1.

Cuando eran cnsules Gayo Vipstano y Gayo Fonteyo, Nern no aplaz por ms tiempo un
crimen durante largo tiempo meditado, aumentada su osada por la antigedad del mandato
y ms ardiente cada da por su amor a Popea, la cual no esperando un matrimonio, ni la
separacin de Octavia con Agripina a salvo, lo acusaba con reiteradas acusaciones, de vez en
cuando mediante burlas y lo llamaba chiquillo, el cual sometido a mandatos ajenos careca
no solo de poder sino tambin de libertad. Pues por qu se aplazaban sus nupcias?
Desagradbale acaso su hermosura?, ofendale la grandeza de sus
abuelos, honrados con tantos triunfos?, tema su fecundidad y entereza
de nimo, o que, efectuado el casamiento, descubriese los agravios
hechos al Senado, y el enojo del pueblo contra la soberbia y avaricia de
su madre? Si es as deca ella que Agripina no puede sufrir una nuera
que no sea molesta y enojosa a su hijo, restityanme a mi marido Otn,
con quien ir de muy buena gana a cualquier parte del mundo, a trueque
de or y no ver las afrentas que se hacen al emperador, y excusar que no
vayan tan mezcladas con mis peligros. Estas y otras semejantes
palabras, que lgrimas y artificios eficaces de la adltera hacan ms
penetrativas, no eran prohibidas por nadie, deseando todos ver
menoscabado el poder de Agripina, y no persuadindose alguno a que el
aborrecimiento de su hijo pudiera llegar a quitar la vida a su propia
madre.
2. Escribe Cluvio que Agripina, con el ardiente deseo que tena de conservar
su grandeza, lleg a tal trmino, que cuando pasado medio da se hallaba
Nern ms encendido con las viandas y el vino, y finalmente borracho, le
visitaba muchas veces ofrecindosele compuesta y aparejada para
cometer con l abominable incesto, y que echando de ver los que le
estaban cerca por los besos deshonestos y caricias lascivas, los
mensajeros de tan feo delito, Sneca, contra los regalos mujeriles, haba
buscado remedios que lo fuesen tambin, haciendo que la liberta Acte,
mostrndose congojada, no menos de la infamia de Nern que de su
propio peligro, le dijese: que estaba ya muy divulgado el incesto; que se
alababa de ello su madre, y que los soldados no estaban puestos en
sufrir un prncipe menospreciador de la religin. Fabio Rstico dice que no
naci este deseo de Agripina, sino de Nern, y que fue apartado de l por
astucia de la misma liberta. Mas en lo que escribe Cluvio convienen los
dems autores, a que tambin se inclina la fama; o porque Agripina
hubiese concebido en su nimo un deseo tan desordenado y tan contra
naturaleza, o porque cualquier apetito sensual es ms creble en una
mujer que en los aos de su niez, movida de deseo de mandar, haba
consentido a los apetitos deshonestos de Lpido, entregndose despus
por la misma causa a Palante, y habituada a cualquier maldad desde que
se cas con su to.
3. Nern, pues, comienza a recatarse de estar a solas con ella; y cuando,
por su recreacin, se iba a los huertos y quintas que tena en Tsculo y en
Ancio, la alababa de que buscaba la quietud y desterraba de s la
ociosidad. Finalmente, habindole acabado de enfadar del todo, en
cualquier parte que estuviese, determin de matarla, consultando
solamente si la matara con veneno o con hierro, o con otro gnero de
violencia. Agradle al principio el veneno; mas si se le daba en la mesa
del prncipe, no se poda atribuir al caso, y ms con el reciente ejemplo
de la muerte de Britnico; fuera de la dificultad grande que traa consigo
el tentar los ministros y criados de una mujer que, con la experiencia y
uso de tantas maldades, viva tan advertida contra cualquier asechanza,

que usando de remedios preservativos tena ya hecho el cuerpo a prueba

de cualquier ponzoa. Si se mataba con hierro, juzgaban todos que era
imposible ocultar el delito; dudndose tambin de hallar persona que
dejase de rehusar el cometerle. Mas Aniceto, liberto, capitn de la
armada que resida en Miseno, y ayo que haba sido de Nern en su
niez, movido de enemistad particular con Agripina, propuso cierta
invencin de fabricar una galera con tal artificio, que abrindose por una
parte la anegase en la mar antes que ella pudiese caer en el engao.
Aadi Aniceto que no haba cosa tan sujeta a los casos fortuitos como la
mar; y que, vindola perecer por naufragio, quin sera tan maligno que
atribuyese a traicin el dao ocasionado por el viento y sucedido en el
agua? Y ms pudiendo despus el prncipe dedicarle templo, ofrecerle
altares y cubrirse con otras semejantes muestras de piedad.
4. Content la industria de Aniceto, ayudada tambin del tiempo con la
ocasin de los quincuatruos, fiestas dedicadas a Minerva, que Nern
celebraba en Baya; con que pudo sacar de Roma a su madre, usando de
halagos y persuasiones, y diciendo que se haban de sufrir los enojos
paternos, y que era justo hacer los hijos todo lo de su parte para
aplacarles el nimo; y hacialo l por que, pasando voz de que madre e
hijo se haban reconciliado, viniese ella a su poder con mayor confianza;
cebndola tambin con aquellas fiestas y regocijos, cosa con que se
engaa ms fcilmente la natural credulidad de las mujeres. Sale tras
esto a recibirla a la marina, porque ella vena de Ancio, y dndole la
mano al saltar en tierra, y abrazndola, la lleva a Baulo as se llamaba
la casa de placer que, baada del mar, se asienta en aquella ensenada,
entre el cabo de Miseno y el lago de Baya. Estaba entre las galeras una
la ms adornada y compuesta, como si hasta esto hubiera hecho
aparejar Nern en honra de su madre, la cual sola gustar de que la
llevasen por aquellas costas en alguna galera, con la mejor gente de
marina por remeros. Tvosele aparejado un banquete de cena para que
la noche ayudase tambin a encubrir la maldad. Es cierto que Agripina
fue advertida de la traicin, y que, mientras estuvo dudosa en si le dara
crdito, mostr gustar de que la llevasen en silla a Baya. Mas recibida
aquella noche con mucho amor, y puesta por su hijo en el lugar ms
honrado de la mesa, las caricias y regalos grandes le aliviaron el miedo;
porque discurriendo Nern con su madre, unas veces familiarmente y
entretenindola con conversaciones juveniles y otras componiendo el
rostro con severidad, dando a entender que trataba con ella cosas muy
graves, entretuvo la cena lo ms que pudo; y acabada la acompa
hasta la mar, clavando a la despedida los ojos en ella, y abrazndola con
mayor ternura de lo que acostumbraba, o por cumplir en todo con la
disimulacin, o porque aquella ltima despedida de su madre que iba a
morir le enterneciese algn tanto el nimo, aunque fiero y cruel.
5. Permitieron los dioses que hiciese una noche muy serena y que estuviese
la mar muy sosegada para convencer mejor aquella maldad. No se haba
alargado mucho la galera, llevando consigo Agripina dos de sus criados,
de los cuales Creperio Galo estaba en pie cerca del timn, y Aceronia,
recostada junto a los pies de Agripina, que acababa de echarse en una
camilla, contaba con gran regocijo el arrepentimiento de Nern y con
cunta facilidad haba la madre vuelto a cobrar su gracia, cuando, dada
la sea, cae el techo de aquella parte que vena bien cargado de plomo,
y cogiendo debajo a Creperio le mata al punto. Agripina y Aceronia

fueron defendidas por ser de su parte las paredes que sostenan el techo
ms altas y casualmente ms fuertes, y as no cayeron, aunque doblaron
con la fuerza del peso. No segua tras esto el acabarse de abrir la galera,
como estaba trazado, por la confusin grande en que se hallaban todos,
y porque los ignorantes del engao, que eran los ms, impedan a los
sabedores y ejecutores de l, los cuales tomaron por partido dar a la
banda y trabucar la galera. Mas no pudiendo concertarse todos en un
caso tan repentino, cargando los que no saban el intento a la otra parte,
dieron lugar a que la galera no se anegase tan presto, y que con menos
peligro pudiesen tratar todos de salvarse, arrojndose en la mar. Mas a
Aceronia, poco discreta, mientras dice a voces que es Agripina, y pide
ayuda para la madre del prncipe, con las batayolas, con los remos y con
las dems armas navales que se hallaban a mano, le quitaron la vida.
Agripina callando, y presto, menos conocida, se salv aunque herida en
una espalda. Y procurando ganar a nado la orilla, fue socorrida por
algunas barquillas de la costa que llegaron al ruido, en las cuales, por el
lago Lucrino, fue llevada a su quinta.
6. Donde considerando y discurriendo en s el fin para que haba sido
llamada con cartas tan engaosas, el fingimiento de tantas honras y
caricias tan particulares, y que la galera haba naufragado junto a la
costa sin fuerza de viento ni choque de escollo, y comenzando a abrirse
por la parte superior, como si fuera edificio terrestre, advirtiendo la causa
de la muerte de Aceronia y su propia herida, juzg por ltimo remedio
para evitar las asechanzas, fingir no haberlas entendido. Con esto envi
un recado a su hijo por un liberto suyo llamado Agerino, dicindole: cmo
por la benignidad de los dioses y en virtud de la buena fortuna del
prncipe haba escapado de tan grave accidente; pidindole que sin
dejarse llevar del amor que le tena, ni atemorizndose del peligro de su
madre, difiriese el visitarla por entonces, que necesitaba mucho de
reposo. Entretanto, fingiendo seguridad de nimo, atiende a curar la
herida y a restaurar las fuerzas del cuerpo. Mand tras esto que se
buscase el testamento de Aceronia, y que se inventariasen y sellasen sus
bienes, que fue slo lo que hizo sin disimulacin.
7. Mas Nern, que aguardaba el aviso de que se hubiese ejecutado la
maldad, sabe que se haba escapado su madre herida livianamente, y
que el caso haba pasado de manera que no se poda dudar del autor.
Entonces, perdido del todo el nimo, juraba con la fuerza del temor que
ya estaba cerca de all su madre; que vena sin duda a tomar venganza;
que armara los esclavos, o incitara la clera y furor de los soldados
contra l; que acudira al favor del Senado y del pueblo, representando el
naufragio, la herida, la muerte de sus amigos; que no le quedaba ya
remedio si Burrho y Sneca no se la buscaban con la agudeza de sus
ingenios. A stos haba hecho llamar en sabiendo el suceso; ddase si
estos dos personajes tuvieron antes noticia del trato de Aniceto.
Entrambos estuvieron gran rato suspensos y sin hablar palabra, por no
trabajar en vano disuadindole su determinacin; echando de ver por
otra parte que haba ya llegado el negocio a trmino que el no
asegurarse de Agripina era condenar a muerte a Nern. Con todo eso,
Sneca, aunque sola ser ms pronto en responder, pone los ojos en
Burrho como si le preguntara si se deba encomendar a sus soldados
aquella muerte. l, entendindole, respondi: que hallndose los
pretorianos tan obligados a toda la casa de los Csares y a la memoria de

Germnico, no tendran nimo para emprender una crueldad como

aqulla con su propia hija; que acabase Aniceto de ejecutar lo que haba
prometido. El cual, sin dilacin alguna, pide que se le encargue la ltima
ejecucin de aquella maldad. Animado con estas palabras, Nern
confiesa que aquel da se le daba el Imperio, no avergonzndose de
reconocer tan gran ddiva de un liberto. Dcele que se d prisa, y que
lleve gente de confianza y sobre todo obediente. Aniceto, oyendo decir
que haba venido Agerino enviado por Agripina, apareja en su fantasa un
paso de comedia que representar l mismo para dar mejor color a su
maldad; y fue hacer como que alzaba del suelo un pual de los pies de
Agerino, mientras refera su embajada, y luego, como si le hubiera cogido
en el delito de haber venido a matar al prncipe, ase de l y le manda
poner en hierros, para poder fingir con esto que Agripina haba trazado a
su hijo la muerte, y que, avergonzada de que se hubiese descubierto tan
gran maldad, se la haba dado ella a s misma.
8.