Bewaffnung

Die Schmiedekunst beherrschten die Azteken nicht. Deshalb waren ihre Waffen aus Holz, Stein
und Obsidian hergestellt. Als Angriffswaffen benutzen sie Speere, die sie mit Hilfe einer
Speerschleuder, dem Atlatl, warfen. Sie trugen jedoch auch eine schwere Lanze, die Tepoztopilli.
Ihre Spitze war mit Obsidianklingen versehen. Neben dem kurzen Obsidianschwert (Maquahuitl)
wurden auch lange Schwerter dieser Art verwendet. Sie wurden mit beiden Hnden gehalten,
waren jedoch nicht so lang wie die Hellebarden der Europer. Keulen und Beile verwendeten sie
nur im Nahkampf. Eine wichtige Fernwaffe war die Schleuder (Tematlatl) aus Leder oder
Pflanzenfasern. Damit konnten die Krieger bis zu faustgroe Steine ber groe Entfernungen
zielgenau und mit groer Wucht abschieen. Daneben wurden auch Pfeil (Mitl) und Bogen
(Tlahuitolli) verwendet. Diese Fernwaffe hatte die grte Reichweite, war sehr treffsicher, hatte
jedoch nicht dieDurchschlagskraft einer Lanze oder eines Speers.

Ausweitung des Aztekenreichs

Diese frhe Gesellschaftsordnung wurde durchbrochen,ls man die Priester und Krieger
von Beginn an von der Pflicht der Landarbeit befreite - sie bildeten fortan eigenstndige
soziale Klassen.
Im immer grer werdenden aztekischen Reich konnte man letztlich vier
Gesellschaftsklassen ausmachen: den Adel ("Pilli" oder in der Mehrzahl "Pipiltin" genannt),
die Klasse der Bauern und Handwerker ("Macehualli" oder in der Mehrzahl "Macehualtin"
genannt), die Hndler ("Pochteca" genannt) und die Sklaven ("Tlatlacotin" genannt). Zum
Adel zhlten etwa die Priester, aber auch die staatlichen Beamten und Heeresfhrer. Die
Sklaven waren oft Kriegsgefangene, aber auch Verbrecher konnten zur Strafe zu Sklaven
gemacht werden.
Die durch die Azteken unterworfenen Vlker blieben in ihrer Organisation oft selbststndig
- allerdings war man Tenochtitln gegenber zu Zwangsabgaben verpflichtet. Die
kriegerisch unterworfenen Gebiete brachten den Azteken
hauptschlich wirtschaftliche und finanzielle Vorteile, es ging weniger um die vllige
Bekehrung oder Beherrschung der "Feinde". An der Spitze des aztekischen Staates stand
der in der Hauptstadt Tenochtitln sitzende "Tlatoani" (das bedeutet wortgetreu
"Sprecher"), der in der Literatur ber die Azteken oft auch als "Knig" oder "Kaiser"
bezeichnet wird.
Eindringliche Rhythmen belebten die religisen Feste der Azteken, die weder
bei feierlichen Ritualen noch bei frhlichen Festessen auf Musik verzichten
wollten. Bei jeder Zeremonie traten professionelle Snger und Tnzer auf,
begleitet von kleinen Orchestern mit Flten, Pfeifen, Muscheltrompeten,
Krbisrasseln, Gongs und Trommeln. Die Tnzer verstrkten die Wirkung der
Musik, indem sie an ihre Kleidung Ketten von Muscheln, Knochen oder
kupfernen Glckchen hefteten, die jede ihrer Bewegungen hrbar machten. Im
Anschluss an die Zeremonien nahmen viele Festgste an den ppigen
Banketten in den Husern der Reichen teil, wo sie die musikalischen
Darbietungen, Dichterlesungen und Schauspiele genossen, welche von
berufsmigen Unterhaltern dargeboten wurden, ber die jeder adlige

Haushalt verfgte. Rezitationen von Gedichten wurden von Trommeln und

Flten begleitet. Nicht selten sangen die Gste mit. Einige schlossen sich auch
den Tnzern an