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En 1963 la Corte Suprema bajo sentencia dictamin que el aborto era la interrupcin maliciosa del embarazo
con el propsito de evitar el nacimiento del feto o detener el curso natural del embarazo. El Cdigo Penal
castiga todo aborto intencional, as como los causados por un acto violento contra una mujer embarazada.
Tambin se castiga al que practica el aborto como a la mujer que consiente en ello. La pena por este delito es
de 3 a 5 aos por obtener un aborto y de 541 das a 3 aos por proveer un aborto.
Segn datos extractados de la investigacin realizada por el Foro Red de Salud y Derechos Sexuales y
Reproductivos, un importante segmento de los casos de mujeres denunciadas por aborto no recibi defensa
legal alguna, en promedio solo un 38% del total de mujeres en proceso recibi defensa legal y un 60% no tuvo
en su proceso ningn tipo de intervencin de un profesional, cabe destacar que esta situacin transgrede la
garanta constitucional del derecho a defensa judicial, la que debe ser provista a travs de la Corporacin de
Asistencia Judicial o la Defensa Pblica, ambas subvencionadas por el Estado. La falta de defensa es
considerada como una violacin a los derechos civiles y polticos consagrados en los instrumentos
internacionales de los Derechos Humanos.
Dentro de las mujeres penalizadas por practica de aborto las ms expuestas son las mujeres pobres, primero
por el riesgo sanitario que conlleva un aborto clandestino y en segundo lugar por la recurrencia a maniobras
caseras de alto riesgo, situaciones que concluyen en el requerimiento de una asistencia mdica en los
servicios pblicos de salud, lugar donde es denunciada y entregada a la fuerza policial.
La penalizacin a las mujeres por practicarse un aborto libera de toda responsabilidad al hombre, quien en
esta situacin aborta al abandonar a la mujer. Hasta el momento la sociedad en su conjunto no asume
ninguna responsabilidad.
ABORTO TERAPEUTICO
En Chile el Aborto Teraputico fue permitido por el Cdigo de Salud entre 1931 a 1989, en este perodo toda
mujer cuya vida estuviera en peligro poda solicitar un aborto si contaba con la aprobacin de dos mdicos. En
1989, la dictadura militar, como una ms de sus intervenciones, elimina la excepcin del aborto teraputico,
provocando la molestia de diversas organizaciones feministas y de mujeres, quienes se pronunciaron en
contra de esta medida por considerar que dicha accin vulnera los derechos humanos de las mujeres.
En consecuencia, actualmente la regulacin penal en Chile considera a la mujer y el valor de su vida como
un bien jurdico, subordinado al feto en gestacin. Esta consideracin es reforzada por la Constitucin de
1980, en el Artculo sobre las Garantas y Derechos de las Personas, en el prrafo que garantiza la proteccin
de la vida del que est por nacer, separando esta vida de quien la concibe y de su libertad para decidir
respecto del embarazo.
MORTALIDAD MATERNA
Muertes Maternas
Nmero
Tasa (*)
Nmero
Tasa (*)
1960
845
29.9
302
10.7
1970
439
16.8
185
7.1
1980
185
7.3
71
2.8
1990
123
4.0
23
1.3
1998
55
2.0
14
0.5
1999
60
2.0
0.2
AOS
2.
3.
4.
5.
Embarazos no deseados
6.
Pobreza
CONSIDERANDOS
La proteccin de la vida del que est por nacer forma parte de la garanta constitucional del derecho a la vida
consagrado en el art. 19 N1 de la Constitucin. Sin embargo el tema del comienzo de la vida nunca ha sido
un tema pacfico ni en la ciencia ni a nivel de los tratadistas del derecho; es as como mientras en MezgerBlei se fija el comienzo de la calidad de feto en el momento en que el huevo femenino es fecundado por el
semen, Maurach, Welzel y Antolisei fijan ese momento en la anidacin del huevo fecundado en el tero.
(Juan Bustos, Derecho Penal Chileno, parte especial, pg. 142). Por descontado est sealar que nuestro
derecho ni ha abordado el tema ni menos ha resuelto el tema.
Nuestra legislacin civil no contempla un estatuto jurdico de proteccin del embrin ni tampoco respecto de
las tcnicas de manipulacin gnica aplicadas sobre el producto de la concepcin. Tan slo a nivel de la
doctrina penal sobre la vida en gestacin y el aborto se ha estimado que la especial labilidad del huevo no
implantado, que con mucha frecuencia por razones puramente metablicas o naturales no est en
condiciones de anidarse, justifica la opinin mayoritaria de excluirlo como objeto de tutela de! aborto. (Juan
Bustos, Derecho Penal Chileno, parte especial, pg. 143), aun cuando el tema no est ni cercanamente
resuelto.
Solamente, desde el punto de vista del derecho civil y para efectos patrimoniales -esto es para diferir los
derechos del futuro ser humano-persona- se ha establecido que la vida del que est por nacer comienza con
la concepcin, calculada arbitrariamente por medio de una ficcin legal que establece que de la poca del
nacimiento se colige el de la concepcin, presumindose de derecho que sta ha precedido al nacimiento no
menos de 180 ni ms de 300 das contados hacia atrs desde el da del nacimiento, (art.76 C Civil).
Lgicamente esta regla no resuelve el problema del momento del inicio de la vida, ni ha pretendido hacerlo,
aunque sirva para efectos patrimoniales.
Finalmente, la Constitucin Poltica de la Repblica tan slo se limita a sealar en su art. 19 N1 que la
constitucin asegura a todas las personas el derecho a la vida y que La ley protege la vida del que est por
nacer (art. 19 N1 inciso 2 y art. 75 C Civil)
Desde el punto de vista cientfico-mdico, se han adoptado diversas polticas de salud pblica de planificacin
familiar y prevencin del embarazo, a la luz de la informacin cientfica disponible sanitarias, en cuyo marco
se ha aprobado la comercializacin del producto farmacutico levonorgestrel conocido como pastilla del da
despus, progestgeno (hormona) con propiedades anticonceptivas, es decir, un frmaco que puede
artificialmente impedir un embarazo.
La autoridad sanitaria ha concluido que por medio de la implementacin de este mtodo anticonceptivo se
previene el embarazo en las siguientes situaciones:
- Casos de Violacin.
- Uso incorrecto de mtodos anticonceptivos tradicionales.
- Relacin sexual no planificada.
Ante estas situaciones la mujer que estime encontrarse en una situacin de riesgo de un embarazo no
deseado puede recurrir a esta pastilla, dentro de las 72 horas siguientes al coito y as evitar el embarazo. Los
datos cientficos sealan tambin que luego de este tiempo o una vez comprobado el embarazo, la pastilla no
surte efecto.
Finalmente, hay que agregar que el principio activo levonorgestrel se encuentra registrado y autorizado para
su venta y comercializacin en nuestro pas, bajo 56 productos diferentes a disposicin de cualquier persona
en el mercado.
Sin embargo, y a pesar de toda la evidencia cientfica existente la utilizacin de este frmaco ha sido resistido
por ciertos sectores conservadores de la sociedad chilena quienes han recurrido a los tribunales de justicia
para impedir su comercializacin y utilizacin. Lamentablemente nuestros tribunales sin entrar a un anlisis de
fondo, propio de un juicio de lato conocimiento, y en el marco de un procedimiento sumarsimo, extraordinario
y de carcter cautelar como lo es el recurso de proteccin han fallado por votacin dividida en contra de lo
resuelto por la autoridad sanitaria, pasando por alto la discusin cientfica sobre la materia y sobre todo
pasando por sobre la opinin, libertad y autodeterminacin de los sujetos a quienes alcanzan los efectos del
veredicto judicial: las mujeres chilenas en edad frtil.
Ciertamente que esta situacin plantea una cuestin jurdica constitucional de fondo cual es la existencia y
vigencia de los derechos de la mujer para decidir autnomamente acerca de sus derechos reproductivos y
sexuales. Conforme a la decisin judicial, sera el Estado por medio del Poder Judicial quien decidira sobre
los mecanismos de prevencin del embarazo y ms genricamente sobre los derechos sexuales de la mujer.
Una doctrina de esta naturaleza da la espalda al principio y derecho bsico y fundamental a la libertad y a la
autodeterminacin que corresponde a todo individuo perteneciente a una sociedad democrtica y pone en tela
de juicio la potestad soberana radicada fundamental y primariamente en todos y cada unos de los miembros
de la especie humana que la componen.
Observando que el principio de libertad individual no es suficiente en este orden de cosas, es que se hace
necesario especificar an ms esta garanta llevndola y aplicndola al plano de los derechos sexuales y
reproductivos, con el objeto de dejar en claro que corresponde a las personas y no al Estado la decisin y
autodeterminacin sobre su ejercicio.
En virtud de ello es que formulamos el presente proyecto de ley con el objeto de introducir una nueva garanta
constitucional consistente en garantizar a todas las personas y en particular a la mujer, el derecho a la libertad
sexual y reproductiva, estableciendo adems que ella comprende la libertad y autoderminacin del individuo
para determinar y elegir el mtodo anticonceptivo que sea ms apropiado de acuerdo a la legislacin sanitaria
vigente, agregando que al Estado slo le corresponde cautelar y garantizar el libre ejercicio de este derecho.
Por estas consideraciones es que sometemos a vuestra consideracin el siguiente,
PROYECTO DE REFORMA CONSTITUCIONAL
Artculo nico: Introdcese la siguiente modificacin a la Constitucin Poltica de la Repblica.
Agrgase a continuacin del numeral 1 del art. 19 un numeral 2 nuevo bajo el siguiente tenor, pasando el
actual numeral 2 a ser numero 3 correlacionando en consecuencia los restantes numerales de igual artculo :
2 EL DERECHO A LA LIBERTAD SEXUAL Y REPRODUCTIVA.
ESTE DERECHO CORRESPONDE ESPECIALMENTE A LA MUJER Y COMPRENDE LA LIBERTAD Y
AUTODETERMINACIN PARA ELEGIR LOS MTODOS CIENTFICAMENTE MAS APROPIADOS PARA LA
PREVENCIN Y PLANIFICACIN DEL EMBARAZO.
AL ESTADO LE CORRESPONDE GARANTIZAR, PROMOVER, INFORMAR Y ORIENTAR ACERCA DEL
EJERCICIO DE ESTE DERECHO.
Guido
Senador de la Repblica
Girardi
Boletn N 4.277-07
Proyecto de reforma constitucional, iniciado en mocin de los Honorables Senadores seores Girardi, Gmez,
Muoz Barra, Navarro y Ominami, que establece la garanta constitucional del derecho a la libertad sexual y
reproductiva.
CONSIDERANDOS
La proteccin de la vida del que est por nacer forma parte de la garanta constitucional del derecho a la vida
consagrado en el art. 19 N1 de la Constitucin. Sin embargo el tema del comienzo de la vida nunca ha sido
un tema pacfico ni en la ciencia ni a nivel de los tratadistas del derecho; es as como mientras en MezgerBlei se fija el comienzo de la calidad de feto en el momento en que el huevo femenino es fecundado por el
semen, Maurach, Welzel y Antolisei fijan ese momento en la anidacin del huevo fecundado en el tero.
(Juan Bustos, Derecho Penal Chileno, parte especial, pg. 142). Por descontado est sealar que nuestro
derecho ni ha abordado el tema ni menos ha resuelto el tema.
Nuestra legislacin civil no contempla un estatuto jurdico de proteccin del embrin ni tampoco respecto de
las tcnicas de manipulacin gnica aplicadas sobre el producto de la concepcin. Tan slo a nivel de la
doctrina penal sobre la vida en gestacin y el aborto se ha estimado que la especial labilidad del huevo no
implantado, que con mucha frecuencia por razones puramente metablicas o naturales no est en
condiciones de anidarse, justifica la opinin mayoritaria de excluirlo como objeto de tutela de! aborto. (Juan
Bustos, Derecho Penal Chileno, parte especial, pg. 143), aun cuando el tema no est ni cercanamente
resuelto.
Solamente, desde el punto de vista del derecho civil y para efectos patrimoniales -esto es para diferir los
derechos del futuro ser humano-persona- se ha establecido que la vida del que est por nacer comienza con
la concepcin, calculada arbitrariamente por medio de una ficcin legal que establece que de la poca del
nacimiento se colige el de la concepcin, presumindose de derecho que sta ha precedido al nacimiento no
menos de 180 ni ms de 300 das contados hacia atrs desde el da del nacimiento, (art.76 C Civil).
Lgicamente esta regla no resuelve el problema del momento del inicio de la vida, ni ha pretendido hacerlo,
aunque sirva para efectos patrimoniales.
Finalmente, la Constitucin Poltica de la Repblica tan slo se limita a sealar en su art. 19 N1 que la
constitucin asegura a todas las personas el derecho a la vida y que La ley protege la vida del que est por
nacer (art. 19 N1 inciso 2 y art. 75 C Civil)
Desde el punto de vista cientfico-mdico, se han adoptado diversas polticas de salud pblica de planificacin
familiar y prevencin del embarazo, a la luz de la informacin cientfica disponible sanitarias, en cuyo marco
se ha aprobado la comercializacin del producto farmacutico levonorgestrel conocido como pastilla del da
despus, progestgeno (hormona) con propiedades anticonceptivas, es decir, un frmaco que puede
artificialmente impedir un embarazo.
La autoridad sanitaria ha concluido que por medio de la implementacin de este mtodo anticonceptivo se
previene el embarazo en las siguientes situaciones:
- Casos de Violacin.
- Uso incorrecto de mtodos anticonceptivos tradicionales.
- Relacin sexual no planificada.
Ante estas situaciones la mujer que estime encontrarse en una situacin de riesgo de un embarazo no
deseado puede recurrir a esta pastilla, dentro de las 72 horas siguientes al coito y as evitar el embarazo. Los
datos cientficos sealan tambin que luego de este tiempo o una vez comprobado el embarazo, la pastilla no
surte efecto.
Finalmente, hay que agregar que el principio activo levonorgestrel se encuentra registrado y autorizado para
su venta y comercializacin en nuestro pas, bajo 56 productos diferentes a disposicin de cualquier persona
en el mercado.
Sin embargo, y a pesar de toda la evidencia cientfica existente la utilizacin de este frmaco ha sido resistido
por ciertos sectores conservadores de la sociedad chilena quienes han recurrido a los tribunales de justicia
para impedir su comercializacin y utilizacin. Lamentablemente nuestros tribunales sin entrar a un anlisis de
fondo, propio de un juicio de lato conocimiento, y en el marco de un procedimiento sumarsimo, extraordinario
y de carcter cautelar como lo es el recurso de proteccin han fallado por votacin dividida en contra de lo
resuelto por la autoridad sanitaria, pasando por alto la discusin cientfica sobre la materia y sobre todo
pasando por sobre la opinin, libertad y autodeterminacin de los sujetos a quienes alcanzan los efectos del
veredicto judicial: las mujeres chilenas en edad frtil.
Ciertamente que esta situacin plantea una cuestin jurdica constitucional de fondo cual es la existencia y
vigencia de los derechos de la mujer para decidir autnomamente acerca de sus derechos reproductivos y
sexuales. Conforme a la decisin judicial, sera el Estado por medio del Poder Judicial quien decidira sobre
los mecanismos de prevencin del embarazo y ms genricamente sobre los derechos sexuales de la mujer.
Una doctrina de esta naturaleza da la espalda al principio y derecho bsico y fundamental a la libertad y a la
autodeterminacin que corresponde a todo individuo perteneciente a una sociedad democrtica y pone en tela
de juicio la potestad soberana radicada fundamental y primariamente en todos y cada unos de los miembros
de la especie humana que la componen.
Observando que el principio de libertad individual no es suficiente en este orden de cosas, es que se hace
necesario especificar an ms esta garanta llevndola y aplicndola al plano de los derechos sexuales y
reproductivos, con el objeto de dejar en claro que corresponde a las personas y no al Estado la decisin y
autodeterminacin sobre su ejercicio.
En virtud de ello es que formulamos el presente proyecto de ley con el objeto de introducir una nueva garanta
constitucional consistente en garantizar a todas las personas y en particular a la mujer, el derecho a la libertad
sexual y reproductiva, estableciendo adems que ella comprende la libertad y autoderminacin del individuo
para determinar y elegir el mtodo anticonceptivo que sea ms apropiado de acuerdo a la legislacin sanitaria
vigente, agregando que al Estado slo le corresponde cautelar y garantizar el libre ejercicio de este derecho.
Por estas consideraciones es que sometemos a vuestra consideracin el siguiente,
Girardi
CONSIDERANDO:
1. Las diversas consecuencias psicosociales que, para los hijos y la familia en general, produce la prdida de
la vida o de la salud de la madre, en el sentido que no slo se destruye un matrimonio sino que significa una
experiencia traumtica para los hijos, ya porque stos deben sufrir la carencia afectiva, ya porque desaparece
una persona fundamental en su proceso formativo, entendido ste como transmisin de valores,
conocimientos, etc.
2. La gravedad de la situacin de los hijos pequeos cuando la ausencia de la madre, pobre y/o soltera,
fallecida, significa muy probablemente, su internacin en hogar de menores en situacin irregular, la vagancia
o, en el mejor de los casos, su allegamiento en hogares ajenos.
3. La Declaracin de OSLO, adoptada por la 24a Asamblea Mdica Mundial, en agosto de 1970 y,
posteriormente, enmendada en octubre de 1983, por la 35a Asamblea Mdica Mundial, el sentido que es
deber del mdico asegurar la proteccin de sus pacientes y defender sus derechos dentro de la sociedad. Por
tanto, donde la ley permite el aborto teraputico, la operacin debe ser ejecutada por un mdico competente
en la materia y en un lugar aprobado por las autoridades del caso.
4. Que el problema del aborto teraputico es una cuestin de conviccin y conciencia individuales que debe
ser respetada, segn lo plantea la misma Asamblea Mdica, por lo que si el mdico estima que sus
convicciones no le permiten aconsejar o practicar un aborto, puede retirarse siempre que garantice que un
colega calificado continuar dando la asistencia mdica.
5. La postura del Colegio Mdico de Chile, consagrada en el artculo 26 de su Cdigo de tica, en el sentido
que "el aborto procede solamente cuando se cumplen las condiciones siguientes: a) se efecte como medida
teraputica; b) la decisin sea aprobada por escrito, al menos por dos mdicos escogidos por su competencia;
y c) la operacin sea efectuada por un mdico especialista.".
6. La existencia de patologas que, en opinin de especialistas prestigiados en la comunidad mdica,
efectivamente
ameritan
la
interrupcin
del
embarazo.
A saber, rotura de bolsa amnitica, infeccin del huevo o la sepsis materna, embarazo ectpico tubario u
ovrico, enfermedades trofoblsticas como la mola, sndrome trombocitopnico trombtico, embolia amnitica
pulmonar, hipertensin portal, etc.
7. El carcter extremadamente excepcional de la norma prohibitiva del Cdigo Sanitario, ubica a Chile dentro
de los 17 pases en el mundo donde no es legal la interrupcin del embarazo ni siquiera para salvar la vida
materna.
En todos los pases desarrollados, incluyendo los catlicos como Espaa, Portugal e Italia, el aborto
teraputico en sentido amplio (vida y salud materna) es legal y regulado.
Los nicos tres pases en Amrica Latina, en los cuales la interrupcin del embarazo es completamente ilegal,
son Chile, Repblica Dominicana y Hait.
8. La opinin casi unnime, vertida por la poblacin chilena en diversas encuestas, ene I sentido que el aborto
debe tipificarse como un delito pero la legislacin debe permitir la interrupcin del embarazo en situaciones
excepcionales. As por ejemplo, la encuesta CERC de octubre de 1989, sobre una muestra representativa
nacional de la poblacin urbana y rural de 18 y ms aos, logr determinar que el "75,8 % cree que la
interrupcin del embarazo debe permitirse por ley cuando est en juego la vida de la madre o la criatura vaya
a nacer deforme". El porcentaje subi a 76% cuando la encuesta se hizo en junio de 1991. Cabe tener
presente
que
el
76,5%
de
los catlicos y el 73,9% de los evanglicos, segn la misma encuesta, estim que debe permitirse el aborto
slo
en
situaciones
de
urgencia.
Porcentajes similares es posible apreciar en las encuestas realizadas por APROFA?CERC (urbana 1989)
(rural 1990), DIAGNOS (1984) y FLACSO (1988).
9. Que, lo que se propone en el proyecto es totalmente coherente con nuestro ordenamiento jurdico, en el
sentido que son la propia Constitucin Poltica de 1980 y el mismo Cdigo Penal los que, reconociendo la vida
como derecho y bien jurdico, en aras de otros derechos y bienes jurdicos, consagran salvedades y
excepciones en la materia.
A modo de ejemplo, baste sealar el artculo 19 N 1 de la Constitucin Poltica que, despus de declarar "La
Constitucin asegura a todas las personas: 1 El Derecho a la vida y a la integridad fsica y squica de la
persona.", a regin seguido consagra como sancin la pena de muerte.
El Cdigo Penal, por su parte, no obstante penaliza "el matar a otro" cuando tipifica el homicidio, el parricidio,
etc., tambin consagra la legtima defensa e incluso privilegia, en ms de una ocasin, la propiedad sobre la
vida.
10. Que, el Derecho Comparado, la Doctrina Penal y el propio Cdigo Penal chileno reconocen los "estados
de necesidad justificantes", es decir, circunstancias que autorizan a un sujeto a atentar contra el bien jurdico
de un tercero, cuando con ello puede evitar se lesione un bien jurdico, propio o ajeno, de igual o mayor valor.
11. Que, lo que se est proponiendo no es sino garantizar que, en cada caso particular, se d cumplimiento al
artculo 19 N 1 de la Constitucin Poltica, en el sentido que sta "asegura a todas las personas el derecho a
la vida y a la integridad fsica y squica...". De manera tal, que cuando haya que optar entre la vida del que
est por nacer y la vida o integridad fsica o squica de la madre, exista la posibilidad que la decisin, no
buscada, se adopte atendiendo a los elementos afectivos, ticos y clnicos de los involucrados en la situacin
particular.
12. Que, el aborto teraputico consagrado en el artculo 119 del Cdigo Sanitario, nunca fue objetado
constitucionalmente, ni durante la vigencia de la Constitucin de 1925, ni durante ocho aos de vigencia del
actual texto constitucional.
13. Que, no existe historia de la ley que permita analizar las consideraciones que el legislador de la poca
tuvo, para prohibir el aborto sustituyendo la norma contenida en el artculo 119 del Cdigo Sanitario.
Los Diputados abajo firmantes, vienen en someter a la discusin y aprobacin de esta H. Cmara, el
siguiente:
PROYECTO DE LEY
ARTCULO NICO: Agrgase al artculo 119 del actual Cdigo Sanitario, el siguiente inciso segundo:
Agrgase al artculo 119 del actual Cdigo Sanitario, el siguiente inciso segundo:
Slo con fines teraputicos se podr interrumpir un embarazo. Para proceder a esta intervencin se requerir
la opinin documentada de dos mdicos cirujanos
Eutanasia
Un paciente Terminal puede decidir sobre su vida?
EUTANASIA: Muchas confesiones religiosas, como la cristiana y la juda, creen que Dios d la vida y por lo
tanto slo a El corresponde la potestad de quitarla. En este contexto, la eutanasia sera considerada como
rechazo a la soberana de Dios. Desde otro punto de vista, sin embargo se califica de injusta la utilizacin de
un argumento religioso para decidir poltica y pblicamente sobre un tema tan trascendental y complejo como
ste.
Los griegos aceptaron el concepto de euthanasia, que significa buena muerte (thanatos). En la antigua
civilizacin griega, el Estado aprob suicidio. En Atenas, as como en Quos y Massalia (la antigua Marsella)
los magistrados disponan de veneno para aquellos que deseaban morir. Lo nico que se necesitaba era un
permiso oficial: Quien no desee vivir debe exponer los motivos al Senado y una vez lo haya recibido, puede
quitarse la vida. Si existencia te resulta odiosa, muere; si el destino te es adverso, bebe cicuta. Si la pena te
abruma, abandona la vida. Dejad que el infeliz relate su desgracia, dejad que el magistrado le proporcione el
remedio para que l mismo pueda ponerle fin. Scrates y Platn pensaban que una enfermedad dolorosa
era buena razn para dejar de vivir. En La Repblica, el filsofo condena al mdico Herodoto, profesor de
Hipcrates, por fomentar las enfermedades e inventar la forma de prolongar la muerte y agrega por ser
maestro y de constituir enfermiza; ha encontrado la manera, primero de torturarse a s mismo, y pues al resto
del mundo. Quiz el mejor indicio de que en Grecia se practicaba el suicidio como una forma de eutanasia
reside en el hecho de que o grupos condenaban esa prctica: los pitagricos, aristotlicos y epicreos. En
todo caso, fue un logro de los griegos despojar al suicidio de muchos de primitivos horrores y supersticiones.
En Roma slo se penalizaba el suicidio irracional. Se consider, por ejemplo que el enfermo terminal que se
suicidaba tena motivos suficientes para hacelo. Para los romanos vivir noblemente significaba tambin morir
noblemente. Aaristcratas condenados se les permita a menudo suicidarse en lugar de ser ejecutados.
Sneca el estoico escribi: Hay una gran diferencia entre un hombre que prolonga su vida o su muerte. Si el
cuerpo ya no sirve para nada, por no debera liberarse al alma atormentada? Quiz sera mejor hacerlo un
poco antes, ya que cuando llegue ese momento es posible que no pueda actuar.
Con el inicio del dominio de la religin cristiana en el mundo occidental, el suicidio se conden sin paliativos;
cualquiera que atentara contra su propia vida no recibira cristiana sepultura. Esta condena tambin tuvo
influencia sobre legislacin civil: No solamente se confiscaban las propiedades y los bienes de la vctima, sino
que sta reciba un entierro ignominioso: se empalaba su cuerpo, para abandonarlo despus en la va pblica.
No se hacan excepciones, ni siquiera para aquellos que haban soportado largos sufrimientos a causa de
enfermedades incurables. Era impensable recibir cualquier tipo de alivio compasivo, aunque el sufrimiento
fuera muy intenso. Hacia el siglo IV San Agustn describi el suicidio contrario al quinto mandamiento, No
matars como detestable y abominable perversidad. Asimismo, sostena que el suicida usurpaba las
funciones de la Iglesia y del Estado. Dios otorga la vida y los sufrimientos, por lo tanto es obligacin cristiana
el
soportarlos.
La actitud respecto al suicidio cambi radicalmente durante el Renacimiento, como resultado del renovado
inters por el individualismo. Este cambio contribuy a que las decisiones morales sobre la vida y la muerte
fueran ms flexibles y al mismo tiempo ms complejas. En 1516, Toms Moro publicaba su obra Utopa, en la
que describa una sociedad ideal en que la eutanasia voluntaria se autorizaba oficialmente. Por su parte,
Montaigne afirm que la dignidad y habilidad del hombre para valorarse a s mismo en la escala de la
naturaleza, hacan que el suicidio estuviera justificado. Escribi cinco ensayos sobre este tema, y concluy
que es una eleccin personal, y racional bajo algunas circunstancias.
controles estrictos que confirmaran que un paciente no est siendo influido por Otros. Otras personas
desearn morir porque sufren de depresin clnica, invalidando esta condicin una decisin consciente.
El suicidio asistido se relaciona vagamente con la eutanasia, ste se produce cuando alguien le da
informacin y los medios necesarios a un paciente para que pueda terminar fcilmente con su propia vida.
Eutanasia
Un debate vigente
La eutanasia, palabra de origen griego (de "eu", bien y "thnatos", muerte) que significa "buena muerte", es,
segn el diccionario de la Real Academia de la Lengua, el acortamiento voluntario de la vida de quien padece
una enfermedad incurable, para poner fin a sus sufrimientos. En ese contexto hoy en da es materia de debate
su puesta en prctica, pues si bien existen orientaciones religiosas y ticas que lo impiden, no es menor la
cantidad de enfermos terminales que claman por el trmino de las largas agonas provocadas por sus males.
Para su implementacin en ocasiones se hace uso de la frase "muerte digna" como una forma de graficar lo
que significa su puesta en escena en las personas afectadas.
Definiciones
En las prcticas de eutanasia siempre hay al menos dos personas como participantes, y dependiendo de sus
actos son los tipos de muerte voluntaria o asistida que entran en consideracin en el debate. Las diferencias
se dan en el mbito de quin realiza la accin sin la cual el enfermo seguira con vida.
Eutanasia activa
Es el acto en que la vida del enfermo es terminada por la accin de otra persona que busca justamente este
resultado. Por ejemplo, administrando una inyeccin letal, una sobredosis de drogas u ocasionando un paro
cardiorrespiratorio. La eutanasia pasiva causa el mismo resultado, pero producto de una omisin de los
tratamientos que mantienen con vida al paciente.
El suicidio asistido
Se diferencia de la eutanasia en que es el mismo enfermo el que realiza el acto final, pero un tercero le ha
facilitado las cosas para que as sea. Por ejemplo, poniendo una jeringa con veneno en la vena del paciente,
para que ste sea quien se inyecte el lquido. Un conocido ejemplo de esto es la "mquina de la muerte" del
doctor Jack Kevorkian, mediante la cual la persona slo tena que presionar un botn para que una emisin
de monxido de carbono acabara con su vida. Ms de cien personas murieron asistidas por este mdico entre
1990 y 1998. Kevorkian cumple ahora una condena de 10 a 25 aos de crcel por homicidio en segundo
grado.
La eutanasia lenitiva
Se da cuando la muerte es producto de los efectos secundarios de algn tratamiento contra el dolor. La
salvedad es que los medicamentos y acciones que se toman para con el enfermo no buscan su muerte, sino
aliviar su sufrimiento en vida, y se entiende que el deceso puede ser una consecuencia aceptable de esta
accin.
En el polo opuesto se encuentra la distanasia o encarnizamiento teraputico, que consiste en mantener
con vida a un enfermo con medidas exageradas, costosas, desproporcionadas y a veces hasta peligrosas. Es
una forma de mantener a una persona con vida a cualquier precio, a veces incluso aumentando su dolor.
Como medida para contrarrestar esto existe la adistanasia, que consiste en retirar los tratamientos excesivos,
lo que trae la muerte natural de la persona.
eutanasia no es ms que un eufemismo para encubrir un homicidio o un suicidio y que la mejor solucin es
dar una muerte digna al enfermo mediante el alivio de su dolor en vida en espera del deceso natural, es decir,
hacer la existencia de la persona lo ms cmoda posible hasta su fallecimiento inevitable. Otros argumentos
apuntan a que legalizar la eutanasia da pie para que los familiares de un enfermo grave le den muerte
obedeciendo a intereses materiales o monetarios, hace que los mdicos contravengan el juramento
hipocrtico y hace que el Estado renuncie al deber de proteger la vida de las personas.
Tendencia legislativa
Chile no est ajeno al debate mundial sobre la eutanasia. Si bien esa prctica est prohibida en estos
momentos en nuestro pas, en 2001 el ejecutivo, como parte de la Reforma de la Salud (plan AUGE), present
un proyecto de ley sobre deberes y derechos de los pacientes que inclua un artculo que deca Todo
paciente que sufra una enfermedad incurable o progresivamente letal que le cause un padecer insufrible en lo
fsico y que se le representa como imposible de soportar podr solicitar por razones humanitarias, y de
conformidad a las normas que esta ley establece, que la muerte le sea provocada deliberadamente por un
mdico cirujano. Dada la polmica causada por este proyecto, fue retirado para no atrasar la Reforma de la
Salud.
En octubre de 2004 se present al Parlamento un proyecto de ley patrocinado por el senador Nelson vila
que
pretende
legalizar
la
eutanasia.
En mayo de 2006 los senadores socialistas Fulvio Rossi y Juan Bustos presentaron un nuevo proyecto de ley
que incluye la posibilidad de que el paciente pueda solicitar que la muerte le sea provocada por un mdico
cirujano.
La legalizacin en el extranjero
El caso ms notorio es el de Holanda, que legaliz la eutanasia y el suicidio asistido en 2002 tras 25 aos de
debate. Segn el Acta de Terminacin de la Vida a Peticin y Suicidio Asistido, es necesario seguir una serie
de requisitos y formalidades para dar curso a la muerte del paciente, como la repetida peticin expresa del
enfermo y comprobar que mdicamente no hay posibilidad alguna de mejora de su condicin. Las estadsticas
indican que en 2003 se reportaron 1.626 casos oficiales de eutanasia y 148 de suicidio asistido.
En 2002 tambin se autoriz la eutanasia en Blgica. Sin embargo, la cantidad de casos ha sido
notoriamente menor a la de Holanda debido a una intrincada burocracia que debe preceder al acto de dar
muerte. El estado norteamericano de Oregoncuenta tambin con legislacin que autoriza la eutanasia,
precedida tambin de una fuerte discusin. El Territorio del Norte de Australia tuvo brevemente una ley de
eutanasia en 1995, pero fue rpidamente puesta sin efecto por una ley del Commonwealth de 1978, no antes
de que tres personas alcanzaran a hacer uso de ella. En Espaa no hay legislacin que trate especficamente
la eutanasia, pero s permite que las personas confeccionen un "testamento vital", que es una declaracin
libre y autnoma en la que cada individuo puede dar instrucciones para no ser atendido con ciertas tcnicas ni
ser mantenido vivo en forma artificial en el caso extremo de una enfermedad terminal.
En los ltimos das el tema de la eutanasia ha vuelto al tapete pblico gracias al filme "Mar Adentro" de
Alejandro Amenbar, que retrata uno de los casos ms conocidos de la pugna por el "buen morir": el del
espao
lRamnSampedro
Sampedro qued tetrapljico a los 26 aos de edad, en 1969, fruto de un accidente, y desde entonces
permaneci postrado en su habitacin. Como estaba paralizado del cuello para abajo, no obstante
completamente lcido, consider que su vida no era digna de ser vivida al no prestar ninguna utilidad, por lo
que inici una lucha para que los tribunales lo autorizaran a morir. Tras aos de esfuerzos infructferos,
Sampedro se suicid en 1998, ayudado por once amigos y familiares que no pudieron ser condenados por la
justicia gracias a que Sampedro haba ideado una complicada estratagema para que ninguno de los
participantes pudiera ser formalmente acusado de un crimen. Su caso adquiri ribetes emblemticos en
Espaa durante la dcada de 1990 al ser cubierto por numerosos medios de comunicacin. A tal punto llam
la atencin de los espaoles, que durante la investigacin judicial sobre su muerte, cientos de personas se
autoinculparon de la muerte de Sampedro como una forma de simpatizar con su causa, la cual, por supuesto,
tambin
tiene
opositores.
Un caso que acapara en este momento el inters de los norteamericanos es el de Terri Schiavo, una mujer
de Florida con severos daos cerebrales que est en medio de una batalla judicial justamente por su derecho
a vivir. Desde que sufri un colapso en 1990, Schiavo no puede hablar normalmente, est postrada,
parcialmente ciega y se alimenta por intubacin. Su esposo, Michael Schiavo, solicita desconectarla de su
alimentador y as darle muerte aduciendo que Terri est en un estado vegetativo persistente sin recuperacin.
En el extremo opuesto est la familia de la mujer, que dice que ella puede articular palabras, que est
consciente de su entorno y que su estado mental puede no ser permanente. Ambas partes cuentan con
profesionales mdicos que afirman los sendos argumentos. Michael Schiavo, que en el intertanto ha formado
otra familia, ha afirmado que las palabras y gestos que Terri hace son ms bien actos reflejos y que ella, antes
de su dao cerebral, le haba comunicado su deseo de que se le practicara eutanasia en caso de algn da
quedar
en
coma.
El 18 de marzo de 2005 Terri Schiavo fue desconectada de su tubo de alimentacin por una orden judicial.
Para apoyar a los familiares de la mujer, el presidente George W. Bush promulg el 21 de marzo una ley de
urgencia especialmente hecha para ellos y que les permite apelar ante una corte federal. Esta ley, llamada
"Para apoyo de los padres de Theresa Marie Schiavo", marca la segunda vez que un Bush interviene
directamente en este caso (la primera fue en 2003, cuando el Gobernador de Florida, Jeb Bush, hermano del
Presidente, haba ordenado revertir una decisin judicial que dictaba la desconexin de Schiavo, pero tal
orden fue considerada inconstitucional). Sin embargo, y pese a la nueva ley, el juez federal a cargo y luego la
Corte Suprema denegaron la peticin de reconectar a Terri. Tras agotarse las opciones judiciales para
salvarla, Terri Schiavo muri de inanicin el 31 de marzo de 2005.