Anlisis de Circuitos Corriente Continua

1. Introduccin
2. Corriente Elctrica
3. Ley de Ohm
4. Elementos de un circuito
5. Leyes de Kirchhoff
6. Resistencia equivalente
7. Ley de Joule
8. Potencia elctrica
9. Mtodo de las corrientes de mallas
10. Mtodo de los voltajes de nudos
11. La Superconductividad

INTRODUCCIN
Las cargas en los conductores pueden moverse con
cierta libertad. La corriente elctrica constituye un
movimiento continuado de las cargas libres. La
cantidad de carga que circula por un conductor en la
unidad de tiempo es la intensidad de corriente. Los
responsables de mantener la corriente en un circuito
elctrico son los generadores elctricos, los cuales
suministran al circuito la energa precisa para ello. Dos
leyes de naturaleza experimental descubiertas por Ohm
y Joule respectivamente aportan algunas relaciones
que facilitan el estudio cientfico de la corriente
elctrica.
La caracterstica esencial de los conductores, sean
stos slidos, lquidos o gaseosos, consiste en que
disponen de partculas cargadas que pueden moverse
con bastante libertad bajo la accin de campos
elctricos. Cuando un conductor descargado se pone
en contacto con un cuerpo cargado se produce un
desplazamiento de la carga del uno a otro por efecto de
las fuerzas elctricas. Si ambos estn aislados, el
movimiento de las cargas libres durar unos instantes
entre tanto el sistema de cargas encuentra una
configuracin de equilibrio en la cual las fuerzas
elctricas que se ejercen sobre cada una de las cargas
se compensan mutuamente. Esto es lo que sucede

cuando un hilo metlico se conecta por uno de sus

extremos a uno solo de los bornes de una pila. Sin
embargo, cuando se conecta el otro extremo del
conductor al segundo borne, se produce un movimiento
continuado de cargas en el conductor. Se tiene en tal
caso una corriente elctrica. La parte de la fsica que se
ocupa del estudio de este tipo de movimiento de las
cargas elctricas a travs de un conductor recibe el
nombre de electrocintica.

Globo de plasma que modeliza el ojo de la tormenta.

En los globos de plasma se aplican voltajes de 3 kV a 8
kV y frecuencias de 20 kHz a 50 kHz entre el centro del
globo y la capa exterior en contacto con la tierra.

CORRIENTE ELECTRICA
Movimiento de cargas y corriente elctrica
La presencia de un campo elctrico permanente en el
seno de un conductor es la causa del movimiento
continuado de las cargas libres. En trminos de
potencial puede decirse que para que se mantenga una
corriente elctrica es necesario que exista una
diferencia de potencial constante entre los extremos del
conductor. Si sta disminuye por efecto de la
circulacin de las cargas, el campo elctrico llega a
hacerse nulo y cesa el movimiento. Esta es la situacin

que corresponde a esos desplazamientos de carga que

se producen cuando un conductor aislado se carga o
descarga elctricamente.
Debido a su facilidad de manejo, en electrocintica
para describir las propiedades del campo en el interior
de un conductor se recurre a la nocin de diferencia de
potencial, tambin denominada tensin elctrica porque
de ella depende el movimiento de las cargas libres de
un punto a otro. El sentido de la corriente elctrica
depende no slo del signo de la diferencia de potencial,
sino tambin del signo de los elementos portadores de
carga o cargas mviles presentes en el conductor.
En un conductor metlico los portadores de carga son
los electrones (-), por lo que su desplazamiento se
producir del extremo del conductor a menor potencial
hacia el extremo a mayor potencial, o en trminos de
signos desde el polo negativo hacia el positivo. En una
disolucin salina los portadores de carga son iones
tanto positivos como negativos; cuando se somete
dicha disolucin a una diferencia de potencial
constante, como la producida entre los bornes de una
pila, se generarn movimientos de carga de sentidos
opuestos; las cargas positivas se desplazarn por la
disolucin del extremo de mayor potencial al de menor
potencial, o lo que es lo mismo, del polo positivo de la
pila al polo negativo, y las negativas en sentido
contrario. Algo semejante sucede en un medio gaseoso
ionizado como el que se produce en el interior de un
tubo fluorescente o de nen sometido a una diferencia
de potencial intensa.
Benjamin Franklin fue el primero en asignar un sentido
de circulacin a la corriente elctrica en los
conductores metlicos. l supuso que era la
electricidad positiva la que, como un fluido sutil, se
desplazaba por el interior del conductor. Segn dicha
suposicin, la corriente elctrica circulara del polo
positivo al negativo. Ms de un siglo despus la
moderna teora atmica revelaba que los electrones
son los portadores de carga en los metales, de modo
que el sentido real de la corriente resulta ser
justamente el opuesto al avanzado por Franklin. Por
razones histricas y dado que en la electrocintica el
sentido de circulacin de la corriente no tiene mayor
trascendencia, se sigue aceptando como sentido

convencional el postulado por Franklin. Sin embargo,

en otras partes de la fsica, como la electrnica, la
distincin entre ambos resulta importante.
La intensidad de la corriente elctrica

Junto a la idea de movimiento de partculas, la nocin

de corriente elctrica lleva asociada la de transporte de
carga elctrica de un punto a otro. La importancia de
dicho transporte en trminos de cantidad se expresa
mediante la magnitud intensidad de corriente elctrica
que se define como la carga total que circula por el
conductor en la unidad de tiempo. En forma de
ecuacin se puede escribir como:

La unidad de intensidad de corriente en el SI recibe el

nombre de ampere (A) y equivale a un transporte de
carga que se produzca a razn de 1 coulomb (C) en
cada segundo (s), 1 A = 1 C/s.
En un metal, en donde la corriente elctrica es debida
nicamente al movimiento de electrones, slo el
transporte de carga negativa contribuye al valor de la
intensidad. En las disoluciones inicas, al ser
conducida la corriente tanto por iones positivos como
negativos, se produce una doble contribucin de ambos
tipos de carga a la intensidad de corriente elctrica.

LA LEY DE OHM
Diferencia de potencial e intensidad de corriente
En un conductor el movimiento de cargas elctricas es
consecuencia de la existencia de una tensin elctrica
entre sus extremos. Por ello la intensidad de corriente

que circula por el conductor y la tensin o diferencia de

potencial deben estar relacionadas. Otros fenmenos
de la fsica presentan una cierta semejanza con la
conduccin elctrica; as el flujo de calor entre dos
puntos depende de la diferencia de temperaturas entre
ellos y la velocidad de cada de un cuerpo por un plano
inclinado es funcin de la diferencia de alturas.
Ese tipo de analogas, y en particular la relativa a la
conduccin del calor, sirvi de punto de partida al fsico
alemn Georg Simon Ohm (1787-1854) para investigar
la conduccin elctrica en los metales. En 1826 lleg a
establecer que en los conductores metlicos el cociente
entre la diferencia de potencial entre sus extremos y la
intensidad de corriente que lo atraviesa es una cantidad
constante, o en otros trminos, que ambas magnitudes
son directamente proporcionales. Esta relacin de
proporcionalidad directa entre tensin e intensidad
recibe el nombre de ley de Ohm.
Representando, como es habitual en electrocintica, la
tensin elctrica por V y no por V, la ley de Ohm se
puede escribir en la forma:
I = G V (10.2)
donde G es una constante caracterstica de cada
conductor que recibe el nombre de conductancia.
Curva caracterstica de un conductor. Concepto de
resistencia.
Se denomina curva caracterstica I-V de un conductor a
la lnea que se obtiene cuando se representa
grficamente la variacin de la intensidad de corriente I
que atraviesa un conductor con la diferencia de
potencial o tensin V aplicada entre sus extremos. Su
forma es caracterstica de cada conductor, de ah su
nombre.
La determinacin experimental de una curva
caracterstica se efecta mediante un montaje que
permita aplicar a los extremos de un conductor
cualquiera una tensin variable y que a la vez haga
posible la medida tanto de la tensin aplicada como de
la intensidad de corriente que constituye la respuesta

del conductor. Algunas curvas caractersticas I-V son

lineales, lo que equivale a decir que en sus
conductores correspondientes ambas magnitudes
elctricas son directamente proporcionales. Esto es lo
que viene a establecer la ley de Ohm para los
conductores metlicos.
En la curva caracterstica I-V de un conductor metlico
la pendiente de la grfica coincide con la constante de
proporcionalidad G que, de acuerdo con su definicin,
constituye una medida de la aptitud para la conduccin
elctrica del cuerpo considerado. Cuanto mayor sea G,
mayor ser la inclinacin de la caracterstica I-V y, por
tanto, mayor la intensidad que circular por el
conductor para una misma diferencia de potencial.
La inversa de la conductancia G se denomina
resistencia elctrica y se representa por la letra R:

Desde un punto de vista fsico, la resistencia R de un

conductor constituye una medida de la oposicin que
presenta ste al paso de la corriente elctrica. En los
metales los electrones han de moverse a travs de los
tomos de la estructura cristalina del propio metal.
Tales obstculos al movimiento libre de las cargas
contribuyen, en su conjunto, al valor de la resistencia R.
La expresin (10.2) puede escribirse, haciendo
intervenir a la resistencia, en la forma:
V = I R (10.3)
que constituye la expresin ms conocida de la ley de
Ohm.
A partir de la ecuacin anterior se define el ohm (
como unidad de resistencia elctrica en la forma:

El hecho experimentalmente observado de que no

todos los conductores posean caractersticas I-V

rectilneas indica que no todos cumplen la ley de Ohm.

Es sta, por tanto, una ley de carcter restringido que
slo puede aplicarse a cierto tipo de conductores
llamados hmicos. En los no hmicos la resistencia no
tiene un valor constante, sino que ste depende de la
tensin que se aplique entre los extremos del
conductor.
Resistividad y conductividad
Experimentos con hilos metlicos de diferentes
longitudes y grosores llevaron a Ohm a establecer el
concepto de resistencia al observar que la intensidad I
de corriente era inversamente proporcional a la longitud
l del conductor y directamente proporcional a su
seccin S o grosor. Cuando este descubrimiento se
combina con la relacin de proporcionalidad inversa
entre R e I que establece su famosa ley, resulta la
relacin:

donde es una constante caracterstica del tipo de

metal que constituye el hilo conductor considerado.
Dicha constante se denomina resistividad y equivale a
una resistencia especfica referida a una longitud y
seccin unidad. Se expresa en ohms x metro ( m).
La inversa de la resistividad recibe el nombre de
conductividad y se representa por la letra ( = 1/r).
Se expresa en -1 m-1 y caracteriza el
comportamiento de un material como conductor
elctrico. En los metales, toma valores del orden de
107 -1 m-1 y en los aisladores tpicos como el vidrio
o la parafina alcanza 10-14 en el primer material y 1017 -1 m-1 en el segundo. Los materiales
semiconductores presentan valores de sintermedios.
El significado energtico de la ley de Ohm
Dado que la diferencia de potencial V constituye una
energa por unidad de carga, la ley de Ohm puede ser
interpretada en trminos de energa. Las colisiones de

los electrones en los metales con los nudos de la red

cristalina llevan consigo una disipacin de energa
elctrica. Dicho fenmeno es el responsable de la
prdida o cada de potencial V que se detecta, en
mayor o menor medida, entre los extremos de un
conductor, e indica que cada unidad de carga pierde
energa al pasar de uno a otro punto a raz6oacute;n de
V julios por cada coulomb de carga que lo atraviese.
Si se aplica el principio general de conservacin de la
energa a los fenmenos elctricos, la ley de Ohm,
definida por la expresin (10.3), puede ser considerada
como una ecuacin de conservacin en donde el
primer miembro representa la energa perdida en el
circuito por cada unidad de carga en movimiento y el
segundo la energa cedida al exterior por cada coulomb
que circula entre los puntos considerados.

ELEMENTOS DE UN CIRCUITO
Generadores Elctricos

El movimiento de los electrones por un conductor

metlico como consecuencia de una diferencia de
potencial entre sus extremos puede compararse con el
flujo de agua entre depsitos situados a diferente altura
y conectados mediante una tubera. Cuando se llena el
depsito superior el agua desciende, pero dicho
movimiento dura slo en tanto se mantiene una
diferencia entre los niveles de agua en ambos
depsitos. Para mantener el agua en continua
circulacin es necesario intercalar una bomba que
eleve de nuevo el agua desde el depsito inferior al
superior. El papel de la bomba en dicho circuito

hidrulico es el de comunicar a la masa de agua que lo

atraviesa la energa suficiente como para salvar la
diferencia de altura entre los dos depsitos, lo que
equivale de hecho a mantener constante la diferencia
de niveles del agua entre ambos depsitos aun a pesar
del flujo continuo que los atraviese.
Para mantener una corriente elctrica en el interior de
un conductor es preciso que exista una diferencia de
potencial constante entre sus extremos; hace falta,
pues, un dispositivo que juegue un papel anlogo al de
la bomba en el circuito hidrulico. Dicho dispositivo
recibe el nombre de generador. Una asociacin de
conductores con un generador constituye un circuito
elctrico en donde puede tener lugar un movimiento
continuado de cargas. El generador mantiene
constante la diferencia de potencial entre dos puntos
del circuito, o dicho en otros trminos, genera un
campo elctrico en el conductor que es el responsable
de la corriente.
Fuerza electromotriz de un generador
La fuerza electromotriz es la magnitud que caracteriza
el comportamiento del generador en un circuito
elctrico. En el caso de una bomba hidrulica la
potencia mecnica representa la energa que
suministra al circuito por unidad de tiempo. En los
circuitos elctricos se define la fuerza electromotriz de
un generador y se representa mediante la letra e, como
la energa que cede el generador al circuito por cada
unidad de carga que lo atraviesa y que se invierte en
incrementar su energa potencial elctrica. Cada carga
al pasar por el generador recibe una dosis de energa
que podr gastar despus en su recorrido a lo largo del
circuito.
Con frecuencia, se emplean las iniciales f.e.m. para
designar esta magnitud, que siendo una energa se la
denomina impropiamente fuerza. Segn su definicin la
f.e.m. se expresar en unidades de energa partido por
unidades de carga. Este es tambin el caso de las
magnitudes potencial y diferencia de potencial. Por tal
motivo su unidad en el SI es el voltio.
Tipos de generadores

El tipo de generadores ms conocido es el generador

qumico, al cual pertenece la pila elctrica o pila seca.
Transforma energa producida en ciertas reacciones
qumicas en energa elctrica capaz de mantener una
diferencia de potencial constante entre sus polos o
bornes. Una pila cinc-carbn, como las que se emplean
para alimentar un aparato de radio porttil, est
formada por dos elementos o electrodos de diferentes
sustancias. Uno es de cinc y tiene forma de envoltura
cilndrica, el otro es una barrita de carbn. Entre ambos
existe una pasta intermedia o electrolito que contribuye
al proceso de generacin de tensin. La reaccin
qumica que se produce en el electrodo de cinc libera
electrones, con lo que ste se convierte en un polo
negativo (ctodo); la que se produce en el electrodo de
carbn da lugar a una disminucin de electrones,
resultando de signo positivo (nodo). La tensin
producida por una pila es constante y al aplicarla sobre
un circuito elctrico produce una corriente continua.
Este tipo de corriente se caracteriza porque el sentido
del movimiento de los portadores de carga se mantiene
constante.
La pila de combustible es otro tipo de generador
qumico de uso frecuente en el suministro de energa
elctrica a naves espaciales. Recibe este nombre
porque las sustancias que participan en las
correspondientes reacciones qumicas son, en parte,
introducidas desde el exterior como si de un
combustible se tratara. Una pila de combustible tpica
es la que se basa en las reacciones hidrgeno- oxgeno
que se producen con prdida de electrones en un
electrodo y ganancia en el otro, dando lugar a una
diferencia de potencial capaz de producir una corriente
elctrica exterior.
Un termopar es un generador termoelctrico que
transforma calor en electricidad. Se produce cuando
dos hilos conductores unidos entre s por sus extremos
respectivos se someten a una diferencia de
temperatura, sumergiendo una de las soldaduras en
hielo fundente y aplicando a la otra la llama de un
mechero. Entre ambos puntos se genera una diferencia
de potencial que aumenta con la temperatura y puede
detectarse con un aparato de medidas elctricas. Dicho
efecto generador de electricidad conocido como efecto

Seebeck se emplea principalmente en la medida de

temperaturas.
La clula fotovoltaica es un generador de tipo
fotoelctrico que transforma la energa lminosa en
energa elctrica. Se basa en la, capacidad de los
semiconductores para conducir la electricidad en un
sentido dado, pero no en el opuesto. Al incidir la luz
sobre la clula, arranca algunos electrones de sus
tomos, electrones que se acumulan en una regin
determinada a expensas de la prdida de electrones en
la regin opuesta.
Al igual que en una pila seca, estas dos regiones
constituyen los polos negativo y positivo,
respectivamente, de la clula cuya diferencia de
potencial se mantendr constante en tanto no vare la
intensidad luminosa que alcanza su superficie.
El generador electromagntico se basa en el fenmeno
de la induccin electromagntica. Cuando un conductor
cerrado se hace girar en el seno del campo magntico
producido por un imn se genera en su interior una
diferencia de potencial capaz de producir una corriente
elctrica. Es el tipo de generador denominado
alternador que se emplea en las grandes plantas de
produccin de energa elctrica.
En ellas, diferentes formas de energa, cuya naturaleza
depende del tipo de central, se invierten en mover
grandes bobinas de conductores, hacindolas girar en
el seno de campos magnticos. De este modo se
producen tensiones elctricas entre sus bornes cuya
polaridad positiva/negativa, se invierte alternativamente
con el tiempo a razn de cincuenta veces en cada
segundo. Cuando esta tensin se aplica a un circuito
elctrico, produce en l una corriente alterna que se
caracteriza por una inversin alternativa, con idntica
frecuencia, del sentido del movimiento de los
portadores de carga.
VOLTMETRO Y AMPERMETRO
Son dos aparatos de medidas elctricas que puede
considerarse como galvanmetros modificados. El
primero se utiliza para medir diferencias de potencial
entre dos puntos cualesquiera y el segundo para medir
intensidades. Su presencia en el esquema

correspondiente a un circuito elctrico se representa en

la forma -V- y -A- respectivamente.
El galvanmetro, cuyo nombre honra a Galvani,
aprovecha el efecto magntico de la corriente elctrica.
Consta, en esencia, de un imn entre cuyos polos se
dispone una bobina que puede girar sobre un eje
dispuesto perpendicularmente al plano del imn.
Una aguja solidaria con el bastidor de la bobina hace
visible, sobre una escala graduada, el posible
movimiento de aqulla. Este movimiento se halla
impedido en ausencia de corriente por dos muelles
recuperadores o resortes en espiral. Cuando se hace
pasar una corriente por la bobina, aparece una fuerza
magntica entre la bobina y el imn que desva la aguja
de su posicin inicial tanto ms cuanto mayor es la
intensidad de corriente.

Un ampermetro consiste, bsicamente, en un

galvanmetro con un shunt o resistencia en paralelo
con la bobina, de magnitud lo suficientemente pequea
como para conseguir que prcticamente toda, la
corriente se desve por ella y que el aparato de Medida
perturbe lo menos posible las condiciones del circuito.
Los ampermetros se conectan en serie con el circuito,
es decir, se intercalan entre los puntos en donde se
desea medir la intensidad.

Un voltmetro viene a ser un galvanmetro con una

importante resistencia asociada en serie con l. El
conjunto se conecta en paralelo o derivacin entre los
puntos cuya diferencia de potencial se desea medir. Si
la resistencia total del voltmetro es mucho mayor que
la del circuito, entre tales puntos la corriente se derivar
en su mayor parte por el tramo que ofrece menor
resistencia a su paso y slo una fraccin de ella
atravesar el voltmetro. Con ello se logra que la
perturbacin que introduce en el circuito el aparato de
medida sea despreciable.

A menudo, estos dos dispositivos y el ohmmetro estn

incluidos en un dispositivo llamado Multmetro, que se
conecta segn el uso de cada uno de ellos.
Actualmente se pueden encontar Multmetros tanto
digitales como analgicos. Generalmente los digitales
son ms exctos (y ms caros) que los analgicos.

Polmetro Analgico

Polmetro Digital

ELEMENTOS DE UN CIRCUITO
Generadores Elctricos

El movimiento de los electrones por un conductor

metlico como consecuencia de una diferencia de
potencial entre sus extremos puede compararse con el
flujo de agua entre depsitos situados a diferente altura
y conectados mediante una tubera. Cuando se llena el
depsito superior el agua desciende, pero dicho
movimiento dura slo en tanto se mantiene una
diferencia entre los niveles de agua en ambos
depsitos. Para mantener el agua en continua
circulacin es necesario intercalar una bomba que
eleve de nuevo el agua desde el depsito inferior al
superior. El papel de la bomba en dicho circuito
hidrulico es el de comunicar a la masa de agua que lo
atraviesa la energa suficiente como para salvar la
diferencia de altura entre los dos depsitos, lo que
equivale de hecho a mantener constante la diferencia
de niveles del agua entre ambos depsitos aun a pesar
del flujo continuo que los atraviese.
Para mantener una corriente elctrica en el interior de
un conductor es preciso que exista una diferencia de
potencial constante entre sus extremos; hace falta,
pues, un dispositivo que juegue un papel anlogo al de
la bomba en el circuito hidrulico. Dicho dispositivo
recibe el nombre de generador. Una asociacin de
conductores con un generador constituye un circuito
elctrico en donde puede tener lugar un movimiento
continuado de cargas. El generador mantiene
constante la diferencia de potencial entre dos puntos
del circuito, o dicho en otros trminos, genera un

campo elctrico en el conductor que es el responsable

de la corriente.
Fuerza electromotriz de un generador
La fuerza electromotriz es la magnitud que caracteriza
el comportamiento del generador en un circuito
elctrico. En el caso de una bomba hidrulica la
potencia mecnica representa la energa que
suministra al circuito por unidad de tiempo. En los
circuitos elctricos se define la fuerza electromotriz de
un generador y se representa mediante la letra e, como
la energa que cede el generador al circuito por cada
unidad de carga que lo atraviesa y que se invierte en
incrementar su energa potencial elctrica. Cada carga
al pasar por el generador recibe una dosis de energa
que podr gastar despus en su recorrido a lo largo del
circuito.
Con frecuencia, se emplean las iniciales f.e.m. para
designar esta magnitud, que siendo una energa se la
denomina impropiamente fuerza. Segn su definicin la
f.e.m. se expresar en unidades de energa partido por
unidades de carga. Este es tambin el caso de las
magnitudes potencial y diferencia de potencial. Por tal
motivo su unidad en el SI es el voltio.
Tipos de generadores
El tipo de generadores ms conocido es el generador
qumico, al cual pertenece la pila elctrica o pila seca.
Transforma energa producida en ciertas reacciones
qumicas en energa elctrica capaz de mantener una
diferencia de potencial constante entre sus polos o
bornes. Una pila cinc-carbn, como las que se emplean
para alimentar un aparato de radio porttil, est
formada por dos elementos o electrodos de diferentes
sustancias. Uno es de cinc y tiene forma de envoltura
cilndrica, el otro es una barrita de carbn. Entre ambos
existe una pasta intermedia o electrolito que contribuye
al proceso de generacin de tensin. La reaccin
qumica que se produce en el electrodo de cinc libera
electrones, con lo que ste se convierte en un polo
negativo (ctodo); la que se produce en el electrodo de
carbn da lugar a una disminucin de electrones,
resultando de signo positivo (nodo). La tensin
producida por una pila es constante y al aplicarla sobre

un circuito elctrico produce una corriente continua.

Este tipo de corriente se caracteriza porque el sentido
del movimiento de los portadores de carga se mantiene
constante.
La pila de combustible es otro tipo de generador
qumico de uso frecuente en el suministro de energa
elctrica a naves espaciales. Recibe este nombre
porque las sustancias que participan en las
correspondientes reacciones qumicas son, en parte,
introducidas desde el exterior como si de un
combustible se tratara. Una pila de combustible tpica
es la que se basa en las reacciones hidrgeno- oxgeno
que se producen con prdida de electrones en un
electrodo y ganancia en el otro, dando lugar a una
diferencia de potencial capaz de producir una corriente
elctrica exterior.
Un termopar es un generador termoelctrico que
transforma calor en electricidad. Se produce cuando
dos hilos conductores unidos entre s por sus extremos
respectivos se someten a una diferencia de
temperatura, sumergiendo una de las soldaduras en
hielo fundente y aplicando a la otra la llama de un
mechero. Entre ambos puntos se genera una diferencia
de potencial que aumenta con la temperatura y puede
detectarse con un aparato de medidas elctricas. Dicho
efecto generador de electricidad conocido como efecto
Seebeck se emplea principalmente en la medida de
temperaturas.
La clula fotovoltaica es un generador de tipo
fotoelctrico que transforma la energa lminosa en
energa elctrica. Se basa en la, capacidad de los
semiconductores para conducir la electricidad en un
sentido dado, pero no en el opuesto. Al incidir la luz
sobre la clula, arranca algunos electrones de sus
tomos, electrones que se acumulan en una regin
determinada a expensas de la prdida de electrones en
la regin opuesta.
Al igual que en una pila seca, estas dos regiones
constituyen los polos negativo y positivo,
respectivamente, de la clula cuya diferencia de
potencial se mantendr constante en tanto no vare la
intensidad luminosa que alcanza su superficie.

El generador electromagntico se basa en el fenmeno

de la induccin electromagntica. Cuando un conductor
cerrado se hace girar en el seno del campo magntico
producido por un imn se genera en su interior una
diferencia de potencial capaz de producir una corriente
elctrica. Es el tipo de generador denominado
alternador que se emplea en las grandes plantas de
produccin de energa elctrica.
En ellas, diferentes formas de energa, cuya naturaleza
depende del tipo de central, se invierten en mover
grandes bobinas de conductores, hacindolas girar en
el seno de campos magnticos. De este modo se
producen tensiones elctricas entre sus bornes cuya
polaridad positiva/negativa, se invierte alternativamente
con el tiempo a razn de cincuenta veces en cada
segundo. Cuando esta tensin se aplica a un circuito
elctrico, produce en l una corriente alterna que se
caracteriza por una inversin alternativa, con idntica
frecuencia, del sentido del movimiento de los
portadores de carga.
VOLTMETRO Y AMPERMETRO
Son dos aparatos de medidas elctricas que puede
considerarse como galvanmetros modificados. El
primero se utiliza para medir diferencias de potencial
entre dos puntos cualesquiera y el segundo para medir
intensidades. Su presencia en el esquema
correspondiente a un circuito elctrico se representa en
la forma -V- y -A- respectivamente.
El galvanmetro, cuyo nombre honra a Galvani,
aprovecha el efecto magntico de la corriente elctrica.
Consta, en esencia, de un imn entre cuyos polos se
dispone una bobina que puede girar sobre un eje
dispuesto perpendicularmente al plano del imn.
Una aguja solidaria con el bastidor de la bobina hace
visible, sobre una escala graduada, el posible
movimiento de aqulla. Este movimiento se halla
impedido en ausencia de corriente por dos muelles
recuperadores o resortes en espiral. Cuando se hace
pasar una corriente por la bobina, aparece una fuerza
magntica entre la bobina y el imn que desva la aguja
de su posicin inicial tanto ms cuanto mayor es la
intensidad de corriente.

Un ampermetro consiste, bsicamente, en un

galvanmetro con un shunt o resistencia en paralelo
con la bobina, de magnitud lo suficientemente pequea
como para conseguir que prcticamente toda, la
corriente se desve por ella y que el aparato de Medida
perturbe lo menos posible las condiciones del circuito.
Los ampermetros se conectan en serie con el circuito,
es decir, se intercalan entre los puntos en donde se
desea medir la intensidad.

Un voltmetro viene a ser un galvanmetro con una

importante resistencia asociada en serie con l. El
conjunto se conecta en paralelo o derivacin entre los
puntos cuya diferencia de potencial se desea medir. Si
la resistencia total del voltmetro es mucho mayor que
la del circuito, entre tales puntos la corriente se derivar
en su mayor parte por el tramo que ofrece menor
resistencia a su paso y slo una fraccin de ella
atravesar el voltmetro. Con ello se logra que la
perturbacin que introduce en el circuito el aparato de
medida sea despreciable.

A menudo, estos dos dispositivos y el ohmmetro estn

incluidos en un dispositivo llamado Multmetro, que se
conecta segn el uso de cada uno de ellos.
Actualmente se pueden encontar Multmetros tanto
digitales como analgicos. Generalmente los digitales
son ms exctos (y ms caros) que los analgicos.

Polmetro Analgico

Polmetro Digital

ELEMENTOS DE UN CIRCUITO
Generadores Elctricos

El movimiento de los electrones por un conductor

metlico como consecuencia de una diferencia de
potencial entre sus extremos puede compararse con el
flujo de agua entre depsitos situados a diferente altura
y conectados mediante una tubera. Cuando se llena el
depsito superior el agua desciende, pero dicho
movimiento dura slo en tanto se mantiene una
diferencia entre los niveles de agua en ambos
depsitos. Para mantener el agua en continua
circulacin es necesario intercalar una bomba que
eleve de nuevo el agua desde el depsito inferior al
superior. El papel de la bomba en dicho circuito
hidrulico es el de comunicar a la masa de agua que lo
atraviesa la energa suficiente como para salvar la
diferencia de altura entre los dos depsitos, lo que
equivale de hecho a mantener constante la diferencia

de niveles del agua entre ambos depsitos aun a pesar

del flujo continuo que los atraviese.
Para mantener una corriente elctrica en el interior de
un conductor es preciso que exista una diferencia de
potencial constante entre sus extremos; hace falta,
pues, un dispositivo que juegue un papel anlogo al de
la bomba en el circuito hidrulico. Dicho dispositivo
recibe el nombre de generador. Una asociacin de
conductores con un generador constituye un circuito
elctrico en donde puede tener lugar un movimiento
continuado de cargas. El generador mantiene
constante la diferencia de potencial entre dos puntos
del circuito, o dicho en otros trminos, genera un
campo elctrico en el conductor que es el responsable
de la corriente.
Fuerza electromotriz de un generador
La fuerza electromotriz es la magnitud que caracteriza
el comportamiento del generador en un circuito
elctrico. En el caso de una bomba hidrulica la
potencia mecnica representa la energa que
suministra al circuito por unidad de tiempo. En los
circuitos elctricos se define la fuerza electromotriz de
un generador y se representa mediante la letra e, como
la energa que cede el generador al circuito por cada
unidad de carga que lo atraviesa y que se invierte en
incrementar su energa potencial elctrica. Cada carga
al pasar por el generador recibe una dosis de energa
que podr gastar despus en su recorrido a lo largo del
circuito.
Con frecuencia, se emplean las iniciales f.e.m. para
designar esta magnitud, que siendo una energa se la
denomina impropiamente fuerza. Segn su definicin la
f.e.m. se expresar en unidades de energa partido por
unidades de carga. Este es tambin el caso de las
magnitudes potencial y diferencia de potencial. Por tal
motivo su unidad en el SI es el voltio.
Tipos de generadores
El tipo de generadores ms conocido es el generador
qumico, al cual pertenece la pila elctrica o pila seca.
Transforma energa producida en ciertas reacciones
qumicas en energa elctrica capaz de mantener una

diferencia de potencial constante entre sus polos o

bornes. Una pila cinc-carbn, como las que se emplean
para alimentar un aparato de radio porttil, est
formada por dos elementos o electrodos de diferentes
sustancias. Uno es de cinc y tiene forma de envoltura
cilndrica, el otro es una barrita de carbn. Entre ambos
existe una pasta intermedia o electrolito que contribuye
al proceso de generacin de tensin. La reaccin
qumica que se produce en el electrodo de cinc libera
electrones, con lo que ste se convierte en un polo
negativo (ctodo); la que se produce en el electrodo de
carbn da lugar a una disminucin de electrones,
resultando de signo positivo (nodo). La tensin
producida por una pila es constante y al aplicarla sobre
un circuito elctrico produce una corriente continua.
Este tipo de corriente se caracteriza porque el sentido
del movimiento de los portadores de carga se mantiene
constante.
La pila de combustible es otro tipo de generador
qumico de uso frecuente en el suministro de energa
elctrica a naves espaciales. Recibe este nombre
porque las sustancias que participan en las
correspondientes reacciones qumicas son, en parte,
introducidas desde el exterior como si de un
combustible se tratara. Una pila de combustible tpica
es la que se basa en las reacciones hidrgeno- oxgeno
que se producen con prdida de electrones en un
electrodo y ganancia en el otro, dando lugar a una
diferencia de potencial capaz de producir una corriente
elctrica exterior.
Un termopar es un generador termoelctrico que
transforma calor en electricidad. Se produce cuando
dos hilos conductores unidos entre s por sus extremos
respectivos se someten a una diferencia de
temperatura, sumergiendo una de las soldaduras en
hielo fundente y aplicando a la otra la llama de un
mechero. Entre ambos puntos se genera una diferencia
de potencial que aumenta con la temperatura y puede
detectarse con un aparato de medidas elctricas. Dicho
efecto generador de electricidad conocido como efecto
Seebeck se emplea principalmente en la medida de
temperaturas.
La clula fotovoltaica es un generador de tipo
fotoelctrico que transforma la energa lminosa en

energa elctrica. Se basa en la, capacidad de los

semiconductores para conducir la electricidad en un
sentido dado, pero no en el opuesto. Al incidir la luz
sobre la clula, arranca algunos electrones de sus
tomos, electrones que se acumulan en una regin
determinada a expensas de la prdida de electrones en
la regin opuesta.
Al igual que en una pila seca, estas dos regiones
constituyen los polos negativo y positivo,
respectivamente, de la clula cuya diferencia de
potencial se mantendr constante en tanto no vare la
intensidad luminosa que alcanza su superficie.
El generador electromagntico se basa en el fenmeno
de la induccin electromagntica. Cuando un conductor
cerrado se hace girar en el seno del campo magntico
producido por un imn se genera en su interior una
diferencia de potencial capaz de producir una corriente
elctrica. Es el tipo de generador denominado
alternador que se emplea en las grandes plantas de
produccin de energa elctrica.
En ellas, diferentes formas de energa, cuya naturaleza
depende del tipo de central, se invierten en mover
grandes bobinas de conductores, hacindolas girar en
el seno de campos magnticos. De este modo se
producen tensiones elctricas entre sus bornes cuya
polaridad positiva/negativa, se invierte alternativamente
con el tiempo a razn de cincuenta veces en cada
segundo. Cuando esta tensin se aplica a un circuito
elctrico, produce en l una corriente alterna que se
caracteriza por una inversin alternativa, con idntica
frecuencia, del sentido del movimiento de los
portadores de carga.
VOLTMETRO Y AMPERMETRO
Son dos aparatos de medidas elctricas que puede
considerarse como galvanmetros modificados. El
primero se utiliza para medir diferencias de potencial
entre dos puntos cualesquiera y el segundo para medir
intensidades. Su presencia en el esquema
correspondiente a un circuito elctrico se representa en
la forma -V- y -A- respectivamente.
El galvanmetro, cuyo nombre honra a Galvani,
aprovecha el efecto magntico de la corriente elctrica.
Consta, en esencia, de un imn entre cuyos polos se

dispone una bobina que puede girar sobre un eje

dispuesto perpendicularmente al plano del imn.
Una aguja solidaria con el bastidor de la bobina hace
visible, sobre una escala graduada, el posible
movimiento de aqulla. Este movimiento se halla
impedido en ausencia de corriente por dos muelles
recuperadores o resortes en espiral. Cuando se hace
pasar una corriente por la bobina, aparece una fuerza
magntica entre la bobina y el imn que desva la aguja
de su posicin inicial tanto ms cuanto mayor es la
intensidad de corriente.

Un ampermetro consiste, bsicamente, en un

galvanmetro con un shunt o resistencia en paralelo
con la bobina, de magnitud lo suficientemente pequea
como para conseguir que prcticamente toda, la
corriente se desve por ella y que el aparato de Medida
perturbe lo menos posible las condiciones del circuito.
Los ampermetros se conectan en serie con el circuito,
es decir, se intercalan entre los puntos en donde se
desea medir la intensidad.

Un voltmetro viene a ser un galvanmetro con una

importante resistencia asociada en serie con l. El

conjunto se conecta en paralelo o derivacin entre los

puntos cuya diferencia de potencial se desea medir. Si
la resistencia total del voltmetro es mucho mayor que
la del circuito, entre tales puntos la corriente se derivar
en su mayor parte por el tramo que ofrece menor
resistencia a su paso y slo una fraccin de ella
atravesar el voltmetro. Con ello se logra que la
perturbacin que introduce en el circuito el aparato de
medida sea despreciable.

A menudo, estos dos dispositivos y el ohmmetro estn

incluidos en un dispositivo llamado Multmetro, que se
conecta segn el uso de cada uno de ellos.
Actualmente se pueden encontar Multmetros tanto
digitales como analgicos. Generalmente los digitales
son ms exctos (y ms caros) que los analgicos.

Polmetro Analgico

Polmetro Digital

LEYES DE KIRCHHOFF
Existen dos reglas, llamadas Leyes de Kirchhoff, que
se aplican a cualquier circuito en estado estacionario:
1. La suma algebraica de las variaciones de potencial a
lo largo de cualquier bucle o malla del circuito debe ser
igual a 0.

2. En un punto o nudo de ramificacin de un circuito en

donde puede dividirse la corriente, la suma de las
corrientes que entran en el nudo debe ser igual a la
suma de las corrientes que salen del mismo.

La regla 1, llamada Regla de las mallas, se deduce a

partir del simple hecho de que en el estado estacionario
la diferencia de potencial entre dos puntos cualesquiera
es constante. En estado estacionario, el campo
elctrico en cualquier punto (fuera de una fuente de
fem) es debido a la carga acumulada sobre las
superficies de los bornes de la batera, resistencias,
cables, u otros elementos del circuito. Como el campo
elctrico es conservativo, existe una funcin potencial
en cualquier punto del espacio (excepto en el interior
de una fuente de fem). Segn nos desplazamos a lo
largo de la malla y se ha llegado al punto desde el que
se comenz, la variacin neta del potencial debe ser
igual a cero. Esta regla es una consecuencia directa del
principio de conservacin de la energa.
La segunda regla de Kirchhoff, Regla de los nudos, se
deduce de la conservacin de la carga. Esta regla es
necesaria para circuitos de mltiples mallas que
contienen puntos en los que la corriente puede
dividirse. Como en estado estacionario no hay posterior
acumulacin de carga elctrica en ningn punto del
circuito, la cantidad de carga que entra en un punto,
debe ser igual a la que sale de dicho punto.
Ej: Dado el siguiente circuito.

Al escribir la primera ley, debemos considerar aquellas

corrientes que salen de un nudo como positivas y las
que llegan como negativas. La primera ley expresa la
conservacin de la carga porque, como las cargas no

se acumulan en un nudo, el nmero de cargas que

llegan a un nudo en un cierto tiempo debe ser igual al
nmero de cargas que salen en el mismo tiempo.
Al aplicar la segunda ley debemos tomar en cuenta las
siguientes reglas. Una cada de potencial a travs de
una resistencia es positiva o negativa segn que
recorramos el circuito en el sentido de la corriente o en
sentido opuesto. Cuando pasamos a travs de una
fem, tomamos la diferencia de potencial como negativa
o positiva dependiendo de que la atravesemos en el
sentido en que acta la fem. La segunda ley expresa la
conservacin de energa, ya que la variacin neta de
energa de una carga despus de haber recorrido un
camino cerrado debe ser 0.
Aplicamos estas leyes para este circuito.
La primera ley aplicada a los nudos A, B y C da:
Nudo A: -I1+I2+I3=0
Nudo B: -I3+I4+I5=0
Nudo C: -I2 -I4+I6=0
La segunda ley aplicada a los recorridos 1,2 y 3 da:
Recorrido 1: -R2I2+R3I3+R4I4-Ve2=0
Recorrido 2: R5I5-R6I6-R4I4=0
Recorrido 3: R1I1+R2I2+R6I6-Ve1+Ve2=0
Estas 6 ecuaciones son suficientes para determinar las
seis corrientes en la red.

RESISTENCIA EQUIVALENTE (Re)

Un circuito elctrico est formado por la asociacin de
una serie de elementos conductores que hacen posible
el mantenimiento por su interior de una corriente
elctrica. Si los generadores producen una diferencia
de potencial constante entre sus bornes o polos, la

corriente producida ser continua. Tal es el caso de las

pilas y de las bateras.
En los circuitos de corriente continua pueden
distinguirse bsicamente dos tipos de elementos, los
generadores y los receptores. Los primeros aportan al
circuito la energa necesaria para mantener la corriente
elctrica, los segundos consumen energa elctrica y, o
bien la disipan en forma de calor, como es el caso de
las resistencias, o bien la convierten en otra forma de
energa, como sucede en los motores. Una pila en un
circuito elctrico se representa mediante el smbolo
que refleja la polaridad del generador. Una
resistencia se representa por el smbolo
.

Para simplificar el estudio, se supone que las

magnitudes o parmetros caractersticos de estos
elementos se concentran en los puntos del circuito
donde se representan. As, la resistencia de los cables
de conexin o se desprecia o se supone concentrada
en un punto como si se tratara de un elemento de
circuito ms.
El estudio cuantitativo de los circuitos elctricos de
corriente continua se efecta como una aplicacin de
dos principios bsicos:
El principio de conservacin de la energa referido a la
unidad de carga elctrica, segn el cual en todo el
circuito, o en cualquier tramo de l, la energa que
pierde la corriente elctrica es igual a la energa cedida
por el circuito al exterior. Es, en esencia, la ley de Ohm
generalizada e interpretada como balance de energas.

El principio de no acumulacin de cargas, que indica

que las cargas no pueden acumularse. Eso significa
que si no hay bifurcaciones, la intensidad de corriente
es la misma en todo el circuito, y si las hay, la
intensidad de corriente que entra en un nudo o punto
de bifurcacin ha de ser igual a la suma de las que
salen de l.
Tales principios se conocen tambin como leyes de
Kirchoff.
Asociacin de resistencias
Existen dos modos fundamentales de conectar o
asociar las resistencias entre s, en serie y en paralelo
o derivacin. En la asociacin en serie las resistencias
se conectan una tras otra de modo que por todas ellas
pasa la misma intensidad de corriente. En la asociacin
en paralelo la conexin se efecta uniendo los dos
extremos de cada una de ellas a un mismo par de
puntos. En este caso la diferencia de potencial entre los
extremos de cualquiera de las resistencias asociadas
es la misma, pero, de acuerdo con el principio de no
acumulacin de cargas, la intensidad total que llega al
nudo o punto de bifurcacin se reparte entre ellas.
Se denomina resistencia equivalente de una asociacin
de resistencias a aquella resistencia nica por la que
podra sustituirse la asociacin sin alterar la intensidad
que circula por el circuito. En el caso de una asociacin
en serie de tres resistencias, la frmula de la
resistencia equivalente Re se obtiene como sigue. De
acuerdo con la ley de Ohm aplicada a cada una de
ellas, se tiene:
V1 = I R1 ; V2 = I R2 ; V3 = I R3
donde V1, V2 y V3 son las tensiones entre sus
extremos respectivos e I la intensidad de corriente que
las atraviesa, igual para todas ellas.
De acuerdo con el principio de conservacin de energa
referido a la unidad de carga, la cantidad total de
energa que pierde la unidad de carga al atravesar las
tres resistencias ser igual a la suma de las cantidades
que pierde en cada resistencia, es decir:

V = V1 + V2 + V3 = IR1 + IR2 + IR3 =

= I (R1 + R2 + R3)
Si la ley de Ohm se aplica a la asociacin en su
conjunto, se tiene
V = I Re
Comparando ambas ecuaciones resulta:

Ecuacin que puede generalizarse a cualquier nmero

de resistencias.
Si la asociacin fuera en paralelo, al llegar al nudo la
corriente se reparte entre las diferentes resistencias y,
de acuerdo con el principio de no acumulacin de
cargas, se cumplir, en este caso, la relacin
I = I1 + I2 + I3
con
V1 = V2 = V3 = V
Aplicando la ley de Ohm a cada resistencia, resulta
ahora:
V = I1 R1 ; V = I2 R2 ; V = I3 R3
Para la asociacin en su conjunto se tendr:
V = I Re
Si se sustituyen los valores de I, I1, I2 e I3 en la
ecuacin de las intensidades se obtiene:

es decir:

En este caso es la suma de los inversos la que da

lugar, no a la resistencia equivalente, sino a su inverso.
Por tal motivo en este tipo de asociacin el valor de la
Re, resulta ser inferior al de la ms pequea de las
resistencias asociadas.
Anlisis de circuitos
En el estudio del comportamiento de cualquiera de las
partes o de los elementos de un circuito, se precisa
conocer cul es la intensidad de corriente que circula
por l. La determinacin de la intensidad o intensidades
de corriente que circulan por todos y cada uno de los
elementos de un circuito dado recibe el nombre de
anlisis de circuito.
En el caso de circuitos simples con un solo generador,
o con varios asociados en serie, es posible llevar a
trmino el anlisis de circuitos aplicando de forma
general los principios anteriormente considerados, as
como las frmulas de asociacin de resistencias. Sin
embargo, cuando existen varios generadores
distribuidos por diferentes bifurcaciones o ramas el
problema del anlisis se complica y es preciso recurrir
a procedimientos ms potentes y tambin ms
laboriosos.

LEY DE JOULE
La ley de Joule permite calcular la energa disipada en
forma de calor en un conductor. Su expresin
matemtica es Q = I2 R t, siendo R la resistencia en
ohms, I la intensidad de corriente en amperios y t el
tiempo en segundos.
Para elevar la temperatura del agua en 1 C se
necesitan 4,2 J por cada gramo. Se trata de determinar,
aplicando la ley de Joule, el valor de la resistencia
elctrica que debe tener un calentador elctrico para
que, conectado a un enchufe de 220 V, sea capaz de

elevar la temperatura de un litro de agua de 15 C a 80

C en cinco minutos.
La energa calorfica necesaria para elevar la
temperatura del agua de 15 C a 80 C ser:
Q = 1000 (80 - 15) 4,2 = 2,73 105 J
pues un litro de agua corresponde a un kilogramo de
masa y 4,2 representa el calor en joules por gramo y
grado centgrado (calor especfico).
Dado que se dispone del valor de la tensin, pero no de
la Intensidad, ser necesario transformar la ley de
Joule de modo que en la frmula correspondiente
aparezca aqulla y no sta. Recurriendo a la ley de
Ohm V = I R se tiene:

Despejando R y sustituyendo los valores conocidos

resulta:

POTENCIA ELECTRICA
La energa elctrica We que suministra un generador al
circuito elctrico depende de la cantidad de carga que
lo atraviese. Dado que la fuerza electromotriz de un
generador representa la energa que suministra al
circuito por cada unidad de carga que lo atraviesa, se
podr escribir:

es decir:

Pero de acuerdo con la definicin de intensidad

elctrica, la carga elctrica q se puede escribir como el
producto de la intensidad por el tiempo (10 1); luego la
energa elctrica suministrada por el generador al
circuito en un tiempo t vendr dada por la expresin:

La potencia P de un generador representa la energa

elctrica que cede al circuito por unidad de tiempo, es
decir:

Combinando las anteriores ecuaciones resulta para P

la expresin:

Al igual que la potencia mecnica, la potencia elctrica

se expresa en watts (W).
Efectos calorficos de la corriente elctrica. Ley de
Joule
El calentamiento de los conductores por el paso de la
corriente elctrica fue uno de los primeros efectos
observados por los cientficos estudiosos de los
fenmenos elctricos, sin embargo, habra de pasar
algn tiempo antes de que se conociera la magnitud de
tal efecto calorfico y los factores de los que depende.
J. P. Joule (1818-1889) se interes desde joven en la
medida de temperaturas de motores elctricos, lo que
le permiti hacia 1840 encontrar la ley que rige la
produccin de calor por el paso de una corriente
elctrica a travs de un conductor.
La ley de Joule establece que la cantidad de calor
producida es directamente proporcional a la resistencia
R del conductor, al cuadrado de la intensidad de
corriente I que lo atraviesa y al tiempo t. Es decir:
Q = I2 R t (10.8)
El efecto calorfico, tambin llamado efecto Joule,
puede ser explicado a partir del mecanismo de
conduccin de los electrones en un metal. La energa
disipada en los choques internos aumenta la agitacin
trmica del material, lo que da lugar a un aumento de la
temperatura y a la consiguiente produccin del calor. La
ley de Joule, por su parte, puede ser enfocada como
una consecuencia de la interpretacin energtica de la

ley de Ohm. Si I R representa la energa disipada por

cada unidad de carga, la energa total que se disipa en
el conductor en forma de calor, cuando haya sido
atravesado por una carga q, ser:
Q=qIR
Pero dado que q = I t, se tiene finalmente:
Q = I2 R t
que es precisamente la ley de Joule.
La potencia calorfica representa el calor producido en
un conductor en la unidad de tiempo. Su expresin se
deduce a partir de la ley de Joule en la forma:

Puesto que el calor es una forma de energa, se

expresa en joules (J) y la potencia calorfica en watts
(W).
Cuando se combinan las ecuaciones (10.9) y (10.3)
resulta otra expresin para la potencia elctrica
consumida en un conductor:
P = IR I = I V (10.10)

Fuerza electromotriz y diferencia de potencial

La nocin de fuerza electromotriz de un generador
como energa que comunica el circuito por cada unidad
de carga que lo atraviesa, est referida a un generador

ideal o puro. En tal caso toda la energa que produce el

generador la cede ntegramente al circuito, por lo cual
la fuerza electromotriz e coincide exactamente con la
diferencia de potencial V constante que mantiene entre
sus bornes:

En realidad, una pila, una batera o un alternador son

en s mismos elementos conductores que forman parte
del circuito por donde pasa la corriente y en mayor o
menor medida oponen, como tales, una cierta
resistencia al movimiento de las cargas.
Ello significa que el generador, al formar parte del
circuito, se calienta y disipa, por tanto, una cierta
cantidad de calor. La idea de balance de energa a la
que equivale la interpretacin de la ley de Ohm en
trminos energticos puede entonces extenderse al
caso de un generador con el propsito de encontrar la
relacin entre e y V en esta nueva situacin. Aplicando
la conservacin de la energa por unidad de carga a los
extremos del generador, se tiene:

que en forma de smbolos resulta ser:

Esta ecuacin se conoce como ley de Ohm

generalizada a un generador y permite determinar la
diferencia de potencial que es capaz de mantener entre
sus bornes un generador real, esto es, con resistencia
interna r no despreciable.

METODO DE LAS CORRIENTES DE MALLAS

Se eligen m mallas m = nde ramas (nde nudos

- 1).
Se le asigna a cada malla una corriente con un
sentido (I1,I2,I3).
Se construye la matriz de impedancias (en c.c. Z
= R).

Donde Zii : Suma de todas la resistencia de una malla.

Zij : Suma de las resistencia que compartidas por la
malla i y
la malla j

z > 0 si Ii e Ij tienen el mismo sentido.

z < 0 si Ii e Ij tienen distinto sentido.

Se construye la matriz de voltajes.

Donde Vi : Suma de los voltajes V en la malla i.

V > 0 si Ii sale de la fuente de alimentacin por el borne

+.
V < 0 si Ii entra en la fuente de alimentacin por el
borne -.
(Se mira el signo de salida de la fuente de
alimentacin.)

Resolver

En nuestro caso:

METODO DE LOS VOLTAJES DE NUDOS

Se eligen n nudos n ecuaciones = m = n-1

Se asigna a cada nudo un potencial vi>0 menos
a uno que se le asigna: v=0
Se construye la matriz de admitancias (en C.C.
Y=1/R)
yii suma de todas las
admitancias del nudo i
yij suma de las admitancias
compartidas entre los nudos i y

j
yij < 0 siempre
Ejemplo:

y11=1/Ra+1/Rd+1/Rb, y12=-1/Rb, y21=-1/Rb,

y22=1/Rd+1/Rc+1/Re
y13=y31=y23=y32=y33=0

Se construye la matriz de intensidades

ii= suma de las intensidades aplicadas al nudo i

I>0 si las corrientes entran al nudo
I<0 si las corrientes salen del nudo
Ejemplo:

i1=Va/Ra, i2=Vb/Rc, i3=0

Se resuelve la ecuacin matricial

LA SUPERCONDUCTIVIDAD
La superconductividad es una propiedad que presentan
algunos materiales sometidos a ciertas condiciones
especiales, de conducir la electricidad sin oponer
ninguna resistencia y, por tanto, sin disipar energa por
efecto Joule. Aun cuando el fenmeno de la
superconductividad fue descubierto por Kamerlingh
Onnes en 1911, hasta hace slo unos aos resultaba
necesario, para conseguir tal propiedad, someter a
ciertos metales a temperaturas prximas al cero
absoluto (- 273 C).
Investigaciones recientes han conseguido sintetizar
materiales de tipo cermica capaces de convertirse en
superconductores a temperaturas mucho ms altas. La
desenfrenada carrera cientfica que se ha desatado en
este campo permite albergar la esperanza de
conseguir, a corto plazo, materiales superconductores a
temperaturas muy prximas a la ambiente.
La importancia de este logro cientfico puede resultar
decisiva en un buen nmero de aplicaciones tcnicas.
Cabe destacar la posibilidad de fabricar electroimanes
a base de superconductores con un coste reducido, lo

cual abaratara la construccin de algunos sofisticados

aparatos de diagnstico mdico que emplean potentes
imanes, facilitara la produccin de la energa del futuro
y permitira construir medios de transporte terrestre
ultrarrpidos y econmicos basados en la sustentacion
o levitacin magntica. Un tren experimental alemn de
estas caractersticas ha conseguido una velocidad de
406 km/h. Este tipo de trenes, al desplazarse sin entrar
en contacto con el suelo, evitan los efectos indeseables
del rozamiento y equivalen a aviones que se muevan
en vuelo rasante.