Nerium oleander

La adelfa (Nerium oleander), tambin conocida (entre otros nombres) como laurel de
flor, rosa laurel, baladre o trinitaria, es la nica especie aceptada perteneciente
al gneroNerium, de la familia Apocynaceae.
Etimolgicamente, Adelfa deriva del griego Dafne, el Laurel, a travs
del rabe , al-defla. El nombre cientfico deriva del griego Nerion, origen
del latn Nerium asociados a Nereo, dios del Mar y padre de
las Nereidas. oleander: epteto del latn Olea, olivo, por la semejanza de sus hojas y
de dendron rbol.

Descripcin[editar]
Son rboles o arbustos de hasta 6 m de altura, perennifolios.
Las hojas son linear-lanceoladas o estrechamente elpticas, opuestas o verticiladas en
nmero de 3-4, de 0,5-2 por 10-40 cm, con los nervios muy marcados, pecioladas,
glabras.
Las inflorescencias, en cimas corimbiformes paucifloras, terminales, estn compuestas
por flores, bracteadas y pediceladas, tienen el cliz ms o menos rojizo, con lbulos
lanceolados, agudos, con pelos glandulares en su cara interna, ligeramente soldado en
su base, y la corola rosa, rara vez blanca, con una corona multfida y del mismo color.
Los estambres, con filamentos rectos, son glabros, con anteras sagitadas, densamente
pubescentes en el dorso, con un dientecillo en la parte inferior de su cara ventral que
se une a la base del estigma. El gineceo, con ovario pubescente y sin nectarios en la
base, es cnico, pentalobulado, unido a las anteras y con el estigma recubierto de una
densa masa gelatinosa.
El fruto consiste en 2 folculos de 4-16 por 0,5-1 cm, fusiformes, ms o menos pelosos
que permanecen unidos hasta la dehiscencia, pardos y con semillas de 4-7 por 1-2
mm, cnicas, densamente pelosas, pardas, con vilano apical de 7-20 mm del mismo
color.2

Distribucin y hbitat[editar]
Originariamente se encontraba como planta nativa en una amplia zona que cubra las
riberas de la cuenca del mar Mediterrneo hasta China. Hoy en da es una planta
invasora en Estados Unidos debido a su introduccin como cultivo ornamental, incluso
urbano, tambin como en muchas zonas de clima templado rido. Es frecuente
en Argentina y Uruguay, en jardines y como valla mediana de separacin en autopistas,
como en California, Espaa, Australia. Se ha introducido en pases tropicales
como Colombia, Venezuela y Panam.

Principios activos[editar]
Posee hetersidos cardiotnicos (0,05 a
0,01 %): oleandrina, oleandrigenina, deacetiloleandrina, etc., cuyas geninas son entre
otras la digitoxigenina y la gitoxigenina, flavonoides: rutsido, nicotiflorina, cido

urslico, hetersidos cianogenticos. Sustancias resinosas y glucsidos cardacos

como el neriosido.

Oleandrina, una de las sustancias txicas presentes en la adelfa.

El compuesto ms caracterstico de la adelfa es la oleandrina, un glucsido con

estructura esteroide, muy similar qumica y farmacolgicamente a
la Ouabaina y Digoxina, dos cardiotnicos ampliamente utilizados en la insuficiencia
cardiaca.
La accin de oleandrina es doble: la interaccin con la bomba Na + y K + de las clulas
del msculo del corazn y la accin directa en la regulacin nerviosa del tono vagal del
latido del corazn.3
Las clulas cancerosas tienen una necesidad absoluta del buen funcionamiento de la
bomba del sistema enzima Na+ K+ para su reproduccin, este sistema es el blanco de
nuevos medicamentos contra el cncer, tal como la oleandrina de la adelfa, y se han
realizando pruebas en hmanos con resultados prometedores.4

Toxicologa[editar]
Es una planta muy venenosa y totalmente desaconsejada para uso particular con
acciones muy fuertes sobre el corazn en dosis pequeas, por esta razn su uso debe
estar sujeto a control mdico.
En Espaa la venta de esta planta al pblico, as como la de sus preparados, est
prohibida por razn de su toxicidad y su uso y comercializacin se restringe a la
elaboracin de especialidades farmacuticas, cepas homeopticas y a la investigacin.
Las races y las hojas son ricas en sustancias digitlicas de mayor actividad que en la
"dedalera" (Digitalis purpurea), tal el caso de como la oleandrina (C32H48O9),
un glicsido cardaco txico muy activo. La concentracin de oleandrina es mayor en
las races, seguida por la concentracin en las hojas y en los tallos. La concentracin
de oleandrina en flores es significativamente menor.5 Las flores requieren la visita de
insectos para producir semillas; la polinizacin se produce por medio de un mecanismo
de engao. La llamativa corola ejerce una fuerte atraccin en los polinizadores desde
cierta distancia, pero las flores no secretan nctar y no ofrecen recompensa a sus
visitantes. Por ello, reciben muy pocas visitas, como suele suceder con las especies
cuyas flores no secretan nctar.6 7 Los miedos hacia mieles contaminadas con nctar
txico de adelfa son por tanto infundados.8
La intoxicacin por adelfa es parecida a la intoxicacin digitlica, entre 4-12 horas.

Circunstancias de la intoxicacin[editar]
En los pases cuyo clima es propicio, hay muchas llamadas de casos de intoxicacin a
los centros especializados, muchas circunstancias podran provocar intoxicaciones por
hojas o por flores; consumo de carnes ensartadas en ramas, inhalacin de humos de
maderas y hojas quemadas, y por mera confusin, ya que aparentemente las hojas de
eucalipto son similares y estas se utilizan para infusiones, los nios accidentalmente
tambin pueden ingerir las hojas, las flores o las semillas.

Sntomas[editar]
Los primeros signos de intoxicacin son gastrointestinales; nuseas y vmitos, con
deposiciones diarreicas sanguinolentas. Le siguen signos neurolgicos;
vrtigo, ataxia, midriasis, excitacin nerviosa seguida de depresin, disnea,
convulsiones tetaniformes. Y en seguida aparecen signos cardacos; arritmia en
aumento, aparece taquicardia, fibrilacin auricular y bloqueo con parada cardaca.

Tratamiento[editar]
El tratamiento seguido es, clsicamente, el de la intoxicacin digitlica. Cuando
aparecen trastornos cardacos hay que evitar el lavado de estmago. Se puede utilizar
carbn activo, sobre todo en los casos de intoxicacin reciente. En los casos ms
favorables (hombres jvenes, poca cantidad ingerida), la inyeccin de atropina basta
para combatir la bradicardia y permite, en alguna horas, la vuelta a un ritmo miocrdico
normal. En los casos ms graves, se recurre a la adrenalina, y a la desfibrilacin por
choque elctrico entre otros.