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Josep Ramoneda
Filsofo y periodista
Resumen Abstract
La evolucin de las democracias ha ido en la direccin de The development of democracies has gone in the direction of
consagrar a los partidos como instrumento fundamental del consecrating political parties as a fundamental tool for keeping
encuadramiento de la ciudadana, que hoy tiene su expre- citizens in line, nowadays expressed in the vehement defence
sin en la defensa a ultranza del bipartidismo por parte de of the two-party system by political and economic elites. The
las lites polticas y econmicas. La principal misin de los parties main mission is the defence of the status quo in accor-
partidos es la defensa del statu quo, conforme a las hegemo- dance with the social and ideological hegemonies of the time, so
nas sociales e ideolgicas de cada momento, de modo que politics ceases to be the tool for protecting the interests of those
la poltica deja de ser el instrumento para defender los inte- who do not have power and becomes a retaining wall holding
reses de los que no tienen poder para convertirse en dique de fast against any alternative or proposal for change. The parties
contencin de cualquier propuesta o alternativa de cambio. act as an instrument for reducing the political space instead of
Los partidos actan como un instrumento de reduccin del being a mechanism for expanding it and for including citi-
espacio poltico, en vez de ser un mecanismo de amplia- zens. Recently, citizens have found various ways of expressing
cin del mismo y de inclusin ciudadana. Recientemente, la the feeling of having been excluded from a representative system
ciudadana ha expresado de diferentes maneras la sensacin entrenched in an increasingly closed two-party system. Nothing
de haber sido excluida de un sistema representativo pertre- would be worse for the fortunes of democracy than the consoli-
chado en un bipartidismo cada vez ms cerrado. Nada sera dation of the breach between elites and citizens. History teaches
peor para la suerte de la democracia que la consolidacin de us that when that happens, the days of democracy are numbe-
la fractura entre lites y ciudadana. La historia nos ensea red. The deeper meaning of democracy needs to be recovered:
que cuando esto ocurre la democracia tiene los das conta- inclusion, alternation and social change.
dos. Hay que recuperar el sentido profundo de la democra-
cia: inclusin, alternancia y cambio social.
1. El instrumento y el fin
En 1940, la filsofa francesa Simone Weil escribi una Nota sobre la supresin general
de los partidos polticos. En todas partes,
Para Simone Weil, los partidos polticos se caracterizan por tres elementos esenciales: son
mquinas de fabricar la pasin colectiva (es decir de arrastrar a la gente a travs de la propagan-
da y la excitacin y no con la razn y la verdad); son organizaciones construidas para ejercer
presin sobre el pensamiento de cada uno de sus miembros, negndoles la independencia
de criterio y de accin; y su nico fin es su propio crecimiento sin limitacin alguna, lo que
significa una rotunda impostura en la medida en que convierten el instrumento en fin en s
mismo. Con lo que la filsofa concluye que no solo los partidos son contrarios a las ideas de
verdad, de justicia y de bien comn, sino que todos ellos son totalitarios en germen y en
aspiracin1. Por tanto, incompatibles con una verdadera democracia.
Las palabras de Simone Weil, escritas en la convulsin de los inicios de la Segunda Guerra
Mundial, chocan hoy por su lenguaje y por su contundencia. La perspectiva moral en la que
Weil se sita forma parte de lo impensable en una cultura poltica como la nuestra que no solo
ha asumido por completo el cinismo y la mentira de los partidos polticos, sino que incluso los
utiliza como argumento para transferir parte de sus competencias a poderes contramayoritarios,
totalmente ajenos al inters general.
Hablar de la supresin de los partidos polticos, como hace Simone Weil, queda hoy fuera
del mbito de los debates posibles. En el caso espaol choca adems con un tab: los partidos
polticos estn protegidos por la memoria del franquismo, que hizo de ellos encarnacin del
mal. Ponerlos en cuestin encontrara siempre la respuesta demaggica del retorno al pasado
o de la amenaza totalitaria. Pero si traigo aqu la reflexin de Simone Weil es precisamente
para decir que el debate sobre los partidos polticos es urgente y tiene que hacerse sin prejui-
cios y llegando hasta dnde sea necesario. Su papel en el funcionamiento de la democracia es
tan central que su deterioro es la vez causa y reflejo de la degradacin del sistema. Si el actual
sistema de partidos no se reforma muy profundamente, pronto ser muy difcil hablar con
propiedad de democracia refirindose a un sistema como el vigente hoy en Espaa.
La evolucin de las democracias ha ido en la direccin de consagrar a los partidos como
instrumento fundamental del encuadramiento de la ciudadana, que hoy tiene su expresin
en la defensa a ultranza del bipartidismo por parte de las lites polticas y econmicas. La
principal misin de los partidos es la defensa del statu quo, conforme a las hegemonas socia-
les e ideolgicas de cada momento, de modo que la poltica deja de ser el instrumento para
defender los intereses de los que no tienen poder para convertirse en dique de contencin de
cualquier propuesta o alternativa de cambio. Los partidos actan como un instrumento de
reduccin del espacio poltico, en vez de ser un mecanismo de ampliacin del mismo y de
inclusin ciudadana.
El mito del bipartidismo como modelo ms eficaz para garantizar la gobernabilidad es
simplemente el mecanismo para asegurar que la alternativa de gobierno no se convierta nun-
ca en verdadera alternancia, que ninguno de los partidos con posibilidad de gobernar osen
cruzar nunca los lmites del espacio delimitado por los poderes hegemnicos. Sin embargo,
desde que la irrupcin de los nuevos movimientos sociales, a partir de 2011, empez a ero-
sionar los tabs y los consensos sobre los que se legitimaba el rgimen vigente, el campo de
lo pensable se ha ensanchado. Y los partidos no tienen por qu escapar al cedazo de la crtica.
La manera de actuar de los dirigentes polticos, el sentido patrimonial con que los principales
partidos disponen de las instituciones, su pretensin tutelar sobre la sociedad y su tendencia
Notes sur la suppression gnrale des partis politiques es un ensayo de Simone Weil que forma parte de los Ecrits de Londres (1940).
1
2. Un rgimen gripado
Las cuatro principales funciones de los partidos polticos son la representacin poltica de
los ciudadanos, la seleccin de personal adecuado para la gestin de las instituciones pblicas,
la deliberacin parlamentaria (y por tanto la transmisin de las reivindicaciones ciudadanas
y el control del ejecutivo) y, a partir de ah, la direccin poltica, cuando la ciudadana se la
confa a travs del voto en las elecciones correspondientes. A da de hoy en todas estas tareas
los partidos muestran enormes deficiencias, no solo atribuibles a los humanos desaciertos y
errores de sus dirigentes porque que tienen carcter estructural.
No nos representan, se ha convertido en un eslogan ampliamente compartido por la
ciudadana, que tiene ya los acentos de un tpico. Qu significa no nos representan? Por lo
menos tres cosas: no escuchan, no nos reconocen, no cumplen sus promesas. La voz de la
ciudadana no llega, porque la democracia va de arriba hacia abajo: los partidos venden un
producto que se compra o no, pero no se discute, en el sentido de un debate democrtico
real. Y la mediacin de los medios de comunicacin est demasiado marcada por el sistema
de intereses de los grandes grupos mediticos, todos ellos en apuros econmicos que les hacen
enormemente vulnerables. De modo que se hace difcil no asumir el cinismo de Jaron Lanier:
Artculo publicado por Jos Juan Toharia en el diario El Pas (31 de agosto de 2014).
2
Si te interesa saber realmente lo que sucede en una sociedad o ideologa solo tienes que seguir
la ruta del dinero3
Pero tan grave como no escuchar es el desdn que la poblacin siente: no nos reconocen
como sujetos portadores de un derecho fundamental a intervenir en la cosa pblica. Solo nos
buscan como clientes en el mercado electoral, una vez cada cuatro aos. Por eso pueden ganar
unas elecciones con un programa (vase el PP en 2011) y hacer exactamente lo contrario de
lo prometido al llegar al poder. Es una verdadera impostura poltica, porque prometieron lo
que prometieron a sabiendas de que no podan cumplirlo. Populismo es la figura: exactamente
aquello de lo que los partidos del establecimiento acusan a cualquier recin llegado a la arena
poltica. Buscan la legitimidad de origen en el voto ciudadano y se burlan de la legitimidad
de ejercicio. Al da siguiente de ser elegidos se consideran completamente desvinculados de
cualquier compromiso. A partir de ah, la deliberacin parlamentaria se convierte en una pan-
tomima, porque no hay debate posible sin disposicin a entender y considerar los argumentos
del adversario. Y la oposicin que debera canalizar las reivindicaciones ciudadanas est siempre
pendiente de no salirse del camino marcado por el rgimen de veracidad vigente. Y ejerce la
funcin de control del ejecutivo siempre condicionada por su cuota de responsabilidad en la
corrupcin tan extendida en un rgimen muy opaco.
Fallan evidentemente los mecanismos de seleccin de personal. Y la corrupcin es en este
sentido un indicador. Pero el problema de la corrupcin en Espaa no es solo de personas.
El rgimen surgido de la transicin con sus estructuras y con la prctica poltica lo favorece.
No se puede olvidar el pecado original: la continuidad con el franquismo, que dej intactas
muchas estructuras de poder. Pero ms all de este factor, la obsesin por la estabilidad hizo
que en la prctica el rgimen evolucionara hacia una gran opacidad, con un bipartidismo
cada vez ms cerrado, con un reparto del poder a travs del estado autonmico que favorece
extraordinariamente los sistemas clientelares y con un ncleo central de promiscuidad poltico-
econmica llamado Madrid. Es cierto que el problema tiene una dimensin cultural, en un
pas en que todo el mundo paga al fontanero sin factura y en cambio se escandaliza de la co-
rrupcin pblica. Pero como ha explicado Vctor Lapuente Gin, la corrupcin institucional
espaola, a diferencia de otros pases del entorno, esta principalmente en las alturas. Muy
pocos ciudadanos se han encontrado con que un funcionario les pida dinero para arreglar
unos papeles o un polica para perdonarle una multa, la corrupcin est en los altos cargos
que toman grandes decisiones y (no hay corrupto sin corruptor) en las zonas altas del poder
empresarial, especialmente en sectores como la construccin4.
El malestar con los partidos polticos, que se expresa a travs de los movimientos sociales,
que estn ocupando el espacio que la izquierda ha dejado hurfano, y de las redes sociales y otros
nuevos medios de comunicacin, irrumpe en un momento en que el rgimen da manifiestas
seales de estar gripado. El motor est atrancado. Y la sensacin de deterioro crece, poniendo
en evidencia la dificultad del sistema para reformarse y el miedo a la ciudadana que reina en
Jaron Lanier, msico, informtico, es autor de una sugerente reflexin sobre la cultura digital: Contra el rebao digital. Debate (2011).
3
Vctor Lapuente Gin desarrolla este tema en A la bsqueda de las instituciones virtuosas, artculo publicado en La reforma de la democracia espaola.
4
el establecimiento no solo poltico sino tambin econmico y social. Las reacciones de pnico
ante Podemos, la descalificacin como antipoltica, antisistema o populista (quien est libre de
pecado que tire la primera piedra) que se pronuncia automticamente contra todo fenmeno
poltico nuevo que irrumpa en la escena, denota el bloqueo del sistema, que ha llegado a un
punto que requiere cambios en todos los niveles: proyectos, personas, leyes y usos, empezando
por la propia Constitucin. Y sobre todo que los gobernantes den muestra de estar dispuestos
a asumir sus responsabilidades que es la nica va para recuperar la confianza.
Las elecciones europeas de mayo de 2014 han sido una sonada expresin de este malestar.
Y, de momento, han producido un movimiento acelerado de cambio generacional, que ha
alcanzado a la corona, a un partido tan importante como el PSOE, a la izquierda en general.
Al tiempo que en algunos lugares como en Catalua se asiste a una verdadera revisin general
del sistema de partidos. Y los movimientos sociales adquieren protagonismo creciente. Solo el
PP sigue impertrrito, sin que todava ningn responsable poltico haya asumido las respon-
sabilidades por el caso Brcenas y por el caso Grtel: dos ejemplos de corrupcin estructural,
en el corazn del partido, a lo largo de un par de dcadas. As no hay renovacin ni reforma
creble. Estos dos casos, ms los ERE en Andaluca, ms la trama valenciana del PP, ms el
sistema organizado de explotacin familiar del poder poltico, que est emergiendo despus de
la inslita autoinculpacin de Jordi Pujol en Catalua, que desmonta la figura de uno de los
referentes de la transicin, ponen en evidencia que los partidos en este pas estn afectados de
un mal sistmico y de muchos males prcticos (opacidad, carcter jerrquico, negacin de la
crtica, cultura de la sumisin y el silencio). Eso requiere asuncin previa de responsabilidades,
como condicin de credibilidad, y reformas institucionales muy profundas. Una democracia
menos opaca, ms horizontal, menos excluyente, ms viva para que la ciudadana se sienta
requerida e implicada5.
3. La democracia representativa
Y, sin embargo, hay que recordar algunas cosas elementales que a menudo se olvidan. La
forma propia de la democracia moderna es la democracia representativa. La democracia repre-
sentativa no es una versin deficiente de la democracia directa. Es distinta: un sistema mixto,
en expresin de Bernard Manin6, que mezcla elementos representativos con otros que no lo
son. Con el pretexto de controlar mejor a los que gobiernan, se ha instaurado un sistema que
en realidad es de control de los gobernados y no de los gobernantes. En los ltimos tiempos se
ha abusado enormemente de la delegacin de responsabilidades pblicas en agentes no electos,
mal llamados independientes (basta ver sus currculos para entender sus dependencias), espe-
cialmente en relacin con la regulacin de la economa, y de la transferencia de la gestin de
servicios bsicos a empresas privadas. Estas renuncias por parte del poder poltico (que ya no
conserva siquiera el monopolio de la violencia legtima), bajo la presin del poder econmico,
Sobre la nueva poltica ver el ensayo de Marina Garcs: Nuevas formas de politizacin, en La Maleta de Portbou (nmero 1, septiembre-octubre de 2013).
5
Bernard Manin desarrolla esta idea en Principios del gobierno representativo. Alianza Editorial (1999).
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han sido justificadas en nombre de la imparcialidad exigible de la que se da por supuesta que
los partidos no son capaces y de la ineficiencia de la gestin pblica. Se alimenta as una imagen
negativa de los dirigentes polticos que en nada favorece al prestigio de las instituciones. Y se
contribuye a romper el vnculo entre poltica y ciudadana, haciendo olvidar a los ciudadanos
que la poltica democrtica es la nica va para defender los intereses de los que no tienen poder.
La democracia representativa garantiza: control, mediacin y estabilidad. En este sentido,
es un sistema de encuadramiento de la ciudadana. En el que los partidos juegan un papel equ-
voco: deberan representar a los ciudadanos, pero por encima de todo buscan su neutralizacin.
El ideal de la democracia representativa ha virado. Si antes estaba en la movilizacin ahora se
ha desplazado hacia la desmovilizacin: el ideal de la democracia en su versin neoliberal es la
sociedad de la indiferencia, dnde los ciudadanos se limitan a votar cada cuatro aos y dejan
la cosa pblica en manos de los profesionales7. De la democracia al rgimen de los expertos.
Esta deriva es la que la crisis, con sus efectos reveladores de la realidad oculta bajo la fantasa
totalitaria de que todo era posible y de que no haba lmites para el crecimiento y el dinero,
ha roto. La ruptura se ha producido a partir de una idea: en el fondo la crisis es tanto o ms
poltica que econmica. Los expertos no eran tales: han sido incapaces de controlar y poner
coto a las dinmicas econmicas que han conducido al desastre. Y as han crecido las dudas
sobre el poder y autonoma de la poltica, sobre un rgimen poltico como el espaol, y sobre
la manera de hacer y entender la poltica por parte de los partidos institucionales.
Es cierto que cclicamente, la poltica se pone en cuestin. Muchas cosas de las que se
dicen ahora, se escribieron, por ejemplo, a mediados de los 70. En 1975, Michel Crozier,
Samuel Huntington y Joji Watanuki, redactaron un informe, por encargo de la Comisin
Trilateral, con el ttulo La crisis de la democracia, en el que describan un clima de debilidad de
los dirigentes y de alienacin de los ciudadanos y advertan sobre el desafo lanzado por los
intelectuales y los grupos que les son prximos, que afirman su hasto por la corrupcin, el
materialismo y la ineficacia de la democracia, con la sumisin de los gobiernos democrticos
al capitalismo de monopolio8. No hay espacio para la melancola, pero tampoco para la re-
signacin. Los partidos polticos y la democracia no van necesariamente juntos. Los partidos
polticos son incompatibles con la democracia si confunden su razn de ser: si se creen que su
fin nico es el ejercicio y conservacin del poder, es decir, si de medios se convierten en fines
en s mismos. Del mismo modo, la democracia no es un fin en s mismo, es una cultura, una
manera de entender la convivencia, y es un rgimen poltico cuya finalidad es garantizar las
libertades bsicas y los derechos de los ciudadanos, facilitando el control de los abusos de poder.
Una democracia que restringe derechos y libertades como est ocurriendo en Espaa con la
restauracin conservadora del PP (ley Wert, ley del aborto, seguridad ciudadana, legislacin
laboral) es una democracia demediada.
En los aos 70, de la crisis de las democracias europeas de posguerra se sali por la va de
la llamada transicin liberal, que cambio las hegemonas ideolgicas, y abri el camino a la
Citado por Jan-Werner Muller en Contesting Democracy. Political Ideas in Twentieth Century Europe.
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Para sobrevivir, hace falta dinero; para tener dinero, es necesario un salario; para tener un salario, se
necesita empleo, y para que haya empleo, que haya crecimiento [] que destruye el planeta12.
Podemos seguir agarrados a esta ley como si fuera un flotador cuando est perdiendo
aire por todos sus poros? La ciudadana percibe que las lites han desertado, se han ido de la
sociedad, a su mundo y a su bola. Y constata que los que gobiernan estn ms pendientes de
la seales que estas emiten que de los ciudadanos. Es la democracia al revs, una aristocracia.
Por eso hay una cierta rebelin democrtica: los ciudadanos no quieren ceder la poltica, es un
derecho que les corresponde. Y reclaman proyectos polticos: salir de este presente contino
que nos tiene encerrados en una habitacin sin vistas, recuperar el pasado y el futuro: es decir,
9
Ver el citado libro de Jan-Werner Muller.
10
Manifeste pour une union politique de leuro (16 de febrero de 2014).
11
Michael Walzer(2011): La sinistra nel qui-ed-ora, artculo publicado en la revista italiana Micromega, nmero 8.
12
Frdric Lordon propone la salida del euro en La malafaon. Les Libres qui Livre (2014).
el sentido. Por eso, cuando alguien introduce unas dosis de ilusin de proyecto de futuro, la
ciudadana sigue, lase Assemblea Nacional Catalana, lase Podemos.
Si la democracia de las treinta gloriosas era ms bien una democracia de prensa escrita,
si la democracia neoliberal ha sido fundamentalmente televisiva (con ms monlogo que
mediacin), vamos hacia la democracia de Internet? Y aqu aparecen nuevos interrogantes:
Las redes sociales favorecen la creacin o la repeticin y la memoria? Abren los espacios de
comunicacin o ms bien refuerzan los lazos locales ya existentes? Sigue siendo el estado nacin
el marco adecuado para la democracia o es ya insuficiente? Por todo, ello la mxima expresin
de la crisis poltica actual es el desconcierto europeo. En Europa, se busca desesperadamente la
reconstruccin de los demos. El pueblo inencontrable [introuvable], en expresin de Pierre
Rosanvallon13. (13)
A diferencia de lo que ocurri despus de la Segunda Guerra Mundial, las lites actuales no tienen
una tica de la responsabilidad civil ni un compromiso entre sus intereses y los nacionales14.
Antn Costas, Falso amigo, artculo publicado en El Pas (31 de agosto de 2014).
14
John Gray (2013): Sobre el progreso y otros mitos modernos. Sexto Piso.
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