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1. Los anlisis acerca del problema historiogrfico han sido numerosos. Destacamos
al respecto MAZZARINO, S.: El fin del mundo antiguo. Mxico, 1961; PRIETO, A. M. (ed.): La
transicin del esclavismo al feudalismo. Madrid, 1975; FERNNDEZ UBIA, J.: La crisis del
siglo III y el fin del mundo antiguo, Madrid, 1982; MARROU, H. I.: Decadencia romana o
Antigedad Tarda. Madrid, 1980; ALFLDY, G.: Die krise des Rmischen Reiches. Stuttgart,
1989; BRAVO CASTAEDA, G.: La cada del Imperio Romano y la gnesis de Europa. Madrid,
2001. Y sobre todo, tambin en el libro de DEMANT, A.: Der Fall Roms. Die Auflsung des
rmischen Reiches im Urteil der Nachwelt. Munich, 1984 donde recoge ms de 200 factores/
causas de la cada de Roma.
2. Revisiones historiogrficas recientes realizadas por PITILLAS SALAER, E.: Algunas
consideraciones sobre una cuestin sobradamente conocida: la cada del Imperio Romano
de Occidente (476 d. C.), Espacio, Tiempo y Forma, Historia Antigua, 19-20, 2007, pp.
309-330; BLZQUEZ, J. M.: Antiguas y recientes propuestas sobre la decadencia del Imperio
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6. SULPICIO SEVERO: Vita Mart. 24, 1. Sobre el retorno del milenarismo cristiano, FUENTES
HINOJO, P.: La cada de Roma: imaginacin apocalptica e ideologas de poder en la tradicin
cristiana antigua (siglos II al V), Stud. Hist. H Antig., 27, 2009, pp. 73-102.
7. FILASTRO: Diversae Hereseon Liber. El fenmeno religioso cristiano ms importante
en la Hispania del siglo IV es sin duda la polmica priscilianista, objeto de una atencin muy
frecuente, un movimiento que comparti tendencias rigoristas con montanistas, donatistas o
maniqueos. Destacamos, entre otros muchos, los trabajos clsicos de BARBERO DE AGUILERA,
A.: El priscilianismo: hereja o movimiento social?, en PRIETO, A. M. (ed.): Conflictos
y estructuras sociales en la Hispania antigua, Madrid, 1977, pp. 77-114; CHADWICK, H.:
Prisciliano de vila, Madrid, 1978, y la revisin bibliogrfica y puesta a punto de los datos de
BLZQUEZ, J. M.: Prisciliano, introductor del ascetismo en Hispania: las fuentes. Estudios de
la investigacin moderna, Aportaciones al estudio de la Espaa romana en el Bajo Imperio,
Madrid, 1990, pp. 47-134; SANCHEZ, S. JG.: Priscillien et priscillianisme en Hispanie, Bulletin
de Littrature Ecclsiastique, 108 (4), 2007, pp. 483-508; FERNNDEZ CONDE, F. J.: Prisciliano y
el priscilianismo. Oviedo, 2008. Para profundizar ms sobre esta cuestin: NEZ GARCA, O.:
Prisciliano, priscilianismos y competencia religiosa en la Antigedad. Del ideal evanglico
a la hereja galaica. Volumen 29 de Anejos Veleia. Series Minor. Universidad del Pas Vasco,
2012; BLZQUEZ, J. M.: Aportaciones del Estudio de la Espaa Romana en el Bajo Imperio.
Editorial Itsmo. Coleccin Fundamentos Madrid, 1990, pp 47-124. Adems de la tesis de
ESCRIBANO PAO, M Victoria: Iglesia y Estado en el certamen pricilianista. Zaragoza, 1988;
id.: Estado actual de los estudios sobre el priscilianismo, en El Cristianismo, Victoria, 2000,
pp. 263-288; OLIVARES GUILLN, A.: Prisciliano a travs del tiempo: historia de los estudios
sobre el priscilianismo. La Corua, 2004.
8. Sobre el punto de vista de Rutilio Namaciano, vid. PASTOR MUOZ, M: Cuestiones
en torno a Rutilio. Namaciano, Hispania Antiqva, 3, 1973, pp. 187-217.
9. NAMACIANO: De red. I, 62-66.
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podemos observar claramente esa fijacin crtica del ao 409 como el del
fin del dominio romano en Hispania: aquel anno se acabo el sennorio de
los romanos en Espanna, et lo ganaron los vandalos et los suevos et los silingos et los alanos, unas gentes que eran estrannas et muy buenos omnes
darmas segn su poder16. Y esta visin se consolidar naturalmente en la
historiografa desarrollada en la Edad Moderna, sobre todo con la aportacin del Padre Mariana.
Ahora bien podemos aproximarnos a conocer cmo pudieron ver los
hechos los hispanorromanos de aquella poca? Como todos los procesos
histricos lo poco o mucho que conocemos se encuentra tamizado por
los intereses de la transmisin, por la propaganda del poder. La Crnica
General argumentar en su visin apocalptica que tan grand cueyta de
fambre aduxieron a los moradores de la tierra, que provaban ya de se
comer unos a otros. Ruptura del orden, desaparicin de la humanidad y
de los componentes de la civilizacin, una imagen cuestionada en su virtualidad por muchos historiadores, y que desconocemos hasta qu punto
fue real o hiprbole.
Ni mucho menos nuestra aproximacin es la primera que se realiza,
de manera ms o menos superficial aparece reflejada en estudios ms
generales, y ms en lo concreto y especializado, hace ya bastantes aos
Ramn Teja planteaba la actitud de la poblacin del Occidente romano
ante las invasiones brbaras17, y ms recientemente Jos Mara Blzquez ha
estudiado la posicin al respecto de las oleadas brbaras en el Occidente
romano en el escritor Salviano de Marsella18. Y finalmente, no ya como un
testigo de los hechos, sino como un analista histrico posterior, el testimonio de Isidoro de Sevilla parece importante.
El hecho de la prdida del control hispano por parte de Roma es bastante claro a la luz del propio hecho de que en el ao 411 estos grupos de
vndalos asdingos y silingos, suevos y alanos, procedieran a un reparto
de los territorios, en el que a los en el futuro peor parados, los alanos,
curiosamente les correspondieron las tierras centrales de la Lusitania y de
16. Crnica General de Espaa, cap. 364. Ms adelante la crnica retoma la narracin
acerca de los grupos brbaros en Hispania, y a travs de lo escrito por Isidoro de Sevilla
plantear la visin apocalptica de las mltiples destrucciones y saqueos. De igual forma,
recoge con nombres alterados el reparto de las provincias efectuado en la poca.
17. TEJA, R.: Sobre la actitud de la poblacin urbana en Occidente ante las invasiones
brbaras, Hispania Antiqva, 6, 1976, pp. 7-18.
18. BLZQUEZ, J. M.: La sociedad del Bajo Imperio en la obra de Salviano de Marsella,
Madrid, 1990.
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19. El reparto de las provincias hispanas por parte de los grupos brbaros es fijado en
el 411 por parte de Orosio, Hydacio e Isidoro de Sevilla. Por el contrario aparece fijada
en el ao 412 por parte de la Chron. Gall., a. DXI, y esta fecha es preferida para COURTOIS,
C.: p. 53.
20. GARCA MORENO, L. A.: Las invasiones, p. 95.
21. Debemos mencionar dos interpretaciones distintas acerca de la realidad econmica
de la Hispania bajo-imperial. En primer lugar, para BLZQUEZ, J. M.: Aportaciones al estudio
de la Espaa Romana en el Bajo Imperio, Madrid, 1990, Hispania mantena un nivel considerable de desarrollo econmico. Por el contrario, para ARCE, J.: Espaa entre el mundo
antiguo y el mundo medieval, Madrid, 1988, Hispania era un pas lejano y bastante empobrecido. Pese a todo, debe destacarse que tambin LACTANCIO 8, 3 consideraba que Hispania
era un territorio rico.
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algo que, en lo retrico, parece marcar una realidad superior de concepcin: que de Hispania su opinin de los tiempos en los que en doscientos
aos llenaba de sangre todos sus campos. De los tiempos en que ellos
mismos, en sus distintas ciudades y lugares, arrasados por las guerras, por
el hambre, por los asedios, remediaban sus desgracias poniendo fin a su
vida26. Obviamente, el escritor cristiano se estaba refiriendo a la larga tradicin relativa a la resistencia de los hispanos, y muy en especial a los
hechos de enfrentamiento ms emblemticos como los de Calagurris o
Numancia27.
Ante los hechos del final de la Hispania romana qu identificacin
asumi Orosio? Su origen hispano apenas se deja sentir en la obra, aunque ciertamente es algo perceptible en un par de ocasiones28, e incluso
puede argumentarse que la atencin dada a los acontecimientos hispanos
en la obra es determinante, pero este hecho resulta lgico por haberlos
vivido l mismo. Se lamenta de la entrada en las Hispanias de las oleadas germnicas, y del colaboracionismo que encontraron por parte de un
sector de la poblacin, si bien aclara que el sufrimiento a manos de los
brbaros no dejaba de ser similar al experimentado por los propios hispanos durante doscientos aos en manos de los romanos29. De una o de
otra forma, se contraponen como similares los dos primeros siglos de la
Hispania romana y la parte final de la misma.
otra parte tampoco numerosas, tienen como destinatario para su aplicacin al vicarius
Hispaniarum. Por el contrario, en la Exp. Tot. Mund., 59 si se menciona Hispania en
singular, y se alababan muchas de sus producciones, con la imagen de que las Hispanias
continuaban caracterizndose por la riqueza.
26. OROSIO: Hist. V, 1, 6.
27. JIMENO, A. y DE LA TORRE, J. I.: Numancia, smbolo e Historia, Madrid, 2005, p. 41:
la Historia contra los paganos sera, por tanto, ms importante para comprender el impulso
que cobrara Numancia en la historiografa posterior. Orosio sent en ella las bases de la
construccin de la historia numantina al destacar una serie de virtudes que contribuiran,
desde su perspectiva judeocristiana, a ensalzar y mitificar la memoria. Junto al hecho de
Numancia, es indudable que esta mitificacin de la resistencia hispana frente a Roma tambin pasara al conocimiento posterior, dada la propia permanencia de la obra orosiana en
los mbitos mozrabes, e incluso entre los rabes; LEVI DELLA VIDA, G.: La traduzione araba
della Storie di Orosio, Al-Andalus, 19, 1954, pp. 257- 293.
28. La primera indirecta, en OROSIO: V, 23, 16, al elogio a la fidelidad caracterstica de
Hispania, y que se manifestaba en no haber producido generales golpistas; la segunda en
OROSIO: VII, 22, 8, cuando se lamenta de que la incursin de francos y alamanes, en el siglo
III, haba afectado en su desgracia a su Tarraco (quizs entendida como Tarraconense).
29. OROSIO: VII, 41, 2. En general sobre el final de la Hispania romana, GARCA MORENO,
L. A.: Las invasiones, la ocupacin de la Pennsula y las etapas hacia la unificacin territorial, en MENNDEZ PIDAL, R. (fundador): Historia de Espaa. III, 1. Espaa visigoda. Las
invasiones, las sociedades, la Iglesia, Madrid, 1991, pp. 61-140.
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yugo del exceso de tributos, por lo que la mejor salida era la de refugiarse
entre los brbaros.
Esta consideracin, la del refugio entre los brbaros, es una constante
en la propia historiografa contempornea, y ciertamente se encuentra
reflejada en escritores antiguos, tales como Hydacio, y sobre todo en
Salviano de Marsella: interminables et notitiam possesoris sui excedentes,
qui consortes parti indignum aestiment etuicinitatem iniuriam putent45.
Por otra parte, la expansin de los latifundios haca que los possesores
no cedieran o vendieran sus posesiones en las diferentes regiones del
Occidente romano, e incluso aparentemente en muchos casos podan llegar a no conocer con precisin el lugar en el que las tenan, pese a su
imparable deseo en aumentarlas46. Los possesores aparecan como las rapaces produciendo graves consecuencias a la sociedad, al pretender atesorar cada vez ms.
Sirva como ejemplo, sin duda singular, del nivel de riqueza las posesiones de Melania la Joven, noble dama de origen hispano, y que estaban repartidas por el Imperio. Como hemos expuesto anteriormente, en
Hispania haba grandes latifundios en estos momentos, y a partir de los
mismos se acumulaban grandes sumas de riqueza, mientras los pobres
no podan hacer frente al pago de impuestos. Como sealamos, la arqueologa documenta la existencia de estas ricas haciendas en la Meseta Norte
y Sur (Gallaecia, Tarraconense y Carthaginense), pero el testimonio de
Paciano certifica el lujo de las formas de vida de un sector de la poblacin
de Barcino, a la que achaca sus excesivas comodidades47. En otras zonas de
las Hispanias, de forma sealada en la Lusitania, deba extenderse la gran
propiedad agraria.
No es extrao, por tanto, que en el Occidente romano, en las Galias
e Hispanias, se produjera la constante de los periodos crticos de grandes
organizaciones estatales, con una economa otrora prspera: el radical
contraste entre riqueza y pobreza. As lo podemos observar en Salviano,
quien indicaba que la riqueza se acumulaba en pocas manos, y el nmero
de los pobres aumentaba mucho: romana republica vel iam mortua, vel
certe extremum spiritum agens in ea parte quae adhunc vivere videtur48.
45. SALVIANO DE MARSELLA: Ad Ecl. I, 18. Recogido por BLZQUEZ, J. M.: Aportaciones al
Estudio de la Espaa Romana en el Bajo Imperio. Madrid, 1990, p. 206. Adems de la obra
de Blzquez, La sociedad del Bajo Imperio en la obra de Salviano de Marsella, Madrid, RAH,
1990.
46. SALVIANO: Ad Ecl. I, 32; BLZQUEZ, J. M.: p. 206.
47. PACIANO: De poenitentia, X.
48. SALVIANO: De gubern. Dei, IV VI, 30.
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59. Una revisin de la cronologa de los acontecimientos hispanos fue desarrollada por
COURTOIS, C.: Auteurs et Scribes. Remarques sur la chronologie dHydace, Byzantion, 21,
1951, pp. 23-54.
60. GARCA MORENO, L. A.: Hidacio y el ocaso del poder Imperial en la Pennsula Ibrica,
Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 89 (1), 1976, pp. 27-42.
61. GARCA MORENO, L. A.: pp. 31-32.
62. GIUNTA, F.: Idazio ed I Barbari, Anuario de Estudios Medievales, 1, 1964, pp. 491494; TRANOY, A.: Hydace. Chronique, Paris, 1974.
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brbaros, y al que Orosio haba aludido de una forma simplemente genrica. De esta forma su plaga en las Hispaniae Provinciis haba distribuido los territorios (dividunt regiones) de la siguiente forma que completa
la informacin de Orosio: los vndalos y los suevos se haban repartido el Noroeste peninsular en el extremo hacia el Ocano (Gallaeciam),
los Alanos se haban concentrado en zonas centrales al Oeste y Este
(Lusitaniam et Carthaginiensem provincias), los vndalos silingos se haban quedado con el territorio ms meridional (Baeticam).
Entonces Hydacio recoge una de sus frases que de una forma ms
reiterada han reproducido los historiadores, al sealar que los hispanos
se dedicaban a resistir a estas plagas, per civitates et castella, mientras los
brbaros sometan a la servidumbre las tierras que ocupaban: a plagis barbarorum per provincias dominantium se subiiciunt servituti. Testimonio
importante que refleja el hecho de que los hispanos se encerraron en las
ciudades y centros amurallados, mientras los medios rurales eran ocupados por los grupos brbaros.
Es obvio que, como seal Garca Moreno, en su testimonio Hydacio
se alejaba de la idea de esperanza formulada por Orosio algn tiempo
atrs, acerca de que los brbaros, tras las primeras oleadas de invasiones, dejasen las armas y se convirtiesen en campesinos, aceptando las
instituciones y las formas de vida romanas. Hydacio es de un momento
posterior y ya no encuentra una oposicin en posiciones romanas, por el
contrario, califica claramente la actuacin de los brbaros a su llegada a
Hispania: el fin de su entrada en el territorio peninsular no era otro que
el de efectuar un saqueo. An y as, podemos observar cmo en esas
nominadas Hispaniae provinciis los visigodos de Walia penetraron y actuaron contra esos grupos depredadores: Romani nominis causa, intra
Hispanias caedes magnas efficit barbarorum.
Pese a todo, los vndalos consiguieron mantener sus actuaciones en
regiones muy diversas de Hispania. En el ao 425 llegaron a apoderarse de los suficientes barcos como para mantener una fuerza importante
para los saqueos. Esta formacin de una primera marina vndala preludia
la que desarrollar bastante ms adelante cuando establezca su reino en
Cartago68. Esta recopilacin de barcos y de marinos, sin duda, se efectu
en la Btica, pues en los momentos anteriores no consta que los vndalos
actuaran fuera de esta provincia69. Pese a todo, los hechos son repetidos
68. MORALES BELDA, F.: La marina vndala. Los asdingos en Espaa, Barcelona, 1969.
69. COURTOIS, C.: Les Vandales, p. 56. Sin embargo, vid. ms adelante el testimonio de
Isidoro de Sevilla.
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brbaros. Una riqueza en pocas manos y un alto pago por los impuestos
hace que coincidan las ideas de Salviano con las de Hydacio: es preferible
vivir pobres entre godos que rico entre los romanos. Justifica as el paso
de esclavos a bagaudas. El poder ha cambiado, son los brbaros los que
lo tienen, mientras que los romanos lo van perdiendo y la Iglesia defiende
los intereses romano-hispanos. Se envuelve la sociedad de corrupcin,
por lo que se llegan a cometer homicidios e impurezas. Ante esta situacin corrupta la mejor solucin era la de refugiarse entre los brbaros.
Con ello surge el curioso dilema que se planteaba de los brbaros ms
como solucin que como problema, punto de vista que interesa sobre
todo por lo que tiene de aplicable a la visin de grupos hispanos en la
poca.
Finalmente, y ya como fuente historiogrfica, Isidoro de Sevilla tiene
en su Crnica unos aires universalistas. Desde el Gnesis estructura el
concepto de Historia a partir de las seis edades del mundo. Sin embargo, cuando habla de Hispania se deja llevar por un indudable inters en
relacin con todo lo que sucede aqu. Cuando llega al final, lo universal
pasa a ser nacional. As, se incluye la historia de los godos bajo una unidad poltica y cultural, y lo universal solo se mantiene por la fe cristiana.
Hispania se une al destino de los godos que consiguen una unidad religiosa y territorial bajo la monarqua que instauran. Habla de cmo los imperiales salen de Hispania, y muestra su desprecio hacia Bizancio porque
Bizancio no era realmente volver a Roma. No cree ya en la Roma eterna,
sino en que los visigodos son los que pueden iniciar una nueva etapa de
la humanidad. Alaba a los reyes godos y su trabajo es una oda al pueblo
godo. La lucha arrianismo y cristianismo se resuelve con la conversin de
Recaredo y el triunfo del cristianismo tras la unin territorial que alcanza
Leovigildo. En este marco ideal es en el que se recogen las distintas noticias acerca del fin de la antigua Hispania romana, y su sustitucin final,
despus de la transicin brbara, por un Estado visigodo.