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La cuestin de fondo es la siguiente: A nivel histrico -no a nivel meramente terico-, es hoy la Iglesia
un motivo de credibilidad o un obstculo para la credibilidad de la fe cristiana? Facilita la Iglesia el
acceso a la fe en Jess o lo hace especialmente difcil? Es la Iglesia un signo visible y creble del
Evangelio en medio de la historia humana o supone, ms bien, un ocultamiento del Evangelio de Jess
para el hombre y la mujer contemporneos? Cualquier respuesta simplista hara un flaco favor a la fe
cristiana. Pero no es poco que la eclesiologa fundamental se tome hoy en serio estos interrogantes
presentes dentro y fuera de la comunidad cristiana.
1. Cuando estos interrogantes son planteados al margen de la fe cristiana, el impacto en la reflexin teolgica
es menor Efectivamente, en ese caso slo reflejan una interpretacin Sociolgica de la Iglesia. Esta es vista y
analizada como una sociedad entre otras, como un grupo social, como una institucin, como un fenmeno
social de carcter profano... En este sentido, no parece implicada la fe en este asunto. Sin embargo, la
teologa fundamental no debera substraerse fcilmente a los interrogantes implcitos en dicho anlisis. El
hecho de que la Iglesia pueda ser reducida a un fenmeno social, deja entrever su carencia de significacin
trascendente, su escaso valor significativo a nivel teologal. y si la teologa ha de ser esencialmente
misionera, no puede soslayar los interrogantes que este hecho suscita para la misin eclesial, ms all del
mbito de los creyentes.
2. Pero la disociacin entre fe e Iglesia no es hoy exclusiva de los no creyentes. Se da tambin entre los
creyentes. Y esto plantea severos problemas a la teologa fundamental y, ms en concreto, a la eclesiologa
fundamental. En estas reservas de muchos creyentes frente a la Iglesia se dan cita numerosas cuestiones de
diversa ndole.
vAlgunas tienen un carcter ms acadmico, aunque no sin incidencia histrica, como por ejemplo las severas
reservas sobre la identidad y continuidad de las diferentes Iglesias con la Iglesia de Jess.
vPara muchos creyentes se estrecha cada vez ms el crculo de lo que en la Iglesia se ha considerado de derecho
divino, y cada vez ms aparece el fenmeno eclesial como resultado humano demasiado humane de una historia
y de una evolucin cultural empricamente controlables. Consiguientemente, su fe cristiana cada vez se ve ms
dispensada de la mediacin eclesial.
vOtras cuestiones son de ndole ms histrica, y estn ms directamente relacionadas con la credibilidad de la
Iglesia. No es ste el momento de analizaras en profundidad, pero s conviene enumerar algunas. Destacan, en
primer lugar; las cuestiones suscitadas por los fallos morales o por la presencia del pecado en la Iglesia. La
debilidad es un hecho humanamente ms que comprensible, pero no por eso resta menos credibilidad a la Iglesia.
vMuchos de nuestros contemporneos cuestionan igualmente la debilidad de los derechos humanos ~ interior de
la misma Iglesia, y algunas ambigedades de sta en la defensa de los mismos.
vTambin llama la atencin a muchos la dificultad o la resistencia de la Iglesia a asumir instituciones y hbitos
democrticos, apelando a su naturaleza jerrquica. Aceptando incluso la legitimidad del magisterio eclesial,
muchos cuestionan sus pretensiones autoritarias y universalistas...
Para muchas personas, creyentes y no creyentes, stas y otras reservas convierten a la Iglesia en un
obstculo para la fe ms que en un motivo de credibilidad. El argumento de la Iglesia como "milagro
moral' ha dejado de tener fuerza para muchos de nuestros contemporneos, por considerar que se trata
de un argumento carente de base emprica. Estas cuestiones plantean agudos desafos a la teologa
fundamental en el rea concreta de la eclesiologa.
1. La respuesta a estos desafos no debe ser una apologtica de carcter fundamentalista y autoritario. La vieja
actitud apologtica frente al mundo debe dejar paso al dilogo con el mundo. La vieja tendencia a apelar a la
autoridad doctrinal debe dejar paso a la urgente tarea de la conversin o a la prioridad de poner signos
evanglicos que devuelvan credibilidad a la comunidad cristiana. Reconocer con humildad estas Zonas
oscuras de la Iglesia es un primer paso importante
vPara hacer creble la fe cristiana. "Hoy la Iglesia -afirma K. Rahner-, para utilizar palabras sencillas -as es
como hay que hablar realmente para que sea creble la predicacin- es un peso; no nos lo podernos quitar de
encima, ya que eso ser en definitiva mortal para la fe cnstiana... Pero no hay por qu ocultar ese peso, aunque se
tratara de todo el peso de la historia de la Iglesia; slo cuando se acepta sinceramente y por encima de todo
triunfalismo el escndalo de la cruz que pertenece a la fe del cristiano y se predica a partir del mismo, es cuando
ese peso puede convenirse en bendicin y cuando la Iglesia puede a pesar de todo experimentarse como el lugar
natural de la fe, en el que se acta la promesa de la fuerza irrevocable que Dios ha hecho de si mism 0 en
Jesucristo" .
vEn su ultimo libro, E. Schillebeeckx distingue acertadamente entre las "eclesiologas abstractas y las
eclesiologas matizadas por los colores de la historia En referencia a los hechos oscuros de la historia de la
Iglesia, afirma: "Estos son hechos que debemos reconocer y conceder antes de poder y tener; tambin, como
cristianos, que pasar a hacer una indagacin sobre ellos. En muchas eclesiologas antiguas y modernas se
silencia el lado negativo de las Iglesias empricas, llamadas en g lenguaje de la le 'comunidad de Dios', o, en
cualquier caso> es una cuestin que no se tematiza como tal en la perspectiva eclesiolgica. Esto ya no cabe en
nuestra situacin actual. Y no por miedo a que otros, los historiadores, nos vayan a confrontar a nosotros, sino
porque como tales cristianos, no por autoacusarnos patolgicamente (ste es un riesgo que se corre tambin
aqu), sino simplemente por ser honest to God (honestos para con Dios) y por dignidad humana, ya no podemos
vivir aqu y ahora el propio ser-cristiano sino distancindonos a la vez explcitamente de lo que un cristianismo
ideolgicamente vivido ha hecho hasta d da de hoy a la humanidad y contina haciendo todava>.
vAmbos autores sealan con acierto la primera tarea de la eclesiologa fundamental: reconocer con honestidad
los datos que arroja una histrica crtica de la Iglesia, y aceptar con humildad las zonas oscuras de la misma.
Esta honestidad y esta humildad dicen ms en favor de la credibilidad de la Iglesia que una apologtica a toda
costa. La verdad de la Iglesia no brilla ms ocultando el pecado que hay en ella, ni la Iglesia es ms verdadera
Por ser ms abstracta. La verdad de la Iglesia brilla tambin cuando sta se confiesa pecadora y necesitada de
reforma; y la Iglesia es ms verdadera cuanto ms concreta es su fidelidad histrica al Evangelio de Jess. Una
eclesiologa fundamental que no cuente con la historia de la Iglesia difcilmente podr hacerse creble.
vEs preciso superar toda apologtica exclusivista, que se empea en comparar la Iglesia catlica con las dems
confesiones cristianas Y con las grandes religiones, para concluir la superioridad Y monopolio salvfico de
aquella. R. Latourelle propone para la eclesiologa fundamental lo que l llama la va de inteligibilidad interna o
de bsqueda de sentido" 7. Esta va toma como punto de partida no ya los atributos absolutos y gloriosos de la
Iglesia -unidad, santidad, catolicidad y apostolicidad-, sino las paradojas y tensiones que tejen su historia y su
vida: las paradojas y tensiones de la unidad> las paradojas y tensiones de la temporalidad, la paradoja del
pecado-santidad de la Iglesia. Estas paradojas dan mejor cuenta de la Iglesia tal como aparece en su historia y en
su vida concreta a los ojos de creyentes y no creyentes.
2. La credibilidad de la fe cristiana cada vez est menos ligada a la autoridad doctrinal de la Iglesia, y cada vez
depende ms de Ja autoridad moral de sta. Esta es hoy una constatacin emprica en el mundo moderno:
"Vemos tambin -afirma E. Schillebeeckx- que el fundamento de la adhesin de fe de los creyentes>
portadora de salvacin, es hoy cada vez menos la autoridad doctrinal oficial de la Iglesia" ~. Por
consiguiente, una segunda tarea de la eclesiologa fundamental ser mostrar cmo la fe cristiana se hace
creble ms por los signos de salvacin que la Iglesia pone en medio de los pueblos, que por el ejercicio
autoritario de su magisterio doctrinal. La autoridad de la Iglesia no est en el autoritarismo doctrinal, sino en
su calidad evanglica. Su autoridad ms reconocida es la autoridad moral y evanglica. Ella es la que
convierte a la Iglesia en un motivo de credibilidad para la fe cristiana. Esta se hace creble entre nuestros
contemporneos en la medida que la Iglesia se convierte en signo y sacramento visible de salvacin para la
humanidad.