Vitamina A

Hoja informativa para consumidores

Qu es la vitamina A? Para qu sirve?

La vitamina A es una vitamina liposoluble que se encuentra naturalmente presente en los alimentos. La
vitamina A es importante para la visin normal, el sistema inmunitario y la reproduccin. Adems, la
vitamina A ayuda al buen funcionamiento del corazn, los pulmones, los riones y otros rganos.
Existen dos tipos diferentes de vitamina A. El primer tipo, la vitamina A preformada, se encuentra en
la carne vacuna, carne de ave, pescado y productos lcteos. El segundo tipo, la provitamina A, se
encuentra en frutas, verduras y otros productos de origen vegetal. El tipo ms comn de provitamina A
presente en los alimentos y los suplementos dietticos es el betacaroteno.

Cunta vitamina A necesito?

La cantidad de vitamina A que necesita depende de su edad y etapa reproductiva. Las dosis
recomendadas de vitamina A para personas mayores de 14 aos de edad varan entre 700 y 900
microgramos (mcg) de equivalentes de retinol (ER) por da. Las ingestas recomendadas para mujeres
en perodo de lactancia varan de 1,200 a 1,300 ER. Para bebs y nios menores de 14 aos de edad,
los valores recomendados son ms bajos.

Tabla de Contenido

Qu es la vitamina A? Para qu sirve?

Cunta vitamina A necesito?

Qu alimentos son fuente de vitamina A?

Qu tipos de suplementos dietticos de vitamina A existen?

Consumo suficiente vitamina A?

Qu ocurre si no consumo suficiente vitamina A?

Cules son algunos de los efectos de la vitamina A en la salud?

Puede la vitamina A ser perjudicial?

Existen interacciones con la vitamina A que debo conocer?

La vitamina A y la alimentacin saludable

Dnde puedo consultar ms informacin sobre nutricin y suplementos dietticos?

Exencin de responsabilidad

Sin embargo, el contenido de vitamina A de los alimentos y los suplementos dietticos figura en la
etiqueta del producto en unidades internacionales (UI), y no en ER. Convertir UI y mcg ER no es
sencillo. Una dieta variada con 900 mcg ER de vitamina A, por ejemplo, aporta entre 3,000 y 36,000 UI
de vitamina A segn los alimentos consumidos.
Para los adultos y nios mayores de 4 aos de edad, la Administracin de Alimentos y Medicamentos de
los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en ingls) ha establecido un valor diario (VD) de vitamina A de
5,000 UI a partir de una dieta variada de alimentos de origen vegetal y animal. Los VD no son las dosis
recomendadas; no varan por edad y sexo, por ejemplo. Sin embargo, tratar de alcanzar el 100% del VD
cada da, en promedio, resulta til para que usted consuma suficiente vitamina A.

Qu alimentos son fuente de vitamina A?

La vitamina A se encuentra naturalmente presente en muchos alimentos y en ciertos alimentos
fortificados con vitamina A, como leche y cereales. Para obtener las cantidades recomendadas de
vitamina A, hay que consumir alimentos variados, como los siguientes:

Hgado vacuno y otros rganos (aunque estos alimentos tambin tienen alto contenido de
colesterol, por lo que deber limitar la cantidad que consuma).

Ciertos tipos de pescado, como el salmn.

Hortalizas de hojas verdes y otras verduras de color verde, anaranjado y amarillo, como
brcoli, zanahorias y calabacines.

Frutas, como meln, damascos y mango.

Productos lcteos, que son de las principales fuentes de vitamina A en los Estados Unidos.

Cereales para el desayuno fortificados.

Qu tipos de suplementos dietticos de vitamina A existen?

La vitamina A se consigue en suplementos dietticos, en general como acetato de retinilo o palmitato
de retinilo (vitamina A preformada), betacaroteno (provitamina A), o una combinacin de vitamina A
preformada y provitamina A. La mayora de los suplementos multivitamnicos y minerales contienen
vitamina A. Adems, se consiguen suplementos dietticos que slo contienen vitamina A.

Consumo suficiente vitamina A?

En los Estados Unidos, la mayora de las personas ingieren suficiente vitamina A de los alimentos que
consumen y la deficiencia de vitamina A es poco comn. Sin embargo, algunas personas tienen mayores
inconvenientes para obtener suficiente vitamina A:

Los bebs prematuros, que suelen tener bajos niveles de vitamina A en su primer ao de vida.

Los bebs, nios de corta edad, mujeres embarazadas y mujeres en perodo de lactancia en
los pases en desarrollo.

Las personas con fibrosis qustica.

Qu ocurre si no consumo suficiente vitamina A?

En los Estados Unidos, la deficiencia de vitamina A es poco comn aunque es frecuente en muchos
pases en desarrollo. El sntoma ms habitual de deficiencia de vitamina A en nios de corta edad y
mujeres embarazadas es una enfermedad ocular llamada xeroftalmia. La xeroftalmia es la incapacidad
de ver con poca luz y, sin tratamiento, puede causar ceguera.

Cules son algunos de los efectos de la vitamina A en la salud?

Los cientficos estudian la vitamina A para determinar cmo afecta a la salud. A continuacin se
ofrecen algunos ejemplos de los resultados de estas investigaciones:
Cncer
Las personas que consumen una gran cantidad de alimentos con betacaroteno podran presentar un
riesgo ms bajo de tener ciertos tipos de cncer, como cncer de pulmn o cncer de prstata. Sin
embargo, hasta la fecha, los estudios no han demostrado que los suplementos de vitamina A o
betacaroteno ayuden a prevenir el cncer o reducir las posibilidades de muerte a causa de esta
enfermedad. De hecho, los estudios demuestran que los fumadores que ingieren altas dosis de
suplementos de betacaroteno tienen un mayor riesgo de tener cncer de pulmn.
Degeneracin macular relacionada con la edad
La degeneracin macular relacionada con la edad, o la prdida de la visin frontal en las personas de
edad avanzada, se encuentra entre las causas ms comunes de prdida de la visin en los adultos
mayores. En las personas con degeneracin macular relacionada con la edad que corren alto riesgo de
que empeore a una fase avanzada, un suplemento que contiene antioxidantes, zinc y cobre (con o sin
betacaroteno) mostr efectos prometedores para retrasar la prdida de la visin.
Sarampin
Cuando los nios con deficiencia de vitamina A (que es poco comn en Amrica del Norte) contraen
sarampin, la enfermedad tiende a ser ms grave. En estos nios, consumir suplementos con altas
concentraciones de vitamina A puede reducir la fiebre y la diarrea provocada por el sarampin. Estos
suplementos tambin pueden reducir el riesgo de muerte en los nios con sarampin que viven en
pases en desarrollo, donde la deficiencia de vitamina A es frecuente.

Puede la vitamina A ser perjudicial?

S, las dosis elevadas de algunas formas de vitamina A pueden ser perjudiciales.
Ingerir demasiada vitamina A preformada (en general, en suplementos o ciertos medicamentos) puede
provocar mareos, nuseas, dolores de cabeza, coma e incluso la muerte. Las dosis elevadas de
vitamina A preformada en mujeres embarazadas tambin pueden causar defectos congnitos en sus
hijos. Las mujeres que podran estar embarazadas no deben ingerir dosis elevadas de suplementos de
vitamina A.
El consumo de cantidades de betacaroteno u otras formas de provitamina A puede hacer que la piel
tome apariencia anaranjada, pero este trastorno es inofensivo. Las dosis elevadas de betacaroteno no
causan defectos congnitos ni los dems efectos ms graves provocados por el consumo de cantidades
excesivas de vitamina A preformada.
A continuacin se indican los lmites mximos recomendados de vitamina A preformada en UI. Estos
niveles no son aplicables a las personas que consumen vitamina A bajo supervisin mdica por motivos
de salud. No se han determinado los lmites mximos recomendados para el betacaroteno y otras
formas de provitamina A.

Etapa de la vida

Lmite mximo recomendado

Bebs hasta los 12 meses de edad

2,000 UI

Nios de 1 a 3 aos de edad

2,000 UI

Nios de 4 a 8 aos de edad

3,000 UI

Nios de 9 a 13 aos de edad

5,667 UI

Adolescentes de 14 a 18 aos de edad

9,333 UI

Adultos

10,000 UI

Existen interacciones con la vitamina A que debo conocer?

S, los suplementos dietticos de vitamina A pueden interactuar o interferir con ciertos medicamentos
que toma. Por ejemplo:

Orlistat (Alli, Xenical), un medicamento para perder peso, puede disminuir la absorcin de
la vitamina A, lo que en algunas personas provoca una baja concentracin sangunea.

Hay varias formas sintticas de vitamina A que se utilizan en medicamentos con receta
mdica. Entre ellos, se encuentra la acitretina para el tratamiento de la psoriasis (Soriatane)
y el bexaroteno (Targretin), que se utiliza para tratar los efectos cutneos del linfoma de
linfocitos T. Tomar estos medicamentos en combinacin con un suplemento de vitamina A
puede causar niveles peligrosamente elevados de vitamina A en la sangre.

Hable con el mdico, farmacutico y otros profesionales de la salud sobre los suplementos dietticos y
medicamentos que toma. Ellos le indicarn si estos suplementos dietticos podran interactuar o
interferir con sus medicamentos recetados o no recetados o si los medicamentos podran interferir con
la forma en que su cuerpo absorbe, utiliza o descompone los nutrientes.

La vitamina A y la alimentacin saludable

Segn las Guas alimentarias para los estadounidenses (Dietary Guidelines for Americans) del gobierno
federal, las personas deben obtener la mayora de los nutrientes de los alimentos. Los alimentos
contienen vitaminas, minerales, fibras dietticas y otras sustancias beneficiosas para la salud. En
algunos casos, consumir alimentos fortificados y suplementos dietticos podra aportar nutrientes que,
de lo contrario, no se consumiran en las cantidades mnimas recomendadas. Si desea obtener ms
informacin acerca de las formas de mantener una dieta saludable, consulte Dietary Guidelines for
Americans

y el sistema de orientacin sobre alimentos del Departamento de Agricultura de los

Estados Unidos, MiPlato.

Dnde puedo consultar ms informacin sobre nutricin y

suplementos dietticos?
Visite la pgina de la Oficina de Suplementos Dietticos de NIH para obtener informacin en
espaol yen ingls.

Exencin de responsabilidad
La informacin contenida en esta hoja de la Oficina de Suplementos Dietticos (ODS) de ninguna
manera sustituye el consejo mdico. Le recomendamos que consulte a los profesionales de la salud
que lo atienden (mdico, dietista/nutricionista, farmacutico, etc.) si tiene inters o preguntas acerca
del uso de los suplementos dietticos. Ellos le indicarn si son adecuados para su salud general. La
mencin de una determinada marca en esta publicacin no implica el respaldo del producto.
ltima revisin: 17 de febrero de 2016

Vitamina A
Retinol

Nombre (IUPAC) sistemtico

(2E,4E,6E,8E)-3,7-Dimetil-9-(2,6,6-trimetilciclohex-1-en-1-il)nona2,4,6,8-tetraen-1-ol (Retinol)

Identificadores

Nmero CAS

11103-57-4

Cdigo ATC

V04CB01

PubChem

445354

DrugBank

DB00162

ChemSpider

393012

KEGG

D03365

ChEBI

17336

Datos qumicos

Frmula

C20H30O

Peso mol.

286,4516 g/mol

SMILES[mostrar]

InChI[mostrar]

Datos fsicos

P. de fusin

80 C (176 F)

P. de ebullicin

125 C (257 F)

Estado legal

Aviso mdico

[editar datos en Wikidata]

La vitamina A, retinol o antixeroftlmica, es una vitamina liposoluble (es decir que es

soluble en cuerpos grasos, aceites y que no se puede liberar en la orina como normalmente lo
hacen las vitaminas hidrosolubles) que interviene en la formacin y mantenimiento de las
clulas epiteliales, en el crecimiento seo, el desarrollo, proteccin y regulacin de la piel y de
las mucosas. La vitamina A es un nutriente esencial para el ser humano. Se conoce tambin
como retinol, ya que genera pigmentosnecesarios para el funcionamiento de la retina.
Desempea un papel importante en el desarrollo de una buena visin, especialmente ante la
luz tenue. Tambin se puede requerir para la reproduccin y la lactancia. El -caroteno, que
tiene propiedades antioxidantes que ayudan a eliminar radicales libres previniendo el
envejecimiento celular, es un precursor de la vitamina A. El retinol puede oxidarse hasta
formar el cido retinoico, un cido de uso medicinal. Esta vitamina posee
3 vitameros(vitaminas que tienen ms de una forma qumica) son el retinol, el retinal y
el cido retinoico.
Se forma a partir de la provitamina betacaroteno y otras provitaminas en el tracto del intestino
grueso. Se almacena en el hgado.
ndice
[ocultar]

1Historia

2Accin fisiolgica y bioqumica

3Equivalencias de retinoides y carotenoides (UI)

4Ingesta diaria recomendada

5Fuentes

6Dficit de Vitamina A

7Exceso de vitamina A

8Funciones de la vitamina A

9Vase tambin

10Referencias

11Bibliografa

Historia[editar]
En Egipto, hacia el ao 1500 a. C. se describi por vez primera el tratamiento de la ceguera
nocturna (actualmente es sabido que esta ceguera obedece a un dficit de vitamina A), si bien
no se relacion a dicha enfermedad con alguna deficiencia en la dieta, se recomendaba la
ingesta de hgado1 (alimento rico en vitamina A). Hipcrates prescriba hgado untado en miel
a aquellos nios que en un estado de desnutricin padeciesen de ceguera, adems de esto se
han descrito prcticas similares en otras culturas del mundo.
En 1906, investigaciones en la alimentacin del ganado determinaron que existan otros
factores adems de los carbohidratos,protenas y grasas que eran necesarios para mantener
la salud de los animales.2
Entre los aos 1912-1914, uno de esos factores fue independientemente descubierto
por Elmer McCollum y Margaret Davis en laUniversidad de Wisconsin-Madison, y en 1913
por Lafayette Mendel y Thomas Burr Osborne en la Universidad de Yale, estos ltimos que
descubrieron un factor liposoluble en la mantequilla. Los investigadores consideraron el
nombre del mismo en base al descubrimiento reciente de el factor hidrosoluble B (vitamina
B), por lo que acuaron el nombre de factor liposoluble A (Vitamina A) para esta nueva
sustancia descubierta.2
En 1919, Harry Steenbock de la Universidad de Wisconsin-Madison propuso una relacin
entre los pigmentos amarillos de los vegetales los -carotenos y la vitamina A.
En 1946, los holandeses David Adriaan Van Dorp and Jozef Ferdinand Arens publicaron la
sntesis para la vitamina A en su forma cida en la revista Nature.3 En 1947, ellos completaron
la primera sntesis del complejo que compone la vitamina A habiendo transformado el radical
cido en uno alcohlico.4

Accin fisiolgica y bioqumica[editar]

La vitamina A tiene varias funciones importantes en el organismo como la resistencia a
infecciones, la produccin de anticuerpos, crecimiento seo, fertilidad. Pero su principal
funcin es la que cumple en la retina. El retinol es transportado hacia la retina, donde es
oxidado a 11 cis-retinal que es llevado a las clulas presentes en la retina, en este caso a
los bastones donde se une a una protena de la retinal llamada opsina para as formar el
pigmento visual llamado rodopsina. Estos bastones junto con la rodopsinadetectan
cantidades muy pequeas de luz (por eso su funcin es tan importante para la vista nocturna),
estos fotones de luz desatan una cadena de eventos generando un impulso nervioso al nervio
ptico que el cerebro interpreta tan bien que se permite la visin a blanco y negro.

Esta vitamina tambin es muy necesaria para el crecimiento y la diferenciacin del tejido
epitelial por ejemplo el del ojo, del aparato respiratorio y gastrointestinal, se requiere en el
crecimiento del hueso, en la reproduccin y el desarrollo embrionario. Junto con
algunos carotenoides, la vitamina A aumenta la funcin inmunitaria, contribuye a reducir las
consecuencias de ciertas enfermedades infecciosas que pueden ser mortales.
Existen receptores en el ncleo del cido retinico y otros retinoides y estos receptores son
del mismo tipo que los que median la accin de las hormonas esteroideas y tiroideas.

Equivalencias de retinoides y carotenoides (UI)[editar]

La vitamina A suele expresarse en Unidades Internacionales (UI) o como equivalentes de
retinol (ER), que corresponden a 1 g de retinol, 6 de -carotenos o 12 g de otros carotenos.
Debido a que la produccin de retinol se realiza a partir de provitaminas en el organismo, su
produccin es regulada por la cantidad disponible de retinol en el cuerpo. De acuerdo a esto,
la conversin aplica estrictamente para casos de deficiencias de vitamina A en el organismo.
La absorcin de las provitaminas depende en gran parte de la cantidad de grasas ingeridas,
ya que stas incrementan la absorcin de las provitaminas.5

Ingesta diaria recomendada[editar]

La cantidad de Vitamina A recomendada es de 1000 g de (ER) por da para los hombres y
800 g (ER) por da para las mujeres.

Fuentes[editar]
En la siguiente lista de alimentos, cada uno contiene al menos 0,15 mg de retinol (lo que es
equivalente a 150 microgramos (g) o 500 UI) de vitamina A o betacaroteno por 50 o 200 g del
alimento aprox.: Hgado (res, cerdo, pollo, pavo, pescado) (6500 g
722 %). Zanahorias (835 g 93 %). Brcoli (800 g 89 %). Papas dulces (camote), o batatas
(709 g 79 %). Col rizada (681 g 76 %). Mantequilla (684 g 76 %). Espinaca (469 g 52 %).
Calabaza (369 g 41 %). Lechuga verde (333 g 37.5 %). Meln (169 g 19 %). vulos
(Huevos) (140 g 16 %). Melocotones (96 g 11 %). Papaya, lechosa (55 g 6 %). Mango
(38 g 4 %). Guisantes (38 g 4 %). La vitamina A proviene de fuentes animales como el
huevo, la carne, la leche, el queso, la crema, el hgado, el rin y el aceite de hgado de
bacalao y de hipogloso. Sin embargo, todas estas fuentes, a excepcin de la leche
descremada enriquecida con vitamina A, tienen un alto contenido de grasa saturada
y colesterol.
Las fuentes de betacaroteno son la zanahoria, la calabaza, la batata o camote, el meln,
el calabacn, el pomelo o toronja, el albaricoque o albrchigo, el brcol o brcoli, laespinaca,
en frutas y verduras de color; cuanto ms intenso es el color de la fruta u hortaliza, mayor es
el contenido de betacaroteno. Estas fuentes vegetales de betacaroteno no contienen grasa
ni colesterol.
Dos tipos diferentes de vitamina A se encuentran en la alimentacin. La vitamina A preformada
se encuentra en productos de origen animal como carne de res, pescado, aves de corral y
productos lcteos. El otro tipo, provitamina A, se encuentra en alimentos de origen vegetal,
como frutas y verduras. El tipo ms comn de provitamina A es el betacaroteno.
La vitamina A tambin est disponible en suplementos dietticos, generalmente en forma de
acetato de retinilo o palmitato de retinilo (vitamina A preformada), betacaroteno (provitamina A)
o una combinacin de vitamina A preformada y provitamina A.

Dficit de Vitamina A[editar]

Artculo principal: Deficiencia de vitamina A

Dentro de las primeras manifestaciones que ocasiona el dficit de vitamina A (Avitaminosis),

se encuentran los problemas de la vista, y ms concretamente en la visin nocturna. Un dficit
prolongado genera una serie de cambios radicales a nivel ocular, entre ellos la xeroftalmia.6 El
proceso ocurre de forma progresiva. Primero se produce sequedad en la conjuntiva (xerosis) y
el epitelio normal del conducto lagrimal y de la mucosa es reemplazado por un epitelio
queratinizado. Luego, ocurre una acumulacin de la queratina en placas pequeas (manchas
de Bitot) y finalmente se produce una erosin de la superficie rugosa de la crnea, con
ablandamiento y destruccin de la misma (queratomalacia), lo cual desemboca en una
ceguera total. Otros cambios incluyen el incremento de la susceptibilidad a las infecciones
bacterianas, parasitarias o virales, hipoqueratosis, queratosis pilaris y metaplasia escamosa
del epitelio que cubre vas respiratorias, urinarias hasta llegar a un epitelio queratinizado, la
piel se vuelve spera, seca, con escamas al igual que el cabello y las uas.

Exceso de vitamina A[editar]

Artculo principal: Hipervitaminosis A

Debido a que la vitamina A es liposoluble y no se excreta con facilidad, es posible llegar a

consumir un exceso a travs de la dieta, a diferencia de las vitaminas hidrosolubles, como las
del complejo B o la vitamina C. Algunos de sus efectos txicos son la aparicin de
nuseas, ictericia, irritabilidad, anorexia, la cual no debe ser confundida con anorexia
nerviosa (trastorno alimentario), vmitos, visin borrosa, dolor de cabeza, dolor y debilidad
muscular y abdominal, somnolencia y estados de alteracin mental.
La toxicidad aguda ocurre generalmente con dosis de 25000 UI/kg, mientras que la toxicidad
crnica, ocurre con 4000 UI/kg diarias por 6-15 meses. Sin embargo, la toxicidad heptica
puede ocurrir a niveles ms bajos, con 15000 UI diarias. En individuos con fallo renal, 4000 UI
pueden causar daos importantes. Adems de esto, un consumo excesivo de alcohol puede
incrementar esta toxicidad.
En casos crnicos, se evidencia fiebre, insomnio, vomito, fatiga, prdida de peso, fracturas
seas, anemia y diarrea. Es importante destacar que los cuadros txicos solo se producen con
el uso de la vitamina A preformada (retinoide) (como la proveniente del hgado), mientras que
el consumo excesivo de verduras o frutas hipercatorenosis, las formas carotenoides (como los
betacarotenos) no generan tales sntomas, simplemente este exceso se acumula en la piel
produciendo un color amarillo en la palma de las manos, pero no se considera peligroso para
la salud.

Funciones de la vitamina A[editar]

La vitamina A ayuda a la formacin y mantenimiento de dientes sanos y tejidos

blandos y seos, de las membranas mucosas y de la piel.
Es necesaria para el crecimiento y desarrollo de los huesos.
Desempea un papel importante en el desarrollo de una buena visin, especialmente
ante la luz tenue.

Ayuda a formar tejidos nerviosos.

Evita afecciones del aparato respiratorio.

Evita el envejecimiento prematuro.

Vase tambin[editar]

Vitamina C

Biotina

Inositol

Vitaminas del grupo B

cido flico

Carnitina

Vitamina B1

Vitamina D

cido 4-aminobenzoico

Vitamina B2

Vitamina E

Amigdalina

Vitamina B3

Vitamina K

Adenina

Vitamina B5

Vitamina B15

Aloe vera

Vitamina B6

cido flico

Referencias[editar]
1.

Volver arriba Grater H. (1997). Vitamine A functions, dietary requirements and safety
in humans.. Int j Vitam Nutr (en ingls) 67 (6): 71-90.

2.

Saltar a:a b Wolf, George (19 de abril de 2001). Discovery of Vitamin

A. Encyclopedia of Life Sciences (en ingls). doi:10.1038/npg.els.0003419.

3.

Volver arriba J. F. Arens & D. A. Van Dorp (1946). Synthesis of some Compounds
Possessing Vitamin A Activity. Nature (en ingls) 157 (3981): 190. doi:10.1038/157190a0.

4.

Volver arriba J. F. Arens & D. A. Van Dorp (1947). Synthesis of Vitamin A

Aldehyde. Nature (en ingls) 160 (4958): 189. doi:10.1038/160189a0.

5.

Volver arriba NW Solomons, M Orozco. Alleviation of Vitamin A deficiency with palm

fruit and its products. Asia Pac J Clin Nutr, 2003.

6.

Volver arriba Roncone DP (2006). Xerophthalmia secondary to alcohol-induced

malnutrition. Optometry 77 (3): 124-33. doi:10.1016/j.optm.2006.01.005. PMID 16513513.

Bibliografa[editar]

Mohsen S Eledrisi, Kevin McKinney, Mohammad S Shanti (2 de septiembre de

2009). Vitamin A Toxicity.

Gerald Litwack (2007). Vitamin A. Vitamins and Hormones (Elsevier Academic

Press) 75. ISBN 978-0-12-709875-3.

Vitaminas

Para qu sirve la
vitamina A
Ana Vacaro 3 Aos Ago

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ARTCULO PREVIO SIGUIENTE ARTCULO

La vitamina es soluble a la grasa (liposoluble). Es un nutriente esencial
que se requiere para la vista, impulsar el sistema inmune y tener una
excelente piel.
La vitamina A tiene ms beneficios que nicamente ayudar al cuerpo a
ver en la oscuridad.

La vitamina A Estimula Produccin

de Clulas Blancas en la Sangre
Adems de estimular la produccin de clulas blancas en la sangre,
tambin ayuda al desempeo de estas.

Esto beneficia al sistema inmunolgico , ya que los glbulos blancos son

los encargados en la proteccin contra las infecciones. Por lo tanto
aumenta tus defensas protegiendo contra infecciones intestinales,
urinaris, de las vas respiratorias, etc.

Juega Un Papel Importante en el

Crecimiento del Tejido Oseo

Ayuda a mantener la salud de tus huesos sanos, juega un papel

importante en la remodelacin de los huesos ( este es el proceso donde
los tejido oseo maduro se remueve del esqueleto y es sustituido por
nuevo tejido oseo).

La vitamina A Juega un Papel

Importante como Antioxidante
Cumple un papel importante como un antioxidante, por lo tanto ayuda a
prevenir el envejecimiento prematuro al bloquear el exceso de radicales
libres que daan las clulas.
En la piel igualmente, acta como antioxidante, manteniendo la piel
hidratada, previniendo el envejecimiento y ayuda a actuar en
enfermedades de la piel como el acn.

Tambin ayuda en el proceso de renovacin de piel.

El retinol ayuda a reducir las lneas y arrugas en la piel, ya que aumenta
la produccin{on de colgeno, el cual es el responsable de mantener la
piel joven.
Si quieres tener un cabello sano, asegrate de tomar vitamina A.

La vitamina A ayuda a Mejorar la

Visin

La vitamina no solo ayuda l cuerpo a tener una major visin y a

distinguier entre la luz y la oscuridad, sino tmbiien ayuda a prevenir
algunos transtornos oculares.
Muchos transtornos oculares afectan a personas mayores, pero tener
una deficiencia de vitamina A puede causar que los problemas de visin
aparezcan a una edad adulta.
Algunas de las enfermedades que ayuda a prevenir son , la Ceguera
Nocturna, el Glaucoma y las Cataratas

La Vitamina A y el Cncer

En los ltimos aos se ha estado investigando la relacin del cncer con

la vitamina A.
Especficamente, los investigadores analizaron si las personas podran
reducir el riesgo de cncer al tomar suplementos con beta-caroteno o
de retinol (el complejo activo de la vitamina A), uno de los varios
compuestos que el cuerpo puede transformar en vitamina A.
Muchos estudios han descartado esta hiptesis.

Cual es la ingesta Recomendada

de Vitamina A?
El Institute of Medicine recomienda tener una ingesta de vitamina A de
900 microgramos de retinol en hombres (un equivalente a 3,000 UI) y
700 microgramos de retino en mujeres ( un equivalente a 2,333 UI).
La dosis mxima recomendada es de 3,000 microgramos, pero esta
cantidad de vitamina A puede provocar una fractura de cadera o
interferir con los grandes beneficios de la vitamina D.

Alimentos con vitamina A

Muchos cereales, productos que consumimos diariamente y muchas
frutas y verduras contienen retinol (tambin conocido como vitamina A).
Muchas Frutas vegetales y suplementos contienen Beta-caroteno y otros
precursores que el cuerpo puede transformar en Vitamina A.

Si decides elegir un suplemento multivitamnico, debes de tomar en

cuenta que la mayora de los multivitamnicos tienen la dosis diaria
recomendada de vitamina A en la forma de Beta-caroteno.
Ver tambin:

Lista de alimentos con vitamina A

Deficiencia de Vitamina A

La maniefestacin clinica de la deficiencia de la vitamina A ocurre en

diferentes etapas.
En las primeras etapas de deficiencia de vitamina A, sufres ceguera
noctura y es posible que no puedas ver bien en una habitacin poco
iluminada.
Si la deficiencia avanza, empiezas a perder la visin con la luz tenue. En
este punto debes consultar a un mdico o puedes desarrollar una
enfermedad llamada xerosis conjuntival.
En este punto, tu conjuntiva, la mucosa que se encuentra debajo de los
prpados (que cubre la parte blanca del ojo), se pigmenta, se engrosa,
seca y se empieza arrugar.
En esta etapa, tus ojos adquieren un aspecto brumoso. En este caso
empiezas a sentir resequedad en los ojos.
Adems la cornea empieza a verse nebulosa y sin brillo. En este punto,
estas sufriendo de xerosis conjuntival y necesitas obtener atencin

mdica o o de lo contrario puedes desarrollar queratomalacia (ulceras en

la crnea).
Esta es una razn para consumir vitamina A para proteger la visin en
tus ojos

En Resumen

Estimula la produccin y el desempeo de las clulas blancas de la

sangre, beneficiando al sistema inmunolgico, ya que los glbulos
blancos son los encargados en la proteccin contra infecciones. Por
lo tanto

Juega un papel importante en el crecimiento de tejido seo

Ayuda a mantener la salud de las clulas endoteliales ( estn son

las clulas que recubren las superficies interiores del cuerpo).

Exceso de Vitamina A
Debes de tener en cuenta que es muy fcil obtener demasiada vitamina
A (retinol) . Y como ya he mencionado, una ingesta de hasta 3,000
microgramos de retinol (tres veces la dosis diaria recomendada) de
vitamina A. Su esceso provoca que tu piel y tus conjuntivas se vuelvan
amarillas (ictericia), irritabilidad, vmito y hasta prdida del pelo.
Tambien su exceso esta asociado a:

La fractura de cadera ( 1,2,3)

algunos defectos de nacimiento (4).

puede interferir con los beneficios de la vitamina D.

Tambin puedes tomar en cuenta, que en contraste con la vitamina A, el

suplemento de beta-caroteno no es txico a altos niveles de ingesta.

El cuerpo puede formar vitamina A, a partir de beta-caroteno, segn lo

vaya neceistando y no hay necesidad de estar controlando la ingesta de
vitamina A.

Contraindicaciones de la vitamina
A
Si eres fumador, debes de evitar altas dosis de beta-caroteno, ya que
algunos estudios realizados con fumadores han relacionado que una
dosis alta de beta-caroteno puede aumentar el riesgo de cncer de
pulmn ( 5,6,7).

En Conclusin
Aprovecha los grandes beneficios de la vitamina A, recuerda que si
buscas comprar un suplemento o un multivitamnico debes de tomar la
dosis mxima recomendada o utilizar un suplmeneto que tenga como
base el beta-caroteno.
Si tienes alguna duda no dudes en preguntar.

Los 10 Alimentos Ms Altos

En Vitamina A

La vitamina A es un antioxidante, soluble en grasa que se produce en dos

formas.
En alimentos de origen animal, tales como aceites de pescado e hgado, se
produce como retinol , el cual es utilizado fcilmente por el cuerpo o
almacenado en el hgado. En los alimentos vegetales, se presenta como el beta
caroteno u otros carotenoides (provitamina A), los cuales deben ser primero
convertidos por el cuerpo en retinol, antes de ser utilizable como vitamina A.
La vitamina A es importante para el crecimiento, el desarrollo y la fertilidad.
Estimula el sistema inmunolgico y ayuda a combatir los resfriados, aumentan
la resistencia a infecciones de las mucosas como los ojos, los odos, la
garganta, los pulmones y la vejiga. Junto con el beta caroteno, mejora la visin
-especialmente la visin nocturna- mediante la formacin de un pigmento
fotosensible llamado prpura visual. La vitamina A mantiene el aspecto

saludable de la piel, previene el acn, la dermatitis y el cncer de la piel. Altas

dosis de retinol y beta caroteno tambin pueden prevenir el cncer de los
pulmones, la vejiga y los pechos. Los sntomas de deficiencia incluyen ojos
rojos con comezn, alteraciones de la visin, piel seca o spera y una
predisposicin a los resfriados e infecciones. La deficiencia slo se considera
un problema en los pases en desarrollo, donde es la principal causa de
ceguera en nios.
La vitamina A se almacena en el hgado hasta que se necesite, pero a pesar de
su amplia prevalencia, en algunos casos se producen deficiencias. Las
personas ms vulnerables son aquellas que hacen dieta, las personas con
regmenes dietticos bajo en grasas y los vegetarianos, ya que slo una
pequea parte del beta caroteno se transforma en retinol cuando el consumo
de grasa es bajo.
La cantidad diaria recomendada (VD) de vitamina A para adultos es de 5.000
unidades internacionales (UI) y de 3.000 UI para los nios. Los requisitos
aumentan durante la enfermedad y disminuyen con el uso de anticonceptivos
orales. Las dosis excesivas, tomadas regularmente y durante perodos cortos
puede provocar ictericia, nuseas, prdida del apetito, irritabilidad, vmitos, e
incluso la prdida del cabello.
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A continuacin las mejores fuentes de

Vitamina A.

1) Pat de Hgado
El hgado de cualquier animal est lleno de
vitaminas y minerales, y siempre es mejor

preparado al vapor o sofrito con cebolla y hierbas. El hgado de pavo

proporciona la mayor cantidad de vitamina A, con 75.333 UI (1,507% VD) por
porcin de 100 gramos. Una sola cucharada de pat proporcionar 429 UI (9%
VD) de vitamina A, y una cucharadita de aceite de hgado de bacalao
proporcionar 500 UI (10% VD).

2) Paprika, pimienta roja,

pimienta de cayenna, Polvo
de Chile
Una cucharada de paprika contiene 3.691UI
(74% VD) de vitamina A, o 52.735 UI (1,055% VD) si es una porcin de 100
gramos. Otros polvos de pimiento rojo tienen cantidades similares: la Cayena
en polvo proporciona 41.610 UI (832% CDR) por cada 100 gramos, 2.081UI
(42% VD) por cucharada.

3) Patata Dulce (Camote /

Batata)
Con su brillante color naranja, las patatas
dulces proporcionan 19.218 UI (384% VD) por
porcin de 100 gramos, 38.436 UI (769% VD) por cada taza de pur o 21.909 UI
(438% VD) por una batata mediana.

4) Zanahorias
Las zanahorias son excelentes crudas o
cocinadas. 100 gramos de zanahorias crudas
proporcionan 16.706 UI (334% VD) de
vitamina A, 10.191 UI (204% VD) por una zanahoria de tamao mediano y
2.069 UI (41% VD) por una zanahoria miniatura.

5) Verduras de hojas verdes

Crujientes, frescas y deliciosas, las verduras
de hojas verdes son excelentes en ensalada
o cocidas al vapor. Como beneficio adicional,
tambin son ricas en calcio. La col verde o berza col proporciona la mayor
cantidad de vitamina A con 15.376 UI (308% VD) por porcin de 100 gramos,
10.302 UI (206% VD) por cada taza. Le sigue el Nabo (232% VD), las hojas de
mostaza (210% VD), las hojas de diente de len (203% VD), la espinaca (188%
del valor diario) y las acelgas (133% VD).

6) La Calabaza de peregrino (guaje, bule o jcaro,

porongo, mate)
Es de color naranja oscuro y con delicioso y dulce sabor a nuez. 100 gramos
cocidos proporcionan 11.155 UI (223% VD) de vitamina A, o 22.868 UI (457%
VD) por cada taza.

7) Hierbas secas
Las hierbas secas estn llenas de vitaminas.
Haga de un hbito el aadir una pizca de
hierbas secas a todo lo que prepare. El Perejil
seco proporciona la mayor cantidad de vitamina A con 10.184 UI (204% VD) por
porcin de 100 gramos, o 204 UI (4% VD) por cucharada. Le sigue la albahaca
seca (188% VD), la mejorana (161% VD), el eneldo (154% VD) y el organo
(138% VD).

8) Lechuga
El tipo de lechuga importa cuando se trata
del contenido de vitamina A. Las lechugas de
colores oscuros proporcionan la mayor
cantidad de vitamina A, las de hojas rojas y verdes proporcionan 7.492 UI
(150% VD) por porcin de 100 gramos, 2.098 UI (42% VD) por una taza de hojas
picadas y 1.274 UI (25% VD) en una hoja. La lechuga tipo Iceberg (lechuga

americana) slo proporciona 5.02 UI (10% VD) por cada 100 gramos, 361 UI
(7% VD) por una taza de hojas picadas y 75 UI (2% VD) por hoja.

9) Albaricoques secos
Los albaricoques secos son excelentes
bocadillos: 100 gramos proporcionarn 3.604
UI (72% VD) de vitamina A, una taza, 4.685 UI
(94% VD) y 144 UI (6% VD) por una unidad.

10) Meln
El meln amarillo / naranja es una excelente
fuente de vitamina A. El meln proporciona
3.382 UI (68% CDR) de vitamina A por porcin
de 100 gramos, 5.986 UI (120% VD) por una taza de trozos picados, o 2.334 UI
(47% VD) en una rodaja de tamao mediano.

Vitamina A
La vitamina A es una vitamina liposoluble que se almacena en el hgado.
Hay dos tipos diferentes de vitamina A que se encuentran en la alimentacin.

La vitamina A preformada se encuentra en productos de origen animal como

carne de res, pescado, aves de corral y productos lcteos.

La provitamina A, se encuentra en alimentos de origen vegetal, como frutas

y verduras. El tipo ms comn de provitamina A es el betacaroteno.
La vitamina A tambin est disponible en suplementos dietticos. En la mayora de
los casos se presenta en forma de acetato de retinilo o palmitato de retinilo
(vitamina A preformada), betacaroteno (provitamina A) o una combinacin de
vitamina A preformada y provitamina A.

Funciones
La vitamina A ayuda a la formacin y al mantenimiento de dientes, tejidos blandos
y seos, membranas mucosas y piel sanos. Se conoce tambin como retinol, ya
que produce los pigmentos en la retina del ojo.
Esta vitamina favorece la buena visin, especialmente ante la luz tenue. Tambin
se puede requerir para la reproduccin y la lactancia.
El retinol es una forma activa de vitamina A. Se encuentra en los hgados de
animales, la leche entera y algunos alimentos fortificados.
Los carotenoides son tintes (pigmentos) de color oscuro que se encuentran en
alimentos de origen vegetal y que pueden transformarse en una forma de vitamina
A. Hay ms de 500 carotenoides conocidos. Uno de ellos es el betacaroteno.

El betacaroteno es un antioxidante. Los antioxidantes protegen las clulas

del dao causado por sustancias llamadas radicales libres. Se cree que los
radicales libres contribuyen al desarrollo de ciertas enfermedades crnicas y
juegan un papel en los procesos del envejecimiento.

Las fuentes alimentarias de carotenoides, como el betacaroteno, pueden

reducir el riesgo de cncer.

Los suplementos de betacaroteno no parecen reducir el riesgo de cncer.

Fuentes alimenticias
La vitamina A proviene de fuentes animales como los huevos, la carne, la leche
fortificada, el queso, la crema de leche, el hgado, el rin, el bacalao y el aceite de
hipogloso. Sin embargo, todas estas fuentes, a excepcin de la leche descremada
fortificada con vitamina A, tienen un alto contenido de grasa saturada y colesterol.
Las mejores fuentes de vitamina A son:

Aceite de hgado de bacalao.

Huevos.

Cereales de desayuno fortificados.

Leche descremada fortificada.

Frutas de color naranja y amarillo.

Otras fuentes de betacaroteno como el brcoli, la espinaca y la mayora de

las hortalizas de hoja verde.
Cuanto ms intenso es el color de la fruta u hortaliza, mayor es el contenido de
betacaroteno. Estas fuentes vegetales de betacaroteno no tienen grasa ni
colesterol.

Efectos secundarios
Si usted no recibe suficiente vitamina A, tiene un riesgo ms elevado de problemas
oculares. Estos incluyen ceguera nocturna reversible y luego dao irreversible a la
crnea llamado xeroftalmia. La falta de vitamina A puede llevar a hiperqueratosis o
piel seca y escamosa.
Si usted recibe demasiada vitamina A, puede resultar enfermo. Asimismo, el
consumo de grandes dosis de esta vitamina puede causar defectos congnitos.
La intoxicacin aguda con vitamina A en la mayora de los casos ocurre cuando un
adulto toma varios cientos de miles de unidades internacionales. Los sntomas de
intoxicacin crnica con vitamina A pueden ocurrir en adultos que toman
regularmente ms de 25,000 UI al da. Los bebs y los nios son ms sensibles a la
vitamina A y se pueden enfermar despus de tomar dosis ms pequeas de sta o
productos que la contengan como el retinol (que se encuentra en las cremas para
la piel).
Las grandes cantidades de betacaroteno no lo van a enfermar. Sin embargo, el
aumento en las cantidades de este puede volver la piel de color amarillento o
anaranjado. El color de la piel retornar a la normalidad una vez que usted reduzca
la ingesta de betacaroteno.

Recomendaciones

La mejor manera de obtener los requerimientos diarios de vitaminas esenciales es

consumir una amplia variedad de frutas, verduras, productos lcteos fortificados,
legumbres (frjoles secos), lentejas y granos integrales.
Ingestas de referencia dietarias del Comit de Nutricin y Alimentos del Instituto
de Medicina (Food and Nutrition Board at the Institute of Medicine). Ingestas
recomendadas de vitamina A para individuos:
Bebs (ingesta promedio):

0 a 6 meses: 400 microgramos por da (mcg/da)

7 a 12 meses: 500 mcg/da

La racin de dieta recomendada (RDR) para vitaminas corresponde a qu tanta
cantidad de cada vitamina deben obtener la mayora de las personas cada da. La
RDR para las vitaminas se puede usar como meta para cada persona.
Nios (RDR):

1 a 3 aos: 300 mcg/da

4 a 8 aos: 400 mcg/da

9 a 13 aos: 600 mcg/da

Adolescentes y adultos (RDR):

Hombres de 14 aos en adelante: 900 mcg/da

Mujeres de 14 aos en adelante: 700 mcg/da (770 durante el embarazo y

1,300 mcg durante la lactancia)
La cantidad de cada vitamina que usted necesita depende de la edad y el sexo.
Otros factores, como el embarazo y la salud, tambin son importantes. Pregntele
a su proveedor de atencin mdica cul es la mejor dosis en su caso.

Nombres alternativos
Retinol; Retinal; Carotenoides; cido retinoico

Referencias

Institute of Medicine, Food and Nutrition Board. Dietary Reference Intakes: Vitamin
A, Vitamin K, Arsenic, Boron, Chromium, Copper, Iodine, Iron Manganese,
Molybdenium, Nickel, Silicon, Vanadium, and Zinc. National Academy Press.
Washington, DC, 2001. PMID: 25057538 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25057538.
Mason JB. Vitamins, trace minerals, and other micronutrients. In: Goldman L,
Schafer AI, eds.Goldman's Cecil Medicine. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier
Saunders; 2011:chap 225.
Salwen MJ. Vitamins and trace elements. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's
Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 22nd ed. Philadelphia,
PA: Elsevier Saunders; 2011:chap 26.

Actualizado 2/2/2015
Versin en ingls revisada por: Emily Wax, RD, The Brooklyn Hospital Center,
Brooklyn, NY. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the
A.D.A.M. Editorial team.
Traduccin y localizacin realizada por: DrTango, Inc.