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Por otra parte, una gran cantidad de experimentos apoyan el papel de la teora de los
radicales libres en el envejecimiento. El glutatin es un antioxidante endgeno
fundamental. La senescencia est asociada a un descenso del glutatin reducido y a un
aumento del glutatin oxidado. El glutatin mitocondrial es crtico y se oxida en mayor
medida que el citoslico. Esta oxidacin se relaciona con la oxidacin del ADN
mitocondrial. Asimismo, la administracin de antioxidantes o de precursores del glutatin
es muy importante para prevenir el envejecimiento.
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Un antioxidante es una molcula capaz de retardar o prevenir la oxidacin de otras
molculas. La oxidacin es una reaccin qumica de transferencia de electrones de una
sustancia a un agente oxidante. Las reacciones de oxidacin pueden producirradicales
libres que comienzan reacciones en cadena que daan las clulas. Los antioxidantes terminan
estas reacciones quitando intermedios del radical libre e inhiben otras reacciones
de oxidacin oxidndose ellos mismos. Debido a esto es que los antioxidantes son a
menudo agentes reductores tales como tioles o polifenoles. Los antioxidantes se encuentran
contenidos en
el olivo, ajo, arroz integral, caf, coliflor, brcoli, berenjena, jengibre, perejil, cebolla, ctricos,
semolina,tomates, aceite de semilla de la vid, t, romero, entre otras muchas sustancias. La
capacidad antioxidante de algunos frutos, como es el caso de las berenjenas, es mayor
durante sus estados iniales1 . Tambin son parte importante constituyente de la leche
materna.
Aunque las reacciones de oxidacin son cruciales para la vida, tambin pueden ser
perjudiciales; por lo tanto las plantas y losanimales mantienen complejos sistemas de mltiples
tipos de antioxidantes, tales como glutatin, vitamina C, y vitamina E, as como enzimas tales
como la catalasa, superxido dismutasa y varias peroxidasas. Los niveles bajos de
antioxidantes o lainhibicin de las enzimas antioxidantes causan estrs oxidativo y pueden
daar o matar las clulas.
El estrs oxidativo ha sido asociado a la patognesis de muchas enfermedades humanas, es
por ello que el uso de antioxidantes en farmacologa es estudiado de forma intensiva,
particularmente como tratamiento para accidentes cerebrovasculares y enfermedades
neurodegenerativas. Sin embargo, se desconoce si el estrs oxidativo es la causa o la
consecuencia de tales enfermedades. Los antioxidantes tambin son ampliamente utilizados
como ingredientes ensuplementos dietticos con la esperanza de mantener la salud y de
prevenir enfermedades tales como el cncer y la cardiopata isqumica. Aunque algunos
estudios han sugerido que los suplementos antioxidantes tienen beneficios para la salud, otros
grandes ensayos clnicos no detectaron ninguna ventaja para las formulaciones probadas y el
http://www.dfarmacia.com/farma/ctl_servlet?_f=37&id=13034834
Tratamiento de enfermedades[editar]
El cerebro es nico en cuanto a su gran vulnerabilidad a daos oxidativos debido a su alta
tasa metablica y a niveles elevados de lpidos poliinsaturados que son el blanco de la
peroxidacin de lpidos.117 Por lo tanto, los antioxidantes son de uso general en medicina para
tratar varias formas de lesiones cerebrales. Los anlogos de la superxido dismutasa, 118 como
el tiopentato de sodio y propofol son usados para tratar daos por reperfusin y lesin cerebral
traumtica,119 mientras que la droga experimental NXY-059120 121 y ebselen122 son utilizadas en
en el tratamiento de los accidentes cerebrovasculares. Estos compuestos parecen prevenir el
estrs oxidativo en neuronas y prevenir la apoptosis y el dao neurolgico. Los antioxidantes
tambin se estn investigando como posibles tratamientos para las enfermedades
neurodegenerativas tales como laenfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y
la esclerosis lateral amiotrfica.123 124