EL MAYO FRANCS, Y LA REPERCUSIN EN LA ARGENTINA

Por Jorge Alberto Requejo *

Como "la belle poque", "los aos locos" o "el treinta", "los sesenta" forman parte de esa pequea corte de
smbolos que, para quienes vivieron entonces o saben de esos tiempos por obra del patrimonio cultural que cada
generacin recibe de las anteriores, despierta una multitud de sentimientos, a veces contradictorios, en que las
sociedades vivieron, disfrutaron o sufrieron con especial intensidad y en todos los casos alimentaron particulares
ilusiones y esperanzas respecto del logro de un mundo cada vez mejor.

Desde el horror despertado por la construccin del muro de Berln y las expectativas generadas por el
aggiornamiento de la Iglesia Catlica a raz del Concilio Vaticano II, hasta las rebeldas del "Mayo francs" y la
"primavera de Praga", y el deslumbramiento por el avance cientfico y tecnolgico que significo la llegada del
hombre a la Luna, pasando por la guerra de Vietnam, el otorgamiento de los derechos civiles a los negros en
Estados Unidos, la aparicin de la pldora anticonceptiva, la independencia de Argelia, la Revolucin Cultural
China, la muerte del Che Guevara y la Guerra de los Siete Das, por citar slo unos pocos hechos, la dcada de
1960, acunada por la msica de los Beatles, dej una impronta que marcara a fuego a ms de una generacin.
La Argentina, con una democracia que procuraba funcionar y madurar con el lastre de la proscripcin del
peronismo y la tutela de las Fuerzas Armadas, que a mitad del decenio volvieron a instalarse en el poder, no fue
ajena a la ebullicin poltica, social y cultural de esos aos. Las vanguardias artsticas, atravesadas por la tensin
entre el realismo y el absurdo, aportaron a todo este movimiento y el Instituto Di Tella an con las crticas que
provoc se constituy en el hito emblemtico de la modernidad cultural.

La renovacin cultural y cientfica que se haba iniciado en la universidad desde mediados de la dcada de 1950
se interrumpi, abruptamente, en 1966. Esta situacin sum a otras resistencias, la de los intelectuales que
fortaleceran un camino singular de reflexin crtica y de vinculaciones ideolgicas, impensables unos aos antes,
reactualizando las polmicas sobre su compromiso con la sociedad.

Surgi una "nueva izquierda" nutrida por el xito de la Revolucin Cubana, la reconsideracin del peronismo
como movimiento popular, la expansin del marxismo en sus mltiples variantes y el antiimperialismo como
bandera. Se gener as un debate intenso, signado por un interrogante: el valor y el sentido de la revolucin
como imperativo poltico y social de la poca.

La Argentina, presa de la frrea voluntad de mando del poder militar, con su sociedad civil debilitada por
contradicciones profundas, apuraba el paso, de la mano de una ideologizacin, cada vez ms extrema, hacia el
extravo de los aos setenta.

OTRA VEZ LOS MILITARES

El domingo 29 de Mayo de 1966, el general Pascual A. Pistarini, con motivo del Da del Ejrcito, en un acto que
contaba con la presencia del presidente Illia, expres: "En un Estado cualquiera no existe libertad cuando no se
proporcionan a los hombres las posibilidades mnimas de lograr un destino trascendente, sea porque la ineficacia
no provee los instrumentos y las oportunidades necesarias, sea porque la ausencia de autoridad haya abierto el
camino de la desintegracin; no son los hombres ni los intereses de partidos o fracciones los que sealan el
rumbo a la institucin que la Repblica arm como garanta de su existencia". (1)

Adems del vaco de poder a que hacia mencin el discurso, la institucin militar se consideraba a s misma,
sobre la base de la Doctrina de la Seguridad Nacional, como ltima garanta de orden y por encima de la poltica
de los polticos.

Se realizaron reuniones de los Altos Mandos. El golpe estaba en marcha. El 27 de Junio fue revelado y arrestado
el comandante del II cuerpo de Ejrcito, general Carlos A. Caro, contrario, al golpe y por la noche se le inform al
presidente del desconocimiento de su autoridad, ordenndole abandonar la Casa de Gobierno. Como Arturo U.
Illia se neg a dejar su cargo para el que haba sido elegido, al da siguiente a las 5.30 de la maana, el general
Julio Alsogaray, acompaado por tres oficiales, se aperson al presidente y le exigi salir del despacho
presidencial, ante la negativa, otra delegacin militar acompaada por efectivos del Cuerpo de Guardia de
Infantera de la Polica Federal desaloj al presidente y a algunos colaboradores de la Casa Rosada.

El da 29 a las 8.55 las Fuerzas Armadas emitieron una proclama: "Nuestro pas se transform en un escenario
de anarqua caracterizado por la colisin de sectores con intereses antagnicos, situacin agravada por la
inexistencia de un orden social elemental. En este mbito descompuesto, viciado adems de electoralismo, la
sana economa no puede subsistir como un proceso racional. La inflacin monetaria que soportaba la Nacin fue
agravada por un estatismo insaciable e incorporada como sistema y con ello el ms terrible flagelo que puede
castigar a una sociedad, especialmente en los sectores de menos ingresos, haciendo del salario una estafa y del
ahorro una ilusin. La transformacin nacional es un imperativo histrico que no puede demorarse. La
modernizacin del pas es impostergable y constituye un desafo a la imaginacin, la energa y el orgullo de los
argentinos. Transformacin y modernizacin son los trminos concretos de una frmula de bienestar que
reconoce como presupuesto bsico primero, la unidad de los argentinos". (2)
La "Junta Revolucionaria" estaba formada por Pascual A. Pistarini (en representacin del Ejrcito), almirante
Benigno Varela (de la Armada) y Teodoro lvarez (de la Aeronutica). Destituyeron al presidente y al vice, a los
gobernadores, disolvieron el Congreso Nacional y las legislaturas provinciales y separaron de sus cargos a los
miembros de la Corte Suprema y al procurador General. Disueltos los partidos polticos, estableci la vigencia del
Acta de la Revolucin Argentina por encima de la Constitucin Nacional.

El 29 de Junio asumi el general Juan Carlos Ongana, un lder militar que careca de experiencia poltica; con l
se inici un gobierno autoritario y centralizado. (3)

Nunca en la Argentina un golpe de Estado haba sido tan anunciado, por lo que Alain Rouqui define como
"consenso inmovilista". (4)

Sin violencia, los golpistas fueron definidos irnicamente como los revolucionarios mejor educados del
continente. El trmite expeditivo por el que los jefes de las tres armas se haban incautado del poder pareca
justificarse en el texto mismo de la proclama revolucionaria, que sin rodeos acusaba al gobierno de haber tenido
una legalidad formal, haber defraudado las esperanzas del pueblo por su ineficacia y por haber gobernado con
un inters partidista.

El general Juan Carlos Ongana, al que algunos medios periodsticos haban elevado a la categora de reserva
institucional al conferirle un liderazgo que lo converta en el conductor capaz de sacar al pas de la situacin en
que lo haba sumergido, segn ellos, la ineficiencia de la clase poltica gobernante. Hubo quienes trataron de
difundir la imagen de una dictadura al estilo de las magistraturas romanas, fundada en situaciones de
emergencia, pero revestida de legalidad por su misma naturaleza de excepcin. (5)

Curiosamente, subraya Potash, para algunos argentinos esperanzados en el cambio de gobierno, la presidencia
de Ongana no tendra el carcter de un gobierno militar. Slo los partidos de izquierda denostaron la dictadura
que se instalaba y advirtieron acerca de sus posibles alcances; aunque tambin la interpretaron como la salida
lgica para un gobierno civil que no haba cumplido con su programa. (6)

Se abra para la Argentina un perodo de siete aos durante los cuales se aceleraran los tiempos y mudaran las
contradicciones sociales y econmicas hasta volverse ingobernables, aun para un rgimen de facto.

Resulta difcil asir la vertiginosa sucesin de hechos y personajes; parece ms adecuado tratar de elegir algunos
ejes de anlisis que ayuden a explicar el camino recorrido que desemboc en la vuelta de Pern.

LA PRIMAVERA DE LOS PUEBLOS

No era difcil encontrar por entonces en todo el mundo seales confirmatorias de esa primavera. Los vastos
acuerdos sociales que haban presidido el largo ciclo de prosperidad posterior a la Segunda Guerra Mundial
estaban agotndose, como se adverta en la ola de descontento que recorra a la sociedad, y sobre todo en la
rebelin de su grupo ms sensible, los estudiantes. Se expres en Praga, Mxico, y culmin en Pars en mayo de
1968, clamando contra el autoritarismo y por el poder de la imaginacin. La expresin ms notoria del poder
autoritario, el imperialismo, trastabillaba visiblemente frente a la ola de movimientos emancipatorios: la
sorprendente capacidad de resistencia del pueblo de Vietnam mostr la imagen derrotada de un gigante que,
adems, deba lidiar en su propio frente interno con estudiantes negros y una sociedad entera que reclamaba sus
derechos.

La Unin Sovitica, develadora de la primavera de Praga, haba dejado haca mucho tiempo de encarnar una
utopa, la China y su Revolucin Cultural proclamaban la posibilidad de otro comunismo, a la vez nacional y
antiautoritario. La imagen de presidente Mao, as como la de Fidel Castro, oscilaban entre el mundo socialista y
un Tercer Mundo.

En Amrica Latina, donde los prospectos de la Alianza para el Progreso y el apoyo a las democracias haban
quedado definitivamente archivados, los campos estaban bien delimitados: si para el poder autoritario el
desarrollo era un fruto de la seguridad nacional, para quienes lo enfrentaban la nica alternativa a la dependencia
era la revolucin, que conducira a la liberacin. (7)

El Mayo francs, y la dcada de 1960 en general, nos han legado un conjunto de imgenes y palabras que
definen a una generacin.

Es cierto que esta experiencia represent cosas diferentes para los estudiantes, trabajadores y minoras de cada
pas. Sin embargo, es imposible ignorar los rasgos comunes de un fenmeno sociocultural a todas luces nuevo y
cuyas expresiones ms claras ponan de manifiesto el surgimiento de una sensibilidad poltica tpica de las
sociedades industriales.

Desde fines de 1967 Francia fue sacudida por una escalada de huelgas, jornadas de protesta, y ocupacin de
fbricas y universidades, que alcanzaron su punto mximo en Mayo de 1968 cuando estudiantes y fuerzas de
seguridad se enfrentaron violentamente en las calles de Pars.

A la movilizacin estudiantil, que comprendi a todas las grandes universidades, as como a los principales
colegios secundarios de la capital, se agreg la de los trabajadores del sector pblico y privado, Francia qued
virtualmente paralizada durante dos semanas.

Sin servicios pblicos, con los aeropuertos cerrados, y con el Barrio Latino erizado de barricadas, algunos
comenzaron a tomar en serio el discurso revolucionario del cual se revesta esta inesperada politizacin juvenil.

A principios de Junio las cosas dieron un vuelco radical, tan radical como su comienzo y en pocos das los
trabajadores reanudaron sus actividades. Luego de obtener importantes concesiones del gobierno y las
patronales, los sindicatos volvieron a tomar distancia con respecto a las organizaciones estudiantiles. La mayora
de los establecimientos educativos retornaron a la normalidad. Ms an, en las elecciones parlamentarias de
Junio el partido del presidente Charles de Gaulle obtuvo una aplastante victoria sobre la izquierda y los
centristas.

An entre los estudiantes e intelectuales franceses que participaron activamente el significado del 68 no fue el
mismo para todos. En este sentido hay que reconocer que "no hubo uno sino muchos Mayos del 68".

En primer lugar deberamos mencionar el protagonismo de los estudiantes, y en particular el de la poblacin

universitaria. Esto era el resultado, por un lado, del fabuloso crecimiento demogrfico de la posguerra, los
jvenes radicales de los sesenta eran efectivamente, los protagonistas del boom demogrfico de los cincuenta.

Se trataba de la primera generacin en varias dcadas que no haba experimentado directamente guerras o
crisis sociales profundas.

Pero el protagonismo de la juventud no era slo una consecuencia de su nmero sino tambin de los cambios
socioeconmicos que haban transformado radicalmente el lugar que este sector de la poblacin ocupaba en la
sociedad. La prosperidad de la posguerra haba incrementado enormemente las posibilidades de ascenso social
a travs de la expansin, de la educacin pblica.

Summosle a ello el arraigo definitivo de la cultura del consumo, ampliamente desarrollada en los Estados
Unidos antes de la guerra e introducida masivamente en Europa despus de 1945, cuyas estrategias hicieron de
la juventud la franja del mercado ms importante para la industria de artculos de consumo masivo. (8)

El segundo rasgo comn fue el surgimiento de formas de organizacin peculiares que de hecho expresaban una
concepcin diferente de la poltica y de las luchas para la transformacin de la sociedad. La politizacin
estudiantil se desarroll, inicialmente, de forma autnoma con respecto a las fuerzas polticas y sindicales
tradicionales, y ms tarde, abierto conflicto con muchas de ellas.

La aspiracin ms difundida y que aliment la movilizacin estudiantil estaba ligada a una concepcin libertaria y
anarquista de la democracia, es decir, de un ejercicio ilimitado de la libertad en todos los planos de la vida
humana.

Esta demanda de libertad se tradujo en una crtica sistemtica al poder poltico as como a las instituciones y
prcticas socioculturales que permiten su reproduccin. Las organizaciones estudiantiles reivindicaron no slo la
democratizacin de la universidad, sino la universidad misma como un espacio que les perteneca. Este fue uno
de los aspectos de la politizacin estudiantil.

El otro correspondi al intento de las agrupaciones de orientacin trotskista, maosta y anarquista de minar las
bases de la universidad burguesa estableciendo un puente entre los estudiantes, de un lado, y las luchas obreras
y antiimperialistas, del otro. La radicalizacin de las luchas estudiantiles, no cambi en absoluto el carcter de
clase de la universidad. Sin embargo, la protesta contra el imperialismo (guerras de Argelia y de Vietnam y
movimiento antinuclear) y la denuncia del autoritarismo arraigado en las instituciones polticas, sociales y
culturales tuvieron un enorme xito como mecanismo de formacin de identidades polticas diferentes de las
tradicionales, es decir, de aqullas determinadas por la pertenencia de clase. (9)

La novedad de esta transformacin estriba tanto en su extraordinaria rapidez como en su universalidad. Es

verdad que las zonas desarrolladas del mundo, haca tiempo que vivan en un mundo de cambios,
transformaciones tecnolgicas e innovaciones culturales constantes. Para ellas la revolucin de la sociedad
global represent una aceleracin, o una intensificacin, de un movimiento al que ya estaban acostumbrados.
Pero para la mayor parte del planeta los cambios fueron tan repentinos como cataclsmicos.

En muchos sentidos quienes vivieron la realidad de estas transformaciones no se hicieron cargo de su alcance,
ya que las experimentaron de forma progresiva, o como cambios en la vida del individuo que, por drsticos que
sean, no se conciben como revoluciones permanentes.

Por qu tena que implicar la decisin de la gente del campo de ir a buscar trabajo en la ciudad de Buenos
Aires? Ellos no tenan intencin de cambiar de forma de vida para siempre, aunque eso fuera lo que ocurri. Que
distinta era, por ejemplo, Buenos Aires de principios del treinta a la de principios de los cincuenta.

El cambio social ms drstico y de mayor alcance de la segunda mitad de este siglo, y el que nos separa para
siempre del mundo del pasado, es la muerte del campesinado. (10)

Pero si el pronstico de Marx de que la industrializacin eliminara al campesinado se estaba cumpliendo por fin
en pases de industrializacin precipitada, el acontecimiento realmente extraordinario fue el declive de la
poblacin rural. Este proceso de concentracin urbana se debe a varios factores: la ndole de la produccin
agropecuaria, que requiere pocos brazos; la dificultad que encuentra el colono para adquirir la propiedad de la
tierra; las malas condiciones de vida y trabajo del pen rural; el latifundio, que dificulta gravemente el progreso de
grandes zonas del interior del pas; la tradicin centralista de Buenos Aires en la historia argentina. Todo esto
tiende a fiscalizar la vida poltica del pas, cuando el campo se vaca y se llenan las ciudades. (11) El mundo de la
segunda mitad del siglo XX se urbanizo como nunca. Pero curiosamente, el viejo mundo y el nuevo convergieron.
La tpica "gran ciudad" del mundo desarrollado se convirti en una regin de centros urbanos interrelacionados,
situados generalmente alrededor de una zona administrativa o de negocios. Su interconexin, o tal vez la
disrupcin del trfico de vehculos privados provocada por la ingente cantidad de automviles en manos de
particulares, se puso de manifiesto, a partir de los aos sesenta. (12)

Al mismo tiempo, la descentralizacin se extendi, al irse desarrollando en los distintos barrios o complejos
residenciales suburbanos sus propios servicios comerciales y de entretenimiento, sobre todo gracias a los
"centros comerciales" perifricos de inspiracin norteamericana.

La red de transporte pblico, por lo general vieja e inadecuada, y acompaada por un sinfn de colectivos que
surgieron a la par de la segunda corona de urbanizacin, donde el tejido urbano es poco denso y
desestructurado, dej una cantidad considerable de espacios vacos con dificultades para proveer de manera
econmica una infraestructura de agua y cloacas(13)

Casi tan drstico como la decadencia y la cada del campesinado, y mucho ms universal, fue el auge de las
profesiones para las que se necesitaban estudios secundarios y superiores. La alfabetizacin efectu grandes
progresos de forma nada desdeable en los pases revolucionarios bajo regmenes comunistas, cuyos logros en
ese sentido fueron impresionantes.

Pero, tanto si la alfabetizacin de las masas en general como no, la demanda de plazas de enseanza
secundaria y, sobre todo, superior se multiplic a un ritmo extraordinario, al igual que la cantidad de gente que
haba cursado o estaba cursando sus estudios.

Este estallido numrico se dej sentir sobre todo en la enseanza universitaria, hasta entonces tan poco
corriente que era insignificante desde el punto de vista demogrfico.

Todo esto no slo fue algo nuevo, sino tambin repentino. Y eso a pesar de que el nmero de estudiantes
hubiese ido creciendo a razn de un 8 por 100 anual. (14)

En realidad hasta lo aos sesenta no result innegable que los estudiantes se haban convertido, tanto a nivel
poltico como social, en una fuerza mucho ms importante que nunca, pues en 1968 las revueltas del radicalismo
estudiantil hablaron mas fuerte que las estadsticas.

El extraordinario crecimiento de la enseanza superior, se debi a la demanda de los consumidores. Era evidente
para los planificadores y los gobiernos que la economa capitalista exiga muchos ms administradores, maestros
y peritos tcnicos que antes, y que a stos haba que formarlos en alguna parte; y las universidades o
instituciones de enseanza superior similares haban funcionado tradicionalmente como escuelas de formacin
de cargos pblicos y de profesionales especializados. (15)

Pero mientras que esto, as como una tendencia a la democratizacin, justificaba una expansin sustancial de la
enseanza superior, la magnitud de la explosin estudiantil super con mucho las previsiones racionales de los
planificadores.
Esta multitud de jvenes con sus profesores, eran un factor nuevo tanto en la cultura como en la poltica. Eran
transnacionales, al desplazarse y comunicarse ideas y experiencias ms all de las fronteras nacionales. Tal
como revelaron los aos sesenta, no slo eran polticamente radicales y explosivos, sino de una eficacia nica a
la hora de dar una expresin nacional e incluso internacional al descontento poltico y social.

La erupcin de mayo de 1968 en Pars, epicentro de un levantamiento estudiantil de mbito continental, dist
mucho de ser una revolucin, pero fue mucho ms; ya que marc el fin de la poca del general De Gaulle, de la
poca de los presidentes demcratas en los Estados Unidos, de las esperanzas de los comunistas liberales en el
comunismo centroeuropeo, el principio de una nueva poca de la poltica mexicana y en la Argentina un conjunto
de radicales experiencias de articulacin entre el arte y la poltica, la CGT de los Argentinos, la central obrera
opositora al rgimen de Ongana, fue un mbito propicio para varias de estas propuestas. (16)

El motivo por el que 1968 (y su prolongacin en 1969 y 1970) no fue la revolucin, y nunca pareci que pudiera
serlo, fue que los estudiantes, por numerosos y movilizables que fueran, no podan hacerla solos. (17) Su eficacia
poltica descansaba sobre su capacidad de actuacin como seales y detonadores de grupos mayores. Desde
los aos sesenta los estudiantes han conseguido a veces actuar as: precipitaron una enorme ola de huelgas de
obreros en Francia y en Italia en 1968, pero despus de veinte aos de mejoras sin paralelo para los asalariados
en economas de pleno empleo, la revolucin era lo ltimo en que pensaban las masas proletarias. Tras el
fracaso de los grandes sueos de 1968, algunos estudiantes radicales intentaron realmente hacer la revolucin
por su cuenta formando bandas armadas terroristas.

No obstante, todo esto nos deja con una pregunta un tanto desconcertante: por qu fue este movimiento del
nuevo grupo social de los estudiantes el nico de entre los nuevos o viejos agentes sociales que opt por la
izquierda radical?.

Esto nos lleva inevitablemente ms all de la estratificacin social, ya que el nuevo colectivo estudiantil es
tambin, por definicin, un grupo de edad joven, es decir, en una fase temporal estable dentro de su paso por la
vida, e inclua tambin una componente femenina muy grande y en rpido crecimiento.

No obstante, esto no explica por qu colectivos de jvenes que estaban a las puertas de un futuro mucho mejor
que el de sus padres o, por lo menos, que el de muchos no estudiantes, se sentan atrados por el radicalismo
poltico.

La consecuencia ms inmediata y directa fue una inevitable tensin entre estas masas de estudiantes
mayoritariamente de primera generacin que de repente invadan las universidades y unas instituciones que no
estaban ni fsica, organizativa, ni intelectualmente preparadas para esta afluencia. Adems, a medida que una
proporcin cada vez mayor de este grupo de edad fue teniendo la oportunidad de estudiar, ir a la universidad
dej de ser un privilegio excepcional que constitua su propia recompensa, y las limitaciones que impona a los
jvenes y adultos crearon un mayor resentimiento. El resentimiento contra una clase de autoridad, las
universitarias, se hizo fcilmente extensivo a todas las autoridades, y eso hizo que los estudiantes se inclinaran
hacia la izquierda. No es sorprendente que los aos sesenta fueran la dcada de los disturbios estudiantiles por
excelencia. Haba motivos concretos que los intensificaron, la hostilidad a la guerra de Vietnam (o sea, al servicio
militar) en los Estados Unidos, el resentimiento a los gobiernos autoritarios.

Y sin embargo, en un sentido general y menos defendible, este nuevo colectivo estudiantil se encontraba, por as
decirlo, en una situacin incmoda con respecto al resto de la sociedad. A diferencia de otras clases sociales
ms antiguos, no tena lugar concreto en el interior de la sociedad, ni unas estructuras de relacin definidas con
la misma. En muchos sentidos la existencia misma de estas nuevas masas planteaba interrogantes acerca de la
sociedad que las haba engendrado, y de la interrogacin a la crtica hay un solo paso. Cmo encajaba en ella?
De qu clase de sociedad se trataba? La misma juventud estudiantil, la misma amplitud del abismo
generacional existente entre estos hijos del mundo de la posguerra y unos padres que recordaban y comparaban
dio mayor urgencia a sus preguntas y un tono ms crtico a su actitud. Y es que el descontento de los jvenes no
era menguado por la conciencia de estar viviendo unos tiempos que haban mejorado asombrosamente, mucho
mejores de lo que sus padres creyeron.

Los nuevos tiempos eran los nicos que los jvenes universitarios conocan. Al contrario, crean que las cosas
podan ser distintas y mejores.

Sus mayores, acostumbrados a pocas de privaciones y de paro, o que por lo menos las recordaban, no
esperaban movilizaciones de masas radicales.

La explosin de descontento estudiantil se produjo en el momento culminante de la gran expansin mundial,

porque estaba dirigido, aunque fuese vaga y ciegamente, contra lo que los estudiantes vean como caracterstico
de esa sociedad, no contra el hecho de que la sociedad anterior no hubiera mejorado lo bastante las cosas.
Paradjicamente, el hecho de que el empuje del nuevo radicalismo procediese de grupos no afectados por el
descontento econmico estimul incluso a los grupos acostumbrados a movilizarse por motivos econmicos a
descubrir que, al fin y al cabo, podan pedir a la sociedad mucho ms de lo que haban imaginado. El efecto ms
inmediato de la rebelin estudiantil europea fue una oleada de huelgas de obreros en demanda de salarios ms
altos y de mejores condiciones laborales.(18)

A diferencia de las poblaciones rural y universitaria, la clase trabajadora industrial no experiment cataclismo
demogrfico alguno hasta que en la dcada del sesenta entr en ostensible decadencia. (19)

Desde luego, al final, y de forma harto visible en los aos setenta, la clase obrera acab siendo vctima de las
nuevas tecnologas, especialmente los hombres y mujeres no cualificados, o slo a medias, de las cadenas de
montaje, fcilmente sustituibles por mquinas automticas. O mejor dicho, con el paso de las dcadas de la gran
expansin econmica mundial de los aos cincuenta y sesenta a una etapa de problemas econmicos mundiales
en los aos setenta y ochenta, la industria dej de expandirse al ritmo de antes, que haba hecho crecer la
poblacin laboral al mismo tiempo que la tecnologa permita ahorrar trabajo.

El carcter iconoclasta de la nueva cultura juvenil aflor con la mxima claridad en los momentos en que se le dio
plasmacin intelectual, como en los carteles que se hicieron rpidamente famosos del mayo francs del 68:
"Prohibido prohibir". Contrariamente a lo que pudiese parecer en un principio, estas no eran consignas polticas
en el sentido tradicional, ni siquiera en el sentido ms estricto de abogar por la derogacin de leyes represivas.
No era ese su objetivo, sino que eran anuncios pblicos de sentimientos y deseos privados. Tal como deca la
consigna de mayo del 68: "Tomo mis deseos por realidades, porque creo en la realidad de mis deseos". (20)

La liberacin personal y la liberacin social iban, pues, de la mano, y las formas ms evidentes de romper las
ataduras del poder, las leyes y las normas del estado, de los padres y de los vecinos eran el sexo y las drogas.

SE PUEDE HABLAR DE UN 68 ARGENTINO?

Muchas veces se compara el impacto y el peso simblico que tuvieron sucesos como el Mayo francs o las
revueltas estudiantiles en Mxico de 1968 con el Cordobazo, ocurrido en mayo del ao siguiente.

Es legtima esa comparacin? Sin duda, son procesos que emergen de un clima mundial de rebelin frente al
poder, de unidad obrero-estudiantil, de irrupcin de la "lucha de calles", de radicalizacin de los discursos de los
intelectuales y de las acciones de amplios sectores sociales. Sin embargo, tambin se pueden sealar
diferencias notarias en las causas, los protagonistas, el peso que asume el movimiento obrero, los procesos que
se desencadenan a partir del Mayo Francs, la masacre de Tlatelolco y el Cordobazo.
El Cordobazo representa un hito en el proceso poltico argentino y constituye el "principio del fin del rgimen
militar inaugurado en 1966.Un ao antes del Cordobazo, en 1968, una serie de hechos dan cuenta de la
creciente radicalizacin poltica de amplios sectores sociales.

Si hablamos de un 68 argentino no es para intentar asemejarlo al 68 francs ni mucho menos para ubicar los
procesos locales como una consecuencia de este ltimo (ms all de la repercusin que indudablemente tienen),
sino porque queremos distinguir una serie de procesos que ocurren ese ao de la dinmica que adquieren poco
despus.

El ao 1968 en la Argentina puede pensarse como un momento en el que se condensan experiencias de

articulacin entre sectores del movimiento obrero combativo y ncleos intelectuales, artsticos, profesionales.

Buenos Aires, mayo de 1968. En las salas de Arte del Instituto Di Tella, los asistentes a la muestra anual de
Experiencias, el mayor acontecimiento de la vanguardia plstica portea, vivieron de una manera inslita el da a
da de las revueltas estudiantiles y populares que conmovan a Francia.

Roberto Jacoby, uno de los doce artistas convocados a dicha muestra, haba montado all una experiencia
compuesta, entre otros elementos por una teletipo proporcionada por la Agencia France-Press. Los cables que
emiti la teletipo durante los das que duraron las Experiencias informaban al pblico porteo sobre huelgas de
obreros o reacciones violentas de estudiantes franceses". (21)

Hacia mediados de la dcada del 60, muchos jvenes creadores se embarcan en un vertiginoso itinerario en el
que dejan de lado los formatos, los lugares de exhibicin, los gneros y los lenguajes convencionales del arte. El
panorama de la vanguardia plstica argentina incluye, por esos aos, diversas expresiones ligadas al pop, a la
experimentacin con los medios masivos, planteos que vinculan artes plsticas y del espectculo a travs de
acciones de arte, experiencias, ambientaciones, etc. En pocos aos, los jvenes artistas abandonan la pintura de
caballete (abstracta o figurativa), pasan a la construccin de objetos y ambientes, y plantean los primeros
desarrollos de arte conceptual de nuestro medio artstico.
El golpe militar de 1966, que institucionaliza en la Argentina la Doctrina de Seguridad Nacional, cierra al conjunto
de la ciudadana las posibilidades de participacin en el sistema poltico de partidos. Si bien el rgimen
institucional parlamentario venia funcionando irregularmente desde la proscripcin del peronismo, despus del
golpe cvico-militar de 1955, la nueva coyuntura ubicaba en un lugar de igualdad (el de la proscripcin) al
conjunto de las fuerzas polticas y, en este sentido, alentaba la bsqueda de alternativas de poder por fuera del
sistema de partidos. (22)

En cuanto a la poltica cultural de la llamada "Revolucin Argentina", es conocida su orientacin fuertemente

autoritaria, anticomunista y clerical.

La consecuente sucesin de hechos de censura incluy el cierre de publicaciones, clausuras de salas teatrales,
sanciones a radioemisoras, normas o leyes restrictivas de la libertad de expresin, as como una poltica de
intervencin de instituciones pblicas como la Universidad de Buenos Aires, tambin llamada la isla democrtica,
en 1966 o el hostigamiento sobre el Instituto Di Tella y otros espacios culturales, acusados de quebrantar la moral
y las buenas costumbres.

El gobierno de Ongana se propona re-fundar el sistema poltico y econmico, y en el plano ideolgico estableca
que la cultura nacional se hallaba "inspirada" esencialmente en las tradiciones del pas, pero abierta a las
expresiones universales propias de la civilizacin cristiana occidental de la que es integrante. (23)

La dictadura concibi como enemigos no slo al movimiento obrero y al estudiantil. Tambin fueron perseguidos
los cientficos, los artistas, los jvenes. Ongana se coloc como adversario de todos: vanguardia esttica,
marxistas, racionalistas, disidentes sindicales.

Con esa actitud intransigente el rgimen de Ongana, que hace explcita su intencin de no permitir que "acosen
a nuestra juventud extremistas de ninguna naturaleza", termin generando el efecto contrario, al impulsar la toma
de posiciones radicalizadas en amplias franjas de la sociedad, que tendieron a actuar unidas frente a la hostilidad
del rgimen. (24)

A pesar de la represin, la dictadura de Ongana no pudo evitar un clima de poca signado por fuertes
planteamientos utpicos. El balance temporal que se extiende desde la segunda mitad de los aos 50 y llega
hasta los primeros aos 70 puede caracterizarse por la percepcin unnime del cambio y una temporalidad
acelerada. Se viva bajo el signo de lo inaugural y pareca posible vaticinar un estado de futuro: el advenimiento
del "hombre nuevo".

La percepcin extendida que el capitalismo estaba en una crisis sin retorno posible, junto a la inestabilidad
institucional del sistema poltico argentino desde 1955, trajeron consigo una profunda desconfianza hacia la
democracia liberal. En efecto, las elecciones (entendidas como una trampa al pueblo) y el contexto internacional
confluyeron en la revalorizacin del uso de la violencia revolucionaria como nica respuesta efectiva ante la
violencia del sistema.

Este imaginario, que propici en algunos sectores la legitimidad de una salida armada, no es parte de
elucubraciones marginales, sino que apareca en boca de dirigentes sindicales y estudiantes, intelectuales,
artistas y en algunos sectores de la iglesia. (25)

Los artistas se conceban a s mismo como "trabajadores de la cultura" y buscaban vincularse a la cultura de los
trabajadores, percibidos como sujetos de la revolucin.

La idea de violencia que circulaba en amplias franjas de la sociedad argentina tena una doble faz: por un lado, la
violencia "negra" que oprime, que "los otros" (la dictadura, el imperialismo, el sistema) ejercen sobre "nosotros"(el
pueblo, el pas, los artistas); por el otro lado, la violencia "blanca" que salva y libera. As la violencia legitima la
fuerza de los oprimidos que se levantan contra los opresores. (26)

Otra cuestin asociada al proceso de radicalizacin fue la consolidacin de la "nueva izquierda", que emprenda
la relectura del fenmeno del peronismo a partir de pticas muy distintas a las que haba tenido la izquierda
tradicional. (27)

Fueron, por lo tanto, diversas y complejas las fuerzas que impulsaron hacia un lugar de oposicin a diversos
grupos culturales, que en los ltimos aos de la dcada del 60 asumieron en trminos polticos ms radicales su
enfrentamiento al rgimen de Ongana. (28)

Entre los artistas plsticos, para volver a nuestro caso, alrededor del 66, ciertos ejes polticos son aglutinantes, y
alrededor de ellos se estructuran algunas exposiciones y acciones artstico-polticas colectivas: el repudio a la
intervencin norteamericana en Vietnam, el antiimperialismo, la oposicin a la dictadura de Ongana, la
Revolucin Cubana, la figura del Che(especialmente despus de su muerte en 1967).
Poco despus, esos ejes programticos generales parecen no bastar. Entonces, se plantea la necesidad de
inscribir la prctica artstica en los esfuerzos de la militancia poltica. Esta bsqueda es definida por los artistas
como la construccin de los principios de una "nueva esttica", que implica como perspectiva la bsqueda de un
nuevo campo, una nueva funcin y nuevos materiales que realicen esa funcin, para lograr una nueva obra que
realice en su estructura la conciencia ideolgica del artista.

Se van del Di Tella porque perciben que no pueden evitar que su produccin, sea absorbida y neutralizada por
las instituciones artsticas.(29)

Una vez fuera, inician la bsqueda de otros mbitos. En un primer momento, pretenden instalar sus producciones
artstico-polticas en la calle. En Octubre al cumplirse un ao de la muerte del Che Guevara, varios artistas
porteos y rosarinos, preparan un "operativo clandestino", que tenia como objetivo el teir de rojo el agua de las
fuentes de las principales plazas de Buenos Aires.

La instalacin de la obra en un espacio callejero coloca a los artistas en una situacin de riesgo, lejos del amparo
del espacio conocido. Por otro lado, pone de manifiesto la pretensin de entrar en contacto con un pblico ms
amplio, y obtener una repercusin masiva a travs de los medios de comunicacin. (30)

Los lmites evidentes de estas incursiones callejeras impulsaron a los artistas a inscribir sus propuestas en la
disidente CGT de los Argentinos, una institucin ajena a la esfera del arte, pero como dice Luis Alberto
Romero: ..."se trataba de un coro mltiple, heterogneo pero unitario, regido por una lgica de la agregacin, al
que se sumaban las voces de otros intereses heridos, como los productores rurales, pequeos empresarios,
profesionales, artistas, intelectuales, estudiantes, obreros, amas de casa. Unos y otros se legitimaban
recprocamente y conformaban un imaginario social sorprendente, una verdadera primavera de los pueblos, que
se fue creando y cobrando confianza hasta madurar plenamente en 1973, a medida que descubra la debilidad
de su adversario, por entonces incapaz de encontrar la respuesta adecuada. Segn una visin comn, que
progresivamente iba definiendo sus perfiles y simplificando los matices, todos los males de la sociedad se
encontraban en un punto: el poder autoritario de Ongana y los grupos minoritarios que lo apoyaban,
responsables directos y voluntarios de todas y cada una de las formas de opresin, explotacin y violencia de la
sociedad Argentina. Frente a ellos se alzaba el pueblo, hermandad solidaria y sin fisuras, que se pona en
movimiento para derrotarlos y resolver todos los males, aun los ms profundos"... (31).

En los mismos das del Mayo Francs, exactamente un ao antes del Cordobazo, coinciden varios hechos que
expresan, y a la vez contribuyen a desarrollar, formas nuevas de encuentro entre grupos de intelectuales y
sectores obreros.

El 1 de Mayo de 1968, un grupo de periodistas nucleados por el escritor y periodista Rodolfo Walsh da vida al
semanario CGT, rgano de difusin de la CGTA. Tras la ruptura de la Confederacin General del Trabajo, a fines
de marzo y la consagracin de Raimundo Ongaro como Secretario General de la central obrera opositora, Walsh
asumi la responsabilidad de dirigir el peridico que acompa a esta central obrera hasta fines de 1969.

En consulta con otros dirigentes sindicales, Walsh y Ongaro redactaron el "mensaje del 1 de Mayo", donde la
CGTA convoca a sectores extrasindicales a sumarse a la organizacin de la lucha contra la dictadura de
Ongana. A travs de comisiones de trabajo que integran de manera informal estas colaboraciones, la central
obrera logra canalizar diversas iniciativas poltico-culturales. Se constituye en un mbito de referencia o
encuentro de grupos culturales a partir de un programa pluralista y frentista.

Adems de los periodistas nucleados por Walsh, responden a este llamado grupos de abogados, mdicos,
psiquiatras y psiclogos, actores y directores de cine y teatro, artistas plsticos de vanguardia, estudiantes
universitarios y secundarios, etc. Varios de ellos venan siendo protagonistas del proceso modernizador iniciado a
mediados de la dcada del 50 en mbitos como las ciencias sociales, el psicoanlisis, el teatro, la plstica
experimental y el cine. En referencia a este, que se acerca a la CGTA con la denominacin de "Cine Liberacin",
que alcanza repercusin publica con el estreno internacional de "La hora de los hornos" (de Fernando "Pino"
Solanas y Octavio Getino). (32)

TUCUMN ARDE EN LA CGT DE LOS ARGENTINOS

Tucumn Arde es la realizacin colectiva culminante de la serie de acciones artistico-polticas que protagonizaron
los plsticos de vanguardia, una vez que abandonaron las instituciones artsticas.

Su diseo apunta a intervenir en los medios de comunicacin, con el objetivo de alcanzar una repercusin
masiva y constituirse en un contradiscurso que ponga en evidencia la falsedad de la propaganda oficial con
relacin a la situacin crtica de la provincia de Tucumn. Los artistas intentan responder, de este modo a la
versin oficial sobre la situacin que atravesaba la provincia nortea.

El lapso que media entre 1955 y 1966, ao de aplicacin del Plan de Transformacin, se caracterizo por la
agudizacin de los problemas, en la medida que el Estado, que haba desistido en el intento de hacer pagar los
ms altos costos a los productores ms poderosos intent, con mayor o menor energa, segn el gobierno de
turno de evitar tener que continuar asumiendo el subsidio.

A partir de 1955, el Gobierno Nacional procur reducir paulatinamente los aportes que, a travs de distintos
mecanismos, efectuaba al sector azucarero tucumano. Como consecuencia, el conflicto se manifest en forma
abierta entre los distintos grupos participantes del proceso productivo y en una mayor presin en conjunto al
Estado.

El gobierno no solo disminuy subsidios, sino que tambin modifico la orientacin del mismo a favor de los
ingenios y los grandes caeros. La produccin se estanc, el personal ocupado se redujo y disminuyo el rea
cosechada.

En 1966 se produce un cambio total en cada uno de los sectores en que el Estado Nacional intent modificar las
caractersticas de la economa tucumana. Hasta ese ao, las soluciones revestan carcter coyuntural,
manteniendo el equilibrio entre los distintos sectores.

Las medidas tomadas por el Gobierno de la Revolucin Argentina pretendan ser estructurales, es decir modificar
de plano y en forma permanente el problema de superproduccin de azcar en Tucumn.

La idea era concentrar la produccin en los ingenios y en las zonas ms eficientes y lograr una estructura agraria
diversificada que permitiera alternativas a la economa provincial.

El plan centr la atencin, casi exclusivamente, en razones eficientistas del sector, dejando de lado toda
consideracin relacionada con el impacto social de las medidas. Se encar de dos maneras diferentes: una sobre
el pequeo productor agropecuario y la otra sobre los ingenios menos eficientes. (33)

Las polticas de desarrollo industrial implementadas por Ongana, realimentan desequilibrios debido al
desplazamiento de excedentes econmicos, que transitan desde el interior hacia los sectores dominantes
instalados en las grandes ciudades y trascienden en forma creciente hacia el exterior, y constituye el vehculo
principal de aceleracin de los desequilibrios interregionales. (34)

Desde la perspectiva de los artistas, los efectos devastadores de esta poltica se reforzaban con un operativo de
silencio, sostenido por los medios de difusin oficiales. (35)

A partir de esta idea vertebrante, la obra se concibe como un proceso estructurado en tres etapas. La primera
incluye la bsqueda de material sobre la situacin tucumana, (fotos, filmaciones, entrevistas,etc).

La segunda etapa de la obra, que se concreta en las sedes de la CGTA de Rosario y Buenos Aires, en noviembre
de 1968, la muestra fue visitada por gran cantidad de personas a pesar de la prohibicin de la dictadura de
realizar actos pblicos. Con el correr de los das, los organismos de seguridad del Estado, exigen su
levantamiento bajo la amenaza de quitar la personera al gremio. (36)

En la realizacin de Tucumn Arde la CGTA brinda a los artistas no slo las sedes sindicales para realizar la
muestra de los materiales recogidos a lo largo de todo el proceso, sino que tambin colabora poniendo a
disposicin de los artistas toda la red de contactos en Tucumn, permitindoles ingresar a un mundo distinto al
de ellos; por otro lado, instalar una obra de arte de vanguardia en una institucin poltico-sindical de oposicin
impone nuevas reglas de juego, otras formas de negociacin y una circulacin distinta de la obra.

CONCLUSIONES
La pregunta es cual es el lmite entre lo que puede considerarse una produccin artstica y aquello que es una
accin poltica.
Ese lmite era en ese momento, imprevisible, justamente porque stas y otras experiencias plantean un singular
intento de fusin del arte y la poltica, en un poco delimitado terreno comn en el que los objetivos, los lugares,
los circuitos, los materiales y los procedimientos propios de uno y otro se confunden, se alternan.
Esta confluencia no implica la supeditacin de la poltica al arte (como tema que el arte comenta) ni la
subordinacin del arte a la poltica (la puesta al servicio del artista y su labor en funcin de las actividades
partidarias o gremiales).
Las producciones poltico-culturales en el mbito de la CGTA, si bien se postulan como aportes a la accin
poltica, sostienen todava la pretensin de constituir un espacio propio en la transformacin colectiva de la esfera
pblica, desde las formas especficas de cada actividad.
En ese punto es que se puede diferenciar el 68 como un momento singular en la relacin del arte y la poltica,
que se expresa en la bsqueda de nuevas formas de hacer arte y de hacer poltica, que ponen en cuestin las
viejas formas.
Por esta y otras vas contingentes los argentinos se incorporaron rpidamente a un activismo cuyo perfil
resultaba irreconocible para muchos, ya que dejaran de lado las prcticas culturales para abocarse a la militancia
directa.

(*) Profesor y Licenciado en Historia (UNLU). Conferencista. Titular de la ctedra Historia Argentina y Americana I
del Instituto Superior Dr. Arturo Jauretche.

1 ROUQUIE, ALAIN, Poder militar y sociedad poltica en la Argentina, Buenos Aires, Hyspamrica, 1986.
2 Fragmento del Mensaje de la Junta Revolucionaria al Pueblo Argentina, Acta de la Revolucin Argentina,
Buenos Aires, Imprenta del Congreso de la Nacin, 1966.
3 SABSAY FERNANDO, Presidencias y presidentes constitucionales argentinos, 1932-1999, Buenos Aires,
Biblioteca Nacional, Volumen II, 1999.
4 ROUQUI ALAIN, op. cit., pg. 240, t.II.
5 RIBAS, G. A. Y SAENZ QUESADA, M., Todo es Historia, nmero especial 240, Buenos Aires, Mayo 1987.
6 POTASH, ROBERT. A., El ejrcito y la poltica en la Argentina, 1962-1973. De la cada de Frondizi a la
restauracin peronista. Tomo II, 1966-1973. Buenos Aires, Sudamericana, 1994.
7 HOBSBAWM, ERIC., Historia del siglo XX, Barcelona, Espaa, Ed. Crtica, 1996.
8 ENGELHARDT, TOM, El fin de la cultura de la victoria. Estados Unidos, la Guerra Fra y el desencanto de una
generacin, Buenos Aires, Paidos, 1997.
9 REGGIANI. ANDRS. H., Todo es Historia, N 370, Buenos Aires, Mayo 1998.
10 HOBSBAWM. ERIC., op. cit., pg.292.
11 BAG. SERGIO., La clase media en la Argentina., apuntes de ctedra.
12 SCHVARZER. JORGE., La industria que supimos conseguir, Buenos Aires, Ed, Planeta, 1996, Cap 7
13 TORRES. HORACIO. A., Cambios en la estructura socioespacial de Buenos Aires a partir de la dcada de
1940. Desarrollo Econmico- Revista de Ciencias Sociales, Vol 15, Nro 18. Julio-Setiembre 1975, Buenos Aires.
14 HOBSBAWM ERIC, op. cit., pg 298
15 GERMANI GINO, La clase media en la Argentina con especial referencia a sus sectores urbanos. Apuntes de
ctedra.
16 LANGONI ANA, Todo es historia, Buenos Aires, Nro. 370, Mayo de 1998.
17 HOBSBAWM ERIC. Op, cit, pg. 301.
18 HOBSBAWM ERIC, op. cit. pg.: 301,302, 303, 304.
19 SCHVARZER JORGE, op. cit ... "en rigor, a partir de mediados de la dcada del sesenta, la industria dej de
ser una generadora apreciable de empleo en la economa argentina. Algunas ramas siguieron tomando personal
pero otras emprendieron una poltica de reduccin que neutralizaba esa demanda en trminos globales. La cada
de la mano de obra se deba tanto al cierre de empresas como a la reduccin directa de personal, sea porque se
incorporaban mquinas o debido a la eliminacin de clusulas laborales restrictivas"...
20 HOSBAWM ERIC. Op. cit. pg.: 334.
21 LONGONI ANA. Op. cit. pg. 24.
22 PORTANTIERO JUAN CARLOS. Clases dominantes y crisis poltica en la Argentina actual, en "El capitalismo
Argentino en crisis", compilado por Oscar Braun, Buenos Aires, Ed-, 1975.
23 CIRIA ALBERTO, "La cultura bajo Ongana", Todo es historia, Buenos Aires, Nro. 230, Junio de 1986.
24 TERN OSCAR, nuestros aos sesenta. La formacin de la nueva izquierda intelectual en la Argentina, 1956-
1966, Buenos Aires, Ed. Puntosur, 1991.
25 MUGICA CARLOS. Peronismo y cristianismo, Buenos Aires, Ed Merln, 1970.
26 GILLESPIE RICHARD. Soldados de Pern, Los Montoneros, Buenos Aires, Ed Grijalbo, 1982.
27 ROMERO LUIS ALBERTO. Breve historia contempornea de la Argentina, Buenos Aires, Ed. Fondo de
Cultura Econmica, 1994.
28 CIRIA ALBERTO. Op. cit. pg.63.
29 LONGONI ANA, Op. cit. pg. 29.
30 CIRIA ALBERTO, Op. cit. pg. 67
31 ROMERO LUIS ALBERTO Op. cit. pg. 243
32 CIRIA ALBERTO.Op.cit. pg. 70
33 ALBA ROBERTO, Tucumn y el plan de transformacin agro-industrial, Buenos Aires, Todo es historia, N
230, Julio de 1986.
34 ROFMAN. ALEJANDRO y ROMERO LUIS ALBERTO, Sistema socioeconmico y estructura regional en la
Argentina, Buenos Aires. Ed. Amorrortu, 1996.
35 LONGONI ANA. Op. cit. pg. 33.
36 LONGONI ANA. Op. cit. pg. 34.