SUMRIO
Primeiro passos para a Semitica................... ..........................01
O legado de C. S. Peirce............................................................03
Para se ler o mundo como linguagem........................................05
Abrir as janelas: olhar para o mundo..........................................07
Para se tecer a malha dos signos .............................................11
Outras fontes e caminhos...........................................................15
Indicaes para leitura ...............................................................18
PRIMEIROS PASSOS PARA A
SEMITICA
Semi-tica tica pela metade? ou Simitica estudo
dos smios?
Essas so, via de regra, as primeiras tradues, a nvel
de brincadeira, que sempre surgem na abordagem da
Semitica. A, a gente tenta ser srio e diz: "O nome
Semitica vem da raiz grega semeion, que quer dizer signo.
Semitica a cincia dos signos.". Contudo, pensando
esclarecer, confundimos mais as coisas, pois nosso
interlocutor, com olhar de surpresa, compreende que se est
querendo apenas dar um novo nome para a Astrologia.
Confuso instalada, tentamos desenredar, dizendo:
"No so os signos do zodaco, mas signo, linguagem. A
Semitica a cincia geral de todas as linguagens". Mas,
assim, ao invs de melhorar, as coisas s pioram, pois que,
ento, o interlocutor, desta vez com olhar de cumplicidade
segredo desvendado , replica: "Ah! Agora compreendi.
No se estuda s o portugus, mas todas as lnguas".
Nesse momento, ns nos damos conta desse primordial,
enorme equvoco que, de sada, j ronda a Semitica: a confu-
so entre lngua e linguagem. E para deslind-la, sabemos que
temos de comear as coisas de seus comeos, agarr-las pela
raiz, caso contrrio, tornamo-nos presas de uma rede em cuja
tessitura no nos enredamos e, por no nos termos enredado,
no saberemos l-la, traduzi-la.
Aqui encontro a funo deste pequeno volume sobre
Semitica: juntos perseguirmos as questes desde seus
comeos, para que, por fim, cheguemos a um patamar que
torne possvel ao meu leitor prosseguir, caso queira, livre no
seu prprio caminho de investigao e de descoberta.
Uma definio ou um convite?
Alguns anos atrs, em um seminrio sobre Semitica,
realizado em uma das cidades do Brasil, um aluno que perma-
necia ainda muito curioso, apesar de j ter assistido a algumas
palestras, subitamente me perguntou: "Mas, afinal, o que
Semitica?".
Assim, de chofre, tomada de surpresa no corredor de
passagem de uma sala a outra, devo ter respondido algo
parecido com isto: "Quando alguma coisa se apresenta em
estado nascente, ela costuma ser frgil e delicada, campo
aberto a muitas possibilidades ainda no inteiramente consu-
madas e consumidas. Esse justamente o caso da Semitica:
algo nascendo e em processo de crescimento. Esse algo uma
cincia, um territrio do saber e do conhecimento ainda no
sedimentado, indagaes e investigaes em progresso.
Um processo como tal no pode ser traduzido em uma
nica definio cabal, sob pena de se perder justo aquilo que
nele vale a pena, isto , o engajamento vivo, concreto e real no
caminho da instigao e do conhecimento. Toda definio
acabada uma espcie de morte, porque, sendo fechada, mata
justo a inquietao e curiosidade que nos impulsionam para as
coisas que, vivas, palpitam e pulsam".
Sei que, em vez de dar uma resposta direta e positiva
(funo que provavelmente me cabia na ocasio), estava ten-
tando armar uma estratgia de seduo. Em lugar de saciar
sua curiosidade, s queria aument-la. Contudo, o peso das
certezas sempre mais forte que o das dvidas. Recebi, por
isso, uma segunda pergunta que, alis, no era mais uma
pergunta, mas uma crtica s levemente velada: "Que impor-
tncia pode ter isso para ns? Ns que temos a resolver um
problema muito mais. prioritrio e urgente, o da misria e da
fome?".
Acenei, ento, mais uma vez com uma sugesto de
resposta: "H duas espcies de fome: a da misria do corpo,
esta, mais fundamental e determinante, visto que
interceptadora de quaisquer outras funes, necessidades e
realizaes humanas; mas h tambm a carncia de
conhecimento, este, outro tipo de fome. Nossa luta tem de ser
travada sempre simultaneamente em ambas as direes. A
Semitica est rapidamente se desenvolvendo em todas as
partes do mundo. Por que haveremos ns de cruzar os braos,
ficando espera dos restos de sopa cientfica que os outros
podero, porventura, nos deixar de sobra?"
Linguagens verbais e no-verbais
Antes de tudo, cumpre alertar para uma distino neces-
sria: o sculo XX viu nascer e est testemunhando o cresci-
mento de duas cincias da linguagem. Uma delas a Lings-
tica, cincia da linguagem verbal. A outra a Semitica, cincia
de toda e qualquer linguagem. As principais relaes funda-
mentais de semelhana e oposio entre ambas so problemas
que tentaremos ir focalizando oportunamente no decorrer do
percurso que iremos efetuar neste livro.
Como ponto de partida, porm, que tentemos desatar o
n de um equvoco de base: a diferena entre lngua e lingua-
gem em conexo com a diferena, qu buscaremos discriminar,
entre linguagens verbais e no-verbais.
To natural e evidente, to profundamente integrado ao
nosso prprio ser o uso da lngua que falamos, e da qual
fazemos uso para escrever lngua nativa, materna ou ptria,
como costuma ser chamada , que tendemos a nos desaper-
ceber de que esta no a nica e exclusiva forma de
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linguagem que somos capazes de produzir, criar, reproduzir,
transformar e consumir, ou seja, ver-ouvir-ler para que
possamos nos comunicar uns com os outros.
tal a distrao que a aparente dominncia da lngua
provoca em ns que, na maior parte das vezes, no chegamos
a tomar conscincia de que o nosso estar-no-mundo, como
indivduos sociais que somos, mediado por uma rede intrin-
cada e plural de linguagem, isto , que nos comunicamos
tambm atravs da leitura e/ou produo de formas, volumes,
massas, interaes de foras, movimentos; que somos tambm
leitores e/ou produtores de dimenses e direes de linhas,
traos, cores... Enfim, tambm nos comunicamos e nos
orientamos atravs de imagens, grficos, sinais, setas, nme-
ros, luzes...Atravs de objetos, sons musicais, gestos, expres-
ses, cheiro e tato, atravs do olhar, do sentir e do apalpar.
Somos uma espcie animal to complexa quanto so comple-
xas e plurais as linguagens que nos constituem como seres
simblicos, isto , seres de linguagem.
Cumpre notar que a ilusria exclusividade da lngua,
como forma de linguagem e meio de comunicao privilegia-
dos, muito intensamente devida a um condicionamento
histrico que nos levou crena de que as nicas formas de
conhecimento, de saber e de interpretao do mundo so
aquelas veiculadas pela lngua, na sua manifestao como
linguagem verbal oral ou escrita. O saber analtico, que essa
linguagem permite, conduziu legitimao consensual e insti-
tucional de que esse o saber de primeira ordem, em
detrimento e relegando para uma segunda ordem todos os
outros saberes, mais sensveis, que as outras linguagens, as
no-verbais, possibilitam.
No entanto, em todos os tempos, grupos humanos
constitudos sempre recorreram a modos de expresso, de
manifestao de sentido e de comunicao sociais outros e
diversos da linguagem verbal, desde os desenhos nas grutas
de Lascaux, os rituais de tribos "primitivas", danas, msicas,
cerimoniais e jogos, at as produes de arquitetura e de
objetos, alm das formas de criao de linguagem que viemos
a chamar de arte: desenhos, pinturas, esculturas, potica,
cenografia etc. E, quando consideramos a linguagem verbal
escrita, esta tambm no conheceu apenas o modo de
codificao alfabtica criado e estabelecido no Ocidente a partir
dos gregos. H outras formas de codificao escrita, diferentes
da linguagem alfabeticamente articulada, tais como hierglifos,
pictogramas, ideogramas, formas estas que se limitam com o
desenho.
Em sntese: existe uma linguagem verbal, linguagem de
sons que veiculam conceitos e que se articulam no aparelho
fonador, sons estes que, no Ocidente, receberam uma traduo
visual alfabtica (linguagem escrita), mas existe simulta-
neamente uma enorme variedade de outras linguagens que
tambm se constituem em sistemas sociais e histricos de
representao do mundo.
Portanto, quando dizemos linguagem, queremos nos re-
ferir a uma gama incrivelmente intrincada de formas sociais de
comunicao e de significao qu inclui a linguagem verbal
articulada, mas absorve tambm, inclusive, a linguagem dos
surdos-mudos, o sistema codificado da moda, da culinria e
tantos outros. Enfim: todos os sistemas de produo de sentido
aos quais o desenvolvimento dos meios de reproduo de
linguagem propiciam hoje uma enorme difuso.
De dois sculos para c (ps-revoluo industrial), as
invenes de mquinas capazes de produzir, armazenar e
difundir linguagens {a fotografia, o cinema, os meios de impres-
so grfica, o rdio, a TV, as fitas magnticas etc.) povoaram
nosso cotidiano com mensagens e informaes que nos
espreitam e nos esperam. Para termos uma idia das transmu-
taes que esto se operando no mundo da linguagem, basta
lembrar que, ao simples apertar de botes, imagens, sons,
palavras (a novela das 8, um jogo de futebol, um debate
poltico...) invadem nossa casa e a ela chegam mais ou menos
do mesmo modo que chegam a gua, o gs ou a luz.
E claro que no sistema social em que vivemos estamos
fadados a apenas receber linguagens que no ajudamos a
produzir, que somos bombardeados por mensagens que ser-
vem inculcao de valores que se prestam ao jogo de
interesses dos proprietrios dos meios de produo de lingua-
gem e no aos usurios. Contudo, a discusso dessas contra-
dies seria assunto para um outro livro que, alis, j consta
desta coleo Primeiros Passos (cf. O que Indstria Cultural).
Assim, que passemos aqui para a observao mais cui-
dadosa da extenso que um conceito lato de linguagem pode
cobrir. Considerando-se que todo fenmeno de cultura s
funciona culturalmente porque tambm um fenmeno de
comunicao, e considerando-se que esses fenmenos s
comunicam porque se estruturam como linguagem, pode-se
concluir que todo e qualquer fato cultural, toda e qualquer
atividade ou prtica social constituem-se como prticas
sgnificantes, isto , prticas de produo de linguagem e de
sentido.
Iremos, contudo, mais alm; de todas as aparncias
sensveis, o homem na sua inquieta indagao para a
compreenso dos fenmenos desvela significaes.
E no homem e pelo homem que se opera o processo de
alterao dos sinais (qualquer estmulo emitido pelos objetos
do mundo) em signos ou linguagens {produtos da conscincia).
Nessa medida, o termo linguagem se estende aos sistemas
aparentemente mais inumanos como as linguagens binrias de
que as mquinas se utilizam para se comunicar entre si e com
o homem (a linguagem do computador, por exemplo}, at tudo
aquilo que, na natureza, fala ao homem e sentido como
linguagem. Haver, assim, a linguagem das flores, dos ventos,
dos rudos, dos sinais de energia vital emitidos pelo corpo e,
at mesmo, a linguagem do silncio. Isso tudo, sem falar do
sonho que, desde Freud, j sabemos que tambm se estrutura
como linguagem.
At onde vai a Semitica
Aqui tocamos um ponto que nos permite retornar
questo de onde partimos. As linguagens esto no mundo e
ns estamos na linguagem, A Semitica a cincia que tem
por objeto de investigao todas as linguagens possveis, ou
seja, que tem por objetivo o exame dos modos de constituio
de todo e qualquer fenmeno como fenmeno de produo de
significao e de sentido.
Seu campo de indagao to vasto que chega a cobrir
o que chamamos de vida, visto que, desde a descoberta da
estrutura qumica do cdigo gentico, nos anos 50, aquilo que
chamamos de vida no seno uma espcie de linguagem,
isto , a prpria noo de vida depende da existncia de
informao no sistema biolgico. Sem informao no h
mensagem, no h planejamento, no h reproduo, no h
processo e mecanismo de controle e comando. No caso da
vida, estes so necessariamente ligados a uma linguagem, a
uma ordenao obtida a partir de um compartimento
armazenador da informao como a DNA (substncia universal
portadora do cdigo gentico). Portanto, os dois ingredientes
fundamentais da vida so: energia (que torna possveis os pro-
cessos dinmicos) e informao (que comanda, controla, co-
ordena, reproduz e, eventualmente, modifica e adapta o uso da
energia). Sem a linguagem seria impossvel a vida, pelo menos
como a conceituamos agora: algo que se reproduz, que tem um
comportamento esperado e certas propenses.
Nessa medida, no apenas a vida uma espcie de
linguagem, mas tambm todos os sistemas e formas de lingua-
gem tendem a se comportar como sistemas vivos, ou seja, eles
reproduzem, se readaptam, se transformam e se regeneram
como as coisas vivas.
Caracterizado o campo de abrangncia da Semitica,
podemos repetir que ele vasto, mas no indefinido. O que se
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busca descrever e analisar nos fenmenos sua constituio
como linguagem. Neste sentido, embora a Semitica se cons-
titua num campo intrincado e heterclito de estudos e indaga-
es que vo desde, a culinria at a psicanlise, que se
intrometem no s na meteorologia como tambm na anatomia,
que do palpites tanto ao cientista poltico quanto ao msico,
que imprevistamente invadem territrios que se querem bem
protegidos pelas bem demarcadas fronteiras entre as cincias,
isso no significa que a Semitica esteja sorrateiramente
chegando para roubar ou pilhar o campo do saber e da
investigao especfica de outras cincias. Nos fenmenos,
sejam eles quais forem uma nesga de luz ou um teorema
matemtico, um lamento de dor ou uma idia abstrata da
cincia , a Semitica busca divisar e deslindar seu ser de
linguagem, isto , sua ao de signo. To-s e apenas. E isso
j muito.
O LEGADO DE C. S. PEIRCE
A Semitica, a mais jovem cincia a despontar no hori-
zonte das chamadas cincias humanas, teve um peculiar nas-
cimento, assim como apresenta, na atual fase do seu desen-
volvimento histrico, uma aparncia no menos singular. A
primeira peculiaridade reside no fato de ter tido, na realidade,
trs origens ou sementes lanadas quase simultaneamente no
tempo, mas distintas no espao e na paternidade: uma nos
EUA, outra na Unio Sovitica e a terceira na Europa
Ocidental.
Esse surgimento em lugares diferentes, mas
temporalmente quase sincronizados, s vem confirmar uma
hiptese de que os fatos concretos isto , a proliferao
histrica crescente das linguagens e cdigos, dos meios de
reproduo e difuso de informaes e mensagens,
proliferao esta que se iniciou a partir da Revoluo Industrial
vieram gradativamente inseminando e fazendo emergir uma
"conscincia semitica"
No foi seno essa conscincia de linguagem em
sentido amplo que gerou a necessidade do aparecimento de
uma cincia capaz de criar dispositivos de indagao e
instrumentos metodolgicos aptos a desvendar o universo
multiforme e diversificado dos fenmenos de linguagem.
So trs, conforme j disse, as fontes nas quais a
cincia Semitica encontrou seu nascimento e atravs das
quais veio teoricamente se desenvolvendo. Dedicarei, no
entanto, a quase totalidade deste pequeno livro a uma dessas
fontes, a norte-americana, que germinou nos trabalhos do
cientista-lgico-filsofo Charles Sanders Peirce. No ltimo
captulo contudo, o leitor encontrar um panorama geral das
outras duas fontes, de modo que possa tomar conhecimento de
um quadro mais complexo dos caminhos da Semitica.
Um Leonardo das cincias modernas
C. S. Peirce (1839-1914) era, antes de tudo, um
cientista. Seu pai (Benjamim Peirce) foi, na poca, o mais
importante matemtico de Harvard, sendo sua casa uma
espcie de centro de reunies para onde naturalmente
convergiam os mais renomados artistas e cientistas. Portanto,
desde criana, o pequeno Charles j conduzia sua existncia
num ambiente de acentuada respirao intelectual. por isso
que qumico ele j era, desde os seis anos de idade. Aos 11
anos escreveu uma Histria da Qumica; e em Qumica se
bacharelou na Universidade de Harvard.
Mas Peirce era tambm matemtico, fsico, astrnomo,
alm de ter realizado contribuies importantes no campo da
Geodsia, Metrologia e Espectroscopia. Era ainda um estudio-
so dos mais srios tanto da Biologia quanto da Geologia, assim
como fez, quando jovem, estudos intensivos de classificao
zoolgica sob a direo de Agassiz.
Em nenhum momento de sua vida, contudo, Peirce se
confinou estritamente s cincias exatas e naturais. No campo
das cincias culturais, ele se devotou particularmente Lings-
tica, Filologia e Histria. Isso sem mencionarmos suas enormes
contribuies Psicologia que fizeram dele o primeiro
psiclogo experimental dos EUA.
Como se isso no bastasse, conhecia ainda mais de
uma dezena de lnguas, alm deter realizado estudos em
Arquitetura e cultivado a amizade de pintores. Conhecedor
profundo de Literatura (especialmente Shakespeare e Edgar
Allan Poe), fez elaborados estudos de dico potica e chegou
a escrever um longo conto (A Tale of Thessaly) para o qual no
encontrou editor. Mais para o fim de sua vida, estava
escrevendo uma pea de teatro. Praticava ainda a "arte
quirogrfica", alm de ser um grande experimentador de
vinhos, tendo desenvolvido essa aprendizagem numa estada
de seis meses em Voisin.
Como explicar essa quase assombrosa diversidade de
campos e interesses?
Repetimos: Peirce era, antes de tudo, um cientista. E
como cientista sobreviveu, trabalhando para o governo federal
a servio da "Costa e Inspeo Geodsica", durante o dia, de
1861 a 1891, e simultaneamente, por algum tempo, no Obser-
vatrio de Harvard College, durante a noite; trabalhos que
aparentemente o afastaram da Qumica para pesquisas em
Astronomia e cincias correlatas. No entanto, ao se aposentar,
aos 52 anos de idade, Peirce tentou se estabelecer como
engenheiro qumico, numa atividade que hoje chamaramos de
free-lancer.
Um cientista, portanto, ele jamais deixou de ser, tendo
produzido contribuies importantes e originais na Matemtica
e outras cincias at poucos dias antes de sua morte, em 1914.
No entanto, por trs de tudo isso, existia um fio condutor: sendo
um cientista, Peirce era, acima de tudo, um lgico. Essa foi a
grande e irresistvel paixo de toda a sua vida. A quase
inacreditvel diversidade de campos a que se dedicou pode ser
explicada, portanto, devido ao fato de que se devotar ao estudo
das mais diversas cincias exatas ou naturais, fsicas ou
psquicas, era para ele um modo de se dedicar Lgica. Seu
interesse em Lgica era, primariamente, um interesse na
Lgica das cincias. Ora, entender a Lgica das cincias era,
em primeiro lugar, entender seus mtodos de raciocnio. Os
mtodos diferem muito de uma cincia a outra e, de tempos em
tempos, dentro de uma mesma cincia. Os pontos em comum
entre esses mtodos s podem ser estabelecidos, desse modo,
por um estudioso que conhea as diferenas, e que as conhea
atravs da prtica das diferentes cincias.
Essa gigantesca empresa foi o que Peirce tomou para
si, durante toda a sua vida. E, pela enormidade dessa empresa,
pagou o preo da solido, da misria e de uma existncia sem
qualquer tipo de glria. Durante 60 anos de sua vida, lutou pela
considerao da Lgica como uma cincia. Mas o dia da Lgica
no havia ainda soado...
Peirce estava perfeitamente consciente (e isso ele
declarou muitas vezes) de que a deliberada diversificao de
seu trabalho em mltiplas cincias impediria que ele atingisse a
eminncia que ele deveria ter atingido, se tivesse concentrado
seus esforos em apenas uma delas, ou mesmo em algumas
cincias proximamente relacionadas. No entanto, para ele a
Lgica no era uma opo, mas uma paixo da qual no podia
se desviar, mesmo que quisesse.
por isso que as poucas e temporrias vezes que
penetrou, como professor convidado, os umbrais da
Universidade do seu tempo, foram para ministrar palestras
sobre Lgica. por isso que, ao ser nomeado membro da
Academia Americana de Cincia e Artes, em 1867, ele no
apresentou seno cinco estudos, todos sobre Lgica. E, em
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1877, ao ser nomeado membro da Academia Nacional de vida, estava trabalhando num livro que se chamaria Um Siste-
Cincias (depois de ter sido indicado por cinco anos ma de Lgica, considerada como Semitica.
consecutivos), ele assim o foi, apesar de ter enviado apenas Mas o caminho de Peirce para a Semitica comeou
quatro estudos sobre Lgica, pelos quais queria ser julgado um muito, muito cedo. Diz ele:"... desde o dia em que, na idade de
homem da cincia ou no. Ao responder Academia pela honra 12 ou 13 anos, eu peguei, no quarto de meu irmo mais velho,
concedida, Peirce expressou sua satisfao pelo uma cpia da Lgica de Whateley e perguntei ao meu irmo o
reconhecimento implcito da Lgica como cincia, que era Lgica, ao receber uma resposta simples, joguei-me no
Mesmo assim, foi apenas na edio de 1910 em Quem assoalho e me enterrei no livro. Desde ento, nunca esteve em
quem na Amrica que compareceu, pela primeira vez, uma meus poderes estudar qualquer coisa matemtica, tica,
referncia profisso de Peirce como aquela de um lgico. metafsica, anatomia, termodinmica, tica, gravitao, astro-
Mas foi s depois de sua morte que ele passou a ser conside- nomia, psicologia, fontica, economia, a histria da cincia,
rado um filsofo. E aqui comea uma outra estria. jogo de cartas, homens e mulheres, vinho, metrologia, exceto
como um estudo de Semitica".
De tudo isso, cumpre, por enquanto, ser enfatizado que
Um s homem dialogando com 25 sculos de foi de dentro do dilogo de um s homem com 25 sculos de
filosofia ocidental tradio filosfica ocidental, assim como foi de dentro de um
gigantesco corpo terico que veio gradativamente emergindo a
sua teoria lgica, filosfica e cientfica da linguagem, isto , a
Todo o tempo em que Peirce foi um cientista, ele foi
Semitica. Aproximar-se, portanto, dessa Semitica, ignorando
tambm um filsofo. Aos 16 anos de idade, comeou a estudar
suas fundaes e seu carter de dilogo com a tradio,
Kant e, alguns anos mais tarde, sabia a Crtica da Razo Pura
"perder 99% de seu potencial instigador e enriquecedor para a
de cor. No h qualquer campo da especulao filosfica que
histria da Filosofia.
lhe tenha passado despercebido: dos pr-socrticos e gregos
Trata-se da obra de um pensador solitrio e incansvel,
aos empiristas ingleses, dos escolsticos a Descartes e todos
figura de uma rara e inimaginvel envergadura cientfica, que
os alemes...
passou praticamente os ltimos 30 anos de sua vida estudando
Desde muito cedo, quando ele comeou na Filosofia,
16 horas por dia, e que deixou para a posteridade nada menos
pretendeu trazer para esta uma aproximao alternativa que
do que 80 000 manuscritos, alm de 12 000 pginas publicadas
tinha, at ento, poucos representantes, isto , a aproximao
em vida.
ao pensamento filosfico atravs das cincias. Um filsofo,
Considerando-se que, dcadas depois de sua morte,
portanto, que levou para a Filosofia o esprito da investigao
apenas perto de 5.000 pginas (fragmentos mais ou menos
cientfica, que assumiu que as disciplinas filosficas so ou
arbitrariamente selecionados por entre essas 80 000) foram
podem se tornar tambm cincias e que, para tal, props
publicadas; considerando-se que s recentemente, graas aos
aplicar na Filosofia, com as modificaes necessrias, os
esforos de grupos de estudiosos norte-americanos, esses
mtodos de observao, hipteses e experimentos que so
manuscritos foram catalogados; considerando-se que s agora
praticados nas cincias.
uma edio cronolgica da produo de Peirce est sendo
No difcil se perceber, a partir disso, o vnculo que se
preparada para restaurar, seno a integralidade, pelo menos a
estabeleceu, no seu pensamento, entre a Lgica e a Filosofia.
integridade do seu pensamento, pode-se concluir que com
Para ele,' o caminho para a Filosofia tinha de se dar atravs da
muito vagar que sua obra est sendo posta a pblico. Com
Lgica, mais particularmente, atravs da Lgica da cincia.
igual vagar est sendo decifrada, devido ao seu alto teor de
Este caminho, por seu turno, se bifurcava: de um lado, atravs
complexibilidade e originalidade.
da prtica das diversas cincias, de outro, atravs da Histria
Contudo, pelo que me foi dado conhecer por entre essas
da cincia.
dezenas de milhares de pginas inclusive consultando
Concluso: se, at quase o final de sua vida, Peirce no
diretamente os arquivos de Peirce, nos Estados Unidos
conseguiu ser reconhecido como lgico, no de se estranhar
posso afirmar que a Semitica peirceana, longe de ser uma
que, atravs do caminho pelo qual optou pela Filosofia, tenha
cincia a mais, , na realidade, uma Filosofia cientfica da
atravessado sua existncia inteira, sem jamais ser reconhecido
linguagem, sustentada em bases inovadoras que revolucionam,
como filsofo. No de se estranhar, ainda, por que nenhuma
nos alicerces, 25 sculos de Filosofia ocidental. Afirmei isso,
Universidade americana soube lhe dar um emprego como
com alguma timidez, alguns anos atrs. Cada vez mais, no
professor: nem como cientista, nem como lgico, nem como
entanto, sou levada a confirm-lo com menos hesitao.
filsofo. Peirce chegou cedo demais para o seu prprio tempo.
Evidentemente, neste pequeno volume, no poderei seno
Conforme uma afirmao de Max H. Fisch (filsofo nor-
insinuar certas pistas e aclarar alguns conceitos de sua teoria.
te-americano, venervel figura humana que tem dedicado pra-
Fao questo dessas afirmaes, no entanto, para que elas
ticamente quase 50 anos de sua existncia recuperao da
aqui compaream como uma espcie de sinal de alerta.
obra de Peirce e a cujos artigos devo grande parte das infor-
Resta, entretanto, tocar uma outra questo. No h
maes biogrficas que ora exponho), "Peirce era uma espcie
dvida de que a tarefa, que assumi levar frente neste livro,
de filsofo que era, em primeiro lugar um cientista, e uma
pode parecer ousada: traduzir para um nvel de compreenso
espcie de cientista que era, em primeiro lugar, um lgico da
bem simples a viso geral de um pensamento e uma teoria que
cincia. Nenhuma Universidade, grande ou pequena, do seu
pulsam em complexibilidades e desbordam de muito o campo
tempo, soube o que fazer com tal filsofo ou com tal cientista".
mais estrito de minha prpria capacidade. No entanto, assumo
Mas aqui chegamos ao ponto de cercar uma outra ques-
os riscos de minhas possveis e provveis lacunas. Se a
to: o que tem a Semitica a ver com tudo isso?
amplido de horizontes da Semitica de Peirce veio muito cedo
A resposta, pelo menos em princpio, simples: desde o
para o seu prprio tempo, que, pelo menos, no venha tarde
comeo do despertar do seu interesse pela Lgica, Peirce a
demais para o nosso prprio tempo. E isso defendo porque,
concebeu como nascendo, na sua completude, dentro do
tanto quanto posso ver, toda grande descoberta cientfica,
campo de uma teoria geral dos signos ou Semitica.
assim como toda grande obra de criao, no deveria, de
Primeiramente, ele concebeu a lgica propriamente dita (aquilo
direito, pertencer a um grupo, uma classe ou mesmo uma
que conhecemos como Lgica) como sendo um ramo.da
nao, mas ao acervo da espcie humana.
Semitica. Mais tarde, ele adotou uma concepo muito mais
ampla da Lgica que era quase coextensiva a uma teoria geral
de todos os tipos possveis de signos. Na ltima dcada de sua
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PARA SE LER O MUNDO COMO
LINGUAGEM
Embora Peirce considerasse toda e qualquer produo,
realizao e expresso humana como sendo uma questo
semitica, isto no significa que a cincia semitica tenha sido
por ele concebida como uma cincia onipotente, ou toda
suficiente, visto que, para ele, qualquer todo suficiente neces-
sariamente insuficiente.
Nessa medida, dentro do conjunto do seu sistema filos-
fico, a Semitica apenas uma parte e, como tal, s se toma
explicvel e definvel em funo desse conjunto. Alm disso, o
prprio sistema filosfico por ele criado localiza-se como parte
de um sistema ainda maior, tal como aparece na sua gigantes-
ca arquitetura classificatria das diferentes cincias e das rela-
es que elas mantm entre si.
Assim sendo, h que se considerar primeiramente trs
tipos de cincia: 1) cincias da descoberta, 2) cincias da
digesto (as que digerem e divulgam essas descobertas,
criando a partir delas uma nova filosofia da cincia) e 3)
cincias aplicadas. As cincias da descoberta so: Matemtica,
Filosofia e Ideoscopia ou cincias especiais. Esta ltima divide-
se em dois ramos: cincias fsicas e cincias psquicas.
Entretanto, este termo "psquico" tem, na acepo peirceana,
um carter to vasto que, para evitarmos maiores equvocos,
melhor seria tom-lo aqui como sinnimo de cincias humanas.
Na sua classificao, os dois ramos cientficos (fsicos e
psquicos) vo se desmembrando, ento, em uma enorme
quantidade de cincias, desde as cincias mais gerais s
classificatrias, passando pelas descritivas at chegar s
cincias aplicadas.
Evidentemente, no vem ao caso entrarmos aqui nos
meandros dessas divises. Cumpre, apenas, localizarmos o
lugar do seu sistema filosfico nessa arquitetura maior e, dentro
do seu sistema, o lugar ocupado pela Semitica.
Sua construo filosfica, concebida como cincia e sob
o carter das cincias da descoberta, localiza-se entre a
Matemtica e a Ideoscopia. Apesar de serem essas trs as
mais abstratas de todas as cincias, um nvel de generalidade
tal que as torne capazes de fornecer princpios para as cincias
mais particulares, tratam-se, no entanto, todas elas, inclusive a
Matemtica, de cincias da observao.
A Matemtica observativa na medida em que monta
construes na imaginao de acordo com preceitos abstratos,
passando, ento, a observar esses objetos imaginrios para
neles encontrar relaes entre partes que no estavam
especificadas no preceito da construo. No entanto, a
Matemtica estuda o que e o que no logicamente possvel, realidade do conhecimento e um intenso desejo de descobrir as
sem se fazer responsvel pela existncia atual desse possvel.
Nesse sentido, a cincia que fornece subsdios e encontra
aplicao em todas as outras cincias, inclusive a
Fenomenologia e a Lgica.
A Filosofia, por seu turno, tambm uma cincia
positiva, no no sentido que comumente damos a positivismo,
visto que segundo Peirce os positivistas so os metafsicos
modernos, mas no sentido de se descobrir o que realmente
verdadeiro. Ela se limita, porm, ao tanto de verdade que pode
ser inferido da experincia comum. uma cincia
fundamentalmente observativa pois que visa colocar em ordem
aquelas observaes que esto ao aberto para todo homem,
todo dia e hora.
A diferena dessas duas primeiras cincias (Matemtica
e Filosofia) em relao s cincias especiais reside no fato de
que estas ltimas requerem instrumentos e mtodos especiais
para que suas observaes sejam levadas a efeito. Os
mtodos de investigao de que elas se utilizam, queiram ou
no, so sempre importados de princpios matemticos e
filosficos, especialmente dos lgicos.
O universo est em expanso
Alertamos neste momento para uma questo. Peirce era
um evolucionista de tipo muito especial, nem mecanicista tal
como Spencer, nem estritamente materialista, pois, para ele,
"materialismo sem idealismo cego: idealismo sem
materialismo vazio". Isto no significa que professasse, por
outro lado, um evolucionismo idealista. Ele prprio se
autodenominou idealista objetivo.
O que Peirce na realidade postulava, como base do seu
pensamento, era a teoria do crescimento contnuo no universo
e na mente humana. "O universo est em expanso", dizia ele,
"onde mais poderia ele crescer seno na cabea dos
homens?". Esse crescimento contnuo se alicera, contudo, em
bases lgicas radicalmente dialticas, visto que o pensamento
humano gera produtos concretos capazes de afetar e
transformar materialmente o universo, ao mesmo tempo que
so por ele afetados.
Segundo Peirce, no sendo nem as leis da natureza
absolutas, mas evolutivas, da o carter estatstico dessas leis,
os princpios cientficos, por seu turno, no chegam a ser seno
frmulas rigorosas, mas sempre provisrias, no sentido de
estarem sujeitas a mudanas contnuas.
No h, portanto, princpios absolutos, nem na
Matemtica. Cada investigador individual, por mais sistemtico
e rigoroso que possa ser seu pensamento, essencialmente
falvel. Da Peirce ter batizado sua teoria de Falibilismo. Isso
nos d uma idia de sua concepo da cincia e Filosofia como
processos que amadurecem gradualmente, produtos da mente
coletiva que obedecem a leis de desenvolvimento interno, ao
mesmo tempo que respondem a eventos externos (novas
idias, novas experincias, novas observaes), e que
dependem, inclusive, do modo de vida, lugar e tempo nos quais
o investigador vive.
O prprio sistema peirceano assim cresceu. Todo o
passado filosfico e cientfico era por ele tomado como
imprescindvel material de trabalho. Sua arquitetura terica no
foi, desse modo, construda a priori, mas s chegou a ser
divisada depois de mais de trinta anos de infatigveis
investigaes.
Ouamos Peirce: "O desenvolvimento das minhas idias
tem sido a indstria de trinta anos. Eu no sabia se um dia
chegaria a public-las. Seu amadurecimento parecia to
vagaroso. Mas o tempo da colheita chegou, afinal. Em meio a
um contrito falibilismo, combinado com uma elevada f na
coisas, que toda a minha filosofia parece ter crescido".
Isso foi pronunciado aos 58 anos de idade, momento em
que Peirce se deu conta da importncia de algumas de suas
descobertas para a histria da filosofia. S ento seus extensos
trabalhos sobre lgica, matemtica, teoria do conhecimento,
pragmatismo, doutrina dos signos, metafsica cientfica etc.
apareceram a ele como constitutivos da construo de um
sistema consistente e coerente. S ento passou a estruturar
sua classificao das cincias na qual seu sistema se encaixa.
Mas tambm, foi apenas a partir da localizao da Semitica,
no conjunto do seu prprio sistema, isto , a partir da posio
de dependncia que esta mantm em relao s cincias que
devem necessariamente anteced-la, que Peirce passou a pr
em ordem suas formulaes anteriores e a dar prosseguimento
a sua doutrina formal de todos os tipos possveis de signos, ou
seja, a Lgica ou Semitica.
5
 Uma arquitetura filosfica
Vejamos, primeiramente, num grfico a configurao do edifcio
filosfico peirceano:
I Fenomenologia
II Cincias Normticas
1 Esttica
2 tica
3 Semitica ou Lgica
3.1 Gramtica pura
3.2 Lgica Crtica 3.3. Retrica pura fim, acreditar", fica claro por que a Metafsica comparece como
III Metafsica
Embora o termo fenomenologia ou phaneroscopia, con-
forme Peirce preferia chamar, s tenha sido por ele empregado
por volta de 1902, quando da construo arquitetnica de seu
sistema, a preocupao fenomenolgica constituiu-se na base
fundamental de toda sua filosofia, e j comparecia como inves-
tigao primordial desde seus escritos em 1867.
Para ele, a primeira instncia de um trabalho filosfico a
fenomenolgica. A tarefa precpua de um filsofo a de criar a
Doutrina das Categorias, que tem por funo realizar a mais
radical anlise de todas as experincias possveis.
Insatisfeito com as categorias aristotlicas, consideradas como
categorias mais lingsticas do que lgicas, profundamente
influenciado por Kant, mas considerando suas categorias,
extradas da anlise lgica da proposio, como sendo
materiais e particulares e no formais e universais, Peirce
dedicou grande parte de sua existncia elaborao, aperfei-
oamento e ampliao do campo de aplicao das suas cate- muito pouco pode toda sua teoria ser compreendida,
gorias universais, categorias estas que no brotaram nem de
pressupostos lgicos, nem da lngua, mas do exame atento e
perscrutante da "experincia" ela mesma.
Com Hegel, Peirce manteve relaes contraditrias.
Desprezava seu idealismo absoluto ao mesmo tempo que o
considerava "o mais grandioso dentre todos os filsofos que j
existiram". Via as categorias hegelianas como puramente ma-
teriais e tambm particulares mas enxergava, nos trs estgios
do pensamento formulados por Hegel, profundas semelhanas
com suas categorias fenomenolgicas universais.
Isso no pode nos levar a apressadamente afirmar, con-
tudo, que o pensamento peirceano tenha qualquer dbito para
com Hegel. Peirce quem diz: "Embora meu mtodo apresente
uma similaridade muito geral com o de Hegel, seria histori-
camente falso consider-lo uma modificao do mtodo
hegeliano. Ele veio luz atravs do estudo das categorias
kantianas e no das hegelianas".
Foi s depois de ter elaborado sua prpria doutrina das
categorias que Peirce veio a se dar conta de suas semelhan-
as genticas com os estgios hegelianos, o que, para ele, s
servia como mais uma comprovao de que suas categorias
estavam no caminho certo.
Delineados esses pressupostos, voltemos sua arquite-
tura filosfica. A Fenomenologia, como base fundamental para
qualquer cincia, meramente observa os fenmenos e, atravs
da anlise, postula as formas ou propriedades universais des-
ses fenmenos. Devem nascer da as categorias universais de
toda e qualquer experincia e pensamento. Numa recusa cabal
a qualquer julgamento avaliativo a priori, a Fenomenologia
totalmente independente das cincias normativas.
, porm, sob a base da Fenomenologia que as cincias
normativas se desenvolvem obedecendo seqncia seguinte:
Esttica, tica e Semitica ou Lgica. Tendo todas elas por
funo "distinguir o que deve e o que no deve ser", a Esttica
se define como cincia daquilo que objetivamente admirvel
sem qualquer razo ulterior. a base para a tica ou cincia
da ao ou conduta que da Esttica recebe seus primeiros
princpios. Sob ambas, e delas extraindo seus princpios,
estrutura-se em trs ramos a cincia Semitica, teoria dos
signos e do pensamento deliberado. Por fim, como ltima
cincia desse edifcio aparece a Metafsica ou cincia da
realidade.
Definindo realidade ou real como sendo precisamente
aquilo que de modo independente das nossas fantasias, pois
que "vivemos num mundo de foras que atuam sobre ns,
sendo essas foras, e no as transformaes lgicas do nosso
prprio pensamento, que determinam em que devemos, por
resultante e no antecedente de toda sua filosofia.
A Semitica ou Lgica, por outro lado, tem por funo
classificar e descrever todos os tipos de signos logicamente
possveis. Isso parece dot-la de um carter ascendente sobre
todas as cincias especiais, dado que essas cincias so
linguagens. No era assim, contudo, que Peirce a concebia.
Para ele, as cincias tm de ser deixadas a cargo de seus
praticantes, o que o conduz, como lgico, apenas elucidao
dos mtodos e tipos de pensamento utilizados pelas diversas
cincias.
Como filsofo, no entanto, Peirce era muito mais ambi-
cioso. Atravs de sua fenomenologia, pretendia gerar uma
fundamentao conceituai para uma filosofia arquitetnica,
baseada em uns poucos conceitos simples e suficientemente
vastos a ponto de dar conta do "trabalho inteiro da razo
humana". Esses conceitos, a partir dos 58 anos, Peirce estava
certo de t-los atingido com as suas categorias.
Nessa medida, sem uma inteligibilidade cuidadosa e
acurada das categorias peirceanas, assim como de sua
phaneros-copia (descrio dos Phanerons ou fenmenos),
principalmente a Semitica, que da Fenomenologia extrai todos
os seus princpios.
Aproximar-se, assim, da Semitica peirceana na
ignorncia ou desprezo por essa viagem fenomenolgica (longa
viagem que exige de ns a paixo paciente pela decifrao dos
conceitos) redundar, sem escapatria, numa utilizao an-
mica e tecnicista de suas classificaes e definies de signos.
No por acaso estou aqui pondo tanta nfase nas fundaes
fenomenolgicas da Semitica, nico meio de se evitar o uso
leviano e mecanicista de seus conceitos. Peirce era adepto da
criao de novas palavras para designar significados cientficos
novos. Sua terminologia , nessa medida, estranhssima.
Contudo, mais estranha, porque vazia, a apropriao mera-
mente terminolgica e redutora dos seus conceitos semiticos,
sem o lento escrutnio de seus meandros.
Por outro lado, s a partir da Fenomenologia que se
pode extrair a possibilidade por ns enunciada no ttulo deste
captulo (Para se ler o mundo como linguagem), que no se
constitui em mera frase de efeito, mas num fruto efetivo que o
estudo fenomenolgico est habilitado a nos oferecer.
Que passemos, pois, a ele. Sem qualquer pretenso,
contudo, de podermos aqui explorar com detalhes um campo
que se desenvolveu por muito mais de mil e uma
pginas dos escritos de Peirce. Da que nossa opo seja, a
par da transmisso de alguns conceitos certos fundamentais,
tambm aquela de distribuir certos semforos no caminho dos
que, no futuro, se dispuserem a percorrer com mais vagar as
veredas da Fenomenologia e Semitica peirceanas.
6

ABRIR AS JANELAS: OLHAR PARA
O MUNDO
No h nada, para ns, mais aberto observao do da experincia que tornam a experincia possvel. Desse
que os fenmenos.
Entendendo-se por fenmeno qualquer coisa que esteja
de algum modo e em qualquer sentido presente mente, isto ,
qualquer coisa que aparea, seja ela externa (uma batida na
porta, um raio de luz, um cheiro de jasmim), seja ela interna ou
visceral (uma dor no estmago, uma lembrana ou
reminiscncia, uma expectativa ou desejo), quer pertena a um
sonho, ou uma idia geral e abstrata da cincia, a
fenomenologia seria, segundo Peirce, a descrio e anlise das
experincias que esto em aberto para todo homem, cada dia e
hora, em cada canto e esquina de nosso cotidiano.
A fenomenologia peirceana comea, pois, no aberto,
sem qualquer julgamento de qualquer espcie: a partir da
experincia ela mesma, livre dos pressupostos que, de
antemo, dividiriam os fenmenos em falsos ou verdadeiros,
reais ou ilusrios, certos ou errados. Ao contrrio, fenmeno
tudo aquilo que aparece mente, corresponda a algo real ou
no.
Suportada por esse modo de partir em estado de
liberdade, a fenomenologia tem por tarefa, contudo, dar luz as
categorias mais gerais, simples, elementares e universais de
todo e qualquer fenmeno, isto , levantar os elementos ou
caractersticas que pertencem a todos os fenmenos e partici-
pam de todas as experincias.
A tarefa no fcil. As coisas, quando nos aparecem,
surgem numa mirade de formas, enoveladas numa multiplica-
o de sensaes, alm de que tendem a se enredar s es a quaisquer termos j existentes.
malhas das interpretaes que inevitavelmente fazemos das
coisas.
Dizia Peirce: "A fenomenologia ou doutrina das
categorias tem por funo desenredar a emaranhada meada
daquilo que, em qualquer sentido, aparece, ou seja, fazer a
anlise de todas as experincias a primeira tarefa a que a
filosofia tem de se submeter. Ela a mais difcil de suas
tarefas, exigindo poderes de pensamento muito peculiares, a
habilidade de agarrar nuvens, vastas e intangveis, organiz-las
em disposio ordenada, recoloc-las em processo".
Trata-se, portanto, de um estudo que, suportado pela
observao direta dos fenmenos, discrimina diferenas
nesses fenmenos e generaliza essas observaes a ponto de
ser capaz de sinalizar algumas classes de caracteres muito
vastas, as mais universais presentes em todas as coisas que a
ns se apresentam.
Nessa medida, so trs as faculdades que devemos
desenvolver para essa tarefa: 1) a capacidade contemplativa,
isto , abrir as janelas do esprito e ver o que est diante dos
olhos; 2) saber distinguir, discriminar resolutamente diferenas
nessas observaes; 3) ser capaz de generalizar as observa-
es em classes ou categorias abrangentes.
A princpio, Peirce tentou estabelecer suas categorias a
partir da anlise material dos fenmenos (por exemplo : como
coisas de madeira, de ao, de carne e osso etc), mas a
diversidade infinita da materialidade das coisas f-lo abandonar
este ngulo de sua empresa, empreendendo seu caminho pelo
lado formal ou estrutural dos fenmenos.
O que quer isso dizer? Apesar de apresentar uma
atitude de retorno experincia mesma que temos do mundo,
apesar de partir da observao acurada dos prprios
fenmenos, Peirce chega s suas categorias atravs da anlise
e do atento exame do modo como as coisas aparecem
conscincia. Que razo pode haver para que um cientista,
treinado em laboratrio, cuja aptido para as cincias positivas
era de um raro teor, devesse comear pela anlise dos
fenmenos mentais?
Foi s atravs da observao direta dos fenmenos, nos
modos como eles se apresentam mente, que as categorias
universais, como elementos formais do pensamento, puderam
ser divisadas. Pela acurada e microscpica observao de tudo
o que aparece, Peirce extrai os caracteres elementares e gerais
modo, sua pequena lista de categorias consiste de concepes
simples e universais. Elementares porque so constituintes de
toda e qualquer experincia, universais porque so necessrias
a todo e qualquer entendimento que possamos ter das coisas,
reais ou fictcias.
A 14 de maio de 1867, depois de trs anos que, muito
mais tarde, Peirce confessou, em vrias cartas, terem sido os
anos de maior esforo intelectual de toda sua vida, esforo mal
interrompido sequer para o sono, vieram luz, num artigo
intitulado "Sobre uma nova lista de categorias", suas trs
categorias universais de toda experincia e todo pensamento.
Considerando experincia tudo aquilo que se fora
sobre ns, impondo-se ao nosso reconhecimento, e no
confundindo pensamento com pensamento racional (deliberado
e auto-controlado), pois este apenas um dentre os casos
possveis de pensamento, Peirce conclui que tudo que aparece
conscincia, assim o faz numa gradao de trs propriedades
que correspondem aos trs elementos formais de toda e
qualquer experincia.
Em 1867, essas categorias foram denominadas:
1) Qualidade,- 2) Relao e 3) Representao. Algum
tempo depois, o termo Relao foi substitudo por Reao e o
termo Representao recebeu a denominao mais ampla de
Mediao. Mas, para fins cientficos, Peirce preferiu fixar-se na
terminologia de Primeiridade, Secundidade e Terceiridade, por
serem palavras inteiramente novas, livres de falsas associa-
Mais frente, demonstraremos, atravs de vrias
exemplificaes, o carter e funcionamento dessas categorias
na conscincia. Antes porm, que alertemos para alguns
pontos que nos parecem importantes.
O resultado a que Peirce chegou nesse estudo de 1867
no foi imediatamente visto com bons olhos nem mesmo por
seu prprio autor. Parecia-lhe fantasia absurda e detestvel
reduzir toda a multiplicidade e diversidade dos fenmenos ao
nmero trs e, sobretudo, a uma gradao de 1, 2, 3. Apesar
dos trs anos mal interrompidos para o sono que esse estudo
havia lhe exigido, apesar de seu profundo conhecimento de
grande parte da histria da filosofia, apesar de saber a Crtica
da Razo Pura de cor, nada naquele momento parecia demo-
v-lo do descrdito em que ele prprio havia colocado suas
categorias.
Categorias do pensamento e da natureza
Dezoito anos mais tarde, Peirce escreveu um outro
artigo, at hoje parcialmente indito, com o seguinte ttulo: "1,
2, 3, Categorias do Pensamento e da Natureza". Com isso, as
categorias universais ou elementos do pensamento, dezoito
anos antes descobertas pela anlise lgica do fenmeno mental,
eram agora estendidas para toda a natureza. Isso significa que
aquelas mesmas categorias, por ele desmerecidas muitos anos
antes, voltavam agora com maior vigor. Ou Peirce permaneceu
fiel sua obsesso ou sua obsesso lhe permaneceu
fiel.
Entre 1867 e 1885, repetidamente Peirce encontrou, nas
cincias da natureza e do pensamento, confirmaes inde-
pendentes que corroboravam suas trs idias. A trade estava
continuamente aparecendo na lgica e nas cincias especiais,
primeiro na psicologia, ento na fisiologia e na teoria das
clulas, finalmente na evoluo biolgica e no cosmos fsico
7
como um todo.
Em 1890, Peirce escreveu: "A importncia das categorias
chegou minha casa originalmente no estudo da lgica, onde
elas so responsveis por partes to considerveis que fui
levado a procur-las na psicologia. Encontrando-as a, tam-
bm, no pude evitar me perguntar se elas no entravam na
fisiologia do sistema nervoso. Orientando-se um pouco sobre
hiptese, consegui detect-las l... No tive dificuldades em
seguir o conduto dentro do domnio da seleo natural; e uma
vez atravessado esse ponto, fui irresistivelmente carregado
para especulaes com respeito fsica".
Em suma: a aplicao das categorias do pensamento
natureza no foi uma determinao imposta pela descoberta
num campo que passou a ser arbitrariamente aplicada a todos os
demais, nem ocorreu gradualmente por imperceptveis mu-
danas de viso. Ao contrrio, foi o resultado de uma srie de
saltos relacionados de um campo ao outro, culminando num
salto especulativo de carter cosmolgico. No fim de sua vida,
Peirce estava se movendo na direo de uma cosmologia
evolucionista que tinha na mente sua categoria explanatria
principal. Chegar a essa lcida adivinhao cosmolgica foi
para Peirce, no entanto, uma longa viagem.
Sua precauo natural, reforada pelo temperamento
cientfico, levou-o a trabalhar 30 anos em busca de verificao
emprica para suas categorias nos mais diversos campos.
Nessa medida, seu conjunto de categorias extradas da anlise
lgica do pensamento no deveriam, segundo ele, ser aplicadas
a todos os seres, antes que cada categoria tivesse sido
empiricamente verificada. Ou, conforme ele diz: "Na minha
opinio, cada categoria tem de se justificar atravs de um
exame indutivo do que resultar dotar a categoria apenas de
uma validade aproximativa".
S depois de ter comprovado a universalidade de aplicao
das categorias, Peirce se julgou apto a erigir seu sistema
filosfico, cuja base estaria num livro infelizmente inacabado,
Uma Adivinhao para o Enigma (1890), e cujo argumento se
desenvolve atravs do exame das trs categorias aplicadas de
um campo a outro: da lgica psicologia, desta fisiologia at o
protoplasma ele mesmo, ento do domnio da seleo natural at
a fsica.
Por curiosidade, passarei a sintetizar os diferentes carac-
teres ou matizes que suas categorias adquirem nos diferentes
campos a que se aplicam:
1) Na teoria do protoplasma: as propriedades do proto-
plasma so como se segue: contrao, irritabilidade,
automatismo, nutrio, metabolismo, respirao e reproduo.
Essas propriedades, no entanto, podem ser condensadas sob
trs grandes eixos: sensibilidade, movimento e crescimento.
Numa anteviso monumental das atuais teorias biolgicas, sua
teoria molecular do protoplasma repousa na afirmao de que
a conscincia pertence a todo protoplasma e no pode ser
explicada mecanicamente. Com isso, Peirce afirma que a vida se
desenvolve atravs da interao dialtica entre acaso e
desgnio, palavras dele que antecedem de quase um sculo o
ttulo do polmico livro de Jacques Monod: Acaso e Necessi-
dade.
2) Na teoria da evoluo: h trs modos de evoluo
operativos de maneira interdependente no universo: 1) o que
envolve acaso e pura espontaneidade, ligado teoria darwiniana
da evoluo por variaes acidentais e destruio das
espcies cuja habilidade de se reproduzir torna-se frgil; 2)
evoluo ligada teoria dos cataclismos, ou seja, devida a
mudanas sbitas no ambiente externo e ruptura de hbitos; 3)
associada com a teoria de Lamarck, evoluo atravs do efeito
do hbito.
3) Na fisiologia: mais especialmente, na fisiologia da
atividade cerebral. Esta pode ser sintetizada do seguinte modo: a
ao nervosa que subjaz ao processo do pensamento divide-se
em trs grandes estgios: 1) excitao nervosa, seja perifrica
ou visceral, que se espalha de gnglio a gnglio; 2) ao
reflexa repetitiva ou descarga neuronal, adaptada para remover
a excitao; 3) estabelecimento de passagens neuronais, ou a
fixao de hbitos ou crenas. Note-se que hbitos ou crenas
devem ser entendidos aqui como composies neuronais que
tendem a se fixar, ou seja, entendidos num sentido fisiolgico
que certamente produz efeitos psicolgicos e comportamentais.
Para Peirce, uma crena se alicera e se aloja fisiologicamente,
como um hbito cerebral que determinar o que faremos na
fantasia assim como na ao concreta,
Desse modo, nosso hbitos esto incorporados na fisio-
logia dos nossos crebros de modo que eles estruturam nossos
comportamentos de maneira a torn-los no mais espontneos
ou cegos. No entanto, a espontaneidade e o acidental
coexistem junto ao hbito e a sua revelia.
4) Na fsica: 1) Acaso, 2) Lei e 3) Tendncia ou propenso a
assumir hbitos; Note-se que a primeira categoria incorpora a
indeterminao do acaso no mundo fsico e que, para Peirce, as
leis so sempre contingentes, ou melhor, fatos de observao e,
como tal, contingentes, visto que toda observao contm um
trao de inexatido. Nessa medida, as leis da natureza no so
vistas como absolutas e invariantes, H espao para o
crescimento contnuo (3) e para acaso genuno (1).
Como se pode ver, as categorias fundamentais, encon-
tradas no pensamento e descobertas pela anlise reflexiva dos
fenmenos, esto tambm presentes na natureza bsica de
todas as coisas, sejam elas fsicas ou psicolgicas. Observe-se,
contudo, que essas categorias so as mais universalmente
presentes em todo e qualquer fenmeno. Como tal, so
conceitos simples aplicveis a qualquer objeto. No excluem,
portanto, a variabilidade infinita de outras tantas categorias
particulares e materiais, passveis de serem encontradas nos
fenmenos.
Tratam-se, pois, de idias to amplas que devem ser
consideradas mais como tons ou finos esqueletos do pensa-
mento e das coisas do que como noes estticas e terminais. Ao
contrrio, so dinmicas, interdependentes e, a cada campo em
que se aplicam, apresentam-se nas modalidades prprias
daquele campo. O que se mantm em todos os campos o
substrato lgico dos caracteres de 1, 2 e 3.
Para se ter uma idia da amplitude e abertura mxima
dessas categorias, basta lembrarmos que, em nvel mais geral, a
1 corresponde ao acaso, originalidade irresponsvel e livre,
variao espontnea; a 2 corresponde ao e reao dos
fatos concretos, existentes e reais, enquanto a 3. categoria diz
respeito mediao ou processo, crescimento contnuo e devir
sempre possvel pela aquisio de novos.hbitos. O 3o pres-
supe o 2o e 1; o 2 pressupe o 1P; o 1o livre. Qualquer
relao superior a trs uma complexidade de trades.
Como exemplificao mais detalhada dessas categorias,
escolhemos o campo das manifestaes psicolgicas, isto
porque, neste campo, estaremos nos referindo aos elementos
ou categorias de um fenmeno que o mais perfeitamente
familiar a todas as pessoas, visto que faz parte integrante de
nossa vivncia cotidiana, assim como das experincias que
fazem de ns seres humanos, acordados ou sonhando.
Com isso, qualquer leitor estar apto a julgar e conferir
por si mesmo, no cotejo com suas prprias observaes, a
validade dessas noes de 1, 2 e 3.
Notemos, contudo, o fato de que essas categorias no
so psicolgicas. Foram, ao contrrio, extradas da anlise
mais rigorosamente lgica do que aparece no mundo. Por
outro lado, no estamos tambm a lidando com metafsica,
mas com lgica apenas. Ouamos Peirce: "No perguntamos o
que realmente existe, apenas o que aparece a cada um de ns
em todos os momentos de nossa vida. Analiso a experincia, que
a resultante de nossa vida passada, e nela encontro trs
elementos. Denomino-os categorias".
So, portanto, categorias lgicas que aqui aplicaremos ao
8
campo das manifestaes psicolgicas no s porque, como
tal, as categorias se nos apresentam como coisas vivas e
vividas, mas tambm porque, a partir disso, tornar-se- claro por
que, para ns, o mundo aparece e se traduz como linguagem,
fundamento de toda a Semitica.
Qualidade de sentimento... conflito...
interpretao
Exemplificar as categorias como manifestaes psicol-
gicas significa examinar os modos mais gerais conforme os
quais se d a apreenso dos fenmenos na conscincia. Para
tal, esclareamos o que Peirce entende por conscincia.
Conscincia no se confunde com razo. Conscincia
como um lago sem fundo no qual as idias (partculas materiais da
conscincia) esto localizadas em diferentes profundidades e em
permanente mobilidade. A razo (pensamento deliberado)
apenas a camada mais superficial da conscincia. Aquela que
est prxima da superfcie. Sobre essa camada, porque
superficial, podemos exercer autocontrole e tambm, porque
superficial, a ela que nossa autoconscincia est atada. Da
tendermos a confundir conscincia com razo. No entanto, se
bem que a razo seja parte da conscincia, ela no compe,
nem de longe, o todo da conscincia.
Apesar de no restringir conscincia razo, isto no
significa que Peirce menosprezasse a razo. Sua lgica, alis, se
prope como sendo um mtodo cientfico para orientar o
raciocnio. Sua lgica se estrutura, portanto, como a criao de
instrumentos cientficos para auxiliar e ampliar o poder da
razo. Contudo, sua noo de conscincia ampla, dinmica,
em alguns aspectos prxima dos estudos da estrutura psquica
em Freud e mais prxima ainda da noo de conscincia que as
atuais pesquisas do crebro esto nos dando.
Confiramos com Peirce: "Tal era o dictum da velha
psicologia que identificava a conscincia com o ego, declarava
sua absoluta simplicidade e mantinha que suas faculdades
eram meros nomes para divises lgicas da atividade humana.
Isso tudo era a mais pura fantasia. A observao dos fatos
agora nos ensinou que o cego uma mera onda na conscincia,
um trao pequeno e superficial; ensinou-nos ainda que a
conscincia pode conter diversas personalidades e to
complexa quanto o crebro ele mesmo, e que as faculdades,
embora no absolutamente fixveis e definveis, so to reais
quanto o so as diferentes circunvolues do crebro".
Ao levar o rigor cientfico ao mximo de suas possibilida-
des, Peirce acaba encontrando, pelas vias do Ocidente, uma
concepo de conscincia que se aproxima muito mais da
filosofia oriental do que de qualquer um dos sistemas filosficos
que o mundo ocidental produziu. Desse modo, tomando-se
conscincia como um todo, nada h nela seno estados mutveis.
O que chamamos racionalidade sofre, a todo momento, a influncia
de interferncias fora do nosso controle.
As interferncias so internas, isto , as que vm das
profundezas do nosso mundo interior, e externas, as que dizem
respeito s foras objetivas que atuam sobre ns. Essas foras
vo desde o nvel das percepes que, pelo simples fato de
estarmos vivos, nos inundam a todo instante, at o nvel das
relaes interpessoais, intersubjetivas, ou seja, as relaes de
amizade, vizinhana, amor, dio etc, encontrando ainda as
foras sociais que atuam sobre ns: as condies reais de
nossa existncia social, isto , as relaes formais de classes
sociais que variam de acordo com as determinaes histricas
das sociedades em que se vive.
A partir disso, podemos nos aproximar de suas
categorias que so, para ele, os trs modos como os
fenmenos aparecem conscincia. Contudo, que no se
entenda essas categorias como entidades mentais, mas como
modos de operao do pensamento-signo que se processam
na mente. Assim sendo, conscincia no tomada como uma
espcie de alma ou esprito etreo, mas como lugar onde
interagem formas de pensamento. As categorias, portanto,
dizem respeito s modalidades peculiares com que os
pensamentos so enformados e entretecidos. Enfim: camadas
interpenetrveis e, na maior parte das vezes, simultneas, se
bem que qualitativamente distintas.
Essas trs categorias iro para o que poderamos chamar
trs modalidades possveis de apreenso de todo e qualquer
fenmeno. Certamente h infinitas gradaes entre essas mo-
dalidades. Elas se constituem, no entanto, nas modalidades
mais universais e mais gerais, atravs das quais se opera a
apreenso-traduo dos fenmenos. Seno vejamos:
Primeiridade
Se fosse possvel parar, para examinar, num determinado
instante, de que consiste o todo de uma conscincia, qualquer
conscincia, a minha ou a sua, isto , de que consiste esse
labirntico "lago sem fundo", num instante qualquer em que o
que , por que tudo ao mesmo tempo, repito, se fosse
possvel parar essa conscincia no instante presente, ela no
seria seno presentidade como est presente. Trata-se, pois, de
uma conscincia imediata tal qual . Nenhuma outra coisa
seno pura qualidade de ser e de sentir. A qualidade da cons-
cincia imediata uma impresso (sentimento) in totum, indi-
visvel, no analisvel, inocente e frgil.
Tudo que est imediatamente presente conscincia de
algum tudo aquilo que est na sua mente no instante
presente. Nossa vida inteira est no presente. Mas, quando
perguntamos sobre o que est l, nossa pergunta vem sempre
muito tarde. O presente j se foi, e o que permanece dele j est
grandemente transformado, visto que ento nos encontramos em
outro presente, e se pararmos, outra vez, para pensar nele, ele
tambm j ter voado, evanescido e se transmutado num outro
presente.
O sentimento como qualidade , portanto, aquilo que d
sabor, tom, matiz nossa conscincia imediata, mas tambm
paradoxalmente justo aquilo que se oculta ao nosso pensa-
mento, porque para pensar precisamos nos deslocar no tempo,
deslocamento que nos coloca fora do sentimento mesmo que
tentamos capturar. A qualidade da conscincia, na sua
imediaticidade, to tenra que no podemos sequer toc-la
sem estrag-la.
Por exemplo: a est voc, em algum lugar, provavelmente
sentado, lendo este livro. Tome agora o que est em sua
conscincia em qualquer um dos seus simples momentos. H
primeiro uma conscincia geral da vida. Ento, h a reunio de
pequenas sensaes epidrmicas de sua roupa. H, ento, o
senso da qualidade geral do lugar em que voc est. H
tambm a conscincia de estar s, se estiver s. Ento, h a
luz, uma sensao muito vaga do cheiro e da temperatura do
ambiente e do seu corpo, um certo gosto na boca... Ento, as
letras impressas neste livro as quais, em qualquer um dos
instantes, sero a mera apreenso de um simples trao. H,
ainda, um conjunto de noes, o provvel sentimento de estar
compreendendo o que estou tentando lhe transmitir. Em adi-
o, h centenas de coisas no fundo de sua conscincia:
lembranas vagas, desejos indiscernveis, sentimentos muito
gerais de estar mais ou menos bem ou de estar mais ou menos
mal. Sua vida inteira est a com voc em cada lapso de instante
em que voc est existindo.
Esse o melhor modo em que posso descrever o que
est em sua conscincia num simples momento. Mas levei
considervel tempo e usei muitas palavras para descrev-lo.
9
Impossvel, pois, capturar o que est em sua mente tal como
est, visto que tento capturar justamente a conscincia In totum de
uma presentidade. Pela natureza mesma do pensamento e da
linguagem, sou obrigada a quebrar sua conscincia em
pedaos para descrev-la. Isso requer reflexo e a reflexo
ocupa tempo.
A conscincia de um momento, contudo, como ela est
naquele exato momento, no reflexionada nem quebrada em
pedaos. Como eles esto naquele vero momento, todos os
elementos de impresso esto juntos e so um nico sentimento
indivisvel e sem partes. O que foi destilado pela fragmentao
descritiva, como sendo partes do sentimento, no so
realmente partes desse sentimento como ele est no exato
momento em que est presente; elas so o que aparece como
tendo estado l, quando refletimos sobre o sentimento, depois
que ele passou. Como ele sentido, no momento em que l
est, essas partes no so reconhecidas e, portanto, essas
partes no existem no sentimento ele mesmo.
Nessa medida, o primeiro (primeiridade) presente e
imediato, de modo a no ser segundo para uma representao. Ele
fresco e novo, porque, se velho, j um segundo em relao
ao estado anterior. Ele iniciante, original, espontneo e livre,
porque seno seria um segundo em relao a uma causa. Ele
precede toda sntese e toda diferenciao; ele no tem nenhuma
unidade nem partes. Ele no pode ser articuladamente pensado;
afirme-o e ele j perdeu toda sua inocncia caracterstica, porque
afirmaes sempre implicam a negao de uma outra coisa.
Pare para pensar nele e ele j voou.
O que o mundo para uma criana em idade tenra, antes
que ela tenha estabelecido quaisquer distines, ou se tornado
consciente de sua prpria existncia? Isso primeiro, presente,
imediato, fresco, novo, iniciante, original, espontneo, livre,
vivido e evanescente. Mas no se esquea: qualquer descrio
dele deve necessariamente false-lo.
Mas o que quer isso dizer? Que no existe para ns,
adultos, seno a nostalgia de uma experincia de primeiridade?
Estamos para sempre fadados perda irrecupervel desse
sabor do viver? No, em termos. O fato de que essa experincia
no possa ser descrita no significa, em primeiro lugar, que no
possa ser indicada ou imaginativamente criada.
Em segundo lugar, e isto o mais importante, de qualquer
coisa que esteja na mente em qualquer momento, h necessa-
riamente uma conscincia imediata e conseqentemente um
sentimento. Qualidades de sentimento esto, a cada instante, l,
mesmo que imperceptveis. Essas qualidades no so nem
pensamentos articulados, nem sensaes, mas partes consti-
tuintes da sensao e do pensamento, ou de qualquer coisa que
esteja imediatamente presente em nossa conscincia.
H instantes fugazes, entretanto, e nossa vida est prenhe da
possibilidade desses instantes, em que a qualidade de sentir
assoma como um lampejo, e como se nossa conscincia e o
universo inteiro no fossem, naquele lapso de instante, seno uma
pura qualidade de sentir.
Embora qualidade de sentimento s possa se dar no
instante mesmo de uma impresso no analisvel e incapturvel,
ou seja, num simples timo, esse momento de impresso,
dependendo do estado em que a conscincia se encontra,
pode se prolongado.
Levantemos, por exemplo, algumas instncias de quali-
dades de sentir ao imaginarmos um estado mental caracterizado
por uma simples qualidade positiva: o sabor do vinho, a
qualidade de sentir amor, perfume de rosas, uma dor de cabea
infinita que no nos permite pensar nada, sentir nada, a no ser a
qualidade da dor. Um instante eterno, sem partes, indiscernvel
de prazer intenso ou a sutil qualidade de sentir quando vamos
gentilmente acordando, dceis, ao som de uma msica.
Tratam-se de estados de disponibilidade, percepo cn-
dida, conscincia esgarada, desprendida e porosa, aberta ao
mundo, sem lhe opor resistncia, conscincia passiva, sem eu,
liberta dos policiamentos do autocontrole e de qualquer esforo
de comparao, interpretao ou anlise. Conscincia as-
somada pela mera qualidade de um sentimento positivo, sim-
ples, intraduzvel.
Note-se, contudo, que Peirce tem a a precauo de no
confundir a qualidade de sentimento de uma cor vermelha, por
exemplo, de um som ou de um cheiro, com os prprios objetos
percebidos como vermelhos, sonantes ou cheirosos. Cons-
cincia em primeiridade qualidade de sentimento e, por isso
mesmo, primeira, ou seja, a primeira apreenso das coisas,
que para ns aparecem, j traduo, finssima pelcula de
mediao entre ns e os fenmenos. Qualidade de sentir o
modo mais imediato, mas j imperceptivelmente medializado de
nosso estar no mundo. Sentimento , pois, um quase-signo do
mundo: nossa primeira forma rudimentar, vaga, imprecisa e
indeterminada de predicao das coisas.
Esse estado-quase, aquilo que ainda possibilidade de
ser, deslancha irremediavelmente para o que j , e no seu ir
sendo, j foi. Entramos no universo do segundo.
Secundidade
H um mundo real, reativo, um mundo sensual, inde-
pendente do pensamento e, no entanto, pensvel, que se
caracteriza pela secundidade. Esta a categoria que a aspereza
e o revirar da vida tornam mais familiarmente proeminente. a
arena da existncia cotidiana. Estamos continuamente
esbarrando em fatos que nos so externos, tropeando em
obstculos, coisas reais, factivas que no cedem ao mero sabor
de nossas fantasias. Enfim: "a pedra no meio do caminho" de que
nos fala Carlos Drummond de Andrade.
O simples fato de estarmos vivos, existindo, significa, a todo
momento, conscincia reagindo em relao ao mundo. Existir e
sentir a ao de fatos externos resistindo nossa vontade. por
isso que, proverbialmente, os fatos so denominados brutos: fatos
brutos e abruptos. Existir estar numa relao, tomar um lugar na
infinita mirade das determinaes do universo, resistir e reagir,
ocupar um tempo e espao particulares, confrontar-se com outros
corpos...
Certamente, onde quer que haja um fenmeno, h uma
qualidade, isto , sua primeiridade. Mas a qualidade apenas
uma parte do fenmeno, visto que, para existir, a qualidade tem
de estar encarnada numa matria. A factualidade do existir
(secundidade) est nessa corporificao material.
A qualidade de sentimento no sentida como resistindo
num objeto material. puro sentir, antes de ser percebido como
existindo num eu. Por isso, meras qualidades no resistem. a
matria que resiste. Por conseguinte, qualquer sensao j
piv do pensamento, aquilo que move o pensar, retirando-o
do crculo vicioso do amortecimento.
Falar em pensamento, no entanto, falar em processo,
mediao interpretativa entre ns e os fenmenos. sair,
portanto, do segundo como aquilo que nos impulsiona para o
universo do terceiro.
Antes de penetrarmos no devir incessante do pensamento
como representao interpretativa do mundo, que fique claro que
nossas reaes realidade, interaes vivas e fsicas com a
materialidade das coisas e do outro, j se constituem em
respostas sgnicas ao mundo, marcas materiais perceptveis em
maior ou menor grau que nosso existir histrico e social,
circunstancial e singular vai deixando como pegadas, rastros de
nossa existncia.
Agir, reagir, interagir e fazer so modos marcantes, con-
cretos e materiais de dizer o mundo, interao dialgica, ao nvel
da ao, do homem com sua historicidade.
Terceiridade
Trs elementos constituem todas as experincias. Eles so
10
as categorias universais do pensamento e da natureza.
Primeiridade a categoria que d experincia sua
qualidade distintiva, seu frescor, originalidade irrepetvel e liber-
dade. No a liberdade em relao a uma determinao fsica, pois
que isso seria uma proposio metafsica, mas liberdade em
relao a qualquer elemento segundo. O azul de um certo cu,
sem o cu, a mera e simples qualidade do azul, que poderia
tambm estar nos seus olhos, s o azul, aquilo que tal qual ,
independente de qualquer outra coisa. Mas, ao mesmo tempo,
primeiridade um componente do segundo.
Secundidade aquilo que d experincia seu carter
factual, de luta e confronto. Ao e reao ainda em nvel de
binariedade pura, sem o governo da camada mediadora da
intencionalidade, razo ou lei.
Finalmente, terceiridade, que aproxima um primeiro e um
segundo numa sntese intelectual, corresponde camada de
inteligibilidade, ou pensamento em signos, atravs da qual
representamos e interpretamos o mundo. Por exemplo: o azul,
simples e positivo azul, um primeiro. O cu, como lugar e
tempo, aqui e agora, onde se encarna o azul, um segundo. A
sntese intelectual, elaborao cognitiva o azul no cu, ou o
azul do cu , um terceiro.
Algumas das idias de terceiridade que, devido sua
importncia na filosofia e na cincia, requerem estudo atento
so: generalidade, infinitude, continuidade, difuso, crescimento
e inteligncia. Mas a mais simples idia de terceiridade aquela
de um signo ou representao. E esta diz respeito ao modo, o
mais proeminente, com que ns, seres simblicos, estamos
postos no mundo.
Diante de qualquer fenmeno, isto , para conhecer e
compreender qualquer coisa, a conscincia produz um signo, ou
seja, um pensamento como mediao irrecusvel entre ns e os
fenmenos. E isto, j ao nvel do que chamamos de percepo.
Perceber no seno traduzir um objeto de percepo em um
julgamento de percepo, ou melhor, interpor uma camada
interpretativa entre a conscincia e o que percebido.
Nessa medida, o simples ato de olhar j est carregado de
interpretao, visto que sempre o resultado de uma
elaborao cognitiva, fruto de uma mediao sgnica que pos-
sibilita nossa orientao no espao por um reconhecimento e
assentimento diante das coisas que s o signo permite.
O homem s conhece o mundo porque, de alguma
forma, o representa e s interpreta essa representao numa
outra representao, que Peirce denomina interpretante da
primeira. Da que o signo seja uma coisa de cujo conhecimento
depende do signo, isto , aquilo que representado pelo signo.
Da que, para ns, o signo seja um primeiro, o objeto um
segundo e o interpretante um terceiro. Para conhecer e se
conhecer o homem se faz signo e s interpreta esses signos
traduzindo-os em outros signos.
Em sntese: compreender, interpretar traduzir um pen-
samento em outro pensamento num movimento ininterrupto,
pois s podemos pensar um pensamento em outro pensamento.
porque o signo est numa relao a trs termos que sua ao
pode ser bilateral: de um lado, representa o que est fora dele,
seu objeto, e de outro lado, dirige-se para algum em cuja mente
se processar sua remessa para um outro signo ou
pensamento onde seu sentido se traduz. E esse sentido, para
ser interpretado tem de ser traduzido em outro signo, e assim ad
infinitum.
O significado, portanto, aquilo que se desloca e se
esquiva incessantemente. O significado de um pensamento ou
signo um outro pensamento. Por exemplo: para esclarecer o
significado de qualquer palavra, temos que recorrer a uma
outra palavra que, em alguns traos, possa substituir a anterior.
Basta folhear um dicionrio para que se veja como isto, de fato,
assim.
Eis a, num mesmo n, aquilo que funda a misria e a
grandeza de nossa condio como seres simblicos. Somos no
mundo, estamos no mundo, mas nosso acesso sensvel ao
mundo sempre como que vedado por essa crosta sgnica
que, embora nos fornea o meio de compreender, transformar,
programar o mundo, ao mesmo tempo usurpa de ns uma
existncia direta, imediata, palpvel, corpo a corpo e sensual
com o sensvel.
Contudo, repensemos o problema. Se nossa condio de
tradutores de um pensamento em outro pensamento fundar
natureza mesma do que chamamos conscincia interpretativa,
ento as categorias de primeiridade (sentimento) e de
secundidade (conflito) estariam fadadas ao evanescimento
irreversvel, sempre embolsadas dentro da categoria do terceiro
ou interpretao?
Em primeiro lugar, esses trs possveis estados da mente
no podem ser entendidos como dados estanques. Disse
Peirce: "Nenhuma linha firme de demarcao pode ser dese-
nhada entre diferentes estados integrais da mente, isto , entre
estados tais como sentimento, vontade e conhecimento.
claro que estamos ativamente conhecendo em todos os nossos
minutos de viglia e realmente sentindo tambm. Se no
estamos sempre querendo, estamos pelo menos, a todo mo-
mento, com a conscincia reagindo em relao ao mundo
externo". Em suma: "o que em mim sente est pensando", diria
depois Fernando Pessoa.
Em segundo lugar, a camada do pensamento interpretativo,
pensamento sob autocontrole, apenas a camada mais
superficial, mais tona da conscincia. Essa camada, no
entanto, pode, a qualquer momento, ser quase que fendida,
subvertida pela pregnncia d uma mera qualidade de sentir ou
pela invaso de um conflito: instncias de um lampejo ou lapso-
de-tempo que fissuram a remessa incessante de signo a Signo da
racionalidade interpretadora.
Tratam-se de instncias, portanto, em que a abstrao
cognitiva quase fendida e a conscincia encontra um ponto
tangencial em que corpo do mundo e no mundo, instante
indiscernvel e intraduzvel de maior proximidade fsica e viva da
conscincia com o fenmeno apreendido.
Nessa medida, para ns tudo signo, qualquer coisa que II
produz na conscincia tem o carter de signo. No entanto,
Peirce leva a noo de signo to longe a ponto de que um signo
no tenha necessariamente de ser uma representao mental,
mas pode ser uma ao ou experincia, ou mesmo uma mera
qualidade de impresso.
O sentimento ou qualidade de impresso um quase-signo
porque j funciona como um primeiro, vago e impreciso
predicado das coisas que a ns se apresentam. A ao ou
experincia tambm pode funcionar como signo porque se
apresenta como resposta ou marca que deixamos no mundo,
aquilo que nossa ao nele inculca.
A esto enraizadas na fenomenologia as bases para a
Semitica, pois justo na terceira categoria fenomenolgica
que encontramos a noo de signo genuno ou tridico, assim
como nas segunda e primeira categorias que emergem as
formas de signos no genunos, isto , as formas quase-
sgnicas da conscincia ou linguagem.
PARA SE TECER A MALHA DOS
SIGNOS
A Semitica peirceana, concebida como Lgica, no se
confunde com uma cincia aplicada. O esforo de Peirce era o
de configurar conceitos sgnicos to gerais que pudessem
servir de alicerce a qualquer cincia aplicada.
Confiramos com suas palavras: "A tarefa que inauguro
fazer uma filosofia como aquela de Aristteles, quer dizer,
esboar uma teoria to compreensiva que, por longo tempo,
todo o trabalho da razo humana na filosofia de todas as
escolas e espcies, na matemtica, na psicologia, na cincia
11
fsica, na histrica, na sociologia e em qualquer outro departa-
mento que possa haverdeve aparecer como preenchimento de
seus detalhes. O primeiro passo para isso encontrar conceitos
simples aplicveis a qualquer assunto".
Isso no quer dizer que sua teoria tenha nascido para tirar o
lugar das outras cincias. Pelo contrrio, para fornecer a elas
fundaes lgicas para suas construes como linguagens que
so.
Apesar de ter insistido muito na sua definio de Lgica
como Semitica formal, ou seja, Lgica como configurao de
conceitos abstrato-formais, ao definir esses conceitos, tinha,
na maior parte das vezes, de singulariz-los, para torn-los
compreensveis s mentes empricas. Numa carta em 1908,
Peirce escreveu: "Minha definio de signo foi to generalizada
que, ao fim e ao cabo, desesperei-me ao tentar faz-la compre-
ensvel s pessoas. Assim, para me fazer entendido, eu agora a
limitei".
Originalmente, contudo, Peirce tinha em mente o seguinte:
"Devemos comear por levantar noes diagramticas dos
signos, das quais ns retiramos, numa primeira instncia, qual-
quer referncia mente, e depois que tivermos feito aquelas
noes to distintas como o a nossa noo de nmero palavra casa, a pintura de uma casa, o desenho de uma casa, a
primitivo, ou a de uma linha oval, podemos ento considerar,
se for necessrio, quais so as caractersticas peculiares de um
signo mental e, de fato, podemos dar uma definio matem-
tica de uma mente, no mesmo sentido que podemos dar uma
definio matemtica de uma linha reta... Mas no h nada que
obrigue o objeto de tal definio formal a ter o sentimento
peculiar da conscincia. Esse sentimento peculiar no tem
nada a ver com a logicalidade do raciocnio. bem melhor,
portanto, deix-lo fora da jogada".
Num outro trecho, Peirce escreve: "Se um lgico for falar
das operaes da mente, ele deve significar por mente algo
bem diferente do objeto de estudo do psiclogo. A lgica ser
aqui definida como Semitica formal. Uma definio de signo
ser dada, sem se referir ao pensamento humano...".
Hoje, quase 100 anos transcorridos, essa insistncia de
Peirce em generalizar a noo de signo a-ponto de no ter de
referi-la mente humana no mais soa como formalismo ex-
cntrico, mas soa mais como antecipao, visto que, com o
advento da Ciberntica, tal necessidade se patenteou histrica e
concretamente. Para falarmos dos processos de comunicao
entre mquinas, no temos necessariamente de nos referir s
peculiaridades da conscincia humana. Isso, para no men-
cionarmos as descobertas da Biologia que estenderam a noo
de signo (linguagem e informao) para o campo das
configuraes celulares.
Ainda em 1909, Peirce escreveu: "A grande necessidade
a de uma teoria geral de todas as possveis espcies de signo,
seus modos de significao, de denotao e de informao; e o
todo de seu comportamento e propriedades, desde que estas no
sejam acidentais. A tarefa de suprir essas necessidades deve
ser tomada por algum grupo de investigadores. Quase tudo que
at agora foi realizado nessa direo foi trabalho dos lgicos.
Nenhum grupo esteve to bem preparado para tocar esta tarefa
frente, ou que poderia faz-la com menos desvios de suas
preocupaes originais".
Infelizmente, no entanto, poucos lgicos seguiram Peirce
na sua insistncia sobre os signos. Isto continua por mant-lo
solitrio na aproximao do Simbolismo, que ele teria preferido
chamar Semiosis (ao do signo), pelo lado da Lgica.
Assim sendo, as definies e classificaes de signo
formuladas por Peirce so logicamente gerais, quase matem-
ticas. O nvel de abstrao exigido para compreend-las , sem
dvida, elevado. Entretanto, uma vez assimilado esse campo de
relaes formais, essa assimilao passa a funcionar para ns
como uma espcie de visor ou lente de aumento que nos
permite perceber uma multiplicidade de pontos e distinguir
sutis diferenciaes nas linguagens concretas pelas quais
estamos perpassados e com as quais convivemos.
Definio de signo
H uma enorme quantidade de definies de signo distri-
budas pelos textos de Peirce, umas mais detalhadas, outras
mais sintticas. Dentre elas, escolhemos uma que, para os
nossos propsitos, parece exemplar:
"Um signo intenta representar, em parte pelo menos, um
objeto que , portanto, num certo sentido, a causa ou determi-
nante do signo, mesmo se o signo representar seu objeto
falsamente. Mas dizer que ele representa seu objeto implica
que ele afete uma mente, de tal modo que, de certa maneira,
determine naquela mente algo que mediatamente devido ao
objeto. Essa determinao da qual a causa imediata ou deter-
minante o signo, e da qual a causa mediata o objeto, pode
ser chamada o Interpretante".
Esclareamos: o signo uma coisa que representa uma
outra coisa: seu objeto. Ele s pode funcionar como signo se
carregar esse poder de representar, substituir uma outra coisa
diferente dele. Ora, o signo no o objeto. Ele apenas est no
lugar do objeto. Portanto, ele s pode representar esse objeto
de um certo modo e numa certa capacidade. Por exemplo: a
fotografia de uma casa, o esboo de uma casa, um filme de
uma casa, a planta baixa de uma casa, a maquete de uma
casa, ou mesmo o seu olhar para uma casa, so todos signos
do objeto casa. No so a prpria casa, nem a idia geral que
temos de casa. Substituem-na, apenas, cada um deles de um
certo modo que depende da natureza do prprio signo. A
natureza de uma fotografia no a mesma de uma planta baixa.
Ora, o signo s pode representar seu objeto para um
intrprete, e porque representa seu objeto, produz na mente
desse intrprete alguma outra coisa (um signo ou quase-signo)
que tambm est relacionada ao objeto no diretamente, mas
pela mediao do signo.
Cumpre reter da definio a noo de interpretante. No
se refere ao intrprete do signo, mas a um processo relacionai
que se cria na mente do intrprete. A partir da relao de
representao que o signo mantm com seu objeto, produz-se
na mente interpretadora um outro signo que traduz o significado
do primeiro ( o interpretante do primeiro). Portanto, o
significado de um signo outro signo seja este uma imagem
mental ou palpvel, uma ao ou mera reao gestual, uma
palavra ou um mero sentimento de alegria, raiva... uma idia, ou
seja l o que for porque esse seja l o que for, que criado na
mente pelo signo, um outro signo (traduo do primeiro). Mas,
para que a definio de signo fique melhor divisada, convm
esclarecer que o signo tem dois objetos e trs interpretantes.
Vejamos, primeiro num grfico:
SIGNO
interpretante
dinmico
(intrprete)
objeto
dinmico
O objeto imediato (dentro do signo, no prprio signo) diz
respeito ao modo como o objeto dinmico (aquilo que o signo
12
substitui) est representado no signo. Se se trata de um desenho
figurativo, o objeto imediato a aparncia do desenho, no modo
como ele intenta representar por semelhana a aparncia do
objeto (uma paisagem, por exemplo). Se se trata de uma palavra,
o objeto imediato a aparncia grfica ou acstica daquela
palavra como suporte portador de uma lei geral, pacto coletivo
ou conveno social que faz com que essa palavra, que no
apresenta nenhuma semelhana real ou imaginria com o
objeto, possa, no entanto, represent-lo.
O interpretante imediato consiste naquilo que o signo est
apto a produzir numa mente interpretadora qualquer. No se
trata daquilo que o signo efetivamente produz na minha ou na
sua mente, mas daquilo que, dependendo de sua natureza, ele
pode produzir. H signos que so interpretveis na forma de
qualidades de sentimento; h outros que so interpretveis
atravs de experincia concreta ou ao; outros so passveis de multiformes e cambiantes que as ondas do mar vo deixando na
interpretao atravs de pensamentos numa srie infinita.
Da decorre o interpretante dinmico, isto , aquilo que o
signo efetivamente produz na sua, na minha mente, em cada
mente singular. E isso ele produzir dependendo da sua natu-
reza de signo e do seu potencial como signo. Por exemplo: h
signos que s produziro sentimentos de qualidade. Ao ouvir-
mos uma pea de msica, se no somos conhecedores dos
diferentes cdigos de composio musical (o que nos levaria
tambm a outros tipos de interpretao), a audio dessa
msica no produzir em ns seno uma srie de qualidades de
impresso, isto , sensaes auditivas, viscerais e possivelmente
correspondncias visuais. claro que podemos traduzir essas
sensaes numa pseudo-significao ou interpretante
puramente emocional: alegria, tristeza, monotonia, mudan-
a...Assim, aquele signo, dada a limitao do nosso repertrio,
no produzira em ns seno um interpretante dinmico de
primeiro nvel, isto , emocional. (Sobre os modos de se ouvir
uma msica, veja-se o captulo Maneiras de Ouvir, do livro O
que Msica, pois l o autor, J. Jota de Moraes, indica essas
maneiras em correspondncia com as categorias peirceanas.)
Vejamos aqui, porm, o segundo nvel do interpretante
dinmico. Se voc recebe uma ordem de algum que tem
autoridade sobre voc, por respeito ou temor, essa ordem
produzir um interpretante dinmico energtico, isto , uma
ao concreta e real de obedincia, no caso, como resposta ao
signo.
Se o signo for convencional, ou seja, signo de lei, por
exemplo, uma palavra ou frase, o interpretante ser um pensa-
mento que traduzir o signo anterior em um outro signo da
mesma natureza, e assim ad infinitum. Este outro signo de
carter lgico o que Peirce chama de interpretante em si. Este
consiste no apenas no modo como sua mente reage ao signo,
mas no modo como qualquer mente reagiria, dadas certas
condies. Assim, a palavra casa produzir como interpretante
em si outros signos da mesma espcie: habitao, moradia, lar,
"lar-doce-lar" etc.
Percebendo que o signo no uma coisa monoltica, mas
um complexo de relaes, que retenhamos em nossa rotina
mental essa sutis diferenciaes entre as partes do signo, para
que possamos passar para as principais classificaes de
signos onde essas relaes sero retomadas com vistas a uma
maior elucidao.
Classificao dos signos
A partir dessa diviso lgica e microscpica das partes
que interagem na constituio de todo e qualquer signo, Peirce
estabeleceu uma rede de classificaes sempre tridcas (isto , qualidade, na sua relao com seu objeto, ele s pode ser um
trs a trs) dos tipos possveis de signo.
Tomando como base as relaes que se apresentam no
signo, por exemplo, de acordo com o modo de apreenso do
signo em si mesmo, ou de acordo com o modo de apresentao
do objeto imediato, ou de acordo com o modo de ser do objeto
dinmico etc, foram estabelecidas 10 tricotomias, isto , 10
divises tridicas do signo, de cuja combinatria resultam 64
classes de signos e a possibilidade lgica de 59 049 tipos de
signos.
Evidentemente, Peirce no chegou a explorar todos esses
tipos. Alis, em relao a isso ele assim se referiu: "No
assumirei o encargo de levar minha sistemtica diviso de signos
mais longe, mas deixarei isso para futuros exploradores".
As 10 divises tridicas foram, no entanto, elaboradas.
No faz sentido, porm, entrarmos aqui em tal nvel de deta-
lhamento. Basta apontarmos para o fato de que um exame mais
minucioso dessas classificaes pode nos habilitar para a
leitura de todo e qualquer processo sgnico, desde a linguagem
indeterminada das nuvens que passeiam no cu, ou as marcas
areia, at uma frmula, a mais abstrata, de uma cincia exata.
Dentre todas essas tricotomias, h trs, as mais gerais, s
quais Peirce dedicou exploraes minuciosas. So as que
ficaram mais conhecidas e que tm sido mais divulgadas.
Tomando-se a relao do signo consigo mesmo (1), a relao do
signo com seu objeto dinmico (2) e a relao do signo com
seu interpretante (3), tem-se:
signo 1 signo 2 com signo 3 com seu
em si seu objeto interpretante
mesmo
1. quali-signo cone rema
2. sin-signo ndice dicente
3. legi-signo smbolo argumento
Observe-se, antes de tudo, que a indicao dos numerais (1,
2, 3), na vertical e na horizontal, no funciona a como simples
esclarecimento didtico, mas remete diretamente s trs
categorias. Desse modo, se formos leitura dos elementos do
grfico, mantendo na memria aqueles caracteres lgicos de
1., 2P, 3?, j teremos percorrido metade do caminho para
entendimento dos signos que ocupam cada uma dessas casas.
Assim, na relao do signo consigo mesmo, no seu
modo de ser, aspecto ou aparncia (isto , a maneira como
aparece), o signo pode ser uma mera qualidade, um existente
(sin-signo, singular) ou uma lei.
Lembremos: se algo aparece como pura qualidade, este
algo primeiro. claro que uma qualidade no pode aparecer e,
portanto, no pode funcionar como signo sem estar encarnada
em algum objeto. Contudo, o quali-signo diz respeito to-s e
apenas pura qualidade. Por exemplo: uma tela inteira de cinema
que, durante alguns instantes, no seno uma cor vermelha
forte e luminosa. Quem assistiu a Gritos e Sussurros, de Bergman,
deve se lembrar disso. Era a pura cor, positiva e simples, to
proeminente e absorvente que, no caso, nem sequer se podia
lembrar ou perceber que aquela cor estava numa tela. a
qualidade apenas que funciona como signo, e assim o faz
porque se dirige para algum e produzir na mente desse algum
alguma coisa como um sentimento vago e Indivisvel. esse
sentimento indiscernvel que funcionar como objeto do signo,
visto que uma qualidade, na sua pureza de qualidade, no
representa nenhum objeto. Ao contrrio, ela est aberta e apta
para criar um objeto possvel.
por isso que, se o signo aparece como simples
cone. I s s o porque qualidades no representam nada. Elas se
apresentam. Ora, se no representam, no podem funcionar
como signo. Da que o cone seja sempre um quase-signo: algo
que se d contemplao.
13
 Uma pintura, chamada abstrata, por exemplo, desconsi-
derando o fato de que um quadro que est l, o que j faria
dela um existente singular e no uma pura qualidade, mas
considerando-a apenas no seu carter qualitativo (cores, lumi-
nosidade, volumes, textura, formas...) s pode ser um cone. E
isto porque esse conjunto de qualidades inseparveis, que l se
apresenta in totum, no representa, de fato, nenhuma outra
coisa. O objeto do cone, portanto, sempre uma simples
possibilidade, isto , possibilidade do efeito de impresso que
ele est apto a produzir ao excitar nosso sentido. Da que,
quanto mais alguma coisa a ns se apresenta na proeminncia
de seu carter qualitativo, mais ela tender a esgarar e roar
nossos sentidos.
Por que uma criana capaz de ficar, talvez dezenas de
minutos, na pura absoro contemplativa das qualidades de
movimento de um mbile? O que aquela rara faculdade do
artista de ver o que est diante dos olhos, as cores aparentes da
natureza, como elas se apresentam, sem substitu-las por
nenhuma interpretao? a capacidade de absorver cones,
poros abertos simples e despojada possibilidade qualitativa
das coisas.
No entanto, porque no representam efetivamente nada,
seno formas e sentimentos (visuais, sonoros, tteis, visce-
rais...), os cones tm um alto poder de sugesto. Qualquer
qualidade tem, por isso, condies de ser um substituto de
qualquer coisa que a ele se assemelhe. Da que, no universo
das qualidades, as semelhanas proliferem. Da que os cones
sejam capazes de produzir em nossa mente as mais imponde-
rveis relaes de comparao.
Quando nos detemos, por exemplo, na contemplao
das oscilantes formas das nuvens, de repente nos flagramos
comparando aquelas formas com imagens de animais, objetos,
monstros, seres humanos ou.deuses imaginrios.
Ora, aquelas formas, de fato, no representam essas
imagens. Podem, quando muito, sugeri-las. por isso que o
interpretante que o cone est apto a produzir , tambm ele,
uma mera possibilidade (qualidade de impresso) ou, no m-
ximo, no nvel do raciocnio, um rema, isto , uma conjectura
Ou hiptese. Da que, diante de cones, costumamos dizer:
"Parece uma escada..." "No. Parece uma cachoeira..." "No.
Parece uma montanha..." e assim por diante, sempre no nvel do
parecer. Aquilo que s aparece, parece.
Sem deixar aqui de lembrar o quanto as formas de criao na
arte e as descobertas na cincia tm a ver com cones,
examinemos agora as modalidades de hipocones, ou melhor,
dos signos que representam seus objetos por semelhana.
Assim, uma imagem um hipocone porque a qualidade de sua
aparncia semelhante qualidade da aparncia do objeto
que a imagem representa. Todas as formas de desenhos e
pinturas figurativas so imagens.
J um diagrama hipocone de segundo nvel, visto que
representa as relaes entre as parles de seu objeto, utilizando-
se de relaes anlogas em suas prprias partes. Assim,
algumas pginas atrs, para representar as partes constituintes cio
signo, fizemos um diagrama para evidenciar as relaes que essas
partes mantm entre si.
Hipocone de terceiro nvel so as metforas verbais.
Estas nascem da justaposio entre duas ou mais palavras,
justaposo que pe em interseco o significado convencional
dessas palavras. "Olhos ocenicos", por exemplo. Quando essas
duas palavras so justapostas, o significado de olhos entra em
paralelo com o de oceano e vice-versa, fazendo submergir
uma relao de semelhana entre ambos.
Passemos, assim, para as trades a nvel de secundidade.
Qualquer coisa que se apresente diante de voc como um
existente singular, material, aqui e agora, um sin-signo. Isto
porque qualquer existente concreto e real infinitamente deter-
minado como parte do universo a que pertence. Desse modo,
uma coisa singular funciona como signo porque indica o uni-
verso do qual faz parte. Da que todo existente seja um ndice,
pois, como existente, apresenta uma conexo de fato com o
todo do conjunto de que parte. Tudo que existe, portanto,
ndice ou pode funcionar como ndice. Basta, para tal, que seja
constatada a relao com o objeto de que o ndice parte e
com o qual est existencialmente conectado.
Isso, em termos amplos e vastos. Concretizando, porm,
em termos particulares, o ndice, como seu prprio nome diz,
um signo que como tal funciona porque indica uma outra coisa
com a qual ele est actualmente ligado. H, entre ambos, uma
conexo de fato. Assim, o girassol um ndice, isto , aponta
para o lugar do sol no cu, porque se movimenta, gira na direo
do sol. A posio do sol no cu, por seu turno, indica a hora do
dia. Aquela florzinha rosa forte, chamada "onze-horas", que s
se abre s onze horas, ao se abrir, indica que so onze horas.
Rastros, pegadas, resduos, remanncias so todos ndices
de alguma coisa que por l passou deixando suas marcas.
Qualquer produto do fazer humano um ndice mais explcito ou
menos explcito do modo como foi produzido. Uma obra
arquitetnica como produto de um fazer, por exemplo, um
ndice dos meios materiais, tcnicos, construtivos do seu espao-
tempo, ou melhor, da sua histria e do tipo de fora produtiva
empregada na sua construo.
Enfim, o ndice como real, concreto, singular sempre um
ponto que irradia para mltiplas direes. Mas s funciona como
signo quando uma mente interpretadora estabelece a conexo
em uma dessas direes. Nessa medida, o ndice sempre
dual: ligao de uma coisa com outra. O interpretante do
ndice, portanto, no vai alm da constatao de uma
relao fsica entre existentes. E ao nvel do raciocnio, esse
interpretante no ir alm de um dicente, isto , signo de
existncia concreta.
claro que todo ndice est habitado de cones, de quali-
signos que lhe so peculiares e que nele inerem (a Secundidade
pressupe a primeiridade). Porm, no em razo dessas
qualidades que o ndice funciona como signo, mas porque nele
o mais proeminente o seu carter fsico-existencial,
apontando para uma outra coisa (seu objeto) de que ele parte.
Quanto s trades ao nvel de terceiridade, elas compare-
cem quando, em si mesmo, o signo de lei (legi-signo). Sendo
uma lei, em relao ao seu objeto o signo um smbolo. Isto
porque ele no representa seu objeto em virtude do carter de
sua qualidade (hipocone), nem por manter em relao ao seu
objeto uma conexo de fato (ndice), mas extrai seu poder de
representao porque portador de uma lei que, por conveno
ou pacto coletivo, determina que aquele signo represente seu
objeto.
Note-se que, por isso mesmo, o smbolo no uma coisa
singular, mas um tipo geral. E aquilo que ele representa tambm
no um individual, mas um geral. Assim so as palavras. Isto :
signos de lei e gerais. A palavra mulher, por exemplo, um
geral. O objeto que ela designa no esta mulher, aquela
mulher, ou a mulher do meu vizinho, mas toda e qualquer
mulher. O objeto representado pelo smbolo to gentico
quanto o prprio smbolo.
Desse modo, o objeto de uma palavra no alguma coisa
existente, mas uma idia abstrata, lei armazenada na progra-
mao lingstica de nossos crebros. por fora da mediao
dessa lei que a palavra mulher pode representar qualquer
mulher, independentemente da singularidade de cada mulher
particular.
por isso que as frases, que enunciamos, so todas elas
pontilhadas de smbolos indiciais (isto , palavras que funcio-
nam como ndices), caso contrrio, as frases no teriam qual-
quer poder de referncia. Quando digo: "Aquela mulher, que
voc viu ontem na rua Augusta...", aquela, voc, ontem, rua
Augusta, so palavras-seta que apontam para tempos e lugares,
coisas singulares, a fim de fornecer aos enunciados um poder
de referncia.
14
 evidente tambm que o smbolo, como lei geral, abstrata,
para se manifestar precisa de rplicas, ocorrncias singulares.
Desse modo, cada palavra escrita ou falada uma ocorrncia
atravs da qual a lei se manifesta. Confiramos com Peirce: "Um
smbolo no pode indicar uma coisa particular; ele denota uma
espcie (um tipo de coisa). E no apenas isso. Ele mesmo uma
espcie e no uma coisa nica. Voc pode escrever a palavra
estrela, mas isto no faz de voc o criador da palavra e
mesmo que voc a apague, ela no foi destruda. As palavras
vivem nas mentes daqueles que as usam. Mesmo que eles
estejam todos dormindo, elas vivem nas suas memrias. As
palavras so tipos gerais e no individuais".
Da que os smbolos sejam signos tridicos genunos,
pois produziro como interpretante um outro tipo geral ou
interpretante em si que, para ser interpretado, exigir um outro
signo, e assim ad infinitum. Smbolos crescem e se dissemi-
nam, mas eles trazem, embutidos em si, caracteres icnicos e
indicais. O que seria de uma frase, por exemplo, sem o diagrama
sinttico, ordem das palavras, padro de sua estrutura, isto ,
justamente seu carter icnico que nos leva a compreend-la? O
que seria de uma frase, sem ndices de referncias? Esses
caracteres, contudo, esto embutidos no smbolo, pois o que
lhe d o poder de funcionar como signo o fato proeminente de
que ele portador de uma lei de representao.
Concluindo: se o cone tende a romper a continuidade do
processo abstrativo, porque mantm o interpretante a nvel de
primeiridade, isto , na ebulio das conjecturas e na conste-
lao das hipteses (fonte de todas as descobertas); se o
ndice faz parar o processo interpretativo no nvel energtico de
uma ao como resposta ou de um pensamento puramente
constatativo; o smbolo, por sua vez, faz deslanchar a remessa de
signo a signo, remessa esta que s no para ns infinita,
porque nosso pensamento, de uma forma ou de outra, em
maior ou menor grau, est inexoravelmente preso aos limites da
abbada ideolgica, ou seja, das representaes de mundo que
nossa historicidade nos impe.
Enfim
A esto explanadas as trs grandes trades dos signos.
Como se pode ver, trata-se de uma diviso lgica a mais
genrica, espcie de mapeamento panormico das grandes
matrizes sgnicas e das fronteiras que as definem. A partir disso, por
combinao lgica entre essas matrizes, Peirce estabeleceu 10
classes principais de signos que dizem respeito s misturas
entre signos que so logicamente possveis.
Como matrizes abstratas, as trs trades definem campos
gerais e elementares que raramente sero encontrados em
estado puro nas linguagens concretas que esto a e aqui,
conosco e em uso. Na produo e utilizao prtica dos
signos, estes se apresenta/n amalgamados, misturados,
interconectados.
Por exemplo: todas as linguagens da imagem, produzidos
atravs de mquinas (fotografia, cinema, televiso...), so signos
hbridos: trata-se de hipocones (imagens) e de ndices. No
necessrio explicar por que so imagens, pois isso evldente.
So, contudo, tambm ndices porque essas mquinas so
capazes de registrar o objeto do signo por conexo
fsica. A respeito da fotografia, Peirce esclarece: "O fato de
sabermos que a fotografia o efeito de radiaes partidas do
objeto, torna-a um ndice e altamente informativo". Embora o
processo de captao da imagem televisiva seja diferente da
fotografia, o carter inicial de conexo fsica, existencial e
factual nele se mantm.
Poderamos estender os exemplos de misturas sgnicas
indefinidamente. No o faremos, porm. O que cumpre reter
que as trades peirceanas funcionam como uma espcie de
grande mapa, rigorosamente lgico, que pode nos prestar
enorme auxlio para o reconhecimento do territrio dos signos,
para discriminar as principais diferenas entre signos, para
aumentar nossa capacidade de apreenso da natureza de cada
tipo de signo. Como teoria cientfica, a Semitica de Peirce
criou conceitos e dispositivos de indagao que nos permitem
descrever, analisar e interpretar linguagens. Como tal, os
conceitos so instrumentos para o pensamento, lentes para o
olhar, amplificadores para a escuta. Portanto, no podem, por si
mesmos, substituir a atividade de leitura e desvendamento da
realidade. So instrumentos que, quando seriamente decifrados
e eficazmente empregados, nos auxiliam nessa atividade.
Sozinhos no podem execut-la para ns.
Desse modo, o que a Semitica peirceana (Semitica
geral, teoria dos signos em geral) nos trouxe foram as impres-
cindveis fundaes fenomenolgicas e formais para o neces-
srio desenvolvimento de muitas e variadas Semiticas espe-
ciais: Semitica da linguagem sonora, da arquitetura, da lingua-
gem visual, da dana, das artes plsticas, da literatura, do
teatro, do jornal, dos gestos, dos ritos, dos jogos...e das
linguagens da natureza...
Nessas Semiticas especiais, que tm por funo descrever e
analisar a natureza especfica e os caracteres peculiares de cada
um daqueles campos, brotam necessariamente as prticas de
aplicao, isto , as atividades de leitura e inteligibilidade dos
mais diversos processos e produtos de linguagem: um poema,
um teorema, uma pea musical, um objeto utilitrio, uma praa
pblica, um rito, um discurso poltico, uma pea de teatro, um
filme, um programa de televiso, um ponto de luz, uma nota
musical prolongada, o silncio.
OUTRAS FONTES E CAMINHOS
Embora a opo deste livro tenha sido aquela de fornecer
ao leitor uma viso mais rente teoria peirceana, no poderia
estar completo um panorama geral da Semitica se deixsse-
mos de indicar aqui, mesmo que de modo breve, o traado das
outras duas fontes de origem e desenvolvimento dessa cincia.
Seno vejamos.
Uma dessas fontes comeou a germinar na Unio Sovi-
tica, desde o sculo passado, nos trabalhos de dois grandes
fillogos, A. N. Viesse-lovski e A.A. Potiebni, vindo explodir de
modo efervescente na Rssia revolucionria, poca de experi-
mentao cientfica e artstica que deu nascimento ao
estruturalismo lingstico sovitico, aos estudos de Potica
formal e histrica e aos movimentos artsticos de vanguarda
nos mais diversos domnios: teatro, literatura, pintura, cinema
etc.
A outra fonte encontra-se no Curso de Lingstica Geral,
proferido pelo lingista F. de Saussure, na Universidade de
Genebra, no final da primeira dcada deste sculo. Esse curso
foi, posteriormente, transformado em livro e publicado
postumamente a, partir das notas de aulas extradas por alguns
alunos.
Esse livro mereceu, imediatamente, a mais ampla divul-
gao pela Europa e, pouco mais tarde, por quase o mundo
todo. Os conceitos lingsticos que ele encerra foram retoma-
dos, discutidos e ampliados por uma srie de outros lingistas,
especialmente L. Hjelmslev; e seus princpios metodolgicos
foram aplicados a reas vizinhas, notadamente a Antropologia e
Teoria Literria; suas descobertas, devidamente exploradas,
radicalizadas e levadas s ltimas conseqncias pelos novos
pensadores europeus, particularmente J. Derrida.
A mesma sorte de uma divulgao imediata no acolheu, no
entanto, os estudos lingsticos, poticos e artsticos
marcados por um vocao semitica que os russos nos
legaram. A maior parte deles no apenas foi retirada de circu-
lao durante os expurgos stalinistas, mas foi tambm com
grande dificuldade que esses estudos puderam ser recolocados
15
em pauta, dcadas mais tarde. Nessa medida, a recuperao
dessas investigaes pelo Ocidente tem sido lenta, frag-
mentria e s nos ltimos anos alguns trabalhos srios tm
conseguido reconstituir esse legado num quadro mais geral e
elucidativo.
De qualquer modo, tentaremos delinear aqui, em breves
lances, as caractersticas mais gerais das fontes e do desen-
volvimento mais recente que essas fontes tm recebido na
Unio Sovitica, remetendo, ao final deste volume, o leitor mais
interessado num aprofundamento, para uma pequena biblio-
grafia j existente sobre o assunto no Brasil.
As fontes soviticas
Comeando pelos fillogos citados (Potiebni e
Viesselovski) em cujas obras podem ser encontradas, j no
sculo XIX, algumas razes das descobertas do estrufuralismo
lingstico no sculo XX, chegamos ao lingista N. I. Marr, que,
no comeo deste nosso sculo, vinha desenvolvendo, segundo
nos informa B. Schneiderman, "uma teoria estadial que ligava
intimamente a fase de desenvolvimento da lngua com os
estdios de desenvolvimento da sociedade".
Controvrsias com Stalin, contudo, emudeceram tanto a
voz de Marr quanto de seus adeptos por longo tempo na URSS.
Embora publicamente ensurdecidos, seus estudos tiveram
prosseguimento num trabalho conjunto com o psiclogo L. S.
Vigotski e o cineasta S. M. Eisenstein. Esses estudos incluam
relaes entre a linguagem e os ritos antigos, assim como entre a
linguagem dos gestos e a lngua articulada.
Mencionar o cineasta Eisenstein, no entanto, significa
termos de nos deparar com a mais completa encarnao de
um verdadeiro "artista inter-semitico" surgido na Rssia revo-
lucionria e ps-revolucionria. Essa intersemiose est expressa
na sua preocupao com a origem dos sistemas de signos, na
presena da literatura em suas reflexes sobre o cinema, na sua
prtica do teatro e nos estudos das diversas artes, notada-mente
a pintura em sua relao com o cinema, assim como nos
experimentos, ainda no cinema mudo, com os efeitos de som-
imagem e na influncia de um instigante conhecimento do
ideograma japons e chins sobre sua tcnica de montagem
cinematogrfica, alm do conhecimento do teatro Kabuki e
estampa japonesa, tudo isso culminando numa constante
preocupao com a sntese entre cincia e arte.
A interpenetrao das artes e destas com a cincia e
tcnica que, na obra de Eisenstein, encontrou seu ponto limite,
tambm comparecia, na mesma poca, nos trabalhos dos
poetas cubofuturistas, em experimentos teatrais ou em projetos
no campo da escultura arquitetura e experincias grficas
que faziam emergir a revoluo nas artes em sincronia com a
exploso de um esprito revolucionrio mais global.
Nesse mesmo ambiente efervescente de uma prtica
semitica e criativa, irromperam os estudos cientficos de Potica
que vieram a ser conhecidos sob o ttulo de Formalismo Russo,
assim como os fundamentos de uma cincia lingstica que
nasceram no Crculo Lingstico de Praga, alm ds inves-
tigaes em torno de uma Potica histrica e sociolgica
desenvolvidas pelo chamado Crculo de Bahktine. Esse campo
multiforme, ao mesmo tempo prtico-criativo e terico-cientfico,
constitui-se naquilo que poderamos considerar como sendo as
fontes da Semitica russa.
Como se pode ver, no se trata a de uma construo da
cincia semitica como tal, mas de uma srie de ricas contri-
buies voltadas para a problemtica dos signos na sua relao
com a vida social, mais acentuadamente os signos lingsticos e
poticos, revelando, porm, a maioria desses estudos,
principalmente os do Crculo de BahWine, uma acentuada
tendncia para uma viso globalizadora da cultura, ou seja, a
investigao da linguagem na sua relao com a cultura e a
sociedade.
A recuperao sistemtica dessa rica herana, com vista
ao desenvolvimento de investigaes intencionalmente
semiticas, teve incio, na Unio Sovitica, a partir de fins dos
anos 50, por um nmero hoje cada vez maior de
pesquisadores reunidos quase sempre em torno da figura
proeminente de luri Lotman. Tirando proveito das fontes mais
estritamente poticas e lingsticas legadas pelo passado,
esses estudiosos tm estendido suas indagaes para todos os
sistemas de signos fundamentando-as em cincias mais
recentes tais como a Ciberntica e a Teoria da Informao, e
mesmo a Matemtica, consideradas todas elas de grande
importncia no s para a Semitica como para todas as
demais cincias humanas.
Conforme se pode deduzir, apesar de que a inteno
desses estudos seja, sem dvida alguma, a de abrir o leque
semitico de modo a abraar a totalidade da produo cultural, o
que parece faltar, na base dessas investigaes, uma
fundamentao terica, isto , um corpo cientfico especial-
mente semitico. Ao contrrio, as pesquisas l se desenvolvem
a partir de modelos tericos emprestados de cincias vizinhas,
e que so adaptados com vistas construo de um corpo
metodolgico aplicvel a todo e qualquer fenmeno de lingua-
gem.
Cumpre notar que o modelo terico privilegiado e nuclear
aquele das lnguas naturais, quer dizer, o da linguagem verbal.
Tomando-se como base os conceitos tericos criados pela
lingstica estrutural para a descrio da lngua como sistema,
acoplando-se esses conceitos aos pontos de contato que eles
apresentam com os da teoria da informao, esses dispositivos
so, ento, transferidos para o campo de qualquer outra
manifestao de linguagem que no a linguagem verbal.
A matriz saussureana
Durante o curso de Lingstica Geral proferido por Saussure na
Universidade de Genebra, mal podia este investigador
pressentir a colossal repercusso que seu trabalho teria pelo
mundo afora e a aplicabilidade que suas descobertas encon-
trariam em outras reas do saber no territrio das cincias
humanas.
Que grande salto frente representa esse curso na histria da
Lingstica iniciada, digamos, desde os trabalhos dos
gramticos gregos? Alimentando-se em algumas fontes de
avano no caminho para uma cincia do verbal, j lanadas no
sculo XIX por W. Humboldt, Saussure, na realidade, compe,
em bases precisas, os princpios cientficos e metodolgicos
que fundam as descobertas da economia especfica da lingua-
gem articulada, fazendo aparecer, no horizonte de nossas
indagaes, esse novo objeto por ele identificado, ou seja, a
lngua como sistema ou estrutura regida por leis e regras
especficas e autnomas.
Mas esclareamos isso melhor, Se por estrutura formos a
entender categorias gramaticais que se organizam hierarqui-
camente e que se conjugam em padres sintticos definidos,
isso quase to antigo quanto os primordiais estudos da
linguagem verbal. A grande revoluo saussureana instaura-se
no centro da noo mesma de estrutura. Isto quer dizer: a
interao dos elementos que constituem a estrutura da lngua
de tal ordem que a alterao de qualquer elemento, por mnimo
que seja, leva alterao de todos os demais elementos do
sistema como um todo.
Nesse sentido, a lingstica saussureana no meramente
uma teoria para a descrio de lnguas particulares, tais como a
francesa, inglesa ou amerndia, mas uma teoria que tem por
objeto os mecanismos lingsticos gerais, quer dizer, o conjunto
das regras e dos princpios de funcionamento que so comuns
a todas as lnguas.
16
Para Saussure, portanto, a lngua um sistema de valores
diferenciais, isto , a lngua uma forma na qual cada
elemento, desde um simples som elementar (f, por exemplo, na
palavra fato, ou g, na palavra gato), s existe e adquire seu
valor e funo por oposio a todos os outros. Cada elemento,
portanto, s o que por diferena em relao quilo que transferncia dos conceitos que presidem anlise da lingua-
todos no so. O valor , por isso, determinado por suas
relaes no interior de um sistema.
Nessa medida, a linguagem falada, ou a linguagem arti-
culada, s pode produzir sentido, s pode significar, sob a
condio de dar forma a um certo material, segundo regras
combinatrias precisas. A lngua uma bateria combinatria,
estabelecida por conveno ou pacto coletivo, armazenada no
crebro dos indivduos falantes de uma dada comunidade.
Somente na medida em que nos submetemos a essas regras,
podemos nos integrar numa comunidade lingstica e
social. Nascer, portanto, no seno chegar e encontrar a
lngua pronta. E aprender a lngua materna no seno ser
obrigado, desde a mais tenra idade, a se inscrever nas
estruturas da lngua. Pode-se concluir: a lngua no est em
ns, ns que estamos na lngua.
Disso se deduz que a lngua um fenmeno social e
este sistema abstrato formal de regras arbitrrias socialmente
aceitas que se constitui para Saussure no objeto da cincia
lingstica. Da decorre sua distino entre lngua e fala (langue distintas daquelas que a teoria peirceana exige e permite.
eparole).
A lngua constituda pelo conjunto sistemtico das con-
venes necessrias comunicao, um produto social de importa, no caso, mas a nossa capacidade de discriminar as
cuja assimilao cada indivduo depende para o exerccio da
faculdade da linguagem. A fala, por seu lado, a parte individual
da linguagem, diz respeito ao uso e desempenho efetivo e
substancial das regras da lngua num ato de fala e comunicao
particulares.
Como se v, lngua e fala so inseparveis, mas.enquanto a
fala circunstancial e mais ou menos acidental, sempre aqui e
agora, a lngua essencial e, por isso mesmo, constitui-se num
princpio de organizao coerente, num sistema autnomo
suscetvel de aproximao cientfica especfica. Foram,
portanto, conceitos tericos capazes de descrever e analisar as
leis articulatrias da lngua o que Saussure pretendeu de-
senvolver no seu curso.
Desse modo, a preocupao explcita desse pensador
era a de fundar uma cincia da linguagem verbal. Em nenhum
momento foi por ele demonstrada qualquer iniciativa no sentido
de formular conceitos mais gerais que pudessem servir de
base para uma cincia mais ampla do que a Lingstica. Ao
contrrio, consciente disso, Saussure apenas previu a neces-
sidade de existncia dessa cincia mais vasta que ele batizou
de Semiologia.
Para Saussure, a Semiologia teria por objeto o estudo de
todos os sistemas de signos na vida social. Nessa medida, a
Lingstica, ou seja, a cincia que ele tinha por propsito
desenvolver, seria uma parte da Semiologia que, por sua vez,
seria uma parte da Psicologia Social.
Mais de quarenta anos ps-saussureanos precisaram, no
entanto, transcorrer para que a Lingstica estrutural fosse
devidamente absorvida, divulgada e ampliada, para que seu
mtodo fosse aplicado a reas vizinhas, suas descobertas
devidamente exploradas pelos novos pensadores. Assim sendo,
s por volta dos anos 50 que a proposta saussureana de
nascimento da Semiologia passou a ser desenvolvida pelos
investigadores europeus. Esse desenvolvimento pode ser
explicado, entre outras coisas, pela presso ou exigncia que a
proliferao crescente dos meios de comunicao de massa
criava quanto necessidade de existncia de uma cincia
capaz de dar conta da natureza e distines entre as variadas
linguagens veiculadas pelos diferentes meios (jornal, cinema,
revistas, rdio, TV etc.) e que desse conta, antes de mais nada,
de um instrumental terico mais apto a desvendar a complexa
natureza intersemitica da arte e da literatura modernas.
Contudo, esse instrumental, desde suaorigem, a Semio-
logia tomou de emprstimo Lingstica. Nessa medida, a
teoria semiolgica de extrao lingstica caracteriza-se pela
gem verbal-articulada para o domnio de todos os outros pro-
cessos de linguagens no-verbais. Assim como ocorre na
Semitica russa, o modelo lingstico , na maior parte das
vezes, preenchido com aparatos tericos advindos de reas
vizinhas, tais como teoria da Comunicao e Informao, Se-
mntica (ramo da prpria Lingstica), Antropologia; estudo
dos Mitos, Simbologia, Teoria Literria etc. Fica a em falta,
contudo, uma fundao terica consistente e homognea capaz
de plantar uma cincia Semitica a partir de razes prprias.
Dado o fato de que est prevista nesta mesma coleo
Primeiros Passos a existncia de um volume sobre O que
Semiologia, no pretendemos aqui entrar nos detalhes dos
caracteres atravs dos quais a Semiologia europia tem se
desenvolvido. Faz-se necessrio, porm, esclarecer que essa
distino entre Semitica e Semiologia no apenas
terminolgica. Apesar de que muito trabalhos faam
indiscriminadamente uso dos dois termos, h que diferenciar as
rvores da floresta. Os estudos filiados tradio lingstica
tero necessariamente, de sada, postulaes profundamente
Isso o que para ns tem de ficar bem claro, visto que
no tanto o nome Semitica ou Semiologia o que realmente
fontes ou instrumentos tericos que os estudos semiticos
esto tomando como base, para que se possa saber em que
terreno se est pisando.
Alguns confrontos
A teoria peirceana foi aquela que primeiramente brotou no
tempo, pois que, desde o sculo XIX, a doutrina geral dos
signos estava sendo formulada por Peirce. A primeira dcada
do sculo XX, por outro lado, corresponde ao perodo em que
Saussure ministrou seu curso na Universidade de Genebra,
curso este que deu origem divulgao mais ampla de uma
cincia Lingstica.
No entanto, foi apenas em meados do sculo XX que,
tanto na Unio Sovitica quanto na Europa, os estudos mais
prpria e intencionalmente semiticos comearam a se
desenvolver. No resta a menor dvida de que foi graas a
esse grande influxo de uma preocupao semitica no mundo
que a doutrina dos signos, formulada por Peirce, comeou a ser
recuperada., No fosse por isso, essa teoria talvez estivesse at
hoje quase totalmente ignorada.
Conforme se pode ver, no so lineares os caminhos de
uma cincia. atravs de estranhas espcies de jogos cruzados
que o pensamento humano caminha e responde s necessidades
com que a realidade o instiga.
Entretanto, a convergncia das trs fontes da Semitica
para a criao de uma cincia nica no pode nos levar a
esquecer ou ocultar distines nas bases dessas fontes. Muitas
aproximaes, por exemplo, entre a teoria de Peirce e a de
Saussure tm aparecido sem levar em conta as razes de suas
diferenas. Durante algum tempo, eu mesma fui levada a esta-
belecer apressadas relaes de comparao entre ambos.
Hoje, j vejo mais claro que esse tipo de comparao s pode
ser feito a posteriori, depois de elucidadas pelo menos algumas
dentre as abissais diferenas que separam as obras de cada um
desses pensadores.
A Lingstica saussureana brotou de um primeiro corte
abrupto e estratgico nas relaes que a linguagem humana
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mantm com todas as outras reas do saber sobre o homem de Campos) ao livro Ideograma (Ed. Cultrix), o leitor poder
(Antropologia, Psicologia, Sociologia e, sobretudo, a Filosofia). A encontrar importantes discussoes sobre os signos peirceanos
descoberta da lngua, como sistema autnomo e objeto em correlao com os ideogramas e os anagramas poticos.
especfico de uma cincia que lhe prpria, nasceu exatamente Para uma viso geral das diferentes correntes semiticas,
desse corte. entre elas a teoria de Peirce, podero ser consultados os
Com isso, contudo, foram rompidas, de sada, todas as veias de seguintes livros: Semitica, Informao e Comunicao, de J.
indagao das relaes inseparveis que a linguagem mantm Teixeira Coelho Netto (Ed. Perspectiva), e Tratado de
com o pensamento, as operaes da mente, a ao e com o Semitica Geral, de Umberto Eco (Ed. Perspectiva).
intrincado problema da representao do mundo. Essa carncia Quanto Semitica na Unio Sovitica, contamos hoje,
ou lacuna, a Semiologia de extrao lingstica acabou por no Brasil, com uma importante obra organizada por Boris
carregar inevitavelmente no seu bojo. Toda a Semitica Schnaiderman, sob o ttulo Semitica Russa (Ed. Perspectiva).
peirceana brotou, ao contrrio, de um infatigvel, longo e rduo Sobre esse mesmo assunto, vale a pena consultar o artigo "A
caminho inverso. Para Peirce, todas as realizaes humanas (no nova escola semitica sovitica", de Jasna R Sarhan, na Rev.
seu viver, fazer, lutar, na sua apreenso e representao do Polmica n? 1 (Ed. Moraes).
mundo) configuram-se no interior da mediao inalienvel da A bibliografia sobre a Semiologia europia bastante
linguagem, entendida esta no seu sentido mais vasto. Com extensa no Brasil. Indicarei aqui apenas um livro: Elementos de
isso, aflora o que poderamos denominar o mais cabal Semiologia, de R. Barthes (Ed.-Cultrix). Limito-me indicao
deslocamento no plo e vetor das tradicionais teorias do dessa obra porque, tendo sido ela a primeira a surgir, no
conhecimento, visto que a Semitica peirceana , antes de mais contexto europeu, como proposta de desenvolvimento de uma
nada, uma teoria sgnica do conhecimento. Semiologia a partir de uma metodologia lingstica, acabou por
No h dvida que a linguagem tem sido, neste sculo, o marcar, de modo mais ou menos absoluto, as tendncias
objeto nuclear das indagaes filosficas. Entretanto, a posio subseqentes no desenrolar da Semiologia europia de
de Peirce, nesse contexto, personalssima, visto que, extrao saussureana e hjelmsleviana.
enquanto a moderna filosofia europia tem buscado questionar o
racionalismo ocidental, utilizando ainda as ferramentas de um Caro leitor:
pensamento verbalista, na filosofia de Peirce essas ferramentas As opinies expressas neste livro so as do autor,
so dinamitadas de sada. podem no ser as suas. Caso voc ache que vale a
Por outro lado, vindo de uma formao nas cincias pena escrever um outro livro sobre o mesmo tema,
exatas, Peirce representa a novidade de no separar a filosofia e ns estamos dispostos a estudar sua publicao
a construo de seu pensamento dos avanos nas cincias com o mesmo ttulo como "segunda viso".
modernas, antevendo, inclusive, muitas descobertas que estas
vieram a apresentar no transcorrer do nosso sculo.
Nessa medida, sem negarmos a importncia dos estudos Sobre a autora
realizados pela Lingstica e a Semiologia, acreditamos que,
cada vez mais, o debate entre Semitica e Semiologia tender a
esmaecer, diante de um outro debate: o da teoria peirceana em
Lcia Santaella formada em Letras pela
dilogo de absoro e oposio com 25 sculos de tradio Universidade Catlica de So Paulo. Nessa mesma
filosfica ocidental. Universidade, defendeu seu doutoramento na rea de
No queremos com isso dizer que os estudos semiolgicos Teoria Literria, em 1973. De l para c, tem se
tendero a desaparecer. Ao contrrio, tendero provavelmente a
crescer, convertendo-se em casos particulares, isto , em dedicado a pesquisas tericas e aplicadas de carter
Semiticas especiais para o preenchimento imprescindvel dos semitico. Atualmente trabalha no programa de
detalhes descritivos de uma cincia mais ampla e mais estudos ps-graduados em Comunicao e Semitica
abstrata: a teoria geral ou quase formal e necessria doutrina
dos signos, conforme Peirce a batizou.
da PUC-SP, onde no contato com alunos advindos
de campos os mais diversos, da arte matemtica,
INDICAES PARA LEITURA da poesia engenharia, da msica arquitetura
mais aprende do que ensina.
Fragmentos selecionados da obra de Peirce encontram-
se publicados nos Collected Papers (8 volumes), Harvard U.
Press. Alguns trechos, selecionados por entre esses oito
volumes, foram traduzidos para o portugus. Contamos hoje,
no Brasil, com trs edies que contm pequenas partes da
obra de Peirce. So elas: Semitica e Filosofia (Ed. Cultrix),
Peirce (col. "Os Pensadores", Abril, vol. XXXVI) e Semitica
(Ed. Perspectiva).
Alm disso, h j vrios anos, tm sido publicadas no
Brasil obras traduzidas de autores estrangeiros ou obras de
autores brasileiros, todas elas relativas Semitica Geral ou
aplicada. Nessas obras, o leitor poder encontrar snteses mais
ou menos extensas da teoria dos signos. No livro Pequena
Esttica, de Max Bense (Ed. Perspectiva), por exemplo, h uma
introduo de Haroldo de Campos, assim como notas e
comentrios no decorrer do livro, onde conceitos semiticos
so tratados e discutidos. O livro Semitica e Literatura (Ed.
Perspectiva), de Dcio Pignatari, foi a primeira obra de autor
brasileiro a trazer para o nosso contexto uma aplicao da
teoria semitica Literatura. Na introduo (escrita por Haroldo

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