Materialismo histrico o interpretacin materialista de la historia

El materialismo histrico es la doctrina del marxismo-leninismo sobre las leyes que rigen la
evolucin de la Sociedad humana. El materialismo histrico es la aplicacin consecuente de los
principios del materialismo dialctico al estudio de los fenmenos sociales. Antes de Marx
imperaba en la ciencia la interpretacin idealista de la historia. La creacin de la teora del
materialismo histrico est vinculada al descubrimiento ms grande hecho por Marx en cuanto a la
interpretacin de la historia y de los sucesos histricos. As como Darwin descubri la ley de la
evolucin del mundo orgnico, Marx descubri la ley de la evolucin de la historia humana; el
hecho tan sencillo, pero oculto hasta entonces bajo la maleza ideolgica, de que el hombre
necesita, en primer lugar, comer, beber, tener un techo y vestirse antes de poder hacer poltica,
ciencia, arte, religin, &c.; que por tanto la produccin de los medios materiales inmediatos de vida
y, por consiguiente, la correspondiente fase de la evolucin econmica de un pueblo o de una
poca son la base sobre la que se han desarrollado las instituciones estatales, las concepciones
jurdicas, el arte y tambin las ideas religiosas de los hombres, con arreglo a la que por tanto deben
explicarse y no al revs, como hasta entonces se haba venido haciendo (Engels). El materialismo
histrico ve en el desarrollo de los modos de produccin de los bienes materiales necesarios para
la existencia de los hombres, la fuerza principal que determina toda su vida social, condicionando
tambin la transicin de un rgimen social a otro. Sin producir bienes materiales no puede existir
ninguna Sociedad. El hombre, con la ayuda de los instrumentos de trabajo, de la tcnica, en el
proceso de produccin influye sobre la Naturaleza, obteniendo lo necesario para subsistir. El
progreso de la Sociedad depende del perfeccionamiento del proceso de evolucin de la produccin
material. La historia de la Sociedad humana comienza desde el momento en que el hombre se
eleva hasta el empleo de implementos, convirtindose en un animal que produce instrumentos. El
aumento del dominio que el hombre ejerce sobre la Naturaleza halla su expresin en la evolucin
de las fuerzas productivas de la Sociedad. Y con la evolucin de stas, cambia tambin el otro
aspecto necesario de la produccin material: las relaciones de los hombres en el proceso de la
produccin, las relaciones de produccin; cambia el rgimen econmico-social. El cambio de
las formaciones econmico-sociales (ver) en la historia (el rgimen de comunismo primitivo, el
rgimen esclavista, el feudal, el burgus, el socialista) es, ante todo, la substitucin de unas
relaciones de produccin por otras ms progresistas. Este cambio es siempre la consecuencia,
necesaria y sujeta a leyes, de la evolucin de las fuerzas productivas de la Sociedad. El
afianzamiento de las nuevas relaciones de produccin suele tener lugar con el derrocamiento
revolucionario de las viejas relaciones de produccin. Los mritos ms grandes de la teora del
materialismo histrico de Marx radican, por consiguiente, en haber puesto ante todo, su atencin
en las condiciones objetivas de la produccin material, en las leyes econmicas que rigen la vida
de la Sociedad y que son el fundamento de toda la actividad histrica de los hombres. Gracias a la
teora de Marx, el caos y la arbitrariedad que imperaban en las opiniones sobre la historia y sobre
la poltica dejaron el puesto a una teora cientfica asombrosamente compleja y armnica, que
revela cmo de un sistema de vida social, al crecer las fuerzas productivas, se desarrolla otro ms
alto, cmo de la servidumbre de la gleba, por ejemplo, nace el capitalismo (Lenin). Descubrir en la
produccin material el verdadero fundamento de toda la vida y de la evolucin de la Sociedad,
permiti comprender por vez primera el gran papel creador que las masas populares y trabajadoras
desempean en la historia. La historia de la evolucin social fue comprendida por primera vez
como la historia de los propios productores de bienes materiales, la historia de las masas
trabajadoras, que son el factor fundamental del proceso de produccin y las que llevan a cabo la
produccin de los bienes materiales necesarios para la existencia de la sociedad. Esto quiere decir
que la ciencia histrica, si pretende ser una verdadera ciencia, no debe seguir reduciendo la

historia del desarrollo social a los actos de los reyes y de los caudillos militares, a los actos de los
conquistadores y avasalladores de Estados, sino que debe ocuparse, ante todo, de la historia de
los productores de los bienes materiales, de la historia de las masas trabajadoras, de la historia de
los pueblos (Stalin). En dependencia del modo de produccin existente, de la existencia material
de la Sociedad, se estructura tambin un determinado carcter histrico de todo el rgimen social,
de las instituciones polticas, la manera de pensar de los hombres, sus concepciones, ideas y
teoras. La existencia social determina la conciencia social. No es posible comprender
correctamente la esencia de las instituciones polticas, de las ideas y teoras, si se pierde de vista
la base material de su origen: la estructura econmica de la vida de la Sociedad. No se puede
comprender por qu en una poca determinada nacen unas instituciones e ideas, y otras en
distinta poca, si se toman como punto de partida las propias instituciones e ideas y no el modo de
produccin. Por ejemplo, las formas del Estado explotador (el Estado esclavista, feudal y
capitalista) siempre dependieron de la divisin de la sociedad en clases: esclavistas y esclavos,
feudales y siervos, burgueses y proletarios. Tambin las formas de la conciencia social (las
concepciones polticas, la filosofa, la ciencia, la religin, &c.), dependen siempre, en ltima
instancia, de las relaciones de produccin imperantes entre los hombres, formas que cambian
radicalmente al cambiar el modo de produccin, al cambiar el rgimen econmico. Al explicar el
origen y la dependencia de las instituciones polticas, ideas y teoras respecto del modo de
produccin, la teora del materialismo histrico no niega, ni mucho menos, la importancia de las
primeras en la vida de la Sociedad. Al contrario, el materialismo histrico subraya su enorme papel
social. Y con ello, difiere de raz del materialismo econmico) (ver). Una vez surgidas, las
instituciones e ideas polticas y sociales se convierten en una fuerza que influye sobre las propias
condiciones que las haban engendrado. Actan como fuerzas reaccionarias al servicio de los
sectores y clases atrasados de la Sociedad, frenan el desarrollo social; o bien, sirviendo a las
clases avanzadas y revolucionarias, impulsan ese desarrollo. El materialismo y el historicismo
consecuentes estn ntima e indisolublemente unidos en la teora del materialismo histrico. Por
eso, precisamente, con el descubrimiento de la teora del materialismo histrico, la ciencia social se
ha convertido por vez primera en la autntica ciencia sobre las leyes que rigen la evolucin de la
Sociedad humana.