Michel Vâlsan, L'Islam Et La Fonction de René Guénon

LISLAM ET LA FONCTION
DE REN GUNON 1
Dis : Gens du Livre ! Elevez-vous jusqu une
Parole galement valable pour nous et pour vous :
que nous nadorions que Dieu, que nous ne Lui
associons rien, que nous ne prenions pas certains
dentre nous comme seigneurs en dehors de Dieu. 2
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1. [Publi dans E.T., janv.-fv. 1953, et devenu

depuis le premier chapitre de LIslam et la fonction
de Ren Gunon, Paris, 1984.]
2. Coran, 3, 64.
a mort de Ren Gunon ayant attir lattention

publique sur son cas spirituel, beaucoup ont t
tonns dapprendre loccasion quil fut musulman.
Dans ses livres, rien nindiquait un tel rattachement
traditionnel, et, mme, la place quil fit lIslam dans
ses tudes fut, en comparaison avec celle quy trouve
lHindouisme ou le Taosme, assez restreinte, malgr
les frquentes rfrences quil fait la mtaphysique
et lsotrisme islamiques. Cest ainsi que certains se
sont demands sil pouvait y avoir un accord entre sa
perspective doctrinale et sa position traditionnelle
personnelle. Dautres sont alls jusqu penser que
son enseignement mtaphysique et intellectuel ne
pourrait tre considr comme compatible avec la
doctrine islamique. Il est peine besoin de relever ce
quil y a de superficiel ou encore de malveillant dans
ce genre davis ou de suppositions, mais nous estimons utile de donner ici quelques prcisions et de
faire quelques mises au point, envisageant que certaines questions peuvent tre poses cet gard, dune
faon plus pertinente, et, comme telles, mriteraient
dtre prises en considration.
- 144 -
LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON
Il y a ainsi une question quant lorthodoxie

islamique de luvre de Ren Gunon, et une autre
quant au rapport que peut avoir sa position traditionnelle personnelle avec sa fonction doctrinale gnrale. Pour la premire de ces questions, comme en
fait il ny a eu notre connaissance aucune critique
prcise, nous navons pas rpondre une thse
dtermine, mais nous tcherons seulement de montrer dans quelle perspective une telle question se
situe. Pour la deuxime, nous porterons la connaissance des lecteurs quelques lments documentaires
presquinconnus en Occident.
Tout dabord, il nous faut rappeler ou prciser
quelques questions de principe.
La notion dorthodoxie peut tre envisage
principalement deux degrs : lun est de lordre des
ides pures, lautre de lordre de leur adaptation formelle dans lconomie traditionnelle 3. Si les vrits
universelles sont en elles-mmes immuables, par
leurs adaptations cycliques aux conditions humaines,
elles comportent des formes qui sont solidaires
ensuite de certains critres dorthodoxie contingente.
En mme temps, la Sagesse qui dispose les vrits et
les formes doctrinales dans les diffrents domaines et
conditions du monde traditionnel, dtermine aussi les
degrs de juridiction et les limites de comptence des
institutions et des autorits qui doivent en connatre.
La relative adaptation de la Vrit universelle
ou des vrits immuables dans les diffrentes formes
traditionnelles, varie tout dabord selon quil sagit de
formes de mode intellectuel ou de mode religieux, les
premires comme lHindouisme, ayant un caractre
plus directement mtaphysique, les deuximes, qui
sont celles quon appelle les traditions monothistes, comportant sur le plan gnral des modalits
- 145 -
3. Un mode spcial de cette adaptation est celui

des rites et des techniques spirituelles ; nous navons pas lenvisager distinctement ici, o nous
traitons seulement de lordre doctrinal ; cest du
reste dans la doctrine que se trouve le fondement
de toutes les institutions et pratiques traditionnelles.
SCIENCE SACRE
conceptuelles dogmatiques et une plus grande participation sentimentale. Les critres de lorthodoxie
dune faon gnrale varient dans chacune de ces
formes en fonction de leurs dfinitions spcifiques et
particulires. De plus, dans le cadre de certaines
formes traditionnelles, et plus spcialement dans les
formes religieuses, il y a faire une distinction entre
orthodoxie sotrique et orthodoxie exotrique : malgr une relation organique existant jusqu un certain
point entre les deux domaines extrieur et intrieur
dune mme forme traditionnelle, les critres applicables lun sont naturellement diffrents de ceux
applicables lautre. Dautre part, de mme que les
critres dorthodoxie propres lexotrisme dune
tradition ne peuvent tre appliqus ce qui appartient une autre forme traditionnelle, de mme ceux
qui concernent le domaine initiatique et sotrique
dune de ces formes ne peuvent tre considrs comme directement applicables aux domaines correspondants dune autre : il y a en effet pour la voie
sotrique de chacune de celles-ci des modalits
particulires, bien que dun ordre plus intrieur, tant
pour la doctrine que pour les mthodes correspondantes, et il serait tout fait insuffisant de parler
dunit sotrique des formes traditionnelles sans
prciser que cette unit concerne seulement les principes universels, en dehors desquels les adaptations
traditionnelles se traduisent par des particularits
dans lordre initiatique et sotrique mme ; sil nen
tait pas ainsi, il ny aurait quun seul sotrisme, et
un mme domaine initiatique, pour toutes les formes
dexotrismes existants ou possibles. Une telle
identit et universalit nest relle que pour laspect le
plus haut de la mtaphysique ; cest en ce sens que les
matres islamiques disent : La doctrine de lUnit est
- 146 -
unique (Al-Tawdu widun). Or, cette doctrine

nest elle-mme identique que quant son sens, non
pas quant la forme quelle reoit dans lune ou
lautre tradition ; de plus, dans le cycle dune mme
forme traditionnelle lexpression de la mme doctrine
peut recevoir successivement ou concurremment des
formes varies 4. En tout cas, tant donne la relation
ncessaire jusqu un certain point entre lenseignement initiatique et la forme exotrique dune mme
tradition, relation qui vaut aussi bien dailleurs pour la
doctrine que pour les formes symboliques et techniques, les particularits dont il est question sont encore plus sensibles quand on compare lenseignement
initiatique dans une tradition de caractre intellectuel
celui dune tradition de caractre religieux.
Nanmoins, malgr la diversit des conditions
que nous venons de rappeler ou de prciser, il ny a
pourtant pas l une multiplicit irrductible. Au
contraire, il existe ncessairement un principe dintelligibilit de lensemble, correspondant la Sagesse
qui dispose cette multiplicit et cette diversit. Mais
ce principe ne peut tre que mtaphysique. Pareillement, le critre suprme dorthodoxie entre les
diffrents domaines avec leurs particularits ne peut
tre que du ressort de la mtaphysique pure.
Dune faon gnrale, luvre doctrinale de
Ren Gunon se rapporte aux vrits les plus universelles ainsi quaux rgles symboliques et aux lois
cycliques qui rgissent leur adaptation traditionnelle.
Sous ce rapport, le critre de son orthodoxie se
trouve par la nature des choses dans lintelligence des
principes mtaphysiques et des consquences qui en
dcoulent. Ce nest qu titre secondaire que cette
orthodoxie pourrait tre soumise une vrification
littrale dans les diffrentes doctrines traditionnelles
- 147 -

4. Nous allons en voir plus loin un exemple

relatif lenseignement mtaphysique en Islam.
SCIENCE SACRE
existantes ; au premier abord, pour un lecteur ordinaire, cette vrification nest immdiate que l o
dans ses ouvrages Ren Gunon sest appliqu spcialement tablir lui-mme les preuves documentaires lappui des points de doctrine quil exposait, et
sous le rapport de la tradition laquelle il se rfrait
ainsi ; pour tout le reste, cest lintelligence et la
recherche personnelle qui sont requises ; il est suppos, en mme temps, que cette recherche est base
sur une droite intention, condition qui assure son
orientation et son rsultat.
Ecrivant dans un temps o les conditions psychologiques et spculatives navaient plus rien de
caractristiquement traditionnel, et exposant des vrits insouponnes des contemporains, ses modes de
formulation mtaphysique ont eu ncessairement un
caractre indpendant par rapport aux modes dexpression doctrinale connus, ou pratiqus, en Occident. Dautre part, comme il ne sest pas attach exclusivement lenseignement dune seule tradition
orientale, mais sest appuy opportunment sur tout
ce qui tait susceptible de servir lexpos des ides
universelles dont il offrait la synthse, ce caractre
dindpendance formelle subsiste dans une certaine
mesure mme par rapport aux modes dexpression
doctrinale de lOrient ; la chose tait du reste invitable par le seul fait que Ren Gunon crivait dans
une langue de civilisation toute autre que celles par
lesquelles sont vhicules rgulirement ces doctrines. Comme on le sait, Ren Gunon a d raliser
dans ses tudes un travail de synthse la fois
conceptuelle et terminologique ces deux choses
allant ncessairement ensemble qui apparat dailleurs comme une des russites les plus merveilleuses
de lenseignement traditionnel. Mais cela mme lie
- 148 -
son uvre des conditions spciales dintelligibilit.

Cest ainsi que si lon tentait de traduire ses ouvrages
de doctrine gnrale en nimporte quelle langue de
civilisation orientale, la traduction devrait saccompagner dun commentaire spcial idologique et terminologique, variable avec chacune de ces langues.
Lorthodoxie du sens profond des ides ne suffirait
pas elle seule, avec une traduction littrale si
toutefois cela tait toujours possible pour faire
reconnatre partout dans ces ouvrages de doctrine
gnrale, un Oriental non prvenu et qui ne connatrait que sa propre forme traditionnelle, le mme
fond doctrinal que dans celle-ci. La difficult serait
mme plus accentue quand il sagirait de traduction
dans la langue dune civilisation de forme religieuse,
pour la raison que Ren Gunon a pens et sest
exprim dans des modes appartenant ce quon
pourrait appeler une spiritualit sapientiale, modes
spcifiquement diffrents de ceux qui sont rgulirement pratiqus dans les traits de doctrine base de
religion rvle. Les modes spirituels de sagesse,
comme ceux de lHindouisme, mettent par exemple
au premier plan de la conscience traditionnelle
gnrale les ides didentit du Soi et du Principe
universel (Brahma), de concidence du connatre et de
ltre, ainsi que le rle actif de lIntellect transcendant
dans la ralisation mtaphysique, vrits qui dans les
traditions de type religieux ont non seulement une
circulation sotrique, mais encore et cest l un
point auquel il faut accorder une attention particulire une forme qui est immdiatement plutt
analogique quidentique ; lidentit de sens final existe
toujours, mais celle de la forme mme est rare 5. Or,
ce sont ces mmes ides que Ren Gunon a
promues avec vigueur en mettant en mme temps
- 149 -
5. Cest du reste ce quon constate mme dans les

attaques bouddhistes contre la notion hindoue du
Soi laquelle est substitue alors celle de Vide
absolu et universel. Ce qui est affirm ainsi par
mode ngatif concide parfaitement avec la
vritable ide du Soi Absolu et Universel, mais le
changement de perspective et de terminologie
apport par le Bouddhisme tait une ncessaire
raction contre lidoltrie de fait dun Soi conu
de plus en plus dans ses modes conditionns.
SCIENCE SACRE
6. La mtaphysique dAristote est limite lontologie, et de plus elle se prsente gnralement

comme une spculation philosophique dpourvue
de lapplication une ralisation correspondante ;
mais Ren Gunon, dans la mesure o il y a eu
recours, la intgre dans une doctrine initiatique et
mtaphysique complte. Puisque loccasion se prsente, nous devons ajouter que laristotlisme semble nanmoins avoir connu quelquefois une telle
application, mais qui a d rester plutt dordre sotrique. Il faudrait avoir une autre occasion pour
pouvoir aborder ce sujet.
profit certaines notions spculatives de laristotlisme, lui-mme une des formes sapientiales de lOccident 6.
Par contre, une notion religieuse comme celle
du Dieu personnel, qui est propre la conception
thologique du Principe, ne pouvait intervenir dans
sa spculation purement mtaphysique. Il nen nie
pas la lgitimit dans une doctrine thologique, car
cest bien l quest sa place, ct des autres notions
spcifiquement religieuses comme celles de cration et de salut ; de plus, comme dans une forme
traditionnelle religieuse la base exotrique est ncessaire pour la voie initiatique et sotrique et Ren
Gunon lui-mme a insist spcialement sur ce
point les lments doctrinaux et rituels de l exotrisme doivent ncessairement tre intgrs et pratiqus sur leur plan. Pour liniti en outre ces lments
peuvent et doivent tre transposs dans un sens
mtaphysique, mais cela ne les dpare alors mme
nullement de leurs vertus positives, car ils y trouvent
une porte vraiment universelle.
Ces caractres de lenseignement de Ren
Gunon sont la consquence rigoureuse de ce quil
voulait traiter exclusivement de mtaphysique et dintellectualit pure, et aussi du fait quune perspective
purement intellectuelle sur les choses spirituelles est
plus srement accessible que toute autre la comprhension : du reste, il sadresse expressment aux
seuls intellectuels.
Mais ces avantages dintelligibilit ne valant
que pour une lite, sa synthse doctrinale ne saurait
tre porte demble dans une langue de civilisation
base religieuse, o la prsence dun enseignement
dogmatique officiel et la foi aux formes particulires
de la rvlation sont des lments constitutifs de la
- 150 -
tradition. Pour prendre le cas de lIslam, mme si les

concepts du pripattisme arabe, combins du reste
avec ceux du no-platonisme, ont t dans une
certaine mesure utiliss dans lenseignement des
doctrines initiatiques, il ny a eu l quune adaptation
contingente et partielle rendue possible et mme
ncessaire du fait que la Thologie islamique (le
Kalm) elle-mme avait adopt pour ses exposs les
modes spculatifs de la philosophie 7. Cependant la
spiritualit en gnral de lIslam, aussi bien que celle
des Ahl al-aqqa, les Gens de la Vrit essentielle,
et du Taawwuf est reste, dans ses conceptions les
plus intimes et dans sa terminologie technique ainsi
que dans ses moyens, sur ses bases prophtiques, et il
y a cela des raisons dhomognit entre les influences spirituelles dun ct, et les modes conceptuels
ainsi que les moyens techniques de la voie dun autre
ct, raisons qui tiennent de prs ce qui constitue
lexcellence propre de la tradition muhammadienne,
tant dans lordre exotrique que dans lordre initiatique 8.
Une prsentation ventuelle de luvre de
Ren Gunon dans un milieu traditionnel islamique
devrait par consquent se faire avec une rfrence
comptente aux doctrines sotriques et mtaphysiques de lIslam, tout en tenant compte de ce quil y a
dinvitablement dlicat pour une exposition des
doctrines sotriques de lIslam mme devant un
public qui ne saurait tre considr dans son ensemble comme capable de comprendre les choses de cet
ordre.
A cet gard, il faut remarquer, en outre, que
de nos jours les doctrines du Taawwuf ont ellesmmes besoin dans les pays islamiques dune justification intellectuelle renouvele et adapte de faon
- 151 -
7. A propos des possibilits positives de lintellectualit aristotlicienne, sur un plan plus gnral
de civilisation, nous pourrions dire aussi, que
malgr ses limitations, elle a jou un incontestable
rle de langage intellectuel entre les civilisations
mditerranennes.
8. Nous aurons revenir en une autre occasion
sur ce dernier point, surtout loccasion de la
prsentation de certains crits du Cheikh al-Abkar
Muhy-d-Dn Ibn Arab.
SCIENCE SACRE
9. Ce qui est bien significatif cet gard cest que,

de nos jours, on fait paratre en Orient des traductions des ouvrages de lorientalisme europen pour
instruire les Orientaux sur leurs propres doctrines !
rpondre aux conditions de la mentalit moderne

qui sest tendue de lOccident tous les milieux de
culture du monde oriental. En dehors de lesprit
exotriste, il faut donc compter maintenant avec
lesprit anti-traditionnel tout court des progressistes
de toutes sortes, et surtout avec la prsence dune
gnration de savants orientalistes, dorigine orientale, mais de formation et dinspiration occidentales
et profanes 9. Par un curieux retournement des
choses, lenseignement de Ren Gunon peut faciliter
lui-mme beaucoup cette justification, car il contient
les moyens spculatifs et dialectiques qui permettent
dy aboutir dans toutes les conditions de mentalit
qui ressemblent celles de lOccident contemporain ;
ce travail de justification intellectuelle se trouve dj
en essence dans les rfrences doctrinales que luvre de Ren Gunon fait lsotrisme et la mtaphysique islamiques. La prsentation de luvre de
Ren Gunon dans un milieu de civilisation islamique, ou orientale dune faon gnrale, apparat ainsi
comme une occasion propice pour redresser le prestige de lintellectualit traditionnelle de lOrient dans
son ensemble. Comme dans cette uvre les doctrines
de lHindouisme et du Taosme sont mises souvent
en relation avec celles du Taawwuf aussi bien que de
lsotrisme judaque ou chrtien, cest dans son enseignement que se trouvent aussi le principe et la
mthode de concordance intelligible entre les deux
types de spiritualit dont nous avons parl, lintellectuel et le religieux.
Cela nous amne donner quelques prcisions sur les rapports entre ces deux genres de
spiritualit. Les deux concident dans leur source
suprme et dans leur aspect ultime ; les diffrences
apparaissent dans les modalits dominantes sur les
- 152 -
plans infrieurs. Mais, tout rvlateur au sens religieux est ncessairement, avant dtre choisi comme
support dune rvlation ou dun message divin, et il
le reste toujours aprs, un Connaissant du Principe
selon le mode identifiant de la ralisation mtaphysique. La voie initiatique ouverte par le rvlateur, tout
en tant en rapport direct avec les modalits de
sagesse qui qualifient son type personnel 10, prsente
en mme temps certains caractres lis au message
reu pour lensemble de la communaut religieuse. La
forme et ltendue du message prophtique, surtout
quand il sagit de cas prophtiques majeurs, sont
telles que le support choisi lui-mme reoit par la foi
le message ou le livre rvl, qui se rapporte ainsi
tout ce qui na pas t ralis en ampleur par luimme, et qui lui est confi aussi bien pour lui-mme
que pour sa communaut. Cest pourquoi Allh dit
Son Prophte universel : Cest ainsi que Nous
tavons donn la Rvlation par un Esprit de Notre
Commandement, alors que tu ne savais pas ce quest
le Livre, ni la Foi 11. Mais quels que soient les
caractres particuliers ou spcifiques dune spiritualit
religieuse, du fait que son axe reste celui de la connaissance et que son principe est purement mtaphysique, il est toujours possible de ramener lensemble
de ses attributs doctrinaux symboliques et techniques
une conception mtaphysique et par cela retrouver
laccord avec les doctrines purement intellectuelles.
Cest ainsi que, dans lordre doctrinal, malgr
le dualisme apparemment irrductible des ides de
Dieu et de cration dans les formes religieuses, il
nest pas concevable que la doctrine de lIdentit
Suprme, valable aussi bien pour la relation du Soi au
Principe que pour celle de la Manifestation universelle au Principe, fasse dfaut tout dabord au fonda- 153 -

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10. Car il faut bien dire quil y a aussi une certaine

diversit quant aux caractres des Sages et leurs
formes doctrinales.
11. Coran, 42, 52.
SCIENCE SACRE
12. Dailleurs si lon voulait ne regarder que le

sens littral, on pourrait trouver chez le Cheikh alAkbar lui-mme des formulations tellement diffrentes de la mme doctrine, et cest mme le cas le
plus frquent chez lui, quon pourrait les considrer comme tout fait contradictoires avec la notion
de Wadah al-Wujd. Mais les adversaires exotristes ou autres quil a eus, ou quil a encore et qui
laccusent de panthisme, nont jamais lobjectivit de relever le fait, ni lastuce de le mettre en
contradiction avec lui-mme ; ils seraient alors
peut-tre obligs de faire un effort de comprhension, et ils risqueraient ainsi soit de douter du bienfond de leur opinion, soit davouer ny rien comprendre. En fait, ses contradicteurs isolent dans ses
crits des expressions considres par eux comme
compromettantes, et qui ne le sont que par le sens
quils veulent y voir.
teur dune tradition intgrale, et quelle ne soit par

principe destine rester lessence mme de la tradition fonde par lui, malgr les formes quelle doive
recevoir ds le dbut ou encore au cours du cycle
traditionnel, dans lenseignement sotrique mme.
La conscience de ce fond primordial peut diminuer
ou mme subir des clipses, mais cest qualors llite
mme ne participe sa tradition que dune faon
imparfaite ou incomplte ou quil ny a plus du tout
de vritable lite ; cest pourquoi on peut alors dire
que la communaut et ses institutions de fait ne
comprennent ou nacceptent plus lide dIdentit
Suprme, mais non pas que ce sont les traditions
mmes qui lexcluent. La tradition islamique est
formelle sur le point que tous les Envoys divins ont
apport essentiellement le mme message et que
toutes les traditions sont en essence Une, ce qui
implique tout dabord une identit de ralit et de
doctrine mtaphysique. Pour ce qui est de la forme
muhammadienne de la tradition, celle-ci est en tous
cas, originellement et essentiellement, axe sur la
doctrine de lIdentit Suprme qui est celle de la
Wadah al-Wujd. Cette expression appartient au
Cheikh al-Akbar qui vivait aux VIme-VIIme sicles de
lIslam, mais la chose dsigne est purement muhammadienne : ce nest que le Tawd mme, dans son
acception initiatique, acception que lhistoire traditionnelle antrieure atteste frquemment, et que ce
matre ne faisait que rendre plus explicite et plus
sensible pour lintellectualit contemporaine 12. Cette
doctrine qui relevait par nature dun enseignement
sotrique, et dont quelques signes seulement pouvaient transpirer lextrieur, affirme lidentit du Soi
et dAllh ou la Vrit Suprme et Universelle, et en
mme temps lidentit essentielle de la manifestation
- 154 -
avec Son Principe : lidentit du Soi-mme et du

Principe est atteste entre autres par le fameux hadth
Celui qui se connat soi-mme, connat son Seigneur [13] ; dautre part, les notions d acte de cration et de crature les deux incluses dans le
terme alq sont ramenes ainsi celles d acte de
manifestation (uhr) et de manifestation (mahar), qui expriment mme plus quune simple extriorisation des possibilits principielles, puisque, rattaches au Nom divin lApparaissant (al-hir), elles
noncent la manifestation de lEtre Unique lui-mme.
Enfin, pour considrer un autre point diffrentiel important entre les deux types de spiritualit
dont nous parlons, constitu par la notion dIntellect,
nous allons voir une situation analogue quoique plus
complexe. En Islam, selon la dfinition prophtique,
lIntellect (al-Aql) est chose cre : La premire
chose quAllh a cre est lIntellect [14] dit un hadth. Nous ferons ici abstraction de la transposition
mtaphysique, dont nous parlions, de la notion de
alq et qui rsoudrait dj toute difficult. Nous
prendrons les notions dans leur sens direct : selon ce
sens, la fonction sapientiale de lIntellect en tant que
point de concidence entre le Principe et ltre, nest
plus possible. La doctrine rgulire en Islam ne considre pas lIntellect comme une qualit ou facult divine et de ce fait dans le Taawwuf on vite
de parler de taaqqul, intellection, lgard de lEssence divine, alors que dune part chez les Hindous
Chit, la Conscience universelle, qui est une qualification dIshwara est aussi celle de ltre rsorb en Lui
et qui dans son tat ordinaire en possde le reflet
dans citta, la pense individuelle, et dautre part chez
les pripatticiens lIntellect pur concide avec Dieu 15
et lintuition intellectuelle connat le Principe. Chez
- 155 -

13. [Cf. dans ce numro pp. 415-418 les textes

indits de Michel Vlsan concernant ce hadth.]
14. [Cf. R. G. de la Saulaye , note 199, p. 61.]
15. Pour donner un exemple des diffrences de
conception ou de perspective qui peuvent exister
entre des doctrines religieuses elles-mmes, on
peut remarquer que la doctrine catholique qui a
intgr une bonne part de laristotlisme nexclut
pas quon parle dIntellect divin ; cest ainsi que
saint Thomas dit : Deus [...] qui omnia simul Suo
lntellectu comprehendit, Dieu [] qui comprend
toutes choses ensemble dans Son Intellect (Summa Theol., De Deo, q. 1, a. 10).
SCIENCE SACRE
16. En rapport avec ce que nous disions dans la

note prcdente, pour saint Thomas lui-mme
lhomme peut voir lEssence Divine par son intelligence : intellectus hominis elevatur ad altissimam
Dei essentiae visionem, lintellect humain est lev
jusqu la vision la plus haute de lEssence de Dieu
(De Prophetia, q. 175, a. 4).
17. [Cit plusieurs reprises dans les Futt (cf.
par exemple Vol. 4, p. 6).]
18. [Qnaw, LEptre sur lOrientation parfaite.
Cf. E.T., nov.-dc. 1966, p. 249.]
19. [Futt, Vol. 2, p. 394.]
20. [Ibid., Vol. 1, p. 289 : Le Cur est la facult
(situe) au-del de la limite de lIntellect .]
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ces derniers, lintellection (en grec noesis) est une

notion qui convient aussi bien la Connaissance
immuable que possde Dieu, qu celle que ralise ltre caus ou gnr lui-mme, et par laquelle
celui-ci participe au sujet et lobjet de lIntellection
divine 16. Quant la doctrine muhammadienne, elle
rtablit cet gard les choses dans une autre perspective spcifiquement diffrente : cest le Cur qui est
la facult ou lorgane de connaissance intuitive, ce
Cur, qui na quune relation symbolique avec lorgane corporel du mme nom, et que le hadth quds
nonce ainsi : Mon ciel et Ma terre ne peuvent Me
contenir, mais le Cur de Mon serviteur croyant Me
contient [17]. Quon le remarque bien, il ne sagit pas
dune simple question de terminologie. Tout dabord
le Cur, qui est la ralit centrale de ltre, est par
exemple selon les termes de lcole du Cheikh alAkbar la ralit essentielle (al-aqqa) qui runit
dune part tous les attributs et toutes les fonctions
seigneuriales, dautre part, tous les caractres et tous
les tats gnrs, tant spirituels quindividuels [18].
LIntellect nen est quune implication. Le Cur peut
tre dit Intellect en tant quil renferme celui-ci, et
lIntellect est Cur en tant quil en fait partie. Voici
une prcision du Cheikh al-Akbar : LIntellect Premier, nous lappelons Intellect (Aql) sous un rapport
diffrent de celui sous lequel nous lappelons Calame
(Qalam), de celui sous lequel nous lappelons Esprit
(R) et de celui sous lequel nous lappelons Cur
(Qalb) [19]. Quelquefois, pour mieux marquer la
diffrence, on envisage le Cur en tant que facult
suprieure lIntellect, dpassant le plan de celui-ci :
Al-Qalb huwa al-quwwat allat wara awr al-Aql [20],
dit encore le Cheikh al-Akbar qui ajoute : Ainsi il
ny a de connaissance de la Vrit suprme (al-aqq)
- 156 -
provenant de la Vrit mme que par le Cur ;

ensuite cette Connaissance est reue par lIntellect, de
la part du Cur 21.
Mais ce qui est encore caractristique pour les
implications spirituelles de la notion de Cur, cest
que celui-ci peut-tre li dune faon plus adquate
aux modalits individuelles et sentimentales de ltre
religieux, et surtout au mystre et la fonction totale
de la Foi, comme on le constate du reste dans le
hadth que nous citons plus haut 22 ; cette relation
avec la Foi nest pas spcifiquement possible pour
lIntellect, ni quand celui-ci est en quelque sorte
substitu par le Cur dans sa fonction essentielle et
la plus universelle, comme il rsulte du dogme
islamique, ni quand il est pris dans un sens de facult
de connaissance immdiate des principes universels
confrant la certitude, ce qui correspond alors son
acception purement sapientiale 23.
La ralit du Cur nest naturellement pas
ignore par les doctrines purement intellectuelles,
21. En vrit quand le cur est envisag dans la tradition islamique

dune faon initiatique et technique complte, il est lobjet dune
doctrine trs dveloppe selon laquelle il est le contenant dune
hirarchie de facults et de degrs de connaissance ; nous nen faisons
ici quune simple mention, pour ne pas laisser limpression dune
simplification dfinitive, et rserver la question pour un examen
spcial.
22. Nous devons ajouter que le domaine o intervient la Foi, qui
nest pas la simple croyance, nest pas limit lexotrisme, mais
quil stend aux modalits sotriques et initiatiques de la voie spirituelle un degr minent, sans que cela entrane une altration de
qualit intellectuelle ; au contraire, ces degrs, la Foi joue le rle
dune force transformante lgard des symboles, et oprative lgard des ides mtaphysiques. Ce que nous venons de dire surpren- 157 -
; L(M N

dra peut-tre certains intellectuels qui se sont fait
des ides un peu sommaires et inadquates non
seulement quant la valeur profonde de la spiritualit de type rvl, mais, par le fait mme, aussi sur
linitiation et lsotrisme. Quant Ren Gunon
lui-mme, dans la mesure o il a trait aussi de
questions de pratique initiatique, il na pas eu envisager spcialement ce point, mais en tout cas ce
quil avait dit dans ce domaine non seulement ne
lexclut pas, mais le suppose, car, au fond, ce nest
que la consquence de ce que nous rappelions plus
haut au sujet de la transposition ncessaire en mode initiatique des dogmes, des rites et des symboles
religieux.
23. Il faut dire quune certaine foi est tout de
mme indispensable mme dans les voies sapientiales pour autant quelle fconde lanticipation
spculative sur lobjet de la connaissance ; mais
naturellement cette notion na pas dans ce cas le
caractre ni le rle dun mystre au sens religieux
ou dune vertu thologale. Cf. Phdon, 70/a, b.
Socrate ayant dit que le vritable philosophe qui vit
selon lesprit serait en contradiction avec lui-mme
sil ntait heureux de mourir et de voir son me
libre des liens du corps, Cbs lui fait remarquer
que, jusquici, ce quil avait dit ne se prsente que
comme un grand et bel espoir (elpis) (rqnn" p"
nrl" gj" mc" mcn) ; il a toutefois certainement
besoin dune confirmation (paramythia, qui dsigne tymologiquement une preuve suprieure au
moyen dun mythe, commonitio en latin) et point
petite probablement, pour procurer la foi
(pistis, ou fides daprs la traduction latine dHenri
Aristippe en 1156) (nn" vqvq" f" uyl" qm" nijl"
rctcowscl" fgvc" mc" ruvgyl). Tu dis vrai,
Cbs , rpondit Socrate qui exposa alors les
preuves au sujet de lexistence et de la prgrination de lme aprs la mort corporelle.
SCIENCE SACRE
24. LHomme et son devenir selon le Vdnta,

chap. 3.
mais dans celles-ci la perspective dans laquelle elle est

envisage est diffrente. Parlant du Cur, centre de
la vie et de lindividualit intgrale selon les donnes
hindoues, ce qui lui assigne une position intermdiaire entre lIntelligence universelle et lindividu,
Ren Gunon rappelle que les Grecs eux-mmes, et
Aristote entre autres, attribuaient le mme rle au
cur, quils en faisaient aussi le sige de lintelligence 24. Pour les changements de position rsultant des changements de perspective dont nous
parlons, on peut remarquer que dans les doctrines de
ce genre les rapports entre le Cur et lIntelligence
ou lIntellect sont inverss : le premier est envisag
seulement au degr individuel, ce qui fait que cest
lIntelligence qui reste du domaine supra-individuel et
universel. Il est incontestable aussi que dans les
doctrines sapientiales grecques, la notion du Cur
intervient plutt titre secondaire, et presque accidentellement, tant la perspective intellectualiste de
ces doctrines ne lexige pas spcifiquement ; mais ce
serait une erreur de ny voir que la diffrence de
situation contingente et de ne pas remarquer la
concordance parfaite sous un rapport plus profond,
car si le cur est considr, dans les doctrines sapientiales, seulement comme centre de lindividualit,
en raison mme de cette centralit il correspond
symboliquement lIntellect divin dans ses relations
avec lindividu et sidentifie essentiellement celui-ci.
Nous devons faire remarquer aussi que dune
faon gnrale cette notion du Cur apparat beaucoup moins en relief dans les doctrines chrtiennes
elles-mmes. Nous disons cela surtout par rapport
limportance quelle a, tant dans les textes de la rvlation muhammadienne que dans lenseignement du
Taawwuf, et la diffrence sexplique par ceci que le
- 158 -
Christianisme a emprunt ncessairement pour son

extension la gentilit les formes intellectuelles de la
sagesse grecque 25.
Ces points de vue diffrents sur les lments
fondamentaux qui constituent ltre spirituel, et sur
leurs rapports avec la Vrit suprme, sont naturellement en relation avec les modalits caractristiques
que lon constate ensuite, dans les voies respectives,
tant sur le plan de la vie spirituelle dune faon
gnrale que dans lordre des mthodes de ralisation, mais une vritable comprhension des choses
permet toujours de retrouver laccord de base, et de
situer les diffrences constates, dans lordre contingent o elles ont toutes leur raison de se trouver.
Pour conclure cet examen sommaire des
points pris en exemple, on se rend compte ainsi quil
ny a aucune divergence profonde et irrductible
entre les deux types de spiritualit dont nous avons
parl, lintellectuel et le religieux, et que de plus, cest
la mthode de Ren Gunon lui-mme qui permet
den retrouver laccord rel. Ce nest donc pas l quil
y aurait une difficult de constater lorthodoxie de cet
enseignement, tant sous le rapport de la tradition
islamique que sous celui de toute autre tradition.
Mais en dehors des conceptions purement intellectuelles qui caractrisent la synthse doctrinale de
Ren Gunon et qui auraient besoin dune prsentation et dune justification plus particulire dans un
milieu de civilisation islamique, il y en a au moins une
autre dont limportance est capitale dans cette uvre,
et qui ne se trouve professe de faon ouverte ou
complte, ni dans les formes traditionnelles de type
religieux, ni dans celles de type intellectuel. Il sagit de
lide de validit et de lgitimit simultanes de toutes
les formes traditionnelles existantes, ou plutt de
- 159 -
25. Ce qui est trs frappant sous ce rapport, cest

de voir comment la notion de foi elle-mme est
intgre dans la doctrine de saint Thomas dans une
conception purement sapientiale ; en mme temps,
on saperoit comment les donnes aristotliciennes sont plies aux ncessits de la doctrine
thologique : dans une telle doctrine, lintellect ne
peut tre envisag comme se suffisant lui-mme
dans son opration ; la relation de la foi doit
subsister avec lobjet de la connaissance. Saint
Thomas, aprs avoir rappel que, daprs Aristote
(De Anima, 3, chap. 9), lintellect spculatif ne dit
rien de ce quil faut faire ou ne pas faire (nihil dicat
de imitabili et fugiendo) , do il rsulte qu il nest
pas principe dopration (non est principium operationis) , tandis que la foi est ce principe qui, selon
la parole de lAptre, opre par charit (per dilectionem operatur) , conclut que nanmoins, croire
est immdiatement un acte de lintelligence, parce
que lobjet de cet acte, cest le vrai, lequel appartient en propre lintelligence. Cest pourquoi il est
ncessaire que la foi, puisquelle est le principe
propre dun tel acte, rside dans lintelligence
comme dans son sige (credere autem est immediate
actus intellectus : quia objectum hujus actus est
verum, quod proprie pertinet ad intellectum. Et ideo
necesse est quod fides, qu est proprium principium
hujus actus, sit in intellectu sicut in subjecto) .
Ensuite, il prcise : Le sige de la foi, cest

lintellect spculatif, comme il rsulte dune faon
vidente de lobjet mme de la foi. Mais parce que
la vrit premire qui est lobjet de la foi est aussi la
fin de tous nos dsirs et de toutes nos actions,
comme le montre saint Augustin, de l vient que la
foi est oprante en la charit, tout comme lintellect
spculatif, au dire du Philosophe (De Anima, 3,
chap. 10), devient pratique par extension (dicendum
quod fides est in intellectu speculativo sicut in
subjecto : ut manifeste patet ex fidei objecto. Sed quia
veritas prima, qu est fidei objectum, est finis omnium
desideriorum et actionum nostrarum, ut patet per
SCIENCE SACRE
Augustinum [in I de Trin., cap. 8, 10] ; inde est quod

per dilectionem operatur. Sicut etiam intellectus
speculativus extensione fit practicus, ut dicitur in 3 de
Anima [cap. 10] (Summa, De fide, q. 4, a. 2 ; tr. R.
Bernard).
lide que, par principe, il peut y avoir en mme

temps plusieurs formes traditionnelles, plus ou moins
quivalentes entre elles, car en fait, il peut arriver
quune tradition, quelle quait t son excellence
premire, se dgrade au cours du cycle historique au
point quon ne puisse plus rellement parler de sa
validit actuelle ou de son intgrit de fait. Or, par
une sorte de ncessit organique daffirmation de soi,
et par effet de la perception et de la conscience de
lexcellence spirituelle qui lui est propre, chaque
mentalit traditionnelle densemble relgue les autres
traditions sur des positions infrieures, ou les exclut
purement et simplement de tout accs une vrit
profonde et rellement salutaire. Cependant lide de
la lgitimit de toutes les formes traditionnelles existantes nest que la consquence en mode spatial, ou
lapplication en simultanit, de lide duniversalit
de la doctrine et dunit fondamentale des formes
traditionnelles ; seulement cette universalit et cette
unit, les doctrines valables sur le plan gnral de
chaque communaut traditionnelle les reconnaissent
plus volontiers dans leur application en succession
temporelle, et dailleurs dans des mesures fort varies, car cela permet aux communauts respectives
dexclure ou de diminuer plus facilement les autres
formes traditionnelles contemporaines. Cette propension naturelle saccentue gnralement dans les
communauts bases sur une forme religieuse, mais
ce nest pourtant pas dans lIslam quelle atteint sa
forme la plus caractristique. Au contraire mme, il y
a sous un certain rapport dans la loi islamique plus de
possibilits de vision universelle que dans toute autre
tradition, et de toute faon plus que dans les autres
lois religieuses. En effet, quel que soit le degr dans
lequel la mentalit commune ou la doctrine exotri- 160 -
que professe en fait ralisent cette vision universelle,

les fondements de celle-ci se trouvent dans la loi
religieuse, dans le texte coranique mme. Il ny a
mme aucun autre texte rvl aussi explicitement
universaliste que le Coran. Nous ne pourrions traiter
ici cette question dans son ensemble, mais nous
citerons quelques textes suffisamment clairs par euxmmes :
En vrit ceux qui croient, les Juifs 26, les
Chrtiens (al-Nar), les Sabens 27, ceux qui croient
en Dieu et au Jour Dernier et font le bien, ceux-l
ont leur rcompense auprs de leur Seigneur. Par
consquent, ils nauront rien craindre, et ils ne
seront pas affligs 28.
Pour chacun de vous, Nous avons institu
une loi et un chemin. Si Allh avait voulu, certainement Il aurait fait de vous une seule communaut
traditionnelle (ummah), mais Il vous soumet des
preuves selon ce quIl vous a apport. Cherchez
vous devancer les uns les autres par les bonnes uvres. Vous retournerez tous Allh, et alors Il vous
informera au sujet de ce en quoi vous divergez
(maintenant) 29.
Il faut dire aussi que malgr la prcision et la
clart de tels textes, linterprtation exotrique dominante les ramne par principe une perspective de
validit en succession, non pas en simultanit, du
fait que la loi muhammadienne est considre comme abrogeant les lois antrieures. Toutefois le texte
coranique mme affirme que la rvlation muhammadienne apporte la confirmation de ce qui est
encore effectivement prsent des rvlations antrieures : Et Nous tavons rvl le Livre par la Vrit, (Livre) qui confirme et prserve ce qui subsiste
devant lui en fait dEcriture 30.
- 161 -
26. Text. allana hd = ceux qui judasent.

27. Quon fait correspondre aux Mandens.
28. Coran, 2, 62 ; cf. aussi 5, 69.
29. Coran, 5, 48.
30. Ibid.
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31. Coran, 5, 43.

32. Coran, 5, 47.
Nous ne pouvons entrer ici dans lexamen de

tous les points que soulvent les questions de
labrogation et de la confirmation, mais nous tenant
aux seuls aspects les plus vidents et du caractre le
plus gnral, nous citerons aussi les versets suivants
qui attestent la validit des Lois judaque et vanglique ; celui-ci concernant la Torah : Mais comment
te prendraient-ils ( Muhammad) pour leur juge,
alors quils ont la Torah dans laquelle il y a le jugement (le critre lgal) dAllh ? 31. Et celui-ci concernant lEvangile : Ainsi les Gens de lEvangile
jugeront par ce quAllh a rvl en lEvangile et ceux
qui ne jugent pas par ce quAllh a rvl, ceux-l
sont les prvaricateurs 32.
Ces rfrences nous suffiront ici pour illustrer
notre affirmation que la base lgale islamique est providentiellement dispose pour une large vision de
lunit et de luniversalit traditionnelles, tant en succession quen simultanit. Sous ce mme rapport, il
ny a vraiment que le Christianisme, qui, arrt dans
ses conceptions dogmatiques sur le sens historique
de lunicit du Christ, soit exotriquement priv et de
la vision en succession et de celle en simultanit, de
cette ralit universelle, au point quil ne reconnat
pas mme la tradition judaque antrieure la venue
du Christ, et dans la ligne de laquelle il se situe pourtant, une conomie sotriologique autonome : lefficacit des formes traditionnelles bibliques dans leur
ensemble est lie ainsi, dans lacception exotrique du
dogme religieux chrtien, au critre de lattente du
Christ historique, et lactualit du salut suspendue,
aussi bien pour le commun que pour les Patriarches
et les Prophtes, jusquau rachat opr par le Sauveur.
Le Judasme mme, dont lexclusivisme est dautres
gards plus radical que tout autre, reconnat au moins
- 162 -
pour le pass biblique cette ralit traditionnelle dans

la ligne des Patriarches et des Prophtes, o il voit
lactualisation continue de la mme vrit primordiale
confrant toujours la plnitude du salut 33.
Mais quels que soient cet gard les privilges
de principe ou de fait de la tradition islamique, il nest
que trop vrai que lide de la vrit et de la lgitimit
des autres formes traditionnelles, religieuses ou non,
a plus particulirement besoin dtre taye intellectuellement et lgalement loccasion dune prsentation de luvre de Ren Gunon dans le milieu
islamique. Nous signalons loccasion un point qui
sera toujours un lment prcieux dans un tel travail.
La spiritualit islamique dans son ensemble est surtout sensible la reconnaissance de lUnicit divine,
point qui, pour elle est le fondement et le critre
premier de validit de toute forme religieuse. Or,
Ren Gunon naffirme et nenseigne lunit fondamentale des traditions existantes que du fait mme
quil constate que lessence de toutes les doctrines
respectives est celle de lUnit ou de la Non-Dualit
du Principe de Vrit. Cest du reste dans la mesure
o cette doctrine suprme est rellement comprise et
pratique dans une communaut traditionnelle, quil
reconnat tout dabord la tradition respective sa
validit actuelle. Lenseignement de Ren Gunon
sur la lgitimit des autres traditions est vrifi et
valid ainsi par les vrits mmes qui proccupent la
conscience islamique. Dautre part, ayant nonc la
ncessit dun accord traditionnel entre Orient et Occident, dans lintrt de lhumanit dans son ensemble, il a expliqu que cet accord doit porter sur les
principes dont tout le reste dpend, et toute son
uvre na pas dautre but que de susciter et de dvelopper en Occident la conscience des vrits univer- 163 -
33. Il est toutefois important de relever que, dans

les derniers temps, il se dessine dans les tudes
catholiques un effort pour rendre compte de certaines valeurs spirituelles trop videntes pour pouvoir tre toujours nies dans les autres formes traditionnelles, comme lHindouisme et lIslam ; cest
ainsi quon largit la notion d Eglise dans un
sens plus dgag des contingences, tant spatiales
que temporelles ou formelles, que la grce salutaire
est reconnue comme plus indpendante des conditions historiques et de ladhsion formelle aux
articles dogmatiques et leurs consquences canoniques, mais lie nanmoins aux vrits intrieures
informelles et universelles des dogmes, et que luniversalit du Christ est conue comme impliquant la
possibilit de son intervention en dehors des modalits minentes de la forme chrtienne historique.
Ce nest quune tendance timide et prudente actuellement, mais elle est particulirement prcieuse
par sa signification, surtout quand elle manifeste
par ceux-l mmes qui staient donns jusquici le
rle de faire obstacle toute comprhension rellement universelle des donnes traditionnelles et
laccord de principes avec lOrient traditionnel.
SCIENCE SACRE
selles dont le Tawd est dans lIslam lexpression la

plus apparente. Il nest que naturel que cet hommage
constant et multiple ce qui est la vrit la plus chre
lIslam dune faon gnrale, profite en mme
temps lautorit doctrinale de celui qui en a t de
nos jours lexposant le plus qualifi.
Dautre part, la thse de Ren Gunon sur
lunit fondamentale des formes traditionnelles napparatra pas comme tout fait nouvelle en Islam, car
il y a quelques prcdents prcieux, tout dabord avec
le Cheikh al-Akbar dont lenseignement ne pouvait
pourtant pas tre aussi explicite que celui de Ren
Gunon en raison des rserves quimpose tout milieu
traditionnel particulier ; il y aura quand mme intrt
sy rapporter.
Ce que nous venons de signaler comme points
critiques et solutions envisager quand il sagira de
juger de lorthodoxie islamique de lenseignement de
Ren Gunon, aussi bien que de son orthodoxie
dune faon gnrale, ne doit pas faire oublier que ce
qui est requis sous ce rapport de tout Oriental ou
Occidental qui voudrait en juger, ce sont non seulement des qualits intellectuelles de jugement, mais
aussi la connaissance tendue et profonde des doctrines qui doivent tre voques en loccurrence. La
mthode facile et expditive des citations tronques
et retranches de leurs relations conceptuelles densemble, aggrave peut-tre encore par des mprises
terminologiques ne saurait avoir ici aucune excuse,
car Ren Gunon ne parle pas au nom ni dans les
termes dune thologie ou dune doctrine particulire
dont les rfrences seraient immdiates. De toutes
faons, une des choses les plus absurdes serait de
demander des autorits exotriques, quelles
soient dOrient ou dOccident, dapprcier le degr
- 164 -
de cette orthodoxie, soit dune faon gnrale, soit

par rapport quelque tradition particulire. Ces autorits en tant quexotriques, et quelles que puissent
tre leurs prtentions de comptence, sincres ou
non, nont dj aucune qualit pour porter un jugement sur les doctrines sotriques et mtaphysiques
de leurs propres traditions. Lhistoire est l du reste
pour prouver tout homme intelligent et de bonne
foi, que chaque fois que de telles ingrences se sont
produites, quelles aient t provoques par de simples imprudences ou par des fautes graves, soit dun
ct soit de lautre, il en est rsult fatalement un
amoindrissement de spiritualit et la tradition dans
son ensemble a eu en souffrir par la suite 34. Cette
situation est plus remarquable en Occident du fait
que lordre exotrique y est centralis dans une institution jouissant dune autorit directe dans toute
ltendue de son monde traditionnel, mais elle a dans
une certaine mesure des correspondances dans les
civilisations orientales, o des autorits religieuses ou
politiques mal inspires ont cru quelquefois devoir se
mler de choses qui ne les concernaient point. Cest
ainsi quen Islam luvre du Cheikh al-Akbar a t
parfois lobjet de violentes attaques de la part de
thologiens ou juristes pendant que dautres autorits
ont pris sa dfense. Dans son cas du moins, les choses nont abouti finalement qu une certaine gne
dans la circulation de ses ouvrages qui ont nanmoins
continu exprimer lenseignement par excellence du
Taawwuf ; de nos jours, ses crits sont dits de plus
en plus, et, malgr des hostilits qui ne sauraient
jamais disparatre, son uvre jouit dune certaine
autorit sur le plan gnral, ce qui constitue aussi un
titre de gloire pour lintellectualit et la spiritualit
islamiques.
- 165 -
34. En Occident, une uvre mtaphysique comme celle de Matre Eckhart, frappe dans certaines
thses initiatiques par une dcision papale, est ainsi
reste presque compltement touffe depuis le
dsastreux XIVme sicle, et si de nos jours elle est
remise en circulation progressivement, ce nest videmment pas par le fait des autorits exotriques,
mais par celui de croyants assez tremblants du
reste, ou encore dintellectuels moins soucieux des
limites singulirement rduites de lorthodoxie
exotrique. Le blme jet sur luvre dEckhart a
eu cependant en outre comme effet immdiat la
diminution des possibilits de limportante cole
rhnane ; et si luvre de Ruysbroeck na fait que
frler le mme danger, elle ne doit sa situation qu
une rserve et une prcaution plus grandes quant
ses thses initiatiques et mtaphysiques. En tout
cas, de nos jours, il semble bien que les reprsentants de lEglise arrivent faire preuve dune
plus grande prudence et rserve ; esprons que cela
ne sarrtera pas en si bon chemin.
SCIENCE SACRE
*
* *
35. Pour ce point, voir larticle de P. Chacornac :

La vie simple de Ren Gunon , dans le numro
spcial consacr Ren Gunon par les Etudes traditionnelles, juillet-novembre 1951.
[Lanne 1329 H., date du rattachement de Ren
Gunon la arqah du Cheikh Elsh, stend du 2
janvier au 21 dcembre 1911. Lanne 1349 H., date
de la publication du Symbolisme de la Croix,
couvre la priode du 29 mai 1930 au 18 mai 1931.]
Nous venons de mentionner encore le cas du

Cheikh al-Akbar qui fut le revivificateur par excellence de la voie initiatique et indirectement de la
tradition islamique dans son ensemble, au VIIme
sicle de lHgire. Il y a entre lenseignement de Ren
Gunon et le sien plus quune simple concordance
naturelle entre des mtaphysiciens vritables. Il y a l
encore une relation dun ordre plus subtil et plus
direct du fait que Ren Gunon reut son initiation
islamique de la part dun matre qui lui-mme tait
nourri lintellectualit et lesprit universel du
Cheikh al-Akbar : il sagit du Cheikh gyptien Elsh
el-Kebr. Cest le personnage auquel Ren Gunon
ddiait en 1931, son Symbolisme de la Croix dans ces
termes : A la mmoire vnre de Esh-Sheikh
Abder-Rahmn Elsh El-Kebr El-Alim, El-Malki,
El-Maghribi qui est due la premire ide de ce livre.
Mer El-Qhirah 1329-1349 H 35.
Le cas de ce matre gyptien est dailleurs intressant pour nous un autre gard, car en dehors de
sa qualit initiatique qui tait des plus hautes, il en
avait une autre qui pourrait entrer en ligne de compte
sous le rapport de la question dorthodoxie islamique
de luvre de Ren Gunon. Voici ce que nous crivait un moment lauteur du Symbolisme de la Croix :
Le Cheikh Elsh tait le Cheikh dune branche
shdhilite, et en mme temps, dans lordre exotrique, il fut chef du madhhab mleki El-Azhar .
Pour ceux qui ne sont pas au courant de la signification de ces termes, nous prcisons que les termes
branche shdhilite indiquent une branche de lorganisation initiatique (arqah) fonde au VIIme sicle
- 166 -
Fin dun article du Cheikh Elsh, dat du 18 juillet 1905, et publi dans la revue An-Nad = Il Convito.
Aprs le 1er paragraphe, gauche, se trouve la signature suivante :
Abd al-Ramn Ilay al-lim al-Mlik al-Marib .
- 167 -
SCIENCE SACRE
de lHgire par le Cheikh Ab-I-Hasan al-Shdhil,

une des plus grandes figures spirituelles de lIslam,
qui fut aussi Ple sotrique de la tradition ; il sagit
donc l dune fonction initiatique proprement dite ;
quant aux termes madhhab mleki , ils indiquent
une des quatre coles juridiques sur lesquelles reposent lordre exotrique de lIslam, et qui sont chacune
reprsentes dans lenseignement de la plus grande
Universit du monde islamique, El-Azhar, du Caire.
De cette faon, le matre de Ren Gunon runissait
en lui les deux comptences et mme les deux autorits requises respectivement pour les domaines sotrique et exotrique de la tradition. Sous le rapport de
lorthodoxie islamique de son disciple, le fait a sa
valeur significative. On remarquera que cest ce matre qui avait eu la premire ide dun livre comme Le
Symbolisme de la Croix qui, par sa doctrine mtaphysique et sa mthode symbolique, est louvrage le
plus reprsentatif de lide duniversalit intellectuelle
de la tradition dans lensemble de luvre de Ren
Gunon. Cest de lui quil sagit encore dans une note
au chapitre 3 de ce livre, o, propos de la ralisation
dans le Prophte, identique lHomme Universel, de
la synthse de tous les tats de ltre selon les deux
sens de lexaltation et de lampleur auxquels correspondent les deux axes vertical et horizontal de la
Croix, Ren Gunon crit : Ceci permet de comprendre cette parole qui fut prononce, il y a une
vingtaine dannes, par un personnage occupant alors
dans lIslam, mme au simple point de vue exotrique, un rang fort lev : Si les Chrtiens ont le signe
de la Croix, les Musulmans en ont la doctrine .
Nous ajouterons, continue Ren Gunon, que, dans
lordre sotrique, le rapport de lHomme Universel avec le Verbe dune part et avec le Prophte
- 168 -
dautre part ne laisse subsister, quant au fond mme

de la doctrine, aucune divergence relle entre le
Christianisme et lIslam, entendus lun et lautre dans
leur vritable signification . Dans la perspective ouverte ainsi par son matre, on sait que Ren Gunon
avait tent tout dabord une revivification doctrinale
du symbolisme chrtien par une srie darticles de
Regnabit (entre les annes 1925-1927), et quensuite il
avait encore crit des articles sur lsotrisme chrtien
dans Le Voile dIsis-Etudes traditionnelles.
Sous le rapport qui intresse lOccident, le
Cheikh Elsh semble avoir eu aussi une certaine connaissance de la situation de la Maonnerie et de son
symbolisme initiatique. Cest ainsi que Ren Gunon
nous crivait une fois que le Cheikh Elsh expliquait
ce propos la correspondance des lettres du nom
dAllh par leurs formes respectives, avec la rgle, le
compas, lquerre et le triangle . Ce que disait ainsi le
Cheikh Elsh pourrait avoir un rapport avec lune des
modalits possibles de la revivification initiatique de
la Maonnerie. En tout cas, par la suite, une bonne
part des articles de son grand disciple a t consacre
au symbolisme et la doctrine initiatique maonnique, et cet important travail apparatra de toutes
faons comme une contribution de lintellectualit et
de luniversalit de lIslam, car Ren Gunon sappelait alors depuis longtemps Abd al-Whid Yahy et
tait lui-mme une autorit initiatique islamique.
Mais on peut se demander quelle serait lexplication de ces manifestations des reprsentants de
linitiation islamique, manifestations qui ne sont nullement naturelles eu gard aux rgles habituelles. Car
si dans la hirarchie sotrique la conscience de luniversalit et de la solidarit traditionnelle na jamais
manqu, son expression ouverte, et plus encore son
- 169 -
SCIENCE SACRE
message public, sont plutt inconnus avant notre

poque. Dans les ouvrages du Cheikh al-Akbar luimme, qui est lauteur sotrique le plus hardi, le
tmoignage de lunit des formes traditionnelles et de
leur validit simultane est malgr tout entour de
beaucoup de prcautions et le plus souvent voil.
Pour comprendre lattitude du Cheikh Elsh, le plus
simple serait de considrer les consquences quen a
tires le Cheikh Abd al-Whid Yahy, son disciple
dorigine occidentale qui eut le rle de dvelopper
son message intellectuel, message qui tait non seulement celui de lIslam, mais celui de lesprit traditionnel universel. Ceux qui ont compris luvre de Ren
Gunon savent qu travers celle-ci les forces spirituelles de lOrient ont offert une aide providentielle
lOccident en vue dun redressement traditionnel qui
intresse lhumanit dans son ensemble.
Cette aide a ceci de particulier quelle sexprime, tout dabord, sur le plan relativement extrieur
de lenseignement doctrinal, mtaphysique et initiatique, tout en sadressant une catgorie restreinte
dintellectuels. Autrefois, dans des conditions traditionnelles plus normales, les relations purement intellectuelles entre Orient et Occident taient, des deux
cts, laffaire exclusivement secrte dorganisations
initiatiques, dont lOccident ntait pas alors dpourvu, et, de ce fait, les influences qui pouvaient sexercer restaient imperceptibles du dehors, et les effets en
mode doctrinal, dans la mesure o il en rsultait,
napparaissaient pas sous leur forme orientale, ni ne
trahissaient leur origine. Tel a t plus prcisment,
au moyen ge, la situation pour les relations entre les
Fedeli dAmore et les initis du Taawwuf, dont la
preuve sur le plan littraire nest apparue que de nos
jours quand diverses tudes sur luvre de Dante y
- 170 -
ont dcouvert dimportantes influences islamiques

venant de luvre du Cheikh al-Akbar ou des crits
dAb-l-Al al-Maarr.
*
* *
Mais la relation entre luvre de Ren Gunon et sa source fonctionnelle islamique, daprs les
quelques donnes que nous venons de faire connatre, ou tout simplement de rappeler, pourra paratre,
malgr tout, seulement virtuelle, sinon accidentelle.
Et mme si, part cela, les livres et les articles de
Ren Gunon contiennent de frquentes rfrences
aux doctrines islamiques, ces rfrences ne prouvent
pas ncessairement une procession islamique du
dveloppement gnral et final de toute son uvre ;
du reste, lui-mme ne sest jamais prsent spcialement au nom de lIslam, mais au nom de la
conscience traditionnelle et initiatique dune faon
universelle. Ce nest pas nous non plus qui pourrions
envisager de restreindre ce large privilge de son
message 36, et si nous disons quil y a une relation autrement sre entre cette uvre universelle et lIslam,
cest, tout dabord, que, en raison dune cohrence
naturelle entre toutes les forces de la tradition, tout
ce quon peut trouver du ct islamique comme tant
intervenu dans la gense et le dveloppement du
travail de Ren Gunon ne pouvait que saccorder
avec ce qui tait augur et soutenu en mme temps
par des forces traditionnelles orientales autres quislamiques. Mais, il y a une autre raison qui permettrait
denvisager ici le rle de lIslam dune faon plus caractrise : savoir la proximit naturelle du monde
islamique par rapport lOccident, et son intrt plus
- 171 -
36. Cf. notre article : La fonction de Ren Gunon et le sort de lOccident .
SCIENCE SACRE
direct tout ce qui concerne le sort de celui-ci. De ce

fait, les forces spirituelles de lIslam pouvaient trs
bien considrer dune faon plus dtermine lide du
redressement intellectuel et spirituel du monde occidental. Tel parat avoir t prcisment le sens de la
fonction du Cheikh Elsh en rapport avec celle de
Ren Gunon. Cest pourquoi il est opportun de faire
tat ici de quelques autres donnes concernant le cas
spirituel du Cheikh Elsh, donnes qui montreront
que la fonction et luvre de Ren Gunon sinscrivent dans une perspective cyclique quavait explicitement nonce son matre. A loccasion, on saisira
encore mieux certaines situations traditionnelles existant soit du ct occidental, soit du ct oriental.
Les donnes en question, nous les puisons
dans quelques numros, trouvs dernirement, de la
revue arabo-italienne An-Nad = Il Convito qui paraissait au Caire dans la premire dcade de ce sicle, et
qui dans lanne 1907 sorientait dans un sens traditionnel. Lesprit propitiateur tait dj celui du
Cheikh al-Akbar. Cette revue a jou ainsi un rle de
prcurseur par rapport La Gnose des dernires
annes, et au Voile dIsis-Etudes traditionnelles. Parmi
ses collaborateurs traditionnels, le plus remarquable
est Abdul-Hdi Aguli tant pour la partie arabe que
pour la partie italienne. Celui-ci y publia des articles,
des ditions de traits des matres de lsotrisme
islamique dont le Cheikh al-Akbar, et des traductions
de certains de ses textes. En cette mme anne 1907,
il fut beaucoup question dans la revue du Cheikh
Elsh qui, un moment, y figura comme collaborateur
avec un court article sur le Matre par excellence
Muhy-d-Dn Ibn Arab. Abdul-Hdi qui tait naturellement en rapports personnels avec le Cheikh
Elsh nous donne sur celui-ci de prcieux renseigne- 172 -
ments.
Il le prsente notamment comme un des
hommes les plus clbres de lIslam, fils du restaurateur du rite malkite, et lui-mme un sage profond,
respect de tous, depuis les plus humbles jusquaux
princes et aux sultans, chef de beaucoup de confrries religieuses rpandues dans tout le monde musulman, enfin une autorit incontestable de lIslam sotrique et exotrique, juridique et politique . Parlant
encore de lui, ainsi que de son pre le grand rnovateur du rite malkite , Abdul-Hdi nous donne
quelques dtails sur la vie du Cheikh Elsh : Ils se
sont tenus toujours loin des intrigues politiques de
toutes sortes. Leur intgrit, leur austrit et leur
profond savoir, unis une ascendance illustre, leur
promettaient une position exceptionnellement prpondrante en Islam ; ils nen voulurent rien savoir.
Ce qui a tabli la lgende de leur fanatisme,
cest une fatw reste clbre, laquelle, disait-on, eut
pour consquence la rvolte d Arb Pacha en 1882 .
(Ici Abdul-Hdi examine ce quest une fatw
au point de vue juridique, et pourquoi une telle dcision de jurisconsulte donne dans lexercice rgulier
de la fonction de muft ne pourrait jamais attirer
contre celui-ci des sanctions du pouvoir politique).
A la suite des vnements de 1882, les deux
Cheikhs Elsh, le pre et le fils [] furent jets en
prison et condamns mort. Le pre mourut en
prison ; le fils fut graci et exil 37.
Uno degli uomini pi celebri dell Islam, figlio del

restauratore del rito Malekita e lui stesso profondo
sapiente, da tutti, dai pi umili ai principi ed ai
sultani rispettato ; capo di motte congregazioni
religiose sparse in tutto il mondo musulmano ;
infine, unautorit incontestabile dell Islam
essoterico ed esoterico, giuridico e politico.
37. Nous devons prciser les dates, car, plus loin, lexpos dAbdulHdi est tel quil risque de produire des confusions dordre chronologique : la mort du pre et le dpart en exil du fils ont d avoir
lieu en 1882-1883 comme il rsulte de certaines

concidences historiques que nous relverons plus
loin.
- 173 -
il grande rinnovatore del rito malekita

vale a dire chessi sono stati sempre lontani da
intrighi politici di qualunque sorta. La loro
integrit, lausterit ed il sapere profondo,
congiunti ad un casato illustre promettevano ad
essi una posizione eccezionalmente preponderante
nellIslam ; ma non ne vollero sapere.
Ci che ha stabilito la leggenda del loro fanatismo
un fetwa rimasto celebre, il quale, dicesi, ebbe per
conseguenza la rivolta dArabi pasci nel 1882.
In seguito agli avvenimenti del 1882, i due sceiki

Eleisce, il padre ed il fglio [] furono gettati in
carcere e condannati a morte. II padre mor in
prigione ; il figlio sebbe la grazia e fu esiliato.
SCIENCE SACRE
La mala fortuna perseguit la Sceik fin nellesilio.

La di lui notoriet, i suoi natali, la sua integrit
stessa lo resero sospetto ; e sotto laccusa stolta di
aspirare al kaliffato universale del mondo musulmano, per proprio conto o per quello del sultano del
Marocco, fu di nuovo rinchiuso in carcere, questa
volta per ordine di un principe musulmano.
Per due anni ei rest in una cella immonda in cui
ogni cosa era putredine ed ove lacqua minacciava
di irrompere. E per impaurirlo, si fecero uccidere,
dinnanzi a lui incatenato, dei condannati. Finalmente riebbe la grazia e gli fu concesso onorevole
esilio a Roda. Soggiorn anche a Damasco, ove il
celebre avversario dei francesi in Algeria, lEmiro
Abdul-Qdir, divenne suo amico e condiscepolo
nello stesso insegnamento spirituale. Allorch mor
lEmiro, lo Sceik gli rese gli ultimi uffici e lo
sotterr a Sslihhiya, accanto alla tomba stessa del
grande Maestro, lo Sceik Mohhyid-Dn ibn Arabi.
Amnistiato dalla regina Vittoria, lo Sceik torn a
stabilirsi in Cairo. Da qui egli irradia la sua
influenza benefica per il mondo musulmano non
solo come sommit scientifica ma anche come capo
La mauvaise fortune poursuivit le Cheikh

jusque dans lexil. Sa notorit, sa naissance, son intgrit mme, le rendaient suspect ; et sous la sotte
accusation daspirer au Califat universel du monde
musulman, pour son propre compte ou pour celui du
Sultan du Maroc, il fut de nouveau mis en prison,
cette fois sur lordre dun prince musulman.
Pendant deux ans, il resta dans une cellule
immonde o toute chose tait pourriture et o leau
menaait de faire irruption. Pour lpouvanter, on fit
tuer devant lui des condamns. Finalement, il eut sa
grce, et on lui concda un exil honorable Rhodes 38. Il avait sjourn encore Damas, o le
clbre adversaire des Franais en Algrie, lEmir
Abd El-Kader, devint son ami et condisciple dans le
mme enseignement spirituel 39. Lorsque lEmir mourut 40, le Cheikh lui fit les derniers offices et lenterra
Slihiyy, ct de la tombe mme du Grand
Matre, le Cheikh Muhy-d-Dn Ibn Arab.
Amnisti par la reine Victoria 41, le Cheikh
rentra pour stablir au Caire. De l, il irradie son
influence bnfique dans le monde musulman non
seulement comme sommit scientifique, mais encore
38. Ces vnements se placent naturellement

aprs 1883, mais il ne nous est pas possible davoir
pour le moment dautres prcisions, sauf une date
ad quem, qui concide avec le dbut de ce sicle,
quand, comme on le verra, lexil du Cheikh Elsh
avait srement pris fin.
39. Il sagit de lenseignement du Cheikh alAkbar ltude duquel stait appliqu particulirement Abd El-Kader dans la dernire partie de sa
vie. LEmir avait financ la premire dition impri-
me de luvre matresse du Cheikh al-Akbar, les Futt alMakkiyyah, dont ltendue est denviron 2500 pages.
40. Ce fut en 1883, date qui nous permet de rtablir quelque peu la
chronologie des vnements dont parle Abdul-Hdi.
41. Le fait devait tre antrieur 1901, date de la mort de la reine
Victoria. Lamnistie anglaise porte sur lexil qui commence aprs le
premier emprisonnement ; entre temps, le Cheikh avait subi le
deuxime emprisonnement par lacte dun prince musulman , et
obtenu la grce de ce ct-l, mais il tait rest toujours exil
dEgypte.
- 174 -
comme chef suprme de beaucoup de congrgations

religieuses. Comme toujours, il se maintient et les
siens avec lui loin et au-dessus des petites intrigues
du jour, de la corruption et des cupidits qui allchent lme. Chaque fois que vous rencontrez en
Orient un homme suprieur par le caractre et le
savoir, vous pouvez tre sr de vous trouver en
prsence dun shdhilite. Maintenant, cest surtout
par la vertu de la rectitude et de la haute spiritualit
du Cheikh Elsh que cette admirable congrgation
maintient les sublimes traditions de son fondateur, le
Trs-Heureux Ab-l- Hasan al-Shdhil, travers la
contamination gnrale .
Dans le n 2, que nous ne possdons pas, la
revue avait publi larticle du Cheikh Elsh sur le
Cheikh al-Akbar. Une traduction italienne en fut
donne dans le n5-8 (sept.-dc. 1907). Le titre en est :
Le Prince de la Religion, le Grand Ple Spirituel,
lEtoile brillante dans tous les sicles .
A loccasion, la rdaction disait :
Le vnrable Cheikh Elsh, qui est pour ainsi
dire le descendant spirituel dIbn Arab, stant beaucoup intress nos traductions et tudes du grand
matre du Soufisme, nous a promis sa prcieuse collaboration. La suivante est la traduction de son premier
article qui est bas son tour sur lautorit du clbre
Imm al-Sharni dont les jugements font loi en
matire dorthodoxie et htrodoxie, lui-mme ayant
t un des plus grands Soufis de lIslam et un docteur
profond en matire de tradition et de loi sacre : son
excellent livre El-Mzn [La Balance] dont nous avons
dj parl, est le plus beau livre qui existe dans le
domaine de la jurisprudence compare .
Larticle du Cheikh Elsh est une courte prsentation de la figure du Cheikh al-Akbar. Quelques
- 175 -
supremo di molte congregazioni religiose. Come

sempre, egli si mantiene e con lui i suoi lontano
ed al di sopra dei piccoli intrighi del giorno, dalle
corruzioni e dalle cupidigie che allettano lanima.
Ogni qualvolta ritroverete in Oriente un uomo
superiore per carattere e sanere, potete esser quasi
sicuri di trovarvi alla presenza di un scidilita. Ora,
sovra tutto per virt della rettitudine e dellalta
spirituale dello scheik Eleisce che questa
ammirabile congregazione mantiene le sublimi
tradizioni del suo fondatore, il beato Abul-Hhasan
es-Scidhil, attraverso la generale contaminazione.
Il Principe della Religione, il Gran Polo

spirituale, la Stella brillante in tutti i secoli.
Il venerabile sceik Eleisce, ch, per dir cos, il
discendente spirituale dIbn Arabi, essendosi molto
interessato delle nostre traduzioni e critiche del
grande Maestro del sufismo, ci ha promesso la sua
preziosa collaborazione. La seguente traduzione
dal suo primo articolo il quale a sua volta basato
sull autorit del celebre Imm es-Sciarni i di cui
giudizi son legge su ci ch ortodosso ed eterodosso,
lui pure essendo stato uno dei pi grandi sufiti dell
Islm e dottore profondo nella tradizione e nella
legge sacra. Il suo eccellente libro El Miznu, di
cui gi abbiamo parlato, il pi bel libro chesista
in fatto di giurisprudenza comparata.
SCIENCE SACRE
I sufiti, giunti a certi gradi, ricevono dal mondo

spirituale superiore degli ordini diretti ai quali essi
obbediscono e che determinano i lor atti, gesti e
parole. Lo Sceik Eleisce in questo caso.
Egli si attacc fortemente alla Rivelazione divina
ed alla tradizione profetica. Diceva : Chiunque
respinge per un solo istante la bilancia della legge
sacra perir . Lo sceik Magdud Din el-Firuzabd,
autore del grande Tesauro dalla lingua araba
intitolato El-Qms (LOceano) dice : Niuno ha
ancor detto che alcun sufita stato tanto dotto nello
esoterismo ed essoterismo insieme quanto lo Sceik
Mohhyid-Din. Ed perci che la sua ortodossia
cos pura e grande quanto quella di non importa
quale teologo di qualsiasi religione .
Ci permettiamo di richiamare lattenzione del
lettore sul fatto che un dei pi celibri scienziati
parla spontaneamente, senza essere refutato,
dellortodossia di parecchie religioni alla volta.
La fine di questo articolo dello Sceik Eleisce si
riferisce allopera del nostro collaboratore Abdul
Hadi il quale ci ha pregato di non pubblicarne la
traduzione perch, egli dice, questa parte contiene
dei termini troppo elogiativi per lui. Lo Sceik
Eleisce lo ringrazia per il servizio che egli rende
alla civilt facendo conoscere e comprendere agli
uomini dei nostri giorni una mente cos superba
come quella di Mohhyid-Din ; e lo esorta a
notes, probablement de la main dAbdul-Hdi, accompagnent cette traduction. Dans un passage o

larticle de Cheikh Elsh dit que le Cheikh al-Akbar
tait port dans toutes ses activits par lEsprit-Saint,
une note du traducteur dit : Les Soufis, parvenus
certains degrs, reoivent du monde spirituel suprieur des ordres directs auxquels ils obissent et qui
dterminent leurs actes, gestes et paroles. Le Cheikh
Elsh est dans ce cas . Plus loin, larticle rappelle lorthodoxie minente du Cheikh al-Akbar : Il sattacha
fortement la Rvlation divine et la tradition
prophtique et disait : Celui qui repousse un seul
instant la balance de la Loi sacre prira . Le Cheikh
Majd al-Dn al-Frzabd, lauteur du grand Trsor
de la langue arabe intitul le Qms (LOcan), a
crit : Plus dun a encore dit que nul soufi na t
aussi savant en sotrisme et exotrisme que le
Cheikh [al-Akbar] Muhy-d-Dn. Cest pourquoi son
orthodoxie est aussi pure et grande que celle de
nimporte quel thologien de nimporte quelle religion . A cet endroit, une note du traducteur dit :
Ici, nous nous permettons de rclamer lattention
du lecteur sur le fait quun des plus clbres hommes
de science parla spontanment, sans tre rfut, de
lorthodoxie de plusieurs religions la fois .
La traduction sarrte aprs deux pages avec
lexplication suivante donne par la revue : La fin
de cet article du Cheikh Elsh se rfre luvre de
notre collaborateur Abdul-Hdi qui nous a pri de
nen pas reproduire la traduction parce que, dit-il,
cette partie contient des termes trop logieux pour
lui. Le Cheikh Elsh le remercie pour le service quil
rend la civilisation en faisant connatre et comprendre aux hommes de nos jours un esprit aussi superbe
que celui de Muhy-d-Dn ; il lexhorte continuer ses
- 176 -
tudes, sans se proccuper de la haine que son uvre

islamophile peut susciter parmi certains groupes de
soi-disant musulmans .
Les conseils spirituels du Cheikh Elsh taient
suivis de prs par le groupe dtudes qui se formait
autour de la revue. Dans le n 3-4 qui suivait la publication en arabe de larticle du Cheikh, une notice
faisait savoir quil venait de se constituer en Italie et
en Orient une socit pour ltude dIbn Arab (le
Cheikh al-Akbar). La nouvelle socit avait pris le
nom dAkbariyyah 42 et se proposait :
1. dapprofondir et de diffuser les enseignements aussi bien exotriques qusotriques du
Matre, par des ditions, traductions et commentaires
des uvres de celui-ci et de ses disciples, comme
aussi par des confrences et des runions ;
2. de runir autant quil sera possible et
convenable, tous les amis et les disciples du Grand
Matre, pour former de cette faon, sinon un lien de
fraternit, du moins un rapprochement bas sur la
solidarit intellectuelle entre les deux lites dOrient
et dOccident ;
3. daider matriellement et moralement tous
ceux qui reprsentent la tradition mohiyyiddinienne 43, surtout ceux qui par la parole et les actes
uvreront pour sa diffusion et son dveloppement.
Le travail de la socit stendra encore
1. dapprofondire e di diffondere gli insegnamenti

s essoterici che esoterici del Maestro, con edizioni,
traduzioni e commentari delle sue opere e di quelle
dei suoi allievi, come pure con conferenze e
riunioni ;
2. di riunire, per quanto possibile ed in maniera
conveniente, tutti gli amici ed allievi del grande
Maestro per formare in tal modo se non un legame
di fratellanza, almeno un riavvicinamento basato
sulla solidariet intellectuale tra le due elette,
dOriente e dOccidente ;
3. di aiutare materialmente o moralmente tutti
coloro che oggi rappresentano la tradizione Mohhyiddiniana, sovra tutto coloro che con la parola e
gli atti lavorano per la sua diffusione e sviluppo.
Il lavoro della Societ si estender anche allo
42. Ce nom est naturellement driv de celui du Cheikh al-Akbar.

Le mme nom est port dans lInde par une arqa qui remonte au
Cheikh al-Akbar et avec laquelle Abdul-Hdi a eu des rapports
directs. Il est peine besoin de prciser quil ny a toutefois entre la
socit dont il est question et ladite arqa quune relation purement
emblmatique, les deux choses tant de nature

diffrente.
43. Terme driv du surnom Muy-d-Dn = le
Vivificateur de la Religion que porte en outre le
Cheikh al-Akbar Ibn Arab.
- 177 -
proseguire quegli studi senza preoccuparsi degli od

che la sua opera islamofila pu suscitargli fra
taluni gruppi sedicenti musulmani.
apprendiamo che si costituita in Italia ed in

Oriente una societ per lo studio di Ibn Arabi.
SCIENCE SACRE
studio di altri Maestri del misticismo orientale,

come ad esempio Gell ed Dn er Rm, ma il
soggetto principale rimarr, bene inteso, Ibn Arabi.
La Societ non si occuper assolutamente di
questioni politiche, qualunque esse siano, e non
uscir mai dalla cerchia filosofica, religiosa o
teosofca nella quale si basa.
Avendo avuto la fortuna di trovare una ventina

di opere inedite dIbn Arabi, manoscritti rari e
preziosi, in tutto questo tempo non ci siamo
occupati daltro che danalizzarli.
ltude dautres Matres du mysticisme oriental, comme par exemple Jall ad-Dn ar-Rm, mais le sujet
principal restera, bien entendu, Ibn Arab.
La socit ne soccupera absolument pas de
questions politiques, quelles quelles soient, et ne sortira pas de la recherche philosophique, religieuse ou
thosophique sur laquelle elle se base .
Simultanment la revue dveloppait ses tudes
de Taawwuf, tant dans la partie arabe que dans la
partie italienne. Abdul-Hdi commenait en outre
ldition de certains indits du Cheikh al-Akbar, dont
certains nont jamais t connus des Orientalistes et
qui le sont rests jusquici. Dans une notice il disait :
Ayant eu la chance de trouver une vingtaine duvres indites dIbn Arab, manuscrits rares et prcieux, pendant tout ce temps nous ne fmes occups
que de les analyser .
Malheureusement des ractions des milieux
modernistes ont abouti finalement linterdiction de
la revue et linterruption des tudes commences en
Egypte. Il est possible que le n 5-8 qui est de sept.dc. 1907 soit un des derniers, sinon le dernier mme.
Dans ces quelques lments documentaires,
qui ne sont certainement pas tous ceux quon pourrait trouver, nous constatons quil est question, chez
le Cheikh Elsh et ses compagnons, de concordance
doctrinale entre lIslam dun ct et le Christianisme
et la Maonnerie de lautre, de la ncessit dune revivification des ralits traditionnelles tout dabord,
dans lordre intellectuel et initiatique , dun essai
dtablir un trait dunion spirituelle entre Orient et
Occident, et de la notion dune lite laquelle revient
cette fonction, enfin du rle de lintellectualit islamique et surtout de lenseignement du Cheikh al-Akbar
dans ce travail. Les lecteurs de Ren Gunon y re- 178 -
connatront facilement certaines thses fondamentales de son uvre qui apparatra ainsi encore une fois,
non pas comme la cration dune individualit originale et dune pense syncrtiste, mais comme le
dveloppement dune ide providentielle dont les
organes dexpression et dapplication furent multiples
et le seront certainement encore jusqu ce que la
finalit prvue soit atteinte dans la mesure o elle
doit ltre.
Aprs ce dbut en terre dIslam, Abdul-Hdi
arrivait finalement en France o il rencontra Ren
Gunon qui la mme poque ditait La Gnose.
Cest l que reprit, en 1910, lactivit dAbdul-Hdi
par des tudes et surtout des traductions qui stendirent jusqu la cessation de cette revue avec le dernier
n de fvrier 1912, poque laquelle se situe le
rattachement de Ren Gunon lIslam et son initiation au Taawwuf. Du ct italien, il semble quil ny
eut pas lpoque de consquences dans lordre des
tudes traditionnelles. La guerre de 1914 suspendit
mme en France toute activit. Abdul-Hdi tant
mort en 1917 Barcelone, Ren Gunon resta seul en
Europe continuer et dvelopper dans une perspective totalement universelle luvre esquisse initialement par les Akbariyyah, jusqu ce que ses crits
aient suscit dautres intellectuels dont les plus
importants se grouprent progressivement autour du
Voile dIsis-Etudes traditionnelles. Peu avant, par un
mouvement significatif quant aux positions extrieures, Gunon est all se fixer en Egypte o le Cheikh
Elsh venait de mourir, et cest de l quil exera sa
plus importante activit pendant plus dune vingtaine
dannes : livres, articles et correspondance.
Lide traditionnelle telle quon la connat de
nos jours en Occident la suite de luvre de Ren
- 179 -
Projet de lettre, date du 29 juillet 1911. Cest en

tant quil est musulman qu Abdul-Whid sadresse au Directeur dune revue thosophique. On
peut lire la traduction de ce document en page
suivante.
SCIENCE SACRE
Paris, 29 juillet 1911.

Cher Monsieur,
Je prends la libert dattirer votre attention sur
une erreur qui est videmment simplement dordre
formel, mais qui est cependant assez srieuse eu
gard linterprtation littrale (qui a t faite).
Dans votre livraison de juin, la dernire ligne
de la page 94, au lieu de lexpresion (consacre)
arabe L ilaha illAllah, Il ny a pas de dieu autre
que Dieu , premire partie du Credo musulman, il
tait imprim : Allah illa Allah, qui signifie au
contraire : Dieu est autre que Dieu , ce qui est
non seulement une absurdit, mais qui ressemble
un blasphme effrayant, bien quinvolontaire, aux
yeux du vrai musulman (Islamite) que je suis.
Cette dernire rflexion prise en considration,
et en vous prsentant mes excuses pour cette brve
rectification, je vous prie de croire en mes sentiments les meilleurs.
Abdul-Whid
Gunon, a ainsi historiquement une sre origine

islamique et akbarienne. Cette origine immdiate et
particulire nexclut point quelle en ait une autre plus
gnralement orientale, car lunit de direction de
tout lordre traditionnel comporte la participation de
facteurs multiples et divers, agissant tous dans une
parfaite cohrence et harmonie. LIslam lui-mme
apparat dans luvre de Ren Gunon par ce quil y
a en lui de plus essentiel et transcendant, et donc de
plus universellement traditionnel. Aussi la premire
intention, qui est aussi la majeure, de cette uvre, est,
la faveur dune reprise de conscience des vrits les
plus universelles et les plus permanentes, de rappeler
lOccident sa propre tradition. Les autres consquences possibles, quel que soit leur degr de probabilit cyclique, ne viennent logiquement qu titre
subsidiaire.
Il tait dans lconomie la plus normale des
choses que, lgard de lOccident moderne, la fonction intellectuelle de la doctrine traditionnelle prenne
son appui immdiat dans lIslam, car celui-ci est
lintermdiaire naturel entre lOrient et lOccident, et
par cela il est solidaire, mme sur le plan extrieur, de
tout lordre traditionnel terrestre. Cest cela mme qui
rpond la question qui concernait le rapport entre
la position personnelle islamique de Ren Gunon et
sa fonction doctrinale gnrale.
Dautre part, nous avons trouv que le sens de
son uvre et les lignes gnrales de son travail ont
t noncs par son matre le Cheikh Elsh, qui fut
notre poque une autorit par excellence de lorthodoxie islamique sous tous les rapports. Ce Cheikh
reprsentait en mme temps lhritage intellectuel du
Cheikh al-Akbar Muhy-d-Dn Ibn Arab, lautorit
par excellence du Taawwuf et de la doctrine islami- 180 -
que. Cela rpond lautre question relative lorthodoxie islamique de lenseignement de Ren Gunon.
Les critres profonds de lorthodoxie, comme nous
lavons dit, se trouvent dans lintelligibilit mtaphysique de la doctrine, mais, tant donnes des incomprhensions comme celles que nous avons mentionnes au dbut, il est tout de mme dune certaine
importance de constater aussi que la procession
apparente de lenseignement de Ren Gunon et de
sa fonction sinscrit en mme temps dans une ligne
dautorits dont le caractre manifeste est lorthodoxie la plus pure et lintellectualit la plus universelle.
MICHEL VLSAN
- 181 -

Michel Vâlsan, L'Islam Et La Fonction de René Guénon

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Michel Vâlsan, L'Islam Et La Fonction de René Guénon

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LISLAM ET LA FONCTION

1. [Publi dans E.T., janv.-fv. 1953, et devenu

a mort de Ren Gunon ayant attir lattention

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

Il y a ainsi une question quant lorthodoxie

3. Un mode spcial de cette adaptation est celui

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

unique (Al-Tawdu widun). Or, cette doctrine

4. Nous allons en voir plus loin un exemple

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

son uvre des conditions spciales dintelligibilit.

5. Cest du reste ce quon constate mme dans les

6. La mtaphysique dAristote est limite lontologie, et de plus elle se prsente gnralement

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

tradition. Pour prendre le cas de lIslam, mme si les

9. Ce qui est bien significatif cet gard cest que,

rpondre aux conditions de la mentalit moderne

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

10. Car il faut bien dire quil y a aussi une certaine

12. Dailleurs si lon voulait ne regarder que le

teur dune tradition intgrale, et quelle ne soit par

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

avec Son Principe : lidentit du Soi-mme et du

     

13. [Cf. dans ce numro pp. 415-418 les textes

16. En rapport avec ce que nous disions dans la

;9 EF  GH $  G,I EF 

3/ 45 3/ 0 1  2  

ces derniers, lintellection (en grec noesis) est une

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

provenant de la Vrit mme que par le Cur ;

21. En vrit quand le cur est envisag dans la tradition islamique

;   L(M N 

24. LHomme et son devenir selon le Vdnta,

mais dans celles-ci la perspective dans laquelle elle est

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

Christianisme a emprunt ncessairement pour son

25. Ce qui est trs frappant sous ce rapport, cest

Ensuite, il prcise : Le sige de la foi, cest

Augustinum [in I de Trin., cap. 8, 10] ; inde est quod

lide que, par principe, il peut y avoir en mme

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

que professe en fait ralisent cette vision universelle,

26. Text. allana hd = ceux qui judasent.

   "  ! # 

31. Coran, 5, 43.

Nous ne pouvons entrer ici dans lexamen de

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

pour le pass biblique cette ralit traditionnelle dans

33. Il est toutefois important de relever que, dans

selles dont le Tawd est dans lIslam lexpression la

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

de cette orthodoxie, soit dune faon gnrale, soit

35. Pour ce point, voir larticle de P. Chacornac :

Nous venons de mentionner encore le cas du

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

de lHgire par le Cheikh Ab-I-Hasan al-Shdhil,

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

dautre part ne laisse subsister, quant au fond mme

message public, sont plutt inconnus avant notre

LISLAM ET LA FONCTION DE REN GUNON

ont dcouvert dimportantes influences islamiques

36. Cf. notre article : La fonction de Ren Gunon et le sort de lOccident .

;9 EF GH $ G,I EF

3/ 45 3/ 0 1 2

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