i.

BIOTICA

NACER 0 NO NACER
TENEMOS DERECHO A MANIPULAR LA VIDA?

acattcttaaaggtcaggctctacaaatnnaaccca
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ENTREVISTA A
agaagaaaactagctaaag
NOLLE LENOIR

PATRIMON"

LA TORRE DE LONDRES

M 1205-9409- 22,00 F
MEDIO AMBIENTE

MONTAAS Y HOMBRES
 Amigos lectores, para esta
seccin confluencias,
envennos una fotografa o una
reproduccin de una pintura,
una escultura o un conjunto
arquitectnico que
representen a sus ojos un
cruzamiento o mestizaje
creador entre varias culturas,
o bien dos obras de distinto

origen cultural en las que

perciban un parecido o una
relacin sorprendente.
Remtannoslas junto con un
comentario de dos o tres
lneas firmado. Cada mes

publicaremos en una pgina

entera una de esas

contribuciones enviadas por

los lectores.

Pulsating
valley
(El valle palpitante)
leo en madera

(I20x I 50 cm)
de Anne Yanoushka

de Lamater

Esta artista canadiense

encuentra inspiracin en
los ritmos musicales y en
el misticismo del budismo

zen. En este

entrelazamiento de

clulas y formas
orgnicas ha procurado
cristalizar la fluidez del
sueo y las oscilaciones
del estado de conciencia.

Un paisaje interior
surgido de una visin
onrica que trasunta una
gran serenidad.
Este nmero
SEPTIEMBRE 1994

BIOTICA

B~tvSKtt.lM*'n ^r-
NACER 0 NO NACER
TENEMOS DERECHO A MANIPULAR LA VIDA?
Nuestra portada:
Las cuatro letras del alfabeto

gentico, A, G, C y T,
cuyo particular encadenamiento
hace que cada individuo sea un
ser nico e irreemplazable.
5 Entrevista a Nolle Lenoir

MEMORIA DEL MUNDO 30 9 Los genes de la esperanza

La Torre de Londres por Jean Dausset
"Una torre muy alta y poderosa"
por Francis Leary
12 Terapia gnica: cmo utilizarla
El ltimo combate de Melina 34 por Renato Dulbecco

AREA VERDE 35 17 Diagnstico prenatal:

Montaas y hombres crnica de una vida anunciada
por France Bequette
por Hans Galjaard

NOTICIAS BREVES. ..28

20 En el almacn del cuerpo humano
RETRATO 39 por Ezra N. Suleiman
Mercator, cartgrafo genial
por Jean Portante
23 La biologa en el espejo de la tica
ANIVERSARIO 40
Sel hace seiscientos aos por Georges B. Kutukdjian
Arquitectura y adivinacin
por Choe Chong-Hyon y Yi Tong-Ok
26 Tema
MIRADOR INTERNACIONAL 42 Para saber ms
El desarrollo humano: una cuestin de

seguridad

ARCHIVOS 44 Consultor: Georges B. Kutukdjian

Haikai de Bash

NOTAS MUSICALES 46
Los cimarrones: msicos de la libertad
por Isabelle Leymarie

DIAGONALES 47
Elvis el africano

2/ El regreso del jefe:

un recibimiento digno de un rey
por George Darley-Doran
29
Los lectores nos escriben 50 La crnica de Federico Mayor

EL (jpRREC "Los gobiernos de los Estados Partes en la presente Constitucin, en nombre de sus pueblos, declaran:
Que, puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben erigirse los baluartes de la paz;
DE I>rUNESC( (...) Que, una paz fundada exclusivamente en acuerdos polticos y econmicos entre gobiernos no podra obtener el apoyo unnime, sincero y
perdurable de los pueblos, y que, por consiguiente, esa paz debe basarse en la solidaridad intelectual y moral de la humanidad.

AoXLVH Por estas razones, (...), resuelven desarrollar e intensificar las relaciones entre sus pueblos, a fin de que stos se comprendan mejor entre s y

Revista mensual publicada adquieran un conocimiento ms preciso y verdadero de sus respectivas vidas."
en 31 idiomas y en braille Tomado del Premsulo de la Constitucin de la Unesco, Londres, Ib de nowe/hbre de 1945
 el Correo
DE L7TUNESCO
Ao XLVII

Revista mensual publicada en 31 idiomas y en braille

por la Organizacin de las Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura.
31, rue Franois Bonvin, 75015 Pars, Francia.
Telfono: para comunicarse directamente con las personas que

correr de los meses

figuran a continuacin marque el 4568 seguido de las cifras que
aparecen entre parntesis junto a su nombre.
FAX: 45.66.92.70

Director: Bahgat Elnadi Los cambios van tan rpido, en todos los mbitos, que el mundo de
Jefe de redaccin: Adel Rifaat
hace diez aos ya no es reconocible hoy da. Todas las referencias
REDACCIN EN LA SEDE
Secretara de redaccin: Gillian Whitcomb

Espaol: Miguel Labarca, Araceli Ortiz de Urbina

que nos eran familiares, y parecan inamovibles desde el final de la
Francs: Alain Lvque, Neda El Khazen
Ingls: Roy Maikin ltima guerra mundial, forman parte de un pasado que ahora se
Secciones: jasmina Sopova
Unidad artstica, fabricacin: Georges Servat (47.25)
Ilustracin: Ariane Bailey (46.90)
esfuma en nuestras memorias. Y, sin embargo, los contornos del por
Documentacin: Jos Banaag (46.85)
Relaciones con las ediciones fuera de la sede y venir no aparecen todava. Nos encontramos en una zona fronteriza
prensa: Solange Belin (46.87)
Secretara de direccin: Annie Brchet (47.15), difusa, sumida en la bruma de una aurora que tarda en levantarse.
Asistente administrativo:

Ediciones en braille (francs, ingls, espaol y

coreano): Mouna Chacta (47.14). Es un momento en que todo est en tela de juicio, que se presta a
EDICIONES FUERA LA SEDE
las audacias y a las innovaciones, pero tambin cargado de peligros
Ruso: Irina Outkina (Mosc)
Alemn: Dominique Anderes (Berna)
Arabe: El-Sad Mahmoud El Sheniti (El Cairo)
y de violencias.
Italiano: Mario Guidotti (Roma)
Hindi: Ganga Prasad Vimal (Delhi) La Unesco, por su vocacin misma, est en el meollo de los esfuerzos
Tamul: M. Mohammed Mustapha (Madras)
Persa: H. Sadough Vanini (Tehern)
Neerlands: Claude Montrieux (Amberes)
encaminados a trazar las pistas de un porvenir en el que el espritu
Portugus: Benedicto Silva (Ro de Janeiro)
Urdu: Wali Mohammad Zaki (Islamabad) de paz vence al espritu de guerra, y en el que libertad y derecho,
Cataln: Joan Carreras i Marti (Barcelona)
Malayo: Sidin Ahmad Ishak (Kuala Lumpur)
Coreano: Yi Tong-ok (Sel)
justicia y solidaridad, pasan a ser los valores supremos de todos.
Swahili: Leonard J. Shuma (Dar-es-Salaam)
Esloveno: Aleksandra Kornhauser (Liubliana) El Correo se esfuerza por participar en esta vasta empresa,
Chino: Shen Guofen (Beijing)
Blgaro: Dragomir Petrov (Sofa) ampliando sin cesar sus perspectivas, liberndose de todo cuanto
Griego: Sophie Costopoulos (Atenas)
Cingals: Neville Piyadigama (Colombo)
Fins: Marjatta Oksanen (Helsinki) suponga limitaciones o rigideces.
Vascuence: juxto Egaa (Donostia)
Tai: Duangtip Surintatip (Bangkok) Habrn ustedes observado algunos cambios, introducidos por
Vietnamita: Do Phuong (Hanoi)
Pashtu: Nazer Mohammad (Kabul)
Hausa: Habib Alhassan (Sokoto)
pequeos toques en nuestros ltimos nmeros. Esas modifica
Bangla: Abdullah A.M. Sharafuddin (Dacca)
Ucraniano: Vblodymyr Vasiliuk (Kiev) ciones responden a un proyecto de conjunto, el de dar cuenta mejor
Galllego: Xavier Senn Fernndez (Santiago de Compostela)

PROMOCIN Y VENTAS de la inmensidad del presente pero sin perder de vista los interro
Suscripciones: Marie-Thrse Hardy (45.65), Jacqueline
Louise-Julie, Manichan Ngonekeo, Michel Ravassard, gantes y las crticas de los lectores.
Mohamed Salah El Din

Relaciones con los agentes y los suscriptores: Ginette

Motreff (45.64) Es as como la actual presentacin del tema central permite una
Contabilidad: (45.65)
Depsito: (47.50) lectura ms fcil, un acceso ms inmediato. La vida internacional
SUSCRIPCIONES. Tl. : 45.68.45.65
I ao: 21 1 trancos franceses. 2 aos: 396 francos. ser objeto ahora de una resea permanente. Ello permitir situar
Para los pases en desarrollo:
I ao: 132 francos franceses. 2 aos: 21 1 francos.
Reproduccin en microficha (I ao): 1 13 francos. mejor la accin de la Unesco, en particular tal como la expone el
Tapas para 12 nmeros: 72 francos.
Pago por cheque, CCP o giro a la orden de la Unesco. Director General en su Crnica. Entre el Area Verde y Memoria del
Los artculos y fotografas que no llevan el signo (copyright)
pueden reproducirse siempre que se haga constar "De El Correo Mundo, que describe los sitios del patrimonio mundial, una seccin
de la Unesco", el nmero del que han sido tomados y el nombre
del autor. Debern enviarse a El Correo tres ejemplares de la
revista o peridico que los publique. Las fotografas reproducibles dedicada a las Reservas de Biosfera vendr a enriquecer la infor
sern facilitadas por la Redaccin a quien las solicite por escrito. Los
artculos firmados no expresan forzosamente la opinin de la
Unesco ni de la Redaccin de la revista. En cambio, los ttulos y los
macin de los lectores acerca de los grandes campos de accin de
pies de fotos son de la incumbencia exclusiva de sta. Por ltimo.
los limites que figuran en los mapas que se publican ocasionalmente la Unesco.
no entraan reconocimiento oflcal alguno par parte de las Naciones
Unidas ni de la Unesco.

En la perspectiva de un mejoramiento constante, tanto de la con

IMPRIM AU LUXEMBOURG (Printed in Luxemburg)
DEPOT LGAL CI - SEPTIEMBRE 1994
cepcin, como de la presentacin grfica e iconogrfica de El
COMMISSION PARITAIRE N 71843 - DIFFUS PAR LES N.M.P.P.

Fotocomposicin y fotograbado: El Correo de la Unesco.

Impresin: IMPRIMERIE SAINT-PAUL, 2, rue Christophe-Plantin
Correo, contamos con el apoyo de ustedes, con sus sugerencias y
L-2988 Luxemburgo
ISSN 0304-3 1 0X N9- 1 994-OPI-94-529 S sobre todo con su vigilante fidelidad.
Este nmero contiene adems de 52 pginas de textos, un encarte de
4 pginas situado entre las p. 10-11 y 42-43 y un encarte l-IV BAHGAT ELNADI Y ADEL RIFAAT
 ENTREVISTA

NOLLE
LENOIR
responde a las preguntas de
Bahgat Elnadi y Adel Rifaat

Primera mujer integrante del Consejo Constitucional

de Francia, Nolle Lenoir preside, desde su creacin

en septiembre de 1993, el Comit Internacional de

Biotica de la Unesco. Tambin fue elegida presidenta

del grupo de asesores en tica de las biotecnologas

de la Comisin de las Comunidades Europeas. Espe

cialista en derecho pblico, es autora de un impor

tante informe pblico sobre la tica biomdica, que

ha aparecido con el titulo de Aux frontires de la vie

(1991, 2 vol. La Documentation franaise).

Por qu son tan importantes los pro
gresos de la biologa y, en particular, de la
gentica^
Hay algunas etapas de la historia de las
ciencias en las que los conocimientos
avanzan tanto que modifican nuestra forma
de entender el mundo. Ejemplo de ello son
los descubrimientos acerca del genoma
humano
Evidentemente el hombre, al practicar
la recoleccin selectiva de las plantas e
intervenir en la diversificacin de las espe
cies animales para subvenir a sus necesi
dades, ha estado dedicado siempre a la
gentica sin saberlo.
En el siglo XVIII empieza verdadera
mente la era de las ciencias de la vida. Gra
cias sobre todo a los estudios de Buffon1 se
impuso por entonces de modo ms bien
intuitivo la idea de la evolucin de las espe
cies, intuiciones corroboradas por las obser
vaciones de Gregorio Mendel2 en la segunda
mitad del siglo XIX, pese a que Mendel no
lleg a percibir la nocin de "gen", a la que
nunca aludi de manera expresa.
ciencia autnoma hasta el siglo XX. Sus
progresos estn marcados por descubri
mientos a cul ms importante: el de la
estructura en doble hlice del ADN por
Francis Crick y James Watson en 1953, la
explicacin del funcionamiento del ARN
mensajero por Franois Gros, Franois
Jacob y Jacques Monod en los aos sesenta,
la aparicin de las tcnicas de la ingeniera
gentica en los setenta y, recientemente,
las nuevas actividades de cartografa fsica
y gentica.
Todos estos descubrimientos no slo
son revolucionarios en la historia de la
ciencia, sino tambin en la de la huma
nidad, ya que por vez primera el ser
humano accede al conocimiento de sus pro
pios mecanismos vitales (gentica, neuro-
biologa, embriologa). Y tambin por pri
mera vez puede, gracias a la ingeniera
gentica, intervenir en el genoma humano
y modificarlo. Podra dotarse a s mismo
del poder de transformar su propia especie.
A ello se debe el vrtigo que la gentica
Hay al menos tres causas que pueden
provocarlo. En primer lugar, los progresos
fulgurantes que ha experimentado la gen
tica en estos ltimos cuarenta aos han
puesto al hombre frente a la realidad de la
condicin humana. La explicacin de la
vida, de la humana sobre todo, conduce
hoy a una transformacin programada y
dirigida de la vida misma.
En segundo trmino est el hecho de
que la capacidad de modificar a los seres
vivos no es meramente terica o potencial
y da lugar actualmente a ciertas prcticas
sobre especies no humanas. As, la trans
gnesis, operacin consistente en trasladar
un gen "extrao" a las clulas reproduc
toras de un ser vivo para trasformarlo y que
transmita determinadas propiedades a su
descendencia, se practica ya en el reino
animal y vegetal. De este modo se crean
hoy da razas de animales de laboratorio, a
los que se inoculan ciertos genes, cance
rosos por ejemplo, a fin de que sirvan de
modelo para las enfermedades humanas.
Maana se "humanizar" a animales

Pero la gentica no aparece como inspira a mucha gente... mediante una inyeccin de genes humanos
para que sus rganos sean compatibles en
caso de trasplante con los del organismo
receptor. Se ha experimentado incluso la
fabricacin de animales transgnicos como
productos perfeccionados de cra, por
ejemplo, el famoso cerdo cuya carne tiene
una menor proporcin de grasa. Se plantea
una terrible pregunta: Existe un tab que
impida aplicar la transgnesis a la especie
humana, incluso habiendo una justifica
cin teraputica?
Por ltimo, el vrtigo puede deberse a
la fantstica reduccin del tiempo que
media ente el descubrimiento y su aplica
cin, con el resultado de que el foso que
separa a culturas diferentes aumenta, ya
que algunas se adaptan antes que otras. Al
mismo tiempo, dentro de un mismo pas en
el que las investigaciones estn muy ade
lantadas se observa una distancia cada vez
mayor entre las mltiples posibilidades
nuevas que brinda la ciencia, por un lado y,
por otro, las mentalidades, los estilos de
vida y las concepciones del mundo, cuya
evolucin es ms lenta. Acenta aun ms
este "diacronismo" la rapidez con que los
medios de comunicacin informan al
pblico de los descubrimientos cientficos.
Antes no podan divulgarse sin ser objeto
primero de una serie de validaciones, publi
caciones y debates dentro de los lmites
de la comunidad cientfica. Ahora se acepta
dar a conocer los resultados de una inves
tigacin cuando aun son aproximativos y
provisionales.
As pues, es posible valorar tanto de
manera positiva como negativa la era tec-
nicocientfica en que nos ha tocado vivir.
De manera positiva, por las esperanzas que
ha despertado la ciencia: progresos tera
puticos, alivio del dolor humano, aumento
del bienestar individual y colectivo, crea
cin de formas de cultura que favorecen a
la mayora o amplan las libertades indivi
duales. De manera negativa, porque asis
timos a una consolidacin de la dualidad de
nuestras sociedades. La desigualdad existe
no slo entre pases ricos y pases pobres,
entre los que disponen de industrias y cen
tros de investigacin y los que carecen de
unas y otros, sino tambin en el interior de
cada comunidad nacional y cultural. Hay
un imperativo absoluto para la democracia
mundial: ensear a todos lo que son las
ciencias de la vida para que puedan com
prender los cambios que se avecinan.
Ms all de la lucha contra la desigualdad,
se trata efectivamente de proteger dere
chos y libertades. La ignorancia y los seu-
doconocimientos son fuente de prejuicios.
En el terreno de la gentica, cualquier falsa
interpretacin puede conducir adems a
comportamientos atentatorios contra las
libertades.
A qu grandes cambios sociocultu-
rales puede dar lugar la gentica humana?
Las investigaciones sobre el genoma
humano tienen implicaciones que no son
exclusivamente cientficas o mdicas.
Surgen de ellas aplicaciones que afectan a
todos los aspectos de la vida de los indivi
duos: la vida privada (eleccin del estilo
de vida y de consumo, conocimiento por el
individuo de su "identidad" gentica); la
vida familiar (proyecto de pareja, proyecto
Ante los cambios
imputables a los
progresos de la
gentica, no hay ms
remedio que
preguntarse hacia qu
tipo de sociedad nos
dirigimos y qu nuevo
equilibrio mundial se va
a instaurar.
parental, relaciones con los dems miem
bros de la familia); la vida social (proteccin
de la salud y acceso a la atencin mdica;
acceso al empleo, seguros sociales o pri
vados; apoyo educativo a los nios...).
Hay ante todo dos aspectos que
merecen reflexin. El primero tiene que
ver con la concentracin de las investiga
ciones en los pases industrializados, que
provoca desequilibrios econmicos y
socioculturales. Es urgente estudiar las
repercusiones potenciales de esas investi
gaciones en los pases en desarrollo para
poder controlar sus aplicaciones. El
segundo aspecto guarda relacin con la
eterna pregunta por el sentido de la vida y
de la condicin humana. Sera peligroso
imaginar cualquier "explicacin" cient
fica que permitiera darle respuesta. La
ciencia no es sentido. No nos exime, muy
al contrario, de nuestras responsabilidades
como individuos y como miembros de la
familia humana. Cabe incluso decir que la
aceleracin del progreso cientfico nos per
mite entender mejor que "nuestro futuro
no est escrito y...que la condicin humana
es incompatible con la certeza."3
Es ste el origen de la biotica?
La biotica surgi de una interrogacin
fundamental acerca de la influencia del
desarrollo de la biologa molecular en la
evolucin del hombre. Cundo? El tr
mino parece haber nacido en los aos
setenta en Estados Unidos, cuando empe
zaron a funcionar las tcnicas de manipu
lacin del genoma, que se conocen con el
nombre de "ingeniera gentica".
Esta interrogacin ha ido cobrando
con el tiempo un carcter ms perentorio.
Ante los cambios imputables a los pro
gresos de la gentica, no hay ms remedio
que preguntarse hacia qu tipo de sociedad
nos dirigimos y qu nuevo equilibrio mun
dial se va a instaurar.
La biotica no es una mera reflexin
sobre las relaciones entre ciencia y
sociedad, sino que trata ms bien de
explicar las relaciones entre el hombre y la
naturaleza en su diversidad biolgica, com
prendida la propia naturaleza humana.
Ello explica probablemente la progre
sin constante de la corriente tica en todas
partes del mundo. Actualmente son innu
merables los comits de tica (vase pg. 27)
y los centros de estudios ticos. Incluso
se ha llegado a ensear biotica, que es por
naturaleza interdisciplinaria, como una
asignatura ms en las universidades, las
escuelas y los institutos de formacin pro
fesional.
En cuanto a los programas de carto
grafa del genoma humano que se han ini
ciado en Estados Unidos, Europa y Japn,
todos ellos estn dotados de fondos desti
nados a los estudios de tica. La tica se ha
convertido en un aspecto importante de
las polticas de investigacin y de salud e
incluso de las estrategias industriales.
Ahora es de la incumbencia de los deci-
sores, tanto pblicos como privados. La
biotica, al mismo tiempo que una reflexin
sobre nuestra evolucin y nuestros valores,
es un lenguaje que permite a los especia
listas dialogar con los decisores y con el
pblico para abordar en comn los pro-
blemas de la humanidad: los que plantean
los conocimientos cientficos, la armona de
las relaciones entre los individuos y la
sociedad y, en definitiva, la supervivencia de
la especie humana.
Hay que reconocer que la biotica se ha
ido afirmando en un contexto de crtica
de la nocin global de un progreso benefi
cioso en s. En este sentido es el reflejo de
las inquietudes de nuestra poca.
Qu papel corresponde aqu al cien
tfico o al mdico?
Evidentemente, un papel de primer
orden. Pero los problemas por resolver
ante las situaciones nuevas que genera la
ciencia sobrepasan con mucho el alcance de
la responsabilidad de cientficos y mdicos.
Pongamos por caso el diagnstico pre
natal, que permite descubrir las anomalas
del feto, una determinada incapacidad o
una enfermedad ms o menos grave que
afectarn en su da al nio. Este tipo de
diagnstico responde a una demanda social
apremiante de los padres. Cmo reaccio
narn stos si el diagnstico revela una
anomala. Y, quin les ayudar a tomar la
decisin de interrumpir o no el embarazo,
probar tratamientos in utero que son
totalmente experimentales o prepararse
a aceptar a ese nio impedido y propor
cionarle los cuidados postnatales que nece
site?
Este tipo de decisiones que han de
adoptar los mdicos, la familia y la sociedad
se multiplican a medida que aumentan el
saber y sus aplicaciones.
Algunos progresos cientficos aportan
soluciones. As, cuando la crioconservacin
de los ovocitos sea posible, lo que en la
etapa actual es materia de investigacin,
no ser necesario congelar embriones adi
cionales. A la inversa, otros progresos en el
plano de la biologa y de la gentica plan
tean nuevos interrogantes. As ocurre con
la "microinyeccin" que, aunque no sea
ese su objetivo, permite escoger el sexo de
la futura criatura eligiendo los esperma
tozoides X o Y. Destinada a remediar la
esterilidad masculina, esta tcnica consiste
en introducir por inyeccin un esperma
tozoide en un ovocito in vitro para fecun
darlo. El embrin as obtenido se transfiere
a continuacin segn el mtodo de la
fecundacin in vitro. Ahora bien, es admi
sible una seleccin semejante a fin de
escoger el sexo de una futura criatura?
Hablemos tambin del diagnstico pre-
conceptivo. Si un hombre y una mujer
pertenecen a familias con anomalas trans
misibles pueden someterse a un reconoci
miento gentico, y si ambos son porta cuencias para ellos y para su familia?
dores de la misma anomala pueden
renunciar a tener hijos. En Chipre la Iglesia
Ortodoxa, de acuerdo con el gobierno,
preconiza este tipo de examen prenupcial
para atajar la propagacin de la talasemia,
enfermedad gentica muy frecuente en esa
isla. Gracias a esa actitud responsable ha
disminuido un 50% la morbosidad de esta
afeccin.
Este no es ms que un ejemplo de con
trol de la reproduccin favorecido por la
poltica y por la sociedad, con una
influencia religiosa. Hay otros. Parece ser
que en China se adopta una actitud dirigista
en situaciones anlogas. En particular, la va
autoritaria puede resultar tentadora en las
sociedades que, por razones fundamental
mente demogrficas, tienen grandes difi
cultades para asignar fondos a la salud.
En qu se distingue la biotica de la
tica cientfica en general?
La biotica no es la tica de la biologa,
ni significa lo mismo que deontologa. No
se interesa por las prcticas profesionales en
s, sino por sus consecuencias para la
sociedad. La idea central de la biotica es el
respeto de la vida humana, idea que est
presente en todas las corrientes del pensa
miento tico, comprendidas las religiones.
Uno de los principales textos fundadores
de la biotica es el Cdigo de Nuremberg,
redactado en 1947 por la Asociacin
Mdica Mundial tras conocerse las atroci
dades perpetradas en nombre de la ciencia
bajo el nazismo. En este documento se
consagra el principio de la necesidad del
libre consentimiento de toda persona invi
tada a someterse a un experimento mdico.
El Hombre no puede ser un objeto para la
ciencia, afirma el Cdigo de Nuremberg.
La libertad humana, la libertad individual,
la igualdad de derechos y la solidaridad
son los principios rectores de la biotica en
torno a los cuales parece haber un con
senso internacional.
Sobre estas bases, la biotica es una
manera de resolver los conflictos de valores.
El conflicto entre imposicin colectiva y
libertad individual queda de manifiesto,
por ejemplo, en los programas de diag
nstico gentico. Deben ser obligatorios
en beneficio de la salud pblica o hay que
dejar a la apreciacin de los individuos la
conveniencia de recurrir a pruebas cuyos
resultados pueden tener graves conse
Recientemente el Comit Nacional de
Etica de Francia ha emitido, a peticin del
gobierno, un dictamen al respecto. Se tra
taba de saber si haba que imponer o pro
poner a algunas mujeres el diagnstico de
la trisoma 21. El Comit estim que cada
cual deba asumir sus responsabilidades y
aconsej que en ciertos casos los mdicos
tengan la obligacin de recomendar siste
mticamente la prueba a las familias
"expuestas", pero sin que stas pierdan la
posibilidad de aceptarla o rechazarla.
Desde elpunto de vista de la biotica,
existen algunas reglas vlidas para todos
los pases y en todas las comunidades?
A mi juicio la biotica descarta todo
punto de vista perentorio, toda forma de
hegemona de una cultura sobre otra. As,
en algunas comunidades africanas el sen
tido de la solidaridad es ms fuerte que en
las sociedades occidentales, casi siempre
individualistas. Por lo tanto, "vivir juntos"
no se refiere tan slo a la aldea, la regin o
el pas, ni siquiera al continente, sino que
debe entenderse hoy a escala mundial. Par
tiendo de este concepto, la biotica procura
establecer un puente entre las diversas cul
turas para evitar que los nuevos poderes
derivados de la gentica agraven las dis
criminaciones y las exclusiones.
 Y la eugenesia?
Es una de las expresiones del racismo
basado en un seudorracionalismo cient
fico. Ahora bien, de ningn modo corres
ponde a la ciencia "mejorar" la especie
humana en el sentido de que unos hombres
tendran ms valor que otros. A la locura de
la pureza de la raza no debe suceder la de
la pureza de los genes.
El nico medio de oponerse a la euge
nesia es la primaca de los Derechos
Humanos. Se dice a veces que la biodiver-
sidad humana es la demostracin de lo
absurdo del racismo. No me gusta esta inter
pretacin. Pueden sacarse conclusiones
sociales y filosficas del hecho de que todos
seamos genticamente diferentes? Es evi
dente que no, pues la biodiversidad es una
mera realidad. El valor es el hombre. Si hay
que abandonar la idea de fabricar "cientfi
camente" una poblacin compuesta exclu
sivamente por individuos dotados de ciertas
caractersticas es porque resulta contraria a
la dignidad del ser humano, nico, libre y
responsable. Pero por qu, en nombre de la
biodiversidad, habra que tratar de preservar
a ciertas comunidades humanas de todo
aporte exterior. Lo propio del hombre es
adaptarse a su medio y modificarse y trans
formar al mismo tiempo la naturaleza que lo
rodea. "Todo hombre, escribe el novelista
estadounidense Paul Auster4, es un universo
portador en sus genes de la memoria de la
humanidad."
Tiene la biotica algo que decir sobre
las disparidades entre el Norte y el Sur?
La biotica debe tender a eliminar las
disparidades existentes entre el Norte y el
Sur a causa de la evolucin acelerada de la
investigacin cientfica y de sus aplicaciones.
Ciencia, economa y desarrollo social estn
relacionados. Los pases que econmica
mente estn en la vanguardia son prctica
mente los nicos que invierten en la inves
tigacin y son tambin los primeros en
beneficiarse de sus efectos positivos.
Para acabar con esta tendencia, la
UNESCO, impulsada por Federico Mayor,
se ha propuesto no slo contribuir al pro
grama "genoma humano", sino tambin
entablar, por conducto del Comit Inter
nacional de Biotica, un dilogo intercul
tural es ese mbito. Me limitar a aludir a
la nueva generacin de medicamentos que
va a surgir de los progresos de la gentica:
medicamentos que no sern ya estndar,
sino individualizados y orientados a erra
8
dicar la enfermedad en sus orgenes
mismos. Sera inaceptable que se aplicaran
exclusivamente a las enfermedades de los
pases industrializados. Adems, con la
aparicin del sida no se puede ya decir que
las enfermedades de nuestra poca res
peten los lmites geogrficos. La salud del
Hombre exige un planteamiento mundial.
Ahora bien, no se pueden subestimar
las dificultades de una poltica de reparto
entre ricos y pobres. Cmo poner en prc
tica la terapia gnica intervencin tera
putica en el genoma de un individuo para
introducir un gen que falta o contrarrestar
los efectos de una deficiencia patolgica
en los pases del Sur? Cmo lograr que los
ciudadanos de esos pases puedan aprove
char los nuevos medicamentos que se
basarn en las tcnicas de la terapia gnica,
dotadas de un inmenso potencial? En
cuanto a la nueva generacin de vacunas
producidas por ingeniera gentica, cmo
obtener los medios necesarios para su fabri
cacin y difusin en el mundo?
Aspues, un enfoque universalista de
la biotica?
Es el punto esencial. La biotica
repito debe apoyarse en los Derechos
Humanos.
Hay que decir que es hora de calmar
un debate tan cargado a veces de emocin
que el pblico se desorienta. Deben tenerse
en cuenta varias consideraciones muy sen
cillas. Recordemos que a lo largo de toda la
historia humana se han producido avances
cientficos que han revolucionado las civi La biotica nos invita en este sentido a
lizaciones. Los descubrimientos sobre el ser buenos, honrados y generosos, cuales
genoma humano forman parte del curso de quiera que sean los intereses econmicos y
la historia y el hombre debe ser capaz de de poder de la competicin cientfica y, por
hacer frente a esos nuevos desafos. En ello, slo puede ser universal, como tica de
segundo lugar, no es de extraar que los la responsabilidad y la solidaridad.
cambios, virtualmente deseables, provo
cados por las aplicaciones de la gentica 1. El naturalista y escritor francs Georges Louis
susciten inquietudes cuando no oposicin. Leclerc, conde de Buffon (1707-1788), fue orien
tndose progresivamente, a travs de su estudio de
Pero y ste es el tercer punto impor
la Tierra y las pocas geolgicas, hacia la convic
tante la biotica debe desentenderse de
cin de que el Universo es fruto de una lenta
una problemtica basada exclusivamente en transformacin y de que las especies vivas no son
los riesgos de desviaciones. Dicho de otro inmutables. Abri el camino a las teoras evolu
cionistas. (NDLR)
modo, es urgente pasar de una biotica
2. Gregorio Mendel (1822-1884), religioso y bot
defensiva a un enfoque ms equilibrado,
nico austraco. Sus trabajos sobre la hibridacin de
que tenga en cuenta tanto las ventajas como los guisantes le permitieron descubrir en 1865 las
los peligros. El progreso cientfico no leyes de la transmisin de los caracteres heredita
merece ni adoracin ni repulsin. Si inter rios, que llevan su nombre. Es considerado el
pela a la conciencia universal, es para que fundador de la gentica. (NDLR)
3. Primo Levi en Le mtier des autres, Folio/Essais,
sta vele, por un lado, para garantizar que Gallimard, Pars, 1992.
todos tengan acceso a l y, por otro, para 4. La invencin de la soledad. Barcelona,
prevenir los excesos. EDHASA, 1990.
 Los nuevos

conocimientos deben

ponerse al servicio de
la humanidad. Vero,
en el caso de la

gentica humana, un
empleo inadecuado
de esos conocimientos

puede acarrear
extravos desastrosos.

Hasta dnde llegar

en las investigaciones
y, sobre todo, en la
aplicacin de sus
resultados?

Arriba, ADN liofllizado
producido por el CEPH (Centro
de Estudio del Polimorfismo
Humano de Francia)) y enviado
gratuitamente a ms de 100
laboratorios que se dedican a la
elaboracin del mapa gentico.
Este ADN se obtiene a partir de
os genes de la esperanza
La biologa molecular ha invadido toda o
casi toda la investigacin mdica, lo que
compromete naturalmente la responsabilidad
de los investigadores en gentica humana.
Probablemente por vez primera stos se for
mulen dos angustiosas preguntas: hasta dnde
llegar en sus investigaciones y, sobre todo, en la
aplicacin de sus resultados?
por Jean Dausset
Ante la segunda pregunta, que se refiere a la
utilizacin de los nuevos conocimientos, la res
puesta, tericamente categrica, plantea sin
embargo graves interrogantes. Categrica en la
medida en que esos nuevos conocimientos deben
ponerse al servicio de la humanidad y no desvir
tuarse en provecho de intereses privados o colec
tivos contrarios a los derechos humanos. En el

ms de 61 familias de A la primera pregunta cabe responder sin caso de la gentica humana, un empleo inade
referencia (800 individuos) vacilaciones que no hay barreras para el conoci cuado de las nuevas tcnicas podra acarrear extra
considerados "sanos" desde miento, orgullo y honra de la especie humana, la vos desastrosos.

hace varias generaciones.
nica capaz de comprender su entorno y de
actuar sobre l. En ningn caso las investiga
ciones deben interrumpirse o frenarse, pero a
condicin de que los estudios realizados sobre el
ser humano respeten la dignidad de ste.
Es evidente que los poderes de que disponen
los investigadores les imponen nuevas obliga
ciones y suscitan problemas ticos muy serios.
Sabemos muy bien que todo progreso tcnico
tiene dos facetas, una positiva y otra negativa.

La "Sala de los Marks" del
Gnthon rene veinte
poderosas computadoras que
analizan el ADN. Creado en
Francia en 1990, el Gnthon
es el primer laboratorio que se
ha dotado de medios
Industriales. Su objetivo:
avanzar rpidamente en la
cartografa de los genes
humanos.
JEAN DAUSSET,
mdico francs, es famoso por
sus trabajos sobre los grupos
tisulares y el sistema HLA, que
significaron grandes progresos
para los trasplantes e injertos
de rganos y le valieron, en
1980, con B. Benacerraf y G.
Snell, el premio Nobel de
Medicina. Profesor de
inmunologa en la Facultad
Lariboisire-Saint Louis y de
medicina experimental en el
Collge de France, fund en
1984 el Centra de Estudio del
Polimorfismo Humano, a la
cabeza del cual participa
activamente en el proyecto
Genoma Humano. Ex miembro
del Comit Consultivo Nacional
de Etica, es presidente desde
1982 del Movimiento Universal
IO de la Responsabilidad Cientfica.
Corresponde a la sociedad aprovechar sus bene
ficios, conjurando dentro de lo posible los riesgos
y las desviaciones, a fin de inclinar la balanza en
el sentido de las ventajas positivas. Ahora bien, las
de la gentica son, a largo plazo, considerables.
El final de las enfermedades hereditarias
El establecimiento, ms rpido de lo que era de
esperar, del mapa gentico y del mapa fsico del
genoma humano gracias en particular a la labor
del Centro de Estudios del Polimorfismo Humano
que dirijo y que animan el profesor Daniel Cohen
y el Gnthon permite ahora situar en el pro
longado filamento del ADN los genes responsa
bles de las enfermedades genticas ms frecuentes.
As, el gen de la mucoviscidosis y el de la miopata
de Duchenne no slo han sido localizados, sino
que se les ha aislado, caracterizado y secuenciado.
Otro tanto ocurre con muchas otras enferme
dades genticas, los genes responsables de las
cuales, semana tras semana, se van determinando.
Estos descubrimientos han suscitado una
enorme esperanza, pues el conocimiento de tales
genes defectuosos permite prever teraputicas
especficas, sea corrigiendo el gen mismo o la
protena que codifica.
As naci la idea de la genoterapia. Ahora
bien, hay que distinguir dos tipos de genoterapias:
1) la genoterapia somtica, que slo tiene que ver
con las clulas del cuerpo (soma) y no afecta para
nada a la herencia, y por consiguiente es perfec
tamente tica ya que puede asimilarse a un mero
trasplante. Y 2) la genoterapia germinal dirigida
a las clulas reproductoras masculinas y femeninas
o a un embrin de algunas clulas. En sos casos
toda alteracin se transmite de generacin en
generacin y el patrimonio gentico humano
sufrir la modificacin correspondiente. En el
estado actual de nuestros conocimientos, la geno-
terpia terminal debe quedar por consiguiente
absolutamente prohibida.
Junto a estas enfermedades hereditarias
debidas a un solo gen afectado, estudiamos ahora
patologas ms comunes, tan frecuentes en nues
tras sociedades como la diabetes, las enferme
dades cardiovasculares o neuropsiquitricas y
los cnceres. Se trata de enfermedades polifacto-
riales, en las que actan no slo ciertos genes,
sino tambin factores del medio ambiente.
Se piensa que esas enfermedades se deben a
la presencia simultnea en un mismo individuo
de un nmero relativamente limitado de genes
defectuosos: cinco o seis, por ejemplo, para la
diabetes no insulinodependiente. Si, por des
gracia, esos cinco o seis genes se renen en un
mismo individuo, existe una cierta probabi
lidad, pero no la certeza, de que ste contraiga la
enfermedad. Se dispone por consiguiente de
medios de cifrar este riesgo.
Ms vale prevenir
que curar
As naci el concepto de medicina predictiva.
Ms vale prevenir que curar. Y para prevenir es
necesario predecir.
Este concepto de medicina predictiva me fue
inspirado en el momento en que se descubrieron
numerosas enfermedades asociadas a los ant-
genos del sistema HLA.1 As, un individuo por
tador del antgeno HLA-B27 tiene seiscientas
posibilidades ms de sufrir de espondilartritis
anquilopoytica que otro. Es entonces posible
descubrir en el genoma los genes que predisponen
a ciertas afecciones.
Pueden vislumbrarse las perspectivas que abre
la gentica aplicada a la medicina. Una medicina
predictiva que permitir con toda seguridad evitar
muchas desgracias, e incluso vivir disfrutando
de buena salud hasta una edad avanzada. En
resumen, una medicina personalizada menos
onerosa y ms eficaz.
Pero esos descubrimientos tienen tambin
aspectos negativos. Parece a todas luces sin sen
tido e incluso cruel anunciar una predisposicin
contra la que aun no se dispone de un trata
miento preventivo. Sin contar con que ello puede
acarrear angustias intiles y toda una sucesin de
consecuencias psicolgicas.
Por lo dems, es evidente que tales infor
maciones deben tener un carcter estrictamente
confidencial. Los resultados de las pruebas gen
ticas slo han de divulgarse con autorizacin
del interesado. Cabe temer en efecto que las
compaas de seguros o los empleadores los uti
licen para practicar una discriminacin inacep
table. A fin de evitar esos abusos es indispensable
dictar una reglamentacin estricta; he ah un
debate de sociedad. Habra que encontrar solu
ciones universales, para lo cual la UNESCO des
pliega una intensa actividad.
Por ltimo, para terminar quisiera alejar el
 El hombre (...) existe
como fin en s mismo,
no slo como medio

(...); debe en todas sus

acciones, no slo las
dirigidas a s mismo,
sino las dirigidas a los
dems (...), ser
considerado al mismo

tiempo como fin.

Emmanuel Kant

filsofo alemn

(1724-1804)

fantasma que la gentica hace surgir en la mente
del gran pblico. Es natural que una evolucin
semejante provoque temores. Son justificados?
O, ms exactamente, hasta qu punto lo son? A
menudo provoca miedo el sabio demiurgo; sin
embargo, no es a l al que hay que temer, sino
ms bien a los individuos o grupos de individuos
movidos por un afn de poder inspirado a
esperamos: una vida larga, dichosa y sin pertur
baciones patolgicas.
Ese es el sueo que os invito a compartir. El
sueo de los genes de la esperanza.
Una sola prioridad: aliviar el sufrimiento. "La
medicina es amor", deca Paracelso.2
1 Los antgenos del sistema HLA estn presentes en la

menudo en una ideologa totalitaria.
Por consiguiente, debemos permanecer
serenos frente a la revolucin a la que asistimos
actualmente, revolucin que ha de ponerse al
servicio del hombre y conducir a lo que todos
casi totalidad de las clulas nucleadas del organismo, de ah su
nombre de "antgenos celulares". Son marcadores genticos
esenciales para el estudio biolgico de los individuos o de las
poblaciones y la evaluacin de su propensin a ciertas enfer
medades. (NDLR)
2 Mdico y alquimista suizo (1493-1541). (NDLR)
I I
JLerapia gnica: cmo utilizarla
Se calcula que en el
por Renato Dulbecco
cuerpo humano hay
unos cien mil genes.
En los ltimos aos se han realizado
La sustitucin de
rpidos progresos en el diagnstico de
las enfermedades hereditarias y la comprensin
los genes de sus causas. Esas enfermedades se deben a
defectuosos por una alteracin de los genes que codifican la
informacin reguladora del desarrollo del cuerpo
copias sanas de ellos humano y del buen funcionamiento del orga
nismo. Los genes son los portadores de los
permitir tratar rasgos hereditarios y estn contenidos en los
numerosas filamentos del ADN (cido desoxirribonucleico)
presentes en las clulas de todos los organismos
enfermedades vivos. Se desconoce el nmero exacto de genes
existentes en el cuerpo humano, aunque se cal
hereditarias como cula en unos cien mil.
Todas las clulas tienen dos ejemplares de
la hemofilia, la cada gen, uno procedente del padre y el otro de
la madre. La informacin contenida en la clula
mucoviscidosis y
se utiliza para fabricar protenas, que son los
pronto las agentes del desarrollo del cuerpo y del buen
funcionamiento del organismo. Una enfermedad
miopatasylos aparece cuando un gen resulta alterado de tal
cnceres. modo que, o bien no fabrica su correspondiente
protena, o bien fabrica una protena inope
rante. Como en ambos ejemplares de cada gen
est codificada la misma protena, aunque uno de
ellos falle sigue fabricndose protena suficiente
para satisfacer las necesidades del organismo, y
la enfermedad no se produce. En cambio, sta
aparece cuando fallan ambos genes y no se
fabrica ninguna protena activa. Ello suele ocu
rrir cuando nace un nio de dos padres sanos,
cada uno de los cuales porta un gen alterado
del mismo par. Esos padres tienen una posibi
lidad entre cuatro de engendrar un nio con
alguna deficiencia.
La gravedad de las enfermedades genticas es
muy variable. En un extremo se sitan las enfer
medades como la fenilcetonuria, que, una vez
detectada al nacer el nio, puede suprimirse
completamente gracias a una dieta adecuada.
En el otro estn dolencias como la enfermedad
de Lesh-Nyhan, que afecta slo a los nios
varones y que origina una forma terrible de
retraso mental en que el enfermo tiende a
devorar su propio cuerpo y hay que atarlo a la
cama para que no se coma los dedos. Pero, aun
as, es capaz de comerse los labios e incluso la
lengua. Todas las enfermedades hereditarias
generan cierto grado de discapacidad, sin que
exista terapia eficaz contra la mayora de ellas.
Vectores y receptores
En los ltimos aos se han descubierto muchos
de los genes causantes de las enfermedades here
ditarias, lo que ha permitido utilizar una nueva
forma de terapia, la llamada "terapia gnica" o
"con genes", consistente en introducir en las
clulas del enfermo una copia sana del gen defec
tuoso para que desempee la funcin ausente. La
idea es sencilla, pero su aplicacin plantea nume
rosos problemas, por lo que hasta ahora slo se
ha puesto en prctica en un nmero reducido de
casos.
En primer lugar, hay que conocer el gen cau
sante de la enfermedad y aislarlo de manera que
conserve toda la informacin necesaria para
fabricar la protena. Es menester disponer del
mximo de genes de sustitucin a fin de tratar el
mayor nmero posible de clulas. El nuevo
material gentico suele insertarse en las clulas
defectuosas mediante un vector o portador deri
vado a menudo de un virus; pero son muchos los
virus que matan las clulas o las transforman
en clulas cancerosas. Para evitar esos efectos
nocivos es indispensable extraer previamente
de los virus los genes que los ocasionan.
Los primeros vectores utilizados en terapia
gnica provenan de los llamados "retrovirus".
Por desgracia, los vectores retrovirales slo
penetran en ciertos tipos de clulas no pueden
instalarse en las clulas que no se multiplican
y el gen que portan tiene escasa actividad. Por
eso, se ha empezado utilizar otro tipo de virus,
los llamados "adenovirus", que s pueden pene
trar en las clulas que no se multiplican.
Muchos otros mtodos se han ensayado para
introducir los genes en las clulas, por ejemplo,
aprovechar la capacidad de ciertos componentes
de la sangre o de otros fluidos corporales de
penetrar en las clulas por interaccin con los
"receptores" existentes en la superficie celular.
Para que este mtodo resulte eficaz es preciso
que el receptor sea adecuado, lo que no ocurre
con todas las clulas que pueden utilizarse.
Aquejada de una deficiencia
tiroidea, esta nia ha podido sin
embargo alcanzar una estatura
normal al Inyectrsele la
hormona del crecimiento.
Extraida antes en cantidades
Insuficientes de cadveres
humanos, ahora se sintetiza a
voluntad gracias a una bacteria,
la escherichia coll, en
condiciones de pureza y de
seguridad Incomparables.
Se ha elaborado entonces un mtodo vlido
para cualquier clula que consiste en envolver el
gen en una vescula microscpica llamada "lipo-
soma", formada por una membrana artificial
semejante a las que rodean las clulas. Cuando
la vescula entra en contacto con la clula, su
membrana ^e funde con la membrana celular y
el gen que contiene se introduce en la clula.
Este mtodo parece tener pocos inconvenientes,
pero aun no se ha aplicado lo suficiente como
para que su eficacia quede plenamente demos
trada. ltimamente se ha descubierto que el
ADN puro puede penetrar fcilmente en las
clulas, lo que abre el camino a la elaboracin de Pgina de la Izquierda,
una tcnica aun ms sencilla.
produccin de liposomas en el
Pero asociar el gen a un vector adecuado es Laboratorio Europeo de Biologa
slo el primer paso de la terapia gnica; el Molecular de Heidelberg
siguiente es introducir el vector en la clula. El (Alemania). Estas pequeas
tipo de clula que debe elegirse depende de la vesculas microscpicas estn
naturaleza de la enfermedad provocada por la formadas por una membrana
deficiencia gentica. A menudo, cuando se artificial de grasa capaz de
emplean vectores virales las clulas se extraen del fusionarse con la envoltura de
cuerpo, se cultivan in vitro y se devuelven al las clulas para introducir en
cuerpo tras la introduccin del gen. Pero slo ellas medicamentos o genes.
pueden tratarse asilas clulas directamente acce
sibles, por ejemplo, las de los msculos, la piel
o la sangre. Con los nuevos mtodos antes sea
lados las dificultades son menores y ha sido
posible introducir genes en las clulas del hgado
y los pulmones, entre otras.
La terapia gnica se emple por primera vez
en 1990 con una nia aquejada de deficiencia de
adenosina desaminasa (ADA), enfermedad con
sistente en que las clulas del sistema inmuno-
lgico carecen de un enzima esencial y son inca
paces de defender al organismo contra las
infecciones. La nia tena que vivir bajo una
13
 La primera campana de plstico, sin poder jugar con otros
beneficiara de la nios ni asistir a la escuela. Las clulas carentes

del enzima son accesibles pues se fabrican en la

NUESTROS GENES:
terapia gnica fue
mdula sea para penetrar despus en la sangre.
una nia tratada en
La terapia consisti en extraer las clulas de la LO QUE REVELA EL
1990 por una sangre, introducir en ellas el gen sano con capa
enfermedad
MAPA DEL GENOMA
cidad de defensa inmunolgica y devolverlas
inmunodeficitaria despus a la sangre de la paciente. El resultado Algunos emplazamientos
fue excelente: se restablecieron las funciones de mutaciones reconocidas
grave. Incapaz de
defensivas del sistema inmunolgico de la nia
defenderse contra el
y sta pudo salir de su refugio para ir a la escuela.
ms mnimo ataque Un inconveniente de esta terapia es que las
Neurofibromatosis, tipo 2
Tumores de los nervios auditivos y de los
microbiano, la nia clulas modificadas no duran mucho tiempo, por tejidos que rodean el cerebro, o

estaba condenada a lo que el tratamiento debe repetirse con fre

vivir aislada en una
"burbuja" estril, sin
Trisoma
cuencia. Esta rmora podra superarse introdu Retraso mental congenita debido a
la presencia de un cromosoma 21
ciendo el gen en las clulas gigantes de la mdula
en exceso, i

sea llamadas clulas-madre, que tienen una vida

poder ir a la escuela
ni jugar con otros
nios.
ms larga. Sin embargo, estas clulas no se mul Esclerosis lateral amiotrflca* *
tiplican fcilmente in vitro, por lo que el vector (Enfermedad de Lou Gehring)
Degeneracin cerebral mortal.
retroviral no acta en ellas y, adems, son muy
difciles de aislar. En definitiva, la terapia es eficaz
Deficiencia de ADA
pero aun necesita perfeccionarse. Esta deficiencia nmunitaria

grave es la primera enfermedad

congenita tratada mediante
Una esperanza para los hemoflicos terapia gnica.

Otro caso en que el empleo de la terapia gnica

resulta prometedor es el de la hemofilia, una
Hipercolesterolemia familiar
tendencia a las hemorragias provocada por la Proporcin excesiva de colesterol.

ausencia de un factor de coagulacin que se ela

bora en el hgado. La enfermedad se presenta en
Distrofia miotnica i
dos formas, A y B, segn el factor coagulante que Forma frecuente de distrofia
falte. La atencin se ha centrado en la hemofilia muscular en los adultas.

B porque el gen responsable del factor (llamado

factor IX) tiene un tamao que permite mane
jarle; el otro en cambio es demasiado grande
para los vectores disponibles.
Se han efectuado experiencias con perros, Amiloidosis

que tambin sufren de este tipo de hemofilia, uti Acumulacin en los tejidos de una
protena fibrilar insoluble.
lizando un vector retroviral. Para restablecer

completamente el factor en la sangre se apli

caron dos estrategias. En una se extrajeron las
clulas del animal, tomndolas del tejido sub
cutneo, de los msculos o de la epidermis;
Cncer de mama*
luego se cultivaron in vitro y, despus de intro 5 a 10% de casos, i

ducirles el vector, se implantaron en el cuerpo

Enfermedad poliqustica del rion

Quistes que provocan hipertrofia y
deficiencia renal.

RENATO DULBECCO,
DEL TODO A LA (MICROSCPICA) PARTE
mdico y bilogo
El cuerpo Cada clula El ncleo En cada par, Cada Los genes son
estadounidense de origen
humano humana encierra 23 uno de los cromosoma
italiano, recibi en 1975 el segmentos de
contiene contiene un pares de cromosomas contiene los ADN que llevan Enfermedad 9
premio Nobel de Medicina y un billn ncleo cromosomas. es heredado filamentos instrucciones
de Tay-Sachs
Fisiologa, con D. Baltimore y de (salvo los del padre y el enrollados del para la Trastorno
clulas. glbulos rojos otro de la ADN. fabricacin de
H.M. Temin, por sus trabajos hereditario
de la sangre). madre. las protenas mortal del
acerca del funcionamiento
necesarias metabolismo
celular, la contaminacin viral y de los lpidos
para la vida.
la cancerognesis. Coordinador frecuente
entre los
para Italia del proyecto Genoma
4*/"\*i ..-g .-'^ judos
Humano y presidente honorario ^H^

I
askenazis y
del Instituto Salk de Estudios

Biolgicos de La Jolla en W
l\

^^^^
u5 los franco-
canadienses.

California, es autor, entre otras

obras, de una enciclopedia de
14 biologa humana.
 -.PARA CUANDO LA PRUEBA?

Enfermedad de
Miopatas (de Gaucher Prueba ya disponible
Duchenne y de Una deficiencia
Gen reconocido pero no aislado aun
Becker) enzimtica
Atrofia muscular Diagnstico posible mediante el
crnica
ALD
progresiva. frecuente entre estudio de los marcadores de ADN
(adrenoleucodistrofia)
los judos O Prueba en vas de elaboracin
Enfermedad cerebral
askenazis.
Hemofilia descrita en la pelcula
Trastorno "Lorenzo".
Cncer familiar de colon*
patolgico de
la coagulacin OUno de cada 200 individuos es portador de este gen y
tiene 65 % de posibilidades de sufrir la enfermedad.
sangunea.

Retinitis pigmentaria*
Degeneracin progresiva
de la retina.

de Huntington
Degeneracin cerebral que aparece
despus de los cuarenta aos.

Poliposis coli familiar

Excrecencias anormales a

menudo cancergenas.

Hemocromatosis
Absorcin
anormalmente elevada
del hierro contenido en
los alimentos.

Ataxia

, medulocerebelosa
Destruccin de las
terminaciones
nerviosas en el

cerebro y la mdula
espinal y prdida del
tono muscular.

Mucoviscidosis
Viscosidad excesiva de
las secreciones de las

mucosas, que invaden

los pulmones y
conducen a la asfixia.
Una de las
enfermedades

genticas ms
frecuentes.

Exotosis mltiples*
Anomalas seas y
cartilaginosas.

Melanoma maligno
Tumores cancerosos de la piel.

Neoplasia endocrina mltiple, tipo 2

Tumores de las glndulas endocrinas y
de otros tejidos.

Enfermedad de Anemia falciforme

Una de las formas de la
Alzheimer* Anemia crnica hereditaria muy frecuente enfermedad.
Degeneracin entre los negros, que se traduce en una
nerviosa que Retinoblastoma deformacin de los glbulos rojos que
Fenilcetonuria
provoca una Tumor ocular relativamente frecuente acarrea una oclusin de las arteriolas y los
Trastorno congenita del
demencia senil que representa el 2% de las capilares.
metabolismo que puede
precoz. enfermedades mortales de los nios.
provocar retraso mental.

Fuente: Time, 17 de enero de 1994.

15
 donde continuaron produciendo el factor coa
gulante durante muchos meses, tal vez por
tiempo indefinido.
La otra estrategia consisti en introducir el
mismo vector en el hgado. Para sortear el escollo
de que las clulas del hgado no se multiplican
normalmente, se extirp quirrgicamente una
tercera parte de ste a fin de producir una rege
neracin del rgano y, por consiguiente, la mul
tiplicacin de sus clulas. El resultado fue una
Abajo, representacin de la
produccin lenta pero regular y duradera del
molcula de ADN.
factor, lo que permiti eliminar las manifesta
En el extremo Inferior, James
ciones ms peligrosas de la enfermedad. De los
Watson y Francis Crick (a la
resultados se deduce que existen fundadas espe
derecha), premio Nobel de
ranzas de que se logre tratar la hemofilia
Medicina en 1962. Con el
mediante la terapia gnica.
descubrimiento de la estructura
Una enfermedad a la que se ha pensado aplicar
qumica en doble hlice del
este tipo de terapia es la "mucoviscidosis", que
cido desoxirribonucleico
afecta a las clulas que segregan mucosidades,
sobre todo a las de los pulmones, lo que entraa
(ADN), marcaron un hito en la
historia de la gentica.
un riesgo de sofocacin por invasin del aparato
respiratorio. A juzgar por los primeros resul
tados, dicha terapia abre buenas perspectivas para
el tratamiento de esta enfermedad, especialmente
si puede introducirse el gen por nebulizacin
nasal, cosa perfectamente factible.
Vencer el cncer
Desde hace algunos aos se intenta aplicar la
terapia gnica al tratamiento del cncer, que en
definitiva es una enfermedad gentica, aunque
normalmente no sea hereditaria. Esos intentos se
han orientado en dos direcciones principales.
El primer mtodo, aplicado a los tumores
16
cerebrales, consiste en introducir en las clulas
cancerosas un vector portador de un gen que
logra convertir un simple medicamento contra
el herpes en una sustancia que destruye las
clulas. Mediante un vector retroviral se inyecta
el gen en la masa cancerosa, donde puede actuar
sobre las clulas malignas que se multiplican, y
no sobre las clulas cerebrales sanas, que no
proliferan. Los experimentos realizados con
tumores cerebrales transplantados a ratones
muestran que el cncer resulta destruido gracias
a este procedimiento. Tiene eso s el inconve
niente de que el vector portador del gen slo
penetra en algunas de las clulas, por lo que en
las restantes puede producirse un nuevo desa
rrollo canceroso (aunque el veneno segregado
por el gen pueda pasar de una clula a otra).
Aun est por ver si este mtodo resulta eficaz con
pacientes humanos; actualmente se llevan a cabo
ensayos clnicos para averiguarlo.
Reactivar los mecanismos inmunitarios
La segunda forma de terapia gnica utilizada
contra el cncer consiste en fortalecer las defensas
del organismo frente al tumor. La idea esencial es
que, al menos en ciertos casos, el organismo reco
noce las clulas cancerosas como extraas y, por
tanto, debera secretar anticuerpos, causando su
destruccin. Si ello no ocurre en el enfermo es
porque las defensas inmunolgicas quedan para
lizadas. Se trata, pues, de potenciar la respuesta
inmunolgica, lo que, a su vez, puede intentarse
de dos maneras. Una consiste en cultivar las
clulas inmunes in vitro en presencia de factores
potenciadores y despus introducir en ellas un gen
que segrega una sustancia destructora de clulas,
tras lo cual se inyectan de nuevo al paciente.
Ensayos preliminares realizados en enfermos de
melanoma cncer de la piel han permitido
reducir los tumores de la piel y de sus metstasis
pulmonares.
El otro procedimiento consiste en introducir
en las clulas malignas un gen que las impulse a
activar las clulas inmunes con las que estn en
contacto; una vez activadas estas clulas, pueden
atacar a su vez a otras clulas cancerosas. De este
modo, las clulas cancerosas modificadas pasan a
ser una especie de vacuna contra el cncer. Los
experimentos que se han efectuado ya con ani
males han dado resultados alentadores.
En resumen, la terapia gnica permite tratar
numerosas enfermedades hereditarias, como la
deficiencia de adenosina desaminasa (ADA),
la hemofilia y la mucoviscidosis, y las perspec
tivas son buenas respecto de la miopata y ciertos
tipos de cncer. La evolucin en este campo est
todava en una etapa inicial, pero es indudable
que se lograrn progresos en aspectos tales como
el modo de introduccin del gen en las clulas y
el aislamiento y cultivo in vitro de las clulas ade
cuadas. Hay razones sobradas para sostener que
esta forma de terapia constituye ya un arma
poderosa en el tratamiento de las enfermedades
producidas por anomalas genticas.
 agnstico prenatal:
crnica de una vida anunciada
Madre y nio (1992),
tcnica mixta sobre madera
La tecnologa del ADN ha revolucionado
(60 x 60 cm) del pintor
el diagnstico de laboratorio de las enfer
marroqu Hamid.
medades genticas, abriendo adems perspec
tivas para detectar las diminutas aberraciones
cromosmicas que resultan invisibles con el
microscopio. En un futuro prximo los ex
menes del ADN correspondiente a partes espe
cficas de cada cromosoma humano facilitarn
el diagnstico prenatal en las mujeres que corren
el riesgo de dar vida a una progenie con malfor
maciones congnitas o enfermedades genticas.
Adems, permitirn determinar las causas hasta
ahora no explicadas del retraso mental y de la dis
capacidad fsica.
Por el momento se han identificado unos 750
por Hans Galjaard
La mayora de los riesgos genticos
podrn detectarse gracias al anlisis
de las aberraciones cromosmicas.
Pero existe elpeligro de que el
progreso cientfico se vea frenado por
los tabes sociales y religiosos.
genes causantes de enfermedades. Con ello se ha
ampliado el alcance del diagnstico prenatal de las
enfermedades genticas y la localizacin de los
portadores de genes que entraan riesgos,
quienes, aunque suelen ser sanos, pueden engen
drar nios aquejados de esas enfermedades. La
tecnologa del ADN ofrece asimismo amplias
posibilidades de desarrollo de modelos animales
para la comprensin de las enfermedades
humanas, lo que permite estudiar la patogenia y
elaborar nuevas estrategias teraputicas. Estas
sern de especial inters para aquellos tipos de
cncer en los que se han detectado aberraciones
cromosmicas tanto en las clulas germinales
como en las somticas.
Estas tcnicas de deteccin y de diagnstico
permiten aconsejar adecuadamente a las parejas
cuyos antecedentes familiares o personales les
hacen correr el riesgo de engendrar nios con
impedimentos fsicos o mentales. Las decisiones
son a menudo difciles de tomar y suponen
evitar el embarazo o aceptar sus riesgos, con
una posible interrupcin si el examen prenatal
revela una anomala, o recurrir a la fecundacin
artificial. Los estudios de seguimiento reali
zados en nuestro centro revelan que el 50 por
ciento de las parejas con riesgos genticos graves 17

Las tcnicas actuales de
deteccin y de diagnstico
prenatal de las enfermedades
genticas permiten aconsejar a
las parejas que, por sus
antecedentes familiares o
personales, corren el riesgo de
tener un hijo Impedido. Arriba,
pareja de recin casados en el
Japn.
HANS GAUAARD,
neerlands, ensea gentica
humana en la Universidad
Erasmo y dirige el servicio de
gentica clnica del Hospital
Universitario de Rotterdam.
Miembro de la Academia Real de
Ciencias y del Consejo Nacional
de Salud, ha publicado
numerosos artculos y
contribuciones a obras
especializadas, as como
monografas sobre diversos
aspectos tcnicos, sociales y
ticos de la biologa celular y de
18 la gentica.
descartan el embarazo si no existe la posibilidad
de realizar un examen prenatal. En cambio, si
ese examen es posible, el 85 por ciento de las
parejas deciden tener descendencia porque saben
que pueden evitar el nacimiento de un nio
minusvlido. Por consiguiente, el diagnstico
prenatal no es solamente una tcnica que desem
boca en el aborto sino un mtodo capaz de tran
quilizar e incitar a reproducirse a muchas parejas.
En los pases ricos los servicios de gentica cl
nica forman parte de la medicina moderna. La
nica cuestin controvertida es si debe o no inte
rrumpirse un embarazo en caso de malforma
cin del feto. En efecto, el aborto sigue siendo
tica y religiosamente inaceptable para una
minora. Sin embargo, casi todos los pases que
admiten esa posibilidad han legalizado el aborto
hasta las primeras veinticuatro semanas de emba
razo y unos cuantos, como el Reino Unido, ni
siquiera establecen un lmite de tiempo en los
casos de malformacin del feto. Pero subsiste el
problema de la presin social ejercida sobre
aquellos padres que aceptan el nacimiento de un
nio con una malformacin, que habra podido
evitarse. Est claro que debe garantizarse la
libertad de decisin a quienes por razones morales
no desean utilizar una determinada tcnica.
Actualmente, en los pases escandinavos y en
Europa del Norte entre el 50 y el 60 por ciento de
las mujeres de ms de cierta edad se someten al
diagnstico prenatal, mientras las dems pre
fieren ignorarlo.
Reacciones ante la deteccin de
portadores de enfermedades hereditarias
Hay poblaciones en las que dominan de tal modo
ciertas mutaciones genticas que se justifica una
deteccin sistemtica para determinar quienes
son sus portadores, siempre que exista un examen
fiable, fcil de realizar y barato y que se informe
debidamente a los interesados. Gracias a estas
medidas se ha logrado una reduccin considerable
o la erradicacin total de la beta-talasemia, anemia
hereditaria que se da entre las poblaciones del
Mediterrneo, de la anemia falciforme, muy fre
cuente en Cuba, y de la grave enfermedad neu-
rolgica de Tay-Sachs, que afecta en particular a
los judos askenazis de Amrica del Norte e Israel.
Es patente la importancia de los factores eco
nmicos, sociales y religiosos en el xito o fracaso
de estas campaas. En algunos pases mediterr
neos donde los portadores de la beta-talasemia
alcanzan la proporcin de uno por cada siete
habitantes, las autoridades eclesisticas y sanita
rias han cooperado en esas tareas de localiza-
cin; lo mismo cabe decir de los dirigentes de
las comunidades judas de Amrica del Norte e
Israel con respecto al programa de localizacin de
los portadores de la enfermedad de Tay-Sachs.
En cambio, en Estados Unidos han fracasado
los intentos de localizacin de los portadores de
la anemia falciforme entre la poblacin negra, en
la que un individuo de cada diez se halla afectado.
Ello se explica por varias razones. Casi el 60 por
ciento de los nios negros han nacido fuera del
matrimonio y el 80 por ciento, de madres muy
jvenes, lo que hace difcil e incluso imposible los
exmenes sistemticos y el seguimiento gen
tico. Por otro lado, son muchos los negros y los
"hispanos" estadounidenses que carecen de
seguro de enfermedad y no pueden permitirse el
lujo de someterse a un examen gentico. Adems,
durante mucho tiempo fue imposible interrumpir
el embarazo en las hospitales financiados por el
gobierno federal. Por ltimo, cuando empezaron
a intensificarse las campaas de localizacin de
portadores, numerosos miembros de la comu
nidad negra pensaron que se trataba de una nueva
forma de discriminacin.
El hecho de que el examen para determinar
los portadores de la anemia falciforme haya
tenido xito entre la comunidad negra de Cuba
demuestra la importancia de la situacin poltica
y social en las campaas de este tipo. Cuba y
China son dos ejemplos de pases con bajo nivel
de ingresos donde sin embargo la atencin
mdica y la educacin sanitaria son objetivos
prioritarios. Contrariamente a lo que ocurre en
otros pases de Asia, en China se utilizan con
gran frecuencia los mtodos anticonceptivos
(del 71 al 86 por ciento de las parejas), la pobla
cin est bien informada acerca de la atencin
mdica prenatal y la poltica de promocin de la
familia con un solo hijo incita a las parejas a
hacer todo lo humanamente posible para ase
gurar el nacimiento de un nio sano. El principal
escollo es el costo relativamente alto de los ex
menes genticos.
En la India, Bangladesh y Pakistn, que regis
tran el 30 por ciento de los casos de mortalidad
infantil en el mundo y el 40 por ciento de los
nios no vacunados, el analfabetismo, el uso
escaso de los medios anticonceptivos (entre el
12 y el 43 por ciento de las parejas), la educacin
insuficiente, la condicin de las mujeres y la
pobreza constituyen obstculos esenciales para la
prctica de los exmenes genticos. Por desgracia,
la preferencia tradicional por los nios varones,
"Hoy se sabe que hay unos 6.000 defectos que conciernen a los genes
humanos, que ni siquiera son visibles con el microscopio, de los cuales ms
de 2.500 son responsables de enfermedades genticas graves y a menudo
incurables, cuando no fatales. En la actualidad es posible diagnosticar unas
400 de esas enfermedades genticas gracias al anlisis bioqumico."
tan arraigada en el hinduismo, ha dado como
resultado la escasa utilizacin del diagnstico
prenatal, lo mismo que ocurra antes en China por
razones econmicas. En la India varias clnicas
privadas llevan a cabo la determinacin prenatal
del sexo para pacientes de las clases altas, que
tienen la posibilidad de interrumpir el embarazo
si se trata de una nia. Hasta ahora slo uno de los
estados de la Unin India ha prohibido esta prc
tica; los intentos de dictar una legislacin de
alcance nacional han fracasado.
En aquellos pases donde el islam es la religin
principal (hay casi mil millones de musulmanes en
el mundo), las distintas confesiones, las estructuras
polticas y los orgenes tnicos influyen en las
interpretaciones del Corn en lo que atae a la
reproduccin. En general se aceptan el diagns
tico prenatal y el asesoramiento gentico, as
como ciertos mtodos anticonceptivos, segn el
nmero y el sexo de los hijos que ya existan en la
familia y segn los objetivos perseguidos. No se
suele considerar aceptable ni la esterilizacin ni el
aborto. En la mayor parte de las sociedades
musulmanas se permite el aborto durante los
primeros cuarenta das de embarazo {halal),
prohibindose estrictamente despus de los 120
das (haram). En el tiempo que media entre esas
dos fechas se estima que el alma penetra en el
feto y, si bien puede admitirse el aborto en cir
cunstancias especiales, despus de 121 das de
ninguna manera se le fomenta (marrub). Esto
excluye la amniocentesis la extraccin del
lquido que rodea al feto en el vientre por razones
teraputicas o de diagnstico como opcin
para las parejas que corren el riesgo de tener un
hijo deficiente, pero habra ciertas posibilidades
para aplicar mtodos precoces como la biopsia de
la vellosidad corinica o el examen de las clulas
fetales en la sangre de la madre. Las tradiciones
familiares y tribales cumplen a menudo un papel
de primer orden en los pases islmicos, lo que
supone un obstculo ms a la aceptacin de deter
minadas prcticas mdicas de carcter gentico.
La religin es tambin un elemento esencial en
Amrica Latina, donde es muy fuerte la influencia
de la Iglesia Catlica y no se han liberalizado las
leyes sobre el aborto. La desigual distribucin de
la riqueza, el analfabetismo, la escasa utilizacin
de los medios anticonceptivos en las zonas rurales
y la alta proporcin de adolescentes embarazadas
plantean graves problemas. Como en otros pases
en desarrollo, aqu tambin hay clnicas privadas
que ofrecen servicios de consulta gentica, pero
su uso se limita a las pocas personas que pueden
permitirse ese lujo.
Un ejemplo interesante de la importancia de
la religin y la tradicin es el de Japn, pas con
un producto nacional bruto muy alto, una tec
nologa avanzada y el ndice de mortalidad infantil
ms bajo del mundo. Y, sin embargo, la gentica
clnica est apenas desarrollada en el pas, y ello
por dos razones. En primer lugar, las familias
suelen ocultar el nacimiento de un nio con defi
ciencias porque despierta sentimientos de culpa
y de vergenza. De ah la dificultad de elaborar
estadsticas fidedignas. En segundo lugar, pese a
tener uno de los ndices de aborto ms altos del
mundo, que se explica por razones sociales, la tra
dicin japonesa no aprueba los juicios sobre el
valor de un ser humano y, por tanto, la existencia
de una anomala en un feto no es razn suficiente
para interrumpir el embarazo. La riqueza y la
tecnologa no bastan por si solas para que se
introduzcan nuevas prcticas en el sistema
nacional de salud.
La implantacin de servicios genticos a escala
mundial supone esfuerzos considerables a fin de
mejorar las condiciones de vida (agua potable,
instalaciones sanitarias, vivienda, alimentacin,
En pases como la India, la
empleo), reducir la mortalidad infantil, el analfa
condicin de la mujer puede
betismo y la pobreza. Pero, sobre todo, hay que
constituir un obstculo al
desarrollar la educacin, especialmente entre las
diagnstico gentico. Abajo,
mujeres, a fin de que la poblacin cobre con
ciencia de los beneficios de la utilizacin de medios estas mujeres de Karnataka se
renen una vez por semana para
anticonceptivos y del diagnstico prenatal.
discutir los problemas de su
cooperativa artesanal.
19
 "Cmo permitir
que el Estado
asuma sus

responsabilidades
hacia la sociedad

dejando al mismo
tiempo a los
investigadores la
posibilidad de
proseguir sus
investigaciones?"

I CI cIIIlclCl H6I U6ipO ilUiTllOO

Iremos pronto a abastecernos de rganos y tejidos en una H fl f F 7 fl M ^ 1 1 1 P ITI fl

especie de almacn de accesorios humanos alimentado por \J\J\ \-L I Q IM. U U I CI 1 1 1 G I I
"piezas de repuesto" cada vez ms numerosas?

No eran muchas las certezas que pose
amos y he aqu que los progresos cient
ficos de estos ltimos aos han venido a cues
tionar las ms fundamentales las que tienen
que ver con la vida y la muerte. Como observa
Andrew Kimbrell en un reciente ensayo, Human
body shop (El supermercado del cuerpo humano),
pertenecer al gnero humano? Tienen derecho
los cientficos a erigirse en coadministradores de
la evolucin? Cmo definir la muerte, y decidir
lo que hace que la vida valga la pena de ser vivida?
Estamos dispuestos a aceptar un 'supermer
cado' de rganos y de tejidos humanos, de genes,
e incluso de nios?"1

"la ingeniera gentica y sus consecuencias comer La ingeniera gentica, adems de plantear
ciales desembocan en algunos de los interro interrogantes fundamentales sobre el significado
gantes ms graves que se hayan planteado nunca de la vida y la muerte, ha puesto en tela de juicio
SO a la humanidad: Qu es la vida? Qu significa nuestras ideas preconcebidas sobre el proceso
biolgico. Ha determinado la aparicin de pode
rosos grupos industriales que explotan todos los
descubrimientos de este proceso, y nos obliga a
reconsiderar la nocin misma de derechos
humanos.2 Es posible, por ejemplo, utilizar fetos
como si fueran "piezas de repuesto"? Una pre
gunta pertinente si, como escribe Andrew Kim-
brell, "numerosos especialistas estn persuadidos
de que la indignacin que suscita en la actua
lidad la utilizacin de embriones con fines
mdicos tiene los das contados".
Cumpliendo con el papel que les corresponde,
filsofos y moralistas siguen discutiendo acerca
de las consecuencias ticas de la ingeniera gen peligro de convertir la investigacin en un ins
tica. Mientras tanto, esas mismas consecuencias
hacen indispensable la adopcin de principios
que definan un marco preciso para el ejercicio
legtimo de la investigacin y sus aplicaciones.
Hoy da sabemos que el descubrimiento del
genoma ha tenido, y tendr, repercusiones cien
tficas y sociales verdaderamente revolucionarias.
Aunque este descubrimiento es fruto de largos
aos de investigacin, ello no modifica en abso
luto la violencia de su impacto y el alcance sin
precedentes de sus resultados. Cuando los pro
gresos de la ciencia hicieron posible la fabrica
cin de la bomba A y de la bomba H, una ola de
estupor admirativo conmovi al mundo entero,-
antes de que los hechos demostraran los peligros
reales y potenciales de esos descubrimientos.
Cabe, entonces, preguntarse si los efectos apo
calpticos de lo que fue en primer lugar un extra
ordinario avance de la ciencia no deberan inci
tarnos a redoblar nuestra vigilancia ante las
consecuencias de los progresos de la ingeniera
gentica. No es nuestro deber reaccionar desde
ahora, antes de que sea demasiado tarde? Plan
tearse esa pregunta supone al mismo tiempo
interrogarse sobre el papel del Estado en la
orientacin de las investigaciones y la divulga
cin de sus resultados.
Un grave dilema
Se trata de un problema que nos concierne a
todos, y no slo a los cientficos. As como la
guerra es algo demasiado importante para dejarlo
exclusivamente en manos de los militares, la
vida y la muerte no pueden quedar libradas al
azar que rige los descubrimientos cientficos.
En el fondo, el problema que se plantea a
nivel del Estado es el de la responsabilidad de los
investigadores y del "derecho de propiedad"
de sus descubrimientos. Se trata de cuestiones de
ndole esencialmente moral que justifican un
autntico debate en el seno de la sociedad.
En cuanto al papel de mecenas y de cancer
bero del Estado frente a la investigacin cient
fica, dos grandes tesis se contraponen. Para los
que estiman que la ciencia necesita ser libre para
progresar, independientemente de todo control
estatal, es evidente que:
El Estado debe mantenerse rigurosamente al
margen de la investigacin cientfica.
No le corresponde intervenir en la divulga
cin de los resultados de la investigacin. Son los
investigadores los que deben decidir al respecto,
pues son los nicos dueos de los resultados
de su trabajo.
No incumbe al Estado orientar las investi
gaciones, como tampoco controlar sus even
tuales aplicaciones.
Toda interferencia del Estado conlleva el
trumento al servicio de su ideologa y, por con
siguiente, de traicionar el ideal de bsqueda
desinteresada del conocimiento.
En cambio, aquellos que piensan que el
Estado, en calidad de garante de la armona
social, debe ejercer un derecho de vigilancia
sobre la investigacin esgrimen los siguientes
argumentos:
En un sistema democrtico la ciencia no podra
convertirse en instrumento de una ideologa ofi
cial. Por consiguiente, puede someterse al control
del Estado sin dejar por ello de progresar.
El Estado es el garante de la cohesin social y
de la igualdad de todos ante la ley.
Al Estado incumbe intervenir cuando una
amenaza se cierne sobre los individuos, cuando
peligra el equilibrio social o se atenta contra el
orden social.
Ambos puntos de vista revelan concepciones
diametralmente opuestas acerca del papel del
Estado. Cmo conciliarias? Y cmo aplicarlas en
Pedro est enamorado de Juana
Pedro ama a Juana. Juana, despus de un accidente, pierde un brazo. Un brazo ajeno se
le injerta en lugar del brazo amputado. Pedro est siempre enamorado de Juana. Pero
Juana, ms adelante, sufre de una enfermedad renal. Se intenta un trasplante renal,
con xito. Pedro sigue enamorado de Juana. Un nuevo accidente. Graves quemaduras.
Grandes injertos de piel son necesarios. Y, ms tarde, se comprueba que Juana padece
serios trastornos cardiacos. Se piensa en un injerto en el corazn.
Est Pedro siempre enamorado de Juana? La pobre Juana, con un brazo ajeno,
un rion ajeno, una piel ajena, un corazn ajeno, sigue siendo la Juana que ha
amado? Cuntos rganos, cuntos tejidos puede intercambiar Juana y seguir siendo
amada? Cuntos kilogramos, cuntos metros cuadrados puede reemplazar y ser
siempre la misma?
El objeto del amor de Pedro, la persona de Juana, no se miden por kilogramos, por
metros cuadrados, ni siquiera por el nmero de rganos conservados o trasplantados.
Jean Bernard
mdico hematlogo francs
(De la biologie l'thique Buchet-Chastel, Paris 1990)
21
 La ciencia frente al poder:
arriba, Galileo ante el Santo
Oficio, 1633, del pintor francs
Joseph Nicolas Robert-Fleury
(1797-1890).
EZRA N. SULEIMAN,
estadounidense, es profesor de
estudios internacionales y
director de la Comisin de
Estudios Europeos de la
Universidad de Princeton. Es
autor de diversas obras, entre
las que cabe mencionar Les
hauts fonctionnaires de la
politique (1976) y Les notaires:
les pouvoirs d'une corporation
22 (1987).
el particular contexto de la ingeniera gentica? Es
decir, en definitiva, cmo permitir que el Estado
asuma sus responsabilidades hacia la sociedad
dejando al mismo tiempo a los investigadores la
libertad de proseguir sus investigaciones?
En primer lugar hay que decir que ambas
misiones del Estado, como garante de la libertad
de investigacin y como rgano de control de las
consecuencias de esa investigacin, no se con
tradicen. Y ello es particularmente cierto en el
campo de la biotecnologa.
En segundo lugar, el hecho de que se
conozcan ya algunos de los efectos de la inves
tigacin biotecnolgica obliga al Estado a pre
caverse contra ciertas utilizaciones subversivas
o perniciosas de esos descubrimientos.
En tercer lugar, no cabe asimilar el control de
la investigacin biotecnolgica y de sus aplica
ciones a una coaccin ejercida sobre la comu
nidad cientfica, sobre todo si se tiene en cuenta
que los cientficos mismos prcticamente no
controlan la explotacin de sus descubrimientos.
Los investigadores podran, por lo tanto, coo
perar con los poderes pblicos para asegurarse
de que sus descubrimientos no den lugar a una
explotacin contraria a la tica.
Por ltimo, dado que los recursos finan
cieros son escasos y las biotecnologas caras, el
Estado est obligado a justificar sus inversiones
en ese campo, lo que slo es posible gracias a las
aplicaciones de la investigacin cientfica.
Las biotecnologas tienen repercusiones tan
profundas en las relaciones entre el individuo y
la sociedad pues llegan incluso a poner en
tela de juicio la igualdad entre los ciudadanos, la
cohesin del cuerpo social y, en definitiva, la
nocin misma de colectividad que el Estado
tiene el deber de intervenir en este mbito pro
bablemente ms que en ningn otro.
No obstante, no le corresponde imponer
criterios. En un sistema democrtico el poder
slo puede ejercerse dentro de ciertos lmites, y
en el campo de las biotecnologas las prerroga
tivas del Estado deben estar tambin estricta
mente limitadas.
Incumbe al Estado definir democrticamente
su margen de intervencin despus de un debate
abierto, a fin de legitimar su accin y de some
terla al control de los ciudadanos. En resumen,
debe actuar en estrecha colaboracin con la
comunidad cientfica para garantizar la libertad
de investigacin y la explotacin aceptable para
todos de sus resultados.
1 Andrew Kimbrell, The human body shop: the engineering
and marketing of life, Nueva York, 1993.
2 Eugene B. Brody, Biomedical technology and human
rights (Dartmouth Publishing Co, Cambridge, U.S.A. and
Unesco, 1993).
 a biologa en el espejo
Quiz porprimera
vez la humanidad
dispone de los
medios necesarios
para acompaar pronunciarse, y suscitan por tanto inquietudes
con una reflexin a veces justificadas pero, sobre todo, exageradas.
tica los desafos tica que se lleva a cabo hoy en da en numerosos
que le propone la
ciencia, en vez de
comprobar, a
posteriori, que el
mal est hecho. disponemos de referencias universalmente
Introduccin bajo el
microscopio de segmentos de
ADN en embriones.
de la tica
por Georges B. Kutukdjian
La investigacin cientfica sobre el
genoma humano, en particular sobre el
diagnstico y el tratamiento gnicos, tienen con
secuencias importantes para la vida de todos,
hombres, mujeres y nios. Abren enormes pers
pectivas de transformacin del hombre por el
hombre, que obligarn en su da a la sociedad a
Esas inquietudes han dado lugar a la reflexin
pases que, deseosos de garantizar el respeto de
la dignidad humana, empiezan a dotarse de una
legislacin para fijar lmites a la prctica mdica
e incluso a ciertas investigaciones. Pero hay
que reconocer en primer lugar que esas legisla
ciones presentan grandes diferencias y que no
vlidas, y, adems, que no existen en todas partes,
sino tan slo en algunos pases industrializados.
Fuera de ellos persisten numerosas incgnitas y
lagunas en relacin con la investigacin y la
experimentacin.
Todas estas razones indujeron al Director
General de la UNESCO a crear un Comit Inter
nacional de Biotica presidido por la Sra. Nolle
Lenoir, integrante del Consejo Constitucional de
la Repblica Francesa.
Este Comit, que celebr su primera reu
nin en septiembre de' 1993, estableci para
empezar tres temas prioritarios: el diagnstico
precoz y las pruebas genticas, las aplicaciones
teraputicas de los estudios genticos y la gen
tica de las poblaciones.
Las pruebas genticas
El diagnstico gentico precoz, se debe pro
poner o imponer a las poblaciones "expuestas"?
Ha de figurar entre los anlisis prenupciales o
formar parte del diagnstico prenatal? Se debe
efectuar antes de la donacin de gametos o de la
implantacin de embriones fecundados in vitro}
Para empezar hay que distinguir entre dos
tipos de pruebas genticas: las primeras permiten
descubrir un gen que, casi con toda seguridad,
provocar una enfermedad hereditaria. Las
segundas revelan una propensin a ciertas enfer
medades y tienen, por consiguiente, carcter pro-
babilista. Adems, en funcin del medio y de
varios otros factores, a veces mal conocidos, una
enfermedad puede tardar ms o menos en mani
festarse y presentar distintos grados de gravedad.
Una mutacin gentica puede intensificarse en
varias generaciones y agravarse, y tambin es
posible que la tendencia a una alteracin gentica
se invierta. Resumiendo, una misma anomala
gentica puede dar lugar a manifestaciones feno-
tpicas diferentes.
Esta influencia del medio en la manifestacin
de una mutacin gentica introduce la nocin
de responsabilidad del individuo ante s mismo y
ante su familia, e igualmente la de ciudadano
frente a la comunidad. La medicina preventiva es
pues complementaria de la medicina predictiva.
Habr que informar a una persona de que
un da se ver aquejada de la enfermedad de
Huntington, por ejemplo, y de que la transmi
tir a sus descendientes? Hay que avisar a los
parientes prximos o lejanos? Qu actitud
adoptar ante el empleador o la compaa de
seguros? Puede exigir el mdico de empresa
que se le comuniquen los resultados de las
pruebas genticas?
Como las pruebas genticas pueden exten
derse a varias generaciones y afectar a un nmero
considerable de individuos, tarde o temprano 23

Dr. Jekyll y Mr. Hyde: la tentacin
Saba que corra el riesgo de morir, pues una droga tan
poderosa, capaz de trastornar tan a fondo la fortaleza de
mi ser, poda, al menor error de dosificacin o la menor
torpeza al tiempo del experimento, fulminar totalmente
el tabernculo inmaterial que slo se le peda trans
formar. Pero la tentacin de experimentar un descubri
miento tan singular y tan profundo termin por disipar
mis temores. (...) Haciendo de tripas corazn, tragu el
brebaje.
Sent de inmediato sufrimientos atroces, como si me
hubieran triturado los huesos, terribles nuseas, y, en mi
espritu, una impresin de horror peor de lo que se puede
experimentar a la hora del nacimiento o de la muerte.
Luego esos dolores cesaron rpidamente y me
recuper como despus de un violento malestar. Haba
algo extrao en mis sensaciones, algo increblemente
nuevo y, por esa misma novedad, de una dulzura inde
cible. Me senta ms joven, ms ligero, ms feliz fsica
mente; moralmente, tena conciencia de una impetuo
sidad despreocupada y, como un torrente que hace girar
un molino, senta correr en mi imaginacin un flujo
tumultuoso de imgenes sensuales; caan todas mis
cadenas; una impresin de libertad desconocida, pero no
inocente, llenaba mi alma. Desde el primer soplo de mi
nueva vida, supe que era mucho ms malfico, diez veces
ms malfico; me haba vuelto esclavo de mis malos ins
tintos originales, y ese pensamiento, a esa hora, me exal
taba y me embriagaba como un vino espiritoso.
Robert Louis Stevenson
escritor escocs
(El extrao caso delDr. Jekyll y Mr. Hyde)
habr que abordar el problema que plantean el
almacenamiento y la confidencialidad de la infor
macin resultante. Cunto tiempo hay que
conservar la informacin gentica y cmo garan
tizar su carcter confidencial? Quin tiene
derecho a revelar u ocultar informaciones que
muchas veces afectan a familias enteras?
Suponiendo que un individuo opte por saber
cul es su futuro gentico, tendr tambin la
posibilidad de negarse a saber? Habr o no
que obligarlo a enterarse de los resultados de las
pruebas genticas?
Es importante que el individuo goce de libre
albedro en esos aspectos. Una informacin que
puede transformar su vida y exigir de l nuevas
responsabilidades no debe exponerlo a ningn
tipo de discriminacin. Las pruebas genticas,
por ltimo, no han de inducir a las autoridades
a adoptar polticas represivas que impliquen
una limitacin de las libertades individuales.
Otra consideracin tica que guarda rela
cin con las pruebas genticas es la necesidad de
que todos los pases, incluso los ms atrasados,
puedan practicarlas y sumarse a la lucha contra
las enfermedades hereditarias.
Las aplicaciones teraputicas
Aqu, el primer problema que surge es el del
diagnstico preimplantatorio en los embriones
fecundados artificialmente que, por su mayor
facilidad y menor costo, tiene ms posibilidades
de prosperar que la terapia gnica en el caso de
las enfermedades genticas raras. Es sta una
opcin que se plantea ya en trminos ticos.
En segundo lugar, cabe preguntarse si no
existe el peligro de que las investigaciones
actuales se orienten hacia la bsqueda de genes
que expliquen el comportamiento del individuo
su sexualidad, por ejemplo , sus dotes, sus
aptitudes y, por qu no, sus "desviaciones". Ello
nos llevara a un reduccionismo gentico en el
que el individuo se definira exclusivamente por
su genoma y que dara lugar a la denigracin
social, la exclusin y la eliminacin de ciertos
individuos o grupos, cosa que equivaldra en
definitiva a practicar la eugenesia.
Hay otros problemas: la terapia gnica podra
transformar radicalmente la salud pblica por
medio de la agricultura. El consumo de vegetales
genticamente modificados puede constituir un
tratamiento recurrente, una especie de "vacuna"
oral repetida. Pero existe el riesgo de que la repro
duccin in vivo de esas especies vegetales genere
nuevos organismos recombinados que pueden
transmitir enfermedades. Qu medidas de segu
ridad y qu leyes habra que dictar en este caso?
Lo mismo sucede, mutatis mutandis, con el
empleo de genes humanos para la transgnesis
animal. Qu lmites fijar a la disponibilidad de
material gentico humano? Debe estar reser
vado nicamente para fines teraputicos, los
xenotrasplantes, por ejemplo, sin que pueda uti
lizarse con otro propsito, como podra ser
mejorar la produccin ganadera?
Cmo negar la evidencia de que el pro
blema de la aplicacin de la transgnesis a la
especie humana est ya en el tapete? Varias
revistas cientficas han dado cuenta reciente
mente de experimentos de terapia germinal rea
lizados en embriones o en espermatozoides.
Gracias al auge de la ingeniera gentica, es
posible ya depositar en "bancos" gametos y
clulas-madre con miras a una posible utilizacin
futura, para un autotrasplante, por ejemplo.
Este procedimiento, bajo ciertas condiciones,
est ya admitido para jvenes cancerosos que
deben someterse a radioterapias y quimiotera
pias y desean conservar la posibilidad de tener
hijos ms tarde gracias a las tcnicas de fecun
dacin in vitro. Con excepcin de estos casos
mdicos, la conservacin de gametos y de
clulas-madre plantea tanto el problema del
almacenamiento de productos humanos como el
de las formas de conservacin y los criterios de
acceso a esos "bancos".
Por ltimo, hay que estudiar cules son los
medios ms idneos para garantizar la protec
cin de la propiedad intelectual a los investiga
dores cuyos descubrimientos tienen aplicaciones
industriales o comerciales. Conviene pensar
en un derecho similar al derecho de autor?
Cmo reglamentar el acceso a los bancos de
datos genticos y la eventual utilizacin indus
trial o comercial de stos?
En primer lugar habr que tratar de obtener
el consentimiento libre e informado de las pobla
ciones que participan en los grandes estudios
genticos, explicndoles con claridad las finali
dades cientficas y los objetivos perseguidos.
Los resultados de esos estudios no debieran
causar perjuicio a las personas que se hayan
prestado a ellos ni dar lugar a que sean discri
minadas. Hay que impedir, adems, que se esta
blezca con ellas una seudoclasificacin gentica
de las poblaciones.
Por otra parte, los resultados deberan comu
nicarse a las personas y a las poblaciones inte
resadas. Por ltimo, habra que delimitar rigu
rosamente el acceso a los bancos de datos gen
ticos en los que se almacena la informacin, as
como el tratamiento y el uso de sta.
El proyecto sobre el genoma humano
Descifrar la totalidad de la informacin gentica
de la especie humana es un proyecto ambicioso
que hace indispensable la cooperacin interna
cional. Los progresos que se vayan logrando per
mitirn prevenir y tratar enfermedades genticas
actualmente incurables. Asimismo, constituirn
una contribucin significativa a la comprensin de
la estructura y las funciones de la dotacin gen
tica y del desarrollo individual y a un mejor cono
cimiento de la "historia natural" del ADN.
Salta a la vista que un conocimiento tan fun
damental de los seres humanos plantea pro
blemas de ndole tica, social y jurdica. No es
pues de extraar que la UNESCO le conceda una
importancia de primer orden. Este proyecto
encaja en las actividades de la Organizacin por
la misin tica que sta tiene y sus competencias
especficas en el plano de la educacin, la ciencia
y la cultura. La UNESCO es un foro ideal para los
debates multidisciplinarios sobre los diversos
aspectos del estudio del genoma humano.
As pues, la Organizacin participa en este
proyecto hasta donde sus medios se lo permiten
y, a travs de las reuniones que organiza o pro
picia, los seminarios que propone, los cursillos
de formacin que contribuye a financiar y las
becas breves que otorga, trata de alcanzar un
triple objetivo: impulsar la colaboracin y la
coordinacin internacional, fomentar el debate
sobre las mltiples consecuencias de una empresa
de tanta envergadura y favorecer la participacin
de los pases del Sur y del Este. Que se com
partan los conocimientos entre el Norte y el
Sur, entre Oriente y Occidente, es ya en s un San Cosme y San Damin
imperativo tico. injertan al diacono Giustiniano
la pierna de un etope muerto
recientemente. Fresco de Fra
Anglico, siglo XV. Museo de
San Marcos, Florencia.
Ilustracin tomada del catlogo
La vie en kit, thique et biologie
Fondation de l'Arche de la
Fraternit, Paris.
GEORGES B. KUTUKDJIAN,
filsofo y antroplogo, dirige la
Unidad de Biotica de la Unesco.
Ha publicado diversos artculos
sobre los sistemas de
parentesco y los proverbios, as
como ensayos literarios acerca
de Duras, Kafka y Proust. Dirigi
tambin, con Antonio Papisca, la
publicacin de una obra
colectiva sobre los Derechos de
los Pueblos (1991, CEDAM,
Padua).
25
 Para saber ms...
Doctor Frankenstein
1978: RIB ES, Bruno, Biologa y
tica. Pars, UNESCO, 189 p.
Cuando me di cuenta del poder extraordinario 1979: DE VINCENTE, Roman
(ed.), Replies from Biological
que posea, vacil mucho tiempo en cuanto a la Research, Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas.
forma de utilizarlo (...) No saba, primero, si deba Madrid: Raycar S.S., 481 p.
tratar de crear un ser semejante a m, o conten 1986: VINCENT, Jean-Didier,
Biologie des Passions. France,
tarme con un organismo ms simple. Sin embargo, Editions Odile Jacob, 401 p.
1987: SHANNON, Thomas A.,
mi imaginacin estaba demasiado exaltada por
An introduction to Bioethics,
mi primer xito para que pudiese poner en duda mi Second Edition, Revised and
Updated. New York: Paulist
capacidad de animar una criatura animal tan com Press, 157 p.
1988: WALTERS, James W.
pleja y maravillosa como el ser humano. (...) Con
(ed.), Bioethics Today: A New
taba ciertamente con nuevos contratiempos. Sera Ethical Vision. Loma Linda,
Calif.: Loma Linda University
posible, en cualquier momento, que mis intentos Press, 116 p.
1989: MIETH, Dietmar &
se vieran comprometidos, y que mi obra resul
POHIER, Jacques (eds.), Ethics
tara ser, en resumidas cuentas, imperfecta. Pero in the Natural Sciences.
Edinburgh: T. and T Clark,
cuando pensaba en los perfeccionamientos que se 128 p.
lograban diariamente, en el campo de la ciencia y 1989: SMITH, George P., The
New Biology: Law, Ethics and
de la mecnica, me senta autorizado a esperar Biotechnology. New York:
Plenum Press, 303 p.
que mis ensayos actuales serviran por lo menos de 1990: Biotica. Nmero especial.
Boletn de la Oficina
fundamento a un xito futuro. (...)
Panamericana,Washington, DC,
Sera imposible hacerse una idea de la diver 652 p.
1990: BISHOP J.E&
sidad de sentimientos que, en el primer entusiasmo WALDHOLZ M, Genome -
the story of the most astonishing
del xito, me impulsaban hacia adelante con un
scientific adventure of our time -
vigor irresistible. La vida y la muerte me pare the attempt to map all the genes
in the human body. New
can lmites ideales que tendra que franquear York/London: Simon and
Schuster, 352 p.
antes de vaciar sobre nuestro mundo tenebroso un
1990: CONSEIL DE
torrente de luz. Cuntas naturalezas, felices y L'EUROPE/ COUNCIL OF
EUROPE, Le mdecin face aux
excelentes, me deberan la vida! Ningn padre droits de l'homme. Padova,
Italy: CED AM, 1485 p.
habra merecido tanto la gratitud de sus hijos
1990: DAVIS, Joel, Mapping the
como yo mereca la suya. Prosiguiendo mis refle Code: The Human Genome
Project and the Choices of
xiones, pensaba que si consegua animar una Modern Science. New York:
Wiley, 294 p.
materia muerta, incluso me sera posible ulte 1990: WINGERSON, Lois,
riormente (aunque tuviese que captar ms ade Mapping Our Genes: The
Genome Project and the Future
lante toda su utopa) restituir la vida all donde la of Medicine. New York:
Dutton, 338 p.
muerte haba aparentemente condenado el cuerpo
1991: BANKOWSKI, Zbigniew
a la descomposicin. & CAPRON, Alexander
Morgan (eds.), Genetics, Ethics,
and Human Values: Human
Mary W. Shelley Genome Mapping, Genetic
Screening and Gene Therapy.
escritora inglesa
Proceedings of the XXIVth
(Frankenstein o el Prometeo moderno) CIOMS Conference, Tokyo and
Inuyama City, Japan, 22-27
July 1990. Geneva: Council for
International Organizations of
Medical Sciences, 200 p.
1991: DEBRU, Claude (ed.),
Bio-thique et cultures. Paris:
Librairie Philosophique VRIN,
156 p.
1991: LENOIR, Nolle, Aux
frontires de la vie, Tome I et IL
Paris: La documentation
franaise, 237 p., 477 p.
1992: CONSORCIO PARA LA
ORGANIZACIN DE
MADRID CAPITAL
EUROPEA DE LA CULTURA
1992, Biotecnologa y futuro del
hombre: la respuesta biotica.
Madrid: EUDEMA, S.A., 173 p.
1992: COUNCIL ON
ETHICAL AND JUDICIAL
AFFAIRS OF THE
AMERICAN MEDICAL
ASSOCIATION, Code of
medical ethics. Current opinions.
Chicago, Illinois: American
Medical Association, 64 p.
1993: BERTRAND, Jordan,
Voyage autour du gnome. Le
tour du monde en 80 labos.
Paris: Les editions INSERM,
182 p.
1993: BRODY, Eugene B.,
Biomedical Technology and
Human Rights. France:
Unesco and Darmouth, 312 p.
1993: GROS, Franois, Regard
sur la biologie contemporaine.
France: Gallimard et UNESCO,
318 p.
Publicaciones peridicas
BIOTICA (semestral)
Conselho Federal de Medicina,
Edificio Venancio 2000, Bloco
B-50, salas 702/32, Brasilia-DF
70333-90 -Brasil. Tel.: 061 226
24 55.
CUADERNOS DE
BIOTICA (trimestral)
Grupo de Investigacin de
Biotica. Apartado de correos
933, Santiago de Compostela -
Espaa.
JOURNAL
INTERNATIONAL DE
BIOTHIQUE/
INTERNATIONAL
JOURNAL OF BIOETHICS
(trimestral) Editions Alexandre
Lacassagne, 162 avenue
Lacassagne, 69003 Lyon -
Francia. Tel.: 33 72 33 4.
THE LANCET (semanal)
Lancet Ltd., 42 Bedford Square,
London WC1B 3SL - Inglaterra.
Tel.: 44 71 436 49 81.
 Comits nacionales de tica:
observatorios en el mundo entero
Desde hace unos diez aos numerosos
pases se han dotado de comits nacionales
o locales, encargados de definir una pos
tura tica frente a cuestiones relacionadas
con el desarrollo de las ciencias de la vida y
de la medicina por ejemplo, el trasplante
de rganos, la procreacin con ayuda de la
medicina y la experimentacin con seres
humanos.
Dichos comits han sido creados por
algunos hospitales a fin de que emitan
una opinin acerca de la prctica mdica
o el funcionamiento hospitalario, o por
organismos pblicos de financiamiento
de la investigacin cientfica para que
den su aprobacin a los proyectos de
investigacin.
En los pases donde no existen comits
nacionales o locales suelen ser los institutos
de biotica, dependientes de los centros de
investigacin o de la universidad, los que
desempean esta funcin consultiva.
Pero ms all de este papel, numerosos
comits de tica se han fijado una misin de
educacin, de informacin y de sensibili
zacin del pblico. Esta tarea es indispen
sable para que la ciudadana capte la
importancia de lo que est en juego y par
ticipe en la formulacin de prioridades y en
la adopcin de decisiones en materia de
investigacin en ciencias de la vida y sus
aplicaciones. Por eso, a menudo los comits
favorecen los debates en los que participan
tanto los medios especializados como el
gran pblico.
Sus miembros son designados a veces a
ttulo personal por las instancias nacio
nales; en otros casos lo son por organismos
profesionales, por ejemplo, el Colegio
Mdico o el Colegio de Abogados.
Por lo general, los estatutos de esos
comits designan expresamente a las per
sonalidades o las instituciones que pueden
someterles cuestiones relacionadas con sus
esferas de actividad. Pero los comits tam
bin tienen competencia para examinar
de oficio asuntos de actualidad o que
revisten un inters concreto.
Las ms de las veces esos comits
emiten dictmenes u opiniones que,
aunque slo tienen carcter consultivo,
son tenidos en cuenta en buena medida
por los rganos de decisin (parlamento,
gobierno, organismos profesionales, etc.).
La Unesco ha realizado una encuesta
entre sus Estados Miembros para identi
ficar los principales comits nacionales de
tica, u otras instancias similares, a fin de
asociarlos a la reflexin que lleva a cabo el
Comit Internacional de Biotica de la
Organizacin y estimular la creacin de
una red internacional de comits nacio
nales y locales de tica.
En la lista que figura a continuacin se
enumeran los principales comits nacio
nales de tica. Los lectores de El Correo de
la UNESCO podrn dirigirse a los de su res
pectivo pas para obtener ms informa
ciones en la materia.
Georges B. Kutukdjian LA BASE DE DATOS
BIOTICOS DE LA
ARGENTINA
Escuela Latinoamericana de Biotica, UNESCO
Centro de Biotica, La Unidad de Biotica de la
Fundacin Dr. J. M. Mainetti,
Unesco ha constituido una base
Calle 508 y 18, 1897 M.B. Gnnet,
de datos de ms de 2.000 refe
Provincia de Buenos Aires, Argentina
Telfono: (54-21) 84 26 16 rencias acerca de la investigacin
Fax: (54-21) 84 53 46 sobre el genoma humano y sus
Director: Dr. J. A. Mainetti
aplicaciones, as como de las
publicaciones sobre el tema.
COLOMBIA
Federacin Latinoamericana de Biotica,
Destinada en primer trmino a
ayudar a la labor del Comit
Centro Nacional de Biotica,
Carrera 10 Ns 65-77 piso 3, Bogot, Internacional de Biotica (CIB),
Colombia
la base de datos puede interesar
Fax: 3105163
tambin a las comisiones nacio
Director: Sr. A. Llano
nales de la UNESCO, a otras orga
Instituto Nacional de Estudios Bioticos
nizaciones del sistema de las
Carrera 10 N9 65-48, Bogot, Colombia
Naciones Unidas y a diversos
Director: Sr. A. Llano
usuarios investigadores, cien
CHILE tficos, especialistas, periodistas,
Universidad de Chile, Centro universitarios, etc. que deseen
Interdisciplinary de Biotica, obtener informacin actualizada
Alameda 1058, Oficina 105,Santiago, Chile
sobre los problemas ticos que
Telfono: (562) 69 86 083
Fax: (562) 69 88 700 guardan relacin con la gentica.
Director: Dr. M. Kottow Disponible en microcomputa
dora bajo WINDOWS, se ha
ESPAA
elaborado a partir del programa
Instituto Borja de Biotica
SGBD de gestin de bases de
Calle Llasseres N2 30, 08190 San Cugat
datos. Contiene tambin una
del Valles, Barcelona, Espaa
Telfono: (34-3) 674 47 66 bibliografa de obras disponibles
Fax: (34-3) 674 79 80 en la Unidad de Biotica y en la
Director: Dr. F. Abel base de datos central de la
Unesco, y una documentacin
MXICO
obtenida por otras bases en
Consejo de Salubridad General, Comisin
Nacional de Biotica,
enlace directo y por los miem
Plaza San Pablo N2 13, Claustro del bros del CIB. Un repertorio que
Hospital Jurez, Centro, 06090 Mxico, presenta en forma abreviada la
Mxico
lista de esas publicaciones facilita
Telfono: (5) 42 00 77 su consulta. La base de datos no
Fax: (5) 42 20 06
se encuentra todava a disposi
Presidente: Dr. J. Kumate Rodrguez
cin del pblico, pero toda peti
Secretario Ejecutivo: Dr. M. Velasco Surez
cin de informacin ser bien
URUGUAY acogida.
Mercado Comn del Sur,
Comit de Etica, Subcomisin de Ciencia y
Dirigirse a la Unidad de
Tecnologa,
Biotica, Unesco,
Paysand 919, 11100 Montevideo,
1 rue Miollis, 75015 Pars
Uruguay
Telfono: (5982) 920999 (Francia),
Fax: (5982) 923655 tel.: (33-1) 45 68 45 09,
Coordinador: Sr. G. Malek
fax.: (33-1) 43 06 07 72.

accin
UNESCO
UNA CTEDRA UNESCO
DE BIOTICA
Recientemente creada en la Facultad de
Derecho y Ciencias Sociales de la
Universidad de Buenos Aires, esta
primera ctedra Unesco de biotica ha de
facilitar la difusin de conocimientos y de
informacin sobre gentica y biologa
moleculares y acerca de sus
repercusiones sociales, culturales, ticas y
jurdicas. Otras universidades de Amrica
Latina se asociarn a sus actividades a fin
de desarrollar una red de cooperacin
regional, en particular para la
investigacin sobre el genoma humano.
Esta se incorporar a la red mundial
prevista por la Organizacin a fin de
facilitar la cooperacin internacional en
este mbito.
"ENTRE DIOS Y EL DIABLO"
El Premio Internacional del Medio
Ambiente Marino de la Confederacin
Mundial de Actividades Subacuticas
(CMAS) ser entregado el 15 de
septiembre en la Sede de la.UNESCO, en
Pars, a un equipo de buzos del Grupo de
Biologa Polar del Instituto de
Oceanologa P.P. Shirshov de la Academia
Rusa de Ciencias de Mosc. Recompensa
dos decenios de valientes investigaciones
bajo los hielos de las regiones polares
inexploradas, donde durante "varias horas
entre Dios y el Diablo", segn los
trminos de la carta dirigida a la CMAS
por el cientfico Igor Melnikov, este
equipo descubri y describi especies
desconocidas que desempean una
funcin esencial en el medio marino polar.
Apoyado por la Unesco y su Comisin
Oceangrafica Intergubernamental, y
apadrinado por el rey Juan Carlos de
Espaa, este premio bienal fue otorgado
por primera vez en 1 992 a la asociacin
britnica Coral Cay Conservation.
UNA RADIO PARA RWANDA
Consternado por la dramtica situacin
que vive Rwanda, el Director General de
la Unesco decidi apoyar un proyecto de
la organizacin Reporters sans frontires
consistente en crear una radio
28 humanitaria para ese pas. Instalada en
I ^
LOS HOMBRES DE PAZ
DEL AO
El 6 de julio ltimo en la Sede de la
Unesco, Isaac Rabin y Simn Peres,
Primer Ministro y Ministro de
Asuntos Exteriores respectivamente
de Israel, as como Yasser Arafat,
presidente de la Organizacin de
Liberacin de Palestina, recibieron
conjuntamente de manos del
Director General de la
Organizacin el Premio Flix
Houphout-Boigny de fomento de la
paz.
Federico Mayor acogi a los tres
laureados "que, por su lucidez, su
valor y su determinacin, han sabido
hacer prevalecer la va de la paz",
antes de hacerles entrega de una
medalla de oro, un diploma de la paz
y la suma 800.000 francos franceses.
Luego hubo el mismo apretn de
manos histrico que en el jardn de
la Casa Blanca, en Washington,
despus de la firma, el 1 3 de
diciembre de 1993, de la
Declaracin de Principios sobre las
Disposiciones relacionadas con un
Gobierno Autnomo Provisional.
En su discurso de aceptacin, el
Primer Ministro israel formul
votos por que esos apretones de
manos se intercambien "entre los
habitantes de Gaza y Achkelon, de
Jeric y de Maal-Adumin". El
Tanzania o en el Zaire y animada por un
equipo de periodistas pertenecientes a las
dos etnias rwandesas con la colaboracin
de la Radio de la Suiza Francesa, la
emisora difundir hacia Rwanda
informaciones prcticas para satisfacer las
necesidades elementales de supervivencia
de la poblacin: donde encontrar agua,
alimentos, atencin mdica, alojamiento...
EL MURO DEL VISADO
Antes de la cada del muro de Berln, los
rganos de prensa occidentales esperaban
a veces aos antes de poder abrir oficinas
en Mosc. Hoy da los periodistas rusos y
ex soviticos esperan como trmino
Ministro de Asuntos Exteriores
habl de un "divorcio histrico" de
la guerra, el odio, la suspicacia y el
terror. Por su parte, el jefe de la
OLP apel a una aplicacin "franca,
precisa y rpida" de los trminos de
los acuerdos de paz.
"Hemos resuelto creer en las
esperanzas de aquellos a quienes
honramos, en los sueos que
ellos han expresado y no en las
reservas que pueden tener" declar
el ex Secretario de Estado
estadounidense Henry Kissinger,
premio Nobel y presidente del
jurado. "Demasiada gente ha
muerto. Demasiadas esperanzas han
sido defraudadas para que no
rindamos homenaje a la mejor salida
posible. Hacemos presente a los
laureados nuestro respeto y nuestra
fe a fin de concluyan lo que han
comenzado."
Creado en 1 989 en homenaje al
ex presidente de Cte d'Ivoire, el
Premio Flix Houphout-Boigny, una
de los ms importantes del sistema
de las Naciones Unidas, fue
otorgado en 1992 a la Academia de
Derecho Internacional de la Haya y,
en 1 99 1 , a Frederik de Klerk y
Nelson Mandela.
medio tres a cinco meses, y hasta un ao y
medio, sus visados para los pases
occidentales. Estas demoras, que se deben
a la mayor estrictez de las leyes sobre
inmigracin, son unotleios problemas
planteados por los periodistas rusos ante
los representantes de ocho organizaciones
profesionales occidentales reunidos en la
Unesco en el pasado mes de mayo. Estos
se comprometieron a pedir a los Estados
miembros de la Conferencia sobre la
Seguridad y la Cooperacin en Europa que
hagan ms flexibles la condiciones de
ingreso de los periodistas. Tambin
pidieron a la Unesco que organice y
coordine la ayuda a los medios de
informacin independientes de Rusia.
 LA CRNICA
"Un rbol al que se ayuda a crecer nutriendo sus races, pero no tironeando de sus ramas. "
WkM o, no es la libertad la cau
sante de los graves pro
blemas que enfrentan hoy
numerosos pases del Este; es la
opresin que durante tanto
tiempo tuvieron que soportar.
No, no es la situacin econmica
actual, ni el Destino, lo que man
tiene apenas en el nivel de super
vivencia a los pases llamados
desde hace dcadas "en desa
rrollo"; son nuestros compor
tamientos, de unos y otros, a ambos lados de la lnea divisoria de
la riqueza; son nuestras concepciones acerca de la forma de dar
ayuda para el desarrollo, y de recibirla.
Es posible, en efecto, recibir esa ayuda como el don milagroso
que va a transformar las calabazas en carrozas y convertir los
desiertos en vergeles, y permanecer, entonces, esperando inde
finidamente el prodigio, como a Godot. La solucin a los
diversos problemas de los pases en desarrollo no se halla fuera
de sus fronteras. Ni fuera de su alcance. La clave est en sus
manos, en la voluntad poltica de transformar de punta a cabo
las prioridades nacionales, de basar la democracia en el cono
cimiento y el civismo, y de lograr que el desarrollo sea asunto
de todos, el resultado de la creatividad y del empeo de cada cual,
en la fatiga del esfuerzo como en el disfrute del descanso.
UNA ESQUIZOFRENIA MORTFERA
En cuanto a la ayuda al desarrollo, hay que proclamarlo sin
ambages, el enfoque que ha prevalecido hasta hoy el de "lo
econmico" ante todo ha sido errneo. El crecimiento es sin
duda el motor del progreso, pero no resume el desarrollo.
Debemos cambiar radicalmente de rumbo si queremos evitar
que la intolerable y omnipresente asimetra de nuestro mundo,
el foso entre riqueza y miseria, a escala internacional como en
el seno de cada nacin, esa esquizofrenia colectiva, se vuelva
mortfera para la especie humana.
Y digo mortfera, pues la pobreza y el hambre matan. Como
la guerra. Diariamente aniquilan la esperanza y la dignidad de
miles de seres humanos y quitan la vida a miles de otros, en su
mayora nios. Luchar contra la miseria es, pues, un impera
tivo econmico, social, poltico, tico, "pol-tico".
Hoy ms que nunca el desarrollo constituye el objetivo
comn de la humanidad. Ese destino compartido es resultado
de la interdependencia econmica, de la densa trama de rela
ciones humanas que el auge de las comunicaciones consolida sin
cesar, pero tambin del carcter planetario de nuestros males
DE FEDERICO MAYOR
Y el desarrollo?
droga, sida, contaminacin, terrorismo, pobreza que desco
nocen las fronteras. Ningn pas puede sentirse a salvo de sus
estragos. De ahila necesidad de una nueva concepcin de lo que
puede, y debe ser, la seguridad de la especie humana, as como
de un nuevo enfoque del desarrollo.
Nos ha llevado varios dcadas comprender la complejidad
de ese proceso, de cuyos componentes sociales, culturales, e
incluso espirituales no es posible desentenderse impunemente.
Hemos superado varias etapas, y hemos credo en cada una des
cubrir la frmula mgica. De endgeno y autocentrado, o
integral, el desarrollo ideal ha pasado a ser sostenible. Hoy
hemos comprendido lo esencial; el desarrollo debe en primer
lugar despertar todo el potencial del que es a la vez su principal
protagonista y su beneficiario final: el ser humano. Del que vive
hoy, pero tambin del que vivir maana en la Tierra. Un
desarrollo humano sostenible, he aqu la nica definicin acep
table de nuestro comn objetivo.
UN ORGANISMO VIVO
Ismail Serageldin, vicepresidente del Banco Mundial, ha dado
una definicin de ese desarrollo al que aspiramos: "Un rbol al
que se ayuda a crecer nutriendo sus races, pero no tirone
ando de sus ramas." Una metfora que tiene el mrito de
expresar claramente tres ideas: en primer lugar, se trata de un
proceso complejo, con antecedentes y consecuencias, relaciones
de causalidad y encadenamientos que es necesario conocer.
Segunda idea, vinculada con la precedente, el desarrollo es un
proceso global, una totalidad del que ningn elemento puede
descartarse lo que hace necesario un enfoque interdiscipli
nario e intersectorial. Tercera nocin, fundamental: es un pro
ceso por definicin dinmico, a semejanza de un organismo
vivo, hacia el cual se impone una actitud de rigor y de respeto,
tanto ms cuanto que, dentro del reino de lo viviente, "es del ser
humano de quien se trata".
En la esfera del medio ambiente como en la de la justicia
social o la evolucin demogrfica, el cambio de rumbo supone
una profunda transformacin de las mentalidades, as como de
los sistemas de distribucin de las riquezas y de las formas de
produccin y de consumo y ello en todo el mundo.
He aqu una tarea de largo aliento, que exige por ello que se
la emprenda sin demora. Cambios tan radicales requieren la
participacin de todos, jvenes y ancianos, mujeres y hombres,
ricos y pobres, del hemisferio Norte como del hemisferio Sur.
Razn de ms para que ese cambio universal comience aqu y
ahora, en el lugar donde vivo, en mi casa, mi barrio, mi aldea, mi
ciudad. Es a nivel municipal, a nivel local, donde se elaboran y
prueban, da a da, las soluciones capaces de salvar el mundo.
 La Torre de Londres
"Una torre muy alta y poderosa"
La Torre de Londres es el sitio his
trico ms visitado de las Islas
Britnicas. Acoge todos los aos
dos millones y medio de personas, atra
das sobre todo por la fastuosa exposi
cin de las Joyas de la Corona. En marzo
de 1994 una Jewel House totalmente
nueva fue inaugurada por la reina Isabel
II en la planta baja del cuartel de
ACCIN UNESCO Waterloo. Las joyas se presentan all en
MEMORIA DEL MUNDO vitrinas brillantemente iluminadas, que
se suceden sala tras sala y frente a las
cuales los turistas desfilan lentamente,
30 llevados por un pasillo rodante. En pan
por Francis Leary
tallas gigantes instaladas sobre las
vitrinas se da informacin histrica
acerca de las joyas, cuya funcin
solemne queda ilustrada por la cere
monia de la Coronacin.
Esta ceremonia se remonta a la poca
de Eduardo el Confesor, en tiempos de
los sajones, pero la mayora de las joyas
de la coronacin de Isabel II, que ven los
visitantes, son posteriores a la restaura
cin de Carlos II, en 1660. Durante el
efmero gobierno de Cromwell, en los
aos 1650, los puritanos, que despre
ciaban los ornamentos de la monar-
 La Torre de Guillermo el de la coronacin, los cetros y los orbes,
las coronas: la gran corona de oro de
San Eduardo, realizada para Carlos II y
Conquistador, cuya que es la que se utiliza hasta la poca
actual, la corona imperial de la reina
formidable silueta domina Victoria, con rica ornamentacin de pie
dras preciosas, que lleva la soberana en
Londres, encierra en sus la apertura de la sesin del Parlamento
y en otras ceremonias, la corona de gala
en la que est engastado el rub del Prn
muros nueve siglos de
cipe Negro que adornaba el casco de
Enrique V en la batalla de Azincourt en
historia de Inglaterra. 1415, el zafiro de los Estuardo y un zafiro
que, segn se cree, procede del anillo
Smbolo del poder del propio Confesor. En uno de los cetros
reales relumbra la Estrella de frica, que
monrquico, slo se ha se considera el diamante tallado ms

grande del mundo.

rendido a los visitantes, que

afluyen por millones,
convirtindola en uno de
los sitios msfrecuentados
de la capital britnica.
De hermosa piedra blanca
de las canteras de Caen
La torre blanca, construccin impo
nente levantada por Guillermo el Con
quistador a fines del siglo XI, domina la
Jewel House. Despus de su victoria en
Hastings sobre el rey sajn Haroldo II, el
rey normando consolid sus conquistas
construyendo fortalezas en toda Ingla-

Los guardianes de la

Torre son los "Yeomen

Warders", a la

derecha. Famosos por

su uniforme

sombrero redondo y

Arriba, vista area de tnica adornada con la

la Torre de Londres, en corona y el monograma

medio de su doble real suele

muralla fortificada. llamrseles

familiarmente

"Beefeaters"

(comedores de

vacuno).

quia, haban vendido todas las joyas

medievales. Los pocos objetos que se
salvaron fueron reintegrados ulterior
mente a la coleccin real.

Se descubren sucesivamente las

mazas reales, las trompetas y la gran

espada de ceremonia una espada con
gemas incrustadas que el Arzobispo de
Canterbury hace ceir al soberano en el
momento de la coronacin. Una

cuchara de oro y una ampolla medie

vales para la uncin de los santos leos
son las piezas ms antiguas del tesoro
real. Viene a continuacin la vestimenta 31
 "Lasjoyas se presentan en
vitrinas brillantemente
iluminadas, que se suceden
sala tras sala yfrente a las
cuales los turistas desfilan
lentamente, llevados por un
pasillo rodante."
terra. Para Londres eligi el emplaza
miento de un antiguo campamento
romano, a orillas del Tmesis. En 1078
encarg la construccin de "una torre
muy alta y poderosa" a Gundulf, obispo
de Rochester. Rompiendo con las cons
trucciones sajonas de madera, la Torre
de Londres fue construida con piedra
caliza de Kent y revestida de granito
blanco de las canteras de Caen.
Con la blancura deslumbrante de la
piedra de Caen encalada y sus cuatro
torres angulares rematadas por cpulas,
la torre domina siempre el paisaje. A lo
largo de los siglos el conjunto fue cre
ciendo, hasta contar con trece torres en
el recinto interior y seis torres y bas
tiones en el recinto exterior.
Antiguamente el nico acceso por
tierra era una calzada fortificada de
treinta metros de ancho que desembo
caba en la barbacana de la Torre del
Len, que albergaba el zoolgico real. El
condestable, oficial de ms alta jerar
qua, reciba 14 peniques por da, ms 6
peniques de carne, para alimentar a los
leones, leopardos, osos y lobos de Su
Majestad.
Palacio y prisin
Hoy en da la Torre del Len ha desapa existe actualmente en Inglaterra; un
recido. En 1834 las fieras fueron enviadas
al nuevo zoolgico de Londres. En la
actualidad se entra en la fortaleza por la
Torre del Medio, siguiendo una va ms
estrecha que atraviesa un foso desecado
en 1843 y conduce a la Torre Byward, la
torre del santo y sea, vigilada por guar
dias de uniformes rojos y tocados con
grandes morriones.
Las masivas construcciones que se
ofrecen a la mirada evocan recuerdos
32 en que se confunden la crueldad y el
terror, la pompa y el boato, y los asuntos
de Estado que se ventilaron entre sus
muros. Las funciones iniciales de la
Torre se precisan muy bien en la des
cripcin de Londres efectuada por John
Stowe en 1598:
de alarma. La Jewel House centraliza
"Esta Torre es una ciudadela para
defender la ciudad o mantenerla a raya;
un palacio real para la celebracin de
asambleas y la conclusin de tratados;
una prisin para los criminales peli
grosos; la nica casa de moneda que
arsenal para las municiones de guerra;
un tesoro que alberga los ornamentos y
joyas de la corona; un archivo de las
actuaciones de los tribunales reales de
Westminster."
La formidable Torre Blanca del Con
quistador aparece ahora en todo su
esplendor. Despus del catastrfico
incendio del palacio de Windsor en
1993, la Oficina de los Palacios Hist
ricos, encargada de la administracin
de la Torre, ha previsto en la segunda
Junto a estas lneas,
arriba, coronas de gala.
La de la derecha fue
ejecutada en 1937
para la reina madre
Isabel y est
adornada por el Koh-I-
Noor, clebre brillante
regalado a la reina
Victoria por la
Compaa de las Indias
Orientales.
Abajo, en primer plano,
el orbe realizado en
1661 para Carlos II y
utilizado desde
entonces para la
coronacin de sus
sucesores. En el fondo,
el orbe de la reina
Mara, coronada en
1689 con su esposo
Guillermo III.
planta, donde en los das de gran
afluencia se agolpan hasta mil visitantes,
un corredor de emergencia que desem
boca en una salida bien sealizada en la
primera planta. Se ha instalado tam
bin un detector de fuego y un sistema
los dispositivos de proteccin contra
incendio para el conjunto del sitio.
La capilla de San Juan, obra maestra
de la arquitectura romnica que es
adems la iglesia ms antigua de Lon
dres, ocupa parte de la segunda y tercera
plantas de la Torre Blanca. Pero es
famosa sobre todo por su museo de
armas, que posee una de las ms bellas
colecciones de Europa, iniciada por
Enrique VIII, de cuya corpulencia dan
testimonio sus enormes armaduras
expuestas en la sala Tudor de la ltima
planta. En la segunda planta es posible
admirar piezas medievales y del Rena
cimiento y, en la primera, las armaduras
empleadas en los torneos.
A la izquierda de la Torre Blanca, en
el jardn de Tower Green, una placa de
bronce colocada por orden de la reina
Victoria seala el emplazamiento del
cadalso donde se decapitaba a los pri
sioneros de alto rango por haber ofen
dido a la corona o tratado de usurparla.
Dos de la desgraciadas esposas de
Enrique VIII pasaron all a mejor vida.
Haban sido acusadas de adulterio,
aunque es probable que Ana Bolena, la
madre de Isabel I, fuese inocente. Su
ejecucin fue aplazada, a peticin suya,
hasta que se pudiera hacer venir de
Francia un verdugo muy diestro y una
espada con un filo impecable.
La maana del da de su ejecucin, el
21 de mayo de 1536, pregunt al lugar
teniente de la Torre si haba visto la
espada y si era buena. Se sostiene que, al
responder ste afirmativamente, Ana
declar: "Entonces me ir bien, pues
tengo el cuello esbelto y delicado."
Tras las salvas de los caones de la
Torre anunciando la ejecucin, el rey
Enrique, de excelente humor, apareci
con ligas cruzadas yvestido de amarillo en
seal de jbilo. El real viudo no tard en
casarse con Juana Seymour. Ana fue
sepultada en las cercanas, en la capilla de
St. Peter ad Vincula. Junto a ella descansa
Catalina Howard, la quinta esposa de
Enrique VIII, tambin decapitada.
El ltimo en perecer en Tower Green
fue el conde de Essex, galn de la reina
Isabel I, que ambicionaba ceir la corona En un lugar donde corri
En ese lugar donde corri tanta sangre se
pavonean hoy da, a la sombra de majes tanta sangre se pavonean hoy
tuosos sicmoros, ocho cuervos negros
muy bien alimentados a expensas de la da ocho cuervos negros...
corona. Afirma la leyenda que si un da
parten las preciosas aves la Torre se Afirma la leyenda que si un
derrumbar.
Todos los das, a las diez de la noche, da parten las preciosas aves
el Chief Yeoman Warder, escoltado por
la Torre se derrumbar.
un sargento y tres guardias con morrin
y tnica roja, dirige la "ceremonia de
las llaves". Comienza por echar el cerrojo
al portal exterior, luego cierra el de la
Torre del Medio y, por fin, el de la Torre
Byward. Cuando vuelve al patio inte
rior, un centinela blandiendo un sable le
cierra el paso. El guardia presenta armas
y el Yeoman Warder, descubrindose,
responde: "Dios guarde a la reina Isabel."
Mientras un carilln da la hora, un
clarn toca retreta al son de "The Last
Post", cuyos acordes argentinos, siempre
los mismos, atraviesan melanclicamente
la noche cargada de recuerdos de la impo
nente ciudadela.
La ejecucin del conde de
FRANCIS LEARY,
Strafford en la explanada de
escritor y periodista estadounidense, ha publicado Tower Hill, al pie de la Torre de
entre otras obras The Golden Longing (La nostalgia Londres, el 12 de mayo de
dorada), un estudio sobre la vida en Europa en el
1641. Grabado del artista
siglo XV, y varias novelas.
praguense Wenzel Hollar,
muerto en Londres en 1677.
33
 El ltimo combate de Melina
LA inolvidable Medea que electriz al
pblico en Salnica, la orgullosa Ilia
que invadi las pantallas cinematogrficas
de todas las latitudes, la incansable resis
tente que desafi a la junta de su pas, la
enrgica Ministra de Cultura, la gran dama
de Grecia, se ha ido para siempre dejn
donos como legado la noble desmesura-
que hace de ella una gran figura carismtica.
Una fundacin lleva ahora su nombre y
perpeta su memoria. Al crearla, su
marido, el cineasta Jules Dassin, espera
lograr la culminacin de sus luchas y hacer
realidad sus ltimos sueos: terminar la
construccin del nuevo museo de la Acr
polis y devolver a Grecia los mrmoles
del Partenn.
Melina Mercouri emprendi la "batalla
de los mrmoles del Partenn" en los aos
ochenta. Pero su agitada historia se
remonta a una poca muy anterior.
Con vehemencia y con placer
Entre 448 y 432 a.C. el gran escultor Fidias
y el clebre arquitecto Ictino construyeron
en la Acrpolis un templo consagrado a
Atenea, diosa de la sabidura. Comprenda
dos partes: el Hecatompedo, de "cien pies
de largo", que albergaba una estatua de
Atenea de oro y marfil de doce metros de
altura, ejecutada por Fidias, y el Partenn,
"sala de las vrgenes", que ms tarde iba a
dar su nombre al conjunto del edificio.
Simples y grandiosas, las 46 columnas
de la galera exterior soportaban un friso
cuyas 93 metopas evocaban escenas de la
mitologa griega, y dos frontones que ilus
traban el nacimiento de Atenea y su lucha
con Poseidn. Un friso interior de 160
metros de longitud adornaba los muros
de la celia donde se encontraba la estatua de
la diosa.
Durante novecientos aos el tiempo no
pareci afectar al esplendor drico del Par
tenn. Luego la historia le infligi sus pri
meros ultrajes. Habitado por nuevos
dioses, visitado por extranjeros ms vidos
que respetuosos, se convirti en un lugar de
culto cristiano y despus en una iglesia
catlica, antes de albergar una pequea
mezquita. Durante el sitio de Atenas por
los venecianos, en 1687, una bala lo da
gravemente, cosa que el general Francesco
_ _ Morosini aprovech para llevarse cuanto
S ^t pudo arrancar de los frontones.
El 6 de marzo ltimo
Melina Mercouri, la "luz del
tica", como la haban
apodado sus compatriotas, se
extingui despus de haber
librado su ltimo combate,
esta vez contra el cncer.
Un siglo ms tarde, el embajador de Gran
Bretaa en Atenas, Thomas Bruce, sptimo
conde de Elgin, logr obtener de los oto
manos, amos de Atenas desde 1456, la auto
rizacin de llevarse "algunos fragmentos
de piedra en los que estaban grabadas ins
cripciones y cifras". Entre 1801 y 1803 se
llev la mayor parte de lo que quedaba de las
esculturas y las envi a Londres. Unos diez
aos despus, el Parlamento ingls se las
compr para donarlas al Museo Britnico,
donde se encuentran actualmente bajo la
denominacin de "Mrmoles de Elgin".
As, el Partenn, una de las siete mara
villas del mundo, fue despojado de lo que
constitua esencialmente su belleza. "Es
como si le hubieran arrancado un ojo",
declaraba recientemente a la prensa Melina
Mercouri. "Es cruel y es muy feo. Dar este
combate hasta sus ltimas consecuencias."
Combate por el retorno al sitio original de
esas piedras que, segn el poeta griego
Yannis Ritzos, "no pueden acostumbrarse
a menos cielo".
Melina Mercouri libr la batalla con el
mismo ardor que pona en sus campaas
polticas y en sus papeles teatrales. "Con
vehemencia, pero con placer", confiaba a El
Correo de la UNESCO en diciembre de
1 99 1 . En efecto, la pasin impulsaba todas
las acciones de esta mujer excepcional con
la que Grecia se identific poco a poco: bri
llante victoria sobre los coroneles que la
haban despojado de su nacionalidad.
Durante sus siete aos de exilio, en los
estrados del mundo, la rebelde no haba
cesado de cantar "Los nios del Pireo"
para salvar a su patria de la dictadura.
Desde 1982 la Ministra de Cultura no cej
en su lucha, en la escena poltica y cultural
internacional, por que los "mrmoles"
retornaran a su patria.
Una cierta idea de Grecia
En 1984 las autoridades griegas formulan
una peticin oficial en tal sentido al gobierno
del Reino Unido. Desde 1989 lanzan el pro
yecto de construccin de un nuevo museo
en la Acrpolis. "Una inmensa sala perma
necer vaca, en espera del regreso del friso
del Partenn", declar Melina Mercouri en
1993 cuando asumi nuevamente el cargo de
Ministra de Cultura.
Pero no era sa su nica preocupacin:
la creacin de una universidad del Medi
terrneo, el programa "Archipelagos" des
tinado a revalorizar la memoria de las islas
del archipilago griego, los Juegos Olm
picos de 1996 que anhelaba se realizaran en
Atenas fueron otras de las causas a las que
se entreg de lleno para servir una cierta
idea de Grecia. Para desafiar tambin a la
muerte cuya amenaza pes sobre ella
durante los ltimos cinco aos.
Muri sin haber visto los mrmoles de
la Acrpolis. Pero haba advertido: "Pre
guntadme si estar viva cuando los mr
moles retornen; s, estar viva. Y si no lo
estoy, renacer." E.J.M.
AREA VERDE
MONTANAS Y
HOMBRES
POR FRANCE BEQUETTE
i on
St slidas las cordilleras de
^los
i
Andes, de los Alpes o del
i
'Himalaya? slidos los alti
planos de Madagascar o de Etiopa?
La respuesta es: en modo alguno.
Ya en 1973 el Programa sobre el
Hombre y la Biosfera (MAB) de la
Unesco reconoca su fragilidad. "En
las distintas partes del planeta
se lee en el informe del MAB de ese
ao las zonas montaosas estn
sufriendo en grados diversos la
influencia de las actividades
humanas. En un sentido muy
general, los efectos producidos por
el hombre en los ecosistemas de
montaa originan situaciones cr
ticas ms rpidamente que en otros
muchos tipos de ecosistemas. La
inclinacin de las laderas acelera y
agrava los procesos de destruccin
de los tenenos, como la erosin y el
corrimiento de tierras. La restaura
cin de los lugares afectados es
mucho ms difcil que en las tierras
bajas. De ah que haya que tratar
con suma precaucin los sistemas
montaosos."
En las montaas vive aproxima
damente el 10% de la poblacin del
planeta, pero la mitad de la huma
nidad depende ms o menos direc
tamente de los recursos que ofrecen,
como el agua, la energa, los mine
rales, los bosques o los lugares de
esparcimiento. Esa es la razn de
que la Conferencia de las Naciones
Unidas sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo (CNUMAD), celebrada
en Rio de Janeiro en 1992, consa
grara el captulo 13 del Programa 2 1
al desarrollo de los ecosistemas
montaosos.
La palabra montaa se emplea
aqu en su sentido lato de tierras
altas o de gran altitud, por encima
de los 900 metros, que abarcan una
superficie total que se acerca a la
cuarta parte de las tierras emer
gidas. "En esas tierras encontramos
la mayor diversidad del mundo,
ascendiendo desde el nivel del mar
hasta cerca de los 9.000 metros,
desde la selva tropical hasta las
nieves eternas y desde los climas
con ms de 12 metros de lluvia al Karakorum, Pamir y el Tibet, ali
ao hasta los desiertos totales de
gran altitud", afirma Peter B. Stone
en el prefacio al notable libro colec
tivo dirigido por l en 1992, titulado
L'tat des montagnes du monde (La
situacin de las montaas del
mundo).
PUNTOS SENSIBLES
No es casualidad que el 40% de las
reservas de biosfera se siten en
zonas montaosas y que la mitad de
los "puntos sensibles" pertenezcan
a los trpicos, como ocurre con el
altiplano de Madagascar, las estri
baciones andinas de la Amazonia
occidental, el Himalaya oriental, las
tierras altas de Filipinas, las selvas
del arco oriental de Tanzania, la
parte occidental de los Ghats en la
India y los bosques de montaa de
Sri Lanka. En valores absolutos esas
zonas poseen menos especies vege
tales que las llanuras, pero en ellas
encontramos especies endmicas
y en peligro. Por ejemplo, en el
Sabah el monte Kinabalu cobija a
un nmero de especies vegetales
que se sita entre 4.000 y 4.500, ms
de la cuarta parte de todas las espe
cies conocidas en el territorio de
Estados Unidos. Por otro lado, no
O
LU
z
<
Las cumbres nevadas del Himalaya.
O
debe olvidarse que de las zonas LU
montaosas de los distintos conti
nentes proceden la papa, el caf, el
trigo, el maz y numerosas varie
dades de rboles frutales.
O
Las montaas son adems u
autnticos depsitos de agua. Los
ros que descienden del Himalaya,
LU
mentados con el deshielo regulado
y frenado por la selva, son la base de
la economa de las regiones que
riegan. En estos casos alterar la selva
originara un deshielo ms rpido y
una falta de agua durante la esta
cin clida. En Sudamrica la pro
gresiva deforestacin de los Andes
puede tener repercusiones impor
tantes en toda la cuenca del Ama
zonas, con el peligro consiguiente
de inundaciones graves. De la
misma manera, el monte Kenya es
en Africa el origen de corrientes de
agua que forman las "arterias" de
civilizaciones enteras. Por otra
parte, las montaas influyen en el
clima y en el esquema de la circu
lacin del aire, tanto en el plano
local como en el continental. La
temperatura disminuye entre 0,5 y
1 C cada 100 metros, ya que el aire,
al enrarecerse, absorbe menos el
calor del sol. Las precipitaciones
aumentan con la altura, lo que
beneficia a la regin. As ocurre en
las Montaas Rocosas de Estados
Unidos, igual que en los Andes de
Sudamrica y en el Himalaya de la
India septentrional. El Sahara se
extendera rpidamente hasta el
Mediterrneo si no existiera la
cadena montaosa del Magreb.
 CARA Y CRUZ DE LOS EMBALSES
Esta abundancia de agua es aprove
chada para construir embalses.
Segn un estudio de la Comisin
Internacional de Grandes Presas
(CIGP), cada ao se toma la deci
sin de construir unas 300 grandes
presas (de 15 o ms metros de altura)
y se emprenden otras tantas obras.
Entre 1991 y 2001 se construirn en
todo el mundo 3.000 embalses, y la
superficie de las cuencas hidrogr
ficas as creadas se elevar aproxi
madamente a 1,5 millones de kil
metros cuadrados, es decir la
superficie de Espaa, Francia y Ale
mania juntas. De todos modos, la
idea que de los embalses se hacen los
habitantes de las montaas puede
ser muy diferente de la de los hom
bres de las llanuras. Estos se con
gratulan de poder disponer de
energa elctrica abundante, librarse
de las crecidas devastadoras y contar
con riego para sus tierras (aunque
pierdan el frtil limo que en ellas
depositan los ros no domesticados);
en cambio, la construccin de
embalses obliga a una evacuacin
que castiga duramente a las pobla
ciones afectadas, adems de des
truir por inundacin la flora y la
fauna locales e incluso originar la
aparicin de enfermedades relacio
nadas con el agua. De todos modos,
a esas poblaciones no se las consulta
y no les cabe la menor posibilidad de
hacerse or all donde se toman las
decisiones. Por lo dems, hay que
preguntarse si la supervivencia de
una flor o de un roedor es razn sufi
ciente para frenar el desarrollo.
Esas poblaciones alejadas del
poder central y carentes de medios
para pesar en sus decisiones forman
parte a menudo de minoras tnicas
y viven al margen del progreso y la
riqueza y de las decisiones que les
conciemen. Empeadas en defender
sus valores culturales y sus tradi
ciones, han de sufrir agresiones de
todo tipo. As, se les discute la pro
piedad de sus tierras, que a menudo
sirven de refugio a personas emi
gradas de las llanuras, las cuales no
comparten su cultura y slo aportan
una mano de obra no cualificada.
Su situacin en el plano sanitario y
alimentario suele ser deficiente, y la
enseanza que se les imparte es de
36
bajo nivel y las escuelas son de difcil
acceso. Su produccin agrcola no con un declive inferior al 35% y refo-
es fcil de comercializar, salvo, natu
ralmente, la de las plantas de las que
se extraen los estupefacientes. En
caso de conflicto blico interno, las
montaas terminan sirviendo ine
vitablemente de refugio a los
rebeldes. Adems, en todos los con
tinentes hacen a veces de frontera
entre Estados que no siempre con
viven en paz. Ala inversa, hay mon
taas como los Alpes que se han con a causa de la falta de coordinacin
vertido en inmenso terreno de
juegos, rasgado por carreteras y
tneles, donde telesqus y funicu
lares transportan hasta las alturas
hordas de esquiadores y de turistas.
TRABAJAR CON LOS HABITANTES
La experiencia muestra que es abso
lutamente necesario que las pobla
ciones locales participen en todo
proyecto de desarrollo. As se vio en
Tailandia entre 1979 y 1986, cuando
el gobierno quiso desarrollar la agri
cultura en el norte del pas. Como
informa Kenneth N. Brooks, pro
fesor de la Universidad de Minne
sota (Estados Unidos) en un docu
mento que redact en 1993 con
destino a la Organizacin de las
Naciones Unidas para la Agricul
tura y la Alimentacin (FAO): "La
finalidad del proyecto era intensi
ficar suficientemente la produccin
agrcola para que los cultivadores
En los Andes, Per.
itinerantes se instalaran en tierras Los "templos-
montaa" de
restar los terrenos ms empinados
Angkor.
y frgiles. Se trataba de fomentar el
cultivo en terrazas regadas artifi
cialmente o por la lluvia, de pro
mover el cultivo del caf de la
especie Arbica y de las legumi
nosas como productos comerciales
y de reforestar las laderas de ms
de 35% de inclinacin. El programa
tropez con numerosas dificultades
con los habitante, los karen."
El gobierno no se haba tomado
la molestia de estudiar rgimen de
propiedad tradicional de la minora
tnica de los karen, diferente de la
forma legal vigente en el pas, lo
que gener una serie de conflictos.
Y, lo que es aun ms grave, en un
proyecto anterior se haba incitado
a numerosos agricultores a cultivar
la variedad Arbica, con resultado
negativo. Si les hubieran consul
tado, se habra podido pensar en
otro tipo de cultivo. En cambio,
cuando se habl de construir
terrazas, los habitantes indicaron
personalmente los lugares ms
favorables. El xito de la operacin
super las previsiones. Este ejemplo
pone de manifiesto la precaria
situacin de los habitantes de las
montaas, que en la mayora de los
pases son los principales olvidados
de la sociedad. En tales condiciones
cmo hacerles responsables de la
deforestacin que est gangre- FRANCE
nando las montaas cuando no dis
BEQUETTE,
ponen de otros recursos? Se les
periodista
puede reprochar su pobreza?
francoamericana
Pobres lo son seguramente, pero
especializada en
a menudo tambin msticos por su
misma condicin de habitantes de problemas
ambientales,
las alturas. La montaa, punto de
encuentro del cielo y de la tierra, es contribuye desde
la morada de los dioses. Todas las 1985 al
civilizaciones, todas las religiones programa
tienen su montaa sagrada, desde WANAD-Unesco
los templos-montaa de Angkor de formacin de
hasta el Olimpo griego, pasando por periodistas
el monumental stupa de Boro africanos de
budur. Una razn ms, de carcter
agencias de
cultural, para que velemos por prensa.
nuestras montaas.
 TODAS LAS LATITU

Ecuador y del Per y provocan lluvias

UNA CUMBRE CARGADA DE
ELECTRICIDAD
En abril de 1992 las siete empresas de
electricidad ms grandes del mundo
decidieron agruparse en el E.7, equi
valente para la energa del G.7, el club
de pases ms industrializados del
mundo. Francia, lapn (dos empresas),
Italia, Canad (dos empresas), Ale
mania y Estados Unidos representan
juntos 1,4 billones de kilovatios-hora de
venta de energa, 110 mil millones de
facturacin, 105 millones de clientes,
330.000 megavatios de potencia ins
talada, 381.000 empleados y una gran
diversidad de modos de produccin
energtica. Uno de los aspectos que
trata el E.7 es precisamente la eleccin
de esos modos de produccin hidro-
electricidad y otras energas renova
bles, centrales nucleares, centrales tr
torrenciales, mientras una grave
sequa asla Australia e Indonesia.
Las lluvias favorecen la transmisin
del Plasmodiumfalciparum, parsito
causante de la forma ms grave de
paludismo. Ahora bien, los progresos
realizados en las previsiones meteo
rolgicas permitirn conocer mejor
las fases de El Nio y, por consi
guiente, alertar con anticipacin a las
poblaciones expuestas al riesgo de
epidemia.
la poblacin local. La escasez de agua, problema crnico <
de las islas griegas, se agudiza en verano. Pero adems la
UN QUECHUA PROCLAMADO HROE
evacuacin de desechos tambin plantea dificultades y
DEL MEDIO AMBIENTE
las aguas de los balnearios en las cercanas del puerto de
Una fundacin estadounidense
Rodas estn contaminadas. Cmo esta isla de magn
design seis campeones del medio
ficos paisajes, con una expansin econmica basada hasta
ambiente que recibieron cada uno el
ahora casi exclusivamente en el turismo, conseguir desa
Premio Goldman para el Medio
rrollarse en esas condiciones?
Ambiente, dotado de 60.000 dlares.

micas con gas natural, fuel-oil o Uno de los galardonados es Luis

carbn que no tienen los mismos
efectos sobre el entorno. Resulta impe
rioso que el E.7 se dedique a promover
la energa limpia en los pases en
desarrollo gracias a la transferencia
de tecnologa.
PALUDISMO Y METEOROLOGA
Un equipo de investigadores neer
landeses, dirigido por H. J. van der
Kaay, ha estudiado la relacin entre las
modificaciones climticas causadas
por El Nio y las epidemias de palu
dismo que aparecieron en Ecuador,
Per, Bolivia y Pakistn en 1983, ao
en que ese fenmeno fue particular
mente manifiesto. El Nio (del nio
less), que aparece a partir del mes de
diciembre (de ah su nombre), es una
corriente clida del Pacfico. A inter
valos irregulares sus aguas invaden
las aguas fras de la corriente de Hum
boldt a lo largo de las costas del
Macas, un indgena quechua de 43
aos que defiende vigorosamente los
derechos humanos en Ecuador. Tras
organizar una huelga general en 1990,
logr convencer al gobierno de que
entregara a 148 comunidades autc
tonas cerca de 1.200.000 hectreas de
tierra en la regin del Amazonas. Esas
comunidades deben ahora hacer
frente a las presiones de las empresas
petrolferas. Luis Macas dirige las
negociaciones para que estas ltimas
respeten el frgil ecosistema de los
bosques tropicales.
RODAS: TURISMO 0 DESARROLLO!
La isla de Rodas, cuyo poblacin prc
ticamente se ha triplicado en treinta
aos, podra alcanzar un desarrollo
satisfactorio si el turismo no viniera,
ao tras ao, a desbaratarlo. En 1990,
por ejemplo, la isla acogi a 800.000
visitantes, multiplicando as por diez
OTRA BUENA IDEA
PARA RECICLAR LOS NEUMTICOS
En nuestro nmero de julio-agosto pasado nos referimos a
los muros contra el ruido (p. 58) fabricados con neum
ticos usados. Pero existe otra utilizacin ingeniosa de este
voluminoso desecho: "Pneusol", un invento del seor
Nguyen Thanh Long, del Laboratorio Central de Obras
Pblicas de Pars. Esta tcnica, que combnalos neumticos
usados con un suelo natural o artificial, se utiliza desde
hace ms de diez aos en ingeniera civil y obras pblicas.
Los neumticos enteros, total o parcialmente cortados,
mejoran la impermeabilidad de los diques, fijan slida
mente los terraplenes a los lados de las carreteras y consti
tuyen un material antissmico sumamente eficaz. Adems
de ser tres veces ms barato que el hormign y otros mate
riales, Pneusol permite aprovechar los pneumticos usados
que Europa desecha a un ritmo de 2,5 millones de toneladas
por ao.
Laboratoire Central des Ponts et Chausses,
58 Bd Lefebvre, 75732 Paris Cedex 15,
Tel.: 33 1 40 43 50 00, telecopia: 40 43 54 98.
LA "VIGILANCIA ACUTICA" DE AUSTRALIA
En aplicacin de la Convencin de Ramsar sobre los hume
dales (1971), las autoridades australianas han tenido la exce

lente idea de confiar a organizaciones locales, escuelas y

GESTION DE ECOSISTEMAS grupos de nios la vigilancia de los cursos de agua y de las
zonas hmedas. Se trata, en definitiva, de que el pblico
En marzo de 1994 tuvo lugar en Roma, en la sede de la FA0, una reunin de las mismo se ocupe de esas zonas tan hermosas como vulnera

organizaciones del sistema de las Naciones Unidas sobre el tema "La gestin de
los ecosistemas frgiles: el desarrollo sostenible de las zonas montaosas". Se tra
taba de convertir en hechos el captulo 13 del Programa 21 de la CNUMAD.
A esta empresa est contribuyendo la Unesco con varias actividades: el proyecto
"Efecto de las actividades humanas sobre los ecosistemas montaosos y de tun
dras" del Programa sobre el Hombre y la Biosfera (MAB); el Programa Hidrolgico
Internacional; el Programa Internacional de Correlacin Geolgica; el Programa de
Geologa para un Desarrollo Sostenible y Respetuoso del Medio Ambiente; y el Pro
grama de Prevencin de Riesgos Naturales.
Es deseo de la FA0 que en un futuro prximo se organice una gran conferencia
mundial sobre el tema.
bles. El programa Waterwatch (Vigilancia acutica) coor
dina a nivel nacional todos los proyectos comunitarios, como
Streamwatch (Vigilancia de los cursos de agua) en Nueva
Gales del Sur y Ribbons of blue (Cintas azules) en Australia
occidental. Algunos programas incluyen el suministro de
equipos de base para controlar la calidad del agua midiendo,
por ejemplo, el oxgeno disuelto, el contenido bacteriano, la
temperatura, el porcentaje de fosfatos o de nitratos.
Para ms informacin dirigirse a: Australian Nature
Conservation Agency, GPOBox636, Canberra ACT 2601,
Australia. Tel: 06 2 50 0237, telecopia: 06 250 02 86.
 GREENPEACE, LOS COMBATIENTES DEL ARCO IRIS
Los cinco millones de miembros
con que cuenta aproximada
mente el movimiento Greenpeace
(la "Paz verde") tienen un rasgo en
comn: importunan. Imposible pro
nunciar cerca de ellos las palabras:
pruebas nucleares, desechos txicos,
En Austria, los
masacre de ballenas, sin despertar
militantes de
una reaccin no violenta, pero firme,
Greenpeace
a veces llena de riesgos y que siempre
bloquean la va
atrae la atencin de los medios de
frrea que
comunicacin.
conduce a una
central trmica En 1971 eran un puado de seres
humanos medio locos, decididos a
que funciona a
carbn. impedir una prueba nuclear de
Estados Unidos en una isla de Alaska.
En el trayecto hicieron ua escala
junto a los indios cris, que les con
taron una leyenda: "Llegar el da
en que una tribu, formada por todos
los pueblos y todas las religiones,
arrebatar la Tierra a los que la han
mansillado para devolverle su
belleza de antao." En seal de
amistad, los cris los bautizan
Rainbow warriors, los combatientes
del arco iris.
Inician entonces una serie de
operaciones desarrolladas en torno
a ocho temas principales: la energa
nuclear civil, el desarme, los pro
ductos organoclorados contenidos
en ciertos pesticidas y en algunos
plsticos, la ecologa de los ocanos,
los desechos txicos y la transfe
rencia de contaminacin, el ozono,
el cambio de clima y los bosques.
Autnticos campeones depor
tivos, los militantes escalan chime
neas de centrales nucleares, gras,
depsitos de almacenamiento, se
encadenan o cuelgan banderolas en
ellos. Se mueven por el mundo en
ocho barcos, dos helicpteros, un
montgolfier y un labo-bus. En sus
pequeas embarcaciones de caucho
se instalan deliberadamente en la
trayectoria de un arpn o bajo la
pasarela desde la que se vacan los
desechos txicos.
Las campaas, sean nacionales o
internacionales, se basan en estu
dios realizados por una red de
expertos cientficos y en investiga
ciones sobre el terreno. En 1990
Greenpeace-Estados Unidos reedit
un nutrido inventario del comercio
internacional de desechos. Ms
recientemente Greenpeace-Francia
public un interesante documento
sobre la llegada al pas de cantidades
de desechos extranjeros. La presen
tacin de algunos casos que cono
cemos personalmente es rigurosa
mente exacta. Ello es indispensable
si Greenpeace quiere conservar su
credibilidad en las instancias inter
nacionales donde disfruta de esta
tuto consultivo o de observador.
Greenpeace justifica sus acciones
dejando constancia de que ha con
tribuido a que cesen las pruebas
nucleares en el Pacfico Sur, a que
se prohiba la importacin de pieles
de foca por los Estados de la Unin
Europea, a que se apruebe una
moratoria respecto de la caza de la
ballena, a la prohibicin de arrojar
desechos nucleares al mar y de inci
nerar en l desechos txicos.
Las posturas adoptadas por
Greenpeace y sus campaas se con
sideran a menudo excesivas e ino
portunas. Los partidarios de la
energa nuclear estaran encantados
de que dejara de cruzarse en su
camino. As como los mercaderes de
armas, desde que Greenpeace se
lanz en una verdadera cruzada
contra las minas, apoyada por nume
rosas organizaciones humanitarias,
asqueadas de recoger en Afganistn,
Camboya o Mozambique cuerpos
atrozmente mutilados.
 ercator
cartgrafo genial
por Jean Portante
La Unesco se asociar, el 4 de diciembre prximo, a la conmemoracin del
cuarto centenario de la muerte del gegrafo flamenco Gerhard Mercator, el
fundador de la geografa matemtica moderna, cuyo nombre est vinculado
hasta ahora a una proyeccin plana de la Tierra.
u vnculo existe entre el cigarro puro y
o I el nombre de Mercator? En algn rincn
, de mi memoria se oculta, inmortali
do enla
zado enla vitola de un puro, ese rostro barbudo,
jovial y grave a la vez, asociado vaya saber uno
por qu razn tal vez debido a la ruta atlntica
del tabaco? al mito del mar sin fin, al largo viaje
de un continente a otro.
Ms tarde supe que fue precisamente Mer
cator quien, al emplearlo en su clebre mapa
mundi, haba salvado del olvido el trmino "Atln
tico", forjado durante la Antigedad y relegado al
olvido por la Edad Media, que haba preferido la
denominacin de "Mar del Norte" o de "Mar occi
dental" para designar el gran ocano que baa el
oeste de Europa. Corra el ao 1569, en pleno
Renacimiento. En Duisburgo, Renania, donde se
haba instalado en 1552, Gerhard Kremer, llamado
Mercator (sencillamente porque el trmino alemn
Kremer significa "mercader", mercator en latn,
lengua universal del Renacimiento), trabajaba
desde haca aos en una empresa sin precedentes:
representar en una hoja plana, el conjunto de la
esfera terrestre, o al menos lo que de ella se conoca
en esa poca.
Antes de la escritura, los mapas
La cartografa naci mucho antes del Renacimiento:
probablemente los primeros bocetos cartogrficos
son incluso anteriores a la aparicin de la escri
tura. Tablillas de origen fenicio prueban que tres mil
aos antes de Cristo ya se haba experimentado la
necesidad de representar las grandes rutas de nave
gacin comercial. Y si bien los egipcios, con sus
medidas catastrales, siguieron de cerca los pasos de
los fenicios, es a los griegos a quienes debemos la
invencin de la cartografa propiamente dicha.
Una vez que la esfericidad de la Tierra fue estable
cida por Tales de Mileto y confirmada por la escuela
pitagrica, Tolomeo podr determinar matemti
camente, a comienzos de nuestra era, los conceptos
de latitud y de longitud. Aunque Tolomeo se equi
voc en las medidas de la circunferencia terrestre
afortunado error que permiti el encuentro de
Europa con Amrica , la cartografa de la Anti
gedad, conservada hasta la Edad Media por el
mundo rabe, contiene ya todos los datos en que
Mercator, filsofo y telogo, pero tambin gegrafo
genial, basar sus estudios.
En el Renacimiento, en efecto, va a forjarse ese
hombre nuevo, que concilia la aficin a las artes con
el inters por el progreso cientfico y tcnico. Al
generalizarse el empleo de la brjula, los primeros
progresos de la cartografa
se deben a navegantes como
Cristbal Coln, Vasco de
Gama, Balboa, Magallanes o
El Cano. Pero sern los mate
mticos y los astrnomos, en su
mayora alemanes o flamencos,
como el propio Mercator, los artfices
del desarrollo de la ciencia cartogrfica.
Un hombre del Renacimiento
Este retrato de Mercator figura
Dnde reside el mrito de Gerhard Kremer Mer
cator? Nacido en 1512, fue un personaje repre en medalln en la edicin
sentativo del Renacimiento. A la vez matemtico renovada de su Atlas, publicada
y gegrafo, supo combinar ambas disciplinas para en 1605 por el gegrafo
crear un sistema que permitiera proyectar sobre un
neerlands Jacodus Hondius y
mapa plano la superficie esfrica de la Tierra. A los
18 aos, cuando estudiaba todava en la Univer reimpresa a menudo
sidad de Lovaina, haba sido iniciado por su posteriormente. Esta fue
maestro, el astrnomo Frisius, en la construccin realizada en Amsterdam en
de globos terrqueos. A los 26 aos proyect un 1631.
primer mapamundi rudimentario. Pocos aos
ms tarde, en 1541, a pedido de Carlos V Flandes
estaba entonces bajo dominio espaol cons
truy un globo terrqueo y un globo celeste.
El planisferio que lleva su nombre vio la luz
en 1569 despus de ms de quince aos de labor.
Inspirado en los portulanos y compuesto de un
conjunto de dieciocho hojas grabadas, es resultado
d un sistema de proyeccin original. La superficie
terrestre adopta la forma de un cilindro desenro
llado: meridianos y paralelos son perpendiculares
que se cortan en ngulos rectos, y la separacin
entre los paralelos aumenta progresivamente del
ecuador hacia los polos. Esa trama produce ciertas
distorsiones en la representacin de las distan
cias, pero permite al navegante determinar su
rumbo y hacer coincidir su ruta con el mapa. La
proyeccin de Mercator sigue emplendose en la
navegacin martima y area.
Viajero sin viaje, Mercator es el iniciador de la
cartografa moderna. Su pasin y su arte de la
representacin exacta del mundo, con sus conti JEAN PORTANTE,
nentes y sus mares, en una imagen reducida que escritor luxemburgus, es autor
cabe en algunas pginas le inspirarn dos obras de una variada obra que
ms: Tabulae geographicae CL. Ptolemaie ad comprende relatos, poemas y
mentem auctoris restitutae et amendatae (1578), un piezas de teatro, as como
estudio crtico sobre Tolomeo, y Atlas, sive cos- crnicas y reportajes
mographicae meditationes de fabrica mundiy radiofnicos. Ha publicado
fabricati figura (1585), un "Atlas, o meditaciones recientemente una novela
cosmogrficas sobre la fabricacin del mundo", titulada Mrs Haroy ou la
cuya versin definitiva ser editada por sus dos mmoire de la baleine,
hijos en 1595, un ao despus de su muerte. chronique d'une immigration.
39
 Sel hace seiscientos aos
arquitectura y adivinacin
por Choe Chong-Hyon y Yi Tong-Ok

por el que finalmente se opt en 1394. Su

Capital de la Repblica emplazamiento fue considerado favorable
por diversos motivos: se encontraba en el
de Corea desde 1945,
centro del territorio nacional, convenia a la

Sel, construida a navegacin, contaba con una red de vas de

comunicacin en las cuatro direcciones y
orillas del ro Han a estaba rodeado de montaas y ros.
Cmo se desarroll este largo y difcil
sesenta kilmetros de proceso de seleccin? Nuestros antepa
sados coreanos consideraban que la tierra
su desembocadura en era una sustancia viviente. Cuando ele

gan un sitio, para cualquier utilizacin

el mar Amarillo, que fuera, no slo tenan en cuenta sus
condiciones geogrficas, seguan tambin
encierra recuerdos atentamente los principios de una tradi
cin adivinatoria, la geomancia (adivina
que se remontan a la cin por la tierra), basada en el ki, la fuerza
vital que anima el universo. Segn la teora
prehistoria. Hace del p'ungsu, el ki emana del monte Paektu,
la montaa ms alta de la pennsula
seiscientos aos, se coreana, y se dirige hacia el sur para llegar
al monte Pukan, una de las cuatro mon
convirti en la
taas que rodean Sel. La ciudad que
dara as envuelta y protegida por esta
prestigiosa capital de la energa esencial.

dinasta Yi.
EL PALACIO KYONGBOK

El general Yi Song-ge encomend a la Ofi

cina de Fundacin de la Capital la cons
Desde su entronizacin en 1392 el truccin del santuario real de los antepa Abajo, edificio del
general Yi Song-gye, fundador de sados, de los templos para las divinidades Museo Nacional en

la dinasta Yi (1392-1910), quiso trasladar su tutelares de la sal y las semillas, de los pala el Palacio de

capital a Han-yang (actual Sel), pero la cios y murallas y, por ltimo, el trazado de Kyongbok.

oposicin de algunos de sus subditos se lo

impidi. El ao siguiente, incitado por un
miembro de la corte y por el sacerdote
budista Muhak, el soberano decidi ins

talar su capital en el sitio del monte Kyer-

yong. Pero una vez ms el proyecto fracas. CHOE CHONG-HYON,
El monte estaba demasiado retirado al sur de la Repblica de Corea,

de la pennsula y no corresponda a la teora es profesor de arquitectura

en la Universidad Hanyang
del p'ungsu, basada en los principios del
en Sel. Se interesa en
yin y del yang y de los Cinco Elementos, particular por la
segn la cual la buena fortuna dependa arquitectura coreana
tradicional.
estrechamente de la situacin geogrfica y
YI TONG-OK
de la orientacin de la residencia.
es responsable de la
Ms tarde se examinaron una decena de
edicin en [engua coreana
40 sitios, entre ellos, una vez ms, Han-yang, de El Correo de la Unesco.

las calles. Las obras de la nueva capital
fueron precedidas de sacrificios a los dioses
del cielo y de la tierra, a los espritus de las
montaas y los ros, as como a los espritus
de las cinco direcciones protectores del
palacio Kyongbok.
Smbolo de la dinasta Yi, el palacio,
inaugurado en 1395 y comparable por sus
dimensiones al de Versalles, fue erigido en
el centro mismo de ese lugar altamente
propicio. Frente al edificio, la puerta
Kwanghwa, que seala el centro de la
capital, est flanqueada por dos efigies de
piedra con forma de len. Esas criaturas
mticas simbolizan el agua, o haet'ae, y,
segn la geomancia, protegen el palacio
del espritu del fuego que emana del monte
Kwanak, situado al sur de Sel. En torno al
palacio se levantan las "cuatro grandes
aniversario
A la izquierda, en la
balaustrada de piedra de la
escalera que conduce a la sala
del trono del palacio de
Kyongbok, velan los doce
animales del zodaco chino.
Abajo, detalle de una
techumbre. En el extremo
inferior, la pagoda de
Kyongchon (1348), con sus
diez plantas de mrmol blanco
esculpido
puertas" Tongdae al este, Sodaemun al
oeste, Namdae al sur, y Pukch'ongmun al
norte , entre las cuales se intercalan las
"cuatro pequeas puertas" que indican res
pectivamente el noreste, el noroeste, el
sudeste y el sudoeste.
Por su emplazamiento y su concep
cin, el palacio funcionaba como un centro
dispensador de energa. Fue ChongTo-jon
(1337-1398), un sabio confuciano de
comienzos de la dinasta Yi, quien le dio el
nombre de "Kyongbok", que significa lite
ralmente "rogar por la buena fortuna".
Segn la teora de los Cinco Elementos, la
puerta sur de la residencia real estaba frente
a "la tierra y al centro". A partir de ese punto
la autoridad del soberano irradiaba en todas
direcciones y llegaba a todos los rincones
del pas. 41
mirado r
El desarrollo humam^^^
una cuestin de seguridad
Tenemos que pasar de la segu
ridad nuclear a la seguridad
humana". El Informe Mundial sobre
el Desarrollo Humano 2994del Pro
grama de las Naciones Unidas para
el Desarrollo (PNUD) formula en
esos trminos un nuevo punto de
vista consistente en no confundir
seguridad e integridad territorial y
en proteger a los hombres antes que
las fronteras. Es cierto que la ame
naza nuclear persiste, pero el riesgo
de un desastre mundial ha sido con
jurado. En cambio, el desempleo, el
hambre, la enfermedad, el deterioro
del medio ambiente, el aumento de
la criminalidad son peligros coti
dianos contra los que nada pueden
las armas.
La seguridad viene del
desarrollo, no de las armas
Desde hace veinte aos, en los
pases industrializados el aumento
del nmero de empleos es dos veces
ms lento que el del producto
interno bruto (PIB). En 1993 ms
de 35 millones de personas, con una
fuerte proporcin de mujeres, se
La salud de los pueblos indgenas
Acaba de fundarse en Marsella (Francia) el Instituto de
Desarrollo Sanitario en el Medio Tropical (IDSMT). Su
misin: preservar la salud de los pueblos indgenas aislados
en las zonas tropicales. El equipo pluridisciplinario que lo
anima recurri a Survival Internacional, una organizacin
no gubernamental que lucha por los derechos de los pue
blos indgenas en el mundo, a fin de obtener ayuda para
la creacin de una estructura de formacin sanitaria que
permita a esas poblaciones atender por s mismas sus pro
blemas de salud. Primer objetivo: los yanoamas del Parque
Nacional de Neblina en Brasil, donde la invasin reciente
de buscadores de oro ha trado consigo la aparicin de
infecciones intestinales y respiratorias.
IDSMT, Hpital Houphout-Boigny, 416 chemin de la
Mandrague-Ville, 13005 Marsella (Francia).
encontraban en busca de un
empleo. Vinculado a menudo al
origen tnico, el desempleo sigue
siendo la pesadilla de los jvenes.
En los pases en desarrollo afecta a
ms de un 10% de la poblacin
activa. La precariedad del empleo va
unida a la inseguridad de los
ingresos, minados por una infla
cin que puede alcanzar 1.500%.
En resumen, la quinta parte de la
poblacin mundial, que vive esen
cialmente en los pases industriali
zados, monopoliza ms de cuatro
quintos del ingreso del planeta y la
casi totalidad de sus perspectivas
de desarrollo.
Por otra parte, aunque la can
tidad de alimentos disponibles a
escala mundial sea perfectamente
suficiente, unos 800 millones de
personas sufren de malnutrition en
el mundo. A ello se aaden enormes
disparidades entre ricos y pobres
en el plano de la salud: mientras en
los pases industrializados hay un
mdico por cada 400 habitantes, en
los pases en desarrollo, donde las
enfermedades infecciosas y para
sitarias hacen anualmente 17
millones de vctimas, hay un solo
mdico por cada 7.000 habitantes,
e incluso un mdico por cada 36.000
habitantes en Africa subsahariana
Cosechar los dividendos
de la paz
No menos alarmantes son las esta
dsticas militares. Con la multipli
cacin de los conflictos armados
dentro de las naciones, hoy da alre
dedor de un 90% de las vctimas de
guerra son civiles, frente a un 90%
de soldados a principios del pre
sente siglo.
Pese a haber sufrido reducciones
considerables, los gastos militares a
escala mundial siguen siendo equi
valentes al ingreso de casi la mitad de
la poblacin. Y para ser realmente
in
tiles las sumas ahorradas no deben
diluirse en la masa de los gastos y
d las deudas. El Informe Mundial
sobre el Desarrollo Humano insiste
en la necesidad de invertirlas nte
gramente en el desarrollo humano.
Si todos los pases se pusieran de
acuerdo en una reduccin del 3%
anual de los gastos militares entre
1995 y 2000, podran dedicarse a ste
460 mil millones de dlares.
Cmo ayudar realmente?
"De lo que sufre el mundo es de
falta de justicia y no de caridad",
afirmaba ya en 1792 la escritora
inglesa Mary Wollstonecraft. Dos
siglos despus nos encontramos
La internacional de
las madres
Desde abril de 1977, las madres
argentinas, con un pauelo blanco
en la cabeza, desfilan en torno a la
Plaza de Mayo en Buenos Aires y
reclaman la verdad sobre la suerte
corrida por sus hijos, desaparecidos
durante la dictadura militar, entre
1976 y 1983. Convertidas en el
smbolo de una lucha no violenta
por la defensa de la vida, honradas
en 1992 por el Parlamento Europeo
con el Premio Sajarov por la libertad
del espritu, decidieron Internacio
nalizar su movimiento. Por inicia
tiva suya, treinta madres de
diversos pases Brasil a la ex
Yugoslavia, pasando por Ucrania e
Italia se reunieron en Pars en el
pasado mes de marzo a fin de inter
cambiar experiencias y aunar
esfuerzos para denunciar la opre
sin de que son vctimas sus hijos y
combatir flagelos como la droga,
la contaminacin nuclear y el crimen
organizado.
SOLMA, 18, rue Nollet, 75017
Pars, Tel.: (33-1) 43 87 59 00.

r n a c i o n a I
Todos solidarios
contra la droga
El Sr. Boutros Boutros-Ghali, Secre
tario General de las Naciones Unidas,
declar en octubre de 1993, en la
Asamblea General de las Naciones
Unidas, que el uso ilcito de drogas
constituye una amenaza universal y
que, por consiguiente, debemos
hacerle frente solidariamente, a
escala internacional. Despus de
adoptar instrumentos jurdicos y pol
ticos, como la Convencin de Viena
contra el Trfico Ilcito de Drogas
de 1988 y el Programa Mundial de
Accin de 1990, la comunidad inter
nacional se dot de un instrumento
eficaz al crear, en 1991, el Programa
de las Naciones Unidas para la Fis
calizacin Internacional de Drogas
(PNUFID). Este ha atacado el pro
blema en todos los frentes y est
empeado en movilizar a las organi
zaciones no gubernamentales, que
constituyen elementos clave por la
accin que realizan sobre el terreno.
El Foro Mundial que se celebrar
bajo la gida del PNURD en Bangkok
(Tailandia), del 12 al 16 del prximo
mes de diciembre, har hincapi en
el papel que les corresponde en la
reduccin de la demanda de drogas.
PNUFID, B.P. 500,
A-1400 Viena( Austria).
siempre ante la misma anomala:
una ayuda que con demasiada fre
cuencia es circunstancial. Otorgada
en casos de extrema urgencia, es
indispensable, sin duda, pero no
constituye una solucin duradera. Y
eso no es todo.
Los pases industrializados
dedican por trmino medio un 15%
de su PNB a la proteccin social
nacional, frente a 0,3 a la ayuda exte
rior. Desproporcin tanto ms des
concertante que ese 15% est desti
nado a unos 100 millones de
personas, en tanto que el 0,3% se
supone debe ayudar a cerca de 1,3
mil millones de personas. Otra con
tradiccin: hasta 1986 los pases
donantes otorgaron, por trmino
medio, a los pases cuyos gastos mili
tares son elevados una ayuda bila
teral por habitante cinco veces supe
rior a la brindada a aquellos donde
esos gastos son reducidos. Adems,
al cabo de 40 aos de ayuda exte
rior, un 90% de los 12 mil millones de
dlares que se gastan anualmente
4
Cuidado: planeta
minado!
Alrededor de 100 millones de minas
pueden explotar en cualquier
momento en 62 pases del mundo.
En Camboya hay ms artefactos
Aprender la sepultados en el suelo que habi
tantes. Se estima que desde 1975
tolerancia las minas antipersonales han cau
1995, proclamado Ao de las sado un milln de vctimas, situa
Naciones Unidas para la Tolerancia, cin que ha afectado masivamente
coincidir con el cincuentenario de la a la poblacin civil y en particular a
creacin de las Naciones Unidas. los nios, que piensan que son
juguetes. Armas baratas, eficaces
Con esta perspectiva, el Director
y terrorficas, las minas son peli
General de la Unesco, Federico Mayor,
lanz un llamamiento solemne a los
grosas aun despus del trmino de
los conflictos, puesto que algunas
responsables de la educacin, a las
permanecen activas durante 40
familias y a los medios de comuni
aos. Los instrumentos internacio
cacin para que estimulen en el nio
nales existentes hasta ahora han
y en el adolescente una actitud de
resultado insuficientes para com
tolerancia hacia los dems y de
batir este flagelo. Por eso, la Con
rechazo a la violencia como medio de
vencin Internacional sobre Prohi
solucin de los conflictos. Hacin
biciones o Restricciones del Empleo
dose eco, la Conferencia Mundial de de Ciertas Armas Convencionales
Derechos Humanos (Viena, junio de debe ser revisada en Ginebra en
1993) reconoci la importancia de la 1995. Por lo dems, una campaa
educacin para la paz, la tolerancia internacional encaminada a hacer
y la comprensin internacionales. prohibir la produccin, la venta y la
Un tema al que la Conferencia Inter utilizacin de minas antipersonales
nacional de Educacin, que congrega ha sido lanzada por Handicap Inter
este mes en Ginebra a los ministros
national, una organizacin no guber
de educacin de todos los pases, namental francesa, con apoyo del
decidi dedicar su reunin. Comit Internacional de la Cruz Roja
Para obtener la documentacin de y del UNICEF.
la Conferencia, dirigirse a la Handicap International,
Unesco-OIE, case postale 199, 14 avenue Berthelot,
1211 Ginebra 20 (Suiza). 69361 Lyon Cedex 07, Francia.
siguen financiando el recurso a mundial de tipo "20-20" parece par
expertos extranjeros, en circunstan ticularmente promisorio. Su prin
cias que los pases beneficiarios dis cipio es simple: los pases en desa
rrollo dedican como trmino medio
ponen hoy da de expertos nacio
nales en numerosos campos. un 13% de sus presupuestos a los
Sin desconocer el xito de la aspectos esenciales del desarrollo
ayuda exterior (aumento de la pro humano. Deben apuntar a un 20%, o
duccin alimentaria, construccin sea 88 mil millones de dlares
de infraestructuras, erradicacin de anuales, lo que no va ms all de sus
la viruela, planificacin famili; posibilidades: Por su parte, despus
conviene reestructurar a fon del trmino dla guerra fra los pases
donantes estn en condiciones de
cooperacin intemacionah^j
brar la ayuda de e aumentar del 7% al 20% su ayuda al
reformar la asistencia tcTTica, in; desaiollo humano, que pasara de 4
taurar un sistema mundial de pro a2 fciillones de dlares.
teccin social. En dos palabra ao en responsabilidades
"actuar antes de los acontec
orr^wtidas y administrado a nivel
mientos en vez de tratar de salvar a internacional, ese pacto permitira
posteriori lo que aun puede serlo". a todos los pases alcanzar sus obje
Entre las estrategias propuestas tivos esenciales de aqu a fines del
por el Informe del PNUD, el pacto presente siglo. 43
 R H

"(7a Sociedad de Naciones supone una

Haikai de Bash sociedad de los espritus", afirmaba Paul

Valry en 1932. Fiel a esta lnea de
pensamiento, el Instituto Internacional de
Cooperacin Intelectual (IICI) public de
1925 a 1946 colecciones de libros sobre

temas diversos: economa, cuestiones

sociales, educacin, arte, literatura, y otros
aun. En la "Coleccinjaponesa" apareci en
1936 una seleccin de poemas, traducidos al
francs, de Bash (1644-1694), uno de los
grandes nombres de las letras niponas, con
ilustraciones de su compatriota Fujita
Tsuguhara, pintor ms conocido como
Leonardo Fujita (1886-1968) que hizo
carrera en Francia. Presentamos aqu
algunos de esos haikai con los comentarios y
las imgenes que los acompaaban.

Como el pulpo atrapado en la vasija

soamos todava un instante

contemplando la luna de verano.*

Luna llena.

He dado vueltas toda la noche

alrededor del estanque...*

"Los pescadores japoneses capturan los pulpos

con vasijas de barro que se arrojan al mar. El des
tino de todos los seres es igualmente efmero y el

^-iJ^>r3
&*JSsir- "7
sueo de los pobres humanos no dura mucho
ms que el del animal condenado. Idea bdica
tradicional: la vida no es ms que el sueo eva
nescente de un instante... Para quien sabe com
prenderlo, este haikai no slo evoca una imagen
pintoresca; est impregnado tambin de una
/y^^vA^VW^. emocin intensa y profunda.

** Toda la noche sin cansarse, Bash ha admirado

la luna en el cielo, o en el agua, espejo profundo

y circular. No ha podido irse a dormir.

44
 V o

Haka de Bash y de ses disciples (Haikai de

Bash y de sus discpulos) , traduccin francesa
de Kiini Matsuo y Emile Steinilber-Oberlin. Ilus
traciones de Fujita. Coleccin Japonesa. Insti
tuto Internacional de Cooperacin Intelectual,
Pars, 1936. Traduccin al espaol: El Correo de
la Unesco.

Despierta! Despierta!

Har de ti mi amiga
mariposita que duermes.

Ha pasado un ao ms
y llevo todava

mis sandalias y mi sombrero de peregrino.*

Textos seleccionados y presentados

por Edgardo Canton
* Ultimo da del ao. Sencilla reflexin del Poeta-Peregrino.

45
 Desde comienzos de la trata de esclavos,
hubo en casi todo el Nuevo Mundo negros
que se rebelaron y huyeron de los barcos negreros,
de las minas o de las plantaciones para escapar a la
esclavitud. Se refugiaron en selvas impenetrables
donde formaron comunidades ms o menos aut
nomas, a veces sumamente estructuradas y jerar
quizadas. A esos fugitivos se les llam "cimarrones''
de "cima", pues por lo general se
refugiaban en los montes palabra que pas a
luego a ser sinnimo de salvaje, rebelde. Sus comu
nidades tenan nombres con sonoridades africanas:
cumbs, mocambos, quilombos, candombes. En
algunos pases, como Puerto Rico, esas comuni
dades se llamaban palenques, por las vallas de
madera con que se aseguraba su defensa. Algunas
fueron efmeras, otras, en cambio, sobrevivieron
varios siglos. El quilombo de Palmares, en Brasil,
entre Alagoas y Recife, formado por una mayora de
negros de origen bant lleg a ser clebre e inspir
la pelcula Quilombo del cineasta Carlos Diegues.
Cuando los blancos atacaron Palmares, su rey,
Zumbi, prefiri arrojarse desde lo alto de un precipicio
antes que rendirse a los invasores.
Algunas comunidades de cimarrones estaban
integradas por personas del mismo origen tnico,
cuyo aislamiento geogrfico favoreci la conserva
cin de antiguas msicas ashanti, yoruba y bant.
Por haber evolucionado ms lentamente que en
Africa, gracias a ellas podemos hacernos una idea del
tipo de msica que se tocaba en el continente afri
cano en siglos pasados. La reunin en los cumbs o
palenques de individuos de diversos orgenes tnicos
dio lugar a formas musicales originales e inslitas.
COMUNIDADES REBELDES
En la actualidad subsisten cuatro grupos princi
pales de cimarrones, que se caracterizan por su
cohesin social y su vitalidad cultural. Se trata de los
garinagu (en singular, garifuna), tambin llamados
caribes negros, instalados en la franja costera de
Belice, Honduras y Guatemala; los djuka y sara-
maka de Suriname; el palenque de San Basilio,
cerca de Cartagena, en Colombia; los cimarrones de
Accompong Town, en la parroquia de Saint Eliza
beth, del Cockpit Country y de las Blue Mountains,
en Jamaica.
Los garinagu, que se refugiaron entre los indios
caribes de la isla de San Vicente, se mezclaron con
ellos, aprendieron la lengua indgena y compartieron
su estilo de vida. Cuando Francia cedi San Vicente
a los ingleses, stos deportaron a los cimarrones en
1797 hacia islas casi deshabitadas frente a la costa
de Honduras, de donde pasaron al continente.
Los djuka y saramaka huyeron en 1633 cuando
sus amos, cultivadores judos portugueses, los
escondieron en la selva para eludir los impuestos.
Vinieron as a engrosar las filas de otros trnsfugas
de las plantaciones holandesas de la costa.
Un grupo de esclavos que haban huido de Car
tagena conducidos por Domingo Bioho (conocido con
el nombre de rey Benkos) fundaron San Basilio en
.1608. Benkos fue finalmente capturado y ahorcado,
pero el palenque logr subsistir.
En Jamaica el cimarronaje se inici durante la
46 colonizacin espaola. Cuando Cromwell se apo-
cimarrones:
msicos de
la libertad
por Isabelle Leymarie
der de la isla en 1655, nuevos grupos de esclavos
aprovecharon los disturbios polticos para evadirse.
Fueron acaudillados por varios jefes Lubola,
Cudjoe, Johnny, Accompong, Cuffee, Quaco que los
agruparon en "naciones", cada una con su lengua,
sus costumbres y su sistema poltico.
Una de las caractersticas de las comunidades
de cimarrones es el predominio de la vida espiritual:
se venera a los antepasados, a deidades silvestres
y acuticas, a dioses zoomorfos, as como a los
dioses de las "naciones": ew, fon, congo, que
reflejan el origen tnico de sus habitantes. Ciertos
cultos, como el winti (palabra que significa viento)
de Suriname, son hbridos, pues rinden homenaje a
la vez a divinidades de Dahomey y del Congo. Los
ritos kromanti de los djuka y los saramaka aplacan
la ira de los dioses y favorecen la curacin. El kro
manti play de los cimarrones de Jamaica sirve para
invocar los espritus de los muertos; y aqu son las
Los cimarrones,
descendientes de esclavos
fugitivos de los que
subsisten algunas
comunidades en torno al
mar de las Antillas, han
conservado una cultura
cuyas formas de expresin
ms destacadas, la msica
y la danza, son un himno a
la libertad.
danzas sagradas las que llevan el nombre de
"naciones": ibo, mandinga, dokose mongola (bant).
Para los africanos desarraigados de los qui
lombos y palenques, que a veces no hablaban la
misma lengua, la msica represent un medio de
comunicacin de primer orden. En el Caribe, durante
la colonizacin, los rebeldes daban la seal de
ataque contra los blancos tocando sus tambores,
soplando en conchas marinas ("lambis" martini-
queses y guadalupeos) o en cuernos de vaca
("abengs" jamaiquinos). Los tambores, intercesores
entre los hombres y los dioses o los antepasados, son
ellos mismos de naturaleza divina. Se les saluda
antes de bailar o se baila ante ellos; se los bautiza
y se les hacen ofrendas. Cada divinidad o grupo de
divinidades posee sus tambores y ritmos propios y
los antepasados o los dioses solicitados "montan"
sobre los creyentes y les transmiten sus mensajes.
UNA FORMA DE RESISTENCIA
Segn la costumbre africana, afin de alegrar el alma
del difunto la muerte da lugar a manifestaciones de
regocijo para alegrar el alma del difunto en las que
a menudo desaparece la frontera entre lo profano y
lo sagrado. Por ejemplo en los ritos fnebres garifuna
se ejecuta una antigua danza de fertilidad, la "punta",
con un movimiento caracterstico de ondulacin y
temblor de la pelvis, que es tambin una danza fes
tiva. El awasa, que se canta y danza en los velato
rios de los cimarrones de la Guayana francesa, tam
bin se ejecuta en contextos ldicos: se critica
abiertamente al sexo opuesto, eliminando as las ten
siones que podran hacer peligrar el frgil equilibrio
comunitario.
Por lo general en las comunidades negras el
canto, la danza, la msica instrumental y la letra estn
estrechamente relacionados; constituyen la forma de
expresin ms importante de esos pueblos. Las
letras de las canciones, en particular, son un instru
mento de burla y de control social. Si bien los cimarr-
rones respetan sus tradiciones religiosas y sus ritos,
que fortalecen la solidaridad colectiva y los lazos con
la tierra de los antepasados, en la msica profana dan
prioridad a la improvisacin y a la innovacin, forta
leciendo as la vitalidad de sus comunidades.
En los aos treinta, orquestas locales del
palenque de San Basilio adoptaron el ritmo cubano
llamado son; en los aos sesenta, los cimarrones de
Suriname incorporaron a su repertorio el kaseko,
especie de calipso de la costa; los jvenes cima
rrones de Jamaica interpretan en sus tambores tra
dicionales ciertos ritmos de reggae; los de Belice o
de Honduras vuelven de la ciudad con una forma de
punta modernizada, llamada "punta rock".
Los cimarrones, clebres tambin por su artes
plsticas y su tradicin oral, representan un mara
villoso smbolo de resistencia y de libertad. Pero el
avance del mundo moderno amenaza su supervi
vencia. Ser posible salvaguardar sus creaciones
musicales, sus cantos y sus pinturas, antes de que
desaparezcan para siempre?
ISABELLE LEYMARIE, musicloga francoamericana,
es autora de La salsa et le latin jazz (Pars, 1993).
Prepara actualmente un estudio sobre la msica
negra de Amrica Latina y las Antillas.

Elvis Johnson-ldan vive once
de los doce meses del ao
en un pequeo suburbio de
Londres con su esposa
Elizabeth y sus tres hijos.
Pero todos los aos a
mediados de diciembre
regresa a Jukwaa, su aldea
natal de Ghana, donde reina
con el nombre de Nana
Otumayin Kofi Idan I. En
nuestro ltimo nmero
George Darley-Doran
relataba sus primeros
encuentros con el joven jefe
anglo-africano en Londres y
Accra. En este segundo
episodio lo acompaa en su
segunda estancia en
Jukwaa.
Llegamos a Jukwaa a ltima hora de la
maana. La gente sala de las casas de barro
con techumbres de lata, y se arremolinaba con
gran agitacin alrededor del coche. Un hombre de
unos cincuenta y cinco aos, en camiseta y pan
taln corto meti la mano por mi ventanilla excla
mando " Cien por ciento bienvenidos " y se pre
sent como uno de los hermanos de Elvis,
Rutherford. Bajamos del coche sonriendo al
gento a diestra y siniestra y entramos en una
casita muy modesta, que al parecer se utilizaba
como saln real con dormitorios anexos. En la
pared haba fotografas de Elvis y Liz ataviados
con sus mejores galas que, como supe ms tarde,
no haban sido tomadas en Jukwaa, sino en una
ceremonia organizada por el Ayuntamiento de
Brent en honor de Elvis.
Pero muy pronto tuvimos que salir de la sala
para dirigirnos a la capilla metodista, imponente
edificio gris que domina con solemnidad la aldea,
en la que, en cambio, reinaba una atmsfera de
jbilo y alboroto. Debamos tener un aspecto
bastante estrafalario: Elvis, Matthew, Christopher
y yo con chaqueta y corbata, y Liz, Eunice y
Theresa en traje de noche. Penetramos en la iglesia
por una puerta lateral, mientras la concurrencia
nos coma con los ojos.
El predicador, un hombrecillo muy pequeo
de unos sesenta aos, prosigui con aguda voz de
falsete su sermn, interrumpido cada dos por tres
por alguno de los feligreses, al que mostraba su
acuerdo asintiendo con la cabeza. Delante de los
fieles estaba el coro, cuyos miembros, con manto
negro y birrete, parecan a punto de recibir un
diploma honoris causa. A los pocos minutos el pre
dicador dio por terminado el sermn, baj del
pulpito y proclam en ingls el alborozo de
todos los presentes porque Dios nos hubiera con
ducido sanos y salvos a Ghana y su deseo de que
el Altsimo nos inspirara a todos ms amor y fra
ternidad. Los asistentes clamaron al unsono
"Akwaaba!" (Bienvenidos!) y entonaron una
animada versin fanti de "While shepherds wat
ched their flocks by night", con acompaamiento
de bongos y maracas y armonas vocales de jazz.
Despus hubo un poco ms de prdica, y a con-
DIAGONALES
el africano
por George Darley-Doran
tinuacin todo el mundo sali de la iglesia y nos
encaminamos de nuevo al saln real.
Nana Elvis y Liz se acomodaron en un
extremo de la sala en los taburetes rituales de
madera en forma de U, y los dems nos sen
tamos en sillones y sofs arrimados a las paredes.
Matthew y Christopher se agitaban inquietos en
sus trajes de etiqueta. Enseguida empez a acudir
la gente en tropel a rendir pleitesa. Se presentaban
como hermanos, hermanas, primos, primas,
sobrinos o sobrinas de Elvis. Despus me enter
de que tales denominaciones se aplican incluso a
los parentescos ms lejanos. Lo ms importante
era que todos eran parientes y estaban content
simos de ver a su jefe y a su familia broni (blanca).
Elvis sonrea con benevolencia y daba las gracias
a unos y otros. Matthew se inclin hacia m para
preguntarme: "Por qu son todos tan amables
con nosotros?"
Una enciclopedia viviente del saber
tradicional
Sentado frente a Elvis con gesto protector se
encontraba Douglas, su okyeame, vocablo que,
traducido literalmente, significa "lingista". Todos
los jefes fanti tienen uno, especie de primer lugar
teniente que habla al pueblo en nombre del jefe y
acta a la vez como representante poltico y guar
daespaldas personal. El lingista es una enciclo
pedia viviente del saber tradicional y de la infor
macin relacionada con el taburete bajo cuya
jurisdiccin acta. Es tambin el portador del
akyempona de su jefe, cetro de madera de unos
dos metros de longitud con un emblema simb
lico dorado en la punta. El del akyempona de
Elvis, por ejemplo, es un hombrecillo sentado
que seala con el dedo tres figuras ms pequeas,
referencia a sus obligaciones especiales para con
los jvenes.
Douglas ocupa un cargo bastante importante
y es evidente que quera estar a la altura de las cir
cunstancias: bajito, grueso y rechoncho, luca una
amplia tnica de algodn azul, como la que, en dis
tintos colores, todos los varones fanti usan en las
ceremonias. Llevaba al cuello una cadena de oro,
de la que penda un len tambin de oro. Douglas
tiene poco ms de treinta aos y permanecer a las
rdenes de Elvis hasta la muerte de los dos. Salta
a la vista que dara su vida por proteger a su jefe. 47

"esta en Jukwaa.
GEORGE DARLEY-DORAN,
britnico nacido en Turqua, vive
actualmente en Londres, donde
es corresponsal para la
48 televisin.
A la maana siguiente Elvis tena que asistir a
una ceremonia oficial de bienvenida a la que los
dems, incluso la propia Liz, tenamos vedado el
acceso. Cuando volvi al medioda vesta una
tnica azul a rayas y estaba tocado con un gorro.
Apenas habl de la ceremonia. Todo lo que dijo
fue que se haban hecho libaciones y que los esp
ritus invocados se haban manifestado por media
cin de algunos de los presentes. Fuimos a
almorzar a un restaurante. Al terminar, Elvis
coment bromeando que no tenamos que preo
cuparnos por la cena, pues esa maana haba
impuesto a alguien como multa una cabra. Pre
gunt cul haba sido el delito y la respuesta fue
escueta: "Alguien dijo en mi ausencia una cosa que
no tena que haber dicho."
El principal acontecimiento del da
El principal acontecimiento del da fue una "fiesta
en la playa" a orillas del ro Ayensu. Se haba
organizado con objeto de recaudar fondos para el
proyecto de construccin ms importante del
lugar: una letrina pblica cerca de Jukwaa. El
terreno est en las afueras del pueblo, y faltan
milln y medio de cedis (unos 3.500 dlares)
para terminar la obra. La gente hace todo lo que
est a su alcance para conseguir el dinero, y Elvis
se ha puesto en contacto con varias organiza
ciones caritativas de Inglaterra. Mientras tanto, los
habitantes de Jukwaa seguirn utilizando el ver
tedero del pueblo, como han hecho siempre.
La fiesta fue un gran xito. Elvis con su tnica
y Liz con un atuendo europeo ms modesto
tomaron asiento en sus taburetes rituales a la
sombra de un gran toldo verde, rodeados por
los ms altos dignatarios de los seis clanes prin
cipales de Jukwaa acompaados por sus esposas,
todas ellas con vestidos de algodn estampado. El
cuadro corresponda a la idea que se hacen los
occidentales de una fiesta africana. Enfrente, a
cierta distancia, centenares de nios y adoles
centes bailaban como locos al comps de una
msica ensordecedora que sala de dos hileras
de altavoces. En las orillas del ro se congreg un
nutrido pblico que aplauda y jaleaba mientras
los tres pequeos nanas Theresa, Matthew y
Christopher eran paseados por el agua en un
bote de plstico inflable.
Me fui de la fiesta al atardecer en compaa de
Rutherford, que se haba ofrecido a hacer de cice
rone. Nos detuvimos por primera vez junto a una
pequea construccin a un lado del saln real. Se
trataba Apusuban o centro espiritual de Jukwaa,
monumento sin techo del que sobresala un tupido
penacho de rboles y arbustos plantados, segn la
leyenda, por los primeros pobladores del lugar. En
una de las paredes haba una inscripcin en ingls,
"Conoce a tus caudillos asafo", y bajo ella una larga
lista de nombres. Rutherford me explic que los
asafo eran una especie de jerarqua militar que
haba defendido antao los territorios asignados a
cada taburete de los saqueos de otras tribus. Hoy
da los ttulos correspondientes a esa funcin son
meramente honorficos, pero dan prestigio a
quienes los ostentan. Otra de las paredes del
pusuban estaba decorada con una preciosa pintura
de un dragn volador bicfalo. Segn me dijo
Rutherford, se trataba de un animal mtico en la
leyenda de los habitantes de Jukwaa. Muchas
generaciones antes, sus antepasados, expulsados de
su terruo por los ashanti, haban emprendido el
xodo guiados por el mtico dragn hasta el actual
emplazamiento de Jukwaa. Entre parntesis, el
nombre de la localidad significa "remanso de paz",
que es lo que, segn se cuenta, exclam el primer
poblador al llegar all.
Un remanso de paz
La leyenda de Jukwaa y sus habitantes sigue viva.
Su "guardin" es el Okyeamehene o lingista ofi
cial, que desde su ms tierna infancia la aprende de
memoria para poder relatar debidamente la historia
de su pueblo, recitndola en forma de poemas y
cantos en las grandes ocasiones. El relato se hace al
son de los tambores, y recitarlo ntegramente lleva
una hora diaria durante dos semanas. El Okyea
mehene de Jukwaa falleci en 1990, y su hijo est
todava preparndose para sucederle en el cargo.
Desde el pusuban, tomamos un sendero que
se apartaba de la carretera principal y llevaba
fuera del pueblo pasando por la escuela (un edi
ficio bajo y alargado situado en la parte ms alta
de un campo de ftbol en ligero declive). En
unos minutos llegamos a la destilera de akpe-
teshie, un aguardiente local de caa de azcar.
La destilera estaba funcionando a pleno rendi
miento, y el destilador jefe acept amablemente
guiarnos en nuestra visita. En torno al recinto
haba grandes montones de caa de azcar, que
serva para alimentar una vieja trituradora a gaso
lina que haca un ruido infernal al introducir en
ella los largos tallos de la planta. El jugo sala por
un lado y la pulpa machacada por otro. La pulpa
se desecha y se quema, y el jugo se pone a fer
mentar en grandes cubas metlicas. Al cabo de dos
semanas se pasa el lquido en fermentacin a
unos bidones viejos de gasolina que se cubren con
una tapadera, y se enciende debajo de cada uno un
fuego de lea. De cada tapadera sale un tubo de
metal que baja en espiral a un recipiente de agua
fra. El alcohol se condensa en ese tubo y rezuma
a travs de un filtro de algodn en rama, de donde
pasa a chorros a una botella de plstico. El akpe-
teshie as fabricado es un licor transparente, ver clara y su equipo ganaba. A medida que avanzaba
sion ghanesa de la grappa italiana, el raki cre el juego, las participantes daban muestras de una
tense y el slivowitz polaco. intensa combatividad. Al anunciarse su victoria,
Ya haba oscurecido cuando dimos por termi el equipo vencedor salud con un hurra atro
nada nuestra visita. Regresamos al pueblo y nador y despus desfil en formacin cantando
entramos en el saln real, donde Elvis y Liz reci frente a la tribuna oficial.
ban a la corte. Alguien trajo la cabra de que se La gran atraccin del da era el partido de
haba hablado a medioda y se la entreg a Elvis, ftbol que opona a dos equipos de adultos, el de
que la acarici cariosamente, y luego se la llevaron los naturales de pura cepa de Jukwaa y el de los
para sacrificarla como ofrenda ritual a los espritus. forasteros residentes en el pueblo. Antes del par
tido los dos equipos se formaron en el centro del
Un partido de ftbol y un funeral campo para escuchar la arenga de Nana Kwesi
Ansa, venerable anciano dbil pero majestuoso,
Al da siguiente Liz y Elvis se fueron a Accra. Pas
con una tnica a cuadros de colores, que les
la maana en la aldea, donde la vida segua su
curso habitual. Delante de cada vivienda las exhort a jugar limpio y de manera honorable.
Despus se sent y empez el partido, cuyo resul
mujeres preparaban el fuf, base de la alimenta
tado fue por desgracia decepcionante. Los foras
cin ghanesa, que es una mezcla de banana y
teros jugaban mejor, y aunque los locales hicieron
mandioca. Ambos ingredientes se ponen a cocer,
todo lo que pudieron, no lograron derrotarlos.
generalmente con carbn de lea, hasta que se
Animaron bastante el partido las sucesivas inva
ablandan, y entonces se pasan a un enorme mor
siones de la cancha: primero fue una bandada de
tero de madera donde, con una gruesa y larga
gallinas, despus un rebao de cabras y, como
estaca de caa de azcar, se trituran durante unos
remate, una enorme serpiente verde. Douglas le
quince minutos hasta que se obtiene una masa
sali al paso, la levant con una vara y la agit ante
pastosa, el fuf. Se le aade una salsa picante de
el pblico mientras todas las mujeres lanzaban
tomate y se come con los dedos en un mismo
alaridos de terror. Fue un buen partido, con un
cuenco para todos los comensales, sin masticarlo,
resultado final de slo de 1 a 0 a favor del equipo
como las ostras. A los ghaneses les gusta tanto que visitante.
no se cansan de comerlo a diario. El ruido sordo
Una vez terminados los juegos tuvo lugar la
y montono que produce la trituracin del fuf
entrega de premios. Los "Nenes cristianos" reci
es seguramente el ms caracterstico de Ghana.
bieron un ramo de flores de plstico, el equipo de
Los nios jugaban, las gallinas picoteaban en
muchachas triunfador, una placa conmemora
el polvo y las cabras deambulaban con sus cras en
tiva, y los futbolistas forasteros, un trofeo de
torno a las mujeres atareadas en sus preparativos
plata. Al entregrselo, Nana Kwesi los felicit
culinarios. Otros nios, provistos de cubos, hacan
calurosamente y consol a los vencidos, instn
cola en la fuente del pueblo. El espectculo era de
dolos a jugar mejor al ao siguiente. La gente se
lo ms apacible, pero en medio de aquella tran
dispers y fue regresando poco a poco al pueblo.
quilidad se perciba la progresiva excitacin por el Payne y yo volvimos al saln real, donde des
gran acontecimiento de esa tarde: la fiesta anual del cans un rato. Necesitbamos recobrar fuerzas
deporte.
para la ceremonia fnebre que se iba a celebrar esa
Despus del almuerzo camin hasta la escuela En torno a los ancianos de misma noche.
acompaado por el hermano mayor de Elvis, Jukwaa, dos equipos de ftbol
Payne, que es arquitecto. Cuando llegamos haba prontos a enfrentarse.
ya mucha gente, prcticamente toda la pobla
cin de Jukwaa. El anodino patio de la escuela
haba sido transformado en tribuna para los espec
tadores. Los notables del lugar, protegidos por un
toldo verde, ocupaban sus asientos en compaa
de sus esposas. Todos iban de punta en blanco.
Payne se acomod en un taburete y yo en un
silln que trajeron expresamente para m.
Las competiciones empezaron con un partido
de ftbol entre dos equipos de menores de diez
aos. "Estrellas idan" se enfrentaban a los "Nenes
cristianos", que vestan de negro, con una calavera
blanca y dos tibias cruzadas en la espalda. En
medio de la euforia general, la victoria sonri a
"Nenes cristianos".

En el juego siguiente, que no es fcil de

explicar, eran las adolescentes las que partici
paban. Haba varios equipos de unas quince
muchachas cada uno, formando un gran crculo.
Desde dos puntos opuestos, las chicas saltaban al
crculo de dos en dos y, al saltar, lanzaban un
puntapi. La primera que haca ese ademn eli
minaba a la otra, aunque en realidad nunca lle
gaban a tocarse. Las chicas se iban as enfren
tando una a una hasta que haba una vencedora 49
 CONTRA EL FUNDAMENTALSIMO
NUCLEAR
Su nmero de octubre de 1993 ("La hora del
desarme") es de lectura amena y contiene
algunas contribuciones interesantes, en par
ticular el artculo de Jasjit Singh (p.35) que
plantea una cuestin raras veces tratada: lo
que l llama con razn "integrismo nuclear".
Deseara, no obstante, sealar una
imprecisin en el glosario de la pgina 39
acerca del Tratado sobre la no proliferacin
de armas nucleares: el artculo VI de ese Tra
tado prev claramente una reduccin de los
armamentos nucleares como contrapartida
a las obligaciones impuestas a las potencias
no nucleares.
Por ltimo, me pregunto por qu razn
en un nmero tan cuidadosamente prepa
rado no se mencionan las organizaciones
no gubernamentales y sus campaas en
favor del desarme. Todos los autores del
nmero desempean funciones oficiales o
semioficiales. Aunque, evidentemente, no
tengo nada que objetar a ello, existen muchas
otras contribuciones activas e inteligentes
en ese terreno...
Bruce Kent
Ex Presidente de
la Oficina Internacional de la Paz
Londres (Reino Unido)
B UN DEBATE EXCEPCIONAL
He apreciado mucho el nmero de
diciembre de 1993 ("Debate Norte-Sur. Qu
es el progreso?"). Asidua lectora de su revista,
siempre hay uno o dos nmeros al ao que
me interesan particularmente, aunque todos
en general se caracterizan por la honestidad
intelectual, la erudicin y la amplitud de
miras. No obstante, los ideales y valores de un
humanismo universal, que acercan a los
seres humanos y prueban su unidad esencial,
me atraen ms que el inventario de las dife
rencias y disparidades culturales por fasci
nantes que sean.
Lucette Perrin
Decazeville (Francia)
B GANDHI Y EL AMOR
A LA DIFERENCIA
El filme de Richard Attenborough sobre
Gandhi, que la televisin francesa difundi el
pasado mes de abril, me emocion una vez
ms. Qu leccin de sabidura, de inteli
gencia, de rectitud, de humildad! Es formi
dable comprobar que esas cualidades
existen, pero cultivarlas en s mismo supone
un prodigioso desafo personal.
Inspirndome en las sabias palabras de
Gandhi, quisiera recordar al mundo nuestra
fraternidad engendrada por la materia de la
que estamos hechos, por nuestro origen
comn y por el destino que compartimos
en este pequeo planeta que navega en el
universo.
Por qu entonces tantas guerras, tanto
odio y tanta intolerancia hacia todo lo que es
diferente, cuando precisamente en esas dife
rencias reside nuestra originalidad y nuestra
riqueza? Este amor a la diferencia que tanta
so falta nos hace es terreno abonado para una
nueva humanidad en que todas las razas,
opiniones, culturas y religiones puedan desa
rrollarse y expresar su especificidad.
Qu esperan los dirigentes polticos y
religiosos, los cientficos, filsofos y sabios del
mundo entero para seguir el ejemplo de
Gandhi y actuar en consecuencia, creando
instituciones nacionales e internacionales
o elaborando leyes que garanticen a todos los
ciudadanos del mundo, en cualquier lugar y
circunstancia, la posibilidad de vivir en paz
y armona respetando las diferencias de cada
cual, como estipula el artculo 28 de la Decla
racin Universal de Derechos Humanos de
1948?
Seguiremos aceptando aun por mucho
tiempo que nuestros intereses personales y
el afn de lucro primen sobre nuestra inteli
gencia y nuestra conciencia?
Alfred Schanzenbacher
Metz (Francia)
B ENERGAS
En el artculo titulado "Perfil de una
sociedad viable" (noviembre de 1991: "Medio
ambiente y desarrollo. Un pacto planetario"),
los autores mencionan diversos medios de
aprovechar formas de energa que abundan
en nuestro planeta: hidrulica, elica, solar,
geotrmica, fotovoltaica, etc. Pero, y la nieve,
el hielo, los neveros?
Cuando se hace una excursin a la mon
taa hay que protegerse la piel con cremas o
aceites especiales para evitar las quema
duras producidas por el sol, pero tambin por
la reverberacin de los rayos solares en la
nieve. Ahora bien, en nuestro planeta existen
innumerables neveros y glaciares. Esas vastas
extensiones de hielos eternos formadas
durante los periodos glaciares distan mucho
de haber fundido. No sera posible aprove
char esta forma de energa, situada en
regiones deshabitadas por razones evidentes?
Claudia Merazzi
Bienne (Suiza)
B LA UNESCO Y US BIOTECNOLOGAS
Quisiera aadir algunas precisiones al
recuadro sobre "Los Centros de Recursos
Microbianos (MIRCEN), una red mundial
creada por la Unesco", que aparece en la
pgina 21 del nmero de junio de 1994 ("En
busca del gen"):
En 1991 la Unesco lanz, con la colabo Tompkinson Aspect Picture Library Cosmos,
racin del Consejo de Accin Biotecnol
gica (BAC) , presidido por el profesor Indra K.
Vasil, de Estados Unidos, un programa de
becas breves de formacin en biotecnolo
gas vegetales, acuticas y ambientales, unido
a un programa de ayuda a la enseanza uni
versitaria de las disciplinas respectivas. A la
fecha se han concedido 130 becas Unesco/
BAC (de las cuales 50 a mujeres) . Se reparten
como sigue: 20 en Africa, 43 en Asia, 9 en los
Estados Arabes, 34 en Europa Occidental y
Meridional, 24 en Amrica Latina y el Caribe.
Seis eminentes especialistas (originarios del
Reino Unido, Suecia, Australia, el Lbano y
Suiza) han sido enviados por la Unesco a
Brasil, Malasia, Tailandia, Viet Nam y Jor
dania para dictar cursos sobre biotecnolo
gas. Se han creado ctedras Unesco de bio
tecnologas vegetales en las universidades
de Beijing (China) y de Makerere (Uganda) .
Edgar DaSilva
Divisin de Ciencias Fundamentales,
Unesco
B DERECHOS HUMANOS Y LEY
CANNICA ISLMICA
He ledo con sumo inters en el nmero
de marzo de 1993 ("Derechos humanos, una
larga marcha") la Declaracin y el Programa
de Accin adoptados el 25 de junio de 1993
por la Conferencia Mundial de Derechos
Humanos, as como las Declaraciones de
Tnez, San Jos, Bangkok y El Cairo que la
precedieron.
Los mencionados textos reconocen expl
cita o implcitamente que los derechos
humanos son "universales, indivisibles e
interdependientes, y estn relacionados entre
s". Sin embargo, la Declaracin de El Cairo
me parece inquietante en la medida en que
precisa que los derechos humanos estn
sometidos a los principios de la Shara,
derecho cannico de la religin islmica.
Ello significa que si los derechos humanos
estuvieran en contradiccin con las normas
de la Shara, stas primaran sobre aquellos,
que quedaran as anulados.
Andr Hamy
Bois-Grenier (Francia)
CRDITOS FOTOGRFICOS
Portada, pgina 3, 12: Michael Lange/Visum
Cosmos, Pars. Pgina 2: Anne Yanoushka
de Lamater, Vancouver. Pginas 5, 7: J.
Benaroch Sipa Press, Paris. Pginas 8-9, 10:
Steve Murez Rapho, Pars. Pginas 9, I I
derecha, 13 arriba, 15, 17 derecha, 19
arriba, 21, 23 arriba, 25 arriba, 27: Clive
Freeman/SPL Cosmos, Pars. Pginas I I
izquierda, 18, 19 abajo, 35, 36 arriba:
Claude Sauvageot, Pars. Pginas 14-15: Time
Graphique por Nigel Homes. Investigacin por
Leslie Dickstein. Fuente: Dr. Victor H. Me
Kusick, Johns Hopkins University 1994 Time
Inc. Dist by LA. Times Syndicate Intl. Pgina
16 arriba: Mac Coy/BSNY Rapho, Paris.
Pgina 16 abajo: Omikron/SPL Cosmos,
Pars. Pginal7 izquierda: Hamid,
Martinica. Pgina 20: C. Duys VLOO,
Superstock, Pars. Pgina 22: Willi Peter
Explorer, Pars. Pgina 23 abajo: Geoff
Pars. Pgina 25 abajo: Museo San Marcos,
Florencia L'Arche de la Fraternit, La Vie en
Kit, Pars-la Dfense. Pgina 29: UNESCO-lnes
Forbes. Pgina 30: Marcello Bertinetti
Rapho, Pars. Pgina 31: Jacob Sutton
Gamma, Pars. Pgina 32: D. Chalmers Miss
International, Pars. Pgina 33: Jean-Loup
Charmet, Bibliothque des Arts Dcoratifs,
Pars. Pgina 34: Maria Issaris Gamma, Pars.
Pgina 36 abajo: Marco Ask Images, Pars.
Pgina 37: Guy Thouvenin Explorer, Pars.
Pgina 38: Geier Greenpeace, Londres.
Pgina 39: Jean-Loup Charmet, Archives du
Ministre des Affaires Etrangres. Pginas 40-
41,41 derecha: J.P. Nacivet Explorer, Paris.
Pgina 40 abajo: G. Boutin Explorer, Pars.
Pgina 4 1 abajo: A Reffet Explorer, Pars.
Pginas 44, 45: DR. Pginas 47, 48, 49:
G. Darley Doran, Londres.
EL TENA DE NUESfRO

PRXIMO NMERO

(OCTUBRE 1 994)

SER:

PROJET 239

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Explorar, cada mes, la formidable diversidad de las culturas y los

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