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1. RESUMEN
Las nuevas tecnologas informticas abren un mundo de posibilidades
inagotable en el mbito de la docencia. En el caso particular de las enseanzas
tcnicas el uso de estas tecnologas se convierte en indispensable por la propia
naturaleza de los recursos actuales de diseo y produccin industrial.
Las asignaturas de Matemticas ofrecen un amplio campo de actuacin en este
sentido. Por un lado, aparecen como asignaturas bsicas con gran porcentaje
de troncalidad en cualquier carrera tcnica. Por otro lado, las Matemticas
estn en la base del desarrollo tecnolgico del que a su vez se benefician en
un constante proceso de retroalimentacin.
La aportacin que presentamos consiste en la elaboracin de materiales
didcticos destinados a la enseanza de mtodos numricos elementales
dirigidos a los alumnos de primeros cursos en cualquiera de las ramas de la
Ingeniera. Estos materiales han sido desarrollados y utilizados con xito en el
primer curso de la E.T.S. de Ingenieros Industriales de la Universidad de
Valladolid a lo largo de los ltimos aos dentro de los nuevos planes de
estudio.
Las unidades didcticas objeto de este trabajo se han construido utilizando los
recursos del manipulador simblico MAPLE. El resultado es un documento
interactivo que permite una efectiva comunicacin profesor-alumno, adecuada
tanto para las clases presenciales en el aula de informtica como para el
trabajo personal del estudiante.
En general, este tipo de unidades se estructuran en dos partes: la primera
introduce una serie de comandos del sistema ilustrados con abundantes
ejemplos que contribuyen a la comprensin y asimilacin del funcionamiento
del programa; en la segunda se plantean ejercicios relacionados con los
conceptos matemticos que se desea ensear y en cuya resolucin son
necesarios los comandos antes citados.
El material presentado ha sufrido un proceso de evolucin en el que han
influido la experiencia de los profesores y la opinin de los alumnos, esta ltima
se refleja de forma cuantitativa mediante una evaluacin realizada a travs de
una encuesta que analizamos tambin aqu.
2. MOTIVACIN Y OBJETIVOS
Con la introduccin en el curso 1997/98 de los nuevos planes de estudio en la
titulacin de Ingeniera Industrial en la Universidad de Valladolid, las
asignaturas de Matemticas sufrieron una importante reestructuracin. La
apuesta por la cuatrimestralidad conllev una reubicacin de los contenidos en
el currculo y una disminucin en el nmero de horas lectivas globales.
Adems, se introdujo el carcter experimental de algunas de ellas con la
asignacin de prcticas en el laboratorio de Informtica.
En este contexto, la asignatura Clculo II, encuadrada en el segundo
cuatrimestre de primer curso, es obligatoria y consta de seis crditos (4,5
tericos, 0,75 prcticos en aula y 0,75 de laboratorio informtico). Pretende ser
una introduccin a los mtodos elementales del anlisis numrico, la teora
diferencial local de curvas y superficies, as como el clculo vectorial bsico.
Durante el curso 2002-2003 se han impartido ocho grupos en aula con una
media de cincuenta estudiantes por grupo y diecisis de laboratorio informtico,
estos ltimos con una capacidad mxima de veinticinco alumnos.
Para las prcticas informticas se dispone en total de cinco sesiones de hora y
media de duracin cada una y realizadas quincenalmente. El examen se realiza
en una sexta sesin previa a los exmenes ordinarios del segundo
cuatrimestre. Tanto las prcticas como el examen son de carcter voluntario, si
bien este examen aporta un veinte por ciento de la nota global de la asignatura.
Desde el primer momento, los profesores de la asignatura nos planteamos el
diseo de estas prcticas como un reto para cambiar el modo de ensear
Matemticas, de manera que este fuese ms acorde con las herramientas que
las nuevas tecnologas ponen a nuestra disposicin y, sobre todo, que
permitiese realizar una educacin matemtica para la vida profesional;
facilitando al alumno adaptarse a los distintos cambios que, sin duda, tendr
que acometer a lo largo de su carrera.
Debido a la experiencia personal en el uso de manipuladores simblicos y al
convencimiento de que son la herramienta adecuada para nuestros objetivos,
el primer paso consisti en la eleccin del software ms adecuado. Los
principales motivos que decantaron la eleccin a favor de Maple se pueden
resumir en los siguientes:
Maple es un manipulador simblico de alto nivel con grandes capacidades
algebraicas, de clculo y grficas, pero a la vez es de fcil manejo y posee una
ayuda en lnea bien diseada.
El ncleo central del sistema est programado en C y dispone de un sencillo
lenguaje de programacin (similar a C) que hace al sistema fcilmente
ampliable. Adems, la arquitectura modular mediante la estructuracin en
paquetes permite al usuario configurar cada sesin de trabajo de acuerdo a
sus necesidades especficas y crear sus propios procedimientos.
El cdigo abierto permite la adaptacin de rutinas que posibilita, en caso
necesario, construir cdigo ad hoc.
Desde el punto de vista legal, se dispone de un nmero suficiente de
licencias para que se puedan realizar prcticas en grupo y para que los
alumnos tengan acceso al programa en las aulas de informtica. Adems, las
licencias de estudiante tienen un precio asequible que facilita al alumno el uso
del programa en casa, cuestin que hemos comprobado a travs de la
encuesta realizada.
Por otro lado, los objetivos pedaggicos que pretendemos lograr son muy
amplios y entre ellos podemos destacar:
Familiarizar al alumno con las nuevas tecnologas informticas en el campo
de la Matemtica, intentando mostrar su utilidad tanto en la formacin como en
el posterior desarrollo profesional. Se trata de aportar una coleccin de tiles
que podrn aplicar en gran nmero de disciplinas tanto de matemticas como
de materias afines.
Proporcionar al alumno una herramienta con la que obtener la solucin de
multitud de problemas sin la dependencia del profesor, capacitndolo para su
autoevaluacin en la resolucin de ejercicios.
Poner en prctica los conocimientos adquiridos en las clases tericas, lo
que hace ms atractivo el aprendizaje de los distintos conceptos estudiados a
travs de la experimentacin, ya sea esta guiada o autnoma.
Inculcar el sentido del autoaprendizaje en los alumnos como mtodo de
trabajo habitual.
Implicar al alumno en el estudio diario de la asignatura, lo que le permite
seguir las clases tericas con mayor inters.
5. CONCLUSIONES
La enseanza de las Matemticas debe adaptarse a la sociedad en la que se
desarrolla y para ello debe utilizar todas las herramientas a su alcance, hoy en
da la utilizacin del ordenador en las aulas es algo ineludible y necesario para
formar tcnicos capaces de afrontar con seguridad su vida profesional.
Adems, las capacidades multimedia del ordenador permiten envolver las
clases en un entorno que las haga atractivas para el alumno.
Por otra parte, la creacin de buenos materiales multimedia requiere de gran
trabajo y dedicacin por parte del docente, la mayor parte de las veces poco
reconocido y menos recompensado, as como de un proceso de ajuste basado
en la experiencia y que ha de ser constante como lo son los cambios en
nuestros estudiantes.
Los materiales desarrollados con las nuevas tecnologas van a permitir
modificar la concepcin de las clases tradicionales de Matemticas, dejando de
lado la llamada clase magistral y tratando de seducir al alumno para que aporte
ms trabajo personal en el proceso de aprendizaje. Esto representa una de las
bases ideolgicas del espritu de la reforma propuesta en Bolonia. Adems,
aumentar la participacin en la clase, tan difcil de conseguir hoy en da.
Centrndonos en nuestro proyecto, creemos, y as lo corrobora la opinin de
nuestros alumnos, que la eleccin del manipulador simblico Maple ha sido un
acierto, ya que permite al estudiante profundizar en los conceptos dejando de
lado el esfuerzo que suponen clculos tediosos. Esto, junto a cierto mtodo
deductivo de trabajo, le motiva para seguir aprendiendo. De hecho, segn se
deduce de las encuestas, los alumnos ms experimentados han utilizado el
programa como ayuda en otras materias. En este mismo sentido, una
asignatura optativa denominada Manipuladores Simblicos que oferta nuestro
Departamento ha gozado desde su primer ao de implantacin de un nutrido
grupo de estudiantes matriculados.
Finalmente, la utilizacin del ordenador como medio docente debe llevar
aparejados algunos cambios en los contenidos a impartir. Ya no es necesario
dedicar excesivo tiempo a los mtodos de clculo tradicionales, sino que ste
se puede emplear en que el alumno comprenda mejor los conceptos e incluso
llegue a realizar pequeas demostraciones. Para tal fin, las capacidades
grficas del manipulador son inestimables.
Particularizando en la materia que es objeto de las prcticas presentadas, el
ordenador y el manipulador nos permiten obtener resultados numricos de
forma gil y segura, en contraposicin al uso de calculadoras tradicionales; la
experimentacin autnoma del alumno en la programacin de los mtodos
numricos constituye un ejercicio estructurador de la mente que debe ser
considerado de gran importancia en la formacin de un tcnico. Nos parece, sin
embargo, que debemos hacer ms hincapi en ejemplos interdisciplinares
fuera de las Matemticas, para lo que proponemos una idea de escuela tcnica
menos compartimentada, con programas interconectados y una colaboracin
estrecha entre departamentos a la hora de construir los materiales didcticos.
6. REFERENCIAS
La enseanza superior en el siglo XXI: Estrategias de futuro. Texto de la
declaracin de la World Conference on Higher Education, Pars 1998.
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Didctica de las Matemticas en enseanza superior: la utilizacin de
software especializado. Angel A. Juan, Guillermo Bautista.
www.uoc.edu/web/esp/art/uoc/0107030/mates_imp.html, 2001.
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natural en la enseanza de las Matemticas?. Martha E. Aguiar. Tesis
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Nuevas tecnologas y enseanza de las Matemticas. A. Garca, A.
Martnez, R. Miano. Sntesis, 1995.
Investigacin educativa. Fundamentos y metodologas. J. Arnal, D. del
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Matemticas en Escuelas Tcnicas. S. R. Snchez, I. M. Rodrguez, F. J.
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