Qu es el arte paleocristiano?

El arte paleocristiano es un estilo de arte que surge durante los primeros cinco
siglos de nuestra era. Va desde que apareci el cristianismo, durante la
conquista romana, hasta la invasin de los brbaros, sin embargo en oriente
continuo desarrollando este arte hasta llegar al arte bizantino.

El Arte Paleocristiano puede decirse que fue como una evolucin del arte
romano tardo, siendo la religin cristiana la que le de un nuevo espritu al
arte y lo cargue de smbolos, convirtindolo en un arte simple, estilizado, que
renuncia a la perspectiva y a la profundidad espacial, se eliminan las
proporciones y los rasgos del cuerpo humano acentuando los aspectos
religiosos, haciendo que predomina el fondo sobre la forma.

Roma era el centro y emblema de la cristiandad es por eso por lo que en esta
ciudad se desarrollan las primeras manifestaciones artsticas de los
paleocristianos. Este arte tiene mucha influencia del arte romano en la
arquitectura como en las artes figurativas. Este tipo de arte tiene dos etapas
qu estn separadas por la promulgacin del Edicto de Miln en el ao 313, lo
que dio a los cristianos los derechos necesarios para manifestar pblicamente
sus creencias.

El arte paleocristiano es el centro la unin de dos grandes periodos de la

cultura y del arte, estas son la Edad Media Cristiana y la Antigedad Clsica. Es
por ello por lo que en el arte paleocristiana se distinguen dos grandes periodos:

La primera alcanza desde el siglo II al 313, fecha del Edicto de Miln, etapa de
clandestinidad y persecucin, en el que se otorga libertad al cristianismo

la segunda que abarca desde el 313 hasta el siglo VII. en este tipo la religin
del Cristianismo fue la religin oficial en el siglo IV. En este periodo el arte se
proteger y se impulsara por las jerarquas eclesisticas, el cristiano toma la
calle y sus monumentos pueblan todo el espacio.

Si lo analizamos desde un punto de vista estilstico, es un arte romano de la

baja antigedad, no es un arte original, sino que es el arte que existi en el
bajo imperio romano pero que va adaptndose y transformndose de acuerdo
con las necesidades que van surgiendo en el desarrollo del culto cristiano.

Desde los orgenes del cristianismo, esta religin haba segregado sus propias
formas artsticas a partir de la tradicin clsica grecorromana y oriental. El
realismo clsico es sustituido por el expresionismo cristiano. A la perspectiva y
al modelado sustituyen las figuras planas y sin fondos. La realidad espiritual a
la fsica, la iconografa al peso esttico.
El hecho de que el cristianismo se difundiera primero por las provincias
romanas de Oriente va a suponer una influencia anticlsica de un arte
tradicionalmente simblico y expresivo (Egipto, Persia, etc). Adems el hecho
de que esta nueva religin se difundiera antes entre las clases sociales ms
bajas, conlleva la necesidad de usar un lenguaje ms claro y fcilmente
comprensible por los fieles.

Como la liturgia cristiana exige la congregacin de todos los fieles, las paredes
de sus catacumbas primero y de sus baslicas despus, se llenarn de
imgenes y escenas elocuentes cuya narrativa no ofrezca lugar a dudas.

Si unimos estas dos caractersticas: simbolismo y sencillez iconogrfica, al

retroceso cultural general, al proceso de esclerosis artstica, de regresin y
primitivismo al que se ve condenado todo el Imperio Romano a partir del siglo
III por motivos econmicos y polticos, todo ello nos da como resultado lo que
va a ser la tnica general del arte cristiano-occidental hasta el despertar del
naturalismo gtico en el siglo XIII.

Se limitan a evocar un pequeo nmero de figuras y de diversos objetos.

La variedad de colores es limitada.

Es una pintura, que ms de figurar, sugiere.

Las figuras se dirigen al espectador (normalmente estn de frente, sin

embargo no es lo mismo que frontalidad).

La esencia de la divinidad es imposible de representar. (Resulta difcil

encontrar representaciones divinas-Dios) A partir del s. IV podremos
encontrarnos algunas representaciones.

Desde un punto de vista formal: a-perspectiva jerrquica o jerarquizacin

de las figuras. (Las figuras ms importantes son las ms grandes) b-
perspectiva inversa. (Las figuras que estn detrs son ms grandes) c-
desproporcin. Inters en el gesto. D-desnudo excepcional. (A medida que
evolucion el arte, las figuras aparecen ms tapadas).

Ademas del uso en particular de las catatumbas que despus surgi lo

que fueron los panteones pblicos

La pintura paleocristiana o latino-cristiana se desarroll durante el Imperio

romano, por lo que puede considerarse cronolgicamente dentro de la pintura
romana; sin embargo, por su temtica y caractersticas, supone la iniciacin de
la pintura medieval.
Siendo Roma, el centro del cristianismo ya desde los comienzos de la Iglesia es
fcil deducir que deba ser romano el arte de que se sirvieron los cristianos en
los primero siglos para la manifestacin de sus ideales. Para ello, adoptaron la
pintura con preferencia a la escultura por ser aqulla de ms fcil ejecucin y
por ofrecer menos semejanza con los dolos del paganismo. Durante los
primeros siglos se ocup el pincel cristiano en decoraciones y pinturas
simblicas ms que en verdaderas imgenes veneradas siguiendo la disciplina
del arcano o del secreto que vedaba la manifestacin pblica de algunas
verdades catlicas y que lleg hasta suprimir la representacin de toda imagen
cuando las circunstancias lo exigieron como aparece por el famoso canon del
Concilio de Elvira o Ilberis.

La pintura paleocristiana se extiende hasta el siglo VI en que comienza el estilo

bizantino. Con las influencias de ste se forma en Occidente el latino-
bizantino que se llama romnico desde el siglo XI. Pero en la segunda mitad
del siglo XIII surge la restauracin italiana con maneras que se dicen gticas
para transformarse en perfecto renacimiento con mayor belleza de formas a
partir del siglo XV.

Dentro del perodo paleocristiano cabe mencionar en primer lugar los frescos
de las catacumbas y desde la paz de Constantino sus composiciones al
mosaico y tambin el fresco de las baslicas. Unas y otras ofrecen un altsimo
valor por parte de la idea que envuelven aunque por su tcnica y ejecucin
artstica disten generalmente de ser modelos.

Los asuntos de las composiciones pictricas siempre sencillas en las

catacumbas son por lo comn bblicos ya histricos ya simblicos y rarsima
vez se observa que se tome como smbolo algn motivo pagano a pesar de que
los primitivos artistas debieron poseer una cultura naturalmente pagana y
vivan en medio del paganismo que les suministraba formas y emblemas para
revestir los nuevos conceptos cristianos. Con todo, apenas se halla otro motivo
mitolgico que el de Orfeo amansando a las fieras, el cual, por otra parte, se
armoniza con el vaticinio de Isaas que anunci al Salvador del mundo bajo un
apecto semejante (Isaas, c. XI, 6). La tcnica y las formas de las pinturas
paleo-cristianas son en su aspecto material propias del estilo romano
decadente, tanto mejores o de sabor ms clsico cuanto ms antiguas. Pero
como los artistas no se preocupaban sino por la idea, resultan poco estticas
sus labores y se presentan muy sobrias en el colorido. Sin embargo, se
transparenta en las figuras, la sencillez, la naturalidad y candor de los
primitivos fieles y an la paz de sus almas en medio de las persecuciones sin
que llegue a reflejarse temor alguno por stas.

La pintura puramente decorativa se compone de motivos geomtricos, de

follaje y avecillas y geniecillos recordando a menudo las decoraciones
pompeyanas del mejor gusto.

En cuanto al simbolismo cristiano que se manifiesta en dichas pinturas es de

notar que debe su origen por lo menos al siglo II. Se extiende o desarrolla en el
siglo siguiente y tiende a cesar desde el triunfo de Constantino, al mismo
tiempo que va desapareciendo la disciplina del arcano la cual termina en el
siglo VI.

Las ms importantes y celebradas pinturas de las catacumbas se hallan en las

de Santa Priscila donde se reconoce la primera imagen de la Santsima Virgen
con el Nio y en las de san Calixto sobre todo en la bveda de la cripta de
Santa Cecilia y en las conocidas Cmaras de los sacramentos.

Desde la paz de Constantino, sin abandonar la pintura cristiana su

procedimiento primitivo al fresco sobre estuco de polvo de mrmol (y en
algunos casos, al temple) en las catacumbas, criptas y oratorios e incluso en
las baslicas se manifiesta esplndida en mosaicos, sobre todo, para decorar
los bsides de las baslicas y en miniaturas para iluminar cdices preciosos.

Las miniaturas cristianas empezaron en Constantinopla a mediados del siglo IV

debidas a la enseanza de la escuela helenstica de Alejandra pero no se
conservan sino desde el siglo VI que son las ms antiguas de fecha conocida.
Su origen parece halarse en los papiros egipcios de donde lo tomaron los
alejandrinos y otros artistas griegos y romanos y tenan por objeto adornar los
manuscritos e ilustrar con figuras o vietas el texto doctrinal. Lo ms clebres
y antiguos cdices cristianos con miniaturas religiosas (siglo VI) son el Gnesis
de Viena y el Evangeliario de Rbula, debido ste al monje siraco Rbula en el
monasterio de Zagba (Irak).

Mosaicos en la baslica de San Cosme y San Damin.

En los mosaicos cristianos se sigui la tcnica romana como en la pintura

usando con preferencia como material los cubillos de vidrio coloreado y a veces
dorado en la superficie visible y como hubiera de colocarse en lo alto de los
muros interiores de las iglesias, se empleaban fragmentos de tamao algo
mayor que en los del paganismo. Aunque el estilo de las figuras es romano, se
dibujan estas con el pasar del tiempo cada vez ms rgidas y montonas
sujetndose a convencionalismos y forzada asimetra. Pero, en cambio,
deataca en los nuevos tipos la verdadera inspiracin cristiana y se manifiesta
en la composicin artstica mayor unidad, amplitud y grandiosidad que en las
obras primitivas. Los asuntos ms comnmente representados se refieren a la
grandeza de Jesucristo, oficios de la Virgen y de los Apstoles, escenas o
smbolos del Apocalipsis, existencia y superioridad de la Iglesia, etc. El fondo
sobre el cual se destacan las figuras suele ser azul y el plano o terreno sobre el
que aparentan elevarse o estar apoyadas se presenta en forma de nubes o de
un prado verde adornado con flores y animalillos. Los ms notable mosaicos de
Roma desde la poca constantiniana hasta la decidida influencia del estilo
bizantino son:

los del mausoleo de Santa Constanza, del siglo IV

los de la baslica de Santa Pudenciana, del mismo siglo

los de la baslica de Santa Sabina

los de la baslica de Santa Mara la Mayor (excepto el del bside)

los del baptisterio de San Juan de Letrn, en el siglo V

los de la baslica de San Cosme y San Damin en el siglo VI

los primitivos de la baslica de San Lorenzo extramuros de Roma

otros muchos de Rvena

arquitectura

Catacumbas: Cementerios excavados en las afueras de la ciudad. Se acceda

por largos corredores subterrneos con espacio en las paredes donde se
superponan las sepulturas llamadas lculo cerradas por una losa sobre la cual
estaba escrito el nombre del difunto.

Tambin fueron creadas otras tumbas llamadas arcosolio de forma abovedada,

estas eran destinadas a personajes notables como santos y mrtires. En estas
tumbas la parte de la galera con arcosolios serva de capilla funeraria llamada
cubculo, estas estaban decoradas con pinturas murales y esculturales.

Las Catacumbas ms destacadas son:

Catacumba de San Calixto

Catacumba de San Calixto

Catacumba Va Latina
Catacumba Priscila

Catacumba de Santos Pedro y Marcelino

Baslica cristiana: Tiene su origen en la baslica tribunalicia romana, de planta

rectangular con varias naves, a la cual se le agrega un crucero. Dando origen al
plano con forma de cruz. El bside est reservado a los sacerdotes, el altar se
halla en el punto de cruce, las columnas que separan la nave principal de las
laterales estn unidas por arquitrabes o por arcadas. Las ceremonias se
realizan en la nave principal y los fieles se sitan en las naves laterales.

En la parte externa de la baslica se encuentra:

Un nrtex o espacio donde se detienen los catecmenos

Un atrio o patio rodeado por cuatro prticos y en el centro una fuente de

ablucin que con el tiempo se transformar en bautisterio.

La cubierta de la baslica era de madera, con excepcin del bside, ya que ste
era abovedado.
Bibliografa:

http://tiposdearte.com/que-es-el-arte-paleocristiano/

http://monicapoleo.webnode.es/caracteristicas-generales/

https://es.wikipedia.org/wiki/Pintura_paleocristiana

https://arte-paleocristiano.wikispaces.com/Arquitectura