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La termodinmica (del griego termo, que significa calor y dnamis, que significa fuerza) es la
rama de la fsica que describe los estados de equilibrio a nivel macroscpico. El Diccionario de la
lengua espaola de la Real Academia Espaola, por su parte, define a la termodinmica como la
rama de la fsica encargada del estudio de la interaccin entre el calor y otras manifestaciones de la
energa. Los estados de equilibrio se estudian y definen por medio de magnitudes extensivas tales
como la energa interna, la entropa, el volumen o la composicin molar del sistema, o por medio de
magnitudes no-extensivas derivadas de las anteriores como la temperatura, presin y el potencial
qumico; otras magnitudes, tales como la imanacin, la fuerza electromotriz y las asociadas con la
mecnica de los medios continuos en general tambin pueden tratarse por medio de la
termodinmica.
La termodinmica es una disciplina que se encuadra dentro de la fsica y que se aboca al estudio de
los fenmenos relativos al calor. El inters de la termodinmica se centra especialmente en
considerar la manera en que se transforman las distintas formas de energa y la relacin existente
entre estos procesos y la temperatura.
fuerzas de enlace, que ubican a las celdillas en formas geomtricas. En los amorfos o vtreos, por el
contrario, las partculas que los constituyen carecen de una estructura ordenada.
Las sustancias en estado slido suelen presentar algunas de las siguientes caractersticas:
Cohesin elevada.
Tienen una forma definida y memoria de forma, presentando fuerzas elsticas restitutivas si se
deforman fuera de su configuracin original.
Resistencia a la fragmentacin.
Cohesin menor.
Son fluidos, no poseen forma definida, ni memoria de forma por lo que toman la forma de la
superficie o el recipiente que lo contiene.
tenga espacio libre all irn sus molculas errantes y el gas se expandir hasta llenar por completo
cualquier recipiente.
El estado gaseoso presenta las siguientes caractersticas:
Su volumen es variable.
Estado plasmtico: El plasma es un gas ionizado, es decir que los tomos que lo componen se han
separado de algunos de sus electrones. De esta forma el plasma es un estado parecido al gas pero
compuesto por aniones y cationes (iones con carga negativa y positiva, respectivamente), separados
entre s y libres, por eso es un excelente conductor. Un ejemplo muy claro es el Sol.
En la baja Atmsfera terrestre, cualquier tomo que pierde un electrn (cuando es alcanzado por una
partcula csmica rpida) se dice que est ionizado. Pero a altas temperaturas es muy diferente.
Cuanto ms caliente est el gas, ms rpido se mueven sus molculas y tomos, (ley de los gases
ideales) y a muy altas temperaturas las colisiones entre estos tomos, movindose muy rpido, son
suficientemente violentas para liberar los electrones. En la atmsfera solar, una gran parte de los
tomos estn permanentemente ionizados por estas colisiones y el gas se comporta como un
plasma.
A diferencia de los gases fros (por ejemplo, el aire a temperatura ambiente), los plasmas conducen
la electricidad y son fuertemente influidos por los campos magnticos. La lmpara fluorescente,
contiene plasma (su componente principal es vapor de mercurio) que calienta y agita la electricidad,
mediante la lnea de fuerza a la que est conectada la lmpara. La lnea, positivo elctricamente un
extremo y negativo, causa que los iones positivos se aceleren hacia el extremo negativo, y que los
electrones negativos vayan hacia el extremo positivo. Las partculas aceleradas ganan energa,
colisionan con los tomos, expulsan electrones adicionales y mantienen el plasma, aunque se
recombinen partculas. Las colisiones tambin hacen que los tomos emitan luz y esta forma de luz
es ms eficiente que las lmparas tradicionales. Los letreros de nen y las luces urbanas funcionan
por un principio similar y tambin se usaron en electrnicas.
Sistema
Se puede definir un sistema como un conjunto de materia, que est limitado por unas paredes,
reales o imaginarias, impuestas por el observador. Si en el sistema no entra ni sale materia, se dice
que se trata de un sistema cerrado, o sistema aislado si no hay intercambio de materia y energa,
dependiendo del caso. En la naturaleza, encontrar un sistema estrictamente aislado es, por lo que
sabemos, imposible, pero podemos hacer aproximaciones. Un sistema del que sale y/o entra
materia, recibe el nombre de abierto. Ponemos unos ejemplos:
Un sistema abierto: se da cuando existe un intercambio de masa y de energa con los alrededores;
es por ejemplo, un coche. Le echamos combustible y l desprende diferentes gases y calor.
Un sistema cerrado: se da cuando no existe un intercambio de masa con el medio circundante, solo
se puede dar un intercambio de energa; un reloj de cuerda, no introducimos ni sacamos materia de
l. Solo precisa un aporte de energa que emplea para medir el tiempo.
Un sistema aislado: se da cuando no existe el intercambio ni de masa y energa con los alrededores;
Cmo encontrarlo si no podemos interactuar con l? Sin embargo un termo lleno de comida
caliente es una aproximacin, ya que el envase no permite el intercambio de materia e intenta
impedir que la energa (calor) salga de l. El universo es un sistema aislado, ya que la variacin de
energa es cero \Delta E = 0.
Medio externo
Se llama medio externo o ambiente a todo aquello que no est en el sistema pero que puede influir
en l. Por ejemplo, consideremos una taza con agua, que est siendo calentada por un mechero.
Consideremos un sistema formado por la taza y el agua, entonces el medio est formado por el
mechero, el aire, etc.
Equilibrio trmico
Toda sustancia por encima de los 0 kelvin (-273,15 C) emite calor. Si dos sustancias en contacto se
encuentran a diferente temperatura, una de ellas emitir ms calor y calentar a la ms fra. El
equilibrio trmico se alcanza cuando ambas emiten, y reciben la misma cantidad de calor, lo que
iguala su temperatura.
Nota: estrictamente sera la misma cantidad de calor por gramo, ya que una mayor cantidad de
sustancia emite ms calor a la misma temperatura.
Variables termodinmicas
Las variables que tienen relacin con el estado interno de un sistema, se llaman variables
termodinmicas o coordenadas termodinmicas, y entre ellas las ms importantes en el estudio de la
termodinmica son:
La masa (m): es una medida de la cantidad de materia que posee un cuerpo. (Kg, g).
El volumen(V):es una magnitud mtrica de tipo escalar definida como la extensin en tres
dimensiones de una regin del espacio. Es una magnitud derivada de la longitud, ya que se halla
multiplicando la longitud, el ancho y la altura. (cc, l, m3).
La presin (P): es la magnitud escalar que relaciona la fuerza con la superficie sobre la cual
acta, es decir, equivale a la fuerza que acta sobre la superficie. (PSI, atm, Pa).
La temperatura (T). La temperatura es el nivel de calor en un gas, lquido, o slido. (F, C).
La entalpa (H): Es una magnitud cuya variacin expresa una medida de la cantidad de
energa absorbida o cedida por un sistema termodinmico, es decir, la cantidad de energa que un
sistema intercambia con su entorno. (Joules, caloras, ergios, BTU).
La energa interna (U): la energa interna de un sistema intenta ser un reflejo de la energa a
escala macroscpica. Ms concretamente, es la suma de: la energa cintica interna, es decir, de las
sumas de las energas cinticas de las individualidades que lo forman respecto al centro de masas
del sistema, y dela energa potencial interna, que es la energa potencial asociada a las interacciones
entre estas individualidades. (Joules, caloras, ergios, BTU).
En termodinmica es muy importante estudiar sus propiedades, las cules podemos dividirlas en :
Propiedades Intensivas: son aquellas que no dependen de la cantidad de sustancia o del tamao de
un sistema, por lo que su valor permanece inalterado al subdividir el sistema inicial en varios
subsistemas, por este motivo no son propiedades aditivas. Ejemplo: punto de fusin, punto de
ebullicin, el brillo, el color, la dureza, volumen especfico, densidad.
Propiedades Extensivas: son las que dependen de la cantidad de sustancia del sistema, y son
recprocamente equivalentes a las intensivas. Una propiedad extensiva depende por tanto del
tamao del sistema. Una propiedad extensiva tiene la propiedad de ser aditiva en el sentido de
que si se divide el sistema en dos o ms partes, el valor de la magnitud extensiva para el sistema
completo es la suma de los valores de dicha magnitud para cada una de las partes.
Algunos ejemplos de propiedades extensivas son la masa, el volumen, el peso, cantidad de
sustancia, energa, entropa, entalpa, etc. En general el cociente entre dos magnitudes extensivas
nos da una magnitud intensiva, por ejemplo la divisin entre masa y volumen nos da la densidad.
Estado de un sistema
Un sistema que puede describirse en funcin de coordenadas termodinmicas se llama sistema
termodinmico y la situacin en la que se encuentra definido por dichas coordenadas se llama
estado del sistema.
Equilibrio trmico
Un estado en el cual dos coordenadas termodinmicas independientes X e Y permanecen
constantes mientras no se modifican las condiciones externas se dice que se encuentra en equilibrio
trmico. Si dos sistemas se encuentran en equilibrio trmico se dice que tienen la misma
temperatura. Entonces se puede definir la temperatura como una propiedad que permite determinar
si un sistema se encuentra o no en equilibrio trmico con otro sistema.
El equilibrio trmico se presenta cuando dos cuerpos con temperaturas diferentes se ponen en
contacto, y el que tiene mayor temperatura cede energa trmica en forma de calor al que tiene ms
baja, hasta que ambos alcanzan la misma temperatura.
Algunas definiciones tiles en termodinmica son las siguientes:
Foco trmico
Un foco trmico es un sistema que puede entregar y/o recibir calor, pero sin cambiar su temperatura.
Contacto trmico
Se dice que dos sistemas estn en contacto trmico cuando puede haber transferencia de calor de
un sistema a otro.
Procesos termodinmicos
Se dice que un sistema pasa por un proceso termodinmico, o transformacin termodinmica,
cuando al menos una de las coordenadas termodinmicas no cambia. Los procesos ms importantes
son:
Procesos iscoros: son procesos en los que el volumen permanece constante.
Procesos adiabticos: son procesos en los que no hay transferencia de calor alguna.
El ejemplo mas comn es la Escala de grados Celcius o Centgrados que se basa en el punto de
Fusin y Ebullicion del agua (0C y 100C)
Otra escala relativa es la Farenheit, que es la misma que la celcius solo que le dieron numeros
distintos a los puntos antes mencionados.
Las escalas Absolutas, vienen dada por relaciones matematicas y relaciones de termodinmica. Sin
ningun tipo de alusion a una sustancia en particular.Por eso se llaman absolutas. Sirven a todas las
sustancias. Otro detalle es que en las absolutas no existen temperaturas negativas..las cantidades
son siempre positivas.