Metfora y metonimia

Se trata de expresiones no literales, producto del pensamiento figurado que impregna nuestra
vida cotidiana.

Metfora

Lakoff y Johnson refutan la teora tradicional que sostena que la metfora era propia nicamente
de los registros formales, sobre todo en la poesa y la escritura normativa.

Gracias a ellos dentro de la lingstica cognitiva la metfora adquiere un rango especial. No se la

contempla como una mera figura retrica ni como una anomala lingstica, sino que se entiende
como un proceso cognitivo que atraviesa nuestro lenguaje y pensamiento habitual. As llegan a
la conclusin de que la base de la metfora radica en nuestro sistema conceptual: constituye un
mecanismo para comprender y expresar situaciones complejas sirvindose de conceptos ms
bsicos y conocidos.

La metfora es un fenmeno tan comn que muchas veces ni siquiera nos damos cuenta de su
presencia en nuestro propio discurso.

Por medio de la metfora de CANTIDAD EN TERMINOS DE VERTICALIDAD, Lakoff y Johnson

explican cmo podemos advertir que estamos frente a una metfora y por qu se producen.

- Mas es arriba: La inflacin siempre sube ms de lo que dice el gobierno.

- Menos es abajo: los bancos tendrn que bajar los tipos de inters.

Esta metfora resulta prcticamente invisible para el hablante medio ya que est muy integrada
al lenguaje cotidiano. Sin embargo, nos damos cuenta de su carcter metafrico al advertir que
entidades abstractas como la inflacin o los intereses no se desplazan fsicamente, por lo que no
podemos decir que suben o bajan de forma literal. Esta metfora tiene una explicacin en la vida
cotidiana: cuando vertemos agua en un vaso, cuanta mayor sea la cantidad de lquido, ms
elevado ser el nivel alcanzado. La correlacin entre la cantidad de una sustancia y el nivel al
que llega motiva la existencia de esta expresin.

Cuenca y Hilferty elaboraron un cuadro con las principales metforas segn Santos y Espinosa
y Ungerer y Schmid.

MORIR ES PARTIR Nuestro amigo nos ha dejado

LAS TAREAS DIFICILES SON
CARGAS
LAS PERSONAS SON
ANIMALES
LA VIDA ES UN VIAJE
LAS TEORIAS SON EDIFICIOS
EL TIEMPO ES UN OBJETO DE
VALOR
LAS IDEAS SON ALIMENTOS
EL AMOR ES UNA GUERRA
Quiero quitarme este peso de encima
El muy burro me dijo que no saba resolver el
problema
Va por la vida sin preocuparse por nada
Esta teora carece de fundamentos empricos
El tiempo es oro
No pienso tragarme otra mentira
Ella lo conquist con su sonrisa

A la hora de abordar la descripcin de la metfora, conviene establecer una distincin entre

expresiones metafricas y metforas conceptuales. Esta distincin resulta bsica para el anlisis
de la metfora, ya que permite desvelar generalizaciones que de otro modo quedaran ocultas.
Las metforas conceptuales son esquemas abstractos, como los recin mencionados, que sirven
para agrupar expresiones metafricas. La expresin metaforica es un caso individual de una
metfora conceptual.

Ejemplo: EL AMOR ES UNA GUERRA -metfora conceptual

Ella lo conquisto con su sonrisa- Expresion metaforica.

Lakoff y Johnson analizan la estructura interna de las metforas conceptuales y sealan dos
dominios. El dominio origen (dinero) es el que presta sus conceptos, y el dominio destino (el
tiempo) es sobre el que se superponen estos conceptos. La metfora se entiende entonces como
LA PROYECCION DE UNOS CONCEPTOS desde un dominio conceptual hacia otro dominio
conceptual. Ejemplo: No me hagas perder el tiempo/ Inverti todo mi tiempo en ese proyecto.

La proyeccin es un concepto fundamental para el establecimiento del a estructura interna de

una metfora. Las proyecciones se concentran en una serie de correspondencias que enlazan el
dominio origen con el dominio destino.

Segn Lakoff y Johnson se dividen en dos tipos:

- Correspondencias ontolgicas que vinculan subestructuras entre los dos dominios. Las
ideas corresponden a los alimentos. La persona que come los alimentos corresponde a la
que capta la idea. Cocinar el alimento corresponde a concebir la idea y digerir el alimento
corresponde a comprender la idea.
- Correspondencias epistmicas que representan el conocimiento que se importa del
dominio origen al dominio destino. Lo que tienen en comn los alimentos y las ideas es
que sus funciones bsicas se pueden corresponder en una analoga. Dominio origen: los
alimentos sustentan el cuerpo. Dominio destino: las ideas sustentan la mente. Las
correspondencias epistmicas son aquellos aspectos del conocimiento comunes a ambos
dominios.

Aqu debemos detenernos y hacer dos puntualizaciones importantes sobre las metforas
conceptuales.

1. Cuando establecemos correspondencias entre los dominios no proyectamos toda la

informacin de un dominio sobre el otro. Al decir que Juan es un burro no estoy hablando
de que todas las caractersticas de un burro son las mismas que las de Juan sino que hablo
de un aspecto especfico que es caracterstico de ese animal.
2. En la gran mayora de las metforas conceptuales, el dominio origen resulta ser ms
accesible que el dominio destino. De lo concreto a lo abstracto. A menudo
conceptualizamos el trmino tiempo en trminos de espacio, las dificultades en trminos
de obstculos y los deseos en trminos de sed.

Metforas de imagen.

Hay que hacer otra distincin entre la metfora conceptual y la metfora de imagen. Las
metforas de imagen proyectan la estructura esquemtica de una imagen sobre otra. Mientras
que la metfora conceptual proporciona un patrn para un sistema determinado de expresiones
metafricas, una metfora de imagen es una expresin UNICA basada en una IMAGEN VISUAL.
Se constituye nicamente a partir del emparejamiento de la imagen esquemtica de un dominio
origen con la de un dominio destino. Ejemplo: Italia es una bota, El ratn (mouse) de la
computadora.
 METONIMIA

Recibe un tratamiento ms pormenarizado desde la lingstica cognitiva, aun no existe un

tratamiento unificado de este proceso. Para aproximarnos a este concepto definiremos las
nociones de punto de referencia y zona activa.

La metonimia puede definirse cognitivamente como un tipo de referencia indirecta por la que
aludimos a una entidad implcita a travs de otra explicita. En Suena el telfono (todo por la
parte) sabemos que en realidad solo suena el timbre. El timbre es el referente lgico, es decir LA
ZONA ACTIVA. El PUNTO DE REFERENCIA es en cambio el telfono, que activa la subparte
relevante.

La metfora y la metonimia se parecen en el sentido de que ambas constituyen procesos

conceptuales que relacionan entidades. A diferencia de la metfora, que opera entre dos
dominios, la metonimia opera dentro de los confines de un nico dominio. Esto permite distinguir
un proceso de otro.

Existen, sin embargo, metonimias conceptuales que sirven de plantillas para la formulacin de
expresiones metonmicas. Por ejemplo: Me podridas pasar la sal? Sirve de metonimia
comnmente conocida como EL CONTENIDO POR EL CONTINENTE.

La metonimia es un mecanismo de carcter conceptual por el que nos referimos a una estructura
implcita (zona activa) a travs de otra explicita (punto de referencia). Es un mecanismo
principalmente referencial, con el que remitimos a una estructura implcita por medio de otra de
mayor preeminencia.

La metfora y la metonimia no son mutuamente incompatibles. Algunas expresiones se sirven de

ambos procesos a la vez como Carlos se fue con el rabo entre las piernas La interjeccin se
fundamenta en una deduccin metonmica del tipo LA PARTE POR EL TODO. A partir de esta
metonimia proyectamos esa imagen ofrecida por esta locucin hecha sobre el dominio de las
personas, metaforizando la marcha de una persona humillada en trminos de la retirada de un
perro derrotado.

Idiomaticidad: las expresiones idiomticas se han caracterizado tradicionalmente como

secuencias de palabras ms o menos fijas cuya estructura semntica global es arbitraria
respecto a la de sus pares. Se ha igualado con bastante frecuencia a la composicionalidad
semntica. Poco a poco esta idea generalizada se va desvaneciendo y las frases hechas son
consideradas cada vez menos como un saco de metforas muertas.

En un extremo existen expresiones como no pintar nada cuyos significados estn poco
motivados por sus componentes individuales y se consideran OPACOS. Y en el otro extremo hay
frases hechas como echo lea al fuego o de tal palo, tal astilla que poseen estructuras
internas ms analizables.

Un ejemplo es la frase Tener las manos atadas lo fundamental es el conocimiento que tenemos
acerca de las manos y la importancia que tienen a la hora de efectuar cualquier tipo de tarea. Es
poco sorprendente la inferencia de que las manos se asocian METONIMICAMENTE con la
capacidad de obrar. Manos inmovilizadas es igual a incapacidad de obrar.

La posibilidad de establecer una cadena de inferencias sugiera que la interpretacin no es

arbitraria y esto a su vez implica que la expresin en cuestin es bastante composicional.