Eugenio Mara de Hostos (1839) fue, en el ambiente educativo dominicano de finales del siglo XIX y hasta su fallecimiento en 1903,

incomprendido, perseguido, criticado y hasta rechazado por sectores y personalidades que intentaban, muchas veces motivados por celos
irracionales, impedir la germinacin de sus aportes a la educacin y al bien social del pas.

Innumerables documentos y escritos, muchos de ellos aparecidos en la prensa nacional as lo demuestran. Basta con leer las cartas pastorales
de Monseor Merio, y los escritos del sacerdote Alejandro Adolfo Nouel rechazando las ideas educativas de Hostos y los artculos
aparecidos en la prensa firmados por Pelegrn Castillos y Rafael Justino Castillo, en 1901, defendiendo los aportes de quien se consideraban
discpulos, para entender lo desgarrante que fueron aquellos aos para aquel que justicieramente los dominicanos consideramos como
apstol de la educacin.

Vinculado a los propsitos independentistas de Puerto Rico y Cuba, visit Santo Domingo en 1875 y desde entonces reclam su condicin
de dominicano, como lo explic en carta enviada al peridico La Paz, diciendo que l era dominicano de sentimiento, cubano por obligacin,
puertorriqueo de nacimiento y latinoamericano de origen, evolucin y aspiracin. Y aun as, ya en aquellos das hubo quienes lo sealaron
como enemigo del pas. A las calumnias, casi siempre motivadas por asuntos polticos, contestaba : Si dicen que intent crear animosidades
internacionales, dgase que intent defender la nacionalidad contra atentados de la nacin que ha emponzoado la vida de nuestras
sociedades latino-americanas .

Se march en 1876 y regres en 1879 cuando el general Gregorio Lupern y su Partido Nacional ascendieron a la direccin del Estado
dominicano, tocndole como responsable de la Instruccin Pblica, disear y organizar el sistema educativo, promover la apertura del
Instituto Profesional (hoy Universidad Autnoma de Santo Domingo), y fundar la Escuela Normal (1880), al mismo tiempo que ejerca el
magisterio. Sus ideas a favor de la Repblica estaban centrada en su conviccin de era absolutamente indispensable establecer un orden
racional en los estudios, un mtodo razonado en la enseanza, la influencia de un principio armonizador en el profesorado, y el ideal de un
sistema superior a todo otro, en el propsito mismo de la educacin comn.

Sus planes y conceptos normados por ideas positivistas, encontraron opositores de mucho poder social, religioso y poltico. Se la acus de
promover una educacin sin Dios, cuando en verdad persegua establecer una metodologa que desechara el aprendizaje memorstico y
privilegiara el uso de la razn y aunque su proyecto educativo pronto comenz a dar sus frutos, impulsado por las presiones polticas
abandon el pas en 1888. En su ausencia sus opositores protegidos en el inters de la dictadura iniciaron la eliminacin de los logros
alcanzados en aos de luchas: cambiaron la Escuela Normal por Colegio Central, introdujeron asignaturas para promover los dogmas de la
religin catlica y eliminaron La moral social Elementos de sociologa y Economa poltica.
Con el magnicidio del 26 de julio de 1899 termin la dictadura y un gobierno ms tolerable de las ideas, reclam la presencia de Hostos,
quien lleg al pas en 1900 y para 1901 era Inspector General de Instruccin Pblica. Rodeado de antiguos discpulos trat de rescatar los
valores educativos perdidos y a la vez que prepararaba a los jvenes para su futuro profesional y como sujetos sociales y la escuela como
instrumento de bien poltico-administrativo. El 10 de julio de 1901 escribi a la Sociedad Amigos del Estudio: Tengo la necesidad de
recordarles los principios fundamentales en que se basa nuestra doctrina y el deber de preservarlos contra asechanzas que pueden malograr la
noble confianza han tenido ustedes, recordndoles los principios del normalismo: el desarrollo graduado de la poblacin por medio de las
colonias agrcolas y febriles, aumento y mejoramiento de la produccin agrcola para el mercado, establecimiento de ferias urbanas,
mercados fronterizos, certmenes regionales y exposicin agrcolas.

Entre los principios polticos Hostos destacaba la libertad individual, libertad y autonoma municipal, libertad y descentralizacin
departamental, provincial y regional, libertad nacional asegurada en el rgimen civil, simplificacin de la administracin publica y
establecimiento de relaciones diplomticas y comerciales que consolidaran la independencia.

En cuanto a los pedaggicos, insista en la enseanza organizada lejos de la influencia del Estado, escuelas laicas, aprendizaje compulsivo, y
la obligatoriedad del Estado y los Ayuntamientos con la enseanza pblica, destacando que en los religiosos y morales se tena que ser
tolerante.

En su afn por reformar la educacin y a travs de ella la sociedad, Hostos convoc en 1901 a sus discpulos para secundar el victorioso
esfuerzo de la nueva normal, contribuyendo con la enseanza nocturna, las conferencias y el favorecimiento de actos de cultura, al
arraigamiento de la doctrina del trabajo, educacin, libertad, tolerancia y orden, desechando la calumnia que, acechando en dondequiera al
normalismo, lo denuncia, ahora como partido poltico, para as debilitarlo.

La batalla fue terrible. Los sectores que antes lo criticaron y negaron su condicin de dominicano rechazaron sus planes para encauzar la
educacin dominicana. Se le acus de introducir cambios inmorales en la sociedad dominicana. Los ataques fueron implacables a partir del
momento en que dos de sus discpulos introdujeran en el Congreso un proyecto de ley para reformular el sistema educativo. Nuevamente
acusado de promover proyectos educativos materialistas y ateos, dijeron que ideas tenan efectos que mortificaban a los pueblos, los llevaban
al socialismo, al anarquismo y al nihilismo, y los prepara el nimo de a la poblacin para si llegara el momento de las grandes injusticias y
de los atropellos de la fuerza, imitemos a nuestros vecinos recibiendo a los invasores al grito de vivan los conquistadores.

El Arzobispo Fernando A. de Merio, a travs de carta pastoral del 15 de junio de 1901, relativa a las doctrinas racionalistas, critic
abiertamente la Escuela Normal motivando a que el sacerdote Adolfo Alejandro Nouel, el 25 de julio, escribiera una composicin literaria,
en la que deca: La doctrina materialista atea, la divinizacin de la humana inteligencia, y las teoras del dios-conciencia y del dios-
humanidad, de que se han jactado los impos reformadores (), tuvieron entre nosotros algunos aunque pocos y disfrazados sostenedores.
() para hacer germinar en nuestro pas la plana extica; y so pretexto de novedad, se repitieron en las aulas las aejas impiedades () y
bajo el nombre de moral social volvieron a publicarse una vez ms por medio de la prensa las falsedades las injurias, los insultos y los
anatemas contra el Cristianismo, y muy en particularmente contra nuestra santa fe catlica. Nouel llam a los seguidores de Hostos
extraos fabricadores de conciencias y reclam del gobierno evitar un conflicto poltico-religioso, tan sin provecho para nadie, de las
funestas consecuencias para todos.

El debate en torno a la resurreccin de la escuela hostosiana se prolong durante largos meses, mientras el Maestro se encontraba enfermo.
Las posiciones ms persistentes enfrentaban en la prensa al sacerdote-diputado Rafael C. Castellanos con los discpulos Rafael Justino
Castillo, Jos Debeau y Pelegrn Castillo.

Como parte de la polmica el cura Castellanos public un opsculo (1901), en el que recogi los argumentos con los que se opuso al
proyecto de reforma educacional introducido por Hostos en el Congreso, el 10 de Junio de 1901. Alegando que Hostos no tena calidad
ninguna para dirigirse en el ejercicio de sus funciones al Congreso y que ste no tena que recibir lecciones de tal maestro porque los
representantes del pueblo no se consideran sus discpulos. Neg la condicin de dominicano reivindicada por Hostos argumentando que si el
proyecto fue redactado por Hostos, entonces tendramos que hasta los extranjeros (como en este caso) gozaran del derecho de iniciativa en
la formacin de las leyes.

Castellanos deca oponerse al proyecto de ley por no acomodarse a la situacin econmica del pas y le restaba calidad, por entender que
en la obra concienzuda del Maestro no existe altas miras, ni generosos propsitos. Lo que hallo es confusin por todas pares,
contradicciones al granel y desconfianzas desmedidas que desacreditan y deshonran al pas.

Apellidaba el proyecto de ley la nueva improvement o Imporvement nacional, explicando que este haba cado mal en la opinin publica
era desaprobado por el pueblo. En cuanto a la educacin de la mujer, el cura-diputado reclam a los hostosianos una rectificacin de sus
planteamientos, pues l deca no entender, no es posible, ni puede serlo en buena pedagoga, que no haya distincin alguna entre la
educacin del hombre y la de aquella. (). La mujer necesita principalmente que la forme con todos los conocimientos necesarios para estar
en buena sociedad y para funcionar como hija, esposa o madre en la casa; (). No basta la Normal para la mujer; deben establecerse antes
que sta dos escuelas ms necesarias an, que deben aumentarse con empeo: Escuela de aprendizaje, o sea una escuela de servicio
domestico, arte culinario, lavado, aplanchado, cuidado de nios, etc.; escuelas cuyas ventajas no deben ocultarse a nadie; (), mostrando
competencia en el servicio domestico, en el manejo de una casa de familia (). Porque eso de pretender que toda las mujeres sean maestras
o literatas, el olvidar que su principal esfera de accin es el hogar; y que antes de distinguirse como escritora o como institutriz, debe
descollar como buena hija, como esposa completa y como madre competente en el dominio casero.

Rafael Castellanos acus el proyecto de favorecer a los ms acomodados, dejando sin luz a los pobres, a los desheredados de la fortuna y
de ser imitadores de los Estados Unidos y de promover una civilizacin materialista y una instruccin atea, en la que la enseanza sin
Dios no hace otra cosa que causar males y perturbaciones siempre desastrosas.

Criticaba que en el proyecto se le diera preferencia al idioma ingles, a la Constitucin Americana y a determinados oradores de la patria de
Washington: porque no parece sino que se quieren despertar grandes y fuertes simpatas por el guila del Norte; lo cual es peligrossimo en
naciones de poca poblacin. (). Porque se desea que los alumnos crezcan amando a los americanos, hablando con preferencia el ingles,
admirando sus instituciones, aprendiendo obligatoriamente la Constitucin Americana, con exclusin de la Dominicana, y saboreando
solamente () oradores polticos norteamericanos.

Despus del largo debate en el Congreso y la prensa, las reformas fueron aprobadas, decretando el presidente Horacio Vsquez en julio de
1902, los cambios propuestos por el Maestro, y quedando vigente la ley promovida por Hostos en 1884. El Maestro falleci en Santo
Domingo en 1903.

La encendida polmica en torno a los aportes de Eugenio Mara de Hostos y las posiciones enarboladas por sus discpulos, desentraan la
fortaleza del Normalismo y la resistencia enarbolada para que sus ideas fueran convertidas en realidad. Los dos escritos que a continuacin
insertamos en estas pginas, son una muestra de los niveles alcanzados en el debate sobre la Escuela Racional.

Filosofa Educativa
Eugenio Mara de Hostos recibi las influencias del positivismo en sus ideas pedaggicas y en el mtodo una marcada influencia de Pestalozzi
y de Froebel. En el aspecto organizativo recibi influencias de las ideas de Lancaster. Tambin recibi influencias filosficas de Scrates,
Montaigne, Comenio y Rousseau.
Para Hostos, guiado por los principios fundamentales de la pedagoga de Pestalozzi, la educacin de las facultades debe ser armnica,
progresiva, el educador debe buscar siempre algn ejercicio conveniente al desarrollo de las facultades humanas, el maestro es un auxiliar de la
naturaleza, el ejercicio siempre se aplica a un objeto y as debe hacerse en el arte educativo, el mundo que nos rodea estimula el desarrollo de la
razn, la enseanza debe ser adecuada al estado del desarrollo de la razn y a sus objetos propios en cada etapa, la enseanza debe basarse siempre
en los conocimientos previamente adquiridos y la observacin es base indispensable de nuestro conocimiento.
Hostos abog por el derecho del nio a buscar la verdad por s mismo, a eliminar la memorizacin mecnica y por la actividad como nica
forma de crear los intereses cognitivos. Tambin dio importancia al estudio cientfico bajo el sistema de intuir para inducir, inducir para deducir y
deducir para sistematizar.
La educacin para Hostos era un proceso de liberacin humana a travs de la cual se poda conseguir la liberacin del colonialismo y poda ser
el medio para lograr una transformacin de la sociedad. Este pensamiento fue adquirido por Hostos de las ideas krausistas en Espaa. Eugenio
2-Mara de Hostos vea la educacin como el proceso para el desarrollo de la razn, el desarrollo de un hombre completo, lo que incluye,
cuerpo, razn, sentimiento y conciencia moral.
Nuestro prcer mayagezano promova una pedagoga basada en la ciencia, en la razn cientfica, altamente inspirada en los valores morales
como la responsabilidad, el deber y la defensa por los derechos, una pedagoga tomando en consideracin las experiencias del alumno y su
motivacin y enfocada en el proceso de atender para entender. Para Hostos la atencin tena una importancia capital en el proceso de aprendizaje.
Para l, el fin de la educacin es social por lo que la educacin es una empresa social.
Hostos fue un revolucionario de la educacin. Identifica la escuela como un lugar de preparacin al nio y cuyo objeto moral es la preparacin
de conciencia del individuo quien es columna de toda sociedad. Lo que la escuela no realizara podra ser un peligro para la sociedad. Este peligro
sera de perturbacin en el ritmo del cambio social.
Para Eugenio Mara de Hostos la educacin era el remedio de todos los males sociales. Por eso quera que las escuelas se multiplicaran en
nmero y calidad. Tambin crey en la educacin cientfica de la mujer para que fuera una mujer completa e integrada a la sociedad con pleno
conocimiento de sus derechos y deberes.