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Un artista annimo del siglo XIV descubri los principios de la fotografa y


falsific el sudario de Cristo. Hoy, aquella reliquia ha dado origen a una
seudociencia, la sindonologa, sustentada por poderosas asociaciones y
sectas de todo el mundo. El objeto de la sindonologa es probar con
argumentos cientficos que Cristo fue Dios. Para ello, cientficos poco
escrupulosos, e incluso claramente mendaces, no han vacilado en emplear
las tcnicas ms avanzadas de la era espacial en apoyo de un gigantesco
fraude y de un gran negocio encubierto bajo el pretexto de la religin.
Este libro, en el que la irona y el humor se anan con el rigor histrico,
denuncia no slo los manejos de los sindonlogos sino el resto de fraudes
perpetrados con supuestas y pintorescas reliquias de Cristo a lo largo de la
Historia: los abundantes Santos Prepucios, los Santos Paales, las
innumerables astillas de la Cruz, el guardarropa de la Virgen, los Santos
Rostros y Vernicas, las Santas Espinas, los Santos griales, los Santos
lugares y todo el inmenso arsenal de mentiras fraguado para estafar a los
crdulos devotos.

Juan Eslava Galn


El fraude de la Sbana Santa y las reliquias de Cristo

La verdad os har libres.


JESUCRISTO (Jn. 8, 32)

La verdad existe y slo se inventa la mentira.


GEORGES BRAOUE

Intentar convencer a los que creen en las seudociencias es como escribir en


el agua. Por eso he adoptado la postura del sabio H. L. Menkel: una
carcajada vale ms que mil silogismos.
MARTIN GARDNER

Captulo 1

Un milln de reliquias
Sucedi en Venecia, como a las once de la maana del domingo 8 de octubre de
1981. El que esto escribe se encontraba saboreando un cappuccino en la terraza
de la cafetera Florian, en la Arcada Nueva, cuando la quietud del apacible lugar
se vio turbada por un aullar de sirenas y un chirriar de neumticos procedente de
la calle contigua.
Era la polica, que nunca est donde se la necesita.
Dos individuos haban irrumpido en la iglesia de San Jeremas y secuestrado,
a punta de pistola, el cuerpo momificado de santa Luca despus de forzar la urna
de cristal que lo protege. Se sospechaba de una organizacin poderosa, algunos
apuntaban a la mafia siciliana. La santa, adems del martirio que soport en vida,
cuando fue mal degollada por orden del tirano de Siracusa, haba sufrido, y a
muerta, dos secuestros: en 1039 la robaron los bizantinos; en 1204, los venecianos.
A ello hay que sumar las mutilaciones para obtener reliquias. Los sicilianos,
aunque reclamaban a santa Luca como suy a, slo posean uno de sus dedos, un
meique que arranc, de un mordisco, un resuelto peregrino siracusano en un
besamanos de la santa.
El secuestro de la momia de santa Luca (por cierto, recuperada a los pocos
das, despus de satisfecho el rescate correspondiente) nos llev a interesarnos
por el complejo mundo de las reliquias.
En sus comienzos judaicos, el cristianismo fue muy enemigo de las reliquias.
La religin juda abominaba de cuanto hubiera estado en contacto con un
cadver; recordemos la Biblia: Quien toque a un cadver ser impuro durante
siete das (Nm. 19, 11). Como se sabe, o se va sabiendo, los cristianos no
dejaron de ser judos hasta, por lo menos, un siglo despus de la muerte de Jess,
y aun as, durante mucho tiempo, continuaron observando las doctrinas higinicas

judaicas en lo que se refiere a la impureza de los difuntos. Ello determin que no


comenzaran a venerar reliquias hasta el siglo III, cuando tomaron su propio
camino, ms prximo a las religiones de los gentiles, especialmente de los
griegos y romanos, entre los cuales s era costumbre adorar reliquias y objetos
sagrados. Se supona que las ilustres carroas y sus pertenencias estaban
impregnadas de gracia divina e irradiaban energa benfica sobre las personas
que se acercaban a ellas, el poder sobrenatural que los griegos llaman chrs.
Las primeras autoridades del cristianismo, los santos padres, aprobaron y
estimularon el culto a los sagrados despojos como medio de afianzar la religin.
Naturalmente, como insistan en proclamarse herederos de la Biblia,
escudriaron el libro santo hasta dar con una justificacin para su cambio de
actitud, aunque fuera trada por los pelos. El pasaje bblico que dice Enterraron
los restos de Jos que los hijos de Israel haban trado de Egipto les vino como
anillo al dedo en la probanza de que los israelitas llevaron consigo reliquias en su
peregrinacin por el desierto. Adems, no se haban separado las aguas del
Jordn por virtud del manto de Eliseo?, no se obr una resurreccin por virtud
del profeta?, no se cur la hemorrosa con slo tocar el manto de Jess? (Mt. 9,
20).
Desde el siglo IV, los cristianos dieron en venerar reliquias de los santos y
ms especialmente las de Cristo, que se iban incorporando rpidamente al vido
mercado. El problema radicaba en que nadie haba conservado reliquias de Jess
ni de ningn apstol o santo anterior al siglo III, pero ello no impidi fabricarlas o
descubrirlas (inventio) para atender a la creciente demanda. As, una de las
primeras peregrinas a los Santos Lugares, la monja Egeria, pudo fortalecer su fe
con la contemplacin de la piedra sobre la que Moiss rompi las primeras
Tablas de la Ley ; la zarza ardiente donde Dios se manifest, que estaba todava
viva y echaba brotes; el horno donde los impos israelitas fundieron el becerro de
oro; y hasta la columna del palacio de Caifs donde azotaron a Jess, que, por
cierto, conservaba las marcas de las manos, de la barbilla y de la nariz del
Salvador.
A finales del siglo IV y a se haba producido la invencin de las principales
reliquias de Cristo. A este ncleo inicial formado por la Verdadera Cruz y, algo
despus, por los clavos y la columna de la flagelacin, se incorporaron, en el
siglo V, la corona de espinas, y en el VI, la lanza y la vara que le sirvi de cetro.
En el siglo VII, san Juan Damasceno enumeraba las reliquias de Cristo
conocidas en sus das:
El monte Sina y Na.za.rel, el pesebre de Beln y la cueva, el Golgota
Santo, el leo de la cruz, los clavos, la esponja, la caa, la lanza sagrada
portadora de salvacin, el vestido, la tnica, los lienzos sepulcrales (tos

sindonas), las vendas (ta sprgana), el Santo Sepulcro, fuente de nuestra


resurreccin, la piedra del sepulcro, el monte santo de Sin y el de los
Olivos, la probtica piscina, el dichoso recinto de Getseman. (Sol, p. 71).
En el siglo VI no exista iglesia por humilde que fuera que no contara con sus
propias reliquias. Inevitablemente, muchas de estas eran repetidas y procedan
de traficantes que las suministraban a donde era menester. El mundo estaba lejos
de convertirse en la aldea global que es ahora y no importaba demasiado que
hubiese muelas de santa Apolonia en doscientos y pico santuarios e iglesias, o que
hubiese dos cabezas de san Juan, treinta clavos de Cristo y dos docenas de santos
prepucios.
No obstante se hizo necesario establecer una jerarqua de reliquias. Las
verdaderamente importantes, cuerpos enteros, cabezas, eran reliquiae insignes;
las ms menudas reliquiae non insignes, entre las cuales las haba notabiles (una
mano, un pie) y exiguae (un diente, un cabello). Sobre ello hubo sus ms y sus
menos. El santo obispo Victricio de Ruan declar que la virtud no es proporcional
al fragmento de la reliquia: Los santos no sufren merma alguna porque se
dividan sus reliquias. En cada trozo se oculta la misma fuerza que en el total , lo
que alivi a muchas conciencias estrechas.
Muy pronto, a los restos de cadveres se unieron objetos que hubieran estado
en contacto con el difunto, ropas o instrumentos de su martirio. En especial
proliferaron reliquias de la Virgen y de Jess hasta abarcar todo lugar u objeto
mencionado en los Evangelios. Al propio tiempo, la avidez por las reliquias haca
que en cuanto falleca un monje o religioso con fama de santidad diversas
ciudades se disputaran la posesin de su cadver y a veces se lo robaran unas a
otras. Tambin, inevitablemente, comenzaron a inventarse santos para otorgar
marchamo verdadero a muchas falsas reliquias. El que comenz esta prctica
fue san Ambrosio, verdadero zahor de reliquias, gracias a un sexto sentido
definido como cierto sentimiento ardiente que lo llevaba a detectar la presencia
de cuerpos santos. l fue el que en 386 descubri los sepulcros de los santos
Gervasio y Protasio en Miln. Finalmente, a la falsificacin de originales se sum
la fabricacin de rplicas. La copia de una reliquia se impregnaba de la virtud de
la original por contacto simple. Era lo que se llamaba branden o palliola. Por este
procedimiento, los papas multiplicaron algunas importantes reliquias para
corresponder con regalos baratos pero estimadsimos a los fieles sbditos que
sufragaban sus empresas.
El fetichismo mgico de las reliquias, alentado por la jerarqua eclesistica,
que obtena de l buenos dividendos tanto espirituales como dinerarios, fue en
aumento hasta transformarse en obsesin. Hasta tal punto que a veces la codicia
de una reliquia justific extorsiones, asesinatos y hasta guerras.

Las Cruzadas descargaron sobre Occidente un aluvin de reliquias, la


inmensa may ora de ellas falsas, especialmente las pertenecientes a los tres
primeros siglos del cristianismo. La inflacin alcanz sus mximas cotas en los
siglos XIV y XV, cuando la industria de fabricacin de reliquias daba trabajo a
algunos reputados talleres del mundo mediterrneo oriental.
Circunstancia sorprendente y casi ray ana en el milagro: el mercado nunca se
satur, sino todo lo contrario, la demanda se mantena por encima de la oferta.
Por espacio de varios siglos, potentados, santuarios e iglesias rivalizaron en la
posesin de reliquias. En 1509, el prncipe elector Federico el Sabio leg a la
iglesia palatina de Witemberg su coleccin de cinco mil cinco reliquias (muchas
de ellas adquiridas por l personalmente en Tierra Santa). Entre las ms
importantes figuraban cinco gotas de la leche de la Virgen, cuatro cabellos y tres
retalitos de su camisa.
Las reliquias ms peregrinas hicieron su aparicin en cantidades
sorprendentes. En el obispado de Maguncia, dentro de artsticos relicarios, se
veneraban plumas y huevos del Espritu Santo. En otros santuarios haba estircol
del estercolero del santo Job, un producto que, segn la autorizada opinin de san
Juan Crisstomo, aumenta la sabidura y fortalece la paciencia .
La fiebre de las reliquias no slo afectaba a las instituciones. Muchas personas
devotas llevaban consigo, pendientes del cuello o prendidos de la ropa, diminutos
relicarios porttiles o filacterias (que no debemos confundir con los amuletos
llevados por los paganos con idntica finalidad protectora, del mismo modo que
tampoco confundimos el apostolado de la Iglesia con el proselitismo de las otras
religiones o sectas).
En la Reforma, muchas voces crticas se alzaron contra las reliquias.
El prepucio de Nuestro Seor, y o lo he visto en Roma y en Burgos, y
tambin en Nuestra Seora de Anversia. [] Los clavos de la cruz
escribe Eusebio que fueron tres, y el uno ech santa Helena, madre del
emperador Constantino, en el Adritico para calmar una tempestad, y el
otro hizo fundir en almete para su hijo, y del otro hizo un freno para su
caballo, y agora hay uno en Roma, otro en Miln y otro en Colonia, y otro
en Pars y otro en Len y otros infinitos. Pues de palo de la cruz dgoos de
verdad que si todo lo que dicen que hay della en la Cristiandad se juntase,
bastara para cargar una carreta. Dientes que mudaba Nuestro Seor
cuando era nio, pasan de quinientos los que hoy se muestran solamente
en Francia. [] Si os quisiese decir otras cosas ms ridculas e impas que
suelen decir que tienen [] sera para haceros morir de risa. (Bataillon, p.
378).

Estas y otras cosas escriba el erasmista espaol Alfonso de Valds hacia


1529 queriendo demostrar que el saqueo de Roma por Carlos V fue un castigo
divino al papado por los excesos en que haba incurrido, entre los cuales no era el
menor el de alentar el culto a las reliquias y fomentar la supersticin. Valds,
ingenuo o adulador, crey que despus del terrible escarmiento, el cristianismo
se renovara y vio al emperador Carlos como un restaurador de las esencias de la
Iglesia primitiva a gloria de Dios y bien de la Cristiandad. No fue as, que la
Iglesia de la Contrarreforma sigui anclada en sus abusos, y el Concilio de
Trento, lejos de limitar el culto a las reliquias, lo estimul al declarar que no se
requiere la absoluta certeza de la autenticidad de una reliquia para adorarla (De
Veneratione Sanctorum, sesin 25).
Naturalmente, la pasin por las reliquias arreci. Solamente en la coleccin
particular de Sancho Dvila, obispo de Jan, encontramos no menos de
trescientas de ellas, entre las cuales slo citaremos las de Cristo que encabezan la
lista:
De su Cruz preciosssima algunos pedaos. Otro del venerable ttulo de
la misma Santa Cruz. Tres espinas enteras de su Corona. Del sudario que
pusieron sobre su cabea sacratssima en el Sepulcro. Tierra del mismo
sepulcro y de la piedra con que se cerr la puerta. De vna mimbre de los
acotes con que fue acotado. Otro pedao de la coluna en que fue atado.
De la prpura que le vistieron en casa del Rey Herodes. De la esponja en
que le dieron hil y vinagre estando en la Cruz. De la caa que lleuaua en
la mano guando le mostraron al pueblo, diziendo: Ecce homo. Tierra con
sangre de su Diurna magostad, hallada en San Jun de Letrn en el
Pontificado de Clemente VIII. Tierra del huerto de Gethseman en que
sud sangre orando. De vna vestidura que truxo en la niez el Seor. Del
pesebre en que le reclin su madre santssima recin nacido. De vna
piedra donde puso los pies quando subi a los cielos dexndola sealada
con ellos. De la Mesa en que cen Iesu Christo N. S. quando instituy el
santssimo Sacramento. De los manteles y pan que en ella se puso. Vna
esmeralda del Cliz que simio en esta sagrada cena. (Sancho Dvila, p. 4).
No es extrao que algunas de estas reliquias se repitan en la coleccin de la
catedral de Mallorca. Probablemente los fabricantes y distribuidores eran los
mismos. Veamos:
Porcin del pesebre de Beln donde la Virgen reclin a Jess. Tierra
de Nazaret en donde Cristo pas su vida oculta. Piedra del lugar donde
Cristo fue bautizado. Parte de la tnica de Cristo, tocada la cual fue curada

la hemorrosa. Parte de la columna a la que ataron a Jess para azotarlo.


Tres de las espinas con que fue atravesada la cabeza de Cristo. Porcin de
la vestidura blanca que Herodes mand poner a Cristo. Porcin de
prpura con la que fue cubierto Cristo despus de ser azotado y coronado
de espinas. Porcin de la esponja que, empapada de hil y vinagre,
aplicaron a los labios de Cristo. Fragmentos de la Vera Cruz. Porciones de
piedra del monte Calvario donde Cristo fue crucificado. Porcin de la
lanza de Longino. Porcin de la piedra donde Cristo fue colocado al
descenderlo de la Cruz. Porcin del sepulcro donde Cristo fue depositado.
(Snchez, p. 40).
La coleccin de Mallorca, como la de Sancho Dvila, abarca varios cientos
de reliquias, muchas de ellas de santos y santas tan interesantes como santa
Afrodita y santa Acracia, mrtires, y san Venreo.
Ningn concilio se ha atrevido a desatar lo que Trento at. Incluso el
posmoderno Vaticano II ha sancionado que de acuerdo con la tradicin, la
Iglesia rinde culto a los santos y venera sus imgenes y sus reliquias autnticas .
Aunque en algn caso la reliquia no fuera verdadera, los fieles no
y erran formalmente en su culto, porque siempre lo hacen con la tcita
condicin de venerarla si es verdadera (Sala, p. 20).
Hasta el siglo XVIII, no en vano llamado de las luces, imper una credulidad
pueril hacia las reliquias. A partir de entonces, el espritu crtico de los
librepensadores y el desarrollo de la llamada ciencia positiva comenzaron a
cuestionarlas y muy pronto se sirvieron de ellas para ridiculizar a la Iglesia. Este
rechazo, aunque bienintencionado en un principio, es, por la acritud extrema y la
falta de caridad con que se practica, uno de los muchos excesos del liberalismo.
Quin reprochara a una madre haber mentido a su hijo sobre la cigea y los
Rey es Magos hasta que, y a crecido, descubre por s mismo la verdad? La
providente y abnegada Iglesia ha actuado del mismo modo. Por eso debe quedar
al margen de todo reproche cuando sus hijos crecen y alcanzan a discernir la
verdad oculta tras los mitos y los dogmas en el conjunto de tradiciones y
enseanzas que reciben de ella.
Por otra parte, la veneracin de las reliquias no es slo propia de personas
religiosas. Tambin existen las reliquias profanas. En la casa del gran polgrafo
Joaqun Costa, detrs del silln de su gabinete, se venera la mancha de grasa que
dej en la pared aquella portentosa cabeza cuando elevaba los ojos al cielo en
profundas meditaciones o fragorosas siestas. En la sala del Museo del Ejrcito
dedicada a la guerra civil del 36 se veneran los calzoncillos que vesta el capitn

Corts, hroe del santuario de Santa Mara de la Cabeza, cuando la metralla seg
su vida. Los americanos, por su parte, veneran la dentadura postiza de George
Washington que l mismo tall, en madera. Y los franceses veneran en Pars,
dentro de una urna que preside los ms solemnes desfiles, la mano ortopdica del
hroe de la Legin Extranjera, el capitn Danjou, hallada en Camerone al da
siguiente del famoso combate. Y qu decir de los paleontlogos que guardan con
mimo y se extasan en la contemplacin de coprolitos, esto es, boigas fosilizadas
de iguanodontes y tiranosaurios y dems faunas extintas? Qu otro sentido sino
el de ser reliquias tienen la casa de Beethoven en Bonn, la de Cervantes en
Valladolid, la de El Greco en Toledo? Y qu me dicen de las tres tumbas
reconocidas de Coln? En la ms aparatosa de ellas, la de la catedral de Sevilla,
cuatro colosos de bronce sostienen un atad del tamao de un utilitario cuy o
contenido, una porcin de presuntas cenizas del descubridor, cabra
holgadamente en una caja de cerillas.
Aceptemos que las reliquias estn siempre presentes en nuestra vida
cotidiana: quin no guarda una flor entre las pginas de un libro, recuerdo, como
dice Borges, de una tarde inolvidable y a olvidada? Quin no se top, en el fondo
de un cajn, con el corcho de una botella de champn, fechado un remoto 28 de
octubre del 82, y lo contempl con nostalgia antes de arrojarlo a la basura?
Quin no conserva un pequeo objeto de la persona amada, un trozo de su
cuerpo, un tirabuzn, un diente? El que esto escribe debe confesar que tiene en
grandsima estima un fatigado plumier que perteneci a Menndez Pelay o y, sin
menospreciar a nadie, no lo cambiara ni por la pluma del ala del arcngel san
Gabriel que se venera en el santuario de Sangesa, en Navarra. Por cierto, all
veneran tambin un sobrante de la tierra que us Dios para modelar a Adn.
Ya va comprendiendo el lector que un libro sobre reliquias no puede
pretender no y a agotar el tema, que es de suy o inagotable, sino ni siquiera
abarcar una mnima parte de l. Por eso, nosotros, en la tesitura de escribir sobre
las reliquias, idea que concebimos en Venecia cuando el secuestro del cuerpo
incorrupto de santa Luca, hemos preferido circunscribirnos a las reliquias de
Cristo y, para ser sinceros, tampoco hemos aspirado a recoger su catlogo
completo, sino tan slo las ms importantes, en especial la polmica Sbana
Santa de Turn.
Para su estudio, las reliquias de Cristo pueden dividirse en dos grandes grupos:
orgnicas e inorgnicas. A su vez, las orgnicas se dividen en divinas y terrenales.
Las divinas pueden ser hematolgicas (sangre de la Pasin o de la circuncisin; o
tierra de Getseman impregnada del sudor de sangre), odontolgicas (dientes de
leche; dientes saltados por la paliza de Me. 14, 65; o el estacazo de Jn. 18, 22),
crnicas (prepucios) y capilares (cabellos).
Forman las reliquias terrenales de Cristo cuatro grandes apartados: animales,
vegetales, metlicas y ptreas. La reliquia animal es, obviamente, la esponja en

que se le dio a beber hiel y vinagre. Las vegetales se clasifican en lignarias o


textiles. Pertenecen a las primeras el madero de la cruz, la tablilla con el INRI,
las espinas de la corona, la estaca con la que un escriba-polica le propin un
rapisma o estacazo en la faz, el asta de la lanza de Longinos y el cetro de caa; a
las segundas, los santos paales, las sbanas santas, los sudarios, el paoln de
Oviedo, las vernicas y las sagradas vendas. Las metlicas son los clavos santos,
los hierros de las santas lanzas y los grilletes. Las ptreas, el pesebre del portal de
Beln, el Santo Sepulcro, la tapadera del mentado sepulcro, el pavimento de la
fortaleza Antonia y, en general, las piedras que las divinas plantas hollaron en su
peregrinar por este mundo, tanto en su vida privada como en la pblica.
Y ahora, sin ms prembulos, entremos en el meollo del asunto.

Captulo 2

El Santo Prepucio
De acuerdo con el rito judo, a Jess le extirparon el prepucio (con un cuchillo de
piedra, que slo de pensarlo da repels) a los ocho das de su nacimiento. Tan
memorable acontecimiento es conmemorado cada ao por la fiesta de la
Circuncisin. Cul fue el destino de aquel anillito de carne divina es una cuestin
que, aunque pueda parecer balad, encierra ms teologa de la que a simple vista
aparenta. Es evidente que ese trocito de carne participaba, como el resto del
cuerpo del Seor, de su carcter divino. Era un trozo de Dios. Y dado que Dios es
eterno, es imposible que un trozo de su cuerpo se consuma o se pudra. Si no se
pudri, existe. Si existe, adnde fue a parar? Jesucristo, cuando instituy que su
cuerpo era el pan sacramental en la Santa Cena, no pudo dejar de incluir el
prepucio perdido como sustancia sacramental divina, dado que sin prepucio el
Hombre hubiera estado incompleto y no es pensable que un trozo de Dios
encarnado no participe de la misin sacramental del resto. Ahora bien, si ese
prepucio no se haba perdido, por ser parte de Dios y consecuentemente Dios
mismo, tena que haberse conservado y era la nica porcin de su cuerpo que
poda quedar en la tierra despus de la Ascensin. Ascendi al cielo con Jess o
permanece entre nosotros hasta la resurreccin de la carne? Si ascendi, cundo
se reintegr en el cuerpo divino, en el momento de la Resurreccin o das
despus, en el de la Ascensin? O acaso estaba y a en el cielo, esperando al
resto, desde que lo cortaron? En este caso debieron producirse dos ascensiones, la
propiamente dicha y la del prepucio. Y finalmente ostenta Jess su prepucio
reintegrado en la morada celestial, a la derecha de Dios Padre, sustancia de Dios
Padre l mismo?
La lucubracin sobre el destino del prepucio de Cristo ha poblado de
profundas cavilaciones las vigilias de muchos padres de la Iglesia. Durante ms

de un milenio ha planteado arduas preguntas de difcil respuesta a los concilios y


asambleas de la Iglesia y ha dado mucho que meditar a las conciencias. Hoy,
gracias al testimonio de la monjita Agnes Blannbekin (muerta en Viena en 1715),
conocemos la verdad: el prepucio resucit en la Resurreccin, por lo tanto est en
el cielo, felizmente reintegrado al cuerpo sacratsimo de Jess.
Las revelaciones de sor Agnes constituy en la mejor demostracin de que los
prepucios que se veneran en los distintos santuarios de la cristiandad son, todos
ellos, falsos. Quiz algn lector escptico se pregunte cmo pudo saber esta
monjita lo que tantos padres de la Iglesia y telogos no haban alcanzado a
confirmar. Pues bien, lo supo por directa revelacin divina. Sor Agnes sufra lo
indecible cuando llegaba la fiesta de la Circuncisin del Seor que ella pasaba
cavilando sobre el destino de aquel preciossimo fragmento del rgano viril del
Redentor. Un da, al comulgar,
comenz a pensar en dnde estara el prepucio. Y ah estaba! De
repente sinti un pellejito, como una cscara de huevo, de una dulzura
completamente superlativa, y se lo trag. Apenas lo haba tragado, de
nuevo sinti en su lengua el dulce pellejo, y una vez ms se lo trag. Y
esto lo pudo hacer unas cien veces Y le fue revelado que el prepucio
haba resucitado con el Seor el da de la Resurreccin. Tan grande fue el
dulzor cuando Agnes trag el pellejo, que sinti una dulce transformacin
en todos sus miembros. (Deschner, p. 130).
Nuestro personal parecer es que el sagrado prepucio debi de integrarse en
Cristo poco antes o poco despus de la Ascensin, pero en cualquier caso ese
anillito de Dios no puede estar en la tierra por ms que algunos se empeen. Sin
embargo existen o han existido hasta trece prepucios de Jess que el sacerdote
dominico A. V. Mller estudia exhaustivamente en su obra El sagrado prepucio
de Cristo (1907). Son, a saber: uno en la baslica Laterana de Roma; otro en
Charroux (cerca de Poitiers); otro en Amberes; otro en Pars; otro en Brujas; otro
en Bolonia; otro en Besanzn; otro en Nancy ; otro en Metz; otro en Le Puy ; otro
en Conques; otro en Hildesheim; otro en Calcuta. El padre Mller se deja en el
tintero unos cuantos, entre ellos el de Burgos. Estos son los seguros. Probables o
inciertos hubo algunos ms. Observar el lector que muchos de ellos se localizan
en Francia. Estos, casi sin excepcin, claman haber sido entregados a
Carlomagno por un ngel.
Cul era el verdadero prepucio si es que lo era alguno? Vay a usted a saber.
Cada uno tena sus ritos, su probanza y su historia. El de Charroux contaba incluso
con una Hermandad del Santo Prepucio y era muy venerado por mujeres
embarazadas, a las que daba suerte en el parto. En 1858, el obispo de Poitiers,
monseor Pie, testific su autenticidad y organiz una lotera para financiar una

nueva capilla ms adecuada a la majestad de la reliquia (Herrmann, p. 168).


El Santo Prepucio de Amberes, mencionado por vez primera en 1112, se
veneraba en la iglesia de Santa Mara. Despus de destilar tres gotas de sangre en
presencia del obispo de Cambray, su prestigio aument hasta el punto de que le
edificaron una soberbia capilla con altar de mrmol. Tena sus propios
capellanes, que una vez al ao lo llevaban en procesin y cada semana le hacan
su misa may or con muchos paos y lucimiento. Durante el siglo XIV le surgi un
competidor peligroso, el Santo Prepucio de Letrn, en Roma, cuy a autenticidad
atestiguaba la vidente santa Brgida. En esta circunstancia, la curia de Amberes,
viendo titubear a la clientela de su reliquia, admiti que lo que se veneraba en
Amberes no era el prepucio completo, sino un trozo considerable (notandam
portiunculam). Tambin lo apoy aron con una serie de milagros y propaganda
impresa que apuntal su culto cuando y a empezaba a decaer. No obstante, la
reliquia desapareci en 1566, con los vientos reformistas. Su competidor, el Santo
Prepucio romano, tambin haba sido robado medio siglo antes.
El Santo Prepucio de Niedermnster data del siglo XIII. Segn su piadosa
historia, el emperador Carlomagno haba obtenido del patriarca Fortunato de
Jerusaln algunas reliquias, entre las que destacaban un trozo de Lignum Crucis y
una porcin de Nuestro Salvador y Redentor. La preciosa reliquia, que se
conservaba en una cajita de plata, haba sido donada al monasterio por Hugo de
Tours (o Hugo von Touron), amigo y consejero de Carlomagno, de los que
figuraban en su squito cuando en la Navidad del ao 800 asisti a misa en San
Pedro de Roma. En aquella misa, el papa Len III otorg a Carlomagno el ttulo
imperial de Csar Augusto para que, en adelante, sirviera a la Iglesia.
Carlomagno no era lerdo y tena pensado justo lo contrario, que la Iglesia lo
sirviera a l y le permitiera arbitrar la eleccin de los papas.
Tiempo despus, Hugo de Tours cay en desgracia y Carlomagno, engaado
por los envidiosos de la corte, lo conden a muerte. Pero hete aqu que se
manifest la voluntad del Altsimo declarando la inocencia de Hugo, porque ni el
verdugo ni el propio Carlomagno pudieron descargar la espada para decapitar al
condenado. Carlomagno, viendo en el prodigio la mano de Dios, indult a su
antiguo consejero y le ofreci, en desagravio, la prenda que le pidiera. El piadoso
Hugo de Tours escogi la reliquia ms estimada del emperador, el Praeputium
Domini, es decir, el Prepucio del Seor, testigo del primer derramamiento de
sangre de Cristo en su empresa redentora.
Hugo y su esposa Aba guardaron la preciosa reliquia como oro en pao
dentro de un relicario en forma de cruz que presida el oratorio de su casa. Haba
en este relicario, adems del Praeputium Domini de la sangrienta circuncisin
de Nuestro Seor, un fragmento de la Verdadera Cruz, un poco de sangre sagrada
y algunas reliquias ms .

Pas el tiempo y el piadoso Hugo estaba preocupado por el destino final de


las reliquias. Finalmente, recordando que los filisteos haban colocado el Arca
de Dios sobre un carro tirado por vacas para que la llevaran a su destino sin
intervencin humana , decidi someter la cuestin al arbitrio del Todopoderoso
y, tomando un camello, lo carg con las reliquias y lo dej vagar. El camello
viaj por matorrales y campos, escal colinas y montaas, atraves bosques y
brezales, cruz la Borgoa hasta Francia y se dirigi a Pars [] Los parisinos
hubieran celebrado que el camello se quedara con ellos , pero el animal
continu su viaje, atraves Alsacia y slo se detuvo cuando lleg a la iglesia de
Santa Odilia en el convento de Niedermnster. All, milagrosamente, dej la
huella de la pata impresa sobre las losas del zagun. Todava la muestran al
piadoso turista en San Jaime, no lejos de la antigua capilla de los Caballeros.
Al margen de las reliquias de la Circuncisin de Cristo conservadas en
distintos santuarios de la cristiandad, el Santo Prepucio ha suministrado amplia
materia a la apologtica, a la patrstica, a la mstica y no digamos a la literatura.
El padre Salmern, S. J., propona una interesante metfora del prepucio de Jess
como anillo nupcial de las doncellas que consagran su virginidad al Seor:
Jess enva a sus esposas el anillo de carne de su preciossimo
prepucio. No es duro: enrojecido con sardnice ostenta la ley enda Por
la sangre derramada . Tambin lleva otra inscripcin que recuerda el
amor, es decir, el nombre de Jess. El fabricante de este anillo es el
Espritu Santo; su taller es el pursimo tero de Mara [] el anillo es
blando y, si lo insertas en tu dedo corazn, transformar ese corazn de
piedra en un corazn de carne compasiva [] el anillo es resplandeciente
y rojo porque nos vuelve capaces de derramar nuestra sangre y de
resistir al pecado. (Deschner, p. 129).
Este prepucio de Cristo es indistintamente recibido por sus esposas, bajo la
especie de comunin (caso de la citada sor Agnes Blannbekin), o, ms
frecuentemente, como verdadera alianza matrimonial. Santa Catalina de Siena,
segn propia confesin, portaba en el dedo el prepucio invisible de Cristo que l
mismo le haba entregado. Su confesor declar que la santa vea y senta
constantemente el prepucio de Cristo en su dedo. Certifica la veracidad del caso
el hecho de que despus de la muerte de la santa, cuando el dedo se veneraba
como reliquia, diversos devotos percibieron el Santo Prepucio inserto en l,
aunque segua siendo invisible para el comn de los observadores. Ya se sabe,
con san Pablo, que el espritu sopla donde quiere .
El de santa Catalina de Siena no es caso nico. Tambin llevaron el prepucio
de Cristo a guisa de alianza las estigmatizadas Clestine Fenouil y Marie Julie
Jahenny (1874):

Catorce hombres vieron cmo el anillo que llevaba esta ltima se


hinchaba y se volva rojo bajo la piel. Su obispo estaba completamente
entusiasmado. (Deschner, p. 129).
Ms abundantes que los santos prepucios son las reliquias de la sangre de
Jess que chorre en forma de sudor cuando la oracin en el Huerto de
Getseman (Le. 22, 43 y ss.). Casi siempre se trata de paos manchados o de
porcioncitas de tierra impregnada de sangre, pero en el monasterio de Sant Pere
de Roda (Gerona) se veneraba toda una ampolla con sangre de Cristo. Tambin,
por cierto, la cabeza de san Pedro.

Captulo 3

Los huesos de Jesucristo


En 1980, al desterrar un solar para construir apartamentos a las afueras de
Jerusaln, las excavadoras sacaron a la luz un cementerio de los tiempos de
Cristo. Entre los hallazgos figuraba una tumba familiar que contena cinco cistas
con sendas inscripciones hebreas con los nombres de las personas all sepultadas:
Mara, Jos, Jess, hijo de Jos, y Jud, hijo de Jess.
Otra cista del mismo y acimiento ostentaba el rtulo en griego Mara (Mara
de Magdala?) y otra el de Mateo. Este material pas inadvertido en su da y
permaneci archivado en un almacn del Patrimonio Arqueolgico Israel hasta
que llam la atencin de una productora de televisin britnica que en 1995,
aprovechando la Semana Santa, lo dio a conocer en un reportaje sensacionalista
que especulaba sobre la posibilidad de que los restos que contuvieron esas cistas
correspondan a la Sagrada Familia. Estas fantasas frvolamente difundidas por la
prensa amarilla carecen de toda base dado que, como se sabe, Jesucristo y su
madre la Virgen Mara ascendieron al cielo en su carne mortal, por lo que no es
posible que sus huesos fueran recogidos en osario alguno. No obstante, para los
ms tibios en la fe, la hiptesis del hallazgo de los restos mortales de Cristo sigue
siendo descorazonadora. Como declar el profesor de Oxford Keith Ward,
si se tratara de un hallazgo autntico, y o dejara de ser cristiano,
porque ello, a mi juicio, invalidara el testimonio de los apstoles y hara
perder a la figura de Jess toda su importancia. (Deus, p. 49).
Duerma tranquilo el profesor Ward en la seguridad de que es virtualmente
imposible que se puedan localizar los restos de Jesucristo, o de cualquier otro

hebreo de su tiempo, puesto que, a mediados del siglo I, las tumbas de Jerusaln
y sus entornos se vaciaron como medida de purificacin y los huesos se apilaron
en osarios colectivos.

Captulo 4

El maravilloso descubrimiento de Secondo Pia


La ms famosa de las presuntas reliquias de Cristo, la Sbana Santa de Turn, es
una pieza de lino de 432 cm por 110 cm en la que se distinguen una figura frontal
y otra dorsal de un hombre desnudo a tamao natural. El tejido se conserva
aceptablemente bien, aunque presenta algunos agujeros de quemaduras
convenientemente remendados.
Durante cinco siglos, el Santo Sudario de Turn no fue ms venerado que la
docena y media de sudarios, paos de Vernica, mortajas y otras presuntas
reliquias de la Pasin del Seor dispersas por diversos santuarios de la cristiandad.
Quiz una de las razones de esta inadvertencia estribe en que se ostensionaba, es
decir, se mostraba, muy de tarde en tarde: en el siglo XIX, por ejemplo, slo se
celebraron cinco ostensiones. Pero en 1898 la reliquia se hizo, de pronto, famosa.
Aquel ao, el Estado italiano organiz en Turn, rumorosa orilla del Po, una
magna exposicin nacional conmemorativa del cincuentenario del reino de Italia.
Iba a ser una fiesta de exaltacin del Estado laico acrecentado por la derrota de
la Iglesia como poder temporal y a costa de los territorios arrebatados al Estado
vaticano en 1871. La Iglesia organiz una magna contraexposicin sin escatimar
medios. Todava respiraba por la herida y se haba propuesto eclipsar la
celebracin del Estado italiano. Nada ms humano.
La exposicin de la Iglesia, denominada de Arte Sagrado, Misiones y Obras
Catlicas , ocupaba diez mil metros cuadrados en torno a una esplndida rotonda
central. La principal atraccin, un diorama de la Pasin de Cristo, cost ms de
140 000 pesetas de las de entonces, una verdadera fortuna.
En una exposicin religiosa organizada en Turn no poda faltar la Sbana
Santa. La ostensin de la reliquia se haba anunciado para el 11 de may o, pero,
debido a la delicada situacin poltica por la que atravesaba Italia (motines

revolucionarios en Roma y Miln, atentados anarquistas a la orden del da), los


organizadores del piadoso evento optaron, prudentemente, por aplazar la
ostensin hasta que los nimos se hubieran calmado. Finalmente, restablecido el
orden por la fuerza pblica, pudo ostentarse la reliquia el 25 de may o. A las
nueve de la maana de aquel venturoso y florido da, los visitantes deseosos de
contemplar la reliquia fueron pasando por taquilla y, provistos del
correspondiente pase, formaron largas colas frente a la catedral. Los
predicadores iban advirtiendo que el seor arzobispo haba decretado
excomunin ipso facto de quien osara sacar un hilo de la preciosa tela, o tocarla
o besarla sin el permiso correspondiente (Hernndez, p. 25). Una precaucin
quiz excesiva si tenemos en cuenta que la sbana se exhiba a considerable
distancia de los visitantes, sobre el altar may or y protegida por un cristal
enmarcado que sostenan, en posicin vertical, dos ngeles orantes. Queremos
decir esculturas de ngeles, naturalmente. Aparte de que, a uno y otro lado,
montaban guardia unos cuantos pollancones piamonteses procedentes del
seminario.
El xito de pblico fue tal que el primer da se vendieron ms de setenta mil
entradas. Este logro anim al arzobispo a establecer turnos nocturnos, uno de
nueve a doce de la noche y otro de doce a tres de la madrugada. A intervalos
convenientes se celebraba la santa misa y se daba de comulgar a los presentes.
En los ocho das que dur la ostensin pas por taquilla ms de un milln de
personas, que quedaron muy edificadas y espiritualmente confortadas.

La Sbana Santa. A la izquierda, tal como aparece, en negativo. A la derecha,


en fotografa positivada.
La ltima vez que se haba ostensionado (ostentado u ostendido) la reliquia
haba sido treinta aos atrs, en 1868. Como era previsible que transcurrieran
otros tantos aos antes de la siguiente ostensin, la comisin organizadora del
evento solicit permiso para fotografiar la reliquia a su legtimo propietario, el
rey Humberto. De este modo, la fotografa se podra reproducir en estampitas
que los devotos sin duda se apresuraran a adquirir. El rey, que era hombre
chapado a la antigua, se resisti al principio alegando que la preciosa tela se
podra convertir en objeto de especulacin (Hernndez, p. 29). No obstante, al
final, dio su brazo a torcer y consinti en que se fotografiara la sbana.
Secondo Pia, un fotgrafo aficionado pero de moral intachable y persona de
toda confianza, mont su cmara frente a la sbana ostendida. Una cmara que

Julio Marvizn, especialista en la Sbana Santa, compara, con elegante gracejo, a


un cajn de higos, si se me permite lo coloquial del trmino (Marvizn, p. 30).
El artilugio se venera actualmente en el Museo Sindonolgico de Turn. Es una de
sus piezas fundamentales.
Secondo Pia, despus de vencidas ciertas dificultades tcnicas, tom unas
placas de la Sbana Santa.
Y fue al revelarlas cuando se manifest el prodigio.
Qu apareca en las placas de Secondo Pia?
La imagen de la sbana result ser un negativo fotogrfico que, al trasladarse
al negativo de Pia (que en realidad actu como un positivo) mostraba los detalles
que el negativo original vedaba al ojo humano.
Lo que la Sbana Santa ocultaba era una fotografa de Jesucristo!
A finales del siglo XIX era la fotografa un invento relativamente reciente,
una magia que todava maravillaba a muchos. El fortuito descubrimiento de
Secondo Pia demostraba que existan fotografas de Cristo que revelaban, con
toda precisin de detalles, no slo sus divinas facciones sino las seales que la
tortura dej en su cuerpo crucificado. La noticia, divulgada por la prensa de todo
el mundo, caus sensacin. En su crnica del 14 de junio de 1898 el corresponsal
de LOsservatore Romano escriba:
La nueva de este hecho se ha difundido al punto, empegando
inmediatamente una nueva peregrinacin a la casa del hbil y dichoso
artista [] hemos visto los rasgos del Redentor, y hemos sido los primeros
en volver a verlos despus de diecinueve siglos, cuando nadie se hubiera
atrevido a concebir tan cara esperanza.
Durante unos das, las fotos de Cristo dieron tema de conversacin en
mentideros, mercados, casinos y barberas, pero tambin en sacristas y snodos
episcopales. Los crey entes, y la Iglesia en general, defendieron la autenticidad
del sudario; pero los agnsticos y ateos, especialmente los ms radicales (eran los
tiempos dorados del anarquismo y la insurgencia), se mofaron del prodigio
desprecindolo, sin ms, como otra supersticin de la Iglesia. A la postre, la
controversia sirvi para que aumentara la popularidad de la reliquia.
En aquellas circunstancias, la jerarqua eclesistica estim adecuado
enriquecer su muestra con la prodigiosa fotografa de Cristo que le deparaba la
providencia. Con este propsito habilit una sala para la exhibicin (que no
ostensin, dado que no se trataba del original) de la fotografa maravillosa. El
instinto escenogrfico y el dominio de los efectos especiales que la Iglesia ha
adquirido despus de tantos siglos de retablos y funciones religiosas, coady uvaron
para que el montaje de la fotografa de Secondo Pia resultara un gran acierto. La
placa se dispuso en el centro de una espaciosa sala cuy os lmites difuminaba un

fondo neutro de tapiceras colgantes. En el corazn mismo de la misteriosa


penumbra, una tenue luz casi sobrenatural surga de la parte posterior de la foto
enmarcada.
El ltimo da de la ostensin de la Sbana Santa, Turn protagoniz una
manifestacin de fe sin precedentes:
El pueblo abarrotaba las plazas y calles ady acentes a la catedral []
la muchedumbre de fieles inund en pocos minutos el sagrado recinto,
mientras continuaban en la plaza las cofradas y las asociaciones pas, los
nios de los asilos y de los varios institutos religiosos con sus emblemas y
estandartes.

Detalle de la fotografa positivada.


Todo ello
a los acordes de la marcha real, del volteo de campanas y de
cincuenta caonazos que anunciaban la clausura de la fiesta religiosa.
(Hernndez, pp. 37-38).
Antes de devolver la Sbana Santa a su estuche, las piadosas manos de sus
custodios sustituy eron por un forro nuevo de seda roja el antiguo que y a tena
treinta aos (le haba sido aadido cuando la ostensin de 1868). Del antiguo
hicieron diversas reliquias que distribuy eron entre personas ilustres e instituciones
pas.
Luego, la Sbana Santa fue restituida a la solemne quietud de su santuario.
Pero y a nada sera como antes.
El misterio de la sagrada reliquia se haba redoblado. Desde el
descubrimiento de la fotografa de Cristo, el nmero de peregrinos haba
aumentado. No era posible y a contemplar la reliquia. Quiz no volviera a
ostenderse (u ostentarse, quiz?) para aquella generacin, pero a la fe de los
devotos visitantes les bastaba con saber que en aquel estuche plateado se contena
el portento. La sabia arquitectura de la capilla-santuario, obra de Guarini,
contribua poderosamente a reforzar la espiritualidad del lugar. La Iglesia,
admirable en tantos aspectos, nos sorprende, una vez ms, con su innata habilidad
para provocar emociones msticas mediante efectos especiales. Escuchemos la
voz autorizada de la seora Siliato:
Para llegar a la escalinata que sube a la misteriosa capilla de la Sbana hay
que atravesar primero las naves de la catedral. Es, pues, necesario sumergirse
antes, como preparacin, en un ambiente y a de por s sagrado, desde el que se
hace ms fcil acceder al sanctasanctrum, que est como escondido detrs del
propio templo.
Al fondo, a uno y otro lado del altar may or, se abren las dos altsimas puertas
desde las que arrancan dos escaleras paralelas de mrmol oscuro con una curva
sinuosa, hacia una altura que, a primera vista, no puede apreciarse.
El muro del fondo del templo se cierra [] con vidrieras, detrs de las cuales
se intuy e, ms que verse, el objeto preciossimo. Las vidrieras estn a tal altura
que desde all debera derramarse durante el da la luz del sol sobre el templo; sin
embargo, se difumina una luz lejana y mstica que ilumina el objeto, que est
all, detrs, a una altura desproporcionada y sorprendente, como una medieval

aparicin del Santo Grial.


Jams en la historia se supieron aliar de tal manera la grandiosa voluntad de
unos protectores y la intensidad de inspiracin de un arquitecto, como lo hicieron
los Saboy a y el barroco Guarini, para expresar la trascendente exclusividad de
un objeto y para modelar, de manera verdaderamente nica, el espacio que
deba acogerlo [].
Lo que el artista quiso expresar es ciertamente esto: una santidad
incomparable, una separacin de lo terreno, un dramtico y fulgurante privilegio,
una especie de estigma [sic] arquitectnico.
El lugar, sin un solo ngulo recto a no ser la lnea cuadrada de aquella caja,
parecida a un atad, logra transmitir la barroca vibracin mstica que el
arquitecto haba imaginado. Y el extraamiento de la sensacin espacio-tiempo
es tan total que, al bajar la escalera para salir, muchos han experimentado
hasta el ltimo de los peldaos una sensacin de vrtigo difcilmente
controlable. (Siliato, pp. 117-119).

Captulo 5

Una ciencia ha nacido


El descubrimiento de la presunta fotografa de Cristo en la Sbana Santa coincidi
con el recrudecimiento de una vieja polmica entre catlicos y anticlericales
sobre la legitimidad de la Iglesia. Espaa, Italia, Francia, los pases catlicos en
general, se encontraban escindidos en dos bandos irreconciliables, de un lado la
Iglesia y los intelectuales catlicos que la apoy aban; en el bando opuesto, los
librepensadores partidarios del Estado laico.
La faccin clerical, aunque defenda sus posiciones con denuedo, haba
perdido mucho terreno ante los avances de la ciencia positivista. Segn los
positivistas slo es verdadero lo que se ve, lo que se toca, lo que se pesa y lo que
se mide. Lo maravilloso. Dios, diablo, ngeles, cielo, infierno, quedaba excluido.
La teologa, dado que no acta sobre materia mensurable ni comprobable, se
rechazaba como seudociencia. Las incoherencias de la Biblia y la mitologa
cristiana eran desveladas y ridiculizadas por exegetas laicos. Publicaciones de
signo anticlerical propalaban las incongruencias del mensaje cristiano y la
falsedad cientfica de la Biblia. Al propio tiempo, algunos historiadores aireaban
los abusos de poder del papado a lo largo de la historia. Los peridicos
anticlericales envenenaban a la clase obrera con textos de librepensadores
condenados por la Iglesia. As el de Diderot, que intenta demostrar lo absurdo que
es un Dios que deja matar a Dios para aplacar a Dios o el de Weissenborn
cuando dice: Desde que dej crucificar a mi hermano para hacer las paces
conmigo, s lo que tengo que pensar de mi padre .
Naturalmente, la Iglesia se defendi con ahnco, pero y a no dispona de los
medios que tuvo en el pasado (la Inquisicin haba sido abolida, incluso en
Espaa, donde se ejecut al ltimo hereje, un maestro cataln, en 1826), y
aunque el Syllabus Errorum de Po IX haba declarado anatema al que negara las

profecas y milagros narrados en las Escrituras, no existan y a los medios de


coaccin necesarios para defender los dogmas de los ataques de sus detractores.
El resultado fue que los librepensadores insistieron tercamente en rechazar los
milagros de la Biblia. De nada sirvi que el Concilio Vaticano I declarara que el
papa es infalible, dado que est ungido con su carisma sagrado, y, por lo tanto, su
voz es la voz del Espritu Santo. Ni aun as aceptaron los renuentes el magisterio
del pontfice.
Corran malos tiempos para la Iglesia. Cuando el asunto de la Sbana Santa
sali a la luz, fue inevitable que se convirtiera en municin dialctica para los dos
bandos enfrentados. Los eclesisticos defendan la legitimidad de la reliquia; los
librepensadores, la acusaban de ser una falsificacin ms, de las muchas que
haba perpetrado la Iglesia para embaucar al pueblo ignorante. Slo cinco aos
despus de la publicacin de las fotografas de Pa, el erudito espaol Modesto
Hernndez tena catalogados ms de tres mil artculos aparecidos en revistas y
peridicos de toda especie y numerosos folletos (p. 155).
Los nuevos devotos de la Sbana Santa inventaron una nueva ciencia, la
sindonologa (aunque esta denominacin slo se divulg muchos aos despus).
La palabra proviene del griego sindone, sbana, como se denomina la
mortaja de Cristo en los Evangelios. El objeto de la sindonologa es el estudio de
la Sbana Santa. Un objeto limitadsimo, podra objetarse (pues se cifra
nicamente en una pieza de tejido de lino), si se compara con cualquiera de las
llamadas ciencias positivas, geologa, biologa, matemticas, astronoma que
no tienen ms lmites que el universo. De hecho, todas estas ciencias se han
convertido en auxiliares de la sindonologa y la lista se ampla de da en da
incluso con las aportaciones ms sorprendentes; por ejemplo, los
paleoclimatlogos, los arqueoqumicos, los vulcanlogos [sic] mencionados por
Corsini (p. 127). Y exorcistas, debemos aadir, dado que en algn momento los
sindonlogos consideraron la posibilidad de que la Sbana Santa fuera un
artefacto fabricado por el diablo para poner en aprietos a la Iglesia: y si ese
origen fuera del genio del mal sera precisamente la Iglesia cristiana el blanco de
tal insidia (Stevenson, p. 211). Afortunadamente, despus de cuidadoso
examen, se ha descartado la intervencin del Maligno.
Lamentablemente, y a pesar del noble empeo de sus practicantes, la
sindonologa nunca ha superado la categora de seudociencia, dado que se halla
lejos de cumplir las cinco condiciones que el mtodo cientfico o experimental
requiere: delimitacin del objeto de estudio; observacin escrupulosa de todo lo
que se refiere a ese objeto, anotando todos los datos esenciales y eliminando los
accesorios; formulacin de una hiptesis sobre el objeto, y, finalmente,
sometimiento de esta hiptesis a ensay o para probarla o refutarla. Si la hiptesis
resulta cierta despus de esas pruebas, pasa a constituir una teora. Por otra parte,

la sindonologa carece de un requisito esencial de toda ciencia para


evitar que estudiosos bienintencionados presenten como datos cientficos
meras especulaciones subjetivas: no existe oposicin cientfica, no hay
expertos que propongan una teora alternativa y se esfuercen tanto como
los sindonlogos por probar lo contrario. (Hanlon, p. 96).
Ciertamente existen poderosas organizaciones sindonolgicas empeadas en
probar que la Sbana Santa es la mortaja de Jesucristo, pero los cientficos
independientes no se molestan en refutar tan peregrina aseveracin,
sencillamente no toman en serio a los sindonlogos. Por otra parte cabe
preguntarse si los propietarios de la sbana habran permitido el examen directo
de la reliquia por cientficos que trabajaran sobre la hiptesis de su falsedad.
Hasta hoy, los nicos investigadores verdaderamente independientes que han
analizado la sbana han sido los laboratorios del radiocarbono que la fecharon
como obra medieval.
La falsedad cientfica de la sindonologa es, por otra parte, explcitamente
reconocida por uno de los ms prestigiosos sindonlogos espaoles, Julio
Marvizn, quien no tiene reparo en confesar repetidamente (pgina 34 y
nuevamente en la 68 de su libro) que los hombres de ciencia que la han
estudiado jams pensaron en subordinar la fe a la razn . Es decir, que, en todo
momento, la fe predomin sobre la razn. Esta apreciacin es evidente y no
podemos dejar de estar de acuerdo con ella, aunque considerando las firmes
convicciones sindonolfilas que Marvizn expone en otros pasajes de su obra, nos
asalta la duda de si el autor habr querido decir justamente lo contrario de lo que
dice. Redactado de este otro modo: jams pensaron subordinar la razn a la
fe , parece que su texto se ajustara mejor al pensamiento del autor. Aunque,
por otra parte, si lo dice dos veces, y con las mismas palabras, ser porque est
plenamente convencido de ello. O quiz sea que el subconsciente lo traiciona. No
s.
En la base de la metodologa cientfica est el rechazo de la cosmologa
teolgica, que es lo que la seudociencia sindonolgica quiere probar
disfrazndose de mtodo cientfico (y disimulando su vieja aspiracin de derrotar
a la ciencia positivista en su propio terreno). Aunque intente disimularlo, la
sindonologa parte de la hiptesis de que el hombre de la sbana es Cristo y a su
demostracin aplica el mtodo cientfico aunque lo haga parcial y
defectuosamente. Es cierto tambin que, para conseguir sus fines, la sindonologa
escamotea o falsea los datos objetivos que invalidaran su hiptesis, y
paralelamente sobrevalora, incluso tergiversndolo, cualquier dato parcial que
pueda corroborar su teora. En este autoengao, los sindonlogos alcanzan
extremos verdaderamente patticos, incluso omitiendo lo evidente cuando no les
conviene.

Los sindonlogos, en su afn por divulgar su mensaje, se esfuerzan en dar la


impresin de que la comunidad cientfica internacional los respalda. La dura
realidad es que, a pesar de su inters arqueolgico, la Sbana Santa slo ha
concitado la atencin de una exigua minora de estudiosos atrados, en la inmensa
may ora de los casos, por razones ms religiosas que puramente cientficas. Estos
ciudadanos que han puesto sus conocimientos al servicio de la religin concitan la
admiracin de la hermandad sindonolgica con estudios trufados de tecnicismos
y jerga cientfica incomprensible para el profano. Fcilmente se les podra
aplicar la crtica que los sindonlogos aplican a los detractores de la Sbana:
Con qu derecho se supone que todos los lectores son [] ignorantes,
casi analfabetos y fcilmente obcecados por cuatro formulitas o citas
sobre las cuales slo los expertos pueden decir algo y que el lector
comente supone y ni siquiera lee? (Sol, pp. 461-462).
Alguna vez se ha insinuado, con malvola intencin (y quiz movidos por la
secreta envidia que el agnstico profesa al crey ente), que la excentricidad de
estos cientficos sindonlogos es producto de la pura vanidad de unas personas
necesitadas de estimacin social y profesional y anhelantes de que alguien
admire sus conocimientos ordinariamente consagrados a oscuras y rutinarias
labores. Ya en los mismos inicios de la discutible ciencia sindonolgica, su primer
adepto espaol sala al paso de esta acusacin poniendo la venda antes de recibir
la pedrada: los cientficos que confirman la autenticidad de la Sbana Santa
trabajan no por el egosmo de que el mundo aplauda sus aptitudes cientficas,
sino por el noble deseo de que resplandezca la verdad (Hernndez, p. 303).
Por otra parte, un cientfico, como todo hijo de vecino, tiene todo el derecho a
ser vanidoso, a ser excntrico e incluso a estar chiflado. Aparte de que ningn
hombre de ciencia es infalible. De hecho solamente el papa es infalible. (Y hasta
la presente ningn papa ha ratificado la autenticidad de la Sbana Santa. Po XII,
en una ocasin, la alab, pero no hablaba ex ctedra. De haberlo hecho, hubiera
sido infalible y todo nuestro razonamiento sera balad; como catlicos, ni siquiera
lo habramos considerado). Que una persona sea perita en una determinada
ciencia no presupone necesariamente su cordura ni es garanta de su
imparcialidad y buen juicio. El cientfico tiene, como humano, perfecto derecho
a equivocarse, incluso a obsesionarse con una hiptesis preconcebida y supeditar
a ella sus conocimientos, a ver solamente lo que quiere ver, despreciando lo que
no conviene a sus fines.
Ya hemos visto que la sindonologa, lejos de ser simplemente el desahogo de
un puado de excntricos o fanticos, tiene una justificacin filosfica. Su
aparicin y posterior desarrollo slo se explica en el contexto de la reaccin
catlica contra las embestidas de la ciencia positivista. Todava hoy, la vigencia

de la seudociencia sindonolgica se inscribe en la batalla entre cristianos


radicales y agnsticos liberales que soterradamente contina en todos los pases
de la cristiandad. Las cuestiones superficiales que estas facciones debaten suelen
ser poder poltico y sistema educativo, pero resulta evidente que, en el fondo, lo
que se dilucida es si Cristo era Dios y resucit o si, por el contrario, slo era un
hombre y todo lo que ha venido despus ha sido un tinglado poltico y econmico
montado sobre la manipulacin de su figura por la Iglesia y los aliados de la
Iglesia.
Durante su primer medio siglo de existencia, la sindonologa se mantuvo en
un nivel discreto, intentando cumplir dos objetivos: confirmar y ampliar los datos
suministrados por los Evangelios. La confirmacin es forzosamente limitada,
pero la ampliacin puede extenderse hasta el infinito extray endo de la Sbana
Santa detalles inditos sobre las circunstancias de la muerte de Jess. En este
sentido, la literatura sindonolgica acumulada a lo largo de este siglo justifica
sobradamente que los adeptos a la Sbana Santa la denominen tambin el Quinto
Evangelio.
Los sindonlogos, en su noble anhelo por ratificar histricamente la Sbana
Santa, han recurrido frecuentemente a los Evangelios. Aqu, una vez ms, surge
el conflicto entre ciencia y fe. La fe es un estado de gracia que no debe
confundirse con la historia, que es una ciencia. Como cristianos estamos
obligados a creer que los Evangelios son palabra revelada por Dios, que lo que
contienen no slo es verdad sino la Verdad. Pero como obra histrica,
considerados fuera del mbito de la fe, no son en absoluto fiables; son
narraciones de tercera o cuarta mano, muy manipuladas, plagadas de
tabulaciones y ley endas, de incoherencias y contradicciones. Es natural que as
sea, dado que se escribieron muchos aos despus de la muerte de Jesucristo,
cuando y a el Salvador se haba transformado en una ley enda que los adeptos a su
secta alimentaban continuamente con nuevas invenciones. Adems, los
evangelistas falsearon la vida de Jess a sabiendas en su noble anhelo por dotar al
cristianismo y a la figura del fundador con un significado y unos contenidos que
nunca tuvo.
A nadie se le oculta que el dogma de la Resurreccin puede parecer
irracional si se considera cientficamente, es decir, a la mera luz de la razn. Que
el cadver de un hombre salvajemente torturado se desintegre mgicamente en
la tumba donde est encerrado para luego integrarse y aparecerse a sus amigos
y conocidos es difcilmente admisible por una persona en su sano juicio.
Apurando las posibilidades, alguien podra objetar que pudo tratarse de una
alucinacin o un fantasma, pero tal suposicin no se sostiene puesto que el
aparecido permiti que un incrdulo le introdujera dos dedos en una de sus llagas
para demostrar que no haba truco (el dedo en cuestin, ndice de la mano
derecha de santo Toms, se venera en la baslica romana de Santa Croce). La

otra posible explicacin, que se tratara de un zombi, es decir, de un muerto


viviente, es igualmente inaceptable a la luz de la ciencia moderna. El antroplogo
y etnobotnico Wade Davies ha demostrado que los zombis de Hait son, en
realidad, sujetos en estado catalptico, de muerte aparente, que han sido
drogados por un brujo o bokor con el llamado polvo zombi o veneno zombi. Esta
poderosa droga tiene como ingrediente crtico la tetrodoxina obtenida del pez
globo (por cierto tambin integrante de la devastadora culinaria japonesa del
fugu). Efectivamente, una persona zombificada puede parecer muerta y ser
reanimada por medio de otra droga tras permanecer sepultada durante unas
horas. No obstante, las lesiones cerebrales provocadas por las pcimas lo
convierten a veces en un ser obnubilado y sin voluntad que puede pasar por
muerto viviente (Davies, p. 125). Es difcil, por no decir imposible, atribuir la
Resurreccin de Cristo a un caso de zombificacin. Ello requerira explicar por
qu conductos un fenmeno especfico de la cultura haitiana (y nicamente
documentado en aquella sugestiva isla caribea a partir del siglo XVIII) se ha
podido extrapolar en la historia juda del siglo I.
La conclusin es evidente: Jesucristo no fue ni fantasma ni zombi. No existe
explicacin racional satisfactoria de la Resurreccin. Por eso, la Iglesia, obrando
con su habitual prudencia, ha elevado todo el asunto a la categora de misterio,
liberndonos del trabajo de intentar comprenderlo. Y ese misterio es, adems, un
dogma, lo que nos obliga, como cristianos, a aceptarlo. No hay ms que hablar.
Lo creemos a puo cerrado y punto. Y as entramos a participar en sus efectos
salvficos, que es lo verdaderamente importante.
Algn aficionado a la ciencia ficcin podra alegar la posibilidad de invertir el
tiempo, tericamente probada por la teora de la relatividad, e incluso la
conjeturable
construccin
futura
de
una
de
esas
mquinas
desintegradoras/integradoras capaces de obrar tal maravilla. Nadie sabe si esta
fantasa futurista llegar algn da a ser realidad con el adelanto de las ciencias.
Lo difcil de admitir por los incrdulos, en el caso que nos ocupa, es que el
prodigio ocurriera en tiempos de los romanos y por arte de magia o por la
intervencin de los habituales entes superiores, pero para eso precisamente est
la fe, que mueve montaas. Se aplica la fe y el problema deja de serlo.
Contra los hipercrticos que aseveran, henchidos de orgullo intelectual, que no
es posible que un muerto resucite, se puede argumentar que si se trata de un
hroe o de un Dios, o hijo de Dios (y por tanto Dios mismo), como sucede en el
caso que comentamos, esta Resurreccin es perfectamente plausible, y no faltan
ejemplos antiguos que lo avalan. Ah estn los casos de Hrcules, de Aquiles, de
Osiris, de Dionisos, de Atis y de Adonis, todos ellos muertos y resucitados, por
citar solamente algunos de los ms notorios.
En la etapa paleosindonolgica, que situaremos entre 1898 y 1950, unas
docenas de estudiosos impulsaron la seudociencia. Lo hicieron de manera

individual y en cierto modo heroica, esforzndose en explicar la formacin de la


imagen de la sbana por medios naturales. Sera a partir del robustecimiento de
las cofradas sindonolgicas y de la creacin de una internacional
sindonolgica , fenmeno que ocurre especialmente en los aos sesenta, cuando
la sindonologa (o neosindonologa, para distinguirla de la paleosindonologa) c
obr fuerzas suficientes para atreverse a postular una explicacin sobrenatural en
la formacin de la imagen. Lo que hoy pretenden los sindonlogos es probar
cientficamente un dogma de fe, el milagro de la Resurreccin de Cristo, con
ay uda de la Sbana Santa.
El mensaje final de la sindonologa es claro: si durante el siglo XIX y lo que
va del XX alguien pens que la ciencia haba derrotado a la teologa, ahora
resulta que la ciencia ms avanzada del siglo XX viene a confirmar a la teologa.
Si los racionalistas hicieron mofa y escarnio de la idea de un muerto que resucita,
desprecindolo como la may or mentira del cristianismo, ahora no tendrn ms
remedio que rendirse a las pruebas cientficas y reconocer que el prodigio
ocurri.
Los estudios sobre la Sbana Santa pueden generar una seria revisin
del naturalismo que ha estado hasta hace poco dominando el pensamiento
occidental. (Stevenson, p. 201).
Dios reservaba la sbana para animar la fe en una poca en la que
abundan los dudosos y los indecisos hasta entre los crey entes. (Stevenson,
p. 218).
[La Sbana constituy e una] fuerte prueba emprica en favor de la
creencia en Dios. (Stevenson, p. 218).
La resurreccin de Jess es una amenaza para la visin naturalstica
del mundo. (Stevenson, p. 210).
Podra ser un poderoso factor en pro de la causa de la evangelizacin
del mundo moderno [] Ser tal vez que la sbana ha sido concedida
como una seal a los tiempos? Precisamente en una poca en que la
ciencia ha ido poniendo dificultades a la fe, he aqu que esta misma
ciencia parece haber ido ahora tan lejos como para suministrar pruebas
de la validez, de ese mismo Evangelio. (Stevenson, p. 19).
Es decir, a partir de este inslito objeto, que prueba cientficamente la
Resurreccin de Jesucristo, la humanidad no tendr ms remedio que aceptar la

existencia de Dios y la legitimidad del catolicismo frente a las otras religiones.


Una conclusin tan taxativa quiz parezca arriesgada a los tibios y flacos de fe,
pero los sindonlogos ms relevantes concuerdan en este punto, y Julio Marvizn
zanja la cuestin irrevocablemente: Hasta la ciencia dice que Cristo ha
resucitado (p. 108).
El caso es que estas deducciones teolgicas de la neosindonologa suscitan
suspicacias entre los telogos titulados que ven sus predios invadidos por
bienintencionados pero superficiales telogos que aspiran a ay udar a Dios a
clarificar un misterio que l se ha reservado para s (Sol, p. 475). Un caso ms
de intrusismo profesional, tan comn en los confusos tiempos que padecemos.
Citemos, por va de ejemplo, un caso concreto. El padre Sol, S. J., arrastrado por
su pasin sindonolgica, incurre en pequeos deslices doctrinales que, aunque no
restan bondad a su conclusivo libro, s pudieran introducir la semilla de la duda en
la grey cristiana, especialmente en lectores escrupulosos y poco trabajados
teolgicamente: as, cuando glosa las palabras de Jess: Padre, perdnalos
porque no saben lo que hacen , y se pregunta retricamente: No lo saban
aquellos fariseos y aquellos escribas? (Sol, p. 331), tal inquisicin no parece
pertinente. Si Dios mismo. Cristo, que es omnisciente, que lo sabe todo, le acaba
de aseverar que aquellos say ones no saben lo que hacen, quin es el padre Sol,
S. J., para enmendarle la plana al Creador poniendo en duda si lo saban o no lo
saban? Acaso insina el piadoso sacerdote que Dios sufri un lapsus
momentneo dado lo delicado de su situacin? Conforta encontrar dos pginas
adelante (p. 333) la confirmacin de que el padre Sol, S. J., sigue convencido de
la omnipotencia divina ( era el Padre quien en cierta manera diriga los
acontecimientos ), Ahora bien, esa locucin en cierta manera vuelve a
suscitar razonables dudas que conturban el nimo del crey ente escrupuloso. Hay
que determinar claramente si Dios diriga los acontecimientos o no los diriga. Su
voluntad sobre el asunto deba ser clara. Si Dios, en su omnipotencia, dirige
TODOS los acontecimientos, cmo puede el buen jesuita dudar de ello? Lo que
nos trae a la memoria el caso de aquel pobre cura de misa y olla, prroco en
cierto pueblo serrano, que comenzaba las homilas dominicales diciendo: Como
deca Jesucristo, y en cierto modo tena razn .
No quisiramos apartarnos del lema. Solamente pretendamos manifestar
nuestro completo acuerdo con los doctores de la Iglesia, cuy o sentir es que la
sindonologa no debe arrogarse facultades teolgicas. Limtense los sindonlogos
a confirmar el Evangelio a un nivel puramente descriptivo, esto es, a la
ratificacin y glosa de los variados tormentos padecidos por Cristo en la cruz;
dseles, si menester fuera, una opcin a convalidar sus estudios con otros de
rango superior, como variedad de medicina forense (arqueoforense quiz?),
pero no se metan en camisas de once varas, en los peligrosos mdanos de la
sagrada teologa. Contine cada cual en su parcela, sindonlogos en la suy a,

telogos en la que les es propia, y Dios en la de todos. Uno se pregunta, a la vista


de tantos devotos sindonlogos a los que la creencia en la resurreccin de un
difunto les podra parecer, en el fondo, irracional, si se aferran a los postulados de
la sindonologa para apuntalar su fe agrietada por los embates del racionalismo
moderno. Porque, como dijo san Pablo, si Cristo no ha resucitado, vuestra fe
est vaca [] Si lo que esperamos en Cristo fuera slo para esta vida, seramos
los hombres ms dignos de compasin (1 Cor. 15, 17-19).
El empeo de los neosindonlogos resulta doblemente enternecedor porque
manifiesta que se trata de buenas gentes empeadas en salvar a la humanidad
devolvindola al camino recto con insistencia evanglica. No tiene mucho sentido
objetar que la seudociencia sindonolgica no puede contribuir a tan alto empeo
debido a que manipula tcnicas cientficas para probar una manifiesta falsedad.
Esto sera si se tratara de una ciencia positiva con los mtodos y objetivos que le
son propios. Pero si interviene la fe, la sindonologa, como seudociencia ,
cobra toda su coherencia.
Finalmente hay que consignar que, en esta diatriba en favor o en contra de la
autenticidad de la sbana, los sindonlogos se las han arreglado para jugar con
ventaja. Ellos no exponen nada: si la Sbana Santa es verdadera, demuestra de
una tacada que Cristo resucit y que la religin catlica es la buena; si, por el
contrario, es falsa, solamente la reliquia, no la Iglesia, se desacredita. Ya en 1903,
Modesto Hernndez, pionero de la sindonologa en Espaa, lo declaraba
francamente:
Pero si lo que no es creble un da u otro se demostrara
palmariamente su falsedad, no por ello habra derecho a condenar la
credulidad de las piadosas generaciones que la amaron y veneraron []
ni menos sufrira menoscabo alguno la religin catlica; ni tampoco
redundara en desprestigio de su Santa Iglesia, nica y verdadera
expresin fidelsima de la misin divina de Jesucristo Redentor.
(Hernndez, p. 308).
Por lo tanto, la Iglesia y sus jerarquas deban quedar al margen del asunto,
inclumes. As se han mantenido, con sabia prudencia, dejando hacer a los
sindonlogos a ttulo particular; y cuando el anlisis del carbono demostr que la
sbana slo databa del siglo XIV, la Iglesia, a travs de su legtimo representante
en el asunto, el cardenal de Turn, fue la primera en acatar los resultados y
admitir que en adelante considerara la reliquia solamente por su valor
iconogrfico.

Captulo 6

Con engao y maldad


El tejido de la Sbana Santa se ha fechado entre 1260 y 1390 por el
procedimiento del carbono-14 (que, en adelante, denominaremos simplemente
radiocarbono). Dichas fechas concuerdan con la aparicin histrica de la
reliquia, en 1353, cuando el caballero Godofredo de Charny la don a Lirey, una
colegiata a ciento cincuenta kilmetros de Pars. En 1389, el obispo de Troy es
dirigi una carta al papa denunciando la falsedad de la reliquia y el tinglado
milagrero que sus propietarios haban organizado en torno a ella con nimo de
lucro.
El den de Lirey, con engao y maldad, movido por la avaricia, no
con fines devocionales sino por codicia, provey su iglesia con un pao
pintado con artificio, en el cual, de un modo ingenioso, estaba pintada una
doble imagen de hombre por delante y por detrs, asegurando falsamente
que era el sudario mismo en el que fue envuelto nuestro Salvador
Jesucristo en el sepulcro, en el cual la imagen del Salvador con sus heridas
haba quedado impresa. Y esto fue divulgado no slo en el reino de
Francia sino en el mundo entero, por lo que acudan gentes de todas las
partes del mundo. Y aun fingan milagros de curaciones en la ostensin
del sudario [] finalmente, el obispo de Troy es, tras una diligente
investigacin, descubri el fraude, y cmo dicho liento haba sido
artificialmente pintado, siendo la verdad atestiguada por el artista que lo
haba pintado. En suma, que aquella era obra de habilidad humana y no
cosa milagrosamente realizada u obtenida [] El den y sus cmplices
[] viendo descubierto su engao, ocultaron y enterraron dicho lienzo
[] mantenindolo oculto, enterrado cerca de treinta y cuatro aos hasta

el presente. (Hernndez, pp. 266-267; Igartua, pp. 53-54).


El pintor que fabric la reliquia haba empleado un procedimiento nuevo que
era el que precisamente confera su tremendo verismo a la imagen. No se
trataba de una pintura al uso como las que los hombres del siglo XIV estaban
acostumbrados a ver en sus iglesias, sino algo completamente desconocido y
aparentemente milagroso, algo fabricado sin pinceles ni pigmentos. Si el obispo
de la dicesis la denominaba pintura es simplemente porque su vocabulario no
dispona del trmino ms ajustado que hubiera sido negativo fotogrfico. No
obstante, el nfasis puesto en que se trataba de una obra de habilidad humana
parece indicar que era una pintura de tcnica desconocida.
Efectivamente, la imagen de la Sbana Santa no es una pintura sino un
negativo fotogrfico obtenido por chamuscamiento del tejido. La quemadura es
tan tenue y superficial que slo afecta a escasas fibras de cada hilo y se percibe
nicamente a partir de un metro de distancia; ms cerca, el tono amarillento se
desdibuja y la figura retratada pierde nitidez.
Dado que la sbana data del siglo XIV, es forzoso reconocer que alguien a
quien llamaremos el protofotgrafo, quiz un alquimista, descubri los principios
de la fotografa en aquella temprana poca y se sirvi de ellos para falsificar la
famosa reliquia. El lector no ignora que la humanidad no siempre progresa
tcnicamente sino que a veces retrocede, y algunos conocimientos se pierden
para ser recuperados ms adelante. En una vitrina del Museo de Bagdad existe
una pila elctrica primitiva que los arquelogos encontraron en las ruinas de
Nnive. En el patio de la mezquita Qutb Minar de Delhi, India, los curiosos acuden
a contemplar una columna de hierro que lleva a la intemperie desde que la
fundieron, en el siglo IV de nuestra era, y nadie se explica por qu no se oxida
como otras columnas similares de la regin. Estos y otros objetos imposibles no
son producto de milagro alguno, sino de hallazgos tcnicos que despus se
perdieron para volver a ser descubiertos siglos ms tarde. Son invenciones que
pasan desapercibidas porque no se les encuentra especial utilidad, o porque su
descubridor se guarda de divulgarlas y se lleva el secreto a la tumba.
Algo similar ha ocurrido con algunos descubrimientos geogrficos
fundamentales. Por ejemplo, dos milenios antes de que las carabelas portuguesas
abrieran la ruta de Oriente circunnavegando frica, tarea que les ocup un siglo,
los fenicios haban culminado la misma empresa en slo tres aos. Los vikingos,
por su parte, llegaron a Amrica cuatro siglos antes que Coln. En los dos casos
faltaron continuadores y los conocimientos adquiridos se desaprovecharon. Algo
parecido a lo que ocurri al inventor o a los inventores de la fotografa en el siglo
XIV. Seguramente no le vieron ms alcances que la posibilidad de imprimir una
imagen en un lienzo con ay uda de la luz y hacerla pasar por reliquia milagrosa.
Tambin puede ser que se guardaran mucho de divulgar su invento por miedo a

que la autoridad eclesistica los tomara por brujos. Algunos alquimistas y


cientficos haban perdido la vida o la libertad por menos de eso, recordemos los
casos de Galileo o de Miguel Servet.
En cualquier caso, en el siglo XIV, la invencin de la fotografa era
tcnicamente posible, aunque quiz desaconsejable en el ambiente de caza de
brujas que se viva.
No todo el mundo acepta que la Sbana Santa sea una fotografa. En realidad,
casi nada relacionado con la Sbana Santa es unnimemente aceptado. Los
partidarios de la autenticidad de la reliquia sostienen que las imgenes fueron
causadas en el siglo I de nuestra era por una sbita irradiacin de energa
resultante de la resurreccin del cadver de Dios. La sola enunciacin de tal
teora justifica que la Sbana Santa sea un objeto tan polmico. Hay ms sangre
vertida en torno suy o que la que mana de las heridas del crucificado que dicen
que representa.
Por nuestra parte no pretendemos intervenir en el aspecto dogmtico de la
polmica. Como cristianos, nos confesamos crey entes dispuestos a acatar a pie
juntillas los dogmas y misterios que propone la Iglesia por absurdos que puedan
parecer al crtico desprovisto de fe. Pero la Iglesia ha admitido, por boca de sus
doctores, que la Sbana Santa es falsa y, por lo tanto, no nos consideramos ligados
al sacrificium intelectus que la defensa de esta reliquia requiere.
Que en el siglo XIV alguien diera con los principios de la fotografa nos
parece, en cualquier caso, una explicacin ms racional que la alternativa que
proponen y difunden los clubes de fans de la Sbana Santa.
En puridad, la Sbana Santa es un carrete fotogrfico que contiene tres
negativos sucesivos: el primero representa un hombre de frente; el segundo, su
cabeza, que ensambla casi perfectamente con el cuerpo, y el tercero, al mismo
hombre de espaldas. El modelo parece haber sido el mismo, pero pequeas
diferencias de distancia entre la figura y el objetivo han determinado que la
imagen dorsal sea algo ms reducida que la frontal y que la cabeza sea tambin
desproporcionada, por excesivamente pequea, si la comparamos con el resto
del cuerpo (si bien es cierto que tambin existen personas con la cabeza
anormalmente pequea, pero en este caso parece tratarse de una limitacin del
fotgrafo). Mly, a principios de siglo, seal esta desproporcin de la cabeza:
En el canon anatmico, un cuerpo contiene siete veces, rara vez ocho, la
longitud de la cabeza, en tanto que aqu, en el Lienzo, es contenida ocho veces y
media (Hernndez, p. 284). Modernamente han notado el mismo defecto
Picknett y Prince, pero los defensores de la reliquia insisten en que la cabeza est
maravillosamente proporcionada. Es cuestin de gustos.
No est claro si el protofotgrafo utiliz un cadver real o un molde. El uso de
un molde, vaciado sobre un cadver real o sobre una persona viva, explicara
ciertos detalles anatmicos que podramos calificar de defectuosos,

especialmente la desmesurada longitud de los antebrazos, que podra deberse a lo


que en tcnica fotogrfica se denomina doble exposicin, o simplemente a desliz
del falsificador o falsificadores que fabricaron el molde. Si el lector examina la
imagen de la Sbana Santa podr comprobar que los brazos de la figura
descansan a los lados del cuerpo de manera natural (como es lgico, por otra
parte, tratndose de un cadver), pero los antebrazos se alargan excesivamente
con el fin de alcanzar la zona pbica y cubrirla con las manos. Da la impresin
de que el protofotgrafo, que copiaba la postura de Cristo con los brazos cruzados
sobre el vientre de la iconografa al uso, tuvo en cuenta que el destino de la falsa
reliquia era su exhibicin pblica en un santuario, ante una muchedumbre de
peregrinos para los que el sexo era tab (al menos el sexo de Jesucristo), y, por lo
tanto, dispuso a su modelo de manera que cubriese no exactamente el vientre
sino, algo ms abajo, sus partes pudendas. Si el lector se toma la molestia de
interrumpir la lectura para tumbarse boca arriba e imitar la pose del hombre de
la Sbana Santa comprobar que una persona normalmente proporcionada que
intente alcanzar con las manos su zona pbica se ve obligada a forzar la postura y
elevar los brazos hasta ponerlos casi en lnea con los antebrazos, contra lo que
observamos en la figura de la Sbana Santa, que alcanza sus genitales sin
dificultad debido a la longitud excesiva de antebrazos, manos y dedos.
La propia postura de las manos cruzadas sobre la zona pbica delata que se
trata de una falsificacin medieval porque los judos de los tiempos de Cristo
cruzaban los brazos de sus difuntos sobre el pecho, al igual que casi todos los
pueblos de Oriente.
Son observables, adems, otros defectos en la figura, especialmente en el
negativo de la cabeza, la parte del cuerpo que, por requerir un trabajo ms
minucioso, el protofotgrafo tuvo que retratar con especial cuidado. Lo que ms
llama la atencin es que si el hombre retratado era moreno (como es presumible
si se pretenda hacerlo pasar por un judo asitico de los tiempos de Roma), en el
negativo su pelo oscuro habra salido prcticamente blanco. Si nos tomamos el
trabajo de examinar al trasluz un negativo fotogrfico comprobaremos
fcilmente que una cabellera morena aparece blanca y, por el contrario, la clara
tez del rostro se manifiesta casi negra. Sin embargo, en el negativo que llamamos
Sbana Santa, el pelo del hombre retratado presenta un color similar al del rostro.
Esto indica que el protofotgrafo tino o espolvore de color claro el cabello de su
modelo para que entonase debidamente en la figura resultante. Incluso es posible
que espolvorease todo el cuerpo para avivar la imagen en la fotografa. Sobre el
cuerpo espolvoreado (o sobre el molde, y a de por s blanco, si es que fue un
molde lo que se us) resaltaran especialmente las seales de las heridas.
Otro defecto de bulto aparece en el encaje de la cabeza. El cuello de la figura
resulta excesivamente largo y la lnea de ensambladura entre cabeza y tronco,
una especie de fino collar blanco, no debera notarse tanto.

El tercer fallo, fcilmente detectable, es la cada poco natural de la melena.


La cabellera de la figura de la sbana desciende verticalmente a ambos lados de
la cara cuando, en un cadver que reposa boca arriba, debera caer hacia atrs.
Este detalle sugiere que la fotografa del rostro se hizo disponiendo al modelo en
posicin vertical (a no ser que el modelo fuera un vaciado sobre molde, cabellera
o peluca incluidas).
Hay otros errores menos llamativos que se podran explicar por diferencias
de ajuste del objetivo fotogrfico: el muslo derecho ms grueso que el izquierdo
en la figura frontal y sin embargo ms delgado en la dorsal, y las piernas ms
largas por delante que por detrs (lo que determina que la figura frontal sea algo
ms alta).
Finalmente, la Sbana Santa no ha podido ser un sudario porque la figura
proy ectada en ella no presenta prcticamente distorsin alguna, lo que prueba
que se encontraba a cierta distancia del lienzo y que este estaba plano, quiz
montado en un bastidor. De haber servido como mortaja presentara una imagen
grotesca y ancha resultante de aplanar una tela que se ha impreso envolviendo un
volumen. Adems, si el cadver estaba tendido boca arriba sobre una superficie,
el propio peso del cuerpo aplanara las zonas corporales que descansaran sobre
dicha superficie, especialmente los glteos, y esta circunstancia no dejara de
reflejarse en el lienzo.
Algunos defensores de la autenticidad de la sbana han intentado soslay ar
estos problemas imaginando que el cuerpo levit milagrosamente en el momento
de producir la radiacin; o que estaba dentro de un sarcfago y el sudario se
sostena como un palio sobre su borde superior. Son soluciones demasiado
rebuscadas para un problema simple.
Tambin es digno de consideracin el hecho de que a la Sbana Santa se le
hay a aadido una franja lateral de ocho centmetros cuy o nico fin es el de
centrar la figura. Es muy sospechoso que la pieza adicional provenga de la
misma pieza de tela de la sbana. Si entre la presunta Resurreccin de Cristo y la
exhibicin de la sbana transcurri bastante tiempo, la franja adicional debera
proceder de una pieza distinta.
Esto es lo que cualquier observador no necesariamente perito puede advertir
examinando el lienzo a simple vista. Pero un examen ms concienzudo expuesto
en un reciente libro (Picknett y Prince) enumera, adems, otras pruebas del
origen fotogrfico de la figura de la Sbana Santa: el rostro anormalmente
delgado, hasta el punto de que los ojos quedan al borde de su contorno y las
orejas desaparecen, sera debido al efecto de la lente; la aparicin de un casi
imperceptible crculo luminoso en la parte media de la nariz delatara una zona
no expuesta debida a la lente.
Queda la cuestin de cmo se realiz la protofotografa. La fotografa
moderna se desarroll a lo largo del siglo XIX. Pudo existir en el siglo XIV la

tecnologa necesaria para falsificar esta reliquia?


Para hacer una fotografa necesitamos una cmara y una pelcula. El
principio de la cmara oscura era sobradamente conocido desde la antigedad:
en una habitacin oscura se practica un agujero por el que penetre la luz y las
imgenes exteriores se proy ectan, invertidas, en la pared opuesta al agujero. El
efecto mejora y las imgenes se tornan ms ntidas si aplicamos una lente a ese
agujero. En el ao 322 a. J. C., Aristteles coment la posibilidad de fijar las
imgenes del sol y de la luna vistas a travs de un agujero. Una descripcin
detallada de la cmara oscura se contiene tambin en un manuscrito rabe de
Alhazen (965-1038).
El principio es relativamente simple. Lo difcil es hacer que esas imgenes
obtenidas en la cmara oscura queden plasmadas en un objeto. Para ello se
necesita emulsionarlo con alguna sustancia qumica que sea sensible a la luz, es
decir, que se oscurezca proporcionalmente a la cantidad de luz que recibe de las
imgenes proy ectadas. Slo entonces producimos una fotografa. Con este fin,
desde el siglo XVIII, comenzaron a usarse sales de plata, y a principios del XIX
se consigui fijar las imgenes sobre un papel impregnado de elementos
qumicos sensibles a la luz (no slo nitratos de plata, sino sales de hierro, de cobre
y de mercurio, betn de Judea y otros diversos elementos). Es conocido desde
antiguo que el nitrato de plata se oscurece cuando se expone a la luz. Las sales de
plata eran un producto corriente en la alquimia desde, al menos, el siglo XII.
Incluso quiz fueron conocidas por Yabir ibn Hay y an (Geber) en el siglo VIII.
Los alquimistas tambin conocan la manera de producir cloruro de plata a partir
del nitrito de plata y cloruro sdico.
La fotografa primitiva emple con frecuencia sustancias que se volvan
insolubles por efectos de la luz: mezclas de productos qumicos (bicromatos de
potasio o de amoniaco) con otros orgnicos (albmina, clara de huevo), gelatina
(coccin de piel y huesos), goma arbiga, etctera.
En el siglo XIV existan y a los productos qumicos necesarios para fabricar
una emulsin fotogrfica (sales de plata, cinabrio (sulfato de mercurio), sales de
hierro). Precisamente por esta variedad de posibilidades es difcil, si no
imposible, averiguar de cul de ellos se sirvi el protofotgrafo autor de la Sbana
Santa. No obstante, el investigador ingls Keit Prince ha demostrado, con
razonable aproximacin, el camino seguido por nuestro annimo artista. Keit
Prince impregn un lienzo de lino similar al de la Sbana Santa con una emulsin
compuesta de clara de huevo y solucin de sal de cromo. Despus lo mont
sobre un bastidor a fin de mantenerlo tenso. Cuando el lienzo estuvo seco, lo
coloc en el fondo de una cmara oscura y lo expuso durante unas horas a la
imagen de un busto de escay ola por el habitual procedimiento fotogrfico. A
continuacin extrajo el lienzo de su bastidor y lo lav con agua fra para eliminar
las partes de la emulsin no afectadas por la luz (es decir, las que no contenan

imagen alguna). Hecho esto, expuso el lienzo al calor. La clara de huevo


contenida en la mezcla coloidal de la imagen impresa chamusc ligeramente la
tela. Despus de un nuevo lavado con agua caliente (que elimin el resto de la
emulsin) quedaron solamente unas chamuscaduras muy similares a las que
observamos en la Sbana Santa. Es revelador que en la Sbana Santa, a pesar de
los siglos transcurridos desde su fabricacin, an se detectaran restos de albmina
cuando fue analizada en los aos setenta.
En cuanto a la desorbitada magnitud del negativo fotogrfico que contiene la
Sbana Santa, hemos de sealar que en los comienzos conocidos de la fotografa
existieron negativos as de grandes y an may ores. El fotgrafo estadounidense
George Lawrence realiz en Chicago, a principios de siglo, placas de hasta cuatro
metros cuadrados con una cmara fotogrfica gigantesca (Strap, 78). La de
nuestro protofotgrafo fue probablemente fija, utilizando para ello una habitacin,
dado que no se trataba de retratar exteriores.
Los fotgrafos que han estudiado la sbana han sugerido su condicin
fotogrfica. Juan Llimona, presidente del Crculo Artstico de San Lucas, que
agrupaba a pintores catlicos catalanes, escribi en 1903:
Las espaldas, las nalgas, los muslos, las pantorrillas, todo es
fotogrfico, es decir, es el natural, clavado, estampado, con una realidad
no debida a mano de artista, sino eminentemente fotogrfica [] la
imagen de que se trata tiene la correccin fotogrfica, y como entonces
no exista la fotografa [] resulta que la estampacin se hizo por el
Mismo que nos ha revelado el secreto de la fotografa. (Hernndez, p.
307).
Es decir, de Dios. Dios fotgrafo. De la humilde colegiata de Lirey, la reliquia
pas a ser propiedad de la Casa de Saboy a, que la deposit en la iglesia de
Chambry. En 1532, un incendio, al parecer fortuito, caus daos en el lienzo.
Las partes afectadas de la figura fueron los hombros y el codo del brazo
demasiado largo. Las clarisas de Chambry repararon la reliquia aadindole
piezas en las zonas quemadas. Las monjitas hicieron el trabajo de rodillas, con
gran devocin, y escribieron una emotiva memoria de su intervencin.
En 1578, la Sbana Santa fue trasladada a la catedral de Turn. En 1694 se
construy la capilla-santuario donde se venera la reliquia en nuestros das.

Captulo 7

Belle poque, gresca y devocin


Nos proponemos efectuar ahora un breve recorrido por las dos etapas de la
ciencia sindonolgica: la paleosindonolgica, comprendida entre 1898
(fotografas de Secondo Pia) y 1950 (Primer Congreso Internacional), y la
neosindonolgica, que abarca desde 1950 hasta nuestros das.
La etapa paleosindonolgica se centr en la indagacin del suplicio del
hombre de la sbana (Cristo, segn los sindonlogos); la etapa neosindonolgica
incide ms bien en la demostracin cientfica (con ay uda de los complicados
artilugios tcnicos de la era espacial) del milagro de la Resurreccin de Cristo. En
definitiva, se trata de demostrar cientficamente que Dios existe y es cristiano.
Despus de la exposicin de 1898, la Sbana Santa regres a la penumbra de
su capilla, bien enrollada dentro de su cofre sellado. Pasara toda una generacin
antes de que la reliquia se ostendiera de nuevo. Por consiguiente, tanto sus crticos
como sus defensores tuvieron que basar sus respectivas argumentaciones en la s
fotografas de Secondo Pia e inevitablemente dijeron muchas majaderas que el
examen directo de la reliquia habra evitado. A Mly le pareci que se trataba de
una pintura y que el efecto de negativo fotogrfico era simplemente el resultado
de haberla fotografiado al trasluz; al fotgrafo Chopin le pareca que el efecto se
deba a que la haban fotografiado por su reverso y aseguraba que la verdadera
imagen estaba oculta por el forro. Quiz las piadosas clarisas que siglos atrs
restauraron el lienzo afectado por el incendio haban optado por ocultar el
anverso por considerarlo ms deteriorado.
En los primeros aos de nuestro siglo, los ms ilustres adversarios de la
autenticidad de la Sbana Santa fueron, sin embargo, algunos clrigos catlicos
empeados en renovar la imagen de la Iglesia liberndola de todo lo irracional y
supersticioso (categora en la que incluan a las reliquias). Entre ellos cabe

destacar al prestigioso jesuita ingls Herbert Thurston y, sobre todo, al cannigo


francs Uly sse Chevalier.
Chevalier era profesor de Historia Eclesistica en la Facultad Catlica de
Ly on. Estaba convencido de que la Sbana Santa era un fraude del siglo XIV y
que tarde o temprano sera desenmascarado con dao de la Iglesia. Para l, los
anales de la Sbana Santa de Turn se reducen a una constante violacin de las
dos virtudes tan recomendadas en la Sagrada Escritura, la justicia y la verdad
(1900, p. 42).
Al filo del siglo, mientras Pars celebraba su Exposicin Universal, los bxers
chinos asediaban las embajadas occidentales en Pekn, el rey Humberto de Italia
mora asesinado, la hambruna diezmaba la India y Freud escriba su
interpretacin de los sueos, los primeros sindonlogos cerraban filas frente a la
incredulidad de Chevalier. El provicario general de Turn, monseor Colomiatti,
intentaba refutarlo en un folleto en el que supla la ausencia de datos histricos, el
flanco dbil de la sindonologa, con la firme conviccin de que la verdadera
crtica en lo concerniente a las santas reliquias, a su identidad y autenticidad, no
reclama una certeza metafsica o bien fsica. La certeza moral es suficiente
(Hernndez, p. 260). A falta de ms slidos argumentos, algunos sindonlogos
arremetieron contra Chevalier pulsando su fibra cristiana, dado que al fin y al
cabo, aunque opuesto a la reliquia, era cannigo. Nuevamente monseor
Colomiatti escriba:
Si se admitiesen las deducciones del seor Chevalier [] qu reliquia
de la Pasin del Seor sera autntica? La lanza, los clavos, la corona de
espinas, la scala santa, el liento, no estn probados en documentos
apodcticos en lo referente al periodo que precedi a las Cruzadas, y en el
periodo siguiente estas reliquias estn sujetas a graves discusiones. Luego,
no son autnticas? Es idolatra adorarlas? La Iglesia, se engaa y
engaa a los fieles permitiendo su adoracin?
Durante el siguiente medio siglo, las obras del cannigo Chevalier y del
jesuita Sanna Solaro suministraron la municin de uno y otro bando. Segn
Solare, S. J., la sbana haba peregrinado de Jerusaln a Constantinopla y desde
all a Francia. Aseguraba que en Jerusaln la encontr santa Elena, madre del
emperador Constantino y devota coleccionista de reliquias, o quiz Heraclio,
emperador de Bizancio, o quin sabe si el caudillo cruzado Godofredo de
Bouillon. Este dogma paleosindonolgico sera sustancialmente modificado
cuando el neosindonlogo ingls Ian Wilson introdujera una estacin intermedia,
Edesa, en el camino de Jerusaln a Constantinopla.
El gran problema de los sindonlogos ha sido siempre explicar el milenio y
medio de la prehistoria de su sbana. Los paleosindonlogos, mientras

trabajosamente establecan los fundamentos de la nueva ciencia, reconocan


humildemente que este vaco era comprometedor. Nuestro primer sindonlogo,
Modesto Hernndez, aplicado discpulo de los franceses, da por supuesto que el
sudario fue recogido por los apstoles y Mara Magdalena [] encargados de
transmitir a las generaciones futuras las reliquias de la pasin del Maestro
(Hernndez, p. 90), pero cuando llegaba al terreno de la probanza reconoce que
no aduce testimonio alguno; mas es muy verosmil su narracin (Hernndez,
p. 91). Lstima que la verosimilitud o falta de verosimilitud no sean criterios
cientficamente admisibles. Que una narracin sea verosmil no es criterio
suficiente para admitirla como cierta.
En busca de indicios que abonaran, aunque fuera de manera indirecta, la
problemtica prehistoria de la sbana, los primeros sindonlogos intentaron
demostrar que el rostro de la imagen de la sbana ha influido en las
representaciones de Cristo en el arte cristiano desde el siglo VI. Es la llamada
teora iconogrfica. Vignon y Wnschel encontraban hasta veinte semejanzas,
tan llamativas como una ray a transversal a lo largo de la frente o una especie de
tringulo en el entrecejo, que marca una V en el nacimiento de la nariz.
Lamentablemente, los enemigos de la reliquia pusieron de manifiesto la debilidad
de esta teora. Rebuscando entre los miles de imgenes de Cristo producidas a lo
largo de ms de un milenio no es difcil entresacar una veintena que rena ciertas
caractersticas, pero ello no prueba nada porque sigue habiendo una abrumadora
may ora de representaciones de Cristo que no participan de esas semejanzas. Al
propio tiempo, las caractersticas apuntadas se observan tambin en imgenes de
santos y profetas. Y, finalmente, es natural que una reliquia del siglo XIV
represente una imagen de Cristo semejante a la divulgada por el arte occidental.
En todo caso es el arte el que influy e en la sbana y no al contrario.
La historia no confirmaba nada, pero quedaba el objeto. Entonces los
sindonlogos se aplicaron a demostrar que ese objeto slo poda ser la mortaja de
Cristo. Si la historia y la tradicin no eran recursos vlidos haba que recurrir a la
ciencia. Esto explica que, desde sus comienzos, los sindonlogos se hay an
esforzado por explicar la misteriosa formacin de la imagen en relacin a los
ltimos descubrimientos cientficos y tcnicos de cada momento. Antes de las
fotografas de Pa se crea que las manchas de la sbana eran producto de la
sangre y las sustancias grasas empleadas en el embalsamamiento. Cuando las
fotografas descubrieron el efecto negativo hubo que idear una explicacin ms
rebuscada, dado que su efecto, un negativo fotogrfico, se relacionaba con una
tcnica absolutamente moderna. Los contemporneos de Secondo Pia se
esforzaron en probar que las imgenes haban sido causadas por una fotografa
fotofulgural, o una radiacin Roentgen, una accin elctrica (dado que la
electricidad, bajo su forma ms vulgar, el ray o, es capaz de imprimir
imgenes ). (Hernndez, p. 281). Todas estas posibles actuaciones eran, por

supuesto, de procedencia milagrosa y provocadas por Dios para dejar su


mensaje en la reliquia. Advirtamos cmo los avispados paleosindonlogos saban
combinar en su teora los dos inventos ms sorprendentes y populares del
momento, la electricidad y la fotografa.
Ms adelante, con los adelantos de las ciencias, estas explicaciones se han
arrinconado para dar paso a nuevas teoras propias de la era espacial
(tridimensionalidad); y de la era atmica (radiacin atmica). La opinin
sindonolgica oficial cuando redactamos estas lneas es que Jess desapareci,
volatilizado o espiritualizado, de entre la sbana mortaja (Sol, P. 417). Para el
hombre moderno es fcil de entender. La materia que era su cuerpo torturado se
transformara en energa y esta energa volvera a proy ectarse en proceso
reversible en los momentos de aparecerse a los discpulos y permitir que Toms,
el incrdulo, le introdujera el ndice recordemos que el dedo en cuestin se
conserva como reliquia en la Santa Croce romana en la herida del costado
(una medida quiz higinicamente reprobable pero evanglicamente necesaria).
Las materializaciones y desmaterializaciones son fciles de entender para el
hombre moderno, acostumbrado como est a presenciarlas en las pelculas de
ciencia ficcin con el tremendo verismo que hoy alcanzan los efectos especiales.
Otras observaciones objetivas de la reliquia han evolucionado tambin con el
tiempo. El primer sindonlogo conocido, el arzobispo de Bolonia monseor
Alfonso Paleotto, que public un libro sobre la Sbana Santa en 1598, aseguraba
que el aura de santidad (en su caso divinidad) de Cristo era visible rodeando la
cabeza del hombre de la sbana. Hoy sigue siendo visible, pero los sindonlogos
admiten que se trata de una marca de agua dejada por la que arrojaron sobre la
reliquia en el incendio de 1534. Otro ejemplo: a principios de siglo, los
sindonlogos advertan en el crucificado de la Sbana Santa la ntida impresin
del ngulo formado por los maderos horizontal y vertical de la cruz que haba
lacerado su hombro.
Sobre la parte posterior del hombro derecho del hombre escribi
Vignon en 1902 [] vemos una gran mancha estriada verticalmente y
que se extiende desde la arista hasta el omplato: la rama vertical de la
cruz deba reposar sobre el hombro, en tanto que la vctima sostena con la
mano derecha la parte de la rama horizontal que se diriga hacia abajo.
La cruz, muy pesada, no pudo dejar de cortar las carnes. (Vignon, P. 97).
Ahora, casi un siglo despus, y a sabemos que, en realidad, los romanos no
cargaban a sus reos con la cruz entera sino solamente con el travesao horizontal
(patibulum), porque el vertical (stipes) estaba fijo en el lugar de las ejecuciones y
serva para todas. Por lo tanto y a no se advierten en la espalda del hombre de la
sbana aquellas seales tan evidentes de la escuadra de la cruz que seal

Vignon. Antes bien, en concordancia con el nivel actual de conocimientos, lo que


se detecta son seales del travesao horizontal solamente: sobre el hombro
derecho regin supraescapular y acromial derechos se observa una vasta
zona escoriada y contusa [] como de unos 10 por 9 cm. Otra zona de iguales
caractersticas se aprecia en la regin escapular izquierda (Bentez, p. 79), o,
dicho ms llanamente, dos seales escoriadas y contusas de forma casi
rectangular que produjo el roce del madero horizontal (Sol, p. 220).
Esta capacidad de adaptacin de la realidad a las necesidades de cada
momento no debera sorprendemos. Comenz en la etapa protosindonolgica,
cuando las monjitas clarisas de Chambry que remendaron la sbana despus
del incendio de 1534 no dudaron en falsear su informe para adaptar la realidad a
las Escrituras. Debido a su delicado trabajo como restauradoras, las monjitas
estudiaron la reliquia en sus ms mnimos detalles. Muchas de ellas incluso
velaban toda la noche con imponderable satisfaccin . De sobra saban que el
hombre de la sbana tena los agujeros de los clavos en las muecas. Sin
embargo, no sintieron escrpulo alguno al atestiguar que los agujeros de los
clavos estn en mitad de las manos, largas y hermosas . Prefirieron incurrir en
una mentira piadosa con tal de justificar el relato evanglico y las imgenes
piadosas que los sitan en el centro de la mano.
Cmo conciliar este evidente desajuste? Los sindonlogos recurren a una
rebuscada y piadosa explicacin que exonera a las monjitas de su mentirijilla.
Como el documento de las clarisas no es el original, que se ha perdido, sino una
copia, pudiera muy bien haber ocurrido que el copista hubiese sustituido
poignet, mueca, por main, mano, para no chocar tan abiertamente con la
tradicin y quiz con los textos (Hernndez, p. 202). No advierten que esta
misma razn, los textos profetices bblicos en sus versiones medievales (Zac., 13,
6; Sal. 21, 18), es la que explica las manos clavadas en las representaciones de
Cristo.
El relato de las clarisas nos ofrece otro delicioso ejemplo de acomodaticia
interpretacin sindonolgica. Para las monjitas, la gran mancha de sangre que
cruza la espalda del hombre de la sbana a la altura de su cintura eran vestigios
de la cadena de hierro que lo at tan fuertemente a la columna cuando la
flagelacin (Hernndez, p. 195). Hoy los sindonlogos han reparado en que a
Cristo lo flagelaron desnudo y la mancha ha pasado a ser sangre vertida por la
herida del costado durante la traslacin del cadver al sepulcro.
Los primeros sindonlogos fueron el bilogo Paul Joseph Vignon y el
naturalista Yves Delage. Vignon era un rico heredero que a los treinta aos se
haba visto obligado a abandonar su juvenil pasin por el alpinismo por motivos
de salud. Buscando actividades ms reposadas, y tambin movido por su innata
piedad, decidi consagrarse al estudio de la Sbana Santa. Como profesor de la
Escuela Catlica de Pars estaba excelentemente relacionado con la jerarqua

eclesistica (incluso era amigo personal del futuro Po XI). Su colaboracin con
Yves Delage, profesor de la Sorbona, fue muy fructfera. Juntos realizaron
diversos experimentos tratando de descubrir el procedimiento por el que se haba
formado la imagen de la Sbana Santa. Como punto de partida contaron con la
colaboracin del comandante Colson, que haba estudiado la accin de los
vapores de cinc en la formacin de imgenes. El propio Colson aplic polvo de
cinc a una cabeza de Cristo vaciada en y eso y demostr que dos das de
exposicin bastaban para impresionar un negativo fotogrfico. Por su parte,
Vignon y Delage impregnaron sbanas con emulsiones de distintos compuestos
presumiblemente usados por los enterradores de Jess (mirra, loes) y los
sometieron a la accin de vapores alcalinos similares a los desprendidos por un
cadver. Estos vapores producen imgenes negativas, como los vapores de
cinc , explicaba Vignon. Segn Vignon, la Sbana Santa estaba impregnada de
aceite y loe y estas sustancias formaron la imagen al reaccionar con la urea del
sudor del moribundo.
Vignon alcanz gran popularidad y reconocimiento. Durante treinta aos su
teora vaporogrfica sera el credo oficial de la sindonologa y sus argumentos
una fortaleza inexpugnable para defender la autenticidad de la Sbana Santa
frente a la socarrona indiferencia de los escpticos y la maldad de los detractores
(Hernndez, p. 283). Luego, cuando los avances de la ciencia manifestaron la
endeblez de la teora vaporogrfica, los sindonlogos dieron la espalda a Vignon y
se acogieron disciplinadamente a la nueva teora (que unos llaman de la era
espacial y otros de la era atmica). Se ver en su momento.
El 22 de abril de 1902, la prestigiosa Academia de Ciencias de Pars dedic
una sesin al anlisis de la Sbana Santa. El acadmico Yves Delage, de la
seccin de Anatoma y Zoologa, afirm que se trataba del verdadero lienzo que
sirvi de sudario a Jesucristo, resaltando la superior hermosura de aquella
cabeza sin igual (Hernndez, p. 19). Efusiones poticas aparte, como
anatomista, Delage fundaba su identificacin en la exactitud de las heridas
(latigazos, clavos en las muecas, lanzada). Tambin seal que las imgenes
no haban sido producidas por contacto sino ms bien por proy eccin a distancia.
Los sindonlogos echaron las campanas al vuelo. Un sabio imparcial, incluso
incrdulo, librepensador, hombre sin creencias religiosas (Hernndez, P. 15),
estaba convencido de la autenticidad de la reliquia.
Estos fueron los primeros y vacilantes pasos de la sindonologa, cuando
todava no existan cofradas consagradas al estudio de la Sbana Santa ni una
autoridad reconocida que estableciera los dogmas sindonolgicos e impusiera la
absoluta obediencia a la jerarqua. En ausencia de un corpus doctrinal unificado,
cundan las opiniones ms dispares (y frecuentemente ms descabelladas). Por
otra parte, como no existan cofradas sindonolgicas, no era posible ejercer
acciones coactivas contra los adversarios de la reliquia. Esto explica que

reputados eclesisticos se atrevieran a declararse sindonfobos y abiertamente


escpticos sobre la Sbana Santa o incluso decididos propagandistas de su
falsedad. Una actitud que hoy comparten en privado muchos sacerdotes pero se
guardan de sostenerla en pblico por temor a la airada reaccin del colectivo
sindonolgico.
A principios de siglo, los ms importantes detractores de la Sbana Santa
fueron precisamente eclesisticos. Van Steenkisteri, profesor de Sagrada
Escritura del Seminario de Brujas, rechazaba la teora vaporogrfica de Vignon
con argumentos puramente lgicos: entre la muerte de Jess y su entierro
mediaron por lo menos dos horas, tiempo ms que suficiente para que el sudor
del cadver se evaporara antes de llegar al lienzo. Adems deploraba que los
sindonlogos se empearan en reubicar las heridas de los pies y las manos de
Jesucristo en lugares contrarios a los sealados por los textos sagrados.
Otro religioso, el padre Brucker, S. J., expuso sus razonadas dudas sobre la
teora vaporogrfica de Vignon en la revista Los Estudios Religiosos. Alegaba el
jesuita que la proy eccin vaporogrfica no pudo producirse porque el cadver
estara vendado, como era costumbre de los judos, y que una mencin de esos
lienzos o vendas , as, en plural, aparece sin ir ms lejos en el Evangelio de
san Juan al referirse al sepulcro de Cristo. Es de sentido comn, sostena el padre
Brucker, S. J., que si el hombre de la sbana estuvo vendado, su imagen
vaporogrfica no pudo imprimirse sobre la mortaja sino, en todo caso, sobre las
vendas. Algo debi de ocurrir que se escapa a nuestro escrutinio porque, a poco,
el padre Brucker, S. J., se desdijo de sus anteriores declaraciones en otro artculo
publicado en la misma revista y declar que acataba la teora sindonolgica
oficial. Es posible que aceptara la explicacin sindonolgica ms al uso, que los
discpulos se limitaron a depositar en el sepulcro el cuerpo sagrado de quien
saban que haba de resucitar al tercer da (Hernndez, p. 301). Parece lgico.
Si iba a resucitar, para qu molestarse en vendarlo? Lo malo es que esta
explicacin no concuerda con la sorpresa may scula que se llevaran despus al
verlo vivo. Ms lgico sera postular que los enterradores, con la urgencia de que
el sbado se les echaba encima, realizaron una chapuza y dejaron el cadver
simplemente envuelto en la sbana.
La explicacin parece admisible. No obstante, los sindonlogos procuraron
cerrar ms consistentemente la brecha abierta por esas vendas que san Juan
imprudentemente menciona. Escudriando con atencin en la Sbana Santa, no
tardaron en hallar una solucin satisfactoria: en la Sbana de Turn se descubre
la presencia de paquetes de lienzos, sin duda alguna pequeos, sobre todo a
ambos lados de la cabeza (Hernndez, p. 297). Por lo tanto, las inoportunas
vendas del Evangelio quedaban a su lado, sin uso aparente alguno, empaquetadas,
como atestiguaba la propia sbana. Hoy, los adelantos de la neosindonologa en el
terreno de la exgesis bblica han permitido, tras sesudos estudios filolgicos, una

alteracin semntica de la palabra que antes se traduca por lienzos o vendas de


modo que designe, mejor interpretada, a la propia Sbana Santa, o sea, al sudario
de Cristo. Por lo tanto, y a no es necesario percibir los engorrosos paquetes de
vendas en la Sbana Santa.
Algunos clrigos, y a entonces, no se atrevieron a identificarse como
detractores de la famosa reliquia. Por ejemplo, un sacerdote que escribi al
diario El Siglo XX de Bruselas sus impresiones sobre el tema despus de leer el
libro de Vignon. Le pareca aceptable que la imagen frontal del crucificado se
hubiera causado por proy eccin, pero tena ciertas objeciones para la imagen
dorsal. Si el divino cadver reposaba echado sobre la sbana, su cuerpo
reposara, necesariamente, sobre el tejido, ergo en esta imagen la impresin
sera por contacto, con las deformaciones consiguientes, y sin embargo estas no
aparecan. Tambin le resultaba incomprensible que la cabeza estuviera impresa
con ms cuidado que el resto del cuerpo y que los cabellos descendieran
verticalmente a lo largo del rostro en lugar de caer hacia atrs como sera lo
normal si el cadver y aca acostado.
Todas estas objeciones, provenientes incluso de partidarios de la reliquia,
provocan un amargo comentario en el primer sindonlogo espaol, Modesto
Hernndez: Es una verdad muy dolorosa la de que todos servimos
admirablemente para demoler; pocos para edificar (p. 285). Gran verdad.
Como la guerra de los Cien Aos (y va camino de cumplirlos), la guerra de la
Sbana Santa se ri principalmente en Francia, pero no le faltaron sus episodios
espaoles. En Espaa, desde el primer momento, la reliquia tuvo sus partidarios y
sus detractores. Por lo general, unos y otros se limitaban a repetir, con adornos de
estilo, lo que establecan sus correligionarios y mentores allende los Pirineos.
Originalidad haba poca, por no decir ninguna. Refritos, muchos. Algunos, todo lo
ms, moderaban las expresiones francesas que pudieran resultar chocantes para
los pacatos lectores hispnicos. Nuestro primer sindonlogo, Hernndez, citando a
Loth en la descripcin del rostro del hombre de la Sbana Santa, cuando se
refiere a la calma suprema de la muerte , advierte en nota a pie de pgina:
M. Loth dice pero el calificativo no es propio; por eso traducimos
suprema (Hernndez, p. 81). Don Modesto obr cuerdamente, que las
licencias verbales quiz fueran admisibles en Francia, pero desde luego no eran
de recibo en la mucho ms papista y morigerada Espaa. Este pionero de la
sindonologa en Espaa, don Modesto Hernndez Villaescusa, catedrtico de la
Universidad Catlica de Oate, polemista formidable y paladn en defensa de la
Iglesia contra los ataques del atesmo disolvente (en la lnea de Menndez Pelay o
y otros augustos prceres de su tiempo), dio a la estampa su libro en 1903. El
censor del volumen testimonia que don Modesto lleva y a dadas a la luz muchas
y variadas obras en defensa de la verdad y el bien, a cuy o triunfo ha consagrado
por completo su castiza pluma (Hernndez, p. 309).

Durante la primera guerra mundial hubo escasa actividad sindonolgica, y a


que el horno europeo no estaba para bollos, y mentar mortajas en medio de la
carnicera hubiera sido como mentar la soga en casa del ahorcado. Luego
vinieron los felices veinte y la frvola Europa se desentendi de los temas
trascendentes. Pero debajo del celemn los sindonlogos mantuvieron encendida
la llamita de su fe en la Sbana Santa, que mientras tanto, entre ostensin y
ostensin, dorma el sueo de los justos enrollada en su palo forrado de seda y
depositada en atad de plata en la silenciosa penumbra de su santuario.

Captulo 8

Aos treinta. Un puado de lstimas


As llegaron los turbulentos aos treinta. Con el avance de los tiempos, la teora de
la vaporizacin haba quedado algo aeja y descubra inevitables fisuras. En
1933, un farmaclogo de la Universidad de Turn, Dezzani, expres sus dudas de
que un cadver pueda expeler la cantidad de urea necesaria para provocar una
proy eccin. Aparte del hecho de que las glndulas sudorparas no estn
uniformemente distribuidas en el cuerpo.
Era evidente que haba que sustituir la anticuada teora de Vignon por otra
ms moderna y actualizada. Ninguna de las propuestas satisfizo enteramente al
colectivo hasta que, y a en los aos setenta, los sindonlogos otorgaron su favor a
una explicacin mucho ms imaginativa y milagrosa formulada por el doctor
Geofrey Ashe en 1966: la imagen del sudario era una chamuscadura provocada
por una radiacin de energa. Ahora parece que hay quien nuevamente acude a
los argumentos de Vignon y propone la reaccin del loe y la mirra con la
evaporacin corporal. Por qu no una combinacin de los vapores y la
irradiacin atmica de energa divina? Ello armonizara el milagro y la fsicaqumica. Dios, como todopoderoso que es, muy bien podra haberse dejado
persuadir por tan integradora combinacin. No obstante, como decamos, nuestra
opinin personal es que se trata de una falsificacin medieval y que Dios, por
esta vez, se mantuvo al margen del asunto. Pudo muy bien abstenerse de
intervenir. De hecho, sus designios son inescrutables.
En 1931, la Casa de Saboy a, propietaria de la reliquia, fue nuevamente a
bodas, el bizarro Humberto, prncipe del Piamonte y heredero del trono italiano,
se una sacramentalmente con la gentil Mara Jos de Blgica. Como de
costumbre, entre las celebraciones del enlace se incluy una ostensin de la
Sbana Santa. Por cierto que el desventurado rey slo estuvo un mes en el trono

y hubo de abandonar Italia en 1946 cuando se proclam la Repblica. Despus,


la reina lo abandon a l para instalarse en Ginebra, y pas sus ltimos aos
escribiendo la historia de los Saboy a. En el original de esta obra, que permanece
indito, slo menciona la Sbana Santa de pasada, para descalificarla y afirmar
que se trata de una impostura.
Decamos que la venerada reliquia fue ostensionada de nuevo y su custodio,
el cardenal de Turn, concedi permiso a un fotgrafo afecto al arzobispado, un
tal Giuseppe Enri, para que tomara nuevas y mejores fotografas de la sbana.
El trabajo fue de tal calidad que el propio papa Po XI confes al padre Righini,
S. J.: Nos plural may esttico no habamos credo nunca en la autenticidad
de la Sbana Santa, pero ahora las fotografas y los estudios nos han
convencido .
Las fotografas de Enri comenzaron a circular y a en formato de estampa,
con oracin en el reverso. Tambin circularon retratos de Cristo basados en la
sbana. Entre estos fue especialmente popular el que realiz el pintor armenio
Aggemian, un idealizado Cristo guapo y bien plantado, sereno y majestuoso,
muy a propsito para inspirar la devocin de monjitas y devotas en la penumbra
clida de las celdas estivales.
La nueva ostensin relanz las ciencias sindonolgicas, que llevaban una
dcada un tanto apagadas. En este sentido fue providencial que el padre
Armailhac obtuviera un juego de fotografas de la sbana y lo mostrara a su
buen amigo el cirujano Pierre Barbet. Barbet era un catlico devoto y persona
muy culta e instruida que tocaba el violn, hablaba varios idiomas y escriba
poesa. Era adems sportman destacado en la prctica de los deportes de moda
(tenis, hpica, natacin) y finalmente le quedaba tiempo para atender a su
instructivo hobby, la modelacin de arcilla a travs de la cual manifestaba su
fina y profunda sensibilidad (Sol, p. 463). Pues bien, el doctor Barbet, en
cuanto examin las fotografas, descubri que el cuerpo de la Sbana Santa
presentaba mltiples huellas de azotes. Con curiosidad mdica, y con ay uda de
una lupa, los cont. Ciento veinte azotes. Una buena tunda. Algunos de ellos,
como precisa con delicado eufemismo el padre Igartua, S. J., alcanzaron incluso
la regin ms dolorosa del cuerpo viril (Igartua, p. 94).
En el asunto de los azotes, el sindonlogo Marvizn se muestra algo confuso
en la pgina 44 de su, en otros aspectos, esclarecedora obra. En un pasaje
asevera que el hombre de la sbana ha sido flagelado, pero con el mtodo
romano, que era un castigo en s mismo (es que puede existir alguna
flagelacin que no sea castigo en s misma?). Dos lneas ms abajo aade que
los reos de cruz eran azotados por el sistema judo, que mandaba que fuesen
treinta y nueve golpes, recibidos desnudo, al menos de la mitad superior del
cuerpo . Y cuatro lneas ms abajo cuenta ms de ciento veinte golpes de
flagelo, el flagrum romano de dos colas terminadas en pesitas de gimnasia .

En qu quedamos, la tunda fue por el sistema judo o por el romano? Intentamos


disipar nuestras dudas acudiendo a otro prestigioso sindonlogo, el padre Loring,
S. J., y salimos an ms desorientados: Se han contado ciento veinte impactos;
por lo tanto, los latigazos pudieron ser cuarenta, y cada ltigo tena tres correas
(p. 177). Marvizn establece que las correas fueron dos; Loring, S. J., y Sol, S. J.
(p. 199), aseguran que fueron tres. Descartando un complot jesutico contra el
seor Marvizn, dado que su libro es posterior, slo podemos concluir que existe
algn desacuerdo entre los sindonlogos sobre el nmero de colas que componan
un flagrum romano (ms propiamente llamado flagellum taxillatum por estar las
puntas de las correas guarnecidas de trocitos de metal o hueso, las
pintorescamente llamadas por Marvizn pesitas de gimnasia ). En lo que s
parecen coincidir los sindonlogos es en que precisamente el empleo de este tipo
de ltigo es una prueba concluy ente de que la sbana no puede ser una
falsificacin medieval. Escuchemos a Stevenson y Habermas:
Como el flagrum era comnmente empleado por los romanos y no
por los otros pueblos de la antigedad, tenemos aqu otro indicio
arqueolgico ms de que el hombre de la sbana fue flagelado por
romanos. (Stevenson, p. 143).
Es de lamentar que tampoco este argumento sea de recibo. Nadie ha
realizado hasta la fecha un estudio sistemtico de los modos de azotar usados por
cada pueblo de la antigedad. Es tambin dudoso que tal estudio pueda abordarse,
pues, a pesar del esfuerzo de Roma por conquistar el mundo conocido, en la
antigedad segua habiendo cientos de nacionalidades y comunidades ms o
menos autnomas, cada cual con sus costumbres punitivas. Por otra parte, el
conocimiento que tenemos del flagrum proviene principalmente de las monedas,
en algunas de las cuales aparece como elemento decorativo. Ese mismo
conocimiento pudieron tenerlo, incluso con may or razn que nosotros, los
falsificadores medievales que urdieron el asunto de la sbana. No obstante es
dudoso que cuando la sbana se fabric, en el siglo XIV, tuvieran en cuenta
cmo era el azote romano. Simplemente usaron un azote de su tiempo para
golpear el cadver o el molde que sirvi de modelo para la protofotografa.
Porque, aunque los sindonlogos lo ignoren, en el siglo XIV exista el flagrum y
era comnmente usado, precisamente en los ambientes eclesisticos. En toda
Europa, y especialmente en Italia, Francia y Alemania, estaban en pleno auge
las cofradas de flagelantes que peregrinaban con su espectculo de un lugar a
otro, como hoy los circos, viviendo de la caridad del lugar a cambio de exhibirse
en una procesin en la que se zurraban hasta que la sangre corra por las espaldas
hasta el suelo, mientras cantaban jaculatorias. Un texto de la poca describe la

herramienta empleada: Se azotan con ltigos de correas, que llevan clavos


incrustados, y se golpean en las espaldas, que sangran (Lirola, p. 37). El ltigo,
bastante similar al romano, consista en un palo del que colgaban tres cuerdas
que terminaban en tres grandes nudos. En estos se haban introducido dos puntas
de hierro entrecruzadas (Lirola, p. 37). La Iglesia no vea con buenos ojos la
creciente popularidad de un rito que escapaba a su control; por lo tanto, en 1349,
el papa Clemente VI declar herejes a los disciplinantes. A pesar de ello, la moda
masoquista perdur durante ms de un siglo para extinguirse, por s sola, ms
adelante.

Las seales de la flagelacin romana sobre el hombre de la Sbana Santa


segn los sindonlogos.
Existe, adems, un indicio que denota que los latigazos de la figura de la
Sbana Santa fueron aplicados por falsificadores: las seales de las bolitas

metlicas no se superponen. La persona o personas que hicieron el trabajo se


limitaron a azotar el cuerpo o el molde sistemticamente en toda su extensin
para cubrirlo de seales, sin apenas repetir dos go lpes en el mismo sitio.
Otro de los argumentos que los neosindonlogos esgrimen como prueba de
que la Sbana Santa es un tejido de los tiempos de Cristo es su medida,
equivalente con toda exactitud, dicen, a ocho por dos codos judos (Wilson, p.
246). Pero el codo es una medida casi universal que se ha estado usando desde la
prehistoria mesopotmica hasta el siglo XIX. Nadie puede proclamar que la
Sbana Santa mida exactamente codos judos y no musulmanes o egipcios,
mxime cuando los propios sindonlogos, en otros comunicados, especulan sobre
la medida original de la sbana, que no sera la actual porque seguramente ha
estirado algo con el tiempo (y por eso no concuerdan entre ellos al determinar la
estatura de la persona fotografiada sobre el lino).
Regresemos al doctor Barbet, al que dejamos unos prrafos atrs
notablemente impresionado por las fotografas de la sbana. Ganado a partir de
entonces por la pasin sindonolgica, aplic sus conocimientos mdicos a
demostrar al mundo la autenticidad de la Sbana Santa y escribi un libro, Un
doctor en el Calvario, en el que no slo confirma, punto por punto, los detalles de
la crucifixin ofrecidos por el relato evanglico, sino que los ampla
estremecedoramente con la informacin que obtiene del estudio de la sbana,
desde entonces denominada, con pleno sentido, el Quinto Evangelio.
Barbet lleg a impresionantes precisiones. Por ejemplo, los azotes de marras
haban sido propinados por dos say ones, uno alto y otro bajito, que manejaban
con profesional soltura sendos zurriagos romanos. Repar tambin en que las
manchas de sangre eran ms espesas por los bordes, como corresponde al
proceso de coagulacin, y dejaban un halo de suero en el entorno. Con sus
observaciones, Barbet abri escuela a las especulaciones de los sindonlogos de
las generaciones siguientes estableciendo los fundamentos de la neosindonologa.
Como ms adelante iremos viendo, desde Barbet ac, los sindonlogos se ven
obligados a descubrir cosas nuevas en cada simposio y, como el campo de la
ciencia es tan limitado (poco ms de cuatro metros cuadrados de lienzo),
alcanzan extremos que quiz un observador imparcial calificara de ridculos si
no los disculparan la intensa piedad y la acendrada devocin que los inspiran.
Digamos en descargo del sindonlogo que, en el panorama de los sabios
consagrados al estudio de una determinada ciencia, l es, sin duda alguna, el que
lo tiene ms difcil. Pensemos en el astrnomo: a cambio de pasar unas cuantas
vigilias con el ojo pegado al agujero del telescopio, le es relativamente fcil
descubrir una nueva galaxia o una nueva estrella y bautizarla con su nombre, lo
cual le asegura una plaza en la posteridad. Pensemos en el zologo: da una patada
paseando por la play a en un islote de Tahit y le salen media docena de cangrejos
nunca hasta ahora catalogados. Pensemos en el arquelogo: basta que salga al

campo o que visite un mercadillo dominical y y a est encontrando nuevos


objetos que clasificar. Pensemos en el matemtico: a poco que se ponga a echar
nmeros, puede aportar a la ciencia media docena de ecuaciones y algoritmos
por los que su nombre ser perpetuamente recordado como benefactor universal.
Por el contrario, el sindonlogo moderno, ms propiamente denominado
neosindonlogo, lo tiene francamente difcil, incluso crudo. La Sbana Santa es
limitada y y a est casi todo dicho sobre ella. Cada vez resulta ms difcil
descubrir nuevos detalles en el escrutadsimo lienzo, indicios nuevos que puedan
dar pie a nuevas teoras cuy a discusin evite el estancamiento de la ciencia
sindonolgica. Esto explica la progresin del enmaraado Corpus cientfico tejido
en torno a la sbana, un corpus continuamente corregido y aumentado por sus
devotos. Son trabajos, en la may ora de los casos, escasamente originales, pues
casi siempre se reducen a laboriosos refritos de otras obras, en algunos casos
(vase el libro de Marvizn) con pginas enteras de citas literales. Una posible
disculpa de esta actividad remodeladora es que los simposios sindonolgicos
decaeran mucho si no concurrieran novedades, y no digamos los boletines de las
cofradas sindonolgicas. Estos se nutren principalmente de artculos masticados,
deglutidos, regurgitados y vueltos a tragar. El dao est en que tales variaciones
sobre concurridsimos lugares comunes resultan, a la postre, ms tediosas que
pintorescas, incluso para los estmagos sindonfilos habituados a digerir piedras.
Por eso los boletines no tienen ms remedio que presentar de vez en cuando
novedades si quieren mantener el inters de los lectores y la renovacin de las
suscripciones. De ah los reveladores textos que ltimamente se descubren en la
sbana y las especulaciones que suscita sobre si servira tambin como mantel de
la Santa Cena. Es una versatilidad que la propia industria sindonolgica demanda.
No obstante, a pesar de estas concesiones editoriales, los sindonlogos
rigurosos aspiran a la objetividad cientfica. En este sentido no son infrecuentes
declaraciones como: Hasta ahora, aunque soy crey ente, he intentado ser
asptico (Marvizn, p. 107). Aunque asptico significa libre de infeccin, es
improbable que el sindonlogo sugiera que los crey entes estn infectados. Quiz
sea ms prudente postular una interpretacin ms lgica: que hay a querido decir
imparcial , ecunime , neutral , equitativo o justo .
El cirujano Barbet no se content con deducir a partir de las fotografas.
Tambin tuvo ocasin de examinar en vivo la propia Sbana Santa, puesto que el
papa declar Ao Santo a 1933, y, con el beneplcito del rey Vctor Manuel III y
de su protector Mussolini, autoriz la ostensin de la y a famosa reliquia.

Captulo 9

Brazos clavados sindonolgicamente


Con la informacin obtenida de las fotografas, ampliada acaso con la fugaz
observacin directa de la sbana, el perspicaz Barbet puso manos a la obra con la
ve hemencia que inspiraba todos sus actos. Era preciso experimentar con un
cadver [] as tuvo ocasin, despus de siglos, de contemplar con sus propios
ojos una crucifixin real , se entusiasma la seora Siliato al evocarlo (p. 205).
Barbet realiz sus experimentos en el hospital donde prestaba sus servicios. El
primero consisti en clavar sobre un madero un brazo recin amputado (y por
tanto neurolgicamente vivo). El hierro con el que traspas la mano tena un
dimetro de 8 mm, similar al de los clavos que suelen lucir las imgenes del
Crucificado. A continuacin, con ay uda de unos ganchos de carnicero, colg del
sangriento despojo un peso de cuarenta kilos (la mitad del peso estimado de
Jesucristo). El resultado no se hizo esperar: a los pocos minutos, la mano se
desgarr, incapaz de sostener tanto peso, y el brazo amputado se vino al suelo con
toda la carga. El sagaz Barbet haba probado su sospecha: los crucificados no
podan ser clavados por las manos como la imaginera cristiana insistentemente
se empea en representar. Para salir de dudas, el animoso doctor amput otros
brazos a nuevos pacientes (hemos de suponer que despus de hacer todo lo
humanamente posible por salvrselos) y repiti su experimento con idnticos
resultados, hasta que lleg a la conclusin de que los clavos que fijaron a Jess
contra el madero tenan que haberle atravesado las muecas por el llamado
espacio de Destot existente entre los huesecillos de esta zona. Por lo tanto, el
hecho de que el crucificado de la sbana est clavado por las muecas y no por
las manos prueba, segn la sindonologa, que se trata de la autntica mortaja de
Cristo. Tambin podra probar, argumentan los escpticos, que se trata de
cualquier crucificado de las decenas de miles que sufrieron el tormento de la

cruz en la antigedad si es que a todos ellos los clavaron por las muecas.
La argumentacin sindonolgica es ingeniosa: puesto que la crucifixin fue
abolida por el emperador Constantino, por respeto a la memoria de Jesucristo, en
el ao 337, un falsificador medieval no podra conocer que el lugar correcto de la
colocacin del clavo era la mueca.
Desgraciadamente, los sindonlogos andan errados. La crucifixin continu
practicndose, y extensamente, a lo largo de la Edad Media, no slo en todo el
mbito musulmn, desde Constantinopla hasta Espaa, donde el smbolo de la
cruz era poco apreciado, sino incluso espordicamente en la propia Europa
cristiana. Los testimonios histricos de crucifixiones islmicas son tan abundantes
que no vale la pena traer ninguno a colacin, aunque s debemos sealar que
fueron bastante frecuentes en la Espaa musulmana. (El lector puede
comprobarlo en textos originales con slo consultar las pginas 164, 346, 477 y
517 del tomo I de la obra de Claudio Snchez Albornoz La Espaa musulmana).
De las crucifixiones practicadas en la Europa cristiana fue muy sonada la del
magnicida Bertoldo, asesino del rey Carlos el Bueno, ordenada por Luis el Gordo
de Francia en 1127. Por cierto que fue una crucifixin enriquecida con
refinamientos nada convencionales: los verdugos ataron un perro a los pies del
reo y, de vez en cuando, lo apaleaban para que mordiera al desdichado Bertoldo.
Aceptemos, por lo tanto, que el falsificador medieval de la Sbana Santa
conoca perfectamente dnde tena que colocar los clavos. Entonces, quiz se
pregunte el lector, tambin lo sabran los pintores y escultores que representaban
a Cristo crucificado. Desde luego que lo saban, pero ellos, como no estaban
obligados a presentar un caso arqueolgicamente convincente, preferan no
meterse en camisa de once varas y se atenan a las exigencias del guin
evanglico. Es sabido que los textos sagrados y profecas bblicas, sobre las que
se asienta la creencia en la divinidad de Jesucristo, se mencionan reiteradamente
manos clavadas, no muecas. En los plpitos se citaba hasta la saciedad la
profeca mesinica contenida en el salmo 21, que en su versculo 17 dice: Han
taladrado mis manos y mis pies . Esto justifica igualmente que santo Toms
diga: Si no viere en sus manos la marca de los clavos y no metiere mi dedo en
el agujero de los clavos, no lo creo . Y Jess, que replica al incrdulo: Mete
ac tu dedo y mira mis manos (Jn. 20, 25 y 27). El dedo de santo Toms, que,
como queda dicho, se conserva, y a reliquia, en la iglesia romana de la Santa
Croce, no nos dejar mentir.
El clavo en las muecas quiz explique satisfactoriamente la ubicacin de las
heridas en el hombre de la sbana, pero, y a lo estamos viendo, deja en situacin
bastante desairada a los Evangelios, palabra revelada, obra del Espritu Santo, que
insisten en que Cristo recibi los clavos en las manos.
Algunos sindonlogos, conscientes de su alta responsabilidad en la elucidacin
de esta aparente contradiccin, han consagrado arduas vigilias a la reparacin de

los desperfectos que ellos mismos ocasionan en el crdito evanglico. El


resultado ha sido una conformacin de los textos, con la exgesis y crtica textual
necesarias, para hacerlos decir digo donde tradicionalmente decan Diego. En
efecto, los dos pasajes evanglicos que mencionan la clavazn de Jess (Le. 24 y
Jn. 20) usan la expresin tas jeiras, que, de acuerdo con este pensamiento
renovador, debera haberse traducido por brazos (eso significa el trmino en
Hesiodo, Rufus Medicus y otros) en lugar de manos . Por otra parte, los
sindonlogos hace tiempo que advierten que tanto el trmino latino manus como
el arameo yad podran designar, ambiguamente, la parte del cuerpo abarcada
por mano, mueca y acaso la primera seccin del antebrazo (Siliato, p. 188).
Con ello la posible confusin queda subsanada con plena satisfaccin de las dos
partes. Aunque las Sagradas Escrituras sean palabra revelada, esta elemental
sustitucin, caso de aceptarse, no creo que fuera interpretada como un deseo de
enmendarle la plana a Dios, nada ms lejos de la intencin sindonolgica, sino de
poner las cosas en su punto, que el Altsimo, como prudente, seguramente lo
agradecer.
A fuerza de repetirlo, los sindonlogos han conseguido convencernos de que
los romanos insertaban los clavos en la mueca y no en el centro de la mano y
han convertido este cruento detalle en decisivo argumento probatorio de la
autenticidad de su reliquia. Lo malo es que, como hemos visto antes, un
falsificador medieval poda conocer perfectamente este detalle, especialmente si
trabajaba en Oriente, que es donde ms reliquias se falsificaron. No obstante, de
persistir en el empeo de extender el ejemplo del crucificado de la sbana a toda
la praxis crucificatoria romana, el caso podra volverse contra los sindonlogos si
nos atuviramos a los dos nicos testimonios directos y plenamente romanos que
existen del emplazamiento de los clavos en el suplicio en la cruz, uno
arqueolgico y otro literario. El literario figura en la comedia de Plauto El
fantasma (Mostelaa, 359, s., 2, 1, 12), donde se dice que a los crucificados se les
clavan los brazos (brachia), no las muecas (Sol, p. 218). El testimonio
arqueolgico lo suministran los restos de un crucificado de la poca de Cristo
hallados en Jerusaln. Sus huesos muestran las erosiones de los clavos no en las
manos ni en las muecas, sino en la juntura del cbito y el radio, es decir, en los
brazos.
Los dos testimonios coinciden en determinar que, despus de todo, el clavo no
se insertaba en la mueca, como los sindonlogos pretenden, sino en el comienzo
del antebrazo, en el amplio espacio comprendido entre los huesos cubito y radio.
Es de sentido comn que los verdugos lo prefirieran a las muecas, un espacio
mucho menor y atestado de huesecillos, donde las posibilidades de marrar el
golpe eran mucho may ores.
No es por incordiar, pero el fallo del clavo no es el nico en el que incurren

los sindonlogos cuando describen el suplicio del hombre de la sbana. Tambin


est el delicado asunto del sedile o cornil y del suppedaneum lignum.
El suppedaneum era una plataforma que serva de apoy o para los pies. Unas
veces tendra forma de taco triangular, cuando los dos pies eran atravesados por
un mismo clavo, y otras veces de tabla o palo horizontal, cuando los pies se
clavaban independientemente. El sedile, por su parte, consista en un clavo grueso
o una estaca sobre la que el crucificado poda instalarse, incmodamente,
cabalgndolo, para aliviar la tensin de los brazos. El padre Loring, S. J., lo
compara, con exquisito ingenio, al silln de una bicicleta (p. 65).
La existencia del sedile nos induce a plantear el complejo mecanismo de la
muerte en la cruz. En principio, debemos descartar que Cristo falleciera por
causas ajenas al suplicio. Como irrefutablemente establece Marvizn, Cristo no
puede morir de inanicin, y a que ha comido (p. 56). En efecto, recordemos
que, apenas doce horas antes, los trece comensales participantes en la Santa Cena
dieron cuenta de un cordero de ms de dos meses (eso significa pascual, en
oposicin a lechal); es decir, un borrego de respetables proporciones, con su
correspondiente acompaamiento de vino y pan. Como se trataba de una cena
pascual, equiparable a nuestra comida de Navidad, es lcito presumir que no
faltaran, adems, entremeses, aperitivos y guarnicin, aunque no se mencionen
en los Evangelios. Es revelador que el gorrn de Judas no quisiera perderse el
banquete, aunque y a haba perpetrado su traicin.
Admitido el supuesto marvizoniano de que el hombre de la sbana est bien
alimentado y por lo tanto no puede morir de inanicin, sigue abierta la cuestin.
De qu muri entonces? Los sindonlogos no se ponen de acuerdo sobre si fue
de asfixia o de infarto o de una combinacin de ambas cosas, y si medi alguna
voluntad por parte del supliciado en la seleccin de un tipo de muerte u otro. En
este sentido, nuevamente los impecables argumentos cientficos del seor
Marvizn (p. 51) despejan cualquier duda:
La nica cosa imposible que conozco para el hombre, es dejar de
respirar. Nadie puede suicidarse por dejar de respirar. Incluso bajo el
agua tiene que producirse la respiracin y, por eso, se acaba respirando el
lquido y ahogndose.
Por lo tanto, hemos de aceptar que el hombre de la sbana, como cualquier
crucificado, tuvo que respirar mientras estaba en la cruz. Ahora bien, el
crucificado, al estar colgado de los brazos, sufre tal tensin sobre sus msculos
pectorales y abdominales que slo puede respirar, entrecortada y
dificultosamente, con el diafragma. Esta imperfecta respiracin acarrea una
progresiva falta de oxgeno que acaba provocando la muerte por asfixia o por

insuficiencia coronaria. No obstante, cuando el crucificado senta que se


asfixiaba poda aliviar los msculos del tronco descansando el peso de su cuerpo
sobre el sedile; entonces la sangre tomaba a subir y la sensacin de asfixia se
mitigaba, pero la presin del sedile sobre el perineo provocaba un dolor tan
enloquecedor que obligaba al desventurado a sostenerse de los brazos, lo que
nuevamente pona en marcha el proceso que conduca a la asfixia o al infarto. La
cruel alternancia se repeta hasta que el condenado, exhausto, no tena y a fuerzas
para elevarse y, perdiendo el conocimiento, sucumba a la asfixia.
Solamente en casos muy excepcionales, los verdugos precipitaban la muerte
del reo mediante crurifragium, operacin consistente en quebrar los huesos de las
piernas con una barra de hierro o con una maza. De este modo, falto de apoy o
inferior, el supliciado se asfixiaba rpidamente.

Primera representacin conocida de Jesucristo en un grafito del palacio


Imperial en el palatino (Roma). La inscripcin Alexamenos sebete theon
(Alexmenos adora a su Dios) alude a la figura que adora al crucificado con la
mano alzada a usanza antigua. Presenta sedile y suppedaneum.

Grafito del siglo I que representa un crucificado. Estaba en el muro de una


taberna de Pozzuoli (Italia). Presenta sedile tipo cornu.
Los sindonlogos, arrimando el ascua a su sardina, procuran convencernos de
que el crurifragium era la regla ms bien que la excepcin y que, por lo tanto, el
hecho de que al hombre de la Sbana Santa no se lo hay an practicado demuestra
que se trata de Jess. Naturalmente, el sentido comn dicta que, si la crucifixin
es un castigo ejemplar cuy a esencia consiste en prolongar, incluso durante das,
la agona del reo, carece de sentido provocarle la muerte antes de que esta le
llegue por va natural. Solamente en situaciones excepcionales se aplicara el
crurifragium. Los evangelistas estaban muy interesados en sealar que se lo
practicaron a los dos ladrones que acompaaban a Cristo, pero no a Cristo
mismo. De este modo se reforzaba la profeca segn la cual al Mesas no se le
quebrantara hueso alguno.
Las cruces que aparecen en las descripciones de la poca estn provistas de
sedile y suppedaneum, suplementos de los que careca, segn los sindonlogos, la
cruz en la que ejecutaron al hombre de la sbana.
El caso es que la cruz de Cristo de la iconografa cristiana, tan desacreditada
documentalmente por los sindonlogos, aparece casi siempre provista de
suppedaneum, lo que, y a lo estamos viendo, parece acomodarse a la realidad. En
lo que falla es en lo del sedile, que jams aparece. No sabemos si ser porque el
sedile continuaba en vigor durante la Edad Media como tcnica de tormento.

Podemos verlo, por ejemplo, en la tabla de Pedro Berruguete que representa un


Auto de fe de la Inquisicin (Museo del Prado), donde aparecen dos condenados a
garrote y hoguera atados a sendos postes provistos de sedile del tipo que los
romanos denominaban cornu.
Comprometedora ausencia de sedile y suppedaneum, clavos en la mueca
que no coinciden con los testimonios romanos En fin, no es por llevar la
contraria, pero uno acaba teniendo la impresin de que la crucifixin del hombre
de la sbana est resultando, despus de todo, bastante atpica. Desde luego no
coincide con los datos literarios y arqueolgicos de la crucifixin romana (clavos
en el antebrazo y adicin de sedile y suppedaneum). No sera mala idea que
algn sindonlogo fuera descubriendo vestigios del sedile y el suppedaneum en la
Sbana Santa. Busquen con atencin y es seguro que Dios recompensar sus
desvelos permitiendo que encuentren seales de las erosiones que el sedile
infligi al hombre de la sbana en la delicada piel de la entrepierna, quiz incluso
dolorosos desgarros en la zona perineal. Es una idea. Sera muy de agradecer que
los sindonlogos incorporaran estos detalles lo antes posible porque, debido a la
crisis religiosa que padecemos, los fieles no son y a tan crdulos como solan. Las
nuevas generaciones, sobre las que descansa tambin el futuro de la sindonologa,
se estn volviendo cada vez ms escpticas.
La teora del clavo en la mueca, hoy dogma de fe entre los sindonlogos, es
casi un homenaje al cirujano Barbet, que le consagr pginas espeluznantes. Por
lo visto, un clavo duele mucho ms en semejante lugar y, por ende, concita ms
morbo (a estas alturas quiz el lector se ha percatado de la complacencia
morbosa que suele acompaar a ciertas precisiones sindonolgicas). Barbet se
siente especialmente inspirado al describir cmo los espantosos dolores
producidos por la tetanizacin de los msculos, se aumentan hasta el paroxismo
por el espasmo de los nervios cuando el cuerpo queda suspendido de un nervio
herido o clavado (Sol, p. 236). Se refiere el doctor al nervio principal que
inevitablemente afecta el clavo inserto en el angosto espacio de la mueca
(espacio de Descot). El clavo que penetra en el espacio de Descot aade
Corsini [] provoca un dolor espantoso, pues por ese espacio pasan todos los
nervios que van a la mano (p. 98).
El clavo inserto en el espacio alternativo, entre el cubito y el radio, tena tanto
espacio a su disposicin que no tena por qu afectar el nervio, circunstancia que
quiz resulte sindonolgicamente recusable. Es mejor que duela para que el
sindonlogo Sol, S. J., pueda titular un epgrafe de su libro: Agona
horripilante (p. 235), y lo haga con toda propiedad antes de aludir a la
constatacin escalofriante de la lenta agona del reo clavado por las
muecas.
Sera injusto imputar nicamente a la influencia del cirujano Barbet ese

regusto sadomaso que caracteriza a una parte importante de la literatura


sindonolgica. La fascinacin por lo cruento y por la descripcin de los horrores
aparece y a en los mismos inicios de esta literatura, aquel detallado informe de
las clarisas que repararon la reliquia en 1532. En l leemos, por ejemplo, que los
say ones hicieron penetrar las espinas [de la corona] hasta el cerebro [] fue
un milagro que no muriese de los golpes (Hernndez, p. 195). Esta ltima
apreciacin nos trae a la memoria una saeta popular que escuchamos cantar
sentidamente hace y a algunos aos:
Lo coronaron de espinas
y a poco lo dejan tuerto
Los hijos de la gran puta!
No es pa cagarse en sus muertos?
Lo curioso del caso, volviendo nuevamente a la inexacta clavazn de las
manos que es norma en la iconografa cristiana, es que no slo enga durante
siglos a pintores y escultores sino incluso a estigmatizados y siervos de Dios tan
alejados de sospecha como san Francisco de Ass, santa Teresa de vila, santa
Catalina de Ricci, santa Vernica Giuliani, Ana Catalina Emmerick, santa Gema
Galgani y el papa Clemente, pontfice del Palmar de Troy a felizmente reinante:
a todos, sin excepcin alguna, les sangraba la huella de los clavos de Cristo en las
palmas de las manos. La explicacin del sindonlogo no puede ser ms
candorosa: las errneas llagas de los estigmatizados prueban cmo acomoda
Dios su prodigio a la estimacin humana (Igartua, p. 87). Queda claro, pues,
que Dios es perfectamente consciente de que el clavo crucificador se alojaba en
la mueca o en el brazo como que lo haba sufrido en sus propias carnes!
(queremos decir vicariamente, a travs de las carnes de su Hijo muy amado),
pero, para evitar la perplejidad de sus criaturas, tuvo la deferencia de reproducir
las llagas en las manos de los estigmatizados.
Despus de los experimentos parciales, con brazos recin amputados, Barbet
pas al ensay o general, a una crucifixin completa, a pesar de sus delicados
escrpulos de caridad cristiana (Corsini, p. 97). Seguiremos el texto del
sindonlogo Sol, S. J. (p. 233):
Tom, pues, un cadver fresco y perfectamente flexible y lo clav
en una cruz de chillas colocada para may or comodidad sobre un carro
basculante [] un solo martillazo bast para que un clavo de 8 mm y
seccin cuadrada atravesara el carpo y se fijara en la madera. Luego
clav los dos pies, el izquierdo sobre el derecho, flexionando un poco las
rodillas [] el tiempo anatmico de la crucifixin dur unos segundos.

Despus de esa comprobacin sobre un cadver, Barbet se fue muy


conmovido a or una Misa por el alma de aquel difunto (Corsini, p. 97).
A pesar de lo concienzudamente que el doctor Barbet llev a cabo sus
experimentos, no faltaron tiquismiquis que pusieron en tela de juicio sus
conclusiones. Uno sugiri que los pies del crucificado podan haber sido clavados
por el tarso. Barbet, ni corto ni perezoso, prob de atravesar el tarso con un
clavo. Hubo de dar ms de veinte contundentes martillazos para atravesarlos; y
[] no lo consigui sino rompiendo algunos huesos (Sol, p. 233).
Encomiable empeo el del doctor Barbet!
No terminaron ah los experimentos del cirujano galo. Adems, buscando
explicacin al pasaje evanglico de Juan en el que se dice que del costado
alanceado de Jess brotaron sangre y agua, Barbet tom un cadver propicio, le
clav una sonda en el costillar, ahond hasta atravesarle el corazn y obtuvo,
efectivamente, un canillo de lquido sanguinolento de acuosa apariencia, el fluido
pericardial.
El libro de Pierre Barbet contiene muchas otras precisiones sobre las heridas
de la figura de la Sbana Santa. Algunas quiz sean algo forzadas por un
vehemente deseo de verificar sobre la sbana las huellas de todas las torturas
descritas en los Evangelios, pero otras, evidentemente, son fruto de la exhaustiva
peritacin mdica de la fotografa de un crucificado. Como escritor, tiene Barbet
el mrito aadido de contar con una imaginacin fogosa que compagina muy
bien con el referido regusto por lo morboso en su anhelo de ofrecer una
descripcin realista de la escena del Calvario. Algunas de sus imgenes son
especialmente espeluznantes:
Un enjambre de asquerosas moscas, gruesas moscas verde-azules,
cuales se ven en los mataderos y depsitos de cadveres, revolotearan en
tomo a su cuerpo y se lanzaran sobre una u otra de sus llagas para chupar
el jugo y depositar en ellas sus huevos. Se cebaran especialmente en su
rostro. Imposible espantarlas. (Sol, p. 337).
Admirable deduccin! Nadie, hasta Barbet, haba reparado en el detalle de
las moscas, un tormento ms que aadir a los tormentos del crucificado. A lo que
apostilla el piadoso padre Sol, S. J., menos mal que las tinieblas las alejaran
(Sol, p. 337).
Quiz convendra que algn sindonlogo tomara esta lnea de investigacin
que, hasta donde nuestros conocimientos alcanzan, permanece inexplorada hasta
hoy. Existen huellas de esas moscas en las llagas del hombre de la Sbana Santa?
Sus minsculas patitas, o las sutiles ventosas de sus vidos rganos succionadores,
dejaron marcas sobre la sangre medio coagulada que escapaba de las heridas?
Siendo as, por las agrupaciones de huellas y por el rastro que delata el peculiar

modo de desplazarse de cada insecto, sera posible averiguar la precisa


clasificacin zoolgica de los insectos que molestaron al Seor en el supremo
trance de la cruz? Finalmente, los huevos que depositaron en sus llagas abiertas,
en qu fase de incubacin seran sorprendidos por la Resurreccin de su
vctima?
Ley endo las crudas y desapasionadas pginas de Barbet uno no puede por
menos de compadecer al pobre diablo que en el siglo XIV fue torturado,
siguiendo las instrucciones de los Evangelios, y hasta crucificado con objeto de
falsificar la reliquia. Quiz sea preferible suponer que y a estaba muerto cuando
lo sometieron a estas manipulaciones o que las realizaron sobre un molde inerte.
Otro mdico, Hermann Moelder, alemn, realiz experimentos sobre
crucifixiones en vivo, en Colonia, en 1949. Primero experiment consigo mismo,
despus con alumnos voluntarios (algo masocas, quiz?, angustiadas criaturitas
en busca del aprobado?, sindonlogos entregados a la causa?), a los cuales
colgaba por los brazos en barras horizontales tanto tiempo como fueran capaces
de aguantar mientras iba observando la alteracin de sus constantes vitales, pulso,
respiracin, aceleracin de latidos de la vlvula cardiaca, etc. Un colega de
Moelder, el doctor Hy neck, aport su valiosa experiencia sobre el asunto.
Durante la primera guerra mundial, siendo mdico en el ejrcito austrohngaro,
tuvo la oportunidad de asistir a un castigo entonces en uso: la llamada
Anbindung, consistente en atar a un soldado por las muecas y dejarlo, as
suspendido, sin que los pies tocaran el suelo (Siliato, p. 189). El resultado era la
muerte a los pocos minutos causada por shock y descompensaciones
cardiocirculatorias.
Un tercer experimentador, el italiano Sebastian Rodante, se inclin por
mtodos menos traumticos en su esfuerzo por obtener informacin sobre la
tortura de la corona de espinas. Deseoso de homologar su hiptesis de que las
espinas de la Sbana Santa haban afectado a los principales vasos de la cabeza,
cubri una calavera con una funda de goma sinttica que imitaba las partes
carnosas de la cabeza y le encasquet resueltamente una corona de espinos de
Siracusa. Lo de los espinos estuvo bien, pero usar goma en lugar de carne no
parece muy cientfico. El inventor del mtodo experimental, el doctor Barbet,
habra usado una cabeza de verdad.
Experimentar las torturas del crucificado no es slo cosa de mdicos.
Tambin algunos prelados, movidos por su celo apostlico, han puesto su granito
de arena en la dilucidacin de los tormentos. Deduciendo que Jesucristo iba el
ltimo de una cuerda de presos (los dos ladrones) y que la atadura pasaba del
madero a su tobillo, monseor Ricci ha hecho el experimento de cargar una
viga sobre la espalda de un joven voluntario, atada a sus brazos extendidos y
unida a una cuerda a su tobillo . De esta guisa comprob que cualquier tirn
ejercido sobre la otra extremidad libre de la viga produca inevitablemente la

cada del joven (Sol, p. 222).


Finalmente, algunos sindonlogos ajenos a la prctica mdica y, por lo tanto,
imposibilitados para experimentar legalmente con cadveres, han logrado
sorprendentes descubrimientos sin ms medios que su inteligencia y
perseverancia aplicados al anlisis crtico de las pruebas realizadas por sus
correligionarios mdicos. En este apartado destaca Marvizn con su esclarecedor
anlisis del estacazo o rapisma que fractur la nariz e hinch el pmulo derecho
de Cristo. Lo incluy e en su libro bajo el epgrafe La bofet . Deduce Marvizn
que Jess, cuando compareci ante Anas, tendra a su derecha alguno de los
alguaciles con su porra . En un momento dado, este sujeto, descrito tambin
como cualquier escriba fariseo , golpe a Jess con la mano izquierda y
hacia arriba . En qu se basa el perspicaz sindonlogo para efectuar tan
categrica observacin? Elemental, querido lector: el funcionario usara la
mano izquierda, porque los judos empleaban esta mano para escribir, y a que lo
hacan de derecha a izquierda; luego era su mano ms hbil (Marvizn, p. 39).
Mal deban de estar los presupuestos generales del Estado de Judea cuando los
escribientes de los juzgados se pluriempleaban de polica armada y sus manos,
como la de Garcilaso, lo mismo sostenan la pluma que la espada (la porra o palo
cilndrico, en este caso).

Captulo 10

La Internacional Sindonolgica y sus filiales nacionales


Ya hemos visto que los primeros sindonlogos estaban tan desorganizados que no
acertaban a coordinar sus esfuerzos en pro de la causa sindonolgica. Esta
lamentable situacin comenz a cambiar en 1937, cuando se fund en Turn el
Centro dei Cultores Sanctae Sindonis, que rpidamente extendi sus filiales por
todos los pases cristianos de Occidente, Espaa incluida. Tambin en los Estados
Unidos de Amrica se fund, por las mismas fechas, una cofrada de la Sbana
Santa (Holy Shroud Guild).
En 1939 el centro turins organiz el Primer Congreso Nacional, pero el
estallido de la segunda guerra mundial desluci el evento. Acabada la guerra y
transcurridos los problemticos primeros aos de la posguerra, el movimiento
sindonolgico volvi a florecer y muy pronto rindi ubrrimos frutos de ciencia
y espiritualidad. En el ao santo de 1950 se celebr a caballo entre Roma y Turn
el Primer Congreso Internacional de Sindonologa. En 1959 el Centro dei Cultores
Sanctae Sindonis se transform en el Centro Internazionale di Sindonologia y
comenz a publicar la revista Sindon, donde aparecen los trabajos de los
sindonlogos ms prestigiosos y a la que acuden, en busca de autoridad y norma,
los conferenciantes y simples sindonlogos de a pie o, por as decir, minoristas,
publica la revista slo un nmero al ao, pero grueso, porque la sindonologa
avanza a grandes zancadas y lo que hoy es vanguardia maana queda
rpidamente superado por nuevas investigaciones. Las novedades se desfasan
tan rpidamente que cualquier cosa publicada antes de 1994 puede no ser
fiable , nos adverta, en carta personal, el secretario general de los sindonlogos
britnicos, Michael Clift. La carta est fechada el 3 de febrero de 1995. Esto
indica que la ciencia sindonolgica evoluciona tan velozmente que de un ao a
otro invalida sus propias teoras. El lector convendr en que es difcil mantenerse

al da en esta vertiginosa ciencia. De hecho el nmero anual de Sindon no da


abasto para publicar la cantidad de estudios que sin cesar se producen. Esta
insuficiencia de espacio ha determinado que parte del flujo investigador derive a
predios alternativos como las revistas Colleganiento pro Sindone, de Roma y el
Shroud Spectrum Intemational, editado en el Indiana Center for Shroud Studies,
Estados Unidos.
Hoy las asociaciones sindonolgicas se muestran ms activas que nunca:
propagan la devocin por la sbana, apadrinan incesantes estudios, promocionan
encuentros, contactos y seminarios, y vigilan la ortodoxia del colectivo no slo
frente a la infiltracin de elementos peligrosos que pretendan interpretar la
sbana de manera heterodoxa, sino frente a los disidentes surgidos en el seno de
la cofrada. La disciplina est reforzada por unos estatutos que consienten pocos
deslices. Cuando la junta directiva sentencia expulsin de un socio, esta se
ejecutar inmediatamente, sin ulteriores trmites (art. 13 de los estatutos del
Centro Espaol de Sindonologa).
Las asociaciones ms activas y prestigiosas, que en cierto modo marcan la
pauta a las dems, son la italiana y la americana. La americana Holy Shroud
Guild of America, con sede en Nueva York, es la ms potente, con cerca de
ochenta mil afiliados que gustosamente contribuy en con sus cuotas a sufragar
publicaciones y fastos sindonolgicos. La preside el activsimo padre Pietro M.
Rinaldi, prroco de la iglesia del Corpus Christi en Nueva York (quien, por cierto,
se convirti a la sindonologa en sus tiempos de monaguillo en la catedral de
Turn, el ao santo de 1933). Ms reciente, pero igualmente prestigiosa, es la
Fundacin De Rance, patrocinada por el benemrito multimillonario catlico
Harry John y presidida por el padre Otterbein.
Entre las restantes cofradas sindonolgicas destacan por su actividad y
dedicacin a la causa la francesa, denominada Centre International dtudes sur
le Linceul de Turin (CIELT), la inglesa British Society for the Turin Shroud
(BSTS) y la espaola Centro Espaol de Sindonologa.
La cofrada espaola, cuy a sede est en Valencia, fue fundada en 1987 por
doa Manuela Corsini de Ordeig, escritora y eminente sindonloga quien supo
transmitir al grupo inicial de universitarios sus inquietudes por el estudio de tan
intrigante objeto arqueolgico, al que dedic parte de sus ltimos treinta aos de
vida. Falleci el 28 de junio de 1988 , como leemos en el folleto informativo de
la asociacin. La antorcha de la seora Corsini de Ordeig no se apag con su
muerte. Antes bien, sigue proy ectando viva luz y sindonolgico magisterio en
manos de sus descendientes. Doa Margarita Quesada Ordeig es activa
colaboradora de la asociacin, y don Manuel Ordeig, doctor en Ingeniera y
Teologa, es conferenciante sindonolgico y ponente habitual en congresos y
encuentros as como activo colaborador de Linteum, la revista sindonolgica de la
asociacin.

Las distintas cofradas sindonolgicas mantienen entre ellas contactos


frecuentes en una especie de internacional sindonolgica y se intercambian
conclusiones y ponencias en congresos internacionales y por medio de boletines
de informacin mensual o trimestral.

Captulo 11

Jess entre probetas


Mediado el siglo, con la celebracin del Primer Congreso Internacional de
Sindonologa (Roma-Turn, 1950), las cofradas consagradas a la exaltacin de la
Sbana Santa dinamizaron sus actividades. Amaneca, preada de promesas, la
renovadora etapa que hemos convenido en denominar neosindonolgica. Una
etapa caracterizada por el examen directo de la sbana. La incorporacin de las
ms modernas tcnicas de anlisis a los estudios sindonolgicos permiti a la
seudociencia avanzar ms en tan slo una dcada que en los tres cuartos de siglo
precedentes. Dicho sea sin nimo de menospreciar a los paleosindonlogos,
recordemos que aquellos entusiastas investigadores trabajaron casi a ciegas, sin
disponer de otro material que las limitadas fotografas de Pia (1898) y de Enri
(1931).
Y mucha fe, una fe inquebrantable capaz de mover montaas.
Entristece constatar que a pesar del entusiasmo, el afn y los medios
allegados para su tarea, los desvelos de los neosindonlogos no siempre han
fructificado. Como el grano de la parbola evanglica, buena parte del mensaje
sindonolgico ha cado en el suelo estril de la indiferencia hacia lo espiritual que
padece nuestro tiempo. A pesar de la divulgacin de la sbana a travs de los
medios, en la aldea global donde el medio es el mensaje y todo eso, el enigma de
la reliquia sigue concitando escaso inters en la comunidad cientfica. Esta actitud
quiz se deba a que los hombres de ciencia son poco dados a las expansiones del
espritu y relegan la sbana a la categora de objeto de naturaleza espiritual (que
ciertamente lo es, pero tambin es un artefacto susceptible de anlisis cientfico).
Lo cierto es que la inmensa may ora de los cientficos anda a lo suy o y no presta
ms atencin a la Sbana Santa que la que puede prestar al fenmeno ovni, a las
lneas peruanas de Nazca, a las pirmides escalonadas canarias y a las otras mil

curiosidades que el mundo encierra y las denominadas paraciencias estudian.


Eso que se pierden los hombres de ciencia, porque cuando alguno de ellos,
movido por la fe o por simple curiosidad, vuelve su mirada hacia la Sbana
Santa, en seguida se ve aupado por la comunidad sindonolgica al rango de
primera autoridad mundial de su especialidad. A condicin, se entiende, de que
confirme que la Sbana Santa fue la mortaja de Cristo.
La recompensa del sindonlogo es legar su nombre a esta seudociencia, ser
reconocido y alabado en las conferencias que los divulgadores imparten, verse
citado en los artculos y libros sindonolgicos que fatigan las prensas de los cinco
continentes. Al margen de esta fervorosa acogida, los ntimos motivos de la
dedicacin del sindonlogo quedan en el secreto de la conciencia de cada cual.
Algunos malpensados sospechan que los cientficos irrelevantes que prestan su
tiempo a la sindonologa lo hacen por pura vanidad, buscando en sus
correligionarios, por lo general gente sencilla y sin doblez, un reconocimiento que
no han alcanzado en la comunidad cientfica a la que pertenecen, pero por qu
no pensar que son personas entregadas a esta investigacin simplemente por
amor a Jess o, en el caso de los tibios de fe, a la ciencia?
En 1969, los reportajes y los libros sobre la Sbana Santa la haban hecho tan
popular que el Vaticano comenz a considerar la conveniencia de acceder al
estudio cientfico de la reliquia que solicitaban las influy entes cofradas
sindonolgicas italoamericanas orquestadas por el persistente padre Peter Rinaldi,
S. D. B. El 16 de junio, el cardenal de Turn, Michelle Pellegrino, custodio de la
Sbana Santa (y probablemente bastante escptico sobre ella, dado que nunca
haba sentido el menor deseo de contemplarla), permiti que un equipo
compuesto por diez hombres y una mujer, entre los que haba cinco cientficos,
examinara la reliquia. El examen iba a ser secreto, pero se produjeron ciertas
filtraciones a la prensa y no hubo ms remedio que admitir que una comisin
estaba examinando el estado de la reliquia para decidir lo ms conveniente para
su conservacin.
Los comisionados observaron el tejido al microscopio, fotografiaron la
sbana con infrarrojos y analizaron la presunta sangre. Los doctores Rizzati,
Franche y Mari no confirmaron que se tratara de sangre verdadera (Siliato, p.
47). Lo nico que se consigui probar, con ay uda del microscopio, fue que haba
que buscar un recambio urgente para la teora vaporogrfica de Vignon, dado
que la figura de la sbana estaba formada en realidad por una quemadura tan
superficial que slo afectaba a escasas fibras de cada hilo. Tan insatisfactorios
resultados decepcionaron mucho a las cofradas.
El controvertido sindonlogo germano Hans Neber sostiene que si se
mantuvieron en secreto los verdaderos resultados del examen de 1969 fue porque
demostraban que Jesucristo no muri en la cruz. Ya tendremos ocasin, ms
adelante, de ocuparnos de este Hans Neber, el may or hereje de la sindonologa.

(La sindonologa, como toda religin que se precie, y se trata de una religin,
debe contar con herejes que confirmen la fe de los crey entes).
Las conclusiones del examen de 1969 (no publicadas hasta 1976) no debieron
de ser tan alarmantes como sugiere Hans Neber. La prueba es que, a partir de
entonces, la Iglesia hizo ms accesible la reliquia, incluso permitiendo, en 1973,
que sus imgenes fueran ostensionadas por televisin. La teleostensin (o
emisin) a la que asistieron, desde la intimidad de sus hogares, unos doscientos
millones de catlicos, e incluso algunos cientos de miles de hermanos separados
de otras confesiones cristianas, acrecent considerablemente la fama de la
misteriosa reliquia y facilit abundante material de archivo a los programas de
curiosidades cientficas y enigmas, tan en boga en las televisiones de la poca.
Aprovechando la ostensin, una nueva comisin de expertos examin la
sbana durante tres das y emiti un dictamen sobre su autenticidad.
Lo ms destacado de este nuevo examen fue el informe de un tcnico textil
que seal que el tipo de tejido de la sbana era similar al que se fabricaba en
Palestina en la poca de Cristo.
Tambin se encontraron fibras de algodn mezcladas con el lino, de lo que los
sindonlogos deducen que fue tejido en Oriente. Puesto que el algodn era
desconocido en Europa en la Edad Media, la sbana tena que provenir del rea
egipcio-palestina (Siliato, p. 100); este tejido vena de Oriente Medio, pues
hay trazas de algodn de estas zonas (Loring, p. 109); no se cultivaba entonces
el algodn en Europa; creca en cambio abundantemente en tierras del Cercano
Oriente (Stevenson, p. 78). Es decir, dan a entender que la sbana no puede ser
medieval ni europea. Lamentablemente, las trazas de algodn no demuestran que
la sbana no fuera tejida en la Edad Media en Europa, puesto que en este periodo
se trajeron de Oriente tanto algodn en rama como tejidos de algodn. En
Gnova haba importadores que lo fletaban en Antioqua, en Alejandra y en
Sicilia. Ms adelante se sum al comercio Venecia, que lo distribua por el centro
de Europa (Gordon, p. 37). Las primeras fbricas de tejido de algodn estuvieron
en la Espaa musulmana, pero Alemania no tard en incorporarse a esta
industria. En el siglo XIV, el principal distribuidor europeo era Portugal, que
desde Lisboa enviaba cargamentos a Amberes, Brujas y Haarlem (Gordon, p.
37). En resumen, la sbana pudo perfectamente tejerse (y probablemente se
teji) en Europa y en la Edad Media.
La otra razn que esgrimen los sindonlogos para reivindicar la antigedad de
su reliquia es que el tipo de tejido de la sbana, la sarga en forma de espiga es
propia de Oriente y dej de fabricarse en el siglo V (Loring, p. 109); en
Europa no se teji sarga hasta pasado el siglo XIV (Sol, p. 107). Nuevamente
se trata de afirmaciones gratuitas, puesto que en algunas regiones de Europa
nunca se interrumpi la fabricacin de sarga en la Edad Media.

Captulo 12

La NASA descubre un Cristo en relieve


La temperatura de la comunidad sindonolgica se iba caldeando. En 1977 se
organiz en Estados Unidos un equipo de investigacin denominado Proy ecto de
Investigacin sobre la Sindone de Turn (Shroud of Turin Research Project, o
simplemente STURP). Los sindonlogos insisten en que el grupo STURP era
independiente, pero Picknett y Prince sealan que treinta y nueve de sus cuarenta
principales componentes eran fervorosos cristianos y el nico agnstico, Walter
McCrone, fue expulsado cuando se empe en afirmar que la sbana era falsa
(Picknett, p. 250).
En aquel ao memorable se celebraron dos simposios, el primero, en marzo,
en Alburquerque, Estados Unidos; el segundo, seis meses despus, en Londres. El
simposio de Alburquerque es especialmente digno de recuerdo porque dos
jvenes oficiales de la aviacin norteamericana, John Jackson y Eric Jumper,
presentaron en l una ponencia sobre la tridimensionalidad de la Sbana Santa
que dara mucho que hablar.
La historia del descubrimiento de la tridimensionalidad de la sbana
pertenece hoy al acervo hagiogrfico que divulgan los misioneros de la
sindonologa en sus conferencias dominicales. Acaeci que un buen da un joven
y apuesto fsico del Laboratorio de Armas del Ejrcito del Aire norteamericano,
John Jackson, visit a un amigo llamado Bill Mottern, que trabajaba en los Sandia
Scientific Laboratories de Alburquerque, Nuevo Mxico. Mottern estaba
trabajando con un extraordinario aparato, el analizador de imagen VP-8, que
haba sido desarrollado en aquellos laboratorios por encargo de la Agencia
Espacial (NASA). A este complejo instrumento cientfico, orgullo, dicho sea de
paso, de los norteamericanos (Bentez, p. 137), se le suministra una imagen
plana, en dos dimensiones, y es capaz de devolverla traducida a tres dimensiones.

Para ello analiza, con ay uda de un potente ordenador, las distintas densidades
pticas de la multitud de puntos que conforman la imagen y adjudica una altura
determinada a cada punto.
Al escuchar las explicaciones de su amigo, John Jackson record que, por una
de esas casualidades de la vida, llevaba en el bolsillo unas diapositivas de la
Sbana Santa y tuvo una brillante idea: por qu no suministrar al analizador de la
NASA las imgenes de la reliquia?
Dicho y hecho. Suministraron las imgenes al aparato, y cul no sera la
sorpresa de los dos cientficos cuando el aparato present ante sus ojos atnitos
una figura en relieve! La impresin debi de ser may or que la del fotgrafo
Secondo Pia cuando la imagen se positiv en la fotografa.
As que la sbana tambin contena informacin tridimensional. El grado de
intensidad de la imagen impresa est en proporcin inversa a la distancia que
separ cada parte del cadver del lienzo que lo cubra. Dicho de otro modo:
cuanto ms pegado se encontraba el lino al cadver de Jess de Nazaret, menos
registr la huella (Bentez, p. 136).
La Sbana Santa confirmada por la era espacial!
Los sindonlogos echaron las campanas al vuelo y anunciaron la feliz noticia
urbi et orbi: dos emprendedores jvenes americanos haban superado a Secondo
Pia. Si el memorable fotgrafo turins haba obtenido la fotografa de Cristo, ellos
haban conseguido su escultura.
Las fotografas de la imagen del hombre de la sbana en tres dimensiones, es
decir, como una escultura, son hoy una ilustracin obligada de todo artculo o
libro sindonolgico, junto con una profusin de datos tcnicos que parece ms
destinada a aturdir al lector que a iluminarlo. El analizador de imagen suministra
informacin a la gigantesca computadora IBM 360/65, especficamente
proy ectada para las investigaciones planetarias de la NASA (Siliato, p. 40). El
laboratorio estaba equipado con las mejores computadoras de Estados Unidos.
Nada ms y nada menos (Bentez, p. 137), y era un centro de investigaciones
y de experimentaciones avanzadsimas, protegidas por los ms severos controles
de seguridad (Siliato, p. 25). Los resultados del anlisis de sangre de la sbana
han sido publicados y tienen valor de prueba cientfica en un tribunal de Estados
Unidos (Siliato, p. 71).
Durante muchos aos, a nadie se le ha ocurrido verificar el experimento de
Jackson y Mottern y los sindonlogos han podido divulgarlo profusamente como
prueba irrefutable de la formacin milagrosa de la imagen de la sbana e incluso
de la intencin divina de hacer llegar ese mensaje precisamente en nuestros
pecadores das para sacudir las conciencias de los descarriados y persuadirlos a
tomar a la senda de Jess.
El problema, en su vertiente experimental, es que la explicacin que ofrecen
los sindonlogos no se ajusta exactamente a la verdad. Para empezar, nada

ocurri por casualidad. En realidad John Jackson era un entusiasta sindonlogo y


un ferviente catlico que se haba licenciado en Teologa. Para obtener la imagen
tridimensional del hombre de la sbana y pasar a la historia de la sindonologa,
Jackson y su socio tuvieron que realizar multitud de complicados ajustes y
clculos, aadir datos que no se encontraban en la sbana y suprimir otros (las
caractersticas perturbadoras y no informativas denominadas, en la jerga
tcnica, ruidos , es decir cualquier tipo de distorsiones que alejan la figura de
la sbana de los resultados requeridos).
Jackson y Jumper partieron del hecho asumido de que la reliquia haba
envuelto una figura humana y utilizaron a un colaborador de una estatura similar
a la del hombre de la sbana al que acostaron y cubrieron con una tela sobre la
que haban impreso la imagen de Turn. Despus tomaron algunas fotografas del
modelo cubierto con la sbana y otras sin ella. Comparando las dos series
calcularon las distancias relativas del tejido a la piel en cada parte del cuerpo.
Sobre esta base hicieron los ajustes necesarios combinando imagen de la sbana
con modelo humano. En resumidas cuentas, obligaron a la mquina a producir
los resultados apetecidos.

El rostro del hombre de la Sbana Santa en tres dimensiones.


En el caso de la interpretacin de una fotografa de la superficie de Marte, el
tcnico que procesa la informacin no tiene una idea preconcebida del resultado
y, por lo tanto, puede actuar con relativa imparcialidad, pero cuando se trata de
un devoto sindonlogo que est buscando la imagen tridimensional de Jesucristo y
prev la sensacin que va a causar con su descubrimiento, puede esto inclinarlo
a ay udar a la mquina algo ms de lo que la escrupulosa imparcialidad cientfica
requerira?
Tal como sospech Guirao:
Ni a Paul Joseph Vignon ni a Pierre Barbet se les pudo rebatir

abiertamente en su tiempo, puesto que los posibles detractores carecan de


la talla cientfica requerida, ni mucho menos, tememos, se podr rebatir a
esos capitanes de la Fuerza Area norteamericana que recurren a
mtodos mucho ms tcnicos que sus antecesores en la defensa de la
Sbana. Quin puede utilizar el analizador de imagen VP-8 propiedad del
gobierno de Estados Unidos, para estudiar la sbana y poder apreciar si se
ha incurrido en algn defecto u omisin, con tal de llevarse el gato al
agua? Hemos sealado la licenciatura en estudios religiosos del capitn
Jackson porque nos conmueve su imparcialidad, como sucedi con
Vignon, amigo del papa Po XI, y Pierre Barbet, convencido catlico []
La retrica de Vignon y su impresin al vapor fue til en su tiempo; hoy
y a no lo es. La de los americanos es irrebatible, pero lo ser dentro del
algunos aos, cuando otros analizadores de imagen sean empleados para
desvirtuar la autenticidad del sudario? (P. Guirao, pp. 114-116).
Estas palabras escritas en 1989 se han probado profticas. Como Guirao
sospechaba, hoy las ciencias adelantan que es una barbaridad y la tecnologa del
famoso analizador de imagen americano se ha divulgado lo suficiente como para
permitir a observadores independientes repetir el experimento de Jackson y
Jumper con resultados bien distintos.
El mismo experimento en otro laboratorio produjo un rostro plano con la
nariz y las cejas al mismo nivel (Picknett, p. 208). Es decir: la supuesta
informacin en tres dimensiones era un camelo. Para que se produjera haba que
manipular el ordenador suministrndole datos previamente procesados y
obligndolo a dibujar la figura requerida. Sin estos datos precisos, el ordenador
produce una imagen bien distinta: en la figura de la Sbana Santa el bigote y las
cejas brillan ms que la nariz; por consiguiente, en un anlisis correcto de tres
dimensiones, estas pilosidades deben aparecer ms altas si no se manipula la
escala del analizador hasta ajustara a la figura que se espera de ella. Adems, se
deduce claramente que la cabeza de la figura es una imagen independiente de la
del resto del cuerpo.
En resumen, como y a sospech Guirao, con notable anticipacin, el
experimento de Jackson y Jumper fue un retoque fotogrfico por medio de sus
aparatos, para que aflorase a la luz la imagen que ellos queran ver (Guirao, p.
118).
Como es natural, el mundo sindonolgico ignora estos experimentos adversos
y John Jackson contina figurando en la galera de hroes de la sindonologa. A la
que ltimamente parece que tambin se quiere incorporar su esposa, autora de
una nueva revolucionaria teora. Sostiene la seora Jackson que la Sbana Santa
haba servido previamente como mantel en la ltima Cena. Esta circunstancia
duplica, de una tacada, el valor de la reliquia: no slo testimonio vivo de la

Resurreccin sino de la institucin de la Eucarista. Nadie duda que por este


camino se puede abrir una interesante lnea de investigacin sindonolgica que, a
no dudar, comenzar a dar sus sazonados frutos en los congresos y simposios por
venir. La investigacin del men de la Santa Cena y del tipo de vino que sirvi
para la primera consagracin era blanco o tinto?, a qu aada perteneca?,
contena aditivos? plantea nuevos problemas. Una vez resueltos, es improbable
que modifiquen la esencia del sacramento, dada su ndole espiritual, pero qu
duda cabe de que podran orientar a la Conferencia Episcopal sobre el tipo de
vino de misa homologable en las directrices parroquiales.
El descubrimiento de los presuntos secretos tridimensionales de la Sbana
Santa fue muy oportuno. Haca tiempo que en la internacional sindonolgica se
alzaban numerosas voces reclamando que la reliquia fuera estudiada
exhaustivamente por un equipo multidisciplinar suficientemente financiado como
para poder aplicar las tcnicas ms modernas sin reparar en gastos. Avalados por
el prestigio del descubrimiento de la imagen tridimensional, ocho miembros del
equipo STURP solicitaron a la Iglesia, en setiembre de 1977, que les permitiera
estudiar directamente de la sbana.
Sucedieron unos meses de tensa espera. Accedera el papa a la suplicada
ostensin cientfica de la reliquia? Permitira el Vaticano que los tcnicos
escudriaran directamente la misteriosa reliquia? Negara el permiso con
delicada firmeza? Lo otorgara con pastoral complacencia?
S! Finalmente, cediendo con paternal benevolencia a tan fervorosas splicas
(aparte de que el padre Rinaldi, S. D. B., era pertinaz en su fe), el Vaticano
concedi su placet al proy ecto. Encontrar una fecha adecuada no fue problema.
En 1978 se iba a ostensionar la reliquia en conmemoracin del cuarto centenario
de su llegada a Turn. El evento se fij en la temporada de verano, y a algo
pasados el ferragosto y la cancula, a fin de estimular la afluencia masiva de
peregrinos y turistas pos. El examen cientfico se fij al trmino de la temporada
ostensionaria. Aplazaremos para dentro de unas pginas la crnica de este
acontecimiento.
La Sbana Santa fue ostendida, u ostentada, desde el 27 de agosto hasta el 8
de octubre. El xito de pblico excedi las ms halageas expectativas: tres
millones trescientas mil personas! Ante una cifra semejante no slo han de ser
tenidos en cuenta los copiosos frutos espirituales de la ostensin; tambin los
materiales son dignos de encomio, pues la reliquia demostr, una vez ms, sus
extraordinarias condiciones como legtima fuente de riqueza para el obispado,
para la ciudad, para la regin y para el pas.
Coincidiendo con los ltimos das de la ostensin, Turn acogi el Segundo
Congreso Internacional de Sindonologa, al que asistieron ms de trescientos
cincuenta ponentes, que, por espacio de dos das, expusieron sus investigaciones
como remate de la magna ostensin, con una riqusima aportacin cientfica

(Sol, p. 117).
El congreso estuvo presidido por el rector de la universidad turinesa, Giorgio
Cavallo, un reconocido y prestigioso hombre de orden. Todas las ponencias
presentadas defendieron la autenticidad de la reliquia. Ni una sola voz
discrepante. Especialmente aplaudidos fueron los y a imprescindibles Jackson y
Jumper cuando disertaron sobre lo que la ciencia espacial detecta en el lienzo.

Captulo 13

El hombre que investigaba los plenes


En el congreso de 1978 surgi una nueva revelacin: el doctor Max Frei Sulzer,
un perito jubilado de la polica suiza, que probaba cientficamente el origen
oriental y la antigedad de la sbana con ay uda de una ciencia novsima basada
en el estudio de los plenes, la palinologa.
Hasta su jubilacin, Max Frei haba sido un funcionario gris, pero en 1973 el
arzobispado de Turn requiri sus servicios para que certificara las treinta y
nueve fotografas de la Sbana Santa tomadas en 1969 por Judica Cordiglia
junior, con ocasin del examen por la Comisin de Expertos. No sospechaba el
suizo que su encuentro con la Sbana Santa iba a constituir el hecho determinante
de su vida. La Providencia lo haba escogido para convertirlo en otro de los
grandes hroes de la sbana, quiz el may or de ellos! La literatura sindonolgica
nos tiene acostumbrados al recuento de sus asombrosas capacidades y mritos:
especialista en investigacin criminal, perito del tribunal de Zrich [] nombre
unido a casos intrincados, como la indagacin sobre la muerte del secretario
general de la ONU, Hammarskjld (Siliato, p. 110).
Observando las fotografas, Max Frei qued profundamente cautivado e
interesado por la singularidad del objeto (Siliato, p. 110) y solicit licencia al
cardenal Pellegrino para tomar unas muestras de polvo de la reliquia. Como
palinlogo y figura de renombre internacional [] la mxima autoridad
mundial en esta ciencia , Max Frei quera estudiar los plenes contenidos en la
reliquia. El cardenal Pellegrino no vio inconveniente y otorg su pastoral
aquiescencia. Fue as como, en la noche del 23 de noviembre de 1973, Max Frei
procedi, con contenida emocin, a la toma de muestras. La operacin era de lo
ms sencillo: consista en extender sobre la tela, cuidando no tocar la imagen,

unas cintas de cello en cuy a superficie transparente quedaron adheridos, con el


polvo, millares de microscpicos plenes. Con ay uda de un microscopio potente,
Max Frei estudi tan singular cosecha. De esta manera, una disciplina ms, la
modernsima palinologa, o sea la ciencia que trata del estudio de los plenes, se
sumaba al concierto de las otras ciencias que apoy an a la sindonologa para
demostrar la legitimidad de la Sbana Santa.
En 1976, Max Frei, aunque aseguraba que no lo mova nimo alguno de
alcanzar notoriedad, comunic los resultados de su investigacin a la Associated
Press. La noticia fue un autntico bombazo: adems de los previsibles plenes
europeos, propios de Lirey, de Chantilly y de Turn, lugares por donde la Sbana
Santa haba discurrido en su historia conocida, Max Frei haba hallado nada
menos que cuarenta y ocho variedades propias de Palestina, de Edesa y de
Constantinopla, que confirmaban la prehistoria de la sbana penosamente
conjeturada por Ian Wilson, el historiador indiscutido de la sindonologa.
El descubrimiento del doctor Frei vena a corroborar, con una teora
cientfica, los dbiles argumentos histricos con que el sindonlogo Ian Wilson
intentaba colmar la enorme brecha que separa el Glgota de Lirey.
Ian Wilson llevaba tiempo intentando demostrar que las imgenes
tradicionales de Cristo estn influidas por el rostro de la Sbana Santa. Como
dijimos anteriormente, la teora no era nueva. Los paleosindonlogos Vignon y
Wenschel haban sealado hasta veinte semejanzas entre la iconografa de Jess
ms antigua y la figura de la Sbana Santa, pero Wilson, ms cauto, slo
aceptaba quince. Estas, como Marvizn seala, bastaban para verificar la
veracidad de su teora (p. 40). De este modo, Wilson dispone de may ores
posibilidades de encontrar Cristos parecidos al hombre de la sbana en la vasta
iconografa cristiana del milenio comprendido entre el siglo VI y el XIV.
Segn Wilson (y M. Green), el famoso mandylion de Edesa no era la
imprimacin del rostro de Cristo que deca la ley enda sino la propia Sbana Santa
de Turn que los edesinos tenan doblada de manera que slo se viera el rostro.
Desde el punto estrictamente histrico, las ley endas del mandylion de Edesa
no resisten la menor crtica cientfica y as lo entendieron los primeros
sindonlogos que se ocuparon de ellas, el ilustre Vignon entre otros (Sol, p. 82).
Edesa no se convirti al cristianismo en tiempos de Cristo, sino mucho despus,
en tiempo de Abgar IX (179-216). No obstante, los modernos sindonlogos
(Wilson, Green y toda la turba gentil de sus seguidores, los conferenciantes ),
a falta de argumento de may or peso, se aferran al clavo ardiendo de estas
historietas, para achicar la incmoda laguna existente entre el fallecimiento de
Cristo y la aparicin histrica de la Sbana Santa en el siglo XIV. Para ello
renen las noticias dispersas que van apareciendo ac y all sobre sbanas santas
veneradas en distintos lugares de Palestina (monasterio ebionita, Edesa,
Jerusaln, etc.) y hacen de todas ellas la nica y la autntica, conjeturando sus

idas y venidas sobre el caamazo de la intrincada historia de Tierra Santa.


Finalmente, todas esas noticias confluy en en la Sbana Santa de Constantinopla
identificada con el mandylion de Edesa (para los partidarios de esa teora) o con
la sbana de Jerusaln (para la faccin jerosolimitana), con lo cual, de
Constantinopla en adelante, todos quedan satisfechos. La Sbana Santa, ahora y a
nica, habra permanecido en la capital imperial hasta 1247, punto en el que su
pista se pierde para reaparecer en Lirey el ao 1356.
Lstima que el planteamiento de tan mprobo trabajo resulte una falacia ms
de la sindonologa porque, como sostienen los detractores de la sbana
argumentando a la contra, las semejanzas fsicas tambin pueden demostrar que
el rostro de la Sbana Santa se falsific teniendo en cuenta el aspecto de Cristo
homologado por la iconografa cristiana anterior.
Pero volvamos a Max Frei, que estaba confirmando cientficamente las
fantasas histricas de Ian Wilson. Puedo afirmar sin posibilidad de ser
desmentido anunci el suizo categricamente en su comunicado que la
Sbana Santa fue expuesta en Palestina hace dos mil aos (Sol, p. 114). Los
sindonlogos asistentes a la proclamacin guardan un clido recuerdo de aquellos
momentos.
Fue algo que nos dej suspensos y entusiasmados a los trescientos
cincuenta congresistas que estbamos presentes, hasta el punto de romper
en aplausos con los que tratamos de premiar y agradecer los trabajos []
el testimonio de los casi invisibles granitos de polen, el amor de Cristo y la
sabidura infinita de Dios que mostraba su grandeza enredada en unos
hilos. (Cordini, P. 57).
Las observaciones de Max Frei fueron ampliamente difundidas por la prensa,
especialmente, ay !, por la prensa sensacionalista. Durante unos meses se desat
el delirio. Los sindonlogos echaron las campanas al vuelo, descorcharon botellas
de champn, se pavonearon ante sus detractores. Y ahora, qu? .
No era para menos. Los descubrimientos del seor Frei tendan un firme
puente entre la Sbana Santa sospechosamente aparecida en Francia en el siglo
XIV y el sudario utilizado para amortajar a Jess en la Palestina del siglo I. El
hecho de que las primeras noticias de la sbana datasen del siglo XIV llevaba
atormentando a los sindonlogos desde las y a casi olvidadas refutaciones del
cannigo Chevalier. Con el entusiasmo de los primeros momentos se public, y se
sigue sosteniendo ahora, que el palinlogo haba encontrado polen de plantas hoy
extinguidas pero existentes en la zona por donde pas la sbana cuando Wilson
calculaba que pas. Si hubiese sido verdad, el testimonio habra resultado
irreprochable, pero, una vez ms, los entusiasmos superaban a las pruebas
cientficas.

Lo que silencian los sindonlogos es que, aos despus, el seor Frei se


desdijo parcialmente de aquel comunicado triunfal sin posibilidad de ser
desmentido y reconoci que la demostracin de los dos mil aos de la sbana no
estaba todava al alcance de la palinologa. El seor Frei se vio en la necesidad de
emitir un comunicado atemperando los entusiasmos de sus incondicionales:
Sera en s posible encontrar una planta y a extinguida hoy. Pero y o no he tenido
esa fortuna, contrariamente a ciertas informaciones (Igartua, p. 30). Pero lo
que ms fren los entusiasmos fue la declaracin de que
el estado actual de nuestros conocimientos (sobre el polen) no permite
una datacin exacta En los ltimos dos mil aos la vegetacin de Israel
no ha sufrido alteracin fundamental Las especies halladas estaban
presentes en Palestina en tiempos de Jesucristo, siglo I, pero tambin antes
y despus. (Igartua, p. 31).
Y posteriormente desminti que hubiera afirmado que la sbana estaba en
Palestina en el siglo I (Igartua, p. 32), lo que deja en pie la posible fabricacin
de la pieza de lino que contiene la reliquia en Oriente Medio en el siglo XIII. En
aquel tiempo exista un activo comercio mediterrneo y no tiene nada de extrao
que una pieza de tejido procediese del otro extremo del mar.
Por otra parte, el seor Frei no haba seguido un mtodo escrupulosamente
cientfico e independiente, sino que, desde el principio, se bas en lo que la
sindonologa oficial sealaba. Dado que la ciencia de los plenes estaba todava
en mantillas y no exista corpus sistemtico al que recurrir, el seor Frei limit
sus observaciones a los lugares por los que Ian Wilson aseguraba que haba
pasado la sbana en su camino de Jerusaln a Europa. Demasiado selectivo,
como le critic el equipo STURP (Picknett, p. 66).
Otro detalle, este ms penoso, que tambin ocultan los admiradores del suizo
es que, lejos de ser infalible, de vez en cuando incurra en notorios patinazos. El
ltimo de ellos no lo salpic porque y a haba muerto. Nos referimos al asunto de
los falsos diarios de Hitler. Max Frei fue uno de los tres peritos independientes que
certificaron la autenticidad de los diarios secretos de Hitler: sesenta y dos libretas
encuadernadas en imitacin de cuero negro a las que el caudillo nazi haba
confiado sus pensamientos ntimos desde 1932 hasta las vsperas de su suicidio, en
1945. Fiado en estas peritaciones, el prestigioso semanario alemn Stern adquiri
los cuadernos por casi cuatro millones de dlares, una fortuna que pensaba
recuperar con creces mediante la publicacin del extraordinario documento por
entregas durante dieciocho meses. Otros grandes semanarios europeos se
apresuraron a adquirir los derechos de traduccin, pagndolos a peso de oro.
Aquello era un tesoro. Era, salvando las diferencias, un asunto tan atractivo como

el de la Sbana Santa, con el que no dejaba de presentar ciertas similitudes. En


los dos casos se trataba de reliquias pertenecientes a personajes histricos de
primera magnitud. En los dos casos eran objetos susceptibles de estudio que
guardaban gran cantidad de informacin indita sobre acontecimientos bsicos
de la historia de la humanidad. A travs de ellos podamos ampliar nuestro
conocimiento por una fuente directa e incontaminada que haba permanecido
ignorada y al margen de la historia hasta su sorprendente revelacin. Eran, por lo
tanto, dos objetos que podan, por s solos, alterar la visin histrica de un
personaje trascendental. Nada menos.
Pero los diarios de Hitler, como la Sbana Santa, eran demasiado suculentos
para ser autnticos. Se dej traicionar Max Frei por su propio vehemente deseo
de que aquel formidable testimonio histrico fuera cierto? No pudo sucederle
algo parecido aos antes con la Sbana Santa? El hecho es que cuando diversos
historiadores sealaron incoherencias y errores histricos en los textos de Hitler a
medida que estos se iban publicando, crecieron los rumores de que se trataba de
una falsificacin. La revista Stern someti los originales a un nuevo examen
pericial por personas distintas. Los nuevos expertos demostraron que se trataba
no slo de falsificaciones, sino de malas falsificaciones (Secretos, p. 429). Al
final se revel que el falsificador haba sido un pintor de poca monta, Konrad
Kujau, que se haba especializado en la imitacin de manuscritos ajenos y en la
falsificacin de toda suerte de objetos nazis buscados por los coleccionistas,
incluidas las correctas acuarelas que Hitler pintaba antes de meterse en poltica.
Max Frei se libr de la vergenza y de la responsabilidad por su errnea
peritacin: falleci de manera imprevista el 15 de enero de 1983, meses antes de
la presentacin en sociedad de los falsos diarios de Hitler que l haba dado como
buenos.
Lamentablemente tampoco los argumentos de Max Frei en favor de la
sbana parecen sostenibles. Nuevamente, como en el caso de la pretendida
informacin tridimensional del lienzo, topamos con que todo el crdito depende
de una persona que asegura estar utilizando un mtodo cientfico tan novedoso o
tan complicado que ningn detractor est en condiciones de discutir. Porque en el
mundo hay pocos palinlogos y ninguno de ellos ha tenido acceso a la sbana
para obtener muestras que puedan confirmar o rebatir los asertos de Max Frei.
Tambin es cierto que ninguno se ha interesado por probar si la teora de Frei es
admisible. Ello implicara unos desembolsos y la posibilidad de tomar muestras
viajando por el itinerario que Ian Wilson propone para la prehistoria de la
reliquia.
En su comunicacin ante el simposio, el seor Frei maquill la verdad, quiz
por pudor, cuando asegur que se haba desplazado a mis propias expensas
naturalmente, aunque con alguna ay uda , a todos los lugares donde, segn los
sindonlogos, haba estado la Sbana Santa antes de salir a la luz en Lirey. Max

Frei, que slo viva de una modesta jubilacin, desde que se introdujo en el
mundo de la sindonologa disfrut de los medios econmicos necesarios para
proseguir sus investigaciones. De hecho fue invitado a participar en la expedicin
de 1975 a los Santos Lugares patrocinada por la Hermandad del Santo Sudario de
Nueva York y financiada por el millonario catlico Harry John. El objeto de esta
expedicin era recabar datos que apoy aran las teoras de Ian Wilson sobre la
prehistoria de la reliquia y permitir que el productor cinematogrfico David
Rolfe rodase un documental sobre el tema.
Por cierto, antes de que la expedicin partiera hubo que salvar algunos
problemas iniciales porque monseor Giulio Ricci, el asesor teolgico, pretenda
recibir del productor la exorbitante suma de veinte mil libras esterlinas.
Finalmente, despus de unos das de regateo, productora y asesor alcanzaron un
acuerdo econmico (Guirao, p. 70).
As fue como Max Frei se incorpor a la breve nmina de los primeros
espadas de la sindonologa internacional (Jackson y Jumper, Ian Wilson y
monseor Giulio Ricci) desplazados a Israel, Turqua Francia, para seguir la
huella de la Sbana Santa en la prehistoria, urdida por Wilson. El documental
resultante fue emitido en las ms importantes cadenas de televisin del mundo
bajo el ttulo The Silent Witness ( El testigo silencioso ).

Captulo 14

El laboratorio va a la sbana
Regresemos ahora al congreso. Con paternal benevolencia, la Santa Sede accedi
a que la Sbana Santa fuera examinada por una comisin de cientficos
sindonfilos propuestos por las asociaciones americana e italiana. Se escogieron
como fechas ms idneas las siguientes a la clausura de la magna ostensin, que
se haran coincidir tambin con la del Congreso Sindonolgico Internacional.
El equipo mejor dotado de medios tcnicos fue, fcil es adivinarlo, el
americano, nuestro viejo conocido STURP, capitaneado por el dinmico y
entusiasta padre Peter Rinaldi, S. D. B.
Por cierto, la eleccin de las siglas del STURP plantea un pequeo problema
a los conferenciantes sindonolgicos de habla hispana porque, aparte de que la
palabreja resulta casi impronunciable en los idiomas latinos, suena,
especialmente a travs de la megafona de las salas de conferencias abarrotadas
de fieles, de manera parecida a estupro, lo que desazona a los crey entes
sensibles. No sera mala idea que algn sindonlogo propusiera, en un prximo
congreso, la sustitucin de ese acrnimo por otro ms eufnico.
Regresemos ahora al gran anlisis de la Sbana Santa de 1978. Las sesiones
comenzaron, bajo la experta direccin tcnica del infatigable John Jackson, el 8
de octubre. Aquel da, festividad de Santa Reparata, virgen y mrtir (que despus
de padecer diversos gneros de tormentos, fue degollada: vieron salir su alma del
cuerpo y volar al cielo en figura de paloma), amaneci despejado sobre Turn.
Un sol suave y hospitalario mitigaba los rigores de la brisa helada procedente de
la montaa que suele soplar en esta poca del ao. Aunque la primavera an
quedaba lejos, volaban avecillas por el cielo alegrando la monotona azul de la
maana.
El experimento no poda comenzar bajo mejores auspicios.

Es un lugar comn en la literatura sindonolgica el elogio a la cantidad de


carsimos instrumentos que los americanos traan consigo, nada menos que
setenta y dos cajas que contenan
un equipo ultrasofisticado de investigacin, valorado en varios millones
de dlares, que fue descargado en la magnfica sala estilo Renacimiento
que haba sido puesta a su disposicin en el palacio real de la Casa de
Saboy a. (Stevenson, p. 93).
Los textos sindonolgicos estn estofados de referencias a sofisticados
instrumentos cientficos y rendidos elogios a los abundantes medios que respaldan
las conclusiones de los hroes de la investigacin:
El equipo STURP lleg a Turn con varias toneladas de aparatos
cientficos: espectroscopios, computadoras, cmaras fotogrficas
ultrasensibles, vdeos, aparatos de ray os ultravioleta e infrarrojos, de
espectro fotometra, etc. (Loring, p. 231).
La Sbana Santa fue extendida en una mesa de aluminio basculante,
especialmente diseada a su medida en Estados Unidos. Durante cinco das
sometieron la reliquia a toda clase de anlisis: ultravioleta, espectrogrfico, ray os
infrarrojos, luz visible, ray os X La literatura sindonolgica se deleita
deletreando expresiones como espectrorreflexometra fotoelctrica (Siliato,
p. 55). De todo ello result la confirmacin de lo que se saba desde principios de
siglo: que la imagen de la sbana es un negativo fotogrfico y que no se trata de
una pintura.
El ms sustancial adelanto se produjo en el examen de las manchas de
sangre. Despus de complicados experimentos, el equipo lleg a la satisfactoria
conclusin de que las manchas de la sbana eran de sangre.
Las manchas han sido siempre uno de los puntos dbiles de la sindonologa, y
como tal ha requerido esfuerzos suplementarios de fe. La supuesta sangre de la
sbana oscila del marrn rojizo al bermelln y hasta casi al anaranjado,
gama de colores que, segn los sindonlogos, corresponden exactamente al
abigarrado color de antiguas manchas de sangre desecada (Siliato, p. 62). Quiz
el lector, en su ignorancia, objete que las manchas de sangre adquieren cuando
se secan un color ms bien negro. Es posible que esto ocurra con sangre comn,
pero la sangre del hombre de la sbana persisti en su color rojo a travs de los
siglos (milagro de l, que todo lo puede?). Y, efectivamente, analizadas con la
exhaustividad que el caso requera por los cientficos sindonfilos, las manchas
acabaron por revelar trazas de porfirina, una sustancia relacionada con la sangre.

El caudal de literatura supuestamente cientfica que produce el anlisis


hematolgico de la sbana ha ofuscado otros problemas de ms bulto que
permanecan insolubles. Por ejemplo, nadie ha explicado satisfactoriamente la
colada de sangre que no se extiende de manera homognea, antes presenta
pequeos espacios intermedios no teidos y blanquecinos (Sol, p. 248).
En aos sucesivos se descubrira que la sangre del hombre de la sbana
perteneca al grupo AB, algo raro hoy da, quiz, pero no tan raro en Tierra Santa
en los tiempos de los romanos. El anuncio por John Heller y Alan Adler en el
congreso de New London, octubre del 1981, de que las manchas eran de sangre,
fue un bao de autocomplacencia para la grey sindonolgica. No fue slo que la
noticia se esperaba con ansiedad desde el fracasado intento de 1973; es tambin
que los ponentes dominaban las tcnicas de escenificacin y acertaron
plenamente al anunciar la buena nueva del modo ms efectista: Pudimos
percibir la repentina y concorde emocin del pblico cuando Alan Adler
deletre, letra por letra, la palabra B-L-O-O-D (sangre) (Siliato, p. 71).
Esplndida tautologa la de la seora Siliato cuando especifica que el americano
deletre la palabra sangre letra por letra.
La emotividad constituy e, y a lo estamos viendo, uno de los componentes
fundamentales de la disciplina sindonolgica. Otro ejemplo conmovedor:
Los mismos cientficos cuentan que cuando se hallaban por los pasillos
del palacio en espera de que les trajeran la sbana, en el momento que
oy eron una voz que deca Ya viene! , se produjo en ellos una descarga
de adrenalina que les dur ciento veinte horas. (Corsini, p. 135).
La pasin y el acendrado amor que la reliquia inspira a lo s sindonlogos
disculpan que conculquen a veces la objetividad cientfica a la que legtimamente
aspiran y se dejen arrastrar por sus sentimientos. Estas veniales negligencias son
lo que el sindonlogo Igartua, S. J., denomina expansiones personales de riqueza
afectiva (p. 12).
Como era de justicia, los principales responsables del anlisis de la sangre,
John Heller y Alan Adler, inscribieron sus nombres en la y a larga lista de los
hroes sindonolgicos que han contribuido decisivamente a la confirmacin de la
reliquia.
Mientras los cientficos escudriaban materialmente la sbana, los
historiadores no perdieron el tiempo. Antes bien realizaron un esfuerzo
considerable para demostrar que la herida del costado denotaba las precisas
medidas de una lanza romana de las usadas por los legionarios, que las heridas
del ltigo presentaban las caractersticas precisas del ltigo romano y que las
monedas de los ojos eran romanas. (Aos atrs, el equipo analizador de la sbana
haba credo percibir la leve sombra de dos monedas sobre los ojos cerrados del

amortajado).
Naturalmente, para elevar el nivel cientfico de sus conclusiones y ponerse a
la altura de sus colegas componentes del equipo tcnico del supersofisticado
STURP, los historiadores renovaron su terminologa y dieron en llamar a la lanza,
lancia; al azote, flagrum, y a las monedas, leptones. Slo falt un anlisis
geolgico de la tierra contenida en las trazas de barro que encontraron en el
rostro, en las rodillas y en los pies del hombre de la sbana. Pero no falt quien
dedujera una gran cantidad de informacin sobre las tres cadas con la cruz a
cuestas camino del Calvario.
El caso de la lanza, perdn lancia, merecer anlisis particular unos captulos
ms adelante. Diremos aqu, no obstante, que los sindonlogos que han
identificado la lanza romana simplemente a partir de la dudosa impronta de su
herida han pasado por alto, en su apasionamiento, que el diseo de un hierro de
lanza admite escasas variaciones y que lanzas de distintas pocas y lugares se
parecen extraordinariamente. Por otra parte, las dimensiones de la herida
dependen de la profundidad de la lanzada, segn penetre ms o menos, pues la
hoja se va ensanchando a medida que se aleja de la punta. Es imposible deducir
por una herida la anchura mxima del arma. Quin le asegura a usted que
penetr hasta la parte ms ancha?

Captulo 15

Como la falsa moneda


En los aos setenta, las cofradas americana e italiana se disputaban el liderazgo
de la investigacin sindonolgica. Esta noble rivalidad se tradujo en una
intensificacin de estudios, comunicados, congresos y descubrimientos. Ya
hemos sealado que la sindonologa naveg viento en popa durante estos aos.
El descubrimiento de la tridimensionalidad pareci que inclinaba hacia los
sindonlogos americanos el liderazgo de la investigacin, pero este xito fue
emulado, si no superado, al poco tiempo, por las sensacionales revelaciones del
suizo Max Frei. Nuevamente la vieja Europa pareca ponerse a la cabeza en los
descubrimientos sobre el lienzo. As estaba el marcador, favorable a Europa,
cuando en 1979 el padre Filas, S. J., profesor de Teologa en la Universidad
Loy ola de Chicago y devoto sindonlogo, hizo pblico otro sensacional
descubrimiento: los leptones ocultos en la sbana.
Veamos de qu se trata. Investigando las posibles monedas detectadas sobre
los prpados del hombre de la sbana, el padre Filas, S. J., haba logrado
identificar una de ellas. Se trataba de un lepton acuado en tiempos de Poncio
Pilato. El numismtico Whanger, colaborador del padre Filas, S. J. (aqu se nos
incorpora a la sindonologa una nueva ciencia auxiliar: la numismtica), haba
hallado nada menos que setenta y cuatro coincidencias entre la moneda y la
imagen en relieve (Igartua, p. 52). Una notable hazaa si tenemos en cuenta que
la presunta moneda mide solamente 15 mm de dimetro y que no se ve en
absoluto. Ni siquiera los ms fervientes aficionados la ven, como no sea haciendo
un acto de fe. El asunto, por lo que tiene de ridculo, ha causado cierto malestar
entre significados sindonlogos, que admiten que las fotografas del padre Filas,
S. J. [] requieren una muy buena predisposicin para ver en ellas las
caractersticas de dicha moneda (Corsini, p. 158). Nuevamente los

embaucadores recurren a la tcnica espacial para disipar las razonables dudas


del lector y nos informan de que el analizador de imagen que fotografi la huella
de la moneda vala trescientos mil dlares (Igartua, p. 51). El precio del material
usado, una vez ms, prestigia a la seudociencia sindonolgica.
La moneda que no se ve tiene impreso, aseguran los bienaventurados que la
distinguen, un bculo de augur romano bastante similar al de nuestros obispos, en
torno al cual corre la inscripcin TIBEPIOY KAICAPOC (es decir, De
Tiberio Csar ).
Ms difcil todava. Si en el ojo derecho de la efigie haba una moneda, en el
izquierdo tena que haber otra. La presunta moneda del ojo izquierdo se dio por
ilegible al principio, pero pasado un tiempo, con paciencia y tesn investigador,
tambin se h a identificado y descifrado: Parece tratarse de otra moneda del
mismo Pilato, acuada en el ao 29 en honor de Julia, madre de Tiberio (Sol,
p. 187). Estara, concluy en con satisfaccin los sindonlogos, recin acuadita
cuando la usaron para cubrir el prpado de Cristo.
En la literatura de divulgacin sindonolgica es imagen obligada la fotografa
de un lepton real junto a la de la zona del lienzo donde supuestamente aparece
retratado. Se requiere un tremendo esfuerzo de imaginacin y otro no menor de
buena voluntad para identificar la moneda con su presunta imagen en el lienzo.
La dificultad de reconocer una moneda no es la menor. Si es cuestin de fe y
no de vista aguda, aunque uno no distinga absolutamente nada, se acepta que
otros la han percibido. Lo malo es que existen otras dificultades de tipo histrico y
arqueolgico ms graves. La primera que ni en las fuentes documentales ni en
las excavaciones arqueolgicas se ha tenido nunca noticia de que en la Judea
romana se enterrase a los muertos con monedas en los ojos. Adems era un rito
de raz puramente pagana (Corral, p. 87). Cuando un divulgador sindonolgico
cita (copiando al padre Filas, S. J.) las moneditas en los ojos de un cadver
hacan referencia a la observancia del sbado judo (Marvizn, p. 103), lo hace
simplemente tomando por absoluta certeza lo que en el anterior fue posibilidad y,
en el que precedi a ese anterior, remota posibilidad. Cada generacin
sindonolgica insufla seguridad en las especulaciones de la precedente por
gratuitas que fueran, y as el globo se va hinchando y ganando en apariencia y la
mera conjetura acaba presentndose como axiomtica certeza.

El supuesto lepton de Tiberio en el ojo del hombre de la Sbana Santa. A la


izquierda, la moneda real. A la derecha, su impresin en la sbana segn los
sindonlogos.

Supuestas huellas de dedos en los pies del hombre de la Sbana Santa y


reconstruccin sindonolgica de la postura en que se transport el cadver.
La segunda dificultad es que poner una moneda romana con smbolos
paganos como el lepton sobre el cadver del judo hubiera supuesto una grave
conculcacin de las normas hebreas sobre pureza ritual en los enterramientos
(Corral, p. 87). La tercera dificultad reside en el escaso peso de la moneda, unos
dos gramos, insuficiente para contrarrestar la tensin del prpado cuando el rigor
mortis entreabre los ojos del cadver. Para mantener cerrado el ojo tendran que
haberse rascado el bolsillo y haberle colocado una moneda de may or valor y
peso.
Todava existe una cuarta dificultad consistente en explicar cmo se form la
presunta imagen de la moneda. Si fue por irradiacin de energa desde el
cadver hacia la sbana, lo razonable sera que las monedas, obstculos
metlicos interpuestos, se hubiesen sealado ntidamente con sendas manchas
negras o quiz blancas (dependiendo del efecto negativo o positivo en que
veamos la sbana). Incluso si aceptamos que la descarga de energa fue tan
intensa que traspas un objeto metlico y sin embargo tan delicada que slo
chamusc ligersimamente las fibras ms superficiales del tejido (lo que resulta
de todo punto descabellado), sera lgico que, en todo caso, se hubieran plasmado
en el lienzo las dos caras de la moneda, superpuestas, no una sola. A no ser que la
Providencia hay a intervenido, una vez ms, para facilitar la labor de los

sindonlogos. Esta es una lnea de investigacin indita que convendra seguir:


buscar la otra cara de la moneda que debe de estar igualmente impresa en la
imagen. No hay que desalentarse por las dificultades. Hace unos aos ni
intentaban identificar la moneda del ojo izquierdo, cuy a impresin admitan que
era tremendamente defectuosa, y vanla ahora perfectamente identificada con
pelos y seales. El siguiente desafo cientfico que los sindonlogos de la seccin
numismtica deben acometer sin tardanza es el rescate de las caras ocultas de
esas dos monedas.
En el mismo apartado de testimonios de sindonlogos dotados de especiales
facultades visuales debemos anotar el caso de las huellas de los dedos de san
Juan, el discpulo amado, que algunos detectan en los pies del cadver. Al parecer
las huellas quedaron impresas en la sangre y la suciedad durante el transporte al
sepulcro. No deba de ser muy hbil san Juan al tomar el cadver por los pies.
Agarrarlo por los tobillos le hubiera resultado mucho ms cmodo y prctico, e
incluso seguro, especialmente si se tiene en cuenta que estaban en un monte cuy o
suelo irregular y pedregoso no facilitara el trnsito con un muerto a espaldas y
adems con el agujero del clavo en los pies todava sangrante. Es de esperar que
en el prximo congreso de sindonologa aparezca y a alguna comunicacin sobre
las huellas dejadas por la otra persona que particip en el transporte del cadver.
La lgica nos dicta que estas huellas deben aparecer en las axilas, debajo de los
brazos o zona contigua. Estas, nos atrevemos a adivinar, deben de ser las de
Nicodemo. No sera mala cosa que se pudieran obtener las huellas dactilares de
Nicodemo y las de san Juan. Aun sin huellas, es casi seguro que Nicodemo ser
identificado por las alhajas. Era rico y seguramente en la impronta de sus dedos
debe de figurar la marca de algn valioso anillo. Un sello quiz con la imagen
mortal de Cristo? Esto s que sera un hallazgo!
El caso de la moneda que nadie ve pero sobre la que y a se van acumulando
ms de media docena de profundos estudios sindonolgicos, hace sospechar que
algunos sindonlogos estn dotados de facultades paranormales y son capaces de
percibir detalles que pasan inadvertidos a los vulgares mortales. Por ejemplo,
inscripciones. En los aos setenta se descubrieron vagas seales de lo que podran
ser manchas indeterminadas en distintos lugares del lienzo. En los ochenta se
especul sobre la posibilidad de que esas manchas fueran letras del alfabeto
hebreo o del latino; en los noventa, no slo son letras sino que hasta pueden leerse.
La cosa va creciendo y no sabemos dnde acabar, porque la sbana tiene
metros cuadrados suficientes para, con buena letra y pulso firme, plasmar en ella
toda una literatura.
El descubrimiento de inscripciones o huellas de inscripciones sobre el tejido
de la Sbana Santa ampla considerablemente el campo de investigacin a las
futuras generaciones de sindonlogos. El pionero en este nuevo campo de las
inscripciones sindonolgicas fue el profesor Aldo Marastoni, de la Universidad

Catlica de Miln, quien, observando las fotografas de 1931 descubri, un poco


por encima de la rodilla derecha de la figura, leves trazos de letras may sculas, a
pluma, que el sindonlogo data en el siglo XI con cierta aproximacin (Sol,
p. 70). La forman dos lneas, una vertical y otra horizontal, en forma de cruz. En
la horizontal, Marastoni cree leer SNCTISSIE y ESY (sanctissime Jesu?); en el
vertical no se lee nada (todava), pero a tenor del horizontal, Marastoni aventura
que podra tratarse de un hipottico MISERERE NOSTRI. Las letras estn
invertidas como si se hubiesen impreso cuando un peregrino apret sobre la
sbana un pergamino o tela en la que acababa de escribir la sencilla jaculatoria.
La tinta fresca habra causado la impresin.

Captulo 16

La Edad de Oro
El Congreso de Turn supo a poco a los sindonlogos. Apenas unos meses despus
los americanos celebraron un congreso nacional y los italianos otro. La
tridimensionalidad descubierta por cientficos de la NASA; los plenes
descubiertos por un prestigioso criminlogo suizo, las monedas en los ojos y todo
el otro aparato cientfico-tcnico del grupo STURP, suministraron a las cofradas
sindonolgicas gran prestigio y solvencia. En un ambiente de euforia, se
reclamaba insistentemente la prueba definitiva, la que probara sin lugar a dudas
que la sbana data del tiempo de Cristo, la prueba del radiocarbono. Esta certeza,
unida a las pruebas de su itinerario histrico, acabara por silenciar a los
escpticos que todava sostenan que la sbana era una reliquia falsa fabricada,
Dios sabe cmo, en el siglo XIV.
El ambiente se haba ido caldeando. La prensa, no slo la sensacionalista,
publicaba con cierta frecuencia reportajes sobre la Sbana Santa y los nuevos
descubrimientos de sus seguidores. En la Semana Santa de 1981, Madaly n
Murray OHair, la archiconocida lder atea de Amrica, declar que la sbana
era un fraude (Stevenson, p. 15). Pero esas voces contrarias constituan una
exigua minora en comparacin con las que alzaban las cofradas sindonolgicas
empeadas en su labor de apostolado a travs de la Sbana Santa. Los libros
sobre la sbana se vendan bien. Uno de ellos, el de Kenneth E. Stevenson,
portavoz y editor del grupo STURP, se convirti en bestseller en varios pases. Su
autor, antiguo ingeniero y viajante de una distribuidora de maquinaria, se
convirti, de la noche a la maana, en cotizadsimo conferenciante. De hecho,
gran parte de la divulgacin sindonolgica producida en los ltimos quince aos
se basa en el libro de Stevenson, a veces copindolo descaradamente. Entre estos

copistas figura ms de un neosindonlogo espaol.


La Iglesia, tan renuente al principio, comenz a tomarse en serio la reliquia.
No fue casual que en 1983 el papa Juan Pablo II aprovechara una innecesaria
escala tcnica en Lisboa, camino de uno de sus viajes por Amrica, para
entrevistarse brevemente con el dueo de la sbana, el anciano ex rey Umberto
II de Saboy a quien, despus de la breve alocucin, tom la decisin de legar la
Santa Sbana al papa.
Si la Sbana Santa era, como pareca, el Quinto Evangelio, sus misioneros
tenan la obligacin de derramarse por toda la tierra llevando la buena nueva a
los ms remotos confines del mundo. Los predicadores del evangelio de la
ciencia usaron, en concordancia con los nuevos tiempos, forma de libros y
artculos de divulgacin y sobre todo conferencias y charlas radiofnicas.
En la dcada comprendida entre 1977 y 1988, la Sbana Santa ha superado
con creces en la atencin del pblico a todos los otros temas que tradicionalmente
competan con ella: ovnis, mundos sumergidos, secretos de las pirmides,
vampiros, etc. A pesar de la abundante bibliografa sindonolgica existente, cada
ao aparecen nuevos ttulos. Tanta abundancia no significa necesariamente
originalidad. Se trata, en su may ora, de refritos de ttulos anteriores que
podramos denominar clsicos, e incluso refritos de refritos. Entre los
sindonlogos los hay de dos clases: los investigadores que aportan nuevos datos en
una ciencia en constante evolucin (como ellos mismos aseguran) y los que
podramos denominar propagandistas, los que recogen estas noticias y las
divulgan en forma de conferencias.
Espaa, debido a su atraso cientfico, no ha dado grandes investigadores de la
Sbana Santa, pero puede enorgullecerse, en cambio, de haber producido una
excelente nmina de divulgadores y articulistas, de glosadores y escoliastas, de
charlistas y conferenciantes. Especialmente a partir de los aos setenta.

Captulo 17

Los sindonlogos espaoles


La primera cofrada sindonolgica espaola fue una filial de la italiana Cultores
Sanctae Sindonis, que organiz en Espaa el italiano Domingo Leone en los aos
treinta. Despus del forzado parntesis de la guerra civil, no volvi a levantar el
vuelo hasta el final de los aos del hambre, en los cincuenta, especialmente a
partir del ao santo de 1950, con el inolvidable Congreso Eucarstico
Internacional celebrado en Barcelona (el cariosamente conocido como la
Olimpiada de la Hostia ).
Suelen coincidir los sindonlogos espaoles al adjudicar el puesto de patriarca
de la sindonologa nacional al salesiano Jos Luis Carreo Etxanda, un navarro
con un salero que parece andaluz , en palabras del padre Loring, S. J. El padre
Carreo es autor de cinco enjundiosos libros sobre el tema, en los cuales se
muestra un comunicador ameno y certero, capaz de sustentar sus asertos con
ejemplos como el siguiente. Pruebe el lector a entender esto: ragloc a sodin sus
noclab ut ed sanirdnolog sarucso sal narevlov .
Ininteligible, no?
Lalo de nuevo, ms despacio y haga un esfuerzo. Imposible? Se da por
vencido?
Pues se trata simplemente de los dos primeros versos de la conocida rima de
Bcquer puestos al revs: Volvern las oscuras golondrinas de tu balcn sus
nidos a colgar .
Pues bien, igual de ininteligible hubiese resultado para un artista medieval el
negativo de Cristo impreso en la Sbana Santa. Este sencillo ejemplo demuestra,
segn el padre Carreo, que no se pudo deber a un artista medieval. Luego es
milagrosa. Por consiguiente, se trata de la sbana de la Resurreccin de Cristo.
El ejemplo de los versos becquerianos al contrario es tan bueno que el padre

Loring, S. J., lo lleva en su repertorio y lo repite en cada conferencia con gran


xito de crtica y pblico. Es una demostracin tan efectiva que no deja resquicio
alguno a la duda, menos an a los posibles hipercrticos, detractores incrdulos y
dems ralea.
Discpulos y devotos admiradores del padre Carreo son los sindonlogos de
la hora presente, entre los cuales destaca, por su infatigable labor, el padre
Manuel Sol, S. J-, el cual, aunque posee una solidsima formacin religiosa que
incluy e estudios humansticos y licenciaturas en Filosofa y Teologa, llevado
por los avatares de la vida tuvo que ensear, durante unos diez aos,
matemticas, fsica, qumica, anatoma y fisiologa humana y ciencias
naturales . La adquisicin de este slido bagaje cientfico y humano no le
impidi viajar por el ancho mundo y
durante su destierro en Italia, ocasionado por la disolucin de la
Compaa de Jess ordenada por el seor Azaa, pudo contemplar por
primera vez la Sbana Santa de Turn, en la exposicin que de ella se hizo
en 1933. En 1978 asisti al II Congreso Internacional de Sindonologa,
donde se puso en contacto con los principales estudiosos de la Sbana
Santa.
Esta apretada informacin procede de la solapa del libro del padre, Sol, S. J.,
de la cual, con devocin filial, quisiramos sealar dos minsculos gazapos. Uno
es que debiera haber dicho ostensin donde dice exposicin, un pequeo lapsus.
El otro es que el presidente Azaa no pudo disolver la Compaa de Jess. Quiz
le hubiera encantado, no lo vamos a discutir, pero no estaba en su mano. Lo de
disolver un instituto religioso es facultad del papa. Lo que Azaa hizo, ms
modestamente, fue intentar apartarlos de la enseanza. Afortunadamente sin
conseguirlo.
La segunda gran figura en nuestra galera de ilustres sindonlogos espaoles
es, indiscutiblemente, y por ostentar el rcord de conferencias impartidas, el
padre Jorge Loring, S. J., que ha pronunciado en Espaa ms de mil conferencias
(excluidas las charlas en televisin y en Radio Nacional, y las veinticinco
conferencias dictadas en Nueva York). Sigue al padre Loring, S. J., a corta
distancia, Julio Marvizn, que ha pronunciado ms de trescientas conferencias.
Por lo que el padre Loring, S. J., nos cuenta de s mismo, en la contraportada
de su libro sobre la Sbana Santa, conocemos que naci en Barcelona, vivi su
juventud en Madrid y lo que tiene de jesuita es andaluz . El padre Loring, S. J.,
es tambin autor de varios libros (ha editado un folleto con la lista completa y los
precios) entre ellos un compendio de las verdades fundamentales de la religin
catlica que ha tenido tal aceptacin que ha superado el milln de ejemplares
vendidos en castellano. Es excepcional seala que un libro llegue al milln

de ejemplares en espaol, y en vida del autor . Pero eso no es todo:


Adems, se han hecho traducciones a varios idiomas: los ms raros han sido
el hebreo, en Israel; el rabe, en El Cairo; y al gujarati, en la India. Actualmente
se estn haciendo al japons, en Tokio, y al chino, en Formosa . Adems, el
padre Loring, S. J., es autor de un vdeo sobre la Sbana Santa, si bien, con la
ejemplar modestia que lo caracteriza, declara que para m el padre salesiano
Jos Luis Carreo es el que ms sabe en Espaa de la Sbana Santa. Es mi
maestro. Yo he escrito un libro de la Sbana Santa y l ha escrito cinco. Yo le
copio a l y l no lo hace conmigo (Loring, p. 229). El vdeo del padre Loring,
S. J., producido en 1993, no slo constituy e un impresionante documento
sindonolgico sino doctrinal. El padre Loring, S. J., catequiza al hombre moderno,
tan tibio en su fe e incluso tan descredo, con esclarecedores e irreprochables
razonamientos. Permtasenos transcribir un pasaje concreto que, como la
magdalena de Proust, evocar en muchos lectores la nostalgia de aquellos
entraables ejercicios espirituales de los aos cincuenta:
La Iglesia slo me obliga a creer los dogmas de fe, verdad revelada
por Dios. Pero, eso s, una verdad revelada por Dios es obligatoria. Eso
hay que creerlo! Por ejemplo: el infierno. Tanta gente que se las da de
lista! Tanta gente que dice: El infierno cmo va a ser verdad. A m es
que no me cabe en la cabeza que el infierno sea verdad . Pues lo siento
mucho, muchacho: aunque no quepa en tu cabecita, el infierno es verdad
porque lo ha dicho Cristo, y si no cabe en tu cabecita, lo siento, muchacho.
Hay muchas cosas que son verdad y no caben en tu cabecita, que es muy
pequeita, pero no va a ser slo verdad lo que quepa en tu cabecita. Hay
muchas cosas que son verdad y no caben en tu cabecita, y si t tienes
dificultades contra el infierno me parece lgico que t no entiendas el
infierno con esa cabecita tan pequeita. Me parece lgico que no
entiendas el infierno, pero no me discutas a Cristo, por favor. No pienses
saber ms que Cristo, por favor! Y si Cristo Dios me dice que hay
infierno, hay infierno!, lo entiendas t o no lo entiendas; te guste o no te
guste; lo aceptes o no lo aceptes. El infierno no existe porque t lo aceptes
o porque t lo entiendas. El infierno existe porque lo ha dicho Cristo Dios y
si no quieres creer y a te enterars, muchacho, en cuanto te mueras,
fjate. En cuanto te mueras te enterars! Es una idiotez decir: El infierno
no es verdad porque y o no lo entiendo. Es una idiotez!: el infierno no es
verdad porque t lo entiendas. El infierno es verdad porque lo ha dicho
Cristo Dios. Es de fe, es verdad de fe! Dogma de fe! Eso es verdad lo
entienda y o o no lo entienda, lo acepte o no lo acepte. Las cosas no dejan
de ser verdad porque y o las acepte. Dnde vamos a parar! Hay muchas
cosas que son verdad y y o no las entiendo.

La tablas y la soltura escnica del padre Loring, S. J., son, suponemos, ms


tributarias de las tandas de ejercicios espirituales y cursillos de cristiandad
impartidos en otra poca que de las ms de mil conferencias sobre la Sbana
Santa que atesora en su haber. Cuando sube al estrado, el padre Loring, S. J., tiene
la seriedad de Buster Keaton y a algn espectador poco avisado pudiera dar,
quiz, la impresin de ser un anciano irascible, pues rechaza con displicente
acritud las dudas expresadas por los espectadores. Pero luego, en la intimidad,
demuestra su talante abierto. Para testimoniarlo, y sin asomo de vanidad, al final
de su vdeo, el padre Loring, S. J., inserta su lbum de fotos sindonolgico en el
que se retrata abrazado campechanamente a distintos cientficos de categora
internacional, presentadores de ponencias en congresos de sindonologa. Y en
todas las fotografas aparece sonriente y relajado.
Por su parte. Julio Marvizn, que adems de sindonlogo es uflogo,
parapsiclogo y tcnico meteorlogo, ha sido coordinador de cursos de
paraciencias y organizador de la Segunda Convencin Nacional sobre la Sbana
Santa, celebrada en Sevilla en 1988. El prlogo de su libro lo presenta como una
de las mximas autoridades en la materia [] un maestro instructor de tres
estrellas , circunstancia que avala su slida formacin sustentada por
tenacidad, miles de horas de documentacin, prudencia y sabidura . Como
historiador, sus conocimientos son tan dilatados y su juicio tan penetrante que
ha obligado a la historia a descender al zagun de lo cotidiano (Marvizn, p.
10).
Estrechamente vinculado con Marvizn, por lazos de amistad e investigacin
ufolgica y sindonolgica, est el periodista y escritor J. J. Bentez, cuy as
conclusiones sobre la sbana se exponen en el interesante ensay o El Enviado: la
estrella de Beln slo poda ser lo que hoy, nosotros, describimos como un
objeto volante no identificado (OVNI) (p. 193); el ngel del Seor que
se les present a los pastores en mitad del campo de Beln puede ser
interpretado aqu como una nave o como alguno de sus tripulantes (p. 198); en
su vida pblica Jess de Nazaret fue ay udado, o acompaado o asistido
de alguna manera por todo un equipo de seres que hoy podramos etiquetar
como astronautas (p. 203). En este contexto, siempre eficazmente secundado
por sus ngeles-astronautas, Jess resucit, irradi la imagen de la Sbana Santa
en el acto de la Resurreccin y abandon el sepulcro, que qued custodiado por
un ngel-astronauta (p. 222).

Captulo 18

El acento en la ciencia
La sindonologa, y a lo estamos comprobando, ha alcanzado su plenitud en
nuestros das. Pero el extraordinario desarrollo experimentado por esta
seudociencia en los ltimos veinte aos ha determinado tambin que el
crecimiento de su expresin literaria adolezca de pequeos desajustes que quiz
convendra limar antes de promocionarla al rango de disciplina auxiliar de la
historia-ficcin o, cuando menos, a subgnero dentro de la creacin literaria,
calificaciones ambas a las que tiene sobrado derecho.
La literatura sindonolgica progresara bastante si mitigara esa insistencia
suy a en confirmar cientficamente la autenticidad de su reliquia. Tal proclividad
acarrea una reiteracin de ttulos que a menudo entorpece la lectura. Nos
referimos a expresiones tales como nombres de gran categora de la
comunidad cientfica internacional , mxima autoridad mundial , erudicin
extraordinaria , cientfico famoso , sabio prestigioso , personalidad
prestigiosa . No sera preferible que las ideas se defendieran por s mismas y
no por las firmas que las suscriben, que en cualquier caso tampoco son conocidas
fuera del mbito sindonolgico? Hemos observado que si tomamos cualquier
libro sindonolgico y le suprimimos los eptetos innecesarios, la lectura se hace
ms fluida y alcanza mejor al lector. El cual, por otra parte, slo desea creer todo
lo que digan por extravagante que sea. Es innecesario que el padre Lo ring, S. J.,
nos asegure que el sindonlogo padre Alberto Vaccari, S. J-, es primera
autoridad mundial en lenguas bblicas (p. 233) y que el doctor Buckiing es
director de la clnica forense mejor del mundo (p. 224): el sindonfilo que ha
adquirido su libro y a est predispuesto a aceptar ciegamente que todos los que
contribuy en a la confirmacin de la reliquia son lumbreras.
Preferible, pues, ahorrar municin por ese lado e invertirla en el meollo de la

cuestin, en la apologtica y la dialctica, es decir, en la refutacin de los autores


hostiles.
La apologtica sindonolgica, rama que los neosindonlogos espaoles,
especialmente los jesuitas, han cultivado con especial empeo, ha conseguido
desarrollar argumentos falaces que en nada tienen que envidiar a los ms
elaborados sofismas escolsticos. En virtud de dichos razonamientos, las
anomalas observables en la reliquia lejos de constituir argumentos en contra de
su autenticidad se convierten, paradjicamente, en argumentos a favor y vienen
a refrendarla. Son versiones modernas del entraable Creo porque es absurdo,
Credo quia absurdum, de Tertuliano. Los brazos demasiado largos del hombre de
la sbana, las piernas de longitud variable, los muslos fuera de las caderas, la
imagen frontal de un muslo ms gruesa que la dorsal Son incongruencias que
no prueban que la figura de la sbana sea falsa sino todo lo contrario, su
autenticidad. Un falsificador hubiera cuidado de no incurrir en tales errores, ergo
la reliquia es verdadera. O, en palabras del padre Sol, S. J.:
Estas anomalas no son concebibles en un artista de la falla que habra
tenido que tener quien fuera capaz de pintar el lienzo; en cambio se
explican perfectamente suponiendo que la sbana envolva un cadver
y acente. (Sol, p. 139).
Paralelamente, los fallos detectados en la distribucin de las manchas de
sangre ( la colada de sangre que no se extiende de manera homognea, antes
presenta pequeos espacios intermedios no teidos y blanquecinos ) sirven para
probar que las manchas de sangre son verdaderas y no obra de falsificador (Sol,
p. 248). Hay fallos? S. Un falsario habra evitado los fallos? S. Ergo la
existencia de fallos prueban que la sbana es autntica.
Lo malo es cuando los embustes se rebozan en mentiras y se improvisa una
explicacin para soslay ar un problema sin advertir que crea otro an may or
poco ms adelante. Marvizn, aludiendo al escorzo que presenta la figura de la
sbana, explica el rigor de la muerte impidi estirar del todo esta pierna en el
momento de enterrarlo (p. 52), pero de otros pasajes de su obra se deduce que
el cadver llevaba poco tiempo muerto, y por eso sangraba cuando lo
descolgaron de la cruz. El padre Sol, S. J., en la pgina 146 de su libro, justifica
la longitud anormal del brazo derecho de la figura de la sbana suponiendo que la
mano piadosa de uno de sus amortajadores hundi la tela, apretndola, entre el
pecho y el brazo para que cubriera la herida del costado , pero luego, slo tres
pginas ms adelante, nos dice que
la tela-placa en el momento de la impresin deba estar relativamente

horizontal tanto en la parte extendida por debajo del cadver como en la


que lo cubra por encima [] Si la tela hubiera estado apretada al
cadver razona [] difcilmente las imgenes hubieran podido salir
tan regulares y exentas de deformaciones.
En qu quedamos? Estaba la tela en posicin horizontal o no lo estaba? Algo
parecido ocurre con la problemtica mano demasiado larga de ese brazo
derecho. Los sindonlogos la explican argumentando que contiene tambin la
impresin de las puntas de los dedos sobre las cuales volva la tela (Sol, p. 147).
Pero no habamos quedado en que las arrugas del lienzo eran esas lneas blancas
no impresionadas que aparecen en el negativo?
No sera ms sensato proseguir la lnea iniciada por los sindonlogos italianos
en los aos treinta que explicaba las anomalas fsicas del cadver con referencia
a las propias actividades fsicas de Jess atestiguadas por los Evangelios? Por
ejemplo, si el hombro derecho est ms bajo que el izquierdo . Esto, que hoy
parece al padre Sol, S. J., un autntico problema a resolver (Sol, p. 234), lo
solucionaron hace cincuenta aos los benemritos profesores doctor Gedda y
doctor Judica Cordiglia atribuy ndolo a deformidad profesional dimanante del
oficio de carpintero. Y para probarlo aludan, adems, a otra deformacin en la
cadera causada por la prolongada prctica del mismo oficio.
El caso es especialmente significativo porque nos ensea cmo una anomala
puede justificarse con otra y, de este modo, si por separado cada una de ellas
constitua un argumento contrario, juntas se complementan y constituy en un
argumento favorable. En efecto, la condicin menestral del crucificado,
observable en la disparidad de sus hombros, se confirma por una ligera
perturbacin en la cadera, como de una persona acostumbrada a llevar pesos
fuertes en el hombro, lo que pudo fcilmente suceder por el oficio ejercido en su
vida (Igartua, p. 81). Hay que reconocer mucho oficio en estos avezados
sindonlogos italianos capaces de volver posibles argumentos contrarios en
argumentos favorables.
Quiz algn lector se extrae de que los carpinteros que conoce no padezcan
esas deformaciones inherentes al oficio mientras que Jesucristo, tan atltico
segn los sindonlogos, las padeci. Reflexionemos: acaso no estaba en las
manos de Dios permitir que el fsico de su Hijo acusara las huellas de la
profesin carpinteril para que estas permitieran a los estudiosos futuros
identificarlo como el hombre de la sbana? A poco que lo mediten convendrn en
que as ha debido ser. Recuerden la conclusin del dogma de la Inmaculada:
Pudo y convino, luego hubo . En su omnipotencia, y dado lo inescrutable de
sus designios, Dios pudo hacer incluso que, no y a un oficio, sino incluso una
metfora marcara indeleblemente el cuerpo de Jess. Porque, a todo esto, es
bastante probable que el histrico Jess no ejerciera nunca el oficio de carpintero

y que todo sea una confusin provocada por el doble sentido de una palabra. En
los textos talmdicos, la palabra aramea que significa carpintero (naggar)
equivale a sabio o erudito . Si sustituimos las menciones evanglicas al
carpintero por otras equivalentes a sabio parece que los textos resultan ms
verosmiles.
Tornando a la relacin del cadver con la sbana, la postura sindonolgica
oficial establece actualmente que estaba envuelto como un fardo, e incluso
trazado por tres ataduras (que Marvizn castizamente denomina cinchas) en los
tobillos, pecho y rodillas. Algunos se han parado a pensar que esta explicacin es
ilgica porque, de no haber estado la sbana completamente aplanada cuando se
proy ect la figura sobre ella, la impronta resultante habra sido necesariamente
deforme y surcada de mltiples arrugas y discontinuidades.
Por el contrario, si se trata de dos fotografas, frontal y dorsal, de un cadver
o molde, se explica perfectamente que no aparezcan los costados del cuerpo, al
quedar fuera del alcance del objetivo fotogrfico. Pero los sindonlogos,
aferrados como estn a la teora de la irradiacin (milagrosa), justifican que el
cadver no irradiara por los lados del cuerpo dejndolos impresos tambin en la
sbana: es que fue una irradiacin ortogonal y slo se impresionaron las caras
anterior y posterior del cadver, no sus lados dado que el elemento impresor
iba de abajo arriba y de arriba abajo (Sol, p. 149).
An ms peregrina es la teora del pauelo o barboquejo (incluso mentonera
lo llaman) que supuestamente cea la cabeza del cadver de la sbana para
evitar que la laxitud de la mandbula inferior le abriera la boca (y ciertamente un
presunto retrato de Cristo muerto con la boca abierta no habra movido a
devocin, las cosas como son). Acudiendo al pauelo atado sobre la cabeza se
explica la discontinuidad de las imgenes frontal y dorsal, que deberan estar
unidas por las cabezas pero no lo estn. Este era uno de los puntos dbiles de la
explicacin neosindonolgica de la formacin de la imagen por irradiacin. Lo
malo es que, nuevamente, la teora, al resolver un problema, plantea otro an
may or, porque, si el pauelo dej un espacio en blanco en la parte superior de la
cabeza, tambin debera haberlo dejado alrededor del rostro que circundaba. Es
una contrariedad que esta orla libre de irradiacin no aparezca. Aparte de esto, si
aceptamos que sobre los prpados del hombre haba unas monedas que figuran
en el retrato, con may or razn debera figurar un pauelo que era mucho ms
grande.
El caso es que la tesis del pauelo sirve para explicar una serie de notorias
anomalas en la imagen del rostro: la ausencia de orejas, la extrema delgadez de
la cara, donde los ojos se avecinan excesivamente sobre las inexistentes sienes
(efectos ambos causados por la lente con la que se tom la fotografa) y
finalmente justifica tambin la inexplicable tensin de la sbana, que debiera
caer sobre el rostro, adaptndose ms o menos a sus relieves. La explicacin

sindonolgica es que la sbana form fortuitamente un plano paralelo al rostro


porque el pauelo de la mentonera actuando sobre la melena que cae a uno y
otro lado del rostro mantendra la tela plana sobre la cara (Sol, p. 150). Esto
implica que esa melena, en lugar de caer hacia atrs, forzada por la ley de la
gravedad, caa hacia arriba hasta el punto de aventajar en altura a la
considerable nariz del individuo. Fcilmente se entiende que es una explicacin
de todo punto inaceptable, entre otras razones porque incluso si admitiramos que
hubo un pauelo rodeando la cara, este no pudo actuar sobre la melena que caa
fuera de su jurisdiccin. Ms lgico parece postular que Dios, conociendo las
ley es de la naturaleza, permitiera la vulneracin de una, la de la gravedad, para
que su cabellera cay era hacia arriba en lugar de hacia abajo. Esto resuelve
satisfactoriamente el problema. Pero si rechazamos la hiptesis del milagro,
parece que lo ms sensato es aceptar que, incluso con pauelo, la melena del
cadver echado de espaldas tena que caer hacia atrs, a no ser que el hombre, o
su molde, estuviera de pie o que la cabellera retratada sea en realidad un molde
rgido, en cuy o caso es natural que mantenga su forma.

El sindonlogo ingls Ian Wilson

Reconstruccin sindonolgica de la posicin de la Sbana Santa, antes y


despus de la Resurreccin.
Lo que una vez ms nos demuestra que se trata de una fotografa realizada en
una cmara oscura.
La condicin fotogrfica de la Sbana Santa explica tambin el hecho de que
las figuras frontal y dorsal hay an recibido la misma cantidad de irradiacin y
que los glteos y parles blandas de la imagen dorsal no presenten las tpicas
deformaciones planas que se habran producido si la parte posterior del cadver
hubiera estado en contacto con la sbana. Hay que reconocer que los
sindonlogos explican esta anomala de una manera muy ingeniosa:
El tal cadver careca de peso en el momento de dejar su negativo
fotogrfico impreso en la sabana. O hablando en trminos de la era
espacial, dicho cadver estaba ingrvido en aquel momento. (Sol, p.
150).
Si metemos por medio a cada paso la era espacial, aqu termina la discusin.
Hemos examinado brevemente los recursos de la apologtica sindonolgica.

Bueno ser ahora que, para completar el panorama, fijemos nuestra atencin en
la dialctica. Esta rama de la sindonologa trata de la refutacin de los detractores
de la Sbana Santa. Dos son los argumentos dialcticos esenciales para
contrarrestar las nefastas opiniones de estos desacreditadores de la reliquia: uno
es el fanatismo sectario; el otro, la ignorancia cientfica. Dependiendo del
adversario, se esgrime uno u otro o incluso una combinacin de los dos en
proporciones adecuadas.
Vay amos con el primero, el fanatismo sectario.
a) FANATISMO SECTARIO DE LOS DETRACTORES DE LA SBANA
SANTA
Los sindonlogos aman tan apasionadamente su reliquia que a menudo
aceptan mal que alguien ponga en duda su autenticidad e incluso llegan a incurrir
en faltas a la caridad cristiana en sus descalificaciones de los adversarios. Esta
crispacin se detecta y a en los mismos comienzos de la sindonologa, cuando el
cannigo Chevalier se quejaba de la conspiracin de silencio que acoga
cualquier pronunciamiento acadmico contra un error popular o una falsa
devocin. En 1903, Hernndez descalifica el tono dogmtico y campanudo con
que hacen sus afirmaciones los adversarios de la autenticidad (Hernndez, p.
164) y observa en Chevalier altiveces de hombre pagado de su mrito (p.
280). Ms recientemente, la seora Siliato detecta en el erudito francs un
confuso comportamiento de tipo emocional y un violento rechazo
profundamente desequilibrado [] que suscit, sin embargo, ecos inmerecidos
(Siliato, p. 47). Ante un artculo que expone la falsedad de la Sbana anta, J. J.
Bentez reacciona descalificando la revista donde apareci, una conocida
publicacin de corte amarillo y carroero (1989, p. 6); muestra su
perplejidad al comprobar que dos de los firmantes de] informe se han pasado
de la crtica ufolgica a la sindonolgica (ibdem) y hasta advierte en ellos una
mala fe diablica (1989, p. 10) cuando refutan los trabajos de Max Frei
alegando que emple muestras no controladas y que nadie ha sido capaz de
llegar a los mismos resultados .
Ante las objeciones de un estudiante de la Universidad Complutense sobre la
precariedad documenta] de la sindonologa, el padre Loring, S. J., replica: No
me seas hipercrtico, no seas ridculo (Loring, p. 222). A otro interlocutor que
pone en duda ciertos asertos cientficos que est ofreciendo: T eres tonto
(Loring, p. 238). Del mismo modo lo indigna la intromisin de gente comn en lo
que debiera ser exclusivo dominio de los sindonlogos:
Gente
Yo o por
decir que
osada de

que habla de odas, de segunda o tercera mano, que no sabe


Radio Nacional a un seor que se presentaba como cientfico
la Sbana Santa era una pintura de la Edad Media [] Esta
hablar de lo que no se sabe, por desgracia, es muy frecuente.

(Loring, p. 227).
Igualmente agresivos se muestran con los sindonlogos que se desvan de los
dogmas oficiales. Observemos, por ejemplo, la reaccin del padre Loring, S. J.,
ante la teora que sostiene que el hombre de la sbana sangraba porque todava
estaba vivo:
Es una noticia totalmente falsa. Salida de un seor que no quiero
nombrar. Un indocumentado. Adems que ha cambiado de nombre tres
veces [] que es un don nadie y que, con una autoridad que no le ha dado
nadie, ha lanzado al mundo la noticia: Cristo no muri en la cruz. (Loring,
p. 211).
Es reveladora esa expresin con la autoridad que no le da nadie . Quin
concede autoridad para hablar de la Sbana Santa? Evidentemente, se deduce, las
cofradas sindonolgicas establecidas en cada pas, la Internacional
Sindonolgica, que dedica sus desvelos investigadores no exactamente a
investigar la Sbana Santa sino a probar la Resurreccin de Cristo. El sindonlogo
o simple investigador que se aparta de esa lnea ortodoxa slo merece rechazo y
descalificaciones, y esto incluy e no slo a los individuos sino tambin a las
instituciones. Igartua (p. 18) sanciona que los miembros de la Acadmie des
Sciences de Pars mostraron sectarismo al rechazar las alegaciones de
Dlage en favor de la Sbana Santa. Es curioso que si un cientfico se muestra
contrario a la autenticidad de la reliquia est en un error, mientras que si se
muestra favorable recibe todas las bendiciones de la sindonologa con
declaraciones absolutas de infalibilidad: en esto como cirujano experto no poda
equivocarse (Igartua, p. 19). Tan contundente argumento debera, en justicia,
ratificar las afirmaciones de cualquier mdico experto en su oficio, incluy endo
las de los doctores ingleses Trevor y Margaret Lloy d Davies, que recientemente
han expuesto en un artculo publicado en el prestigioso Journal of the Royal
College of Physicians of London el y a no tan sorprendente resultado de su
investigacin: Jess estaba vivo cuando lo descendieron de la cruz (LpezSeivane, p. 74). Sin embargo es dudoso que el padre Igartua, S. J., admita tan
aventurada conclusin simplemente por venir avalada por el prestigio mdico de
la pareja. De hecho, el mismo padre Igartua, S. J., arremete contra
algunos que han pretendido con teoras, a veces delirantes, como
Naber, demostrar por la Sbana Santa que Jess no estaba muerto,
basando su pretendida prueba en la imagen del lienzo. Propiamente han
demostrado su total ignorancia del asunto. Y adems han mostrado que

tenan ideas o de farsa o de delirio. El encuentro con Naber que narra


Wilcox es un caso de paranoia, si no es de mala fe o voluntad. (Igartua p.
89).
En cuanto a Graeber, otro detractor de la reliquia, se trata de un caso de
especulacin individual (Igartua, p. 197). Naturalmente el filsofo David
Hume, autor de un ensay o en el que refuta los milagros, no tiene partidarios o
adeptos sino secuaces (Stevenson, p. 177).
Es posible que algn lector hay a quedado intrigado por ese sindonologista
hereje que ha cambiado tres veces de nombre y al que el padre Loring, S. J-, no
quiere nombrar. Se trata de John Reban, que tambin firma como Kurt Berna,
aunque su nombre verdadero es Hans Naber, que en 1967 adquiri cierta
notoriedad al asegurar en su libro Inquest on Jesus Christ que Cristo no muri en
la cruz.
De este Hans Naber, verdadera bestia negra de los sindonlogos, que lo
califican de embaucador, estafador e ignorante (Guirao, p. 88), hablaremos
nuevamente ms adelante.
Otros casos de sindonlogos herejes colean por esos mundos con libros y
programas televisivos. Ly nn Picknett y Clive Prince andan empeados en
demostrar que la sbana fue fabricada por Leonardo da Vinci en 1492, por
encargo del papa, y por el procedimiento fotogrfico que queda descrito pginas
atrs. Como es natural, los han expulsado de la cofrada sindonolgica inglesa. A
Ly nn Picknett, que es una seora, incluso la expulsaron fsicamente, a
empujones.
Hasta aqu la denuncia del fanatismo sectario en los detractores de la Sbana
Santa. Vay amos ahora al otro argumento dialctico.
b) LA IGNORANCIA CIENTFICA DE LOS DETRACTORES DE LA
SBANA SANTA
La otra argucia dialctica sindonolgicamente aconsejable consiste en poner
de manifiesto la ignorancia cientfica de los que sostienen postulados heterodoxos,
especialmente si se trata de herejes desgajados de la norma oficial, que son los
peores. As, cuando el padre Sol, S. J., se refiere a Hans Naber (el divulgador de
la teora de que el hombre de la sbana estaba vivo cuando lo amortajaron) no
deja de informarnos de que a los quince aos abandon la escuela []
confiesa pues no tener ms estudios que los elementales aunque a las veces se
presenta como doctor y profesor (?!) (Sol, p. 256). De este modo Hans Naber,
o como demonios se llame verdaderamente este hombre, queda desacreditado
no por refutacin razonada de sus argumentos, sino por su indigencia acadmica.
Pero y cuando el detractor posee ttulos legtimamente adquiridos y est avalado
por un prestigio profesional? En este caso no sera sindonolgicamente recusable

dudar de la licitud u oportunidad de tales ttulos. La autenticidad de la Sbana


Santa es algo que la gente inculta puede negar , pero no pueden negarlo los
verdaderos cientficos a menos que estn cegados por fobias antirreligiosas
(Corsini, p. 112). Y cuando, a pesar de todo, un verdadero cientfico lo niega?
Realmente sorprende semejante teora en un catedrtico de universidad ,
comenta el padre Sol, S. J. (p. 174), al referirse a Vittorio Delfino Pesce,
profesor de la Universidad de Bari, y defensor de que la figura de la sbana es
una falsificacin producida por corrosin con cido sulfrico sobre una escultura
de madera y el bajorrelieve de un rostro.
La verdad es que la nmina de los detractores de la Sbana Santa es breve.
Esto podra deberse, en parte, a que, por causa de la creciente militancia de los
sindonlogos, cada vez hay menos gente dispuesta a declarar pblicamente sus
reservas sobre la reliquia de Turn. Tambin, por otra parte, a que los
sindonlogos, del mismo modo que apan a lomos de la fama a los que sirven a
la Sbana Santa, prefieren sepultar en el silencio y condenar al olvido a sus
detractores. El nombre de Guillaume Pussod, el herrero que se quem los dedos
para rescatar el cofre de la reliquia en el incendio de Chambry, merece ser
recordado (Siliato, p. 50). Por el contrario, el sindonlogo hereje que se aparta
de la doctrina oficial (Hans Naber en este caso) es un seor que no quiero
nombrar (Loring, p. 211).
Hemos visto, en el caso de Hans Naber, que la ausencia o usurpacin de
ttulos es tacha grave en un heterodoxo; sin embargo, esta accin se exculpa
cuando es un sindonlogo ortodoxo el que falsea ttulos propios o ajenos. La
diferencia es clara: en este caso la bondadosa intencin del falseamiento est
justificada. Se trata de lo que tcnicamente llamamos un pia fraus, un engao
piadoso, que, recordemos, est admitido por la Iglesia. Por ejemplo. Julio
Marvizn da a entender, en la solapa de su libro, que es ingeniero ( curs los
estudios de Ingeniero Industrial Superior ), y el padre Loring, S. J., por su parte,
presenta reiteradamente al publicista ingls Ian Wilson como catedrtico de
Historia de la Universidad de Oxford (Loring, pp. 222 y 244). En realidad,
Marvizn es tcnico meteorlogo y Wilson era un simple gerente de promocin
y publicidad en el Bristol Evening Post, hasta que descubri que la sindonologa le
proporcionaba may ores ingresos. (Y desde entonces se gana la vida dando
conferencias, escribiendo artculos y libros y asesorando a las productoras de
televisin que realizan documentales sobre la Sbana Santa). Dentro del
panorama sindonolgico, Wilson es autoridad indiscutible y goza de justo
renombre, siendo una de las obligadas referencias en la literatura sindonolgica.
Un sindonlogo que no es ingeniero; otro que no es catedrtico de Historia en
Oxford Pero de verdad son tan importantes esos ttulos? Incluso si no
catalogramos estas mentirijillas menores como pia fraus, la literatura
sindonolgica se las hara perdonar por la simpata que concita en su

determinacin de captar lo inasible, en su afn por confirmar cientficamente un


dogma de fe.

Captulo 19

El clculo de probabilidades
Como venimos observando, los sindonlogos estn de acuerdo en casi todo. No
obstante, parece que discrepan algo en las probabilidades de que el hombre de la
sbana sea Jesucristo.
El primer sindonlogo que concibi la brillante idea de calcular las
posibilidades de que el hombre de la sbana no sea Jess fue el ingeniero y
jesuita Paul de Gail, S. J., en 1972. Su idea cre escuela y en seguida surgieron
otros calculadores con resultados cada vez ms halageos para la sindonologa,
aunque quiz el observador ignorante pueda preguntarse cmo demonios pueden
reducir a cifras una materia tan subjetiva e inasible. A De Gail, S. J., siguieron, en
1978, el matemtico turins Tino Zeuli y su colega Bruno Barberis, que
calcularon una posibilidad entre doscientos veinticinco mil millones de que el
hombre de la Sbana Santa no fuera Jess. La cifra, aunque impresionante,
pareci exigua a muchos devotos sindonlogos, que se niegan a dejar un
resquicio al Maligno; as que, en abril de 1980, propusieron nuevos clculos casi
simultneamente Francis Filas, S. J., y Vincent J. Donovan. El padre Filas, S. J.,
cree que el grado de posibilidad de que el hombre de la sbana no sea
Jesucristo es uno contra diez elevado a veintisis ; por su parte, Vincent J.
Donovan calcula en uno contra doscientos ochenta y dos mil millones el grado de
posibilidad de que no se trate de Jess (Stevenson, p. 150).
El clculo en s, en su formulacin cientfica, puede parecer, incluso ser, un
frrago estadstico. En aras de la pedaggica sencillez que el apostolado
sindonolgico requiere, los conferenciantes, la infantera del sistema, lo han
reducido a proporciones fcilmente asimilables para la gente sencilla.

Diversos autores varan entre una probabilidad de error de alcance


prcticamente nulo de uno contra trillones, y la ms modesta pero
tambin decisiva de uno contra millones pasando por las de miles de
millones. (Igartua, p. 105).
Incluso se han propuesto explicaciones especialmente diseadas para
iluminar a personas ms dotadas de fe que de inteligencia. Con laudable nimo
misional, el padre Igartua, S. J., ha ideado el siguiente ejemplo prctico:
Puestos en fila ochenta y tres millones de billetes de dlar (que es el
nmero de probabilidad calculado) el que resultase que el hombre de la
figura no es Jess es tan poco probable como que alguien acierte en esa
enorme fila de billetes cul es el marcado con una seal y lo encuentre
con los ojos vendados. (Igartua, p. 105).
En realidad, el texto sindonolgico original, del que el padre Igartua, S. J.,
copia su clculo, habla de 82 944 000 billetes de dlar puestos en fila uno junto al
otro cubriendo la distancia entre Nueva York y San Francisco. Hay una
diferencia de 56 000 dlares, que no es moco de pavo. Cuando escribimos estas
lneas, el dlar se cotiza a 126 pesetas; as que estamos hablando de siete millones
y pico de pesetas, una cantidad nada despreciable. No obstante, es posible que el
padre Igartua, S. J., que escribi su libro en el ao 1990, hay a preferido actualizar
la cifra que copia de un libro editado en 1982. En este caso, no habra nada que
objetar.
En cualquier caso el resultado es claro:
No existe prcticamente probabilidad de que alguien que no fuera
Jesucristo hay a sido envuelto a su muerte en la Sbana de Turn.
(Stevenson, p. 154).
Otro punto en el que los sindonlogos suelen diferir a veces es el referente a
la tan controvertida estatura de Cristo medida sobre la sbana. En general la fijan
entre 178 y 183 cm, pero tambin ha habido atribuciones de 203 y de 169 cm. El
may or consenso se establece en torno a 181 cm. Esta es la medida que el
profesor Cordiglia propone y Marvizn, con miles de horas de documentacin a
su espalda , refrenda (Marvizn, p. 35).

Captulo 20

Estaba vivo Jess?


La noticia fue divulgada por la Agencia EFE y apareci en pginas interiores de
diversos peridicos y revistas espaoles, cuy os nombres el padre Sol silencia
por delicadeza (Sol, p. 466). Con cierta perplejidad hemos de reconocer que
la noticia no caus sensacin alguna porque la gente comn est en otras cosas, la
hipoteca, las letras del utilitario, los suspensos de los nios, el pluriempleo, el
sueldo que no llega, etc., y se halla bastante apartada de la espiritualidad, pero
entre los sindonlogos fue como una bomba. Deca as:
Tras siete aos de investigaciones sobre el sudario que envolvi su
cuerpo, varios cientficos han llegado a la conclusin de que Jesucristo fue
enterrado vivo. Las veintiocho manchas de sangre del sudario avalan esta
teora. Resulta cientficamente imposible que un cadver sangre de la
forma que lo hizo el cuerpo envuelto en el sudario, aseguran los
investigadores. (Sol p. 465).
Detrs de la noticia estaba el sindonlogo, rama heterodoxa, Kurt Berna, es
decir, Hans Naber. Un nuevo gnero literario o histrico o hbrido de los dos est
naciendo en los ltimos aos: la biblia-ficcin. Libros que basndose en la Biblia
y en los Evangelios, aadiendo un poco de fantasa y otro poco de espiritualismo,
llegan a conclusiones sorprendentes. Es un gnero muy despreciado por la Iglesia
y por los sindonlogos, un hijo que les ha salido torcido y respondn. Imitando los
procedimientos exegticos, tan usados y abusados por la Iglesia, los autores de
biblia-ficcin son capaces de probar las teoras ms peregrinas.
El caso es que los Evangelios contienen pasajes que dan que pensar a algunos

autores; por ejemplo, cuando san Lucas (24, 5) dice: Por qu buscis entre los
muertos a aquel que est vivo? . Hay que reconocer que, desde una lgica
materialista, que coincide con el sentido comn, el cual rechaza que un muerto
resucite, parece ms plausible que Cristo no hubiera muerto en el patbulo, si fue
visto despus de su crucifixin y se apareci a los discpulos en carne y hueso.
Diversos sindonlogos herejes han defendido esta versin y son perseguidos por
los sindonlogos ortodoxos con especial rigor. La teora no es nada nueva y y a
fue formulada en el siglo XIX por algunos escrituristas crticos que buscaban
desesperadamente una alternativa racional a la propuesta evanglica de la
Resurreccin sin advertir, quiz, que ms vale dejar las cosas como estn, dado
que, si se rechaza el prodigio, todo el cristianismo cae por su base. Ya lo dice el
que dio forma a la nueva religin, san Pablo:
Si Cristo no ha resucitado, vana es nuestra predicacin, vana es tambin
nuestra fe (1 Co. 15, 14).
Hans Naber est empeado en que la sbana demuestra que Cristo no muri
en la cruz sino que sobrevivi al suplicio y rehzo su vida viajando en busca de las
diez tribus perdidas de Israel hasta establecerse en Cachemira, donde muri y
dej una secta de seguidores que perdura hasta hoy. Stevenson tiene a Naber por
un suizo con un excelente olfato para la publicidad (Stevenson, p. 212) y se
mofa de sus pretendidas visiones sobre la Pasin. Olvida Stevenson, en este
arrebato de positivismo, que l mismo, en otros pasajes de su libro, toma
completamente en serio y concede entero crdito a otras visiones y milagreras
sindonolgicamente ortodoxas. En esto es coherente con sus colegas que estn
dispuestos a acatar cualquier fantasa que legitimice a la sbana. De manera
parecida reacciona nuestro sindonlogo-conferenciante, el padre Sol, S. J., al
despreciar al pobre iluso desequilibrado (Sol, p. 259), cuy as lucubraciones
no llegan a la categora de una novela de ciencia ficcin y estn impregnadas, en
cambio, de un sectarismo rabioso, aunque muy bien camuflado (Sol, p. 256).
Por eso su respuesta en un debate con el profesor Brinkman, S. J., es arrogante
y presuntuosa cuanto ms burdamente inexacta (Sol, p. 262). Tambin
arremete el jesuita contra Walter McCrone, partidario de la falsedad de la
reliquia del que supone que, a pesar de su reputacin, haba metido la pata hasta
el corvejn (Sol, p. 459). El feliz hallazgo potico de la rima interna en tan
categrica expresin no mitiga su inelegancia.
En fin, para qu seguir? Nos parece que no son maneras de tratar a los
hermanos separados del tronco sindonolgico por muy errados que estn. No
sera ms cristiano y ms eficaz atraerlos nuevamente al redil con halagos y
demostraciones de amor en Cristo? La actitud contraria, la inquisitorial, slo
provocar que se reafirmen en sus trece y continen pertinaces en su actividad
publicista que tanto escndalo y desedificacin acarrea en el rebao
sindonolgico. Por otra parte, esta polmica, aireada por la prensa, que est a la

que salta, suministra argumentos a los laicos y librepensadores que nos acusan a
los catlicos de usar un doble lenguaje. Para ellos lo que no comulga con nuestra
verdad es sectario e incurre en proselitismo; y lo que comulga es verdadera
Iglesia y prctica de apostolado. El propio padre Sol se ha percatado de la
insana aficin de los peridicos a propalar las herejas sindonolgicas:
Cmo la prensa espaola se hace eco con tanta frecuencia de los
infundios de semejantes autores? [] Ser tal vez el afn
sensacionalista? Ser el deseo de parecer abiertos a las nuevas corrientes
de los tiempos? Creer es vergonzoso, se ha escrito; dudar da prestancia
(Sol, p. 273).
Ah les duele.
Estando como estamos tan de acuerdo en lo bsico con el padre Sol, S. J.,
creemos, no obstante, que su esclarecedor mensaje mejorara algo si introdujera
pequeas modificaciones para adecuarlo ms a la justicia y la caridad cristianas,
midiendo al hermano separado Hans Naber con el mismo rasero que al hermano
ortodoxo Ian Wilson. Si la financiacin de las costosas empresas sindonolgicas
del hermano Wilson no le causan extraeza alguna, quiz tampoco debera
proy ectar dudas sobre el origen de los fondos del hermano Naber:
Llama un poco la atencin que dispusiera de los cuantiosos fondos que
tal actividad propagandstica (libros, folletos y artculos) supone. (Sol, p.
257).
En la galera de heterodoxos, otro que tal baila es el escritor alemn Hugh
Schonfield, cuy o libro El complot de Pascua (Martnez Roca, 1987) defiende la
tesis de que Jesucristo se dej crucificar para cumplir las profecas mesinicas,
pero preparando la cosa de tal modo que no muriera y pudiera aparecer como
resucitado das despus. Para llegar a tan sorprendente conclusin Schonfield
maneja una copiosa erudicin, pero tambin se apoy a en la Sbana Santa, que
tiene por legtima y prueba de que Jess no estaba muerto.
Y finalmente el mdico ingls W. P. Primrose sostiene tambin que el
hombre de la sbana estaba vivo cuando le dieron la lanzada y se atreve a
afirmar que no la recibi donde la sindonologa ensea sino en el costado, en la
parte inferior derecha del abdomen (Sol, p. 267).
Como era de esperar, tambin Espaa ha dado su cosecha de sindonlogos
herejes. El ms notable es el barcelons Andreas Faber-Kaiser, autor de un libro
titulado Jess 86 vivi y muri en Cachemira (Ed. Ate, 1976), en el que explica la
vida de Cristo despus de la crucifixin y su muerte en Asia. Incluso hubo un

congreso no exactamente sindonolgico en la mezquita de Londres, del 2 al 4 de


junio de 1978, sobre el tema de la supervivencia de Jess a la crucifixin, con
asistencia del presunto descendiente del Mesas, Mirza Muzzafer Ahmad, y
ausencia, lamentable, del bizarro Hans Naber, o sea Kurt Berna, que a la sazn
padeca persecucin por la justicia. Sus aclitos informaron que, en un intento por
desacreditarlo, la internacional sindonolgica lo haba acusado de malversar los
fondos de la Fundacin Internacional del Santo Sudario.
La refutacin en Espaa del libro de Faber-Kaiser no se hizo esperar. Juan
Barcel Roldan puso en solfa las atrevidas teoras del cataln en el libro Jess y la
estafa de Cachemira (1980). Barcel Roldan quiebra paladinamente una Lanza a
favor de la muerte y Resurreccin de Jess y confiesa que su fervor catlico
procede de una circunstancia personal:
Mi desmedida aficin a los temas esotricos y parapsicolgicos me
llevaron a un concepto de Dios totalmente antibblico primero, para
desembocar, ms tarde, en un completo atesmo. Pero un da el Seor me
llam y desde entonces no leo, escribo ni hablo ms que del evangelio de
la Redencin, que constituy e mi vida. (Prlogo).
Lstima que el seor Barcel, por ignorancia del tema , se manifieste
contrario a la legitimidad de la Sbana Santa y arremeta contra ella slo por el
hecho de haberse apoy ado el seor Faber-Kaiser sobre ella, pero interpretndola
bajo la falsa y tendenciosa perspectiva de Kurt Berna (Sol, p. 465). Es pena,
porque hubiera hecho un buen sindonlogo y, si medita sobre ello, quiz todava
pueda recuperarse para la causa.
El meollo de la cuestin es dice P. Guirao aplicando el sentido
comn: muri Jesucristo a consecuencia de las heridas recibidas a raz
de su captura y a causa primordialmente de la crucifixin? O sobrevivi
Jesucristo a sus heridas, fue ocultado, posiblemente disfrazado, y sacado
de Judea, y vivi en otro lugar hasta su muerte natural? [] Qu
argumento es ms slido? El de que muri y resucit o el de que no
muri, fue curado y regres con sus discpulos, y ndose a predicar a otra
parte? (Guirao, pp. 98 y 136).

Captulo 21

La industria sindonolgica
El caso del publicista Wilson antes citado denota hasta qu punto la sindonologa
se ha convertido en una industria. No lo es slo para la dicesis y la catedral de
Turn, que se ha convertido en una de las principales metas europeas del turismo
religioso (una variedad viajera que mueve cientos de miles de millones de
pesetas cada ao). Es, adems, la prspera industria que la Sbana Santa genera.
Cada ao, en cada pas de Occidente y aun en algunos de Oriente alejados de la
comunidad cristiana, aparecen cientos de artculos y decenas de libros y cintas
de vdeo que tratan del tema, y se imparten miles de conferencias. Casi cada
ao, en un pas u otro, se organizan simposios, congresos, encuentros y jornadas
de estudio sindonolgico. Todo esto genera mucho dinero. Un dinero limpiamente
ganado del que vive honradamente un puado de familias y que contribuy e
indirectamente al mantenimiento de muchas ms. La sindonologa cumple, por
tanto, una funcin econmica y social nada desdeable, sin mencionar los
aspectos menos materialistas de la cuestin, la fortaleza moral que el tema
infunde en muchos devotos cristianos para que se mantengan firmes en sus
creencias e inmunes a la erosin espiritual de esta vida moderna, tan desquiciada
y sin sentido, mientras sus hermanos agnsticos, privados como estn de este
consuelo, arrastran vidas grises y srdidas, desprovistos de esperanza, hurfanos
de ilusiones. No obstante, es un hecho que hemos de lamentar, la copiosa
bibliografa que la Sbana Santa genera queda limitada casi exclusivamente a las
revistas sensacionalistas, esotricas o especializadas en temas marginales
(extraterrestres, astrologa, vampiros, terapias alternativas, zombis, y oga,
templarios, reiki tibetano, naturopata integral, parapsicologa y disciplinas por el
estilo). Hay excepciones, no obstante, por ejemplo, la revista Nature, que pasa
por ser una de las ms prestigiosas en el mundo cientfico, dedic un extenso

artculo a la Sbana Santa el ao 1990. Lstima que fuera para demostrar que es
una obra del siglo XIV. Tambin estn, por supuesto, las publicaciones
especficamente sindonolgicas, esos boletines peridicos que publican las
distintas hermandades y cofradas sindonolgicas. Poco ms. No sabemos si ser
casual que muchos ilustres sindonlogos se interesen tambin por los platillos
volantes procedentes de lejanas galaxias (estudio que ha dado origen a otra
ciencia, la ufologa, tambin conocida en Espaa como investigacin ovni) y en
otros menesteres no menos peregrinos.

Captulo 22

El da del Juicio Final o la datacin por radiocarbono


El de 1988 fue, sin duda, un ao que los sindonfilos no olvidarn fcilmente. En
enero, ms convencidos que nunca de la autenticidad de su reliquia, y con el
padre Rinaldi, S. D. B., despendolado, reclamaban para la sbana la prueba del
radiocarbono. Estaban tan seguros de que esta prueba decisiva confirmara que la
reliquia era contempornea de Cristo que no les importaba manifestar su
disposicin a acatar deportivamente un posible resultado adverso.
Una fecha que indique el siglo XIV [] inducira a la reflexin al
conjunto de quienes, a una con este autor, defienden la autenticidad del
sudario. (Wilson, Evidence, p. 136).
El radiocarbono sera la prueba concluy ente, la que confirmara
definitivamente la sbana ante la ciencia. Unos meses ms tarde, en octubre, los
devastadores resultados del anlisis (que el lino de la sbana era medieval)
hundan a los sindonfilos en la ms absoluta miseria y dejaban a los cientficos
sindonlogos en comprometida situacin. Solamente la resignacin y paciencia
cristianas con las que unos y otros soportaron la universal chacota y cruel mofa
de los detractores de la reliquia los ay udaron a sobrellevar el desastre. Que se
sepa, no se registr ningn intento de suicidio. Aunque motivos no faltaron.
Quiz algn lector poco familiarizado con los mtodos de la moderna
arqueologa se est preguntando qu es eso del radiocarbono. Es un tipo de tomo
radiactivo que se encuentra en los seres vivos, plantas y animales, en una
proporcin fija. Cuando el animal o la planta mueren, sus restos van perdiendo
gradualmente sustancia radiactiva. Cualquier resto orgnico (semillas, madera,

hueso) puede, convenientemente analizado, revelar la fecha aproximada en que


muri el animal o la planta. Basta calcular la cantidad de carbono-14 que ha
perdido. El material de la Sbana Santa era lino; por lo tanto, sometindolo al
anlisis de radiocarbono, podra saberse con aproximacin la fecha en que la
pieza fue tejida.
Ante la insistencia de las cofradas sindonolgicas, la Santa Sede accedi por
fin a someter la sbana a la prueba del radiocarbono. La Academia de Ciencias
Pontificia escogi a tres de los siete prestigiosos laboratorios especializados en
radiocarbono que ofrecieron sus servicios: los de Oxford, Zurich y Tucson
(Arizona). Tambin redact un pliego de condiciones para que el experimento se
realizara con las mximas garantas posibles.
El 21 abril de 1988, representantes de los laboratorios designados se
desplazaron a Miln para recoger el material. Un fragmento rectangular no
may or que la palma de la mano recortado del borde de la sbana se subdividi
en tres muestras que fueron encerradas en sendos recipientes marcados con una
clave. A cada laboratorio se entreg un juego de tres recipientes cifrados, uno de
los cuales contena la muestra de la Sbana Santa y los dos restantes muestras de
un lienzo egipcio del siglo I y de otro francs del siglo XII. En realidad esta
precaucin era intil, puesto que la sarga de lino tejida en espina de pez de la
Sbana Santa ha sido tan reproducida en revistas y libros que cualquier
observador medianamente familiarizado podra detectarla fcilmente, a simple
vista, por su inconfundible dibujo.
Toda la operacin del corte y clasificacin de las muestras fue supervisada
por el profesor Tite, director del British Museum de Londres. A continuacin, los
representantes de los laboratorios regresaron a sus destinos con la preciosa carga
en la maleta.
Qu larga la espera de la comunidad sindonolgica! Cuntas noches en
vela! Cuntas profundas cavilaciones en el silencio unnime de las y ertas
madrugadas!
Pasaron seis meses, que se hicieron eternos, antes de aquel fatdico 31 de
octubre en que el cardenal Ballestrero anunci oficialmente los resultados del
anlisis: los tres laboratorios coincidan en que la Sbana Santa haba sido
fabricada en el siglo XIII o en el XIV.
Segn el informe conjunto de los laboratorios, firmado por veintin
investigadores, la Sbana Santa slo tena unos 750 aos para Oxford; unos 646
para Tucson y unos 675 para Zurich; es decir, una media de 690 aos. Esto
quiere decir que el lino de la Sbana Santa fue cosechado entre 1260 y 1390.
Segn esas fechas, cuando la reliquia apareci en la colegiata de Lirey estaba
recin fabricada. En cuanto a las otras muestras objeto de anlisis, el lienzo
egipcio del siglo I y el francs del siglo XII, los laboratorios haban acertado
plenamente al atribuirles la antigedad correcta.

La datacin por radiocarbono fue un jarro de agua fra sobre las caldeadas
cervices de los sindonlogos. Dolor, estupor porque su querida ciencia les
fallaba por vez primera, despus de un siglo triunfal en que pareca dar la razn y
demostrar para los incrdulos que Cristo haba resucitado y que el cristianismo
era la verdadera religin de la humanidad. La ciencia, en su prueba ms
definitiva, desacreditaba la reliquia.
No slo fue la tristeza por el fracaso, sino la humillacin del ridculo porque a
la vista de los resultados todas las lucubraciones anteriores de la sindonologa,
todos esos estudios detalladsimos desarrollados a lo largo de tantos aos de
congresos e investigaciones se volvan contra ella. E incluso, puestos en lo peor,
servan para cimentar una sospecha terrible: que despus de todo la sbana
hubiese envuelto el cadver de un crucificado, pero de un crucificado del siglo
XIV, lo que implica que los falsificadores pudieron crucificar a un hombre para
fabricar su reliquia.

Captulo 23

Sostenella y no enmendalla
Muchos devotos de la Sbana Santa, desalentados, se volvieron a otras
devociones, por ejemplo a la Virgen de Guadalupe, otro misterio-milagro del
cristianismo. Pero los ms activos, los que haban apuntalado con esfuerzo y
apostolado la magna obra sindonolgica, los que haban dedicado una parte
importante de su vida al Sagrado Lienzo de Turn, los que, incluso, vivan de ella,
Ian Wilson y toda la plana may or, se recompusieron y decidieron plantar cara a
la adversidad. Con determinacin heroica de sostenella y no enmendalla
comenzaron a cavilar en qu les haba fallado la sbana.
Slo caban dos alternativas: la sbana es falsa o el experimento ha sido
errneo. Haba que desacreditar al experimento, buscarle fallos.
Por toda la geografa del mundo cristiano se sucedieron los trabajos e incluso
simposios apresuradamente convocados con un tema nico en el orden del da:
desacreditar a cualquier precio el anlisis del radiocarbono. Las conclusiones de
todos ellos se sistematizaron en el Congreso de Cagliari (29 y 30 de abril de
1990), donde unos doscientos sindonlogos inasequibles al desaliento se reunieron
para fechar cientficamente la Sbana Santa y desenmascarar la falsedad de la
prueba del radiocarbono. En la asamblea general de 1993, el presidente de los
sindonlogos ingleses, Rodney Hoare, agarr el toro por los cuernos y solicit a
los militantes ideas sobre cmo la datacin del radiocarbono tena que ser
errnea (Picknett, p. 272). Rpidamente encontraron no slo un fallo sino
docenas de fallos, fallos suficientes para invalidar el experimento. Sin tanta
alharaca, pero con los mismos esperanzadores resultados, se les haba adelantado
nuestra Segunda Convencin Nacional sobre la Sbana Santa convocada en
Sevilla en otoo de 1988 por el prestigioso sindonlogo Marvizn.
De estos y otros congresos resultaron sucesivas hiptesis explicativas del

fiasco del radiocarbono, cada una de ellas ms coherente que la anterior, que
fueron rpidamente aceptadas como teoras y exhaustivamente difundidas por
todos los medios al alcance de la internacional sindonolgica. Los sindonlogos
actuales suelen mostrar su preferencia por la teora ms moderna, que les parece
ms cientfica, pero las anteriores siguen manteniendo sus incondicionales. Entre
estos, incluso los hay que se inclinan por una combinacin de dos teoras o ms y
no les importa que sean incompatibles entre s. Es el caso del padre Loring, S. J.
Las principales teoras, por orden de aparicin, son las siguientes:
Primera: los laboratorios del radiocarbono eran enemigos de la sbana y
estaban involucrados en un complot, sustanciosos sobornos incluidos, para
falsificar los resultados. El sindonlogo alemn Werner Bulst incluso habl de un
complot masnico anticatlico para desacreditar la sbana. Por su parte, el
padre Loring, S. J., sostiene en su vdeo que el anlisis es un mamarracho []
un fraude y una mentira , y seala, esgrimiendo la revista donde lo ha ledo, que
uno de los analistas del radiocarbono ha recibido un milln de libras esterlinas
por decir que la Sbana Santa es falsa [] doscientos millones de pesetas por
hacer un experimento que con cincuenta mil pesetas est bien pagado . Dicho lo
cual, aade sagazmente: Esto huele a chamusquina! Aqu hay gato
encerrado, para dejar a la Iglesia por mentirosa! (vdeo, 1993).
Segunda: el anlisis por radiocarbono es inseguro, poco fiable y est plagado
de errores.
Tercera: el anlisis por radiocarbono es seguro, pero en el caso de la Sbana
Santa los laboratorios incurrieron en muchos errores y ello determin un
resultado equivocado.
Cuarta: el anlisis por radiocarbono es seguro y los laboratorios analizaron la
Sbana Santa correctamente. No obstante, debido a la accidentada biografa de la
reliquia, a su recalentamiento en el famoso incendio que puso al rojo el cofre de
plata, el contenido de radiocarbono de su tejido se alter y ello determin que los
anlisis de los tres prestigiosos laboratorios rejuvenecieran la reliquia en catorce
siglos. Los ltimos libros y las ltimas conferencias sindonolgicas incorporan el
detallado relato de la estratagema de la que se vali un prestigioso cientfico ruso
para obligar a los laboratorios implicados a confirmar la veracidad de esta teora.
Vemoslo en el texto de Marvizn:
El cientfico ruso Dimitri A. Kouznetsov, profesor de los laboratorios de
Mtodos de Investigacin, en Mosc, y Premio Lenin, se ha valido de una
argucia para demostrar que la dotacin del lienzo de Turn no ha sido correcta
[ Para ello] us el propio mtodo de datacin de carbono-14 y a uno de los
laboratorios, el de Tucson, Arizona (EE. UU.), para demostrar la falsedad de la
datacin. Kouznetsov tom un tejido de lino del siglo I de nuestra era, procedente
de Ein Gedi (Israel), y lo envi al laboratorio de Tucson para que se realizase la

datacin. La respuesta no se hizo esperar:


Tejido de un periodo comprendido entre el 100 a. J. C. y el 100 d. J. C. , lo
que es una buena datacin. Ms tarde, el profesor ruso quem otro trozo del
mismo lienzo de lino, simulando el incendio de Chambry, y a que crea que la
plata ha hecho de catalizador para la carbonizacin de la celulosa, enriqueciendo
el tejido de carbono ms moderno . Debera estar en lo cierto, y a que el
laboratorio [de Tucson] al recibir esta nueva muestra, la quemada, la dat como
tejido del siglo XIV , con lo que, para el cientfico ruso, ha quedado
demostrada la falsedad de la datacin de la Sbana Santa []. (Marvizn, pp.
101-102).
La argumentacin de los sindonlogos es ingeniosa y parece razonable. No
obstante, como el investigador debe comprobar sus fuentes, hicimos una consulta
rutinaria al laboratorio de Tucson sobre el anlisis de una muestra de tejido
procedente de Engedi (Israel) que haban realizado entre 1988 y 1994. La
respuesta fue que durante ese periodo de tiempo no haban analizado nada
semejante. Repetimos la consulta intentando localizar el nombre del profesor
Kouznetsov entre los clientes del laboratorio. Tampoco figuraba. Finalmente nos
pusimos en contacto con el profesor emrito de la Universidad de Arizona Paul
E. Damon y le referimos todo el asunto. El profesor tena noticia del ruso, que
parece gozar de cierta nombrada en los ambientes cientficos a causa de sus
peculiares teoras y de los heterodoxos mtodos de investigacin que propone.
Nos remiti un artculo aparecido en el Journal of Arqueological Science (1996,
nm. 23, pp. 157-160), en el que un equipo de investigadores del radiocarbono
exponen los resultados del experimento de Kouznetsov repetido en un laboratorio
homologado (el laboratorio usado por Kouznetsov para probar su teora no estaba
homologado ni su procedimiento cientfico haba observado las cautelas
habituales en un experimento cientfico). Los resultados fueron que el
calentamiento de un tejido de lino, incluso a temperaturas mucho ms altas que
las propuestas por Kouznetsov, no alteran su datacin. Es decir, el radiocarbono
sigue fechando la Sbana Santa en el siglo XIV y la famosa argucia de
Kouznetsov no es ms que una patraa de las muchas a las que nos tienen
acostumbrados los sindonlogos.
Otros defensores de la Sbana Santa, puestos a buscar explicaciones que
invaliden el anlisis del radiocarbono, prefieren suponer que la sbana, al ser
expuesta a la adoracin de sus fieles durante siglos, habra sido muy contaminada
con restos orgnicos de fechas recientes, lo que alterara su datacin. Es tambin
el argumento expuesto por el padre Loring, S. J., en su vdeo, a continuacin del
primer argumento (con lo cual el lcido sacerdote se muestra jesuticamente
capaz de conciliar contrarios puesto que el primer argumento y el cuarto son
incompatibles).

Efectivamente, existe el riesgo de que la contaminacin de las muestras con


materiales ms recientes altere un anlisis de radiocarbono, pero no rellenara
satisfactoriamente el abismo cronolgico que media entre el siglo I y el XIV. De
hecho, el fsico y sindonlogo Riggi di Numana reconoci, apesadumbrado, que
la datacin de los laboratorios era terrible, pero enteramente verdadera y
objetiva (Igartua, p. 27) y que la contaminacin del lienzo no era explicacin
suficiente para remontarlo al siglo I.
Quinto argumento, y sin duda el ms razonable de todos: no ha fallado el
radiocarbono ni han fallado las personas implicadas en el anlisis de la sbana:
los resultados adversos han sido solamente un aviso de Dios. Dios mismo ha
alterado el anlisis para castigar nuestra presuncin. Los partidarios de esta teora
aducen en su apoy o el texto bblico del Deuteronomio, 6, 16: No pondrs a
prueba al Seor, tu Dios . Es lo que sugieren, entre otros, Ian Wilson (p. 255) y
el prestigioso periodista catlico Vittorio Messori: Dios ha podido permitir que
las mquinas se equivoquen y cita a la Biblia: De l sala una fuerza que
sanaba a todos (Le. 6, 19). Ha sido esa misma fuerza la que, de algn modo,
ha trastornado la tela cegando a nuestras mquinas? (p. 199). Y ms adelante
El carbono es un producto del Sol. Qu sucede si hipotticamente se
pone en contacto con el Hijo de Aquel que ha creado y mueve el Sol?
Cmo ponerle fecha nosotros si est escrito: Para l un da es como
mil aos y mil aos son como un da? (2 Pe. 3, 8). (Messori, p. 199).
Para probar la fe se necesita aquella scientia sanctorum, que nada
tiene que ver con las scientia de los laboratorios, que es la mstica, es
decir, la experiencia concreta de la Divinidad , el conocimiento
verdadero y objetivo del Misterio (Messori, p. 200).
Y arremete contra el anacrnico iluminismo cientfico carente de respeto al
Misterio (Messori, p. 204). Desde luego son argumentos que lo ponen a uno a
cavilar, no slo en el caso del radiocarbono sino en la esencia misma de todo el
movimiento sindonolgico y en la inconsistencia y debilidad de la humana
naturaleza. As que, despus de setenta aos dando la tabarra con que la ciencia
prueba la Resurreccin de Cristo y confirma la legitimidad de la sbana, al
primer contratiempo desdean la ciencia y se refugian en la fe. Ahora abren los
ojos. Ahora ven con claridad. Nunca la ciencia podr atacar a la fe, dicen. La
fe! Este es el nico asidero, el refugio seguro, el nico, de donde nunca debieran
haber salido. Para qu precisa el sindonfilo las complejas explicaciones
cientficas que le suministran sus mentores? El verdadero sindonfilo slo
necesita una ntima certeza: creo que la reliquia es verdadera. Punto. Esa es la

fuerza de la religin, esa su victoria. Por el contrario, el que se mete en


experimentos y averiguaciones le est ofreciendo un resquicio al Maligno para
que siembre en su conciencia la corrosiva semilla de la duda. Cmo
reaccionaron los laboratorios cuy os anlisis eran tan visceralmente rechazados?
No hubo reaccin alguna. Se comprende. Cmo iban a argumentar desde su
postura racionalista y fra de hombres sin fe? Qu iban a replicar? Quiz fue
mejor que callaran. Se limitaron a sonrer, se encogieron de hombros y evitaron
entrar al trapo. Solamente el coordinador y responsable mximo del
experimento, el director del Museo Britnico, Michael Tite, tuvo la amabilidad de
dirigir una carta a las jerarquas sindonolgicas. El texto de la carta dice:
Querido profesor Gonella:
Tras el reciente Congreso de Pars, le escribo para recordarle que y o
tampoco considero el resultado de la datacin del Sudario de Turn como una
demostracin de que sea falso. Como usted seal correctamente, la calificacin
de falso implica una deliberada intencin de engaar, mientras que la fecha
del examen radio-carbnico no ofrece, claramente, ninguna prueba en favor de
esa tesis. Yo mismo quise evitar la palabra falso, pero temo que la referencia al
Sudario con ese trmino hay a tenido su origen en los numerosos artculos
periodsticos escritos a raz de las entrevistas que y o conced. Tengo slo que
pedirle que me excuse una vez, ms por todos los problemas que esos artculos
han producido a usted y a los dems de Turn.
De la carta se desprende que el profesor Tite se limita a declarar que los
expertos en radiocarbono nunca haban osado afirmar que la reliquia fuera falsa
(lo que habra implicado una valoracin moral del objeto), sino que se haban
mantenido en el plano de estricta neutralidad cientfica, declarando la fecha
probable en que fue fabricada la sbana para que cada cual deduzca lo que
quiera: la sbana se fabric en el siglo XIV. Cristo muri (y resucit, claro) en el
siglo I; ahora usted decide si esta pieza de tela pudo servirle o no de mortaja.
Quiz la lgica estricta dicte otra cosa, pero los sindonlogos, aadiendo una
medida de fe al razonamiento, siguen ms convencidos que nunca de que la
sbana es la mortaja de Jess y presentan a sus crdulas bases la carta de Tite
como prueba de la retractacin de los cientficos. Marvizn interpreta que Tite
reconoce sus dudas sobre la datacin llevada a cabo por los laboratorios
(Marvizn, p. 100). Otro sindonlogo espaol de primera lnea, Juan Alarcn,
asegura que en su carta el director del Museo Britnico realizaba unas
sensacionales declaraciones que podran haber llevado a una revisin total de la
investigacin (Alarcn, p. 179). Para el inefable padre Loring, S. J., lo que el
profesor Tite ha hecho ha sido pedir perdn (vdeo, 1993).
Entristece constatar que en esta lucha desigual entre la fe y la razn los

generales (la autoridad eclesistica, el cardenal Ballestrero y el Vaticano) no han


sabido estar a la altura de sus huestes. Mientras los sindonlogos siguen
defendiendo con uas y dientes la imposible trinchera, ellos, que nunca se
acercaron a la lnea de fuego y, todo lo ms, se limitaron a utilizarlos para sus
fines propagandsticos (especialmente en el Tercer Mundo), han dado por falsa la
reliquia y ahora la rebajan inapelablemente a la categora de icono , sin
meterse en ms dibujos. Es decir, para la Iglesia oficial se trata de una imagen
ms de las muchas que reciben culto en las Iglesias de la cristiandad. Una
imagen manufacta, obra de artista por el procedimiento que fuera. Nada ms.
Esta tibieza vaticana ha suscitado recelos no slo entre los sindonlogos
ortodoxos sino incluso entre los heterodoxos. Holger Kersten y Elmar R. Gruber,
seguidores de Hans Naber, el sindonlogo hereje, han metido baza en el penoso
asunto con un libro (The Jesus Conspiracy) en el que intentan demostrar que el
Vaticano se haba conchabado con los laboratorios del radiocarbono para
falsificar los resultados y probar que la sbana es falsa. De este modo pensaban
evitar la ruina de su milenario negocio eclesial, que sin duda perdera todo el
crdito si se divulgaba entre la clientela la terrible verdad: que despus de todo no
se produjo Resurreccin alguna porque Cristo estaba vivo cuando lo sepultaron.
Lo grave y sorprendente del caso es que tamaa hereja sindonolgica est
ganando adeptos incluso entre sindonlogos de prestigio. Por ejemplo, Rodney
Hoare, el presidente de los sindonlogos ingleses, se nos ha descolgado
recientemente con un libro (The Turin Shroud is Genuine, Souvenir Press,
Londres, 1994) en el que se pasa con armas y bagajes a los que pregonan que
Cristo no muri en la cruz. Sostiene Hoare que Cristo entr en coma y sus
ejecutores lo dieron por muerto, pero
los testimonios escritos de su Resurreccin muestran que se recobr
del coma [] Las pruebas contenidas en la sbana acaban con la
Resurreccin. No obstante, la certeza de que la Resurreccin no fue
sobrenatural, que un cuerpo fsico se recobr de un coma profundo,
implica que lo que ocurri finalmente con ese cuerpo queda abierto a la
pura especulacin [] el cuerpo debi finalmente morir [] su tarea en
la tierra estaba cumplida y pudo no atreverse a aparecer nuevamente en
pblico. Quiz, a poco de dejar a sus discpulos muri en alguna parte de
Palestina y sus huesos pueden y acer all todava. (Hoare, pp. 167-169).
Es decir, que muri como todo el mundo y no ascendi a los cielos. Si san
Pablo levantara la cabeza seguramente desaprobara el rumbo que est tomando
el presidente de los sindonlogos ingleses. Tampoco le haran gracia,
seguramente, las teoras que difunden algunos sindonlogos (y uflogos)

espaoles. Antonio Ribera (en el nmero 196 de Karma.7) nos sorprende con la
noticia de que el cuerpo de la Sbana Santa perteneca a un mutante del tipo
Ummowoa, un ser altamente evolucionado perteneciente a una nueva
especie superior al Homo sapiens. La noticia vena de la mano de los ummitas,
un grupo de uflogos y parapsiclogos que estn en contacto con el planeta
Ummo. Por otra parte, y a hemos visto que J. J. Bentez insiste en que los ngeles,
la estrella de Beln y la Resurreccin fueron, en realidad, ovnis y extraterrestres.
No s qu pensar el Altsimo de todo esto. Desde ac abajo da la impresin
de que la tropa se le est subiendo a las barbas, pero desde su inaccesible
perspectiva es posible que todo el asunto de la Sbana Santa carezca de
importancia. l sabr, dado que sus designios son inescrutables.

Captulo 24

Sangre, sudor y lgrimas: las reliquias textiles de Jess


Los Evangelios sinpticos (Mateo, Marcos y Lucas) mencionan una sbana
(sindona o sindoni) que envolvi (enilesen) el cadver de Cristo. La coincidencia
no es especialmente reveladora puesto que estos tres evangelistas copian de un
evangelio anterior, hoy perdido, el misterioso Documento Q. Pero el cuarto
evangelista, san Juan, que no se basa en el Documento Q, y que, por otra parte, es
el nico cronista que pudo presenciar los hechos que describe, asegura que el
cadver de Cristo fue vendado (desan) con othona (lienzos) o keirai (vendas).
Es evidente que los primeros cristianos no tenan nada claro en qu consistieron
los textiles funerarios de Jess. Probablemente tampoco concedan al tema
may or importancia. Esta discrepancia de las fuentes da mucho trabajo a
sindonlogos y exegetas en general, que se ven obligados a hilar fino para
concordar las Escrituras.
A pesar de sus contradicciones, los Evangelios suministraban una base
estupenda para, a partir de ellos, crear convenientes reliquias, especialmente las
textiles tan baratas, vistosas, cmodas de transportar y fciles de subdividir. Sin
embargo, las reliquias textiles de Cristo no figuran entre las promocionadas por
santa Elena en el siglo III (cruz, clavos, corona de espinas, columna de los azotes,
escalera del pretorio, etc.). La invencin de las textiles se demor hasta bien
entrado el siglo VI, en la segunda generacin de reliquias. Justifica el retraso la
ntima repugnancia de los judos hacia todo objeto proveniente de una tumba o
manchado de sangre.
El elocuente silencio de la monja Egeria y de san Jernimo prueba que en el
siglo IV no existan sudarios de Cristo ni Sbanas Santas, ni vendas, ni Vernicas
ni nada similar. Ni siquiera el mandylion de Edesa y otros retratos milagrosos del

Salvador. En 381 y 382, la monja Egeria y san Jernimo adoraron reliquias de


Jess en Jerusaln y los Santos Lugares y no dejaron noticia alguna de los textiles
de la Pasin ni de los retratos, lo que sin duda habran hecho de haber existido.
Fue el siglo VII el que alumbr las primeras reliquias textiles de Jess. En el
ao 614, cuando los persas saquearon Jerusaln, todava no existan; por eso los
invasores slo pudieron robar las reliquias de la primera generacin
(especialmente el gran fragmento de la Vera Cruz). Sin embargo, y quiz por
ello, tan slo medio siglo despus, en 651, la comunidad cristiana est
espiritualmente preparada para una ampliacin de su capital salvfico: haba
llegado el momento de incorporar los sudarios a las reliquias.
La fruta estaba madura porque el cristianismo, y a plenamente desarrollado,
testimoniaba su legitimidad insistiendo paulinamente en los aspectos ms cruentos
de la Pasin de Cristo. Esta incidencia era, lgicamente, incompatible con la
prevencin supersticiosa hacia la sangre que el judasmo haba inculcado en los
primeros cristianos. Pero la superacin de este obstculo menor por la nueva
Iglesia de Cristo se estaba manifestando desde tiempo atrs en inequvocos
sntomas: la propia mencin reverente de los textiles ensangrentados de la Pasin.
Uno de los textos hace referencia a los testimonios de la Resurreccin con la
piedra roja veteada de blanco y la sbana . La piedra roja era una reliquia
conocida, pero la sbana segua siendo solamente una cita de los Evangelios. La
comunidad cristiana crea que los lienzos empapados en sangre haban subido al
cielo con Jesucristo, transportados por ngeles. As lo establece el Evangelio
egipcio de Gamaliel. Era una explicacin conveniente que ahorraba posibles
enredos teolgicos porque, si en el Juicio Final se produce una resurreccin de la
carne y por consiguiente de la sangre, qu se hace de la sangre derramada en la
tierra por una criatura cuy o cuerpo y a est en el cielo? Era ms conveniente que
la sangre tambin estuviera en el cielo. El problema de la sangre por una parte y
los cuerpos por otra, de tantos difuntos de a pie y no necesariamente divinos,
atormentaba las vigilias del piadoso abad Tajo, aragons. Conservamos copia de
la carta en que su buen amigo el obispo san Braulio de Zaragoza disipaba las
dudas del abad con doctrina y sabidura:
No creo que los apstoles descuidasen conservar [las] reliquias para los
tiempos futuros (Sol, p. 73). El sagaz pastor, hacindose eco de los fervientes
deseos de su rebao, est pidiendo que esos lienzos existan, pero slo supone que
debieron de conservarse, porque noticia fidedigna de su conservacin no tiene.
Cuando tanta gente quiere que algo exista, la cosa no tarda en existir. Es la
eterna ley de la oferta y la demanda. La demanda precede a la oferta y la
determina (aunque, podra objetar el lector, las modernas tcnicas de marketing
prueban hoy lo contrario).
La primera reliquia del sudario de Cristo o Sbana Santa debi de fabricarse
poco despus del tiempo en que san Braulio la reclamara. En Jerusaln exista

y a, desde los tiempos de santa Elena, una incipiente industria turstico-religiosa


cuy a oferta haba quedado brutalmente disminuida cuando los persas se alzaron
con las reliquias en 614. A los peregrinos que llegaban sin cesar de Europa no les
interesaba tanto la ciudad y sus templos como los objetos que estuvieron en
contacto con Jess, especialmente si sirvieron en su Pasin.
Hacan falta los lienzos funerarios. Y los lienzos funerarios se inventaron.
En 670 el obispo franco Arculfo de Prigueux visit con muchos otros
peregrinos la iglesia del Santo Sepulcro y bes la reliquia que sustitua al leo de
la cruz robado, una Sbana Santa de unos ocho pies de altura , es decir, de
tamao natural. Es evidente que en esta sbana se distingua la impronta del
cadver de Cristo, puesto que el obispo afirma que lo mostraban de pie (Sol,
p. 72). Seguramente, de esta Sbana Santa con figura incluida se derivaran luego
las otras Sbanas Santas que en el mundo han sido. Por cierto, el sindonlogo Ian
Wilson y sus seguidores pasan por alto esta Sbana Santa, empeados como estn
en que la reliquia estaba entonces en Edesa, localidad de Asia Menor. Lo grave
del caso es que en Edesa nunca hubo Sbana Santa alguna, sino tan slo el
mandylion, un retrato del rostro de Jess en una pieza de tela. Ms adelante
veremos cmo Ian Wilson se arregla para que de ese mandylion salga, por arte
de birlibirloque, la Sbana Santa.
No sabemos cunto tiempo se vener la Sbana Santa de la iglesia del Santo
Sepulcro de Jerusaln. Siglo y medio despus continuaba siendo objeto de
veneracin, aunque comparta honores con el leo de la cruz, nuevamente
incorporado a la coleccin (el que se llevaron los persas u otro nuevo?). Las
reliquias se mencionan conjuntamente, ad sanctam crucem et sudarium, en el
Commemoratorium de Casis Dei vel Monasteriis, hacia 808.
En 730 san Juan Damasceno, versando sobre las reliquias textiles de Cristo,
enumera el vestido, la tnica, los lienzos sepulcrales (tos sindonas), las vendas
(ta sprgana) (Sol, p. 71), pero no se refiere a ninguna sbana en concreto.
Pocos aos ms tarde, en 769, san Esteban III cita los lienzos sepulcrales, sin
precisar dnde se hallaban. Seguramente las reliquias textiles haban proliferado
y se multiplicaban prodigiosamente en diferentes ciudades y santuarios. Es
natural que ninguna comunidad se resignara a no poseer la suy a, aunque slo
fuera un pedacito. Por otra parte, y a exista la cmoda creencia de que una pieza
de tela que hubiese estado en contacto con la reliquia adquira las propiedades de
aquella. Y es fcil suponer que una sbana tocada en la Sbana Santa, y por ello
venerada en la iglesia del pueblo, pasaba, en un par de generaciones, a ser la
Sbana Santa misma por mucho que en Jerusaln hubiera otra, igualmente falsa,
que algunos tenan por la verdadera.
De la Sbana Santa de Jerusaln no se sabe lo que fue. Sera la misma que
hacia 1171 el historiador Guillermo de Tiro vio en Constantinopla (junto con los
clavos, la Lanza, la esponja y la corona de espinas)? Vay a usted a saber. En

cualquier caso existieron otras Sbanas Santas, todas de procedencia oriental,


algunas de las cuales llegaron a Europa.
En la propia Constantinopla lleg a haber dos Sbanas Santas, la de la iglesia
de Santa Mara de Blanquerna, donde estaba la coleccin de reliquias reales, y la
de la iglesia de Santa Mara de Faros. Esta ltima proceda de Beirut, pero no se
saba en qu fecha lleg. Naturalmente, las dos se tenan por autnticas.
La abundancia de reliquias textiles se explicaba como resultado de las
diferentes dobleces del tejido, que permita que los rasgos de Cristo se
imprimieran en varias, todas verdaderas. La misma explicacin se aplicara a las
copias del mandylion de Edesa y los paos de la Vernica, como se ver ms
adelante.
De esta facilidad de multiplicarse, sin perder crdito, carecan las otras
reliquias: de las dos columnas de la flagelacin, una forzosamente tena que ser
falsa; de las muchas lanzas de la lanzada, slo una sera la genuina, y no digamos
de los clavos de la Pasin, que daban para poner una ferretera.
En 1201, el custodio de las reliquias de Santa Mara de Faros, Nicols de
Mesantes, hizo inventario de los lienzos sepulcrales del Salvador, as como del
paoln y las vendas. Esto quiere decir que en Constantinopla tenan el ajuar
completo, incluso algunas piezas repetidas. Un ao despus, unos molestos
huspedes llegados de Europa, los cruzados, testimoniaron que, entre las reliquias
de la gran ciudad, existan varios lienzos funerarios, unos de menor tamao, con
el rostro de Cristo, y otros may ores, de cuerpo entero.
Los cruzados haban llegado como invitados, pero se alzaron con el santo y la
limosna, saquearon la ciudad y expoliaron sus riquezas, reliquias incluidas. Es y a
lugar comn sealar que las apetencias variaban segn las nacionalidades: los
venecianos se dedicaron a rapiar el oro, mientras que los belgas y franceses
afanaban reliquias. Tambin es lugar comn atribuir al famoso saqueo el origen
de muchas reliquias europeas, como si tal presuncin bastara como certificado
de autenticidad. La descarnada realidad es que las reliquias bizantinas eran falsas,
como igualmente falsas seran las reliquias europeas copiadas de las bizantinas o
fabricadas en talleres orientales durante los siglos XIII y XIV, en que el
coleccionismo de reliquias se puso de moda en toda la cristiandad.
Despus del saqueo de 1204, los jefes cruzados se repartieron el Imperio
bizantino. Constantinopla y el imperio le correspondieron a Balduino II de
Courtenay. El soldadote, aceptable estratega pero psimo jefe de Estado, estaba
sin blanca y para allegar fondos tuvo que empear las reliquias imperiales a los
banqueros venecianos. Los propios venecianos negociaron su adquisicin por el
po Luis IX de Francia. En el lote figuraba un rostro de Cristo sobre un pauelo
que algunos autores identifican con el mandylion de Edesa.
Entre las reliquias expoliadas por los cruzados figuraba una Sbana Santa que
fue a parar a Atenas.

Existe una carta fechada en 1205 por la que un prncipe bizantino reclama al
papa la devolucin de las reliquias robadas el ao anterior y atestigua que la
ms sagrada de todas ellas, la Sbana Santa, est en Atenas (Sol, p. 454).
Atenas era a la sazn un ducado del caudillo cruzado Otn de la Roche. Este Otn
de la Roche debi de enviar la Sbana Santa a su padre Poncio de la Roche, que
viva en Besanzn. El caso es que una Sbana Santa aparece en la catedral de
Besanzn poco despus.
Durante cuatro siglos y medio, la Sbana Santa de Besanzn fue muy
venerada, pero cuando estall la Revolucin francesa
no bast a los jacobinos apoderarse de la Sbana Santa, sino que la
sometieron a mofa y calumnia []; condenada al fuego, la reliquia fue
trasladada a una sesin de la Socit Populaire, donde, entre gritos y
escarnios, la exhibi al populacho el vicepresidente Rambours. (Alarcn,
p. 227).
Despus decidieron enviar la reliquia a Pars para que los camaradas de la
Asamblea Nacional decidieran su suerte. Hubo un encendido debate sobre el
particular y finalmente se decidi que la Sbana Santa se hiciera vendas para un
hospital. Ese fue el triste pero humanitario final de la reliquia bizantina. Meda
ocho pies de largo (lo mismo que la Sbana Santa del Santo Sepulcro de
Jerusaln), pero eso no indica nada. Cualquier sbana que pretenda reproducir la
figura de un difunto a tamao natural tiene que alcanzar unas dimensiones
semejantes.
Los sindonlogos, en su afn por probar que la sbana buena, la autntica, es
la de Turn, no vacilan en calumniar a la de Besanzn, relegndola a la categora
de simple pieza del atrezzo catedralicio que serva para la representacin del
misterio pascual y que era copia del lienzo de Chambry (Sol, p. 454).
Antes dijimos que en Constantinopla haba dos Sbanas Santas. La que pas
por Atenas, residi en Besanzn y se hizo vendas para el hospital de Pars sera
una. Pero todava queda otra.
Los sindonlogos, de la mano de Ian Wilson, prefieren que su Sbana Santa
sea la otra, claro est. La prueba que aducen para demostrar que sobrevivi al
saqueo de los cruzados es que treinta y cinco aos despus del infausto da, en
1238, el emperador Balduino II cort un trozo de ella para su primo Luis, rey de
Francia, que era el ms devoto coleccionista de reliquias de su tiempo (de hecho
edific la Santa Capilla para contener su coleccin).
Entre la donacin a san Luis y la aparicin de la Sbana Santa de Turn en la
colegiata francesa de Lirey median unos ochenta aos y unos tres mil kilmetros.
Cmo salvar ese abismo? Inasequible al desaliento, Ian Wilson hace intervenir a

los templarios, orden militar que, como el lector no ignora, sirve lo mismo para
un roto que para un descosido. Esto y a, naturalmente, entra en el dominio de la
historia ficcin, una disciplina extraacadmica que est a caballo entre la novela
histrica y la novela gtica y entre el cine negro y el de aventuras arqueolgicas
(En busca del Arca perdida, Indiana Jones y el templo maldito, etc.).
Asegura el seor Ian Wilson que los templarios se hicieron cargo de la
reliquia durante ese tiempo y el misterioso dolo que se dice que adoraban, el
Bafomet, no era sino la cabeza de la Sbana Santa convenientemente plegada.
Los templarios podan contemplar la Sbana Santa durante breves momentos al
final de un fastuoso y extenuante ritual (Siliato, p. 128).
Resulta conmovedor observar cmo los sindonlogos pliegan y despliegan su
reliquia segn conviene a sus intereses de cada momento: en Edesa estaba
plegada y era slo cabeza, mandylion; en Constantinopla, desplegada por fin, era
sbana. Ahora los templarios la vuelven a plegar y es nuevamente cabeza. NO
importa que ese ambiguo Bafomet descrito en los procesos templarios sea la
escultura de una cabeza, un bulto redondo ms que una imagen sobre tela. El
caso es que, exterminados los templarios por el rey de Francia en 1314, pasan
cuarenta aos, al cabo de los cuales, promediado el siglo XIV, la Sbana Santa
aparece, y a nuevamente desplegada y en olor de multitudes, en Lirey.
La prueba principal que aduce Ian Wilson para sustentar esta fantasa es el
hallazgo de un rostro de Cristo pintado sobre tabla en la antigua abada templaria
de Templecombe, Inglaterra. Tanto el edificio como la pintura son posteriores a
la extincin de la orden del Temple, pero mister Wilson no escrupuliza en tales
minucias.
Enternecen, y son sin duda dignos de mejor causa, estos esfuerzos de la
historiografa sindonolgica por probar que un determinado lienzo que se
veneraba en Constantinopla es el que ahora se ostenta (u ostensiona?) en Turn.
Resulta pattica la seleccin de noticias histricas referidas a textiles,
evidentemente diversos, que los sindonlogos aducen para suministrar una
biografa coherente a su sbana, soslay ando el hecho evidente de que existieron
varias sbanas. En cualquier caso, la discusin es balad, dado que todos estos
lienzos de Constantinopla eran falsos, as como lo fueron los de Jerusaln y los de
Edesa que los precedieron, ninguno de los cuales resiste el ms leve examen
histrico.
Por cierto, aquel retal cortado de la Sbana Santa de Constantinopla que el
emperador Balduino envi a Luis IX de Francia era una franja de unos treinta
centmetros de largo. El francs, inslitamente generoso, regal un trozo menor a
la catedral de Toledo.

Captulo 25

Ms Sbanas Santas
Hasta ahora hemos hablado de las Sbanas Santas de Jerusaln, de
Constantinopla, de Besanzn y de Turn. El reducido espacio de que disponemos
no nos permite tratar por extenso las otras Sbanas Santas veneradas en Europa,
as que nos limitaremos a mencionar, de pasada, las ms conocidas. En Francia
hay una media docena larga de ellas, casi todas derivadas de la que posey
Carlomagno (presuntamente recibida de Jerusaln). Naturalmente la que
mejores ttulos esgrima era la de Aquisgrn, por estar donde estaba. La de
Cadouin (Dordoa), que se deca trada de Tierra Santa por el obispo de Tuy
durante la primera Cruzada, era una pieza de lino de casi tres metros de larga por
uno y pico de ancha. Una comisin interdisciplinaria la examin en 1933 y, como
la reliquia estaba en el may or desamparo y no tena cofrada sindonolgica
alguna que la respaldara, fue declarada falsa y retirada del culto.
La sbana de Cahors tena tres dobleces, dos de ellos traspasados con
manchas de sangre, y era de un lino de Egipto que el arquelogo Champollion no
vacil en fechar en la poca de Cristo, La tradicin sostena que Carlomagno la
regal a una familia de Cahors (se conoce que Carlomagno tuvo varias sbanas,
o si tuvo solamente una, sus copias se hacan pasar por la original, la misma vieja
historia que vimos con la Sbana Santa de Jerusaln y con el mandylion de
Edesa). Despus de muchos siglos de veneracin y fama, que incluso el papa
Calixto II la visit en 1119, y de tener oficio propio aprobado por la Santa Sede, la
Revolucin dio al traste con la reliquia.
La Sbana Santa de la abada de San Cornelio, en Compigne, donada por el
rey Carlos el Calvo en 877, tambin pretenda ser la misma que posey
Carlomagno en Aquisgrn. Era un lienzo de tela blanca muy fina, algodn o lino,
de dos metros y medio de largo por uno y pico de ancho. Tambin fue vctima de

la Revolucin. Hemos odo decir que esta preciosa reliquia cay en manos de
mujeres ignorantes que la utilizaron en menesteres profanos hasta reducirla a un
guiapo inservible , se lamenta el abate Bourgeois.
Otra Sbana Santa hubo en Halberstadt, de la que no tenemos ms noticia.
Si Francia se enorgullece por haber sido santuario de media docena de
Sbanas Santas, a cual ms certificada; Italia, hogar de la Santa Sede y ctedra
de San Pedro, no le va a la zaga con sus veintisis Sbanas Santas censadas
(aunque algunas de ellas admiten ser simples copias de la turinesa).
Entre las ms veneradas sbanas italianas estaban la de Bitonto (Apulia) y la
del monasterio de Santa Teresa y San Jos en Monti ai Ponti Rossi (Npoles), si
bien esta ltima es rplica de la de Turn.
Tambin en el convento lisboeta de la Madre de Deus hay una reproduccin
de la sbana de Turn tan perfecta que se poda confundir con el original
En Espaa, tierra de msticos y de santos, firme bastin del cristianismo, se
han catalogado dieciocho Sbanas Santas. Nuestra patria se enorgullece de
custodiar una Sbana Santa en el monasterio de Silos (Burgos). Se trata de un
lienzo de lino de casi cinco metros de longitud por un metro escaso de anchura
que contiene las dos efigies, frontal y dorsal, del cadver de Cristo con manchas
de sangre, huellas de cuerdas, clavos, flagelacin y dems aditamentos
martiriales en los que nada tiene que envidiar a la sbana de Turn. Fue donada al
monasterio a mediados del siglo XVII junto con algunas piedras de las gradas
por donde subi el Seor a casa de Pilato a or la sentencia (Alarcn, p. 259).
Es esta la verdadera, la genuina sbana que amortaj a Cristo nuestro Seor?
Sobre esta posibilidad existen ms certezas que dudas. No parece que se trate de
una pintura manufacta puesto que ni se resquebraja, ni se dobla, ni se arruga, a
pesar de ser el lienzo tan fino como la seda (Alarcn, p. 258). Por otra parte, la
apoy a el magisterio de la Iglesia: a principios de siglo el arzobispo de Burgos
decidi que convena dejarla con la autenticidad y veneracin que el vulgo le
atribuy e y venera (Alarcn, p. 259). Y, finalmente, si acudimos al supremo test
de los milagros, parece que la propia providencia la certifica ms que a la de
Turn:
A dicha sbana le falta un trozo cuadrado de unos seis o siete
centmetros y el vulgo dice haberlo cortado la reina doa Margarita de
Austria y que al tiempo de cortarlo brot sangre en el lugar donde arranc
la tela. (Alarcn, p. 260).
Incluso en lo que se refiere a solemnidad y aparato en las ostensiones no cede
un pice la reliquia burgalesa a la italiana. Es pena que los sindonlogos espaoles
se empecinen en loar la fornea en detrimento del producto nacional. Mxime
cuando ambas sbanas no tienen por qu ser incompatibles y, acudiendo a la

teora de los dobleces que tan buen resultado dio con el mandylion de Edesa y las
Vernicas, se podra fcilmente probar que las dos Sbanas Santas son autnticas.
Ello atraera la atencin de los estudios sindonolgicos hacia nuestra sbana
nacional, con los copiosos beneficios espirituales y tursticos que de ello pudieran
dimanar.
Otra Sbana Santa existi, por lo menos hasta el siglo XIX, en el lugar de
Campillo, no lejos de Calatay ud, y slo se ostensionaba u ostentaba en Viernes
Santo y el 14 de setiembre.
La Sbana Santa de Laguna de Cameros (Logroo) y la de Valladolid tienen
la peculiaridad de presentar paralelamente (y no sucesivamente) las imgenes
frontal y dorsal del cuerpo del crucificado. Ello facilita enormemente la
ostensin y es atencin que las cervicales del devoto agradecen.
Algo similar ocurre con la sbana de la iglesia de Nuestra Seora del Rosario
de Escamilla, provincia de Guadalajara. Est compuesta de dos piezas de lino
independientes que contienen las improntas frontal y dorsal de Jess. Parece que
la Iglesia la dio por original, como se desprende del documento fechado en 1640
que la acompaa:
Sean descomvlgados por bvlas de Sv Santidad Vrbano octabo todas las
personas de cvalquier calidad que sean que sacaren de este relicario
cvalquier reliqvias por svs bvlas apostlicas.
Su veneracin est recompensada con mil aos de indulgencias.
La excomunin a los que detrajeran reliquias de la sbana de Escamilla dara
pie al recuento de algunos de los innumerables retales de la Sbana Santa que
reciben culto en diversos conventos, iglesias y capillas de la cristiandad si no
fuera porque andamos escasos de espacio. No obstante, por va de ejemplo,
mencionaremos los ms conocidos. Como siempre parece que es Francia la que
may or cantidad de trozos de Sbana Santa atesora (los hay en Carcasona,
Clermont, Corbeil-Essonnes, Reims, Troy es y Vzelise). No obstante, por
localidades se llevara la palma Roma, que tiene cinco (en Santa Mara la May or,
en Santa Mara en Trastevere, en San Marcos, en San Francesco a Ripa y en San
Juan de Letrn). Existe, adems, otro en el convento de Santa Julia (Brescia). Los
portugueses tienen los suy os en Alcobaa, en Ariz, en Belver, en Vidigueira y en
el convento lisboeta de Carmo. En Espaa los tenemos en la Capilla Real de
Granada, en el monasterio de San Prudencio en Clavijo (Logroo), en la iglesia
may or de Tortosa (Tarragona) y en Ganda (Valencia).
Otras Sbanas Santas espaolas hoy perdidas se veneraban en La Cuesta
(Soria) y en Navarrete (Logroo). Una copia de la turinesa que no ha
desaparecido pero se ha retirado de ostensin es la que atesora la catedral de
Logroo. Hasta los tiempos de la Segunda Repblica (tan adversos a las

reliquias), los fieles pasaban por debajo de esta sbana, con gran devocin, en la
ritual ostensin del Domingo de Resurreccin. Es de lamentar que los actuales
responsables de la reliquia, clrigos pos y bienintencionados, eso nadie lo duda,
pero quiz poco versados en sindonologa, se resistan a restaurar el secular ritual
alegando que eso parece cosas de viejas. El ex rey de Italia Humberto II de
Saboy a, propietario de la sbana de Turn, solicit, y obtuvo en 1973, durante una
visita a Logroo, una ostensin privada de la reliquia. Testigos presenciales
aseveran que el ex rey derram piadosas lgrimas al contemplarla.
Otra copia del textil turins es la que se venera en la iglesia parroquial del
pueblecito madrileo de Torres de la Alameda. Su ostensin se celebra cada
Viernes Santo y all acuden los devotos a besarla con uncin, porque es
milagrosa. La reliquia prob su autenticidad al sobrevivir no slo al saqueo del
templo por las tropas napolenicas sino a los repetidos incendios del estercolero,
donde manos piadosas la ocultaron durante la guerra civil.
Hemos dejado para el final la ms milagrosa de las copias, la del convento de
Laura, en Valladolid, irrefutable testimonio de estrecha colaboracin entre el
Altsimo y la Casa de Alba:
Encontrndose don Fadrique lvarez de Toledo (duque de Alba) en
Saboy a luchando contra los herejes, al enterarse de que en Chambry
estaba la Sbana Santa, quiso hacer una copia de la misma. Y estando el
pintor bosquejando la silueta, avisaron de que se acercaba el enemigo.
Como no daba tiempo para acabar el lienzo y con el fin de conseguir al
menos una reliquia, pusieron el sudario doblado sobre la Sbana Santa y,
al levantarlo, descubrieron que la imagen haba sido perfectamente
pintada por unos celestiales pintores. (Galicia, p. 32).
La Sbana Santa del convento de Laura, sin negar su descendencia de la
turinesa, presenta algunas caractersticas que los sindonlogos proclaman
imposibles de imitar por un pintor. En primer lugar el rostro est en negativo, algo
imposible de conseguir por un artista antes de la invencin de la fotografa (dicen
los sindonlogos). En segundo lugar, la imagen es muy superficial y no se
aprecia direccionalidad en los brochazos ni capilaridad en la pintura; en tercer
lugar, la imagen es absolutamente estable a pesar de su respetable ancianidad; en
cuarto lugar, el cadver representado muestra rozaduras rojizas en los tobillos y
brazos, correspondientes a otras tantas ligaduras, lo que coincide con las visiones
del Calvario que tuvieron las venerables Ana Catalina Emmerick y Mara
Valtorta en el siglo XIX. Y, finalmente, un testimonio de 1752 asegura que la
sbana fue arrojada a una hoguera por unos impos y se levant
milagrosamente en el aire preservndose de las llamas (Galicia, 1993, p. 33).
Sin nimo de polemizar, ese conjunto de caractersticas nos muestran que

estamos ante una sbana tan milagrosa o ms que la de Turn. Ms hete aqu que
los sindonlogos, tan crdulos con lo propio y tan hipercrticos con lo ajeno, no
admiten la formacin de esta imagen por un prodigio e insisten en que algn hbil
pintor debi de ejecutarla. Le niegan toda posibilidad de intervencin celestial.
Y las vendas? Y aquellas keirai que mencionaba san Juan, recuerdan?
Vendas de Cristo existen, ms o menos largas, ms o menos manchadas de
sangre y otras sustancias corporales, en muchos santuarios de la cristiandad,
entre ellos el Sant Drap de San Feliu de Guxols (Gerona). Estas vendas han
atestiguado su autenticidad, superando a plena satisfaccin la prueba del fuego,
no slo en 1515, cuando se dud de ellas por vez primera, sino en nuestros no
menos descredos das
en la dramtica ocasin de la Semana Trgica de 1909, la reliquia
sufri una tercera prueba de fuego de la que sali intacta despus de
permanecer durante cuatro das de incendio entre las pavesas del templo
a pesar de haber quedado el relicario enrojecido por el calor y rotos sus
cristales. (Alarcn, p. 268).
Quiz no est de ms dedicar unas lneas a las reliquias textiles de la Virgen,
que tambin las hay. Como en el caso de las de Cristo, durante los primeros siglos
no hay noticia alguna de ellas, pero despus surge una antigua tradicin que
asegura que en el siglo IV el patriarca de Jerusaln, Marcelo, envi los lienzos
fnebres de la Virgen a Constantinopla, donde la emperatriz santa Pulqueria
edific, para albergarlas dignamente, la iglesia de Santa Mara de Blanquerna
(436). Otros autores han asegurado que lo que Marcelo puso a salvo en
Constantinopla fueron los lienzos fnebres de Jess. En el fondo lo que late es el
problema de si Mara Santsima muri y resucit antes de su Asuncin o si fue
asunta al cielo sin morir. Son recias teologas que estn fuera del objeto de este
libro. Particularmente coincidimos con el padre Sol, S. J., en que pas sin
morir, directamente, de la vida terrena y pasajera a la vida eterna y gloriosa
(Sol, p. 456).
Es punto este en el que quiz convendra solventar una cuestin teolgicosemntica que a menudo desorienta a la grey cristiana. En que consiste una
ascensin y en qu se diferencia de una asuncin? En los dos casos se trata de un
fenmeno sobrenatural en virtud del cual un cuerpo santo o divino sube al cielo
con toda su estructura fsica terrenal, es decir, en cuerpo y alma. La diferencia
estriba en que en el caso de la ascensin lo hace, por as decirlo, autopropulsado,
mientras que en el de la asuncin la subida se efecta gracias a una traccin
ejercida desde el cielo. Esta sera lo que, en trminos ufolgicos, llaman ahora
una abduccin. Jesucristo, en su calidad de Segunda Persona de la Trinidad

Divina, subi por ascensin; mientras que la Virgen fue subida, por asuncin. Es
tambin el caso del profeta Elas, asunto en un carro de fuego (un ovni quiz?), y
el de Mahoma y su caballo que fueron objeto de asuncin desde, precisamente,
la mezquita de la Roca, en Jerusaln, como testimonia a la posteridad la marca
indeleble que dej el casco del quido. En los casos conocidos del fenmeno, los
de Hermes, Dioniso, Asclepio, los hijos de Leda, Perseo, los Dioscuros y
Belerofonte, no queda claro si lo producido fueron ascensiones o asunciones.

Captulo 26

El mandylion de Edesa
Edesa, hoy una polvorienta ciudad turca llamada Urfa, alberg una prspera
comunidad cristiana en los primeros siglos de nuestra era. Eusebio de Cesrea (el
historiador ms embustero de la antigedad, segn Jacob Burckhardt) recogi en
el siglo IV, en su Historia eclesistica, una ley enda con la que la comunidad
cristiana edesina apoy aba su pretensin de ser la ms antigua de Asia Menor.
Segn la piadosa narracin, en los tiempos de Cristo reinaba en Edesa un rey
justo y venerable llamado Abgar V Ukama (es decir, el negro), el cual estaba
baldado por una enfermedad incurable. Habiendo llegado a sus odos la fama de
los milagros de Jess, le envi un propio con la splica de que viniese a curarlo.
Jess le contest, mediante carta (dictada, apostillan los comentaristas, pues no
queda claro que supiese escribir) que no le era posible desplazarse fuera de su
nacin. No obstante tu fe te ha salvado deleg la curacin en uno de sus
discpulos ms aventajados (el apstol Judas Tadeo, segn algunos). El discpulo
no slo cur al rey, sino que, en la misma tacada, fund sede episcopal en Edesa
(que, agradecida, se haba convertido al cristianismo) y fue su primer obispo.
Cuando Eusebio de Cesrea recogi la ley enda, en el siglo IV, todava no se
hablaba de ningn retrato de Cristo, pero medio siglo ms tarde y a le haban
aadido que Jess pos para que el enviado del rey Abgar, consumado pintor, le
hiciese un retrato. El rey Abgar V Ukama tena colgado aquel retrato en la mejor
sala de su palacio.
Casi dos siglos ms tarde, Evagrio, en su Historia eclesistica, compuesta
hacia 593, introduce una nueva versin de la ley enda del retrato. Evidentemente
trataba de justificar una pintura de Cristo que los edesinos tenan en gran estima.
Segn esta versin, el enviado del rey Abgar no pudo pintar a Jess porque, por

ms que lo intentaba, no le sala. Entonces Jess se apiad de l y, tomando la


tela, se la aplic al rostro dejando milagrosamente estampada su faz. La pintura,
que en la ley enda primitiva era un simple retrato realizado por el embajador, se
transforma ahora en un retrato milagroso, una especie de fotocopia hecha sin
concurso de artista alguno por el propio Cristo, un acheiropoiton (a-cheiropoietos, no-mano-hecho), es decir, no pintado por mano del hombre o, ms
finamente, no manufacto.
No estaba mal trada la ley enda, pero cmo justificar el prolongado silencio
de cinco siglos durante los cuales nadie vio la preciosa reliquia ni supo de ella? La
conveniente explicacin no se hizo esperar: el piadoso obispo la haba ocultado
para salvarla de la destruccin, porque al buen rey Abgar V Ukama, fallecido en
el ao 57, sucedi en el trono de Edesa un hijo que no comparta la admiracin
de su padre por los cristianos.
Dios, cuy os designios son, como es sabido, inescrutables, permiti que su
retrato se conservara emparedado en la muralla de Edesa durante cinco siglos, al
cabo de los cuales decidi ponerlo nuevamente en circulacin. Para ello
aprovech que en 544 el rey persa Cosroes I haba puesto cerco a Edesa con un
potente ejrcito y se dispona a conquistarla. Cuando ms desesperada era la
situacin, y a la ciudad a punto de sucumbir, el obispo Eulalio so que una
Seora le revelaba el escondrijo de la portentosa reliquia. Milagro: la lmpara
estaba encendida, y la cara interior del ladrillo llevaba copia de la imagen! ,
exclama alborozado el padre Sol, S. J., cuy o relato seguimos con filial devocin
(p. 81).
Los edesinos, impetrando el favor divino, sacaron en procesin la sagrada
reliquia por las murallas de la ciudad. Al da siguiente de la fervorosa ostensin,
las mquinas de los sitiadores se incendiaron milagrosamente y, por si fuera
poco, hasta se les declar en el campamento una epidemia de peste negra.
El malvado persa se vio obligado a levantar el cerco y regresar a sus tierras,
chasqueado. Edesa estaba salvada!
Otra versin pretende que la reliquia se encontr por casualidad, al
desplomarse parte de la muralla socavada por una riada (Corsini, p. 45), pero la
del sueo del obispo la supera en eficacia narrativa, as que la adoptamos por
verdadera. En cualquier caso, desde el punto de vista estrictamente histrico,
estas ley endas del mandylion de Edesa y sus derivados no contienen un adarme
de verdad y, por lo tanto, no resisten la menor crtica cientfica. Los
sindonologistas que se aferran a ellas como a un clavo ardiendo lo hacen
simplemente porque no tienen mejor asidero. Es la fe, que mueve montaas.
Como es natural, el resto de las ciudades de Oriente, Melita, Hierpolis y
otras vecinas, todas ellas habitadas por prsperas comunidades cristianas, no iban
a ser menos, y reclamaron la condicin de milagrosos para sus respectivos
iconos acheiropoietos (no pintado) o apomasso (impronta). Mandylion significa

pauelo en siraco, y acheiropoiton, no hecho por mano humana, un adjetivo


que en Oriente se aplica a todos los pretendidos retratos milagrosos de Cristo y
otros santos. Un intento de conciliar a los distintos mandylion que iban surgiendo
condujo a suponer que el pao en el que Jess imprimi su faz estaba doblado en
cuatro (tetradiplon) y la imagen del divino rostro qued impresa en cada uno de
los dobleces de manera que, por lo menos, cuatro de los retratos acheiropoiton
podan ser autnticos. La misma argucia se usara, tiempo despus, para
justificar la existencia de varias Vernicas, como en su momento se ver.
Lo cierto es que los mandylion se multiplicaron. Incluso en la propia Edesa
existieron dos. En el siglo VIII, el municipio se vio obligado a empear la reliquia
para pagar los impuestos a un recaudador llamado Anastasio, que perteneca a la
secta monofisita (tambin cristiana). Cuando los muncipes intentaron rescatarla,
Anastasio les entreg una copia y dej la original en la iglesia monofisita. Otra
versin de la ley enda, que es la que defienden los ortodoxos, asegura que los
primeros propietarios detectaron la falsificacin y no se dejaron engaar. En
cualquier caso, a partir de entonces cada comunidad ador su mandylion y las
dos estaban convencidas de que posean el autntico.
El mandylion acheiropoiton de Edesa sera la primera imagen conocida del
rostro de Cristo, anterior incluso, en dos siglos, a las primeras Sbanas Santas. El
primitivo mandylion no se ha conservado, pero s algunas copias de las muchas
que durante siglos se hicieron de l. Era un rostro aislado, sin cuerpo, de un
hombre barbudo con el cabello y la barba divididas en dos crenchas.
Meditemos sobre el mandylion de Edesa. Todava no se trata de un textil
proveniente del sepulcro de Cristo, sino solamente de un retrato de Jess, hecho
en vida.
En el mundo bizantino y su entorno, los iconos de Cristo y sus santos fueron
creciendo en importancia hasta el punto de que muchos telogos (y la teologa
era una pasin bizantina) llegaron a preocuparse porque la gente sencilla adoraba
ms al objeto que a la representacin del objeto. Esto tambin se percibe en el
mundo moderno con las patronas de muchas ciudades y con algunas imgenes
de Cristo. No hace mucho, en Sevilla, orando ante el Jess del Gran Poder,
escuchamos decir a un devoto con los ojos arrasados en lgrimas: ste es Dios
y no el que est en el cielo! . Evidentemente no quera decir que el del cielo no
lo sea, sino que su representacin abogada en Jess del Gran Poder contiene o
manifiesta la divinidad con may or intensidad y fuerza.
Los bizantinos eran grandes polemistas. Pronto estall una franca guerra entre
partidarios y detractores de los iconos. En 726 los detractores impusieron su
voluntad y el emperador Len III el Isurico prohibi el culto a las imgenes. La
controversia iconoclasta se prolong durante casi dos siglos. Finalmente, en 843,
los santos varones reunidos en el Snodo de Constantinopla volvieron a aceptar las

imgenes. Los persuadieron los argumentos de san Juan Damasceno, que


consideraba los iconos libros para analfabetos y sermones silenciosos , y
como tales, eficaces auxiliares del proselitismo. Por cierto, en su fogosa defensa,
san Juan aludi a las imgenes milagrosas, a las acheropoietai o acheoropitae, el
mandylion, las Vernicas, las Sbanas Santas y todo eso.
El mandylion de Edesa, no sabemos si el original o su copia, fue
inevitablemente a parar a Constantinopla. En 944 el emperador Romano I
Lecapeno oblig a los edesinos (a la sazn musulmanes, porque el islam haba
conquistado la ciudad en 639) a entregarles la reliquia. Otras fuentes aseguran
que pag por ella doce mil denarios de plata y doscientos cautivos sarracenos .
Sea como fuere, el mandylion (o su copia) acab en Constantinopla, donde goz
de gran prestigio. Solamente el presunto retrato de la Virgen pintado por san
Lucas lo igualaba en devotos.
En 1238, muchas sagradas reliquias custodiadas en la capilla del palacio de
Bucolen pasaron, por compra, a los prestamistas venecianos, de las manos del
emperador Balduino II a las de su primo San Luis de Francia. Algunos aseguran
que el mandylion figuraba entre los tesoros espirituales que San Luis guard en la
Sainte Chapelle, de donde desaparecera en 1790 a raz de los sucesos
revolucionarios. Otros aseguran que permaneci en Constantinopla unos siglos
ms. Aducen estos que, poco antes de la cada de la ciudad en manos turcas (29
de may o de 1453), el emperador puso a salvo sus ms valiosas reliquias, entre
ellas el mandylion y la Santa Faz, envindolas, por medio de sus hijos, al papa
Nicols V. Si esto fuera as el bienintencionado emperador puso en un aprieto al
pontfice porque en Roma haca siglos que se veneraba la verdadera Santa Faz y
el verdadero mandylion. Cmo conciliar tanta reliquia repetida? Naturalmente
con el socorrido recurso de la copia mltiple. Dado que la Vernica se veneraba
y a en la baslica de San Pedro, el papa confin la nueva adquisicin al ntimo
marco de su oratorio privado. No sabemos qu fue de ella. Desde luego no se
trata de la reliquia actualmente exhibida en el oratorio privado del papa. Este
mandylion o Vernica es un icono bizantino llegado a Italia hacia 1250, que
primero fue propiedad de una comunidad de monjas fundada por Margarita
Colonna en Palestrina y de all pas a Roma, cuando las monjitas se trasladaron a
la iglesia de San Silvestro in Capite. En 1587 se veneraba como mandylion o
Rostro de Edesa , junto con la cabeza de san Juan Bautista y las ostensiones
conjuntas de tan importantes reliquias gozaban de gran xito de pblico. En 1870
las dos reliquias pasaron al Vaticano.
Sea como fuere, el presunto mandylion, hoy casi inaccesible, preside la
capilla privada del papa, instalada en la sala de la condesa Matilde del palacio
apostlico del Vaticano (Siliato, p. 143). En cuanto a la cabeza del Bautista, los
musulmanes sirios sostienen que la autntica es la que ellos veneran, dentro de un

lujoso relicario, en la mezquita omey a de Damasco. Vay a usted a saber.


El sindonlogo Ian Wilson se empea en identificar el mandylion de Edesa
con la Sbana Santa de Turn. Segn l, los edesinos lo mantuvieron doblado
durante siglos dentro de un marco grueso que disimulaba el trapo sobrante y
expona nicamente el rostro de la figura. La seora Ordeig, devota seguidora del
britnico, imagina la escena del descubrimiento:
Al tirar con todo cuidado del lienzo se dieron cuenta de que haba ms
debajo [] en el fondo del relicario se hallaba doblada y redoblada una
gran cantidad de tela [] un largusimo sudario con las huellas completas
de un hombre por detrs y delante. (Ordeig, p. 54).
Es decir, un espectculo similar al de los prestidigitadores que se sacan de la
chistera metros y metros de pauelo. Dicho sea sin asomo de burla, porque nos
conmueve ese empeo de los sindonlogos que son capaces de comulgar con
ruedas de molino con tal de labrarle un pasado a su reliquia e insuflar vida y
datos a los casi mil quinientos aos de historia que median entre la muerte de
Cristo y la fabricacin de la Sbana Santa de Turn. Si todos los cristianos
pusiramos el mismo entusiasmo en el cumplimiento de nuestras obligaciones
religiosas, el mundo sera una balsa de aceite y los corderos paceran al lado de
los lobos, y estos les cederan incluso los mejores bocados. Ello requiere, y en
eso radica la dificultad, una fe sin desfallecimientos y unos lobos herbvoros. La
propia seora Ordeig desfallece algo en su fe cuando, olvidando lo que ha escrito
dos pginas antes, reconoce que no hay documentacin alguna de la posible
transformacin [del Mandylion] en la Sndone completa (Ordeig, p. 56).
As como en el western clsico siempre existe un pistolero ms rpido, en la
sindonologa siempre existe un sindonlogo ms imaginativo. Las fantasas de Ian
Wilson han sido ampliamente superadas por la desbordada imaginacin latina del
espaol Carlos Galicia. Para l, la Sbana Santa viaj de Jerusaln a
Constantinopla en 614 (para ponerla a salvo del ataque persa), pero en 726 la
persecucin iconoclasta oblig a sus devotos a ponerla a salvo y la llevaron a
Edesa.
Como y a entonces el mandy lion haba desaparecido de esta ciudad, la
sbana fue recibida con entusiasmo ocupando supletoriamente su lugar.
(Galicia, p. 70).
Esta desaparicin del mandylion que el sindonlogo se saca de la manga tiene
su porqu. Qu fue del mandylion? Pues, ante la amenaza de Cosroes II, sus
custodios huy eron con l hacia el sur y como los persas no dejaban de avanzar,

que llegaron de aquella tacada hasta Alejandra, los edesinos no dieron tregua a
la espuela hasta ver su reliquia a salvo en Cartago, hoy Tnez. Mas hete aqu que
apenas haban recuperado el resuello cuando tuvieron que echar a correr de
nuevo porque llegaban los feroces omey as conquistando el norte de frica hasta
Marruecos. Arrinconados en el extremo Occidente, los portadores del mandylion
no tuvieron ms remedio que pasar a Espaa. Desembarcaron en Cartagena y
respiraron aliviados cuando san Fulgencio, obispo de cija, virtuoso varn y
persona de toda confianza, se hizo cargo de la reliquia. De san Fulgencio pas a
san Ildefonso y con l a Toledo, y de Toledo, con la invasin musulmana, que
nuevamente amenazaba a las reliquias, fue a dar en Asturias. Hoy es el paoln
de la catedral de Oviedo. De esta manera, con dos pginas de manual de escuela
primaria hbilmente manejadas, queda explicado cmo lleg al Cantbrico una
presunta reliquia de Cristo.
Entonces en qu quedamos? El mandylion de Edesa es la Sbana Santa de
Turn o el paoln de Oviedo? Los indicios apuntan a que, si crece la aficin al
paoln de Oviedo, ello podra dar lugar a un cisma de incalculables
consecuencias en el seno de la comunidad sindonolgica. Escudrien de nuevo el
Evangelio y hallarn que los say ones que crucificaron a Cristo, gente ruda y
nada pulida, llegaron a un pronto y feliz acuerdo sorteando su tnica (Jn. 19-24;
Mt. 27, 35; Mc. 15, 24; Lc., 23, 34). Por qu no hacen los sindonlogos y
paollogos lo propio con el mandylion de Edesa? Sortenlo en hora buena y al
que Dios se lo d, san Pedro se lo bendiga. O bien adopten una segunda solucin
que podra satisfacer a las dos partes: acaten que el mandylion estaba plegado en
dos. En este caso, los dos aspirantes a la sucesin, Sbana Santa y sudario de
Oviedo, son originales. Algn hipercrtico objeta que no se parecen
absolutamente en nada? Acaso no pudo el Omnipotente permitir que se
imprimieran huellas distintas en uno y otro lienzo buscando en la variedad el
gusto?
Por no enredar las cosas, estamos dejando en el tintero la Santa Faz genovesa,
que algunos creen el verdadero mandylion. Esta reliquia, pintada sobre tejido de
algodn y pegada a un tablero, se custodia, desde finales del siglo XIV, en la
iglesia de San Bartolom de los Armenios, en Gnova. Aseguran los genoveses
que fue regalo del emperador de Bizancio Juan V Palelogo al genovs Leonardo
Montaldo. Montaldo lo leg a la iglesia a su muerte, en 1384. Hoy se guarda bajo
ocho llaves, en poder de otras tantas destacadas familias de la ciudad. Esta
Vernica ha sido examinada en 1969 por un especialista en arte.
Mientras el deseable arbitraje llega, hemos de reconocer que una
abrumadora may ora de sindonlogos apoy a la teora de Ian Wilson. Visto tanto
fervor, apena que la identificacin mandylion = sbana de Turn no se sostenga
histricamente. Tampoco se sostiene desde la fra lgica: de haber sido la reliquia

expuesta durante siglos a la intemperie, al besuqueo devoto, al humo de las velas


y a los dems agentes contaminantes, probablemente la imagen del rostro estara
ms desgastada que el resto. Lo que sucede es justamente lo contrario: el rostro
de la Sbana Santa es precisamente la parte ms ntidamente impresa de la
figura.

Captulo 27

Las Vernicas, Santas Faces o Santos Rostros


Santa Vernica, patrona de las copisteras, cuy a festividad celebrbamos el 12 de
julio, fue una santa muy venerada en la Edad Media. En los tiempos modernos,
sin perder devocin, incluso ha prestado su nombre a un lance del toreo
consistente en sortear la acometida del astado con la capa extendida, igual que la
Vernica sostiene el pao impreso con el rostro de Cristo. Durante siglos, la
liturgia romana ms solemne consisti en la bendicin papal con el velo de la
Vernica. Hablamos de los tiempos en que Roma era la ciudad ms fascinante de
la cristiandad, una urbe llena de purpurados, de iglesias, de monumentos, de
reliquias, de mesones, de baos, de tabernas, de reideros, de casas de juego, de
prostbulos Pero el conjunto de todos esos atractivos no reuna tanto poder de
convocatoria como el pao de la Vernica. La Vernica era el nmero fuerte,
slo ella llenaba las arcas de la Iglesia con los bolos de la muchedumbre romera
deseosa de canjear sus ahorrillos por perdones.
Hoy, con la evolucin de las costumbres, la gente no le teme y a a nada y, por
consiguiente, flaquea la devocin. Los romeros, las indulgencias y el pnico al
purgatorio son agua pasada. La Vernica y a no es rentable. Ha quedado obsoleta
y el papa la ha jubilado. La simptica y piadosa mujer que sostiene el velo con la
cara de Dios ha dejado de figurar en la sexta estacin del va crucis que el papa
preside cada Viernes Santo en el Coliseo de Roma. En su lugar han 1, puesto a
Dimas, el caco, que antes no figuraba y que ahora adquiere rango preferente.
Los de la curia romana fundamentan su discutible decisin en que Dimas es el
primer canonizado, dado que Cristo, con aquel nimo generoso que tena, que era
todo corazn, y puesto adems en los apremios de la cruz, confraterniz con l
(que no hay cosa que ms una que la comn desgracia) y le prometi el paraso.
Eso argumentan, pero, en el fondo, la nica justificacin cannica de este

atropello reside en que el evangelista incluy en su relato la ancdota del ladrn


y pas por alto la de la santa. No advertimos en ello un tufillo machista? El caso
es que han expulsado a la Vernica del santoral. La arbitraria defenestracin de
la santa (sin atender al quebranto y desamparo en que quedamos sus devotos) es
una muestra ms del desnortamiento que padece la Iglesia en este turbio final de
milenio. No hubiera sido ms razonable ampliar las estaciones del va crucis
para que Dimas tuviera la suy a en lugar de desnudar a un santo (santa en este
caso) para vestir a otro?
Cuenta la piadosa ley enda que Vernica era una mujer de Jerusaln, una
hacendosa ama de casa, recatada y nada ventanera, la cual, movida de piedad,
al ver caer a Cristo sangrante y sudoroso frente a su puerta, enjug la faz del
Redentor con un pao limpio que guardaba en el arca. Los escupitajos
sanedrnicos y la sangre de las puadas saduceas que manchaban el Divino
Rostro, unidos al polvo y al sudor, dejaron una indeleble impronta en el pao.
Lstima que esta versin tan popular de la ley enda sea una tarda invencin
medieval. La supuesta primera mencin de Vernica aparece en las apcrifas
Actas de Pilato (principios del siglo V), donde se dice que la hemorrosa de los
Evangelios (Mt. 9, 20) posea una escultura que representaba a Jess. Un poco
antes el obispo Eusebio de Cesrea (recuerden: el historiador ms mendaz de la
antigedad segn Jacob Burckhardt) haba consignado en su Historia eclesistica
que la hemorrosa vivi en su dicesis. A partir de estos escuetos datos, la ley enda
aument y se fue enriqueciendo con nuevos detalles. A poco result que la
hemorrosa era la mujer de aquel Zaqueo citado en Lucas (19, 1-10).
En el siglo X se mencionaba y a el nombre de la santa, probablemente
derivado de vera icona; es decir, verdadera imagen , en alusin a la que la
hemorrosa posea de Jess. En Roma, un documento de la poca denominaba
Vernica a una seccin de la baslica de San Pedro. En 1011 y a tena la santa un
altar (Sol, p. 384).

Santa Vernica.
Para 1200, la antigua estatua del Redentor se haba transformado en una
impresin de su rostro sobre lienzo o pauelo efectuado antes de la Pasin
(influencia directa del mandylion de Edesa). Por aquel tiempo comenzara a
mostrarse a los feles, es decir, a ostenderse, la reliquia conocida como pao de
la Vernica. La ley enda atesoraba tales posibilidades dramticas, que acab
arrinconando a la del mandylion de Edesa y muchos iconos fabricados sobre el
mandylion pasaron a ser Vernicas, especialmente en la cristiandad occidental.
Solamente en el siglo XV, cuando comienzan las estaciones del va crucis, la
ley enda adquiere su forma definitiva y el velo de la Vernica resulta
imprimacin de la sangre y el sudor del rostro de Jess camino del Calvario. Es
evidente que, obedeciendo a la ley narrativa ms arriba enunciada, la ley enda de
la Vernica, superior en dramatismo a la del mandylion de Edesa, se haba
impuesto y muchos mandiliones se haban reciclado en Vernicas, dado que lo
que unos y otros representaban era la faz del Salvador. Si acaso hubo algn
cambio fue que la faz del mandylion era sin espinas, cuando todava la vida
sonrea a Jess antes del encontronazo con la justicia romana, pero en el
transcurso de los siglos la imagen del Fundador que la Iglesia promocion con
ms insistencia era la torturada, no la otra. Esto tambin ay udara a imponer la
Vernica. La eterna ley de la oferta y la demanda.
Mientras tanto, los franceses pusieron en circulacin la especie de que santa
Vernica haba viajado a Francia para llevar las reliquias de la Virgen y
mostraban su tumba en Soulac-sur-Mer, no lejos de Burdeos.
De dnde proceda aquel pao de la Vernica venerado en Roma? Es posible
que del Oriente bizantino, como tantas otras reliquias, y hasta puede que fuera
simplemente una de las copias del mandylion de Edesa.
Ac topamos nuevamente con los recalcitrantes sindonlogos que se
empean en que los Santos Rostros dispersos por la cristiandad, o sea, las
Vernicas, son meras copias de su Sbana Santa. Con tal de defender su reliquia
no vacilan en desprestigiar las ajenas, mostrando en ello escasa camaradera y
caridad cristiana. Los Santos Rostros esparcidos por toda Europa son
falsificaciones nacidas de la ingenua o interesada fantasa medieval , asevera la
seora Siliato (p. 142). Hgame el favor, seora, de respetar las creencias
ajenas, que los veroniclogos (entre los cuales incluiremos tambin a los
mandilionlogos) tienen tanto derecho a acreditar sus reliquias como los
sindonlogos! No habra resultado mucho ms caritativo concederles tambin
credibilidad y acogerlos a la sombra de la Sbana Santa, como sus hermanos
menores? Porque, suponiendo que la sbana, en lugar de ser la falsificacin del

siglo XIV que es, hubiera sido la impronta verdadera de Cristo, por qu no iban a
existir, con igual derecho, otras veinte o treinta imgenes, ms pequeas, del
divino rostro, si algunas de ellas incluso estn avaladas por tradiciones ms
antiguas que la de la Sbana Santa? Y aunque todas sean igualmente falsas, o
precisamente por eso, ninguna tiene por qu prevalecer a costa de negar a las
restantes, siendo como son, a la postre, representaciones de Cristo Dios
manufacturadas por nuestros antepasados para mover a piedad a la gente
sencilla, a los analfabetos que precisan de un evangelio mudo (palabras de
san Juan Damasceno; las recuerdan?).
Vernicas hay muchas por toda la cristiandad, algunas autnticas y otras con
la marca ex orginali que las declara simples copias de la Vernica del Vaticano.
Adems, desde que, en 1249, Urbano IV envi una de ellas a Laon se impuso la
costumbre papal de obsequiar con rplicas de la Santa Faz a quienes hacan
grandes servicios a la Iglesia. Era un regalo que, sin tener ms valor material que
un simple pao pintado, como estaba tocado en la reliquia original, atesoraba
unos valores espirituales incalculables.
Dada la limitacin de espacio que padecemos, solamente analizaremos con
algn detenimiento la ms importante Vernica, es decir, la del Vaticano. Y, por
supuesto, las tres Vernicas espaolas, a saber: el Santo Rostro de Jan, la Santa
Faz de Alicante y el paoln de Oviedo. Quedarn en el tintero, entre otras, la de
Bitonto, la de Chiaravalle, la de Soissons y la de Laon, con su bizarra inscripcin
paleoeslava que dice Imago Domini in Sudario.

Captulo 28

La Santa Vernica romana


El famoso velo de la Vernica que antiguamente atraa a muchedumbres de
peregrinos se guarda, desde 1641, en uno de los pilares que sostienen la cpula de
la baslica de San Pedro. Los cuatro gigantescos pilares estn adornados con
sendas imgenes de san Andrs, la Vernica, santa Elena y san Longinos, cuy as
respectivas reliquias, las llamadas Reliquie Maggiori (la calavera de san Andrs,
el velo de Cristo, un trozo de la Vera Cruz y la Santa Lanza) se suponen guardadas
en otras tantas cmaras secretas habilitadas en el interior de cada pilar. Estas
capillas estn excluidas del recorrido turstico. Slo son accesibles al papa y a
personas muy cualificadas de la curia romana (y, presumiblemente, tambin a
los famosos sampetrini, los mantenedores del edificio, fontaneros, albailes,
canteros, electricistas, carpinteros, que van heredando el cargo de padres a
hijos).
En realidad falta la calavera de san Andrs. La insigne reliquia, regalada a
Po II en 1462 por el dspota de Morea, Toms Palelogo, fue devuelta por el
papa hace unos aos a la Iglesia ortodoxa de Pairas.
La piadosa ley enda aseguraba que el pao de la Vernica lleg a Roma poco
despus de la muerte de Cristo, cuando el emperador Tiberio recurri a l por
ver si lo sanaba de una lepra negra que le desfiguraba el rostro. Y, efectivamente,
en cuanto contempl la imagen del Salvador impresa en el velo de la Vernica,
se oper el milagro y su cara qued limpia del terrible mal y fresca y tersa
como el culito de un nio.
La historia no alcanza a probar que existiera en Roma ese pao de la
Vernica antes de las Cruzadas. Adems, en un principio, los paos eran dos. La
otra Vernica romana es la imagen no manufacta de Cristo, que desde 1870 se

venera en la antigua capilla privada de los papas, en San Juan de Letrn, subiendo
la Escala Santa, es decir el mandylion citado pginas atrs. Lo que se ve es slo
un rostro defectuosamente pintado porque el resto del icono est cubierto por una
funda de oro y plata a usanza oriental. Para algunos se trata de la pintura que la
tradicin atribua a san Lucas, pintada segn los consejos de la Virgen Mara.
Sera el primer retrato robot de la historia.
Las primeras ostensiones del pao de la Vernica roma na datan de finales
del siglo XII. En 1191 se la mostraron al rey de Francia Felipe Augusto y a sus
aguerridos barones que regresaban polvo, sudor y hierro de la tercera
Cruzada. No queda claro si realmente vieron la reliquia o si sola mente les
pareci que la vean porque un peregrino ms explcito que la vener ocho aos
despus, Gerardo de Gales, dice nadie la ve ms que a travs de una cortina
que le ponen delante . Es posible que esto diera lugar a la ley enda que
aseguraba que el que miraba directamente al rostro divino se quedaba ciego en el
acto (tiene antecedentes clsicos en el rostro de la Gorgona). Tambin es posible
que ensearan la otra Vernica. Vay a usted a saber.
A partir de 1200, el papa Inocencio intuy el potencial desaprovechado que
atesoraba la Santa Faz y dio en ostenderla sistemticamente y en sacarla en
procesin el da de la Asuncin desde la baslica de San Pedro a la iglesia del
Espritu Santo. Inocencio y sus sucesores estimularon las peregrinaciones para
adorar a la Vernica, concediendo a los peregrinos enormes cantidades de
indulgencias y perdones. Roma se convirti pronto en la meta del turismo
religioso de una Europa cada vez ms prspera y deseosa de ver mundo, lo que
redund poderosamente en el florecimiento econmico de la ciudad. En los siglos
XIII y XIV las peregrinaciones de la Vernica dejaron su huella incluso en la
ms alta literatura. En la Divina comedia (Paraso, XXXI), Dante compara el
camino de ascenso al paraso con la muchedumbre de peregrino s de la
Vernica:
El peregrino que acaso llega de Croacia para ver nuestra Vernica, no
se cansa de contemplarla a causa de su antigua fama, a veder la Vernica
nostra / che per la antica fama no sen sazia, y mientras se la muestran no
cesa de exclamar en su interior: Seor mo Jesucristo, Dios verdadero!
Era se tu Rostro?
Las grandes peregrinaciones de devotos de toda Europa para adorar a la
Vernica romana llenan toda esta poca. En 1300 Bonifacio VIII la mostraba
personalmente a los feles que acudan para ganar el jubileo. En el tornaviaje,
estos romeros solan lucir en el sombrero un prendedor con la imagen del
Santo Rostro, como vemos en una pintura de la capilla de los Espaoles en Santa

Mara Novella (1366).


Las ostensiones de la Vernica romana eran tan multitudinarias que
frecuentemente algunos romeros perecan aplastados por la multitud que
pugnaba por aproximarse a la reliquia. Los lectores que hay an presenciado,
aunque slo sea por televisin, el asalto devoto al santuario de la Blanca Paloma
rociera tendrn una idea aproximada del fervor y la emocin que suscitan estos
eventos.
Entre las escasas copias de la Vernica romana que se hicieron en el siglo
XIII, las ms famosas fueron la de Laon, regalada por el papa en 1249 y la de la
catedral de Ascoli Piceno, donada en 1288.
Bonifacio VIII proclam ao santo el ao final del siglo. Durante todo 1300,
la Vernica se mostrara en San Pedro todos los viernes y fiestas de guardar y
habra indulgencias especiales para los que visitaran los santuarios romanos.
Adems, el papa permiti la fabricacin y venta de copias de la Santa Faz. No
tard en constituirse todo un gremio de pintores exclusivamente dedicados a
copiar la Vernica, los pictores veronicarum. Los peregrinos adquiran en Roma
insignias de plomo para el sombrero y copias de la Vernica sobre lino o
pergamino con destino a la Iglesia del pueblo o la capilla familiar.
Marchaba el negocio viento en popa, tanto en su aspecto esencial, el
espiritual, como en el meramente comercial, cuando la maldita poltica vino a
interferir y lo malogr todo. Era poca de grandes tensiones entre la Iglesia y los
poderes temporales y, en 1309, el papa Clemente V, sintindose inseguro en
Roma, traslad la sede pontificia a Avin, donde se mantuvo durante ms de
medio siglo (el llamado Cautiverio de Avin ). Roma, despojada de corte
papal, decay rpidamente y con ella la Vernica. La solemne procesin anual a
la iglesia del Espritu Santo dej de celebrarse. Para colmo, vinieron malos
tiempos en los que la propia existencia fsica de la reliquia peligraba. La Vernica
hubo de ser trasladada a lugar seguro en 1328, ante la proximidad de la chusma
impa e indisciplinada vestida de coloridos harapos que acompaaba al ejrcito
de Luis de Baviera.
Transcurrieron muchos aos antes de que las grandes familias romanas
acertaran a resolver sus endmicas rencillas y se pusieran de acuerdo en
devolver a Roma el esplendor de antao. Con sobornos y presiones consiguieron
que el papa Clemente VI declarara 1350 ao santo y jubileo dotado con grandes
indulgencias para los peregrinos que concurrieran a venerar la Vernica. Y
aunque dos aos antes de la celebracin, en 1348, la peste negra asolara Europa,
matando a una de cada tres personas y en 1349 un terremoto sembrara Roma de
ruinas, el ao santo constituy un sealado xito. Hubo ms peregrinos de los que
se esperaban, verdaderas muchedumbres, lo nunca visto, hasta el punto de que en
los accesos a Roma se producan retenciones y embotellamientos. Es posible que
las recientes calamidades, lejos de disuadir a los devotos, fortalecieran la fe de la

grey cristiana.
Mucha gente sac el vientre de mal ao en aquella ocasin, no slo los
posaderos, taberneros, tahres, rufianes y figoneros de Roma, sino, ms
sealadamente, los artistas de la Vernica, los pintores y plateros que inundaron
Europa con reproducciones de la reliquia. Muchas copias de la Vernica
conservadas en santuarios y colecciones europeas datan de aquel ao santo de
1350. El lector recordar que la Sbana Santa se fabric precisamente en esta
poca. La imagen milagrosa de Cristo era negocio seguro.
El siguiente ao santo corresponda a 1400, pero el papa decidi adelantarlo a
1390 y dispuso que, en lo sucesivo, los aos santos se celebraran cada treinta y
tres aos, la edad de Cristo. La idea no prosper porque uno de sus sucesores,
Nicols V, torn al ao santo cada medio siglo y convoc el suy o para 1450. (Por
cierto que en este ao se congreg tan apretada muchedumbre sobre el puente
que cruza el Tber, frente al castillo del Santo ngel, que algunas personas
cay eron al ro y otras fueron pisoteadas por la multitud: hubo ciento setenta y dos
muertos).
En 1409 nuevamente tuvieron que poner a salvo la Vernica los cannigos de
San Pedro. Se acercaba a la ciudad el ejrcito de Ladislao de Npoles y exista
cierto peligro de que la soldadesca profanara las reliquias. Al ao siguiente las
aguas tornaron a su cauce cuando el nuevo papa, Juan XXIII, expuls a su
predecesor y libr Roma de napolitanos.
Con el regreso de los papas a Roma, la ciudad y sus reliquias recobraron el
antiguo esplendor. Tambin las indulgencias crecieron. En las sucesivas
ostensiones, un peregrino que llegara de fuera de Italia ganaba doce mil aos de
indulgencia. Quiz al lector le parezca una cifra respetable, pero si considera la
duracin de la eternidad ver que doce mil aos es, en realidad, una gota perdida
en el ocano, menos que nada. Aunque, si las indulgencias se amortizan en un
periodo de carencia, antes de comenzar a cumplir la pena (lo que no se afirma,
pero tampoco se niega en teologa), entonces todo el asunto vara
considerablemente. Imaginemos un caso prctico: para un pecador condenado a
padecer, pongamos, cuarenta millones de aos y un da de purgatorio (y y a
puede darse con un canto en los dientes por no haber merecido infierno, que es
eterno e irremisible), esos doce mil aos de indulgencia pueden resultar una cifra
ridcula. No obstante, si el periodo de carencia comienza a disfrutarse
inmediatamente despus de la muerte, an le queda la esperanza de que dentro
de cuatro o cinco mil aos la humanidad hay a evolucionado tanto que algn
graciable papa abola (o suprima) las penas en la otra vida o decrete amnista
general para los penados en el purgatorio; quin sabe, el mundo da muchas
vueltas. En este caso, el condenado saldra bastante bien librado, pues todava no
habra comenzado a sufrir su pena gracias a la profusin de indulgencias ganadas
por peregrinar a la Vernica. Lo de la amnista general a los condenados del

purgatorio es una posibilidad digna de ser considerada. Poder para decretarla no


les falta a los papas, desde luego, dado que lo que t atares en la tierra ser atado
en el cielo y viceversa, como es sabido.
En el siglo XVI, la concesin y venta de indulgencias constitua una de las
ms saneadas fuentes de ingresos de la Iglesia. Los papas echaban mano de ellas
para sufragar los grandes edificios que construan y las obras de arte que
adquiran. Recordemos que un desacuerdo sobre la recaudacin de indulgencias
fue precisamente lo que llev a Lutero a encender el cisma de la Reforma.
Cuando redactbamos los prrafos precedentes nos ha parecido que quiz el
escptico lector moderno se sonreira del miedo al purgatorio que sufrieron sus
antepasados. En los presentes tiempos, debido a la crisis espiritual que nos aflige,
mucha gente, incluso cristianos practicantes de misa dominical y viernes ay unos,
han dejado de creer en el purgatorio. Craso error porque la Iglesia nunca lo ha
declarado abolido. Lo que se ha suprimido es el limbo, pero el purgatorio sigue
tan vigente como el infierno. El propio lector puede comprobarlo si va a Roma.
No lejos de la baslica de San Pedro est la iglesia del Sagrado Corazn. El
edificio es moderno porque la iglesia original fue completamente destruida por
un incendio el 15 de setiembre de 1897. No obstante se salv una habitacin con
tan terrible testimonio que ha sido consagrada a Museo del Purgatorio. Por las
paredes vemos las quemaduras dejadas por manos estigmatizadas, por dedos y
por cruces que marcan las almas en pena cuando regresan al mundo para
suplicar una misa redentora. Algunas de las huellas expuestas son annimas.
Otras corresponden a personas conocidas. Hay una que marc con su dedo
ardiente la monja sor Mara de San Luis Gonzaga cuando se apareci a sor
Margarita del Sagrado Corazn en la noche del 6 de junio de 1894 para
implorarle que rezara por ella. Hay tambin una mesa en la que se marcaron a
fuego la mano y la cruz de un abad de Mantua, el padre Panzini, fallecido en
1731. Tambin se puede admirar el terrible rostro, sin pupilas, de sor Clara
Scholers, muerta en 1669, clamando piedad (Museo, p. 26).
Son verdaderos los objetos que se exponen y las historias que los
acompaan?
Por supuesto que s responde el prroco y director del museo, padre
Bruni. stas son pruebas. Nuestro obispo ha investigado varias de ellas y
todas han sido verificadas. Se trata de autnticas reliquias de almas que
estn en el purgatorio. (Museo, p. 26).
Rota nuestra lanza en defensa de las indulgencias, retomemos ahora el hilo de
nuestra historia. El 6 de may o de 1527 Roma fue asaltada y saqueada por el
ejrcito imperial de Carlos V, constituido por tercios espaoles y lansquenetes
alemanes. Al protonotario apostlico, Gutierre Doncel, que era de Jan, lo

colgaron de sus partes (y, aunque era enteco y de poco peso, de ello muri) para
que declarara dnde haba ocultado los tesoros papales. Fue la Vernica
capturada y destruida en esta infausta ocasin? Hay motivos para temerlo: un
testigo presencial la vio pasar de mano en mano por las tabernas y burdeles en
los que se solazaba la ebria soldadesca, y el cardenal Salviati asegura en una
carta a Castiglione que, al final, la soldadesca quem la reliquia.
No obstante, aos despus, en el ao santo de 1533 la Vernica fue
ostensionada a los peregrinos como si nada hubiera pasado. Haban fabricado
una nueva para sustituir a la destruida? Tambin se la ostensionaron, junto con la
Santa Lanza, a Carlos V en 1536. Y nuevamente la exhibieron en el ao santo de
1575.
Era la buena? Era una copia? Sobre este asunto hay tres opiniones:
1. La Vernica que actualmente guardan en Roma es la medieval, que no se
perdi en el saqueo de 1527.
2. La Vernica romana es la copia que sustituy a la quemada en 1527.
3. La Vernica medieval, o su copia de 1527, fue robada en 1608, durante un
traslado, y la actual es una rplica (o rplica de rplica) de la medieval. Algn
investigador sostiene que el ladrn fue un tal Pancracio Petrucci, que la pignor
diez aos ms tarde a un tal Antonio Fabrizio, el cual a su vez la don a la iglesia
de Manoppello, cerca de Pescara, donde todava se venera.
Dnde reside la verdad? Slo Dios lo sabe. Lo cierto es que, a partir del siglo
XVII la Vernica, original o copia, se torna un objeto misterioso que slo se
exhibe de tarde en tarde, siempre con gran misterio, y queda encerrado en su
nuevo relicario de la pilastra de San Pedro, donde an hoy reside. La ltima
ostensin pblica se celebr en 1950, con ocasin del ao santo, pero ni siquiera
la extrajeron del relicario, por lo que los devotos, aunque quedaron muy
edificados, no pudieron satisfacer su curiosidad.
La imagen que tenemos hoy de la Vernica romana es la de sus copias
antiguas. Urbano VIII haba prohibido hacerlas, pero a partir del siglo XIX
volvieron a comercializarse oficialmente compulsadas con su sello rojo
pontificio, rechace imitaciones.
Hubo una ostensin extraordinaria en 1848, cuando Po IX se vio obligado a
salir de Roma dadas las graves circunstancias por las que atravesaba el Estado
Pontificio. Antes de abandonar la ciudad, el papa orden que la Vernica
permaneciese expuesta desde Navidad hasta Epifana (de 1849). El piadossimo
presbtero Sala (p. 34) escribe:
En tan memorable fecha, y en presencia del pueblo orante, la Santa
Faz se transfigur, enrojecindose la sangre, entreabrindose los labios, y
refrescndose las seales de las heridas. Las campanas se echaron al
vuelo, acudieron miles de fieles, y, a peticin del cabildo, un notario

levant pblico testimonio del milagro.


Por esos aos visitaba Roma el pintor ingls Thomas Heaphy el Joven que se
haba empeado en copiar las imgenes no manufactas de Cristo. Al morir dej
un lbum (que la viuda no tard en pignorar) con reproducciones en tela de las
Vernicas ms famosas de la cristiandad, tan detalladas que hasta las
desgarraduras de la tela copiaba. Pero tampoco podemos fiarnos de su copia de
la reliquia porque el muy ladino, cuando no le permitan examinar el original, lo
inventaba.
La Vernica romana es hoy un velo de 63 cm de alto por 51 de ancho en el
que la imagen est tan desdibujada por la luz o el tiempo que resulta casi
completamente indescifrable. Cuando todava era visible, parece que tena los
ojos cerrados, pero ni eso se percibe ahora. En 1854 la reliquia fue ostensionada
para algunos asistentes a la proclamacin del dogma de la Inmaculada
Concepcin. Entre ellos figuraba el padre Barbier de Montault, que la describe
como una mancha oscura sin trazas de rostro humano . Algo similar pareci
en 1907 al investigador alemn Joseph Wilpert, S. J., que slo percibi en el lienzo
dos dbiles manchas parduscas . Las descripciones de los que no la han visto
(y por lo tanto cuentan con la fe) son algo ms optimistas, pero ninguno se deja
arrastrar por grandes entusiasmos:
No se reconocen los ojos ni la nariz, ni la boca es decir, no se
distingue nada; en la parte superior se aprecia una sombra gris que
indica el cabello y en las mejillas se advierten tambin manchas
grisceas. La barba, de porte seorial, desciende en dos puntas. Por los
siglos transcurridos, la imagen aparece borrada en casi su totalidad;
difcilmente se aprecia algn que otro rasgo. (Sala, p. 60).
Por lo dems, en el siglo XX no ha habido ninguna ostensin de la Vernica
fuera de la del ao santo de 1950, dentro de su relicario cubierto por una lmina
de oro que en sus tiempos dejaba libre la parte del rostro. La pintora hngara
Isabel Piczek asegura haber asistido a una ostensin privada, en la sacrista de San
Pedro. Ms recientemente, el sindonlogo Ian Wilson, que ha revuelto cielos y
tierra por obtener un permiso, slo ha conseguido buenas palabras. La Vernica
romana, despus de tanta y tan ajetreada historia, parece que ha regresado a la
espesa tiniebla de la que proceda.

Captulo 29

El Santo Rostro de Jan con un obispo a lomos del Diablo


Por ahora voy a la gran ciudad de Toledo a visitar a la devota imagen del
Sagrario, desde all me ir al Nio de La Guardia y, dando una punta, como
halcn noruego, me entretendr con la Santa Vernica de Jan , promete un
personaje de Cervantes (en Los trabajos de Persiles y Segismundo, libro III, cap.
VI), planeando un tour turstico-religioso por la Espaa del siglo XVII.
Sostiene la tradicin jiennense que el Santo Rostro, o la Cara de Dios, como
ms castizamente lo denomina el pueblo, estaba doblado en tres partes cuando
Vernica enjug el rostro de Cristo y la imprimacin afect a los tres dobleces.
Ello justifica que exista un Santo Rostro en Roma y otro en Jan, el tercero se
perdi en el mar. Una tradicin ms culta establece que esta tercera copia est en
Jerusaln.
Se ignora cmo lleg el pao de la Vernica a Jan. Una piadosa ley enda
asegura que figuraba entre las reliquias que trajo consigo de Tierra Santa san
Eufrasio, uno de los fabulosos siete varones apostlicos que evangelizaron
Espaa. A Eufrasio le fue asignada la dicesis de Iliturgi, junto a Mengbar, no
lejos de Jan. Tena este santo varn a tres diablillos prisioneros en una garrafa, y
una noche, espiando lo que hablaban entre ellos, supo que Lucifer estaba a punto
de hacer pecar al papa. El astuto prelado no dud un momento en proponer a sus
prisioneros un desafo: a ver cul de vosotros es capaz de llevarme a Roma en
menos tiempo. Uno de los diablillos se ofreci a llevarlo a la Ciudad Eterna a
cambio de la donacin a perpetuidad de las sobras de la cena episcopal.
(Imagine el lector cmo seran las cenas del obispo para que el diablillo se
conformara con esa recompensa!). Accedi san Eufrasio y el diablillo lo
|transport por los aires en un santiamn hasta la alcoba donde estaba el papa a

punto de cometer su pecado. En palabras del eximio historiador jiennense Mozas


Mesa (p. 22),
tales fueron los exorcismos de san Eufrasio y tantas sus bendiciones
distribuidas por la habitacin en la que se hallaba el Supremo Jerarca de la
Iglesia, que se oy un ruido infernal, acompaado de rechinar de dientes,
aullidos espantosos y fuerte olor a azufre: haba triunfado la virtud y Satn
hua humillado y colrico
Agradecido el papa por la oportuna intervencin del prelado, lo despidi
regalndole la ms preciada reliquia que posea: el Santo Rostro. Ya de vuelta a
su palacio andaluz, asegura la tradicin que el santo obispo cumpli cada noche
con la promesa hecha al diablillo de darle las sobras de la cena, slo que desde
entonces merendaba fuerte y cenaba solamente nueces. Las sobras eran las
cscaras. Fese usted de los santos varones!, dicen que se lamentaba el diablillo
con resignacin al fin y al cabo cristiana.
Esa es la tradicin popular. La historiogrfica, desafortunadamente empaada
en sus inicios por las fbulas de los falsos cronicones, sostiene, sin aducir prueba
documental alguna, que la reliquia fue llevada a Jan por el piadossimo obispo
don Nicols de Biedma, que la alcanz del papa Gregorio XI en 1376. Lo ms
probable es que la llegada de la reliquia a Jan est ms prxima a 1453, que es
cuando se menciona por vez primera.
El Santo Rostro de Jan adquiri rpida notoriedad. Se conserva un contrato
de 1546 por el que el pintor Francisco del Olivar se compromete a suministrar
para Semana Santa
veintitrs docenas y media de Vernicas labradas al leo, de medio
pliego cada una; y dos docenas de rostros de Cristo en papel de marca
may or y dos piezas de guadamec que tengan ochocientas vernicas
pequeas y dos tablas doradas y diez vernicas en lienzo. (Lpez p. 110).
Es casi una industria.

En la poca de Cervantes, con el impulso que Trento dio a las reliquias, el


Santo Rostro reciba peregrinos de toda Espaa y aun del extranjero, que dejaban

muy buenos dividendos al cabildo para el sostenimiento del culto y de los


ministros del Seor.
En aquellos tiempos slo se ostentaba el Santo Rostro dos das al ao, en la
tarde del Viernes Santo y el da de la Virgen de Agosto, la Asuncin. La ostensin
ms solemne era la del Viernes Santo. Aquel da, despus de los oficios, se
formaba una procesin de cannigos que fatigosamente ascenda, con el Santo
Rostro al frente, por las pinas escaleras que conducen a los balcones altos de la
bellsima catedral de Jan, desde los cuales se bendecan con la reliquia los
campos, mientras los feles congregados en la plaza asistan al conjuro con
recogido fervor.
En excepcionales ocasiones, y slo tratndose de peregrinos de elevado rango
y condicin, tales como rey es o personajes de la aristocracia, se ostensionaba el
Santo Rostro a ttulo privado. Pocos se acercaran al Santo Rostro con tanta
devocin como el rey Felipe II, que lo vener el da 20 de diciembre de 1570.
Sabido es cun aficionado y devoto de las reliquias era el rey prudente, el que
envi la Armada Invencible contra Inglaterra en plena estacin de las tormentas.
En su estado actual, el Santo Rostro es un trozo de lienzo recortado y pegado
sobre una tabla poco may or que l. Est como plastificado debajo de una gruesa
capa de barniz, que se ha acaramelado al envejecer. La tabla est decorada con
pan de oro. Parece que, en su estado primitivo, la reliquia no estaba pegada a la
madera. Esta operacin se decidi en tiempos de Felipe III y de paso
convirtieron en reliquias no slo las partes que quedaban fuera de la imagen, sino
incluso parte de sus melenas, acentuando de este modo el aspecto alargado y
bizantinizante de la pintura.
Desde 1731, la reliquia se exhibe en un hermoso marco de plata adornado
con esmeraldas, rubes y diamantes. Este tesoro espiritual y material se guarda
en una cmara especial habilitada sobre el altar central de la capilla may or de la
catedral. All podemos ver una tabla de Sebastin Martnez que representa al
Santo Rostro sostenido por dos ngeles. Est fija a una puerta de madera que se
abre con dos llaves. Detrs de esa puerta hay una caja fuerte con tres llaves y
dentro de la caja fuerte una preciosa urna de oro y plata con dos llaves, ltimo
santuario del Santo Rostro. Por eso el sencillo pueblo pondera el secreto guardado
bajo siete llaves, como el Santo Rostro.
La reliquia jiennense ha sufrido diversos avatares en sus seis siglos de
existencia. Durante la guerra de la Independencia escap de la rapia francesa
gracias a que manos piadosas la ocultaron en lugar seguro. Aos despus, con la
llegada del general Riego a la ciudad, fue escondida nuevamente. No privaremos
al lector del mesurado relato que hace de aquel episodio el gran estudioso de la
reliquia, Palma y Camacho. Ante los requerimientos de Riego al cabildo para
que le presentara el Santo Rostro en el acto,

los consternados ministros del altar derramaban tiernas lgrimas y no


hacindole fuerza sus prudentes excusas mandaron al fin a un dependiente
fiel que bajara la Santa Faz Mas, oh decretos inescrutables de la Divina
Providencia! Quin pudiera persuadirse de que en el mismo momento de
llegar la Santa Caja do se guardaba esta preciosa reliquia, se presentara
en la plaza un soldado avisando que los franceses se hallaban a las mismas
puertas de la ciudad? (Palma, p. 253).
En 1936, el Santo Rostro fue confiscado y su pista se perdi hasta 1940, en
que apareci en un garaje del pueblecito francs de Villejuif Bicetre, a las
afueras de Pars, sin el lazo de brillantes que lo adornaba. La reliquia formaba
parte de un tesoro de diversos objetos preciosos rapiados durante la guerra civil.
El Santo Rostro fue devuelto a Espaa inmediatamente y el propio general
Franco lo restituy a una comisin de notables jiennenses desplazada a El Pardo
para recibirlo. En el museo catedralicio de Jan se ostenda, durante el anterior
rgimen, una carta autgrafa de Franco preciosamente enmarcada en la que
poda leerse:
Hoy, 17 de marzo de 1940. En el palacio de El Pardo y en Domingo
de Ramos, lleg el Santo Rostro del Seor, recuperado despus de haber
sido robado y profanado por las hordas rojas. El Caudillo, con sus propias
manos, restituy el viejo cristal roto que lo araaba y puso uno nuevo
para hacer entrega al siguiente da 18 a la comitiva de Jan con su vicario.
Con el advenimiento de la democracia esta carta ha sido retirada. Confiemos
en que 120 el prudente cabildo nunca encuentre motivos para ostensionarla
nuevamente.
Hasta aqu la historia reciente de la reliquia, que es mostrada cada viernes, de
diez a una y de siete a nueve, en la capilla may or de la catedral. La familiar
estampa del manso desfile de sus devotas para depositar un sculo sobre el cristal
que la cubre (entre beso y beso, un cannigo pasa, con gesto mecnico, un
higinico pauelo), conmueve a los que, sin aspirar al ttulo de veroniclogos, nos
sentimos afectivamente vinculados a la catedral de Jan y a su reliquia.
No obstante, la piedad filial no debe cegar al historiador. Uno querra que el
Santo Rostro de Jan fuera el legtimo, que la santa Vernica hubiera existido, que
Jesucristo hubiera dejado la impronta de su rostro en un pauelo, pero, si nos
atenemos a los hechos histricos, todo ello es una piadosa patraa (excepto la
existencia del dulce Jess, por supuesto) y el Santo Rostro de Jan no es ms que
la pintura de un artista, un icono oriental inspirado en el Santo Rostro romano de
san Silvestre y realizado en el llamado estilo gtico internacional. Quiz fue obra
de un pintor genovs que planteara una versin gotizante del arte bizantino

(Galera, p. 425). No deja de ser revelador de la frgil condicin humana el


hecho de que, no obstante su evidente condicin de pintura, exista una
abrumadora tradicin de veroniclogos que certifican que se trata de una imagen
milagrosamente plasmada y desprovista de trazas de intervencin humana. Es la
versin antigua de los modernos sindonlogos, todos ellos con pretensiones
cientficas. En 1730 examinaron el Santo Rostro los pintores locales ms
notables del momento y declararon que era obra sobrenatural esta divina
imagen del Santsimo Rostro (Lpez, p. 94); en 1742 lo examina nuevamente un
prestigioso pintor y hall estar obrada maravillosamente la Santa Efigie
estampada en el lienzo, respecto de no reconocerse en l operacin alguna de
pincel (Lpez, p. 95), y as muchos otros.
No todos, claro. En 1625 y a un jesuita alemn, Gretzer, como iba de paso y
no tema enemistarse con las fuerzas vivas, declar que la reliquia era una copia
de la conocida Vernica vaticana. Tambin el famoso den Mazas, un clrigo
ilustrado del siglo XVIII, sostuvo esta opinin sin temer la de sus conciudadanos.

Captulo 30

La Santa Faz de Alicante


Fue un piadoso sacerdote alicantino, mosn Pedro Mena, el que obtuvo en Roma,
hacia 1450, por regalo de un cardenal al que serva, la reliquia que hoy se venera
en el monasterio de la Santa Faz, a unos kilmetros de Alicante. Cuando el mosn
regres a su tierra, coloc su Santa Faz en una tabla y la expuso a la veneracin
de los feles en la iglesia de San Juan, de donde era prroco.
Pocos aos despus de la muerte de su propietario, la reliquia realiz tres
prodigios que la catapultaron a la fama y le ganaron la perpetua devocin de la
comarca. Todo ocurri en el plazo rcord de un mes. El 17 de marzo de 1489,
cuando los feligreses de San Juan sacaron la reliquia en procesin para impetrar
lluvias (pues la huerta padeca una pertinaz sequa), al pasar por el barranco de
Lloixa, el sacerdote que portaba la reliquia sinti tal peso en los brazos que no
poda tenerlos en alto, y quedando sin movimiento en los pies, empez a dar
voces y pedir socorro . Quedaron los penitentes atnitos y rodearon
solcitamente al sacerdote y a los colegas que lo auxiliaban. En ello estaban
cuando alguien seal la reliquia y todos pudieron comprobar
que del ojo derecho de la Santa Faz sala una lgrima, que corriendo
hasta la mejilla, se par en ella y creci [] Uno de los presentes,
deseoso de certificarse si la lgrima era pura ilusin, se atrevi a tocarla
con el dedo y viendo que sta se revent al contacto, qued confirmado
en la verdad del milagro, y dio testimonio de l todos los das de su vida,
porque llev siempre un dedal de plata en aquel dedo, por respeto y
reverencia a la portentosa lgrima de la venerada Faz, del Seor. (Sala, p.
85).

El caballero era casualmente dueo de los terrenos donde ocurri el prodigio


y los regal para la edificacin del monasterio que hoy guarda la reliquia.
Segundo milagro: el 25 de marzo de 1489, a los ocho das del suceso anterior,
dispuso el piadoso prelado alicantino nuevas rogativas en demanda de lluvia que
aliviara la contumaz sequa. Un fervoroso misionero nombrado Benito de
Valencia se hallaba predicando sobre un plpito porttil en presencia de la
reliquia cuando, de pronto, una pavorosa nube negra aparece en el cielo y el
predicador, como en xtasis, se elev a la vista de todos como unos tres metros
de altura (a la altura de una pica dicen los historiadores) , mientras la nube se
llenaba de fulgores y sobre ella aparecan otras dos santas faces similares a la
que el fraile volador portaba en sus manos (confirmacin celestial de los tres
pliegues de la Vernica). La nube posteriormente se deshizo en fecundante
roco que llen a todos de consuelo y alegra (Sala, p. 87).
El milagro de la levitacin y las dos Vernicas ocurri al lado de un enhiesto
pino (el Pi Sant, pino santo ) que el sencillo pueblo vener desde entonces
como cosa sagrada y los devotos le iban arrancando ramas y astillas para hacer
cruces y cebar relicarios. El municipio intent protegerlo levantando unas tapias
alrededor, pero el rbol, que no estara a salvo de los que custodiaban la llave del
recinto, sigui mermando y acab reducido a casi nada. Un vecino salv un
considerable pedazo del tronco que hoy se venera en una hornacina del
monasterio de la Santa Faz. Una cruz fabricada con sus astillas se adora en la
sacrista de la iglesia de la Misericordia.
Tercer milagro: transcurridos ocho das justos del segundo milagro, fray
Benito de Valencia, el fraile levitante, regres al pino santo a predicar a una
muchedumbre all reunida, con la secreta esperanza de que se repitiera el
prodigio. No hubo levitacin esta vez, pero, en compensacin, ocurri un tercer
milagro no menos vistoso y meritorio que los precedentes. Ello fue que en el
cielo apareci un arco iris en forma de cruz pero con los colores mucho ms
brillantes.
Despus de esto, en 1490, se construy el monasterio de la Santa Faz donde
hoy se venera la reliquia, si bien el actual edificio data de 1748. El camarnrelicario hexagonal erigido en 1677 para albergar la Santa Faz es una de las obras
barrocas ms notables de Levante.
Como en el caso del Santo Rostro de Jan, la Santa Faz de Alicante es un
rostro barbudo pintado sobre un lienzo. La famosa lgrima, ms bien lagrimn,
que le resbala por la mejilla est tambin pintada. Sin embargo, en 1690 se
comision a dos pintores para que examinaran el lienzo y juraron
que el Santsimo Rostro es una mancha sobre un velo delgado; que el
color parece ser de sangre, polvo y sudor, no obstante que tiene los ojos,
nariz, y boca perfilados a pincel, en cuy os puestos, por lo ay udado del

color, no se perciben los hilos de la toca, pero que en lo restante de la


cara, se descubren muy bien; de que se infiere que todo el dicho rostro,
desde su principio, no fue ms que una mancha que en oscuro tena forma
de cara humana y natural, y que no se pudo hacer con el arte, porque si
se hubiera hecho con arte, no se descubriran los hilos. (Sala, p. 221).
Nuevamente, las certezas periciales ratifican el carcter milagroso de una
reliquia ante el crdulo espectador.
En cuanto a la lgrima, diversos autores hacen filigranas conceptuales para
que, sin dejar de decir que es pintada, la conclusin final no contradiga el
milagro:
Adems de lo que parece color, hay una mancha pequea que se
percibe no ser del color de la mejilla, sino de como una cosa transparente
seca, a modo de seal que suele quedar en la mejilla de un hombre
despus de haber llorado. (Sala, p. 222).
No obstante, la may or salvedad que un espectador desapasionado puede
hacer a esta Vernica no radica en la pintura sino en el tamao. En fotografa nos
la imaginamos grande como el rostro de una persona; en presencia no es may or
que el rostro de un nio recin nacido. Podra cubrirse cmodamente con la
palma de una mano. Esta dificultad ha dado mucho que cavilar a los
veroniclogos levantinos, pero al final, felizmente, han dado con una explicacin
plausible:
En un principio esta Santa Imagen debi de ser una mancha algo
confusa, en la que tenuemente se marcaran las facciones; mas
habindose casi borrado por el paso de los siglos, una mano piadosa,
aunque inexperta, marc sus facciones, porque claramente se perciben
las pinceladas que perfilan los labios, la boca, etc. (Sala, p. 225).
Por este ingenioso procedimiento (que y a admiramos entre las argucias
sindonolgicas), dos argumentos en contra de la autenticidad de la reliquia se
apoy an mutuamente y combinados constituy en un argumento a favor: la reliquia
cabe en la palma de la mano y adems est pintada, luego se trata del Rostro de
Cristo impreso por la Vernica.
Finalmente, el supremo argumento de los tres dobleces.
Dicen algunos que es poco verosmil sea sta una de las tres faces de
Jesucristo que se tiene por autnticas, por ser muchas las que reclaman tal

privilegio. A este razonamiento podemos contestar, que es doctrina comn


de los autores, que fueron tres las dobleces del pao de la Vernica en que
qued impreso el Rostro del Seor. Como tales son tenidas la de Roma, la
de Jan y la que estaba en Jerusaln, que es la que ahora, con bastante
probabilidad, veneramos en Alicante. Las restantes, como sostienen los
Bolandistas, son copias de la de Roma que se mandaron a diversos puntos.
(Sala, p. 226).
Otra vez topamos con la falta de generosidad hacia las reliquias ajenas que
lamentbamos en los sindonlogos. Qu le cuesta a usted admitir que las otras
Vernicas tambin son legtimas? Es que por eso va a valer menos la suy a? No
queda y a suficientemente atestiguada su legitimidad con los milagros obrados?
Qu menoscabo sufre su reliquia porque exista en Europa otra docena de
Vernicas que aspiran a ser la legtima, y en Oriente dos docenas y media?
Siendo como son, por lo general, de tejido tan fino y sutil, no pudo la precavida
mujer de Jerusaln introducir quince o veinte dobleces en lugar de tres,
previendo la cantidad de santuarios que un da veneraran su gesto?

Captulo 31

El paoln de Oviedo
En el marco incomparable de la Cmara Santa de la catedral de Oviedo se
conserva y venera, junto a la famosa Cruz de la Victoria, una pieza de tejido de
lino rectangular (83 por 53 cm) que la tradicin venera como el paoln que
cubri el rostro de Cristo muerto. En l no se distingue figura alguna sino
simplemente una serie de manchas parduscas en distintos tonos. Dado que no se
trata del clsico pao de la Vernica ni de un mandylion, juzgamos prudente
postular una clasificacin separada dejando la ltima palabra a la paolonologa,
disciplina complementaria de la sindonologa, pero absolutamente independiente
de ella.
Asegura la ley enda que cuando los musulmanes invadieron Espaa, en 711,
los godos que se refugiaron en las montaas del norte llevaron consigo las
reliquias de Toledo metidas en un cofre llamado Arca Santa. Acaeci que, con el
trajn de la mudanza, el arca se extravi y no fue vuelta a encontrar hasta casi un
siglo despus en el Monsacro, no lejos de Oviedo. Alfonso II el Casto, reinante a
la sazn, edific para guardar esta y otras reliquias la Cmara Santa en la
catedral de Oviedo, hoy felizmente restaurada despus de que los revolucionarios
la dinamitaran en 1934. En 1075 el rey Alfonso VI y unos cuantos personajes de
su corte contemplaron el paoln y certificaron su autenticidad. Entre los
presentes figuraba Rodrigo Daz de Vivar, el Cid Campeador. Por lo tanto, los
sindonlogos espaoles, o, ms propiamente hablando, los paolonlogos, tienen
el legtimo orgullo de contar entre los protopaolonlogos que los precedieron al
may or hroe de nuestra historia.
En el Congreso de Sindonologa de Cagliari (1990) el inefable padre Loring, S.
J., en representacin de un grupo de sindonlogos espaoles, defendi, con su

acostumbrada vehemencia, una ponencia sobre el paoln que, segn asevera en


el vdeo que vende por correo, fue ms aplaudida que cualquier otra . Cuando
anunci que los espaoles tenemos en Espaa el sudario de Cristo; la gente, los
ojos como platos, que ustedes tienen en Espaa el paoln del que habla san
Juan? S, seor, lo tenemos en Oviedo (visinese vdeo 1993). Los sindonlogos
espaoles defendan en su informe que las manchas de sangre del llamado
paoln de Oviedo coinciden matemticamente con las manchas de sangre de la
Sbana Santa (Loring, vdeo, 1993). Segn el padre Loring, S. J., el paoln
cubri el rostro de Cristo en el traslado del Glgota a la tumba, y una vez all se lo
quitaron, y a impreso, para poner la propiamente llamada Sbana Santa, que
tambin quedara impresa. Por si fuera poco, los ponentes iban provistos de los
resultados del anlisis polinolgico del infatigable Max Frei, el cual confirmaba,
como de costumbre, el itinerario histrico de la reliquia propuesto por los
historiadores. En efecto, el infatigable suizo aseguraba haber encontrado trece
tipos de plenes que confirmaban, sin lugar a dudas, que el paoln haba viajado
desde Jerusaln hasta Oviedo pasando por el norte de frica.
Finalmente, en 1994, el director del Centro de Sindonologa de Turn, doctor
Pierluigi Baima Bollone, someti una muestra del paoln a un anlisis de
radiocarbono, esta vez directamente controlado por la cofrada para evitar los
problemas del examen de marras sobre la Sbana Santa. Para estupor de los
cofrades, los resultados fueron, ciertamente, insatisfactorios, y a que databan la
tela unos siglos despus de la muerte de Cristo, en la segunda mitad del primer
milenio (es decir, hacindolo aproximadamente contemporneo de la primera
mencin histrica de la reliquia; lo que nos recuerda el caso de la Sbana Santa).
Naturalmente, la cofrada sindonolgica invalid los resultados alegando que las
muestras usadas estaban altamente contaminadas , as que habr que hacer
nuevas tomas ms aspticas (Guijarro, p. 63). Seguro que las segundas pruebas
sern favorables y, si no, las terceras. Esto nos trae a la memoria aquel viejo
dicho castellano: El que a s mismo se capa, buenos cojones se deja . Con
perdn, por la manera de sealar.
Un observador imparcial quiz se deje engaar por la vista, dado que, como
sabemos, es el ms ilusorio de los sentidos, y piense que no existe ni la ms
remota semejanza entre el paoln de Oviedo y el rostro del hombre retratado
en Turn, pero los sindonlogos, con esa fe que los mantiene en la brecha contra
viento y marea despus del desencanto del radiocarbono, se han esforzado por
hacer coincidir las manchas de una y otra reliquia, y tras un importante esfuerzo
de imaginacin han logrado casi encajarlas despus de doblar el paoln para
reducir a la mitad la superficie practicable. Aun as, las dimensiones de las
manchas del paoln exceden a las de la sbana de Turn.

Hay una aparente discrepancia de dos centmetros entre la nariz del


sudario y la de la sbana, de manera que si hacemos coincidir el
entrecejo, slo concordarn los elementos de la parte superior del rostro;
y si sobreponemos la punta de la nariz, concordarn todos los elementos
de la mitad inferior, con exclusin de los de la parte superior del rostro.
(Galicia, p. 71).
No obstante, como con buena voluntad todo se arregla, decidieron que el
paoln de Oviedo presentaba una imagen por contacto mientras que la de la
sbana es ortogonal, por proy eccin, y esto explicaba la descorazonadora
diferencia de los dos centmetros en la nariz. Hay otros pequeos detalles que
convendra retocar tambin. Por ejemplo, el rostro de la Sbana Santa es, segn
una de las mximas autoridades universales en la materia, el profesor Judica
Cordiglia, el prototipo del hombre perfecto, estando fuera y por encima de
cualquier tipo tnico (as lo cita especficamente Marvizn, p. 35). Por el
contrario, el hombre del paoln ha sido definido por un reputado antroplogo
como poseedor de unos rasgos tpicamente judos, con nariz prominente y
pmulos salientes (Guijarro, p. 64). Sera muy de agradecer que sindonlogos
y paolonlogos se pusieran de acuerdo en este esencial aspecto, dado que
discrepancias tan abultadas no dejan de desorientar a la grey cristiana y
siembran la cizaa de la zozobra y la perplejidad en las filas sindonolgicas.
Confortados con la identificacin entre Sbana Santa y paoln, los
sindonlogos espaoles echaron las campanas al vuelo:
Si el mandylion ha ocultado su Faz al petulante y profano siglo XX, ha
sido para hablarle en su propio lenguaje, pues gracias a la sofisticada
tecnologa actual, cientficos espaoles han podido comprobar que existe
una correspondencia perfecta entre las marcas de sangre del Paoln de
Oviedo y las plasmadas en la Sbana Santa de Turn, lo que constituy e, en
nuestra siempre modesta opinin, una prueba incontroversible [sic], por
fin!, de la autenticidad de ambos lienzos. (Galicia, p. 75).
Pasemos por alto los adjetivos petulante y profano con que el seor
Galicia moteja al pobre siglo XX, que no puede defenderse. Es fcil adivinar que
los pretendidos cientficos espaoles que han examinado la reliquia, algunos
de ellos incluso profesores de universidad, eran sindonlogos predispuestos a
confirmar la Sbana Santa a travs del paoln y a inscribir sus nombres entre
los grandes hroes de la comunidad sindonolgica internacional a la que Espaa
tradicionalmente aporta muchos divulgadores y conferenciantes, clase de tropa,
gente de refrito, pero ningn pionero, ningn estratega de primera lnea.

Por otra parte, ni siquiera toda la comunidad sindonolgica nacional concede


crdito a la reliquia ovetense. Uno de los ms prestigiosos sindonlogos, el padre
Sol, S. J., lo rechaza con un argumento contundente: el paoln existe en Oviedo
desde el siglo IX, cuando el original estaba todava en Constantinopla, en el
tesoro del emperador, en el siglo XIII (Sol, p. 453).
Tambin es de lamentar que otros sindonlogos pretendan que la ratificacin
del paoln de Oviedo demuestre que los otros rostros de Cristo que se adoran en
Espaa sean falsos: el estudio del sudario de Oviedo descartar aquella piadosa
ley enda (la de la Vernica) (Galicia, p. 66), a la que, adems, acusa de
contribuir a desorientar y oscurecer la verdadera historia del paoln (y por
ende, de la Sbana Santa) (Galicia, p. 66). Nuevamente nos vemos obligados a
hacer un llamamiento a la concordia. Tan difcil es imaginar que todos sean
verdaderos? Por qu para ensalzar una reliquia hay que denigrar a las otras?
Tan difcil es ponerse de acuerdo para crear una comisin mixta formada por
sindonlogos, veroniclogos, mandilionlogos y paolonlogos que acuerde una
teora compatibilizadora de sus respectivas reliquias y probatoria de la
legitimidad de todas ellas? El documento, sugerimos, podra tener un protocolo
final que obligara a todas las partes a respetar los trminos del acuerdo,
independientemente del camino que emprendan futuras investigaciones. Esta
concordia redundara en beneficio del procomn y dispensara copiosos
beneficios espirituales no slo para los iconlogos en sus distintas acepciones, sino
para la grey cristiana en general, los sufridos crey entes de a pie que tantas veces
se sienten desconcertados y hasta escandalizados cuando asisten a las
descalificaciones con que cada faccin ningunea las reliquias de las otras.
Antes de abandonar la Cmara Santa de Oviedo quiz podramos echar un
vistazo a las otras reliquias que atesora. Entre ellas figura la nidria de Cana,
testigo de la conversin de agua en vino que fue el milagro con el que Cristo
debut cuando la famosa boda (otra hidria con los mismos ttulos se venera en la
presunta Cana, como se ver cuando le toque). Tambin existe un estimable
Lignum Crucis y, lo ms interesante de todo, una sandalia de san Pedro, de
peculiar diseo, en forma de ocho, con un pequeo ensanchamiento en la parte
ms estrecha, destinado a recibir las correas. El interesante objeto se remonta
por lo menos al siglo XI, cuando Alfonso VI abri el cofre de las reliquias. En
distintos inventarios medievales figura como Sndale dextrum Beati Retri Apostoli
y Soleam calciamenti Sancti Petri. Se contiene en artstico estuche de plata. La
suela es de piel de asno. Durante la visita a Oviedo del papa Juan Pablo II, en
agosto de 1989, el alcalde de la ciudad le hizo ofrenda de una reproduccin de las
sandalias del pescador, si bien adaptada al pie del pontfice, que calza un 43 (la
reliquia petrina slo alcanza un 37, horma ancha). Existe constancia histrica de
que el papa Wojty la se prob las sandalias en Covadonga, aquella misma noche,
en la intimidad de su celda.

Captulo 32

La tnica de Argenteuil
Han existido varias tnicas de Jesucristo en la historia del cristianismo occidental,
todas ellas con la pretensin de ser la mencionada en los Evangelios.
La ms antigua parece que fue la que se veneraba en la iglesia de los Santos
ngeles, en Glata. Se supona que esta ciudad, cercana a Constantinopla, haba
sido guarnicin permanente de las legiones romanas que custodiaban Jerusaln.
Esta circunstancia justificaba que la tnica hubiera llegado hasta all en el
equipaje del soldado que la gan a los dados. Segn los que la vieron, era una
prenda muy sutil y de color granate, sufridita.
En 1204, los cruzados contemplaron la Tnica Sagrada en la coleccin de
reliquias de la iglesia de Faros, en Constantinopla. Se ignora si era la misma de
Glata u otra nueva. De esta tnica o tnicas, que pretendan ser la de la entrada
en Jerusaln, la ltima Cena y la Pasin, no se sabe qu ha sido. Se perderan en
el laberinto de la Historia como tantas otras presuntas reliquias. A lo mejor las
hicieron trizas para escapularios. De hecho, en los siglos XIV y XV circulaban
por Europa abundantes reliquias de la Tnica Sagrada. La reina Isabel la Catlica
leg en su testamento la reliquia que tengo y o de la say a de nuestro Seor al
monasterio segoviano de San Antonio.
La segunda tnica catalogada es la de Trveris (hoy Trier, en Alemania).
Trveris fue una importante sede arzobispal desde 815, con dominio sobre un
amplio territorio. Adems, sus arzobispos fueron, desde el siglo XII, prncipes
electores del imperio. En su catedral gtica se conserva una Tnica Sagrada que,
segn la tradicin, la emperatriz Elena, madre de Constantino, regal a su ciudad
natal (otros autores creen que santa Elena no naci en Trveris, sino en Colcestia,
localidad de Gran Bretaa). Es de tejido suave y color granate y mide 148 cm
por delante y 168 por detrs.

La tercera tnica es la de Argenteuil, pueblecito al noroeste de Pars, antes fa


moso por sus vides y por sus esprragos, hoy ciudad industrial y dormitorio de la
gran urbe. En este lugar se fund, a orillas del Sena, en el siglo VII, un convento
que se transformara en monasterio hacia 1118. Por cierto, la clebre Elosa fue
abadesa de este convento. (El lector habr odo hablar de Elosa y Abelardo, los
amantes. El to de ella, hombre de prontos temibles, castr a Abelardo y la cosa
termin desastradamente).
Pues bien, en la baslica del monasterio, que est consagrada a san Dens, se
venera una prenda que pasa por ser la tnica que Jesucristo llevaba el da de su
prendimiento en Jerusaln, la que sortearon los soldados encargados de su
custodia. Unos dicen que la emperatriz de Bizancio, Irene, la haba regalado en el
ao 800 a Carlomagno, quien, a su vez, la regal a su hija Teodora, que era
abadesa de Argenteuil. Otros sostienen que la regal Carlos el Calvo hacia 856.
La tnica parece que est documentada en 1156 en la charla Hugonis, donde dice
que desde antiguo se guardaba en el monasterio con todos los honores (Sol,
p. 386). En otro tiempo se celebraba un funeral mensual por Carlomagno en
agradecimiento por haber donado la reliquia y se taa una campana a la una de
la tarde que fue la hora en que, segn la tradicin, haba llegado la tnica a
Argenteuil. En 1567, durante las guerras de religin, los hugonotes conquistaron
Argenteuil, incendiaron las iglesias y el monasterio y destruy eron todo smbolo
catlico salvado de las llamas. Es presumible que la tnica de Carlomagno no
sobreviviera a este lance, pero y a hemos visto que no hay nada ms fcil que
sustituir una reliquia destruida por una copia, especialmente si se trata de una
reliquia textil, como es el caso.
La Tnica Sagrada, o su copia, sufri un nuevo percance en 1793, cuando la
Revolucin francesa. Al bienintencionado capelln que la tena a su cargo no se
le ocurri mejor cosa, para salvarla de las iras de los revolucionarios, que
cortarla en varios trozos que dio a guardar a diversos feligreses de su confianza.
El trozo may or se lo reserv y lo enterr, con gran secreto, en el jardn de la
casa rectoral. En 1795, pasados y a los peores tiempos, reuni nuevamente los
pedazos, excepto uno que se haba perdido.
Est tnica, o lo que quedaba de ella, se cosi sobre una prenda de satn
blanco en 1892 para devolverle su forma original, aunque con el descuento del
trozo extraviado y las mermas de numerosos retalitos sacados para reliquias.
Desde sus inicios, la sindonologa se ha ocupado de la tnica de Argenteuil
viendo en ella un posible auxiliar en la tarea de desentraar los misterios de la
Sbana de Turn.
La Tnica Sagrada es un camisn de lana, color rojo oscuro o violceo, con
mangas cortas. Mide por delante 129 cm y por detrs 142, y es inconstil, sin
costura, de acuerdo con el testimonio evanglico.
Los sindonlogos han llegado a un acuerdo para que las dos tnicas, la de

Trveris y la de Argenteuil, sean verdaderas. La de Trveris, bastante ms larga,


sera el traje exterior y la de Argenteuil la camisa interna. Una ve z ms tenemos
que lamentar que en los tiempos de Cristo no se usara ropa interior. En el parco
guardarropa del Jess histrico no figurara ms que una tnica y un par de
sandalias. En cualquier caso, una vez ms, la discusin es balad, puesto que
incluso si concedemos que la tnica actual puede ser la misma que Carlomagno
leg al convento, seguira siendo una falsa reliquia fabricada en la Edad Media.
Es decir habra que dilucidar si se trata de la autntica falsa reliquia o de una
rplica que en algn momento sustituy a la autntica falsa reliquia.
Ajenos a estas circunstancias, los infatigables sindonlogos se esfuerzan por
probar que la Tnica de Argenteuil tiene que proceder de Oriente porque est
teida con el sucedneo de prpura llamada egipcia que se obtena no del
molusco fenicio como la original sino de una planta, la rubia.
Despus, del examen del tejido de la tnica sacan conclusiones
socioeconmicas sorprendentes:
A despecho de su pobreza y de la oscuridad de su condicin, la obrera
(que teji la tnica) ha empleado lana fina. Ella ha buscado calidad para
vestir a su familia. (Sol, p. 390).
Ella, quin es ella? Su familia? Insina el sindonlogo que la tnica est
cosida por las amorosas manos de la Virgen Mara? Pues s, eso es lo que deduce
Bretn:
Sin duda fue la Virgen Mara la autora de esta tnica. Ella tan
habilidosa, de una formacin exquisita en el Templo (segn la tradicin) y
con un amor tan grande a su Hijo, que toda calidad dentro de su
pobreza le pareca poco para l. (Sol, p. 390).
En este caso, el valor de la tnica de Argenteuil aumenta considerablemente.
La tnica de Argenteuil fue exhaustivamente examinada a finales del siglo
pasado por un equipo interdisciplinar de protosindonlogos franceses. Lo que ms
atrajo la atencin de los ilustres peritos fueron las manchas, unas negras y otras
rosadas, con decoloraciones, que salpicaban ac y all el tejido. Eran la
sacratsima sangre del Redentor? La conclusin fue que, en efecto, se trataba de
sangre porque, aunque las trazas de hemoglobina fueran insatisfactoriamente
escasas, aparecan, sin embargo, glbulos sanguneos y cristales de hemina y
hierro (Sol, p. 390).

Reconstruccin de la tnica de Argenteuil con sus manchas.


En 1934, los sindonlogos, y a plenamente instalados en su ciencia,
examinaron nuevamente la tnica y la fotografiaron con los ms modernos
procedimientos. La fotografa con luz infrarroja result decisiva para destacar
hasta la ms mnima mancha sobre el fondo oscuro del tejido. Despus slo
tuvieron que calcular el emplazamiento de la tnica sobre un hombre de 178 cm
de altura, correspondiente al cadver de la Sbana Santa. (Despus, como
sabemos, el Cristo de los sindonlogos ha ido creciendo y ahora est en torno a
181 o 182). Las conclusiones del trabajo fueron que las manchas correspondan a
la conjuncin de clavcula derecha con omplato, a las primeras vrtebras
dorsales, a la parte inferior del omplato izquierdo, a la cintura, tambin por la
izquierda y a la regin sacroilaca. Ello permite aseverar que
la tnica ha revestido un cuerpo, y a que la sangre marca el sitio de
salientes anatmicos. El hombre que la vesta llev sobre sus espaldas una
carga, la cruz, cuy o peso ha puesto al vivo las llagas de la flagelacin.
Por consiguiente,
desde ahora se puede afirmar que el estudio confirma la tradicin
histrica segn la cual la baslica de Argenteuil posee desde Carlomagno
la tnica inconstil, tejida por Mara e impregnada por la sangre redentora
de su Hijo. (Sol, p. 392).
Quiz el lector se pregunte: pero no habamos quedado en que los
crucificados slo portaban el patibulum o palo horizontal, mientras que el stipes
los esperaba clavado en el lugar del suplicio? Cmo puede el ausente palo
vertical dejar esas huellas sobre la espalda del Redentor?
Tenga en cuenta el lector que las conclusiones del estudio de Argenteuil datan
de cuando todava se crea que Jess carg con la cruz entera, tal como aparece
en la imaginera tradicional.
Como es natural, los sindonlogos han hecho coincidir las manchas de la
tnica con las de la Sbana Santa y, de este modo, segn el procedimiento tantas
veces comentado, dos falsedades se apoy an mutuamente para sumar una
verdad. Para que la coincidencia sea total, nada ms fcil que minimizar o
explicar las diferencias:
La mancha de la regin iliaca queda en la Sbana Santa camuflada

[] la de la regin sacra aparece en la sbana algo ms pequea []


llama la atencin que no aparezca en la tnica la mancha de sangre en la
regin supraescapular derecha, que tan clara se ve en la sbana. Tal vez
se deba a que la presin del patbulo fue aqu mucho menor. (Sol, p. 392).
La explicacin ms convincente es la de la ausencia de marcas de
flagelacin, tan abundantes en la Sbana Santa:
No puede sorprendemos la ausencia sobre la tnica de las manchitas
de sangre debidas a las heridas de los azotes. Siendo stas superficiales, la
sangre salida de ellas estara y a restaada y coagulada cuando le vistieron
de nuevo la tnica antes de emprender el camino del Calvario. (Sol, p.
392).
Sin embargo, extraamente, cuando horas despus envolvieron el cadver del
sud ario, la sangre de los azotes volvi a estar fresca.
Finalmente y para remate de las reliquias textiles de Cristo, cabe mencionar
los diversos paales o fragmentos de paales del Nio Jess que se veneran en
diversos santuarios de la cristiandad. Aunque en aquellos lejanos tiempos los
paales no eran desechables y solan reutilizarse despus de lavados, no por eso
deja de existir una razonable abundancia de los Sagrados Paales, de los cuales
hay (o hubo) en Espaa varios, a saber: en Coria, en Lrida y en Escalona del
Prado (Segovia), este ltimo slo fragmento deducido del de Lrida, segn
sabemos por el documento testifical que acompaa a la reliquia:
En dicha Cruz. de Jerusaln [] va colocado un pedacito de paal de
los en que fue envuelto el Nio Jess por su Madre Santsima, el qual tom
y o con mi mesma mano de dicho paal, quando el cavildo de la iglesia
catedral de Lrida, adonde est colocado en Catalua, se le dio a adorar a
su excelencia [se refiere al conde de Pearanda]. (Alarcn, p. 279).
El Santo Paal de Lrida se veneraba en el altar de la Piedad, segundo a la
derecha segn se entra por la puerta principal de la Catedral Nueva. Estaba
doblado y dispuesto en un artstico relicario de bano con incrustaciones de plata
fabricado en 1820. Segn la tradicin, este paal fue un regalo que hizo el sultn
de La Meca a la hija del rey de Tnez. Andando el tiempo, el rey de Tnez
desembarc con sus galeras en la mallorquina localidad de Pollensa y secuestr
a una familia indgena de la cual sabemos que la madre se llamaba Elisenda y la
hija Guillermona. Creci Guillermona en cautividad morisca y, como era
doncella de muchas prendas tanto fsicas como espirituales, enamorse de ella el

hijo del rey moro y la despos. Conversa a la religin del marido (como era y
sigue siendo costumbre en las casas reales), Guillermona troc su sonoro nombre
por el de Rocay a. Cuando su marido, de nombre Miramamoln, ascendi al
trono, la invit a examinar los tesoros que heredaba y all fue donde Rocay a, es
decir, Guillermona, vio el Santo Paal. A todo esto, la madre de Rocay a y suegra
del Miramamoln, la prudente Elisenda, haba enviudado y se haba vuelto a
casar, en segundas nupcias, con un mercader cristiano llamado Arnaldo de
Solsona. Lleg el da en que Elisenda, que no se acababa de adaptar a las
costumbres moriscas, expres su deseo de regresar a tierra de cristianos. Obtuvo
permiso de su real y erno y fuese a establecer en Lrida. En un rincn de su
equipaje llegaba el Santo Paal que la discreta Rocay a le haba entregado para
sacarlo de tierras sarracenas. As fue como lleg a Lrida tan venerada reliquia.
Las noticias ms antiguas del Santo Paal leridano se remontan a 1297,
cuando se adoraba en una hornacina del altar may or de la catedral Antigua, al
lado del evangelio. En 1773 lo trasladaron a la sacrista de la catedral Nueva.
Tena fama de milagroso y de ser inmune al fuego (curiosa propiedad de tantas
reliquias textiles de Jess que, mire usted por dnde, no comparte la Sbana Santa
de Turn). Los devotos se encomendaban a l para las enfermedades de la vista y
para los partos. En cierta ocasin lo llevaron a Madrid para favorecer el
alumbramiento de Isabel II.
En 1897 se restaur la antigua cofrada del Santo Paal y volvi a celebrarse
el solemne octavario de Navidad.
Era un trozo de tela blanco tirando a gris, de unos cuatro palmos
cuadrados (Castilln, p. 84), de textura bastante basta, casi de saco, lo que
sorprende en un paal y mucho menos usado por la Virgen, con lo hacendosa y
prudente que era. Sin embargo, un paleosindonlogo suizo (que a fuer de precisos
debiramos nombrar paallogo), el sacerdote y arquelogo Adolf Fh, lo
examin en 1904 y certific que se trataba de un tejido del siglo I procedente de
Palestina.
Lamentablemente el Santo Paal no est y a entre nosotros. En 1936 fue
requisado con el resto de los tesoros de la catedral de Lrida y depositado en el
Banco de Espaa. A la cada de Catalua, pas a Francia y no se volvi a saber
de l.

Captulo 33

La tablilla del INRI


Entre las reliquias de la Pasin presuntamente halladas por santa Elena figuraba
el ttulo de la cruz de Cristo, es decir la tablilla donde se inscribi la sentencia por
la que lo condenaban a muerte. Un fragmento del ttulo de la cruz, con su
inscripcin perfectamente legible, se conserva en Roma, en la iglesia de la Santa
Cruz de Jerusaln. Segn la tradicin, lo llev santa Elena junto al Lignum Crucis
y uno de los clavos que perforaron los miembros de Jess.
Los sindonlogos, ignorando esta circunstancia o dando tcitamente por falsa
esta venerada reliquia, proclaman ahora que han encontrado sobre su Sbana
Santa trazas de la tablilla con una forma y redaccin distintas. Es lo que el padre
Sol, S. J., denomina, alborozado, hallazgo inesperado, la cuasifirma! (p.
302).
Los primeros indicios del gran hallazgo salieron a la luz en 1978, cuando el
qumico-farmacutico Piero Ugolotti present en el Segundo Congreso
Internacional de Sindonologa una ponencia sobre trazas de elementos qumicos
en la sbana. El sagaz cientfico las deduca de la simple observacin de las
fotografas de 1931 y de las de 1969. Al parecer estos elementos qumicos se
agrupaban en lo que podran ser unos vestigios que podran interpretarse como
indicios de lo que a lo mejor caba la posibilidad de que fueran letras. La
concluy ente investigacin capt el inters del profesor Marastoni, experto en
literaturas antiguas y profesor en la Universidad Catlica de Miln:
No sin sorpresa declar el profesor, dado el silencio total de la
literatura sindnica [], constat la existencia de restos de algunas
inscripciones, escritas en lenguas y alfabetos diversos. (Sol, p. 303).

El profesor, con ay uda de filtros y otros medios tcnicos y pticos,


logr distinguir sobre la ceja derecha de la figura de la Sbana Santa tres
letras del alfabeto hebreo: tau, wau (o iod?) y shade final, seguidas de lo
que podra interpretarse como un signo de puntuacin plena (soph pasuh).
Esto indicara que las letras precedentes formaban la parte final de una
palabra, quiz final tambin de una frase (Sol, p. 302).
El tema sigui creciendo con esa habilidad multiplicadora a la que nos tiene
acostumbrados la sindonologa. No pas mucho tiempo antes de que el ilustre
sindonlogo crey era distinguir trazas de otra inscripcin en el centro de la frente
del hombre de la sbana. Esta vez estaba en latn y era de lectura muy
incierta (aunque no tan incierta como para que a la vuelta de unos aos, este u
otros sindonlogos nos la ofrezcan perfectamente leda y descifrada. Ya estamos
habituados a los sorprendentes progresos de la ciencia sindonolgica). Lo que, por
ahora, aparece son dos fragmentos de palabra uno encima de otro. Quiz sea
la misma palabra duplicada que se podra reconstruir a partir de los rasgos de una
y otra grafa. En la de abajo parece que pone IB; en la de arriba, con un poco de
imaginacin, se lee IBER, con la R final, sobre todo inciertsima (Sol, p.
303).
El profesor Marastoni no cree que los letreros se trazaran
directamente sobre la frente del condenado. Ms bien pudiera tratarse de
trazos reteidos a travs de una mitra o capucha de infamia de papiro o
tela que llevase inscrita sobre la frente la inscripcin polglota que
constitua el ttulo de la condena. [] el contacto con la frente sudada ha
provocado el traspaso sobre ella de algunas de las letras. (Sol, p. 303).
El lector estar familiarizado con las estampas de la Inquisicin medieval,
cuando a los condenados se les encasquetaba una coroza con la que eran
paseados por las calles camino del patbulo, donde seran quemados en nombre
del dulce Jess. Presume el sindonlogo Marastoni que los romanos pudieron
observar una costumbre semejante. Profundizando en su suposicin, el
sindonlogo se atreve a interpretar esa inscripcin IB IBER como residuo del
nombre de TIBERIUS CAES; es decir, el emperador Tiberio.
Pero hay ms letras. Sobre el lado izquierdo de la cara, de abajo arriba, se
distingue la palabra INNECE (in necem, es decir, a muerte ). Bajo el mentn
se repite la misma inscripcin y en el lado derecho del rostro. Esta inscripcin
figurara en los lados inferior y laterales de una especie de marco de madera que
encuadrara el rostro del condenado, una horca cuy as dos extremidades
superiores, las puntas de la U para entendernos, fueron fijadas al travesao del

patbulo (Sol, p. 305). Vamos, como se ve, de sorpresa en sorpresa. Tampoco


haba traza de un artilugio semejante entre las noticias de la crucifixin romana.
Pero guarde el lector una reserva de su capacidad de asombro porque todava
no hemos terminado. Quedan ms inscripciones en el rostro de la sbana. Hay
otra, muy hermosa, descendiente, en el lado izquierdo de la cara que nos permite
distinguir las letras S N AZARE (NEAZARENUS quiz?). Es como si dijramos
la firma! de ese carn de identidad de Jesucristo , exclama alborozado el padre
Sol, S. J., (Sol, p. 305). Se trata nada menos que de la prueba histrica que
hasta ahora se echaba de menos, de la S, identidad entre el hombre de la Sbana
Santa y Jess de Nazaret (Sol, p. 305).
Consumidos por la impaciencia avanzamos una pgina ms en el libro del
padre Sol, S. J., y, sin saber cmo, y a la palabra fundamental (IESUS) se ha
aadido a la inscripcin propuesta por los ilustres sindonlogos, con lo que el
conjunto queda como sigue:
TIBERIUS CAESAR IESUS NAZARENUS IN NECEM, es decir:
TIBERIO CSAR JESS NAZARENO CONDENADO A MUERTE.
Es absolutamente genial. Despus de esto, mucho tendrn que esforzarse los
neosindonlogos del futuro para inventar algo capaz de estimular la capacidad de
asombro de sus seguidores.

Captulo 34

La Vera Cruz
Una piadosa pero enteramente falsa ley enda sostiene que santa Elena, madre del
emperador Constantino, encontr en 326 la cruz sobre la que haban ajusticiado a
Jesucristo.
La ley enda presenta dos variantes. Segn la primera, la emperatriz emple a
un equipo de obreros para excavar en el lugar del Santo Sepulcro. Segn la
segunda, me un judo el que conoca el emplazamiento del sepulcro y santa
Elena lo oblig, bajo grave coaccin, a desenterrar la Santa Cruz. El excavador
se llamaba Judas, y a raz de los prodigios obrados por el sagrado madero se
convirti al cristianismo y adopt el nombre de Ciraco; es de suponer que en
penitencia por su turbio pasado. A la muerte del anciano obispo de Jerusaln,
Ciraco haba adelantado tanto en virtud y santidad que lo sucedi en el cargo.
Segn las dos versiones de la ley enda, en el interior del Santo Sepulcro se
descubrieron tres cruces idnticas, la de Cristo y las de los dos ladrones que
murieron con l. Cul de ellas era la del Redentor? Santa Elena, fecunda en
ardides, hizo que una seora agonizante se tendiera sobre cada una de las cruces.
Las dos primeras no obraron prodigio alguno, pero al depositar a la moribunda
sobre la tercera, y a con un pie en el otro mundo a causa del trasiego, se obr el
milagro y la desahuciada, recobrando al punto la salud, se levant tan rozagante
y lozana como en sus mejores das y muy dispuesta a testimoniar el prodigio
prolongando su estancia en este valle de lgrimas cuanto fuera necesario.
El milagro era ms que suficiente, pero, por si no bastara, tendieron sobre la
cruz de Cristo un cadver, y el difunto resucit!
No cabe explicar las demostraciones de respeto que, toda baada en
lgrimas, tribut santa Elena al sagrado madero, del cual trajo la mitad

engastado en piedras preciosas a su hijo Constantino, y dej la otra mitad


en el magnfico templo que hizo construir en el mismo sitio. (Croisset, III,
p. 527).
Ac asistimos, en el mismo comienzo de su invencin o descubrimiento, a la
primera subdivisin de la cruz: media para Roma y media para el Santo Sepulcro
de Jerusaln.
La invencin de la Santa Cruz qued desde entonces perpetuamente unida al
nombre de santa Elena. Santa, por cierto, algo controvertida a causa de su turbio
pasado. Segn san Ambrosio,
se cuenta que Elena fue en su adolescencia moza de establo, y que
Constantino el May or, antes de ser proclamado rey, la despos. Buena
moza de establo, sin duda debi de ser en su juventud quien despus tan
diligente se mostr en buscar y localizar el pesebre en el que fue
reclinado el Seor! Buena moza de establo tuvo que ser quien tanta prisa
se dio para conocer el otro establo (el portal de Beln), y la que cur las
heridas del maltratado por los ladrones! Buena moza de establo,
ciertamente, demostr ser la que para ganar a Cristo despreci como
estircol todas las dems cosas! Por eso del estircol la sac el Seor y la
sent en un trono real. (Vorgine, p. 290).
Resulta convincente san Ambrosio con su vehemente estilo, pero autores ms
modernos y sistemticos traducen stabularia de diferente forma. La palabra
deriva de stabulum, que, adems de establo, significa mesn y lupanar. El caso es
que en la antigedad (e incluso sin remontarse tanto) los tres oficios, moza de
muas, mesonera y puta, se confundan en uno solo. Tenemos localizado un
contrato, firmado en Jan ante escribano pblico a mediados del siglo XVI, en el
que entre las tareas domsticas y estabularias de una moza de mesn se incluy e
todava yazer con los que lo demandaren.
Vale: concedamos que santa Elena fue cantinera antes de ser santa. Y qu?
Especular con su turbio pasado, a qu conduce? Si fue stabularia entre las
guarniciones romanas acantonadas en los Balcanes y all la tom por concubina
Constancio Cloro antes de casarse con la emperatriz Teodora; si despus la
despos incurriendo en bigamia, eso qu demuestra? En todo caso, may or es su
virtud si supo remontarse del fango al trono , como dice san Ambrosio. Aparte
de que la condicin stabularia tiene tambin su aspecto amable, el de las
canciones medievales de la Besteira, alabada por Alfonso X el Sabio, y ms
modernamente, la Madelon francesa, bella y gentil, que a todos dice s, que a
nadie dice no , y la Mara de los Guardias, la soldadera de rompe y rasga que

acompaa a las tropas de Pancho Villa en los corridos mexicanos de Carlos


Meja Godoy, la que se ufana llevo por mi cuenta, cinco batallones .
Gracias a santa Elena, la devocin a la Santa Cruz cundi pronto por toda la
cristiandad, lo que, como toda pasin humana, acarre sus ventajas y sus
inconvenientes. Entre las ventajas, el turismo po de las peregrinaciones a Roma
y a Jerusaln, que contribuy eron no slo a la edificacin moral de la grey
cristiana, sino a que la gente viera mundo y se desasnara en la convivencia con
correligionarios de los ms diversos orgenes. All es nada que un moreno
francs de La Camarga compartiera tablas, en el retrete de un inmundo mesn
palestino, con un rubio serbio, entendindose los dos en un latn chapurreado que
era la lingua franca de la cristiandad. All es nada que una abadesa britnica,
rspida y severa en la isla, trabara estrecha amistad, para mutuo esparcimiento y
solaz, con el mocetn norteafricano que le haba reparado la rueda del carro,
igualmente servicial y ducho en la mecnica de otros menesteres ms sociales.
El principal aspecto negativo de la invencin de la Santa Cruz fue la
proliferacin de reliquias que acarre. Apenas transcurridos cinco lustros, Cirilo
de Jerusaln lamentaba que el mundo estuviera lleno de astillas de la cruz de
Cristo. Razn no le faltaba. No existe monasterio, iglesia o capilla en la
cristiandad toda, especialmente si est bajo la advocacin de la Santa Cruz, que
no se precie o hay a preciado de atesorar alguna muestra de la Vera Cruz, tronco,
tarugo o astillita. Incluso relicarios porttiles y medallas al cuello circularon con
presuntas virutas de la cruz.
La Edad Media, imaginativa y devota como era, urdi una fantstica historia
para acrecentar la importancia del sagrado leo. En el centro del paraso terrenal
haba, como ensea la Biblia, un rbol sagrado, el rbol de la Vida. Adn lo
aor cuando estaba en el lecho de muerte y envi a su hijo Set para que
solicitara del ngel guardin un poco del aceite que destilaba este rbol para ungir
su cadver. Fuese all Set con el mandado (es decir, con el encargo) y result
que aquel da le tocaba guardia a san Miguel, el cual, escuchada su demanda,
respondi:
No llores ni te canses buscando leo del rbol de la Misericordia,
porque no lo conseguirs hasta que hay an transcurrido cinco mil
quinientos aos. (Vorgine, p. 287).
Echando cuentas, los escritores medievales, como ignoraban todo lo referente
a la evolucin de las especies, el Pithecanthropus erectus, al ADN y todo esto
estaban convencidos de que Cristo haba muerto cinco mil ciento noventa y
nueve aos despus de que Adn pecara. Si a esta cifra se suman los aos
transcurridos entre la muerte de Cristo y el descubrimiento de la cruz por santa
Elena, salen exactamente los cinco mil quinientos aos profetizados por el ngel.

Es, nuevamente, el tipo de estrategia dialctica que permite que dos patraas
sumadas se certifiquen mutuamente y de ellas resulte una verdad.
La ley enda tiene otra variante. El ngel guardin se apiad de Set y le
entreg un brotecillo del rbol del paraso, no del que Adn pretenda, sino del
otro, del habitado por la serpiente que lo hizo pecar. Cuando esta rama se haga
rbol y d frutos, tu padre sanar , prometi el ngel.
Regres Set alborozado a dar la noticia a su padre, pero se lo encontr de
cuerpo presente. Compungido, le dio sepultura en el monte Glgota, junto a la
futura Jerusaln, y plant sobre la tumba el arbolito del paraso. Esto explica que
en muchos crucifijos veamos una calavera a los pies de la cruz de Cristo. Es la de
Adn, all sepultado.
En los tiempos de Salomn, el arbolito plantado por Set haba crecido y se
haba convertido en un rbol frondoso y corpulento que el rey de Israel hizo talar
para sacar de l una de las vigas maestras de su palacio, el llamado Bosque del
Lbano. Aqu nuevamente se manifest el prodigio porque la viga sacada de
aquel rbol no se adaptaba a ningn vano. Incluso cuando la cortaban a la medida
requerida, al ir a colocarla resultaba demasiado larga o demasiado corta.
Tuvieron que dejarla por imposible y all estuvo arrumbada en el obradoiro de
palacio hasta que, acabadas las obras, por darle algn uso, la tendieron sobre un
arroy uelo para que sirviera de paso a los transentes. A poco lleg de lejanas
tierras la reina de Saba, ilustre visitante de Salomn y algo bruja, quien, al ver la
viga, tuvo la revelacin de que sobre ella haba de morir el Redentor del mundo.
Otros aseguran que donde la reina vio la viga fue en la techumbre del propio
palacio (a la extica reina de Saba, dada la especial idiosincrasia de sus
relaciones con Salomn, no le faltaban ocasiones de contemplar los techos del
palacio real). En cualquier caso, fuera en el arroy o o en el palacio, la extranjera
descubri la trascendencia futura de aquel bloque de madera. Advirti, adems,
a Salomn que la muerte de Cristo acarreara la ruina del reino de Israel.
Salomn, preocupado por la profeca, orden retirar la viga y sustituirla por otra.
El sagrado madero fue sepultado a gran profundidad por orden del rey.
Pas tiempo sobre el tiempo, se sucedieron las generaciones y un buen da el
lugar donde estaba enterrada la viga se excav para construir la Piscina
Probtica, cuy as aguas, por virtud del madero hundido en su fondo, estuvieron
dotadas de virtudes curativas. Un buen da, poco antes de la Pasin de Jess, la
viga se desprendi de su lecho lodoso y apareci flotando en la superficie. La
sacaron del agua y, obedeciendo a un secreto designio, construy eron con ella una
cruz.
Los fragmentos ms importantes de la Vera Cruz estaban, como decamos, en
Jerusaln, en la iglesia del Santo Sepulcro, y en Roma, en la iglesia precisamente
llamada de la Santa Cruz de Jerusaln (Santa Croce). El Lignum Crucis romano
mide 178 cm de largo por 13 de ancho. Esto es, segn reputados sindonlogos, lo

que meda un patibulum o palo horizontal. Es una apreciacin enteramente


gratuita basada simplemente en que es aproximadamente lo que abarca una
persona con los brazos abiertos. Prueba de ello es que las medidas del patibulum
de la cruz del buen ladrn, venerado en la misma capilla, son inferiores. Por otra
parte, el sindonlogo Marvizn no deja lugar a dudas cuando establece que el
patbulo se cortaba para la envergadura de cada uno (P. 47).
Los dos fragmentos iniciales de la Santa Cruz sufrieron diversos avatares a lo
largo de la historia. Del romano se supone que diversos papas, y muy
particularmente Gregorio I (590-604), extrajeron la madera necesaria para
construir crucifijos con los que obsequiaban a rey es y prelados obedientes. En la
larga lista de los que recibieron tales presentes figuran Sulpicio Severo;
Teodelinda, reina de los lombardos; Recaredo, rey de los godos, y la reina santa
Radegunda de Poitiers. Por cierto, que el Lignum Crucis entregado a esta dama se
conserva todava.
Lo ms maravilloso era que, a pesar de tanta segmentacin, la cruz no
menguaba y siempre los maderos importantes estaban en su tamao original. No
vamos a decir que la multiplicacin de reliquias de la cruz sea la nica causa de
la deforestacin de la cuenca mediterrnea, especialmente de Tierra Santa,
donde tantos lugares que en tiempos de las predicaciones de Jesucristo eran
vergeles son ahora calveros pelados, pero, por lo menos, debe de haber
contribuido poderosamente a ella. Tambin, todo hay que decirlo, el propio
Jesucristo puso su granito de arena en el proceso deforestador cuando, por un
qutame all esas pajas, sec la higuera evanglica, a pesar de que, como el texto
sagrado, sorprendentemente reconoce, an no era el tiempo de los higos (Mt.
21, 19). En su descargo cabe alegar que an no exista conciencia ecolgica.
El Lignum Crucis de Jerusaln tuvo una existencia ms problemtica que el de
Roma. En 614 el rey persa Cosroes II (590-628) se apoder de la ciudad y
destruy la iglesia del Santo Sepulcro, objeto especial del odio de judos y
persas (Hernndez, p. 94). Los persas robaron el cliz de nix en que
Jesucristo celebr la ltima Cena y la verdadera cruz. Esta insigne reliquia
estaba encerrada en un cofrecillo de plata cincelada ofrecido por santa Elena ,
pero sus captores
no rompieron el sello de la emperatriz ni el de san Macario que
comprobaban su autenticidad [] y apresurronse a transportarlo tal
como estaba y lo depositaron ms all del ufrates, en la fortaleza de
Tauris. (Hernndez, p. 95).
Esta fortaleza de Tauris existe an. Se trata, segn la tradicin iran, de la
montaa donde naci Zaratustra, el profeta del mazdesmo. Cosroes II edific en

esta montaa un esplndido castillo-santuario de planta circular al que llam


Trono de los Arcos (Takt-i-Taqdis). En este santuario se veneraba el Fuego
Sagrado de la religin irania y al principio de la primavera se celebraban
diversos ritos propiciatorios de la fecundidad de la tierra. Es razonable pensar que
Cosroes II depositara en su Trono de los Arcos las reliquias robadas.
Antiguamente se pensaba que los objetos sagrados emanaban una energa
mgica que se transmita a su poseedor y al lugar donde se depositaban. Ms
adelante el emperador Heraclio derrot a los persas (14-9-629), destruy el
Trono de los Arcos, rescat las reliquias y las llev a Constantinopla
temporalmente, antes de restituirlas a Jerusaln.
No sabemos qu fue del Lignum Crucis de Jerusaln. Algunos autores creen
que los dos maderos, grandes como la pierna de un hombre, que vieron los
cruzados en 1204 en la coleccin imperial de Faros, en Constantinopla, procedan
de Jerusaln. Quiz llegaron en 638 cuando Jerusaln era asediada por los rabes
y el patriarca san Sofronio recogi las reliquias de Cristo y las mand de noche
a la costa para que fueran transportadas a Constantinopla .
Hacer un catlogo detallado de los Lignum Crucis de una cierta importancia
que se veneran en el orbe cristiano sera empresa de toda una vida, porque no
hay reliquia ms agradecida ni que cunda tanto. Fragmentos notables se veneran
en la baslica de San Pedro de Roma, en Velletri (Italia); en la catedral de Notre
Dame (Pars) y en Bolonia. Los fragmentos espaoles ms importantes son los
de la capilla del Palacio Real de Madrid y el de Santo Toribio de Libana
(Santander). Este ltimo, que pasa por ser el may or trozo conocido despus del
romano, es un leo de sesenta y tres centmetros de longitud que, segn la
autorizada tradicin, corresponde al brazo izquierdo de la cruz (lo que resulta
incompatible con la apreciacin sindonolgica de que el patibulum completo est
en Santa Croce).
Aqu se echa en falta una cofrada de lignlogos que consagre sus das a
estudiar y clasificar las reliquias de la cruz. Como las astillas pertenecen a
diferentes variedades de rboles, no falta una piadosa tradicin que las certifica
fuera de toda sospecha. En el manual de Vorgine, tan popular en la Edad Media,
leemos que la cruz se fabric con madera de palmera, con madera de cedro, con
madera de ciprs y con madera de olivo. De ah el verso que dice:
Ligna Crucis, palma, cedrus, cy pressus, oliva.
As pudo ser, puesto que la cruz constaba de cuatro piezas diferentes:
dos de ellas, la vertical y la horizontal, formaban la cruz propiamente
dicha; pero a ella iban acopladas otras dos complementarias: un travesao
que serva de sedile al cuerpo de Cristo y un tronco en el que iba
incrustado la parte inferior del madero vertical. (Vorgine, p. 288).

Finalmente existe una interesante tradicin sobre un fragmento espaol de la


Vera Cruz que enlaza directamente con la fbula de la Piscina Probtica de
Jerusaln. Entre los voluntarios de la primera Cruzada, que culmin con la
conquista de Jerusaln en 1099, figuraba un infante de Navarra, don Ramiro
Snchez, hijo del rey Sancho el de Pealn y y erno del Cid Campeador por
casamiento con su hija Elvira. El infante navarro atac con sus hombres por el
lado donde estaba la famosa Piscina Probtica y, al parecer, en el tumulto de la
refriega, Dios lo ilumin para que encontrase un fragmento de la Vera Cruz.
Trajo la preciosa reliquia a su casa al regreso de la guerra y en 1110 encarg en
su testamento ante el abad Pedro Virila de Cardea que edificara una iglesia con
sus aledaos, que reproduzca la Imagen de la Piscina Sagrada de Jerusaln,
dentro de la cual hall, por revelacin divina, un pedazo de la Cruz Sacrosanta.
(Atienza, p. 36).
La iglesia se construy a poco bajo la advocacin de Santa Mara de la
Piscina. Todava existe: unos kilmetros al norte de San Vicente de la Sonsierra,
algo abandonada, en medio del campo, rodeada de tumbas medievales y
viedos.
Otro fragmento con historia es el del convento de El Carmen en Escalona
(Segovia). Se trata de un Lignum Crucis inserto en una cruz de Jerusaln
fabricada con tres leos trados de Tierra Santa, uno de ellos de un olivo del
monte de los Olivos, el otro del rbol de las langostas con las que se sustentaba el
sagrado Bautista en el desierto, y el tercero del rbol en el que Xpto. Redentor
Nuestro fue atado en casa de Anas la noche de su Santsima Pasin. (Alarcn, p.
279).
Ya casi metidos en el tercer milenio, y a pesar del signo escptico de los
tiempos, las reliquias de Cristo no conocen reposo. En octubre de 1993 se subast
en Pars un Lignum Crucis que alcanz algo menos de dos millones de pesetas. La
empresa que efectu el remate avalaba la reliquia con un documento fechado en
1855 y firmado por el patriarca de Jerusaln y con un certificado del Vaticano
redactado en latn. La familia que pignoraba la reliquia era descendiente de
Thouvenel, canciller de Napolen III y embajador de Francia en Constantinopla,
a cuy a esposa obsequi el fragmento de Lignum Crucis el patriarca de Jerusaln
en 1856.
El arzobispado de Pars public una nota de enrgica y pastoral protesta, en la
que, tras lamentar el sacrilegio que supone sacar a remate y subasta una reliquia
de la cruz de Cristo, sugera que se cediera a una comunidad religiosa. De la
cuestin econmica no decan ni palabra (revista Ao Cero, nm. 1193-37, p. 26).

Captulo 35

La Santa Lanza
Una antigua tradicin (pero no lo suficientemente antigua para contener un
adarme de verdad) pretende que Jos de Arimatea, un devoto seguidor de Jess,
guard para la posteridad las reliquias de la Pasin, entre ellas la Lanza que
atraves el divino costado. A cualquiera se le alcanza la inverosimilitud de que un
oficial de la tropa ocupante entregue su arma reglamentaria a un civil sospechoso
de pertenecer a la resistencia. Para soslay ar esta dificultad, se urdi la piadosa
historia de la conversin al cristianismo de este soldado. El romano se llamaba
Cay o Casio Longinos y padeca cataratas (aqu el escptico lector quiz se
sorprenda al constatar cmo flojeaba el Imperio romano y a en el siglo I, casi en
el apogeo de su gloria, cuando admita invlidos en las legiones). Sernese porque
el sindonlogo Marvizn refuta tal posibilidad con impecable argumento:
debera de ser un aguerrido soldado, y a que los judos eran levantiscos y
grandes luchadores (p. 54). Ignorante de este extremo, la tradicin insiste en
que cuando Longinos alance al crucificado recuper la vista de golpe
milagro!, milagro! y se convirti al cristianismo en el acto. Una vez ms, sin
pretender metemos en teologas, hemos de recurrir al sacrificium intellectus para
admitir un portento. Hay que suponer que Dios devolvi la vista al verdugo para
recompensar su cooperacin, aunque fuera involuntaria, en el cumplimiento de
las profecas. Tambin pudiera Dios estar predicando con el ejemplo, dado que
no haca mucho que haba exhortado a los crey entes, por boca de su Hijo, es
decir, l mismo, a responder a la bofetada de un enemigo ofrecindole la otra
mejilla. En cualquier caso quiz sea prudente sustituir la piadosa historia por otra
explicacin ms acorde con los materialistas tiempos que corren. Por ejemplo,
que Jos de Arimatea, previsor, no perdi de vista al soldado y le compr el
arma, tras breve regateo, ofrecindole por ella algo ms de lo que vala. (Pero

las escrituras afirman que Longinos era centurin, y esto debilita nuestra teora.
Un centurin disfrutara de posicin desahogada, paga, dietas, pluses, trienios,
condecoraciones pensionadas y todo eso. Despus de todo, quiz Longinos no
concuerde con la imagen menesterosa del soldado que enajena su Lanza).
La Iglesia agradeci la oportuna actuacin del militar en cumplimiento de la
profeca, elevndolo a los altares como san Longinos (hay una imagen enorme
en una de las hornacinas de los pilares que sostienen la cpula de la baslica de
San Pedro, en Roma). Bernini lo ha representado a pie degradndolo a la sufrida
infantera cuando Longinos era de caballera, segn establece
incuestionablemente Marvizn: lo ms probable es que el centurin estuviese a
caballo, como solemos representarlo en nuestra Semana Santa (p. 54).
Salvados los escollos teolgicos, vay amos a lo prctico y concreto.
La Santa Lanza, no se sabe bien por qu caminos, vino a ser propiedad de san
Mauricio, comandante de la legin tobara, el del famoso leo de El Greco.
Cuando san Mauricio y sus conmilitones fueron martirizados, por negarse a
rendir culto a los dioses paganos, la providencia preserv la Santa Lanza para que
ms adelante llegara a manos de Constantino el Grande, quien la sostuvo, como
un talismn, durante la decisiva batalla del puente Milvio, en la que derrot a su
rival Majencio. Aqu detectamos una cierta rivalidad entre dos talismanes
igualmente cristianos porque otra tradicin asegura que Constantino venci en
aquella batalla gracias a una revelacin que le aconsej pintar una cruz en la
insignia o lbaro bajo la que combatan sus tropas: In hoc signo vinces (Con este
signo vencers). Es sabido que Constantino, cuando se vio en el trono, no tuvo
inconveniente en declarar al cristianismo religin oficial del imperio, pero, al
propio tiempo, le dio largas a su propio bautismo y slo admiti las aguas
sacramentales cuando estaba en su lecho de muerte, y a con un pie en otra vida.
En casa del herrero, cuchillo de palo.
Hasta ahora hemos contado la historia cristiana de la Santa Lanza en la que
distintos fabuladores se muestran de acuerdo. Pero la Santa Lanza tiene tambin
una prehistoria juda, incluso ms vistosa, que slo algunos admiten. Aseguran
estos que antes de participar en el drama del Glgota, la Santa Lanza fue
conocida como Lanza de Fineas, en memoria del profeta que la hizo forjar como
smbolo de poder y la dot de poderes mgicos relacionados con la sangre de los
elegidos de Dios. (No nos recuerda a la espada Excalibur, forjada por el mago
Merln?). La Lanza de Fineas se veneraba entre los sagrados trebejos del Templo
de Jerusaln. Era la lanza con la que Josu seal las murallas de Jeric cuando
se desplomaron; la lanza con la que Sal, celoso, intent ensartar a David y la
lanza que sostuvo Herodes el Grande cuando orden matar a los inocentes.
Cuando Poncio Pilato concedi permiso para quebrar los huesos de Jess, a
fin de que no muriera en sbado, el oficial de la guardia del Templo al que se

encomend la desagradable misin llevaba consigo la Lanza de Fineas, como


insignia de autoridad proveniente del hijo de Herodes el Grande, que los soldados
romanos que guardaban el patbulo reconoceran. No debi de imponerles gran
respeto si, como asegura la ley enda, uno de ellos la arrebat de las manos del
funcionario que la portaba y la us para alargar hasta los labios de Jess
agonizante la esponja empapada en vinagre (en realidad le dieron lo que ellos
mismos llevaban en sus cantimploras: vinagre aguado o posea, que es muy
refrescante y energtico. Y, por cierto, el ms ilustre precedente clsico del
gazpacho). Finalmente, uno de los soldados (el mismo que haba alargado la
esponja?) se sirvi de la Lanza de Fineas para atravesar el costado de Cristo.
La ley enda de la Santa Lanza en manos de Constantino durante la batalla de
Puente Milvio es muy tarda. Las primeras menciones del arma se remontan al
siglo VI, cuando formaba parte del conjunto de reliquias de la Pasin veneradas
en la Iglesia de Sin, en Jerusaln.
La Santa Lanza figur entre las reliquias robadas por los persas cuando
Cosroes conquist Jerusaln, segn el Chronicon Paschale. Dicen que luego las
recuper el patricio Niceto y las envi a Constantinopla. Tambin lo atestigua la
Crnica Alejandrina, pero es de suponer que a poco volveran a Jerusaln
(Hernndez, p. 97).
En 1204, una Santa Lanza figuraba en la coleccin imperial de la iglesia de
Faros, en Constantinopla (tambin haba dos clavos de la Cruz, la Tnica Sagrada
y la corona de espinas).
No sabemos si estas lanzas histricas corresponden a alguna de las que en el
siglo XX compiten por el ttulo de verdadera. Y ciertamente, aunque todas ellas
sean falsas, algunas son dignas de respeto y veneracin por los sentimientos que
han inspirado a sus devotos.
Hasta donde nuestra informacin alcanza, son cuatro las Santas lanzas que
existen actualmente, a saber: una en el Vaticano, a la que los actuales papas n o
prestan gran atencin; otra en Pars, supuestamente llevada de Palestina en el
siglo XIII por san Luis; otra, en el museo del palacio Hofburg, en Viena (tambin
llamado Casa del Tesoro), y la cuarta en Cracovia, Polonia. Esta ltima es una
rplica de la vienesa que Otn III regal a Boleslav el Bravo.
La Santa Lanza del Vaticano, hoy casi olvidada, fue en el pasado una reliquia
ntimamente asociada a la Vernica. De hecho en el ordenamiento del culto de la
Vernica por el papa Urbano VIII (1625), la bendicin del pueblo con la Santa
Lanza preceda a la de la Vernica y era, por as decirlo, su telonera:
Tras una seal dada desde dicha tribuna, aparece un cannigo de San
Pedro, que bendice a todos los asistentes con la Santa Lanza, la que abri
el costado de Nuestro Redentor. A una segunda seal, depositada la Santa

Lanza en la urna donde se conserva, aparece sosteniendo en sus manos el


velo de la Vernica. (Sala, p. 60).
Actualmente, la Santa Lanza del Vaticano no se exhibe. Como queda dicho,
est guardada, junto a la Vernica, en el interior de uno de los cuatro gigantescos
pilares que sostienen la cpula de la baslica de San Pedro.
La tercera lanza, la Heilige Lance de Viena, es probablemente un pual
prehistrico, de la Edad del Hierro, que alcanza 30 cm de longitud. Est partida
en dos pedazo s que se unen por medio de una funda de plata. En el siglo XIII se
le aadi un clavo, pretendidamente uno de los que sujetaron a Cristo en la cruz,
en el fragmento correspondiente a la punta, aprovechando el canalillo central. El
clavo est sujeto a la Lanza con hilos de oro, plata y cobre. En el trozo del mango
se observan dos diminutas cruces de oro. La reliquia se guarda en un antiguo
estuche de cuero forrado interiormente de terciopelo rojo.
La Santa Lanza de Viena tiene una interesante historia como talismn de
poder. Est integrada en un conjunto de objetos conocidos como el tesoro de los
Habsburgo, entre los que tambin se cuentan una muestra con una parte del pao
de la ltima Cena; una parte de la tnica de Nuestro Seor, un trozo de la Vera
Cruz, una caja dorada con tres eslabones de las cadenas de los santos Pedro,
Pablo y Juan; la bolsa de san Esteban, y un diente de san Juan Bautista.
La piadosa ley enda asegura que la Santa Lanza de Viena se manifest
durante la primera Cruzada, en 1098. Estaba el ejrcito de los cruzados en
situacin apurada, cercado por los sarracenos en Antioqua (actual Turqua),
cuando san Andrs se apareci en sueos a un campesino, un tal Pedro
Bartolom, y le revel la existencia de la sagrada reliquia en el subsuelo de la
catedral de la ciudad. La autoridad religiosa, el obispo Ademar de Le Puy, no
concedi el menor crdito al destripaterrones, pero la militar, el conde Raimundo
de Tolosa, que conoca mejor que nadie que slo un milagro poda salvarlos,
decidi cavar donde el iluminado le indicaba. Cavaron y cavaron durante un da
sin que apareciera nada y, y a con las primeras tinieblas nocturnas, el conde salt
al agujero y extrajo emocionadamente un trozo de hierro que nadie se atrevi a
poner en duda que fuese el de la Santa Lanza. Ello enardeci a los cruzados hasta
el punto de que, enarbolando la reliquia, hicieron una espolonada sobre los
sarracenos y los derrotaron. No es ste lugar de discutir si la victoria fue debida a
la providencia o a la acometividad estimulada por el milagroso hallazgo. En
aquellos tiempos, la tropa, may oritariamente constituida por individuos
elementales y fanatizados, crdulos y sencillos, se prestaba a estas mudanzas. Y
no haba entre ellos objetores de conciencia que cuestionaran la racionalidad de
la milicia.
El caso es que, despus de aquello, san Andrs segua aparecindose en
sueos a Pedro Bartolom y dndole instrucciones sobre cmo haba que dirigir

la Cruzada. La reiterada intromisin del santo acab escamando a los ms


renuentes, especialmente cuando san Andrs, en sus mensajes, difamaba al
obispo Ademar (que y a haba muerto y no poda defenderse). Algunos
comenzaron a sospechar que todo el asunto de los sueos de Pedro Bartolom era
una invencin del pcaro y no tardaron en dudar de la autenticidad de la Santa
Lanza. No sera un hierro mohoso, un simple cincel extraviado por un cantero de
la catedral?
Eran tiempos recios, y cuando una duda atormentaba a la comunidad se
acuda al juicio de Dios. Esta apelacin al Supremo consista en someter a una
prueba fsica a la persona o cosa objeto de juicio en la confianza de que Dios
protegera al inocente de todo dao. El juicio de Dios era casi siempre por fuego:
el juzgado era invitado a caminar unos pasos con un hierro candente en la mano
o recoger una cruz del fondo de un caldero lleno de agua hirviendo, pero tambin
los haba de agua consistentes en atar de pies y manos al sospechoso y arrojarlo
a un estanque. Si flotaba era inocente, si se hunda en su pecado llevaba la
penitencia. A Pedro Bartolom le toc someterse a la prueba del fuego. No
estuvo acertado y result con graves quemaduras: Dios haba decidido que la
Santa Lanza era falsa. El descrdito de la reliquia salpic tambin al conde
Raimundo de Tolosa, que haba protegido al embaucador.
Otra Santa Lanza, cronolgicamente incompatible con la anterior, circulaba
por Europa desde el siglo VIII. Es tradicin que el caudillo franco Carlos Martel
la enarbol en la batalla de Poitiers (732), en la que derrot a los rabes. De
Carlos Martel pas a su heredero Carlomagno, que la llev en sus cuarenta y
siete campaas y ganaba todas las batallas gracias al valioso talismn (hay que
suponer que cuando lo de Roncesvalles la haba olvidado en casa).
Con Carlomagno, la Santa Lanza se vincul a la ms alta institucin europea,
el Imperio. Recordar el lector que a la cada del Imperio romano, el ttulo de
emperador haba cado en desuso. Pues bien, en el ao 800, el papa Len III lo
desempolv astutamente y se lo otorg a Carlomagno, el rey ms poderoso de
Europa, con la pretensin de que pusiera todo su poder coactivo al servicio de la
Iglesia a cambio de la pastoral bendicin del sucesor de Pedro. Desde entonces la
cristiandad se denomin Sacro Imperio Romano Germnico para expresar la
hermandad de los antiguos romanos y los invasores germanos bajo el manto de
la comn fe. Cuando la dinasta carolingia, francesa, se extingui, el ttulo
imperial pas a los germanos y se hizo electivo, no hereditario. En los primeros
tiempos, quiz desde Carlomagno, la consagracin imperial se haca con la Santa
Lanza, tal vez aludiendo al comienzo del antiguo imperio cristiano de Constantino.
Durante la solemne ceremonia, el pontfice tocaba con el sagrado hierro los
hombros del aspirante arrodillado ante l.
La Santa Lanza pas de Carlomagno a Enrique el Pajarero, fundador de la
Casa de Sajonia y vencedor de los polacos. De los Sajonia se transmitira a los

Hohenstaufen de Suabia, uno de cuy os miembros, Federico Barbarroja,


conquist Italia.
Otra Santa Lanza aparece en Europa en tiempos del emperador Otn el
Grande (912-973), cuy a decisiva victoria sobre los magiares en la batalla de
Lechfeld se atribuira a la intercesin de la reliquia. Otn fue consagrado
emperador del Sacro Imperio Romano Germnico por el papa Juan XII.
Desde Constantino en Puente Milvio, la Santa Lanza aseguraba la victoria al
caudillo que la empuaba en la batalla, pero, a cambio, haba que mimarla y
tratarla con la mxima deferencia porque la herramienta tena un carcter algo
quisquilloso y era peligrosa como la mordedura de la mamba negra. Si, por
accidente o descuido, se dejaba caer, la muerte del portador era segura en
cuestin de segundos. Sentencia inapelable. As acaeci, segn la ley enda, a
Carlomagno y a Federico Barbarroja, al que se escap de las manos cuando
vadeaba un arroy o.
Durante siglos, la reliquia form parte del tesoro imperial guardado en
Nremberg, pero en 1796 sus custodios la enviaron a Viena, va Ratisbona, para
evitar que cay era en manos de Napolen, que se acercaba a la ciudad. En 1806,
el Sacro Imperio Romano Germnico, que, como deca Voltaire, y a no era ni
sacro, ni romano, ni germnico , fue declarado disuelto. Entonces se supo que
los Habsburgo austracos haban adquirido los smbolos imperiales, entre ellos la
Santa Lanza, al enviado imperial responsable de su custodia, el barn von Hgel.
Un escritor ocultista, Walter Johannes Stein (1891-1957), aseguraba que Hitler
estuvo fascinado por la Santa Lanza y por su ley enda cuando era un joven pintor
fracasado que intentaba abrirse camino en Viena, a principios de siglo. Segn la
ley enda, el dueo de la Santa Lanza tena en sus manos el destino de la
humanidad.
Hitler haba nacido en el seno de una familia catlica y fue hijo obediente de
la Iglesia hasta que, en su juventud, las disolventes lecturas de Schopenhauer y
Nietzsche lo alejaron de la frecuentacin de los sacramentos y le hicieron
concebir un cierto odio por el judasmo y su secuela cristiana al tiempo que
reforzaban su simpata por las mitologas germnicas. En realidad nunca dej de
ser crey ente, aunque cambi el credo cristiano por una especie de religin
personal inspirada por diversas lecturas deficientemente asimiladas: filosofas
orientales, historia antigua, y oga, ocultismo, peras de Wagner, astrologa,
etctera.
La Santa Lanza, como objeto mgico, estaba unida al papado y, en ltimo
trmino, a una religin de origen judaico, el cristianismo, pero, al propio tiempo,
la historia germana la haba confirmado como talismn mgico de poder. Los
nacionalistas alemanes la sometieron a una germanizacin radical con la
incorporacin de otras ley endas que aseguraban que el soldado Longinos era, en
realidad, un auxiliar germano alistado en la legin romana. Incluso circularon

copias de la carta que Longinos envi a su localidad natal de Zofingen, junto a


Ellwangen, relatando la crucifixin de Jess.
Se ha especulado bastante con las implicaciones mgicas de la Alemania
hitleriana. Algunos opinan que los nazis repudiaban el humanismo grecolatino y
el cartesianismo y la Ilustracin, bases de la cultura europea, porque aspiraban a
sustituir la religin cristiana por una Weltanschauung mgica, basada en las
mitologas germnicas, la mstica oriental y el predominio de la raza aria. La
cruz sustituida por la esvstica. Ciertamente, en los mismos orgenes del partido
nazi aparece un extrao grupo ocultista, el Thule Gesellschaft, al que pertenecan
el comit y los primeros miembros del Partido Obrero Alemn, el corpsculo del
que parti Hitler para medrar en poltica. Otras fuentes aseguran que Hitler fue
iniciado en la sociedad ocultista Vril o Logia Luminosa, fundada por Karl
Haushofer en Berln y que todas sus creencias sobre la trascendencia de la raza
aria y la mstica biolgica de su misin procederan de esta sociedad. Se dice que
el Vril mantuvo en Berln, casi hasta el final de la guerra, un gabinete de lamas
tibetanos, budistas japoneses e iniciados en otras sectas y sociedades orientales y
occidentales. Vay a usted a saber. Segn algunos, este Vril fue el germen del
departamento de ocultismo de las SS (la Ahnenerbe). Las propias SS estaban
concebidas como una orden semirreligiosa del nazismo y sus mentores, que
aspiraban a concordar con la tecnologa y la eficiencia alemanas, anduvieron
interesados en el Grial y las filosofas orientales. Oficiales superiores de las SS
Totenkopf, el Sicherheitsdienst y la Gestapo asistan a cursos de meditacin
trascendental y magia para potenciar sus capacidades. Incluso se enviaron
expediciones cientficas al Tibet en 1926 y 1942 para investigar sobre los
orgenes de la raza superior y trabar contacto con las Comunidades de las
Cavernas, de las que pretendan recibir poderes especiales. El sanctasanctrum
de la orden SS estaba en el castillo-santuario y casa de cursillos de Wewelsburg,
que Heinrich Himmler hizo construir, con trabajo esclavo, en menos de un ao,
cerca de Paderborn. El castillo tema forma de Lanza, con el edificio triangular
haciendo el hierro y la largusima carretera rectilnea que conduca a l en
funciones de asta. Todo el santuario giraba en torno al mito del poder de la Santa
Lanza, a la que Himmler aspiraba como talismn de la orden SS. Mientras
llegaba el momento de hacerse con la verdadera, Himmler se consolaba con una
rplica exacta que se hizo construir en 1935. En el castillo-santuario de las SS
cada sala estaba dedicada a un portador imperial de la Lanza, desde Carlomagno
hasta la liquidacin del Sacro Imperio en 1806. Los invitados ilustres se alojaban
en estas estancias decoradas con antigedades o imitaciones de objetos y armas
de la poca del titular. El propio Himmler se reservaba siempre la habitacin de
Enrique I el Pajarero, cuy a reencarnacin se crea.
Estaban los nazis genuinamente pirados o utilizaban los mtodos ocultistas, la
parafernalia de las sectas y todo eso para otros fines? Slo Dios lo sabe. Lo cierto

es que cuando Hitler, y a jefe del Estado alemn, incorpor Austria al imperio
germnico que estaba creando (el III Reich), tom precauciones para que los
austracos no le escamotearan la Santa Lanza como los alemanes se la haban
escamoteado a Napolen. En todo momento, la reliquia fue vigilada por un grupo
selecto de hombres de las SS, mientras el gabinete jurdico del Reich preparaba
la reclamacin legal pertinente alegando los derechos histricos de Alemania
sobre el tesoro de los Habsburgo.
Las insignias de los Habsburgo, entre ellas la Santa Lanza, fueron enviadas a
Alemania en un tren blindado especial, custodiado por las SS. Hitler dispuso que
la Santa Lanza volviera a Nremberg, en su doble condicin de santuario donde
tradicionalmente se haba custodiado el tesoro imperial y de ciudad emblemtica
de los nazis. All qued expuesta en el museo de la guerra que Hitler hizo instalar
en la cripta de la iglesia de Santa Catalina.
A poco, el descalabro de Stalingrado y la suerte adversa de la guerra
requirieron un redoblado esfuerzo y los nazis tuvieron que aplazar muchos
proy ectos de ndole espiritual u ocultista. Sobre este asunto ha corrido mucha tinta
y no es fcil distinguir la historia del mero sensacionalismo. Ravenscroft asegura
que Hitler pretenda usar el poder de la Lanza para obrar el mal (pues la lanza, a
pesar de su origen estrictamente cristiano, es as de verstil en su calidad de
objeto mgico).
La lanza parece que fall esta vez porque no puso el destino del mundo en
manos de su poseedor. De hecho incluso la existencia de la propia Lanza se vio
amenazada cuando los bombarderos aliados destruy eron la ciudad de
Nremberg en 1944. Entonces la reliquia y el resto del tesoro fueron trasladados
a la caja fuerte del cntrico Banco Kohn, mientras se les buscaba un albergue
ms seguro. Finalmente decidieron ocultarlas en el centro de la ciudad, en un
escondite inaccesible. Bajo la fortaleza de Nremberg existe una serie de
pasadizos y tneles excavados en la Edad Media. Los responsables del tesoro
imperial escogieron uno de estos tneles, lo acondicionaron y ampliaron y lo
equiparon con una cmara blindada. Su acceso estaba disimulado tras una pared
falsa en un garaje de la calle del Herrero. Cuando las obras estuvieron
concluidas, un grupo de oficiales de toda confianza traslad el tesoro germnico
y algunas otras obras de arte.
El 13 de octubre de 1944 Nremberg sufri dos devastadores bombardeos.
Una de las bombas destruy la casa donde estaba la entrada secreta del tnel,
dejando sus puertas blindadas al descubierto. Aunque el alcalde de la ciudad se
preocup de que la puerta fuera nuevamente disimulada con toda celeridad, no
pudo evitar que el rumor de la existencia de una puerta secreta en aquel lugar se
extendiera por la ciudad y llegara a odos de los prisioneros ingleses empleados
como trabajadores. Los encargados del tesoro pensaron entonces en trasladar a
otro lugar las piezas ms importantes. El nuevo escondite, sera los stanos de una

escuela en Pariser Platz. El traslado se hizo el 30 de marzo de 1945, con gran


precipitacin, porque las primeras avanzadillas de las tropas americanas estaban
llegando a las afueras de la ciudad. Con la prisas, confundieron la Santa Lanza,
llamada tambin Lanza de san Mauricio, con otra reliquia menos importante
denominada espada de san Mauricio , de manera que pusieron a salvo la
espada y dejaron la lanza.
Con el Sptimo Ejrcito norteamericano llegaron oficiales del servicio de
inteligencia, cuy a misin consista en recuperar el tesoro de los Habsburgo, que
se supona oculto en la ciudad. Los alemanes haban difundido el rumor de que el
tesoro haba sido arrojado al fondo del lago Zell, cerca de Salzburgo, pero es
evidente que los americanos no mordieron el anzuelo y prosiguieron su bsqueda
en la ciudad misma interrogando a cuanto funcionario alemn haba estado
relacionado con el asunto. No obstante, no sacaban mucho en claro. As estaban
las cosas cuando un hecho fortuito los puso sobre la pista: el 30 de abril unos
soldados americanos que andaban registrando las ruinas descubrieron un agujero
a travs del cual, con linternas, vieron lo que pareca una puerta blindada. Cuando
se desescombr el lugar apareci la entrada del tnel secreto. Dar con el tesoro
fue cosa de pocas horas, lo que se tard en forzar la puerta. Era justamente el 30
de abril de 1945. Por una coincidencia (o fue el destino?), en el momento en que
los americanos se hacan cargo de la Santa Lanza, que encontraron en su estuche
de cuero sobre un altar robado en Polonia, Hitler, en el bunker de Berln, se
disparaba un tiro en la boca despus de ingerir una cpsula de cianuro.
La Santa Lanza y el resto de las insignias imperiales, convenientemente
recuperadas de su otro escondite de la Pariser Platz, figuraron en una exposicin
de objetos artsticos robados por los nazis que fue muy visitada por senadores y
generales americanos. El que ms la supo apreciar fue Patton, que tena sentido
de la historia.
El gobierno austraco reclam el tesoro imperial y, aunque el nuevo gobierno
alemn intent retenerlo argumentando superiores derechos histricos, el general
Eisenhower zanj la discusin por la va rpida: Devolved las insignias a
Austria .
Actualmente, esta Santa Lanza vuelve a estar en una vitrina del museo
Hofburg de Viena.
Recapitulando: en la actualidad existen dos Santas Lanzas que pretenden ser la
original, una en el Vaticano y otra en Viena. Los sindonlogos han calculado
trabajosamente, a partir de la impronta de su sbana, que la Lanza de Longinos
tena una anchura de 4,4 por 1,4 cm (Igartua, p. 92). Con lo fcil que les hubiera
resultado sumar las medidas de las Santas lanzas de Roma y de Viena y obtener
la media aritmtica dividiendo por dos. Tambin le han puesto defectos a la
lanzada de Longinos. Segn Marvizn, en concordancia con el padre Ricci, la
hemorragia que ha producido la lanzada ha sido menor de la que se debera

haber producido (p. 57). Sobre esto nada objetaremos, dado que nuestra
experiencia en lanzadas es prcticamente nula. No as en sablazos.

Captulo 36

Por los clavos de Cristo


Cuando se descubri la cruz de Cristo, con la excitacin del hallazgo, nadie se
preocup de escarbar en busca de los tres clavos. Fue aos despus, cuando la
anciana emperatriz Elena los ech en falta y expres su deseo de que se indagara
en el lugar de la crucifixin a ver si aparecan. All se dirigi Ciraco, aquel ex
judo que luego se convirti al cristianismo y acab promocionado al rango de
obispo (lo recuerdan?), y nada ms llegar, vio tres objetos brillantes que
refulgan sobre la tierra: eran los clavos de Cristo que haban brotado de las
profundidades, milagrosamente.
La piadosa tradicin y la iconografa cristiana de un milenio determinan que
a Cristo lo crucificaron con tres clavos, pero ahora, con esta moda revisionista
que lo trastoca todo, se vuelve a discutir si los clavos fueron dos, si fueron tres, si
fueron cuatro o si no fue ninguno; si a Cristo le clavaron las manos y los pies (lo
ms probable) o le ataron las manos y le clavaron solamente los pies o no lo
clavaron en absoluto, sino que tan slo lo ataron. Son los desorientadores frutos de
este sarampin de hipercriticismo histrico que ha sucedido a diecinueve siglos
de crdula piedad, que ahora basta que el Evangelio diga una cosa para que se
ponga en cuarentena.
Regresaba santa Elena a Italia con su preciosa carga de reliquias cuando
permiti la providencia que, al cruzar el Adritico, se desencadenara una terrible
tempestad que amenazaba con hacer zozobrar el navo. Santa Elena, con
admirable entereza, arroj al encrespado pilago uno de los Santos Clavos e
inmediatamente se hizo la calma. Cuando lleg a Roma hizo fundir los dos Santos
Clavos restantes y con el hierro obtenido le fabricaron un freno de caballo y un
refuerzo para el y elmo de Constantino, segn qued dicho anteriormente.
Existe desacuerdo entre diversos autores sobre el nmero de clavos de la cruz

certificados de reliquias que circulan por esos mundos. Herrmann ha echado la


cuenta, con rigor germnico, y le salen veintisiete (p. 167), pero puede que hay a
bastantes ms dado que hasta tiempos relativamente recientes en la baslica de
Santa Croce se vendan rplicas del Santo Clavo venerado en aquella iglesia.
La tradicin occidental sostiene que santa Elena destruy los clavos. Sin
embargo desde tiempo inmemorial ha existido uno en la baslica romana de
Santa Croce. Es de cabeza redonda y seccin cuadrada y segn unos mide 11,5
cm de longitud y 1 de lado, y segn otros mide 125 mm de largo y 9 mm de
lado. Le falta la punta. Algunos sindonlogos tienden a darlo por bueno dado que
se parece algo al del crucificado de Givat Hamivtar (Siliato, p. 208).
Los emperadores de Constantinopla, como vivan de espaldas a Occidente,
tenan dos Santos Clavos en su capilla de Faros. Los cruzados pudieron verlos en
1204.
En la catedral de Miln hay otro Santo Clavo; en la capilla del palacio Real de
Madrid, hay otro; y y a vimos pginas arriba que atado a la Santa Lanza de Viena
hay un tercero.

Captulo 37

La Santa Columna
La columna donde ataron a Cristo para flagelarlo es una de la ms antiguas
reliquias evanglicas, pues y a se menciona entre las reliquias inventadas en el
siglo III. La peregrina Egeria la vio en medio de unas ruinas que decan ser las
del palacio de Caifs. Era un bloque de piedra en el que se perciban las huellas
de las manos y del rostro de Cristo. Poco despus, a principios del siglo IV, el
annimo peregrino de Burdeos la ador en el prtico de la iglesia de Sin o del
Cenculo. No sabemos si sera la misma columna, trasladada a nuevo
emplazamiento, u otra distinta. A finales de siglo deba de seguir en el mismo
lugar porque santa Paula tambin la vener all, segn san Jernimo. Aquellos
peregrinos eran ms respetuosos que los que llegaran despus, y se contentaban
con rodear la columna con un cordn que luego llevaban al cuello como reliquia.
Todava no se usaba cincel ni martillo en los lugares santos.
En la poca de las Cruzadas, la columna de la flagelacin, o un fragmento de
ella, se veneraba en la iglesia del Santo Sepulcro. Quiz sea la misma que an se
muestra a los peregrinos dentro de la capilla de la Aparicin de Cristo a su Madre
(propiedad de la Iglesia catlica, variedad latina). Es un fragmento de columna
de prfido rojizo de 75 cm de altura y unos 30 de dimetro. Otra columna de la
flagelacin se venera en la iglesia de Santa Prxedes de Roma. Esta mide 70 cm
de altura y es de mrmol negro con vetas blancas. Est documentado que la trajo
de Jerusaln el legado pontificio Giovanni Colonna en 1233. Al parecer la haba
sacado de las ruinas del Pretorio. Cul es la autntica? Sobre este tema los
estillogos guardan silencio y evitan pronunciarse, pero es evidente que los que
apoy an la columna de Jerusaln tendrn la de Roma por falsa, y viceversa. No
obstante existe una posibilidad de admitir la legitimidad de las dos columnas a
satisfaccin de todos si recabamos, en deseable concordia multidisciplinar, la

valiosa ay uda de la sindonologa. Como recordar el lector, los sindonlogos han


establecido que Jess fue flagelado por dos verdugos, uno alto y otro bajito. Y si
en realidad lo fue por un mismo verdugo, pero en dos diferentes y sucesivas
columnas, despus de cambiar al reo a la segunda por encontrar insatisfactoria la
inclinacin de su espalda en la primera, debido a un inadecuado emplazamiento
de la argolla de amarre? En este caso las dos reliquias podran aspirar
legtimamente al ttulo de columna de la flagelacin y seran perfectamente
compatibles. Y, de paso, esta explicacin de los hechos liberara a los
sindonlogos de su incongruente versin de los azotes porque, la verdad, imaginar
a dos verdugos vapuleando a un mismo reo sin sacudirse mutuamente por error
algn que otro flagelazo, resulta difcil de admitir. La reduccin de la operacin a
un solo verdugo y la atribucin de la diferente inclinacin de los azotes a la
distinta ubicacin de la argolla en dos columnas sucesivas, sobre acrecentar
verosimilitud, satisfara por igual a los estillogos partidarios de una u otra
columna sin desairar a nadie y sin desmentir las teoras de los sindonlogos. Qu
duda cabe de que la concordia resultante contribuira a la edificacin de los
peregrinos que visitan las dos presuntas reliquias.

Captulo 38

La corona de espinas y otros tormentos


En los siglos V y VI una supuesta corona de espinas se adoraba en la iglesia de
Sin, en Jerusaln. En 1204, otra corona, o era la misma?, figuraba en la
coleccin imperial de Constantinopla. Sera desolador que fuera la que se
conserva en la parisina catedral de Notre Dame, porque esta no es ms que un
pelado aro de juncos que nunca contuvo espina alguna. Sin embargo, algunos
autores la identifican con la reliquia que lleg a Constantinopla en el siglo IV y
form parte de la coleccin imperial hasta el XIII, cuando el emperador
Balduino IV la empe a los venecianos y luego, incapaz de rescatarla, la vendi
a su to San Luis de Francia por doscientas mil libras de oro. El rey santo levant
para ella la Sainte Chapelle. Los revolucionarios confiscaron la reliquia y se
perdi su pista durante unos aos, pero finalmente fue restituida a la catedral (la
misma o su rplica?) en 1808.
La reliquia francesa concuerda con la corona que la iconografa tradicional
presenta en las imgenes de Pasin: un simple aro, a imitacin de las coronas
medievales. Es la clsica corona de espinas que colocamos a nuestros Cristos
procesionales, y que a los cofrades hasta nos parece bonita , como apostilla el
sindonlogo y cofrade Marvizn (p. 42). No sabemos si la corona que impusieron
a Cristo era de estas o del tipo que san Vicente de Lerins describi en el siglo V:
La corona tena forma de gorra (pileus), de manera que cubra y tocaba la
cabeza por todas partes (Sol, p. 314). Desde el doctor Barbet, muchos
sindonlogos creen advertir en la figura de la Sbana Santa una especie de
casquete que cubra adems de frente y temporales la parte superior de la
cabeza y la nuca, y apadrinan este tipo de corona mucho ms dolorosa que la
otra. Marvizn nos describe los innumerables regueros de sangre que se
observan en la nuca del hombre de la sbana y en el rostro donde, aunque

advierte no pretendo ser cruento , asevera que presenta mucho [sic] menos
cantidad de sangre de la que debera de tener (p. 42).
Para Barbet, la corona fue fabricada con las ramas de un azufaifo, especie de
arbusto espinoso llamado Ziziphus vulgaris, xiphus o spina Christi (espina de
Cristo). De distinta opinin es el tambin sindonlogo doctor W. Hy nek, que se
inclina por el albar oriental o espina egipcia (Acanthus orientalis), cuy as puntas
son ms largas y agudas.
Los sindonlogos han contado hasta treinta y dos heridas de perforacin
en la cabeza del hombre de la sbana (Loring, p. 121). Hay que suponer que
muchas de las espinas no llegaron a afectar el cuero cabelludo por estar dirigidas
hacia afuera. Ello explicara la existencia de ms de ochocientas espinas en
distintos relicarios de la cristiandad (Herrmann, p. 167). Las ms veneradas
espinas estn en Roma, Pisa, Pars, Trveris. En Espaa hay un buen puado de
ellas repartidas en distintos santuarios pblicos y privados: el Escorial (once
espinas), las catedrales de Toledo, Palma de Mallorca, Valencia, Jan y Oviedo;
el palacio Real, el monasterio de Montserrat (dos); la iglesia de Sampedro
(Barcelona, dos). En Sevilla solamente haba seis espinas, pero las mayores. Por
el contrario, en la Santa Capilla de Jan haba una que desapareci en 1937,
aunque nos queda el consuelo de conservar el relicario que la contena.
Otros trebejos mencionados en los Evangelios estimularon a los fabricantes
de reliquias surgidos a partir del siglo III. En la coleccin imperial de
Constantinopla, cuy o inventario hizo Nicols en 1201, figuraba el flagelo con el
que azotaron a Cristo. La esponja con la que le dieron a beber posea se custodia
dentro de un artstico relicario en la baslica de San Juan de Letrn. Una esponja
figuraba tambin entre las reliquias que el persa Cosroes II sustrajo en Jerusaln.
Nada diremos de las reliquias ms menudas, indirectamente relacionadas con
la Pasin, nada del trozo de la mesa de la Santa Cena engastado en otra mesa
may or que se venera en un palacio sevillano; nada del mantel de la Santa Cena
que se custodia en la catedral de Coria (adems del Santo Paal); nada del trozo
de la puerta por la que Jess entr en Jerusaln, que se adora en Sangesa
(Navarra).

Captulo 39

El Santo Grial
Algunos pueblos de la Europa medieval, en especial aquellos que slo haban sido
superficialmente cristianizados, estaban convencidos de la existencia de calderos,
copas o bandejas mgicos que suministraban alimentos a sus poseedores. Se
comprende que el mito fuera especialmente apreciado por las famlicas tribus
clticas y otros pueblos desfavorecidos que irrumpen en la historia europea
lampando por un mendrugo.
En el siglo XII, estos objetos mgicos acabaron confundindose con el cliz
de la misa donde los misioneros cristianos obraban el prodigio de convertir pan y
vino en carne y sangre. De este sincretismo surgieron los mitos del Santo Grial, el
vaso, copa o escudilla que Jesucristo us durante la ltima Cena.
El mito del Grial, enriquecido con las aportaciones de poetas y fabuladores,
ha mantenido ntegra su antigua fascinacin incluso en el mundo moderno, tan
tibio en la fe, a travs del cine y de la literatura.
Segn la ley enda medieval, uno de los discpulos de Jess, Jos de Arimatea,
tuvo la intuicin de que la cena pascual de aquel ao no iba a ser como las otras y
guard para la posteridad el vaso que haba usado el Maestro. En efecto, aquella
fue la famosa ltima Cena o Santa Cena. Una piadosa variante de aquella
tradicin asegura que cuando el cuerpo de Jess desapareci de su sepulcro, Jos
de Arimatea fue acusado de haber robado el cadver para fingir su resurreccin.
Estando el buen hombre en la crcel, Jess se le apareci para entregarle el
milagroso cliz. Estas tradiciones fueron enriquecindose con nuevos detalles:
Jos de Arimatea, presente en el drama del Glgota, convirti en realidad la
cruenta metfora pascual y us el vaso grilico para recoger la sangre que
chorreaba del costado abierto de Jess.
En las postrimeras del siglo XII, distintos santuarios de la cristiandad

comenzaron a exhibir supuestos clices de la ltima Cena. Pero la singularidad


del objeto planteaba problemas de autenticidad. Que varios santuarios se jactaran
de poseer una muela de santa Apolonia (en Espaa se contaron ms de
trescientas, algunas de ellas asnales) o de un frasco de leche de la Virgen no
resultaba sospechoso, puesto que santa Apolonia debi de estar dotada de treinta
y seis piezas dentarias y la Virgen pudo distribuir en varias redomas el preciado
lquido extrado de su seno. Incluso que existieran varias Santas Faces o varias
Sbanas Santas se explicaba aludiendo a los dobleces del velo o a la especial
configuracin de la mortaja que haba permitido que la imagen de Jess se
plasmara en tantos textiles. Por contra, que varios santuarios se ufanaran de
poseer el cliz de la Santa Cena, una pieza necesariamente nica, daba pbulo a
muy fundadas sospechas. La existencia de ms de un cliz pona en entredicho la
legitimidad de todos ellos y los desautorizaba por igual. Los asesores de imagen
de estos presuntos griales lo entendieron as y cada cual se aplic a fabricar la
historia verdica que probara la autenticidad del suy o. De este modo dieron a la
estampa tratados abrumadoramente eruditos cuy o objeto era disipar las posibles
dudas del crdulo devoto.
Casi todas las historias coincidan en sealar a Jos de Arimatea como primer
poseedor del sagrado vaso, pero a partir de l las versiones de la ley enda
diferan. Para algunos, la emperatriz Elena encontr el cliz en su viaje a Tierra
Santa y lo llev consigo a su regreso a Constantinopla; segn otros, el cliz
figuraba entre las reliquias que el rey persa Cosroes II tom de la iglesia del
Santo Sepulcro cuando saque Jerusaln. Como el resto de las reliquias robadas,
el cliz fue recuperado y devuelto a Jerusaln por el emperador bizantino
Heraclio. No obstante, cuando la invasin islmica amenazaba Jerusaln, el
patriarca de la ciudad envi a Constantinopla diversas reliquias de Jess, entre
ellas el cliz. Otros creen que el cliz permaneci en Jerusaln y que no es otro
que el sacro catino, que los cruzados dejaron en la catedral de Gnova, donde
an se venera.
Nuevamente Gnova. Siempre la persistente e inevitable Gnova.
Nada ms lejos de nuestra intencin que alentar estriles polmicas de
campanario entre miembros de la Comunidad Europea que debieran caminar
hacia el futuro hombro con hombro y hermanados por un mismo ideal, pero,
llegados a este punto, no pasaremos adelante sin manifestar nuestra ms enrgica
protesta por la excesiva cantidad de ttulos que abusivamente est acumulando la
ciudad adritica en detrimento de otras ciudades europeas y, muy especialmente,
de algunas espaolas. Por una parte se ufana de ser patria de Cristbal Coln,
cuy o origen genovs es unnimemente aceptado (y nadie se acuerda y a de las
candidaturas espaolas a patria del ilustre descubridor: Mahn, Albacete,
Pontevedra, Barcelona, Mallorca, Galicia). Por otra parte, el velo de la
Vernica genovesa, la Santa Faz de la iglesia de San Bartolom de los Armenios,

que en la bibliografa internacional ningunea a las candidatas espaolas


(jiennense y alicantina). Y, por si esto fuera poco, finalmente, para remate, el
cliz de Cristo, el Santo Grial o sacro catino, en defensa de cuy a legitimidad los
genoveses pregonan de falso al valenciano. Esos ligures son insaciables. Se lo
quedan todo. No en balde los tiene Dante por uomini diversi y Maquiavelo los
tilda de inonorati vivevano.
Los griales antiguos fueron muchos y de muy diversas formas: el vaso de los
cultos de Dionisos; el Kernos de los misterios de Eleusis; la piedra esfrica de
Saturno en el sagrado monte Helicn; la Kaaba de La Meca; la piedra del destino
de los judos, la que sirvi de cabecera a Jacob cuando el sueo de la escalera
celeste y muchas otras.
Volviendo a la piedra cabecera de Jacob, no estar mal que la sigamos por los
mdanos del mito para que se vea cunto pueden dar de s estas fantasas
religiosas. En el siglo XVIII los eruditos documentaban una larga historia para la
piedra de Jacob. Segn esta, los israelitas, tenindola por objeto sagrado, la
conservaron durante el exilio egipcio, pero a la hora de la liberacin la dejaron
atrs o la extraviaron cuando atravesaron el mar Rojo con los carros del faran
en los talones. Recogida por egipcios, sucesivos avatares y emigraciones, cuy o
relato eludimos por excusar prolijidad, la llevaron primero a Galicia, luego a
Irlanda y finalmente a Escocia. En Escocia, durante un tiempo, sirvi para
coronar a los rey es, era la piedra parlante celta que deca si el candidato a la
corona mereca reinar o no. Cuando los ingleses conquistaron Escocia se llevaron
la piedra del destino a la abada de Westminster, donde todava est, bajo el trono
de la coronacin. De este modo los rey es que se sientan en el destartalado
mueble lo hacen al propio tiempo en la piedra y quedan consagrados a la vez
como monarcas de Escocia y de Inglaterra. Ahora bien, la piedra parlante desde
que la secuestraron los de Londres, no ha vuelto a decir ni po. Da la impresin de
que se ha desentendido del destino de la monarqua britnica.
El Grial puede ser tambin una esmeralda gigantesca que adornaba la frente
de Lucifer antes de su cada (Lucifer significa que lleva la luz ). Diversos
escritores msticos y otros ocultistas, sin olvidar a los simbolistas, opinan que el
Grial de la esmeralda luciferina representa el tercer ojo de la tradicin oriental,
el que concentra la sabidura, el conocimiento inicitico y la perfeccin.
Aquella esmeralda desprendida de la frente de Lucifer, prosigue la ley enda,
fue tallada en forma de copa y confiada a nuestro padre Adn en el Paraso.
Mientras les dur 152 la inocencia, el Grial otorg a Adn y Eva poder sobre el
Tiempo, de manera que vivieron un prolongado presente. Pero cuando probaron
el fruto prohibido y fueron expulsados del paraso conocieron la enfermedad, la
vejez y la muerte. En las entretelas del mito late, y a lo estamos viendo, la
prdida de la inocencia. Ser la inocencia el paraso?, se pregunta el filsofo.

Porque, en efecto, el hombre es el animal que sabe que ha de morir y este


conocimiento terrible le impide disfrutar animalmente de la vida.
En sus inicios, el mito grilico era bastante coherente hasta donde la
coherencia puede ser exigible en un mito. Pero luego ha tenido continuaciones
que no han brillado a la altura de la primera parte. El Grial pas despus a Set, el
hijo de Adn y Eva, y durante el diluvio (?) lo obtuvieron los druidas celtas,
quienes, inspirados por Dios mismo, lo enviaron a Jerusaln, junto con la Lanza
del dios Lug. La Lanza sera la de Longinos y el Grial la copa con que Jos de
Arimatea recoge la sangre de Cristo. Posteriormente, el Grial sera tambin el
talismn de los templarios. Imaginacin desbordada, aliento potico,
paparruchas.
Las visiones de la monja Ana Catalina Emmerick, tan esclarecedoras en otras
ocasiones, no han despejado ninguna de las incgnitas del Grial. No obstante, ha
dejado escrito que despus del sacrificio de Melquisedec, el Cliz, se qued en
casa de Abraham. Fue tambin a Egipto y Moiss lo tuvo en su poder. Estaba
hecho de un modo singular, muy compacto, y no pareca trabajado como los
metales. Nunca pudieron fundirlo porque estaba fabricado de una materia
maravillosa. Estuvo oculto mucho tiempo en el Templo de Jerusaln. Slo Jess
saba lo que era (Cit. por Ros, p. 24).

Captulo 40

Los Griales espaoles


Por mengua de espacio ignoraremos las distintas copas de Cristo veneradas en
diversos santuarios de la cristiandad y limitaremos nuestra atencin a las
espaolas.
La primera mencin castellana del Grial aparece en una traduccin del Libro
de Gamaliel, que hizo el obispo de Jan Pedro Pascual (1228-1300): entonces
Jos de Arimatea lleva un gresca en que recibe la sangre de Jesucristo .
Un siglo despus, el supuesto cliz de la ltima Cena comenz a venerarse en
la catedral de Valencia. La reliquia est convenientemente avalada por una
historia que la remonta a la poca de Cristo: el papa Sixto II, en el siglo III, confi
este cliz a su dicono Lorenzo, que era natural de Loreto (Huesca). Lorenzo lo
don a la iglesia de su pueblo, donde se vener hasta que los musulmanes
invadieron Espaa, y el previsor obispo Auduberto puso a salvo la preciada
reliquia ocultndola en el monasterio de San Juan de la Pea, a pocos kilmetros
de Jaca. Est probado que en 1134 los monjes posean, en efecto, un cliz de
piedra preciosa. Este cliz pas en 1399 a Martn el Humano, que lo deposit en
la Aljafera de Zaragoza; y en 1437, durante el reinado de Alfonso el
Magnnimo, fue a parar a la catedral de Valencia, donde hoy se venera.

Santo Cliz de Valencia.


Una variante reciente sostiene que Jos de Arimatea ocult el cliz en el
templo de Jerusaln, donde permaneci en secreto hasta que lo encontraron los
templarios, de cuy as manos pas a los ctaros, que lo custodiaron en su fortaleza
de Montsegur. Aqu se 154 pierde la pista del cliz. Segn unos, la sagrada reliquia
fue retirada por un grupo de fieles ctaros unos das antes de que el castillo se
rindiera a los cruzados y nunca ms se supo de ella. Segn otros, los fugitivos de
Montsegur la depositaron en el monasterio de San Juan de la Pea, en Aragn.
Ambas versiones son recientes y parecen poco fiables. Ya hemos comentado
anteriormente la propensin de los aficionados a la historia-ficcin y al ocultismo
a vincular todo enigma medieval con los templarios y los ctaros.

Al margen del cliz valenciano, cuy a tradicin no se remonta ms all de la


Baja Edad Media, existen en Espaa algunos griales que parecen pervivencias de
ritos prehistricos incorporados al cristianismo. En la iglesia de la Virgen de Nuria
(Queralbs, Gerona) se venera un caldero de hierro al que los devotos recurren
para sanar los males de cabeza. Ello se consigue introduciendo la cabeza en l al
tiempo que se toca una campana. En el santuario de la Virgen de la Carrizosa
(Ciudad Real) haba un caldero similar, de bronce, que se perdi con los trasiegos
de 1936. Los devotos besaban la vasija y le formulaban una peticin que ella
conceda siempre que el beso no hubiera coincidido en el lugar de un beso
anterior. Hay que suponer, dado que se trataba de un culto ancestral, que la
exploradsima vasija concedera escasos favores.
Un tercer caldero mgico existi, hasta que lo robaron en los aos setenta, en
el santuario de la Virgen de Cbrano (Carrea, Oviedo). Tambin se introduca la
cabeza y era mano de santo.
A esta lista cabe aadir el cliz de la iglesia del Cebrero (Lugo), aunque este
es de origen cristiano y ms que un Grial es un cliz milagroso. La ley enda
sostiene que un sacerdote que estaba oficiando misa qued desasistido de la fe en
el momento de consagrar, una leve ofuscacin que ninguno de sus feligreses
percibi, pero Dios, que todo lo ve, se percat del desfallecimiento e hizo que el
pan y el vino que estaba consagrando rutinariamente se transformaran en carne
y sangre verdaderas. Es decir, en toda consagracin son verdaderas la carne y la
sangre, pero no dejan de presentarse materialmente en forma de hostias. El
milagro del Cebrero consisti en que la carne y la sangre tomaron el aspecto de
carne y de sangre. La sorpresa del oficiante fue may scula, y en adelante su fe
no flaque, pero aquel da hay que suponer que las devotas se quedaron sin
comulgar.

Captulo 41

El Grial de la Mesa (Tabla) Redonda


El ms famoso Grial es, sin duda, el que aparece en el ciclo novelesco del rey
Arturo y sus caballeros, que, segn una tarda ley enda medieval, se reunan en
torno a una Mesa Redonda (con galicismo, Tabla Redonda) en un lugar de Gran
Bretaa conocido por Camelot. Las hazaas del rey Arturo y sus paladines
nutrieron una caudalosa mitologa y han inspirado cantares de gesta, romances,
peras, novelas e incluso dibujos animados y ms de una docena de guiones
cinematogrficos, el ltimo de ellos del mago Spielberg.
El caso es que la ley enda no remonta ms all del siglo IX, cuando un tal
Nennio, historiador muy dado a fantasear, mencion a cierto caudillo celta,
Arturo, que luch contra los invasores sajones en el siglo VI. En realidad no est
confirmado que este Arturo existiera, pero las figuras histricas tambin se
falsifican como las reliquias y a veces por el mismo motivo: el fortalecimiento
de la fe.
En la Inglaterra del siglo XII coexistan dos culturas: la de los normandos, que
haban conquistado la isla en 1066, y la de los sometidos anglosajones. Los
normandos dominantes hablaban francs y se deleitaban cantando las hazaas de
Carlomagno y sus famosos pares. Los sajones autctonos se inventaron su propio
Carlomagno indgena agigantando la remota y confusa figura de aquel rey
Arturo y fueron tejiendo en torno a su figura todo un ciclo nacional, que sera
conocido como materia de Bretaa. Si los juglares recitaban las hazaas de
Carlomagno y sus pares ante las slidas chimeneas de los castillos normandos, en
las cabaas sajonas, rebujados al calor del establo, los sajones recitaban las
hazaas todava ms portentosas de Arturo y sus caballeros de la Mesa Redonda.
Sobre el fondo de la mtica sociedad artrica fue creciendo, hasta cubrirla
toda con su prodigiosa sombra, el mito del Santo Grial, que muy pronto surti de

argumentos incluso a los autores ms cultos. Fueron ellos precisamente los que
cristianizaron el material e inventaron una historia para justificar la presencia del
cliz de la ltima Cena en la islas britnicas. Nada ms fcil.
La variante artrica de la ley enda del Grial exige que san Felipe enviara a
Inglaterra a trece de sus discpulos con la misin de evangelizar a los nativos. Uno
de estos misioneros, Jos de Arimatea, llevaba consigo su ms preciado tesoro, el
cliz de la Pasin, es decir, el Grial. Jos se estableci en Glastonbury o Avaln,
construy una iglesia y deposit en ella para el servicio de la misa su sagrada
reliquia. Cuando Jos falleci, su cuado Bron lo sucedi en la jefatura de la
comunidad. A este Bron le llamaban el Rico Pescador porque, con ay uda del
Grial, haba reproducido el milagro de alimentar a una muchedumbre con slo
unos pececillos.
Segn otras versiones, tras los luctuosos sucesos de Jerusaln, que condujeron
a la brbara ejecucin de Jess despus de un juicio sumarsimo, sin las mnimas
garantas legales, el Grial qued depositado en un castillo situado en la cima del
monte Muntsalvach o monte de la Salvacin. Un buen da, el guardin del Grial o
Rey Pescador recibi una herida en el muslo.
La herida era, al parecer, incurable, y adems de los sufrimientos del
resignado rey, provocaba la esterilidad del reino, pues la tierra no volvera a
producir cosecha hasta que la herida cicatrizara. La Lanza que haba herido al
Rey Pescador era la Santa Lanza que Longinos utiliz para abrir el costado de
Cristo. En el templo o castillo del Grial se custodiaban, adems del Santo Cliz, la
referida Santa Lanza y una bandeja igualmente sagrada.
Uno de los temas recurrentes en las historias de los caballeros de la Mesa
Redonda es la bsqueda del Grial. El milagroso cliz se haba presentado ante la
asamblea de caballeros del rey Arturo cubierto por un velo, de modo que ningn
caballero pudo contemplarlo directamente. Cuando la aparicin se desvaneci,
los testigos quedaron tan edificados por la mstica experiencia que prometieron
consagrarse a la bsqueda del precioso talismn. El rey Arturo se entristeci.
Prevea la disolucin de la hermandad de la Mesa Redonda si todos sus
componentes se dispersaban en busca del Grial.
El tema del Grial sufri una intensa reelaboracin en manos de los poetas,
principalmente en el Perceval de Chrtien de Troy es (hacia 1215); y de
Wolfram von Eschenbach y los autores de la Queste del Saint Graal, a lo largo
del siglo XIII. Enriquecido en su significado esencial, acab simbolizando la
unin mstica con Dios.
La historia que narra Chrtien de Troy es es de sobra conocida. Perceval (o
Parsifal), un joven e inexperto gals que es la inocencia personificada porque se
ha criado apartado de todo contacto con el mundo, es nombrado caballero por el
rey Arturo y marcha en busca de aventuras. Poco despus de encontrar a un
hombre tullido que est pescando en un ro, llega a un valle maravilloso en cuy o

centro se alza un castillo. El joven, recibido en la fortaleza con todos los honores,
descubre con sorpresa que el seor del lugar no es otro que el Rey Pescador,
aquel tullido que encontr horas antes. Llegada la hora de la cena, un misterioso
cortejo desfila por el saln.
Las antorchas daban luz a la sala con tal resplandor que no podra
hallarse en todo el mundo una estancia iluminada de modo semejante.
Mientras estaban charlando distendidamente, apareci un paje
sosteniendo una Lanza blanca y resplandeciente por la mitad del astil []
Una gota de sangre perlaba la punta de la Lanza y se deslizaba hasta la
mano del portador [] aparecieron entonces, otros dos pajes, robustos y
bien parecidos, cada uno de los cuales portaba un candelabro de oro con
incrustaciones: en cada candelabro brillaban no menos de diez cirios.
Luego apareci un Grial que llevaba entre sus manos una bella y gentil
doncella, ricamente ataviada. La seguan dos criados. Cuando hubo
entrado portando el Grial, se extendi por la sala tan gran claridad que la
luz de los cirios palideci, como ocurre con la luna y las estrellas cuando
sale el sol. Detrs de la doncella iba otra que portaba una bandeja de
plata. El Grial que iba delante era del oro ms puro, adornado con una
variedad de ricas piedras preciosas como no se encontrarn otras en la
tierra o en el mar: ninguna gema poda compararse con el Grial.
El extrao cortejo desfil tres veces ante los asombrados ojos de Perceval,
pero el muchacho reprimi su curiosidad recordando que su tutor le haba
aconsejado que se abstuviera de formular preguntas indiscretas. Es evidente que
no haba perdido el pelo de la dehesa. Si hubiera preguntado quin sirve al Grial
se habra desvelado el misterio, el Rey Pescador habra sanado y su reino habra
recuperado la prosperidad.
El joven Perceval se acost aquella noche con esta duda y cuando despert, a
la maana siguiente, encontr el castillo deshabitado. Despus de esto, tanto
Perceval como otros caballeros de la corte del rey Arturo emprendieron, en
diversos autores, la bsqueda del Grial.
Las aventuras de Lanzarote, de Gawain, Bors, Perceval y Galahad en su
bsqueda del Grial dieron tema para muchos romances. El xito final estaba
reservado, por gracia divina, a slo tres caballeros: a Galahad, porque preserv
su pureza; a Perceval, porque se mantuvo inocente, y a Bors, porque nunca dej
de ser humilde. En realidad Galahad viene a confundirse con la figura de
Lanzarote y la sustituy e a partir del siglo XIII. Los otros caballeros fracasaron a
causa de sus pecados: Lanzarote se uni finalmente al pelotn de los perdedores
porque cometi adulterio con la reina y slo alcanz a ver el Grial en sueos. Sir
Gawain, un caballero que comenz su andadura como favorito, sigui finalmente

un camino equivocado al ignorar el aspecto mstico de la empresa.


Wolfram von Eschenbach ide una historia an ms elaborada que la de
Chrtien de Troy es para su poema sobre el Grial. Recurriendo al viejo
expediente del manuscrito antiguo encontrado (que entonces no estaba tan
manido como lo ha estado del Quijote ac), confes que haba sacado su historia
del Grial en los escritos del maestro Ky ot, quien, a su vez, haba hallado en
Toledo un manuscrito arbigo obra de Flegetanis, que narraba los hechos. Toledo
era, en la Europa medieval, el lugar misterioso donde los magos practicaban las
ciencias ocultas. En torno al Grial exista una misteriosa orden (que algunos han
querido ver reflejo de la templaria) que guardaba la prodigiosa reliquia en los
confines del nordeste de Espaa, en un lugar llamado Muntsalvach o Montsalvat,
es decir monte de Salvacin.
Hasta aqu lo objetivamente comprobable. A continuacin no nos resistiremos
a exponer la historia del inters de los ocultistas nazis por el Grial, que muchos
autores tratan con absoluta seriedad y abundancia de pruebas, pero que otros no
sabemos si prestarle algn crdito o tomarla por pura historia ficcin. Es posible
que la virtud resida, una vez ms, en el trmino medio.
Las referencias hispnicas de Von Eschenbach sugirieron a Wilhelm von
Humboldt un inspirado elogio de la fuerte atraccin mstica que Montserrat
ejerce sobre el viajero. Desde entonces, el santuario cataln se convirti en uno
de los lugares misteriosos soados por los romnticos alemanes, Goethe incluido
y, por supuesto, el compositor Richard Wagner, que divulg el mito del Grial en
su pera Parsifal. La admiracin que los jerarcas nazis profesaban a la obra de
este contundente msico produjo en la Alemania hitleriana, segn diversos
autores, el brote de una remozada mitologa del Grial, considerado ahora como el
libro sagrado depositario de la tradicin germnica y talismn de la pureza de la
sangre (aria, naturalmente). Dada la complejidad del smbolo, les pareci cosa
fcil y hacedera despojarlo de su tardo carcter cristiano y volverlo a un
hipottico origen pagano, pero a la postre no supieron prescindir de su rica
tradicin cristiana y prefirieron aceptarla, aunque previamente acataron la
descabellada teora de que Cristo no haba sido judo, sino ario, descendiente de
Jacob (los odiados hebreos, por el contrario, descendan de Esa, segn los nazis.
Lo extrao del caso es que Esa y Jacob eran hermanos).
Lo que no queda tan claro es que los ocultistas de la orden Thule identificaran
Montserrat con el santuario del Grial. De hecho, en los aos treinta, enviaron a un
investigador, el joven y dinmico Otto Rahn, para que investigara en los lugares
ctaros del Languedoc francs, especialmente en el castillo de Montsegur y en
las cuevas fortificadas de Savarths, donde se refugiaron los ltimos ctaros.
Estaban convencidos de que la nueva era comenzaba en 1944, al cumplirse los
setecientos aos de la cada de Montsegur en manos de los cruzados (1244). Otto
Rahn conoci en Savarths a Antonin Gadal, el papa ctaro (o un chiflado?), y

durante meses exploraron juntos las spiugas, o cuevas. Segn otros, los nazis
identificaban el lugar del Grial con Montserrat. No s si ser casual que Himmler
hiciera una excursin a la abada catalana durante su visita a Barcelona el 23 de
octubre de 1940. El abad Antoni Maria Marcet deleg en uno de sus
colaboradores el honor de guiar al jerarca nazi en su visita. Por cierto que la
escolta del ministro constituida por alevines de las SS, atlticos, guapos, altos,
cabello rubio a cepillo y ojos azules hizo sospechar al fraile si el ilustre visitante
sera homosexual. Preocupado por las esencias raciales (no en balde haba sido
criador de pollos antes de meterse en la cosa nazi), Himmler encontr rasgos
especficamente catalanes en la Moreneta de Montserrat. Cuando llegaron a la
biblioteca del monasterio, el jerarca nazi se interes por los documentos del Grial
y qued muy decepcionado cuando el bibliotecario lo inform de que all no
haba nada referente al asunto.
Himmler ambicionaba el Grial. En el castillo de Wewelsburg le tena
preparada una capilla-santuario cuy o diseo se inspiraba en las ley endas del rey
Arturo. El sagrado recipiente reposara sobre un severo cubo de mrmol
presidiendo una gran mesa redonda con doce sillones. Todo negro, el color de las
SS.
Volviendo a la candidatura de Montserrat como santuario del Grial, conviene
mencionar la existencia de un curioso libro, Montserrat, ganga del Grial, de
Ramon Ramonet Riu, que interpreta la mitologa del Grial en clave catalana.
Segn Ramonet, Lohengrin es Ramn Berenguer III; el mago Merln es el conde
Arnau; el Rey Pescador es el conde de Barcelona Wilfredo el Velloso, y el
nombre de Parsifal o Perceval deriva en realidad del cataln Par-si-val, el que
se vale por s o, ms modernamente expresado, el que se autoay uda, en alusin
a los primeros eremitas que poblaron Montserrat. Las tropas de Carlomagno
habran llevado a Francia las tradiciones grilicas aprendidas de los ermitaos de
Montserrat.
Es posible que las dos candidaturas, a un lado y otro de los Pirineos,
Montsegur y Montserrat, sean igualmente buenas. ltimamente han surgido
nuevos candidatos a santuario del Grial en San Juan de la Pea (ignorando que su
Grial se supone en Valencia) y en el monte Saint-Michel de Francia. Incluso, ms
difcil todava, lo han localizado en un lugar tan sagrado que ni siquiera figura en
los mapas: Shambala, el centro del mundo, en algn lugar de Asia.
En lo que s se ponen de acuerdo los diferentes autores es en que la montaa
maravillosa que albergaba el Grial era de acceso difcil. La crtica moderna cree
descubrir el origen de este castillo del Grial en aquel Takt-i-Taqdis, o Trono de los
Arcos, construido por Cosroes II, el castillo-santuario donde deposit las reliquias
robadas en Jerusaln en 614.
Cabe dentro de lo posible que la minuciosa descripcin que el poeta Albrecht
hace, a principios del siglo XIII, del castillo del Grial, en todo coincidente con el

testimonio arqueolgico que aportan las ruinas del Trono de los Arcos, proceda
de alguna crnica bizantina perdida que describiera aquel santuario. Si
aceptramos esta posibilidad, no dejara de ser revelador que el castillo del Grial
fuera el remoto santuario de la religin mazdesta, precursora de las herejas
dualistas medievales.

Captulo 42

Juanistas, templarios, iglesia secreta y hasta psicologa profunda


Quiz el tema del Grial se hay a enriquecido tanto con aportaciones tan distintas
de mitos y culturas que el embrollo sea y a absolutamente indescifrable. Eso,
lejos de restarle atractivo y misterio, se lo acrecienta. Un siclogo, despus de
analizar el tema con los trebejos propios de su ciencia, ha llegado a la conclusin
de que el Grial representa la armonizacin de la dualidad esencial, lo masculino
frente a lo femenino, o anima y animus cristianizados, que se identifican con la
Virgen Madre, portadora del Grial y el propio Jesucristo, rey del Grial. Otra
interesante teora establece una dicotoma entre la Iglesia pblica, representada
por Pedro y el papado, y la Iglesia secreta, representada por Jos de Arimatea, y
los que despus de l llevaron el ttulo de Rey Pescador. Para esta Iglesia secreta,
el Grial simbolizara un legado inicitico, una gnosis, que Cristo confi al apstol
Juan y este transmiti a sus propios discpulos, de los cuales pas a los custodios
del Santo Sepulcro y a los templarios.
Finalmente, y a en nuestros das, se publican libros que identifican a Mara
Magdalena, ambivalente personaje evanglico, con la portadora del Grial. Mara
Magdalena habra sido la esposa terrenal de Cristo (se sabe que los judos
ortodoxos, y Cristo era uno de ellos, estaban obligados a casarse). Despus de la
muerte de Cristo, Mara Magdalena habra emigrado al sur de Francia y habra
transmitido la sangre de Cristo; es decir, su estirpe, la sang real o Grial, a ciertas
dinastas.
Se ha especulado mucho sobre el sentido de los mitos grilicos cristianos.
Para algunos son reflejo tardo de un antiguo ritual pagano de culto a la
fecundidad. El Rey Pescador sera una especie de Adonis cuy a herida acarreara
la esterilidad de la tierra. El Grial y la Lanza sangrante que lo precede seran
smbolos sexuales igualmente relacionados con el culto a la fecundidad. La

pregunta que el inocente caballero no se atreve a plantear sera la frmula


mgica requerida por esa iniciacin. Es una explicacin ingeniosa, aunque difcil
de aceptar en todos sus extremos. Lo ms probable es que no exista una intencin
clara y consciente detrs de las ley endas del Grial. Se formaron a partir de un
brumoso entramado de tradiciones y mitos irlandeses y galeses y recibieron
indudables influencias orientales cuy os caminos son difciles de precisar.

Captulo 43

Los Santos Lugares


Fue la eterna ley del mercado, la de la oferta y la demanda. A partir del siglo III
los peregrinos que llegaban a Palestina desde toda la cristiandad queran recorrer
los lugares citados por los Evangelios, tocar los objetos que toc Jess, pisar el
suelo que hollaron sus plantas, respirar el aire que respir y traerse de regreso
alguna sagrada reliquia que prestigiara y protegiera a la familia de generacin en
generacin.
Lo malo era que desde la muerte de Cristo haban pasado dos siglos muy
agitados. Dos guerras devastadoras seguidas de deportaciones masivas lo haban
trastocado todo. Las ciudades seguan existiendo, pero nadie tena idea de dnde
estaban los lugares que Jesucristo frecuent. Por otra parte, era lgico que no los
recordaran. Cristo haba pasado prcticamente inadvertido, sin dejar documento
ni huella alguna de su persona. Slo muy tardamente, con el espectacular
aumento de sus seguidores, comenz a cobrar cierta importancia su figura
histrica, pero para entonces se haba perdido la memoria de los lugares
evanglicos.
Ante la perspectiva del saneado negocio, los indgenas no tardaron en crear
los Santos Lugares y las reliquias. Santa Elena dio la pauta. Con los Evangelios en
la mano, lo inventaron todo y el tiempo, esa morosa maquinaria que digiere,
justifica y legitimiza cualquier cosa, ha hecho el resto.
Desde que comenzaron las peregrinaciones, a finales del siglo III, la
creciente industria turstica no ha cesado de incorporar a sus itinerarios nuevos
escenarios de la vida de Cristo. Hoy, despus de diecisiete siglos de empeo
constante, puede enorgullecerse de que no exista pasaje evanglico por
insignificante que pueda parecer cuy os exteriores (o interiores) no hay an sido
debidamente localizados y censados. Se conoce el lugar donde cada cosa ocurri

con tal precisin que, en muchos casos, hasta pueden mostrarse pruebas tan
contundentes como las huellas de los pies de los protagonistas indeleblemente
marcadas en la roca viva.
Arrastrados por el noble empeo de satisfacer plenamente a su clientela, los
fabricantes de Santos Lugares no han vacilado en inventar un pueblo que faltaba
en el cmputo. Nazaret, donde, segn los Evangelios, Jesucristo pas su infancia,
no exista todava en la poca de Cristo. Las primeras menciones histricas de
Nazaret son posteriores al Concilio de Nicea y las excavaciones arqueolgicas
confirman que sus niveles de poblamiento ms antiguos no se remontan ms all
de la poca bizantina. Posiblemente el evangelista se inspir en el topnimo
hebreo del lago Tiberades y su valle: Gue Netsareth, es decir Genesaret, y de
aqu obtuvo un pueblo imaginario donde situar la infancia de Cristo. El
cristianismo asign el topnimo a una naciente comunidad, y hoy la populosa
ciudad de Nazaret encaja cmodamente con la historia evanglica y no se queda
a la zaga en la produccin de Santos Lugares.
En un mundo supuestamente racionalista, los falsos Santos Lugares, que en
veinte siglos de cristianismo han atestiguado las pas ficciones evanglicas,
mantienen su vigencia ahora ms que nunca, favorecidos por las modernas
tcnicas de turismo masivo, los tours operators y dems. Y no slo no decaen
sino que aumentan. El ltimo en incorporarse a la larga lista, no hace todava un
siglo, ha sido la sinagoga de Cafarnam.
Asombra pensar que todo ello parti casi de la nada. En el siglo III, cuando
comenz el turismo cristiano a Palestina, slo media docena de topnimos
testimoniaban el paso de Jess por la Tierra: haba una aldea de Beln; haba una
ciudad de Jerusaln, haba un ro Jordn y haba un lago Tiberades. Pero no
exista memoria del lugar de Beln donde naci el Dios de los cristianos, el lugar
de Jerusaln donde lo crucificaron o lo sepultaron; el punto del lago donde
embarc, ni en qu tramo del ro fue bautizado.
Santa Elena, una anciana de alambre tremendamente prctica que haba
vivido toda la vida entre soldados y estaba acostumbrada a forzar a la realidad
cuando esta no se ajustaba a sus deseos, invent lo s primeros Santos Lugares y
las primeras reliquias. Ya hemos visto que no se anduvo con rodeos. Jerusaln era
el paraso arqueolgico que ahora es. Varias ciudades se haban ido sucediendo a
lo largo de un milenio y nadie haba retirado escombro alguno. Bastaba con
cavar en algn lugar y en seguida se encontraba de todo. As que escogi un
lugar propicio, excav y no tard en anunciar que haba hallado el sepulcro de
Cristo con tres cruces dentro. Como de costumbre, las dos ficciones, el hallazgo
del sepulcro y el de las cruces, son dbiles si se consideran independientemente,
pero combinadas constituy en una aleacin invencible.
Una aldea que estaba en el lugar preciso se adjudic el ttulo de ser la Nazaret
de los Evangelios y atrajo a muchedumbres de visitantes. Poco import que la

configuracin del terreno contradijera al Evangelio. Nazaret est construida


sobre una sucesin de suaves colinas. En vano busca el peregrino el escarpado
precipicio de la colina sobre la que se haba construido la ciudad del que habla
Lucas (4, 29), cuando los nazarenos duros de corazn, y feles al principio de que
nadie es profeta en su tierra, expulsaron de la ciudad al Seor y quisieron
despearlo. En vano se encaminar el visitante a la Capilla de Nuestra Seora del
Espanto (o del Tremare, o del Temblor), erigida en el lugar desde el que la Virgen
presenci el intento de linchamiento de su hijo: no hay en varios kilmetros a la
redonda un lugar donde despear a alguien con garantas de que d una mnima
costalada. Ahora bien, a dos leguas de distancia, est el monte Tabor, que casi
alcanza los 530 m de altura y en su cumbre se visita la baslica de la
Transfiguracin con el lugar exacto, claramente marcado en el piso, en el que
Jess se transfigur ante sus discpulos (Me. 9, 2-10). Los ortodoxos llegaron
despus y han tenido que conformarse con levantar enfrente una iglesia dedicada
a san Elas.
El negocio turstico de Nazaret se especializ en la infancia de Jess, a pesar
de la parvedad con que los Evangelios la tratan. En 570 se exhiban en una iglesia
los bancos donde se sentaba Jess en la sinagoga y la tablilla escolar del Redentor
con su abecedario. Y en la presunta casa de la Virgen se conservaba el
guardarropa completo de Nuestra Seora. La cestilla de costura, no, que haba
ido a parar a Cesrea junto con el jarro donde beba agua. En cuanto al peine de
la Virgen, estaba en Mnich, y los jesuitas locales le hacan una novena.
Nazaret es hoy una ciudad de setenta mil habitantes que sigue viviendo
principalmente de la industria turstica crecida en torno a la Calle Casa Nova
(donde se muestra la cueva de la casa donde Jess pas su infancia) y la baslica
de la Anunciacin, donde aseguran que el ngel se apareci a Mara. La baslica,
como casi todos los templos que cobijan Santos Lugares en Israel, es bastante
moderna (se inaugur en 1969), pero dentro quedan los vestigios de la antigua
iglesia que durante siglos han venerado los peregrinos. En el subsuelo hay una
cripta, tambin moderna, a travs de la cual se accede a una cueva donde,
debajo de un altar de piedra, hay una estrella de mrmol con una inscripcin
latina que dice: Aqu el Verbo se hizo carne . En una oscura cueva. Nada que
ver con la delicada arquitectura de la luminosa logia con huerto al fondo que
suele figurar en Fray Anglico y otros ilustradores.
Las excavaciones revelaron que el culto comenz en este lugar en el siglo III,
pero es extrao que no lo mencionen san Jernimo y san Epifanio. Es posible
que, al principio, la cueva perteneciera a una faccin heterodoxa y se
abstuvieran de mencionarla por no hacer propaganda a la competencia.
No hay que confundir la baslica de la Anunciacin con la iglesia homnima.
La baslica es catlica; la iglesia, ortodoxa. En la iglesia se venera la Fuente de
Mara, el lugar donde la Virgen acuda a llenar el cntaro, y donde, segn los

ortodoxos, el ngel se le apareci. Estas discrepancias entre sectas cristianas son


muy comunes en los Santos Lugares, como iremos viendo. Es natural. La mera
existencia de tantos credos y confesiones es y a un atentado contra el espritu
evanglico. Adems, la perpetua competencia por vender el mismo producto y
la forzada vecindad durante tantos siglos mantienen vivo el rescoldo de las viejas
desavenencias.
No lejos de la baslica de la Anunciacin est la iglesia de San Jos,
supuestamente enclavada sobre el solar donde tena su negocio familiar el padre
putativo de Jess. No es materia de este libro entrar a discutir si san Jos era
carpintero a secas, un artesano humilde, honrado y cumplidor, o ebanista fino,
como pretenden ciertas organizaciones elitistas surgidas recientemente en el seno
de la Iglesia, que parece que se sonrojan de los orgenes proletarios de Jess. El
texto evanglico no siempre es explcito.
Siendo Mara novia de Jos, antes de que fueran a vivir juntos, se
descubri que estaba encinta por obra del Espritu Santo Jos, no vaciles
en aceptar a Mara, tu esposa, pues lo que en ella ha sido concebido es
obra del Espritu Santo.
En otra iglesia, la Mensa Christi, regida por franciscanos, se muestra el lugar
donde Jess y sus discpulos comieron en una de sus apariciones despus de la
Resurreccin.
Los turistas ms exigentes y, por lo tanto, los ms decepcionados son los
alemanes:
Estaba buscando el lugar en que el ngel anunci la llegada del Seor
como ser humano y encontr tan slo un cementerio militar alemn de la
primera guerra mundial. Busqu la montaa del precipicio y me encontr
deambulando por un bazar lleno de sastres, asadores de pollos (que
retorcan el cuello a los animales segn los iban vendiendo) y vendedores
de zapatillas. (Herrmann, p. 136).
Por cierto, en Nazaret existe un interesante mercado de artesana tnica y
folclrica, pistachos, hojaldres, miel, moscas cantridas (reputado afrodisiaco),
marroquinera, mantas y artculos religiosos.
A 7 kilmetros de Nazaret, en lo espeso del monte, est Can, donde Cristo
hizo su primer milagro en una boda. Naturalmente existe una iglesia sobre el
lugar del milagro y en la cripta se conserva la gran vasija de piedra o hidria
donde dicen que Cristo oper la transmutacin de agua en vino. La han rodeado
por una valla de hierro para evitar que los devotos la manoseen.

Captulo 44

En el portal de Beln
Mediado el siglo III, no lejos de Beln, en medio de un bosquecillo, haba una
gruta consagrada al culto de Adonis. A los cristianos les pareci muy a propsito
para portal de Beln. Pudo y convino, luego hubo. Desahuciaron a Adonis y
adjudicaron la gruta a portal de Beln, lo que no tard en generar una literatura
justificativa. En la gruta donde el Nio Jess emiti sus primeros vagidos, se
lloraba al amante de Venus , se queja san Jernimo. En el siglo VI, los
peregrinos se postraban ante un pesebre, ante los restos de los Santos Inocentes y
ante la mesa en la que se sent la Virgen en el sobreparto, cuando recibi a los
tres Rey es Magos.
Hoy, en la supuesta gruta de la Natividad, se sigue venerando un Santo
Pesebre. Sobre esta gruta edific una iglesia Constantino, pero dos siglos despus
estaba tan deteriorada que Justiniano la demoli para edificarla de nuevo y,
aunque se salv de la destruccin cuando la invasin de Cosroes II (porque en su
portada principal estaban representados los tres Magos con atuendo persa),
tampoco resisti el paso del tiempo y hubo de ser reedificada por tercera vez en
tiempos de los cruzados. A ellos se debe la iglesia de cinco naves, con aspecto
exterior de fortaleza, que hoy vemos.
Se accede al edificio a travs de una puerta diminuta (diseada para evitar
que los turcos, dueos de Palestina hasta 1919, entraran a caballo en el templo).
Interiormente el recinto aparece parcelado en diversos sectores que pertenecen a
las Iglesias ortodoxa, catlica y armenia. Cada una de ellas ha construido su
propio campanario, mantiene sus prrocos, coadjutores y celadores y hace lo
posible por superar a las otras en lujo, artificio y piedad. Tambin en limpieza y
atildamiento, lo que resulta en un templo limpio como los chorros del oro, con la
plata rechinante y las flores de los jarrones frescas del da.

Unas empinadas y angostas escaleras de piedra conducen a la cripta donde se


venera el Santo Pesebre. Tambin este reducido recinto ha sido objeto de disputa:
el altar donde est la estrella de plata que supuestamente seala el lugar exacto
de la Natividad, pertenece a los ortodoxos; la estrella de plata propiamente dicha
es propiedad de los franciscanos, y la imagen de la Virgen que hay sobre el altar
es patrimonio de los cristianos sirios.
Si usted es catlico y despus de postrarse y orar ante el Divino Pesebre
siente un irreprimible impulso de confesar sus culpas y reconciliarse con Dios,
evite dirigir su solicitud de consuelo sacramental a los clrigos de la sotana negra,
que estos son los ortodoxos o a los de morado y crema, que son los armenios.
Debe buscar a un religioso de hbito pardo, nuestros franciscanos de toda la vida.
No lejos de la baslica de la Natividad se encuentran cuatro grutas que, con el
tiempo, tambin se han transformado en Santos Lugares. En la Gruta de la
Leche, a cargo de los franciscanos, las gotitas de leche escapadas del pecho de la
Virgen cuando amamantaba al Nio Jess se convirtieron en otras tantas
piedrecitas blancas. En la del Sueo de Jos, un ngel aconsej al paciente varn
que huy era a Egipto porque Herodes buscaba al Nio para matarlo; la tercera
gruta, consecuencia de la segunda, es la de los Santos Inocentes, donde Heredes
degoll a todos los nios menores de dos aos que haba en la comarca (el
pusilnime lector no ignora que se trata de una piadosa, aunque truculenta,
fbula: nunca hubo tal degollacin de inocentes, aunque la cueva est ah para
testimoniarlo). La cuarta y ltima gruta es la Fuente de la Virgen, donde Mara
aplac su sed al salir hacia Egipto.
Volviendo a la leche de la Virgen, los paos impregnados en el preciossimo
lquido o las rocas sobre las que se haba derramado (como en el santuario
alemn de Ganing) constituy eron una de las reliquias ms apreciadas,
especialmente en la Edad Media.
Aparte de las grutas, est el campo donde los pastores estaban apacentando
sus rebaos (en pleno mes de diciembre, segn el calendario cristiano) cuando
vieron la Estrella. En realidad se designan en plural, campos, porque son dos: uno
a cargo de la Iglesia catlica y otro propiedad de la Iglesia ortodoxa.
Beln es una ciudad de intenso turismo po, hoteles, pensiones, restaurantes,
hamburgueseras, tiendas de souvenirs, rosarios, fotografas del papa, estampas,
imgenes, postales, estampitas del Nio Jess tocadas en el Sagrado Pesebre, etc.
Por Navidad se instalan cabinas especiales para que los turistas puedan felicitar a
sus amigos con fondo de repiques de las campanas de Beln.
Los evangelios aseveran que Jess se bautiz en Betania, al otro lado del
Jordn. La cita es imprecisa, especialmente debido a que nadie sabe dnde
estaba Betania. En el mapa de Madaba, del siglo VI, la pusieron al sureste de
Jeric. Por all, en un lugar arbolado muy a propsito, hacen un alto los autobuses
climatizados que traen y llevan turistas de Jerusaln al Mar Muerto y dan suelta

al personal para que se refresque en los chiringuitos y puestos de bebidas y se


acerque a mojar manos, rosarios, cruces y variados objetos personales en las
mismas verdosas aguas donde se supone que Jess se introdujo para que san Juan
lo bautizara. Hay otro lugar del bautismo ms al norte, el llamado Yardenit o lugar
bautismal, cerca del kibbutz Kinneret, donde las instalaciones, adems de las
tiendas de recuerdos y chiringuitos de comida rpida, incluy en una suave play a
fluvial para que los peregrinos puedan introducirse en el ro sin embarrarse
demasiado y hacerse fotos en el lugar donde bautizaron a Jess.
En Jeric se venera un sicmoro que dicen descendiente del evanglico al
que trep Zaqueo para poder contemplar a Cristo en medio de la muchedumbre
de adeptos ( Zaqueo! Bjate de ah, que hoy he de llegar a tu casa , le dijo
Jess, con aquella amable campechana suy a. Hoy ha llegado la salud a esta
casa ). No lejos de la ciudad est el monte de las Tentaciones, donde se supone
que el Diablo tent a Jess recin salido de los cuarenta das de retiro en el
desierto. En 1890 los ortodoxos ganaron por la mano a los catlicos y ocuparon el
borde mismo del acantilado con un monasterio que llaman de los Cuarenta Das
(en rabe Deir al-Quruntal).
En 1916 dos arquelogos alemanes encontraron las ruinas de la sinagoga de
Cafarnam donde predic Jess (Me. 1, 21). El edificio se ha fechado en el siglo
II de nuestra era. Altas columnas, escaleras de mrmol, exquisitos frisos
esculpidos Cmo pudo disponer de una sinagoga tan monumental y rica un
poblado cuy a economa siempre oscil entre lo pobre y lo pauprrimo? Se ha
sugerido que quiz fue una donacin del emperador Juliano el Apstata, el
defensor del paganismo contra el cristianismo, que querra demostrar que las
maldiciones de Jess no se cumplan.
Tambin se muestran en Cafarnam las ruinas de casa de Pedro donde el
Seor cur de fiebres a la suegra del que haba de negarlo tres veces. A mediados
del siglo V, la casa de san Pedro fue convertida en una domus-ecclesia de planta
octogonal que veneraban los peregrinos. Finalmente est el monte de las
Bienaventuranzas, desde el que Cristo promulg la nueva ley. Es una suave
colina, sobre la cual han construido una coquetuela ermita.
En la zona de Tiberades existen, adems, otros santuarios que se incluy en en
el mismo pack turstico: el de la Tempestad Calmada, el de la Multiplicacin de
los Panes y el del Otorgamiento del Primado a Pedro despus de la
Resurreccin. Este ltimo es tan pequeo que posiblemente tenga menos ladrillos
que letras su nombre, pero alberga decorosamente una imponente roca (llamada
Roca Sagrada) con vestigios de entalladuras cimenticias sobre la que suponen que
Jesucristo comunic a Pedro que era piedra y sobre esa piedra edificara su
Iglesia.
En Siquem, regin de Samaria, est el convento ortodoxo del Pozo de la
Samaritana o pozo de Jacob, donde Jess se encontr con la compasiva mujer

(Jn. 4, 1-42). El pozo, de unos 35 m de profundidad, es anterior a los tiempos de


Jess, aunque presenta aadidos romanos, bizantinos y mamelucos. Alrededor
del brocal de piedra, al que no falta detalle: soga, garrucha, caldero de cinc, se
levant en 1910 una cripta que aparece profusamente adornada de iconos y
lmparas votivas. El peregrino que busca un regalo adecuado para sus seres
queridos puede adquirir en la tienda de souvenirs del convento una botella de
plstico que el fraile guardin le permitir llenar de agua del pozo santo, previo
donativo a voluntad.

El pozo del encuentro de Cristo con la samaritana.


En Betania se venera el santuario de Lzaro, con una iglesia levantada en
1953 sobre ruinas bizantinas del siglo V. La tumba de Lzaro es la atraccin
turstica del lugar. Se bajan dos tramos de pinas y difciles escaleras y se accede
a un par de angostas cmaras talladas parcialmente en la roca. No le debi de ser
nada fcil al difunto abandonar aquel lugar con la dificultad aadida de las
vendas y las cintas de la mortaja.

Captulo 45

Jerusaln de oro y de luz


Antes de dirigirse a Jerusaln para participar en la Pascua, Jess y sus discpulos
pasaron por la aldea de Betfag para recoger el burro que debera montar al
entrar en la capital a fin de que se cumpliera la profeca que con machacona
insistencia estableca que el Mesas deba llegar cabalgando sobre un burro,
sobre un burro hijo de burra (Za. 9, 9).
En 1883 se construy una iglesia en torno a la piedra donde se subi Jess
para cabalgar el burro, la llamada stel, un bloque cuadrado adornado con
pinturas y protegido por una valla de madera. Por cierto, en Verona, en poca
medieval, se veneraban las reliquias del burro que cabalg Jess el domingo de
Ramos. No hay que confundirlas con otras reliquias de asno veneradas en
Beauvais, que correspondan al burro en que la Sagrada Familia huy a Egipto.
La Jerusaln juda que conoci Jess fue muy alterada un siglo despus de su
muerte. Despus de la sublevacin nacionalista de 132-135, los romanos
liquidaron el reino de Judea como entidad poltica y lo convirtieron en la
provincia de Siria Palestina. El emperador Adriano transform Jerusaln en una
ciudad helenstica a la que llam Aelia Capitolina. Urbansticamente era similar a
las que poblaban los pases de la ribera mediterrnea controlados por Roma: un
trazado rectangular, un templo may or consagrado a Jpiter, un foro o plaza
central, y las usuales instalaciones pblicas para higiene y esparcimiento de la
ciudadana, baos, letrinas, hipdromo
La famosa piscina de Silo se transform en ninfeo y la de Bethesda, cuy as
aguas tenan propiedades curativas, se consagr al dios Esculapio.
Esta era la ciudad helenstica que hoy pacientemente rescatan los
arquelogos. Pero cuando el cristianismo se convirti en religin oficial del
imperio, los obispos condenaron a la piqueta los templos paganos que profanaban

la Ciudad Santa y los sustituy eron por iglesias cristianas conmemorativas de los
episodios de la Pasin. La arqueologa moderna ha demostrado que ni uno solo de
estos Santos Lugares es el original que pretende ser, pero ello no es obstculo
para que el sencillo peregrino, fiado ms en su fe que en la ciencia, los visite
emocionadamente y corrobore en ellos cada tilde del relato evanglico. Porque,
como en seguida veremos, en Jerusaln se conservan, perfectamente
identificados, todos los Santos Lugares, algunos incluso por duplicado y triplicado,
y adems, convenientemente agrupados para may or comodidad del peregrino.
El Cenculo o Sala de la ltima Cena es una sala de 8 por 14 m que data del
siglo XI. Desde el mismo Cenculo arranca una escalera que, cruzando un
pintoresco jardn, conduce al huerto de Getseman. Emociona imaginar a los
discpulos que en la sobrecena descienden por estas escaleras en devoto tropel,
sin perder ojo a los traidores peldaos, mientras rodean al Maestro y lo escuchan
decir: Mi paz os dejo, mi paz os doy .
En el huerto de Getseman slo quedan ocho olivos, pero son tan antiguos que
algunos guas aseguran que y a existan cuando Jess frecuent el lugar. Estn tan
decrpitos que ha habido que sostenerles algunas ramas con tirantes o bardales de
piedra. Ya casi no dan aceituna, pero, no obstante, uno de los recuerdos ms
vendidos en los bazares y tenderetes de Jerusaln son rosarios confeccionados
con huesos de aceitunas de Getseman. Aunque en la Biblia no se menciona que
all hubiera un huerto. Marcos y Mateo dicen que Jess fue al lugar llamado
Getseman, sin especificar qu era, y Juan habla de un kepos o campo cultivado
como lugar donde arrestan al Maestro. Slo a partir del siglo XII se empieza a
hablar del huerto de Getseman. Por cierto que Getseman es la transcripcin
griega del hebreo Gat-she.ma.nim o almazara. Lo que haba all era un molino de
aceite.
Al lado del huerto est la baslica de las Naciones con sus doce cpulas.
Delante del altar principal, acotada con una artstica verja en forma de trenzada
corona de espinas, sobresale la roca del subsuelo sobre la que or Jess y dijo:
Padre, si es posible, aleja de m este cliz . En la gruta de la Captura de Cristo
hay tres altares adosados a las paredes rocosas y una inscripcin que dice y el
sudor caa como gotas de sangre .
Junto a la Iglesia ortodoxa rusa de Mara Magdalena est el Pilar de Judas,
tambin conocido como Osculum (Beso), que marca el lugar donde el discpulo
traidor entreg al Maestro. En su pecado llev la penitencia porque no lejos del
lugar est el monasterio de San Onofre, en el lugar llamado Aceldama o Campo
de la Sangre, donde, segn algunos. Judas se ahorc de un rbol despus de
devolver las treinta monedas, pero en los Hechos de los Apstoles (1, 18-19) se da
una versin ms idealizada: con el dinero adquiri un campo y cay endo de
cabeza, se revent por la mitad, y todas sus entraas se derramaron . Con las
vueltas que da la vida, las monedas de Judas tambin se han convertido en

reliquias, no s si venerables. En cualquier caso, en la catedral de Valencia debe


de haber tres y otras tantas, inevitablemente, en la de Gnova.

Baslica de Getseman, en Jerusaln. En primer trmino la roca sobre la que


rez Cristo la ltima noche.

Monte de los Olivos, Jerusaln. Huella dejada por el pie de Cristo al iniciar la
ascensin.
En el siglo III, uno de los pioneros del turismo po, el peregrino de Burdeos,
asegur haber orado ante la piedra donde Judas traicion a Jess, y en el lugar
exacto del monte de los Olivos desde el que Cristo inici su ascensin a los cielos.
No parece que se trate de las piedras actualmente designadas al efecto. En un
testimonio algo posterior al del brdeles, hacia 530, es decir, se aseguraba que en
la piedra de marras se perciban claramente los hoy uelos marcados por las
rodillas de Jess. En la piedra actual, por mucho que uno la examine, no hay
rastro alguno de rodillas, sino solamente una hendidura lejanamente semejante a
la huella de un pie. No lejos de all, sin salir del monte de los Olivos, junto al
huerto de Getseman, hay un templete octogonal, que protege vestigios de una
baslica bizantina. En su interior hay un alcorque abierto en el suelo, a travs del
cual se manifiesta, sobre la roca original, otra impresin del pie de Jess tal como
qued marcada en la piedra viva al tomar impulso para iniciar la Ascensin. Los
escpticos podran objetar nuevamente que no se percibe ms que un hoy o
alargado, pero en este caso existe una probada tradicin popular que legitima la
huella y disipa la duda. Nos referimos al entraable y antiguo villancico que reza:

En el portal de Beln
hay una piedra redonda
donde puso Dios el pie
para subir a la gloria.
Naturalmente han tenido que sustituir el topnimo Jerusaln por el de Beln,
por tratarse de un villancico. No obstante, dado que Jess slo regres a la
derecha del Padre una vez cumplida su misin redentora, y esto aconteci en
Jerusaln, es evidente que no hace al caso que la letra de la cancioncilla diga
Beln.
A pocos metros est la mezquita del monte, un Santo Lugar musulmn
candidato a ser el punto de arranque de la Ascensin (recordemos que Jess,
adems de Segunda Persona de la Trinidad para los cristianos, es un profeta
venerado por los musulmanes).
No lejos de la iglesia de las Negaciones de Pedro o Gallicantu est la prisin
de Jess, una cueva tallada en la roca y hoy protegida de la devocin de los
peregrinos por una verja. En uno de sus aposentos se venera el lugar de la
Flagelacin.
Relacionado con el juicio sumarsimo de Jess est la Scala Santa, o escalera
del palacio de Poncio Pilato en Jerusaln por la que supuestamente ascendi y
descendi Jess el da de su crucifixin. Son veintiocho peldaos de mrmol de
traza renacentista que se veneran en Roma, en la baslica de San Juan de Letrn.
Durante siglos, los devotos la subieron de rodillas y al llegar arriba encontraban,
protegida por una reja, la antigua capilla privada de los papas (cuando residan
all, antes de mudarse al Vaticano). Ya se ha dicho que en esta capilla se venera
una de las imgenes aspirantes al ttulo de mandylion de Edesa (Wilson, p. 69).
La escalera original no es la que se ve ahora, pues la han cubierto de placas
para protegerla de la erosin de los devotos. Al atardecer del 19 de setiembre de
1870, Po IX la subi de rodillas en un desesperado intento por provocar un
milagro que detuviera a las tropas italianas que asediaban el Estado Vaticano.
Como el milagro no se produjo, al da siguiente orden a sus soldados disparar,
pero ni siquiera esta dolorosa determinacin pudo salvar el Estado de la Iglesia.
La Santa Scala no es la may or reliquia palestina trasladada a Europa. Ese
ttulo corresponde a la Casa de la Virgen que en 1291, cuando sucumbi el ltimo
bastin de los cruzados en Tierra Santa, fue aerotransportada por los ngeles
hasta los alrededores de Fiume y, como aquel lugar se probara inadecuado, la
volvieron a llevar por los aires hasta su definitivo emplazamiento en Loreto,
donde hoy se venera. La aviacin espaola ha escogido por patrona, con gran
acierto, a la Virgen de Loreto.
Otro Santo Lugar que ha merecido especial devocin de los peregrinos ha
sido el litostrothos (hebreo Gbata) o pavimento enlosado de la fortaleza Antonia,

cuartel de la guarnicin romana en Jerusaln. El sacro pavimento es venerado en


el convento de Nuestra Seora de Sin y el convento de los padres franciscanos,
ambos construidos sobre el solar de la fortaleza Antonia. Las enormes losas de
piedra (de hasta dos metros por metro y medio de superficie y cincuenta
centmetros de grosor) cubran los dos mil quinientos metros cuadrados de patio
de armas de la fortaleza. Estn estriadas, para evitar resbalones de caballos o
costaladas de tropa en zafarrancho (las sandalias claveteadas de los legionarios
eran muy traidoras). En algunas estn esculpidos los tableros de juego con los
que la tropa distraa sus ocios. Los guas aseguran que uno de ellos, al que llaman
tablero del juego del rey, sirvi para burlarse de Jess. No hay cuidado de que
tales afirmaciones contengan un tomo de verdad porque la crtica moderna,
apoy ada en la arqueologa, ha demostrado que estas losas no son las que pis
Jess. Es pena, porque se trata casi del nico Santo Lugar al aire libre. Quiz el
lector ha reparado en que prcticamente todos los Santos Lugares estn en
cuevas: Anunciacin, Nacimiento, Carpintera de San Jos, amamantamiento de
Jess, siesta de San Jos cuando se le apareci el ngel, degollacin de los Santos
Inocentes, oracin de Getseman, etc. Esa engaosa impresin de que Jess
perteneca a una comunidad troglodtica que se lleva el turista po se refuerza
luego si visita en Roma los subterrneos y las catacumbas donde testimoniaban su
fe los paleocristianos. Nada ms lejos de la realidad para una religin que
precisamente se basa, como estamos comprobando, en la Luz de la Verdad.
La Va Dolorosa es, segn la tradicin, el itinerario de la Primera Procesin;
el camino que anduvo Jess con la cruz a cuestas hasta el lugar de las
ejecuciones. Es una calle abarrotada de tenderetes pos y de Santos Lugares,
capillas y placas del Va Crucis de diversas pocas, trazas y estilos. Sus tres
iglesias (la de la Condena, la del Ecce Homo y la de la Flagelacin) son obligada
visita para los peregrinos.
La moderna crtica establece que el itinerario de Jess camino del Calvario
tuvo que ser distinto (dado que el famoso monte no pudo estar donde santa Elena
o el obispo san Macario lo sealaron).

Captulo 46

El Santo Sepulcro
En 325 Constantino encomend al obispo Macario que encontrara el Calvario y el
Santo Sepulcro (y a vimos que la piadosa tradicin atribuy e el descubrimiento a
santa Elena).
Macario se enfrentaba a un dilema de imposible resolucin porque la ciudad
de los tiempos de Jess haba sido literalmente arrasada y ni siquiera su primitivo
relieve era perceptible. El ncleo urbano se haba nivelado desmontando las
zonas altas y terraplenando las bajas hasta crear un espacio allanado apto para
instalar el foro y el capitolio de la nueva ciudad. Pero Macario era hombre de
recursos y no se amilanaba fcilmente: hizo demoler un par de cntricos templos
paganos y profundiz hasta dar con roca estriada y veteada de rosa caracterstica
del subsuelo de Jerusaln. Luego desescombr el terreno y cort la ladera del
monte Gareb, separando del resto de la montaa un antiguo sepulcro al que
adjudic el honor de haber contenido el cadver de Cristo. Sobre este lugar se
levant una gran baslica que ocupaba tanto la cima de la colina, supuesto
Glgota, como la gruta sepulcral, convenientemente prximas. Esta baslica se
llam Martiron, y la del sepulcro, Anstasis (es decir, Ascensin).
De la primitiva iglesia del Santo Sepulcro, la que se concluy en 335, debe de
quedar poco. Fue remodelada por Justiniano dos siglos ms tarde; destruida por
Cosroes II en 614; reedificada por el emperador bizantino Heraclio en 629; vuelta
a destruir en 1009 por el sexto califa fatimita, Hakim; reconstruida de nuevo por
el emperador bizantino Constantino Monmaco en 1048, y remodelada por los
cruzados en 1099. Con estos trajines hay que suponer que muchas reliquias de la
baslica original se perdieron. Ya hemos mencionado, en otros lugares de este
libro, los trebejos de la crucifixin, que estaban prcticamente completos (cruz,
clavos, corona de espinas, esponja, vara, Lanza). Pero, adems, haba reliquias

tan estimables como la piedra con la que la Virgen tropez cuando iba camino de
Beln, que en 530 serva de altar y se perdera cuando los persas.
Sobre la propiedad de la iglesia del Santo Sepulcro siempre ha habido sus ms
y sus menos. El santuario est dividido entre catlicos, ortodoxos, coptos, y siriojacobitas. Quiz debiramos aadir a la lista la comunidad de monjes etopes que
habita en el tejado y administra las vistas del interior de la baslica para los
despistados turistas que suben hasta sus dominios. Parece que la concordia que
reparti el templo en 1757 no satisface por igual a todas las partes y vuelven a
suscitarse viejas rencillas entre las distintas confesiones que administran el
edificio. Recientemente los ortodoxos han aislado sus dominios levantando en las
lindes una especie de corraliza de mrmol que impide la visin del conjunto. Las
rivalidades son feroces. Incluso en una capilla de reducidas proporciones, la del
Calvario, cuy a mitad derecha pertenece a los catlicos, mientras que la izquierda
es de los ortodoxos, cada secta ha procurado eclipsar a la rival con una
decoracin ms estridente que la del vecino. En esta capilla se venera la losa
donde se deposit el cuerpo de Jess despus del descendimiento. Se llama piedra
de la uncin porque all mismo lo ungieron de aceite, de acuerdo con la
costumbre juda (los sindonlogos rechazan tal posibilidad dado que habra
borrado las marcas de la tortura de su hombre de la Sbana). En realidad la losa
original no est a la vista porque la han forrado de mrmol para evitar que los
peregrinos la destruy an para obtener reliquias.

Piedra de la uncin, sobre la cual fue lavado y ungido con aceite el cadver
de Cristo (Santo Sepulcro de Jerusaln).
Existe, adems, una Capilla del Escarnio, donde se venera un trozo de
columna a la que supuestamente ataron a Jess mientras se preparaba la cruz.
Tambin se rinde culto a una hendidura en la roca, que se dice ocasionada por el
terremoto que sigui a la muerte de Jess. Finalmente puede adorarse el agujero
de la cruz, convenientemente protegido con un rodete de bronce dorado.
Entre las numerosas reliquias menores que atesora el templo destaca, en la
parte armenia, un fragmento de roca del subsuelo llamada Piedra de las Tres
Maras, desde la que las mujeres evanglicas asistieron, hechas un mar de
lgrimas, a la crucifixin de Jess. El alcorque del pavimento que lo enmarca
est convenientemente circundado por una artstica reja.
El Santo Sepulcro propiamente dicho no se ve por parte alguna. Hay
solamente un edculo central cuy a recargada fachada barroca enmarca la
puertecita que conduce a una mnima antecmara desde la que se accede a la
cmara. Los dos espacios son diminutos y estn forrados de mrmol y
profusamente decorados, como dice una gua, en estilo ortodoxo ruso del siglo
XIX (sic). La antecmara est ocupada casi por completo por un relicario
central, de mrmol, que contiene un trozo de la piedra del sepulcro (segn otros
se trata de la piedra donde se sent el ngel a esperar la llegada de los primeros
visitantes). El conjunto parece un bazar. Pendiente de los techos y estante en las

superficies horizontales se exhibe un abigarrado conjunto de lmparas votivas,


candelabros, lucernas y floreros con flores. La precisa ubicacin de cada pieza
es fruto de un consenso, alcanzado despus de laboriosas negociaciones, entre las
diferentes confesiones cristianas que pugnan por marcar su territorio en el
santuario. Los que ms elementos decorativos aportan son los ortodoxos rusos,
seguidos de cerca por los griegos y por los franciscanos. La diversidad de
orgenes explica que las piezas sean tan distintas y que ninguna haga juego con la
contigua.
Los devotos a los que el Santo Sepulcro oficial resultara algo kitsch pueden, si
lo desean, elevar sus preces en cualquiera de los otros Santos Sepulcros
alternativos que se disputan el honor de ser el autntico. El primero de ellos, a
escasos metros del anterior, sin salir de la iglesia del Santo Sepulcro, es la capilla
de los sirio-jacobitas, donde los recubrimientos marmreos y la exuberancia
decorativa tampoco permiten imaginar sepulcro alguno.
Al norte de la ciudad, extramuros, existe un tercer Santo Sepulcro ms
austero, la denominada Tumba del Jardn. Est al cuidado de una comunidad de
monjes irlandeses por delegacin de la Garden Tomb Association anglicana a la
que pertenece la finca donde se encuentra enclavado. El sepulcro fue descubierto
en 1857, aunque su designacin como residencia sepulcral de Jess se le ocurri
al general Charles George Gordon, el hroe de Jartum, en diciembre de 1883. Se
trata de una verdadera tumba excavada en la roca antes del nacimiento de Cristo.
Puede contener hasta ocho personas y dispone incluso de una ventana por la que
aseguran se asom Mara Magdalena para descubrir que el cuerpo de Jess haba
desaparecido. A unos veinte metros de la tumba, la piedra de un molino de vino
es prueba irrefutable de que all se encontraba la via de Jos de Arimatea,
propietario del sepulcro segn los Evangelios.

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JUAN ESLAVA GALN. Naci en Arjona (Jan) en 1948; se licenci en


Filologa Inglesa por la Universidad de Granada y se doctor en Letras con una
tesis sobre historia medieval. Ampli estudios en el Reino Unido, donde residi en
Bristol y Lichfield, y fue alumno y profesor asistente de la Universidad de
Ashton (Birmingham). A su regreso a Espaa gan las oposiciones a Ctedra de
Ingls de Educacin Secundaria y fue profesor de bachillerato durante treinta
aos, una labor que simultane con la escritura de novelas y ensay os de tema
histrico. Ha ganado los premios Planeta (1987), Ateneo de Sevilla (1991),
Fernando Lara (1998) y Premio de la Crtica Andaluza (1998). Sus obras se han
traducido a varios idiomas europeos. Es Medalla de Plata de Andaluca y
Consejero del Instituto de Estudios Giennenses.

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