Igualdade, desigualdade e diferena: contribuies

para uma abordagem semitica das trs noes*

Jos D'Assuno Barros'
Universidade Severino Sombras

Resumo
Este artigo busca esclarecer e discutir trs conceitos fundamentais
das Cincias Humanas - Igualdade, Desigualdade e Diferena - de modo
a considerar suas relaes recprocas e a historicidade de cada uma destas expresses. O ponto de partida a anlise semitica das trs noes.
O artigo remete a obra recentemente publicada pelo autor deste texto.
Palavras-chave: Igualdade, desigualdade, diferena.
Abstract
This article attempts to clarify and discuss three fundamental concepts
of the Human Sciences - Equality, lnequality and Difference - in order to
consider their reciprocai relations and historicity. The initial point is the semiotic analysis of the three notions. The article refers to a recently publicized
work of the author of this text.
Keywords: Equality, inequality, difference.
Igualdade, desigualdade e diferena: aproximaes de sentido
igualdade uma noo to antiga quanto complexa. J de princpio,
A contrasta simultaneamente com duas outras noes que sempre

marcaram presena anloga no decurso da histria humana. Por um

lado, Igualdade ope-se a Diferena, mas, por outro lado, contraditase com Desigualdade.
Existe naturalmente uma diferena sutil envolvida nesses dois contrastes. Quando se considera o par igualdade x Diferena (ou igual x diferente), tem-se vista algo da ordem das essncias: uma coisa ou igual
outra (pelo menos em um determinado aspecto) ou ento dela difere.
Equality, inequality and difference: contributions for a semiotic approach of the three notions.
' Endereo para correspondncias: Rua Senador Vergueiro, 218, ap. 205, 20230-001, Rio de Janeiro,
RJ (E-mail: jose.assun@globo.com). Historiador e professor dos Cursos de Graduao e Mestrado
em Histria da Universidade Severino Sombra (USS), Vassouras.
Revista de Cincias Humanas, Florianpolis, EDUFSC, n. 39, p. 199-218, Abril de 2006

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Podemos, no mbito de certo nmero de indivduos, considerar sua igualdade ou diferena em relao ao aspecto sexual, ao aspecto profissional,
ao aspecto tnico, e assim por diante. A oposio entre Igualdade e Diferena, se quisermos colocar a questo numa perspectiva semitica, da
ordem dos contrrios (de duas essncias que se opem).
J o contraste entre Igualdade e Desigualdade refere-se quase sempre no a um aspecto essencial, mas a uma circunstncia associada a
uma forma de tratamento (mesmo que essa circunstncia aparentemente se eternize no interior de determinados sistemas polticos ou situaes
sociais especficas). Tratam-se dois ou mais indivduos com igualdade ou
desigualdade relativamente a algum aspecto ou direito, conforme sejam
concedidos mais privilgios ou restries a um e a outro (isso pode ocorrer
independentemente de serem eles iguais ou diferentes no que se refere
ao sexo, etnia ou profisso). Se for verdade que as mulheres podem
receber tratamento desigual em relao aos homens no que concerne s
oportunidades de trabalho (e aqui se fala na desigualdade entre os sexos),
ser tambm possvel tratar desigualmente dois homens que em nada
difiram em relao a alguns de seus aspectos essenciais (idade, sexo, profisso etc.), ou seja, Desigualdade e Diferena no so noes necessariamente interdependentes, embora possam conservar relaes bem definidas no interior de determinados sistemas sociais e polticos.
Distintamente da oposio por contrariedade que se estabelece entre Igualdade e Diferena, a oposio entre Igualdade e Desigualdade da ordem das
contradies. As contradies so sempre circunstanciais, enquanto os contrrios opem-se ao nvel das essncias. As contradies so geradas no interior
de um processo, tm uma histria, aparecem num determinado momento ou
situao, e pode-se dizer que os pares contraditrios integram-se dialeticamente dentro dos processos que os fizeram surgir. Por seu turno, os contrrios no se
misturam (amor e dio, verdade e mentira, igual e diferente), e dessa forma
fixam muito claramente o abismo de sua contrariedade. Logo veremos que
essa distino entre contrrios e contradies tem suas implicaes, embora
no momento isso possa soar como filigrana semitica.
Para o caso que presentemente tratamos, preciso considerar primeiramente que as diferenas so inerentes ao mundo humano - para no
falar do mundo natural. De modo geral, a ocorrncia de diferenas de toda
a ordem no pode ser evitada por meio da ao humana (embora se deva
esclarecer desde j que nem todas as diferenas so naturais, e muitas so
construdas culturalmente) 2 . Vale ainda dizer que a ocorrncia de diferenas
2 As diferenas entre os dois sexos, ao menos no que se refere aos marcadores genital e cromossmico,
relevadas as ambigidades possveis, so naturalmente impositivas e evidentes, mas se pode estudar
a construo sociocultural da noo de Negro como designativa de um grupo tnico ou "racial" mais
amplo. A noo de "raa", por outro lado, tem sido objeto de muitas controvrsias, seja no seio das
Cincias Naturais, seja no seio das Cincias Humanas. Voltaremos a essa questo oportunamente.
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no mundo social est atrelada prpria diversidade inerente ao conjunto

dos seres humanos, seja no que se refere a caractersticas pessoais (sexo,
etnia, idade), seja no que se refere a questes externas (pertencimento por
nascimento a esta ou quela localidade, ou cidadania vinculada a este
ou quele pas, por exemplo).
O reconhecimento da inevitabilidade da ocorrncia de diferenas
reflete-se no fato de que so raros projetos polticos que se proponham a
lutar para eliminar certos tipos de diferenas, como as sexuais, etrias ou
profissionais (no se fala ainda da possibilidade de eliminar ou reduzir as
desigualdades sexuais, etrias ou profissionais, o que seria uma questo de
outra ordem). Com relao s diferenas tnicas, existem no limite os projetos de extermnio, que seguem no entanto sendo excepcionais 3 . De um
modo ou de outro, pode-se prever que sempre existiro homens e mulheres, diversificadas variaes tnicas, indivduos de vrias faixas etrias, bem
como profisses o mais diversas. Mas se pode sonhar que um dia essas
diferenas sero tratadas socialmente com menos desigualdade. Por isso,
as lutas sociais no se orientam em geral para abolir as diferenas, mas
sim para abolir ou minimizar as desigualdades.
Enquanto pensar Diferenas significa se render prpria diversidade
humana, j abordar a questo da Desigualdade implica considerar a multiplicidade de espaos em que esta pode ser avaliada. Avalia-se a Desigualdade no mbito de determinados critrios ou de certos espaos de critrios:
rendas, riquezas, liberdades, acesso a servios ou a bens primrios, capacidades. Indagar sobre a Desigualdade significa sempre recolocar uma nova
pergunta: Desigualdade de qu? Em relao a qu? Conforme foi ressaltado, a Desigualdade sempre circunstancial, seja porque estar localizada
historicamente dentro de um processo, seja porque estar necessariamente
situada dentro de determinado espao de reflexo ou de interpretao que
a especificar (um determinado espao terico definidor de critrios, por
assim dizer). Falar sobre Desigualdade implica nos colocarmos em um ponto de vista, em certo patamar ou espao de reflexo (econmico, poltico,
jurdico, social), mais ainda, implica arbitrar ou estabelecer critrios mais ou
menos claros dentro de cada espao potencial de reflexo.
Vale acrescentar, tambm, que qualquer noo de Desigualdade no
pode ser seno circunstancial em parte, porque esto sempre sujeitos a
um incessante devir histrico os prprios critrios diante dos quais a Desigualdade poderia ser pressentida ou avaliada. As noes que afetam o
mundo das hierarquias sociais e polticas transfiguram-se, entrelaam-se
e desentrelaam-se, de acordo com os processos histricos e sociais.
3 Nesse extremo, vale como exemplo o projeto de eugenia proposto por alguns dirigentes do
Nazismo alemo, que preconizava abolir diferenas por meio do extermnio (de judeus, negros,
ciganos, eslavos), por experincias genticas para atingir o tipo "ariano puro" e por meio de
programas de esterilizao de indivduos com caractersticas no desejveis.
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Por exemplo, nos tempos modernos, os trs grandes mbitos em que se
pode estabelecer uma hierarquia social de qualquer tipo - portanto, os trs
grandes mbitos que regem o mundo da desigualdade humana - so a
Riqueza, o Poder e o Prestgio (pode-se discutir, ainda, a Cultura, no sentido
institucionalizado). O que falar hoje de Riqueza? certamente falar tambm de Propriedade. Essas noes esto entrelaadas na modernidade
capitalista: a Riqueza encobre a Propriedade, abrangendo-a, mesmo que
no se reduza a ela. Vale dizer, se toda a Riqueza, no mundo moderno, no
se expressa necessariamente sob a forma de Propriedade, no h como
negar, por outro lado, que a Propriedade na atualidade uma das formas
mais poderosas de expresso da Riqueza (dessa forma, a Riqueza compra a
Propriedade; a forma de acesso, por excelncia, Propriedade).
Nem sempre foi assim. Na Antigidade, por exemplo, Riqueza e Propriedade eram noes perfeitamente desentrelaadas. Portanto, os critrios para a avaliao da Desigualdade deveriam considerar cada uma
dessas noes em separado (como espaos diferentes que integrariam a
Desigualdade no sentido complexo). Na Grcia Antiga, a Propriedade significava que o indivduo possua concretamente um lugar no mundo (na
polis), e portanto pertencia ao mundo poltico com os conseqentes direitos Cidadania (ARENDT, 1989, p.71). Por isso, a riqueza de um estrangeiro,
ou mesmo de um escravo, no substitua essa propriedade, que era exclusiva dos cidados, e no lhe conferia obviamente acesso ao mundo poltico. Percebe-se que o Poder entrelaava-se ento com a Propriedade, e
ambos se situavam em um espao de conexes em separado da Riqueza. Alm de Poder, Propriedade e Riqueza, havia um quarto critrio gerador de espaos de desigualdade, que era o da Liberdade. No mundo da
escravido antiga, como no mundo da escravido moderna (o Brasil Colonial, por exemplo), a Liberdade ou a Escravido seriam noes bvias
para serem consideradas em uma avaliao mais sistemtica da desigualdade humana - isto , se houvesse qualquer interesse, ento, em avaliar no sentido mais amplo a desigualdade humana4.
Hoje a Liberdade de todos os indivduos, como valor ideal e no sentido lato, fundo comum para qualquer sociedade moderna que se declare democrtica. Deixa, portanto, de ser critrio a partir do qual se possa pensar a desigualdade (mas claro que podemos pensar na liberdade de expresso ou na liberdade de ir e vir, conforme veremos depois).
Por outro lado, no necessrio pontuar a Propriedade como critrio
4 Quando Aristteles reflete sobre a Desigualdade, por exemplo, no est preocupado com a
desigualdade gerada pela escravido. Para ele, ponto pacfico que os escravos s poderiam
deixar de existir em um mundo onde os fusos trabalhassem sozinhos. Ele pe-se a refletir sobre a
desigualdade no mundo poltico, no mundo da cidadania. Tambm no tem qualquer preocupao com refletir sobre a desigualdade relacionada ao contraste entre o mundo feminino e o
mundo masculino (ARISTTELES, 19851.
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hierrquico (como faziam os antigos gregos), j que, na modernidade

capitalista, a Riqueza abrangia a Propriedade. Esse contraste entre o
mundo antigo e o mundo moderno suficiente, por ora, para registrar a
circunstancialidade dos prprios critrios a partir dos quais se pode pensar a questo da desigualdade social.
De resto, o que obriga a falar em circunstncias para as questes
relacionadas Desigualdade o fato de que qualquer desigualdade
que seja imposta a um grupo ou a um indivduo est sujeita circunstancialidade histrica, sendo em ltima instncia reversvel. O grupo humano que est privado de determinados direitos pode reverter sua situao
por meio da ao social - sua e de outros. Pelo menos em tese, no
existem desigualdades imobilizadas no mundo social (enquanto no mundo das diferenas teramos, na oposio biolgica entre homem e mulher, uma realidade bvia e inevitvel, da mesma forma que os seres
humanos mostram-se todos sujeitos a atravessar diferentes faixas etrias
sem reversibilidade possvel).
Igualdade, desigualdade e diferena: esquematizao semitica
Para resumir visualmente o que foi discutido com um esquema (ainda
incompleto) poderamos traar um tringulo semitica (correspondente
metade de um quadrado semitica que ser completado mais tarde) 5. Nesse
tringulo semitica, a Igualdade relaciona-se horizontalmente com a Diferena (em uma coordenada dos contrrios, que se refere ao plano das essncias), mas tambm se relaciona diagonalmente com a Desigualdade
(em um eixo das contradies, que se refere ao plano das circunstncias). A
indicao de bilateralidade (uma linha com duas setas) no eixo contraditrio da relao entre Igualdade e Desigualdade indica que esses plos so
auto-reversveis ou que possvel deslocamento no eixo da Desigualdade.
J para a coordenada de contrariedade relacionada com os plos Igualdade e Diferena no h, de modo geral, reversibilidade possvel. Trocando
em midos, as Desigualdades so reversveis no sentido de que se referem a
mudanas de Estado; as Diferenas, de modo geral, no6.
5 A operacionalizao de "quadrados semilicos" para a compreenso do discurso uma das bases da
teoria semitica proposta por Greimas e Courts. As referncias fundamentais perlinentes a essa abordagem podero ser encontradas em algumas obras bsicas destes dois autores: GREIMAS, A J. Semntica estrutural. So Paulo: Cultrix, 1973; GREIMAS, A. J. Sobre o sentido: ensaios semiticos. Petrpolis:
Vozes, 1975; COURTS, J. Introduo semitica narrativa e discursiva. Coimbra: Almeclina, 1979; GREIMAS, A. J. e LANDOWSKI, Eric. (Orgs.). Anlise do discurso em cincias saciais. So Paulo: Global, 1986.
Apenas em casos limites possvel a um indivduo redefinir seu diferencial sexual no sentido biolgico
(com uma operao de mudana de sexos) ou seu diferencial "tnico" (uma operao de despigmentao, por exemplo). J os diferenciais culturais (como a nacionalidade) podem ser reorientados com menos dificuldade. De qualquer maneira, a reversibilidade entre Igualdade e Desigualdade (ou o deslocamento no eixo da igualdade-desigualdade) representa uma mudana de estado
(de circunstncia), enquanto a reorientao de aspectos diferenciais implicaria mudanas de Ser,
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.0...0,0~ Diferena
..., n ""
Igualdade "1"--Desigualdade
Figura 1
Tringulo semitico da igualdade

Daremos alguns exemplos para ilustrar os aspectos relacionados

s gradaes e s possibilidades de reversibilidade que afetam o eixo
das Desigualdades. Consideremos o aspecto da Riqueza. Entre o homem mais rico e o mais miservel (aquele que no limite extremo
desprovido de qualquer bem), podemos imaginar todas as gradaes
possveis. possvel imaginar tambm situaes em que o homem mais
rico perca riqueza (e at atinja a misria), ou em que o miservel gradualmente adquira riqueza at se tornar rico. A Desigualdade relativa
Riqueza admite tanto reversibilidade como gradaes entre seus extremos. Raciocnios anlogos poderiam ser feitos para a Desigualdade
relativa liberdade de ir e vir. De um lado, teramos o homem que pode
ir a todos os lugares (que imaginariamente seria aquele que detm um
mximo de poder, riqueza e prestgio), e do outro o homem que no
pode ir a nenhum lugar (que poderia ser ilustrado com o exemplo de
um prisioneiro na solitria). Entre esses limites extremos existem as gradaes e tambm as reversibilidades (o Ditador pode ser um dia preso
e o prisioneiro, libertado), Os exemplos poderiam se estender ao infinito
para as Desigualdades relativas liberdade de expresso, ao acesso a
bens e servios, privao de direitos jurdicos, s imposies de segregao espacial e tantas outras situaes.
Vejamos como costuma se comportar a coordenada de contrariedades relacionada s Diferenas. No existem, por exemplo, gradaes
entre Homem e Mulher. Com relao ao homossexual, deve-se dizer que,
em primeira instncia, ele no se introduz como nova diferena biolgica
e que em todo o caso no intermedirio entre o Homem e a Mulher. Do
ponto de vista cultural - considerando-se a homossexualidade como nova
opo sexual - tambm no estaremos diante de uma mediao entre
homem e mulher, mas sim de uma nova diferena. Rigorosamente falando, ningum mais homem ou mais mulher, Biologicamente, se uma
coisa ou outra. Culturalmente, mesmo que possam ou devam ser admitidas algumas outras categorias, no se pode dizer que um homem mais
homossexual do que outro ou que uma mulher mais lsbica do que outra. Uma mulher ser considerada lsbica, ou bissexual, ou heterossexual,
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Em suma, as diferenas sexuais (biolgicas ou culturais) distinguem-se

umas das outras como modalidades de ser, e no como pontos focais
de um espectro de variaes'.
Podemos raciocinar agora em termos de uma Diferena pertencente
ao mbito cultural, como, por exemplo, a Nacionalidade. possvel imaginar tantas nacionalidades quantos forem os pases do mundo, mas no
existe gradao entre o norte-americano e o brasileiro, ou entre o australiano e o chins. Essas vrias nacionalidades fixam entre si o abismo que as
separa como essncias claramente diferenciadas. Pertence-se a uma
nacionalidade ou a outra. Adicionalmente, deve-se considerar ainda que
a mudana de uma dessas nacionalidades para outra (ou a transferncia
de um indivduo que migrasse de uma dessas essncias para outra) no
constituiria um processo gradual, mas sim um salto para outro lugar - salto
de que, quando muito, um indivduo apenas costuma se beneficiar em um
nico momento de sua vida. Um raciocnio anlogo poderia ser desenvolvido para as diferenas religiosas.
A questo mais complexa refere-se s chamadas "diferenas raciais" ou "diferenas de cor". Quando estabelecido por exemplo uma
dicotomia entre Brancos e Negros, fixado imediatamente um contraste
entre duas essncias. Isso, conforme veremos oportunamente, ser sempre um problema, pois, do ponto de vista cientfico, as raas no existem
como realidades biolgicas bem definidas (todas as pesquisas recentes
que envolvem mapeamento do DNA humano demonstram-no). Por um
lado, a diversidade humana to mltipla e aberta a misturas e superposies, que no se presta a isso e, por outro lado, as pesquisas do Projeto
Genoma j demonstraram que todos os homens modernos descendem
de uma matriz comum oriunda de certa regio da Etipia pr-histrica
(vale acrescentar tambm que as diferenas entre os grupos humanos
com caractersticas mais ou menos recorrentes, quando eles se formam,
esto muito longe de ser suficientemente significativas para autorizar que
se fale em diferentes espcies humanas). No entanto, o que interessa
mais particularmente para esta discusso que existem inmeras e indefinidas tonalidades de pele (e no trs ou quatro) e elas somam-se a
inmeros tipos de cabelo e constituies labiais, a diversificados padres
cranianos e tendncias de estrutura ssea e a tantas e tantas outras distines biolgicas que no nos permitiriam falar em absoluto em um tipo
unificado de Negro ou de Branco.
7 A diferenciao biolgica entre os dois sexos talvez a nica espcie de diferenciao que pode
ser, ao menos a princpio, dicotomizada. Todos os demais mbitos de diferenciao - nacionalidade, etnia, religio, profisso, faixa etria, posicionamento poltico, diferena de cor da pele admitem mltiplas alternativas.
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Assim mesmo, quando construda culturalmente uma dicotomia

entre Negros e Brancos, so imediatamente constitudas duas essncias,
sem mediaes. Se quisermos interpor um tipo intermedirio - o Pardo ou
o Mulato - ele ser uma nova essncia (na verdade, uma essncia to
ficcional como a dos Negros e a dos Brancos). Essas essncias sero sempre ambguas, e contra essa realidade emprica sempre tero de se defrontar os sistemas de classificao que tentarem estabelecer uma tipologia fundada predominantemente na cor da pele.
Para alm da tipificao em Branco, Mulato ou Negro, podemos desdobrar novas tentativas de classificaes e criar os conceitos de Mulato
Escuro e Mulato Claro. Em todos esses casos apenas criaremos novas categorias essenciais. No plano essencial das Diferenas no existem gradaes (ou estados), mas sim categorias diferenciadas umas das outras. Aqui
temos uma distino bsica entre as Diferenas e as Desigualdades. Enquanto o homem mais rico o outro plo do mais miservel, ou o homem
livre o outro plo do escravo mais privado de liberdades - sempre se
considerando o espectro de gradaes que existe nesses dois casos -, o
Negro no o outro plo do Branco, nem o Ingls o outro plo do Indiano, nem sequer o Homem o outro plo da Mulher, Aqui se deve falar
respectivamente de "diferenas de cor", "diferenas de nacionalidade" e
"diferenas de sexo"8.
De maneira mais simplificada, pode-se dizer que as Desigualdades
relacionam-se mais freqentemente ao Estar ou mesmo ao Ter (pode-se
"ter" mais riqueza, mais liberdade, mais direitos polticos), enquanto as Diferenas relacionam-se mais habitualmente ao Ser ("ser negro", "ser brasileiro", "ser mulher"). A compreenso dessas distines fundamentais entre
Diferena e Desigualdade ser imprescindvel para que se perceba como
essas duas noes tm se relacionado entre si no mbito social e como
ambas se relacionam com a noo de Igualdade.
Desigualdade e diferena: interaes e deslocamentos
At aqui falamos das relaes entre Igualdade e Diferena e entre
Igualdade e Desigualdade. J a relao entre Desigualdade e Diferena um captulo bastante complexo na histria das sociedades humanas. Uma sociedade pode assumir - concreta ou imaginariamente 8 Como toda regra exige excees, deve-se ressaltar que as diferenas etrias so as nicas que,
de algum modo, poderiam ser examinadas a partir de um espectro de gradaes (considerando-se como extremos a idade zero representada pelo momento do nascimento e a idade /imite,
que at hoje foi possvel de ser atingida pelo mais velho dos homens). Para alm disso, as
diferenas etrias tambm constituem um caso especial, porque so as nicas pelas quais ter
de passar incessante e obrigatoriamente cada ser humano no decurso de sua vida.

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um determinado tipo de conexo entre diferena e desigualdade (ou entre alguns tipos de diferenas e a desigualdade social ou poltica). Nas
democracias modernas, desenvolve-se o imaginrio (nem sempre correspondente s situaes concretas e efetivas) de que certas diferenas no
devem gerar desigualdade. Nesse caso, considera-se que devem ser tratadas com igualdade as diferenas de cor, sexo ou religio. Nem sempre
foi assim, e ainda no assim em diversas sociedades que afirmam concreta e imaginariamente o vnculo entre a desigualdade social e as diferenas desse tipo. So notrios os exemplos medievais de segregao
espacial de certos grupos religiosos em bairros especficos, e no est longe no tempo o exemplo do Apartheid, que correspondeu bem conhecida poltica de segregao tnica oficializada na frica do Sul entre o perodo de 1948 e 1990. Nesses casos, a conexo entre Diferena e Desigualdade implica tambm Excluso ou Segregao, outras noes que colaboram na mesma rede de significados.
A relao entre Igualdade. Desigualdade e Diferena tambm pode
implicar o dilogo com outra noo bastante comum no vocabulrio
histrico, social e poltico: a de Discriminao Social. De certo modo, a
Discriminao um dos instrumentos da Desigualdade, em alguns casos, uma de suas etapas. A Discriminao ajuda a impor precisamente
um jogo de dominao e estratificao social que afeta com menor ou
maior violncia grupos menos favorecidos e que lida com uma complexa relao entre Igualdade, Desigualdade e Diferena. A Discriminao
equivale, naturalmente, a determinado modo de conduzir socialmente
as Diferenas com vistas a trat-las desigualmente. Antes de qualquer
coisa, a Discriminao depende de que sejam percebidos e delineados
certas divises e grupos sociais relativamente a um aspecto mais ou
menos preciso (o exemplo mais notrio a discriminao racial). Os indivduos, a partir da, passaro a ser enquadrados na categoria socialmente gerada pelo sistema discriminatrio, e no interior dessa categoria
passaro a ser tratados com igualdade (no necessariamente de privilgios, mas tambm de preconceitos). J a desigualdade se dar no mbito mais amplo das relaes entre as categorias envolvidas. Ao final desse
processo que se inicia com a discriminao social, uma categoria discriminada de homens passar a ser tratada desigualmente em relao
outra, seja recebendo menos oportunidades de participao poltica
ou de acesso a emprego, seja chegando-se, em alguns casos, segregao espacial ou excluso social.
Um exemplo poder deixar mais clara essa noo. Um sistema social
em que grassa determinada tendncia discriminao racial - contra os
negros, por exemplo - ter precisado, antes de qualquer coisa, elaborar a
noo de "negro", que uma categoria histrica e socialmente construda,
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conforme veremos adiante. Na verdade, mais do que em torno da construo de uma categoria nica a ser discriminada, os sistemas discriminatrios giram em torno da construo atualizada de uma distino
entre duas ou mais categorias. No caso que tomamos para exemplo,
brancos e negros. A partir de uma dicotomia discriminatria estabelecida, os indivduos so partilhados dentro dessas categorias, mesmo que
para tal seja preciso desconsiderar as ambigidades resultantes das
dificuldades de enquadramento de alguns indivduos dentro dos padres estabelecidos para cada categoria. Discriminados os indivduos
de acordo com o aspecto discriminatrio selecionado socialmente,
estamos j no prembulo do jogo de igualdade, desigualdade e diferena por meio do qual o sistema opera. Na verdade, os indivduos pertencentes a cada categoria discriminada sero tratados com igualdade dentro da categoria, e a desigualdade ocorrer no nvel ou na qualidade do tratamento dispensado a cada categoria, particularmente
no contraste entre as categorias envolvidas.
No sul dos Estados Unidos at meados do sculo XX, por exemplo,
os indivduos categorizados como negros eram obrigados a sentar-se na
parte de trs dos transportes coletivos. Nesse caso, pode-se dizer que
todos os indivduos considerados "negros" eram tratados com igualdade
interna relativamente prescrio de no se sentar frente dos nibus
pblicos. A desigualdade localizava-se precisamente no confronto externo entre privilgios e prescries concedidos a uma e outra categoria
tnica (brancos e negros).
Outro aspecto a se considerar na histria da relao entre Desigualdade e Diferena refere-se possibilidade de que uma determinada contradio relacionada com Desigualdade passe a ser lida socialmente como
uma contrariedade relacionada com Diferenas. O exemplo mais notrio
disso o da oposio entre Liberdade e Escrcvido. Naturalmente, se considerarmos que a Escravido a privao de Liberdade, deveremos imediatamente localizar esse par de contraditrios no eixo circunstancial da
Desigualdade. O Escravo aquele que perdeu a Liberdade. A escravido
ou a condio de homem livre constitui cada qual um estado, uma circunstncia (essas duas noes interagem reciprocamente como contradies, e no como diferenas).
A estratificao social no Brasil Colonial fundou-se precisamente no
deslocamento imaginrio da noo desigualadora de Escravo para uma
coordenada de contrrios fundada sob a perspectiva da Diferena entre
homens livres e escravos. Nessa nova perspectiva, um indivduo no est
escravo, ele escravo, Toda a violncia maior desse novo modelo de estratificao social que foi tpico do Brasil Colonial alicerou-se nesse deslocamento, nessa transformao de uma contradio em uma contrariedade,
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nessa estratgia social imobilizadora que transmudava uma circunstncia em uma essncia. digno de nota que os abolicionistas tenham se
empenhado precisamente em reconduzir o discurso sobre a Escravido
para o plano das desigualdades, recusando-se a discutir a oposio entre Livres e Escravos no plano das diferenas. Alguns, inclusive, passaram
a discutir a desigualdade da Escravido em conexo com outras formas
de desigualdade, e, ao mesmo tempo em que propunham a abolio,
preconizavam tambm reformas fundirias e jurdicas. Destronada do
plano imobilizador das Diferenas, a Escravido passava a coabitar com
outras Desigualdades, e algumas dessas desigualdades podiam ser enfrentadas naquele momento pelas mesmas prticas, pelos mesmos discursos, pelas mesmas aes sociais.
Esse tipo de deslocamento entre o eixo circunstancial das Desigualdades e a coordenada essencial das Diferenas no novo na histria. A
noo de Nobreza, seja no perodo antigo ou no incio do perodo medieval, foi gerada a partir de certas circunstncias de desigualdade ligadas
ao acesso terra e posse de armas. No decorrer de um complexo processo histrico, a oposio dos pares contraditrios nobre e no-nobre
deslocou-se para uma coordenada de contrariedades em que nobre passou a ser designativo de uma essncia. Nascia-se nobre (embora essa
idia tenha de ter convivido com a idia antagnica de que se faziam
nobres, sobretudo a partir das mos do rei).
sintomtico que, no prembulo dos movimentos sociais contra os
privilgios aristocrticos, j no perodo de questionamento do Antigo Regime que se deu na Europa Moderna, os filsofos iluministas tenham se esforado para elaborar uma nova leitura da noo de Nobreza, reencaminhando-a do eixo essencial das Diferenas ao eixo circunstancial da Desigualdade. O circunstancial, conforme vimos, mais malevel ao humana, e est por isso mais claramente sujeito histria. De igual maneira,
o movimento revolucionrio s pde remover o monarca de sua posio
absolutista quando desconstruiu seu misterioso halo de Diferena, regrado
a direito divino, e passou a ler a figura rgia como a de um agente instaurador de desigualdade - um tirano! No possvel cortar a cabea de um
rei diferenciado de todos os homens pelo prprio Criador, mas facilmente
se decapita um tirano que fora alado ao poder por mecanismos de desigualdade inventados pelos prprios homens. Destitudo da Diferena e
declarada sua Desigualdade, o rei facilmente perde a cabea. Enfim, diversos exemplos histricos mostram as profundas implicaes que se escondem na leitura das Desigualdades como Diferenas ou na leitura das
Diferenas como Desigualdades, Obviamente, esses deslocamentos no
so gratuitos, no ocorrem seno como signos de profundas alteraes
que se do na histria de determinadas sociedades,
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Um ltimo exemplo permite entender que a Diferena tambm pode

ser lida como Desigualdade para atender a determinados projetos sociais de dominao. Na filosofia da primeira Idade Mdia, teve ocorrncia a idia de que a Mulher era um Homem incompleto 9 (assim como
a de que a Criana um adulto incipiente). Percebe-se que aqui uma
Diferena sexual natural bastante evidente relida como uma Desigualdade na origem. Segundo as implicaes desta hoje estranha perspectiva sobre os sexos, a prpria Natureza teria tratado desigualmente os seres em sua origem, gerando uns que so completos e outros que so
incompletos. Cria-se a uma hierarquia "natural", que refora as hierarquias sociais e polticas, em que o completo est acima do incompleto,
ou o Homem acima da Mulher.
De igual maneira, conforme os estudos de Philippe Aris (1980), a noo de Infncia propriamente dita no pde surgir na Idade Mdia, j que
a criana era ento vista como um adulto incipiente (e portanto no mbito
de uma desigualdade a ser superada, e no de uma diferena a ser considerada) 10 . Depois se reconheceu a Infncia como uma Diferena (como
uma essncia psicolgica e biolgica especfica, e no como um estado
incipiente do Ser adulto)1 1 . Enquanto a Criana era tratada no plano da
Desigualdade (um adulto incipiente est em relao de evidente desigualdade com relao ao adulto desenvolvido) a Infncia no pde adquirir
suas representaes especficas, inclusive na Arte. Na Histria da Criana,
a Idade Moderna traz o processo que passar a dar a reconhecer a Infncia como uma Diferena em relao Idade Adulta (e no mais como
uma Desigualdade em relao a ela).
Os deslocamentos impostos entre os planos da Desigualdade e da Diferena, enfim, podem significar opresso ou dominao (mas tambm a libertao, quando o deslocamento refere-se a uma posterior desconstruo
do deslocamento opressor no sentido inverso). Por isso, uma correta delimitao entre Diferena e Desigualdade pode ser de to vital importncia

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9 A Idia de que a mulher um "homem inacabado" na verdade uma herana aristotlica, que
se estendeu e ganhou fora no perodo medieval, particularmente com o pensamento de So
Toms de Aquino (Summa Theological.q.92, a.1 ad 4, 1953a). Assim, esse "mas occasionatus" que
seria a mulher era aqui visto como mero receptculo passivo para a fora generativa nica do
varo. Acrescenta ainda So Toms de Aquino que "a mulher necessita do homem no somente
para engendrar, como fazem os animais, seno tambm para governar, porquanto o homem
mais perfeito por sua razo e mais forte por sua virtude" (Summa contra Gentiles III, 123, 1953b).
1 A idia da criana como um adulto ainda incompleto, igualmente instituidora de uma concepo que transforma a diferena em desigualdade, tambm aparece em Aristteles, para quem
"como a criana um ser incompleto, evidente que sua virtude no se refere a si prpria, mas
a seu fim, quele que a dirige" (ARISTOTELES, 1985, 1260a4-1260b20). claro, por outro lado, que
a Histria apresenta mesmo nos perodos anteriores modernidade eventuais esforos de compreender a criana em sua especificidade, e excepcionalmente encontraremos na Idade Mdia mosteiros que nesse sentido se dedicaram educao infantil (DE CASSAGNE, 2004, p.21).
" Um dos primeiros filsofos a reconhecer essa diferena e as suas implicaes, alis, foi JeanJacques Rousseau (1979, original de 17621.
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para a justia social. Nos exemplos acima, a transformao original de
uma Desigualdade em Diferena terminou por imobilizar uma opresso,
transmudando-a de circunstncia reversvel em essncia aparentemente
fixa (o escravo circunstancial no escravo essencial). A transformao de
uma Diferena em Desigualdade terminou por criar hierarquias injustificadas, por transformar diferenas de mesmo nvel em categorias desniveladoras (a mulher em homem inacabado). Nos vrios casos, pode-se dizer
que o caminho inverso corrigiu o equilbrio e desconstruiu a violncia simblica do primeiro deslocamento: em um grupo de situaes foi restitudo
Diferena seu estatuto natural (uma diferena de sexo, e no uma inferioridade de sexo), e em outro grupo de situaes reconduziu-se a Desigualdade a seu prprio plano, restituindo-lhe a reversibilidade e portanto a possibilidade de ser superada por meio de uma ao social (a abolio da
escravido, o questionamento dos privilgios aristocrticos).
As diferenas que so construes histricas

Outra questo importante que precisa ser discutida que, se as Desigualdades so sempre construes histricas, as Diferenas tambm podem s-lo. Existem obviamente as diferenas naturais que impem sua
evidncia ao mundo humano (como o sexo ou as diferenas etrias). Mas
existem tambm as diferenas culturais propriamente ditas, e algumas delas
precisam ser examinadas no plano de sua historicidade, porque eventualmente produzem desigualdade social. Discutiremos, a ttulo de exemplificao, um conjunto de noes historicamente construdas que se entrelaaram no sculo XVI em torno da prtica da Escravido Moderna: Negro,
Escravo e Africano,
Liberdade e Escravido, como j foi notado, correspondem a estados
que mais corretamente devem ser dispostos no eixo contraditrio das desigualdades do que na coordenada de contrrios das Diferenas. Escravo,
nesse caso, uma noo referente Desigualdade que se estabelece
relativamente liberdade (ser escravo estar privado da liberdade, ser
vtima de uma desigualdade social relacionada ao direito de agir livremente). Ser Negro, por outro lado, hoje uma Diferena marcante nas
sociedades modernas, mas essa Diferena tem tambm uma histria. Em
algum momento, essa histria foi obrigada a entrelaar-se com a idia
desigual de Escravido, para dar suporte a este cruel regime de dominao, que foi o Escravismo Colonial.
Entre os sculos XVI e XIX, os "negros" no se viam na frica propriamente como "negros". Negro foi na verdade uma construo "branca" j que os povos africanos enxergavam a si mesmos como pertencentes
a grupos tnicos bem diferenciados e em geral reciprocamente hostis.
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Isso facilitava, naturalmente, o encaminhamento da ponta africana do trfico negreiro, que na verdade era conduzido por indivduos procedentes
da prpria frica. No existia nem poderia existir nada que possa ser assimilado ao que hoje se poderia entender como uma "solidariedade negra", e o sentimento moderno de que aquela prtica era algo como "Irmos vendendo irmos" seria totalmente anacrnico, se transportado para
aquela poca. Na verdade, o aspecto diferencial "Negro" foi grosso modo
construdo no Ocidente Europeu a partir da superao de diversas diferenciaes que existiam (e existem at hoje) nas sociedades tribais africanas.
Dito de outro modo, a diferena "negro" foi construda a partir da igualizao
(ou da indiferenciao, seria melhor dizer) de uma srie de outras diferenas
tnicas que demarcavam as identidades locais no continente africano.
Da mesma forma, preciso salientar que os negros africanos tampouco se viam como "africanos". A "frica" foi tambm uma construo
da "Europa". O norte, o centro, o sul, a banda oriental, o litoral atlntico,
para apenas falar das macrorregies da frica, eram pressentidas pelos
povos que as habitavam como regies geogrficas e culturais bem diferenciadas. Quem pela primeira vez avaliou esses povos a partir de uma
identidade tnica e continental - enquadrada em um lugar nico - foi o
prprio homem "branco" europeu, j que essa questo no se colocava
ento para os "negros africanos" da poca.
Por fim, o prprio conceito de "Escravo" como pea de troca em um
comrcio rendoso foi tambm uma construo branca. A Escravido era
uma forma de Desigualdade, que j existia desde a Antigidade. Ela era um
produto da Guerra: o escravo era o homem livre que fora vencido e capturado belicamente. De igual maneira, a escravido sempre existira na frica
(e na verdade ainda existe hoje em bem menor medida, embora disso pouco se fale, j que seus grandes compradores so os magnatas mundiais do
petrleo sediados no Oriente Mdio). S que na realidade africana pr-colonial havia uma escravido de importncia perifrica. A contribuio do homem branco europeu para essa triste prtica hoje oficialmente abolida foi
introduzir a Escravido, a partir do sculo XVI, em um comrcio transatlntico de mbito mundial, e transform-la em pea chave dos sistemas econmicos coloniais at sua abolio nos vrios pases da Amrica.
No novo contexto, se antes a Escravido era subproduto da Guerra,
agora o objetivo de capturar escravos passaria a produzir a Guerra. O
Escravo tornou-se um produto to valorizado na nova realidade econmica, que os prprios grupos tribais africanos organizavam expedies
para capturar escravos para depois vender aos europeus. Na verdade, o
europeu no entrava no interior africano para capturar escravos: ele os
recebia, no litoral, dos prprios africanos, e recebia escravos oriundos de
todos os grupos tnicos.
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A desconstruo da diversidade de etnias negras e das realidades

culturais africanas, mergulhando-as dentro de uma grande raa localizada em um espao geogrfico nico e imaginariamente homogneo - e
a simultnea viso dessa parte da humanidade como "inferior", ao mesmo tempo em que se encarava o continente africano como um lugar
exterior "civilizao" -, conjuntamente com uma nova noo de "escravo", constituiu o fundo ideolgico da montagem do sistema escravista no
Brasil, Desigualdades e Diferenas diversas, nesse caso, construdas historicamente, entrelaaram-se para dar apoio a um dos mais cruis sistemas
de dominao que a Histria conheceu.
Hoje se fala em um "movimento negro", que luta por extirpar os preconceitos ainda existentes na sociedade em que vivemos. Neste novo
contexto, identificar-se como negro (afirmar essa diferena) faz parte de
um gesto de libertao (de luta contra a desigualdade). No passado, a
construo ideolgica da noo de "homem negro" atendeu a propsitos
de dominao, encaminhados pelo prprio homem europeu.
Os primeiros portugueses que procederam montagem do sistema
escravista no Brasil estavam cientes da diversidade africana, e portanto
das possibilidades de afirmao de diferenas a partir dessa diversidade,
mas eram diferenas que, no caso, no lhes interessavam. Por isso, os compradores de escravos para a empresa agrcola ou para as atividades urbanas costumavam separar estrategicamente os indivduos provenientes de
uma mesma etnia e regio cultural, misturando escravos de diferentes procedncias, para evitar que fossem revividos certos padres de identidades
locais africanas que no estavam to distantes (e, conseqentemente, prevenir potenciais revoltas).
Com isso, o negro no Brasil e no resto da Amrica passou a ser visto
como realidade nica e monoltica, e com o tempo foi levado a enxergar
a si mesmo tambm dessa maneira. Perdidos os antigos padres de identidade que existiam na frica, o negro afro-brasileiro sentiu-se compelido a
iniciar a aventura de construir para si uma nova identidade cultural, adaptando-a prpria cultura colonial. Com isso, surgiriam novos padres religiosos, diversificadas alternativas sincrticas, uma nova arte e uma nova
msica, e tantas outras contribuies que j no so propriamente africanas. Eis por que no se pode falar propriamente de um componente cultural africano de nossa sociedade, mas sim de um componente afro-brasileira, inaugurador de novas especificidades.
Conforme se v, ocorreu nesse processo histrico o entrelaamento de uma noo que habita ou deveria habitar o plano da Desigualdade Social (a noo de Escravo) com essas duas diferenas culturais que foram a Negritude e o pertencimento africano (ou pelo menos
a procedncia ou a ancestralidade africana). Obviamente, mais tarde,
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essas noes foram se desentrelaando. J mencionamos o fato de

que fez parte da montagem ideolgica do sistema Colonial o deslocamento da idia de Escravido, que passou do eixo circunstanciai e contraditrio da Desigualdade para a coordenada essencial dos contrrios que
pontuam as Diferenas. Tambm, que a seu tempo as idias abolicionistas
passaram novamente a discutir a Escravido como Desigualdade, e no
mais como Diferena, marcando o retorno discursivo de uma noo que
j havia pertencido ao plano da Desigualdade. Esse processo de releitura
das noes que haviam dado suporte ao sistema colonial e seu redesligamento umas das outras mostra como as Desigualdades ou Diferenas esto sujeitas a deslocamentos que correspondem a transformaes sociais
mais profundas que se processam na sociedade.
A seleo social da diferena

Ainda falando da historicidade das Diferenas, muito importante lembrar que a prpria seleo social daquilo que ser destacado como diferena relevante tambm um produto histrico, mesmo no que se refere
aos chamados aspectos naturais. Tirando as diferenas sexuais e etrias,
que se impem naturalmente, existem dezenas de especificidades biolgicas que no so percebidas ou valoradas socialmente, e outras que
podem s-lo. Por que as diferenas de pigmentao da pele so selecionadas socialmente como diferenas, inclusive motivando preconceitos e
formao de identidades, e no as diferenas de tipos sangneos, por
exemplo? Em sua enorme diversidade dentro da espcie humana, todos
os homens apresentam inmeras diferenas de uns em relao aos outros, e inmeras possibilidades de agrupamentos. Essas inmeras distines,
como j se deu a perceber, podem ser de ordem natural ou cultural, mas
nem todas as diferenas naturais e culturais so selecionadas como diferenas sociais. Vale dizer que, muitas vezes, elas permanecem apenas como
distines que no chegam a gerar a formao de agrupamentos, estratificaes, processos de discriminao, processos de afirmao de identidade social, e assim por diante.
Algumas diferenas podem produzir discriminaes no nvel dos micropoderes, embora no produzam grandes discriminaes sociais. Determinados indivduos podem discriminar os gordos, os feios, os baixos, e
assim por diante. Contudo, embora sejam muito fortes o Movimento Negro
ou o Movimento Feminista - que se insurgiram modernamente contra as
discriminaes raciais ou contra as desigualdades sexuais - no existe por
exemplo um Movimento Gordo. Grosso modo, s verificamos a emergncia de grandes movimentos sociais quando a discriminao em relao a
certo aspecto atinge determinada nfase social, comea a afetar uma
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parcela significativa da populao ou ento passa a constituir aspecto

questionvel de um sistema jurdico ligado a uma sociedade que divulga
o imaginrio da igualdade (como as democracias modernas).
De qualquer maneira, eis aqui um problema importante que estimula
um dilogo inevitvel entre as cincias naturais e as cincias humanas.
Algumas das milhares de diferenas que podem surgir entre os indivduos
provm do mbito da Natureza, mas a percepo e a seleo de algumas dessas diferenas naturais para que se transformem em critrios que
afetaro significativamente a vida social dos indivduos e dos grupos populacionais inteiramente pertencente ao mbito da cultura.
Indiferena
Quando esquematizamos acima as relaes entre Igualdade, Diferena e Desigualdade, ressaltamos que era ainda um esquema incompleto. Ele pode ser espelhado, para se tornar um quadrado semitica perfeito,
se acrescentarmos uma nova noo: a de Indiferena (por oposio contraditria em relao a Diferena). A Indiferena (ou lndiferenciao) corresponde a ignorar, rediscutir ou desprezar as Diferenas. Completo, o quadrado semitica das Igualdades e Diferenas ficaria assim:
Igualdade

Desigualdade

Diferena

Diferena

Figura 2
Quadrado semiatico da igualdade
O quadrado completo ajuda por um lado a clarificar a leitura de alguns
dos processos histrico-sociais antes descritos, como o da origem da Escravido como Desigualdade, sua transmudao em Diferena por meio do
discurso escravocrata, e a No-diferena proposta posteriormente pelo discurso abolicionista, de modo a conduzir a discusso de novo ao eixo da
Igualdade. Esse o percurso semitica pelo chamado "esquema positivo"
(descida pela primeira diagonal, subida pela vertical direita, nova decida
pela segunda diagonal e retorno ao vrtice inicial pela vertical esquerda)12.
12 Segundo Greimas e Courts (s.d.), que foram os idealizadores da abordagem com quadrados
semiticos, o segundo percurso previsto o "esquema negativo": do vrtice superior direito ao
inferior esquerdo atravs da segunda diagonal, da ao vrtice superior esquerdo por um movimento
vertical, nova descida atravs da primeira diagonal e retorno vertical ao vrtice superior direito.

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Um exemplo de percurso por meio do "esquema negativo" poderia

ilustrar o processo de construo da moderna diferenciao entre negros
e brancos nas sociedades ps-coloniais. Na realidade africana pr-colonial havia as vrias diferenas intertribais (vrtice superior direito). O trfico
negreiro embaralhou essas diferenas, que eram percebidas pelos africanos, e, a partir de uma 1ndiferenciao, igualizou todos os negros (descida
pela segunda diagonal e subida pela vertical esquerda at o vrtice da
Igualdade). O restante do percurso j conhecido: produo de Desigualdade por meio da Escravido e transformao dessa desigualdade em
Diferena entre negros escravos e brancos livres (retorno ao vrtice superior direito, agora configurando um novo tipo de Diferenciao). Desconsfruda a Escravido pelo posterior processo abolicionista, a percepo de
uma diferenciao "racial" entre negros e brancos continuou contudo a
fazer parte das percepes sociais mais significativas.
Tal como dissemos, no mundo moderno, todos - "negros" e "brancos"
- aprendem de um modo ou de outro a enxergar o mundo a partir dessa e
de outras diferenciaes que acabam se tornando por isso socialmente
significativas, em detrimento de diferenas que s aparecem como significativas no mbito individual (a cor dos olhos, a altura, o desenho do rosto,
a espessura do corpo). A criana moderna, "negra" ou "branca", cedo
ensinada a apreender a realidade humana de determinada maneira, a
dirigir o olhar para a percepo da cor e a atribuir um valor social a essa
cor (a enxerg-la como distintivo de identidade e a devotar a ela orgulho,
simpatia ou preconceito). No entanto, seria perfeitamente possvel imaginar um mundo em que a diferena de cor abandonasse o mundo das
relevncias sociais e se deslocasse para o mundo das relevncias individuais. Esse deslocamento encontra-se, no limite imaginrio, com o fim das
chamadas desigualdades raciais. De qualquer maneira, permanece como
questo polmica a definio de qual seria o melhor caminho para conquistar o to sonhado fim das desigualdades sociais ligadas percepo
da cor da pele: a afirmao das "identidades raciais" para lutar concomitantemente pela "igualdade entre as raas", ou simplesmente a diluio
do conceito de raa, de modo a extinguir gradualmente a percepo
social da cor? Questo sem fim...
Poderamos avanar ainda por outros aspectos importantes. O quadrado semitico completado com o vrtice da Indiferena tambm permite enxergar a questo da Desigualdade e da Diferena sobre outros
ngulos. Propositadamente, conservamos as ambigidades da palavra Indiferena para no depur-la de suas riquezas internas e permitir que o
esquema proposto se aplique funcionalmente a um nmero maior de casos. Nos pargrafos acima, utilizamos a noo de Indiferena com o sentido de lndiferenciao, de desconstruo da diferena que oprime,
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de eliminao das discriminaes com vistas a estabelecer ou restabelecer a Igualdade - ou, da mesma forma, a lndiferenciao como estratgia de dominao, de desconstruo de padres de identidade indesejveis para depois subjugar e at escravizar. Contudo, a idia de Indiferena
tambm pode ser utilizada no sentido negativo de ignorar ou desconsiderar diferenas significativas e relevantes, de ser "indiferente a algo" (por
alienao ou por menosprezo).
muito interessante observar que a Indiferena, particularmente com
esse ltimo sentido, tambm pode produzir injustias sociais de outros tipos.
Consideremos, por exemplo, que determinada parcela de qualquer populao habitualmente constituda de deficientes fsicos de diversos tipos. A
Indiferena em relao a esses deficientes reintroduz o problema da Desigualdade, mas de uma outra forma. Se no existissem por exemplo as plataformas especiais para os deficientes motores que no podem subir ou
descer escadas, eles estariam impedidos de chegar a determinados locais,
e portanto estariam sofrendo desigualdade em relao ao critrio da mobilidade fsica. Da mesma forma, se alguns programas de televiso no apresentassem em uma tela parte a imagem de algum comunicando o
discurso da tela principal sob a forma de linguagem gestual de sinais, a parcela de deficientes auditivos seria privada do acesso s informaes.
Outro exemplo anlogo o das carteiras escolares que tm em um
dos lados uma tbua para apoiar cadernos. Elas prevem habitualmente
os alunos destros, que constituem a maior parte da populao, mas muito
freqentemente existe pelo menos uma carteira canhota para cada 20
destras. Naturalmente, se no existisse certo nmero de carteiras escolares
para os alunos canhotos, eles teriam de enfrentar dificuldades adicionais
ou grandes incmodos para escrever. Nesse caso, estariam sofrendo uma
espcie de desigualdade relativa ao acesso s possibilidades de executar
atividades relacionadas escrita. Esses exemplos mostram que, em muitas situaes, no considerar as Diferenas - isto , agir com Indiferena pode implicar reintroduzir o problema da desigualdade social em outro
nvel. Essa uma questo para ser discutida em outra oportunidade13.
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AQUINO, So Toms de. Suma contra los gentiles. Madrid: Biblioteca de
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Outros aspectos em torno das noes de Igualdade, Desigualdade e Diferena foram discutidos
em Barros (2004).
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