La disponibilidad de fertilizantes minerales ha hecho posible revolucionar el ciclo
del carbono para producir ms alimentos y mantener una poblacin mucho mayor. El uso generalizado de formas fertilizantes minerales, a menudo muy solubles, ha llevado consigo la generacin de algunos efectos no deseables cuyo desarrollo se ha detectado en los ltimos decenios. Hoy se trata de adoptar medidas para reducir los efectos adversos, desde el convencimiento de que la prctica de la fertilizacin de los suelos agrcolas es hoy imprescindible.
EL NITRGENO Y SUS FORMAS
El nitrgeno fue descubierto como elemento qumico independiente en 1772 por el qumico y botnico escocs Daniel Rutherford (1749-1819), su smbolo qumico es N y en su estado fsico habitual es un gas incoloro, inodoro e inspido. Este elemento constituye el 78.03 % del aire de la atmsfera en el que se encuentra mayoritariamente en forma molecular (N2). Los principales compuestos minerales en los que se encuentra en la corteza terrestre son el nitrato sdico (nitrato de Chile) (NaNO3) y el nitrato potsico (salitre) (KNO3). El nitrgeno en su forma molecular es un gas prcticamente inerte, muy poco reactivo. (Andreu, 2010)
PERSPECTIVA ACTUAL DE CONSUMO DE FERTILIZANTES
En Europa Occidental, aproximadamente el 75 % del nitrgeno aplicado es en forma de fertilizantes simples, mientras que el 70 % del potasio y el 86 % del fsforo lo son en fertilizantes multielemento. El nitrogenado preferido es el nitrato amnico y el nitrato amnico-clcico, que suponen altrededor del 40 % del consumo. La urea y las soluciones nitrogenadas alcanzan aproximadamente la cuarta parte del consumo.A nivel mundial, la urea es hoy el fertilizante nitrogenado ms utilizado. Su concentracin de nitrgeno, 46 %, es la mayor de todos los fertilizantes slidos disponibles en el mercado. Esa elevada concentracin de nitrgeno facilita el transporte y la aplicacin a menores costes. (Andreu, 2010)
IMPORTANCIA DEL ANLISIS DE SUELO Y PLANTA EN LA
FERTILIZACIN NITROGENADA El anlisis de suelo habitual (sobre muestra tomada antes de establecer el cultivo con periodicidad de 3 4 aos) aporta el conocimiento del contenido de materia orgnica. Y sta materia orgnica es la fuente de nitrgeno ms importante en el suelo. Teniendo en cuenta que la materia orgnica del suelo contiene aproximadamente un 5 % de nitrgeno, la mineralizacin, a un ritmo anual de un 1 a un 1,5 % (para nuestras condiciones), libera una cantidad de nitrgeno que depende del nivel de materia orgnica. La mayor parte de la materia orgnica se concentra en la parte superior del suelo, en la zona de labor si se laborea. En general puede asumirse que est distribuida por igual en los primeros 30 cm de suelo. (Andreu, 2010) Andreu, J. 2010. Fertilizacin Nitrogenada. En lnea. Aragn. Consultado 07 ENERO, 2017. Formato PDF.
PAUTAS A SEGUIR EN LA FERTILIZACIN NITROGENADA
Clculo de necesidades totales. En base a la produccin esperable hacer un clculo del nitrgeno que se requerir, ver tablas 6 y 7. Fraccionamiento. Aplicar una parte del nitrgeno en sementera, en alguna forma que requiera transformacin, y dejar para cobertera la parte ms importante de la aportacin. Ajuste de la dosis. En el momento de realizar la cobertera, a la vista del estado del cultivo, precio del fertilizante y precio previsto de la produccin, corregir la dosis inicialmente calculada. En este ajuste pueden ser de gran ayuda dos mtodos concretos: Mtodo del balance. Descontar de las necesidades del cultivo todos los aportes habidos durante el mismo (agua de riego, materia orgnica, fertilizacin en fondo, aportes orgnicos). Anlisis de nitrgeno mineral en el suelo (mtodo N-min). Tomar muestra de suelo poco antes de la cobertera y analizar el nitrgeno mineral (nitratos).
La cantidad obtenida se descuenta de las necesidades totales del cultivo.
La profundidad de suelo a considerar (y muestrear) depende del tipo de sistema radicular (en cultivo de cereales 0 a 60 cm, en hortcolas 0 a 30 cm, en general la zona de races). (Sosa, 2013)
ASPECTOS CONCRETOS DE LA FERTILIZACIN NITROGENADA
La alta movilidad de las formas nitrogenadas, y en particular de la forma nitrato, y el elevado efecto productivo del nitrgeno, hace que la fertilizacin nitrogenada tenga unas dificultades especficas, a saber: No puede esperarse una retencin y reserva a medio o largo de este nutriente en forma mineral en el suelo. Todas las formas de nitrgeno no ntricas requerirn una transformacin para ser asimilables. La disponibilidad de nitrgeno en el suelo depende de la materia orgnica. Es necesario conocer la cantidad de materia orgnica presente (o aportada) y tener una idea lo ms aproximada posible del nitrgeno que liberar. El anlisis de suelo puede servir de gran ayuda siempre que se realice la determinacin del nitrgeno mineral presente poco antes de realizar las aportaciones. Algunas sustancias presentes en el suelo o aportadas, pueden inmovilizar nitrgeno durante algn tiempo, aunque lo liberarn ms tarde. Los cultivos de leguminosas fijan ms nitrgeno del que necesitan y dejan excedentes en el
suelo. A lo sumo requieren una pequea cantidad de
nitrgeno para facilitar el "arranque". (Sosa, 2013)
Sosa, J. 2013. Estrategias
de
fertilizacin
nitrogenada
y aplicacin de
fungicidas sobre el cultivo. Tesis, Ing, Produccin Agropecuaria. UCA.