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L'Anthropologie de la maladie
Marc Aug
Aug Marc. L'Anthropologie de la maladie. In: L'Homme, 1986, tome 26 n97-98. L'anthropologie : tat des lieux. pp. 81-90;
doi : 10.3406/hom.1986.368675
http://www.persee.fr/doc/hom_0439-4216_1986_num_26_97_368675
L'Anthropologie de la maladie
d'Marc
Lvy-Bruhl
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que celui-ci la projette sur une ralit qu'il traduit mal et dont il ignore le
caractre unitaire. La question se pose donc de savoir si l'on privilgie du
mme coup une conception rsolument relativiste du sens. J'essaierai
d'entrer dans cette discussion en voquant complmentairement la
question de l'homognit des systmes de sens et de savoir, la question de la
rationalit et celle de l'efficacit.
Commenons par les rapports entre sens et savoir. Toutes les socits
ont eu besoin de sens, et Claude Lvi-Strauss (1950) a rappel justement
dans son Introduction l'uvre de Marcel Mauss que, ds que sont
apparus conscience et langage, il a fallu que l'univers signifit. Cette
ncessit immdiate du sens est videmment incompatible avec la
constitution lente et progressive du savoir ; mais c'est la mme raison humaine
qui est l'uvre dans l'observation de la nature, l'laboration des
techniques, l'interprtation des alas du corps individuel ou l'organisation
des rapports sociaux. Il n'est donc pas contradictoire que des acquisitions
primitives dont la rationalit et l'efficacit sont reconnues par les
spcialistes de la culture scientifique occidentale (notamment dans le
domaine de la domestication de la nature) s'insrent dans un ensemble de
reprsentations dont ces mmes spcialistes peuvent contester la vrit
mme s'ils lui reconnaissent une cohrence formelle. Cette coupure (entre
l'empirico-rationnel et le symbolique pur) nat de l'observation
scientifique occidentale ; mais elle n'est pas le fait des cultures paennes ; celles-
ci ne distinguent pas un domaine qui serait accessible au savoir et un
domaine qui ne serait accessible qu' la foi. On peut dire au contraire
simultanment leur propos que les acquis de l'exprience s'insrent dans
la logique symbolique et que la logique symbolique ne contredit jamais
l'exprience et mme se fonde partiellement sur elle. Or ce double
caractre n'est jamais si apparent qu' propos des problmes que toutes les
socits ont rsoudre et conceptualiser, indpendamment de leurs
acquis scientifiques : le rapport de soi soi (qui inclut le rapport au corps) ,
le rapport aux autres (qui l'inclut aussi) et, plus largement, le rapport
l'ordre social et au pouvoir. Ces trois rapports indissociables et
complmentaires sont irrductibles toute dfinition exclusivement scientifique.
C'est sans doute la raison pour laquelle ils peuvent se formuler en termes
homologues dans des socits trs diffrentes.
Si l'on en revient l'ensemble des reprsentations nosologiques
l'uvre, par exemple, dans une socit lignagre africaine on se rend
aisment compte d'une part que les raispmiements gnraux en termes de
vision du monde simplifient l'excs une ralit complexe, d'autre part
que la nature diverse des types d'exprience l'origine des diffrents
paradigmes constitutifs de la nosologie et des diffrents noncs qui en
Anthropologie de la maladie 85
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Abstract
Marc Auge, The Anthropology of Illness. - The study of systems of illness should
help clear up the debate, which has been opened since Lvy-Bruhl, about the
rationality of "primitive" beliefs. If so-called medical anthropology does not do
this, the reason lies in its tendency to adopt diffusionist models and to resort to
typologies. Mental representations of illness, since they come from a certain sense
of observation and Of the body's experience, should help us understand how quite
different nosological systems can be taken as special combinations of universal
elements.
Zusammenfassung
Marc
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Anthropologie
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Resumen