INTRODUCCIN

BIOGRAFA
Erich Fromm (Frankfurt del Main, 1900 Muralto, 1980). Psicoanalista alemn nacionalizado
estadounidense. Integrante de la Escuela de Frankfurt a la que perteneci desde sus inicios a principios de los
aos 20.
Descendiente de familia juda tuvo que emigrar a Estados Unidos tras el ascenso de Hitler al poder
IDEAS
Su pensamiento psicoanaltico intent una conciliacin entre las teoras de Marx y las de Freud; es decir,
abandon el pensamiento de Freud de que los problemas psicolgicos del hombre tenan un origen
nicamente inmaterial y complet el pensamiento de Marx con la inclusin de la estructura psicosocial en la
formacin de la sociedad.
En sus obras defendi la idea de la planificacin humanista en contra de la teora del consumo y del
rendimiento econmico.
BIBLIOGRAFA
De entre sus obras ms importantes cabe citar: El Miedo a la Libertad (1941), El Arte de Amar (1956) y
Anatoma de la destructividad humana (1973)
IMPORTANCIA DE EL MIEDO A LA LIBERTAD
Su primer libro, El miedo a la libertad, caus gran impacto en las clases intelectuales y fue traducido a
diversos idiomas. Ya desde esa obra se vislumbra todo el ideario que ms tarde se dar a conocer.
Desde esta obra, Fromm apostar a promover el proceso de individuacin y la consecuente libertad que
implican necesariamente soledad y angustia por el encuentro con s mismo y con los otros.
La temtica del libro, a pesar de que est escrito all por los aos 40, es perfectamente aplicable a nuestro
tiempo.
TEMA PRINCIPAL DEL LIBRO y TESIS QUE DEFIENDE
El libro plantea una serie de preguntas que se podran resumir en una sola: Independencia y libertad son
inseparables de aislamiento y miedo, o existe un estado de libertad en el que el individuo vive
independientemente sin estar aislado, sino unido al mundo y al resto de las personas?
En este escrito propugna por un mundo espontneo en el que predominaran el amor y el trabajo productivo.
Constituye un repaso histrico a las formas de vida por las que ha ido atravesando la humanidad (feudalismo,
mercantilismo, capitalismo...) incidiendo en los aspectos psicolgicos hasta llegar a un anlisis de la sociedad
de sus das, que tiene muchas cosas en comn con nuestra sociedad occidental actual.
Plasm con agudeza los factores que llevan a los seres humanos a entregarse a la irracionalidad y a ponerse
bajo el mando de los dictadores

ANLISIS DEL TEXTO

El miedo a la libertad forma parte de un estudio ms amplio acerca de la estructura del carcter del hombre
moderno y de los problemas de la interaccin de los factores sociolgicos y psicolgicos en el que estaba
trabajando Erich Fromm all por los aos 30. Decidi interrumpir este trabajo para dedicarse a lo que es el
tema principal de este libro: el significado de libertad para el hombre moderno.
La tesis que se defiende es que el hombre moderno, liberado de los lazos de la sociedad preindividualista, no
ha ganado la libertad en el sentido positivo de la realizacin de su ser individual. Aun cuando la libertad le ha
proporcionado independencia y racionalidad, lo ha aislado y por tanto lo ha tornado ansioso e impotente
LA LIBERTAD COMO PROBLEMA PSICOLGICO
El anlisis que se ofrece en el libro se funda en el supuesto de que la relacin individuo sociedad es de
carcter dinmico. Las inclinaciones, las energas... humanas resultan del proceso social. La naturaleza
humana es el producto de la evolucin tanto biolgica (inherente al individuo) como social y cultural.
El problema es que el hombre, cuanto ms gana en libertad, entendiendo libertad como la aparicin del
individuo alejado de su primitiva unidad con los dems y la naturaleza, y cuanto ms se transforma en
individuo, tanto ms se ve en el dilema de unirse al mundo a travs del amor y del trabajo creador, o bien
buscar alguna forma de seguridad. Al buscar dicha forma de seguridad es cuando el hombre acude a ciertos
vnculos que destruirn la anhelada libertad y la integridad de su yo individual.
Fromm afirma que la existencia humana y la libertad son inseparables desde un principio. El trmino de
libertad que est usando aqu es el de libertad negativa, es decir, la huida de la determinacin por los
instintos sobre la accin. El hombre es, en este sentido, ms dbil que el resto de los animales (que poseen
unos instintos muy desarrollados), y sin embargo, esta inhabilidad es el factor que propicia el desarrollo de la
cultura. De ah la ambigedad del trmino.
Inicialmente, el beb humano posee unos instintos que le unen a su madre; tambin, en las sociedades
primitivas el individuo est muy unido al clan. Es decir, en las primeras etapas de la vida hay una necesidad
de seguridad y orientacin que implican una falta de individualidad. Posteriormente, sucede el proceso de
individuacin por el cual la persona va desarraigndose de sus vnculos primarios. Cuando lo consigue, debe
encontrar la orientacin y la seguridad que necesita mediante procedimientos diferentes a la etapa
preindividualista, pues ya no es posible volver a unirse a los vnculos primarios.
EVOLUCIN HISTRICA
Edad Media:
Ausencia de libertad individual
El orden social proporcionaba al hombre el sentimiento de seguridad y pertenencia.
Al mismo tiempo lo encadenaba
Libertad para expresar su yo en el trabajo y en el amor.
Falta de autoconciencia: El individuo en si todava no exista
Renacimiento:
Surge la competencia
2

 Hombre se descubre a s mismo diferente y separado de los dems

Ligadas libertadtirana, individualidaddesorden
Ricos: ms libres pero ms solos
Anhelo de fama
Reforma:
Los hombres necesitan agarrarse a algo para sentirse seguros: la religin.
La sumisin a Dios es debida a la impotencia del hombre y lo hace por amor
LUTERO dio independencia al hombre en cuestiones religiosas: quita poder a la Iglesia. Concepto de
fe y salvacin se apoya en lo subjetivo
El hombre es malo por naturaleza: falta de libertad para hacer lo justo
Una vez que el hombre ha tenido la experiencia de la fe puede estar seguro de su
salvacin
La fe de Lutero consiste en que slo con la condicin de someterse (perder libertad)
uno puede ser amado (necesidad de seguridad)
CALVINO tambin afirma que la religin est arraigada en la impotencia del ser humano.
Autohumillacin: medio para conseguir la salvacin divina
Predestinacin: las buenas obras no conducen a la salvacin. Slo Dios elige quin se
salva y quin se condena
Consecuencia nazi: principio de desigualdad de los hombres
Ser capaz de realizar un esfuerzo moral y llevar una vida virtuosa es signo de
pertenencia al grupo de los elegidos. El xito es la principal seal de gracia divina.
Contribuye al desarrollo del capitalismo
Sociedad Moderna:
La sociedad moderna hace al hombre ms independiente y ms crtico, concedindole
una mayor autoconfianza y, por otro lado, aislado y atemorizado
Bajo el sistema capitalista la clase media poda triunfar por sus propios mritos:
liberacin progresiva de las limitaciones de la naturaleza
El capitalismo liber al hombre de sus vnculos tradicionales y contribuy al aumento
de la libertad positiva, al crecimiento de un yo activo, crtico y responsable: crece la
autodeterminacin del individuo
Frente a esto, se reduce la libertad negativa, aumentan los obstculos y disminuye la
3

existencia de alternativas
Sociedad Contempornea
Los medios de comunicacin ejercen una gran influencia en el individuo de hoy. La
publicidad hace que la persona se sienta cada vez ms pequea e impotente, matando
su capacidad crtica, pues se dirige hacia la emocin, no hacia la razn.
El hombre se siente aislado en el mbito social: desarrolla una serie de mecanismos,
busca otros vnculos para evadirse: autoritarismo, destructividad y conformismo
autmata.
EGOISMO AMOR INDIVIDUALISMO
Cmo conciliar el espritu del protestantismo y su exaltacin de desinters con la moderna doctrina del
egosmo? El hombre moderno cree que sus acciones estn motivadas por el inters personal, pero en realidad
dedica su vida a fines ajenos a su persona. De este modo, se produce la alineacin de la persona. Fromm no
cree que el desinters constituya una ideologa destinada a encubrir el egosmo.
Para Calvino y Lutero (as como tambin para Kant y Freud) el egosmo es el amor a uno mismo. El yo puede
establecerse como un objeto de amor tanto como otra persona. Pero para Fromm, el egosmo no es idntico al
amor a s mismo, sino a su opuesto. El egosta no quiere ni a los otros ni a s mismo.
El egosmo est fundado en la carencia de autoafirmacin y amor hacia el yo real. El yo en cuyo inters obra
el hombre moderno es el yo social. El egosmo representa la codicia originada por la frustracin del yo real,
cuyo objeto es el yo social.
MECANISMOS DE EVASIN
Durante varios siglos se ha mantenido la idea de individualidad, con pensamientos, sentimientos, conciencia
moral, libertad y responsabilidad individuales como ideal humano, pero con la individualidad viene la soledad
y la alineacin, haciendo que la libertad sea difcil de obtener y cuando la tenemos tendemos a alejarnos de
ella. El sentido que tiene el miedo a la libertad es el tener ms seguridad, tener las certeza de controlar las
consecuencias y tener seguridad ante el futuro. Fromm describe tres maneras en las que podemos escapar de la
libertad:
AUTORITARISMO
Consiste en la tendencia a abandonar la independencia del yo individual para fundirse con algo exterior a uno
mismo, con el fin de adquirir la fuerza de la que el yo individual carece.
El hombre tiende a dominar. Cuando tiende a someterse a un conjunto de fuerzas exteriores imaginarias, est
haciendo uso del Masoquismo. Su objetivo es librarse del yo individual y de la carga de la libertad. El yo
intenta hallar seguridad en los vnculos secundarios, pero su intento no podr nunca tener xito porque el
individuo y la entidad a la que se adhiere nunca se unifican: a la vez subsiste un impulso de librarse de la
dependencia masoquista y volver a ser libre
Si, por el contrario tiende a dominar a una persona o a un objeto del cual siente una gran dependencia, hace
uso del Sadismo. Las tendencias masoquistas reciben una forma ms racionalizada que las sdicas, por
ejemplo, como amor o lealtad.
En ambos se busca la seguridad y en los dos tambin se pierden la individualidad y la libertad.
4

A pesar de su aparente contradiccin, impulsos sdicos y masoquistas aparecern siempre juntos: Son el
Instinto de Muerte que aparece como sadismo si se dirige este deseo de destruccin hacia los dems, y como
masoquismo si se dirige hacia uno mismo.
SADOMASOQUISMO AMOR PODER: El poder (en el sentido de dominacin) es la perversin de la
potencia, as como el sadismo sexual es la perversin del amor sexual.
AUTORIDAD INTERNA y AUTORIDAD EXTERNA:
Autoridad externa: de tipo inhibitorio y racional
Autoridad interna: conciencia o superyo
En la actualidad parece como si ninguna de las dos ejercieran funciones, pues todos somos completamente
libres. Pero la que reina es la autoridad annima, que se disfraza de sentido comn, ciencia, etc. Pero la
gente no se da cuenta de que est siendo determinada y as se cree que obra por su propia voluntad.
CARCTER AUTORITARIO: Convencido de que la vida est determinada por fuerzas exteriores al yo
individual y la nica manera de hallar la felicidad es someterse a tales fuerzas.
El mundo se compone de superiores e inferiores. Pero no utiliza esta diferencia para la solidaridad, sino para
la dominacin o sumisin.
AUXILIADOR MGICO: Tendencia a despojarse del yo individual pasando la persona a depender de este
auxiliador mgico, el deseo de ser guiado y protegido. Es propio del neurtico que aunque no ha dejado de
luchar contra la sumisin, queda vinculado al auxiliador mgico. Su neurosis debe ser entendida como un
intento fallido de resolver el conflicto entre su dependencia bsica y su anhelo de libertad.
DESTRUCTIVIDAD
Consiste en la eliminacin del objeto que produce el sentimiento de impotencia: Si destruyo el mundo, nada
puede hacerme dao. Brutalidad, vandalismo, crimen, terrorismo...
La autodestruccin es la consecuencia de la destruccin frustrada. Alcoholismo, suicidio, drogadiccin...
El grado de destructividad de cada persona es proporcional al grado en que se halle disminuida la expansin
de su vida.
CONFORMIDAD AUTOMTICA
El individuo deja de ser l mismo: adopta la personalidad que dictan las pautas culturales. La discrepancia
entre el yo y el mundo desaparece. Si pensamos, sentimos y deseamos como el resto de la sociedad, entonces
desaparecemos entre la masa de gente y no necesitamos hacer acopio de nuestra libertad o tomar
responsabilidades.
Sustituimos entonces nuestros pensamientos, sentimientos y voliciones originales pro pseudopensamientos,
pseudoemociones y pseudovoliciones, lo que conduce a sustituir por tanto nuestro yo por un pseudoy.
PSICOLOGA DEL NAZISMO
Fromm se propone entender por qu tuvo lugar el nazismo; por qu en un pas democrtico, un pueblo libre
vot a un lder racista y antisemita que llev al pas a crear el horror mximo que se haya dado en la historia,
si no por las ideas de fondo, s por la capacidad de destruccin del siglo XX.
5

La respuesta del autor es clara: Hitler dio seguridad a su pas, dio un liderazgo y un ideal por el que luchar. El
vaco de la sociedad occidental, donde el fin de la religin ha originado una falta de espiritualidad, junto a
otros factores como la derrota de Alemania en la Gran Guerra, la decadencia de la unidad familiar, de la
economa y de la monarqua, propiciaron que el Fhrer pudiera convencer a su pas de que podan volver a ser
lo que fueron en la Edad Media: la sede del Imperio. Y, adems, dio a su pas una estructura en que todos (los
puros, eso s) tendran un lugar asegurado, una vida digna.
Hitler posea una clara personalidad autoritaria que se caracteriza principalmente por el carcter
sadomasoquista.
Sadista: Apetito de poder racionalizado. Amor al poderoso y odio al dbil Anhelo de
poder sobre los hombres
Masoquista: Autosacrificio por parte del pueblo al estado y al lder. Por parte de
Hitler a Dios, el Destino, a la Naturaleza... a un poder divino superior a todo. Anhelo
de sumisin a un poder exterior omnipotente.
Erich Fromm hace unas predicciones acerca de la estabilidad del nazismo. Afirma que no satisface las
necesidades del hombre porque:
La individuacin humana no puede ser invertida
Un sistema autoritario no puede destruir el anhelo de libertad.
LIBERTAD Y DEMOCRACIA
Creemos que al no estar sujetos a ninguna autoridad externa y al ser libres de expresar nuestros pensamientos
y emociones, hemos logrado la individualizacin y gozamos de plena libertad. Esto tendra sentido si estos
pensamientos y emociones que expresamos libremente fueran propiamente nuestros.
Desde nios se nos educa a pensar y a experimentar sentimientos que no nos pertenecen y si la educacin no
lo consigue, lo harn las normas sociales. En nuestra sociedad se desaprueban en general las emociones, pero
como stas no van a desaparecer se nos ofrece a cambio el sentimiento barato del cine y de las canciones
populares. Esto ocurre con nuestros pensamientos originales, con el sentido de lo trgico (muerte), con el
sexo...
En la educacin se prepara al individuo para modelar su carcter de modo que se aproxime al carcter social:
que sus deseos coincidan con las necesidades propias de su funcin. Segn Fromm las ideologas y la cultura
se hallan arraigadas en el carcter social.
La funcin subjetiva del carcter para una persona normal es la de conducirlo a obrar conforme a lo que es
necesario en la praxis y a experimentar una satisfaccin psicolgica derivada de su actividad.
La libertad positiva consiste en la actividad espontnea de la personalidad total integrada. La realizacin del
yo puede alcanzarse por la expresin activa de sus potencialidades emocionales e intelectuales eliminando la
divergencia entre razn e instinto. As, el hombre superar el aislamiento y obtendr seguridad sin sacrificar
su identidad, pues se transforma en parte del mundo de un modo estructural y entiende el significado de la
vida que es el mero hecho de vivir, no necesita ms ilusiones.
Por lo tanto, no existe poder superior al del yo individual, lo cual no implica negar la dignidad de las ideas, ya
que stas son la expresin articulada de la suprema afirmacin del yo.
EVALUACIN CRTICA
6

El Miedo a la Libertad es un libro cuyas ideas an siguen siendo vigentes en la actualidad. De hecho
podemos decir que en lneas generales ha superado la prueba del tiempo, pues sigue siendo un anlisis preciso
del conflicto que enfrenta al individuo moderno con las exigencias de la sociedad, en el que se indica el origen
de algunos de los perores males del ya pasado Siglo XX como el Nazismo. Erich Fromm fue un certero
profeta, al observar la tendencia hegemnica del mundo actual, a la despiadada globalizacin, al cubrimiento
de democracia con que hoy tantos poderosos quieren ocultar la prisin en que se encuentra la mayora del
gnero humano.
Uno de los mritos del libro son lo temprano de su aparicin, pues la obra fue escrita antes de finalizar la II
Guerra Mundial y conserva su vigencia gracias al enfoque con el que le dot dado el terrible momento en que
fue escrita. De acuerdo con los especialistas, la experiencia de Fromm como vctima del fascismo es una de
las razones que le permitieron anticiparse acerca de la estructura del hombre moderno, a tal punto que se
convierte en uno de los pocos psicoanalistas que plantea renunciar a la llamada neutralidad con la sociedad en
que vive y aboga por el compromiso en el psicoanlisis y, a la vez, por la implicacin de ste con el ser social.
Otro mrito del libro es la correccin del punto de vista freudiano, no slo al reprocharle justificadamente
que infravalora la importancia en la gnesis de los caracteres psquicos, sino tambin cuando hace una
profunda afirmacin: Los actos libres o espontneos son siempre fenmenos de abundancia. Y la de Freud es
una psicologa de la escasez. La analtica freudiana utiliza siempre como principio explicativo el afn de
aliviar tensiones, pero quiz se pierde as la dimensin pletrica sin la cual aquello que denominamos libertad
deja de merecer ese nombre.
Fromm consigui comprender el individualismo no como el vicio insuperable de la modernidad, sino como
su mayor innovacin social, sealando tambin que potenciar al individuo exige un reforzamiento de las
estructuras integradoras de la sociedad y no su abandono en provecho exclusivo de la ley del ms fuerte. El
problema de la sociedad contempornea no es el exceso de individualismo, sino los cortos circuitos que lo
bloquean aprovechndose del miedo a la soledad y a la responsabilidad que el uso de la libertad suscita en el
convivir de la multitud. Entonces, la tentacin es renunciar a ella para aferrarse a la democracia o la jerarqua
fascista: en el primer caso se aspira a suprimir coactivamente las desigualdades, y en el segundo se las
consagra como resultado de una mtica biologa de los pueblos.
El Miedo a la Libertad debera de nuevo abrirse paso entre los jvenes pues deberamos ser nosotros los ms
interesados en buscar respuesta a la pregunta que plantebamos al principio.
9
El Miedo a la Libertad. Erich Fromm