Economa porfirista

Durante el Porfiriato (1876-1911), el pas abri las puertas de la

economa nacional a la inversin extranjera. Asimismo se invirtieron
grandes capitales norteamericanos, ingleses y franceses en distintas
ramas de la economa y tuvieron bajo su control el campo, la industria,
la minera, los ferrocarriles, la electricidad, la banca, el comercio, y para
principios del siglo XX, tambin el petrleo.
Durante esta etapa la burguesa mexicana se subordin al capital
extranjero convirtindose en su socia menor, y en muchos casos, en
simple administradora de las propiedades de los extranjeros. La
economa nacional se vio deformada y sometida por los intereses
imperialistas.
Con el proyecto capitalista la economa mexicana creci pero de manera
desequilibrada y dependiente; especialmente los grandes sectores o la
macroeconoma se desarrollaron como sectores exportadores de
materias primas, el ferrocarril y la minera, as como el sector petrolero,
en tanto que la industria nacional y el desarrollo local y regional de la
economa quedaron rezagados.
El campo mexicano en la segunda mitad del siglo XIX
Uno de los principales proyectos de liberalizacin econmica se llev a
cabo en el campo mexicano y en este proceso destacan dos fases
principales:

La poca de la Reforma, cuando se expiden la Ley Lerdo y la Ley

de Desamortizacin de Bienes Eclesisticos.

El Porfiriato, cuando se expiden distintas leyes de deslinde, de

baldos y de colonizacin.

Con el objetivo de forjar una sociedad de mercado formada por

individuos productores y consumidores, as como para aumentar la
productividad y romper el monopolio de la Iglesia sobre la tierra, el
ministro de Hacienda, Miguel Lerdo de Tejada expidi una ley la Ley
Lerdo- que prohiba a las corporaciones civiles y eclesisticas poseer o
administrar bienes races para su beneficio particular. El rompimiento del
poder de la Iglesia sobre las tierras se justificaba en trminos del
proceso de secularizacin; la separacin del Estado y la Iglesia y el
monopolio econmico que ejercitaba desde tiempos coloniales.
Por otro lado, se consideraba que las comunidades indgenas eran un
obstculo para construir una sociedad progresista, moderna y

capitalista. La mayora de los liberales estaban convencidos de que el

indgena era un ser inferior y que necesitaba orientacin y educacin
para que se apropiara de los principios capitalistas y valores burgueses
superiores. Desde esta perspectiva, la conversin de la tierra comunal
en tierra privada asegurara que el propietario indgena se
responsabilizara ms de la produccin y que compitiera con los otros en
el mercado; asimismo era necesario destruir la comunidad y fraccionarla
en propiedades.
La Ley Lerdo rompi el monopolio de la Iglesia mexicana, pero ms que
nada atac la propiedad comunal de los indgenas, prevaleciente en la
zona centro y sur del territorio nacional. No obstante, por falta de
compradores, la venta de las nuevas propiedades favoreci un proceso
de concentracin de riquezas: ricos comerciantes, terratenientes y
hacendados lograron despojar a miles de indgenas de sus tierras y
concentrar grandes extensiones de propiedades (tierras, aguas, etc.),
generando as nuevos monopolios.
En el contexto de la Guerra de Reforma, se promulg en 1859 la
nacionalizacin de los bienes de la Iglesia sin retribucin. Fue una
radicalizacin del proyecto liberal-capitalista; la expropiacin sin pago en
realidad fue una violacin directa del derecho de propiedad. Este mismo
hecho promovi nuevamente la concentracin de las riquezas y poco
reforz la formacin de pequeos propietarios o clase media.
Durante el Porfiriato la liberalizacin recibe un impulso fuerte: entre
1883 y 1910 se promulgaron una serie de leyes que pusieron a la venta
tierras que se consideraban baldas o vrgenes. Estas leyes modificaron
profundamente la estructura agraria del pas; mientras que en la
primera mitad del siglo XIX aproximadamente el 40% de las tierras del
centro y sur del pas eran comunales y solamente representaban el 5%,
en 1910, 11 mil grandes propietarios disponan de ms de la mitad del
territorio nacional.
Una de las primeras acciones para la liberalizacin fue la Ley de
Deslinde y Colonizacin de Terrenos Baldos, promulgada el 15 de
diciembre de 1883. Esta ley fue una extensin de la Ley Lerdo y afect a
49 millones de hectreas entre los aos 1884-1907, beneficiando a los
terratenientes.
Con ella, numerosas tierras declaradas baldas eran propiedad de
comunidades indgenas, y fueron incorporadas a las zonas deslindadas
sin que sus autnticos dueos pudieran hacer valer sus derechos, pues
muchos carecan de ttulos de propiedad, y en los casos en que tal
documento existiera, no corresponda a la normas vigentes,
desconocidas por la mayora de los indgenas, cuya ignorancia al

respecto era aprovechada por los especuladores para invalidar los ttulos
de propiedad.*
Como refiere Ma. Eugenia Martnez Lira, adems de desarrollar
relaciones inhumanas de trabajo, los latifundistas se caracterizaron por
despojar de su tierra a los pueblos indgenas que estaban bajo un
sistema de represin por la presencia de las fuerzas rurales en vigilancia
constante: El resultado de este despojo, adems de la concentracin
latifundista de la tierra, fue el crecimiento gigantesco del nmero de
peones agrcolas que para 1910 eran ms de 3 millones a cambio de tan
slo 840 grandes hacendados.*
Hacia 1889, 29 personas representaban las compaas deslindadoras
(las que obtuvieron las tierras baldas), entre ellos estaban altos
funcionarios como Manuel Romero Rubio, Secretario de Gobernacin y
suegro del presidente, as como el futuro Secretario de Hacienda Jos
Yves Limantour y el gobernador del Estado de Chihuahua Luis Terrazas
(del linaje Terrazas-Creel).
Industria mexicana en la segunda mitad del siglo XIX
A mediados del siglo XIX la industria nacional estaba relativamente
subdesarrollada por la falta de capitales y un mercado para la venta de
los bienes. El impulso a la industria nacional provena principalmente de
familias que haban hecho fortuna en el sector agrcola, el comercio o las
manufacturas desde la Colonia.
En el ltimo cuarto del siglo XIX la produccin industrial se duplic y
fueron especialmente las industrias de bienes de consumo las que
tuvieron un mayor crecimiento: textiles, algodn, azcar, henequn,
caf, ron, zapatos, jabn y tabaco.
La minera y el petrleo en la segunda mitad del siglo XIX
La minera fue, desde tiempos coloniales, la rama industrial ms
importante de Mxico. Durante la primera mitad del siglo XIX este sector
qued dominado por las empresas inglesas, pero durante el Porfiriato,
en la dcada de 1880, fueron gradualmente desplazados por los
estadounidenses para explotar yacimientos de plata, oro, cobre y zinc en
la regin nortea del territorio nacional.
Incentivados por la expansin de la red ferroviaria, el libre mercado y los
estmulos fiscales, grandes compaas como las de familia Guggenheim
(ASARCA) y las familias de banqueros Rothschild y Mirabaud (El Boleo)
se hicieron presentes en el negocio extractivo; para 1900 haba 800
empresas estadounidenses en el territorio mexicano, mientras que 40

eran de origen britnico y unas cuantas, francesas. Frente al

empresariado extranjero haba 150 empresas en manos de propietarios
mexicanos.
Las empresas mineras reciban amplios beneficios del gobierno
mexicano, como quedar exentos de pagos tributarios por la importacin
de materias primas y herramientas y recibir ttulos de propiedad sobre
suelo y subsuelo. En 1884 una modificacin constitucional otorg a los
propietarios de la tierra derechos sobre el subsuelo que hasta ese
momento perteneca a la Nacin. Esta resolucin favoreci a los grandes
terratenientes, rancheros y empresarios, quienes impulsaron la
explotacin de minas de oro y de plata. Mientras que en 1877 se
extraan 607 toneladas de plata, en 1910 alcanz las 2.330 toneladas.
El dinamismo de la minera y la industria petrolera aument gracias a las
mejoras de las tecnologas (energa elctrica y procedimientos como la
fundicin y la cianuracin), de los transportes y los medios de
comunicacin y la creciente participacin de los Estados Unidos: en 1877
el continente europeo importaba el 57% de la produccin minera,
mientras que en 1910 era tan solo el 22% y los E.U. el 77% y su valor
pas de 25 millones de pesos en 1877 a 240 millones en 1910.
La empresa minera ms importante en estos tiempos fue la Cananea
de Sonora y la metalrgica American Smelting and Refining Co. de los
hermanos Guggenheim.
Mexican Petroleum Company: mecanizacin y extraccin del petrleo,
finales del siglo XIX
En 1863 se extrajo por primera vez petrleo y en 1883 se fund la
primera compaa petrolera en Tabasco; se instalaron en la dcada de
1880 en los estados de Veracruz y Tamaulipas la maquinaria para su
extraccin. Esta empresa fue principalmente realizada con resultados
variables tanto por estadounidenses como ingleses como el famossimo
Cecil Rhodes, el colonizador del continente africano.
Eduardo Doheny organiz alrededor de 1900 la Mexican Petroleum
Company que sbitamente se convirti en la empresa ms poderosa
por ser la proveedora de los ferrocarriles. Se extrajo en la regin de El
bano, cerca de Tampico, que al mismo tiempo se convirti en el
principal puerto de embarque.
En el cambio de siglo, el petrleo era el bien ms
mundial y su uso se ampli en la industria, los
agricultura. Las potencias luchaban por el dominio
petrleo. En este contexto, en la primera dcada del

preciado a nivel
transportes y la
del mercado del
siglo XX algunos

cientficos y polticos mexicanos intentaron promover la nacionalizacin

del petrleo para as estimular el desarrollo econmico, no obstante un
comit gubernamental decret en aquel entonces que el petrleo no
perteneca a la nacin. En consecuencia, tambin los monopolios
britnicos se interesaron en el petrleo mexicano e invirtieron capitales
para luego formar la compaa Mexican Eagle (1908).
Comercio externo
Con la liberalizacin del comercio, Mxico fue dependiendo ms de la
economa internacional que en este momento se encontraba en una fase
expansiva. Hasta entonces Mxico participaba poco en el comercio
internacional: nicamente venda unos productos de lujo (tintes, vainilla,
maderas, pieles y cueros) y principalmente plata. Inglaterra reciba en
1856 el 77% de todas las exportaciones y los Estados Unidos apenas el
16%.
Las importaciones del extranjero no aportaron al desarrollo productivo
porque se concentraron principalmente en la satisfaccin de bienes
suntuarios para las clases altas: textiles, abarrotes, papel, libros, cristal y
lozas, en su mayora provenientes de Inglaterra, Francia y Alemania.
Durante el Porfiriato, la participacin de los Estados Unidos en el
comercio con Mxico fue aumentando, al mismo tiempo que se orient
cada vez ms a la exportacin de materias primas.
Con la reorientacin del comercio, el valor real de las exportaciones
aument de 5 millones de dlares en 1870 a 158 millones de dlares en
1911, siendo uno de los sectores ms dinmicos de la economa
nacional. Se estima que el comercio fue cada vez ms importante en el
Producto Interno Bruto (PIB), pas de 14% en 1856 a 24% en 1900.*
Con las exportaciones, el pas acumul riquezas y esto tuvo efectos
favorables en otras actividades productivas (industrias, transportes y
comunicaciones) y por otro lado hizo su economa ms dependiente
frente a las fluctuaciones internacionales de la demanda y de los
precios. Las crisis capitalistas mundiales del siglo XIX afectaban en este
sentido de manera directa la economa en todas sus dimensiones:
comercio, finanzas e industrias.
Finanzas pblicas en la segunda mitad del siglo XIX
La existencia de muchos mercados autnomos alrededor de las
haciendas, las minas y los pueblos, la economa de autosuficiencia, la
falta de sistema fiscal o de impuestos, los gastos administrativos
(ejrcito, burocracia, etc.) y las deudas pblicas heredadas desde la

Independencia hacan que a mediados del siglo XIX las finanzas pblicas
se encontraran en cifras rojas, se gastaba mucho ms de lo que
ingresaba en el Tesoro Nacional. Los gobiernos liberales tenan la
posibilidad de implementar un sistema fiscal moderno que sera un
proyecto a mediano y largo plazo o recurrir al endeudamiento para
obtener recursos de manera inmediata y as resolver el dficit
presupuestal.
Una reforma institucional importante fue la abolicin de las alcabalas a
nivel federal. A pesar de que se haba intentado realizar con la
Constitucin de 1857, muchos estados se opusieron para salvaguardar
ese ingreso fijo as como para defenderse en contra de la centralizacin
fiscal que restaba poder a los estados federativos. As el Estado federal
se asegur recursos fiscales y logr disear un mercado nacional
liberado de las contribuciones regionales y locales. Se estima que el
presupuesto en 1861 era de 9.9 millones de pesos y los gastos por 15.5
millones, lo que implicaba un dficit de 5.6 millones. En el mismo ao la
deuda externa se calculaba en 62.2 millones y la deuda interna en 92.8
millones.
Los liberales intentaron convertir la deuda pblica, mientras que los
conservadores buscaron resolver la crisis con el alza de impuestos
arancelarios, siendo este el recurso ms importante en los aos
cincuenta del siglo XIX. El fracaso de estas iniciativas llev a los
gobiernos liberales a implementar las reformas liberales.
La venta de los bienes de la Iglesia y de las comunidades indgenas hizo
crecer el erario mexicano: la venta de bienes eclesisticos produjo 23
millones de pesos y la de terrenos pblicos 117 millones de pesos a lo
largo de 30 aos.* Sin embargo, benefici an ms a los grandes
propietarios, ya que el Estado haba dado muchas facilidades para
acelerar el proceso de privatizacin de los bienes races mexicanos
como descuentos y liquidacin de intereses.
La deuda externa de la nacin ha sido un problema desde su fundacin y
en esta etapa, la guerra ahond la crisis de la deuda por la acumulacin
de crditos para sufragar el enfrentamiento blico entre liberales y
conservadores y posteriormente en contra de los franceses.
Los liberales y conservadores buscando recursos:
El 29 de mayo de 1861 el presidente Benito Jurez expidi el Decreto
de Moratoria mediante el cual comunic a los acreedores de Francia e
Inglaterra una moratoria de dos aos al pago del servicio de la deuda
externa. El monto era de 50 millones de pesos en el caso de los
tenedores de bonos britnicos y de 12 millones de pesos, en el de los

acreedores de Francia. La deuda externa total del pas alcanzaba los 6.6
millones de dlares. Ese decreto de Jurez deton la intervencin
tripartita Inglaterra-Londres-Espaa.
Tras la derrota del Imperio de Maximiliano, los ingresos federales
seguan dependiendo nicamente de las aduanas y por ello, el secretario
de Hacienda Jos Mara Iglesias (1823-1891) ingeni nuevas formas para
hacer crecer los ingresos: se redujo el ejrcito de 80 mil a 20 mil
efectivos (hasta este momento representaba el 70% del gasto federal),
se sigui la poltica nacionalizadora de bienes races de manos
muertas y tambin se confiscaron bienes de gente que se consider
traidora por colaboracin con el Imperio.
El siguiente secretario de Hacienda, Matas Romero, se concentr en el
saneamiento de las finanzas en cuatro rubros:

Recaudacin de impuestos: busc obtener recursos con impuestos

sobre papel sellado, el timbre y la propiedad raz no explotada.

Fomento de la actividad econmica: se propuso abolir las

alcabalas que impedan la libre circulacin de los productos, busc
la exportacin libre de oro y plata en pasta.

Administracin de los recursos del erario: plante la creacin de un

banco nacional que emitiera la moneda.

Resolucin de la deuda externa: trat de reducirla por medio de la

amortizacin de ttulos.

As, aunque exista formalmente el Estado federal, el gobierno centraliz

cada vez ms las tareas administrativas y econmicas del Estado.
Mediante la recaudacin de impuestos, los ingresos fiscales pasaron de
15.8 millones de pesos en 1870 a 43 millones en 1890 y 111 millones en
1910. Como complemento de los ingresos fiscales el gobierno recurri al
endeudamiento externo que fue nuevamente posible tras renegociar la
deuda externa con las potencias entre 1883-1888. En el ao 1894 se
logr por vez primera un supervit (mayores ingresos frente a los
gastos) con la administracin Jos Yves Limantour y as se podan
conseguir crditos con tasas de inters ms bajos por vez primera.
Deuda pblica mexicana 1868-1910 (millones de pesos)*
Aos Interior
Exterior
Total Deuda/Ingreso 1
1868 75.3 67
142.3
9.4
1880 51.3 76.2 127.5
4.9

1885
1890
1895
1900
1905
1910

81
86
65.5
61.7
65.8
67.7

60.1 141.1
4.9
55
141.1
3.9
87.8 153.3
5.7
112.4
174.2
155.2
221 4.3
149.9
217.5

5.5
3.9

Nmero de ingresos federales anuales para cubrir la deuda pblica total

Carmagnani seala que la evolucin de la deuda pblica nos dice que la
deuda interna, la que se expresa en pesos plata, se redujo, mientras la
deuda externa, pagadera en oro, aument, especialmente a partir de
1895. *
Billete de 20 pesos de 1910.
Durante el Porfiriato la administracin de los recursos nacionales se
haca con participacin pblica y privada. El Banco Nacional Mexicano,
fundado en 1882, se fusion con el Banco Mercantil Mexicano y dio
origen al Banco Nacional de Mxico en 1884. En este banco participaba
capital mexicano y espaol, y tena las siguientes funciones: recaudaba
impuestos, otorgaba prstamos y anticipos al gobierno y se encargaba
de la Tesorera General.