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Hernn Corts, aplicndolo, por tanto, ese trmino no slo a los propios aztecas sino
tambin a los mexicanos.
Los aztecas fundaron la ciudad de Mjico, donde se establecieron.
La cultura azteca se caracteriza por ser buenos en la administracin, de hecho, basaban la
divisin de su territorio en 38 provincias tributarias y su organizacin social era una
estratificacin piramidal.
En lo alto de esta pirmide se encontraban los Nobles y los Sacerdotes. Despus de stos,
estaban los mercaderes y los guerreros. Por ltimo, en la base de la pirmide, se
encontraban los labradores y despus los esclavos.
Los principales cultivos que practicaban los aztecas eran el maz, la fruta, el tabaco y las
chiles.
Los aztecas hablaban una lengua llamada nhuatl. La escritura mezclaba pictogramas,
ideogramas y signos fonticos. En sus escritos queda reflejada su propia historia, geografa,
economa, religin, etc.
Algunos cdices han perdurado a lo largo del tiempo como es el caso del Cdice
Borbnico. Se trata de un libro-calendario con dos partes, la primera un libro de los
destinos, llamado tonalamalt y la segunda las fiestas de los meses, xiuhpohualli.
En la sociedad azteca, el emperador tena poder ilimitado, que abarcaba todas las cosas y
todas las personas. Junto a l, los guerreros y sacerdotes formaban el grupo social de mayor
poder. Los guerreros eran el principal apoyo del emperador y permiti la creacin de un
imperio muy poderoso pero aislado polticamente.
La mayor parte de la poblacin eran artesanos, agricultores, servidores pblicos, etc., que se
organizaban en grupos de parentesco llamados calpulli.
Apenas haba grupos sociales intermedios. Aqu podemos situar a los comerciantes
enriquecidos de la capital, que conseguan ascender intercambiando sus riquezas por
prestigio en las fiestas que organizaban y ofreciendo alguno de sus esclavos como vctima
de un sacrificio ritual.
Tambin haba esclavos que se utilizaban para el trabajo agrcola, el transporte, el
comercio o el servicio domstico. Algunos de los esclavos se encontraban en esta situacin
de forma temporal, hasta que pagaran una deuda o una condena. Otros eran prisioneros de
guerra que podan ser sacrificados a Huitzilopochtli.
En el plano sexual, slo existan dos formas de relaciones sexuales permitidas: las que
tenan lugar dentro del matrimonio y las de guerreros solteros con sacerdotisas dedicadas a
la prostitucin ritual. Estas ltimas se consideraba que estaban protegidas por la diosa
Xochiqutzal. Estas relaciones siempre se mantenan antes de que los guerreros partiesen a
la batalla. El adulterio, por otra parte, era severamente castigado.
Cada aspecto de la vida sexual estaba asociado a un dios diferente.
Otro aspecto fundamental en la vida cotidiana de los aztecas era la educacin, que era
obligatoria, aunque con diferencias segn el sexo.
Para los chicos haba dos tipos de escuelas: el telpochcalli y el calmecac. En el primero se
estudiaba en la escuela pero se iba a dormir a casa por las noches y el segundo era una
especie de internado que se reservaba casi ntegramente a los nobles.
Las chicas en cambio eran educadas por sus madres en casa para realizar las tareas del
hogar. Slo las nobles podan ir a aprender a una especie de monasterio donde vivan hasta
el momento del matrimonio.
En esta educacin, la religin tena un papel importante, pero tambin se aprenda escritura,
lectura, historia y msica.toltecas y se autonombraron herederos de su gran imperio,
tambin recibieron influencia de la cultura teotihuacana.
La cultura azteca fue la sintesis cultura de las tradiciones mesoamericanas que extrayeron
de diferentes pueblos, pero en especial de los toltecas y los teotihuacanes. A fines del siglo
XV, la cultura azteca ya se encontraba en su mayor esplendor cultural y poltico a travs de
las guerras y alianzas militares. En ese momento, el imperio azteca recibira la visita de
desconocidos navegantes: Los conquistadores espaoles.
Origen de la cultura Azteca
Una leyenda nahuat narra que el dios Huilzilopochtli ordeno al pueblo azteca iniciar una
marcha hacia nuevas tierras y asentarse donde vieran a un aguila parada encima de un nopal
y devorndose una serpiente. En ese lugar deban erigirle un templo en su honor y fundar
una nueva ciudad (Tecnochtitln), para as dominar a los dems pueblos.
Existe otra leyenda que se predice el final de la cultura azteca: Un antiguo jefe tolteca,
Topilzn - Quetzalcatl, haba sido exiliado de Tula (capital tolteca). Pero, antes de
marcharse haba ofrecido regresar dentro de 260 aos para retomar su gobierno en esas
tierras, y adems predijo grandes hechos y desgracias que precedieron su llegada por donde
sale el sol. Este antiguo gobernante fue representado como una persona de piel blanca y
con barba.
El conquistador espaol Hernan Cortez , por cosas del destino, ingresara a las tierras
aztecas el da sealado como el regreso del antiguo rey, y por ello fue recibido como un
dios por el emperador azteca Moctezuma II.
Desarrollo de la cultura Azteca
Guerrero azteca
En la meseta del Anahuac, alrededor del lago Texcoco, habitaban reinos que se disputaban
entre s la hegemonia. Al llegar all los mexicas o aztecas, sufrieron persecuasin y fueron
esclavizados por los habitantes de Culhuacan, primera capital de los toltecas. Mas tarde
obtendran su libertad al sublevarse contra sus opresores y aliarse con pueblos vecinos.
Se instalaran en una isla isla del lago Texcoco, donde avistaron el aguila que mencionan
en su leyenda y construiran el templo de Huitzilopochtli y la ciudad de Tenochtitln.
Sin embargo, mas adelante los aztecas seran sometidos por la ciudad Azcapotzalco. Pero,
en el siglo XV, organizaron una triple alianza con los habitantes de Tenochtitln, Texcoco y
Tlacopn para sublevarse y retomar su autonoma
Luego se iniciara su apogeo durante el reinado de cinco emperadores aztecas: Moctezuma
I (1440 - 1469), Axayacalt (1469 - 1481), Tizoc (1481 - 1486), Ahuitoht (1486 - 1502) y
Moctezuma II (1502 - 1520)
Organizacin social: El Calpulli
La organizacin social de la cultura azteca fue estratificada en cuya base se hallaban los
capullis (parecidos a los ayllus de la cultura andina) que eran la unidad fundamental de la
sociedad azteca. La sociedad azteca fue piramidal. Aunque con movilidad social en los
estratos no nobles. Una persona poda obtener prestigio y poder por sus actividades
sobresalientes en el ambito civil, militar y hasta religioso
Los Calpullis aztecas
Los calpullis aztecas eran grupos de individuos que compartan un descendiente antepasado
comn; pero entre ellos habia diferenciaciones sociales, tanto de rango como de riqueza, a
pesar de que compartan un mismo territorio.
El calpulleque era el representante del calpulli y tena como tarea redistribuir anualmente
las tierras entre los calpullali o jefes de familia. Adems, tambin sus funciones constaban
de la vigilancia de la produccion y organizar el trabajo de los miembros del calpulli en las
tierrras reservadas al Estado y la iglesia.
No existio la propiedad privada de la tierra, ya que era de propiedad comunal y era rotada
periodicamente. A la muerte del poseedor de la tierra, esta era devuelta al estado azteca para
su administracin. Sin embargo, en el gobierno del ltimo emperador azteca Moxtezuma II,
se volvi costumbre usufructuar a los generales, de forma privada, las tierras conquistadas.
Con esta prctica surgieron grandes nucleos de tierras privadas, cuyos antiguos dueos,
hombres libres, llamados macahuales (miembros de los calpullis), se convirtieron en
campesinos sin tierra o mayeques que, semejantes a los siervos en Europa, ofrecan su
fuerza de trabajo a nobles y comerciantes.
Organizacin poltica de los Aztecas
Guerrero jaguar
La organizacin poltica de la cultura azteca, de acuerdo a las funciones que desempearon:
El Tlacatecuhtli o emperador azteca era la cabeza del estado. Los nobles o pillis, que
recibian el tratamiento de seores o tecuhtli, tenan como funcin importante la eleccin del
sucesor a la muerte del emperador.
El consejo real, que estaba conformado por determinados miembros del Calpullis reales o
pillis.
Los supremos sacerdotes, dedicados al culto del dios Huitzilopochtli y Tlalec. Los
sacerdotes de baja jerarqua tenan funciones como las de anotar el tiempo, de escribir
cdices y de ensear en las escuelas de nobles y de los macehuales.
El Cihuacatl o jefe militar que representaba al emperador en el campo de batalla. Haban
rangos en el orden militar como los caballeros tigres, aguilas y flechas, a los cuales se
ingresaba por meritos en batalla.
Los pochtecas, eran los grandes comerciantes que tenan privilegios especiales por sus
servicios al Estado azteca. Actuaban en tiempo de guerra como espas en tierras enemigas,
averiguaban los sentimientos de la poblacin frente al emperador y, a veces, ellos mismos
financiaban expansiones militares para beneficiarse economicamente.
Los macehuales, eran los hombres libres, miembros de los calpullis.
Los mayeques, eran los hombres que no tenan derecho, semejantes a los siervos de la gleba
de la Europa medieval.
Los tamanes, eran los esclavos en la cultura azteca. La esclavitud lo contraan los deudores
(esclavitud voluntaria), asesinos , prostitutas, prisioneros de guerra, etc. Los prisioneros de
guerra eran los destinados para el sacrificio a los dioses.
-----La agricultura y el comercio
Los aztecas sustentaban su economa en base a la agricultura y el comercio con otros
pueblos sometidos y aliados.
La produccin agricola se realizaba, en gran parte, en las chinampas o huertos de cultivo
que se encontraban sobre las aguas del lago, a donde los campesinos se dirigan en canoas.
Las chinampas daban tres a cuatro cosechas al ao.
El comercio fue muy activo entre los aztecas. La ciudad de Tenochtitlan, con
aproximadamente 300 mil habitantes a la llegada de los espaoles, se abasteca de
productos de lejanos lugares trados por los pochtecas o comerciantes. En el mercado se
utilizaba como moneda semillas de cacao o discos de oro repujados para intercambiar las
mercaderias.
Escritura de la cultura azteca
La escritura azteca era entre pictogrfica y jeroglfica . Escriban utilizando elementos
abstractos de complicados significados, en libro de colores.
Mediante su escritura perennizron su historia, sus leyendas, diversos generos literarios,
genealogias, tributos, etc.
Existian dos dinastas conocidas el Hanan cusco y el Hurin Cuzco las cuales se alternaban
en el poder .El Cuzco estuvo dividido, como la Tenochtitln azteca, en dos mitades, el
Cuzco alto o Hanan Cuzco y el Cuzco bajo o Hurin Cuzco, separados por el camino de
Antisuyo, y las parcialidades humanas que los formaron rivalizaron en el poder econmico,
social y poltico, alternativamente. Todas las historias hablan de que en el Imperio se
sucedieron dos dinastas: los Hurin Cuzco y los Hanan Cuzco.
El gobernador inca que estuvo en el momento del contacto con los espaoles fue el Sapa
Inca Atahuallpa quien haba derrotado a su hermano Huascar en la guerra civil para suceder
a su padre Huayna Capac, pero cayo prisionero de los conquistadores espaoles quienes lo
ejecutaron en 1533.
Los timoto-cuicas representaron los grupos indgenas ms avanzados dentro del territorio
venezolano y estaban relacionados con la cultura chibcha (las muiscas) de los Andes. Se
localizaron en los estados de Mrida, Tchira y Trujillo.
Estaban formados por distintas tribus: timotos, capachos, tabayes, mucuches, taribas,
escuqueyes, carachis, betijoqueyes, guaraques, cuicas, guitas, chachopos y licuipos. Segn
Miguel Acosta Saignes, los timotos o timotes tenan Mrida como hbitat principal, y los
cuicas, el territorio trujillano; que los ubica como pertenecientes al rea cultural de los
Andes venezolanos.[1]
Modo de vida
El campo en Mrida, el territorio que ocupaban los timotos o timotes
Desarrollaron la adelgaza de regado en terrazas construidas en las reas montaosas.
Cultivaron maz, papa, tabaco, cacao, y yuca dulce.[1] Domesticaban animales (pavos,
paujes y guacharacas). Realizaban intercambios comerciales con mantas, alfileres etc.
Utilizaban como moneda las semillas de cacao. Usaban sistemas de riego y construian
andenes (terrazas) para evitar la erosin. Conocan la cermica fueron excelentes
alfareros y elaboraban objetos de oro, y tambin eran textileros.
Practicaban el comercio con otras comunidades indgenas, mediante el intercambio de sus
artesanas por productos y frutos como el algodn y la sal. De acuerdo con algunos
estudios, se cree que los timotocuicas practicaron el trueque con los arahuacos y los caribes
y, al parecer, no sostuvieron grandes enfrentamientos pues, de haberlos tenido habra
desaparecido la poblacin de esas comunidades. Sin embargo, s sometieron a otras
pequeas tribus, que comenzaron a depender de ellas, sobre todo en el campo lingstico.
Aspectos poltico y social
Toponimia timoto y cuica
El jefe de la tribu era el varn ms viejo y con mayor experiencia en la agricultura. No eran
guerreros, sin embargo, se protegan tirando piedras. Usaban veneno como armas de guerra.
Enterraban vivos a sus prisioneros. y lo mataban entre otros[1]
No exista diferenciacin social marcada. Los sacerdotes tenan una cierta importancia
dentro de la tribu. Antes del matrimonio, el novio deba residir en la casa de la novia.
Practicaban la divisin de trabajo.[2]
Religin
Practicaban el fetichismo y adoraban dolos de piedra y arcilla. Ofrecan sacrificios
humanos y construan templos.[1] Hasta tiempos coloniales, persistieron los sacrificios de
nias secretamente en la Laguna de Urao.
Icaque, la diosa prehispnica andina, as como su templo y el ritual con el que la veneraban,
fueron descritos por el cronista Juan de Castellanos, quien seala que se hacan fiestas y
sacrificios humanos en su nombre.
Artefactos precolombinos de los Andes de Venezuela
El Dr. Renato Pennino del Cuerpo Consular Italiano acreditado en Mrida desde 1956 ha
llevado a efecto varias exploraciones arqueolgicas en la cercana de la poblacin de San
Rafael de Mucuches, y ha logrado encontrar varios objetos precolombinos entre ellos un
puma de cermica, un dolo entero y varios instrumentos musicales en barro, una figurilla
semejante a un ngel y un cincel de slice. Estos ltimos objetos se cree los llevaban
colgados al pecho los indios. El Dr. Pennino, quien practicaba en sus das de descanso estas
investigaciones, dice que posiblemente los objetos hallados pertenecieron a los indios
Timotos y Timemes que habitaron esa regin hace ms de 450 ao
Familias
Se destacan bsicamente tres familias entre los aborgenes de Venezuela:
LOS ARAWACOS :
Se ubicaron en la regin sur y norte-occidental de nuestro pas, en donde
se destacan las tribus de Baniba, Guaipunabis y Caberres en el sur
(Guayana); los Caquetos desde las costas de Falcn hasta los Llanos
occidentales y por ltimo, los Guajiros en la pennsula Guajira.
Los arawacos (arahuacos), tambin llamados aruacos, arbacos y arawaks,
son miembros de una familia lingstica muy numerosa que se extenda
desde Cuba hasta Trinidad, en las Antillas, y en Sudamrica desde su costa
norte hasta Per y Paraguay, de la cual fueron miembros los igneris y los
tainos.
Indgena arawaco
LOS CARIBES:
Este grupo ocup la regin montaosa del norte del pas, la cualcomprende
desde el golfo de Paria hasta Yaracuy, as como los alrededores del Lago
de Maracaibo y parte de Guayana. Este fue el ltimo grupo que se
estableci en Venezuela, llegando presumiblemente por el sur y el oriente,
arrastrando as a los Arawacos hacia el oeste. Las tribus que ms se
destacaron fueron: Pariagotos, Chaimas, Cumanagotos, Palenques, Pritus,
Mariches Tamanacos, Caracas, Teques, Quiriquires, Ciparicotos, Bobures,
Pemones y Motilones.
Palafito de los indgenas caribes
LOS TIMOTO-CUICAS:
Estas tribus se asentaron en el regin occidental del pas, ocupando, a
diferencia de los Caribes y Arawacos, la regin de los Andes Merideos.
Las ms importantes fueron: Timotos, Mucuches, Cuicas, Migures y
Mucuuques.
Indigenas timotocuicas
El Estado Amazonas posee el mayor nmero de grupos indgenas del pas,
15 etnias cada una culturalmente diferenciada con su propia lengua, msica
, arquitectura , manifestaciones etnogrficas, tradiciones milenarias,
mitologa , y conocimientos mdicos naturales, entre otros. En Amazonas
Indgena arawaco
Palafito de los indgenas caribes
Indigenas timotocuicas