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LAS 22 PALABRAS ESENCIALES DEL JUDAISMO ! www.judiosyjudaismo.

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Introduccin
! Un Viaje
! Cmo leer este ebook?
! El poder de las letras y las palabras

1/ Dios

2/ Judo

3/ Judasmo

4/ Toda la Historia Juda

5/ El Ciclo de Vida Juda

6/ El Ciclo Anual Judo

7/ Festividades Judas

8/ Smbolos Judos

9/ Tora

10 / TaNaJ

11 / Talmud = Mishna + Guemara

12 / Sidur

13 / Midrash

14 / Halaj

15 / Mitzva

16 / Cabal

17 / Shabat

18 / Kosher, Kasher, Kashrut

19 / Tzedaka

20 / El Mundo Venidero

21 / Mashiaj

22 / Adonai

Palabras Finales
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Introduccin
Un viaje

En Mayo de 2011 comenc el blog JudiosyJudaismo.com. Quera escribir


sobre judasmo en espaol con una temtica que faltaba en Internet: la
fusin del academicismo moderno con la tradicin rabnica.

As comenz la aventura que an contina. Ni yo mismo anticip las


repercusiones que esto iba a tener. Cada da me sorprendo por el nmero de
seguidores que ya ha llegando a miles por mes. Juntos nos intrigamos y
maravillamos con la tradicin milenaria del pueblo judo, su existencia y su
supervivencia. En el blog hemos viajado por las comunidades judas
antiguas, medievales y modernas; hemos explorado la filosofa juda, la
historia juda, el significado resbaladizo de Dios e incluso nos hemos perdido
por un tiempo en el fascinante mundo de la Cabal.

Pero en el transcurso del viaje tambin not que muchos de mis lectores
carecan del vocabulario tradicional judo ms bsico. Y aqu no solo me
refiero al hebreo como lenguaje sino a lo que significan ciertas palabras que
constituyen la esencia del judasmo mismo. Por este motivo escrib este
ebook equipado con pequeos ensayos que explican palabras y conceptos
que considero fundamentales.

Dios no ha muerto. Est ms vivo que nunca. Hay un resurgimiento de la


religiosidad y la fe en los ltimos 20 aos que es sorprendente. Nuevos
lectores estn volviendo a leer la Biblia estudiando la tradicin juda desde
mltiples miradas diferentes. Intentan penetrar la riqueza sublime de los
textos y smbolos de esta tradicin que ha visto pasar a todos los grandes
imperios y personajes de la historia.
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Todos nosotros pertenecemos al mismo mundo de los cabalistas y los judos


medievales, pero nuestro entendimiento inevitablemente filtra la informacin
a travs del academicismo y el pensamiento moderno. Por este motivo
contar con una comprensin mnima del vocabulario esencial del
pensamiento judo es imprescindible. Es lo que permite conocer las
asociaciones que cada palabra evoca y las sutilezas que se pierden en la
traduccin al espaol. Proveer de ese vocabulario mnimo y su significado es
la intencin de este ebook.

Cmo leer este ebook?

Puede ser ledo de principio a fin en forma continua y rpida puesto que es
breve y medular. Tambin puede ser ledo detenidamente, saboreando da a
da cada uno de los breves ensayos y su enseanza.

Los 22 ensayos que conforman cada palabra son muy cortos. No tienen ms
de una pgina y pueden ser ledos en dos minutos. Pero todos ellos son una
invitacin hacia una reflexin que puede durar varios das, meses e incluso
aos.

Las 22 Palabras Esenciales del Judasmo no son las nicas que deberas
conocer. Pero s son indispensables. Este texto no es una llegada sino un
punto de partida. Desde aqu deberas seguir profundizando y atravesando
las variadas (quizs infinitas?) capas de sentido y significado que se
desprenden de cada una de estas palabras. Por eso tambin es importante
mencionar que las 22 palabras no siguen un orden jerrquico. Puedes leerlas
y ordenarlas como lo prefieras. El texto ya no es mo sino tuyo.

Pero por qu solo 22 palabras?


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El poder de las letras y las palabras

Segn la tradicin mstica juda Dios creo el mundo utilizando las 22 letras
del alfabeto hebreo. Esto implica por ejemplo que una silla no solo nos
recibe cuando nos sentamos a comer, escribir o trabajar sino que en esencia
la misma es una matriz de letras que componen su existencia. La
enseanza profunda que se desprende de este hermoso concepto nos dice
que las letras importan y mucho.

Una silla de madera es una extensin de un rbol que a su vez es una


extensin de la tierra en un ciclo que parte de la Diversidad y termina
siempre en la misma Unidad; en un solo punto que podemos llamar
naturaleza, singularidad o simplemente Dios. Son siempre las mismas letras
las que utilizamos y combinamos para formar universos diferentes. Y en el
judasmo son slo 22 letras las que constituyen la totalidad que esta lengua
sagrada posee para conformar nuestra vida y todo lo que nos rodea. Al igual
que Neo en la pelcula The Matrix, nuestra misin final es aceptar el tapiz
de letras que conforman nuestro universo. As logramos comprender cmo
entendemos el mundo filtrando e interpretando lo que nos va
sucediendo.

La combinacin de letras construye palabras que forman oraciones forjando


ideales. Son esas grandes ideas las que cambian el mundo permitindonos
nombrar cosas nuevas mientras disfrutamos y absorbemos el sentido de las
que ya existen cuando llegamos. Son estas mismas palabras las que tienen
el potencial de convertir lo normal en algo maravilloso. Nos permiten
entender que cuando miramos el mundo en lugar de nombrarlo como una
aleatoria combinacin de casualidades sin sentido deberamos definirlo como
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un tapiz csmico donde lo que parece malo, feo y malvado est tejido con
nuestra presencia y requiere de nuestra ayuda.

Sin embargo siempre estar aquello que nunca podr ser nombrado: la
mirada de la persona amada, la risa de un amigo, el olor de la casa en la que
nacimos, la pasin de un abrazo y esas lagrimas que nos sorprenden en los
momentos ms inesperados. Aquello que todos sentimos y ningn filosofo
explica tambin fue creado con estas mismas letras. No obstante la
permutacin y combinacin de experiencias personales nunca podr ser
ordenada, definida ni categorizada. An cuando todos sabemos de qu
estamos hablando, nadamos en un caos irreducible que no hace justicia
lingstica a lo que realmente pensamos o sentimos cuando nos referimos a
estas experiencias que pierden su mstica al intentar ser articuladas en
verbos, objetos y sujetos. El lenguaje es tremendamente limitado. Pero es lo
que tenemos. Debemos hacer el esfuerzo por nombrar. Al hacerlo nos
hacemos mejores.

Quiero agradecer a todos los seguidores del blog por ayudarme a clarificar
mi pensamiento, desafiarme con sus preguntas y motivarme para seguir
aprendiendo y escribiendo.

A mi esposa, Laila, por ser una fuente constante de alegra e inspiracin.

Dedico mi primer ebook a Dios, cuya naturaleza, confieso, ni yo ni ningn


otro ser humano puede conocer. A ese mismo Dios le rezo pidindole que
siga siendo generoso conmigo, me perdone, y contine dndome salud y
curiosidad en Su nombre, que tanta gratificacin me ha dado.

D.E.E
Junio 2013, Hong Kong.
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Dios

Comenzamos con el principio de todas las cosas, la Unidad de la que emana


toda la Diversidad: ( yud-hei-vav-hei). Estas cuatro letras son las que la
Tora utiliza para mencionar lo que la humanidad ha reducido a una sola
palabra que no dice esencialmente nada pero en el fondo define todo: Dios.

Por miles de aos y en casi todas partes del mundo los seres humanos han
intentado articular en palabras lo nico que para los judos jams podr ser
nombrado o definido. Nunca podremos saber el verdadero nombre de
aquello que hemos decidido llamar Dios. Si realmente intentramos leer
en la forma ms apropiada lo que obtendramos es una palabra
imposible de escribir en cualquier idioma puesto que la misma mezcla tres
tiempos diferentes. Literalmente sera la palabra EsFueSer. Y no solo es
imposible de pronunciar sino que incluso est prohibido intentar hacerlo. En
su lugar y especialmente luego de la destruccin del Segundo Gran Templo
por los Romanos el trmino adonai ha sido utilizado como sustituto hasta la
actualidad.

Al igual que nuestros pensamientos, todo lo que experimentamos del mundo


(rboles, animales, ocanos, estrellas, seres humanos) son parte de
como Unidad indefinible e incognoscible. Una simple mesade madera es un
rbol que ha sido procesado. El rbol sigue estando all. En ltima instancia,
la materia no es distinta de la energa sino que simplemente es energa que
ha asumido temporalmente un patrn particular. La materia es bsicamente
energa en forma tangible y por lo tanto ambos (materia y energa) son en
definitiva estados diferentes de un mismo continuo, nombres distintos para
dos cosas que en esencia son la misma cosa: la misma Unidad!
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Judo

Esta palabra hace notar la importancia de una etnia y una geografa mucho
ms que una religin. Judo significa literalmente proveniente de la tierra de
Judea del mismo modo que francs significa proveniente de la tierra de
Francia.

El nombre judo o juda simplemente indica la procedencia de una persona


de un determinado territorio siendo este territorio Judea. Judea es una
adaptacin del nombre del cuarto hijo de Jacob (en hebreo Iacov) que fue
llamado Jud (en hebreo Iehud). La regin geogrfica de Judea recibi su
nombre de la tribu descendiente de Jud que domin la zona llegando a
establecer su propio reino hasta que fue conquistado por los babilonios.

Lo ms interesante es que luego de ser conquistado este territorio sigui


manteniendo el mismo nombre durante siglos pero utilizando alguna
variacin de Judea.Por ejemplo, cuando los romanos conquistaron el
territorio imprimieron monedas grabando la frase IUDEA CAPTA que
significa Judea ha sido capturada como muestra la siguiente ilustracin:

En conclusin Judea es una designacin geogrfica y los judos son gente


que originalmente viva en Judea o gente que si bien ya no vive ah procede
ancestralmente de esa regin particular del mundo.
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Judasmo

La primera vez que aparece en la historia la palabra judasmo del modo


que nosotros la entendemos hoy (eso es como una forma de vida o las
costumbres y prcticas de aquellos provenientes de Judea) es en el
segundo Libro de los Macabeos. Este es un libro escrito por un judo que
vivi bajo dominacin griega y nos cuenta la historia de la batalla llevada
acabo por los judos de Judea en contra del ejercito Selucida comandado
por Antoco IV Epfanes. El relato de esta historia refleja la primera batalla en
la historia peleada por defender la libertad religiosa. Los judos pelearon para
poder continuar practicando sus propias costumbres y no ser absorbidos por
la cultura griega que tenda a homogeneizar a los pueblos conquistados.
Esto es lo que los judos hasta el da de hoy conmemoramos en la festividad
de Januka.

Desde ese momento en la historia comenzamos a notar una idea que es


caracterstica en el pensamiento de los judos: ser el otro o el distinto en
relacin a otras culturas, sistemas, doctrinas, pensamientos, prcticas,
idiomas e incluso condiciones sociales que nos rodean. Ser el otro no
significa ser mejor ni peor sino ser realmente diferente. Los judos nos
sentimos como el otro o la otra dentro de las sociedades en las que
vivimos, en nuestros entornos de trabajo y en los ms diversos escenarios
posibles. En forma inconsciente cuando nos presentamos sabemos que
tenemos ese algo diferente que ni siquiera podemos explicar bien qu es.

Pero si ests buscando una definicin sobre qu es el judasmo ac va un


intento: es una religin que posee componentes tnicos y nacionalistas,
esta vinculado a una tierra y a un lenguaje particular.
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Toda la Historia Juda

Es imposible resumir toda la historia juda. Pero ac va un intento:


Antiguo Medio Oriente - Perodo Bblico: Abarca todo el perodo que narra
la Biblia y coincide con las grandes civilizaciones de Egipto y
Mesopotamia. Sacrificios de animales en el Gran Templo de Jerusalem y
estructura jerrquica de poder basada en el linaje de la casta Sacerdotal
hereditaria. Dios habla con los Profetas.
Greco Romano - Perodo Rabnico: Desde la conquista de Medio Oriente
por Alejandro Magno (c. -323) hasta el final de la civilizacin grecorromana
y el ascenso del Islam (siglo VII). Destruccin del Templo. Talmud y
liderazgo rabnico basado en conocimiento y no herencia. Dios no habla
con los Rabinos. Entorno circundante las culturas politestas.
Perodo Medieval: Comienza alrededor del siglo VII con el establecimiento
del Islam y llega hasta el ao 1492 con la expulsin de los judos de
Espaa. Filosofa Juda, Comentarios Rabnicos, Cabal y Cdigos
Legales. Entorno circundante culturas monotestas (Cristianismo e Islam).
Modernidad Temprana: Entre 1492 y 1789 (Revolucin Francesa). Ya no
estamos en la Edad Media pero tampoco en la Modernidad plena.
Comienzan las migraciones judas de Europa Occidental a Europa Oriental.
Aparicin de la imprenta. Deterioro de las identidades religiosas
influenciadas por la prdida de autoridad rabnica debido al fenmeno de
los Conversos, el mesianismo y la filosofa de Baruj Spinoza.
Modernidad: Desde 1789 hasta nuestros das. Emancipacin. Fusin de
academicismo y estudios rabnicos. Reformistas, Ortodoxos y
Conservadores. Sionismo. Holocausto. Estados Unidos como potencia
Juda Mundial. Primer encuentro con el Budismo y el Hinduismo. El
entorno judo son las nuevas culturas seculares.
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El Ciclo de Vida Judo

Existe una forma juda de experimentar toda la vida. Esta vida se divide en
cuatro partes: nacimiento, transicin hacia la vida adulta, casamiento y
muerte (el divorcio tambin est contemplado en caso que sea necesario).
Adems hay una quinta experiencia que resulta difcil de insertar en la
categora vida pero es la que llamamos el mundo venidero o la otra vida
que acontece despus de la muerte. Nada escapa a la integracin entre el
ciclo biolgico y la conciencia de lo que est aconteciendo en el judasmo.

Brit Mila es el pacto que involucra la circuncisin de un nio a los 8 das de


su nacimiento celebrando as la introduccin de esta nueva vida a la
tradicin juda. En caso que sea una nia se realiza solamente una
ceremonia en la sinagoga en la cual pblicamente se anuncia su nombre.
Bar/ Bat Mitzva no es ni una ceremonia ni un evento. Es un estado que
se alcanza cuando se llega a los 13 aos para los hombres y los 12 aos
para las mujeres. A partir de esa edad la persona es considerada
responsable de su conducta tica y de sus prcticas religiosas. El Bat
Mitzva fue creado en la dcada de 1920 por Mordecai Kaplan dentro del
movimiento Reconstruccionista.
Nisuin es el casamiento judo. La celebracin se lleva acabo bajo un toldo
llamado Jupa y no hay felicidad ms plena en el judasmo que este evento.
Es a travs del amor multiplicado en hijos e hijas que se desea la mayor
esperanza y continuidad para el pueblo judo.
Todos tememos a la muerte. Sin embargo debemos aceptar que es parte
intrnseca de la vida. Por dicho motivo los Rabinos crearon un detallado
ritual para lidiar con la muerte que gira en torno a dos propsitos
principales: el respeto por el cuerpo y el confort para los familiares.
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El Ciclo Anual Judo

No hay mejor manera para sentir el pulso del judasmo que seguir el luaj, es
decir el calendario judo. El judasmo tiene su propia cuenta del tiempo que
funciona en dos planos simultneamente: lineal y circular.

En lo lineal la cuenta comienza con el clculo que los Rabinos hicieron


sumando las edades de los personajes en la Biblia hasta el momento de la
Creacin. Este nmero que se obtiene no necesariamente implica que el
mundo tiene literalmente 5773 aos. De hecho los primeros cuatro das de la
Creacin no fueron das de 24 horas porque el sol an no se haba creado.

En lo circular las festividades judas dentro del calendario se repiten todos


los aos celebrando el ciclo agrcola en la tierra de Israel y la esencia
espiritual de cada festividad y su historia. Cada ciclo vuelve a recordarnos un
evento del pasado que es festejado o conmemorado en el presente. As
todos los aos vamos madurando desde nuestras races los eventos
centrales de nuestra milenaria historia.

La estructura del calendario judo no es tan simple de comprender. Lo ms


complejo es la diferencia en cantidad de das comparado con el calendario
gregoriano porque el luaj no solo depende del sol sino tambin de las fases
de la luna. Por dicho motivo el calendario judo va perdiendo 11 das con
respecto al calendario solar pero los compensa agregando un mes extra
cada dos o tres aos. Cada nuevo mes es celebrado como una festividad.

Para hacer las cosas an ms difciles el da en el judasmo comienza con la


puesta del sol y no con la salida del mismo.
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Festividades Judas

A pesar de lo que muchos creen, las fiestas judas ocurren todos los aos en
el exacto mismo da del calendario hebreo! Si decidimos utilizar como
referencia el calendario gregoriano, parecera que las fiestas judas nunca
caen el mismo da, sin embargo lo hacen de acuerdo al luaj. El da judo
comienza con la puesta del sol y no con la salida del mismo. Por dicho
motivo, siguiendo el calendario gregoriano las fiestas comienzan la noche del
da anterior que dice ser el da festivo. Por ejemplo, si Pesaj es un Martes,
las familias se juntan para celebrar el Seder el Lunes por la noche. Es
posible tambin que alguna vez escuchen decir las altas fiestas. La verdad
es que no existen fiestas altas o bajas. Todas son importantes en s mismas
y en todas hay algo importante que celebrar o conmemorar. Ac va una
resumida lista:
Pesaj: la festividad central que conmemora la liberacin de la esclavitud e
inicia el ciclo que conduce a la constitucin de Israel como pueblo unido
bajo una misma Ley, la Tora.
Rosh Hashan: el ao nuevo judo. Es un da festivo que simultneamente
inicia un perodo de retrospeccin.
Iom Kipur: el da del Perdn. Un da de ayuno y arrepentimiento para
reconciliarnos con el prjimo, Dios y nosotros mismos por los errores
realizados en el ltimo ao.
Januka: la celebracin histrica de la recuperacin del Templo en manos
del ejrcito Selucida. Como parte de este evento volvi a encenderse la
Menora y un milagro ocurri cuando la luz de una vela dur ocho das.
Otras festividades: Sucot, Shemini Atzeret, Simjat Tora, Tu Bishvat, Purim,
Iom Hashoa, Iom Haazmaut, Iom Ha Zikarn, Iom Ierushalaim, Shavuot y
Tisha veAv.
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Smbolos Judos

El judasmo al igual que otras religiones est saturado de simbologa. Hasta


el ms mnimo detalle alude a alguna enseanza. Quizs el extremo ms
elevado de la simbologa juda es el que se experimenta la noche del Seder
de Pesaj donde la noche en s y todo lo que sucede en la mesa es una
recreacin simblica del recuerdo del xodo de Egipto.
Algunos de los smbolos ms famosos son:

La Estrella de David (en hebreo escudo de David). Este smbolo es


quizs el ms famoso y el ms comnmente asociado con los judos.
Curiosamente es relativamente nuevo y su dibujo actual no aparece en
ningn lado antes del siglo XVII. Su popularidad aument luego de haber
sido elegido por los Sionistas para la bandera del Estado Moderno de
Israel.
Kipa. Cualquier tipo de sombrero que los judos utilizan sobre su cabeza
es uno de los ms reconocidos smbolos del judasmo. Sin embargo
cubrirse la cabeza no es un mandamiento sino una costumbre. Los judos
ms piadosos utilizan la kipa la mayor cantidad de tiempo posible.
Simboliza respeto en la idea que somos simples humanos debajo de Dios.
Menora. El ms antiguo smbolo del pueblo judo es el candelabro de siete
brazos que es descripto en la Tora. El simbolismo de la luz es muy valioso
para el pueblo judo llamado a ser una luz entre las naciones (Isaas 42:6).
Las sinagogas tienen una luz eterna (ner tamid) para recordar esa luz del
Gran Templo. El candelabro de ocho brazos en Januka remite a la Menora.
Mezuza. En los marcos de las puertas la mayora de los judos tienen una
caja hueca que contiene dentro un pergamino con pasajes de la Tora. Su
funcin es recordar que en este cuarto se estudia y se vive el judasmo.
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Tora

Despus de Dios la Tora es lo ms sagrado en el judasmo. Pero definir esta


palabra tambin resulta complejo puesto que cuando la utilizamos podemos
estar refirindonos a cuatro cosas distintas en forma simultnea:

Los primeros cinco Libros de la Biblia. Es decir los rollos que son ledos
en las Sinagogas y que tambin llamamos jumash o pentateuco (dos
palabras que se refieren a los cinco).
El TaNaJ o lo que los Cristianos llaman Antiguo Testamento y los
acadmicos Biblia Hebrea. Es decir los Libros que van del Gnesis hasta
Crnicas II.
Tora tambin puede referirse al TaNaJ ms todo el material escrito por los
primeros Rabinos y sus interpretaciones que emergen en el Talmud (es
decir lo escrito y desarrollado en la tradicin juda desde el siglo I al siglo VI
de la Era Comn).
Finalmente y ms complejo de entender, Tora tambin puede hacer
referencia a la continua interpretacin de todo este material hasta este
exacto momento!

Algunos imaginan que Dios dict toda la Tora letra por letra a Moiss (algo
as como: alumno Moiss, tome nota!). Otros dicen que adems de dictar la
Tora Dios susurr el Talmud en el odo de Moiss. Y hay quienes sostienen
que Dios no habl ni escribi (puesto que ambas cosas son un
antropomorfismo o una metfora) sino que Dios realmente inspir a Moiss
(y otros humanos ms) del mismo modo que la musa inspira al poeta o al
compositor musical. Nada de lo humano es ajeno a la Tora y por eso
estudiarla es lo ms sagrado en el judasmo. Es encontrarse con uno mismo.
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TaNaJ

Nadie se sent a escribir un libro titulado La Biblia. La Biblia es un conjunto


de textos sueltos que fueron puestos todos juntos. Estos textos tuvieron que
atravesar un proceso de formacin antes de convertirse en una coleccin
autorizada. Biblia deriva del griego y significa literalmente libros (haciendo
alusin a una coleccin de libros). En realidad deberamos pensar a la
Biblia como una biblioteca en la que coexisten diversos autores con ideas
diferentes. Pero cuando los judos decimos Biblia estamos hablando del
TaNaJ. Los Cristianos llaman al TaNaJ (con una reagrupacin distinta a la de
los judos) Antiguo Testamento. Los judos no tenemos dos Testamentos
(testimonios) sino uno solo que an es operativo. Los acadmicos prefieren
tomar una posicin ms neutral y llamar al TaNaJ (o al Antiguo Testamento)
Biblia Hebrea (un trmino extrao ya que no toda la Biblia est originalmente
escrita en hebreo).

El acrnimo TaNaJ apareci recin en la Edad Media y alude a una


formacin tripartita:
Tora: Instruccin; los primeros cinco libros que se leen en la Sinagoga.
Nevim: Profetas (an cuando no todos los libros de esta segunda seccin
son profticos).
J/Ketuvim: Escrituras. Un nombre genrico para textos tan diversos como
Salmos (plegarias), Crnicas (historia), Daniel (profeca) y el Cantar de los
Cantares (poesa ertica). La letra J/K es la misma en hebreo.

Estas distinciones parecen pedantes pero no lo son. Diferentes nombres


aluden a diferentes predisposiciones que el lector tiene. El mismo texto tiene
otro significado si es ledo desde una perspectiva Cristiana o Acadmica.
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Talmud = Mishna + Guemara

Talmud significa literalmente aprendizaje. El Talmud es el compendio judo


ms importante sobre ley, sabidura, folklore y vida cotidiana de los primeros
siglos de la Era Comn escrito en hebreo y arameo. Est estructurado y
editado como un reporte abreviado de las discusiones rabnicas llamadas
Guemara acontecidas a lo largo de 300 aos en torno al primer texto de la
tradicin rabnica llamado Mishn (editado alrededor del 220 EC). Hay dos
Talmud, uno editado en la tierra de Israel llamado Talmud Ierushalmi y otro
en Babilonia llamado Talmud Babli. Histricamente el Talmud Babli termin
siendo el ms completo y ms autorizado.

La Mishn est organizada en categoras de Ley Juda filtrada por los


primeros Rabinos. Gran parte de la Mishn refleja las interpretaciones
posteriores a las leyes que aparecen en la Biblia por el hecho que los
primeros Rabinos tuvieron que adaptarse a una nueva condicin social e
histrica (diferente a lo que sus abuelos llamaban tradicin juda) cuando el
Gran Templo de Jerusalem fue destruido y sus lderes destituidos por los
romanos en el ao 70 EC.

Todo este material se conoce como literatura rabnica y su estudio no es solo


para determinar cul es la Ley Juda sino disfrutar del proceso de envolverse
en este aprendizaje que es considerado una tarea sagrada. Es el estudio
sin otro fin ulterior lo que importa; estudiar por amor al estudio. Abrir un libro
para que Dios nos hable. Es la pasin por las letras, las palabras, el texto y
las interpretaciones y reflexiones que hacemos al leer lo que nuestros
antepasados vivieron y pensaron y cmo sigue siendo relevante para
nosotros hoy.
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Sidur

El Sidur es el libro de rezos del pueblo judo utilizado durante la semana y el


Shabat. Se diferencia del Majzor en tanto que ste posee las plegarias para
Rosh Hashana (ao nuevo) y Iom Kipur (da del perdn). La palabra Sidur en
hebreo quiere decir orden haciendo alusin a que hay un ordenamiento
determinado dentro del rezo en el cual ciertas plegarias deben ser recitadas
antes que otras. Los ms antiguos Sidurim (plural de Sidur) que se preservan
en forma de manuscrito fueron escritos por Amram Gaon y Saadia Gaon
alrededor del siglo X. Estos manuscritos no poseen todos los textos que hoy
se encuentran en un Sidur estndar ya que este gnero literario nunca fue
canonizado del modo que sucedi con los textos bblicos. Nuevos textos se
han ido agregado durante la Edad Media y la Modernidad Temprana siendo
el Kabalat Shabat el ltimo agregado ms famoso del siglo XVI.

Coexisten dos versiones principales del texto del Sidur en la actualidad: la


versin ashkenazi originaria de Europa Central y la sefarad originaria de los
judos espaoles viviendo en los alrededores del mediterrneo. Existe una
tercer versin utilizada principalmente por los judos jasdicos la cual
contiene una combinacin de las dos tradiciones mencionadas ms algunos
agregados propios del estilo jasdico. Sin dudas el Sidur representa ms que
ningn otro texto el emblema poltico y teolgico de las diferentes corrientes
en el judasmo.

Ver judos rezando cada uno con su propio Sidur es un fenmeno


relativamente moderno. Esto era imposible antes que se invente la imprenta.
Justamente desde el siglo XVI el Sidur ha sido el libro hebreo ms impreso y
distribuido entre las comunidades hacindolo el ms familiar para los judos.
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Midrash

Esta palabra refiere a un gnero literario escrito por los Rabinos con
interpretaciones de la Biblia. Su objetivo es llenar los espacios en blanco o
imaginar los dilogos que no figuran en las historias bblicas. Su traduccin
literal es indagar. Y la palabra alude al mtodo rabnico de indagacin en la
bsqueda ms certera del sentido del texto bblico como de la literatura
rabnica. En pocas palabras estamos refirindonos a uno de los grandes
secretos del lector judo: la lectura profundamente atenta y compenetrada de
un texto. Esto implica leer algo y luego quedarse pensando durante das
sobre el sentido y la enseanza que de ah se deriva para nuestra vida.

Pero la tcnica de hacer midrash consiste particularmente en yuxtaponer


versos del TaNaJ -sin importar los anacronismos histricos- con el objetivo
de justificar una prctica legal juda basada en la Biblia. As algo que expresa
el Rey David puede ser conectado con lo que dice Abraham an cuando
estn separados por ms de mil aos. Incluso se puede proyectar en
Abraham alguna mitzva an cuando la Tora no haba sido entregada (estoy
haciendo una lectura literal de la Biblia que no debe ser leda de esa forma;
de hecho los rabinos dicen que no hay un antes o un despus en la Tora).

Lo ms fascinante de esta tcnica ha sido su utilizacin en la modernidad.


Una lectura nica y novedosa ha surgido debido a la influencia del
psicoanlisis y su proyeccin al interpretar arquetipos y respuestas de los
personajes bblicos. Una pregunta como qu pens Sarah cuando
Abraham se llev a su hijo para matarlo sin consultarle a ella cul era el
plan? despierta las respuestas ms apasionadas del feminismo moderno en
el rol de la mujer en la Biblia y en la actualidad.
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Halaja

La halaja representa el cerco que limita la subjetividad en la prctica juda y


es el modo judo de vivir la vida. Este trmino es a menudo incorrectamente
traducido como ley pero proviene de la raz hebrea que significa caminar.
El judasmo es la manera en la que uno camina en el mundo. Y la naturaleza
del caminar es estar en movimiento. Este es el motivo por el cual nadie
podra negar que la halaja ha ido ajustndose a lo largo de la historia para
hacer frente a los nuevos desafos.

El foco principal de la halaja es responder cmo actuar ante cada situacin


de la existencia. A partir del siglo VIII respuestas al cmo actuar aparecieron
en formato de compilaciones. El clmax de estas compilaciones lleg
finalmente con los grandes Cdigos medievales de Ley Juda: Maimonides
en siglo XII, Baal haTurim en el siglo XIII y Iosef Caro en el siglo XVI (escritor
del Shuljn Aruj)

El pensador moderno David Hartman ha divido la halaja en dos polos: lo


estrictamente legal y lo relacional. Lo legal tiende ms a formulaciones fijas
para controlar la conducta humana. En esta situacin la conducta u orden
est ya preestablecida y solamente debe ser aceptada y articulada. Lo
relacional enfatiza que al mismo tiempo la halaja no solo es un riguroso
sistema inexpresivo de dogmas sino una invitacin para acercarnos a Dios y
lo divino dentro de un encuadre judo. Sostener ambos polos al mismo
tiempo nos recuerda que la necesidad de un orden no debe suceder a
expensas de perder el placer y el asombroso al cumplir cada mandamiento.
El desafo es cmo equilibrar ambos polos evitando que todo se torne un
intrincado, pesado y aburrido encuadre netamente legalista.
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Mitzva

Esta palabra expresa mejor que ningn otra el espritu y esencia del
judasmo. Tcnicamente hablando una mitzva es un mandamiento o
precepto divino. Es lo que Dios quiere que los judos hagamos.
Recordemos que el judasmo es una forma de vida que acontece a cada
instante. La prctica de mitzvot (plural de mitzva) es la que encuadra cmo
esta forma de vida debe ser articulada. De hecho el sentimiento ms alegre y
autntico de la experiencia de vida juda es la que tenemos cuando hacemos
una mitzva. Hoy en da esta palabra incluye un abanico de significados
incluyendo la idea que significa hacer una buena accin. Pero en el sentido
ms autntico una mitzva es mucho ms que una buena accin. Es adems
lo que muchos llamaran un acto ritual (por ejemplo comer matza en Pesaj,
prender las velas de Shabat, respetar el kashrut, etc.).

Segn el Talmud existen 613 mandamientos pero este nmero no figura tal
cual escrito en ningn lado dentro de la Tora. Estos 613 mandamientos se
dividen en positivos (haz tal cosa) o negativos (no hagas tal cosa). Otra
divisin ms interesante es entre la devocin religiosa (entre el ser humano
y Dios) y lo tico comunitario (entre el ser humano y su prjimo).

Si bien todo en el judasmo puede ser considerado una mitzva, practicar al


menos una mitzva es ms importante que descartar todo el sistema. En el
plano ms profundo las mitzvot que uno hace no deberan ser contadas con
el objetivo de alcanzar el nmero mgico y sentirse realizado. Tampoco
debemos hacerlas con la expectativa de recibir algn tipo de recompensa a
cambio. Aceptarlas con amor y alegra, hacerlas porque nos hace bien y
mejores personas, es la idea central de una vida juda plena de sentido.
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Cabal

Esta palabra significa literalmente tradicin pero alude a aquello que ha


sido recibido. En el aspecto ms amplio incluye la sabidura esotrica y las
tradiciones secretas y msticas que permiten a los seres humanos
alcanzar (aunque nunca del todo) a Dios en una experiencia directa.
Cabal se remite especficamente al conjunto de textos, prcticas y doctrinas
del misticismo medieval y su desarrollo posterior. En la actualidad la misma
palabra ha incorporado (an cuando es tcnicamente incorrecto) todas las
enseanzas esotricas y msticas del judasmo.

A finales del siglo XIII un judo espaol llamado Moiss de Leon escribi un
libro llamado Zohar (literalmente esplendor). El autor insisti que estaba
copiando de un antiguo manuscrito que haba recibido y que se remontaba a
la poca de los primeros Rabinos. La gente le crey porque su libro
realmente se nutra de las enseanzas esotricas ms antiguas y funcionaba
como otro comentario bblico.

Pero este comentario y doctrina miraba al mismo texto de la Biblia en forma


diferente. Cada letra no solo tena ahora una interpretacin literal sino
esotrica. Los secretos del universo podan ahora ser rescatados realizando
una cuidadosa lectura mstica. As los cabalistas argumentaron que el
universo, el destino de la humanidad y Dios son dependientes uno del otro.
Los mandamientos o mitzvot cobraron una renovada importancia bajo esta
mirada: los mismos tienen un poder csmico que afecta en forma indirecta a
Dios quien necesita que los judos los hagan. Dios inici el proceso de la
creacin; pero depende de nuestra ayuda como socios con el Creador para
que la Redencin final alcance su meta.
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Shabat

El sentido ms literal de la palabra Shabat es cesar o desistir. La tradicin


juda estipula que una vez a la semana debemos renunciar a nuestra rutina y
hacer un da especial; un da sagrado. Shabat es el da en el que disfrutamos
lo espectacular que el mundo tiene para ofrecernos y paramos por un
instante de pelearnos con l y sus injusticias. Es un da para relajarnos. Un
da para vivir en armona en lugar de intentar dominar.

Dos cosas centrales celebramos en Shabat: la creacin del mundo y la salida


de Egipto. El texto del Kidush -la bendicin del tiempo a travs de una copa
de vino- que se recita todos los Viernes a la noche indica esto mismo. La
creacin la celebramos haciendo lo mismo que Dios hizo: descansar! (si
Dios descans por qu nosotros no deberamos hacerlo?). La simbologa
de la salida de Egipto nos recuerda que fuimos esclavos. Pero luego de la
liberacin tenemos la posibilidad de elegir cundo y cmo vamos a balancear
las demandas semanales con las demandas espirituales, lo cual es una gran
libertad que debe ser asumida responsablemente.

Shabat es un legado hermoso del judasmo para la humanidad. En nuestra


era muchos seguimos oprimidos por las exigencias del trabajo, la necesidad
de ganar ms dinero y la presin de nuestros entornos sociales que nos
demanda cada vez mayores logros. Cuando vivimos corriendo de un lado
para el otro y descubrimos que al final no llegamos a ningn lado Shabat es
como ese semforo en rojo al que debemos agradecerle porque nos
recuerda la importancia de parar, reflexionar, aprender, mejorar y bendecir lo
bueno que ya tenemos.
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Kosher, Kasher, Kashrut

Todas estas palabras aluden a una sola cosa: aquello que es apto para ser
comido segn la tradicin juda. En un sentido ms amplio estas mismas
palabras se utilizan muchas veces para declarar como aptas otras reas ms
generales de la halaja. Las restricciones alimenticias estn basadas en la
Tora. Los animales permitidos son aquellos que cumplen la cualidad de ser
rumiantes y tener pezua partida. De las criaturas del mar, solo aquellas que
poseen aletas y escamas pueden ser comidas. La prohibicin de mezclar
carne con leche se nutre del libro de xodo 23:19.

La Tora ofrece como razn o recompensa por cumplir con estas restricciones
santidad. Segn la Tora el pueblo judo necesita cuidar su pureza para
continuar con la santidad de su misin. Respetar el kashrut es una de las
formas ms elevadas para alcanzar esa pureza, mantener a los judos
comprometidos con la palabra de Dios y separados de otros grupos que
comen otros alimentos. En la mayora de las casas judas respetar el kashrut
es considerado una disciplina espiritual que eleva la presencia de Dios en el
acto ms necesario y comn: comer.

Cuidar la forma en la cual la comida es preparada y consumida refleja un


compromiso por una vida de santidad. En los ltimos aos esta santidad ha
hecho aumentar incluso el vegetarianismo en el judasmo. Ms interesante
an en la modernidad es la expansin que ha cobrado la conciencia de lo
apto. La comida que es producida maltratando empleados o daando el
medio ambiente tambin ha sido cuestionada como una extensin del
kashrut. As lo que parece una aburrida ley que determina qu podemos
comer termina ensendonos tambin un valor moral sobre la vida espiritual.
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Tzedaka

El mundo desaparecera en un instante si este concepto no existiera.


Significa justicia y tambin virtud o honradez. Pero con el paso del
tiempo se lo ha asociado con la generosidad financiera, una forma de
mejorar el balance imperfecto del mundo donando principalmente ayuda
monetaria a quienes tienen menos. Sin embargo es importante aclarar que al
ser mucho ms que solo un compromiso financiero la tzedaka es un
mandamiento, una mitzva obligatoria que recae en todas las personas
incluidos los ms pobres. Todos tienen algo (aunque sea muy humilde) para
ofrendar.

Por este motivo es fundamental no confundir tzedaka con caridad. La caridad


es un impulso dentro de uno que dice quiero ayudar a esta persona y por
eso voy a dar. Pero tzedaka proviene de la palabra tzedek (justicia en
hebreo) y es una obligacin tan importante y urgente que no requiere de
bendicin que frene esta accin. Debe ser llevada acabo cuanto antes. Todo
el mundo debe dar algo porque tal vez no nos sintamos caritativos pero la
persona que sufre igual necesita comer. En el fondo no somos dueos de
nada. Lo que tenemos es temporal y viene de prestado por unos aos.
Cuando finalmente nos vamos dejamos todo y no lo llevamos a ningn lado.
Nuestra misin es aprender a distribuir en lugar de acumular. La tzedaka nos
recuerda que esa accin es siempre mas importante que la emocin.

Curiosamente muchos judos que hacen la mitzva de tzedaka confiesan que


luego se sienten mejor incluso cuando Dios mismo saba que no tenan
tantas ganas de regalar algo que es de ellos.La prxima vez que alguien
diga que es espiritual pregntenle cuando fue la ltima vez que hizo tzedaka.
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El Mundo Venidero

El trmino hebreo que se utiliza para hablar sobre la vida despus de la


muerte es Olam HaBa (literalmente el mundo que viene). Si bien esta
creencia forma parte de la tradicin juda la misma no es bien definida en los
textos tradicionales.

Parte de la creencia involucra la idea que las almas existen sin el cuerpo
luego de la muerte en un lugar llamado Gan Eden (literalmente jardn del
Eden) esperando la llegada del Mashiaj (Mesas). Quienes fueron pecadores
sufren al momento de esta separacin entre el cuerpo y el alma y pasan un
ao en una especie de purgatorio llamado Gehinom antes de ir al Olam
HaBa. Este ciclo concluye con la resurreccin de los muertos al momento
que llegue el Mashiaj y las almas retornen a los cuerpos.

Las especulaciones sobre todos estos temas no son algo central en la


tradicin y la literatura juda. Es considerado una falta servir a Dios con el
objetivo de obtener una recompensa y por eso obsesionarse con qu
obtendremos luego de la vida no es visto como algo apropiado.

El judasmo cree que la muerte no es el fin sino el pasaje a otro estado.


Como toda la base del judasmo se enfoca principalmente en vivir una vida
plena, la tradicin no posee un dogma sobre la muerte sino que deja un gran
espacio para la opinin personal.

A tal punto llega la diversidad de este tema que curiosamente en la Cabal


hay incluso creencias en la reencarnacin y la posesin de espritus.
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Mashiaj

Esta palabra significa literalmente ungido y en la Biblia se la utiliza para


referirse a las dos personalidades que eran ungidas: los Sacerdotes y los
Reyes. Pero a partir del Segundo Gran Templo el mismo trmino comienza a
referirse a una figura descendiente de la familia del Rey David. Esta figura
(una especie de semi-dios segn algunos) llegar por orden de Dios al final
del tiempo entre la Creacin y la Redencin (es decir al final de este tiempo
actual en el cual nosotros vivimos y llamamos historia) y har tres cosas:

En plano Mundial va a erradicar finalmente y en forma absoluta el


enemigo clsico del judasmo que se llama idolatra. As los seres
humanos dejaran de tener dolos que estn sujetos a las leyes fsicas del
tiempo y el espacio (es decir otros seres humanos que idolatramos o
incluso nuestro propio ego que nos hace creer a veces que somos unos
dolos) para aceptar esa verdad indivisible que los judos hemos adorado
desde tiempos inmemorables y llamamos Dios.
En el plano Nacional volver una vez ms a rescatar a Israel, liberarlo de
la opresin de otras naciones y llevarlo nuevamente a su tierra prometida
salvndolo as del yugo del exilio eterno. Jerusalem y el Templo volvern a
ser reconstruidos y volveremos al viejo sistema de sacrificios animales en
un altar llevado a cabo nicamente por Sacerdotes. Esta ltima
teologa no es compartida en forma unnime por todos los judos.
En el plano Individual los seres humanos sern rescatados de aquella
falla que inunda y traumatiza la experiencia humana: la muerte. Los
cuerpos van a resurgir de sus tumbas y reunirse con sus almas. La Muerte
misma morir en manos de Dios quien alcanzar as su poder ltimo y total.
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Adonai

Concluimos con el mismo principio y final de todas las cosas, la Unidad de la


que emana toda la Diversidad: Dios. Pero esta referencia ya no es sino
su manifestacin terrenal humana que llamamos adonai y significa
literalmente Mi Seor. Desde muy temprano en la tradicin juda esta
palabra ha sido utilizada para pronunciar aquello que no puede ser
pronunciado.

Un midrash ofrece la explicacin para el origen de esta palabra como


sustituto de . Se cuenta que Dios le otorg a Adam -el primer hombre- el
poder de nombrar los animales de la Creacin. Luego Dios le pregunt cmo
debera Adam llamarse y Adam se auto-nombr Adam porque fue tomado de
la tierra (en hebreo adamh). Acto seguido Dios le pregunt cmo deba Dios
ser llamado y Adam dijo adonai por ser el Seor de todas estas cosas.

La expresin Mi Seor nos transporta inevitablemente al perodo medieval


del feudalismo cuando un Seor Feudal otorgaba un terreno para ser
explotado por vasallos quienes voluntariamente se ponan a su servicio
mediante un contrato. Llamar a Dios Mi Seor nos pone en una relacin
directa con a travs del contrato de la Tora. Pero el midrash contiene
una idea mucho ms compleja: ser nuestro Seor no es en realidad la
esencia de . Ser Dios es ser la Presencia constante que forma la Unidad
existente en cada particular sin materialidad. Adam (y por extensin nosotros
mismos) somos los que le adjudicamos a Dios una seora. Usamos adonai
como si realmente nombrara lo que de otra forma sera inaceptable.
Finalmente debemos siempre recordar que no importa lo que nombremos
siempre estaremos en falta porque Dios es Dios y nosotros somos humanos.
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Palabras Finales

Una sensacin extraa me inunda al finalizar este ebook porque he dejado


tantas palabras afuera! Pero desde el inicio supe que sera as. Justamente
quera proveerte de aquellas palabras que s o s deberas conocer de esta
milenaria tradicin. Quizs sirva como consuelo el hecho que he escondido
ms de 22 palabras entre los ensayos. Pero como dije en la Introduccin,
este ebook no debera ser el final sino el punto de partida para seguir
explorando aquellas palabras y conceptos que ms te fascinaron.

Me encantara que este ebook sea ledo, estudiado y enseado. Pero mi


mayor deseo es que el mismo logre incitarte como lector a que escribas tus
propios ensayos sobre estos mismos temas y sobre aquellas otras palabras
que yo no he analizado aqu. Al hacerlo sers forzado a sumergirte en tus
creencias y experiencias religiosas intentando comprender mejor quin eres,
qu crees y porqu lo crees. No tengo dudas que te ayudar a forjar mucho
mejor tus imgenes o metforas de Dios, el judasmo, la religin y la vida
misma.

Escribir es importante. Todos nosotros tenemos experiencias significativas,


pero estas tienden a evaporarse en las presiones de la rutina. Escribir nos
fuerza a exteriorizar todas estas sensaciones. Una vez escritas podemos
mirarlas, analizarlas y compartirlas. Del compartir surge la comunidad, el
sentimiento que otros piensan y sienten como nosotros, o quizs no lo hacen
pero tambin se preocupan por estos temas. Y ese es un gran punto de
arranque para el dilogo.
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Dialogar es el fenmeno ms maravilloso de la existencia humana. Y


nuevamente es gracias a estas mismas letras que podemos hacerlo.
Curiosamente pensamos mucho sobre las palabras presentadas en este
ebook pero no las hablamos lo suficiente. Hablamos de poltica, deportes, el
trabajo, la bolsa de valores, la economa, el clima y nuestros autos. Pero
pocas veces nos sentamos a hablar de los temas ms importantes: Dios, la
muerte, nuestros temores a la soledad, nuestras falladas relaciones, qu
creemos y porqu, lo fragmentada que est la calidad de nuestra vida y la
bsqueda desesperada por encontrar el sentido que venza ese absurdo
que parecera atravesar todo lo que hacemos.

As que por favor: lee, escribe, comparte y dialoga.

Lejaim (por la vida)!

Diego Edelberg
LAS 22 PALABRAS ESENCIALES DEL JUDAISMO es un ebook gratuito. La
nica manera de conseguirlo es a travs de sumarse a mi lista de email en
www.JudiosyJudaismo.com. Por favor no compartas este ebook con nadie ni lo
distribuyas en Internet.

Sera de gran ayuda para m si pudieras comentar sobre este ebook a tus
amigos y conocidos indicndoles que tambin pueden obtener su copia gratis
en el blog www.JudiosyJudaismo.com

Gracias!
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Acerca del Autor

Mi nombre es Diego Edelberg y nac en Buenos Aires. Soy Licenciado en


Artes Musicales con Orientacin en Piano egresado del
Conservatorio Nacional de Msica. En el ao 2000,
mientras me formaba como msico, comenc a trabajar
como Jazn (Cantor Litrgico) en la Congregacin
Israelita de la Repblica Argentina. All y por diez aos
pude respirar la vida comunitaria y conocer rabinos y
acadmicos extraordinarios. Eventualmente me fui dando
cuenta que cuanto ms intentaba alejarme de la profesin de Jazn para
dedicarme a mi verdadera pasin (que era la msica de cmara), la vida
comunitaria y el judasmo me atraan ms y ms. Finalmente mi profesin se
torn mi vocacin y ambos mundos (el acadmico musical y el litrgico
religioso) terminaron fusionndose.

Las personas ms inteligentes que conoca y las conversaciones ms


profundas que tena sucedan siempre alrededor de la Tora. Esto me incit a
profundizar en mis estudios judaicos. En el camino de aprendizaje conoc
una aproximacin haca a la tradicin juda que no era la ms comn pero
para m era fascinante. Y como soy un apasionado me apasion de esta
aproximacin que teje seriamente las ideas del academicismo moderno con
la tradicin rabnica evitando poner una por encima de la otra. Esta
aproximacin es sin dudas la mejor y la ms honesta. No solo que no es
tendenciosa (a diferencia de otras lecturas que ajustan los textos a lo pre-
establecido) sino que es la ms significativa hoy.

En Agosto de 2010 decidimos con mi esposa mudarnos a Hong Kong para


seguir desarrollado mi vocacin profesional. Aqu inici
JudiosyJudaismo.com volcando en el blog mucho de lo que haba estudiado.
Pero el viaje recin comienza...

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