INSTITUTO DE CIENCIAS Y ESTUDIOS SUPERIORES

DE TAMAULIPAS A.C

ANTOLOGA
PSICOLOGA SOCIAL
Compilador: Hctor Arturo Degollado Whitaker

Tampico, Tam. Mayo de 2105

INDICE
Objetivo General de la Antologa

UNIDAD I- PSICOLOGA SOCIAL

Objetivo de la Unidad

1.1.

Aspectos fundamentales de la Psicologa Social.

1.2.

Principales sistemas psicosociales.

1.3.

Principio de equilibrio

1.4.

Cooperacin y competencia

10

1.5.

Teora del Cambio

13

Actividades de Aprendizaje de la Unidad I

16

Sntesis de la Unidad I

16

UNIDAD II- CONTEXTO SOCIAL

Objetivo de la Unidad
2.1. El contexto social de la vida humana.

17

2.1.1. Conceptos bsicos (sociedad, clase, casta, etc.)

18

2.1.2. Naturaleza de los grupos humanos

19

2.1.3. Variables que afectan la conducta social

20

2.1.4. Propiedades fundamentales de los grupos

21

2.2. Tipos de grupos

22

2.3. Cultura y personalidad

23

2.3.1. Principales enfoques de personalidad

2.4. Normas de conducta

24
25

2.4.1. Conceptos y clasificacin

26

2.4.2. Fuerzas que influyen en la aceptacin de las normas

26

2.5. Percepcin

17

27

2.5.1. Selectiva, individual, de grupo

28

2.5.2. Comunicacin, factores del lenguaje, comunicacin en los grupos

30

Actividades de Aprendizaje de la Unidad II

32

Sntesis de la Unidad II

32

UNIDAD III- EL GRUPO

Objetivo de la Unidad
3.1. Dinmica de grupo

33
33

3.1.1.

Los enfoques cognitivos motivacionales.

34

3.1.2.

La teora de la identidad social de grupo.

36

3.1.3.

Liderazgo, caractersticas y estilo.

37

3.1.4.

Teoras del liderazgo.

38

3.2 Motivacin

38

3.2.1Teoras de la motivacin

40

3.2.2 Frustracin, emocin

42

3.2.3 Medicin y cambio de actitudes (que es la actitud, como surgen, sus

funciones, persuasin y cambio de actitudes)
3.3.

El estudio del prejuicio en la psicologa social: como estereotipo,

actitud negativa, relaciones interpersonales y aculturacin.

44

47

Actividades de Aprendizaje de la Unidad III

49

Sntesis de la Unidad III

49

UNIDAD IV- APORTACIONES DE LA PSICOLOGA SOCIAL

Objetivo de la Unidad

50

4.1.

Aportacin de la psicologa social a otras reas de la Psicologa.

50

4.2.

Aportacin de la psicologa social a las organizaciones.

52

4.3.

Aportacin de la psicologa social a programas de accin

comunitaria con relacin a la salud

55

Actividades de Aprendizaje de la Unidad IV

57

Sntesis de la Unidad IV

57

BIBLIOGRAFA Y FUENTES CONSULTADAS

58

OBJETIVO GENERAL DE LA ANTOLOGA

La presente antologa se ha realizado como una gua de consulta, ya que en ella se han
compilado de manera sinttica los contenidos necesarios para conocer los conceptos
bsicos de la psicologa social, sus implicaciones y las caractersticas necesarias para
conocer su utilidad para el desarrollo de la sociedad actual.

UNIDAD I
PSICOLOGA SOCIAL
Objetivo de la Unidad: Identificar los aspectos que conforman la naturaleza de la
psicologa social y conocer los principales sistemas y principios psicosociales.

1.1. Aspectos Fundamentales de la Psicologa Social.

A la psicologa social se la puede definir como la ciencia que estudia aquellos aspectos de
la conducta individual a los que afectan o sobre los que influyen estmulos sociales como
son otras personas o los productos de la conducta. Es necesario aclarar varias partes de
tal definicin, para que con ello se comprenda la amplia naturaleza del campo tal como
hoy existe. (Whittaker, 2001)
Algunos consideran imposible estudiar cientficamente la conducta, pues se cree que eso
exige la precisin o la exactitud caracterstica de las ciencias fsicas. Otros piensan que
no es posible predecir la conducta humana y, por consiguiente, tan slo se puede
especular al modo que lo hicieron algunos filsofos del pasado. En general, se acepta que
el trmino

ciencia significa un conjunto de

conocimientos adquiridos gracias a la

utilizacin de una metodologa particular, a la que se llama mtodo cientfico.

Una de las dos metas principales de este campo de estudio consiste en realizar
predicciones exactas sobre la conducta que va a presentarse en situaciones sociales. La
otra, poder controlar o regular la conducta. Aqu es necesario indicar que, como seres
humanos, constantemente estamos haciendo predicciones respecto a la conducta
humana y en muchas ocasiones tales predicciones resultan bastante exactas. Si no fuera
as, no podramos vivir juntos, pues el no poder predecir a las otras personas producira el
caos total; por ejemplo, pinsese en el problema de guiar un automvil si no pudiera
predecirse con razonable exactitud la conducta de los otros conductores. Desde luego,
en ocasiones nos equivocamos en nuestras predicciones y sobrevienen accidentes; sin
embargo, gran parte del tiempo nuestras predicciones resultan correctas, como lo son en
otros aspectos de la vida social.
5

Antes de pasar a detallar otras partes de nuestra definicin, un segundo punto merece
mencin: el tocante a la meta de poder controlar la conducta. Cuando se habla de control
suele traerse a la mente del estudiante un estado policiaco o una sociedad tipo 1984.
Desde luego, el control o la reglamentacin pueden obviamente causar efectos negativos
o perjudiciales; pero gran parte de nosotros estaremos de acuerdo en que convendra
eliminar de la vida humana sucesos como las guerras, las enfermedades y el retardo
mental, la pobreza, el prejuicio, el racismo. Cuando el psiclogo social habla del valor de
poder controlar la conducta humana, est pensando en objetivos de este tipo. Primero,
necesitamos comprender las causas; o, en otras palabras, poder predecir con exactitud la
conducta humana. Cuando se logren realizar tales predicciones, estaremos en situacin
de regular o de controlar la conducta para lograr metas como las mencionadas con
anterioridad.

En nuestra definicin, por conducta nos referimos a aquellos actos de un organismo

susceptibles de ser observados, registrados y estudiados. La conducta es siempre el
punto de partida en cualquier estudio psicolgico, pero con base en la conducta solemos
deducir procesos imposibles de estudiar directamente, como son la motivacin o la
percepcin. Es necesario mencionar aqu que el trmino conducta no se encuentra
limitado a los actos verbales. En muchos casos, la verbalizacin realizada por los sujetos
humanos proporciona datos para realizar investigaciones psicolgicas. Al igual que
sucede con otras conductas, las verbalizaciones suelen proporcionar un punto de partida
para hacer deducciones respecto a procesos o atributos fundamentales. (Whittaker, 2001)

La parte final de nuestra definicin que necesita una mayor explicacin se relaciona con el
enunciado de que nos interesa la conducta que est influida o afectada por estmulos
sociales, como son otras personas o los productos de la cultura. Por otras personas nos
referimos tanto a individuos como a grupos. Por ello, el psiclogo social estudia relaciones
interpersonales como las existentes entre hermanos, entre jefe y empleado, entre doctor y
paciente, entre madre e hijo, etc. Adems, se estudia al individuo como partcipe en
situaciones de grupo. Incluimos en esto situaciones intra e intergrupo, as como
situaciones sociales donde participan personas que no constituyen grupos. Finalmente, al
psiclogo social le interesan los efectos de los aspectos materiales y no materiales de la
6

cultura. Por aspectos materiales nos referimos a productos tangibles como aeroplanos,
ciudades, televisores y la bomba atmica. Por aspectos no materiales nos referimos a
cosas como el lenguaje, los valores, las normas sociales, etc. (Whittaker, 2001)

1.2. Principales Sistemas Psicosociales.

Las relaciones sociales de los individuos constituyen el sistema psicosocial en las

organizaciones.

La atmsfera general es afectada por muchas variables, algunas

integrales, otras perifricas. La cultura social establece un marco de referencia global; las
costumbres y habilidades tienen un impacto; y muchas variables son peculiares de
organizaciones especficas. La tecnologa y la estructura afectan; el clima organizacional,
as como lo hacen la moral y actitud de los empleados. Las ciencias del comportamiento
(Antropologa, Psicologa y Sociologa) han contribuido significativamente al conocimiento
bsico y entendimiento de los sistemas psicosociales organizacionales. (Rodrgues, Leal
Assmar, & Jablonski, 2006)

La unidad bsica para el anlisis en las organizaciones es el individuo. Comprender qu

motiva la conducta individual hacia la productividad es un requisito bsico para el xito
administrativo. Los individuos se relacionan entre s de maneras sistemticas dentro de la
organizacin.

Los sistemas de status social proporcionan el marco de referencia para

este anlisis, que puede llevarse a nivel organizacional. Cada puesto o nivel tiene su
papel relacionado, un patrn de comportamiento que se espera de cualquier miembro.

El entendimiento de la conducta individual es muy compleja; sin embargo, la atmsfera

organizacional se hace an ms compleja cuando se toma en cuenta la dinmica de las
relaciones interpersonales en pequeos grupos. Los grupos pequeos median entre las
organizaciones y los individuos. Mientras que los sistemas formales de status y papel
proporcionan relaciones relativamente definidas para los miembros de la organizacin,
muchas relaciones informales son evidentes, inevitables y necesarias. Dada la
complejidad del sistema psicosocial en las organizaciones, la administracin se encarga
de cualquier manera, de la coordinacin de actividades hacia el logro del objetivo.

El sistema psicosocial en cualquier organizacin es una mezcla de muchos ingredientes.

El individuo es la unidad bsica de anlisis, y aun en s misma, una persona es una
entidad extremadamente compleja.

Las relaciones interpersonales, entre dos o entre

mucha gente, incrementa esta complejidad. El sistema psicosocial las relaciones

sociales del individuo puede entenderse en trminos de la motivacin y conducta que
ocurren dentro de un medio que incluye:

Sistema de status y papel

Dinmica de grupo

Sistema de influencia

Liderazgo

Los sistemas de status sirven para estructurar las relaciones sociales y suministran el
marco de referencia dentro del cual se puede coordinar el esfuerzo de grupo hacia
objetivos. Los sistemas de papel se relacionan ntegramente con el sistema de status. El
status tiene que ver con el prestigio relativo a un puesto en una relacin estructural dentro
de las organizaciones: el papel se relaciona con los patrones de comportamiento
identificados o esperados en un puesto dado.

Los sistemas de status y papel, junto con la dinmica de grupos, proporcionan el marco
dentro del cual opera la motivacin que afecta el comportamiento individual. Una vez
reconocida la complejidad, los administradores se interesan en desarrollar medios
efectivos para influir en el comportamiento, y as lograr el liderazgo para la organizacin
(Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006).

1.3. Principio de Equilibrio

Hay una tendencia a organizar las simpatas o antipatas hacia las personas en funcin de
nuestras actitudes. El equilibrio en las relaciones interpersonales es un estado emocional
placentero que se da cuando dos personas sienten simpata mutua y tienen una actitud
similar (+ -) hacia otra persona, objeto o asunto importante (Rodrgues, Leal Assmar, &
Jablonski, 2006).
8

Si hay desacuerdo se produce estado desagradable, que induce bien al cambio de la

actitud personal, bien al intento de cambiar la actitud del otro, o bien a considerar que esa
persona con es tan simptica como creamos. Si una persona no nos cae bien, el estar en
desacuerdo con ella no produce desequilibrio emocional.
Heider postula su teora del equilibrio cognitivo para explicar el campo de la percepcin de
las personas en conjunto con los ambientes fsico y social. Para comprender de una
manera clara lo que el autor propone, es necesario exponer cuales son los elementos que
toman parte dentro de su estructura terica.
A continuacin se presenta la descripcin al detalle:
1. La existencia de una persona p con conductas que representan el objeto de
atencin
2. La presencia de una segunda persona, expresada mediante la letra o
3. Un ltimo elemento x que puede tomar la forma de un acontecimiento, objeto
fsico, estimulo. En ocasiones la presencia de una persona q puede tomar el
lugar de x. (Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)

Por otra parte, el tipo de juicios que relacionan a p con cualquier otro elemento del
ambiente o, x q, puede ser de dos formas:
1. De sentimiento: Denota una preferencia, positiva o negativa, por el objeto.
2. De unidad: Denota una relacin de asociacin o disociacin con el objeto segn
los principios gestaltistas de semejanzas, proximidad o pertenencia (asociacin) o
de discrepancia, lejana o no pertenencia (disociacin). (Rodrgues, Leal Assmar,
& Jablonski, 2006)

Heider, a su vez, expone dos tipos de relacin entre la persona y el entorno:

1. Relacin didica: Est conformada solo por dos personas
2. Relacin trirquica: Esta con Esta conformada por personas y objetos externos
(Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)

Para analizar el carcter positivo o negativo de cualquier relacin, es necesario tener en

cuenta los elementos relevantes de la configuracin cognitiva y cules son los signos de
la relacin entre los elementos. Posteriormente, se debe multiplicar los signos para saber
si el resultado es positivo (equilibrio) o negativo (desequilibrio). En relacin con lo anterior,
el autor considera que las relaciones equilibradas son psicolgicamente estables y
confortables para el sujeto, mientras que las relaciones desequilibradas producen tensin,
lo cual las establece como inestables, desagradables y abiertas al cambio.
Por ltimo, Heider establece las 3 vas principales para restablecer el equilibrio en una
relacin, las cuales son:
1. La inversin del signo de una de las unidades de sentimiento o relacin.
2. La diferenciacin de dos aspectos, atributos o caractersticas de la persona o del
objeto de actitud y la eleccin del que en relacin con los dems no produzca
desequilibrio.
3. La transformacin de la unidad de sentimiento o de relacin en una unidad nula
(Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006).

1.4. Cooperacin y Competencia

La negociacin interpersonal es una de las tantas actividades de las que generalmente
formamos parte sin siquiera darnos cuenta. El Experimento de Moran Deutsch y Robert
Krauss investig dos factores centrales en la negociacin, a saber, cmo nos
comunicamos unos con otros y el uso de las amenazas (Napier & Gershenfeld, 2005).
Para resolver el conflicto, existen dos orientaciones bsicas que las personas pueden
seguir para participar en negociaciones: cooperativa o competitiva. Estos dos estilos de
conflicto difieren de tal manera que en uno de ellos ambas partes parecen salir con
ventaja mientras que en el otro el resultado es ganar/perder.
En todo conflicto, para poder llegar a una resolucin, tanto la cooperacin como la
competencia son necesarias. Morgan Deutsch y Robert Krauss investigaron el uso de las
amenazas y cmo se comunican las personas en una negociacin interpersonal. (Napier
& Gershenfeld, 2005).
10

A continuacin se muestran algunos descubrimientos del estudio de Deutsch y Krauss:

1) La competitividad de la gente tiende a superar la comunicacin efectiva entre ambas

partes, ya que ambas partes no quieren estar en el lado perdedor.

2) El estilo de negociacin cooperativa presenta las siguientes caractersticas:
Una comunicacin efectiva, donde se verbalizan las ideas, los miembros del

grupo se prestan atencin entre s, aceptan sus ideas y luego se ven

influenciados por ellas. Estos grupos tienden a tener menos problemas para
comunicarse con otros y para entenderlos.
La amabilidad, buena voluntad y menos obstruccionismo se expresan en las

conversaciones. En general, los miembros tienden a estar ms satisfechos con

el grupo y sus soluciones, y tambin quedan impresionados con las
contribuciones de los dems miembros del grupo.
La coordinacin de esfuerzos, la divisin del trabajo, la orientacin hacia el

logro de tareas, la disciplina en la discusin y la alta productividad tienden a

estar presentes en grupos cooperativos.
El sentimiento de acuerdo con las ideas de los dems y un sentido de similitud

bsica en las creencias y valores, as como la confianza en las ideas propias y

en el valor que otros miembros ponen en esas ideas se obtiene en grupos
cooperativos.
La voluntad de aumentar el poder del otro para lograr los objetivos y la

expansin del otro. Cuando se fortalecen las capacidades de los otros en una
relacin de cooperacin, t tambin te fortaleces y viceversa.
La definicin de los intereses en conflicto como un problema comn a resolver

por medio de un esfuerzo de colaboracin facilita el reconocimiento de la

legitimidad de los intereses del otro y la necesidad de buscar una solucin que
responda a las necesidades de todos. Esto tiende a limitar el alcance de los
intereses en conflicto y a mantener los intentos por influir en los dems en
formas aceptables de persuasin.

11

3) Por otro lado, el estilo de negociacin competitiva tiene las siguientes caractersticas:
La obstruccin de la comunicacin, ya que las partes en conflicto intentan obtener

una ventaja engandose entre s a travs de falsas promesas y desinformacin.

En ltima instancia, la comunicacin se reduce ya que las partes se dan cuenta de
que no pueden confiar en el otro.
El obstruccionismo y la falta de buena voluntad conducen a actitudes negativas

mutuas y a sospechas sobre la intencin del otro. La percepcin del otro tiende a
enfocarse en las cualidades negativas de la persona y en ignorar sus aspectos
positivos.
Las partes no pueden dividirse efectivamente su trabajo y terminan duplicando los

esfuerzos. Cuando lo dividen, sienten continuamente la necesidad de controlar el

trabajo del otro.
Los desacuerdos y el rechazo crtico de ideas es constante y reduce la confianza

de los participantes haca ellos mismos y hacia los dems.

Las partes en conflicto tratan de aumentar su propio poder y ven como una

amenaza el aumento de poder de la otra parte.

El proceso competitivo fomenta la idea de que la solucin del conflicto slo puede

ser impuesta por un lado sobre el otro. Tambin promueve el uso de tcticas
coercitivas, como las amenazas y la violencia psicolgica o fsica. Este proceso
tiende a ampliar la gama de cuestiones controvertidas y convierte el conflicto en
una lucha de poder, en donde cada lado trata de ganar completamente. Este tipo
de intensificacin eleva la importancia motivacional del conflicto para los
participantes y los hace ms propensos a aceptar un desastre mutuo en lugar de
una derrota parcial o un acuerdo. (Napier & Gershenfeld, 2005)

12

1.5. Teora del Cambio

Se puede definir el cambio social como las transformaciones de las condiciones de vida
de los grupos humanos, de su estructura y de su sistema de valores. Cuando se analiza
un proceso de cambio social es preciso responder a ciertas preguntas: Qu es lo que
cambia? Cmo cambia? Cul es el ritmo de cambio? En qu direccin se produce?
Cules son los factores objetivos y subjetivos del cambio? (Rodrgues, Leal Assmar, &
Jablonski, 2006)
As, tomando como ejemplo el cambio ocurrido en la familia desde los tiempos primitivos
hasta los actuales, desde la familia extensa a la familia nuclear, podemos observar el
distinto ritmo en los tiempos antiguos, ms lento, y en los modernos, ms rpido, sobre
todo desde la revolucin industrial, que implic el que se incorporasen las mujeres al
mundo del trabajo y que decreciera, de manera correspondiente el nmero de hijos. A lo
que tambin contribuy el desplazamiento geogrfico y la emigracin, etc. (Rodrgues,
Leal Assmar, & Jablonski, 2006)
Dentro de los procesos de cambio social hay que distinguir varios conceptos: desarrollo,
progreso, evolucin social y revolucin.

Desarrollo: Significa un incremento en la dimensin y en la complejidad de un

fenmeno social o econmico. Va muy unido a un proceso cuantitativo.

Progreso: Va muy unido a un proceso cualitativo. Es un incremento en la riqueza

cualitativa de la vida social, en el mejoramiento de las condiciones de vida de una
sociedad. As, podra darse desarrollo y no progreso.

Evolucin social: Conjunto de transformaciones que conoce una sociedad durante un

largo perodo de tiempo. Se asocia a un cambio lento.

Revolucin: Se asocia a un cambio rpido. Es la ruptura violenta y rpida con la

situacin establecida. Desde el punto de vista poltico, ser la ruptura violenta con el
orden poltico y social vigente (p.e., la Revolucin Francesa). Pueden producirse
revoluciones incruentas, otras pueden ser cientficas, tcnicas, religiosas, etc.,
cuando los conocimientos, innovaciones y creencias producen un cambio radical en
los diferentes espacios donde se opera (ej: la ciencia y la revolucin que supuso la
teora de la relatividad).

13

Tanto el desarrollo, como el progreso, la evolucin social y la revolucin; como sus

contrarios: el retroceso, la regresin, la involucin social y la contrarrevolucin son
aspectos que se incluyen en el cambio social, ya sea en una direccin hacia delante o
hacia atrs en el proceso. (Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)
En los dos ltimos siglos, perodo que se ha dado en llamar de la modernidad, se ha
producido una gran aceleracin en la velocidad del cambio social. El anlisis de este
fenmeno es muy complejo, pero pueden indicarse tres factores implicados en este
hecho:
a) Las influencias Econmicas: En el nivel econmico, la influencia de ms largo
alcance es el efecto del capitalismo industrial, porque ste implica la expansin
constante, de la produccin y la siempre creciente acumulacin de riqueza. El
desarrollo capitalista promueve la revisin constante de la tecnologa de la produccin,
en la cual, la ciencia se emplea de forma progresiva.
El desarrollo de la industria moderna acab con el carcter local de la produccin
tradicional, integrando a productores y consumidores en una divisin del trabajo que ha
llegado a ser verdaderamente mundial por su alcance en la actualidad. El desarrollo del
capitalismo industrial alter los modos de vida de las gentes, incrementando la vida en
las ciudades como consecuencia del xodo rural.
b) Las influencias Polticas: La lucha entre las naciones por la expansin de su poder,
el incremento de su riqueza, y el triunfo militar de unas sobre otras, han sido causas
importantes del cambio durante los dos o tres siglos anteriores. Las dos guerras
mundiales producidas en el siglo XX son un buen ejemplo de la devastacin de pases,
de su reconstruccin, de cambios institucionales, de ampliacin de nuevas tecnologas
de guerra y de cambios internos y externos en la economa y en la poltica. A esto hay
que unir las series de revoluciones que se han producido en los dos ltimos siglos: la
Revolucin Francesa, la de los EE.UU., la Revolucin Rusa, la Revolucin China, etc.
c) Las influencias Culturales: Tambin han sido importantes en los procesos de cambio
de la sociedad moderna; el desarrollo de la ciencia y la secularizacin del pensamiento
han constituido factores decisivos e innovadores en el cambio de la mentalidad
moderna. Ya no se supone, como en el pasado, que la costumbre, la tradicin, o la
14

autoridad, son fuentes seguras de conocimiento. Por el contrario, se recurre a un

fundamento racional, a pruebas y experimentos que demuestran las afirmaciones. El
contenido de las ideas y valores va cambiando tambin considerablemente. Los
ideales de mejora personal, de libertad, igualdad y participacin democrtica son ideas
vitales desarrolladas en los dos ltimos siglos, y tales ideas y valores han movilizado
procesos de cambio poltico y social de gran alcance, promoviendo incluso
revoluciones trascendentales (ej.: las ideas de Rousseau y Montesquieu estn en la
base de la Revolucin Francesa). (Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)
Aunque estas ideas y valores se han desarrollado inicialmente en occidente, han llegado
a tener un alcance universal en su aceptacin y en su aplicacin, promoviendo el cambio
socio-poltico en la mayora de las regiones del mundo. (Rodrgues, Leal Assmar, &
Jablonski, 2006)

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Actividades de Aprendizaje de la Unidad I

1. Elabora Material en Power Point sobre Los Principales Sistemas Psicosociales.
2. Mapa Semntico sobre Los Aspectos Fundamentales de la Psicologa Social.
3. Participa en el Foro La Cooperacin y la Competencia como formas de
Coexistencia Social.
4. Responde el Cuestionario de la Unidad.

Sntesis de la Unidad I
A travs del estudio de la psicologa social podemos comprender de una manera ms
completa el comportamiento humano no solo en lo individual, sino sobre todo en lo
concerniente a su identidad colectiva, lo que constituye una gran parte de

su

comportamiento como sujeto en lo individual.

Elementos como el prejuicio, la opinin, la identidad y la motivacin constituyen el
paradigma por el que construye una identidad, y dichos elementos deben comprenderse
si se desea colaborar en la creacin de una personalidad sana y completa, misma que
constantemente ser reconfigurada con las experiencias de vida a las que sea expuesto.
En esta unidad se puede constatar que la psicologa social como tal, es una disciplina
muy compleja, por lo que un solo esbozo general de ella tiene limitaciones evidentes; sin
embargo, es una buena introduccin para aquellos que de alguna manera u otra
pretendemos colaborar en el desarrollo de las potencialidades del ser humano en su
esfera individual y comunitaria.

16

UNIDAD II
CONTEXTO SOCIAL
Objetivo de la Unidad: Identificar como se organizan y estructuran los grupos humanos y
conocer los conceptos de los elementos que intervienen en el proceso social.
2.1. El Contexto Social de la Vida Humana

Se llama sociedad al grupo mayor al que pertenece cualquier individuo. La sociedad est
compuesta por una poblacin de ambos sexos, y de todas las edades, organizada para
cumplir distintos propsitos:

a) Mantener el funcionamiento biolgico de los miembros del grupo

b) Reproducirse, para que el grupo tengas nuevos miembros
c) Socializar a los nuevos miembros para que funcionen como adultos
d) Producir y distribuir los bienes y servicios necesarios para la vida
e) Mantener el orden dentro del grupo y entre el grupo y las personas ajenas a l; y
f)

Definir el significado de la vida y mantener la motivacin de supervivencia, as

como dedicarse a actividades necesarias para esta ltima. (Whittaker, 2001)

Adems, en una sociedad el individuo tiende a compartir con los dems varias creencias,
actitudes y formas comunes de actuar. (Whittaker, 2001)

Por otra parte, la cultura significa los conocimientos, creencias, artes, valores morales,
leyes, costumbres y cualquier otra capacidad y hbito que le hombre haya ido adquiriendo
como miembro de una sociedad. Como se ve, sociedad y cultura son conceptos
ntimamente relacionados. Ninguna cultura puede existir sin una sociedad y al revs, al
menos tal sucede con el hombre donde no hay sociedad sin cultura. Por lo mismo,
sociedad significa la organizacin y la estructura de los grupos ms grande donde viven
los seres humanos, mientras que cultura se refiere al contenido o a los productos
resultantes de tales organizaciones; o por decirlo de otro modo, la sociedad es un pueblo,
mientras que la cultura no es un pueblo, sino maneras de actuar. (Whittaker, 2001)

17

2.1.1. Conceptos Bsicos (sociedad, clase, casta, etc.)

Una clase social est compuesta por varios individuos pertenecientes a una sociedad,
quienes comparten un estatus distintivo y quienes, mediante el funcionamiento de los
papeles asociados con este estatus, adquieren conciencia de que tienen intereses
comunes, opuestos a los rasgos e intereses de otros grupos. En tal definicin, el trmino
estatus significa la posicin social de un individuo respecto a otros miembros de su
sociedad o grupo, mientras que la palabra papel significa la conducta usualmente
asociada con un estatus particular.

Entre los cientficos de la conducta no hay un acuerdo unnime respeto a si las clases
sociales son clasificaciones vlidas; sin embargo, se ha venido empleando el trmino
ampliamente en muchas investigaciones. Para algunos, clase social es sinnimo de
estatus socio-econmico, el que est compuesto de ocupacin, ingresos y educacin
(Whittaker, 2001).

Cuando las clases sociales estn determinadas por la herencia o por el requerimiento de
que la persona se case nicamente dentro de su propio grupo, las llamamos castas. Al
menos en teora, a un individuo le es imposible escapar de su casta, mientras que, por
otra parte, en algunas sociedades es relativamente fcil pasar de una clase a otra. Las
castas se originaron en la India hace ms de 3000 aos como un medio para que los
conquistadores de piel blanca venidos del centro de Asia, los Arios, controlarn a los
Drvidas, de piel ms oscura y que vivan en el subcontinente; de hecho, la palabra
snscrita para casta significa color. (Whittaker, 2001)

18

2.1.2. Naturaleza de los Grupos Humanos

La vida de prcticamente todos los seres humanos est caracteriza porque se

encuentran afiliados con otros seres humanos en grupos. No solo ocurre que el hombre
tpico sea miembro de una sociedad y de una clase social particulares, pues en las
sociedades complejas tambin es parte de muchos otros grupos y organizaciones.
Adems, casi todos estn afiliados a varios grupos pequeos e informales de amigos
ntimos. Las pruebas surgidas de investigaciones hechas por psiclogos sociales en los
ltimos sesenta aos indican claramente que la pertenencia a grupos afecta de manera
diferencial a la conducta: o por decirlo de otro modo, el ser humano como individuo no se
comporta igual cuando est solo que cuando est en presencia de otros.

Los primeros intentos sistemticos por describir el modo en que la conducta individual se
ve afectada por otros resultan bastante ingenuos. Allport de preocupaba de averiguar si la
presencia de otros individuos facilitaba el desempeo de un sujeto o interfera con ste;
descubri que la cantidad y el vigor de las respuestas aumentaba cuando el individuo
trabajaba en presencia de otros, pero al mismo tiempo afectaba la calidad del trabajo.

Zajonc ha revisado varios estudios sobre la facilitacin social que se concentraban en

cmo afectaba a la conducta la presencia de espectadores pasivos y la presencia de otras
personas activamente dedicadas a la misma tarea; concluy que la presencia de
espectadores facilita la ejecucin, pero inhibe el aprendizaje. (Whittaker, 2001)

19

2.1.3. Variables que Afectan la Conducta Social.

De los resultados obtenidos en la infinidad de experimentos, sabemos que no es la simple

presencia o ausencia fsica de otras personas lo que afecta la conducta del individuo.
Tienen tremenda importancia factores como las relaciones entre los participantes. Se han
resumido las variables que afectan la conducta en las situaciones sociales (Whittaker,
2001):

1.-Variables relacionadas con los individuos participantes:

a) Relacionadas con las caractersticas de los individuos, como el nmero de

personas, edades, nivel de educacin, logro profesional, etc.

b) Variables relacionadas con la composicin de los participantes en la situacin

respecto a homogeneidad en la raza, la religin, la clase, etc.

c) Variables asociadas a las relaciones interpersonales que existen entre los

participantes: Se conocen entre s? Son amigos o enemigos? Son miembros de
un grupo?

2.-Variables en lo que respecta a las caractersticas de la tarea, el problema, la ocasin

que se trate. Es clara o ambigua? Fcil o compleja? Existen modos o prcticas ya
establecidas para manejar el problema?

3.-Variables que pertenecen a la situacin o las circunstancias que lo rodean. Incluyen la

atmsfera general de los elementos de interaccin de que se disponga respecto al
problema en cuestin y a la presencia o ausencia de otras personas relacionadas con la
tarea.

4.-Variables que tocan a la relacin de cada individuo participante en lo particular con los
tres grupos anteriores de variables. Por citar algunos, el logro con el problema, el grado
en que resista estar envuelto en el problema, su actitud hacia los otros participantes,
entre otros. (Whittaker, 2001)
20

2.1.4. Propiedades fundamentales de los Grupos

Tal como lo usan gran parte de los psiclogos sociales, el trmino grupo significa un
conjunto de personas con ciertas caractersticas; primera, quienes componen un grupo
tienen alguna motivacin en comn, causa de que se hayan unido y de que continen
juntos. Adems, la motivacin es de tal naturaleza que exige la interaccin de quienes
componen el grupo para que logren una meta en particular o satisfagan alguna necesidad.

En segundo lugar cuando por un lapso la gente interacta para satisfacer algn motivo
comn, surgen expectativas recprocas acerca de la conducta. Los miembros del grupo
adquieren sus diferentes estatus o posiciones sociales en referencia a otros miembros;
juntas, las relaciones de estatus y papel que caracterizan a los grupos reciben el nombre
de estructura u organizacin. (Whittaker, 2001)

En los grupos las personas tienden a desarrollar normas de conducta que se conocen
como normas sociales las cuales constituyen creencias o valores compartidos, que
gobiernan la conducta de los miembros del grupo.

Finalmente, los grupos afectan de modo distinto a la conducta de los miembros que lo
componen, es decir, quienes pertenecen al grupo no se comportan igual cuando estn
solos que cuando se encuentran en presencia de otros miembros. En otras palabras, la
posicin o estatus que se tenga en el grupo, junto con el papel con esto relacionado,
determinan la conducta. (Whittaker, 2001)

21

2.2. Tipos de Grupos

Ya habiendo diferenciado grupos de lo que se pueden conocer como situaciones sociales

transitorias, categorizaremos los diferentes tipos de grupos:

a) Grupos formales y grupos informales: Se suele diferenciar entre los grupos

organizados informalmente y los organizados formalmente. Estos ltimos presentan
una

jerarqua de estatus explicita, para la que han elegido funcionarios o

representantes, y normas y reglamentos que gobiernan la conducta de los miembros;

los primeros no tienen tales funcionarios, ni tampoco un cdigo de conducta escrito.
No obstante, sean formales o informales, todos los grupos tienen una estructura que
consiste en relaciones de estatus y de papeles y en normas sociales que afectan a la
conducta de los miembros. Adems, todos los miembros de un grupo comparten
cierta motivacin comn y tienden a comportarse de modo diferente en las
situaciones de grupo y cuando estn solos.

Otro punto importante es que los grupos informales a menudo se formalizan con el
paso del tiempo. Muchas organizaciones formales de hoy da tuvieron inicios
informales. Tambin es necesario recordar que los grupos formales suelen incluir en
s varios grupos pequeos e informales.

b) Grupos de referencia y grupos de pertenencia: Por lo examinado debe ser obvio que
los grupos a los cuales pertenecemos suelen afectar a nuestra conducta de un modo
considerable. El ser miembro respetado de un grupo particular conlleva cierto grado
de nuestra disposicin a aceptar y obedecer las normas sociales de dicho grupo,
sean explcitas o implcitas. Existen sin embargo diferencias entre los grupos de
referencia, que son con los que el individuo se identifica psicolgicamente, en
contraste con aquellos a los que pertenece pero con los que no necesariamente se
identifica. No es necesario ser miembro de un grupo particular para identificarse con
l, y por lo mismo, no necesariamente hay identificacin con aquellos grupos de los
que se es miembro. (Whittaker, 2001)

22

2.3. Cultura y Personalidad

La cultura se concibe como un conjunto de componentes de conocimiento: denotativo (lo

que es) y connotativo (lo que debera ser). Estos indicadores son compartidos por un
grupo de personas que tienen una historia comn y participan de una estructura social.
As, en todas las culturas podemos distinguir smbolos, normas, valores y creencias. Este
apartado tratar de profundizar en estos aspectos, presentando investigaciones sobre
estas cuestiones. (Morales Domnguez, Moya Morales, & Gaviria Stewart, 2007)
Definir el concepto de personalidad de forma exhaustiva es una tarea difcil, ya que
incluye aspectos internos y externos del individuo y las relaciones existentes entre ellos.
Una conceptuacin completa debera hacer mencin a cuatro ideas clave que son las
siguientes (Sanz de Acedo Lizarraga, 2012):
1.-Estabilidad. Los contenidos de la personalidad son relativamente constantes a lo largo
del tiempo, puesto que, sin cierto grado de permanencia, no se podra predecir la clase de
persona que uno ser en el futuro, pero no anulan las posibilidades de cambio de la
persona.
2.-Interioridad. La personalidad es como un almacn subjetivo de patrones de actuacin
que avalan la idea de su innegable influencia en la conducta humana. (Sanz de Acedo
Lizarraga, 2012)
3.-Coherencia. La actuacin del individuo muestra cierta coherencia entre sus
disposiciones internas y sus respuestas a las exigencias del ambiente.
4.-Diversidad. La personalidad es nica en cada individuo, pues aunque consta de ciertas
caractersticas universales, comunes a todos, tambin tiene rasgos particulares
diferenciables; todos podemos experimentar estrs, pero sus manifestaciones son
diferentes en cada uno de nosotros.
Una vez definida la personalidad, es conveniente diferenciarla de dos conceptos que con
frecuencia se utilizan como sinnimos de la misma: el temperamento y el carcter. El
temperamento puede ser considerado como la parte biolgica de la personalidad. El
temperamento tiene que ver con la dimensin emocional del individuo, que incluye la
23

susceptibilidad a la estimulacin, la espontaneidad, la fuerza, la celeridad de respuesta, el

estado de humor preponderante y sus fluctuaciones. Estos fenmenos se asocian con la
estructura constitucional del sujeto y son fundamentalmente heredados.
Por su parte, el carcter se refiere al grado de adherencia de un sujeto a los valores y
costumbres de la sociedad en la que vive. Se puede interpretar el carcter como los
motivos y disposiciones que dan estabilidad a la conducta social del individuo partiendo
de cinco dimensiones:

a) El conocimiento de los principios que rigen la sociedad

b) La empata, o identificacin mental y afectiva con otros
c) La autonoma, regulacin de la conducta con un sentido personal del deber
d) El juicio moral, la manera de involucrarse en la sociedad conforme a los criterios
personales o siguiendo las normas establecidas
e) La socializacin, como mandato personal de respeto a las normas, idearios y
prohibiciones de la sociedad. (Sanz de Acedo Lizarraga, 2012)

2.3.1. Principales Enfoques de Personalidad

Los enfoques tericos que se han elaborado sobre la personalidad tratan de dar una
imagen coherente de los seres humanos y de sus estructuras y procesos psicolgicos as
como un perfil de las diferencias existentes entre ellos. Unos se centran ms en la
comprensin que en la prediccin y el control de la conducta, pero todos intentan explicar
la forma de actuar de los individuos. Existen diversos planteamientos, algunos ms
especficos y clsicos y otros ms integradores y actuales. Los primeros incluyen las
perspectivas psicoanaltica, de los rasgos, del aprendizaje sociocognitivo y humanista.
Los segundos tienen que ver de manera especial con el modelo biosocial de Millon y el
neurobiolgico de Cloninger, que han surgido en el entorno cientfico de las
neurociencias. (Sanz de Acedo Lizarraga, 2012)

24

Enfoques clsicos: Los enfoques que en este captulo se han denominado clsicos por
razones de organizacin de la informacin, contemplan el estudio de las variables
intrapsquicas del individuo, las interindividuales y las contextuales. En ellos encontramos:

La teora del psicoanlisis de Freud

Las teoras de los rasgos de Allport, Cattell y Eysenck

Las teoras del aprendizaje social de Bandura y Mischel

Las teora humanista de Roger

Enfoques integradores: Con el epgrafe de enfoques integradores se quiere llamar la

atencin sobre dos desarrollos tericos que pretenden sintetizar aportaciones de otros
estudios previos. Estos son:

El modelo de aprendizaje social de Millon

El modelo neurobiolgico de Cloninger (Sanz de Acedo Lizarraga, 2012)

2.4. Normas de Conducta

Una de las caractersticas ms importantes de todos los grupos es la creacin de normas

sociales, lneas de conducta que regulen

el comportamiento y la experiencia de los

miembros de un grupo, al menos en cuestiones de importancia para ste. Las normas no

solo son importantes para comprender las actitudes y el cambio de actividad, sino tambin
para comprender la motivacin, el funcionamiento cognoscitivo, la socializacin y muchos
otros temas de importancia para la psicologa social.

Las normas sociales se refieren a todos los productos de la interaccin social compartidos
por los participantes y que reglamentan sus conductas como individuos; muchas normas
representan lo que, quienes las comparten, consideran lo ideal. (Whittaker, 2001)

25

2.4.1. Conceptos y Clasificacin

Las normas sociales pueden ser formales y explcitas o informales e implcitas. Las
normas suelen ser mecanismos conservadores que tienden como regla a mantener el
status quo dentro del grupo. Su funcin es proporcionar el impulso para mantener al grupo
en el curso que inicialmente ha adoptado. Por ello resultan de un valor funcional
considerable en mantener la organizacin de un grupo, preservar la estabilidad de su
estructura y guiarlo por la ruta que lo lleve a sus objetivos.

Normas y valores se parecen mucho, sin embargo los valores no son normas, son ms
bien costumbres sociales. Otro punto de importancia es que no suelen prescribir una
conducta especfica, sino que expresan los lmites permitidos a la variabilidad de la
conducta. Adems, aceptan variaciones para los diferentes individuos de un grupo, y para
todos los miembros de un grupo en un periodo.

Finalmente, toda norma social conlleva algn tipo de sancin o forma de recibir retribucin
utilizada por el grupo cuando hay violacin o desviaciones, y dependen de la importancia
que la norma tenga para el grupo, y ser concretas y explcitas, como las sentencias para
el asesinato y la violacin; o generales e implcitas, como el ridculo o la burla pblica.
(Whittaker, 2001)

2.4.2. Fuerzas que Influyen en la Aceptacin de las Normas.

El proceso por el medio del cual un grupo presiona a sus miembros para que se
conformen a sus normas o por el cual un miembro manipula las conductas de los dems
es el proceso de control social. Algunos grupos pueden ejercer presiones legtimamente
para uniformar la conducta o las actividades de los miembros; otros ejercen influencia en
los miembros sin que estos estn conscientes de lo que ocurre. En el caso de aquellos
que interactan frecuentemente aunque sin crear ninguna estructura formal, ejercen
influencia en los estndares de sus grupos informales y pueden tener un efecto
importante en la conducta de los miembros.

26

Si las normas de grupo son compatibles con las normas y metas del individuo, esa
persona se conformar a las normas del grupo. Sin embargo, si un individuo encuentra
que su conducta se aparta de las normas del grupo, tiene cuatro opciones: conformarse,
cambiar las normas, mantenerse apartado o abandonar al grupo.

Bsicamente hay dos clases de fuerzas que inducen al individuo a conformarse. A un

conjunto de stas se les puede concebir como fuerzas interpersonales; es decir, las
basadas en conflictos intrapersonales. Al segundo conjunto puede considerrsele como
fuerzas externas, es decir, fuerzas inducidas por otras personas que pretenden influir
directamente en la persona. (Napier & Gershenfeld, 2005)

2.5. Percepcin

Sobre la percepcin se ofrecen diversas definiciones que han ido evolucionando hacia la
implicacin de las experiencias y los procesos internos del individuo. El planteamiento
ecologista de Gibson defiende la teora de que la percepcin es un proceso simple; en el
estmulo est la informacin, sin necesidad de procesamientos mentales internos
posteriores. Dicho planteamiento parte del supuesto de que en las leyes naturales
subyacentes en cada organismo estn las claves intelectuales de la percepcin como
mecanismo de supervivencia, por tanto, el organismo slo percibe aquello que puede
aprender y le es necesario para sobrevivir. (Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)

Segn la psicologa clsica de Neisser, la percepcin es un proceso activo-constructivo en

el que el perceptor, antes de procesar la nueva informacin y con los datos archivados en
su conciencia, construye un esquema informativo anticipatorio, que le permite contrastar
el estmulo y aceptarlo o rechazarlo segn se adecue o no a lo propuesto por el esquema.
Se apoya en la existencia del aprendizaje. Para la psicologa moderna, la interaccin con
el entorno no sera posible en ausencia de un flujo informativo constante, al que se
denomina percepcin. La percepcin puede definirse como el conjunto de procesos y
actividades relacionados con la estimulacin que alcanza a los sentidos, mediante los
cuales obtenemos informacin respecto a nuestro hbitat, las acciones que efectuamos
en l y nuestros propios estados internos. (Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)
27

2.5.1. Selectiva, Individual, de Grupo.

Cada percepcin y su interpretacin respecto a prcticamente cualquier evento, se basan

en una combinacin de experiencias previas, necesidades del momento y propiedades
inherentes de la escena que se percibe. Partimos de la suposicin de que distorsionamos
y luego construimos una realidad con base a esas distorsiones.
Cuando los individuos se unen a un grupo cambian; ya no son las mismas personas que
eran antes de convertirse en miembros del mismo. Una vez que forman parte del grupo
muestran y expresan comportamientos diferentes a sus comportamientos fuera del
mismo. Un factor poderoso que altera la individualidad de la gente en los grupos es la
ansiedad; basada en las incertidumbres internas y en las ambivalencias que surgen de la
modificacin repentina de papeles. (Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)
La teora del anlisis transaccional sugiere que basndonos en experiencias tempranas,
la gente decide asumir una posicin ante la vida. De ese momento en delante, son
influidos por sus posiciones ante la vida en cuanto a la manera que piensan, sienten,
actan, perciben y se relacionan con los dems. Al crecer cumplimos nuestras propias
profecas mediante la ejecucin de la posicin psicolgica de buscar el agrado de los
dems. Si bien, es difcil elaborar un anlisis de estos pensamientos inconscientes
cuando nos encontramos solos, lo resulta mucho ms difcil cuando estamos rodeados de
otras personas.
A diferencia de la teora del anlisis transaccional, la teora del desarrollo asegura que
nuestra percepcin del mundo continuamente se est modificando. Piaget descubri que
las observaciones de los nios difieren considerablemente de la de los adultos, y que la
cognicin y la percepcin se desarrollan en etapas secuenciadas en el transcurso de la
infancia y la adolescencia. Por lo tanto, para esta teora, el comportamiento dentro de un
grupo est totalmente ligado al desarrollo, puesto que percibimos los grupos de manera
diferente a distintas edades y al transcurrir el tiempo que pasamos dentro de ellos.
El ambiente donde nos desarrollamos, tambin afectan nuestra percepcin de la realidad
y el contexto cultural en el que se lleva a cabo la experiencia, tambin tiene su efecto
profundo en la misma. Con

frecuencia no estamos conscientes de las influencias

poderosas que actan sobre nuestra percepcin. Un grupo de personas representa

28

diversos grados de aceptacin y de rechazo. A partir de esta compleja coleccin de

estmulos producimos un cuadro de nuestra realidad, y construimos lo que parecen ser
respuestas adecuadas; todo esto para mantener la posicin e integridad dentro del grupo.
Otro de los aspectos que afectan nuestra percepcin es el llamado efecto de halo, el cual
es el sentimiento global acerca de un individuo para influir en las evaluaciones de los
atributos de dos personas distintas. Las personas tienden a confiar en sus primeras
suposiciones acerca de las causas de la conducta en vez de hacerlo en su introspeccin
directa. Por lo tanto, todos los auto reportes son cuestionables debido a que la gente no
sabe por qu los hace, pues incluso cuando pensamos que estamos haciendo juicios
objetivos, las investigaciones nos demuestran que no es as. (Rodrgues, Leal Assmar, &
Jablonski, 2006)
Dentro del grupo los estereotipos individuales se alimentan aparentemente de s mismos y
rpidamente nos inclinamos a quienes creemos que comparten nuestras opiniones.
Hacemos nuestras predicciones y despus gastamos gran parte de nuestra energa para
comprobar que hemos acertado. Los grupos de personas tambin forman estereotipos
sobre el grado de aceptacin social. Se discrimina o acepta gente debido a que
pertenecen a un grupo en particular. Entre ms perciba alguien fuera del grupo a los
integrantes como iguales o homogneos, mayor ser la probabilidad de que esta persona
generalice el comportamiento de un miembro como tpico de todo el grupo. (Rodrgues,
Leal Assmar, & Jablonski, 2006)
La teora Gestalt estableci varios conceptos sencillos en relacin con los estmulos
fsicos, con la finalidad de entender lo que sucede cuando la gente se rene. Cuando
percibimos un ambiente, ciertos elementos de ste se van al fondo y otros quedan en
primer plano, que es lo que compone una escena de nuestras distinta realidades. En
forma similar, en un grupo ciertos individuos sern el fondo, mientras que por diversas
situaciones, otros formarn la parte central o principal. Otro de los conceptos que fueron
analizados por los gestaltistas es el relativo a la tendencia de organizar datos incompletos
en todo un significado.
Al mirar los participantes de un grupo tomaremos los datos que presentan tales como su
voz, su manera de hablar y su atuendo; luego aadiremos nuestros propios estereotipos y
de esta forma elaboraremos un cuadro completo de la persona. Tenemos la tendencia de
29

centrarse en un conjunto de estmulos que parezca ser buenos en trminos de similitud,

para luego ser atrados hacia los miembros del equipo que tiendan a encajar en nuestra
percepcin de un buen miembro de grupo. (Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)

2.5.2. Comunicacin, Factores del Lenguaje, Comunicacin en los Grupos

Cotidianamente necesitamos predecir la conducta, sentimientos, pensamientos y

reacciones de las dems personas, sobre todo cuando nos afectan. La percepcin de los
dems comprende dos procesos:
La seleccin, interpretacin y resumen del enorme caudal de datos que recibimos; por
ejemplo, podemos resumir gran parte de la informacin recibida (modo de hablar de la
persona que se nos acerca, su vestimenta, conversacin, y otros aspectos por el estilo)
en el atributo cordial, y olvidar muchos de los otros pequeos detalles.
Ir ms all de la informacin obtenida, con el fin de predecir acontecimientos futuros.
Contrariamente a lo que mucha gente piensa, percibir a los dems no es una simple tarea
de grabacin, en la que se registra la realidad tal y como es, sino que es un proceso
activo por parte de quien percibe, complejo, en el que influyen las estructuras mentales
del perceptor, as como sus motivaciones y valores.
Cuando percibimos a otra persona, un aspecto importante que contribuye a la impresin
que nos formamos es su conducta verbal: qu dice y cmo lo dice. Sin embargo, tan
importante o ms para esta impresin puede ser la conducta no verbal, que comprende
todas las caractersticas de la interaccin que no son palabras: seales vocales (tono e
inflexin de la voz), expresin facial, mirada, distancia interpersonal, tocamientos, gestos
y similares (Sanz de Acedo Lizarraga, 2012)
Por formacin de impresiones se entiende el proceso mediante el cual se infieren
caractersticas psicolgicas a partir de la conducta, as como de otros atributos de la
persona observada, y se organizan estas inferencias en una impresin coherente. Se trata
pues, de un paso ms all del simple diagnstico del estado emocional de la otra persona,
o de sus intenciones momentneas. Tanto la formacin de impresiones como la atribucin
30

de causalidad, nos permiten ir mucho ms all de la informacin percibida, incrementan

nuestra capacidad de prediccin de la conducta de los dems y nuestro sentimiento de
control sobre el medio social que nos rodea.
Para ejemplificar, supongamos que hemos inferido de la conversacin de la persona que
se nos ha acercado en la fiesta que es una persona que se encuentra sola, atractiva
fsicamente, inteligente, de otra ciudad pero que est estudiando en la nuestra, amante de
las ciencias ocultas y de escasos recursos econmicos. Cmo se combinan todos estos
elementos y qu imagen global producen en nosotros? Hay elementos que a nuestro
juicio son contradictorios? O son todos coherentes entre s? Cmo resolveremos las
contradicciones en el caso de que las haya? Qu informacin tiene un efecto ms
poderoso, la recibida primeramente, en posicin intermedia o en ltimo lugar? Estas son
muchas de las preguntas a las que han intentado responder los investigadores sobre
formacin de impresiones (Sanz de Acedo Lizarraga, 2012).

31

Actividades de Aprendizaje de la Unidad II

1. Realiza un ensayo sobre La Influencia de la Cultura en la Creacin de una
Personalidad e Identidad Propia.
2. Elabora una presentacin de PowerPoint que explique los Conceptos Bsicos del
Contexto Social de la Vida Humana.
3. Participa en el Foro Las Normas de Conducta Social de los Jvenes Modernos.
4. Responde al cuestionario de la unidad.

Sntesis de la Unidad II
Los grupos humanos tienen diversas particularidades que les identifican, les diferencian y
perpetan y les permiten colaborar con otros para mantener la subsistencia; a travs de
su estudio se puede corroborar que el gregarismo es una condicin netamente humana,
por lo que no se debe obviar su estudio si se pretende intervenir eficazmente en la
prevencin, promocin o manutencin de la salud individual o comunitaria.
Las diversas concepciones culturales y los contenidos que se van manifestando en los
grupos les permiten la trascendencia: como seres humanos, muy pocos individuos
pueden aspirar a ser influyentes en su entorno por sus cualidades o incluso por sus
actividades. Sin embargo, el conglomerado humano permite, dentro del contexto del
grupo, poder permanecer en la memoria colectiva a travs de la herencia cultural grupal o
bien, por las enseanzas que de l continen a travs de su progenie o a quienes tuvo
posibilidad de educar de forma directa o indirecta.

32

UNIDAD III
EL GRUPO
Objetivo de la Unidad: Identificar algunos factores de la personalidad que influyen en la
relacin intergrupo.
3.1. Dinmica de Grupo
La dinmica de grupo constituye el intento ms difundido y de mayor influencia en estos
momentos, en el estudio de los grupos, Klineberg sostiene que, no es fcil definir o limitar
la importante zona de la dinmica de grupo, la cual en una primera definicin de acuerdo
a este ltimo autor consistira en la teora de la naturaleza de los grupos y de la
interaccin dentro de los grupos e incluye un cierto nmero de tcnicas.

Por otra parte para Knowles, la dinmica de grupo se refiere a las fuerzas que actan en
cada grupo a lo largo de su existencia y que lo hacen comportarse en la forma como se
comporta. Son precisamente estas fuerzas las que constituyen el aspecto dinmico del
grupo; esto ltimo no es otra cosa que el movimiento, la accin, el cambio, la interaccin,
la reaccin, la transformacin que se vive y se experimenta dentro del mismo. (Rodrgues,
Leal Assmar, & Jablonski, 2006)

La interaccin o accin recproca de estas fuerzas y sus efectos resultantes sobre un

grupo dado, constituyen su dinmica. En una definicin ms amplia y desde otra
perspectiva; la dinmica de grupo es un campo de estudio, una rama de las ciencias
sociales que se dedica a aplicar mtodos cientficos para determinar por qu los grupos
se comportan en la manera como lo hacen. (Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)

El trmino dinmica implica la nocin de unas fuerzas complejas e interdependientes

dentro de un campo o marco comn. Como podr concluirse, es importante sealar
despus de haber revisado algunas definiciones que la expresin dinmica de grupo no
siempre se utiliza, por desgracia, en un sentido preciso. Como consecuencia, han surgido
expresiones sustitutivas, tales como: procesos de grupo, psicologa de grupo, relaciones
humanas, que no expresan el trmino en un sentido exacto. (Rodrgues, Leal Assmar, &
Jablonski, 2006)
33

3.1.1. Los Enfoques Cognitivos Motivacionales

Los psiclogos de la motivacin de orientacin cognitiva estn muy interesados en la
secuencia cognicin-accin. Algunos de los constructos cognitivos implicados en la
motivacin y en la secuencia cognicin-accin son los siguientes: los planes, las metas, la
disonancia, los esquemas, las expectativas, las evaluaciones, las atribuciones.
(Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)
Los acontecimientos del entorno inciden en los sentidos humanos aportando, vivencias
sensoriales que son procesados por el sistema nervioso central. La informacin es
atendida, transformada, organizada, elaborada y tenida en cuenta mientras se recupera
de la memoria la informacin que facilita el flujo del procesamiento de informacin. Segn
el significado que le damos a este procesamiento de la informacin nos creamos
expectativas, hacemos planes, etc. Nuestras expectativas, planes y metas son agentes
activos que dan lugar a los fenmenos motivacionales porque dirigen nuestra atencin y
nuestro comportamiento hacia una secuencia de accin en particular. Luego se producen
las consecuencias a las que se atiende, evala y explican. Esta actividad cognitiva
provocada por las consecuencias de la accin se une al flujo del procesamiento de la
informacin en lo que constituira la regulacin cognitiva de la conducta. (Rodrgues, Leal
Assmar, & Jablonski, 2006)
El inters de la psicologa cognitiva es doble. El primer inters es estudiar cmo las
personas entienden el mundo en el que viven y tambin se abordan las cuestiones de
cmo los seres humanos toman la informacin sensorial entrante y la transforman,
sintetizan, elaboran, almacenan, recuperan y finalmente hacen uso de ellas. El resultado
de todo este procesamiento activo de la informacin es el conocimiento funcional en el
sentido de que la segunda vez que la persona se encuentra con un acontecimiento del
entorno igual o similar est ms segura de lo que puede ocurrir comparado con la primera
vez.
Cuando las personas hacen uso de su conocimiento construyen planes, metas para
aumentar la probabilidad de que tendrn consecuencias positivas y minimizar la
probabilidad de consecuencia negativa. Una vez que la persona tiene una expectativa de

34

la consecuencia que tendr un acontecimiento, su actuacin conductual se ajustar a sus

cogniciones. (Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)
El segundo inters de la psicologa cognitiva es cmo la cognicin lleva a la conducta.
Desde un enfoque motivacional, la cognicin es un trampoln a la accin. Para los tericos
cognitivistas, la accin est principalmente en funcin de los pensamientos de la persona
y no de algn instinto, necesidad o pulsin. (Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)
En varias teoras cognitivas est la proposicin de que las personas se esfuerzan por que
haya una consistencia entre sus elementos cognitivos. Segn estas teoras las personas
tienen una tendencia a mantener la mxima consistencia entre sus cogniciones y que esto
incida en su conducta. Cada vez que una cognicin se contradice con otra provoca una
inconsistencia que produce una sensacin de malestar. Frente a ese malestar, la persona
se esfuerza en eliminar o al menos reducir la base de esta inconsistencia. De acuerdo con
estas teoras los seres humanos disponen de una serie de recursos para cambiar estos
estados tan incmodos.
Ante un estado de disonancia, la teora de la disonancia cognitiva predice que el individuo
tomar uno de esos cuatro caminos para resolver la disonancia: 1) cambiar su creencia
original, 2) cambiar su conducta, 3) cambiar algn aspecto de su entorno o 4) aadir
nuevos elementos cognitivos. La idea ms importante es que la disonancia cognitiva
produce un motivo por restablecer la consistencia cognitiva y que este motivo se
manifiesta de cuatro maneras distintas. (Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)
Los psiclogos cognitivos actuales definen la expectativa como la evaluacin subjetiva de
la probabilidad de alcanzar una meta concreta. Lo que permite al individuo predecir la
probabilidad de que se d un acontecimiento o una consecuencia es una estructura de
conocimiento basada en la experiencia previa.

Albert Bandura propuso una popular

distincin entre tipos de expectativas al diferenciar entre expectativas de eficacia y

expectativas de resultado. La expectativa de eficacia representa el juicio que una persona
hace sobre la seguridad que tiene de poder realizar una conducta en particular. Y la
expectativa de resultado es la estimacin que hace la persona de que la conducta, una
vez realizada tendr un resultado concreto. Ambas son determinantes causales de la
iniciacin y persistencia de la conducta. (Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)
35

Ante las exposiciones repetidas a un acontecimiento en concreto, las personas aprenden

hasta qu punto sus conductas influyen o no en los resultados en estos acontecimientos.
Cuando una persona tiene una experiencia de imposibilidad de control tendr dificultades
en aprender que esta experiencia no siempre se dar en el futuro.
Segn Brehm, las personas desean tener la libertad de decidir qu conducta van a
realizar en qu momento por lo que cualquier sugerencia, instruccin o favor que sea,
puede llegar a entorpecer la libertad de la persona de tomar decisiones propias. Por tanto,
el trmino reactividad se refiere a los intentos psicolgicos y conductuales por recuperar
una libertad amenazada o eliminada. (Rodrgues, Leal Assmar, & Jablonski, 2006)

3.1.2. La Teora de la Identidad Social de Grupo

El ncleo de la la teora de la identidad se origina en la idea de que por muy rica y

compleja que sea la imagen que los individuos tienen de s mismos en relacin con el
mundo fsico y social que les rodea, algunos de los aspectos de esa idea son aportados
por la pertenencia a ciertos grupos o categoras sociales. Por ello, se propuso que parte
del autoconcepto de un individuo estara conformado por su identidad social, esto es, el
conocimiento que posee un individuo de que pertenece a determinados grupos sociales
junto a la significacin emocional y de valor que tiene para l/ella dicha pertenencia. En
las formulaciones iniciales. (Napier & Gershenfeld, 2005)

Tajfel postul que el comportamiento social de un individuo variaba a lo largo de un

continuo unidimensional demarcado por dos extremos: el intergrupal, en el cual la
conducta estara determinada por la pertenencia a diferentes grupos o categoras
sociales; y el interpersonal, en el que la conducta estara determinada por las relaciones
personales con otros individuos y por las caractersticas personales idiosincrticas. Turner
y sus colaboradores complementaron las ideas de Tajfel proponiendo el modelo de
identificacin social y, posteriormente, la Teora de la Auto-Categorizacin del Yo (TAC)
Segn los tericos de la TIS (Teora de la Identidad Social), la identificacin es elemento
suficiente para determinar la percepcin subjetiva de la existencia de un grupo y su grado

36

permite clasificar los contextos en los que se desarrollan las conductas a lo largo del
continuo personal-social. A este propsito, Eiser pone de manifiesto cmo las definiciones
de lo que es o no un grupo dependen, pues, de ese proceso de identificacin ms que de
otro nico factor. (Napier & Gershenfeld, 2005).

3.1.3. Liderazgo, Caractersticas y Estilo.

Gran parte de los psiclogos sociales estn de acuerdo en que lder y liderazgo no
significan lo mismo, pues lo segundo indica una relacin entre dos o ms personas en la
que una de ellas influye sobre las otras. Por otra parte, lder significa una posicin
particular, no presentndose necesariamente la relacin de influencia que aparece en el
trmino liderazgo; es decir, puede llamarse a un hombre lder sin que ejerza mucho influjo
directo sobre otras personas. En los estudios de liderazgo se han investigado dos clases
o categoras principales de variables. La primera tiene que ver con las diferencias fsicas
entre los lderes y sus seguidores la segunda con las diferencias psicolgicas. (Whittaker,
2001)

Algunos investigadores han informado que en general, los lderes son ms saludables que
los seguidores y que tienen un nivel de energa superior; pero al igual que con las
caractersticas fsicas de la estatura y el peso, las diferencias no son claras. Cosa muy
parecida puede decirse de la apariencia. De la misma manera, se ha investigado mucho
sobre la inteligencia, la extroversin, la dominancia y la sensibilidad de los lderes. De
todas las caractersticas psicolgicas estudiadas, se ha visto que la inteligencia es la que
con mayor congruencia se asocia al liderazgo.

En general, se concluye que los lderes son ms inteligentes que sus seguidores, mas no
debe existir un margen demasiado grande, lo que dificulta lograr un propsito unificado.
Si aadimos la confianza en s miso a los rasgos asociados al liderazgo, sigue siendo
imposible predecir los rasgos psicolgicos comunes en todos los lderes. (Whittaker,
2001)

37

3.1.4. Teoras del Liderazgo

Por lo dicho hasta el momento, se puede deducir que existen al menos tres teoras sobre
el liderazgo. Una se centra en el papel del individuo, otra en la situacin y una tercera en
la interaccin entre ambas variables.

a) La teora del gran hombre: En general, se afirma que algunos individuos se

vuelven lderes porque desde el momento que nacen presentan ciertas
caractersticas que los sitan aparte de sus prjimos. La idea de que los caudillos
nacen, no se hacen, encaja muy bien aqu. Se encuentra relacionada con la teora
psquica del liderazgo, en la que se hace hincapi en rasgos distintivos de la
personalidad, aunque en especial se subraye la influencia que sobre el curso de la
historia tuvieron individuos mentalmente perturbados.

b) La teora de los tiempos: Esta teora hace nfasis en la situacin o en las

circunstancias. Se supone en ella que el liderazgo est determinado en parte por
el azar: ocurre que la persona se encuentra en el lugar crtico en el momento
crtico.
c) Teora de la interaccin: En esta propuesta, se pueden comprender que
determinan al liderazgo ciertos rasgos o caractersticas del lder en relacin a las
caractersticas o rasgos de sus seguidores, ms la situacin. Dicho de otra
manera, las cualidades personales de los lderes en abstracto no determinan el
papel del liderazgo, sino la posicin de aqullos respecto a sus compaeros en las
cualidades especiales exigidas por un grupo o cierta situacin. (Whittaker, 2001)

3.2. Motivacin

La motivacin ayuda a responder a cuestiones tales como por qu actan los hombres
como lo hacen? Por qu unos trabajan intensamente y otros descuidan sus
responsabilidades? Por qu unos se esfuerzan por alcanzar objetivos y otros se
muestran indiferentes? Por qu unos arriesgan su vida participando en competiciones
difciles y otros prefieren la comodidad? Por qu algunos jvenes ponen en peligro sus
38

vidas con el consumo de drogas? Es un hecho fcil de constatar que el ser humano se
mueve por diferentes motivos, sean implcitos o explcitos, y que dichos motivos
desencadenan y orientan su conducta o la inhiben. (Sanz de Acedo Lizarraga, 2012)

En la motivacin intervienen variables neuronales, cognitivas y sociales que, lgicamente,

han sido estudiadas como parte de las teoras que las sustentan. En efecto, los estados
motivadores pueden ser el resultado de situaciones de privacin o de necesidad; en
consecuencia, las acciones puestas en marcha como resultado de tales carencias irn
dirigidas a tratar de reducirlas. Otras teoras consideran que lo que realmente motiva a los
sujetos es su deseo de apasionamiento, de crecimiento, de resolucin de disonancias, de
relacionarse con los dems o, por el contrario, de persuadirlos y de controlarlos. En
definitiva, se entiende que los organismos son sistemas tendentes tanto a mantener un
estado de equilibrio interno como a mejorar y progresar cognitiva y socialmente.

La respuesta que puede darse a la cuestin de qu es la motivacin gira en torno a tres

proposiciones clave: direccin de la conducta hacia las metas que se persiguen, esfuerzo
invertido en tal conducta y constancia en la accin hasta que la meta sea alcanzada.
Estos tres ingredientes han de constituir el eje de cualquier definicin de la motivacin.

Es difcil llegar a alcanzar una total comprensin de la motivacin humana debido a dos
razones principales. Una, el hecho de que los seres humanos pueden motivarse por una
diversidad de metas y stas varan a corto y a largo plazo, por ejemplo, salir a cenar el
prximo fin de semana; llegar a ser un gran deportista. Otra, que la motivacin supone un
conjunto de procesos que operan a niveles diferentes; as, el impulso de comer depende
de determinadas funciones fisiolgicas, pero tambin de factores psicolgicos, tales como
respetar los buenos hbitos de alimentacin, cuidar la salud y controlar la economa. La
motivacin afecta, pues, a las elecciones que hacen las personas y a sus consecuencias.
(Sanz de Acedo Lizarraga, 2012)

39

3.2.1. Teoras de la Motivacin

La motivacin ha sido estudiada desde tres perspectivas principales: biolgica, cognitiva y

social. La biolgica destaca las fuerzas fsicas del sujeto como motor de la motivacin; la
cognitiva, su actuacin propositiva y la social, la importancia de la comunicacin entre los
individuos para lograr las metas deseadas. (Sanz de Acedo Lizarraga, 2012).

a) Enfoques biolgicos: Las teoras biolgicas, desarrolladas en torno a los conceptos

de instinto e impulso, asumen que el origen de la conducta motivada, tanto en
animales como en humanos, est asociado con la supervivencia de la especie y
con la satisfaccin de las necesidades bsicas.

Segn sostenan los representantes de las teoras de los instintos, los organismos
nacen con ciertas tendencias programadas, instintos, que les motivan a pasar a la
accin para garantizar su subsistencia y, por tanto, volvern a estar presentes en
la siguiente generacin; los instintos no solamente funcionan como fuerzas
necesarias para originar y mantener la conducta, sino que adems la dirigen, en
cierto sentido, hacia el logro de determinados objetivos. En consecuencia, aqullos
son necesarios tanto para desarrollar los procesos biolgicos como para vitalizar y
organizar los mentales, pues sin ellos el ser humano sera en cierto grado amorfo
y pasivo. La herencia gentica trasmite una serie de conductas que no necesitan
ser aprendidas, que se ejecutan ante ciertas seales del medio y que estn
restringidas a situaciones especficas. (Sanz de Acedo Lizarraga, 2012)

As mismo, el concepto de impulso est asociado a la presencia de una necesidad

biolgica que crea un estado de excitacin que mueve al organismo a pasar a la
accin para colmar dicha necesidad; una vez reducida la tensin y restablecido el
equilibrio, el organismo deja de actuar, pues si todos los impulsos estn ya
sosegados no es preciso realizar ninguna actividad. Las dos teoras ms
interesantes que surgieron en torno al trmino impulso fueron la homeosttica y la
de reduccin del impulso. (Sanz de Acedo Lizarraga, 2012)

40

b) Enfoques cognitivos: Los enfoques cognitivos sealan que la motivacin es

producto de variables psicolgicas internas del individuo, tales como las
discrepancias, las expectativas, el descubrimiento de las causas de las conductas
propias y ajenas y el deseo de actuar segn la propia voluntad.

El concepto de disonancia cognitiva fue estudiado, entre otros, por Festinger quien
sostuvo que los desacuerdos o discrepancias que pueden darse en una persona
entre sus creencias, actitudes y conductas le fuerzan a pasar a la accin para
resolver el conflicto, restaurar la congruencia y, en consecuencia, sentirse mejor
por haber desaparecido la incoherencia y el estado no placentero. Si se tiene una
imagen positiva de un amigo y se observan ciertas conductas contradictorias en l,
esas dos realidades entran en conflicto, pues una parece oponerse a la otra, lo
cual produce disonancia cognitiva en el sujeto que las contempla.

Las teoras de las expectativas, o posibilidad de conseguir algo, establecen que la

motivacin de las personas para hacer algo est determinada por el valor que
confieren a la meta y por la certeza que tienen que mediante su propio esfuerzo la
conseguirn. (Sanz de Acedo Lizarraga, 2012)

c) Enfoques sociales: Los motivos sociales tienen una fuerza relevante en el

comportamiento humano. Somos seres sociables por naturaleza y todos
pertenecemos a diferentes grupos y participamos en ellos. El querer comunicarse
con los dems se considera una necesidad bsica y a todos motiva el hecho de
poder desempear un papel dentro de la sociedad. Los individuos no son felices
slo con la supervivencia, quieren algo ms para la vida, mucho ms. A esta
activacin de la conducta relacionada con la presencia de los dems, Green
(1995) la denomin motivacin social.

McClelland propuso que el motivo de logro explica la tendencia a buscar el xito,

conseguir objetivos que supongan un reto, llevar a cabo tareas difciles y
emprenderlas con la mayor calidad posible. Este motivo se caracteriza, pues, por
un deseo de hacer las cosas cada vez mejor y as desarrollar al mximo las
capacidades humanas, que son las que garantizan el triunfo. El logro es un motivo
41

intrnseco, con una fuerte orientacin hacia el futuro, pero que, a veces, produce
miedo al fracaso y conflicto entre lo deseado y lo alcanzado. (Sanz de Acedo
Lizarraga, 2012)

El motivo de poder se refiere a la tendencia a hacer que otras personas se

comporten de una manera determinada. Responde a la necesidad que se
experimenta de dominar, controlar e influir en personas, objetos o situaciones. Los
mtodos que se utilizan para conseguir

poder

pueden ser

agresivos,

manipuladores, carismticos y persuasivos.

El motivo de afiliacin responde a la necesidad de convivir, establecer y mantener

relaciones seguras, intensas y afectivas con otras personas en un ambiente de
respeto y de aceptacin mutua. Los individuos, segn las diversas culturas, varan
en su necesidad de afiliacin diferencindose entre s en el valor que atribuyen a
este motivo: unas refuerzan ms la independencia, como puede ser la cultura
norteamericana; otras, la dependencia y la solidaridad, como es el caso de las
sociedades latinoamericanas. (Sanz de Acedo Lizarraga, 2012)

3.2.2. Frustracin, Emocin.

Muy a menudo queda sin satisfacer una necesidad o un individuo sumamente motivado
choca contra un obstculo cuando est intentando lograr una meta, lo que produce
tensin, decepcin e insatisfaccin, recibiendo tal estado el nombre de frustracin. En
psicologa social la frustracin es un concepto ms amplio que conflicto, pues en ella el
individuo choca contra un obstculo, lo que a su vez produce varias conductas.

Algunas propuestas tericas para explicar la frustracin se centran en que no se logra la

meta esperada; cada hombre tiene su capacidad como individuo para resistir la frustracin
a un modo conveniente de reaccionar frente a ella. Tal capacidad o resistencia depende
del nivel de personalidad, del sistema motivacional de la conducta, experiencias vitales
anteriores y factores de la situacin. Hablaremos de frustracin cuando aparece una
reaccin distinta a la normal o habitual; bajo ella se incluyen reacciones como la
estereotipia, la supresin de respuesta, etc. (Whittaker, 2001)
42

Tambin existen tericos que creen que la frustracin puede provocar agresin o
regresin, escape, etc. Como regla, cuando una persona no puede reaccionar de algn
modo ante cierta situacin, intenta otra respuesta con base a sus hbitos o modelos de
conducta; si las reacciones alternas resultan imposibles, sube la frustracin, se presenta
cuando el hombre lucha por obtener su meta y se presentan obstculos subjetivos de
naturaleza fsica, social o psicolgica imposibles de superar. (Whittaker, 2001)

No existe una definicin nica ni precisa del concepto emocin, pero s puede expresarse
su significado teniendo en cuenta las aportaciones de diferentes autores y perspectivas.
As, Paul Ekman define la emocin como un patrn adaptativo de reaccin corporal, en
gran medida innata, producto de la filognesis, que tiene como componentes esenciales
atributos fisiolgicos y motor-expresivos, en particular facial. (Morales Domnguez, Moya
Morales, & Gaviria Stewart, 2007)

Una definicin clsica de las emociones es la que las califica como un constructo
subyacente a reacciones subjetivas (vivencia o sentimiento y verbalizacin), fisiolgicas y
conductuales (motor-expresivas y de accin)

El componente subjetivo suscita bastante controversia ya que, muchas veces, la

cuestin importante es determinar si se trata de un estado de sentimiento, de un proceso
cognitivo, o de una combinacin de sentimiento y cognicin.
Por lo que respecta al componente fisiolgico, es relevante la actividad del sistema
nervioso autnomo y del sistema nervioso somtico.
El componente motor o conductual-expresivo se fundamenta en la observacin de los
gestos y posturas corporales, los cambios faciales, o la entonacin de la voz, as como en
aspectos que denotan la preparacin para la accin o afrontamiento. (Morales
Domnguez, Moya Morales, & Gaviria Stewart, 2007)

43

3.2.3. Medicin y Cambio de Actitudes (que es la actitud, como surgen, sus

funciones, persuasin y cambio de actitudes).

Desde su aparicin en la psicologa social, a principios del siglo pasado, y hasta la

actualidad, se han propuesto distintas definiciones de actitud, de mayor o menor
complejidad. En la actualidad, la mayora de los estudiosos del tema estara de acuerdo
en definir las actitudes de la siguiente forma: evaluaciones globales y relativamente
estables que las personas hacen sobre otras personas, ideas o cosas que, tcnicamente,
reciben la denominacin de objetos de actitud.

De una manera ms concreta, al hablar de actitudes se hace referencia al grado positivo

o negativo con que las personas tienden a juzgar cualquier aspecto de la realidad,
convencionalmente denominado objeto de actitud. Las evaluaciones o juicios generales
que caracterizan la actitud pueden ser positivas, negativas, o neutras y pueden variar en
su extremosidad o grado de polarizacin. (Morales Domnguez, Moya Morales, & Gaviria
Stewart, 2007)

Otra de las caractersticas esenciales de las actitudes es que constituyen un fenmeno

mental. Es decir, las actitudes reflejan una tendencia evaluativa que no es directamente
observable desde fuera del propio sujeto. Por tanto, se hace necesario inferir las actitudes
de las personas a partir de ciertos indicadores.

De forma muy resumida, las actitudes se organizan mentalmente de acuerdo a lo que se

ha dado en denominar concepcin tripartita de las actitudes:
Las actitudes constan de tres componentes: cognitivo, afectivo y conductual
Componente cognitivo Incluye los pensamientos y creencias de la persona acerca del
objeto de actitud.
Componente afectivo Agrupa los sentimientos y emociones asociados al objeto de
actitud.

44

 Componente conductual Recoge las intenciones o disposiciones a la accin as como los

comportamientos dirigidos hacia el objeto de actitud. (Morales Domnguez, Moya Morales,
& Gaviria Stewart, 2007)

A pesar de que en la literatura existente podemos encontrar distintas clasificaciones

funcionales de las actitudes, aqu destacaremos tres:

Organizacin del conocimiento: Las actitudes ayudan a satisfacer esta necesidad bsica
de conocimiento y control, estructurando la informacin en trminos positivos y negativos.
De esta forma, ante situaciones nuevas, nuestras actitudes permiten predecir qu cabe
esperar de ellas, aumentando as nuestra sensacin de control. Las actitudes guan la
bsqueda y la exposicin a informacin relevante, acercando a la persona a todos
aquellos aspectos de la realidad congruentes con ellas y evitando aquellos elementos que
les sean contrarios.

Utilitaria: Esta funcin tiene su base en las teoras del aprendizaje, segn las cuales las
actitudes ayudan a la persona a alcanzar los objetivos deseados, y que les
proporcionarn recompensas, as como a evitar los no deseados, y cuya consecuencia
sea el castigo. Esta funcin de las actitudes a la hora de perseguir los intereses
personales de una forma coherente y eficaz se puede observar, por ejemplo, en los
abogados que adoptan actitudes positivas hacia sus clientes (para poder defenderlos
mejor), o los empleados que desarrollan actitudes positivas hacia las organizaciones para
las que trabajan (lo cual les puede colocar en una relativa posicin de ventaja para
ascender).

De expresin de valores: La expresin de las actitudes personales, as como sus

correspondientes comportamientos, sirven para informar a los dems (e incluso a ellos
mismos) de quines son. Nos ayudan, por tanto, a conocernos y darnos a conocer a los
dems. As las actitudes juegan un importante papel en la definicin y el fortalecimiento
de la propia identidad. Adems, la expresin de las actitudes permite a las personas
mostrar sus principios y valores, as como identificarse con los grupos que comparten
actitudes similares. Es decir, la expresin de actitudes sirve para acercarse a otras
personas con actitudes similares, contribuyendo de esa forma a satisfacer la necesidad
45

bsica de aceptacin y pertenencia grupal. (Morales Domnguez, Moya Morales, & Gaviria
Stewart, 2007)

Desde el punto de vista de la Psicologa social, por persuasin se entiende cualquier

cambio, intencionalmente buscado, que ocurre en las actitudes de las personas como
consecuencia de su exposicin a una propuesta persuasiva. Aunque la persuasin se
utiliza a veces como sinnimo de influencia, se pueden establecer diferencias entre
ambos trminos, las cuales pasamos a describir. (Morales Domnguez, Moya Morales, &
Gaviria Stewart, 2007)

En primer lugar, el concepto de influencia o influencia social, como tambin se denomina,

sera de mayor alcance conceptual que el de persuasin, reflejando diversos contextos de
cambio y paradigmas experimentales, dentro de los cuales tambin se encontrara el de la
persuasin tal y como se ha definido. As, el concepto de influencia englobara, adems
de los procesos persuasivos, los fenmenos que caen bajo la etiqueta de influencia
interpersonal (por ejemplo, tcticas del compromiso, la reciprocidad, y similares),
influencia grupal (normalizacin, conformidad, des individuacin, pensamiento grupal) y
un amplio conjunto de fenmenos relacionados. Otra diferencia entre influencia y
persuasin radicara en los objetivos de cambio que ambas proponen. En los estudios que
caen bajo la denominacin de persuasin, se estudia estrictamente el cambio de actitudes
dentro de un paradigma muy concreto, en el cual una fuente dirige un mensaje a una
audiencia con la intencin de formar, reforzar o cambiar sus actitudes. Por el contrario, los
objetivos de cambio buscados en los denominados fenmenos de influencia, abarcan
variaciones en las percepciones, opiniones, actitudes y conductas de las personas, en
una variedad de situaciones mucho ms amplia que en persuasin. Desde dimensiones
ms cualitativas, algunos autores afirman que el concepto de persuasin debe reservarse
para aquellas situaciones donde el cambio de actitudes se intente llevar a cabo
intencionalmente y utilizar el de influencia para las situaciones de cambio tanto intencional
como no intencional. (Morales Domnguez, Moya Morales, & Gaviria Stewart, 2007)

46

3.3. El Estudio del Prejuicio en la Psicologa Social: como estereotipo, actitud

negativa, relaciones interpersonales y aculturacin.
El estudio del prejuicio es complejo y se aborda desde numerosas perspectivas, entre las
que cabe citar la sociolgica, la histrica, la poltica y la econmica, todas ellas vlidas y
necesarias. Sin embargo, este fenmeno ha sido, y contina siendo, una de las
cuestiones preferidas por la Psicologa social desde hace ms de cincuenta aos, porque
el prejuicio, es decir, el rechazo de una persona debido a su pertenencia grupal, no es
algo que slo suceda en la actualidad, sino que se viene produciendo, bajo distintos
nombres, desde los orgenes del ser humano.
En el prejuicio se dan la mano procesos individuales, grupales y sociales. Individuales
porque en el prejuicio intervienen procesos cognitivos (por ejemplo, la categorizacin) y
afectivos (las propias emociones negativas que implica el prejuicio). Se dan procesos
grupales porque el prejuicio tiene un carcter compartido y su objeto son los miembros de
otro grupo social. Finalmente, los prejuicios tienen tambin un importante componente
social desde el momento en que se ven afectados por las leyes y normas predominantes
en un determinado contexto social. (Morales Domnguez, Moya Morales, & Gaviria
Stewart, 2007)
Adems, estos procesos individuales, grupales y sociales estn interactuando
constantemente. As, por ejemplo, las leyes existentes en un determinado pas a favor de
la igualdad (nivel social) determinan la forma de expresar el prejuicio (nivel individual)
haciendo que el prejuicio no se exprese ya de forma tan directa como antao, sino de
otras maneras ms solapadas o sutiles aunque igualmente perniciosas para el grupo
discriminado. Al mismo tiempo, y como acabamos de sealar, en la definicin de G. W.
Allport se concibe el prejuicio como una actitud negativa hacia los miembros de otro
grupo. Este enfoque permite incorporar al estudio del prejuicio la amplia experiencia
terica y emprica que la Psicologa social tiene en el estudio de las actitudes. Adems,
permite relacionar el prejuicio con dos fenmenos que a menudo lo acompaan: los
estereotipos y la discriminacin. As, el componente cognitivo de la actitud prejuiciosa
estara constituido por los estereotipos negativos o creencias negativas preconcebidas
acerca de un determinado grupo. El prejuicio propiamente dicho sera la parte afectiva de
la actitud y la discriminacin su parte conductual. (Morales Domnguez, Moya Morales, &
Gaviria Stewart, 2007)
47

El prejuicio es grupal en un triple sentido. Por un lado, su objeto son los miembros de otro
grupo (exogrupo); por otro, las actitudes prejuiciosas son compartidas mayoritariamente
por los miembros del propio grupo (endogrupo). Finalmente, el prejuicio refleja el estado
de las relaciones intergrupales en un momento determinado y, por lo tanto, puede variar
con el tiempo y con las circunstancias. Es un hecho debidamente comprobado que el
prejuicio hacia los miembros de otro grupo aumenta en caso de guerra o conflicto con
dicho grupo. (Morales Domnguez, Moya Morales, & Gaviria Stewart, 2007)
Como ejemplo del carcter social del prejuicio, consideramos la aculturacin, es decir, en
los cambios culturales que tienen lugar cuando personas o grupos que provienen de
sociedades diferentes entran en contacto continuo y directo. Esto es precisamente lo que
sucede en las sociedades occidentales con la llegada de inmigrantes de culturas y
religiones diferentes a las nuestras.
El concepto de aculturacin proviene del campo de la Antropologa social y fue introducido
en la Psicologa por Berry en los aos 80. Este autor define la aculturacin psicolgica
como el proceso mediante el cual las personas cambian, al recibir el influjo del contacto
con otra cultura y al participar en los cambios generales de su propia cultura.
Habitualmente, la cultura mayoritaria y dominante influye ms sobre la cultura minoritaria
que a la inversa, pero, sin embargo, y para comprobarlo basta pasearse por el centro de
cualquier ciudad europea, la presencia de inmigrantes tambin influye de mltiples
maneras en las sociedades de acogida. (Morales Domnguez, Moya Morales, & Gaviria
Stewart, 2007)
Cuando la importancia de mantener la identidad grupal es alta, pero tambin se desea
mantener buenas relaciones con la sociedad de acogida, el inmigrante adopta una actitud
de integracin. Cuando lo que interesa es adaptarse a la sociedad de acogida, sin que
importe renunciar a la propia identidad cultural, se est adoptando una estrategia de
asimilacin. La estrategia de separacin se dara cuando se tratan de conservar las
propias costumbres sin interesarse por los valores de la sociedad de acogida. Finalmente,
cuando no se da importancia ni a la propia identidad ni a los valores de la sociedad de
acogida se est adoptando una estrategia de marginacin. Por su parte, los pases de
acogida tambin pueden optar, mediante sus polticas de inmigracin, por diferentes
estrategias. (Morales Domnguez, Moya Morales, & Gaviria Stewart, 2007)
48

Actividades de Aprendizaje de la Unidad III

1.

Elabora un cuadro comparativo donde se contrasten las diferentes Teoras de

la Motivacin.

2.

Realiza un mapa conceptual que incluya los Elementos Esenciales que

explican el Liderazgo Social y sus Variantes.

3.

Participa en el foro El Papel de Prejuicio en la adquisicin de una Identidad

Cultural.

4.

Contesta el cuestionario de la unidad.

Sntesis de la Unidad III

Intentar conocer las motivaciones del comportamiento ha sido una de las metas
inherentes a la psicologa y a la sociologa desde su nacimiento; a travs de la historia se
ha constatado que su importancia no solo est en descubrir el cmo mejorar los
mecanismos para mantenerla, sino tambin para poder complementar y enriquecer los
fundamentos de la vida social y poder generar en el individuo un mayor sentido de vida
en las diversas evoluciones que ha tenido la sociedad humana.
Poder comprender las diferencias que dividen a los seguidores de sus lderes tambin
tiene una intencin ms profunda que solo acrecentar el acervo cultural: nos permite
revalorar nuestras propias cualidades al darnos una base por la cual poder explotar
nuestras cualidades, ejercer una mayor influencia en nuestros grupos de referencia e
incluso generar cambios significativos en la sociedad a la que estamos enlazados.
Esta unidad presenta nicamente una muestra pequea de la riqueza que tienen las
relaciones interpersonales entre los sujetos cuando las metas de ellos convergen en un
ideal, por lo que se invita al estudiante a continuar indagando sobre las mismas no solo en
la bibliografa disponible, sino tambin a travs de sus observaciones e investigaciones
futuras.

49

UNIDAD IV
APORTACIONES DE LA PSICOLOGA SOCIAL
Objetivo de la Unidad: Conocer las aportaciones de la Psicologa social a otras reas
4.1. Aportacin de la Psicologa Social a otras reas de la Psicologa.

Como se dijo antes, suele ensearse la psicologa social en la carrera de sociologa. Por
ello, el psiclogo social se encuentra igualmente a gusto entre socilogos que entre
psiclogos. De hecho, la historia de esta ciencia, tal como ha sido descrita antes, indica
que tanto los socilogos como los psiclogos han contribuido

a su desarrollo; sin

embargo al socilogo le interesan ante todo los grupos de individuos, a diferencia del
psiclogo social, cuyo principal inters consiste en estudiar la conducta individual.
(Whittaker, 2001)
La antropologa se ha interesado tradicionalmente por estudiar los pueblos primitivos, sus
organizaciones sociales, sus sistemas de parentesco, sus valores, etc. Ahora bien, el
moderno antroplogo cultural estudia frecuentemente esos y otros problemas en las
sociedades industriales y, en tal sentido, suele manejar muchos problemas que tambin el
socilogo toca. Los datos que, en todo el mundo, los antroplogos culturales han reunido
sobre los pueblos primitivos son de gran importancia para el psiclogo social, ante todo
porque constituyen un mtodo para evitar el etnocentrismo.

El trmino etnocentrismo significa literalmente estar centrado en la cultura propia. En otras

palabras, cuando se nos cra en cierta cultura, los valores, motivos, aspiraciones y dems
caractersticas de tal cultura tienden a colorear nuestro punto de vista sobre la conducta
de otras personas situadas en sus propias culturas; por ejemplo, competir es parte tan
integral de la vida en nuestra cultura, que quiz la supongamos caracterstica de los seres
humanos en general; pero los antroplogos nos informan que existen sociedades en las
cuales prcticamente se desconoce la competicin; es decir, tal conducta debe estar
culturalmente determinada. (Whittaker, 2001)
Otro punto que vale la pena mencionar aqu es que el haber sido criados en una clase
social o en determinada parte de una sociedad influye sobre el punto de vista que se
50

tenga acerca de personas criadas en una clase diferente; por ejemplo, los criados en la
clase alta miden la conducta de quienes pertenecen a otras clases de acuerdo con los
valores, motivos propios, etc. En consecuencia, los datos reunidos por socilogos que
estudian estos aspectos como diferencias de clase en la conducta nos ayudan a
considerar de modo objetivo la conducta propia y la de otros. (Whittaker, 2001)

Los legos (no experto en la materia) suelen confundir a la psicologa con la psiquiatra y
con el psicoanlisis. Desde luego, la psicologa tiene fronteras ms amplias que
cualquiera de los otros dos campos, ya que incluyen el estudio de la conducta normal y de
la anormal. Adems, existen diferencias en el adiestramiento y en las actividades
profesionales realizadas en esos campos; pero, aunque existen diferencias, tal como
ocurre con otras disciplinas mencionadas anteriormente, tambin se da una sobreposicin
considerable; por ejemplo, algunos psicoanalistas modernos se portan prcticamente
como psiclogos sociales en su modo de enfocar las enfermedades mentales, pues lo
consideran producto de aberraciones en la interaccin social. (Whittaker, 2001)

Pero la psicologa social tambin se relaciona con las ciencias mdicas de otras
maneras. Hoy da, prcticamente toda facultad de medicina incluye psiclogos en su
cuerpo facultativo y, con frecuencia, tales facultades tienen tambin un departamento de
ciencias conductuales, lo que se adapta al moderno punto de vista holstico aplicado a la
medicina. Ya no se educa a los mdicos para que consideren y traten las enfermedades
como procesos ajenos a los seres humanos afectados por ellas, pues las investigaciones
han demostrado que las caractersticas conductuales de los pacientes suelen influir sobre
el curso de ciertas enfermedades y sobre la respuesta dada por el enfermo al tratamiento.
(Whittaker, 2001)
La historia, la economa y las ciencias polticas suelen ser de gran importancia para el
psiclogo social que est intentando comprender la conducta humana; por ejemplo, se
sabe que los factores histricos, econmicos y polticos tienen con frecuencia tanta
importancia como los socio-psicolgicos en ayudar a comprender tales problemas. La
biologa es otra disciplina importante para el psiclogo social; por ejemplo, la fisiologa nos
ayuda a comprender el funcionamiento del sistema nervioso y de los rganos sensoriales,
lo que a su vez es de importancia para comprender la conducta.
51

La gentica nos ayuda a comprender el papel de los factores hereditarios en la conducta y

la nueva ciencia de la ecologa nos ensea algo sobre las interrelaciones de los
organismos vivos con su ambiente. Finalmente, el psiclogo social ha tomado de las
ciencias fsicas cierto nmero de instrumentos de investigacin, como son los
galvanmetros, las computadoras y los dispositivos para medir el tiempo de reaccin,
aparatos que con frecuencia se utilizan en estudios de laboratorio sobre la conducta
social. Adems, los qumicos han contribuido con conocimientos sobre el funcionamiento
del sistema nervioso y del cerebro, lo que nos ha ayudado a comprender la conducta.
(Whittaker, 2001)
4.2. Aportacin de la Psicologa Social a las Organizaciones
Hay que recurrir a la definicin de Pichon Riviere, que dice que la psicologa social es la
ciencia de las interacciones orientada a un cambio social planificado. Siendo esto as,
preciso es reconocer que dicho cambio no puede sino ocurrir en el marco de las
organizaciones y las instituciones de la comunidad. Ello requiere investigar en su
estructura y funcin las distintas unidades interaccionales que operan como mediaciones
entre las relaciones sociales

Esto significa que debe pensarse en las organizaciones y

en sus efectos sobre los sujetos, en el marco de un criterio de salud especfico para ellas
constituido por el concepto de eficacia. (Jimnez-Domnguez, 2004).
La psicologa social de las organizaciones constituye entonces una metfora a travs de
la cual se expresa la necesidad de caracterizar a las organizaciones como dominios de
interacciones especficas. Supone un ECRO (esquema conceptual, referencial y
operativo) que contenga explcitamente una representacin del mbito organizacional
(Jimnez-Domnguez, 2004). Debe articular y caracterizar en sus interacciones a los
conceptos de sujeto y de grupo con los de:
1.-Organizacin:

definida,

por

ejemplo,

como

disposicin

de

relaciones

entre

componentes o individuos que produce una unidad compleja o sistema, dotado de

cualidades desconocidas en el nivel de los componentes o individuos que asegura
solidaridad y solidez a estas uniones, una cierta posibilidad de duracin a pesar de las
perturbaciones aleatorias.

52

2.-Institucin: cuerpos normativos jurdico culturales compuestos de ideas, valores,

creencias, leyes, que determinan las formas de intercambio social; nivel de la realidad
social que define cuanto est establecido.
Si la psicologa social se caracteriza genricamente por tratar de resolver la contradiccin
dialctica que existe entre individuo y sociedad (desde la perspectiva del sujeto), la
metfora de la psicologa social de las organizaciones (entendida desde la organizacin
hacia el sujeto) constituye un aporte para abordar ms especficamente la relacin
dialctica organizacin individuo. As entendida, ayuda a resolver las tensiones que
existen para propender simultneamente a la eficacia de la organizacin y a la adaptacin
activa a la realidad de sus miembros. (Jimnez-Domnguez, 2004)
Ya hemos visto que la psicologa social de las organizaciones posee un carcter
esencialmente interdisciplinario, lo cual significa que las operaciones estructuradas con
este ECRO pondrn en relacin a los psiclogos con socilogos, ingenieros,
administradores, abogados, trabajadores sociales, abogados, etc. No hay ninguna
disciplina que pueda arrogarse una primaca sobre las otras en trminos de intervencin
sobre organizaciones, y cada una de ellas, desde su especificidad, contribuye a la
comprensin de las otras.
El ingeniero comprende mejor a las organizaciones si entiende el punto de vista del
socilogo, el socilogo si escucha al abogado, el abogado al psiclogo y as
sucesivamente.
Salvada esta cuestin interdisciplinaria desde lo epistemolgico, preciso es reconocer que
una operacin desde la psicologa social de las organizaciones se inserta en un campo
configurado por un conjunto de relaciones objetivas entre posiciones histricamente
definidas, estructuradas en torno a la distribucin de un capital especfico (econmico,
cultural, social, simblico, religioso, cientfico, etc.) (Jimnez-Domnguez, 2004)
Esto significa a su vez sealar, que en el marco de los modelos institucionales
hegemnicos, la economa reina hoy da sobre las otras disciplinas y, por lo tanto, los
administradores detentan una porcin mayor del capital cientfico (o cultural segn se
entienda a las ciencias sociales) distribuible en el campo de las organizaciones. Cualquier
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tipo de intervencin, sobre todo en las organizaciones con fines de lucro pero no slo en
ellas - est sometida a la tirana de la racionalidad econmica, y la consecuencia es la
entronizacin de las maestras en administracin en los estratos jerrquicos que poseen
mayor poder de decisin.
Esta situacin afecta a todo tipo de intervenciones, y en el caso del anlisis organizacional
tal como lo he presentado, significa resistir la presin que se ejerce desde el inicio mismo
de la operacin para que el concepto de eficacia quede reducido meramente al de
eficiencia y vaciado de todo otro sentido.
La semntica sirve para dar cuenta de esta situacin y las palabras hablan por s mismas:
las personas se transforman en recursos (humanos) en el mejor de los casos, mano de
obra en el peor, y su conocimiento (expropiado) pasa a ser parte del capital intelectual de
la organizacin. (Jimnez-Domnguez, 2004)
Las consecuencias de esta situacin se traducen, para quienes tienen trabajo, en grados
crecientes de alienacin y en la existencia de patologas sociales tales como el stress o el
burnout, que son una consecuencia directa de trabajar bajo presin y con miedo a quedar
excluido del sistema. All aparecen generalmente los psiclogos, dentro o fuera de las
organizaciones, con la misin social de reparar a estos enfermos para reinsertarlos en sus
lugares de produccin (aunque cada vez ms, producto de la superabundancia de mano
de obra, es menos problemtico descartar simplemente a los cados e incorporar otros
nuevos).
A este tipo de intervenciones de los psiclogos, se aaden otras ms instrumentales
relacionadas con la seleccin y el desarrollo de las personas, el favorecimiento de su
compromiso y de su motivacin, la aceptacin y participacin en procesos de cambio
organizacional. (Jimnez-Domnguez, 2004)
Aun desde una posicin dominada, actuando para la reparacin o para la incorporacin y
desarrollo, el psiclogo obtiene su legitimidad porque posee un capital cultural especfico
que le permite conocer el correlato interno de las vicisitudes externas por las que pasa el
sujeto en la organizacin y operar en consecuencia. Si el psiclogo adicionara a sus
conocimientos sobre los sujetos y su interaccin una representacin conceptual de la
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organizacin, podra incrementar su capital cultural y mejorar su posicin relativa en el

campo. Por ms dominantes que sean ciertas posiciones (en este caso las de los
administradores), las posiciones dominadas pueden siempre luchar por incrementar su
poder, y para ello es necesario que aumenten su capital. Si esto se lograra, o ms
modestamente, si no se dejara de intentar, el psiclogo estara en mejores condiciones de
ayudar a los sujetos a marchar en la direccin de su propia salud mental. (JimnezDomnguez, 2004)
4.3. Aportacin de la Psicologa Social a Programas de Accin Comunitaria con
Relacin a la Salud

Cuando se hace la historia de la psicologa social comunitaria se suelen mezclar historias

diversas e identificar la psicologa comunitaria, que surgi en los E.U.A. en condiciones
sociales, polticas y acadmicas bien definidas, con la psicologa social comunitaria, que
si bien puede estar relacionada de alguna forma, se debe considerar como algo
especficamente derivado de la psicologa social latinoamericana en sus varias vertientes.
Se las equipara al usar los trminos indistintamente y al decir en el mismo rengln,
psicologa comunitaria o psicologa social comunitaria.

En las compilaciones sobre el tema suelen igualmente aparecer trabajos que tienen
orgenes muy diversos, pero presentados como si formaran parte de lo mismo y sumados
dieran una psicologa social comunitaria latinoamericana. Una autora que establece
algunas diferencias, con base en el conocido esquema de la antropologa en o de la
ciudad, es Freitas, quien dice que la psicologa en la comunidad recibe dicha identidad de
la comunidad misma y se relaciona con el intento de des-elitizar la psicologa y vincularla
a la realidad. La psicologa de la comunidad se ubica como el esfuerzo de llevar los
servicios de salud a la comunidad con instrumentos derivados de las vertientes clnicas y
educativas.

Mientras que la psicologa social comunitaria se encuadra en la psicologa social,

redefinida en funcin del trabajo con grupos para la formacin de la conciencia crtica y la
construccin de una identidad social basada en una tica humanista. (JimnezDomnguez, 2004)
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En 1981, el ya difunto socilogo mexicano Francisco Gomezjara, sealaba como un

hecho curioso el que en cada ciclo de crisis econmica aparezcan programas de
desarrollo comunitario con un cariz acadmico, humanista y con pretensiones tcnico
cientficas: cuando el movimiento campesino se insurrecciona, cuando los pases
desarrollados tienen un supervit de capital y mercancas para negociarlas bajo la forma
de ayuda a los pases del tercer mundo, cuando la migracin campesina aumenta por la
industrializacin agrcola y por el hambre, cuando las comunidades exigen servicios y se
autoorganizan.

La autoorganizacin sola ser la seal que anunciaba la llegada eventual de programas de

desarrollo comunitario desde los aos 60. Como bien lo explica Statman, los movimientos
populares primero son reprimidos por la fuerza y luego sepultados en un diluvio de
programas comunitarios, dichos programas no suelen resolver casi nada pero tranquilizan
a la gente por un rato con las promesas del cambio. La sumisin se logra por medios no
coercitivos y para ello resultan tiles los psiquiatras, psiclogos, educadores, trabajadores
sociales, estudiantes universitarios en prcticas obligatorias y otros agentes de cambio
social planificado y por lo general bien intencionado desde diversas instituciones externas
a la comunidad.

En tiempos globalizados, muchos de estos esfuerzos se ahorran porque la dualizacin

invisibiliza los problemas y las comunidades y dichos programas solo aparecen en
tiempos preelectorales como una teatralizacin cuyo escenario se recoge poco despus
de la funcin porque lo prioritario sigue siendo la macroeconoma y las ilusiones vanas de
la inversin extranjera. (Jimnez-Domnguez, 2004)

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Actividades de Aprendizaje de la Unidad IV

1. Realiza un Ensayo sobre la Importancia de la Psicologa Social para el Desarrollo de
otras reas de la Psicologa
2. Elabora una presentacin de PowerPoint donde se expliquen algunas de las
Aportaciones

de

la

Psicologa

Social

en

los

Modelos

Organizacionales

Contemporneos.
3. Participa en el foro La Accin Comunitaria como una Intervencin Social
Preventiva
4. Contesta el cuestionario de la unidad.

Sntesis de la Unidad
Como se dijo al inicio de las primeras unidades, la psicologa social tiene una injerencia
en diversos campos, por lo que sus lmites cada vez se vuelven menos rgidos y son ms
permeables a medida que las aplicaciones tecnolgicas y humanas le permiten
desarrollarse a travs del trabajo interdisciplinario.
Los campos de accin se van haciendo ms y ms amplios, lo que permite no solo una
mayor influencia en los cambios organizacionales, sino tambin estructurales de las
sociedades, sea en donde sea que tengan un mbito de aplicacin; evidentemente, la
labor comunitaria preventiva ser una de las que ms no interese desarrollar con este
trabajo.
Es muy rica y variada la intervencin que puede darse en la comunidad, sin embargo, y
haciendo alusin a lo que se ha desarrollado en esta antologa, se deben primero conocer
las particularidades de las relaciones humanas si se desean realizar cambios que puedan
ser aplcales: de lo contrario, nos arriesgamos a realizar revueltas y revoluciones que
poco aporten al desarrollo de la sociedad humana, lo que est en evidente contradiccin
a los objetivos de la psicologa social.

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BIBLIOGRAFA Y FUENTES CONSULTADAS

Jimnez-Domnguez, B. (2004). La Psicologa Social Comunitaria en Amrica Latina

como Psicologa Social Crtica. Revista de Psicologa de la Universidad de Chile Vol.
XIII, N 1 , 133-142.

Morales Domnguez, J. F., Moya Morales, M. C., & Gaviria Stewart, E. (2007).
Psicologa social . Espaa: McGraw-Hill Espaa.

Napier, R., & Gershenfeld, M. (2005). Grupos: Teoria Y Experiencia . Mexico: Editorial
Trillas.

Rodrgues, A., Leal Assmar, E., & Jablonski, B. (2006). Psicologa Social. Madrid:
Editorial Trillas.

Sanz de Acedo Lizarraga, M. L. (2012). Psicologa: individuo y medio social. Espaa:

Editorial Descle de Brouwer.

Whittaker, J. O. (2001). La Psicologa Social en el Mundo de Hoy. Mxico D.F.:

Editorial Trillas.

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