Editorial La investigación del subsuelo es costosa, sea
para la elaboración de mapas geológicos
LA MORATORIA A LA MINERÍA METÁLICA
Y SUS IMPLICACIONES EN LA ACTUALIDAD
CIENTÍFICA DE COSTA RICA
Enid Gamboa Robles, Presidenta Colegio de
Geólogos de Costa Rica.
Aunque esta tercera moratoria (la primera se
emitió en 1989 y la segunda en el 2002), diga
específicamente que es para la minería de
oro a cielo abierto, en la realidad se traduce
de manera tácita en una moratoria para todo
tipo de minería metálica.
Los depósitos minerales se presentan en la
naturaleza como asociaciones polimetálicas.
Se sabe que el oro se asocia a la plata, cobre,
molibdeno y otros metales. Este
conocimiento es fundamental para el
desarrollo, brinda alternativas y como la sísmica, gestión del riesgo,
oportunidades, aún cuando sea para
conservarlos para un futuro. Costa Rica
puede decidir postergar el aprovechamiento
de estos recursos, pero, lo que es
incomprensible es tratar de obviar el aporte
que la riqueza mineral podría brindar al
desarrollo sostenible. Un país que se
enrumba al desarrollo, debe contar con un
inventario minucioso de sus recursos
naturales.
En segundo plano queda el aprovechamiento
mismo de esos recursos. Primero, debemos
determinar y cuantificar su verdadero
potencial (calidad, cantidad, localización,
concurso técnico y ambiental). Aún cuando el
estado costarricense cuenta con estudios del
subsuelo que han surgido de diversas
campañas de investigaciones, en las que el
Gobierno en el pasado tuvo un papel activo y
preponderante, es claro que debemos
profundizar en la evaluación y valoración de
este cúmulo de conocimiento disponible.
como para la determinación de yacimientos
minerales.
Durante las décadas de los 60s a 80s, el
Gobierno llevó a cabo diversos estudios,
muchos de los cuales los hizo en asocio con
otros gobiernos y organismos internacionales
como la OEA y ONU (Diagnóstico del Sector
Minero de Costa Rica, 1982, el Atlas
Geoquímico de Costa Rica, 1887‐que analizó
46 elementos químicos para cerca del 30%
del territorio), entre muchos otros. El nivel
científico que produjo estas campañas de
exploración, proveyó, no solo estudios y
datos que permitieron determinar un riqueza
mineral potencial: yacimientos de cromo y
níquel, cobre y zinc, hierro en arenas
magnetíticas, aluminio, azufre, oro, sino
también incentivó el crecimiento de las
ciencias geológicas en general, lo que le ha
permitido al país florecer en campos afines
volcanología, geotecnia, etc., todas ramas
afines y de aplicación directa en el quehacer
nacional.
Todo este esfuerzo bien encaminado, se ha
truncado al no estar acompañando de una
disposición estratégica de Gobierno, que
plantee un plan debidamente concebido
orientado a avanzar en el conocimiento de la
riqueza potencial mineral de nuestro
territorio. Se han malentendiendo los
conceptos ambientales, como si la inversión
en este campo, diera al traste con los ejes y
políticas ambientales y de conservación
vigentes.
La exploración es una de las formas más
efectivas de un país para aumentar las
posibilidades de desarrollo ambientalmente
amigables
Mientras en el mundo se crean y
perfeccionan técnicas y métodos y se
fraguan innovaciones tecnológicas que
hacen más sostenible el aprovechamiento
mineral y el desarrollo humano, Costa Rica,
queriendo forjar una “imagen de trayectoria
ambientalista”, esta limitando con estas
medidas la creación de mayor y útil
conocimiento.
El reconocimiento aéreo (magnetometría,
gravimetría, fotogrametría) y por sensores
remotos, muestreos geoquímicos regionales,
valoración de anomalías, acompañando el
levantamiento geológico superficial, son las
principales herramientas de la exploración.
Estas técnicas y estudios tienen un impacto
ambiental mínimo y proveen innumerables
datos de múltiples aplicaciones que permite
el desarrollo y aplicación concienzuda de
medidas y ordenamientos ambientales.
El rol estratégico de los recursos minerales
A nivel mundial, aún cuando debemos
movernos al ahorro y el reciclaje, es
innegable un crecimiento en la demanda de
recursos minerales que acompaña el
crecimiento poblacional. Con el agravante,
que al tratarse de recursos no renovables, el
suministro puede escasear. Y esto, no es
necesariamente, porque se esté agotando el
recurso en el subsuelo, sino, porque la
inversión en la búsqueda e investigación de
nuevos yacimientos es costosa.
Es necesario acotar, que contrario a otras
materias primas que tienen sustitutos, los
recursos minerales, al margen del valor
agregado que puedan aportar al PIB, son un
asunto de interés nacional y estratégico ya
que son materias primas básicas para la
economía de carácter “insustituible” e
“imprescindible”. Los avances en la
tecnología ‐en todos los campos‐, más bien
han incrementado su demanda y
dependencia. Esto se explica por el
crecimiento y diversificación industrial, y en
buena medida por las tecnologías de la
información y la comunicación. La industria
de teléfonos, computadora y dispositivos
electrónicos en general, por ejemplo;
consumen grandes cantidades de materias
primas metálicas, entre ellas oro, cobre, y
otros. Empresas asentadas en nuestro país,
como INTEL y Astra Rocket, también son
importantes consumidores de metales.
Qué pasaría cuando Costa Rica requiera, por
asuntos de escasez o altos precios, hacer uso
de sus propios recursos metálicos?. Con
instituciones debilitadas, baja oferta de
profesionales en geología, ingeniería,
química, biología y otros, especializados en
las diversas ramas que requiere la actividad
minera, con rezago en la investigación del
subsuelo y en el conocimiento de nuevas
tecnologías para extraer estos recursos
(tomando en cuenta la reducción de la
contaminación, desechos y la degradación de
los ecosistemas causados por la extracción) y
una imagen desgastada internacionalmente
para atraer la inversión y establecer
convenios de cooperación con gobiernos
amigos?
El Código minero puede ser actualizado y
revisado para ajustarlo a las nuevas
corrientes mundiales en materia minero-
ambiental, sin necesidad de que se declare
una moratoria o eliminación de la minería
metálica, que afectaría la imagen del país
como una nación de derecho.
Concordantemente, es prioritaria la
conformación del Servicio Geológico
Nacional, abarcando la capacitación del más
alto nivel de los funcionarios y funcionarias,
en forma paralela al fortalecimiento de las
instituciones existentes en materia minero-
ambiental.