Sonda lambda

Volvo 240, primer automvil equipado con sonda lambda.

La sonda lambda (Sonda-), es un sensor que est situado en el conducto de escape,

inmediatamente antes del catalizador, de forma que puede medir la concentracin de
oxgeno en los gases de escape antes de que sufran alguna alteracin. La medida del
oxgeno es representativa del grado de riqueza de la mezcla, magnitud que la sonda
transforma en un valor de tensin y que comunica a la unidad de control del motor.1
ndice
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1 Gases del escape

2 Constitucin

3 Funcionamiento: el ciclo cerrado

4 Funcin de la sonda Nernst

5 Funcin de la sonda de resistencia

6 Uso en motores
o

6.1 Funcionamiento

6.2 Montaje

6.3 Regulacin

6.4 Sonda de banda ancha

6.5 Calefaccin de la sonda

6.6 Aspectos elctricos

7 Sonda de monitoreo

8 Aplicacin en el calentamiento del hogar

9 Referencias

10 Vase tambin

11 Enlaces externos

Gases del escape[editar]

Los gases de escape de un motor de ciclo Otto estn formados en un 80% por Nitrgeno,
que no participa prcticamente en la reaccin qumica de combustin, un 14-16% de
dixido de carbono o CO2, y el resto agua (vapor) adems de una pequea proporcin de
contaminantes, siendo los principales los hidrocarburos (HC) y el monxido de carbono
(CO) . El oxgeno residual es de un 0,3 % aproximadamente. Su proporcin vara bastante
en funcin del factor lambda.

Constitucin[editar]
La sonda en s est constituida por una parte cermica y unos electrodos de Circonio o
Titanio. Los gases de escape estn en contacto con la sonda y esta toma informacin de la
proporcin de oxgeno residual tras la combustin.

Funcionamiento en ciclo cerrado:1 medidor de caudal de aire ; 2 y 3 catalizador; 4 inyectores; 5

sonda lambda delantera;6 sonda lambda trasera; 7 llegada de gasolina ; 8 entrada de aire desde el
filtro;9 escape

Funcionamiento: el ciclo cerrado[editar]

Esa informacin se transmite a la central de la inyeccin electrnica y as esta central
puede regular la cantidad de combustible que inyecta en el cilindro para mantener la
relacin lo ms prxima a 1/14,7 llamada relacin estequiomtrica.
La medicin se basa en la cantidad de oxgeno restante en el gas evacuado por el tubo de
escape. La sonda lambda es uno de los sensores de correccin principales en
la electrnica de control, conocido como regulacin de lambda para la limpieza cataltica
del gas emitido (popularmente denominado catalizador regulado). El sensor se basa en
dos principios diferentes para las mediciones: elvoltaje de un electrolito (sonda de Walther

Nernst) y una variacin de la resistencia elctrica de una resistencia de cermica (sonda

de resistencia).
Su campo principal de aplicacin es el motor de combustin interna, de ciclo
Otto principalmente de inyeccin de combustible, pero tambin se usa para regular el gas
emitido por calderas de condensacin y motores disel.
La primera versin de la sonda lambda fue desarrollada en 1976 por la
empresa alemana Bosch y aplicada al Volvo 240.

Funcin de la sonda Nernst[editar]

Un lado del sensor de cermica est expuesto a la corriente de gas evacuado, mientras
que el otro se basa en una referencia sobre el nivel de oxgeno. En la mayora de
ocasiones se usa el aire del entorno, por medio de una apertura en la sonda o sobre una
gua para el aire. Con ello se impide que el valor de referencia se vea influenciado por una
posible contaminacin de vapores de agua, aceite o combustible. Si la sonda se
contaminara se reducira la cantidad de oxgeno en la referencia, y por ello se reducira el
voltaje de la sonda. En el caso de una referencia bombeada, el aire del entorno no es
necesario, sino que la referencia de oxgeno se basa en una corriente de iones a partir del
gas evacuado.
En temperaturas superiores a unos 300 C la cermica de la sonda, compuesta
de dixido de circonio y de itrio, se vuelve conductora de iones negativos de oxgeno. La
diferencia de concentracin da lugar a una difusin de iones del gas evacuado. Los
tomos de oxgeno pueden moverse en la cermica como iones de carga negativa doble.
Los electrones necesarios para la ionizacin de los tomos de oxgeno son suministrados
por los electrodos, que son conductores electrnicos. De esta forma puede tomarse el
voltaje de la sonda entre los electrodos de platino situados dentro y fuera. Esta informacin
se transmite por medio del cableado a la centralita electrnica del motor. El valor se sita
para >1 (mezcla pobre, falta de combustible o exceso de aire) entre 0 y 150 mV, para <1
(mezcla rica), exceso de combustible o falta de aire) entre 800 y 1000 mV. El voltaje
medido se describe en la ecuacin de Nernst. En un rango muy estrecho en torno a =1,
denominada la ventana , la curva caracterstica es extremadamente empinada. El voltaje
se altera en la ventana en relacin con la mezcla combustible-aire de una manera muy
repentina , con lo que estas oscilaciones hacen que la mezcla seaestequiomtrica o
prcticamente estequiomtrica. En esta zona los valores de CO y HC son relativamente
bajos, as como los de NOx, permitiendo as que el catalizador trabaje en las condiciones
ms favorables.

Funcin de la sonda de resistencia[editar]

La sonda de resistencia no se usa de forma tan frecuente. El sensor est compuesto de
una cermica semiconductora de dixido de titanio. Los portadores de carga se crean
gracias a posiciones sin oxgeno que hacen las veces de donantes. Cuando el oxgeno se
aproxima, las posiciones vacas se ocupan reduciendo as la cantidad de portadores libres.
Los iones de oxgeno no son quienes proveen conductividad, sino que por el contrario el
oxgeno La conductividad elctrica en el rango de trabajo se describe por medio de
la ecuacin de Arrhenius con una energa de activacin EA:

La seal se genera con un divisor de tensin con una resistencia elctrica invariable.

sonda lambda con calefaccin

Uso en motores[editar]
En los motores Otto, la sonda se atornilla normalmente en el escape, antes del
catalizador . En vehculos con altos requisitos legales en lo referente a la limpieza del
gas evacuado y al autodiagnstico se utilizan varias sondas. En motores
con cilindros en V, una sonda por banco de cilindros, o incluso una por cilindro para
una regulacin selectiva de los cilindros.
La gestin motor es capaz de modular la cantidad de inyeccin en cada momento para
que la composicin de gases de escape tenga un factor lambda entorno a 1. De esta
forma se consiguen simultneamente dos exigencias: el motor recibe una mezcla muy
prxima a la ideal en todo momento, y se aseguran las condiciones de trabajo del
catalizador.
En motores Otto modernos con turbo, la sonda se coloca tras el turbocompresor.

Funcionamiento[editar]
Un factor lambda correcto es un parmetro primordial para el control de la combustin
y de la limpieza de los gases evacuados por medio del catalizador de 3 vas. En el
mundo del automvil la sonda lambda cop primero el mercado americano debido a
las importantes limitaciones legales en lo referente a emisiones, para cobrar ms tarde
un papel importante en Europa.
En el motor Otto clsico se usa una sonda de oxgeno calefactada HO2S (sonda
Nernst) o bien sonda =1 para la medida del factor lambda. La seal de la sonda oscila
permanentemente entre un valor alto y un valor bajo. Esto se deriva del
comportamiento de la seal de la sonda en el trnsito de entre una mezcla rica (<1) y
una mezcla pobre (>1). La seal de la sonda lambda realiza durante los mencionados
trnsitos un salto caracterstico de su seal de voltaje entre los valores 0,8 - 0,9 V
cuando la mezcla es rica (<1) y 0,1-0,2 V cuando la mezcla es pobre (>1).

Montaje[editar]
Las primeras sondas lambda se montaron como sondas dedo. El sensor en s tiene
forma de gorrita con el gas evacuado fuera y el aire de referencia dentro.
Cada vez son ms frecuentes los sensores planos con varias capas en los que la
funcin calefactora ya est integrada.
El elemento de cermica est rodeado por un tubo protector. La funcin es que el
sensor mantenga la temperatura deseada y a la vez evitar daos mecnicos. Para que
el gas pueda penetrar en el tubo, ste dispone de pequeos agujeros.

Regulacin[editar]
La sonda lambda compara de forma permanente el contenido de oxgeno residual en
el gas con el contenido de oxgeno en el aire y enva el resultado en forma de seal
elctrica anloga a una centralita electrnica, la cual a partir de esta informacin junto
con otros parmetros enviar una seal de control para alterar la mezcla, que en
general en los motores Otto no es otra cosa que adaptar la cantidad de material

inyectado (regulacin lambda). En vehculos con OBD se ha de controlar la funcin de

regulacin de la sonda lambda y de la sonda de monitoreo de la centralita electrnica.
Este control ocurre de forma espordica. La centralita electrnica monitorea:
1. el rango de voltaje (max. 300 mVolt sonda de regulacin)
2. la amplitud del ancho de pulso
3. la frecuencia de regulacin
4. la interrupcin de la bobina calefactora
5. Contacto con masa
En caso de mal funcionamiento, la centralita electrnica activar el icono OBD.
Los motores disel y los denominados motores otto de mezcla ligera no operan, o de
hacerlo, de forma excepcional, en la ventana . Especialmente el motor disel es un
concepto clsico de mezcla ligera que siempre opera con un exceso de aire (>1). Los
motores disel que despiden por el tubo de escape una mezcla excesivamente oscura
suelen precisar de mantenimiento, tiene algn problema, o bien la mezcla inyectada se
ha manipulado por medio de "Chip-Tuning". Para la regulacin de los motores disel y
de los motores Otto de mezcla ligera no puede usarse una sonda de valor =1, ya que
no se puede evaluar el comportamiento de las seales con mezcla ligera o cargada.

Sonda de banda ancha[editar]

Para este propsito se cre la sonda de banda ancha. El montaje de una sonda de
este tipo es ms complejo: est compuesto de capas con calefactores integrados. El
principio de medicin se basa en 3 partes:

el canal de difusin (azul) entre la salida del gas y el gas medido de la clula de
Nernst,

la clula de bombeo (rosa) igualmente entre la salida del gas y el gas medido de la
clula de Nernst,

la clula de Nernst (verde) entre el gas medido y el gas de referencia (aire).

El gas medido de la clula de Nernst se ve influenciado no solo por el gas evacuado

sino tambin por un canal de difusin de flujo bombeado. El flujo bombeado se regula
de tal forma que el flujo de oxgeno generado por la corriente elctrica de la clula
bombeadora equilibra el flujo de oxgeno del canal de difusin; de esta forma el gas
permanece en =1. El flujo bombeado bombea en caso de una mezcla
cargada iones de oxgeno en el gas medido de la clula de Nerst y evacua si la mezcla
es ligera. Segn las caractersticas del flujo podr determinarse el lambda del gas
evacuado. La regulacin del flujo es tarea de un chip electrnico en la centralita
electrnica del motor. La sonda NOx se utiliza en vehculos con catalizadores de
almacenamiento de NOx. El montaje y modus operandi de estas sondas es similar a la
de las sondas lambda de banda ancha.

Calefaccin de la sonda[editar]

Ya que la temperatura de un motor fro est muy por debajo de 300 C, la sonda (y por
ello el sistema de regulacin) no funciona (o lo hace de forma limitada). Por eso hoy en
da todas las sondas llevan incorporado un elemento calefactor para que la sonda
alcance la temperatura adecuada. Gracias a ello, garantizan un funcionamiento
correcto de la sonda incluso en la fase de calentamiento del motor. La temperatura
ptima de operacin es, para sondas =1, de entre 550 y 700 C. Las variantes de
banda ancha operan a temperaturas de entre 100 y 200 C ms.

Aspectos elctricos[editar]
Para evitar interferencias y funciones errneas del sensible elemento de control
motivadas por variaciones del voltaje, ya no se usa la masa comn del vehculo para la
calefaccin y el voltaje de la sonda, sino un cable separado para masa y seales
conectado directamente a la centralita electrnica.

Sonda de monitoreo[editar]
En los motores Otto de ltima generacin se usa una segunda sonda
denominada Sonda de monitoreo para monitorear la funcin del catalizador, y situada
detrs de ste. La centralita electrnica del motor puede comparar los valores de la
sonda previos al catalizador con los valores de la sonda de monitoreo. Si el catalizador
est en perfecto estado hay una reaccin posterior de la sonda de monitoreo frente a
la seal de la primera sonda. Si el catalizador ya no est en perfecto estado puede
perder su capacidad de almacenamiento de oxgeno, con lo que se reduce la distancia
entre la sonda del catalizador y la sonda de monitoreo. La centralita electrnica
comunicar este problema en forma de una seal de error que se almacena en la
memoria, y un icono se activar en el panel de instrumentos.
La sonda de monitoreo, adems de realizar una labor de diagnstico del catalizador,
puede mejorar la exactitud de la primera regulacin lambda y de la plausibilizacin de
la primera sonda en el marco del autodiagnstico.

Aplicacin en el calentamiento del hogar[editar]

Mediante el uso de caldera de condensacin en la sonda lambda situada en
la chimenea puede medir el contenido de oxgeno y de esta forma regular la mezcla,
para evitar el uso excesivo de aire, que conllevara a un uso excesivo de energa por
parte del sistema de calefacci