Tcnica Psicolgica 13

Recordemos que cuanto mayor conocimiento terico de la naturaleza de

las emociones tengamos, mayor ser la posibilidad de manejarlas.
QU ES LA TIMIDEZ?
Cuando un nio de apenas dos aos est jugando tranquilamente en su
casa y llega una visita, una persona desconocida para el nio, ste
puede reaccionar con una respuesta de inhibicin comportamental,
escondindose tras su madre, dejando de jugar, de hablar, escondiendo
su cara,... Cuando este nio, ya adolescente, se encuentra en otra
situacin novedosa, como es estar con una chica que le gusta, puede
reaccionar de una manera similar: con rubor, inseguridad, temor, falta
de confianza en s mismo, con dificultad para entablar una
conversacin,... En ambos casos, este tipo de comportamientos pueden
ser calificados en el lenguaje coloquial de timidez. Pero, qu es la
timidez? Cmo podemos entender todos estos aspectos de la timidez?
A nivel coloquial el trmino "timidez" es ampliamente utilizado para
hacer referencia al malestar experimentado en presencia de personas
desconocidas. Desde un punto de vista etimolgico, el trmino timidez
procede del latn timidus, que significa temeroso. La Real Academia
Espaola, define el trmino tmido haciendo referencia a un individuo
"temeroso, medroso, encogido y corto de nimo".
La timidez, entonces, puede ser definida como una fuerte inseguridad de
comportamiento debido a ansiedad o sentimiento de inferioridad. La
timidez es generalmente consecuencia de una educacin demasiado
severa o, por el contrario, de un proteccionismo excesivo. El tmido no
puede mostrar toda su vala cuando se halla entre otros, huye de la
sociedad siempre que puede por temor al fracaso, a hacer el ridculo,
etc. Tambin se la puede llamar fobia social.
Miedo de ser evaluado negativamente por las personas que el individuo
conoce Miedo de no saber cmo actuar en sociedad Miedo de ser
rechazado por una persona estimada Miedo de revelar su verdadero ser
y sentimientos
Estos temores por lo regular van acompaados de la indeseable
sudoracin, aceleracin del pulso y ruboracin.

Dentro de la timidez existen dos clasificaciones: los tmidos introvertidos

y los extravertidos. En el primer caso el sujeto de ninguna manera
puede ocultar su timidez, mientras en el segundo, el individuo usa de la
simpata, risa, mira a sus interlocutores a los ojos y se conduce
adecuadamente en la mayora de las situaciones, todo ello para ocultar
su timidez.
A pesar de presentarse en dos niveles conceptuales, la timidez se
encuentra
estrechamente
relacionada
con
la
introversin
y
prcticamente toman el mismo objeto de estudio.
Los factores que provocan la relacin de timidez segn su orden de
importancia son:
1. Extraos 2. Autoridades en virtud de sus conocimientos 3. Personas
del sexo opuesto 4. Autoridades en virtud de su rol 5. Parientes y
extranjeros 6. Ancianos 7. Amigos 8. Nios 9. Padres 10. Hermanos
De la misma forma las situaciones que provocan tambin timidez son:
1. Cuando el sujeto es el centro de atencin en un grupo numeroso 2.
Cuando posee un nivel social inferior 3. En el momento en el cual se
requiere firmeza de carcter 4. En situaciones novedosas 5. Cuando se
evala al individuo 6. Cuando necesita ayuda 7. La relacin con una
persona del sexo opuesto 8. En situaciones sociales 9. Cuando es el
centro de atencin de un grupo pequeo 10. Si se forma parte de un
grupo de trabajo
Si luego de revisar estos factores usted se considera una persona tmida
nicamente ante ciertos escenarios o bien cree tener reacciones de
timidez muy a menudo, sta podra disminuir e incluso desaparecer por
completo.
LA TIMIDEZ NO ES UN DESTINO INEVITABLE
El miedo ante los contactos sociales est muy extendido: se dice que en
los EE. UU. afecta a casi la mitad de la poblacin. El miedo ante los
dems, en
algunos pases europeos ocupa el segundo lugar, en cuanto a
frecuencia, en los trastornos originados por el miedo.
El 51 % de los estudiantes declararon que les daba miedo hablar en
situaciones que no fueran privadas; el 35 % sufra el miedo al fracaso; el

16 % tema hacer el ridculo ante los dems. A causa de estos miedos

evitaban siempre, en la medida de lo posible, encontrarse en situaciones
en las que se vieran expuestos a la atencin de los dems.
A las personas tmidas, la sensacin de tener que presentarse de forma
ptima las paraliza. En situaciones sociales se observan a s mismos con
un excesivo espritu crtico. Por su mente pasan preguntas inquietantes:
Qu efecto causo en los dems? Se dan cuenta de que estoy
nervioso? Estoy vestido de forma correcta? Me he redo demasiado
fuerte? Qu digo si se produce un silencio en la conversacin?
Esta coercitiva observacin de uno mismo desencadena estrs: aumento
de la presin arterial, taquicardia, sudoracin, sonrojos. A los tmidos les
cuesta un enorme esfuerzo ocultar, ante los dems, su inseguridad. Y
justo a causa de sus esfuerzos convulsivos por causar una buena
impresin, tienden a cometer torpezas. Su miedo a ser mal acogidos por
los dems los hace guardar silencio en las conversaciones. Los tmidos
se ponen trabas a s mismos.
EL ORIGEN DE LA TIMIDEZ
EL TMIDO: NACE O SE HACE?
1. TIMIDEZ CONGNITA. Jerome Kagan, uno de los principales
investigadores del temperamento, lleg a la siguiente conclusin: en un
tercio de los adultos tmidos la timidez forma parte del programa
biolgico. Ya en el vientre materno tienen una frecuencia cardiaca
superior a la de otros fetos. A los cuatro meses presentan reacciones
motrices ms intensas que otros nios frente a sus percepciones
sensoriales (objetos, ruidos, olores). En un entorno desconocido lloran
ms que otros bebs. A los catorce meses siguen mostrando una
frecuencia cardiaca superior a la media cuando se ven confrontados con
una nueva situacin.
Kagan califica a estos nios como muy reactivos. Los datos obtenidos a
partir de electroencefalogramas manifiestan un claro incremento de
actividad del hemisferio derecho y del sistema nervioso vegetativo
cuando los nios son confrontados con algo nuevo. Es de suponer que la
amgdala, responsable de la primera reaccin emocional, reacciona con
mucha ms intensidad de lo que sera adecuado a la situacin. Manda
mensajes de advertencia al sistema nervioso vegetativo y produce as

reacciones de miedo, como el aumento de la presin arterial y de la

frecuencia cardiaca.
El nio que experimenta estas reacciones corporales las vive como algo
desagradable, tiene miedo y se siente a disgusto e inseguro. Los bebs
manifiestan su malestar llorando. Los nios ms mayores evitan las
situaciones que los alteran y se retraen.
2. TIMIDEZ ADQUIRIDA. Dos tercios de la totalidad de las personas
tmidas no nacen con esta predisposicin; su timidez se desarrolla a
causa de influencias externas. Los estudios comparativos sobre diversas
culturas realizados por el socio-psiclogo yanqui Philip Zimbardo, en los
que investig las estructuras sociales en Israel, Japn y Taiwan, aportan
interesantes datos sobre estas influencias externas. Entre otras cosas,
se puso de manifiesto que el 60 por 100 de todos los japoneses y
taiwaneses interrogados se consideraban tmidos, pero slo el 30 por
100 de israeles. Es de suponer que la causa de esta sorprendente
diferencia se encuentra en el comportamiento educacional que
predomina en cada pas. Por lo general, en Israel los nios reciben
mucha atencin y dedicacin, obtienen muchas alabanzas y
reconocimiento. Se los anima a intentar cosas nuevas. En Japn y
Taiwan, los xitos de los nios se atribuyen a los padres: los padres
reciben el reconocimiento cuando el hijo hace algo bien. En cambio, de
los fracasos s se hace responsable a los propios nios.
Por lo tanto, es evidente que el hecho de que una persona llegue a ser
tmida -o no- depende de si ha podido edificar un sentimiento de
autoestima estable -o no.
DAR RECONOCIMIENTO. El hecho de tener una imagen negativa o
positiva de uno mismo no slo guarda relacin con las cualidades
objetivas de una persona. Los nios se hacen una imagen de s mismos,
ante todo, en funcin de las reacciones que perciben en sus personas de
referencia ms prximas. Para cuando empezamos a definirnos a
nosotros mismos por comparacin con otros, ya estn marcadas las
pautas:
Los nios que obtienen mucho reconocimiento por parte de sus padres
creen en sus capacidades y parten de la base de que pueden
compararse sin problemas con los dems.

 Los nios a los que sus padres alaban pocas veces, dudan de sus
propias cualidades y perciben a los otros nios como superiores a ellos.
Se avergenzan, tienen miedo de que se ran de ellos y se retraen.
Pero cuidado: cuando las alabanzas no corresponden a un autntico
rendimiento, a un verdadero progreso del nio, son ms perjudiciales
que provechosas. Algunos padres cubren a su hijo de alabanzas,
independientemente de si en realidad el nio ha dado motivo para ello.
La consecuencia: los nios tienden a sobrevalorarse a s mismos. No ven
sus propias cualidades de forma realista y, por lo tanto, a menudo no
son tomados en serio por otros nios de su edad. Su comportamiento
activo se ve perjudicado: al fin y al cabo, ya lo saben todo. A ello hay
que aadir que, en un momento dado, la mayora de los nios se dan
cuenta de cuando detrs de una alabanza no hay un autntico
reconocimiento. A la larga, esas alabanzas injustificadas ni producen
orgullo, ni fortalecen la seguridad en uno mismo. En este sentido, es
vlido decir que lo poco (aunque dicho en serio) es, a veces, mucho.
INFUNDIR NIMO. Los nios tmidos tienen a menudo padres
proteccionistas en exceso. Es difcil contestar a la pregunta sobre la
causa y el efecto.
Es el nio tmido porque los padres le evitan cualquier dificultad?
quitan los padres a su hijo todas las piedras del camino porque es
tmido y quieren ahorrarle toda inquietud?
Sea como fuere, sobreprotegerlo no le ayuda. La timidez es una forma
de miedo. Y los miedos no se pueden superar evitando las situaciones
que los desencadenan.
Para librarse de los miedos hay que llegar a experimentar que se es
capaz de dominar las situaciones que nos causan temor: la persona que
tenga miedo a volar slo podr superarlo a medida que vaya
sobreviviendo sano y salvo a un vuelo tras otro. Por lo tanto, los padres
slo pueden ayudar a su hijo tmido infundindole nimos para que se
vaya enfrentando a nuevas situaciones.
Pero lanzarlo de golpe al agua fra sera un error: si el nio no est a la
altura de la situacin y fracasa, slo se consigue reafirmar el miedo. Lo
bueno es encontrar o crear situaciones que previsiblemente el nio
pueda superar.

TIMIDEZ, FOBIA SOCIAL Y ANSIEDAD SOCIAL

La ansiedad social aparece como un elemento comn en el trastorno de
fobia social y en la timidez, si bien la fobia social se diferencia de ambos
tanto por su cronicidad como por el grado severo de interferencia que
ejerce en el rendimiento acadmico o laboral y/o en las relaciones
sociales habituales. As mismo, aun cuando la ansiedad social constituye
un elemento central en la fobia social, este trastorno se caracteriza
fundamentalmente por las conductas de evitacin que esta ansiedad
genera. En este sentido, una de las razones por las cuales el trmino
fobia social puede llegar a ser sustituido por el de "trastornos por
ansiedad social" en prximas revisiones de los sistemas clasificatorios
actuales (DSM-IV y CIE-10) se basa en que uno de los sntomas
definitorios de la fobia social, a saber, la existencia de conductas de
evitacin de las situaciones sociales temidas, no aparece en un alto
porcentaje de sujetos diagnosticados como fbicos sociales (Prez
Pareja, 1999).
En suma, si bien timidez, fobia social y ansiedad social comparten el
mismo temor a las situaciones de interaccin social, as como el miedo
desproporcionado a la evaluacin negativa por parte de los dems, no
pueden considerarse una misma problemtica dado que poseen
caractersticas propias que las hacen entidades independientes.
En todo caso, la timidez puede ser entendida como una forma de
"ansiedad social normal" (en cuyo caso podramos referirnos a la fobia
social como "ansiedad social patolgica"), si bien existen diferencias
entre ambas problemticas, en concreto centradas en el grado o
intensidad de la ansiedad experimentada en las situaciones de
interaccin social (menor en el caso de la timidez), hecho que no implica
que la timidez no puede considerarse como un posible factor de riesgo
en el desarrollo temprano de la ansiedad social.
TIPOS DE TIMIDEZ OBSERVADOS POR LA PSICOLOGA MODERNA
Dentro del mbito de la psicologa, los diferentes autores han definido la
timidez como "la tendencia a evitar interacciones sociales y a fracasar a
la hora de participar apropiadamente en situaciones sociales" (Pilkonis,
1977a, p. 585); ansiedad y disconfor con situaciones sociales,
particularmente en aqullas que implican evaluacin por parte de la
autoridad, "auto-observacin de s mismo, infelicidad, inhibicin,
preocupacin sobre s mismo..." (Crozier, 1979, p. 121); reaccin de

tensin, preocupacin, sentimientos de incomodidad y disconfor e

inhibicin del comportamiento social normalmente esperado (Buss,
1980); disconfor, inhibicin, y respuestas de ansiedad, auto-observacin
de s mismo, y reticencia en presencia de los otros (Jones, Briggs y
Smith, 1985).
Algunos autores sealan la existencia de diferentes tipos o dimensiones
de timidez. Uno de los primeros en establecer una clasificacin de los
sujetos tmidos fue Zimbardo (1977), quien distingui tres grupos: el
primero incluye a aquellos individuos que no temen la interaccin social,
simplemente prefieren estar solos, sintindose ms cmodos con sus
ideas y sus objetos inanimados que con la gente; el segundo grupo hace
referencia a aquellos sujetos con baja confianza en s mismos, pobres
habilidades sociales y sentimientos de vergenza que hacen que eviten
el contacto con los dems; y el tercero integra a aquellos individuos que
se sienten atemorizados ante la posible no consecucin de sus
expectativas sociales y culturales.
Por otro lado, Zimbardo y Radl (1985) se refieren a la timidez como un
mecanismo de defensa que permite a la persona evaluar situaciones
novedosas a travs de una actitud de cautela con el fin de responder de
forma adecuada a las demandas de la situacin. As mismo, Buss (1986)
distingue entre la timidez ligada al miedo a los dems y la relacionada
con la auto-observacin.
La timidez ligada al miedo a los dems surge durante el primer ao de
vida del nio, se manifiesta a travs de la ansiedad provocada por la
inseguridad ante la presencia de extraos, normalmente adultos, y se
caracteriza por un elevado arousal (patrn de excitabilidad corporal)
autonmico, una marcada inhibicin comportamental y preocupaciones
excesivas por el miedo a ser evaluados negativamente por otros. La
timidez relacionada con la auto-observacin surge a partir de los 4-5
aos cuando el nio toma conciencia de s
mismo como un ente social expuesto a la evaluacin crtica de los
dems, y se caracteriza por un bajo arousal fisiolgico y una
preponderancia de cogniciones centradas en la evaluacin negativa, as
como cierta inhibicin comportamental, aunque menos que la que se
manifiesta en el primer grupo.

SE PUEDE MODIFICAR UNA PERSONALIDAD TMIDA? Acaso nuestra

biologa determina nuestro destino emocional, o un nio tmido por
naturaleza puede convertirse en un adulto ms seguro de s mismo?
La respuesta ms clara a esta pregunta surge del trabajo de Jerome
Kagan, el eminente psiclogo experimental de la Universidad de
Harvard.
Kagan plantea que hay al menos cuatro tipos temperamentales -tmido,
audaz, optimista y melanclico- y que cada uno se debe a una pauta
diferente de actividad cerebral. Existen probablemente innumerables
diferencias en las dotes temperamentales, cada una basada en
diferencias innatas del circuito emocional; las personas pueden
diferenciarse por la forma en que sus emociones se disparan, cunto
duran, lo intensas que se vuelven. La obra de Kagan se concentra en
una de estas pautas: la dimensin del temperamento que va desde la
audacia a la timidez.
Durante dcadas las madres han estado llevando a sus hijos pequeos
al laboratorio para el desarrollo infantil de Kagan en el piso catorce del
William James Hall, de Harvard, para que participen en los estudios de
aquel sobre el desarrollo infantil. Fue all donde Kagan y sus coinvestigadores percibieron los primeros signos de timidez en un grupo de
nios de veintin meses, que daban sus primeros pasos. Cuando
jugaban libremente con otros nios de su edad, algunos eran revoltosos
y espontneos y jugaban con otros bebs sin la menor vacilacin. Otros,
sin embargo, eran inseguros y vacilantes, se mostraban retrados, se
aferraban a su madre y observaban en silencio cmo jugaban los dems.
Cada cuatro aos ms tarde, cuando estos mismos nios asistan al
jardn de infantes, el grupo de Kagan volvi a observarlos. En los aos
transcurridos, ninguno de los nios sociables se haba vuelto tmido,
mientras dos tercios de los tmidos seguan siendo reticentes.
La diferencia entre un beb cauteloso y uno atrevido, opina Kagan,
reside en la excitabilidad de un circuito nervioso centrado en la
amgdala. Kagan propone que las personas propensas al temor nacen
con una neuroqumica que hace que este circuito quede fcilmente
excitado, y por eso evitan lo desconocido, se alejan de la incertidumbre
y padecen ansiedad. Aquellos que, como los bebs atrevidos, tienen un
sistema nervioso calibrado con un umbral mucho ms alto para la
excitacin de la amgdala, se atemorizan con menor facilidad, son

naturalmente ms sociables y sienten ms deseos de explorar nuevos

lugares y conocer gente nueva.
Una clave temprana de qu pauta es la que ha heredado un nio es lo
difcil e irritable que se muestra de pequeo, y lo perturbado que queda
al enfrentarse a algo o a alguien desconocido. Mientras uno de cada
cinco nios caen dentro de la categora de tmidos, aproximadamente
dos de cada cinco muestran un temperamento atrevido... al menos al
nacer.
Los nios tmidos, propone Kagan, pueden haber heredado niveles
crnicamente elevados de norepinefrina u otras substancias qumicas
cerebrales que activan la amgdala y as crean un umbral lento de
excitabilidad, haciendo que la amgdala resulte activada ms fcilmente.
Una seal de esta sensibilidad elevada es que, por ejemplo, cuando los
hombres y mujeres jvenes que fueron bastante tmidos en la infancia
son medidos en un laboratorio mientras quedan expuestos a tensiones
tales como olores desagradables, su ritmo cardaco permanece elevado
mucho ms tiempo que en el caso de sus pares ms sociables: una seal
de que la norepinefrina mantiene la amgdala excitada, lo mismo que su
sistema nervioso simptico, a travs de circuitos nerviosos conectados.
Kagan considera que los nios tmidos tienen niveles ms elevados de
sensibilidad en la gama de ndices del sistema nervioso simptico, desde
una presin sangunea ms elevada en reposo y una mayor dilatacin de
las pupilas, hasta niveles ms elevados de norepinefrina en su orina.
La alentadora novedad del estudio de Kagan es que no todos los nios
temerosos crecen mostrndose retrados: el temperamento no es el
destino. Con las experiencias adecuadas, la amgdala demasiado
excitable puede ser domada. Lo que marca la diferencia son las
lecciones emocionales y las respuestas que los nios aprenden a medida
que crecen. En el caso del nio tmido, lo que importa al principio es la
forma en que es tratado por sus padres y, en consecuencia, cmo
aprenden a enfrentarse a su timidez natural.
Los padres que crean graduales experiencias alentadoras para sus hijos
les ofrecen lo que puede ser una solucin para toda la vida a su actitud
temerosa.

Aproximadamente uno de cada tres nios que nacen con todas las
seales de una amgdala demasiado excitable han perdido la timidez al
llegar a la edad del jardn de infantes.
A partir de observaciones de estos nios en otros tiempos temerosos
realizadas en su hogar, queda claro que los padres, y sobre todo las
madres, juegan un papel importante a la hora de decidir si un nio
tmido por naturaleza se vuelve ms atrevido con el tiempo o sigue
mostrndose tmido ante las cosas nuevas y se siente perturbado por el
desafo.
El equipo de investigacin de Kagan descubri que algunas madres se
cean a la filosofa de que deban proteger a sus tmidos bebs de
cualquier cosa que los perturbara; otras consideraban que era ms
importante ayudar a su hijo tmido a enfrentarse a esos momentos
perturbadores, y as adaptarlo a las pequeas
luchas de la vida. La conviccin protectora parece haber estimulado la
actitud temerosa, probablemente al privar a los pequeos de la
oportunidad de aprender a vencer sus temores. La filosofa de la
educacin segn la cual aprender es adaptarse parece haber ayudado
a los nios temerosos a ser ms valientes.
La timidez puede ser moderada o superada en buena medida a travs
de tcnicas psico-fsicas como la RELAJACIN y la RESPIRACIN (ver los
documentos respectivos), como con las de VISUALIZACIN y
DESENSIBILIZACIN PROGRESIVA (ver documento en este mismo
Mdulo), y con las tcnicas de re-estructuracin cognitiva.

TCNICA INTEGRAL PARA MANEJAR LA TIMIDEZ

Se sabe que la timidez est muy vinculada a la ansiedad, y sta nace
ante un temor exagerado a ciertas situaciones. Tambin existe la
hiptesis contraria, segn la cual primero son los sntomas (taquicardia,
vrtigo, sensacin de ahogo, sudoracin, etc.) a los que sigue un lgico
temor a que se vuelvan a repetir. Probablemente sea ambas cosas.
Lo que vamos a tratar de hacer es preparar mejor nuestro cuerpo y
nuestra mente para una situacin que nos produce ansiedad y despierta
nuestra timidez, sobre desmontando razonadamente los pensamientos
que nos conducen al temor y a la inhibicin.

1) En primer lugar, identifique cules son este tipo de pensamientos.

Imagine que est en una fiesta. Si tiene un fuerte rasgo de timidez, lo
ms probable (aparte de evitar ir a la fiesta) es que usted tenga
pensamientos de este tipo: "por ahora estoy bien, pero quien sabe
dentro de cinco minutos", "estoy empezando a perder el control", "me
estoy poniendo tan tenso, que mis movimientos parecen producidos por
un robot"..."se van a dar cuenta de que estoy nervioso y van a pensar de
m que soy raro". Bien, se sale usted de la fiesta. Felicidades. Ha
conseguido huir y... fortalecer sus mecanismos de huida y, en
consecuencia, ha dado de comer a su timidez que puede degenerar en
fobia social. Esto es lo que es necesario evitar.
2) Ahora trate de razonar sus miedos (mltiples en el caso de la fobia
social). Si est en una fiesta, qu es lo peor que podra pasar? Que se
ponga muy nervioso? Que este nerviosismo le cause ansiedad y que
esta a su vez le produzca tensin muscular? Y que esta tensin
muscular, a su vez, le impida desenvolverse de una forma natural ante
cualquier situacin por simple que sea? .......Qu tenga que saludar a
alguien?, Qu tenga que comer en pblico?...Qu le tiemblen las
manos o la voz?.......
3) Piense en todas aquellas situaciones embarazosas en las que podra
encontrarse en caso de estar en una fiesta y mantenga esos
pensamientos durante un buen rato todos los das. Cuando pensamos en
una fiesta lo hacemos por poner un ejemplo de situacin social
temida a menudo por las personas tmidas (estar en presencia de
muchas otras personas), aunque en los ejercicios podemos imaginar
cualquier otra situacin que debamos afrontar y nos cause ansiedad.
Esto, aunque pueda parecerlo, no se trata de una tortura, sino de un
ejercicio cuyos resultados positivos estn comprobados cientficamente.
La persona, a base de imaginar situaciones temidas comienza a
"acostumbrarse" (desensibilizacin) a ellas, empieza a desmitificar
situaciones, lo cual se traduce en una considerable disminucin de la
ansiedad que estas provocaban e incluso, en muchos casos, la total
desaparicin de la ansiedad desencadenante de los sntomas
fisiolgicos. (Ver el documento DESENSIBILIZACIN SISTEMTICA Y
PROGRESIVA).
Lo que le ocurre al tmido, en condiciones normales, es exactamente lo
contrario. Ya en casa ha anticipado negativamente la situacin. Se ha

imaginado las peores cosas. En la fiesta, ha entrado con temor, sin

confianza en el mismo. A las primeras sensaciones su sistema nervioso
responde de forma errnea, identificndolas con experiencias negativas
anteriores. Que no le d un ataque de pnico con este modo de hacer
las cosas es casi milagroso.
Que debera haber hecho?. Para empezar, si sabe que tiene que ir a
una fiesta, debera haber hecho relajacin (por supuesto que esto, para
ser efectivo, requiere prctica, no funcionar desde la primera vez).
Tambin debera haber imaginado la situacin de forma positiva,
vindose a s mismo en alguna reunin, tranquilo y relajado, como
tantas veces lo habr hecho. Si hay que anticipar, por qu imaginar que
volver a pasar lo que pas una o diez veces?. Por qu no imaginarse
en ese lugar como en las cientos de ocasiones en las que no ha sucedido
nada?
Tambin debera haber cortado cualquier pensamiento negativo nada
ms salir de casa. Si al pisar la calle se encontr mal, debi pensar
"tranquilo, s que es esto y cmo vencerlo", y reforzar ese pensamiento
con otro: "ya me encuentro mucho mejor, adelante". Una vez en la
fiesta, debi razonar (discusin cognitiva) las primeras sensaciones
negativas. Si se estaba mareando:
Me estoy por caer (pensamiento negativo automtico), debi
pensar/decirse esto:
Qu ha sucedido otras veces? Tengo algn problema fsico que me
haga marearme? No, no ha sucedido nunca nada y al salir del lugar he
dejado de marearme. Tampoco tengo asma ni bronquitis crnica, ni
hipotensin, ni la glucosa baja, en resumen, nada que justifique mis
mareos a no ser la ansiedad. (Discusin cognitiva).
A qu se debe realmente lo que siento? A que la ansiedad provoca
una tensin excesiva en los msculos del cuello, estos oprimen las
arterias que riegan el cerebro, dando sensacin de mareo. (Alternativas
racionales).
Probablemente, la primera vez que una persona haga esto, lo pasar tan
mal como otras veces. Pero a la cuarta o quinta (o centsima) vez, sus
sensaciones y sus emociones empezarn a normalizarse.
Tambin debi reforzar sus objetivos o motivaciones. "He venido a
divertirme un rato y lo har"..."me encanta la msica de este lugar". Y,

por supuesto, a cada rato que se constata que uno EST EN LA FIESTA
sin que ocurra nada fuera de lo normal, hay que potenciar los
pensamientos positivos: "lo estoy consiguiendo, estoy hecho un tigre..."
Esto es lo que vence a la ansiedad y a los miedos, saber que pueden
superarse. Si no se prueba jams a luchar, jams se ganar.
Y si no se hace este trabajo mental, es probable que la persona se vaya
rpidamente de la fiesta, o ni atine a entrar. Mientras vuelve a su casa
se sentir mal, y, una vez en casa, comenzar a culpabilizarse y a
reforzar negativamente su problema con pensamientos del tipo: "estoy
enfermo... soy un cobarde... jams lo superar... que ser de mi?...
Es lgico pensar que esta persona est machacando constantemente
(tantas veces como evite situaciones) su autoestima. Cada evitacin es
un paso atrs.
Si tenemos un problema de timidez, es necesario procurar hacer lo que
debemos y no desanimarnos por los traspis. Si tuvimos que evitar una
situacin, no le demos ms importancia. Analicemos qu hicimos mal sin
culpabilizarnos. Tenemos que darnos siempre un margen de error y de
tolerancia con nuestras debilidades, y avanzar de a un paso pequeo por
vez, segn las sugerencias dadas ms arriba.