Resenha publicada em: 07/07/2014

Resenha do livro de Simon SCHAMA. Paisagem e memria.

So Paulo: Companhia das letras, 1996.
Book Review of Stuart Elden de Simon Schama. Landscape and Memory.
Resea del Libro de Simon Schama. Paisaje y Memoria.
Flora Sousa Pidner (BR)
Mestre Em Geografia Pela Universidade Federal De Minas Gerai (Ufmg)
Doutoranda Do Programa De Ps-Graduao Em Geografia Pela Universidade Federal Da Bahia (Ufba).
Integrante Do Grupo De Pesquisa Produo Do Espao Urbano(Peu) Da Ufba.
Bolsista da Capes orientada pela professora Dra. Maria Auxiliadora da Silva
Email E Floraspidner@Gmail.com.

Revista Geografares, n16, p.217-225, Janeiro-Junho, 2014

ISSN 2175 -3709

Resenha publicada em: 07/07/2014

Resumo
A resenha elaborada refere-se obra Paisagem e Memria do historiador Simon Schama. O livro amplia o dilogo entre Geografia, Histria e Arte e contribui para as reflexes acerca da memria social e poltica projetada sobre as paisagens. O autor aborda as apropriaes das paisagens (mata, gua e rocha) em diversos
exemplos histricos, sobretudo os que se referem construo de nacionalidades como a lituana, a alem, a
inglesa, a italiana e a estadunidense.
Palavras-chave: Paisagem, nacionalidade, memria.
Abstract
The elaborated book review refers to the publication Landscape and Memory written by the British historian
Simon Schama. The book expands the dialogue among Geography, History and Art; and it contributes to the discussions concerning the social and political memories that are projected upon landscapes. The author expresses
the appropriation of landscapes (forest, water and rock) in various historical examples, especially, those
which relates to the construction of nationalities as the Lithuanian, German, English, Italian and North-American.
Keywords: Landscape, Nationality, Memory.
Resumen
La resea elaborada se refiere a la obra Paisaje y Memoria del historiador Simon Schama. El libro ampla el dilogo entre la Geografa, la Historia y el Arte y contribuye para las reflexiones respecto a la memoria social y poltica
proyectada sobre los paisajes. El autor aborda las apropiaciones de los paisajes (mata, agua y roca) en
diversos ejemplos histricos, sobre todo los que se refieren a la construccin de nacionalidades como la lituana,
la alemana, la inglesa, la italiana y la estadounidense.
Palabras-clave: Paisaje, nacionalidad, memoria.
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Paisagem e memria, por seu ttulo, j um convite leitura para os gegrafos. Trata-se de

um livro enriquecedor no que tange ao dilogo entre Geografia, Histria e Arte. O livro articula temticas prprias das interpretaes construdas pela Geografia ao longo da histria do pensamento
geogrfico, sobretudo acerca das temporalidades da paisagem e da construo simblica da nacionalidade a partir da interpretao da paisagem.

Ingls e descendente de judeus lituanos, atualmente, Simon Schama mora nos EUA e leciona

Histria e Histria da Arte na Universidade de Columbia. Tambm elabora e apresenta sries/documentrios para a BBC de Londres. Em sua concepo, a atuao do historiador e do jornalista
muito prxima, pois, para ele, o historiador tem como misso a popularizao da histria e, tambm
por isso, no se considera um cientista social convencional e sim um contador de histria1.

No livro Paisagem e Memria, Schama (1996) constri uma argumentao rica em detalhes

histricos e culturais, que so justapostos s paisagens, alm de explorar a histria de vida de uma
infinidade de personalidades da poltica e das artes, revelando seu grande conhecimento para fundamentar a afirmao de que paisagem cultura antes de ser natureza; um constructo da imaginao
projetado sobre mata, gua, rocha (SCHAMA, 1996, p.70). Na contracapa do livro, essa afirmao
ampliada: uma rvore nunca apenas uma rvore. A natureza no algo anterior cultura e
independente da histria de cada povo. Em cada rvore, cada rio, cada pedra, esto depositados
sculos de memria. Tal afirmao tambm justifica o ttulo da obra.

Dessa forma, o objetivo descrever os usos, as apropriaes e as representaes simblicas

da paisagem, para alm da esttica e da tcnica, mas tambm mediada pela tcnica e pela esttica,
1
Entrevista concedida Revista de Histria. Disponvel em: http://www.revistadehistoria.com.br/secao/entrevista/simon-schama. Acessada em
25/09/2013.

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ou seja, a natureza j experimentada como objeto cultural. Seguindo essa proposio, o autor tambm afirma que [...] a natureza selvagem no demarca a si mesma, no se nomeia [...] Tampouco
a natureza selvagem venera a si mesma (SCHAMA, 1996, p.17). Essa perspectiva nos convida a
refletirmos sobre expresses utilizadas de forma corriqueira no senso comum e na mdia, mas que
tambm aparece na cincia em geral e na Geografia, em particular, tais como desastre natural,
fronteira natural e, sobretudo, paisagem natural.

A paisagem explorada pelo autor como um texto elaborado por uma tessitura cultural e his-

trica e que pode ser lida, descrita, interpretada e representada. Schama (1996) sublinha a construo das identidades nacionais, que perderia[m] muito de seu fascnio feroz sem a mstica de uma
tradio paisagstica particular: sua topografia mapeada, elaborada e enriquecida como terra natal
(SCHAMA, 1996, p.26). Alguns autores do campo da Nova Geografia Cultural so citados como
grandes contribuintes dessa temtica que engloba a paisagem na criao do que o autor denomina
mitologias nacionais, como Denis Cosgrove e Stephen Daniels.

A paisagem preenchida ideologicamente por significados identitrios e simblicos da nacio-

nalidade, muitas vezes construdos e reproduzidos pela literatura e pela pintura, que acabam por
alimentar os imaginrios sociais, ao mesmo tempo em que se alimentam destes. Essas linguagens
artsticas esto presentes de forma vigorosa no livro, com objetivo de reafirmar a descrio histrico-cultural construda acerca da memria nacional projetada na paisagem.

Na introduo, o autor tambm esclarece que Paisagem e memria no foi concebido como

um consolo fcil para o desastre ecolgico (p.29), justificando a relevncia da obra que, se demonstrar que, ao longo dos sculos, se formaram hbitos culturais que nos levaram a estabelecer
com a natureza uma relao outra que no a de simplesmente esgot-la at a morte, que o remdio

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para os nossos males pode vir de dentro do nosso universo mental comum (SCHAMA, 1996, p.29),
ele estar satisfeito.

Os procedimentos metodolgicos so abordados na introduo e Schama (1996, p.35) de-

fende que alm de chegar ao passado atravs de textos, o pesquisador precisa vivenciar um local,
usar o arquivo dos ps. No livro, so relatadas algumas viagens realizadas por ele como a expedio que fez pela mata lituana-polonesa, onde busca, tambm, a memria de sua prpria famlia.
Na Geografia, esse procedimento metodolgico defendido por Schama frequentemente utilizado
e tambm objeto de reflexes terico-metodolgicas por parte de vrios pensadores gegrafos: o
trabalho de campo.

A organizao dos captulos para a construo dos argumentos do livro explicitada: cada um

dos captulos que se seguem deve ser visto como uma escavao, comeando pelo conhecido, pelas
camadas de lembranas e representaes, at tocar a base da rocha, que se formou h sculos ou
at milnios e voltando superfcie, luz do conhecimento contemporneo (SCHAMA, 1996, p.27).
Compreende-se, assim, a diviso e a sequncia do livro em mata, gua e rocha e depois a reunio desses trs na ltima parte. Ressalta-se que o termo mata (wood) refere-se a um conjunto
paisagstico e que gua (water) e rocha (rock) so elementos isolados da paisagem. Entretanto,
mesmo nomeando as partes do livro dessa forma, o autor explora a gua e a rocha em conjuntos
paisagsticos e no isoladamente, como os ttulos sugerem.

Na primeira parte, Mata, a trajetria dos captulos estruturada a partir da histria de vida

de Schama. A mata lituana inaugura a descrio e o argumento central o de que no havendo

uma forma mais direta de expresso poltica, a histria natural teve de substituir a histria nacional
para preservar a herana lituano-polonesa. (SCHAMA, 1996, p.58). Em seguida, a floresta Hercnia

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ou Floresta Negra Alem simbolicamente interpretada e a denncia da relao do nazismo com a

imagem da floresta o fio condutor deste captulo. Obras como a Germnia de Tcito do sculo I
d.C. e os quadros do nacionalista Caspar David Friedrich so referncias importantes para a construo da identidade germnica enraizada na floresta e Schama (1996) ocupa-se de descortinar essa
relao entre arte e nacionalismo na Alemanha. O terceiro captulo aborda as matas inglesas e o
mito de Robin Hood, assim como o simbolismo do carvalho ingls, que amplamente explorado na
argumentao. O ltimo captulo dessa parte prioriza a sacralizao das Grandes rvores (Grandes
Sequias) de Yosemite Valley na Califrnia, consideradas como [...] ddiva do Criador a seu novo
Povo Eleito (SCHAMA, 1996, p.198). Destaca-se que Yosemite Valley tornou-se a primeira reserva
natural do mundo, criada por Abraham Lincoln em 1864, fortalecendo e reafirmando o contedo
recebido por essas rvores: a imagem simblica da grandiosidade nacional, o destino manifesto dos
EUA.

Na segunda parte, gua, o mito de sis e Osris, em que o Rio Nilo a centralidade, ex-

plorado como um mito inaugural para muitos outros que iriam se constituir na Europa, sobretudo
no Imprio Romano e na Idade Mdia catlica. As fontes de gua construdas em espaos pblicos,
principalmente na atual Itlia, so expresses das relaes entre a cosmologia pag e a crist, uma
se sobrepondo outra, sem uma negao total. As fontes de Bernini representam rios-deuses e
as confluncias sagradas entre eles. Os rios como correntes sanguneas do povo so temas do
segundo captulo dessa parte e o rio Tmisa o grande destaque dessa simbologia. Turner, pintor
por quem Schama expressa admirao, manipula paisagens fluviais e explora o reflexo narcsico
do rio para romantizar e espetacularizar a concepo da Inglaterra imortal deitada beira do rio
(SCHAMA, 1996, p.363).

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Na parte da obra que se refere rocha, a paisagem interpretada em um conjunto geomor-

folgico, pois o relevo sempre a referncia simblica e no a rocha (a geologia) em si. O monte
Rushmore, localizado em Dakota do Sul, com a cara estampada de quatro presidentes estadunidenses George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt, Abraham Lincoln o tema que
inaugura a terceira parte, Rocha. As histrias de vida do escultor, Gutzon Borglum, que integrava
o Ku Klux Kan e a luta de uma feminista, Rose Powell, para que fosse esculpida o rosto de outra feminista nesse monte, Susan Anthony (que conquistou o sufrgio feminino nos EUA) so detalhadas
nesse captulo. Para Schama (1996, p. 398), transformar uma montanha em cabea humana , talvez, a colonizao mais definitiva da natureza pela cultura, a metamorfose da paisagem em obra do
homem. Outros conjuntos de relevo, sobretudo os Alpes e, em especial, o Mont Blanc; as aventuras
alpinistas; assim como montes sagrados como Sinai, Calvrio, Sio, Horeb, Verna e as peregrinaes
religiosas so substanciais no debate dessa parte da obra.

Na quarta e ltima parte do livro, o autor escolhe o Mito da Arcdia como representao sim-

blica da reunio entre mata, gua e rocha. Schama ressalta dois mitos da Arcdia: o mito
selvagem, o primeiro e o mito buclico, j num processo de reinveno do prprio mito inaugural.
Mas ele ser categrico ao afirmar que ambos so fruto da imaginao urbana. O parque da Floresta
de Fointanebleau na Frana e o Central Park em Nova Iorque ilustram como esses mitos inspiraram
a construo de jardins e parques ainda apropriados na contemporaneidade.

O livro Paisagem e Memria bastante denso e detalhista em seus argumentos e, por isso, o

autor gasta 645 pginas para debat-los. Ao mesmo tempo, a linguagem acessvel e articulada e
o leitor tem uma boa fluncia durante a leitura. Ao final, Schama (1996) oferece ao leitor um guia
bibliogrfico para quem se interessar pela temtica, revelando, ao mesmo tempo, as suas prprias

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referncias bibliogrficas. Trata-se de um livro rico que explora a fora da memria ao ser reconstituda no presente e a fora da imagem a partir do olhar do autor. O autor nos convida leitura:
uma viagem adorvel por espaos e lugares, com os olhos bem abertos (SCHAMA, 1996, p.30).

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Obra em anlise:
Schama, S. Landscape and Memory. Alfred A. Knopf, New York, 1995. 652 p.

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