A CONCEPO GEOGRFICA DA SOCIEDADE

HUMANA: UM DEPOIMENTO (*) .

EDUARDO PAZERA JUNIOR

da Universidade Federal da Paraiba.
1. Introduo: As Fontes.

No com o intuito de servir de provvel roteiro a algum hipottico leitor, mas sim, apenas para registrar a linha de pensamento do
autor deste ensaio, mencionaremos algumas fontes bibliogrficas.
No que se refere ao contedo mais intrinsecamente "histrico"
deste tema, o autor deve muito de sua formao ao mestre Aroldo
de Azevedo (a quem muito apreciaria render as devidas homenagens), no s atravs de suas prelees, mas tambm, no que se
refere evoluo do pensamento geogrfico, ao pequeno-grande livro
intitulado O Mundo Antigo. Muito devemos tambm leitura da edio lusitana de CLOZIER (As etapas da Geografia) . Algo aprendemos, ainda, folheando KRETSCHMER na sua edio espanhola sobre a Histria da Geografia.
Na parte metodolgica (contudo, com valiosssimas contribuies Histria do pensamento geogrfico) foi-nos de suma utilidade, e tambm de agradvel deleite, o Esprito e Propsito da Geografia dos britnicos WOOLDRIDGE & EAST. Os autores, ainda
que por vezes assumam posies discutveis ("superadas", segundo
HARTSHORNE), contribuem para libertar o gegrafo de certos complexos de inferioridade ...
(*). Dedicado memria do Prof. Aroldo de Azevedo.
Nota O presente "ensaio" resultou, com algumas modificaes, do manuscrito elaborado para atender a uma das questes da prova de seleo,
realizada em fevereiro de 1974, para ingresso no Curso de Ps-Graduao em
Geografia (rea de Geografia Humana) da Faculdade de Filosofia, Letras e
Cincias Humanas da Universidade de So Paulo. O tema foi determinado
pelo examinador, o Prof. Dr. Manoel Seabra. Contudo, os conceitos aqui
emitidos so de exclusiva responsabilidade do autor.

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Faz j uma dcada, tivemos a injeo de otimismo "l joie de
connaitre" de CHOLLEY com seu Guide de l'tudiant.
MONBEIG tambm nos influenciou, no s atravs de algumas
prelees que assistimos mas tambm pela consulta de trechos de
Pioniers et Planteurs de l'tat de So Paulo, e do Papel e Valor do
Ensino da Geografia e de sua Pesquisa ...

De PIERRE GEORGE, um dos autores a Ruem mais devemos

nossa formao, interessando ao presente tema saliente-se: Os Mtodos da Geografia.

Leitura recente, ainda no bem refletida e sedimentada, a obra

de R. HARTSHORNE, na edio do IPGH, Questes sobre a Natureza da Geografia. Obra de flego, muito acessvel e freqentemente dotada de uma amarga ironia (fruto dos practical jokes norte-americanos?) .
Finalmente, deixamos de mencionar a influncia dos ensinamentos que recebemos de nossos professores da Universidade de So Paulo . Enfatizamos o nome do Prof . Aroldo de Azevedo sobretudo por
no pertencer mais quela casa.
2.

A Evoluo da Concepo Geogrfica da Humanidade.

Em certo sentido, o homem tem pensado em termos geogrficos

desde os primrdios da humanidade. Assim sendo, sempre houve
uma determinada abordagem geogrfica da sociedade humana, pelo
simples fato dela estar situada na superfcie terrestre.
Pelo que transparece das obras dos autores que se ocuparam
com a evoluo do pensamento geogrfico, as primeiras concepes
de ndole geogrfica da sociedade do nfase fragilidade do homem
perante a Natureza . Essa concepo evidente no s nos escritos
de carter "geogrfico" . A obra de HOMERO, por exemplo, denota
claramente essa concepo. A poesia de CAMES (abeberada nos
clssicos) enfatisa a fragilidade desse "bicho da terra to pequeno"
perante a "Fera Natura". As grandes navegaes portuguesas muito
contriburam para a ampliao do horizonte geogrfico da humanidade . Assim, os novos conhecimentos desmitificaram os "mares nunca
dantes navegados".
Contudo, de forma nem sempre clara, mas, em todo caso, subjacente nos escritos ("cientficos" ou no) produzidos at o sculo
XVIII, a sociedade humana encarada como frgil competidora da
Natureza.

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Tudo indica que, a partir desse perodo (provavelmente em
funo do pensamento racionalista e das novas conquistas tecnolgicas que culminaro na Revoluo Industrial), essa tendncia passa
a ganhar novos rumos que, posteriormente, iro, por contradio sutil, conduzir idia do determinismo geogrfico .
No referido sculo, lembremos a ttulo de ilustrao, Kant (hoje
s conhecido como filsofo), titular da cadeira de "Geografia Fsica"
na Universidade de Koenigsberg, inclua nas suas prelees alguns captulos sobre a "sociedade humana". HARTSHORNE, comentando
o pensamento geogrfico de KANT, esclarece que tal procedimentc
era normal na poca, pois o homem passara a ser considerado parte
da Natureza (sendo "Fsica" o estudo das "leis" da Natureza) .
Fato curioso que, apesar das contnuas e crescentes conquistas
do homem sobre a natureza, patentes, notadamente, com a Revoluo Industrial, desenvolvem-se, progressivamente, idias em termos
de dependncia estrita do homem em relao aos ditames do meio
natural. Em grande parte devido aos progressos metodolgicos das
cincias naturais, essas concepes vo ganhando corpo at a sua culminncia na corrente determinista alem . O maior expoente, no sculo XIX, ser RATZEL.
O determinismo geogrfico, embora aspirasse ser a viso mais
"cientfica" de uma abordagem geogrfica da sociedade humana, vai
cair em freqentes posies dogmticas e, at mesmo, idealistas .
Estas ltimas so bem patentes na obra de RITTER, que em tudo
v o "plano divino".
Opondo-se corrente determinista, por vezes de forma excessivamente virulenta, surge o possibilismo da escola francesa. Na verdade, os possibilistas vo, s vezes, acusar os deterministas de "pecados" que nem sempre eles haviam cometido . .. H que entender tal
hostilidade (ao nosso ver) num contexto mais amplo que transcende
polmica cientfica. Estamos nos referindo rivalidade franco-germnica, no s no plano filosfico (leia-se ideolgico), mas tambm
no mbito econmico e militar.
No estaro as diatribes dos gegrafos franceses contra seus confrades germnicos em alguma relao com a humilhao nacional de
1870? Seria uma manifestao, nem sempre consciente, de revanchismo?
Importa frisar que a escola determinista, pontificada notadamente por P . VIDAL DE LA BLACHE, d nfase s "possibilidades" de escolha por parte da sociedade de seus genres de vie, em su-

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ma, confere-se um alto grau de livre-arbtrio, dentro de certas limitaes. A natureza , assim, domada pelo homem de acordo com o
equipamento tcnico-cultural disponvel e de acordo com a capacidade e interesses das sociedades, respeitadas certas limitaes de natureza.
3 . Alguns Aspectos da Atual Viso Geogrfica da Sociedade Humana.

Faz quase duas dcadas que vrios autores (como HARTSHORNE e WOOLDRIDGE & EAST), salientam que o debate determinismo versus possibilismo est superado.
A dupla britnica (WOOLDRIDGE & EAST), julga que, no
obstante, num certo sentido, a Geografia possui um certo carter determinista, na medida que procura (inter alia) estudar as relaes
terra-homem. Inclusive (para eles) os estudos geogrficos devem
comear pela base, que a terra.
J o autor de Perspectives on the Nature of Geography comenta
que nem o determinismo mais "puro", nem tampouco o possibilismo ... A ttulo de exemplo, HARTSHORNE comenta o no-determinismo de G. TAYLOR (stop and go determinism), que no
mais "aquele". Alis, ironicamente, parece que nem sequer RATZEL
teria sido determinista "puro"!
De acordo com a formao do autor dessas linhas, a abordagem
geogrfica atual da sociedade humana, deve tomar como ponto de
partida a ao do homem como organizador do espao .
a sociedade humana que cria quadros diferenciados na superfcie da terra, mesmo quando esses quadros tenham sido relativamente
uniformes antes da interveno hurnana. pois a ao humana que
estrutura a paisagem terrestres, seja pela ao do Homo faber, ou
(por que no?), do Homo ludens.

Qualquer que seja o mtodo empregado para o estudo geogrfico do homem, esse deve ser, na nossa Weltanschauung, a perspectiva
filosfica norteadora da Geografia (sem eptetos Geografia tout
court).

Parece-nos que vlido utilizar tanto o mtodo "sistemtico"

(ou "tpico", como diz HARTSHORNE) como o "regional". No
h dicotomia entre a Geografia Geral e a Regional e sim, apenas, diferentes escalas de enfoque. Na realidade, uma no pode existir sem
a outra. Alm disso, de certa maneira todo estudo geogrfico "regional" na medida que se situa no espao e "sistemtico" na medida
que est inserido em um amplo contexto de fenmenos que se inter-relacionam e interinfluenciam.

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Finalmente, guisa de justificativa, vale dizer que o fato de escrevermos, nas linhas anteriores, que h que tomar como ponto de
partida a ao do homem como organizador do espao, no implica
na excessiva valorizao do homem em detrimento do espao (no
caso, a superfcie terrestre) .
Embora o autor seja um ardente (no tanto quanto o deseja)
defensor de uma concepo antropocntrica da Geografia, no se deve esquecer que a Geografia , antes de mais nada, uma "cincia dos
lugares", no conceito imortal de LA BLACHE. Nesses termos, h
que estudar os "lugares" obrigatoriamente (embora nem sempre,
inicialmente como era de uso no passado) sob o ponto de vista,
tambm, da natureza (atravs da chamada no muito adeqadamente Geografia Fsica), para que possamos compreender a "terra como morada do homem" e o "homem como estruturador da
terra".
A compreenso dessas inter-relaes, no dicotmicas, natureza-homem e homem-natureza, dentro de um todo harmnico e coerente (fruto da abordagem cientfica da Geografia), proporciona,
no s, satisfao intelectual ao estudioso, mas tambm, pode contribuir para o bem estar da sociedade humana que habita (provisoriamente?) este pequeno planeta.

*
BIBLIOGRAFIA CITADA.
AZEVEDO (Aroldo de) . (1965) O Mundo Antigo: expanso geogrfica e
evoluo da Geografia. So Paulo, DESA e Editora da Universidade
de So Paulo.
CHOLLEY (Andr). (1951) La Gographie, guide de l'etudiant. Paris,
Presses Universitaires de France.
GEORGE (Pierre). (1972) Os mtodos da Geografia. So Paulo, Difuso
Europia do Livro.
HARTSHORNE (Richard). (1969) Questes sobre a natureza da Geografia.
Rio de Janeiro, Instituto Panamericano de Geografia e Histria.
KRETSCHMER (Konrad). (1942) Histria de la Geografia. 3a ed.,
Barcelona, Labor.
MONBEIG (Pierre). (1952) Pionniers et Planteurs de So Paulo. Paris,
Armand Collin.
(1957) Novos Estudos de Geografia Humana Brasileira. So
Paulo, Difuso Europia do Livro.
WOOLDRIDGE (S. W.) & EAST (W. G.). (1967) Esprito e Propsito
da Geografia. Rio de Janeiro, Zahar.