Propiedades mecnicas[editar]

Las caractersticas mecnicas de un material dependen tanto de su composicin qumica

como de la estructura cristalina que tenga. Los tratamientos trmicos modifican esa
estructura cristalina sin alterar la composicin qumica, dando a los materiales unas
caractersticas mecnicas concretas, mediante un proceso de calentamientos y
enfriamientos sucesivos hasta conseguir la estructura cristalina deseada.

Entre estas caractersticas estn:

Resistencia al desgaste: Es la resistencia que ofrece un material a dejarse

erosionar cuando est en contacto de friccin con otro material.

Tenacidad: Es la capacidad que tiene un material de absorber energa sin producir

fisuras (resistencia al impacto).

Maquinabilidad: Es la facilidad que posee un material de permitir el proceso de

mecanizado por arranque de viruta.

Dureza: Es la resistencia que ofrece un material para dejarse penetrar. Se mide en

unidades BRINELL (HB), unidades ROCKWEL C (HRC), VICKERS (HV), etc.

Dureza Vickers mediante la prueba del mismo nombre. Tambin puede ser definido
como la capacidad de un material de no ser rayado.
Mejora de las propiedades a travs del tratamiento
trmico[editar]
Las propiedades mecnicas de las aleaciones de un mismo metal, y en particular de los
aceros, reside en la composicin qumica de la aleacin que los forma y el tipo de
tratamiento trmico a los que se les somete. Los tratamientos trmicos modifican la
estructura cristalina que forman a los aceros sin variar la composicin qumica de los
mismos.

Esta propiedad debe tener diferentes estructuras de grano con la misma composicin
qumica se llama alotropa y es la que justifica los tratamientos trmicos. Tcnicamente el
poliformismo es la capacidad de algunos materiales de presentar distintasestructuras
cristalinas, con una nica composicin qumica, el diamante y
el grafito son polimorfismos del carbono. La -ferrita, la austenita y la -ferrita son
polimorfismos del hierro. Esta propiedad en un elemento qumico puro se
denominaalotropa.

Por lo tanto las diferentes estructuras de grano pueden ser modificadas, obteniendo as
aceros con nuevas propiedades mecnicas, pero siempre manteniendo la composicin
qumica. Estas propiedades varan de acuerdo al tratamiento que se le de al acero
dependiendo de la temperatura hasta la cual se lo caliente y de como se enfra el mismo.
La forma que tendr el grano y los microconstituyentes que compondrn al acero,
sabiendo la composicin qumica del mismo (esto es porcentaje de Carbono y Hierro
(Fe3))y la temperatura a la que se encuentra, se puede ver en el Diagrama Hierro
Carbono.

A continuacin se adjunta a modo de ejemplo una figura que muestra como vara el grano
a medida que el acero es calentado y luego enfriado. Los microconstituyentes a los que
antes se hizo referencia en este caso son la Perlita, laAustenita y la Ferrita.

En la figura que se adjunta a continuacin se puede ver con mayor claridad como vara el
grano del latn de acuerdo a la variacin de temperatura en un tratamiento trmico.

Esto ser posible, si se lleva a cabo el Control del Tratamiento Trmico que se realiza para
comprobar si el proceso cumple con todos los requisitos tcnicos que se requieren en el
control de calidad. Este control se realiza en todas las etapas de la produccin, teniendo
en cuenta el control de calidad de los materiales iniciales, control de los procesos
tecnolgicos del tratamiento trmico y control de la produccin del taller de tratamiento
trmico.

Propiedades mecnicas del acero[editar]

El acero es una aleacin de hierro y carbono que contiene otros elementos de aleacin, los
cuales le confieren propiedades mecnicas especficas para su utilizacin en la industria
metalmecnica.

Los otros principales elementos de composicin son el cromo, wolframio, manganeso,

nquel, vanadio, cobalto, molibdeno, cobre, azufre y fsforo. A estos elementos qumicos
que forman parte del acero se les llama componentes, y a las distintas estructuras
cristalinas o combinacin de ellas constituyentes.

Los elementos constituyentes, segn su porcentaje, ofrecen caractersticas especficas

para determinadas aplicaciones, como herramientas, cuchillas, soportes, etctera. La
diferencia entre los diversos aceros, tal como se ha dicho depende tanto de la composicin
qumica de la aleacin de los mismos, como del tipo de tratamiento trmico.

Tratamientos trmicos del acero[editar]

El tratamiento trmico en el material es uno de los pasos fundamentales para que pueda
alcanzar las propiedades mecnicas para las cuales est creado. Este tipo de procesos
consisten en el calentamiento y enfriamiento de un metal en su estado slido para cambiar
sus propiedades fsicas. Con el tratamiento trmico adecuado se pueden reducir los
esfuerzos internos, el tamao del grano, incrementar la tenacidad o producir una superficie
dura con un interior dctil. La clave de los tratamientos trmicos consiste en las reacciones
que se producen en el material, tanto en los aceros como en las aleaciones no frreas, y
ocurren durante el proceso de calentamiento y enfriamiento de las piezas, con unas pautas
o tiempos establecidos.

Para conocer a que temperatura debe elevarse el metal para que se reciba un tratamiento
trmico es recomendable contar con los diagramas de cambio de fases como el del hierro-
carbono. En este tipo de diagramas se especifican las temperaturas en las que suceden
los cambios de fase (cambios de estructura cristalina), dependiendo de los materiales
diluidos.

Los tratamientos trmicos han adquirido gran importancia en la industria en general, ya

que con las constantes innovaciones se van requiriendo metales con mayores resistencias
tanto al desgaste como a la tensin. Los principales tratamientos trmicos son:

Temple: Su finalidad es aumentar la dureza y la resistencia del acero. Para ello, se

calienta el acero a una temperatura ligeramente ms elevada que la crtica superior Ac
(entre 900-950 C) y se enfra luego ms o menos rpidamente (segn caractersticas
de la pieza) en un medio como agua, aceite, etctera.

Revenido: Slo se aplica a aceros previamente templados, para disminuir

ligeramente los efectos del temple, conservando parte de la dureza y aumentar la
tenacidad. El revenido consigue disminuir la dureza y resistencia de los aceros
templados, se eliminan las tensiones creadas en el temple y se mejora la tenacidad,
dejando al acero con la dureza o resistencia deseada. Se distingue bsicamente del
temple en cuanto a temperatura mxima y velocidad de enfriamiento.

Recocido: Consiste bsicamente en un calentamiento hasta la temperatura de

austenizacin (800-925 C) seguido de un enfriamiento lento. Con este tratamiento se
logra aumentar la elasticidad, mientras que disminuye la dureza. Tambin facilita el
mecanizado de las piezas al homogeneizar la estructura, afinar el grano y ablandar el
material, eliminando la acritud que produce el trabajo en fro y las tensiones internas.

Normalizado: Tiene por objetivo dejar un material en estado normal, es decir,

ausencia de tensiones internas y con una distribucin uniforme del carbono. Se suele
emplear como tratamiento previo al temple y al revenido