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La comprensin cada vez ms profunda de las leyes del ajedrez ha sido posible
gracias a la contribucin de los grandes campeones del juego.
En la primera mitad del siglo XX el ttulo de campen mundial era una propiedad
personal del que lo posea, desde Steinitz hasta Alekhine, y sus retadores deban
conseguir patrocinadores y una atractiva bolsa para intentar despojarlos del cetro.
Esto origin, desde luego, que grandes ajedrecistas no lograran nunca jugar por el
campeonato.
El cubano es considerado uno de los grandes prodigios del ajedrez y por su genio
precoz fue apodado el Mozart del ajedrez.
Fue campen mundial desde 1921, cuando destron a Lasker, hasta 1927, al
perder contra Alekhine. Rara vez perda y sus mejores partidas son verdaderas
joyas del juego lgico y posicional y de finales de partida, notables lecciones de
estrategia que todo aspirante a la maestra debe estudiar a fondo.
Perdi el cetro en 1935 contra el holands Max Euwe pero lo recuper contra el
mismo rival dos aos despus. Ha sido el nico campen que ha dejado vacante
su corona al fallecer en Portugal en 1946.
Euwe posea un estilo de juego donde preponderaban los criterios lgicos y una
profunda estrategia. Adems de gran ajedrecista fue matemtico de profesin y de
1970 a 1978 fungi como el presidente de la FIDE.
Fue possedor un fino estilo estratgico y frrea lgica y daba especial importancia
a la preparacin terica y prctica antes de cada competencia; en su visin del
ajedrez nada quedaba a la improvisacin.
Su carrera ajedrecstica de alto nivel fue muy longeva e incluso en 1984, a los 63
aos, se enfrent, sin xito, al nuevo joven genio Garry Kasparov (de tan solo 21
aos), en la final de los encuentros de candidatos al ttulo mundial.
Fue el octavo campen del mundo en 1960, al vencer a Botvinnik pero perdi su
ttulo contra el mismo rival un ao ms tarde.
Petrosian, que rara vez perda, posea un juego de gran solidez as como una
original capacidad de prever y destruir con mucha antelacin los planes del rival.
En Armenia era considerado todo un hroe nacional.
Se hizo muy famoso en todo el mundo al participar en el match del siglo, donde
fue derrotado por Robert J. Fischer en 1972, en plena guerra Fra.
Un gran perfeccionista, tena un estilo completo en todas las fases del juego as
como un notable espritu de lucha. El genio estadounidense, siempre polmico, se
neg a defender su ttulo frente al ruso Anatoly Karpov en 1975 por lo que fue
desposedo del mismo. Sin duda es de los ms grandes ajedrecistas de todos los
tiempos.
Defendi con xito su cetro en 1978 y 1981 contra el disidente sovitico Viktor
Korchnoi, pero en 1985 perdi el ttulo contra Kasparov, dando inicio a una
histrica rivalidad.
Defendi varias veces su corona (oficial y no oficial) hasta ser derrotado por
Vladimir Kramnik en el ao 2000. Durante esos aos Kasparov domin con total
autoridad la escena ajedrecstica internacional y por ello es considerado como uno
de los ms grandes jugadores de la historia.