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Mre Saint-Louis
Soyons un tmoignage vivant de ce que peut sa misricorde
Mre Saint-Louis I Qui est Mre Saint-Louis ?
Louise-Elisabeth de Lamoignon,
pouse Mol de Champltreux, Mre Saint-Louis
Fondatrice des Surs de la Charit de Saint-Louis
1763-1825
Mre Saint-Louis I Qui est Mre Saint-Louis ?
Mre Saint-Louis
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Mre Saint-Louis I Sommaire
Sommaire
LA BRETAGNE EN 1800 p. 13
Vannes, au bord du Golfe
Le Pre ternel
TMOIGNAGES p. 25
LCOUTE DE LESPRIT p. 34
ADRESSES p. 36
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Quand donc pourrais-je lui
rendre amour pour Amour ?
Rendre
amour pour Amour 1 lexpression fut dabord dans la vie de Mre Saint-Louis,
une promesse, pour apparatre ensuite dans ses crits comme lhumble aveu de sa dif-
ficult aimer la hauteur de lamour quelle pressent et reoit. Plusieurs fois, dans ses
confrences nos premires surs elle reprendra lexpression pour rappeler lessentiel
de notre vocation. La contemplation de lAmour misricordieux du Christ Rdemp-
teur fut pour elle comme une porte ouverte sur le mystre de Dieu, sur celui de
notre humanit, ainsi que le fondement dune vie de service au cur de lglise et
du monde.
Ne dans une famille o, selon un de ses biographes lon ne semble n que pour
exercer la justice et la bienfaisance 2 Mre Saint-Louis hrita de cette sensibilit.
Broye par la Rvolution de 1789 dans ce quelle avait de plus cher, elle fut tente par
la haine, mais son attachement au Christ lui faonna, selon ses demandes, un cur
selon le cur de Dieu . Derrire les visages des victimes et des bourreaux, elle vit
alors celui du Christ bless qui appelait crer et restaurer, par lamour et le par-
don, ce quil y avait de meilleur dans lhumanit. Cest dans un esprit de respect et de
restauration, quelle cra des ateliers o instruction, ducation et formation visaient
donner des jeunes filles dsuvres et en danger les moyens de vivre la hauteur de
la dignit personnelle et de la responsabilit sociale quelle leur reconnaissait.
Depuis le XIXe sicle le monde a chang, mais comme celui qua connu Mre
Saint-Louis, le ntre est aussi un monde en mutation, souvent divis, passion-
nant, mais impitoyable pour certains, dur ou incertain pour tant dautres. Il reste
quaujourdhui comme hier, la cause de Dieu et celle de lhumanit sont, pour le
disciple du Christ, intrinsquement lies. Ce fut la dcouverte puis la conviction
de Mre Saint-Louis que faire luvre de Dieu, ctait, en se laissant transformer
par cet amour qui est Dieu, devenir cet amour mme. Rendre amour pour Amour
devint le fondement de son uvre de restauration, luvre du Dieu de Jsus Christ ne
pouvant avoir dautre source ni relever dun autre esprit.
De Louise-lisabeth Mre Saint-Louis, un itinraire humain et spirituel, une
recherche qui peuvent entrer, aujourdhui, en rsonance avec bien dautres.
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Mre Saint-Louis I Qui est Mre Saint-Louis ?
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Mre Saint-Louis I Qui est Mre Saint-Louis ?
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Mre Saint-Louis I Qui est Mre Saint-Louis ?
dsirs de vie solitaire pour envisager de fonder Paris un monastre alliant contem-
plation et service de charit. Le directeur et la dirige entretinrent alors une corres-
pondance suivie. Le dpart de labb de Pancemont viendra interrompre ce projet de
fondation.
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Mre Saint-Louis I Qui est Mre Saint-Louis ?
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Mre Saint-Louis I Qui est Mre Saint-Louis ?
Limplantation en Bretagne fut difficile. Au dbut, la population ne voyait pas dun bon
il cet vque favorable Napolon et ce petit essaim de Parisiennes qui venaient
soccuper des leurs. Cependant, peu peu, la personnalit de la Fondatrice retint
lattention et sa bont lui gagna le cur des Bretons.
En mars 1807, la mort de Monseigneur de Pancemont fut une nouvelle preuve,
combien difficile. Elle connut la tentation de fuir et de tout abandonner. Mais ds le
8 septembre 1807, rpondant la demande de Monsieur labb Deshayes, cur, elle
inaugura Auray, la maison dite du Pre ternel similaire celle de Vannes. Cest
l quen 1818, elle adjoint luvre des retraites spirituelles celle de lducation des
enfants pauvres.
En 1816, grce la bonne renomme de luvre , elle se vit proposer un ancien
prieur Plchtel, diocse de Rennes pour y dvelopper une cole.
En 1824, peu de temps avant sa mort, elle acquiert lAbbaye, en ruines, de Saint-Gildas
de Rhuys, pour y fonder une maison de charit .
Mre Saint-Louis dcda, Vannes, le 4 mars 1825. Elle tait ge de 62 ans. A sa mort,
56 religieuses avaient fait profession dans la Congrgation. Elle laissait quatre maisons
consacres lducation des enfants pauvres et luvre des retraites.
Pour Mre Saint-Louis comme pour Monseigneur de Pancemont qui laccompagna
dans la prparation et les dbuts de la Fondation, le plus important fut, travers des
uvres de misricorde, de travailler la mission de rconciliation universelle du Christ.
Aimer comme le Christ a aim, seul amour capable de rgnrer et de gurir.
Elle considra toujours son uvre comme une collaboration celle de Dieu et la vou-
lant comme telle, elle eut soin de donner ses premires religieuses une formation hu-
maine et spirituelle de qualit. Nombre de ses crits nous restent. Par del les mots et le
style qui sont ceux du XVIIIe sicle, ses rflexions, ses analyses, sont souvent dactualit
par la vision de Dieu, celle de ltre humain et celle de lhistoire qui les sous-tendent. Auray, Plchatel et St-Gildas
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Mre Saint-Louis I luvre de Madame Mol vue par ses contemporains
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Mre Saint-Louis I luvre de Madame Mol vue par ses contemporains
Plus tard, en 1834, neuf ans aprs la mort de Madame Mol, on put lire dans lAnnuaire
du Morbihan :
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Mre Saint-Louis I La Bretagne en 1800
La Bretagne en 1800
P ays rude et sauvage, landes couvertes dajoncs pineux, chemins creux, gentil-
hommires tapies sous les chnaies, chaumires entre les maigres champs de seigle
et de sarrasin. 1 Telle apparaissait la Bretagne en cette fin du XVIIIe sicle. Elle
semblait 2000 lieues de Paris et peut-tre encore plus loin par le temps ... aux
dires du Conventionnel Lesquinio 2.
cette poque, la diligence mettait cinq jours pour parcourir les 500 kilomtres
de route cahotante qui sparaient Paris de Vannes, et ncessitait 35 changements de
chevaux. Les voyageurs passaient les nuits dans les auberges de relais.
Dans la rgion couvaient encore les insurrections provoques par la Chouannerie
qui avait soulev le pays, des Ctes dArmor au Morbihan. Sous les ordres du
clbre gnral Georges Cadoudal, cette Chouannerie du Morbihan, rustique,
rude, puritaine qui se refusait accepter les prtres constitutionnels, venait aussi de
refuser lamnistie du premier Consul et continuait la bataille. Or, Monseigneur de
Pancemont, leur nouvel vque, venait dtre nomm par Bonaparte.
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Mre Saint-Louis I La Bretagne en 1800
Le Pre ternel
En 1670, Jeanne de Quelen avait achet hors des remparts, sur les bords de lactuelle
Rabine, une btisse dlabre pour en faire un monastre. Elle avait plac sur la porte un
bas-relief reprsentant le Pre ternel bnissant le monde. Do le nom adopt par
limagination populaire : Maison du Pre ternel. Au moment de la Rvolution, les
religieuses furent chasses de leur couvent. La Maison devint alors un infme lieu de
dbauche 4.
Ds son arrive Vannes en 1802, Monseigneur de Pancemont fut saisi par la misre et
la dtresse morale de beaucoup de jeunes dsuvres et laisses elles-mmes. Avec les
fonds remis par Madame Mol, il acheta ce couvent dsaffect qui jouxtait lvch. Il
entreprit dimportantes rparations en vue dinstaller des ateliers de filature inaugurs
larrive de Madame Mol en mai 1803.
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Mre Saint-Louis I Antoine-Xavier Maynaud de Pancemont
Monseigneur
Antoine-Xavier Maynaud
de Pancemont
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Mre Saint-Louis I Antoine-Xavier Maynaud de Pancemont
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Mre Saint-Louis I Une exprience spirituelle qui sincarne...
T oute spiritualit est marque par lpoque qui la vue natre et par la personnalit
qui en est linitiatrice. Les crits nombreux de Mre Saint-Louis, sont donc les
tmoins dune poque, dune ducation et dune vie. Rvlateurs dune vision de Dieu,
de lhumanit, des relations humaines, ils sinscrivent dans le courant spirituel, n au
cours du XVIIe sicle, connu sous le nom de cole franaise de spiritualit.
La vitalit de cette tradition spirituelle a nourri des gnrations, sest dveloppe et
enrichie tout au long de cette transmission et par cette transmission mme.
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Mre Saint-Louis I Une exprience spirituelle qui sincarne...
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Mre Saint-Louis I Une exprience spirituelle qui sincarne...
Invitant les premires religieuses avoir un zle qui ait rapport celui de Dieu 10 ,
Mre Saint-Louis gardera le souci toujours brlant de relier la contemplation du Christ
et le service de toute personne, proche ou lointaine. Elle fixera comme second but, sa
Congrgation, la prire pour la conversion des pcheurs. La volont de salut de Dieu
comme sa misricorde ne pouvant tre quuniverselles.
Dans un monde en mutation, Mre Saint-Louis sut mettre toutes les ressources de son
cur, de son intelligence et de sa foi au service de cette humanit qui hier comme
aujourdhui, gmit en travail denfantement 11. Elle y dcouvrit le Christ dans son
mystre de mort, mais aussi de rsurrection et de vie.
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Confrences sur les devoirs envers les enfants pauvres qui nous sont confis - Sur Saint-Louis 1803.
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Mre Saint-Louis I Lducation, une mission.
D ieu vous attend pour commencer son uvre 1. Par ces mots, Madame Mol
reoit la mission qui sera la sienne et celle de lInstitut quelle fonde : lducation,
aventure la plus fascinante et difficile de la vie 2. Dans ses Confrences aux premires
Surs, elle naura de cesse de rappeler les exigences de cette mission dducation.
Vous tes responsables du soin de leur esprit, du soin de leur cur, du soin
de leur corps Vous tes charges du soin de leur esprit, pour leur donner
linstruction ncessaire, pour leur apprendre connatre, aimer, servir
Dieu par la pratique de notre sainte religion. cette instruction, vous devez
encore joindre celle qui leur est ncessaire pour tre utiles la socit dont
elles sont membres ... Rien, de votre part, ne doit tre nglig pour dvelopper
leur intelligence, ouvrir leur esprit la lumire, former leur raison 3.
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Mre Saint-Louis I Lducation, une mission.
La misre, le malheur, les ont-ils tellement accabls quelles semblent pour ainsi dire
insensibles ? Cest vous rparer en elles ce malheur et faire renatre dans leurs curs, par votre
douceur, votre charit, ces sentiments que lexcs de leurs maux avait touffs, avant, pour ainsi dire,
quils aient pu se dvelopper en elles 5
Regardons-les comme nos propres enfants ; ayons pour eux des entrailles de mres Que tout
parte du cur. Sachons unir la fermet avec la douceur : la douceur seule tournerait en faiblesse ; la
fermet seule pourrait dgnrer en duret Hlas, je le sais, parfois leur grossiret, leur ingratitude,
le peu de profit quils semblent retirer de nos soins : tout est propre nous dcourager et mme nous
en loigner : mais la vraie charit de Jsus-Christ ne se rebute point, elle ne se lasse point 7
tudiez le caractre de vos enfants, efforcez-vous de gagner leur confiance 8
Cette adhsion, cette confiance mutuelle, Mre Saint-Louis la sollicite aussi des parents.
Elle sait que tout travail dducation ne peut se faire sans leur participation active : ils
sont les premiers ducateurs de leurs enfants.
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Mre Saint-Louis I Lducation, une mission.
Et vous, mres qui mcoutez, je ne puis croire que vous ne sentiez pas tout le bien que nous
allons faire vos enfants Oui, soyez assures que nous ferons tout pour leur plus grand bien.
Mais nous laisserez-vous travailler seules ? Non, je vous en conjure, aidez-nous par tous vos
moyens 9...
Transmettre...
duquer, cest permettre lautre de sapproprier un hritage, des valeurs partages par
des gnrations et offertes pour devenir matriau de sa propre construction tant humaine
que sociale et spirituelle. Plus que jamais sont ncessaires dauthentiques tmoins et
non pas de simples dispensateurs de rgles et dinformations Le tmoin est celui qui
vit en premier le chemin quil propose 10. Mre Saint-Louis ne dit rien dautre :
Si les mots sont dhier, lesprit est toujours dactualit. duquer la personne pour elle-
mme, lduquer comme sujet autonome, porteur de la transcendance dans un
environnement chahut par des vents contraires, cest toujours une mme mission
vivre dans une fidlit cratrice.
Aujourdhui le monde a besoin dducateurs et dducatrices qui soient capables
daider les hommes et les femmes donner un sens leur existence et qui les engagent
construire des socits plus justes et plus fraternelles o chacun sera reconnu et accept
dans sa dignit denfant de Dieu. Lglise compte sur vous pour tre particulirement
au milieu des pauvres, les artisans de ce monde renouvel que le Christ est venu inau-
gurer dans notre humanit 12.
9 Documents indits, Pour lentre des enfants pauvres en classe, ACLR # 302
10 Benot XVI, Eduquer les jeunes la Justice et la Paix , Message pour la journe mondiale
pour la Paix, 1er janvier 2012
11 Confrences indites, Conseils relatifs lducation, p. 217
12 Jean-Paul II, Audience aux Surs de la Charit de Saint-Louis, 9 juillet 1996
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Mre Saint-Louis I Un charisme partag...
Le grain de bl jet en terre en 1803 a produit du fruit, cent pour un lpi a germ,
sest multipli. Lorage qui dferle sur lglise de France au dbut du XXe sicle a permis
lpi fructueux de Bretagne de simplanter dans dautres pays et de continuer
produire une moisson abondante. Aujourdhui, de nombreuses personnes tmoignent
comment Mre Saint-Louis demeure pour elles une figure attachante et une source
dinspiration.
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Mre Saint-Louis I Tmoignages
Tmoignages
Mre Saint-Louis nous inspire plusieurs gards. Cependant, son abandon la volont
de Dieu nous interpelle davantage. Que de oui prononcs gnreusement et cela,
ds son jeune ge. De jour en jour, elle nous invite adopter des attitudes de cur pour
parvenir cet abandon dans le quotidien de notre vie. G. et L.
Cest par grce, que Mre Saint-Louis a t marque au cur par le Nom de Jsus.
Elle donne une grande place cette dvotion dans sa vie, dans ses engagements
religieux et apostoliques. Cela nous rejoint beaucoup. Comme nous aimerions que
cette dvotion nous habite jour et nuit. Sachant que cest par la Parole de Dieu que le
nom de Jsus lui a t rvl, nous puisons cette mme source. Nous y trouvons paix
et rconfort. L.et N.
Cette amante de Jsus est pour moi un exemple de persvrance dans les petites choses
au quotidien. Elle a vcu bellement sa vie dpouse, de mre et de religieuse malgr
bien des embches. Cette phrase quelle a dite un jour : Tout est grand quand cest
lamour qui le fait , maide continuer quand la motivation fuit ou que le got du
laisser-faire se pointe. M. L.
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Mre Saint-Louis I Tmoignages
Tmoignages
Mre Saint-Louis inspire notre vie de couple par la tendresse, le respect et ladmiration
quelle et son mari se tmoignent. Monsieur Mol accepte de bon cur que son pouse
continue ses uvres de charit. De son ct, elle apprcie la bont et les grandes riches-
ses de cur de son mari. R. et R. C.
Depuis dix ans, Mre Saint-Louis est dans ma vie. Elle est ma
conseillre quand je dois prendre des dcisions importantes. Elle me
guide sur le comment me comporter avec mes enfants. Elle est proche
de moi dans la prire et la confiance en son Jsus en croix. I.C.
Depuis que je suis associe aux SCSL, le cours de ma vie a chang. Mon bnvolat
dans des domaines de tous genres nest plus seulement une action quotidienne, mais
bien lexpression dun ministre apostolique la suite de Mre Saint-Louis. G. C.
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Mre Saint-Louis I Tmoignages
Comme cette femme de vie intrieure, je mets lEucharistie au centre de ma vie. Dans
ma messe quotidienne, je me prsente avec tous mes enfants et petits-enfants, ce quils
sont et ce quils font. Je suis persuade que le Seigneur prend la route quil veut pour
les rejoindre. R-A. P.
Cette grande dame minspire en tant qupouse, mre et citoyenne. Elle consacre du
temps la prire, la Parole de Dieu et lEucharistie tout en ne ngligeant pas ses
responsabilits. sa suite, je veux vivre dans lamour en donnant du temps pour soulager
la misre des personnes dans le besoin. R. M.
Notre cole sappuie sur le charisme de Mre Saint-Louis qui travers ses crits, nous
montre fortement combien cette construction intellectuelle, affective et ducative est
essentielle ; sa sensibilit de femme et de mre, sa foi profonde de religieuse sont pour
nous le paradigme fcond qui nous aide et donne sens notre mtier. Mme D.
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Mre Saint-Louis I Tmoignages
Tmoignages
Quand je dis Madame Mol, je vois une femme dans toute son intgralit : pouse
aimante, mre de famille, amie fidle soutenue par lamour de Dieu : battante, rigou-
reuse, mais aussi gaie et sduisante. Elle a accompagn, aid, scuris des parcours de
jeunes en difficult, notions toujours dactualit. C. R.
La situation de vie de plusieurs jeunes de notre milieu tait et est encore dplorable :
familles clates, ressources financires limites, quasi-absence dducation de la foi.
Depuis 1990, en troite collaboration avec les SCSL, plusieurs adultes et quelques jeunes
simpliquent dans une uvre dvanglisation anime de lesprit et du charisme de
la Fondatrice. la suite de Mre Saint-Louis, les bnvoles ont le souci de chercher
des chemins nouveaux pour mieux rpondre aux besoins de ces jeunes et des
familles moins favorises. Les rencontres sont source dinspiration, dengagement et de
cheminement. G. et C.L.
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Mre Saint-Louis I Tmoignages
Ensemble, Surs de la Charit de Saint-Louis et partenaires lacs continuent luvre
de charit enracine Vannes, essaime sur trois continents. Selon leur tat de vie,
leur faon, ils approfondissent les intuitions et les renouvellent, faisant ainsi grandir la
gerbe dj imposante. Toutes ces personnes ont saisi que cette femme meurtrie par la
vie, a choisi de restaurer dans la misricorde et la justice lhumanit blesse cest
pourquoi elles sengagent, la manire de Mre Saint-Louis, poser des gestes de
solidarit et de partage, desprance et de pardon, qui rvlent la tendresse du Pre et
la joie du Salut.
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Serait-il donc
que vous nous appelleriez fonder dans
nous serions appeles
CANADA
ROYAUME-UNI
FRANCE
TATS UNIS
OCAN ATLANTIQUE
MEXIQUE HATI
SNGAL
MARTINIQUE MALI
OCAN PACIFIQUE
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vrai, mon Dieu,
divers climats de ces asyles de charit :
ce genre dapostolat
OCAN INDIEN
MADAGASCAR
HATI, 1945 MADAGASCAR, 1956 MALI, 1966 MARTINIQUE, SNGAL, 1972 MEXIQUE, 2000
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s en g ag e poser des gestes
ain no u t la
ieu et du proch don qui rvlen
Lamour de D partage, desprance et de par
de
de solidar it et
e
et la jo ie d u S alut. Rgle de vi
e
tendresse du Pr
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Comme tu mas envo
y
envoys dans le monde dans le monde, moi aussi, je les ai
Je leur ai fait connatre to
le leur ferai connatre en
core, afin que lamour do n nom et je
soit en eux, et moi en eu nt tu mas aim
x. Jn 17,18,26
e de fondation
Nous maintenons vivant le charism
e de nos origines,
par la fidlit lintuition vangliqu
re et par notre
par lauthenticit de notre vie consac
lise. Rgle de vie.
rponse audacieuse aux appels de lg
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Mre Saint-Louis I lcoute de lesprit...
lcoute de lesprit...
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Mre Saint-Louis I Qui est Mre Saint-Louis ?
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Mre Saint-Louis I Adresses
Adresses
Maison Mre des Surs de la Charit de Saint-Louis Sisters of Charity of Saint-Louis
18, Place Thodore Decker 3723-40th Street S.W.
VANNES 56 CALGARY Alberta T3E 3K4
FRANCE CANADA
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Vannes, Morbihan, le 27 mai 2012,
Monseigneur Raymond Centne tant vque de Vannes,
le Cardinal Angelo AMATO, prfet de la Congrgation
pour la cause des Saints a, au nom de sa S.S.
le Pape Benot XVI, proclam bienheureuse
Louise-Elisabeth de Lamoignon, pouse Mol de Champltreux, en religion Mre Saint-Louis.
Chaque fois que vous avez fait cela pour lun de ces petits qui
sont mes frres, cest moi que vous lavez fait Mt 25, 40