Seleccionar palabras de vocabulario para

ensear a estudiantes que estn aprendiendo

ingls
El nivel mximo de lectocomprensin de un estudiante est determinado por su conocimiento de
las palabras. El conocimiento de las palabras permite a los estudiantes comprender un texto.
Desde su posicin de maestra, usted puede ensear explcitamente significados de palabras para
mejorar la comprensin. Sin embargo, conocer una palabra significa conocerla en todas estas
dimensiones:

La capacidad para definir una palabra

La capacidad para reconocer cundo usar esa palabra

Conocimiento de sus mltiples significados

La capacidad para decodificar y deletrear esa palabra

Por lo tanto, es de vital importancia ensear palabras clave que los nios necesitarn para
comprender textos, aprender los contenidos de dichos textos y aprobar exmenes. Las palabras se
ensean a travs de la instruccin directa de los significados de las palabras y tambin a travs de
discursos sobre las palabras (en los que se incluyen prefijos, sufijos y races); todo combinado
con mucha lectura.
Para los estudiantes que estn aprendiendo ingls (ELL), el desarrollo de vocabulario es
especialmente fundamental para su capacidad de leer y comprender textos. La seleccin de
palabras de vocabulario para ensear a los estudiantes ELL pueden agruparse en tres niveles.

Palabras de nivel 1
Las palabras de nivel 1 son palabras de las que los estudiantes ELL tpicamente conocen el
concepto en su lengua madre, pero no el rtulo en ingls. Por ejemplo, una palabra de nivel 1
podra ser mariposa. Se trata de una palabra que quizs los estudiantes que estn aprendiendo
ingls desconozcan, pero que puede ensearse fcilmente sealando una imagen de una mariposa
durante el debate sobre un texto.
Otra palabra de nivel 1 podra ser marchar (moverse como un soldado). Una palabra como
marchar puede ensearse fcilmente durante el debate sobre un texto marchando en el lugar.
Pero debido a que esta palabra tiene mltiples significados, tambin merece una enseanza ms
extensa. Esto puede llevarse a cabo mediante actividades de expresin oral posteriores al debate
sobre el texto.

Ensear palabras de nivel 1

Damos por sentado que los hablantes nativos del ingls conocen la mayora de las palabras de
nivel 1, pero esto no es as para los estudiantes ELL. Los estudiantes que estn aprendiendo
ingls pueden no conocer muchas palabras de nivel 1 que podran ser clave para la comprensin
de un pasaje. Los diferentes tipos de palabras de nivel 1 requieren diferentes estrategias de
enseanza:

Algunas palabras de nivel 1 no pueden demostrarse y no poseen significados mltiples,

pero los estudiantes necesitarn conocerlas. Un ejemplo es la palabra to. Ser suficiente
dar una explicacin simple del significado de la palabra al leer el episodio. O, si la
maestra y los estudiantes son bilinges, una traduccin rpida ser suficiente.

Los modismos y expresiones cotidianas (como "tomar el pelo", "dar en el clavo" y "haba
una vez") tambin forman parte de la categora nivel 1. Las maestras debern explicar los
significados de estas frases a los estudiantes.

Algunas palabras de nivel 1 son cognados simples (como family/familia o

preparation/preparacin). Los cognados de esta categora consisten en palabras muy
frecuentes en espaol y en ingls. Quizs no requieran una instruccin substancial ya que
es probable que los estudiantes conozcan los significados de las palabras en espaol.
Probablemente con el slo hecho de que la maestra diga el cognado en ingls, los
estudiantes proveern el cognado en espaol. O bien, la maestra podr proveer el
cognado en ingls y los estudiantes podrn decir la palabra en ingls y el cognado en
espaol.

Tambin es importante destacar los cognados falsos e indicar la traduccin correcta. A

continuacin enumeramos ejemplos de cognados falsos: rope/ropa (soga/prendas de
vestir) y embarrased/embarazada (avergonzado/esperando un beb). Tambin existen
algunos cognados falsos que tienen significados mltiples en un idioma, y uno o algunos
de esos significados no coinciden con el significado del otro idioma.

Obtenga una lista de cognados espaol-ingls.

Palabras de nivel 2
Las palabras de nivel 2 son ms complejas que las palabras de nivel 1. Tambin pueden ser ms
abstractas que concretas. Ellas incluyen:
1. Palabras que son importantes y tiles para comprender el texto, tales como: personaje,
ambientacin, argumento, nmeros pares y pas.
2. Palabras que tienen relacin con otras palabras o conceptos, tales como: entre, sobre, por,
combinar y estimar.

3. Palabras de las que los estudiantes comprenden el concepto general pero sobre las cuales
necesitan mayor precisin y especificidad para describir un concepto o una persona, tales
como: conjuntos, tablas (para matemticas o ciencias, o para una tabla de contenidos),
tmido, avergonzado y obstinado.

Ensear palabras de nivel 2

Las palabras de nivel 2 aparecen en textos de grados escolares. Se puede trabajar con ellas de
diversas maneras de modo que los estudiantes ELL formen representaciones sustanciosas de ellas
y las conecten con otras palabras y conceptos. Los diferentes tipos de palabras de nivel 2
requieren diferentes estrategias de enseanza:

Algunas palabras de nivel 2 no requieren un debate elaborado porque pueden

demostrarse. Entre ellas se incluyen palabras con significados mltiples, tales como
tronco, que puede ensearse usando gestos para mostrar que es parte de un rbol y parte
de nuestro cuerpo.

Adems, muchas palabras de nivel 2 son cognados. En este nivel, se trata de palabras
muy frecuentes en espaol y poco frecuentes en ingls. Esto significa que los estudiantes
ELL de habla hispana tendrn ventaja con estas palabras (tales como
coincidence/coincidencia, industrious/industrioso y fortunate/afortunado) ya que
conocern tanto el concepto como una aproximacin a la grafa en ingls.

Las palabras de nivel 2 que deben abordarse en la preenseanza incluyen palabras que no
pueden demostrarse y que no son cognados.

Los estudiantes ELL deben dominar las palabras de nivel 2 para poder tener una buena
comprensin y triunfar en las pruebas.

Palabras de nivel 3
stas son palabras poco frecuentes que se encuentran mayormente en libros de contenidos de los
grados superiores. Algunos ejemplos son ocurrencia, istopo, postergar, ameba, o palabras que
no son demostrables ni cognados. Estas palabras rara vez aparecen en los primeros grados, pero
si llegaran a aparecer, puede traducirlas o explicarlas brevemente ya sea en ingls o en la lengua
materna de los estudiantes ELL.
Nota: Se aconseja disponer de diccionarios bilinges en la clase para todos los grados. Si usted
no conoce la traduccin de una palabra de vocabulario a la lengua materna de los estudiantes,
sta es una herramienta sencilla para referencia y aclaracin. Asimismo, cuando lean textos por
cuenta propia, los estudiantes podrn buscar palabras desconocidas y asegurarse de
comprenderlas.