El proceso de nutricin en animales.

Concepto de nutricin en animales

Los animales tienen nutricin hetertrofa mediante la cual utilizan los compuestos orgnicos sencillos que
forman parte del alimento, para obtener energa de ellos mediante reacciones catablicas o bien los utilizan
como materia prima para la sntesis de molculas orgnicas propias gracias a las reacciones anablicas.

1. Captacin, digestin, absorcin y defecacin

Para conseguir que el alimento pase al interior del animal y se haga directamente utilizable es necesario el
aparato digestivo. Este produce la ingestin, la digestin o fraccionamiento del alimento para obtener
compuestos orgnicos sencillos directamente utilizables, el paso de estos nutrientes listos para su uso a la
sangre o directamente a las clulas y la expulsin de todo el material no digerido al exterior o defecacin.

Como ejemplo de aparato digestivo de vertebrados consideramos en principio el de la especie humana. Consta
de un tubo y de varias glndulas que vierten en l: las glndulas salivares, el hgado con la vescula biliar y el
pncreas.
- Ingestin.
Los alimentos son ingeridos por la boca que tiene una serie de dientes especializados en cortar, desgarrar y
triturar el alimento. Por la masticacin se consigue fragmentar el alimento para que puedan humedecerse por
la salivasegregada por los tres pares de glndulas salivares que adems contiene una enzima la ptialina que
comienza la digestin del almidn.

Figura 12: Esquema de la boca

El bolo alimenticio pasa al esfago atravesando la faringe mediante ladeglucin. Este acto primero es
voluntario pero despus es involuntario sin marcha atrs aunque queramos.
- Digestin. El esfago desemboca en el estmago donde el alimento es amasado mecnicamente gracias
al msculo liso que posee y atacado la secrecin de las glndulas gstricas. Esta secrecin est formada por
cido clordrico que le proporciona un pH de 1,5 aproximadamente, mucina que reviste el epitelio gstrico y
evita ataques del resto de las secreciones y una enzima, la pepsina que rompe las protenas transformndolas
en pptidos. El HCl mata bacterias y acta de conservante para evitar procesos de fermentacin. El alimento al
salir del estmago tiene mayor fluidez que al entrar y est ms descompuesto denominndose quimo.
El quimo sale poco a poco al duodeno a travs del ploro donde es atacado por las enzimas del jugo intestinal.
Al duodeno tambin vierte la bilis procedente de la vescula biliar y el jugo pancreticoprocedente del
pncreas. La bilis produce la emulsin de las grasas para poder ser atacadas fcilmente por la lipasa
pancretica. A la salida del duodeno el alimento est desdoblado en biomolculas orgnicas sencillas como
monosacridos, aminocidos, cidos grasos, glicerina y bases nitrogenadas, adems de contener sales, agua
vitaminas y material no digerido.

Figura 13: Vescula y pncreas

- Absorcin. El contenido del duodeno denominado quilo pasa a la siguiente regin del intestino delgado o
yeyuno donde comienza la absorcin de nutrientes, es decir, su paso a la sangre. La absorcin se puede realizar
pordifusin, por smosis o por transporte activo. El intestino delgado tiene unas prolongaciones hacia la luz del
tubo en forma de dedos que se denominan vellosidades intestinales recubiertas por un epitelio que tiene a su
vezmicrovellosidades o pequesimas prolongaciones citoplasmticas haciendo que la superficie de absorcin

sea de unos 300m2.

El interior de cada vellosidad contiene una red de capilares y un capilar linftico.

Figura 14-a: Esquema de vellosidad

Todos los nutrientes excepto los componentes lipdicos , cidos grasos de cadena larga, glicerina, colesterol,
pasan a la sangre. Los cidos grasos se unen a la glicerina segn van siendo absorbidos y pasan al capilar
linftico en forma de grasa por donde sern transportadas. El colesterol se une a protenas formando
lipoprotenas que tambin viajan por el sistema linftico hasta que ste desemboca en el torrente sanguneo a
nivel de la venas subclavias. Los vasos que salen de las vellosidades se renen formando una nica vena
denominada vena porta que va al hgado y se capilariza all dejando pasar parte de los nutrientes que quedan
almacenados.

Figura 14-b: Esquema de vellosidad

Figura 15: Esquema general del aparato digestivo

- Defecacin. En el intestino grueso se produce absorcin de agua y sales minerales producindose la

desecacin del material quedando transformado en heces. En el interior del intestino grueso viven poblaciones
de bacterias que degradan las sustancias no digeridas produciendo algunos compuestos como la vitamina K que
nos son necesarios. El material formado por bacterias, material no digerido o fibra, clulas descamadas de la
pared del tubo digestivo y agua en la proporcin de un 70% constituye las heces fecales que son eliminas por
el ano mediante el proceso de la defecacin o egestin gracias a la relajacin del msculo con forma de esfnter
que rodea el ano.

Hay notables adaptaciones a los distintos regmenes alimenticios, como es el caso de los rumiantes que son
herbvoros y necesitan un gran estmago dividido en 4 cmaras conteniendo gran cantidad de microorganismos
que les ayudan, principalmente a realizar la digestin de la celulosa.

Figura 15-a: Estmago de los Rumiantes

Salvo los mamferos que presentan varios tipos de dientes adaptados a cortar, desgarrar o triturar el alimento y
las aves, que carecen de dientes, los dems vertebrados presentan piezas dentarias iguales. As mismo la
denticin de mamferos. est adaptada al tipo de alimentacin que tienen, presentando, los herbvoros,
desarrolladas muelas trituradoras e incisivos que cortan y sujetan los vegetales, no existiendo los caninos; en
cambio, los carnvoros presentan grandes caninos que desgarran la carne y las muelas presentan bordes
cortantes que ayudan a cortar la carne igualmente. En el caso de los mamferos que se alimentan de insectos
los dientes son puntiagudos para romper el duro exoesqueleto de los artrpodos.

2. Intercambio de gases. Sentido biolgico

Para que las clulas obtengan energa de los nutrientes necesitan realizar la respiracin celular. Para que se
produzca esta reaccin catablica en las mitocondrias, se necesita oxgeno y se desprende como desecho
dixido de carbono.
El aparato respiratorio se encarga de facilitar la entrada de oxgeno al interior del animal y de expulsar el
dixido de carbono, es decir, del intercambio gaseoso. Estos gases atraviesan las membranas celulares
por difusin.
2.1. Aparatos respiratorios en animales invertebrados y vertebrados acuticos
En animales de pequeo tamao y sobre todo si tienen poco grosor, los gases difunden directamente a las
clulas o desde las clulas al exterior sin necesidad de que exista un aparato respiratorio. Esto sucede en los
Porferos y en los Cnidarios.
En animales de mayor tamao y espesor corporal el primer estadio evolutivo para conseguir el intercambio
gaseoso es la respiracin cutnea, es decir, a travs de la piel con el desarrollo paralelo de una amplia red de
capilares sanguneos que distribuyen los gases. Este es el caso de la lombriz de tierra e incluso lo presentan los
anfibios como ayuda a sus pulmones.

Figura 16: Intercambio de gases a travs de la piel

En los animales acuticos de cierto tamao se hace necesario un aumento de la superficie de intercambio de
gases que no basta con la superficie de la piel. As aparecen las branquias como aparato respiratorio que no
son ms que expansiones de epitelio simple plano muy capilarizado por donde pasan los gases a la sangre o
desde la sangre. En algunos invertebrados acuticos las branquias son externas quedando entonces
desprotegidas pudiendo daarse fcilmente, esto sucede en los Anlidos acuticos y en las larvas de los
anfibios. En la mayora de los invertebrados y en los vertebrados acuticos las branquias son internas, estando
situados en cmaras adecuadas, comunicadas con el medio acuoso donde estn protegidas. Este es el caso de
la mayora de los crustceos (filum Artrpodos) de los moluscos y de los peces.
2.2. Aparatos respiratorios en invertebrados y vertebrados terrestres
Las branquias tiene que estar siempre hmedas para que se lleve a cabo ladifusin de gases, por esto en los
animales terrestres el intercambio de gases se realiza mediante pulmones, que es el sistema ms generalizado

o mediante trqueas en los insectos.

Los pulmones consisten en un epitelio ms o menos replegado y fuertemente capilarizado que se sita en el
interior del animal para evitar la desecacin.

Figura 17: Distintos aparatos respiratorios

Los pulmones se encuentran en los vertebrados y en invertebrados terrestres como los caracoles dentro de los
moluscos o los arcnidos dentro de los artrpodos. Estos pulmones de invertebrados no tienen sistemas que
fuercen la entrada o salida del aire sino que los gases sencillamente difunden a su travs. En anfibios y reptiles
las superficies de intercambio son pequeas siendo mucho ms extensas en mamferos y aves contando estas
ltimas consacos areos que comunican con los pulmones y donde se "aparca" momentneamente el aire
evitando as el espacio muerto.
El aire es introducido en las fosas nasales gracias a la contraccin del diafragma y de los msculos intercostales
que amplan la caja torcica que se comportan como una bomba suctora. La entrada de aire se llama
inspiracin y la salida espiracin. El aire despus pasa a la faringe, trquea, bronquios, bronquolos que
terminan en racimos de vesculas llamadas alveolos que constituyen la membrana respiratoria, a travs de la
cual los gases pasan por difusin a la sangre o desde la sangre al interior del alveolo. En el hombre hay cerca
de 300 millones de alveolos que alcanzan una superficie total de 70 m 2aproximadamente.

Figura 18: Aparato respiratorio humano

El intercambio de gases se realiza por difusin a favor de la diferencia de presiones parciales. El oxgeno es
transportado en la sangre unido pigmentos respiratorios, que en los vertebrados es la hemoglobina, situada
dentro de los glbulos rojos, que aumenta en 70 veces la capacidad de transporte de O 2 en la sangre.
Hb + O2 <--> HbO2 (oxihemoglobina).
En la sangre que llega a los alvolos se forma HbO2 y a nivel de los tejidos se libera el O2 de la hemoglobina
pasando a las clulas.

Figura 19: Intercambio y transporte de gases

El CO2 es ms soluble que el O2 en el plasma; as se transporta en parte y el resto en forma de cido carbnico
y de in bicarbonato, segn la reaccin:
CO2 + H2O <--> H2CO3 <--> HCO3-- + H+ .
Cuando la sangre llega a los pulmones las reacciones se desplazan hacia la izquierda liberndose CO 2 al interior
de los alvolos. Cuando la sangre llega a los tejidos que estn excretando CO 2 las reacciones se desplazan a la
derecha.

Las trqueas son un sistema completamente diferente a los dems. Consta de una red de tubos que recorre el
interior del animal haciendo llegar el aire directamente a las clulas. El sistema traqueal se pone en
comunicacin con el exterior mediante unos orificios llamados estigmas por donde entra y sale el aire del que
las clulas tomarn el O2 e incorporarn el CO2. El sistema traqueal al llevar directamente los gases a las clulas
o al exterior, no necesita del aparato circulatorio para el transporte de los mismos.

Figura 20-a: Sistema traqueal de los insectos

Figura 20-b: Sistema traqueal de los insectos

3. Transporte
Todos los animales excepto los de pequeo tamao necesitan un aparato circulatorio que distribuya los
nutrientes, el oxgeno y los desechos; de esto se encarga el sistema circulatorio.

3.1. Sistemas circulatorios en invertebrados

En las esponjas, polipos y medusas no existe aparato circulatorio, los gases y los nutrientes son absorbidos
directamente por la superficie del cuerpo y los desechos se eliminan por el mismo sistema. En invertebrados
ms grandes aparece un aparato circulatorio que puede estar formado nicamente por vasos sanguneos,
alguno de los cuales tiene propiedades contrctiles, y la sangre que circula por su interior. La tendencia
evolutiva es la especializacin de una porcin de algn vaso que se musculariza para transformarse en corazn
impulsor de sangre, a la vez que desarrolla vlvulas que obligan a la sangre a ir en un sentido.
La circulacin en invertebrados es abierta, es decir, la sangre sale de los vasos, baa los tejidos a travs de
lagunas sanguneas y es bombeada de nuevo al interior de los vasos. Solamente los anlidos como la lombriz
de tierra tienen aparato circulatorio cerrado, donde la sangre circula siempre por vasos. Existen pigmentos

respiratorios para poder transportar ms cantidad de oxgeno, que en el caso de los anlidos es la hemoglobina,
el mismo que existe en los vertebrados.

Figura 21: Sistemas circulatorios abiertos y cerrados

3.2. Sistemas circulatorios en vertebrados. Evolucin de los sistemas circulatorios en vertebrados

En los vertebrados existe un sistema circulatorio cardiovascular especializado en transportan sangre y que
siempre es cerrado y otros sistema de circulacin de linfa denominado sistema linftico que desemboca en el
anterior.
El sistema cardiovascular est formado por:
- El corazn, formado por tejido muscular cardaco que se contrae rtmicamente impulsando la sangre.
- Los vasos sanguneos, que son de tres clases, venas que conducen sangre de los tejidos del cuerpo al
corazn, arterias que conducen sangre desde el corazn a los tejidos del cuerpo y loscapilares que unen
ambos tipos de vasos y son los nicos que permiten el intercambio de sustancias.
- La sangre, formada por los glbulos blancos con funcin defensiva, los glbulos rojos que transportan O2 , las
plaquetas que se encargan de la coagulacin sangunea y el plasma o lquido transportador donde se hallan
inmersas las clulas.
La evolucin del sistema circulatorio en vertebrados pone de manifiesto su parentesco evolutivo. Esta evolucin
est relacionada con cambio de tipo de respiracin, de branquial a pulmonar.
En los peces la circulacin es simple, es decir tiene un solo circuito. El corazn tiene dos cmaras:
una aurcula que recibe la sangre procedente del cuerpo, y un ventrculo que bombea la sangre que llega a
las branquias para que se oxigene.
Ambas cmaras estn separadas por una vlvula.
En los anfibios existe un tabique que separa la aurcula derecha de la aurcula izquierda, existiendo un solo
ventrculo lo que provoca la mezcla de sangre oxigenada que llega a la aurcula izquierda con sangre venosa
rica en CO2 que llega a la aurcula derecha. Ambas pasarn al ventrculo para ser enviadas a los pulmones y al
cuerpo. Los reptiles han desarrollado un corazn ms perfecto, en el que hay un tabique incompleto que
separa parcialmente el nico ventrculo en dos pero que no termina de impedir la mezcla entre las dos sangres.
La circulacin es incompleta, debido a esta circunstancia y doble, ya que presenta dos circuitos, uno menor
hacia los pulmones y otro mayor hacia las distintas partes del cuerpo.
En las aves y los mamferos el ventrculo est tabicado, siendo entonces la circulacin completa sin que se
mezclen las dos sangres. La aurcula derecha se comunica con el ventrculo derecho a travs de la vlvula
tricspide y la aurcula izquierda se comunica con el ventrculo izquierdo mediante la vlvula mitral, no
comunicndose en absoluto la parte izquierda del corazn con la parte derecha.

Figura 22: Aparato circulatorio de los vertebrados

En el hombre el corazn se contrae unas 70 veces por minuto gracias a rea especial del miocardio que inicia
la sstole o contraccin independientemente del sistema nervioso actuando de marcapasos, es el llamado nodo
senoauricular. Se contraen primero las aurculas impulsando la sangre a los ventrculos y luego los ventrculos
impulsando la sangre por las arterias.
El sistema linftico est formado por una serie de vasos con fondo ciego que se
originan en los tejidos, van reunindose y terminan desembocando en el sistema
circulatorio cardiovascular. Su funcin es drenar los tejidos evitando que el plasma
que sale del torrente sanguneo y baa las clulas se acumule produciendo edemas o
hinchazones. Tambin el sistema linftico transporta las grasas procedentes de la
digestin y presenta ganglios linfticos donde maduran los linfocitos.

Figura 24-a: Esquema del sistema linftico humano

Figura 24-b: Esquema del sistema linftico humano

La excrecin es el proceso de eliminacin de productos resultantes del metabolismo celular, y adems de

productos que puedan alterar la homeostasis. A lo largo de la evolucin los animales han ido consiguiendo un
medio interno propio que son capaces de regular.
Los productos de desecho procedentes del catabolismo de compuestos nitrogenados (animocidos y bases
nitrogenadas) son principalmente los que se eliminan por excrecin. Segn el producto excretado se distinguen:
- Animales amonitlicos: son animales acuticos que expulsan el desecho inmediato que se forma, el ms
abundante es el amonaco expulsndolo directamente al agua.
- Animales uricotlicos: son animales que viven en zonas secas, en las que no disponen de suficiente agua
para diluir el amonaco formado y poder expulsarlo sin que resulte nocivo. Estos animales transforman el
amonaco en cido rico que se puede eliminar muy concentrado ahorrando agua. Los insectos, los reptiles
excepto las tortugas y las aves son de este tipo.
- Animales ureotlicos: son animales terrestres que transforman el amonaco en urea, compuesto que puede
ser eliminado a ms concentracin que el amonaco pero a menos que el cido rico. De este tipo son los
anfibios, las tortugas y los mamferos.
4.2. Aparatos excretores en vertebrados segn su evolucin y adaptacin al medio
Los vertebrados poseen riones que estn formados por muchas unidades formadoras de orina
llamadas nefronas, derivadas evolutivamente de los metanefridios.
Los peces y anfibios poseen nefronas sencillas diseadas para eliminar desechos nitrogenados muy diluidos.

En los reptiles, aves y mamferos la nefrona es ms complicada debido al ahorro de agua que deben hacer al
vivir en el medio terrestre; la orina por tanto es hipertnica respecto a los lquidos internos.
De los riones salen dos conductos o urteres que desembocan al exterior a travs de la cloaca , es el caso de
los reptiles salvo ofidios y cocodrilianos, y de las aves. En el resto de los reptiles y en los mamferos
desembocan en una vejiga que almacena la orina hasta expulsarla al exterior por medio de lauretra que tiene
al final un orificio excretor.

Figura 27: Anatoma interna del rin

4.3. Formacin de orina

La sangre entra en los riones para que las nefronas vayan retirando los productos de desecho y el exceso de
sales y formen la orina. Los procesos que se llevan a cabo en la nefrona para la formacin de orina son:
- Filtracin. La sangre que llega a la nefrona es filtrada en la cpsula de Bowman, pudiendo ser filtradas todas
las sustancias de pequeo tamao excepto las grandes molculas y las clulas. El producto resultante tiene una
composicin parecida al plasma sanguneo y contiene muchas sustancias aprovechables por el organismo.
- Reabsorcin. El filtrado va pasando por los tubos de la nefrona donde se produce una reabsorcin selectiva
de las sustancias aprovechables que pasan a la sangre a veces por transporte activo con gasto de energa .
Tambin se reabsorbe gran cantidad de agua.
- Secrecin. Algunas sustancias que no se han filtrado o se han reabsorbido equivocadamente son secretadas
desde los capilares sanguneos que rodean a la nefrona al interior de los tubos de esta, obtenindose por ltimo
la orina final.
La orina ya formada va saliendo de la nefrona hacia el comienzo del urter por donde baja a la cloaca o a la
vejiga urinaria.

1.

La coordinacin y relacin en los seres vivos

Todos los seres vivos, hasta los ms sencillos, se relacionan con el medio en donde viven, perciben los
cambios que en l ocurren y los de su propio medio interno , a estos cambios reaccionan elaborando
respuestas adecuadas que tienen la finalidad de mantener el equilibrio entre las nuevas condiciones y
el propio organismo, es lo que se denomina homeostasia.

Cuanto mayor sea la capacidad de un ser vivo de percibir los cambios y producir respuestas eficaces y
rpidas, tanto mayor ser el xito para su supervivencia, puesto que la nutricin y la reproduccin
dependen de ello.
Para conseguir esta finalidad es necesaria la presencia de clulas o aparatos especializados en percibir
los cambios y en generar respuestas, estos aparatos constituyen los sistemas de coordinacin y la
funcin que llevan a cabo es la funcin de relacin.
2.

1.1. La excitabilidad
La funcin de relacin est basada en la propiedad fundamental de laexcitabilidad.
Esta propiedad permite a todo tipo de clulas, tanto animales como vegetales, la percepcin de los
cambios que se producen a su alrededor, dando lugar a una respuesta que est de acuerdo con dichas
modificaciones para adaptarse, si procede, a las nuevas condiciones aunque estas sean perjudiciales.
Cuando la nueva situacin del medio sobrepasa los lmites de la adaptacin, el organismo se aleja en
busca de un nuevo ambiente ms adecuado para l.

1.2. Formas de coordinacin

La coordinacin se realiza de dos maneras:
- Coordinacin nerviosa basada en respuestas rpidas que llegan al lugar que la precisan mediante la
intervencin de clulas especializadas llamadas neuronas. Se lleva a cabo por el sistema nervioso y slo existe
en los animales.
- Coordinacin hormonal, de respuestas lentas y duraderas producidas por la intervencin de sustancias
llamadas hormonas, presentes tanto en animales como en vegetales.
La coordinacin tanto hormonal como nerviosa se lleva a cabo mediante un proceso ordenado y estructurado
que requiere los siguientes elementos:
- Estmulos, cualquier cambio interno o externo a cualquier organismo, capaz de producir una respuesta
- Receptores, estructuras especializadas en la captacin de estmulos por lo tanto sensibles a los cambios que
se producen en el medio.
- Centros de coordinacin, estructuras especializadas en el anlisis e integracin de los estmulos y
generacin de las respuestas.
- Efectores, estructuras especializadas en la ejecucin de las respuestas
- Respuestas, resultado de la percepcin del estmulo y que se traduce en una accin que se lleva a cabo por
los efectores como consecuencia de su eficacia.
2. La coordinacin nerviosa
Se realiza por el sistema nervioso cuyas dos funciones ms importantes son:
a) La relacin del ser vivo con su medio ambiente, que permite la excitacin e integracin de los diferentes
estmulos para producir una respuesta de adaptacin a las modificaciones del medio y
b) La coordinacin junto con el sistema endocrino, de las distintas funciones de los diferentes rganos para
lograr la unidad funcional del organismo.
El mecanismo de accin de la coordinacin nerviosa se basa en las propiedades de los elementos del sistema
nervioso: la excitabilidad de sus clulas, las neuronas, que depende de las distintas concentraciones de iones a
ambos lados de la membrana celular lo que origina el impulso nervioso(a) y la conduccin, que permite la
propagacin del mismo.

2.1. Potencial de accin

Las clulas presentan una diferencia de potencial elctrico entre el interior y el exterior, siendo el exterior
positivo respecto del interior, es el llamadopotencial de reposo, se dice entonces que la membrana est
polarizada. El mecanismo que produce la polarizacin de la membrana est en relacin con la desigual
distribucin de iones en el interior y exterior debido a que sta presenta una permeabilidad selectiva para los
mismos. El in K atraviesa libremente la membrana en ambos sentidos, mientras que el in Na lo hace con ms
dificultad, adems, una vez en el interior est sometido a la llamadabomba de sodio

Figura 1: Potencial de accin

Si una neurona recibe cualquier estmulo el valor del potencial en reposo vara, debido a que se altera la
permeabilidad de su membrana que permite la entrada de Na; el flujo de iones es tan intenso que la bomba de
Na se hace ineficaz, por lo que se invierte la diferencia de potencial que alcanza en este momento valores de +
30mV es el llamado potencial de accin que es el punto de partida del impulso nervioso, se dice que la
membrana ha sufridodespolarizacin.
La intensidad del estmulo necesaria para producir la actividad de una neurona se llama umbral de excitabilidad,
y una vez que se ha logrado dicho umbral, la respuesta es efectiva aunque cese el estmulo, se dice que la
respuesta de la neurona se basa en la ley del todo o nada.

Figura 4: Esquema de una sinapsis cuando

los impulsos nerviosos llegan a los botones terminales

La sinapsis
Constituyen la unin funcional entre dos neuronas que permite el paso del impulso nervioso de una clula a
otra; ya que las neuronas no mantienen contacto es a travs de la sinapsis por donde se transmite el impulso a
lo largo de la cadena neuronal.

Los axones, en su porcin terminal, se dividen en mltiples ramificaciones cada una de las cuales acaba en una
expansin llamada botn sinptico, que estn muy prximos a las dendritas de la neurona siguiente pero
separados por el espacio intersinptico. Los botones se caracterizan por contener una gran cantidad de
mitocondrias y de vesculas sinpticas llenas deneurotransmisores o mediadores qumicos que intervienen en el
paso del impulso a la neurona siguiente.
3. Tipos de organizacin del Sistema nervioso
En Vertebrados:
El sistema nervioso alcanza el mayor grado evolutivo y esto se debe a que sus neuronas se revisten
de mielina siendo ms rpidas las respuestas, lo que permite, a su vez, un incremento en el nmero de ellas.
Todas las Clases de Vertebrados presentan el mismo modelo que consiste en un cordn nervioso hueco, el tubo
neural, lleno del lquido cefalorraqudeo, protegido por los huesos del crneo y de la columna vertebral y situado
en posicin dorsal.
La parte anterior del tubo neural se ensancha y da lugar al encfalo, mientras que la parte media y posterior
mantiene su forma alargada y origina la mdula espinal.
El encfalo embrionario presenta tres partes que a medida que progresa el desarrollo la parte anterior y la
posterior vuelven a dividirse hasta adquirir la organizacin definitiva:

PARTES DEL ENCFALO PRIMITIVO

PARTES DEL ENCFALO DEFINITIVO

Telencfalo que contiene los lbulos olfatorios y el

PROSNCFALO O
CEREBRO ANTERIOR

cerebro.
Diencfalo, formado por el tlamo, debajo del cual est
el hipotlamo, la hipfisis, entre ootras estructuras.

MESENCFALO O
CEREBRO MEDIO

Lbulos pticos

ROMBENCFALO O
CEREBRO POSTERIOR

Metencfalo o cerebelo
Mielencfalo o bulbo

Figura 10: Esquema de encfalo de varios vertebrados

Cada una de las partes presenta un desarrollo diferente en cada uno de los grupos de vertebrados, siendo en
mamferos donde mayor complejidad alcanza y la superficie del cerebro humano cubre prcticamente las dems
partes del encfalo.

Las funciones ms sobresalientes del sistema nervioso son la relacin de los seres vivos con el medio en donde
viven y el control y regulacin de sus funciones. Cada una de estas funciones las realiza un sistema nervioso,
por lo que hay que distinguir el sistema nervioso de relacin y el sistema nervioso vegetativo o autnomo.

- Sistema nervioso de relacin

Tiene como funcin la relacin de los organismos con el medio ambiente. Est formado por:
- El sistema nervioso central que comprende los centros nerviosos o de coordinacin: encfalo y mdula.
- El sistema nervioso perifrico que comprende los nervios que conectan los centros con receptores de
estmulos y los efectores.
Los nervios pueden ser sensitivos que transmiten impulsos desde los receptores a los centros, motores que lo
hacen desde los centros hasta los efectores y mixtos que contienen fibras de ambos tipos.

- Sistema nervioso vegetativo o autnomo

Tiene como funcin la de regular las funciones viscerales y todos los mecanismos encaminados al
mantenimiento de la constancia del medio interno.
Est constituido por ganglios, agrupaciones de neuronas, que se sitan fuera de los centros nerviosos y por
fibras que llegan a los msculos lisos, corazn y glndulas. Se divide en dos subsistemas de accin opuesta: el
sistema simptico cuya accin es la de activaciny el parasimptico de accin opuesta y antagnica.

Figura 11: Esquema del SNA parasimptico y simptico

2.4. rganos receptores

Son estructuras de los seres vivos especializadas en la captacin de estmulos del medio interno o externo, por
lo tanto sensibles a los cambios que se producen en ellos. Constituyen el punto de unin entre el organismo y el
medio donde viven y a travs de estos rganos, el individuo recibe informacin de todo cuanto ocurre en su
entorno. Los receptores que informan de los cambios externos tienen que estar localizados en la periferia del
cuerpo de los organismos, son los exteroceptores, mientras que los que perciben las variaciones internas, lo
estn en el interior, interoceptores, bien en los msculos o en las vsceras
Existe una especificidad entre el tipo de estmulo y el receptor sensible a ese estmulo, es decir cualquier
receptor no puede captar cualquier estmulo; segn esta especificidad se clasifican en:
1. Mecanoceptores que responden a estmulos mecnicos. Son los receptores del tacto, de los sonidos, del
movimiento, de la presin y de la posicin
2. Termoceptores, sensibles a la temperatura. Son los receptores del calor y delfro.
3. Fotoceptores, sensibles a la luz. Son los receptores de la visin.
4. Quimiceptores, sensibles a las sustancias qumicas. Son los receptores del olfato y del gusto.
5. Osmoceptores, sensibles a las prdidas de agua e indican la deshidratacin de los individuos.

6. Nociceptores, sensibles a cualquier estmulo que por su grado de intensidad puede lesionar los tejidos. Son
los receptores del dolor.

Ver Actividad 3 y Actividad 4

2.5. rganos efectores

Son los rganos encargados de realizar las respuestas elaboradas por los centros de coordinacin ante un
estmulo percibido por los receptores correspondientes.
Los receptores ms importantes son:
1. Los msculos que realizan respuestas de movimiento de desplazamiento o de cambios en la propia tensin
muscular.
2. Glndulas que realizan respuestas de secrecin de sustancias.
3. Cromatforos, slo presentes en algunos animales y que realizan respuestas de cambio de color como
consecuencia en la distinta distribucin de los pigmentos. Actan siempre en relacin con situaciones de
camuflaje para ataque o defensa.
4. rganos luminiscentes, de algunos insectos, crustceos y peces que se usan para atraer a la presa o
bsqueda de pareja.
5. rganos elctricos usados como rganos de ataque y defensa.
3. La coordinacin hormonal
Los animales pluricelulares adems de poseer un sistema nervioso cuentan con un segundo sistema de control,
el sistema endocrino que mediante hormonas contribuye a la regulacin e integracin de todos los sistemas de
los seres vivos.
Si el sistema nervioso se caracteriza por la rapidez y velocidad de su respuesta, el endocrino se caracteriza por
la duracin de la misma. An habiendo gran cantidad de diferencias entre ambos sistemas en el modo de
ejercer su actividad, los dos actan de forma coordinada, se ejercen influencia mutua, de tal manera, que el
funcionamiento general del individuo resulta de la integracin de la actividad nerviosa y hormonal.

3.1. Las hormonas y la accin hormonal

Las hormonas son sustancias qumicas de muy distinta naturaleza producidas, por glndulas de secrecin
interna y ejercen su accin en otras clulas a las que llegan mediante la sangre u otros lquidos circulantes.
Est demostrado que determinadas clulas de los sistemas nerviosos tambin producen sustancias que ejercen
accin hormonal, a estas clulas u rganos se les llama neurosecretores y a las sustancias neurohormonas.

Figura 12: Clulas nerviosas neurosecretoras

Entre las propiedades de la accin hormonal cabe destacar:

- Actan excitando o inhibiendo las funciones celulares, pero nunca inician las reacciones sino que alteran la
velocidad de las ya existentes.
- La sensibilidad de las clulas a una determinada hormona viene determinada por la presencia en su
membrana o citoplasma de receptores especficos. A las clulas que poseen dichos receptores se denominan
clulas diana.
- El efecto de una hormona ser tanto ms generalizado cuanto mayor sea el nmero de clulas diana que
contengan esos receptores.
- Son activas en concentraciones muy pequeas, comportndose como biocatalizadores.

Figura 12-a: Glndulas endocrinas

Las hormonas, por su composicin qumica, se clasifican en peptdicas y lipdicas y el mecanismo de accin a
nivel celular es diferente en cada una de ellas segn se refleja en la figura.
El caso de las hormonas peptdicas se basa en el modelo de receptor fijo en la membrana de las clulas diana,
es decir, la hormona penetra en la clula a travs del complejo hormona-receptor, que activa la una serie de
reacciones qumicas que se traducen en la accin hormonal concreta.

3.3. Hormonas de los vertebrados

En los vertebrados se ha desarrollado un sistema endocrino que proporciona diferente tipos de hormonas tales como:
- Neurohormonas(d) que en algunos casos se almacenan en glndulas.
- Hormonas producidas por glndulas endocrinas(e).
- Hormonas tisulares(f) producidas por clulas no constituidas en glndulas.
El mecanismo de produccin de todas estas hormonas se encuentra perfectamente jerarquizado y controlado por el
sistema nervioso central a travs del hipotlamo, constituyendo un circuito que comprende el hipotlamo, la hipfisis y
las propias glndulas.

Figura 16: Relaccin entre el hipotlamo y la hipfisis

El hipotlamo es el centro nervioso que recibe informacin por va nerviosa del medio interno o externo a travs de los
receptores y genera respuestas dirigidas a la hipfisis.

Figura 17: Hormonas producidas por la hipfisis.

La hipfisis es activada por las secreciones del hipotlamo llamadas factores liberadores porque estimulan la liberacin de

una de las mltiples hormonas que pueda producir la hipfisis en cada caso segn se requiera en cada momento.

Estos eslabones del circuito se regulan entre s mediante un mecanismo de llamado feed-back o retroalimentacin en el
que cualquier variacin en el nivel de hormonas producidas por glndulas bajo el control de la hipfisis, influye en el
hipotlamo inhibiendo o estimulando su actividad.

Cuadro Retroalimentacin

Algunas de las glndulas presentes en vertebrados se esquematizan en el siguiente cuadro:

CLASE

Sistema endocrino

Peces

El hipotlamo controla la accin de la hipfisis que mediante

neurohormonas se regula la funcin de los rganos sexuales.
Tambin una regin de la mdula segrega neurohormonas que
producen la osmorregulacin.

Anfibios

Reptiles

Las mismas que los anteriores y adems clulas pancreticas

producen insulina.

Aves

Hipotlamo, hipfisis y g. sexuales

Tiroides, que regula el complejo desarrollo de los organismos.
Paratiroides
Adrenales

Adems de las anteriores la epfisis o glndula pineal es sensible

a los cambios de luz y el hipotlamo regula al ser informado
actividades como:
Las migraciones
El cambio de plumaje
La conducta reproductora.

.3. Hormonas de los vertebrados

Las hormonas de mamferos, ms concretamente del hombre, producidas en glndulas localizacin, las neurohormonas
as como la funcin que desempean se recogen en el siguiente cuadro:

Glndula

Hormona

Tiroides

Tiroxina

Funcin

Metabolismo celular y

Mecanismo de
activacin

La TSH

crecimiento del individuo

Estimula el depsito de
calcio en huesos

Aumento de iones
de Ca en la sangre

Inhibe el depsito de
calcio en huesos

La disminucin de
iones de Ca en la
sangre

Insulina

Regula la utilizacin de
glucosa por las clulas y
la sntesis de glucgeno

La concentracin de
glucosa en sangre

Glucagon

Estimula la degradacin
de glucgeno a glucosa

La baja
concentracin de
glucosa en sangre

Corteza

Cortisona

Metabolismo de
protenas y grasas

La ACTH

Mdula

Adrenalina

Respuesta a situaciones
de emergencia

El SNA

Andrgenos

Estimulan la produccin
de espermatozoides

La LH

Estrogenos y gestgenos

Ciclo ovrico y uterino.

La LH y la FSH

Calcitonina

Paratiroides

Parathormona

Clulas alfa y beta

de los islotes de
Langerhans del pncreas

Suprarrenales 80

Testculos

Ovarios

Lbulo anterior

Hipfisis

Ver figura 17

Lbulo
intermedio

Hormona del crecimiento

Estimula el crecimiento
de los huesos
favoreciendo la sntesis
de protenas

Lbulo
posterior

Vasopreina

Estimula la reabsorcin
del agua en los riones

Variacin en la
concentracin de
agua

Occitocina

Estimula la contracciones
uterinas en el parto y la
produccin de leche
como respuesta a la
succin

En cuanto a las hormonas tisulares(f) son aquellas sustancias que ejercen accin hormonal y que estn segregadas por
tejidos no especializados en la produccin de estas sustancias. Ejemplos de ellas son :
- La gastrina, producida por la pared del estmago ante la presencia de alimentos ricos en protenas y su accin es la de
activar la la produccin de cido clorhdrico.
- La colicistoquinina producida por las clulas de la pared del duodeno como respuesta a la presencia de alimentos ricos
en grasas, su accin es la de la contraccin de la vescula biliar para liberar bilis.
- La secretina liberadas por el duodeno cuando le llegan sustancias cidas desde el estmago, su accin es la de activar la
produccin de jugo pancretico
- La histamina producida por un tipo de glbulos blancos y se produce como respuesta a la presencia de agentes
alergnicos, acta como vasodilatador.

1.

La funcin de reproduccin
La reproduccin puede definirse como el proceso segn el cual uno o dos organismos forman un nuevo individuo
asegurando, por un lado, la perpetuacin y las caractersticas de la especie y por otro, el aumento del nmero de
individuos de la propia especie favoreciendo as su capacidad colonizadora.
Las funciones vitales de los seres vivos, nutricin, relacin y regulacin tienen como finalidad el mantenimiento
de la vida del individuo. La funcin de reproduccin, en cambio, tiende a la conservacin de la especie, no del
individuo. Cualquier organismo, animal o vegetal, puede vivir sin rganos reproductores, pero si cesara la funcin
reproductora de todos los miembros de una misma especie, sta, estara condenada a la extincin.
La reproduccin confiere a la materia viva una de sus caractersticas ms importantes: su continuidad,
compensando as la desaparicin de los individuos producida por enfermedad o por muerte.

2. Tipos de reproduccin

La reproduccin se presenta bajo dos modalidades: asexual y sexual.

- En la reproduccin asexual, se forma un nuevo individuo a partir de un solo organismo progenitor sin la intervencin
de clulas especializadas y sin intercambio de material gentico.

- La reproduccin sexual, sin embargo, se basa en la unin de dos clulas especializadas llamadas gametos,
procedentes de dos progenitores sexualmente distintos, dando origen a una clula denominada cigoto o clula huevo,
que, por sucesivas divisiones, da lugar a un nuevo individuo.
Ambas modalidades tienen, sin embargo, algo en comn y es que para que se puedan llevar a cabo es imprescindible que
las clulas se dividan por mitosis.

3. La reproduccin asexual: principios generales

Es la forma ms primitiva de reproduccin y se basa esencialmente en el mecanismo de la mitosis celular, por lo que
todos los descendientes son genticamente iguales.
La reproduccin asexual ha sido adoptada por seres de todos los reinos debido a sus ventajas: se trata de un proceso
relativamente sencillo en el que no participa mas que un individuo; se realiza de una manera rpida y bajo cualquier
condicin ambiental con lo que se consigue un incremento de individuos a corto plazo y por consiguiente un aumento de
las poblaciones.
El principal inconveniente de este tipo de reproduccin es la homogeneidad gentica de la descendencia, lo que supone
un grave riesgo para la supervivencia de la especie, ya que todos los individuos se veran afectados de igual modo por
cualquier cambio desfavorable de las condiciones ambientales.

Figura 13: Hormona peptdica: insulina

Las hormonas lipdicas, responden al modelo de receptor mvil, basado en la presencia de receptores en el
citoplasma de las clulas diana, que una vez unidos a la hormona correspondiente modifican la expresin
gnica del ADN, lo cual hace que se sinteticen o no determinadas protenas que desencadenan los
correspondientes procesos fisiolgicos.

Figura 14: Hormona lipdica: cortisol

4. La reproduccin sexual: principios generales

Los seres vivos que se reproducen sexualmente poseen dos tipos de clulas: las somticas que forman la

mayora de los rganos del cuerpo, y lasgerminales, especializadas en la reproduccin.

Este tipo de reproduccin tiene lugar cuando dos clulas germinales, losgametos, procedentes de progenitores
diferentes se unen mediante lafecundacin para formar un nuevo individuo.
El hecho de que se tengan que encontrar clulas procedentes de individuos sexualmente distintos, as como la
necesidad de desarrollo de la nueva clula resultante entraa dificultades; y en efecto, este modelo de
reproduccin es ms lento y menos eficaz en cuanto a produccin de descendencia que la reproduccin asexual.
Sin embargo estos aparentes inconvenientes se ven compensados por la enorme ventaja que supone la fusin
de los ncleos de los dos gametos, dando como resultado una nueva combinacin de cromosomas en la
descendencia, lo que representa un avance evolutivo, ya que tales combinaciones aumentan la posibilidad de
adaptacin de los individuos de una especie a las posibles variaciones del ambiente.
En la reproduccin sexual pueden marcarse tres fases claramente definidas:
1) la meiosis
2) la fecundacin tras la cual se forma el cigoto
3) el desarrollo de dicho cigoto.
La secuencia de estas tres fases constituye el ciclo biolgico de los seres vivos.
4.1. Meiosis y ciclos biolgicos
Si los gametos tuvieran el mismo nmero de cromosomas que las dems clulas del organismo,
el cigoto tendra el doble, y si este mecanismo continuara en cada proceso reproductivo, el nmero de
cromosomas de la especie se duplicara de generacin en generacin. Ha de existir, entonces, un mecanismo
que permita que el nmero de cromosomas de una especie permanezca constante; este mecanismo es
la meiosis.

Explicacin de la meiosis
La meiosis puede definirse como el proceso en virtud del cual una clula con 2n cromosomas se divide dando
como resultado a cuatro clulas con la mitad de cromosomas.
Se lleva cabo mediante dos mitosis consecutivas como se puede ver en el esquema adjunto.

La primera mitosis se caracteriza por una profase mucho ms larga que la de una mitosis normal en la que
tiene lugar el emparejamiento de los cromosomas homlogos y el sobrecruzamiento, en el que se da
intercambio de material gentico entre ellos.
La segunda mitosis es normal y se realiza de manera simultnea en las dos clulas hijas resultantes de la
primera mitosis.

Figura 9: Esquema reducido de la meiosis

Las consecuencias de la meiosis son por tanto:

a) Reduccin a la mitad del nmero de cromosomas y
b) Obtencin de cuatro clulas diferentes entre s y diferentes a las progenitoras.
Las clulas que realizan este proceso se denominan haploides (n cromosomas) y pertenecen a la lnea germinal
del individuo, frente a las clulas somticas, diploides (2n cromosomas), que conservan su doble dotacin
cromosmica.

DIFERENCIAS ENTRE MITOSIS Y MEIOSIS

MITOSIS

MEIOSIS

Ocurre en cualquier tipo de clula

Ocurre slo en clulas de la

lnea germinal

Ocurre tanto en clulas haploides

como diploides

Ocurre slo en clulas diploides

El resultado de la divisin es de dos

clulas hijas

El resultado de la divisin es de
cuatro clulas hijas.

Las clulas hijas mantienen el

mismo nmero de cromosomas que
las clulas madre

Las clulas hijas tienen la mitad

de cromosomas que las clulas
madre

La meiosis puede llevarse a cabo en diferentes momentos de la vida de los individuos y atendiendo a esta
particularidad pueden considerarse tres tipos de organismos y ciclos biolgicos: haplontes, diplontes y
diplohaplontes.
En organismos con ciclo haplonte, la meiosis se realiza inmediatamente despus de la fecundacin y slo el
cigoto es diploide, siendo el individuo adulto haploide. Este tipo de ciclo se presenta en Protoctistas.

Figura 10: Meiosis en organismos con ciclo haplonte

En el ciclo diplonte, la meiosis tiene lugar para la formacin de los gametos, y estas clulas son las nicas
clulas haploides y los individuos adultos diploides. Los animales, incluida la especie humana, y ciertas algas
son individuos diplontes.

Figura 11: Meiosis en organismos con ciclo diplonte

El ciclo diplohaplonte se caracteriza por la alternancia de una fase diploide y otra haploide, por lo que se llama
tambin reproduccin alternante. La meiosis y la fecundacin se realizan en momentos muy separados. Todos
los vegetales presentan este tipo de ciclo biolgico.

Figura 12: Meiosis en organismos con ciclo diplohaplonte

Se piensa que el ciclo ms primitivo es el haplonte debido a que lo presentan los organismos menos
evolucionados. Precisamente a lo largo de la evolucin se ha ido aplazando el momento en el que se realiza la
meiosis, lo cual representa una ventaja evolutiva y es que todas las clulas del individuo, excepto los gametos,
son diploides por lo que poseen una doble informacin gentica para cada carcter; si se deteriora una de estas
informaciones, todava queda la otra; esto hace que se incremente la estabilidad gentica de los individuos y
explica la amplia distribucin de las especies diploides.

4.2. Modos de reproduccin sexual

Si se exceptan virus y bacterias, la reproduccin sexual se extiende a todos los grupos de los seres vivos y a
lo largo de la evolucin ha adoptado diferentes modalidades en funcin de la forma y especializacin de los

gametos:
Isogamia
La fecundacin de gametos iguales en forma y en tamao. Ambos son clulas mviles por lo que presentan,
generalmente, flagelos.

Figura 13: Reproduccin sexual por Isogamia

4.2. Modos de reproduccin sexual

Anisogamia
En este caso los gametos presentan la misma forma pero diferente tamao.
El gameto ms pequeo es el que suele dirigirse hacia el grande para fecundarlo.

Figura 14: Reproduccin sexual por Anisogamia

Oogamia
El gameto femenino presenta un mayor volumen y es sedentario, frente al masculino, ms pequeo e inmvil,
lo que implica la especializacin de ambas clulas. En este caso hay que hablar de oosfera y anterozoide en el
caso de los vegetales y vulo y espermatozoide en el de los animales respectivamente.

Figura 15: Reproduccin sexual por Oogamia

Conjugacin
Es un tipo de reproduccin especial que se da en el Paramecio, en la que se dameiosis y apareamiento.

Figura 16 : Reproduccin sexual por Conjugacin

6.1. La formacin de los gametos: gametognesis

Es el proceso por el cual, a partir de clulas germinales diploides, se originan

gametos haploides mediante meiosis. Se lleva a cabo en cada una de lasgnadas masculinas y femeninas. Hay
que diferenciar, por tanto, la gametognesis masculina o espermatognesis, y la femenina u ovognesis.
En algunas especies de animales, el mismo individuo produce tanto vulos como espermatozoides, se
denominan hermafroditas; pero la mayor parte de ellas son de sexos separados, hay individuos machos e
individuos hembras, se les denomina unisexuales.

Espermatognesis
Es el proceso de formacin de los espermatozoides en los testculos a partir de las espermatogonias (2n
cromosomas) o clulas madre. Estas clulas se multiplican repetidamente pormitosis ( fase de proliferacin),
despus aumentan de tamao y se transforman en espermatocitos de primer orden ( fase de crecimiento) .
Cada uno de ellos, tras la primera divisin meitica, se transforman en espermatocitos de segundo orden ( n
cromosomas), y en la segunda divisin meitica se forman las espermtidas ( fase de maduracin). Estas
espermtidas sufren una serie de transformaciones morfolgicas convirtindose en espermatozoides.

Oognesis
Es el proceso de formacin de los vulos en los ovarios a partir de las oogonias(2n cromosomas) o clulas
madre de los vulos.
Es anlogo al de las clulas masculinas.
Las oogonias pasan por una fase de proliferacin y de crecimiento transformndose en oocitos de primer orden.
Estos, en la fase de maduracin, tras la primera divisin de la meiosis se transforman en dos clulas de distinto
tamao, una grande, oocito de segundo orden, y otra pequea, primer corpsculo polar. Ambos sufren la
segunda divisin meitica originando un vulo y tres corpsculos polares.
Como diferencia entre ambos procesos observamos que mientras que de cada espermatogonia se forman
cuatro espermatozoides, de cada oogonia surge un nico vulo. Otra diferencia esencial en el proceso es el gran
tamao que logra el vulo como consecuencia de la aportacin de citoplasma de los tres corpsculos polares.

Figura 22: Proceso de gametognesis masculina y femenina

6.2. La fecundacin
Es la serie de mecanismos mediante los cuales se unen los gametos masculinos y femeninos para formar un
cigoto.
El encuentro de los gametos siempre se hace en un medio lquido, de ah la presencia de rganos locomotores
que en el caso de los espermatozoides estn presentes en todas las especies, mientras que los vulos de las
especies superiores se hacen sedentarios.
Hay dos tipo de fecundacin:
- Fecundacin externa
- Fecundacin interna

Fecundacin externa:
Propia de los animales acuticos; en ella los individuos lanzan al agua sus gametos; es comparable a
la polinizacin anemgamade las plantas. El xito de la fecundacin externa depende de varios factores; puesto
que el espermatozoide carece de sustancias de reserva, no puede vivir mucho tiempo despus de haber sido
expulsado y si ha de alcanzar al vulo, ambos deben ser expulsados al mismo tiempo y en el mismo lugar; por
otra parte, y dado que el encuentro depende del azar, este tipo de fecundacin implica la produccin de un
elevado nmero de gametos.
Fecundacin interna:
La presentan algunos peces, los vertebrados terrestres y los artrpodos. En todos estos animales los
espermatozoides son liberados dentro del aparato reproductor de la hembra. Como en la fecundacin externa,
los espermatozoides necesitan de un medio lquido para desplazarse hasta el vulo, lo que se resuelve
mediante la produccin de lquido seminal por parte de los machos.
La fecundacin interna supone un avance evolutivo por las ventajas que presenta: protege a los gametos de los
peligros del medio externo y se precisan relativamente pocos gametos. No obstante, el depsito interno de los
espermatozoides por parte del individuo macho no asegura la fecundacin; existe todava el problema de la
sincronizacin entre los individuos que intervienen en el proceso, regulada mediante sistemas de coordinacin y
control hormonal.
Tanto en la fecundacin externa como en la interna el proceso se lleva cabo en tres fases consecutivas:
1. Encuentro del espermatozoide con el vulo en el que intervienen sustancias qumicas especficas de cada
especie que actan de receptores de los espermatozoides.
2. Activacin del vulo que viene determinada por el aumento de sntesis de protenas y aumento del consumo
de oxgeno.
3. Penetracin del espermatozoide en el vulo tal como se muestra en la imagen.

Figura 23: La fecundacin

La formacin de la membrana de fecundacin impide la entrada a los dems espermatozoides. La cola del
espermatozoide se desprende y queda fuera, entrando slo el ncleo, y el centriolo. El ncleo espermtico se
aproxima al del vulo, las membranas de ambos se fusionan y forman el ncleo del cigoto diploide. A
continuacin, comienzan las divisiones por mitosis.
Segn la cantidad de sustancias de reserva o vitelo que contengan, los huevos pueden ser:
Isolecitos, con poco vitelo y uniformemente distribuido por el citoplasma; es propio de los Equinodermos,
Mamferos, entre otros.
Heterolecitos, con abundante vitelo localizado en el polo opuesto al ncleo; es propio de Anfibios.

 Centrolecitos, localizado en torno al ncleo; es propio de los Artrpodos.

Telolecitos, la gran cantidad de vitelo ocupa prcticamente toda la clula, quedando el ncleo reducido a un
pequeo disco deplazado; es propio de Peces, Reptiles y Aves. La gran cantidad de vitelo permite al embrin un
desarrollo completo dentro del huevo.
6.3. Desarrollo
La fecundacin es solamente una parte de la reproduccin; una vez que ha ocurrido, la nica clula existente
debe originar un organismo complejo. A la serie de mecanismos que se suceden en el periodo comprendido
entre la fecundacin hasta la formacin de un individuo adulto se le denomina desarrollo.
El desarrollo animal se lleva a cabo en dos fases fundamentales:
- Desarrollo embrionario
- Desarrollo postembrionario
Desarrollo embrionario
Es el periodo en el que se forma el embrin y termina con la eclosin del huevo en animales ovparos, o con el
parto envivparos.
Durante el desarrollo embrionario se forman todos los tejidos y estructuras, o por lo menos su esbozo, que
realizarn las funciones bsicas del organismo adulto. Este desarrollo tiene tres fases:
- 1. Segmentacin
- 2. Morfognesis
- 3. Diferenciacin celular
Segmentacin

La segmentacin se consigue mediante numerosas divisiones de las clulas por mitosis. Las clulas a que dan
lugar permanecen unidas y se llaman blastmeros. Inicialmente los blastmeros forman una masa esferoidal
compacta llamada mrula . Posteriormente se forma una cavidad en el centro de la mrula, llamada blastocele
y a la nueva estructura se le llama blstula.
El tipo de segmentacin queda determinada principalmente por la cantidad de vitelo que posee el huevo. Si
contiene poco vitelo, elcigoto puede dividirse enteramente, pero si el vitelo es abundante, el huevo se divide
parcialmente.

Figura 24: Blstula

Morfognesis
La formacin de la blstula seala el final del proceso de segmentacin. La fase siguiente se caracteriza por la
formacin de una nueva cavidad: el arquenteron que se comunica con el exterior mediante el blastoporo. Como
consecuencia aparecen dos capas de clulas diferenciadas, una exterior, el ectodermo, y otra interior, el
endodermo. El proceso se llama gastrulacin y la nueva estructura, gstrula. Ectodermo y endodermo
constituyen las primeras capas embrionarias.
Algunos animales no continan su desarrollo embrionario quedndose en la fase de gstrula: son los
animales diblsticos, como por ejemplo las esponjas y los celenterados. Pero el resto de los animales continan
su desarrollo embrionario adquiriendo una tercera capa de clulas, el mesodermo. Como consecuencia del
desarrollo de esta tercera hoja embrionaria, aparece una nueva cavidad, el celoma; a los animales que lo
presentan se denominan celomados.

Figura 25: Formacin de la gstrula

Diferenciacin celular
Los tejidos y rganos del cuerpo del animal adulto se forman a partir de las clulas del ectodermo, endodermo
y mesodermo. Estas hojas embrionarias sufren cambios morfolgicos y estructurales para especializarse
finalmente en la funcin de cada uno de los tejidos y rganos del animal adulto:
Ectodermo

Piel y formaciones tegumentarias: pelos,

plumas, glndulas sebceas etc.

Revestimiento de las aberturas naturales del

cuerpo.

Sistema nervioso central y perifrico.

Tubo digestivo y glndulas anejas.

Revestimiento interior de los pulmones.

Dermis de la piel.

Esqueleto.

Musculatura.

Aparato reproductor.

Aparato excretor.

Aparato circulatorio.

Endodermo

Mesodermo

Figura 26: Distintos tipos de desarrollo embrionario

El embrin formado debe ser protegido y alimentado, y en el medio terrestre, adems, hay que evitar la
desecacin. La solucin evolutiva ha sido la de envolver al embrin en una serie de cubiertas o estructuras que
constituyen los anexos embrionarios en el caso de los vertebrados terrestres; stas son: la cscara,
el amnios que contiene el lquido amnitico, saco vitelino, alantoides y la placenta en el caso de los mamferos.
Desarrollo postembrionario
Es el periodo en el que se forma el individuo adulto.
En la mayora de los animales el desarrollo embrionario termina con la eclosin del huevo con la que sale al
exterior un organismo que no se parece en nada al definitivo, hay que hablar, entonces, de estado de larva (39)
que mediante una serie de cambios,metamorfosis (41), pasan finalmente al estado adulto. A este modelo de
desarrollo se le denomina desarrollo indirecto(18) y lo presentan animales tales como gusanos, moluscos,
equinodermos, crustceos, la mayora de los insectos, peces y anfibios.
En otras ocasiones el organismo se convierte en adulto slo por crecimiento sin pasar por ningn estado
larvario, es el desarrollo directo (17), y lo presentan los reptiles, aves y mamferos.

7.2. Tcnicas aplicadas a los animales

Desde que el hombre utiliz a los animales en beneficio propio, ha intentando sacar el mximo provecho de
ellos, los ha domesticado, ha generado nuevas razas mediante seleccin de caracteres, ha variado su ciclo
natural de reproduccin, ha hecho extensiva su cra (estabulacin, piscifactoras, apicultura, etc.) y todo ello
aplicando tcnicas cada vez ms sofisticadas.
Hay que diferenciar entre ellas las tcnicas de reproduccin asistida, la transferencia de embriones y las de
manipulacin embrionaria, todas ellas aplicadas igualmente al propio hombre para paliar casos de infertilidad.

Entre las tcnicas de reproduccin asistida cabe destacar por su amplia aplicacin la de inseminacin artificial
que consiste en fecundar a la hembra con semen procedente de machos seleccionados; el semen puede
almacenarse y conservarse durante largo tiempo y ser utilizado en el momento de la ovulacin de la hembra.
El caso de la transferencia de embriones consiste en la utilizacin de dos hembras, una para la fecundacin y
otra para el desarrollo. Las hembras utilizadas para la fecundacin han sido seleccionadas previamente por las
caractersticas que se quieren mantener y se procede a inseminacin artificial; los embriones conseguidos se
extraen antes de que se implanten en el tero y se transplantan a otra hembra receptora si caractersticas
especiales, para que lleve a cabo la gestacin y el parto. As, se evita este perodo de gestacin de las hembras
seleccionadas para poder ser sometidas a nuevas fecundaciones.
Los embriones obtenidos son susceptibles a su vez, antes de su implantacin, a diversas manipulaciones tales
como:
- Animales transgnicos por introduccin de fragmentos de ADN que poseen la informacin para caracteres
deseados, en las clulas embrionarias.
- Clonacin de embriones, basado en la capacidad que tienen todas las clulas embrionarias en desarrollar un
nuevo individuo. Consiste en separar clulas de un embrin antes de que se hayan diferenciado para ser
transferidas a hembras en las que contina la gestacin; los individuos que se obtengan sern idnticos al
proceder de la misma clula huevo.
Recientemente se han conseguido obtener individuos a partir de clulas procedentes de animales adultos, es el
caso de la ya famosa oveja Dolly, y ms recientemente hemos tenido conocimiento de la obtencin de
embriones humanos aplicando la misma tcnica de clonacin. Recordar que la clonacin reproductiva en
humanos no est permitida, y s lo est la clonacin con fines teraputicos.

6. Resumen
Los animales son eucariotas, pluricelulares,
hetertrofos y con capacidad de movimiento.

Los anfibios tienen fecundacin externa, son

ovparos y sufren metamorfosis.

Los vertebrados tienen un esqueleto interno

Los anfibios sin cola se llaman anuros y los que
que protege los rganos, da forma al cuerpo y tienen cola se denominan urodelos.
ayuda al movimiento.
Los reptiles son animales terrestres, de cuerpo
Los grupos de vertebrados son peces,
alargado, tetrpodos, con escamas en la piel,
anfibios, reptiles, aves y mamferos.
respiracin pulmonar, fecundacin interna y
ovparos con amnios.
Peces, anfibios y reptiles son ectotrmicos
(poiquilotermos). Aves y mamferos son
endotrmicos (homeotermos).

Los grupos de reptiles actuales son saurios,

ofidios, quelonios y crocodilianos.

Peces y renacuajos poseen branquias para

respirar. Reptiles, anfibios adultos, aves y
mamferos tienen pulmones.

Las aves son tetrpodos, con extremidades

anteriores transformadas en alas, cuerpo
aerodinmico, plumas, huesos huecos, pico
crneo, sacos areos y son ovparas. Son
caractersticas que les permiten volar.

Los peces seos tiene esqueleto seo,

escamas y fecundacin externa. Los peces
cartilaginosos tienen esqueleto cartilaginoso,
dentculos drmicos y fecundacin interna.

Las aves poseen en el aparato digestivo un

buche, para almacenar la comida, y una
Los anfibios son tetrpodos, con piel desnuda, molleja que tritura el alimento, ya que lo
tragan entero porque carecen de dientes.
respiracin branquial en renacuajos, y
pulmonar y cutnea en adultos.

Los mamferos son tetrpodos terrestres, pero cetceos y sirenios pasan toda su vida en el
agua. Los pinnpedos son mamferos adaptados a vivir mucho tiempo en el agua.Los
mamferos tienen la piel protegida por pelo y poseen glndulas mamarias que producen leche
para alimentar a sus cras.La mayora de los mamferos son vivparos, excepto el ornitorrinco
(monotremas), que es ovparo.Todos los mamferos vivparos se desarrollan en el tero de la
madre (euterios), excepto los marsupiales, que se desarrollan en una bolsa marsupial despus
de nacer (metaterios).Los humanos somos mamferos, primates, con postura erguida, bpedos,
con gran desarrollo cerebral, capacidad de manipulacin y con lenguaje.El lenguaje permite
comunicarnos y transmitir la informacin de unos a otros.