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Introduo
O objetivo deste artigo identificar e discutir o uso da expressofantasmagoria no texto de
Walter Benjamin, Paris, Capital do Sculo XIX, num esforo de anlise que busca apontar
no somente a proximidade do conceito de fantasmagoria com o conceito de fetiche da
mercadoria de Karl Marx, mas, tambm, evidenciar a originalidade de Benjamin ao empreg-
lo como fio condutor de uma abordagem que capta o fetichismo como um processo social de
constituio da modernidade. Nesse sentido, sugere-se a atualidade do pensamento de
Benjamin para a compreenso da sociedade contempornea que tem no capitalismo
globalizado sua maior expresso.
Inicialmente, apresenta-se uma conceituao do termo fantasmagoria, pelos seus elementos
mais gerais, aproximando-o do conceito de fetichismo da mercadoria de Karl Marx, conforme
sua elaborao nO Capital. Alm disso, sugere-seque a leitura de Benjamin sobre o
fetichismo da mercadoria, tal qual como Marx a elaborou, refora o conceito de
fantasmagoria como chave para a compreenso da modernidade, dando-
lhe, inclusive, maiores fundamentos. Posteriormente, a partir da contextualizao pontual do
uso desse termo, noExpos de 1939, assinala-se como Benjamin sugere a universalidade do
fenmeno do fetichismo como caracterstica central da modernidade j no sculo XIX. Com
isso, justifica-se a atualidade de seu olhar para a compreenso do mundo contemporneo,
fantasmagrico em suas mais diversas dimenses.
Nessa concepo, na qual imagens ilusrias tomam o lugar do real, que se percebe a
influncia que Benjamin recebeu da abordagem de Marx sobre o fetichismo da mercadoria.
Aps distinguir o valor de uso do valor de troca das mercadorias, sob o modo de produo
capitalista, Marx procurou demonstrar a origem do carter misterioso (de fetiche) da
mercadoria afirmando que, na sua produo,
A igualdade dos trabalhos humanos fica disfarada sob a forma da igualdade dos produtos do
trabalho como valores; a medida, por meio da durao, do dispndio da fora humana de
trabalho toma a forma de quantidade de valor dos produtos do trabalho; finalmente, as
relaes entre os produtores, nas quais se afirma o carter social dos seus trabalhos,
assumem a forma de relao social entre os produtos do trabalho. (MARX, 1985: I, 80)
Assim, a mercadoria apresentaria essa capacidade de encobrir as relaes sociais que a
produzem, relaes estas baseadas na explorao do trabalho humano sob a condio da
propriedade privada dos meios de produo. Como afirma MARX (1985: I, 81), [...] uma
relao social definida, estabelecida entre homens, assume a forma fantasmagrica de uma
relao entre coisas. Essa forma fantasmagrica explicada pela comparao com a crena
em que [...] os produtos do crebro humano parecem dotados de vida prpria, figuras
autnomas que mantm relaes entre si e com os seres humanos (1985: I, 81). Nos
termos de Marx, o que ocorre com os produtos da mo humana, no mundo das
mercadorias. Chamo a isso de fetichismo, que est sempre grudado aos produtos do
trabalho, quando so gerados como mercadorias. inseparvel da produo de
mercadorias. (1985: I, 81). Ainda que, para Marx,o fetichismo seja inseparvel da
produo de mercadorias (1985: I, 81), isso no significa que esse fenmeno, central no
modo de produo capitalista, no seja percebido como fenmeno que exera influncia e
acabe fundamentando relaes sociais as mais diversas, processo este expresso na filosofia
marxista que concebe a relao de produo como base que influencia todas as relaes
sociais.
Conforme KANG (2009: 226), ao analisar a crtica da cultura em Benjamin, esse filsofo
[...] caracteriza fenmenos culturais como expresses ambguas da experincia coletiva
condicionada pelo desenvolvimento tecnolgico. Das pginas dO Capital para as pginas
de Paris, Capital do Sculo XIX, como, aqui, sugerido, parece no existir uma mudana
essencial na concepo do processo de produo de mercadorias, pois, para Marx e
Benjamin, essa produo, na sua forma mais desenvolvida, j se encontrava no centro da
modernidade tpica do sculo XIX. No entanto, em Benjamin, o fenmeno do fetichismo da
mercadoria est presente nos fenmenos culturais surgidos nesse sculo, na medida em que
ele aponta o carter fantasmagrico,originrio da mercadoria, como constitutivo da
modernidade ali instalada e em desenvolvimento. Ainda como KANG (2009: 228) destaca,
para Benjamin,
A fantasmagoria no indica um modo nem parcial nem transitrio, mas geral, de experincia,
decorrente da expanso da transformao de todas as relaes sociais segundo a lgica da
mercadoria. Ao colocar a noo de fantasmagoria no centro de sua anlise da modernidade,
Benjamin estabelece uma nova base terica a partir da qual desenvolve uma anlise mais
sistemtica da cultura ps-aurtica, isto , a cultura do espetculo.
A questo central a ser destacada que Benjamin, a partir de sua leitura de Marx, no se
limitou a ver na superestrutura apenas o reflexo da base econmica da sociedade. Assim, o
fetichismo da mercadoria, que Marx identifica na esfera das relaes sociais de produo sob
o capitalismo, percebido por Benjamin como fenmeno que se difunde, enquanto cultura
da mercadoria, para o universo social e simblico das mais diversas relaes humanas,
fenmeno que se alimenta pelas representaes que passam a constituir a esfera da
superestrutura. Sobre isso, importante destacar o que Benjamin afirma na primeira verso
de seu ensaio A Obra de Arte na Era de sua Reprodutibilidade Tcnica, de 1936:
Descrever a expresso desse processo na cultura parece ter sido o esforo de Benjamin.
Como ressalta KANG (2009: 229), O que Benjamin aprendeu da nfase de Marx no
fetichismo que a experincia da cultura da mercadoria menos semelhante reflexo
mecnica do que a atributos ambguos". Portanto, continua esse autor, A fantasmagoria na
obra de Benjamin ilumina aqueles aspectos ambguos da experincia coletiva, expressos
como fenmeno cultural e condicionados por uma forma particular de avano tecnolgico
(2009: 230). Assim, pode-se afirmar que a concepo de Benjamin
original, justamente, pelo esforo de captar essa difuso do processo de fetichismo para o
campo da cultura.
Benjamin aponta como nas passagens Fourier viu o cnone arquitetnico do falanstrio [...]
uma cidade feita de passagens (2009: 56). Em outros termos, a utopia de Fourier de uma
sociedade harmnica assim idealizada: O dia dos habitantes do falanstrio organiza-se
no em suas casas, mas em grandes salas semelhantes aos sagues da Bolsa, onde os
encontros so arranjados por corretores (2009: 57). Percebe-se, aqui, como o olhar de
Benjamin consegue captar expresses a utopia de Fourier neste caso cuja representao
tem sua base material nas formas de organizao do comrcio de mercadorias surgido no
sculo XIX.
Na seo Grandville ou as exposies universais, o termo fantasmagoria , novamente,
utilizado por Benjamin em dois trechos, a saber:
Assim elas [as exposies universais] do acesso a uma fantasmagoria onde o homem entra
para se deixar distrair. (2009: 57). Assim tambm um balco em ferro fundido representaria,
na exposio universal, o anel de Saturno, e aqueles que ali entram se veriam levados numa
fantasmagoria em que se sentiriam transformados em habitantes de Saturno. (2009: 58)
Para Benjamin, as exposies universais [...] idealizam o valor de troca das mercadorias
(2009: 57), deixando seu valor de uso em segundo plano; Assim, elas do acesso a uma
fantasmagoria onde o homem entra para se distrair (2009: 57). O fato que o filsofo
consegue evidenciar, pela anlise das Exposies Universais, esse particular momento em
que a mercadoria ganha uma dimenso fantasmagrica, ocultando a base real de explorao
humana que a produz. Aqui, certamente, o autor faz sua leitura do fetichismo da
mercadoria de Marx. No entanto, preciso perceber como sua leitura desse fenmeno
aponta para algo mais amplo, pois, como observa CASTRO:
O fato que, quando Benjamin se refere ao fetichismo, seu interesse no tanto pela
mercadoria concebida de forma mais geral. No basta, para ele, que a mercadoria esteja
simplesmente em circulao na economia; importante apreender seu estatuto no momento
em que ela esteja sendo exibida de alguma forma para o pblico. Pois para Benjamin a
fantasmagoria remete ao lado mais visvel, exuberante, espetacular da mercadoria, e ao
impacto subjetivo disso. Alm do mais, ele quer mostrar o espraiamento dessa
fantasmagoria para todas as esferas da existncia. (2012: 149-150)
Somente para o burgus a casa representa o domnio privado por excelncia. Para as classes
populares urbanas e rurais, ao contrrio, as condies de moradia propiciavam um
desenvolvimento da intimidade completamente diferente dos cultivados pela burguesia [...]
Constrangidos a viverem amontoados, os pobres eram levados a um uso privativo do espao
pblico e a manifestaes visando redefinio de ambos. A forma mais sugestiva desse
entrelaamento entre espao privado e o pblico , sem dvida, a barricada. (DANGELO,
2006: 240-241)
Pela alegoria do flneur, que a poesia e a prpria vida de Baudelaire to bem expressam,
Benjamin percebe como a cidade e a multido transformam-se em fantasmagorias,
expressando [...] o sentimento de uma profunda alienao (BENJAMIN, 2009: 61). Aqui, a
anlise do autor sutil, uma vez que reconhece, na poesia de Baudelaire, uma
melanclica crtica a uma sociedade que tudo transforma em mercadoria e, ao mesmo
tempo, aponta a incorporao do intelectual (do homem das artes, do poeta) lgica de
produo de mercadorias. Como afirma Benjamin (2009: 61), Na figura doflneur, a
intelectualidade familiariza-se com o mercado. Para l, encaminha-se o flneur, pensando
dar apenas uma volta; mas, na verdade, para encontrar um comprador. Essa uma
condio angustiante em que a fantasmagoria,estampada pelas ruas da cidade e sua
multido, encobre as particularidades de cada indivduo. Assim, estar no interior da multido
ou mesmo observ-la representa a diluio do indivduo num todo disforme que oculta as
condies concretas que determinam a existncia de cada um. Aqui, reporta-se, uma vez
mais, ao estudo de DANGELO (2006: 242):
A busca pelo novo que o flneur empreende pelas ruas da cidade representa a busca da
inspirao do poeta. Porm, como sugere Benjamin, esse novo feito da fantasmagoria do
sempre igual, assim como a produo de mercadorias, cada vez mais inovadoras,
representa a intensificao da mesma relao social de produo que a caracteriza.
Na ltima seo do texto, Haussmann ou as barricadas, Benjamin afirma que Na
haussmannizao de Paris a fantasmagoria se fez pedra; projeto de urbanizao
empreendido pelo Baro de Haussmann tinha como propsito [...] tornar para sempre
impossvel a construo de barricadas nas ruas de Paris (2009: 64). Benjamin assinala,
nessa seo, o aspecto fantasmagrico que alimenta o ideal desse projeto de urbanizao
nos seguintes termos:
Esse livro completa a constelao das fantasmagorias do sculo com uma ltima
fantasmagoria, de carter csmico, que implicitamente compreende a crtica mais acerba a
todas as outras; Blanqui se preocupa em traar uma imagem do progresso que antiguidade
imemorial, exibindo-se numa roupagem de ltima novidade revela-se como a
fantasmagoria da prpria histria; por isso que a ltima palavra coube s mediaes
enganosas do antigo e do novo, que esto no corao de suas [de Blanqui] fantasmagorias.
(BENJAMIN, 2009: 66)
A crtica de Benjamin (2009: 67) direcionada viso do universo que Blanqui desenvolve
nessa obra que expressaria [...] uma resignao sem esperana. Nas palavras do autor:
As reflexes ingnuas de um autodidata, que forma a parte principal deste escrito, abrem
caminho a uma especulao de desmente de forma cruel o mpeto revolucionrio do autor. A
concepo do universo, desenvolvida por Blanqui nesse livro, e cujos dados ele toma de
emprstimo s cincias naturais mecanicistas, mostra-se como uma viso do inferno. (2009:
66)
A viso positivista de um progresso contnuo e linear da sociedade representou, para
Benjamin, uma idealizao de carter fantasmagrico, na qual a utopia de Blanqui ganhou
expresso.
Encerrando o Expos, Benjamin (2009: 67) afirma que O mundo dominado por essas
fantasmagorias para usarmos a expresso de Baudelaire a modernidade, e conclui
fazendo aluso ao universo fantasmagrico dessa utopia, sentenciando que Os homens do
sculo XIX, aos quais Blanqui se dirige como aparies, saram desta regio. Assim, todas
as expresses culturais que o filsofo analisa, na Paris do sculo XIX, expressam essa
fantasmagoria pela qual se pode visualizar e, talvez, compreender sua viso de
modernidade.
Concluso
A interpretao da modernidade produzida por Benjamin tem sua originalidade, justamente,
por captar elementos subjetivos da realidade que, expressos pelas mais variadas formas de
representao do mundo social de Paris (galerias, exposies universais, interior das
moradias, ruas e urbanizao), tm suas razes no universo objetivo da produo de
mercadorias sob o capitalismo, fazendo do conceito de fantasmagoria a expresso alargada
do fetichismo da mercadoria. Esse universo fantasmagrico, compreendido como
espraiamento do fetichismo para o universo simblico e subjetivo do mundo social,
modelando as formas de ver, sentir, viver, pensar e idealizar o presente e o futuro, permitiu,
a Benjamin, realizar uma crtica modernidade, aquela que assinala/marca o afastamento
dos homens de uma real emancipao social, apontando uma constelao de elementos que
desnudam as aparncias (fantasmas) no momento em que revelam as origens objetivas das
coisas.
Essa original concepo de Benjamin particularmente importante para compreender as
novas expresses da modernidade em pleno desenvolvimento no mundo contemporneo
como expresses do fenmeno do fetichismo, ampliando a concepo marxista na mesma
medida em que confere a esse fenmeno sua centralidade na constituio da vida social sob
o capitalismo.
Das galerias comerciais e das exposies universais do sculo XIX, de uma Paris que copia as
grandes galerias da Itlia como um espao para exposio das mercadorias de toda espcie
e das obras de arte como produto, hoje, tem-se uma proliferao de shopping centers, muito
pouco apreciados pela Frana em geral, mas o comrcio continua nas galerias e nas ruas
como em qualquer capital cultural e desenvolvida da Europa; so os novos templos do
consumo e do lazer, onde as mercadorias exercem todo o seu poder sobre os indivduos que
ali se encontram. Portanto, do interior da moradia burguesa do passado, com sua moblia e
objetos de venerao organizando o mundo privado das famlias, a contemporaneidade, por
um lado, apresenta a convivncia privada organizada em condomnios, reproduzindo, na
famlia, nesses novos ambientes fechados, o universo de relaes sociais que as ruas da
cidade j no proporcionam; por outro lado, os projetos urbanos (habitacionais, comerciais,
pblicos e, ainda, de revitalizao de centros urbanos antigos) incorporam uma arquitetura
que transforma espaos pblicos em locais de pura exibio e contemplao, com acesso
limitado s classes populares e trabalhadoras.
Assim, se, antes, o flneur percorria, anonimamente, as ruas, e a multido era fonte de seu
devaneio, por onde via e sentia o mundo, hoje, esse personagem o internauta annimo,
mas tambm identificado como consumidor, que navega pela rede universal de
computadores, atravs deles se comunicando e se educando sob a lgica de produo
privada de mercadorias, tornando-se ele prprio em cobiada mercadoria do sculo atual.
Por tudo isso, a caracterizao da modernidade elaborada por Benjamin permanece atual
para compreender uma sociedade que parece ser apenas a extenso de formas antigas, mas
em novas dimenses, de uma modernidade que no esgotou sua capacidade de produzir
imagens fantasmagricas com origem na produo de mercadorias. Paris, Capital do Sculo
XIX apresenta elementos que enriquecem a compreenso da constelao pela qual este
singular filsofo possibilita ver a modernidade e, com surpresa, ainda, o mundo
contemporneo.
Referncias bibliogrficas
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