Mi Navidad en Beln

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Revista 30 Das, Nro 12, 2004

Desde este lugar quisiera llegar a toda la humanidad, en especial a aquellos

cuyas oraciones he guiado durante veintitrs aos en la Catedral de Miln.
Quisiera que les llegara a todos ellos el mensaje que nace de esta cueva
desnuda: incluso en las cosas ms pequeas de nuestra jornada, incluso en
las ms escondidas o aparentemente insignificantes,...
por el cardenal Carlo Maria Martini

El cardenal Carlo Maria Martini, arzobispo emrito de Miln

Pese a que en Jerusaln el da de Navidad es, segn el calendario civil, un da como otro
cualquiera (este ao cae en shabbat, es decir, el da de descanso semanal judo, pero sin
referencia a nuestra festividad), muchos se dan cuenta de que para los cristianos este es un
gran da de fiesta y corren a felicitarme en cuanto me ven. Dicen: Hag sameah, que es la
expresin comn para felicitarse en las fiestas judas y que se podra traducir como: que tu
fiesta sea alegre, que te traiga gozo! Incluso algunas luces por las calles, pensando en los
turistas (un guio al consumismo), recuerda que estos das son para los cristianos algo
especial. Los peregrinos aumentan (aunque no como sera de esperar) y desde Nochebuena
todos los catlicos (los ortodoxos celebran la Navidad cuando nosotros la Epifana) corren
hacia Beln. Todas estas seales, aunque discretas, dicen que tambin aqu la Navidad es
un da en el que se espera algo hermoso y grande: un don desde lo alto, una alegra
repentina, un respiro de paz despus de tantos sufrimientos. De esta manera incluso
muchos no cristianos captan algo del sentido de esta fiesta, que no es tanto la celebracin
de un aniversario (unos 2004 aos del nacimiento de Jess), sino la fiesta de la esperanza,
de lo que se desea y se espera, es decir, la manifiestacin definitiva y ltima del reino de
Dios, para nosotros del Seor Jess, la que secar todas las lgrimas y cerrar el tiempo del
dolor. Muchos catlicos participan en la noche de Navidad en la misa del patriarca latino
en Beln. ste sale a medianoche de la sacrista de la iglesia contigua a la Baslica de la
Natividad (donde ofician los griegos ortodoxos) con la efigie del nio Jess entre las
manos para colocarlo en el centro del altar. Esta ceremonia la introdujimos tambin
nosotros en Miln hace unos aos, para recordar exactamente lo que ocurri en Jerusaln
durante la noche santa. Pero hace algunos aos que yo no participo en esta misa, durante la
cual la iglesia se abarrota de gente y no es fcil hallar un momento o un lugar de

recogimiento. Prefiero celebrar la misa de Navidad, con algunos jvenes estudiantes del
Pontificio Instituto Bblico de Roma que van a clase a la Universidad juda de Jerusaln.
Decimos la misa en la llamada gruta de san Jernimo. Este ambiente subterrneo est al
lado de la gruta de la Natividad, en la que tambin hay un enorme vaivn de gente que baja
por las escaleras para pasar por delante de la estrella que indica el lugar tradicional del
nacimiento de Jess. Nosotros, en cambio, nos reunimos en la pequea habitacin oscura a
pocos metros de la gruta tradicional. Recuerda la estancia de treinta aos de san Jernimo
aqu en Beln, en el lugar del nacimiento de Jess. Me atrae y me conmueve la figura de
san Jernimo. Este estudioso inteligente y tenaz, cansado de las ambiciones y los cotilleos
romanos, quiso retirarse a Beln para rezar y estudiar intensamente las Escrituras judas y
cristianas, dedicndose sobre todo al trabajo de traduccin de las lenguas originales al
latn. Un trabajo monumental en una poca en la que pocos conocan el hebreo y faltaban
instrumentos de trabajo, como diccionarios y gramticas. A l le debemos la traduccin de
la Biblia latina llamada Vulgata, que ha llegado hasta nosotros y que fue declarada por el
Concilio de Trento, en el siglo XVI, el texto autntico de la Iglesia latina. Aqu, a la
sombra de la cueva de Beln, Jernimo pasaba las noches estudiando las Escrituras y, a
veces, como l mismo recuerda, se quedaba dormido con la cabeza recostada en el texto.
Este ejemplo de fidelidad a Jess en su humildad de Beln y fidelidad a las Sagradas
Escrituras del primer y segundo Testamento me inspira profundamente. Como san
Jernimo, aunque muy lejano de su santidad y su rigor asctico y cientfico, yo tambin
quiero estar aqu en Jerusaln adorando al Seor nacido por nosotros y para estudiar las
Escrituras del pueblo judo y las de la primitiva comunidad cristiana. Quisiera de este
modo conocer ms a fondo algo del misterio de Dios y del hombre, que tan a menudo he
encontrado en mi ministerio como obispo. Los das de Navidad, pues, ni siquiera aqu
reservan experiencias especialmente msticas. Es algo as como una fiesta ms, pero en
la que somos conscientes del pequeo hecho ocurrido en Beln hace dos mil aos y que
cambi la historia del mundo. Esta historia an hoy parece discurrir por los antiguos
derroteros, pero nosotros, que hemos abierto los ojos con la gracia del bautismo, vemos
que ya en ella actan, en el entramado de la historia cotidiana, tambin en este pas, la fe,
la alegra, la capacidad de acogida y reconciliacin y la paz que los ngeles cantaron sobre
la cueva de Beln. Desde este lugar quisiera llegar a toda la humanidad, en especial a
aquellos cuyas oraciones he guiado durante veintitrs aos en la Catedral de Miln.
Quisiera que les llegara a todos ellos el mensaje que nace de esta cueva desnuda: incluso
en las cosas ms pequeas de nuestra jornada, incluso en las ms escondidas o
aparentemente insignificantes, incluso en las que nos hacen sufrir est presente el misterio
de Dios que con amor se dirige hacia nosotros. Regreso como cada ao de esta misa en la
cueva con ojos un poco ms nuevos. Incluso la visin de la ciudad de Beln, en su
desolacin y su abandono por la falta de peregrinos, nos ofrece la oportunidad de esperar
que un da todo esto deje paso a la alegra, al bienestar y a la paz.