ETICA Y CIUDADANIA.

Hace algunos aos, el socilogo Raymond Baumhart pidi a la

gente de negocios, "Qu tica significan para usted?" Entre sus respuestas
fueron las siguientes:
"La tica tiene que ver con lo que mis sentimientos me dicen que est
bien o mal."
"La tica tiene que ver con mis creencias religiosas."
"Ser tico es hacer lo que exige la ley."
"La tica consiste en las normas de comportamiento de nuestra
sociedad acepta.
"" No s lo que significa la palabra. "
Estas respuestas pueden ser tpicos de los nuestros. El significado de
"tica" es difcil de precisar, y los puntos de vista que muchas personas tienen
acerca de la tica son inestables.
Como primera entrevistada de Baumhart, muchas personas tienden a
equiparar la tica con sus sentimientos. Pero ser tico no es claramente una
cuestin de seguir los propios sentimientos. Una persona que sigue sus
sentimientos puede retroceder de hacer lo que es correcto. De hecho, los
sentimientos con frecuencia se desvan de lo que es tico.
Tampoco hay que identificar la tica con la religin. La mayora de las
religiones, por supuesto, abogan altos estndares ticos. Sin embargo, si la
tica se limitaron a la religin, a continuacin, la tica se aplicaran slo a las
personas religiosas. Pero la tica se aplica tanto al comportamiento de los
ateos como a la de la persona religiosa devota. La religin puede establecer
altos estndares ticos y puede proporcionar intensas motivaciones para el
comportamiento tico. tica, sin embargo, no puede limitarse a la religin ni es
lo mismo que la religin.

Ser tico tambin no es el mismo que siguiendo la ley. La ley incorpora

a menudo las normas ticas a las que la mayora de los ciudadanos suscriben.
Pero las leyes, como los sentimientos, pueden diferir de lo que es tico.
Nuestras propias leyes esclavistas previa a la Guerra Civil y las viejas leyes del
apartheid de la actual Sudfrica son grotescamente ejemplos obvios de leyes
que se apartan de lo que es tico.
Por ltimo, ser tico no es lo mismo que hacer "lo que la sociedad
acepta." En cualquier sociedad, la mayora de la gente acepta las normas que
son, de hecho, tico. Pero las normas de comportamiento en la sociedad
pueden desviarse de lo que es tico. Toda una sociedad puede llegar a ser
ticamente corrupta. La Alemania nazi es un buen ejemplo de una sociedad
moralmente corrupto.
Por otra parte, si el ser tico estaban haciendo "todo lo que la sociedad
acepta," entonces para saber lo que es tico, uno tendra que saber lo que la
sociedad acepta. Para decidir lo que debo pensar en el aborto, por ejemplo,
tendra que tomar una encuesta de la sociedad estadounidense y luego
conformar mis creencias a lo que la sociedad acepta. Pero nadie trata de
decidir una cuestin tica, haciendo una encuesta. Adems, la falta de
consenso social en muchos temas hace imposible equiparar la tica con lo que
la sociedad acepta. Algunas personas aceptan aborto, pero muchos otros no.
Si ser tico estaban haciendo todo lo que la sociedad acepta, habra que llegar
a un acuerdo sobre cuestiones que no lo hace, de hecho, existe.
Entonces, cul es la tica? La tica es dos cosas. En primer lugar, la
tica se refiere a las normas fundadas de lo correcto e incorrecto que
prescriben lo que los humanos debemos hacer, por lo general en trminos de
derechos, obligaciones, beneficios para la sociedad, la equidad, o virtudes
especficas. tica, por ejemplo, se refiere a aquellas normas que imponen las
obligaciones razonables que se abstengan de violacin, robo, asesinato, asalto,
la calumnia, y el fraude. Las normas ticas tambin incluyen los que ordenan
virtudes de la honestidad, la compasin y la lealtad. Y, las normas ticas
incluyen normas relativas a los derechos, como el derecho a la vida, el derecho
a la libertad de una lesin, y el derecho a la privacidad.Estas normas son las

normas adecuadas de la tica, ya que se apoyan en razones coherentes y bien

fundadas.
En segundo lugar, la tica se refiere al estudio y desarrollo de las
normas ticas de uno. Como se mencion anteriormente, los sentimientos, las
leyes y las normas sociales pueden desviarse de lo que es tico. Por lo que es
necesario examinar constantemente los estndares propios para asegurarse de
que son razonables y bien fundada. tica tambin significa, entonces, el
esfuerzo continuo de estudiar nuestras propias creencias morales y nuestra
conducta moral, y el esfuerzo para asegurar que nosotros, y las instituciones
que ayudamos a la forma, a la altura de los estndares que sean razonables y
basado slidamente.