EDUCACION CIENTIFICA

Beatriz Macedo
Especialista Regional
UNESCO/OREALC
Vivimos en un mundo fuertemente modelado por la Ciencia y la
Tecnologa. Los ciudadanos necesitan de una cultura cientfica y
tecnolgica que les permita comprender la realidad en la que viven y
desenvolverse en la vida cotidiana.
Una cultura cientfica es imprescindible como elemento clave de
la cultura general de todos los ciudadanos, tanto en el aspecto personal por su influencia en la formacin de ciudadanos tolerantes, crticos,
capaces de tomar sus propias decisiones - como por la influencia que ella
tiene en el desarrollo sostenido de los pases.
Ya no es posible reservar la cultura cientfica a una elite. Es
necesario que amplios sectores de la poblacin accedan al conocimiento
cientfico para que les prepare para la comprensin del mundo en que
viven.
Debe destacarse que la mayora de los estudiantes que finalizan la
educacin secundaria en Amrica Latina carece de una formacin
cientfica adecuada. Esta situacin ha quedado evidenciada a travs de
evaluaciones realizadas por distintas universidades en varios pases de la
regin.
Este hecho debe llevarnos a reflexionar profundamente sobre lo
que ocurre en las aulas de ciencia en los sistemas educativos de los pases
que fueron evaluados, y muestra la necesidad de realizar cambios
profundos en la enseanza de las ciencias en todos los pases de la
regin.
Los cambios podrn darse en la medida que en la regin se
desarrolle la necesaria investigacin sobre Educacin Cientfica y sus
resultados se utilicen como base para los cambios y las innovaciones.

El desarrollo de la educacin cientfica en Amrica Latina y el

Caribe ha encontrado dificultades muy semejantes a las observadas en
pases tales como Francia y Es paa, entre otros, slo que desfasadas en el
tiempo.
En muchos de los pases de Amrica Latina, la problemtica
vinculada con la educacin cientfica tiene muy poco desarrollo o el
mismo es muy reciente. Por otra parte, en muchos casos la problemtica
de la enseanza-aprendizaje de las ciencias se comenz a estudiar en
mbitos distantes de aquellos en los cuales se investiga y se generan los
conocimientos cientficos. Este hecho trajo aparejados inconvenientes que
merecen ser destacados: por un lado, la desvalorizacin del contenido
cientfico que se ensea y la realizacin de investigaciones por quienes no
dominan estos contenidos; y, por otro lado y como consecuencia de la
situacin anterior, se da un escaso reconocimiento de la investigacin en
educacin cientfica en el mbito acadmico-cientfico.
Difcilmente se podr cambiar la formacin cientfica de nuestros
ciudadanos si no trabajan juntos cientficos y educadores en ciencia.
La educacin cientfica es una disciplina eminentemente prctica y
por la cual se elaboran, proponen y experimentan modelos alternativos
de intervencin con el fin de mejorar las adquisiciones de los alumnos.
Esto ser efectivo slo si esta disciplina est ntimamente ligada a la
formacin inicial y en servicio de los docentes de ciencias.
En casi todos los pases latinoamericanos existe formacin inicial de
profesores, tambin propuestas de formacin en servicio y, en muchos
pases, produccin de conocimientos a partir de la investigacin en
didctica pero, en muy pocos esto s tres aspectos del mismo problema
cierran el tringulo. Es ms, en muchos casos estos aspectos son
desarrollados por distintas instituciones dentro del mismo pas, por
ejemplo, quienes investigan no tienen incidencia en la formacin de los
profesores o la institucin que tiene la responsabilidad de la formacin
inicial de los profesores, no se ocupa de la formacin en servicio.
La UNESCO debera ser el puente que facilite la interaccin entre
estos distintos aspectos del mismo problema.
Mejorar la formacin cientfica de toda la poblacin implica
enfatizar dos dimensiones complementarias:

1. Educacin Cientfica (a travs de propuestas formales, no formales e

informales)
2. Alfabetizacin Cientfica

Educacin Cientfica
Es necesario incorporar la educacin cientfica desde la educacin
obligatoria. Pero ello debe estar ligado a un nuevo enfoque de la
enseanza de las ciencias de la naturaleza, que permita asegurar una
educacin cientfica de calidad con equidad. Una educacin cientfica que
permita a nios y jvenes:

Tomar conciencia de la riqueza de las implicaciones e impactos que

tienen las ciencias de la naturaleza en la vida cotidiana
(Ciencia/Tcnica/ Sociedad.
Adquirir conocimientos y herramientas que posean un carcter social.
Desarrollar capacidades de observacin, anlisis, razonamiento,
comunicacin y abstraccin.
Comprender el valor funcional de la Ciencia.
Adquirir conocimientos cientficos que les permita indagar la realidad
de manera objetiva, rigurosa y contrastada.

La necesidad de reconceptualizar la enseanza de las ciencias en

todos los niveles de los sistemas educativos requiere un trabajo en la
regin que priorice las siguientes reas:

Desarrollo curricular: Implica fundamentalmente trabajar con los

Ministerios de Educacin para la reforma curricular del Area Ciencia.

Estas acciones deben perseguir los siguientes objetivos:

Lograr cambios en la concepcin, los contenidos y la metodologa
de la enseanza de las ciencias de la naturaleza.
Reforzar las capacidades nacionales para el diseo y desarrollo
curricular.
Provocar una profunda reflexin entre quienes disean el currculo
cientfico.

Formacin de Formadores de docentes de ciencias y formacin de

profesores de ciencias de la naturaleza: amplio es el trabajo de esta
Oficina en este campo. Cabe destacarse la reciente creacin de la Red
Iberoamericana de Universidades e Instituciones Formadoras de
Profesores de Ciencias de la Naturaleza.
La Red, junto con esta oficina, trabaja con el convencimiento que
mejorar la educacin cientfica exige tener profesores formados
adecuadamente para atender los objetivos actuales. Esta necesidad es
general, pero en algunos pases de Amrica Latina y el Caribe se ve

agudizada por la carencia en cantidad de docentes de ciencias y por la

exist encia de profesores con falta de una preparacin adecuada.
Se requiere la existencia de equipos de formadores de formadores y
grupos de especialistas integrados por universitarios y docentes de
los dems niveles del sistema educativo, que sean interdisciplinarios
e interinstitucionales.
Se deberan desarrollan distintas y variadas actividades (en cuanto a
modalidades utilizadas) tendientes a consolidar:
Grupos de formadores de formadores subregionales y nacionales.
Grupos de innovacin e investigacin en el rea, relacionados con las
instituciones formadoras.
Cursos de post-grado, para ampliar la cantidad de recursos
humanos especficamente formados para que lideren los procesos
de cambio.
Innovaciones de aula en centros pilotos.
Intercambio entre profesores a travs de las asociaciones de
profesores y de la recientemente creada red de asociaciones de
profesores de latinoamrica.
Crear mbitos de investigacin didctica-formacin.
Promover la participacin de los profesores en ejercicio en stos
mbitos de investigacin-formacin.
Facilitar el intercambio entre los investigadores-formadores
latinoamericanos, para aumentar la comunidad crtica acadmica.
Promover la difusin de los resultados de la investigacin en
didctica de las ciencias a travs de las nuevas tecnologas de la
comunicacin e informacin para lograr un impacto masivo e
incentivar la produccin de revistas especializadas nacionales y
regionales.
Realizar talleres, seminarios y reuniones que faciliten el
intercambio entre inves tigadores, formadores y docentes de
ciencias experimentales.
En estos aspectos se debe trabajar
estrechamente con las
universidades, con las instituciones formadoras de docentes de la
regin, con las asociaciones de profesores y con los sindicatos de
profesores.

Desarrollo de materiales
En la regin tambin se observa una gran carencia de materiales
didcticos, tanto para uso de profesores como de alumnos, que se
basen en la realidad, necesidades y posibilidades de los distintos
contextos.

En esta rea se deben enfatizar las acciones que permitan reforzar las
capacidades nacionales y subregionales para la elaboracin de
materiales didcticos para docentes y alumnos que respondan a las
necesidades de cada contexto regional.
Asimismo se debera estimular la realizacin de seminarios y talleres
tendientes a elaborar programas de actividades basados en la
resolucin de problemas, as como la publicacin y difusin de los
materiales elaborados.

2.

Actividades cientficas infantiles y juveniles

Existe en la regin una amplia gama de actividades cientficas
infantiles y juveniles. Esta modalidad se desarrolla con actividades a
nivel nacional, subregional y regional.
Se considera que las mismas son un complemento vlido a las
acciones formales ya que incentivan y motivan a los estudiantes. No
obstante lo cual, muchas de estas actividades carecen de calidad y
rigor cientfico, pudiendo dar a los nios y jvenes una visin
distorsionada y simplista de la actividad cientfica.
Por este motivo se considera importante un trabajo a nivel regional,
con los responsables de estas actividades, para valorizar las mismas, y
dotarlas del real valor formativo que ellas encierran

Alfabetizacin Cientfica

De gran importancia son stas acciones, pues pretenden llegar a

sectores amplios de
la poblacin, en general carente de formacin
cientfica.
Las acciones se enmarcan en el Proyecto 2000 + Ciencia para Todos,
a travs de la red de docentes de ciencias, como divulgadores cientficos,
se tratan temas de significacin para las distintas comunidades. Los
temas tratados surgen de las necesidades de las comunidades para poder
resolver sus problemas cotidianos, y ponen un gran nfasis en la
divulgacin de conocimientos cientficos, ambientales y poblacionales.
Estas acciones llegan a todo el ncleo familiar e involucran
especialmente a las mujeres, teniendo en cuenta la importancia que ellas
tienen en la transmisin de hbitos cotidianos.
El proyecto pretende, adems, preparar materiales de difusin
masiva para ser utilizados en los medios de comunicacin de las
comunidades.

Esto implica un trabajo conjunto de la comunidad cientfica y de los

educadores de ciencia con la comunidad con el fin de poner la Ciencia y
los conocimientos cientficos al servicio de las necesidades de la
poblacin.
Las actividades deberan complementarse con todas aquellas que
se realizan, habitualmente, en el marco de las acciones de popularizacin
de las ciencias.
Sin embargo, las actividades de popularizacin de las Ciencias
siguen, en muchos casos, dejando a las poblaciones ms marginadas fuera
de las mismas. Se observa que es difcil lograr que sectores marginados
se acerquen a un museo cientfico interactivo o a una feria de ciencia.
Estas iniciativas pretenden acercar la Ciencia a las comunidades,
realizando las actividades en el seno de las propias comunidades. El
impacto sostenido se logra a travs de la adhesin al proyecto de los
medios de comunicacin, y en especial de las radios rurales