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Y RELACIONES TNICAS
Dice Roger Bastide que la modificacin de una variable hace que se trans-
formen los dems elementos del sistema y que es sa la base fundamental para
la prctica social de la Antropologa. Y sita las motivaciones entre el comn
1
R. BASTIDE, Antropologa Aplicada, Buenos Aires, Amorrortu, 1972.
2
T. SAN ROMN, Gitanos de Madrid y Barcelona; ensayos sobre aculturacin
y etnicidad, Publicaciones de Antropologa cultural, Barcelona, Universidad Au-
tnoma de Barcelona, 1984.
3
GOODENOUGH, en J. R. LLOBERA (ed.), La Antropologa como ciencia, Barcelo-
na, Anagrama, 1975, pp. 25-45.
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tropologa Aplicada. Yo puedo mantener, por ejemplo, que los planes de re-
alojamiento de los gitanos deberan situarles dispersamente entre la poblacin
paya, pero respetando la localizacin concentrada de la familia extensa, y que
as ser suave la insercin social y la adaptacin, y a un tiempo los gitanos
podrn mantener lo ms importante de su cultura y organizacin social. Si
hago esto, estoy poniendo mis teoras sobre los gitanos a la prueba de fuego
de unos datos. Uno de los problemas en Antropologa Cultural, en mi opi-
nin, es el escaso control que ejercemos sobre especulaciones e inventiva, de
forma que nuestras hiptesis reciban un tratamiento adecuado de contrasta-
cin con la experiencia que nos proporcione confianza en su calidad cientfica.
No basta, ya lo sabemos, una idea brillante. Es necesario ponerla a prueba. Y
sa es la defensa terica de la Antropologa Aplicada. Resulta que al mantener
aquella opinin sobre pautas de asentamiento en los programas de realoja-
miento de los gitanos de ciudades espaolas, estoy poniendo en juego varias
hiptesis combinadas para formular una prediccin.
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Segn Foster 5 la falta de armona que con tanta frecuencia existe entre el
antroplogo y el poltico que decide las actuaciones a realizar, tiene su raz
en que ambos sitan sus metas en distinto lugar y tienen formas diferentes
de gratificacin personal. En mi experiencia esto es cierto. Las metas del
poltico estn, por lo general, orientadas a eliminar el problema que la minora
est causando a la mayora, mientras que el problema para el antroplogo sera
cmo eliminar lo que es problema para la propia minora, y hacerlo dentro
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fcil aceptar que hay igualdad de oportunidades para la izquierda que para
la derecha, que admitir esa igualdad para gitanos y payos, homosexuales y hete-
rosexuales, portorriqueos y norteamericanos, hombres y mujeres. En este
contexto, la minora tnica estara en condiciones mejores para seleccionar una
aculturacin para la convivencia y mantener lo ms adaptativo y creativo de su
propia tradicin, para insertarse como una etnia diferenciada en el cuerpo
social sin necesidad de asimilacin, de muerte cultural.
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propia gente que est realizando ese cambio. El papel del antroplogo es otro.
Tiene valor como intrprete entre las dos culturas, la suya propia y la que
ha estudiado, como informador para la minora sobre cuestiones de la ma-
yora, ms desprovista aqulla de poder y de conocimientos que sirvan para
tomar sus decisiones. Tiene valor como informador ante la mayora sobre todo
aquello que pueda mejorar las relaciones y hacer crecer a la minora en el
conjunto social.
Respecto a este ltimo punto, estara de acuerdo con Banton 8 cuando dice
que la mquina administrativa no puede cambiar fcilmente para poner en
marcha nuevas polticas. La horrenda visin del antroplogo como colaborador
del poder de la mayora est deformada por una ilusin de flexibilidad de la
maquinaria administrativa para ajustarse a nuevas informaciones no previstas de
antemano. A todo esto responde la actual puesta en cuestin por parte de
muchos antroplogos de la supuesta contribucin de la Antropologa a la explo-
tacin colonial. Por lo que he podido ver sucede al contrario: el antroplogo
tiene que convencer a la mquina de que puede serle til. En cualquier caso,
esa utilidad tan slo es parcialmente cierta y siempre que el antroplogo
trabaje en el programa concreto de forma directa. Lo que puede decir en sus
libros, artculos o informes no es utilizable porque nunca prev la forma de
actuar sobre cada variable, segn circunstancias y objetivos tambin variables.
La opcin de algunos antroplogos ha sido el trabajo directo en la Adminis-
tracin, identificndose con los objetivos de sta. Y quiz sean ellos los cau-
santes ms directos de esa imagen siniestra de la Antropologa Aplicada. Pero
es seguro que el antroplogo puede tambin comprometerse en programas que
promuevan la aparicin de nuevas ideas y nuevas oportunidades para la mi-
nora. Porque la minora solamente es agente de su cambio si puede elegir,
y el antroplogo slo puede colaborar con ella abriendo lo ms posible el
abanico de las alternativas.
Con todo ello, el antroplogo no ha perdido su identidad, sino que ha
integrado su disciplina en su propia vida social. Y la Antropologa no deja
por eso de ser ciencia, sino que, precisamente, encuentra en ella una necesaria
confrontacin de sus hiptesis con la realidad emprica. Quisiera terminar con
una cita de Rainwater:
8
BANTON, Racial minorities, Londres, Fontana, 1972.
9
Citado por KAPPLAN y MANNERS, Introduccin crtica a la teora antropolgica,
Mxico, Nueva Imagen, 1979, p. 337.
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