Combustin in situ

Consiste en quemar una cierta cantidad de petrleo en el yacimiento

(aproximadamente 10%) para generar calor. El proceso se inicia bajando un
calentador o quemador que se coloca en el pozo inyector. Luego se inyecta
aire hacia fondo del pozo, se pone a funcionar el calentador hasta lograr el
encendido. Despus se calienta los alrededores del fondo del pozo, se saca
el calentador, pero se continua con la inyeccin de aire para mantener el
avance del frente de combustin[7], lo que permite que el fluido sea menos
viscoso y se pueda optimizar la produccin de petrleo. Segn Carol
Marzuola[8], (VenEconoma Vol.20 No. 10, Julio 2003) este mtodo posee
ciertas desventajas ya que se necesita suficiente cantidad de energa para
generar vapor mediante la combustin del gas, otra de ellas es que el vapor
pasa por encima del yacimiento del crudo, trayendo como consecuencia que
solo se recupere en un 30% del crudo del yacimiento. Existen tres tipos de
procesos de combustin

Combustin Convencional o hacia adelante

La zona de combustin avanza en la misma direccin del flujo de fluidos. El
aire se inyecta para oxidar el petrleo, produciendo grandes volmenes de
gas. Delante de la zona de combustin, ocurre el craqueo del petrleo,
originando el depsito de las fracciones mas pesadas, en esa misma zona
existe una segregacin por gravedad lo que genera que la temperatura del
pozo aumente y que la tasa de produccin sea ms elevada.
Combustin en reverso
Segn Berry y Parrish [10] , la zona de combustin se mueve en direccin
opuesta a la corriente del aire, a donde exista mas concentracin de
oxigeno. Los fluidos producidos deben fluir a travs de las zonas de altas
temperaturas hacia los productores, haciendo que ocurra la reduccin de la
viscosidad del petrleo por un factor de 10.000 o ms. Esto lo hace fluir
fcilmente hacia los productores. Es utilizado en petrleos viscosos.

Combustin hmeda
Se inyecta agua alternada con aire. Al reducirse la viscosidad del petrleo
fri se extiende la zona del vapor o zona caliente, esto hace que el petrleo
se mueva mas fcilmente dependiendo de la cantidad del crudo quemado y
la tasa de inyeccin del aire
http://tecnicasderecuperacionmejorada.blogspot.com/
http://es.slideshare.net/rbken/trabajo-listo-combustion-in-situ

combustin in situ
El proceso de combustin in situ es un mtodo convencional trmico que se
basa en la generacin de calor en el yacimiento para segur recuperando
hidrocarburo una vez culminada la produccin primaria y/o secundaria .Este
mtodo consiste bsicamente en quemar una porcin del petrleo presente
en el yacimiento para generar el calor, esta porcin es aproximadamente el
10% .

En el siguiente grafico se puede apreciar los diferentes tipos de

combustin in situ empleados en el yacimiento, posteriormente se explicar
brevemente en qu consiste cada uno.

PROCEDIMIENTO GENERAL

Generalmente se inicia bajando un calentador o quemador en el

pozo inyector, posteriormente se inyecta aire hacia el fondo del pozo y se
pone en marcha el calentador hasta lograr el encendido. Luego, los
alrededores del fondo del pozo son calentados, se saca el calentador y se
contina la inyeccin de aire para mantener el avance del frente de
combustin.
CLASIFICASIN

1. Combustin convencional o "hacia adelante"

Es tambin llamada combustin seca ya que no existe inyeccin de

agua junto con el aire. La combustin es hacia adelante debido a que la
zona de combustin avanza en la misma direccin del flujo de fluidos, es
decir desde el pozo inyector hasta el pozo productor.
En este caso, la zona de combustin va avanzando en la misma
direccin hacia donde los fluidos fluyen. La ignicin ocurre cerca del pozo
inyector y el frente de combustin se mueve desde el pozo inyector hasta el
pozo productor

(Figura 1). Esquema de una combustin in situ

El aire enriquecido con oxigeno es inyectado para oxidar el petrleo, de esta
forma se produce gas residual. Esto puede traer problemas en la eficiencia
de bombeo, abrasin, tambin se genera cierta restriccin del flujo de
petrleo en el yacimiento por la gran cantidad de gas existente. La
combustin va avanzando con una velocidad que depende del volumen de
petrleo quemado, de esta manera se generan altas concentraciones de
calor ( aproximadamente 1200 F). Justo en el frente de combustin se
depositan las fracciones mas pesadas de petrleo (coque), esto es lo que
permite que se mantenga la combustin.
Por lo general en la zona donde ocurre la combustin ocurre una
segregacin gravitacional. Cuando ocurre una ruptura en el pozo productor,
las temperatura se van haciendo cada vez mas altas, esto trae como
consecuencia que los costos de produccin aumenten, ya que inicialmente
por un largo perodo de tiempo el petrleo que se encuentra cerca del pozo
productor, esta a la temperatura original del yacimiento

.
2- COMBUSTION HUMEDA

Este es un proceso que combina la combustin convencional mas

inyeccin de agua. El agua se inyecta en el pozo inyector, ya sea alternada
o simultaneamente con aire, el agua es vaporizada y pasa a travs del
frente de combustin, de esta manera es transferido el calor (Figura

Figura 3. Perfiles de temperatura y saturacin en combustin hmeda

En este tipo de combustin, se puede obtener la reduccin de la

relacin aire-petrleo, ya que al disminuir la viscosidad del petrleo fro se
extiende la zona de vapor o caliente alcanzando una distancia mayor
delante del frente de combustin, esto permite que el petrleo fluya a una
presin menor y con menos combustible.
 El petrleo recobrado esta alrededor del 50 por ciento y la relacin
aire-agua esta en el rango de 1000-3000.

SE CLASIFICA EN:
combustion humeda normal: se denomina asi cuando el coque depositado
se consume completamente.
combustion humeda incompleta: se denomina as cuando el agua inyectada
hace que el combustible depositado no se queme por completo
combustion superhmeda: se logra cuando la cantidad de calor disponible
en la zona quemada no es suficiente para vaporizar toda el agua inyectada
al sistema.
En la tabla siguiente, se muestra los criterios de diseo para el proceso de
combustin in situ.

3- Combustin en reverso .

En este tipo de combustin la zona de combustin se mueve en

direccin opuesta a la direccin del flujo de fluidos y la combustin se
enciende en los pozos productores. Como se puede apreciar en la siguiente
figura, la zona de combustin se mueve en contra del flujo de aire, los
fluidos producidos fluyen a travs de las zonas de altas temperaturas (500
700 F) hacia los pozos productores, originndose as una reduccin en la
viscosidad del petrleo y por consiguiente aumento de la movilidad.

VENTAJAS:
Se estima una recuperacin de hasta el 80% segn clculos computarizado
disminuye la viscosidad del crudo que se encuentra en el yacimiento
se puede mejorar la gravedad API de 11 hasta 26.
No deteriora el medio ambiente.
En comparacin con la inyeccin tradicional de vapor, se requiere menos
energa para generar vapor
Mayor aumento de la gravedad API del crudo y Petrobank estima una
reduccin del 22% de emisin de dixido de carbono porque no se quema
gas natural en superficie para generar vapor al compararse con el Drenaje
por Gravedad asistida con Vapor

DESVENTAJAS:
La desventaja de este tipo de combustin, es que el petrleo que se
produce tiene que pasar por una zona fra y si es pesado puede traer
problemas en cuanto a su fluidez. Tambin el calor que se almacena fuera
de la zona quemada no es usado eficientemente ya que el aire inyectado no
es capaz de transportar efectivamente el calor hacia adelante.
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Combustin In Situ El principio de la combustin in situ es generar calor por

la ignicin del aceite dentro del reservorio. Aire u oxgeno es suministrado a
la zona de combustin por pozos inyectores. Mientras la zona de combustin
generada se propaga, el aceite delante de ella se calienta haciendo que las
fracciones ms voltiles se destilen debido al craqueo trmico por el
aumento de la temperatura.

Existen tres formas bsicas de llevar a cabo los mtodos de combustin in

situ

Combustin Seca (Dry foward combustion)

Combustin asistida con inyeccin de agua (Wet Combustion)
Combustin Invertida (Reverse Combustion)
1.4.2. Combustin Seca (Dry foward combustion) Se le conoce como
Combustin Seca porque no se inyecta agua con el aire u oxgeno
suministrado. En este proceso, el frente de combustin acta como un
pistn que empuja delante de l las fracciones del aceite que no han sido
quemadas de la zona barrida. Las fracciones pesadas del aceite, convertidas
en coque, se queman con el oxgeno en el aire inyectado para mantener la
combustin. El proceso dentro del yacimiento puede dividirse en cuatro
zonas enumeradas desde corriente arriba. El trmino corriente arriba se
refiere a la zona con direccin al pozo inyector, el trmino corriente abajo se
refiere a la zona con direccin al pozo productor.
Figura 11 Zonas del Mtodo de Combustin Seca (Latil, Marcel., Bardon, Charles.,
Burger, Jack., Sourieau, Pierre,1980)

Zona 1 La combustin ya existe en esta zona y la formacin se encuentra

completamente limpia. El aire inyectado est a temperatura ambiente y es
calentado por las altas temperaturas de la matriz mientras avanza corriente
abajo, en esta zona parte de la energa de combustin es recuperada.
(Figura 11 pagina anterior)
Zona 2 Es la zona de combustin o frente de combustin. El oxgeno es
consumido por reacciones de combustin que involucran hidrocarburos y el
coque producido que se encuentra en la superficie de la roca. La
temperatura que se alcanza en sta zona depende esencialmente del tipo
de slidos, lquidos y gases presentes por unidad de volumen de la
formacin. Las temperaturas pueden variar entre los 600 F y 1200 F. (Figura
11 pagina anterior)
Zona 3 La zona de formacin de coque, las fracciones pesadas de aceite que
no han sido desplazadas ni vaporizadas por la pirolisis. stas reacciones de
craqueo ocurren con la presencia de oxgeno, si la ltima parte de la zona
de combustin no lo ha consumido. (Figura 11 pagina anterior)
Zona 4 Es donde la temperatura ha disminuido lo suficiente, en sta zona ya
no existen cambios qumicos significativos. sta zona es barrida por los
gases de combustin y desplaza a los fluidos a partir del siguiente proceso.
a) En la regin corriente abajo cerca de la zona de reaccin, se presenta
vaporizacin y condensacin de las fracciones ligeras del aceite y el agua
intersticial. (Figura 11 pagina anterior)
1.4.2. Combustin asistida con inyeccin de agua (Wet Combustion) ste
tipo de mtodo tambin es conocido como COFCAW (Combination of forward
combustin and waterflood). En el proceso de combustin seca, ms de la
mitad del calor generado existe entre el pozo de inyeccin y el frente de
combustin. Muchos intentos se han hecho para transferir este calor ms
all de la zona quemada, hacia corriente abajo. Por lo tanto el uso de agua,
debido a su alta capacidad trmica y su calor de vaporizacin, se utiliza en
esta variacin del mtodo de Combustin in situ. CAPITULO I 29 El proceso
se puede describir dividindose en 5 zonas.

Figura 12 Zonas del Mtodo de Combustin asistida con Inyeccin de agua. (Latil,
Marcel., Bardon, Charles., Burger, Jack., Sourieau, Pierre. 1980)

Zona 1 Esta zona ha sido barrida por el frente de combustin y contiene

muy poco o nada de hidrocarburos. Sin embargo, como la temperatura es
ms baja que la temperatura de ebullicin del agua, los poros presentan
saturacin de agua y lo que queda de su espacio es ocupado por el aire
inyectado.
Zona 2 El agua se presenta como vapor en esta zona y los poros estn
saturados con aire inyectado y vapor. El frente de vaporizacin de agua
inyectada est en el lmite entre la zona 1 y 2. (Figura 12 pagina anterior)
Zona 3 La zona de combustin. El oxgeno es consumido en la combustin
de los hidrocarburos y del coque depositado en la parte corriente abajo de la
zona.
Zona 4 Se le conoce cmo la zona de vaporizacin y condensacin. La
temperatura en esta zona es cercana a la temperatura de vaporizacin del
agua. La progresiva condensacin del vapor y el agua de combustin se
presentan en esta zona. Adems algunas fracciones ligeras e intermedias
del aceite son vaporizadas y llevadas corriente abajo. Si la temperatura es lo
suficientemente alta, algunas reacciones qumicas pueden suceder.
Zona 5 Justo corriente abajo de la zona 4, existe una zona de contrapresin,
debido a la formacin de un banco de agua precedido por un banco de
aceite.

Combustin Invertida (Reverse Combustion) La combustin invertida (Figura

14) es una variacin del proceso de combustin in situ que remedia la
posibilidad de un bloqueo lquido

Figura 14 Grfico de las zonas y perfil de temperatura en cada una de ellas en el

Mtodo de Combustin Invertida (Caudle, Ben.H., Chang, Harry.L., Chieh Chu.,
Crawford, Paul.D., Geffen, Ted.M., Johansen, Robert.T., MacDonald, Robert.C.,
Meldau, Robert.F., Necmettin Mungan., Neil, Jerry.D., Poettmann, Fred.H, 1983)

La figura 14 muestra el desarrollo del proceso en sus distintas zonas,

indicando los perfiles de temperatura y concentracin de oxigeno en cada
una de ellas, resaltando un gran cambio en la zona de reaccin. Despus de
la ignicin, el frente de combustin se mueve de los pozos productores
hacia los pozos inyectores. Cuatro zonas pueden ser definidas, comenzando
del pozo de inyeccin.

Figura 15 Zonas del Mtodo de Combustin Invertida (Latil, Marcel., Bardon,

Charles., Burger, Jack., Sourieau, Pierre, 1980)

Zona 1 sta zona ha sido barrida por aire, y si la temperatura y la oxidacin

del aceite son altas pueden ocurrir reacciones.
Zona 2 La temperatura aumenta por conduccin debido a la zona caliente
corriente abajo. Ocurre la vaporizacin del agua de formacin, la destilacin
de las fracciones ligeras del aceite y el cracking de ciertos hidrocarburos en
la presencia del oxgeno. Las fracciones de lquido y vapor son desplazadas
corriente abajo mientras que otros componentes forman el coque.
Zona 3 Zona de combustin. La temperatura alcanza su mximo valor. Las
reacciones de combustin y oxidacin que involucran las molculas mas
reactivas de los hidrocarburos consumen todo el oxgeno no utilizado por las
reacciones en zonas anteriores.
Zona 4 El coque que no ha sido quemado se mantiene depositado en la
matriz mientras que la fase vapor y lquida fluyen corriente abajo.
Estudios de laboratorio del mtodo de combustin in situ.
Oxidacin del aceite en el medio poroso. Para poder estudiar las reacciones
que se presentan en los mtodos de combustin in situ, se realizan pruebas
de laboratorios utilizando ncleos impregnados de aceite. Aire es inyectado
en los ncleos y se eleva la temperatura para simular el acercamiento de un
frente de combustin.

Figura 16 Dispositivo para analizar las reacciones que se presentan en el Mtodo

de Combustin in Situ (Latil, Marcel., Bardon, Charles., Burger, Jack., Sourieau,
Pierre, 1980

La muestra puede calentarse hasta 500 grados centgrados, con un

incremento de temperatura de 50 a 100 C / hr. Con stos anlisis se pueden
observar los efectos trmicos de las reacciones qumicas que se presentan y
el progreso de las mismas es monitoreado a partir de la observacin de los
gases producidos.
Estudio experimental del mtodo de combustin in situ. La siguiente
figura (figura 17) representa el equipo utilizado para el estudio de
laboratorio del mtodo de combustin in situ. Se realiza un anlisis continuo
a los gases producidos. Los volmenes de aceite y agua producidos son
medidos y se determinan las siguientes propiedades, densidad, viscosidad e
ndice de acidez, entre otras.
Figura 17 Dispositivo para el estudio del Mtodo de Combustin in Situ a nivel
laboratorio (Latil, Marcel., Bardon, Charles., Burger, Jack., Sourieau, Pierre, 1980)

Ventajas del mtodo de combustin in situ y sus lmites de aplicacin

Con ste proceso se puede recuperar el petrleo econmicamente de una
variedad de entornos depsito. El proceso ha demostrado ser rentable en la
recuperacin de petrleo pesado (10-2O "API) de los yacimientos someros
(menos de 1.500 pies), y de aceite ligero (> 30" API) de los yacimientos
profundos (11,000 pies). Aunque la mayora de los proyectos de combustin
se implementan en yacimientos de crudo pesado, se utilizan cada vez ms
para recuperar el petrleo ligero de yacimientos profundos.
En estados unidos ms proyectos de combustin estn en operacin en
yacimientos de crudo ligero que en yacimientos de crudo pesado.
Comparado con otros mtodos trmicos de recuperacin mejorada, la
combustin in situ tiene la ventaja que el calor es nicamente liberado en el
medio poroso como tal, es decir, no existen problemas de prdidas de calor
en los pozos de inyeccin. Por ejemplo los procesos de combustin In Situ
comparadas con los mtodos de inyeccin de vapor es que el calor
producido resulta ms barato que producirlo en la superficie por los
generadores de vapor, adems el combustible para generar la combustin
proviene del mismo reservorio, este combustible recibe el nombre de coque.
Otras ventajas son, la combustin de los residuos pesados de poco valor
econmico, la produccin de un aceite ms ligero que generalmente no
presenta corrosin. En la inyeccin de vapor, una considerable cantidad de
la energa generada por el combustible se pierde sin proveer calor necesario
a la formacin. Existen prdidas en el generador de vapor, en las lneas de
transmisin de vapor, desde la boca del pozo hasta el fondo. Esas prdidas
de calor pueden abarcar hasta ms de la mitad de la energa del
combustible o un cuarto en circunstancias muy favorables.