Henry Corbin y su obra

Henry Corbin nace en Pars el 14 de abril de 1903. Tras una infancia algo
complicada por problemas de salud, cursa estudios de filosofa en la
Universidad de Pars. Sus aos universitarios y pos universitarios se nos
presentan como una encrucijada de caminos que van a determinar su
trayectoria vital: Gilson y el mundo medieval, Brhier, con Plotino y las
Upanishads, Massignon y el descubrimiento de Sohraward, Baruzi y la
teologa protestante, Cassirer y el pensamiento mtico, Heidegger y la
fenomenologa...
En 1925 sigue un curso de Gilson en la cole Pratique des Hautes sobre el
avicenismo latino en la Edad Media. De entonces data su primer contacto
con la angelologa por la que de inmediato muestra un inters que no le
abandonar ya a lo largo de su vida. Haba seguido igualmente un curso de
mile Brhier sobre neoplatonismo y Vedanta, y su atencin parece en
principio escindirse entre la India y el Islam; de ah que comience a estudiar
simultneamente rabe y snscrito, aunque su aventura India se iba a
desvanecer pronto. De esa poca data tambin el comienzo de su larga
amistad con los hermanos Baruzi, Joseph, musiclogo, y Jean, que llegara a
ser autor de la conocida monografa sobre san Juan de la Cruz. En 1928
realiza el trabajo Estoicismo y agustinismo en el pensamiento de Luis de
Len que obtendr un premio concedido por la Universidad de Salamanca.
Una vez obtenida la licenciatura en Filosofa, comienza sus estudios de
rabe y persa. Y aunque el ambiente en que se desarrollan los estudios
filolgicos parece agobiar un tanto el alma filosfica de Corbin, consigui
encontrar un refugio, segn sus propias palabras, en Louis Massignon, al
que conoci en 1928. Cuenta Corbin:
Le habl de las razones que, como filsofo, me haban inducido a estudiar
rabe, de las cuestiones que yo me planteaba entre la filosofa y la mstica,
de lo que conoca, por un mediocre resumen en alemn, de un tal
Sohraward... Entonces Massignon tuvo una inspiracin del cielo. Haba
trado de un viaje a Irn una edicin litografiada de la obra principal de
Sohraward, Hikmat al-Ishraq (La teosofa oriental). Con los comentarios
formaba un grueso volumen de ms de quinientas pginas. Tenga me
dijo, aqu hay algo que puede interesarle. Ese algo fue la compaa del
joven Shaykh al-Ishrq, que no me ha abandonado en toda mi vida.

Hecho, pues, decisivo en la vida de Corbin: Con mi encuentro con

Sohraward -dir refirindose a ese momento - mi destino espiritual estaba
sellado .
En 1929 obtiene el diploma de la Escuela de Lenguas Orientales, pero
Alemania pesaba entonces tanto como Irn en el inters del joven Corbin y,
estimulado por Jean Baruzi, estudia tambin a los grandes espirituales del
protestantismo: Sebastian Franck, Caspar Schwenkfeld, Valentin Weigel,
Johann Arndt, etc. Y por supuesto a Hamann, y a Jacob Boehme y su
escuela. Viaja a Alemania en 1930, donde conoce a Rudolf Otto y donde un
amigo le regala una versin francesa de Del cielo y del infierno, el primer
libro que Corbin tuvo ocasin de leer de Swedenborg, cuya obra inmensa
dir- me ha acompaado siempre.
Sucesivas estancias en Alemania entre 1930 y 1936, donde conoce a Karl
Barth, Berdiaev, Cassirer, Dumzil...
En 1933 se casa con Stella Leenhardt, hija de Maurice Leenhardt. Al ao
siguiente visita a Heidegger para preparar su traduccin de una serie de
textos que se reunirn con el ttulo Qu'est-ce que la mtaphysique?, que
aparece en 1939 y ser la primera traduccin de Heidegger al francs. No
obstante, ya cuatro aos antes (1935) haba publicado la primera traduccin
de Sohraward. Es la poca de las largas veladas filosficas en el caf
d'Harcourt y en la casa de Gabriel Marcel con Koyr, los hermanos Baruzi,
Kojeve, Queneau, Rougemont..., con la fenomenologa como materia de
discusin fundamental. Alemania e Irn son, pues, en esa poca puntos
geogrficos de referencia de una bsqueda que se prolongaba en regiones
espirituales que no estn en nuestros mapas [...] Soy un filsofo que
prosigue su bsqueda all donde el Espritu le gua. Me ha guiado hacia
Friburgo, Tehern, Ispahn, y estas ciudades son para m ciudades
emblemticas, smbolos de un recorrido permanente.
Como dice Daryus Shayegan: Hamann le haba enseado que hablar es
traducir: traducir de una lengua anglica a otra humana; Heidegger le haba
proporcionado la clave de la hermenutica; Swedenborg le hizo entrever la
ciencia de las correspondencias. Otto, podra aadirse, con su concepto de
Dios como lo radicalmente otro, fundamental su planteamiento apoftico.
Pero, de todos modos, fue Sohraward quien le ofreci una verdadera tierra
de asilo. La clavis hermenutica que Heidegger le haba proporcionado la
aplicar Corbin no ya al ser-para-la-muerte sino al ser-ms-all -de-la-muerte

que le muestran Sohraward y los espirituales iranios.

En 1937 sustituye a A. Kor en lcole Pratique des Hautes tudes. En 1939
marcha a Turqua para una estancia de tres meses en el Instituto Francs de
Estambul, comisionado por la Biblioteca Nacional, con la que haba
comenzado a trabajar en 1929. La estancia, sin embargo, se prolonga
durante los aos de la guerra. Corbin queda al frente de un Instituto
provisionalmente

paralizado

inicia

su

trabajo

de

recopilacin

de

manuscritos por las bibliotecas de Turqua: Sohraward, Moll Sadra, Ibn

Sin, etc. y traduce y empieza a preparar la edicin de las obras de
Sohraward. Para Corbin son aos de soledad comparada con el Shaykh alIshraq.
En el curso de aquellos aos, durante los cuales me convert en guardin
del pequeo Instituto Francs de arqueologa, que se encontraba como a la
espera, aprend las virtudes inestimables del silencio, de lo que los iniciados
llaman la disciplina del arcano. Una de las virtudes de ese silencio fue
ponerme a solas en compaa de mi shaykh invisible [...] Da y noche
traduca del rabe [...] Al final de esos aos de retiro me haba convertido en
un ishraq [...] Desde entonces, la idea de la presencia de una caballera
sofinica invisible, conocida tambin por los platnicos de Persia, no me ha
dejado nunca.
En 1945 viaja por primera vez a Irn, con una misin cultural prevista
tambin para tres meses, pero que debera prolongarse por treinta aos. All
Corbin descubre el lugar donde la tierra se une con el cielo. All encuentra
la confirmacin a todo lo que ya llevaba en su interior: es la alianza
definitiva de Corbin con el mundo espiritual iranio. Crea en Tehern el
departamento de iranologa del Instituto franco-iran.
En 1946 vuelve a Pars despus de seis aos de ausencia. De 1949 data su
primera participacin en el Crculo Eranos. A partir de entonces, todos los
veranos acudir a Ascona, donde se reunir con C.G. Jung, M. Eliade, G.
Scholem, E. Benz, E. Cioran, J. Hillman, K. Krenyi, E. Newmann, G. van der
Leeuw, D. T. Suzuki, G. Tucci, G. Durand, T. Izutsu... Veinticinco veces
acudir a Ascona, la ltima en 1976. La mayor parte de los libros de Corbin
estarn formados fundamentalmente con sus trabajos para Eranos. Lo que
Eranos represent para Corbin nos lo ha explicado l mismo:
Lo que podramos llamar el sentido de Eranos, y que es tambin todo su

secreto, es el hecho de que constituye nuestro ser en el presente, el tiempo

que personalmente activamos, nuestra manera de ser. Por eso, en Eranos,
no somos quizs de nuestro tiempo, sino mucho ms: somos nuestro
tiempo. Y por eso Eranos no tiene denominacin oficial ni razn social
colectiva. No es una Academia, ni un Instituto, ni siquiera algo que se
pueda, segn el gusto actual, designar con unas siglas. No; no es un
fenmeno de nuestro tiempo.
En 1954 regresa a Irn con la misin de dirigir el departamento de
iranologa del Instituto franco-iran de Tehern, que l mismo haba creado,
y all funda la coleccin Bibliothque Iranienne que, en vida de Corbin,
publicar veintids ttulos: se trata de textos inditos, en rabe o persa, que
Corbin fue recuperando pacientemente de los manuscritos encontrados en
bibliotecas pblicas o privadas, con traducciones totales o parciales, y con
comentarios y anotaciones en francs. Con esa coleccin, Corbin puso a
disposicin de los occidentales a autores tan cruciales dentro del mundo
islmico como Sohraward, Haydar Amol, Moll Sadr, Ruzbehn Shiraz,
etc. A partir de entonces, Corbin alterna sus estancias en Pars y Tehern: de
enero a junio da sus clases en la cole Pratique des Hautes tudes, donde
ha sucedido a Louis Massignon en la direccin de la Seccin de Ciencias
Religiosas, y el trimestre de otoo lo pasa cada ao en Tehern, encargado
de la direccin y las publicaciones del Departamento de Iranologa del
Instituto Franco-Iran e impartiendo clase de historia de la teologa y la
filosofa islmicas en la Facultad de Letras de la Universidad de Tehern.
En 1959 aparece L'Imagination cratrice dans le soufisme d'Ibn 'Arab y
dos aos ms tarde la primera versin de Corps spiriuel et terre cleste.
En 1964 concibe, junto con S.J. Ashtiyan su principal representante en el
Irn contemporneo de la lnea filosfica de Moll Sadra el proyecto de
elaborar una vasta antologa de los filsofos iranios desde el siglo XVII hasta
nuestros das, proyecto que quedar inacabado y cuya primera parte la
constituye La philosophie iranienne islamique aux XVIIe et XVIIIe siecles.
De esta poca data su amistad con Gilbert Durand y James Hillman.
En 1968 aparece la Histoire de la philosophie islamique, y, en 1971, En
Islam iranien, su opus magnum en cuatro volmenes. Corbin se jubila
oficialmente en 1974, pero contina dando conferencias en la cole Pratique
y sigue volviendo cada ao a Irn invitado por la Academia Imperial de
Filosofa que dirige Hossein Nasr. Ese mismo ao funda, con G. Durand, A.

Faivre, R. de Chateaubriant y R. Stauffer, la Universidad San Juan de

Jerusaln, proyecto formalmente semejante al Crculo Eranos pero en el
marco de las religiones del Libro. Luego se unirn Jean Brun, Vieillard-Baron
y otros. Corbin asistir a las cinco primeras sesiones, cada mes de junio
entre 1974 y 1978, esta ltima apenas cuatro meses antes de su muerte,
aunque la Universidad sobrevivir hasta 1987. Con la Universidad San Juan
de Jerusaln, Corbin pretenda sin duda depurar an ms el proyecto de
Eranos. El espritu de este centro internacional de investigacin espiritual
comparada ser, ni ms ni menos que el de una caballera espiritual. Y su
finalidad, escribe Corbin, ser preparar en la ciudad espiritual de Jerusaln
un hogar comn, que nunca ha existido todava, para el estudio y la
fructificacin espiritual de la gnosis comn a las tres grandes religiones
abrahmicas, en una palabra, la idea de un ecumenismo abrahmico
basado en la puesta en comn del tesoro oculto de su esoterismo.
Fuente: Henry Corbin muri en Pars el 7 de octubre de 1978
Tomado de la revista Alif Nn n 15 4
Fundacin Cultural Oriente
www.islamoriente.com