SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCESO S Y REFLEXIO NES TERICAS

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 SIGNIFICADOS COLECTIVOS:
PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS

Marco Antonio Gonzlez Prez / Jorge Mendoza Garca

Compiladores
Presentacin: Gracia Domingo

Pablo Fernndez Christlieb / Mara de la Luz Javiedes Romero

Salvador Arciga Bernal / Olga Bustos Romero

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...,.,,.,
~

C-.fflaOOllll...a,
CIIACSO

1
INSTITUTO TECNOLGICO Y DE ESTUDIOS SUPERIORF.S DE MONTERREY
CUADERNOS DEL CENTRO INTERDISCIPLINARIO CAMPUS ESI'ADO DE MXICO
DE INVESTIGACIN EN ADMINISTRACIN Y CIENCIAS SOCIALES MXICO, 2001
 NDICE

PRESENTACIN
GRACIA DOMINGO IBEZ . . ................. 7

EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA

PABLO FERNNDEZ CHRISTLIEB . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

LA REALIDAD FORMALIZADA
MARIA DE LA Luz JAVIEDES ROMERO ................. 47

MEMORIA COLECTIVA
JORGE MENDOZA GARCIA . . . . . . . 67

LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES

Prohibida la reproduccin parcial
o total de esta obra, por cualquier
medio o mtodo, sin autorizacin
por escrito del editor.
MARCO ANTONIO GoNZLEZ PREZ . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
LA TEORA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES
MARCO ANTONIO GoNZLEZ PREZ . . . . . . . . 155

Primera edicin: 2001. INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA

JORGE MENDOZA GARCIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
D.R. 2001, INS'ITIUl'OTECNOI..CICO
Y DE ESTUDIOS SUPERIORES DE MOl'(fERREY,
CAMPUS FSfADO DE MWCO. LA PSICOLOGA DE LAS MULTITUDES
SALVADOR ARCIGA BERNAL . . . . . . . . . . . . . . . . 263
CIIACSO. CENTRO INTERDISClrLINARIO
DE INVESTIGACIN EN ADMINISTRACIN
Y CIENCIAS SOCIALES. GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA
Y MEDIOS DE COMUNICACIN
Correo electrnico: ciincso@campus.cem.itesm.mx
OLGA Busros ROMERO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289
Impreso y hecho en Mxico.
INTRODUCCIN Y NOTAS A UNA PSICOLOGA PERDIDA
ISBN 968.a91-047-3
PABLO FERNNDEZ CHRIS'fLIEB . . . . . 359

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 PRESENTACIN

La psicologa social de corte construccionista se caracteriza por ser un e ~

foque en el que el anlisis social se realiza a partir de la comunicacin,J'_/
dilogo, la crtica y la deconstruccin; aborda diversos aspectos de la reali-
dad como la construccin del significado y la generacin de los sentidos so-
ciales. Efectivamente, la psicologa social considera al lenguaje no slo
como el instrumento fundamental a partir del cual se construyen las ideas-
y los pensamientos que conforman la vida cotidiana y los significados co-
lectivos, sino tambin la propia comprensin y reflexin de stos, de ah la
importancia de la crtica y la deconstruccin.
Un parteaguas en el desarrollo de la psicologa social contempornea
ha sido el inters por el estudio de la cotidianidad la cual haba sido poco
estudiada por las ciencias sociales. Tomar como objeto de estudio el mun-
do cotidiano genera la posibilidad de alejarse del pensamiento terico y
acdemicista, y dirigirse al conocimiento que ocurre en la calle. En este
sentido, la psicologa social enfatiza los significados colectivos o sociales
que se recrean en las propias interacciones sociales, el sentido comn o,
como algunos tericos le denominan, la representacin social, rescatndo-
se de la misma manera la resignificacin de las tradiciones, las creencias
locales y minoritarias.
La psicologa social de corte construccionista genera las bases para com-
prender la realidad construida colectivamente, para lo cual pone especial
atencin en los mecanismos y procesos por medio de los cuales se produce,
se reproduce y transforma la realidad social. ~n embargo, e ~
to de que el estudio la investigacin de c u ~ l i n a forma
~ construccin de la realid~<!estahlCccnlno de.lOs p;ob1ei'as,"a-
mi parecer, ms mteresantes que erurenta la p~~.Q!!tempor-
~nstruccin de nuevos sigmficad~--aTrav"s~ la comprensin y
~licaciu del s~f1cado. A centrar el inters en la comprensin de los
significados colectivos, as como en los procesos y mecanismos que los pro-
ducen, reproducen y transforman, se generan significados que a su vez for-
man parte de la realidad social, significados de significados.

7
 8 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
Un segundo problema importante que, creemos, enfrenta la psicologa
social tiene que ver con el carcter histrico de los fenmenos que sta es-
tudia. No obstante que la psicologa social que aqu se expone reconoce el
carcter histrico de los fenmenos colectivos, habra que sealar que la
mayora de los temas que aqu se desarrollan nos permiten hacer una re-
flexin que nos ayuda a ubicar la dimensin de los procesos colectivos y su
temporalidad ; en este sentido vale la pena recordar lo que en 1983 escri-
( ba Octavio Paz en Tiempo Nublado: "A la manera de los antiguos mayas,
tenan dos maneras de medir el tiempo, la ,cuenta corta y la ,cuenta
a, los historiadores franceses han introducido la distincin entre la
acin larga y la ,cona, en los procesos histricos. La primera designa
os grandes ritmos que, a travs de modificacion es al principio impercep-
tibles, alteran las viejas estructuras, crean otras y as llevan a cabo las len-
tas pero irreversibles transformaci ones sociales. [... ] La ,duracin corta es
el dominio por excelencia del acontecimien to: imperios que se derrumban,
Estados que nacen, revoluciones, guerras, presidentes que renuncian ... " En
contraste con los ejemplos que Paz menciona para la ,duracin corta,
existe uno particularme nte que llama nuestra atencin cuando ejemplifica
los procesos que pertenecen a la ,duracin larga: "las transformacio nes
de las mentalidades y los sentimientos" . De esta maneraL_91 UUa-qu~n-
~_p~o~~~ -~fo--~~~ que -~~di~~~~n _lit p~f.;;1 o~e-
~-l~ur- c1~ larga y cuaf~~..! !illru! ~~~.,
Todos estos problemas, aunados al inters en la construccin del signifi-
cado colectivo y la cotidianeida d expresados anteriorment e, adems del
cuestionamie nto de los paradigmas cientificistas, la ruptura con la dicoto-
ma sujeto-objeto y, por lo tanto, con la idea tradicional que supone que la
realid11d es independien te de la persona {la metfora del espejo), as como
el rechazo a la idea dominante en la psicologa tradicional del sujeto pasi-
vo o ser reactivo, junto con el presupuesto de leyes universales y ahistri-
cas, son temas que comparten los autores de este libro.
Para pasar propiamente a la presentacin de cada uno de los arculos
que componen este libro, es importante sealar que slo mencionar aque-
llos aspectos centrales que en mi opinin resultan importantes para la psi-
cologa social interesada en el significado colectivo.
El trabajo de Pablo Femndez Christlieb, El Lenguaje: versin calla.da, ex-
pone desde una perspectiva psico-colectiva una manera diferente de ver a
la sociedad: la forma del lenguaje es en sentido estricto la forma de la so-
ciedad. A partir del silencio lingstico, que "no es el silencio de las vacas o
de las piedras ni el de la noche", y que podra ser, a nuestro entender, lo
c:omn a toda sociedad en todo momento, Femndez Christlieb desarrolla
PRF.SENTACIN 9
lo que considera las tres formas bsicas del lenguaje: el lenguaje potico o
mimtico, el lenguaje especular o conceptual y, finalmente, el lenguaje tc-
nico o til. Tres formas de lenguaje que expresan diferentes manifestacio-
nes del mundo contemporn eo y que, sin embargo, expresan de manera
ms clara -pensando en la historia de larga duracin- la historia de la so-
ciedad occidental.
Un elemento muy importante en el anlisis y comprensin de la psicologa
social son las diferentes concepciones de realidad que subyacen a los dife-
rentes enfoques que la conforman, ya que estas proveen parmetros de
anlisis entre la persona y la sociedad.
Tradicionalm ente la realidad ha sido uno de los puntos de contraste
con la psicologa social de corte individuocen trista al enfatizar el carcter
simblico subjetivo que se expresa en la comunicaci n. La realidad no es
algo dado, invariable igual para todos, la realidad se construye en un pro-
ceso activo de resignificaci n de sta.
Mara de la Luz Javiedes en su artculo La Realidad Formalizada anali-
za cmo distintos enfoques tericos han abordado la realidad desde sus
propios modelos epistemolgicos. Resalta la orientacin empirista y la po-
sitivista, la orientacin del materialismo didctico y su interpretaci n en la
Escuela de Frankfurt, as como la realidad desde la fenomenologa y del
interaccionis mo simblico, hasta las posiciones ms posmodemas que ven
a la realidad como construccin cultural.
Sin duda, la riqueza del artculo est en ir aclarando y analizando sin
dogmatismos , precisamente estas distintas concepciones que se tienen de
la realidad, invitando al lector al anlisis y reflexin metaterica de un
concepto fundamental de la ciencia social.
En esta misma idea de la importancia que tiene para la vida social la rela-
cin simblica con el mundo, est el artculo de Jorge Mendoza denomina-
do Memoria Colectwa.
En la psicologa "oficial", cuando se hace referencia a la memoria se
evocan procesos internos que no provienen de la cultura, ms bien de aso-
ciaciones, de semejanzas de conexiones y de sinapsis, esto es, se concibe a
la memoria como un proceso depositario de informacin y que se encuen-
tra dentro de la cabeza, nunca en estrecho contacto derivado de la cultura.
Por otro lado, se encuentra la aproximacin cultural que ha sido denomi-
nada "Memoria Colectiva", en donde se habla de la memoria como un
mundo de significados sociales, histricos, efectivos que estn fuera del in-
dividuo y que median su interaccin con los dems. El artculo presentado
expone analticamen te este espacio colectivo iniciado por el terico francs
 to SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
Maurice Halbwachs y cuya influencia se encuentra en varias disciplinas in-
cluyendo _la psicologa.
Resulta muy interesante revisar los marcos de la memoria colectiva
como esa construccin de significados cotidianos que los grupos, las mino-
ras o el propio individuo otorga a su vida social. Nuevamente en este ar-
tculo aflora la importancia de la construccin social del significado de
sucesos cotidianos que los grupos generan en su interaccin socinl. El ar-
tculo nos permite trascender la idea de temporalidad como una cuestin
biolgica y planteamos la posibilidad de entender el paso del tiempo co-
mo vivencias significativas culturales que van ms all de las personas.
El significado social que los individuos o grupos construyen de su cotidia-
nidad compartind ola se llama representaci n social, y su estudio ha sido
esencialment e sociolgico y europeo. Fue Durkheim el primero en acuar
el trmino de representacio nes colectivas para distinguir el pensamiento
colectivo del pensamiento individual y darle de esa manera continuidad a
la polmica de la diferenciaci n entre la psicologa y la sociologa de prin-
cipios de siglo XX.
En el estudio de las representacio nes sociales se cristaliza y adquiere
tono la polmica centrada en el cientificismo de la poca y la necesidad de
romper con toda una idea de conceptuar al sujeto y al objeto. El mbito
del sentido comn o el estudio de lo cotidiano que, como mencionamo s
anteriorment e, caracteriza a la psicologa de corte construccionista, encon-
tr un interlocutor legtimo en la teora de las representaciones sociales al
centrarse en el sentido comn, en donde el conocimiento es creado a partir
del saber de otros mbitos, por ejemplo el de la ciencia. (Moscovici: El Psi.-
coanlisis, su imagen y su pblico).
Como toda teora socinl, la teora de las representaciones sociales se ha
venido transforman do y ampliando en estas ltimas tres dcadas, de all la
importancia del texto que nos presenta Marco A. Gonzlez: La Teora de
las Representaciones Sociales, en el cual se propone hacer un anlisis de la
evolucin conceptual y crtica que sta ha tenido.
El estudio de las representacio nes sociales se vuelve un tpico obligado
en todo discurso psicosocial; en este sentido creo que resulta muy apropia-
do incluirlo en un texto sobre significados colectivos actuales.
Cuando Harr postula que la psicologa social era una ciencia autnoma
para contrastarla con la idea predominant e en la dcada de los 70's de
"Autmata", estaba haciendo referencia a la aplicacin de sta en los pro-
cesos polticos y sociales que viva la sociedad. Esta toma de posicin lleva-
ra a la psicologa a participar en la explicacin de la ideologa y de los
PRESENTACIN 11
procesos relacionados con ella, suceso que ni remotamente pareca del in-
ters de una psicologa centrada en el experimento o en la explicacin del
comportamie nto individual. Aunado a esto hay que recordar tambin que
en esta poca el Marxismo y la Teora Social comenzaron a discutir la idea
de la emergencia de nuevos sujetos sociales de transformaci n social, de-
jando a un lado la clase social como nico actor en este cambio.
En este clima, autores como Tajfel, Moscovici, Doise y Billig, entre otros,
van u proponer el estudio del grupo, de las minoras como agentes de cam-
bio de las formas de pensamiento social y de las formas de interaccin en-
tre los grupos. Los artculos de Marco A. Gonzlez sobre La Teora de Las
Relaciones lntergrupales, y de Jorge Mendoza sobre la Influencia Social Mi-
noritaria dan, en sus respectivas reas, una panormica muy interesante de
la develacin desde la psicologa social, de la ideologa, de la accin social
y del cambio.
Hablar, en este sentido, de la posibilidad del ~mbio en la construccin
colectiva de nuevas formas de pensamiento social, supone el estudio de los
grupos y la influencia social como teoras que toman posiciones ante
los cambios que vive la sociedad actual.
Un elemento fundamental en la construccin histrica de esta psicologa
social de corte colectivo, es la irrupcin de las masas o de las multitudes en
el escenario social. Lo importante de la psicologa de las multitudes es,
en mi opinin, la posibilidad de pensar el fenmeno colectivo como senti-
miento, como emocin, como psique colectiva. La Psicologa de las Multitu-
des, de Salvador Arciga, da cuenta profundamen te de estos sentimientos
colectivos que generan el alma de la multitud.
Este artculo resulta muy interesante en el sentido de que propone una
nueva forma histrica de abordar la psicologa de las multitudes, tradicio-
nalmente conceptualiz ada como el estudio de un fenmeno sin control,
criminal, al abordarlo como un fenmeno con vida propia que le da signi-
ficado y expresin a todo un sentir colectivo de un pueblo como, por ejem-
plo, el carcter, la tradicin, el folclor o el espritu religioso.
Un elemento que llama la atencin en este artculo es el papel que jue-
gan tanto las generaciones como la cultura -fenmenos de corta y larga
duracin, respectivam ent-, factores que se expresan en creencias, lengua-
je, inventiva, etctera, y que se imponen en las multitudes y los individuos
(por ejemplo, la idea de self de crianza como patrones subjetivos que here-
dan los grupos, obedece a esta misma idea).
El reconocimiento del papel activo y creativo del sujeto de la psicologa so-
cial permite reconocer la importancia que tienen tanto los factores "objeti-
12 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
vos" -medios de comunicacin y mecanismos de socializacin-, como los
"subjetivos" -la comunicacin y el espacio de la vida cotidiana.
En este sentido, Oiga Bustos nos plantea en su artculo Gnero y sociali-
zacin: familia, escuela y medias de comurcacin, que el gnero es la cons-
truccin social de lo femenino y lo masculino; es decir, el espacio de comu-
nicacin entre los gneros. As,, los mecanismos de la socializacin como
los medios, la escuela y la familia a travs de la comunicacin, la cultu-
ra, los roles y el currculo oculto reproducen las diferencias de gnero.
Un elemento que resalta en este trabajo es el anlisis que la autora hace
desde la epistemologa a los paradigmas cientificistas que adolecen u obs-
curecen las relaciones inherentes al poder que perpetan la dominacin
de la mujer. Es evidente que el discurso de la ciencia como el de otras ins-
tituciones han influido enormemente en que los estudios sobre la mujer
sean relegados; sin embargo, los grupos feministas al incursionar en el m-
bito de la ciencia han logrado contrarrestar este dominio. Para concluir,
Oiga Bustos propone distintas acciones o estrategias para lograr cambios
en la estmctura social, de tal manera que se logre la equidad entre los g-
neros.
Finalmente, en Introduccin y notas a WU1 psicologa perdida, Pablo Femn-
dez Christlieb nos remite nuevamente a la afirmacin de Octavio Paz cuan-
do ejemplifica los procesos histricos de larga duracin: las transformacio-
nes de las mentalidades y los sentimientos. En este trabajo, Femndez
Christlieb rescata una psicologa del significado, no de cualquier significa-
do sino de los significados "intensos" -emociones, afectos, el conocimiento
sensible-- que la psicologa acadmica y cientificista han expulsado de su
parcela.
A travs de un recorrido que se inicia con In teora psicolgica de Susan-
ne Langer, desconocida por los psiclogos acadmicos, la cual propone
como elemento fundamental de la mente al sentimiento, pasa por la psico-
loga de la Gestalt y las reflexiones de William James sobre la conversin,
lo que le permite recuperar la nocin de forma y sus implicaciones mon-
dicas. Al continuar con el anlisis de la empata -otro trmino proscrito
por el cientificismo- a travs de la nocin hergsoniana de duracin, y con
las reflexiones de Rossi sobre las multitudes, Femndez Christlieb muestra
el carcter colectivo o cultural de la sensibilidad, las emociones, afectos; es
decir, el carcter histrico de los sentimientos.
GRACIA DOMINGO IBEZ
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA
PABLO FERNNDEZ CHRISfLIEB11-
INTRODUCCIN: EL ESTILO
Hablamos muy bien, es decir, utilizamos metforas, tartamudeos, repeti-
ciones, barbarismos de varias clases, adjetivos, balbuceos, repeticiones otra
vez, equivocaciones, diciendo una cosa por otra, levantando la voz, bajn-
dola, a veces muy rpido, luego despacito, con gestos, manoteos, adema-
nes, que pueden ser hablados, o escritos. Los puntos suspensivos en un tex-
to son un gesto puesto por escrito, de hecho un poco sobreactuado; las
comillas parecen levantar las cejas entre irnicas e incrdulas. Hablamos y
escribimos muy bien, sacrificando la gramtica y la lgica y la diccin, o
sea, con estilo. Todos estos incidentes del lenguaje son lo que constituye el
estilo peculiar e interesante de lo que la gente dice, para fortuna de quien
lo oye, porque un lenguaje correctsimo y sin sobresaltos sera muy aburri-
do, como cuando se oye a un abogado leer un acta de constitucin de una
empresa. Lo interesante del que habla o escribe radica ms en el estilo,
ms en el modo de decir las cosas que en las cosas que dice, aunque, evi-
dentemente, si no tiene nada que decir, el modo de decirlo ser igual de
vano. El estilo es esa cualidad del lenguaje por la cual el que habla queda
como implicado en lo que dice, atrapado y comprometido en sus pala-
bras, como pasando a formar parte del lenguaje que pronuncia; uno est
dentro de lo que dice, y por eso aparecen en el lenguaje cosas suyas, como
prisas,. pausas, musicalidades, que no estn en las palabras. Flaubert dice
que "el estilo es la vida: es la sangre misma del pensamiento". Por el con-
trario, un lenguaje sin estilo est deshabitado, como si lo emitiera una gua-
camaya mecnica.
.. Doctorado en Ciencias Sociales por el Colegio de Michoacn. Profesor de tiempo com-
pleto del Departamento de Psicologa de la UNAM. Lnea de trabajo: psicologa colectiva. Ha
publicado, entre otras obras, El uprilu de la calle. Psicologa polica de la cultura cotidiana.
(U. de G, 1991); La Psicolog(a colectiva unftn de siglo ms tarde (Anthropos, 1994); La afectivi-
dad colectiva (Tawus, 2000), as como artculos en diversos libros y revistas nacionales e inter-
nacionales, y colaboraciones en diarios de circulacin nacional.
13
 14 SIGNIFICAD OS COLECTIVO S: PROCESOS Y REFLEXION ES TERICAS
Como puede advertirse, estos gestos del lenguaje no contienen ninguna
informaci n constatable , por lo cual, en rigor, no son un modo de decir,
sino ms bien un modo de callarse a medida que se va hablando: los titu-
beos, las alteracione s o las comas y saltos de prrafo son como silencios
que se van repartiendo aqu y all por el lenguaje. Como muletilla, como
estribillo, este silencio rodea e interrumpe las palabras, y asimismo, pare-
cera que las palabras exudan o secretan silencios. 1 Sin embargo, este si-
lencio inscrito en el lenguaje es un modo de callar o de no decir que mues-
tra sin nombrar todo aquello que queda por ser dicho cada vez que se
habla. El estilo es un silencio elocuente.
De lo que se trata, efectivame nte, es de revisar al lenguaje desde el pun-
to de vista de este silencio, porque es en l donde, al parecer, est la gente
que habla, la vida del vocabulari o, lo que siente y lo que sabe, y entonces,
en suma, est la realidad del lenguaje, que slo es real cuando est habita-
do, es ~ecir, cuando tiene a la sociedad dentro.
EL LENGUAJ E EN GENERAL
En general y por lo com~n, el lenguaje es lo que el lector est leyendo y lo
que necesita para entenderlo . Ni sistema de signos, ni vehculo de comuni-
1 El silencio tiene alguna forma,
y de hecho, puede plantearse que el lenguaje tiene la for-
ma del silencio; adems de esto, pueden mencionarse otros dos silencios especficos mayores,
que estn presentes cada vez que se habla:
a) La Sintaxis, esto es, la estructura global del lenguaje que ordeno y organiza, desde arri-
ba, por decirlo as, todo lo que puede decirse y que sin embargo, ella misma no queda dicha a
la hora de hablar. Por esto dice Gadamer que "la esencia del lenguaje implica una incons-
ciencia realmente abismal del mismo" (1986, p. 147), "es el auto-olvido esencial que corres-
ponde al lenguaje. Su propia estructura, gramtica, sintaxis, etc." (!bid., p. 150). Visto como
sintaxis, el lenguaje es una forma hecha de materia vocabularia.
b) Hay otro silencio que mi.S bien le subyace al lenguaje, como por debajo de M, y que es
igualmente inmencionab le a la hora de hablar. Si se imagina al lenguaje como un tren de pa-
labras que corre, que "discurre, cabe preguntarse sobre cul va va dicho tren. En efecto,
cuando alguien empieza a hablar, puede saber ms o menos qu va diciendo, pero lo que no
puede sttber el mismo hablante es adnde va a ir a parar, en dnde va a terminar au discurso:
quien habla no puede ir pensando, dicindose a s mismo qu es lo siguiente y lo siguiente
que va a decir, y mucho menos su conclusin. El tren se m_ueve, pero es la va la que lo lleva a
su destino; pareciera entonces que hay otro pensamiento que va guiando al pensamiento
para llevarlo a alguna parte, una especie de pensamiento detrs del pensamiento, alguien
que ya sabe el discurso antes de ser pronunciado. Puesto que este otro pensamiento no puede
pensarse, entonces debe sentirse, de modo que este pensamiento debajo del pensamiento es
la afectividad, o que el lenguaje tiene una forma, como riel, sobre la cual corre y gracias e la
cual va hacia un destino aunque no lo sepa. Los pragmatistas norteamerica nos opinaban que
es este destino o conclusin lo que aparece desde el principio, y que va jalando hacia al la su-
cesin del pensamiento.
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA 15
cacin, ni smbolo de las cosas, ni ninguna otra definicin que lo reduzca:
el ~ a este contexto, es a ella arte de la realidad que puede
fiblars~,2 de modo que se excluyen la notacin musical, la clave Mors~ y
similares, o el lenguaje matemtico . Y por el momento, tampoco tiene caso
distinguir entre palabra, nombre, frase, sentencia, oracin, enunciado, dis-
curso, etc., porque tales distincione s no vienen al caso, ya que existen
enunciado s univerbale s, monofrsti cos, de una sola palabra, y, por el con-
trario, existen nombres hechos de muchas palabras; se supone que todo el
Antiguo Testament o no alcanza ni siquiera a pronunciar el nombre de
Dios. Cuando se dice, por ejemplo, "creo en tu palabra", por lo comn se di-
jeron muchas. 3 Las distincione s del lenguaje estn en los modos de decirlo.
2 Parece que la "oralidad" del lenguaje es inexorable, no as la escritura,
por lo cual un
sistema sgnico que no "se diga", sino s61o se escriba, no es lenguaje. Desde su punto de vista
cognoscitivo, Gardner dice que "el lenguaje escrito 'cabalga' sobre el lenguaje oral, en el senti-
do de que no es posible seguir leyendo normalmente si se han destruido las reas del lenguaje
oralauditivo" (1993, p. 125).
Hay dos cuestiones que conviene precisar respecto el lenguaje:
na: el lenguaje proviene de s mismo, o sea, que no debe buscarse una causa que lo pro-
ca ni una funcin que cumpla: no proviene de las necesidades de la evolucin, con el ar-
gumento de que con la adquisicin del lenguaje la especie pudo dominar y controlar mejor su
medio ambiente y ampliar as sus expectativas de sobrevivencia; tampoco proviene de las ne-
cesidades de cooperacin y comunicacin entre los individuos. Como dice Susanne Langer,
"la hiptesis utilitaria del lenguaje es equivocada" (1941, p. 142). El lenguaje no se hizo fun-
damentalmen te ni pare hacer planes de sobrevivencie ni tampoco pera decrselo a los dems:
ambas actividades son secundarias con respecto a le esencia del lenguaje: el lenguaje se hizo
para s mismo y por el puro gusto de crear le realidad lingstica, por la necesidad inmanente
de que el mundo sea una realidad nombrada. En apoyo de esto, Susanne Langer cita dos vie-
jos artculos de J. Donovan de 1891 y 1892 en le Revista Mind:
La teora de Donovan consiste en que el sonido se halla peculiarment e bien adaptado
para tornarse simblico debido a que la atencin que le prestamos no requiere ningn moti-
vo utilitario. "La pasividad del odo permiti que las impresiones auditivas se abrieran cami-
no hacia la conciencie en toda ocasin, indiscriminad amente, fueren o no interesantes; stas
penetraron en la conciencia ms hondamente de lo que fue posible a las impresiones que po-
dan desbaratarse cerrando los ojos o volviendo le cabeza". Puesto que los ruidos tienen ese
inters intrnseco o imperativo y puesto que el odo no puede clausurarse, las sensaciones au-
ditivas se hallaban peculiarment e adaptadas para transformarse en elementos "libres" toda
vez que carecan de valor biol6gico y para ser utilizadas por la imaginacin en un puro juego
(1941, p. 153).
Dos: el lenguaje no puede ser puesto en oposicin a la afectividad, o dicho en otros trmi-
nos, el pensamiento no es lo contrario del sentimiento. El cientificismo de las ciencias socia-
les y humanas puso de moda para buena parte del siglo XX la idee de que el lenguaje tiende
a la completa racionalidad, a la absoluta lgica, razn por le cual las matemticas tendran
que ser el modelo de todo lenguaje inteligente y cientfico, y razn por la cual la psicologa, le
sociologa o la antropologa, entre otras, se dedicaron a ponerle numeritos a todo lo que en-
contraban. La idea de la lgica es que el lenguaje, para ser correcto y pare decir le "verdad",
i solamente puede ser dicho de una manera, mientras que todas las otras maneras constitu-
f
J
 16 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
EL SILENCIO LINGSTICO
Bueno, pues este lenguaje comienza con un silencio. Sera un poco tonto
opinar que l~ios de.la..p ~ainfan cia,utr minuto antes ~~ _el~.!!!,
prim~~-- palabra, no tie.!!~-~ ~ a nQgQ~~ _lenguaj e, o que_ }'ll ~~en
nahlar percnm-1 odicen: ni la una !_la_otra; parece ms sensato supQner
-- --- ...~- --...
.
ran pensamient os defectuosos, plagados de emocionali dad o, como a veces se dice,
subjeti-
vos, por oposicin al lenguaje objetivo de las gentes racionales. Pasando por alto el
pequeo
detalle de que tal lenguaje es imposible, un lenguaje totalmente racional serla aquel
que ex-
cluyera al hablante, con lo cual ya no se tendra lenguaje sino un sistema de seales
de opera-
cin para mquinas, respecto al cual uno quisiera opinar que podra ser muy interesante,
pero no puede, porque si interesara, uno ya se habra incluido dentro de l, lo cual automti-
camente le quita lo racional y le aade lo emocional. En mma, la dicotoma entre lenguaje
afectividad es errnea, y todo pensamien to es necesariam ente emocional, porque
y gua, y efectivam ente, sabe lo que quiere decir pero no sabe cmo hacerlo, y
de otro
modo no pensarla.
Esto conecta puntualmen te con otra dicotomia equivocada: la de forma y contenido,
y las
que le siguen, forma y esencia, forma y sustancia, forma y material, forma y fondo,
porque,
por una parte, la instancia afectiva, inclusiva, del lenguaje, est constituida por su forma,
por
las formas de decir algo, y por otra parte, se supone que ese algo es el contenido, lo
que se
dice verdicame nte, de modo que se supone que el contenido o sustancia es el pensamient
o, y
de donde se concluye que no importa la forma de decirlo, con tal de que se transmita
el con-
tenido. Pero eso no es cierto. Todo material tiene ipsofacto forma, y toda forma es asimismo
un material: la forma es en s misma contenido, de la misma manera que la afectividad
es en
s misma pensamient o: si se altera el tono de lo dicho o se sustituyen unas palabras por
sus si-
nnimos, el mensaje de lo que se dijo, y la inteligencia de lo que se dice, tambin se
alteran.
AJ lenguaje cientificista de las ciencias sociales le sucede que, puesto que stas son
pura racio-
nalidad, intentan transmitir solamente contenidos, pensamient os sustanciales , y sin embargo,
eso mismo tiene una forma, que es sin adjetivos, sin prosodia, sin gracia, y como resulta
que
la forma era el contenido, el resultado son artculos cientficos que no dicen nada. A
la inver-
sa sucede lo mismo: wia serie de palabras, bonitas, musicales, escogidas, que sin embargo
no
tienen nada que decir, estn faltas de contenido, y terminan siendo formas ampulosas,
gran-
dilocuentes y ridculas. En efecto, el pensamient o, la inteligencia, los mensajes, tambin
tie-
nen forma, y si la forma falla, el pensamien to se equivoca, la inteligencia es tonta, los
mensa-
jes son incorrectos. En suma, no existe la dicotoma entre forma y contenido,
materia,
funcin, sustancia o esencia. Ello significa que una forma no es slo lo que est en la
superfi-
cie, sino que alcanza el ncleo de las cosas, porque es parte de la forma su peso, su densidad,
su resonancia, etc. El interior se les nota al exterior, como a una cara triste.
La distincin entre forma y materia resulta artificial e inadecuada ; el lenguaje es una
dad indisoluble que no puede ser dividida en dos factores independie ntes y aislados,
ma y materia (Cassirer, 1944, p. 188).
uni-
en for-
Podra entonces hablarse tal vez de formas slidas y superficiales: los ejemplos del artcu-
lo cientfico y de la prosa bonita lo son de fomu:u au,e,fo:ialea, porque el material que
est en
la superficie, en su apariencia, no llega al fondo del objeto verbal, no alcanza a ocupar
el n-
cleo, sino que ah se encuentra algwta otra materia extraa, puro aire por ejemplo.
Las for-
mas alida, son aquellas en donde lo que se muestra hacia el exterior tambin
puede ser en-
contrado a travs de todo el objeto hasta su ncleo: una manzana es una forma
slida,
porque desde la piel hasta el corazn es toda y siempre manzana: el exterior y el interior
coin-
ciden en su calidad de manzana. Formas slidas tambin son cuando la forma es tambin
su
1
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA
17
que ah ~y~~ ~~n~!lje rero que todava no_i;~.t~--~~i<:_u!!~en
rafaors..falgo as como un cierto comps mud, como..si ya estuviera la ca:-
deca~-el tono, la medida de las palabras, pero todava no anclara en pa-
labras de verdad. El balbuceo charlatn de estos nios de pocos meses,
como dira Howard Gardner (1993, p. 115), que semejan conversaciones, o
cuando alguien imita idiomas que no conoce, tienen, al parecer, los rasgos
del lenguaje, las formas del lenguaje, con excepcin de las palabras. Lo
que hay aqu es en rigor y meramen te silencio, pero no es el silencio de las
vacas o de las piedras ni el de la noche, sino un silencio lingstico, esto es,
el silencio con que comienza el lenguaje y que ya es parte del lenguaje mis-
mo: un silencio que ya est hecho del material del lenguaje}
Es este silencio de cuando uno tiene la palabra en la punta de la len-
mientras tanto, gesticula., hace muecas, ademanes y pronunci a slabas in-
conexas como si estuviera dibujand o en el aire y tarareand o a capela lo
que todava no puede ser dicho. 5 El interlocut or no tiene la menor idea de
funcin, como en el caso de las pelotas o la arquitectura ; cuando la forma es tambin
su ma-
terial, como en la Torre Eiffel; cuando la forma es tambin su contenido, como en
el arte,
cuyo contenido es su forma. En wi articulo cientificista, el exterior (la revista, el ttulo,
el for-
mato) y el interior no coinciden: por fuera es ciencia, por dentro cascajo. La solidez/supe
rfi-
cialidad de las formas no es una dicotoma, sino que acepta infinitas gradaciones , y
adems
puede utilizarse como criterio de, precisamen te, la solidez de las diferentes formas de
lengua-
je. Las formas slidas son lo que Kandinsky llama "el sonido interno de la palabra"
(1910,
p. 29), o cuando Guy Debord dice que "la palabra coincide con su acontecimie nto", y
cuando
William S. Burroughs dice que "el que escribe debera hacer que las cosas ocurran".
"Que el
lenguaje sea uno con su sentido", dice Cortzar. Las formas superficiales es lo que se
deno-
mina "frases huecas", "palabras gastadas", que, en efecto, alguna vez tuvieron resonancia
in-
terna, pero se les fue vaciando.
4 La diferencia fwidamenta l entre el silencio lingstico y
los silencios ms crudos, que
son simplement e ausencia de sonido, consiste precisamente en que el silencio lingstico
se
experimenta como teniendo una cierta "corporeida d", o en otras palabras, por la presencia
de un ritmo. A Gadamer le parece as: "Un fenmeno que constituye a su vez un momento
es-
tructural de todo lo lingstico: el ritmo. Como ya sealara Richard Honiswald
en su anlisis
de psicologa del pensamiento, la esencia del ritmo est en su mbito intermedio entre
el ser
alma"(198 6,p. 78).
f 5 En efecto, la musicalidad intrnseca del lenguaje, que se manifiesta
incluso cuando no \
y palabras, como en los tarareos o las porras, ha permitido argumentar que el lenguaje
inicia con cantos: "Sepultados muy lejos en los principios de la evolucin, la msica y
se
el len-
-
guaje pueden haber surgido de Wl medio expresivo comn" (Cardner, 1993, p. 136).
/
El canto, organizacin del juego vocal, probableme nte precedi al lenguaje. HtJOO una
poca en que toda habla era canto, o -mejor an- en que esas dos actividades todava
no se
diferenciab an (S. Langer, 1941, p. 152).
Los cantos rtmicos de los miembros de las primeras sociedades homnidas los acompaa-
ban mientras trabajaban juntos (Danesi, 1995, p. 314).
Por otra parte, Sir Herbert Read (1955) y Giorgio Fano (reseado por Danesi, 1995), plan-
tean que el lenguaje se inicia como un gesto grfico, un ademn pintado, o si se quiere,
como
 18 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
lo que el presunto hablante va a decir, pero en cambio puede darse perfec-
ta cuenta de la intensidad con que busca en el silencio la palabra que
quiere decir: es un silencio inflamado. En suma, y en genera~ el lenguaje,
sea el de los nios, el de un conversador en apuros, el del zoon politikon
(que significa aqul capaz de discurso), o el del Horno Sapiens, comienza
con un silencio. Sobra decir, pero por si acaso, que no es el silencio del que
est pensando, porque es obvio que quien est pensando est simplemente
hablando en voz baja, muy baja, y lo est haciendo consigo mismo.
El silencio es la forma del lenguaje que est por el momento ms all de
lo que puede decirse, y no tiene la fonna del mutismo o la mudez, sino la
forma del pasmo y la sorpresa de cuando algo tiene que ser dicho, de que
\
) eso de ah enfrente tiene que tener un nombre que debe ser pronunciado
) necesariamente, pero el nombre que debe ser pronunciado tarda en apare-
\ ceref a los nios que todava no han hablado se les nota a menudo que es-
~ trabajando con esa. maravilla, y por eso andan con sus caritas asom-
bradas, pero igual a cualquiera en el proceso de pensar o de escribir, que
estn movindose dentro de las cadencias del silencio, que ya estn dentro
de la forma del lenguaje aun cuando todava no dentro de las palabras.
Eso dice Gorostiza en Muerte sin Fin: "oh-inteligencia, soledad en llamas,
que escucha ya en la estepa de sus tmpanos, retumbar el gemido del len-
guaje. Y no lo emite". Este pasmo es, por ejemplo, el lapso que se da entre
una pregunta y una respuesta: a cualquiera que se le pregunta la hora en
la calle, por un instante pone cara de que est viendo a Dios, y casi: est
viendo venir las palabras que va a proferir.
Como deca Eliot en su Mircoles de Ceniza M, la palabra que no est
dicha ni escuchada de todos modos es palabra, "la palabra sin palabra",
"la palabra silente", y algo le debe haber dolido a Eliot porque despus de
,,,-eso dice: "oh pueblo mo, qu te he hecho". Y tiene razn, porque, en efec-
_/ to, el silencio es un momento trD?-ulo del lenguaje, es, por decirlo as,
j cuando existe la mayor fascinacin por la realidad y la mayor necesidad
1 de ser nombrada, de decir cmo se llama el mundo, qu nombre tiene la
) vida, y es justo cuando no se puede, pero, al mismo tiempo, es la razn
permanente de ser del lenguaje; el silencio es la vitalidad del lenguaje,
, aquello que lo mantiene vivo una vez que se articula en palabras; porque
' el lenguaje y las palabras solamente estn hechos para hablar de ese silen-
C-
un tipo de escritura, no alfabtica, sino icnica o pictrica, que no se lee, sino que existe en
silencio, y slo ya ms tarde es pronunciada: Antes de la palabra fue la imagen, y los prime-
ros esfuerzos registrados del hombre son esfuerzos pictricos, imgenes raspadas, picadas o
pintadas en las superficies de las rocas o de las cavernas" (p. 16), , cita, como ejemplo, pintu-
ras rupestres en Pech-Merle y Lascaux, en Francia, de Morella, Alhacete y Altamira, en Espa-
a, y de Nswatugi, en White Waters, Rhodesia (Ibid., Lams. 1 a 9).
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA 19
cio: lo que_quieren decir l~ palabras es lo ~e est call~do, y ciertamente)
cuando eXISten palabras dichas que ya no tienen la razon de ser del silen- ,
cio, que ya estn ms bien como desconectadas del silencio, ya estn has- /
tante muertas, y se les nota. _/
Este silencio es ya lenguaje, es la fonna callada del lenguaje. Se trata de
un lenguaje en donde no se puede distinguir ninguna palabra porque to-
dava estn fundidas las unas con las otras, y no se pueden distinguir entre
s, de manera que todas las palabras son un mero titubeo ansioso e incom-
petente, que es lo primero que se le oye a todo aquel que empieza a hablar
de improviso. Es como si todas las palabras que todava no existen esruvie-
ran amasadas, compactadas, derretidas en una sola inmensa palabra del
tamao de todo el lenguaje, y que ya por eso mismo es absolutamente im-
pronunciable. Para decir algo finalmente habra como que ir separando
partculas de aquella mole lingstica callada. Al mismo tiempo, pareciera
que el lenguaje se encuentra disuelto, desparramado en el resto del mun-
do, confundido con el secreto de las cosas, con la chispa del tiempo y con
el vaco del espacio que tambin andan flotando por ah en el mismo esta-
do de disolucin, y por lo cual, no es del todo correcto aseverar que el si-
lencio del lenguaje sea solamente acstico; a lo mejor, como presupuso la
Teora de la Gestalt, tambin es visual y tctil, !cintico y olfativo; el silen-
cio es un sabor de la vida que no puede pronunciarse. En rigor, el silencio
vendra a ser el punto de contacto del lenguaje con todo lo que no es len-
guaJe.
EL LENGUAJE POTICO: EL NOMBRE DEL SILENCIO
Si el silencio dura lo suficiente, aparecen las palabras. El primer lenguaj~
que aparece reproduce, por la va de las palabras, las cualidades formale~ ~.
del silencio: su ritmo, cadencia, vaivn, y es entonces como una especie de l
resonancia, o tintineo, del silencio que le antecede. 6 Es que en rigor en ge- )
,.--
6 Este trabajo plantea que da lo mismo, que
no importa si este lenguaje se aparece en un
grupo que est conversando, en un escritor que est escribiendo, en un nio que est apren-
diendo a hablar, o en la especie humana que est 81lll!endo, pero en todo caso este tipo de te-
mas siempre remiten a la cuestin del origen del lenguaje, sobre lo cual ninguna hiptesis
puede corroborarse, y para muchos, como Wilhem Von Humboldt, es una hiptesis implan-
teable, y sin embargo resulta un misterio fascinante y recurrente: para 1974 haba una biblio-
grafa de diez mil tulos BObre el asunto. Es tan ocioso este agradable y popular ejercicio que,
en 1860, la Sociedad Lingstica de Pars prohibi a sus afiliados ocuparse del tema del ori-
gen del lenguaje, y en 1911 la Sociedad Filolgica de Londres hizo otro tanto (M. Yaguello,
1994, p. 141; K. Mandoki, 1994); al parecer, esta prohibicin se levanta hacia 1970. De cual-
--------
quier manera, las distintas teoras r~eecto a l - ~ esencia del lenguaje pueden clasificar-
~ en tres: 1) las t~.ri_as del le~aje como convencin, segn las cuafesro--~e--se-p"iiede
---. - - ........ - -----------------------~-- -
 20 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONE.S TERICAS
neral el lenguaje no surge, al parecer, para la comunicacin, pero tampoco
surge para nombrar muebles, herramientas, democracias, plantas ni pla-
~
netas, ya que nada de esto, sea lo que sea, puede ser tocado con el leogua-
\J? porque no est hecho de lenguaje: el lenguaje solamente puede tocar lo
i decir de algo es su nombre, y que argumentan que este nombre es arbitrario, razn por la
'jcual siempre es correcto, con tal de que se entienda, y cuyo ejemplo seran los juegos de len-
aje de Wittgenstein; 2) la teora del lenguaje como instrumento, segn la cual el lenguaje va
etenninando su significado por su uso, y 3) las teoras del lenguaje como naturaleza, segn
) las cuales existe una relacin entre el lenguaje y su objeto: el lenguaje es apofntico, co~o di-
/ ra Aristteles, esto es, revela su objeto. stas se pueden enumerar como sigue:
_/ a) La teora de la interjeccin, que Max Meller, en 1861, denomina "teora pol;i-pooh",
cuya.traduccin posible sera "ay-ay", segn la cual el lenguaje proviene de las exclamaciones
espontneas, donde la voz corresponde a las emociones de espanto, alegra, etc., que como
dice Rousseau, es "el grito de la naturaleza".
b) La teora de la onomatopeya, llamada por Meller "teoras bow-bow", aunque en cast&
llano todo el mundo les dira teoras "po-po", que es nuestra onomatopeya favorita, segn la
cual las races del lenguaje son imitacin de los sonidos de la naturaleza.
crLa "teora ding-don(, o teora de la metfora, cuyo ttulo viene de la resonancia de la
naturaleza en el lenguaje, que es lo que seran las metforas, y donde el lenguaje ya no es uni-
tacin sino creacin -segn Ahbagnano-, o se compone de respuestas instintivas orales,
como la palabra "mam" -eegn Danesi.
d) Al parecer, Otto Iaspersen, en 1922, aade la "teora ya-h&ho", o de cantos comunita-
rios, donde el lenguaje surge cantando, cuya denominacin se parece sospechosa pero ad&
cuadamente a la cancin de los enanitos de Blanca Nieves segn Walt Disney, quienes, en
efecto, cantaban mientras trabajaban para acompaar el golpeteo de sus zapapicos para ali-
gerar la jornada.
e) Finalmente, la teora ic6nica o pictrica, sin sobrenombre alguno por razones eviden-
tes, en donde el lenguaje es una especie de retrato o correspondencia 1:1 con el objeto-!ICSII
Abbagnano-, como en el caso del lenguaje matemtico, y preconizada por Russell y el positi-
vismo lgico, o bien como una escritura ic6nica, que despus se lee, o una visin de la reali-
dad, que despus se pronuncia (datos de las diversas teoras tomados de Ahbagnano, 1961,
y/o Danesi, 1995).
Segn el grueso de las diversas teoras del lenguaje como naturaleza, habra una especie
de smosis ptico-audio-oral, merced a la cual lo que se ve y se oye se puede reproducir en el
habla, o como dira la Teora de la Gestalt, hay cualidades visuales y cualidades auditivas
que tienen la misma forma que cualidades orales o vocales o lingsticas, de suerte que se
est hablando de una onomatopeya tanto acstica como visual. Danesi cita dos ejemplos de
esta smosis; por una parte, el de las vocales: en la pronunciacin de la "i", los labios se acer-
can, y dicha letra se usa para palabras que expresan cercana, como "aqu" en espaol,
"here" en ingls, e "ici" en francs; por el contrario, en palabras que expresan lejana, como
"all", "far" o "la-b", se usa la "a", donde los labios se distancian al pronunciarla. Respecto
a los gestos sucede algo similar: el enojo, por ejemplo, emplea volumen alto, y concuerda con
las cejas en alto y los brazos en alto; la urgencia, la necesidad de que se haga algo rpido, se
expresa mediante la aceleracin de la diccin y el incremento de la taza de habla, como si di-
ciendo mucho en poco tiempo equivaliera a hacer algo, y pronto; asimismo, los gestos manua-
les son copiados ecoicamente con la voz: si las manos se abren para expresar algo grande, la
voz tambin se prolonga: "graaande"; la boca se hace grande; con lo pequeo, se hace chiqui-
ta, con "i", como los diminutivos en castellano.
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA 21
que pertenece a su dimensin, y por eso, en verdad, lo que nombra el len-
guaje son silencios, o sea, algo que en s mismo forma parte del lenguaje.7
Lo que hace el primer lenguaje es _c!.!.~-ilencio, y como di-
~~~!lcio no_<:~:mt~ningin-mensaj~ ni ninguna i n q ~ c i ~ e -
~-n~ca~~_ri_t~ ~~.-~dencia mu~a y atractiva, entonces el ~e~~
n o m b ~ ~ - ~ ! . m l? -e. dice-sirio-en cmctlodice, en-~;-;:;0-
ciaacf, armona, consonancia, gravedades, etc. Es una mimesis dclsuencro:
es un lengua1e muntco.~ruiios que acaban de aprender a hablar se la
pueden pasar cantaleteando, repitiendo frases, profiriendo vocablos que
no entienden e incluso no existen, con esa "hambre de nombres que apare-
ce a cierta edad", como dice Cassirer (1944, p. 199), y en general diciendo
cosas sin sentido por el simple hecho de que suenan bonito, porque, efecti-
vamente, a esas palabras es a lo que suena el silencio: por eso dicen que los
nios estn locos, exactamente tan locos como los poetas, esqs nios que
de adultos siguen haciendo lo mismo, 8 tratando de decir lo indecible y de
7
En efecto, en sentido riguroso, lo nico que puede nombrar el lenguaje es lenguaje, o si-
lencio lingstico: se es su nico referente verdadero. Sin embargo, hablar en este sentido
riguroso restringira demasiado la posibilidad del argumento, y por ello para el silencio se uti-
lizan sinnimos o metforas, tales como precisamente "referencia" (Ricoeur) o "cosa" (Gada-
mer} u objeto, porque, en efecto, hay que hablar de algo, pero, como coinciden todos los auto-
res, siempre se dice ms de lo que se enuncia:
Lo dicho remite a lo no dicho (Gadamer, 1986, p. 151). El lenguaje apunta siempre ms
all de s mismo (Ibid., p. 174).
La poesa dice ms que lo que enuncia (Pfeiffer, 1936, p. 53).
El lenguaje se dirige ms all de s mismo. La referencia expresa el movimiento en que el
lenguaje se trasciende a s mismo (Ricoeur, 1976, p. 34).
El poema dice ms, no menos, que lo que el lenguaje ordinario puede comunicar (Eliot,
citado por S. Langer, 1967, p. 114).
8 Por esto Gardner (1993) plantea
que la inteligencia lingstica tiene que ver ms con el
sonido de las palabras que con el mensaje o utilidad de las mismas: "Algunos distintivos del
futuro poeta son la fascinacin con el lenguaje, la facilidad tcnica con las palabras, ms que
el deseo de expresar ideas (p. 113). La sintaxis y la fonologa estn cerca de la mdula de la
inteligencia lingstica, en tanto que la semntica y la pragmtica incluyen entradas de
otras inteligencias (p. 117). Muchos infantes retrasados mentales despliegan una habilidad
sorprendente para dominar el lenguaje -en particular sus aspectos fonolgico y sintctico
medulares- aunque tengan relativamente poco que enunciar de importancia" (p. 121).
Un ejemplo extremo lo da J. M. Briceo Guerrero, filsofo y fillogo venezolano, en una
novela que se llama, ni ms ni menos, Amor y Terror de laa Pal.abras:
El encanto estaba sobre todo en las palabras mismas, en su sonido, en las relaciones de
sus sonidos, en el parentesco oculto de las letras, en la secreta correspondencia de las silabas,
cmplices en un juego clandestino, de espalda a los significados . . . En la infancia aprend
con placer nombres y proverbios de cuyo significado no quiero acordarme. Me gustaban los
trabalenguas ms que las golosinas. Paladeaba hechizos y conjuros glosllicos como si fueran
caramelos. Mi juego favorito era hablar en una lengua inventada sobre la marcha: astrapaln
galabir deca un compaero y yo le responda de inmediato paslacatar iniciando as un dilo-
l
 22 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
escribir lo innombrable, como deca la Nbel sudafricana Nadine Gordi-
mer; dialogando con eso oscuro, como dicen mltiples poetas. Asimismo, el
lenguaje religioso, como el que se usa en las misas, blancas o negras, al
igual que los lenguajes llamados primitivos, por ser justamente el primer
rlenguaje que aparece, tambin son denominaciones del silencio. Por eso,
\ el primer lenguaje es un lenguaje potico, aqul cuyo contenido es su for-
ma y cuya forma es su contenido, o, puesto de otro modo, que lo nico que
-<, dice es la manera en que lo dice, o, como define a la poesa un poema de
Haroldo de Campos: "poesa, no tienes mensajes, tu contenido es tu fonna,
{_ya sabes contar ninguna historia, y por eso eres poesa".
1')Quiz la manera de notar que un lenguaje es potico es que sus pala-
Jjras no pueden ser sustituidas por otras; el orden en que estn dichas no
puede cambiarse, y en general es intraducible, 9 porque lo que dice radica
estrictamente en la forma de decirlo, y decirlo de otra manera es decir otra
cosa: cuando lo que alguien dice slo poda ser dicho as y no existe otra
manera de decirlo.
Ejemplo de lo anterior son ciertos argumentos de los nios ya mayorci-
tos que usan para ganar sus debates, y son del tipo de "cmo te llamas/
go como nunca he tenido mejores; decamos que era francs o turco o chino segn el parecido
con el habla de esos extranjeros, a quienes por cierto pona yo ms cuidado sin entender, que
al maestro, entendiendo. Oir conversaciones de lejos era tranquilizante como el ruido de la
lluvia y yo intentaba siempre oir regaos y discursos como quien oye llover. Pero lo que ms
me agradaba era quedarme a solas, sin testigos, para desatar las palabras de su significado,
para soltarlas; repeta en voz alta una palabra cualquiera y la segua repitiendo, a veces en
grito pleno, a veces en susurro, hasta que perdla todo contenido, toda referencia a las cosas.
En un primer momento de liberacin la palabra pelicano podla agredirme como una serpien-
te enfurecida y la palabra serpiente acariciarme las sienes como el viento veranero. Pero una
vez en libertad completa, la voz repetida rompa las estructuras de mi mundo y abra un m-
bito misterioso de inminente peligro indefinible donde resollaba el sagrado terror de la locu-
ra. Hula yo entonces y esperaba horas, das o semanas hasta reunir el suliciente valor para
volver (1987, pp. 15, 16, 17, 18).
9 Esta intraducibilidad contiene en s el grueso de las cualidades del lenguaje potico: su
unidad o identidad con respecto a lo que enuncia, el hecho de que el hablante o poeta sea
como interior al lenguaje, el papel no comunicativo que juegan las palabras, y la oorrespon-
dencia o no-arbitrariedad de tal lenguaje; ciertamente, como dice Gardner, "no podemos tole-
rar ningn sustituto para loe versos de T. S. Eliot":
La prueba infalible para distinguir la poesla de la no poesa es la imposibilidad de tradu-
cir la poesla (Pfeiffer, 1936, p. 39). El objeto slo se nos da con el lenguaje, en el lenguaje y
por medio de l: buscar algo tras la expresin verbal es buscar en el vaco. Es intraducible. El
contenido no puede darse sino justamente en tal forma y de tal modo (!bid., p. 16).
Al final queda patente un ideal semntico que en un determinado contexto slo reconoce
una expresin y ninguna otra como correcta, como acertada. El lenguaje potico podra estar
aqul en la cima (Gadamer, 1986, p. 172).
El significado del poema sigue estando inherente en sus palabras (Gardner, 1993, p. 135).
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA 23
come lagaas - cmelas t porque me engaas", "qu te importa/ come
torta", "voy derecho y no me quito/ si me pegan me desquito", "no respon-
do chipote con sangre/ sea chico o sea grande". Al menos en el castellano
de la Ciudad de Mxico, estos argumentos son irrebatibles, y el perdedor lo
reconoce y se queda hundido en su derrota, porque no se basan en la lgi-
ca, sino en la rimo. y la mtrica. Los adultos lo siguen haciendo, porque tam-
bin ganan argumentos o convencen a sus interlocutores con frases como
"el que calla otorga", "a Dios rogando/ y con el mazo dando", "soy total-
mente Palacio", "Coca Cola es as" o "y sin embargo se mueve", 10 que no
son verdaderas porque digan algo, sino por la forma en que suenan, y di-
chas de otra manera ya no funcionan: los doblajes de las pelculas mues-
tran esta imposibilidad. Palabras como Hosanna, Aleluya, Eureka, y la lis-
ta de palabrotas que tiene cada idioma, que son palabras "fuertes", no por
lo que dicen, sino porque usan letras fuertes como la "p", la "t", la "k", son
todas poticas por musicales e intraducibles, y porque contienen exacta-
mente lo que dicen de suerte que eso nunca podr ser dicho de otra manera.
La razn por la cual este lenguaje es intraducible es porque no son pa-'---- ,
labras que quieran decir algo, sino que ese algo es ya de por s la palabra: /
un poema no dice cosas, sino que la cosa que dice es el poema mismo. Si
se le cambia una palabra, una coma o lo que seo., se altera la cosa, es de-
cir, deja de nombrar el silencio que estaba nombrando, un silencio que es
exacto. Por ello a un nio no se le debe preguntar qu quiso decir en su SCL..
lilquio o cantaleta. Se entiende que el lenguaje potico no pueda ser divi-
dido en sus palabras, y de hecho no est en rigor compuesto de palabras,
sino que es, todo l, junto e inseparable, "la palabra", una especie de ni-
ca conjunta palabra que, por lo dems, al no ser substituible, no es, tampo-
co, interpretable, porque es lo que es y ninguna otra cosa. Por eso a un
poeta nunca se le debe preguntar qu quiso decir con su poema. Si se ob-
serva la forma de un poema, que es conciso y carece en lo posible de pala-
bras que sirven para conectar, modular, especificar, graduar, etc., esto es,
carece de todas las palabritas que sirven para ir aclarando lo que se dice,
implica que el lenguaje potico no contiene claves o cdigos para su inter-
pretacin, cosa que, ciertamente, ni el lenguaje infantil ni el religioso los
tienen tampoco.
to Este tipo de frases suelen ser de ocho slabas (aunque de siete, once y doce, tambin
son usuales), acentuadas en la tercera o en la segunda y cuarta slabas, es decir, respetan la
mtrica de los versos menores del castellano, de modo que resultan atractivas por su propio
ritmo, independientemente de lo que digan. Puede notarse que muchos ttulos de pelculas
exitosas como "Al Este del Paraso" o "Lo que el Viento se Llev", al igual que slogans publi-
citarios, son atractivos porque utilizan esta mtrica.

24 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONF.S TERICAS
Y asimismo, para entender un poema no se necesita un diccionario, por-
que aqu las palabras se utilizan como quieren, y si alguien, ~mo Octavio
Paz, dice "un surtidor de luz, un chopo de agua", ciertamente, la defini-
cin de "chopo" no va a servir de mucho, porque no est diciendo eso. En
efecto, el lenguaje potico es un idioma nublado, indefinido, en donde
cada palabra se traslapa con las dems, porque lo que est diciendo en l-
tima instancia es el lenguaje completo, el vocabulario completo que se en-
cuentra en el silencio: cada palabra es todas las palabras y por eso se pue-
den mover, colocar independientemente de la Real Academia de la
( Lengua. Podra decirse que lo que describe el primer lenguaje que surge
) del silencio es el estado de nimo del mundo, o ms bien, en el lenguaje
\.e_otico el mundo es un estado de nimo.
Y en efecto, en este ambiente de bruma, o "aroma", como lo llaman
Greimas y Fontanille (1991, p. 21), el que habla todava se encuentra con-
fundido, mezclado con lo que dice y con lo dicho, como si no hubiera de-
marcaciones o fronteras claras entre el hablante, el lenguaje y el silencio
que se llama mundo: el ritmo del lenguaje envuelve a quien lo habla, y con
eso se logra participar en el nimo de las cosas. Por eso a mucha gente le
gusta recitar en voz alta, porque, en su sentido ms genuino, el lenguaje
potico es el que establece un contacto ms estrecho con la realidad lin-
gualizada: toca ms directamente lo que pronuncia; ah, el conocedor to-
dava se revuelve con lo cognoscible: logra decir lo que se siente el silencio.
Puede advertirse en los que recitan, cantaletean o rezan, que el lenguaje
potico no se le dice a nadie, sino a s mismo: no es un lenguaje de comu-
nicacin sino de nominacin; es como si uno hablara con las cosas que
nombra, como sucede con los nios que preguntan el nombre de las cosas,
nada ms para decrselo a las cosas.
Pero, a fin de cuentas, el silencio sigue y seguir callado, y por lo tanto
el lenguaje potico no reproduce o representa una realidad ya existente,
sino que, por el hecho mismo de haberla nombrado, crea, estrictamente, la
realidad que nombra, que es una nueva forma de la realidad, que no esta-
' ha ni antes ni en otra parte: se trata de una realidad de la cual su nombre
~ forma parte, de una realidad que est hecha de su nombre. As que sola-
'-m.ente desde una posicin exterior al lenguaje, como de burcrata de la
lengua, es que se puede admitir que el lenguaje sea arbitrario, o como dice
Eusebio Rubalcaba, "ese equvoco terrible en el que se funda la lingstica
contempprnea, el de la arbitrariedad de la lengua", porque, como dice
Gadamer (1960, p. 501): "Uno busca la palabra.adecuada, esto es, la pala-
bra que realmente pertenezca a la cosa, de manera que sta adquiere as
la palabra". Kandinsky dice que "la palabra es un sonido interno que sur-
ge parcial, o quizs esencialmente, del objeto al cual designa" (1910, p.
r
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA 25
29). Borges tiene razn, "en las letras de rosa est la rosa, y todo el Nilo en
la palabra Nilo".
La Familiarizacin del Lenguaje Potico
El lenguaje potico es acuciante; es algo as como el lenguaje en carne
viva; pero no se puede andar as todo el tiempo, como tampoco un raspn
se la puede pasar ardiendo de por vida: termina por dejar de arder aun-
que siga ah, y termina por salirle costra; y as con todo. Si a uno le gusta'.
mucho un poema cualquiera, y lo anda repite y repite y hasta se lo apren- ,
de, llega bastante pronto el momento en que se pierde la razn por la cual ,
le gust tanto, aunque ahora se lo sepa mejor: el poema perdi el encan-
to de nombrar el silencio. En efecto, si al lenguaje potico se le deja durar......,,
lo suficiente, sufre una especie de fatiga en la sensibilidad: se acostumbra,
y es como si le saliera una suerte de costra, de cscara, a la carne viva de
sus vocablos, y como en toda costra o caparazn, est ms duro pero se
siente menos, lo cual es necesario para que as, cada vez que se mencione,
por ejemplo, la muerte, uno no tenga que andar sintiendo que se muere.
Es como si las palabras, a fuerza de acompaamos, empezaran a volverse
como de la familia, a familiarizarse, y uno ya puede as decir "me muero
de hambre" o "me dan ganas de matarte", sin que verdaderamente haya
que irse preparando para el funeral. _filJenguaje.. potico,--euando dra ~~
suficiente, se convierte en~~aje familia~
' ~ i l i a r utilizalaspalabras creadas originalmente por el
lengae potico, en espec~al_
las metforas, 11 y ya luego las metonimias, si-
~ La metfora es un tema en si mismo; hay quien ~pina que es el alma d~l le~aje, "la
ley de la vida del lenguaje" (S. Langer, 1941, p. 166). S, los tropos en el lengua1e conslSten en
el empleo de palabras en sentido distinto al que propiamente corresponden, el tropo_ d~ la
metfora consistira en describir un objeto con palabras que corresponderan a la descnpc1n
de otro objeto distinto, por ejemplo, describir al sol como si se estuviera d'."".'"hiendo una
sonrisa describir un baile como si fuera una guerra; el depone como una rehg1n, la compu-
tacin ::Omo una epopeya, la sociedad como un animal, el universo como una mquina, e~.
Lo esencial es que, por virtud de la metfora, se puede decir lo indecible, nominar lo innomi-
nado, pronunciar lo impronunciable, toda vez que se trata del recurso de darle a algo el nom-
bre de otra cosa. "La metfora consiste en 'la presentacin de los hechos de una categora
con la expresin apropiada de otra categora'" (Turbayoe, 1962, P. 2~,. citando a Gilbert Ry-
le) y los dems tropos derivan de ella. Esta es ya de por si una defm1c1n manoseada, gasta-
da: de la metfora porque, para empezar, para ser la ley de la vida del le~aje, ~ta.muy
poco potica. En efecto, el desarrollo de la metfora_ m~estra bien el s~ces1vo endurec1m1~to
del lenguaje. Ciertamente, las metforas, en su surgumento, no son n'. asuntos comparauvos,
ni son concientes, ni constan de un elemento literal y otro figurado, smo que aparecen como
una unidad indisoluble y nueva, que hace surgir formas de la realidad que nunca hablan
existido antes. Segn dice Pfeiffer, en el lenguaje potico, "en realidad las dos series repre-
 26 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
ncdoques, catacresis y otros tropos, pero ahora sin la intencin de nom-
brar el silencio, sino con la sola intencin de decir las palabras, por puro
gusto, porque hablar es sencillamente bueno. El lenguaje familiar no tiene
pretensin alguna de decir nada ni de decrselo a nadie, ni de entablar co-
municacin ni de establecer acuerdos intersubjetivos, ni de construir sim-
blicamente la realidad,12 porque el solo hecho de hablar es ya su propio
significado, de modo que parece que nada ms se usa para divertirse, y en
efecto, se usa para celebrar la simple existencia del lenguaje. Lo que verda-
deramente hace que esta sociedad sea tan vocinglera y parlanchina, es la
presencia festiva del lenguaje familiar, que convoca los chismes o cotilleos,
los interminable s parloteos por todas partes, en las esquinas, tiendas, ele-
vadores, sobremesas, pasillos y autobuses, y suscita los intercambios de sa-
sentativas se van transformando gradualmente en una sola, se van fundiendo cada vez ms,
hasta convertirse en una unidad radicalmente nueva e indestructible. De lo que no se trata es
precisamente de una yuxtaposicin de dos contenidos objetivos, que se han ligado luego por
una comparacin, por un "tal oomo", sino que uno de los oontenidos nicamente existe en,
con y por medio del otro. La autntica metfora jams surge slo de una comparacin cons-
ciente" (1936, pp. 36-37).
Y as(, es solamente hasta que una metfora est suficientemente instalada y repetida en el
lenguaje, que pierde su carcter unitario y empieza a ser vista oomo una comparacin, es do-
cir, como si constara de dos elementos separados que alguien llega y los pega y junta, pero
para entonces el lenguaje construye a la metfora por puras razones didcticas, para que algo
"se entienda aunque "no sea cierto". Hasta aqu, al menos, todava hay una actividad lin-
gstica, pero si dicha metfora dividida se sigue instalando y repitiendo en el idioma, termi-
na por ya no ser ni siquiera comparacin, sino nicamente algo literal, que elimina la figura-
cin o que toma lo figurado como si fuera lo literal, y esto es a lo que se denomina metforas
"muertas o "marchitas", de las cuales est hecha In mayor parte del lenguaje ordinario.
Lo que muestra la evolucin de la metfora es que el lenguaje oomienza siendo lenguaje
potico, y no de otra ndole, como supone la propia definicin de la metfora. Pero cuando
lleg su definicin, la metfora ya estaba desde antes. Por eso dice Susanne Langer que "el
enfoque potico de la semntica se presenta m.s promisor que el enfoque semntico de la
esa" (1941, p. 149).
2 El Construccionism o Social
. en psioologfa (vgr. Shotter, 1992; Cergen, 1994) parte de la
central e interesante de que la realidad es una construccin simblica llevada a cabo por
el lenguaje, mediante el cual se construyen acuerdos intersubjetivos respecto a qu va a ser
denominado como realidad, como verdad, como conocimiento, oomo rosa, oomo ciencia, etc.
Esta corriente psicosocial considera al lenguaje desde el punto de rista de sus contenidos, del
mensaje que aporta o la informacin que transmite, razn por la cual no le presta mayor
atencin al lenguaje potico. Lo que aqu importa resaltar es que no alcanza a percibir la
presencia de un lenguaje familiar, el cual tampoco aporta oontenidos ni mensajes, sino que
tiene como esencia y como sustancia su forma. Ahora bien, lo que se denomina lenguaje or-
dinario, que es m.s o menos el que habla la gente a diario, y que s( est considerado por las
teoras del giro lingstico", no coincide puntualmente con un lenguaje familiar, toda vez que
tiene momentos utilitarios, conceptuales, interactivos, pollticos, y tambin, en efecto, poticos
y familiares, los cuales, probablemente, seran aquellos descartados en u.n anlisis de conteni-
do o de discurso.
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA 27
ludos, despedidas y comentarios, que aprovechan cualquier pretexto para
iniciarse,~ re los cuales el ms tradicional consiste en hablar del clima,)
en especial el clima poltico, al grado de que no se habla de poltica para
cambiar el mundo, sino que se habla de poltica nada ms para hablar,
que es lo que importa, y adems, por alguna razn, puede constatarse que,
las crticas y las quejas son mejores dispositivos de arranque del lenguaj~
familiar que los encomios y los cumplidos: debe ser simplemente porqu~
una queja produce siempre ms lenguaje que un cumplido, y de lo que se'
trata es de hablar. Se entiende que, al revs del lenguaje potico que ~.
conciso, el lenguaje familiar es expansivo: no se ahorra, no regatea, no
guarda ni mide jams sus palabras; hable y hable todo el tiempo. El len-
guaje familiar es el idioma oficial de los pericos.
El lenguaje familiar es ms fijo, esto es, menos nebuloso que el lenguaje
potico, por lo que ya presenta alguna convenciona lidad -un cierto acuer-
do de cmose deben de decir las cosas-, pero sta es mnima y por ende
todava se desarrolla con alegre imprecisin, y ciertamente, est lleno de
equivocaciones, muletillas, frases hechas, ambigedade s y palabras gasta-
das, y asimismo, emplea generosamen te interjeccione s usuales o espont-
neas, onomatopeya s, frases inconclusas, gestos, sealamiento s, ostensivida-
des y adjetivos y adverbios, es decir, emplea todo aquello que no aporta
descripciones del mundo, sino que solamente manifiesta la sensacin del
lenguaje.
Puesto que no dice gran cosa y por lo mismo carece de algo que se po-
dra denominar trabajo lingstico, y que consistira en el esfuerzo de no-
minacin, el lenguaje familiar vive con un pie en el silencio, siempre a
punto de quedarse callado, y adems, entre los chistes, modismos y giros
que profiere, de repente aparecen cuestiones que no hay que celebrar, si-
no que hay que indagar, o sea que, entre pltica y pltica, aparecen silen-
cios intensos que hacen que la fiesta del lenguaje se interrumpa por un
instante, como cuando se roza algn tema verdaderame nte delicado o al-
guien sale herido de algn chiste o se vislumbra algo muy novedoso. En-
tonces el len~aje familiar puede volverse potico de nuevo. En el lenguaje
siempre hay un camino de regreso hacia el silencio.
Las Canciones: entre lo Potico y fu Familiar
Si verdaderame nte se hace caso al origen msico-potico del lenguaje, y al
carcter abarcalotodo de su forma familiar, entonces, las canciones13 son
13 Mientras que el modo oral del discurso es hablado, el modo oral de las canciones es
cantado y, atendiendo a la lgica, debiera ser harto extrao y adems ridculo el hecho de
 '
28 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
parte del lenguaje, por ejemplo las canciones populares o tradicionales y,
en las ltimas dcadas del siglo XX, la cancin comercial, que en el idioma
castellano resulta uno de los mejores negocios del consumismo cultural,
dado su alto nmero de hablantes. A la cancin suele estudirsele como fe-
nmeno sociolgico o mercadotcni co, pero no como acontecimien to lin-
gstico, porque a los acadmicos les falta la sencillez de Gabriel Zaid para
darse cuenta. 14 Como formas del lenguaje, las canciones son una interfase
entre lo potico y lo familiar, ya sea por el procedimient o de familiarizar el
lenguaje potico o por el de poetizar el lenguaje familiar, por lo cual su ca-
racterstica es que contienen enunciados de ambos lados, por lo dems en
muy diferentes grados, de modo que uno puede encontrarse canciones que
eran originalment e poemas, de Mart, de Nervo, de Neruda, de Len Feli-
pe de Ernesto Cardenal, de Alberti, y de Antonio Machado o de Miguel
H;mndez, como le hace loan Manuel Serrat: "lleg con tres heridas/ la
de la muerte/ la del amor/ la de la vida", que sori, .en efecto, los tres temas
nicos y recurrentes de toda poesa.
Por razones, por as decir, orquestales, los poemas que pueden ser can-
tados deben seguir las reglas de la mtrica clsica de los versos; is por eso,
por ejemplo, los intentos de m~~calizar los ~emas de Benedetti, no obs-
tante la cantidad de frases familiares que utiliza, han resultado nefastos,
que alguien hable con la voz torcida, alargada y forzada, diciendo amooor en vez de amor, l-
ber-taaad en vez de libertad, como si el canto fuera una especie de oligofrenia del discurso.
Pero lo extrao es que sucede todo lo contrario, que la gente no slo lo acepta como natural,
sino que adems admira como modelos a los cantantes profesionales que se presentan en p-
blico y que por estas fech'."' ya enen ribe~ de mito, e incluso 1~ ~ente se la pasa cantando
en pblico y en privado sm mayor rubor y sm temor por su prestigio. En efecto, puede hipo-
tezar.;e que la realidad es a la inven;a, que el canto es la forma natural y primigenia de la
oralidad lingstica, estando presente desde los primeros rituales (S. Langer, 1941, p. 166),
mientra& que el habla es una modalidad secundaria, como si fuera un canto cortado, un can-
to aprisa, un canto codificado o, como se dice de las metforas que dejan de serlo, un canto
muerto O marchito. Por eso Wilhem Von Humboldt deca que "el ser humano es una criatura
que canta" (citado por Ibid., p. 152).
14 Hay fonnas de poesa que ni siquiera se consideran poesa, y por io mismo no reciben
la menor atencin. Cuando pensamos que a la gente no le interesa la poesa, pensamos en los
libros de poemas que no venden ms que cientos de ejemplares. No en los millones de apara-
tos de radio donde se escucha a todas horas poesa (cantada); ni en los millones de discos y de
cintaS; ni en los millones que cantan a solas o en grupos; ni en los novios que enen su can-
cin. ni en todos los que ven algo de su experiencia de la vida en unos versos populares, que
dice ~l dicho, la oracin o la cancin (Zaid, 1999, p.119).
1s y de hecho, puede bien decirse que todo lo que se conoce como poema que est versifi-
cado cannicamente -y a los que se les suelen llamar "poesas" y no poemas- como lo de
Juan de Dios Peza, lo de Gustavo Adolfo Becquer o lo de Evaristo Carriego, pertenece verda-
deramente a la categora de las canciones, e incluso, puede hacerse la hiptesis de que la m-
trica en la poesa proviene de lo que se cantaba.
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA 29
aunque es justo decir que ms nefastos han resultado los intentos de Mario
Benedetti por versificar sus poemas, no obstante ser buen poeta. Como-
quiera, se pueden encontrar, ya sin buscar en libros, canciones que son
esencialment e poticas, como las de Luis Eduardo Aut, repletas de len-
guaje brumoso y con escasas frases familiares, como su cancin ms famo-
sa, que lleg a ser casi himno de una generacin hispanoparla nte y com-
pleto xito comercial, de nombre Aleluya: "un reloj con treinta horas/ el
cartel de no funciona/ una piedra en el vaco/ otra piedra en el sentido/
un acorde disonante/ nueve infiernos sin el Dante/ unas flores en mi tum-
ba/ siempre nunca nunca nunca", sobre la cual, el mismo cantautor decla-
ra que cuando la escribi "no estaba claro lo que quera decir; ahora est
claro que no quiere decir nada", y esto precisamente , la falta de un mensa-
je, es caracterstico de la poesa, y por eso Proust le hace decir a un perso-
naje suyo "el mayor de los mritos de un verso es no significar absoluta-
mente nada" (1913, p. 93).
En cambio, las que ya son plenamente canciones son aquellas donde
aparece inopinadame nte tanto lo potico como lo familiar, como si lleva-
ran o trajeran lo uno a lo otro y sorprenden por la capacidad potica del
lenguaje familiar y viceversa, como las de Joaqun Sabina, que tanto es im-
preso en libros de poesa como cantado en la regadera. Capaz, como Bor-
ges, de enumeracion es inslitas, da lo mismo cul cancin suya; puede
ser la de "los perros del amanecer" - "los pjaros de la ansiedad, los gri-
llos de la depresin"- que suelen ladrar a la misma hora en que "marca
las cartas el tahr/ y rompe el msico su partitura/ y vuelve Nosferatu al
atad/ y pasa el camin de la basura".
Es evidente que las canciones que mejor ejecutan la interfase entre lo-,
potico y lo familiar son aquellas cuya rima est tan perfectament e estruc--.'
turada que ni siquiera se nota que ah hay un trabajo de versificaci.n-,
sino que parece que se estn emitiendo enunciados casuales con tod~
familiaridad, como las de Ignacio y Jos Maria Cano: "otro muerto, otro
muerto/ pero qu bonitos/ son/ calladitos/ sin querer tener razn"; y ya en
el cementerio explican que "aunque hay buenas tumbas/ son mejor los ni-
chos/ porque cuestan menos/ y casi no hay bichos". Puede advertirse que
este ltimo ejemplo ya est ms cerca del lenguaje familiar que el primero,
que estaba ms cerca del potico. Y en efecto, como en los alcoholes, hay
gradaciones poticas, y entre las ms leves, que siguen siendo plenamente
canciones, injustamente desdeadas por la cultttra, existen piezas afortu-
nadas, no pocas en realidad, como las de Rafael Prez Botija, quien puede
hacer la belleza siempre potica de una rima entre una palabra grave y
una esdnjula, al describir a una coqueta que usa "faldas cortas/ piernas
largas/ maquillada para l/ maniqu de porcelana/ provocndole" (canta
 30 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
Roco Banquells). Hay en esto cierto humor, cosa que es tal vez lo ms po-
tico del lenguaje familiar: "porque yo soy dama sin tu ayuda/ y aunque
siembres duda/ nadie te creer/ porque fui gigante como amante/ para
qu contarte/ si lo sabes ya" (canta Dulce).
Los RIPIOS: LA BIBLIA EN VERSO
Pero la enorme mayora de lo que se canta por el radio y similares ni si-
quiera alcanza a ser lenguaje, sino ripio. Los ripios, palabra que viene de
la albailera y que refiere al. escombro o cascajo que se utilizaba para re-
llenar algn agujero en el terreno, son aquellos versos, frases, rimas, que se
meten a fuerzas con tal de terminar otra cancin ms sobre pedido, y de
los cuales el ms famoso fue el intento de un seor muy devoto de poner la
Biblia en verso, 16 que ya sirve como expresin para denotar cualquier esto-
lidez muy ambiciosa. Los ripios son, estrictamente, palabras que se salen
dl lenguaje, que no significan lenguaje para nada, sino que slo se usan
en lugar de l, como cascajo vocal para rellenar un hueco. Aunque parez-
_J;Jln palabras y estn en el diccionario, no lo son. Concretamente, la seal
clara de la presencia de un ripio en una cancin es cuando la palabra
amor rima con dolor, corazn con pasin, botellas con ellas, ellas con es-
trellas, 17 y as sucesivamente, como sa que dice: "te extrao/ como se ex-
traan/ las noches sin estrellas/ como se extraan/ las maanas bellas",
cuyos autor e intrprete no tiene caso desenmascarar.
EL LENGUAJE ESPECULAR: EL NOMBRE DE LOS NOMBRES
Si en el lenguaje potico se poda hablar de todo el lenguaje como siendo
"la palabra", como si una enorme e ilimitada palabra -"la palabra poti-
16 El seor se llamaba los Garulla., "laborioso y fecundo, muy catlico y p;imo poeta"
(Vega, 1952), que versific el Gnesis, el xodo, el Libro de Tobas y el Libro de Judith, y fue
objeto de condecoracin por la Santa Sede y objeto de burla por el resto de la gente quien re-
peta divertidsima estrofas tales como "vivi Jacobo en tiendas/ y evitaba sencillo las contien-
das", al grado de que se acu popularmente la expresin "la Biblia en verso".
17 Ripios quiz peores, y que de hecho estn prohibidos por la gramtica, son aquellos
versos en los que se riman verbos de la misma terminacin, como caminar y estar, salir y vi-
vir, comer y correr, y asimismo, por supuesto, en 8U8 diferentes tiempos y modos, como hi-
cisteis y vestisteis; lo mismo aplica para terminaciones reglamentadas, como casamiento y re-
finamiento, espejismo y cataclismo, etc. Por otra parte, existen diccionarios de rimas (vgr.
Landa., 1980) que en realidad son diccionarios de ripios, toda vez que una manera tan forza-
da y mecnica de hacer congeniar dos frases no promete buenos resultados.
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA 31
ca"- abarcara todo el lenguaje, en cambio, al familiarizarse y hacerse fes-
tivo, la palabra ya no es una cosa singular, sino que ya son "palabras", en
plural, multitudes de ellas dicindose las unas a las otras por puro afn de
celebracin. En efecto, el lenguaje potico termina familiarizndose, y esto~\
deja al lenguaje en la siguiente situacin: por un lado, de tanto hablar y de- i
cirse, ms por gusto que por urgencia, el lenguaje acaba por desentenderse
del silencio que pretenda nombrar originalmente, como si se sacudiera su .
carga para slo dedicarse a hablar libremente, como sucede en cualquier 1.
pltica amistosa sin objeto alguno. Y por otro lado, se quedan establecidas, .
instituidas, grandes cantidades de palabras hechas y usadas. Es como si el
lenguaje dejara de ser una creacin y se convirtiera en un hbito, cmodo,
que por costumbre parece que menciona algo real, sin reparar en que ya /
no dice en verdad casi nada. .-/,,
Si al lenguaje potico ya muy familiarizado se le deja durar lo suficien>.
t~, se convierte en otra Qsa. Ciertamente, con tantas palabra en su haber y )
sm nada que nombrar, el lenguaje comienza a emitirse como eco y se
atiende y se responde como tal, es decir, el lenguaje comienza a hablar de
s mismo consigo mismo: las palabras ya no pueden referirse al silencio y
por ende solamente pueden referirse a s mismas. Entonces sucede como~
el lenguaje se desdoblara, se convirtiera en dos, a saber, el lenguaje ste
que habla, y el lenguaje aqul sobre el cual habla; este rengln que se lee
en este momento est haciendo justamente eso: son palabras que hablan
sobre las palabras. El eco es un espejo auditivo: se refleja, las palabras se
refieren a s mismas, como en un espejo, y esto es precisamente lo que se
denomina reflexin, que es lo que producen los espejos, los specula, en la-
tn, de modo que se trata de un lenguaje especular, especulativo, que ya no
nombra silencios como haca el lenguaje potico, sino que nombra nom-
bres: le pone nombre a las palabras, esto es, se dedica a averiguar qu se
quiso decir con tal frase, a qu se refera cuando dijo eso, por qu esto
se dice de este modo, etctera, lo cual, si bien se ve, es una actividad muy
recurrente y socorrida, y cada vez que algo no queda claro en una conver-
sacin, la gente interpela: "qu me estas queriendo decir con eso?", "no
entiendo lo que me tratas de decir", o se defiende: "eso no es lo que yo
quera decir", "yo estaba diciendo otra cosa", y asimismo muletillas como
"en otras palabras", "por as decir", "dicho de otro modo", "es decir", etc.
Antes s se saba lo que se quera decir pero no se saba cmo decirlo; aho-
ra ya se sabe decir pero no se sabe qu quiere decir. Cuando se habla de
esto, que es muy seguido, la gente est haciendo reflexin y usando lengua-
je especulativo, y en rigor, el trabajo de la filosofa consiste en hacer esto;
segn Susanne Langer, "la filosofa consiste en averiguar el sentido de lo
 '
32 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA 33
que decimos". Por ello acusan a los filsofos de "especulativos", que, segn
smil decir respecto a las palabras "democracia ", "cronopio", "violencia",
Gadamer, significa sobre todo no ser dogmtico. 18
"saltimbanqu i", "maquillaje" , "jitanjfora" , "psicologa", como buscando
,- Si en el lenguaje potico uno est envuelto por lo que dice, con el desdo-
el sonido interno del lenguaje, como entrando hasta el fondo de las pala-
ble del lenguaje especulativo, el hablante adquiere cierta corta distancia
bras para sacar de cada una de ellas discursos completos. Casi debera de-
prudente de lo que dice, porque al hablar de ellas ya puede poner las pala-
cirse que los conceptos tienen su poesa. As visto, no est mal que concep-
bras enfrente, y aunque todava el hablante pertenece a lo que pronuncia,
to y concepcin provengan de concebir, de dar a luz, y a su vez, el concepto
ya no le ocurre lo que dice: puede hablar de la crueldad sin resentida.
de luz vale para el nacimiento, para la comprensin y para el sol. Un con-
Esta separacin mnima y suficiente entre el habla y lo dicho es la que
cepto es una definicin muy larga, y una definicin es un concepto muy
produce la ilusin de que la funcin fundamental del lenguaje es la comu-
corto. Por lo tanto, las definiciones determinan, por el contrario, todo lo
nicacin, de que el lenguaje es un medio, un vehculo para contactarnos
que se pueda excluir de una palabra, 20 fincando y fijando sus lmites de tal
con los dems, para establecer acuerdos, resolver conflictos o conjuntar in-
manera que no puedan entrar en ella cosas que no le quepan, y la defini-
, tenciones, y que de paso hace que el lenguaje parezca un modo de descri-
cin fsica de luz, por ejemplo, ya no le deja entrar versiones sobre el naci-
) bir y comunicar la realidad, pero que l mismo no sea esa realidad, sino
miento o la comprensin , sino solamente ondas y partculas. "Puede ser'
en efecto, como criticara Rorty, su espejo, pero creyendo que los espejos
( no estn en el mundo, sino a un considerada definicin toda restriccin o limitacin del uso de un trmino
ladito. Los espejos estn dentro de la rea- en un contexto determinado " (Abbagnano, 1961). As pues, se entiende/1
',,lidad, a pesar de su apariencia. De cualquier manera, as como.el lenguaje
que "definicin" se refiera a todo lo que ya est finalizado, acabado, fini-
se desdobla y separa a quien habla de lo que dice, asimismo su reflexin
quitado y terminado; por eso lo que es definitivo es terminante, y por eso
va distinguiend o y distanciando unas palabras de las otras, de manera que
las palabras del diccionario son trminos, algo as como "acabses"; un vo-
no ya cualquier palabra refiera a la totalidad del mundo, sino que cada
una refiera a un aspecto puntual y particular del mismo, quii es lo que
cabulario es una terminologa. -~X'\
El lenguaje especulativo se mueve entre estas dos fuerzas: por un ladotF>
significa ir dndoles nombre a las palabras, lo cual se logra mediante los
enriquecer cada palabra con muchas otras, y por el otro, rigidizar cada
conceptos y las defmici.ones. Los conceptos determinan todo lo que puede
una para que ya no se vuelva a mezclar con las dems. Aqu se puede en-
incluir una palabra, o sea, todos los discursos, frases, definiciones, enun-
tender por qu el lenguaje especulativo es mucho ms largo que el lengua-
ciados, sinnimos, etc., que se pueden agrupar, organizar y clasificar como
je potico; mientras que un poema sobre la luz puede ser de media pgina,
perteneciente s a una categora, 19 por ejemplo, todo lo que es vlido y vero-
un tratado sobre la luz puede llevarse quinientas -el de Leonardo es de
18 Hans Georg Gadamer, quien el 11 de febrero del 2000 cumpli cien aos, y quien sue-
602- llenas de multitud de palabritas breves y combinables con las que se
le rastrear la etimologa de los trminos que utiliza para refrescarles su sentido, reivindica el va especificando, matizando, aclarando, ejemplificand o lo que se quiere
concepto de la especulacin: decir para que se vaya entendiendo, 21 mientras que el poema no tiene pre-
Cuando empleamos la palabra "especulativo", como la acu la filosofa hacia 1800, esto
es, diciendo de alguien que es una cabeza especulativa o encontrando que una idea resulta
muy especulativa, a este uso de la palabra le subyace la idea de reflejo. Especulativo es lo 20 En las definiciones de
la palabra definicin se advierte muy claramente la autorrefe-
contrario del dogmatismo de la experiencia cotidiana. Es especulativo el que no se entrega di-
rencia del lenguaje especulativo, el hecho de que nombre nombres:
recta e inmediatament e a la solidez de los fenmenos o a la determinacin fija de lo que se
La definicin no puede ser otra cosa que la explicacin de un nombre mediante un dis-
opina en cada caso, sino que sabe reflexionar; hegelianamente hablando, que reconoce el "en curso (Hobbes). Una definicin no es sino mostrar el sentido de una palabra por otros varios
sf" como un "para s". Y una idea es especulativa cuando la relacin que se enuncia en ella trminos que no sean sinnimos (Loclre). Una definicin es una proposicin declarativa del
no puede pensarse como atribucin inequvoca de una determinacin a un sujeto, de una significado de una palabra (Stuart Mili) (citados por Abbagnano, 1961).
propiedad a una cosa dada, sino que hay que pensarla como una relacin refleja en la que lo
21 En efecto, el lenguaje se desarrolla partiendo de enunciados sucintos a enunciados ex-
que refleja es, por su parte, pura apariencia de lo reflejado, igual que lo uno es lo uno de
tendidos. Otto Jaspersen, el ltimo lingista moderno -a decir de Cassirer- interesado en el
lo otro y lo otro es lo otro de lo uno (1961, p. 558).
origen del lenguaje, plante lo siguiente:
19 La referencia del concepto al lenguaje mismo puede advertirse en la funcin primor-
La evolucin del lenguaje muestra una tendencia progresiva que va de los conglomerados
dial que le adscribe Abbagnano: "el alegado carcter de universalidad subjetiva o la validez inseparables a los elementos breves, combinables en forma espontnea y regular {citado por
intersubjetiva del concepto es en realidad simplemente su comunicabilidad de signo lingsti- S. Langer, 1941, p. 167).
co, y la funcin primordial y fundamental del concepto, al ser la misma que la del lenguaje, Para explicar esto, Philip Wegener proeuso, a finales del siglo XIX, el mecanismo de en-
es la comunicacin" (1961). mendacin del lenguaje, que Susanne Langer describe as:
 EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA 35
34 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS

tensin de aclarar ni de que se entienda; con que se entienda l a solas le bre algn objeto de la realidad, cualquiera, desde los datos inmediatos de,
,,,basta, As, al revs del lenguaje potico, el lenguaje especular contiene en la conciencia (Bergson, 1888) hasta los tacones de los zapatos de mujer
\ s mismo las claves de su propia interpretaci n, trae dentro las instrnccio- (Rubalcaba, 1998), invirtiendo en l hechos, investigacion es, experimentos ,
esta~sticas, e~mologas, recortes de peridico, historias, frases odas al pa-
"1.~es para entender lo que se dice o se lee; basta con saber el idi?~
la reso- sar, mtrospecc1ones y lo que haga falta, y al mismo tiempo, exprimiendo
i- : El lenguaje especular tiene al mismo tiempo que reconstJ.tmr
darles la fijeza y estabilidad que las haga los recursos interiores del lenguaje para presentar dicho objeto de una ma- ,
-~ncia interior de las palabras y
en esto hay muchas r~tas fa~as y nera que no es slo correcta sino bonita, esto es, ms novedosa, interesante:
comprensible s y comunicable s, y como
ninguna receta segura, la nica posibilidad es intentarlo. Las h1ptes1S, los y profunda que el objeto mismo, con lo cual, paradjicame nte, el ensayo le
agrega al objeto de su estudio una cualidad ms que no tena y que consis-
modelos tericos, el pensamiento sistemtico, las interpretacion es, las refle-
te en el lenguaje con el .cual se le describi. Por ello, los poetas pueden ser
xiones personales o grnpales, se den en ciencia, academia o vida cot!dian~,
buenos ensayistas, como Octavio Paz o Gabriel Zaid o Alfonso Reyes. Ei
realizan este tipo de lenguaje, cuyo ejemplo sinttico es el gnero hterano
objeto que aparece en el ensayo no est hecho solamente de sus datos sino
del ensayo, "el gnero entre los gneros", dice Eusebio Rubalcaba (1997, p.
107): un ensayo es la conjuncin de ciencia y literatura, o "el centauro de de la forma con que se le describe, porque la forma de su descripcin pasa
a formar parte del objeto descrito, y por lo tanto, ahora se sabe algo ms y
los gneros", segn Alfonso Reyes;2'l es una disquisicin o perquisicin so-
algo mejor sobre ese objeto. Puede ~.Y_gJl.IS.e..qv..~ _tQ<;i P~!l!5ajento siste-
m_tic,<>,. !~Q!'..f.~ cieQtf.ico,. 5.~'jsf_ip!it !.ar~g, ~5 verdadera~~ m~ J.!erisa-
Para entender algo que se expresa con una oracin univerbal, se requiere cierto grado de
buena voluntad y de afinidad mental. Cada vez se necesitan ms vocablos para modificar la
~~ y puesto que est constrnido de cierta fo~a que lo im-
expresin originaria y para acompaar y s'.11'rayar gestos y a~tudes; ~e tal modo, la estrnctu- plica a uno, que le gusta o le disgusta a uno, puede entonces tambin
ra gramatical se desarrolla por enmendacin de una expresin ambigua y, naturalmente, si- aseverarse que el pensamiento que no siente no es pensamiento,23 sino
gue muy de cerca el esquema relacional de la situacin que la ~voca: D~ ~ manera, el con- mera mquina procesadora de datos. Finalmente puede aseverarse que en
tenido de la primitiva oracin univerbal es expresado en trminos lmgulstioos cada vez ms las instituciones acadmicas y cientficas actuales, cada vez est menos
adecuadamente (Ibid., pp. 161-162).
22 Tomando a Reyes como pretexto, Gabriel Zaid hace precisamente una defensa del en-
permitido pensar.
SllYO como "un gnero literario de creacin intelectual", y citndolo in eDelUII, dice
tambin Es curioso que cuando una definicin no se entiende, se tenga que ex-
lo que sigue: . . . . . plicar en lenguaje familiar, y que cuando un concepto sigue oscuro, se re-
Un ensayo no es un informe de mvestigactones realizadas en _el labo':8to'"'..' ~ el labor~t<: curra al lenguaje potico para iluminarlo. Es notorio que en la lejana y en
ro mismo, donde se ensaya la vida en un texto, donde se despliega la imagmac1n, creativi-
. .
la ltima instancia siga presente el silencio bsico del lenguaje. Por ello,
dad, experimentacin , sentido critico, del autor.
El en6 ayo es arte y ciencia, pero su ciencia principal no es la del profesor: su c1enc1B es la Adorno, al tratar de averiguar el sentido de lo que decimos, se da cuenta
del artista que sabe experimentar, combinar, buscar, imaginar, construir, criticar'. 1~ que quie- de que la filosofa es "el esfuerzo permanente e incluso desesperado de de-
re decir antes de saberlo. El saber importante en un ensayo es el logrado al escribirlo: el que cir lo que no puede propiamente decirse", que es exactamente lo que opi-
no exis{a antes, aunque el autor tuviera antes muchos otros saberes, propios o ajenos, que le naban los poetas de su trabajo: decir lo indecible.24
sirvieron para ensayar.
Es posible que el ensayista llegue a descubrir no slo t~o~ inditos importantes ':1'1e sa-
len de su ser, su cabezo, sus manos, sino cosas que los especialistas no hablan descubierto, y
que deberlan aprovechar. Desgraciadamen te, no pueden ~a~rlo sin ~rriesgar su legitimidad.
Se supone que, f1.1era del gremio, no puede ~ descubnmient~s vlidos.
El lector incapaz de recrearse, de reconstrtu1rse, de reorganizarse, en la lectura de un en-
sayo que realmente ensaya, es un lector empobrecido por la cultura tecn~ti~. .
Dentro de la psicologa, por ejemplo, quienes han utilizado el ensayo como forma de su
Es posible y deseable que el especialista_ sea mu~o ms q~e ~ e s ~ : un esp!ntu ciencia, han sido, entre otros, Sigmund Freud, William James, Wilhem Wundt, Henri Berg-
ensayante, un escritor de verdad. Ha sucedido con filsofos, h1Stonadoffll, Junstas, md1_cos. son, Erich Fromm, Sergc Moscovici, Maurice Merleau-Ponty.
Pero, con el auge de la universidad como centro de formacin de tecncra~ la cultura libre 23 S. Langer, 1967, p. 149: "la gran discrepancia entre razn y sentimiento podrla ser
(frente a la cultura asalariada), la ~ultura _de autor (frente a la cul~ autonzada por los tr-
irreal; no es improbable que el intelecto sea una forma superior del sentimiento".
mites y el credercialismo ), la creacin de id~ metfo~, persp~1vas, _fo"'.1as de ver las co- 24 Y sigue, en su Terminologa Filosfica: "[la verdadera filosoHa sera) el intento de salvar
sas, parecen nada, frente a la solidez del traba10 acadmico. La 1erarqwzaan correcta es la
o recobrar con los medios del concepto aquel momento mimtico [que) en verdad est profun-
contraria. El ensayo es tan difcil que los escritores mediocres no deberlan ensayar: deberlan
damente conexionado con el amor".
limitarse al trabajo acadmico (Zaid, 1999, pp. 11>-20).

36 SIGNIF1CAD0S COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONF.S TERICAS
EL LENGUA JE TCNICO: TIL
Sin embargo, nadie puede andar filosofando a deshoras por la vida: ta~e
o temprano tendr que ir a comprar mantequilla,_ cobrar un cheque,_ decir-
le al de junto que no lo moleste o leer las instrucc10nes de los sobrec1tos de
sopa para ver cmo se prepara. Dicho de otro modo, si el lenguaje concep-
tual dura lo suficiente , se convierte en lenguaje tcnico, aquel que se usa
para propsito s prcticos. . gebra, una receta de cocina, el mtodo cientfico -, o plantear las caracte-
~ Si el lenguaje especular dura lo suficiente, va constituy endo una especie
-.!ele depsito de palabras "ya terminad as", suficiente mente definidas y aco-
tadas, que pueden conservar se estables y sin cambios de concepto, al pun-
to de que pueden ser llevadas y tradas sin que se altere aquello que que-
ran decir. Son como el glosario de palabras que todos pueden conocer
pero que ya no estn a discusin , que es lo que le pasa a cada palabra que
se pronunci a con mucha frecuenci ~ para variedad de ~otivos s~n qu~ su
significad o est a debate, como la libertad, la democrac ia, la ps1cologia o
el "lenguaje ". Da la impresin de que a estas palabras les ha brotado ~na
costra, una cscara, una ptina, que las mannene encerrada s y protegida s
de las dems palabras y por lo tanto ya no se mezclan con el resto del len-
guaje. No tienen nada de difusas, son ms bien muy precisas. ~s concep-
tos y las definicio nes que han sido producida s por la especulacin, se usan
tanto y se vuelven tan corriente s que llega un momento en que se pronun-
cian sin pensarlos, como el socilogo que dice y dice sociologa, dando por he-
cho que se conoce su concepto y definicin, pero que por el momento, para
no interrum pirse de lo que est diciendo, no los menciona , porque est ha-
blando de otra cosa como, por ejemplo, cuntos libros de sociologa hay en
la biblioteca . Para comprar mantequi lla exitosame nte en la tienda, hace
falta no ponerse a especular con el tendero sobre su nocin y significa~~-
.Jlil~-Y~l=_ gu~ 1~ pall!Q!5 adqu_iere~ __el!ll f~ez_~ que l e _ s ~ ~ n
~ que ya no sirve para averiguar el ~nn~o d~ la mantequi lla s~o
para comprarl a en la tienda, ni el de la soc10logia m el de la demo~rac1a
ni la paz, a las palabras les acontece el extrao fenmeno de que ~e~ de
usarse para propsito s lingstic os, que eran los de nombrar el silencio y
nombrar los nombres, y pueden as empezar a utilizarse para asunto's ex-
teriores al lenguaje como, por ejemplo, obtener cosas, fabricar artefactos,
realizar actividad es, producir comporta mientos, ejecutar funciones, o sea,
hechos que no forman parte de la dimensi n del lenguaje, sino, especfica-
mente, de la dimensi n de los objetos de la naturalez a:~ l~E.~ J'~
25 Gadamer igualmente nota esta falta de vida lingstica"
de la terminolog a tcnica:
un fenmeno familiar no slo al estudioso, sino sobre todo al profano culto es que
las expre-
siones tcnicas resultan poco manejables . Poseen un perfil especial que rehsa
integrarse en
r
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA
37
no se usan para crear y !,~~!_e!. al lenguaje, sino para hacer que el mundo
~ mate~~l o}:e~. Ciertame nte, las palabras tcnicas o ~o-~b~~
algo, sino que dan rdenes, indicacio nes, instrucciones, sealizac iones
~mo solicitar un estado de cuenta en el banco, estipular qu es lo que s~
nene que hacer -<Orno en los manuales de operacin , los reglamen tos, las
constituc iones o los decreto&-, describir los procedim ientos que han de lle-
varse a cabo -<0mo en un programa de computad ora, una frmula de l-
rsticas que debe tener un objeto para que cumpla sus funciones , tales
como tener talla 36 en la ropa, 1/4 de pulgada en un tomillo, un precio
accesible en un restauran te, etctera. Todo esto puede prescindi r de len-
guaje y sustituirs e con sealizac iones, ostensividades, o con flechitas, grfi-
cos y cuadros en el caso de lo escrito. "'
Como puede advertirse, el lenguaje tcnico concibe al vocabula rio como
una serie de piezas utilizable s para diversos fines, esto es, concibe a las pa-
labras como si stas no fueran lenguaje, sino, estrictam ente; como si fue- ..,
ran cosas, tiles, herramie ntas, que no sirven para hablar, sino para ejecu-
tar operacion es variadas. En el lenguaje tcnico, las palabras se salen del>
lenguaje y entran al territorio de la naturalez a. Es precisam ente la pretep-
~ ~ e L r a ! e . ~ ! ! ~ ~ ~ - < ? ! <~ que_ t~~o_len ~aje_deb a as-
P~en gl!!ll e ~cmco, ~!-~~ ha -~echo ~e~!.T1 e. el lenguae- de6e
se~_!!" Jaii !~glas c;l~"]a lgica, y de que lengu~e que no sea lgco es_mco=-
rrecto o primiti!Q: El lenguaje tcnico autntico debe ser ciertamen te lgi-
ci>,porgeTa-gica es inherente a laJQ~- ~ los disposit iwS:-~ qui-
n~Jos aparf!.t.2~ y_las orgaaj~_ac_i?ne.5, lfU! j~~~~a.s-olOs~~~fJi~as~
porque en todos ellos har~l~gi entos que-debe n ir arites o ~despus, arriba o
abajo, de mayoram enor, etc., para que el aparataje funcione, sea.nna.li-.
~ora o l a ~ a de ~!...geni eros, La lgi~_ lingsti~~-~..SJJL.~~-
C!ee que todo el lengua1e ~ un aparato de descripcin de la natur~.~- a...y_
~ l o tanto se <.i_~comportaisegun-sllldeyes-;-y""C"Cianao-oio hace,
~~ e~~cop.~ tQa:l_i!~ ~~?~~~P iQ~ $~ ~f~p~to
est descomp~ ~-~~ y 9!-1~?~ _gu~_lia):>l~l!.. ~(~9n irraciona les..26 La lgica
la verdadera vida del lenguaje. Y sin embargo es esencial para esas expresiones tcnicas
de de-
finicin unvoca incorporada s en la comunicaci n viva a la vida del lenguaje, que
enriquez-
can su fuerza aclaratoria, reducida por la univocidad, con la fuerza comunicati va del
lengua-
je vago e imprecisow (1986, p. 173).
:;p;Lo que ~qui se d~~omina ~gica lingstica_ es 1~ que ms p~piament e se conoce como
~ o lgico o empuumo lgico, fuertemente mflmdo por la lgica de Alfred Whitehead
y
de Bertrand Russell, y que proviene de la escuela filosfica denominad a El Crculo
de Viena,
la cual pretendi elaborar un lenguaje formal para la realidad emprica, y fall estrepitosa-
mente. La siguiente cita enensa del psiclogo chileno Carlos Prez Soto, habla bonitament
e
del asunto:

38 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
lingstica es una fsica del lenguaje, pero no una psquica. Como dice Su-
sanne Langer, "el pensamiento puede ser lgico, pero la lgica no es el
pensamiento" (1967, p. 148), "la lgica es una cosa, y el pensamiento es otra".
Puesto que ya no se est tratando con lenguaje genuinamente, en la for-
ma del lenguaje tcnico se advierte un descuido incontrito de la gramtica,
la sintaxis, la prosodia, o sea, un descuido generalizdo con respecto a lo
que s es propiamente lenguaje, y as, siempre y cuando se entiendan las
indicaciones necesarias, lo dems es irrelevante, toda vez que no se trata,
como los conceptos o los argumentos, de un lenguaje interpretable que re-
quiere claves de comprensin, sino que es meramente obedecible. Sin em-.
bargo, la ms importante caracterstica y diferencia con respecto a los len-
guajes previos es que aqu se da una separacin y una distancia e~tre el
hablante y lo que dice; el hablante ya no pertenece a las palabras m tam-
poco est involucrado en ellas, sino que las palabras tcnicas ya son obje-
tos que se pueden poner, como las pinzas o el lpiz, afuera y lejanas del
que las pronuncia o las utiliza, y por eso no le importan gran cosa a condi-
cin de que cumplan su cometido: son herramientas, no palabras. Por esta
misma razn de separacin las palabras tcnicas tampoco estn ligadas a
~ Ya el filsofo ingls George Moore, desde principios de este siglo, habla tenido la idea de
,~e la mayora de los problemas filosficos no ~n sino confusiones en el lenguaje.-~ filso-
fos creen que tienen un gran problema y en realidad lo que pasa es que no han defm,do com-
pletamente sus trminos y de esa ambigedad surge la apariencia de que hay un problema.
Los filsofos no se ponen de acuerdo nunca porque nunca estn hablando de lo mismo. Los
matemticos, en cambio, se pondran de acuerdo siempre, y la diferencia tendra que ver con
la formalidad del lenguaje. Dados los axiomas y las nociones comunes una linea recta es una
linea recta y un tringulo es un tringulo, y cuando haremos, a partir de estas nociones, la de-
mostracin de un teorema, no hay controversia, y no la hay porque en el lenguaje artificial de
las matemticas no hay ambigedad. Esto, para los empiristas lgicos, es un modelo. La idea
sera poder formalizar el lenguaje de la ciencia emplrica de tal manera de reducir las ambi-
gedades que se producen en la interpretacin de los resultados de los exp~rimentos, o ~n la
formulacin general de las hiptesis. Pero el problema es que las matemttcas no se refieren
a lo real. Son tiles pero, justamente, no son emplricas. No existen los tringulos, existe la no-
cin de tringulo, hay cosas que se parecen a los tringulos, pero los tringulos no existen, no
son un hecho, no hay referente emplrico para la idea de tringulo. Las matemticas son, pre-
cisamente, formales e indiscutibles en la misma medida en que no se refieren a la realidad. Y
el problema., en cambio, es que el lenguaje de 1~ ciencia emplri':" no es ':'n lenguaje comple~-
mente formal. El intento de los empiristas lgicos sera formalizarlo. S, los tnrunos estuvte-
ran completamente especificados no podra ocurrir que los cienficos digan que se les ha olvi-
dado algn detalle, ni podran especificar libremente sus hiptesis, con nuevas interpretaciones
ad hoc, cada vez que se enfrenten a fallos experimentales. Un primer intento puede ser defi-
nir los trminos, un intento ms ambicioso puede ser el de crear todo un lenguaje formaliza-
do con el cual expresar las ciencias emplricas. En el primer caso el intento que ms se discu-
ti es el de la definicin operacional de los trminos. El intento m.s general es crear un
lenguaje formal para la ciencia emprica, algo asl como el lenguaje artificial de las matemti-
cas, para algo que no es artificial, que tiene que ver con los hechos (Prez Soto, 1998, p. 84).
f
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA 39
lo que mencionan, a su referente, sino que fungen como simples etiquetas
que se colocan sobre dichos referentes, sin confundirse con ellos. Para el
lenguaje tcnico, el referente es lo que constituye lo "real", lo importante,
mientras que el lenguaje es nicamente su etiqueta. Por eso es tan difcil
encontrar un tecncrata que hable con propiedad.
El lenguaje tcnico se da en cualquier asunto que dure lo suficiente, sea
el futbol, donde se habla tcnicamente de tiro de esquina, fuera de lugar,
saque de meta; sea de cocina, donde los vocablos "una pizquita de sal" y
"pimienta al gusto" son cabalmente trminos tcnicos, y quien conoce la
disciplina gastronmica sabe bien qu cantidad es eso; sea la poltica, con
terminologa del tipo de coalicin, mayoriteo, grupos de presin; sea el ar-
te, con vocabulario compuesto de minimalismo, estridentismo, ultrasmo;
sea el domstico, como decir "medio bao", "sala de estar", "puerta de ser-
vicio"; aunque sin duda, el ms tcnico de los lenguajes tcnicos es el len-
guaje cientfico, porque todas las ciencias, para su propio desarroll~-y co-
municacin, han debido construir una terminologa de palabras usuales
cuyo sentido se d por sabido y que se utiliza para seguir hablando, con
esas palabras, de otros temas de la ciencia, o para realizar aplicaciones di-
versas, o para enterarse de lo que estn trabajando los colegas: en fsica se-
rn trminos como materia, energa, tomo, electrn, onda, partcula; en
psicologa sern conducta, mente, conciencia, inconsciente, cognicin, sen-
sopercepcin, emocin, Freud, Piaget, Skinner, Wundt. Supuestamente, las
revstas cientficas se escriben en lenguaje tcnico. \
Se sabe que forma y contenido es lo mismo, pero el lenguaje tcnico n
lo sabe, porque al salirse del lenguaje y no obstante usar palabras, conside-
ra que stas son algo que no es real, mientras que lo real es nicamente ~
lo que remiten, su contenido, que es material o fsico o natural, pero nCl
lingstico. Por eso, por ejemplo, hay un pavor cientfico a los adjetivos, los
adverbios y a veces hasta a los verbos, ya que se considera que stos no tie'.'.'
nen contenido, es decir, que son puramente palabras, solamente lingsti-
cos, meras formas, y en cambio, hay un furor cientfico por los sustantivos,
porque stos parecen ms "cosa", o sea, tener contenido. Por esto, en ef'',.,
lenguaje tcnico, cientfico, prctico y til, hay un especial inters por mos- ,/
trar que no interesa la forma en que queda dicho algo: es el intento de\
transmitir puro contenido, sin nada de forma, o dicho de otra manera, hay~
un intento de falta de estilo. ~
Jergas Tecnoides: Ruido Verbal
 40 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
Idas sus intenciones, puede defenderse su correctitud. Pero aqu sucede
( ;lgo perverso, y es que si la falta de forma es su contenido, empieza tarde o
) temprano a aparecer un lenguaje cuya nica intencin es que se note que
( no tiene forma, y una vez logrado esto que lo hace parecer lenguaje tcni-
( co, tampoco le intere~a que tenga contenido: en suma, no dice nada, pero
! ~ , lo dice muy tcnicamente. Es lo que puede denominarse jerga: un
lenguaje que es ms tcnico que las ideas que expresa (S. Langer, 1967, p.
36).27 En un mundo cada vez menos productor de cosas, pero cada vez ms
meditico, ms informtico, en donde existe, por ejemplo para los cientfi-
cos, el deber de publicar aunque sean obviedades, pero publicar, y para el
resto de la gente el deber de manejar mucha informacin, aunque sea es-
prea y anodina, pero mucha informacin, y as parecer experta, lo nico
que se requiere es proferir palabras tcnicas, aunque no vengan al caso,
pero palabras t~nicas, y si el siglo XX fue el siglo de la tcnica, el XXI es el
siglo de la palabl"era tecnoide, no slo carente de forma, sino tambin va-
ca de contenido.
~tro d~!!!~as pseudotcnicas, la ms co~icua ~-.!'..~-~q.tell!e!}~e
la jerga ci 'ficista, que utiliza desencajadamente enunciados como "cien-
t 1 mente comprobado en pruebas de laboratorio", "agentes activos",
"partculas de alto poder", y que no slo emplean los anunciantes de de-
tergentes, sino tambin los acadmicos al escribir sus artculos y dar sus
lecciones, que tienen el mismo valor que el detergente. En general, cualquier
tipo de jerga que emite sus pseudotecnicismos parece ser el ocultamiento
de la incapacidad de hacer algo realmente prctico o decir algo realmente lin-
gstico, y por eso actualmente aparece en todas partes, no importa si es
gimnasia donde dicen "tono muscular", o ventas cuya "filosofa" es la "aten-
cin centrada en el cliente"; en los crculos esotricos se habla de "la ener-
ga", y en psicologa de "autoestima", "inteligencia emocional", "asertivi-
dad", "terapistas", "cognitivos", "conductuales" y de "creatividad", palabra
que se pronuncia mucho para no tener que decir nada. El matematismo,28
o la muletilla de ponerle a todo apariencia numrica es sumamente soco-
27 Como lenguaje, es un trmino de distinta etimologa que la palabra jerga, que significa
trepo o tela gruesa. "Jerga", aparecido en castellano es 1734, significa jerigonza y es derivada
de la raz onomatopyica GARG, que expresa la idea de hablar confusamente y tragar, y otras
relacionadas con la garganta (Corominas, 1973).
28 El caso de las matemticas muestra claramente como, apenas surge un lenguaje cient-
fico, ste no tarda en jergalizarse, como lo refiere A. Giuculesco:
El caso se produce por primera vez hacia finales del siglo XVII con le etiqueta de "mate-
matismo", si debemos creer a las crnicas. El xito innegable de la ciencia galileana desenca-
den en ciertos medios un entusiasmo contagioso por la matematizacin, no solamente en las
ciencias de la naturaleza, sino de la tica, de la economa poltica y hasta de la filosofa! El
racionalismo de las luces intent precisar la situacin. Poda creerse entonces que el materna-
f EL LENGUAJE: VERSIN CALLA.DA 41
rrido, tanto por las ciencias que no son cuantitativas como por los depor-
tistas que declaran-a la prensa que se encuentran al 87% de su capacidad
~e anotaci~, aunq~e_sin duda, el idioma ingls ha alcanzado el rango de
1erga, de la Jerga of1c1al del planeta Tierra: cualquier simpleza parece la
vanguardia del conocimiento si est dicha en ingls: "just do it".
~n suma, la jerg!_tecnoide consiste en el uso de trminos especializados
P_I!:~ c:uestiones _a110_~!~8.l',. ~n pJabras profundas para. asuntos superfiia-
l~abr~i!~ _,<f()m~~g<>__ e_n_~~_rcoles, y dicho ms culni.ralmente, e~ el
empleo de frases dramticas o _h~rc,icas para referirse a acontecimientos
t@!l~; se oye habTirclecos~-como "prOiovr 1a: c~ltu~~ del ~~idado ae1
calzado". Se oyen corrientemente en la vida poltica, civil y laboral decla-
raciones verdaderamente picas, como "enfrentar los nuevos retos", "acep-
tar el desafo", "continuar en la lucha", "lanzarse a la aventura", y uno
creera que est en el Desfiladero de las Termpilas, pero no, nada ms
est en una junta de gerentes. Para decorar sus banalidades, los oficinis-
tas, en lugar de decir que luego se hablan, pronuncian: "estamos en con-
tacto", lo cual suena ms extraterrestre, amn de otras grandes palabritas
miserables como "gran auge", "mucha trascendencia". Asimismo se oyen
trminos como "estado represor", "guerra sucia", "autoridades tirnicas y
dictatoriales", que verdaderamente le quedan demasiado grandes a ciertos
descuerdos polticos. Es lo mismo que sucede en los mbitos del status y la
exclusividad, en donde a cualquier nuevo lote de casas habitacin le lla-
man "rinconada del bosque", a cualquier restaurante le ponen "el mesn
del trovador", para que parezca que all dentro se cocina alguna tradicin
que seguramente prob el mismo Don Quijote.29
tismo estaba bien mueno, pero hacia mediados del siglo en que vivimos, despus de dos siglos
de eclipse, asistimos e su retomo ofensivo, y tanto ms agresivo cuanto que parece mejor ar-
mado para dar la ilusin de un imperialismo de la ciencia (1985, p. 17).
29
En tanto derivados menores de un lenguaje mayor, y debido e que ambos carecen de
intencin que los trascienda, el lenguaje jerga! parece coincidir con el lenguaje familiar, y en
efecto, en ciertas circunstancias de la vida cotidiana, ambos se usan ms o menos indistin-
tamente, pero presentan sus diferencias: la diferencie est en el gesto propio del lenguaje fa-
miliar, y en el rictus grandilocuente del lenguaje jerga!, en le espontaneidad de 1.mo y la ar-
tificialidad del otro. Cuando una conversacin se anima y se acelera en panicipaciones y
cantidad de palabras, el lenguaje se ha familiarizado; en cambio, cuando le conversacin se
desanima y se desarticula, el lenguaje se ha jergalizado. Y ms tericamente, mientras que el
lenguaje familiar es festivo, y por ende participativo, el lenguaje jerga! es competitivo -a ver
quin parece ms "experto"-, y por ende excluyente y fragmentodor del grupo. Por otro lado,
el lenguaje familiar se da en una fase de plena efetvescencia del lenguaje, no est cansado y
por ende tiene continuidad hacia otro tipo de lenguaje, como si fuera la preparacin para el
lenguaje especular, mientras que el lenguaje jerga! se da en fase de agotamiento, cuando ya es
extralingstico, y de ah su sonido de cann. Lo que s puede decirse es que los ripios son la
jerga poetizoide de las canciones.

42 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
SII.LNClO LINGSTICO
- el lenguaje que est ms all de lo que
puede decirse
- es una masa lingstica de una sola pieza
- no contiene palabras, sino un ritmo
- el hablante, lo que dice, el lenguaje, y el
mundo, son una misma instancia fusio-
nada
- es el punto de contacto con lo que no es
lenguaje
ejemplos: el nio a punto de su primera pa- - no contiene claves de su propia
labra; la palabra en la punta de la lengua;
el lapso entre pregunta y respuesta; la nece- - es conciso: carece de conectores; habla
sidad de describir algo indescriptible.
LENGUAJE POTICO: MIMTICO
- el lenguaje que nombra al silencio:
decir lo que no puede decirse
- borroso y ambiguo: los significados de
las palabras se mezclan unos con otros
- es un lenguaje rtmico, armonioso: la
mtrica
- el hablante, lo que dice y el mundo
estn involucrados entre s
- es smbolo de s mismo: es su propio
significado
interpretaci6n: es lo que dice
menos de lo que dice
- es intraducible: dicho de otro modo es
otra cosa
- el nombre es el objeto y el objeto es su
nombre: la palabra pertenece al objeto
y viceversa
- es indivisible: cada poema es como una
sola plabra
- no es arbitrario: es necesario
- crea la realidad que menciona: el objeto
con ~ombre es otro que el mismo objeto
sin nombre
- no se le dice a nadie: s6lo le habla al
silencio
ejemplos: la poesa; el lenguaje religioso,
sagrado, primitivo; lenguaje infantil;
lenguaje de comprensin
'
EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA
LENGUAJE ESPECULAR: TERICO
- nombra al lenguaje mismo:
- habla de s mismo: reflexin - las palabras son fijas
- las palabras estn establecidas
- delimita y precisa al lenguaje mediante
conceptos y definiciones
- el hablante, lo que dice, y el lenguaje, es-
tn diferenciados y separados pero rela-
cionados
- las palabras son el smbolo de otra cosa
- contiene las claves de su propia interpre-
taci6n: basta conocer el idioma para po-
derlo entender
- es idneo: amplio y justo: habla exacta-
mente lo que dice
- nombre y objeto son cosas distintas
- es convencional pero no arbitrario
- se le dice a un interlocutor
ejemplos: lenguaje terico y conceptual; la
filosofa; metalenguajes y metaconversacio-
nes; discusiones significativas; el ensayo
43
LENGUAJE TCNICO: TIL
- las palabras salen del lenguaje: entran
al mundo fsico de la naturaleza
- lenguaje unvoco
- el hablante, lo que dice y el lenguaje
estn distantes y son indiferentes entre s
- las palabras dejan de ser palabras y se
vuelven cosas
- no es interpretable, sino obedecible
- es preciso
- es arbitrario
- emite rdenes: es instrumental o
herramental
ejemplos: lenguaje cienfico; lenguaje
utilitario cotidiano; lenguaje
computacional; lenguajes competitivos
intra e intergrupales
 r,

SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEX IONES

TERICAS EL LENGUAJE: VERSIN CALLADA 45

Danesi, M. ~ 1~95 ): The Questio n of Langua ge Origins in Contem porary

Fo-
\ RESUM EN Y CONCLUSIN: OTRA VEZ EL SILENCIO
~
1
s:--Sermoti_0!-:_ New York. Vol. 103, 3/4.
' Jon esto, en fin, se acaba de describ ir la estructu ra general del
lenguaje, mer, H. G. ~960): Verdad y Mtodo. Salama nca; Sgueme. 1984.
pero tambi n se acaba de narrar su historia, toda vez que el silencio lin- m_e2 ~98 6): Verdad y Mtodo 1/: Salama nca; Sgueme. 1992

gstico puede encontr arse expand ido en la Alta Edad Media, que por du- Garde r,H. \1983): Estructuras de La Mente. La Teora de Las fntet;~ "t5encias
'l L
M u tip es. Mxico; Fondo de Cultura Econm ica. 1995.
potico , religios o, mgico, al-
rar lo suficien te, se convirt i en el lenguaje Construc-
qumico , hermti co, caballe resco y juglar de la Baja Edad Media que, de Ger~en, K.. (1994 ): Realidades y Relaciones. Aproximaciones a La
el Qui- cin Social. Barcelo na; Paids. 1996.
durar lo suficien te, se hace celebra cional en el Renacim iento, como Digenes
jote o el teatro de Shakes peare, que, al durar lo suficien te, se vuelve el len- Giuculesco, A. (1985 ): La Arquite ctnica del Saber Cientfico. .
ativo de la Ilustrac in, que es la poca en la que Mxico. UNAM. No. 131.
guaje concep tual y especul s
se plantea el problem a del origen del lenguaj e (Gadam er, 1961, p. 65) y Greimas, A. J. y Fontanille, J. (1991): Semitica de Las Pasiones. Mxico . .
y las enciclo pedias, y que, al durar lo su- XXI. 1994.
cuando aparece n los diccion arios
1994.
ficiente, puede aplicars e tcnica mente en las revoluciones industri
al y elec- Kandinsky, W. (191 O): De Lo Espiritual en el Arte. Mxico; Coyoacn.
en el siglo XXI con la pala- Landa, J. (1980): Diccionario de La Rima. Mxico; Porra.
trnica , pero que, de tanto emplea rse, termina
dice nada. Langer, Susann e K. (1941): Nueva Cll.le de la Filosofa . Buenos Aires Sur
brera tecnologicista que nunca para de hablar y que nunca 1958. 'J' ' .
do tanto, y
Nunca, como hoy, como hoy, se haba hablado , escrito, publica re
nunca se haba dicho tan poco. Y tan feo. Langer, Susann e K. (1967): Mnd: An Essay on Human Feeling. Baltimo '
ms Iohn Hopkin s. Vol. 1.
Hay razones para asevera r que esto de hoy ya no es lenguaje, sino o
bien una especie de ruido verbal, cuyo nico objetivo es tapar el silencio . Mandoki, Katya (1994): Prosaica. Introduccin a La Esttica de Lo Cotidian
hacia el siglo XIX, se ha Mxico; Grijalb o.
En efecto, desde la aparici n del lenguaje tcnico, o AR-
ido gestand o histric amente un silencio en la socieda d occidental,
es decir, Prez Soto, C. (1998): Sobre un Concepto Histrico de Ciencia. Santiag '
todava no puede ser nombra da. La CIS.LOM.
una nueva especie de la realida d que 1983.
presenc ia incesan te de la parafer nalia del ruido verbal muestra que la for- Pfeiffer, J. (1936): La Poesa. Mxico; Fondo de Cultura Econm ica.
Tiempo Perdido : Por el Camino de Swann
ma actual de la cultura est agotada , y una prxim a forma de la cultura se Proust, M. (1913): En Busca del
del que nos quieren distraer . Buenos Aires; Rueda. s.f.
encuen tra dentro de ese silencio ica.
Read, H. (1955): Imagen e Idea. Mxico; Fondo de Cultura Econm
-1957.
1995.
Ricoeur, P. (1976): Teora de La Interpretacin. Mxico; S. XXI-UIA.
Primero la A. Conside racione s en Torno al Ejercicio de
Rubalcab~, E. (1997):
la Escritura e Ideas Afines. Mxico; Sanso res & Al jure.
Rubalca ba, E. (1998): Las Cuarentonas. Sansores & Aljure.
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guage. London ; Sage.
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Abbagn ano, N. (1961): Diccionario de Filosofa. Mxico; Fondo de ica. 1982.
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Eco- Yaguello, Marina (1994): Les Formes et le Langage, en: . Noel: Les
ces de la Forme Aujourd'hui. Pars; Seuil.
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Castella- Za.id, G. (1999): Leer Poesa. Mxico; Ocano.
Coro minas, J. (1973): Breve Diccnocuio Etimolgi.co de la Lengua
na. Madrid ; Credos.

i\
.
. !
 LA REALIDAD FORMALIZADA

MARfA DE LA Luz JAVIEDES ROMERO*

Existen conc.epciones, conc.eptualizaciones generadas en el propio conocimiento

cientfico o en los sistemas de ideas que dan lugar a una cosmovisin, que
se convierten en determinante s del razonamiento , del pensamiento y la ac-
cin. Esto, junto con la ontologizacin, a la que somos al parecer tan pro-
clives, tiene consecuencia s serias en el mbito de la docencia y la investiga-
cin en tanto se convierten en crceles de la razn. Hay otros efectos que se
pueden mencionar: la intolerancia, el dogmatismo, la imposicin de un
punto de vista como verdadero y nico, la descalificaci n de quien no lo
comparte ... , en fin. Esto ha sido documentado por diversos autores desde
la sociologa del conocimiento , la psicologa, la filosofa y la historia de la
ciencia. Pero hay un punto ms. En gran medida estos referentes son de
orden implcito y se convierten en un presupuesto, un a priori que opera
sin importar si nos damos cuenta o no. Se convierten en conocirrento tci-
to que se integra a la cultura cientfica.
En este trabajo se privilegia como objeto de anlisis el conc.epto de reali-
dad. La razn es evidente: la apelacin a la realidad est presente en la
prctica cientfica y en la vida social. En el espacio de la cotidianidad, del
pensamiento social, de la epistemologa ingenua, la realidad es referencia
constante y su definicin tambin est en disputa. Se perfila entonces otrlt,,
problemtica : la relacin vida cotidiana y ciencia o, dicho de otra forma, ',
la relacin entre pensamiento social y pensamiento cientfico. Una forma /
de aproximarse al anlisis de esta relacin, sin predetermina r su direccio-(
nalidad, es a travs del anlisis de parmetros comunes, entre ellos la rea--<
lidad. La complejidad de esta relacin est fuera de los lmites del presen- 1j
te trabajo, pero resulta ineludible, por lo menos, enunciarla. Se plant~

* Maestra en Psicologa Social por la Facultad de Psicologa de la UNAM, y profesora e

investigadora de la misma. Lnea de trabajo: construccin social del conocimiento: pensa-
miento social y pensamiento cienfico. Ha publicado diversos artculos en la revista de la
Asociacin Mexicana de Psicologa Social (AMEPSO) y la revista de Psicologa Social Comuni-
taria de la Benemrita Universidad Autnoma de Puebla.

47

48 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
entonces, la apertura del concepto realidad a sus contenidos ~osibles, des-
cribir algunas de sus configuracio nes ya estructur~das , e~ ~ecll", las ~e_oras
formales acerca de la realidad que hacen distinguibles dtStmtas posiciones
presentes en el campo de la ciencia.
- Histricamen te, la concepcin de realidad est ligada a la bsqueda de
, sentido de la propia existencia del hombre y la naturale~~- Est profund~-
mente imbricada en la historia de la ciencia, de las religiones, en la cotl-
' diana distincin de verdad y falsedad, en la conciencia de s y en la visin
i del mundo cosmos O universo, como quiera que se le denomine para ilus-
~ la limi~cin o amplitud que puede tener la concep~in ~ma. Dicho
brevemente la concepcin de realidad est atada a la htStona del hombre
y sus viscisi~des. Y no slo esto: est marcada por la c~tur~ particul~r del
grupo humano. Lo anterior se constata_ ya se~ ~n la htStona. de ~a filoso-
f de la ciencia, de la cultura, de la vida coudiana, en la htStona de las
id~as ... , y de la psicologa tambin. Una bibliografa bsica d~ referencia
enorme e incluso la tarea articuladora de las transformacio nes de la
:ncepcin de realidad est por hacerse. 1 El mero ttulo de un lib~, por
ejemplo, Del mundo cerrado al universo infuuto (Koyr, A. 1986) contlene ya
el cambio en la concepcin de realidad y en la forma de apropiarse de ella.
Joseph Needham (1975), bioqumioo e historiador de la ciencia, refiere
que entre los siglos XI al XIII d.C, la escuela neocon~cian a reduce el m~-
do natural a dos entidades fundamentale s: la matena-energ a y la orgam-
zacin. Es decir, dos entidades fundamentale s constituyente s de una teora
de la realidad en la ciencia moderna, seala el autor, estaban ya desarro-
lladas en esa cultura y en esa poca, sin la ayuda de la ciencia experime~-
tal posrenacenti sta. Esto es slo un ej~mplo de supuestos acerca de la reab-
(lad que se organizan e~ ~a con~pctn ace~ de ella. ~ l P_opper (1977),
1 reconocido por su posicin crtica, deductlVISta y f~aciomsta, formula
\ una construccin tridica acerca del mundo y la realidad: el mundo con-
siste en tres mundos ontolgicamente distintos: el primero es lo fsico o mun-
do de los estados fsicos; al segundo corresponde lo mental, y el tercero es
,) el mundo de las ideas, de los objetos de pensamiento posible, de las teoras
y sus relaciones lgicas, en suma, en el ~e~r mun_do estn todos los pro-
1
: duetos del hombre, incluyendo al oonocmnento ousmo. Es un mundo de
~tividad ya que en l hay cont~nidos materiales e inmateriales que se
hacen independient es del pensamiento humano y su desarrollo es autno-
1 En El espacio de Einstein y el cielo de Yan Gogh, de LeShan y ~argenau (~~) se en-
cuentra un esfuerzo en este sentido. Asimismo en Loa ~ne., del unwerao, IU1a ~na de la&
idea& del C08trlOS (1996) de M. L. Levinas. Segunun':te ~sten m~ pero la_cuest1n es la refo
rencia expresa a la concepcin de realidad oomo histona Ycambio de IU1a idea.
r
LA REALIDAD FORMALIZADA 49
mo; la interaccin relaciona estos tres mundos. Len-Portilla en su libro
Tiempo y realidad en el mundo maya (1986) ofrece lo que se concibe como
realidad primordial: una concepcin integral de un universo en que lo es-
pacial, lo viviente y lo humano deriva de kinh, el tiempo, ilimitado, recu-
rrente, variante, conjunciones de fuerzas, realidad una y mltiple a la vez.
A esto se conjunta la representaci n cuatripartita del universo, horizontal
y vertical, que an se encuentra en la cultura maya. Como ensimo y lti-
mo ejemplo, pinsese en la realidad trascendental , esencial, armoniosa y
coherente, creada perfecta porque perfecto es su creador. Con esta concep-
cin tuvo que romperse para que se impusiera una racionalidad diferente,
una racionalidad cientfica. Se plantea entonces la separacin entre fe y"- .,
r~z~n, entre con~ci~iento co_mo prctica human~ y revelacin, su reconci- )
bacin o contradiccin . Y es mnegable que esta dtSputa contina y no que-
d en el pasado de la escolstica. En fin, lo que se pretende esbozar es la
existeocia de teoras formalizadas y no formalizadas acerca de la realidad (
que se desarrollan en diferentes mbitos, pocas y con diferentes propsi-
tos, con autora individual y como producto cultural, e interrogarse acerca \
de lo valioso que sera lograr una perspectiva total y relativa de las teoriza- ,
ciones que ha construido el hombre acerca de la realidad, y justificar as (
por qu este artculo se limita a la presentacin de posiciones desarrolla-
das en la ciencia y que, adems, son vigentes. J
En el campo de la ciencia la concepcin de la realidad est incluida en : :
todos los paradigmas identicable s y parte de la polmica actual est cen-
trada en la forma de concebirla. La corresponden cia conocimiento-reali-
dad es, adems de problema, duda constante, al igual que las condiciones
de posibilidad de conocimiento, su racionalidad, su legalidad. La relacin
con la realidad ha estado mediada por la explicacin, la comprensin, la
transformaci n, para evocar as algunas posiciones.
Afirmar que toda posicin epistemolgica y metodolgica presupone
una concepcin de realidad, es un lugar comn. Sin embargo, localizada
esta concepcin usualmente a nivel ontolgico, de supuesto bsico, su dis-
cusin abierta y explcita queda reservada y circunscrita a las teoras del
conocimiento . Pensar en ello pareciera un ejercicio ingenuo e intil, sea en
la prctica de investigacin, docente o profesional; resulta paradjico que
la realidad, en tanto objeto privilegiado de conocimiento se haya convert-
ido en un sobrentendid o, en concepto tcito que, al igual que otros presu-
puestos, guan la cotidianidad del investigador y el lego. Es decir, en un
parmetro del razonamiento en la vida cotidiana y en la ciencia.
En las ciencias sociales es visible la disputa por la definicin de reali-
dad. En este siglo se da la gran polmica entre explicacin y comprensin,
apelacin a concepciones diferentes de realidad en tanto igual o diferente

Y REFLEXIONES TERICAS
50 SIGN IFICA DOS COLECTIVOS: PROC ESOS
a la reali dad enten dida desde las cienc ias
ricid ad
radig ma here dado " se opus o la histo
reali dad en sui generis:, se inter puso en la
jeto, la medi acin del lengu aje, lo simb lico
~.'. '.__ y_ la de~ !<:_ i~n socia l -~el ~~~c
~~- ftte rte- -de- la~u ~~~ ~i-~ 9W J1!g
como la tradi cin fenomenolgica, han acen
la reali dad socia l. Impo sible exclu ir los resul
cienc ias natu rales han hech o sobre s mism
conc epci n de reali dad y su influ encia ha
cas sociales.
En la actu alida d existen form as difer encia
los resul
finen la inves tigac in y valid ez de
co~f<>rnta.dQ. e!!- pll.r a~~ -q~i : al_!~r-- ~~~
estos ontol
pra ~igm a nos refer imos a !os supu
todo lgicos que lo sus te~ y distin guen
toaecreencias que~aeltcuerdooo_n_ Cun a (1994), repre senta
vsi6n del mimd - e11_ tllll_? ~~!!Ilen ;;;a iura
<!_ividuo y el gne ro d~ ~~ ~-- -g-
la reali dad como 1Ud amen to o la discu sl6n
'1 ltim a o pen ltima del cono cimie nto, por
' . .
~ a l inter para di~a s.
igma s p~ed en distm gwrs
, ')-:::_~untos parad
Jil:tor. Por ejem plo, el propi o Cuba (1994
ivism
posit ivism o, teor a critic a y cons truct
Dvi
en visi n del mun do, como lo hace
listas, reali stas y esencialistas-realistas que
sficas cono cidas como idealismo, mate rialis
se deriv an tres estilos cognitivos: subjetivism
tivismo y dial ctica y herm enu tica. Mart
las cienc ias socia les defin e cuatr o gran des
neop ositiv ista, el webe riano y el marx ista.
ren dos gran des tradi cione s, aristo tlica y
cena rio de las gran des dispu tas en las cienc
mism
plica cin- comp rensi n y su legal idad
anal tica,
nos plan tean tres posturas: emp rico
tica y ling stica y dialctica o critic a-her men
la varie
La comb inaci n e inter secci n de
asum ir da luga r a mltiples "ism os". Por
se discu te la perti nenc ia o no de inclu ir
hasta qu punt o (Cfr. Oliv, L., 1988 , 1994
1
J
natur ales. Al ahor a llam ado "pa-
de lo social que conv ierte a la
relac in sujeto-conocimiento-ob-
, la inter subje tivid ad. El ~pro
imie nto, _en_p__~i:!icular el
~ l ~ g a cognitiv_a;tS
tuado el atrib uto construido de
tados de la reflexin que las
as; tamb in ah est en juego la
llegado, una vez ms, a las cien- .
das, presc riptiv as, que de-
tados . ~..c ne ftes 11e han
Il heg el_! l~ri a. Por
~n
gico s, epis t~~ ?l6g ico~
. A<1!J se les cons idera To '?onjun-
n tamb in una
le~ ~~r @;e ocupa ~riii-
ece n entre ambo s. Apela_r a
acer caae la1 oam enta ci6n
ejemplo, form a parte del deba te
. , . .
e v~rla segu n cn~e~~ poc a y
) anali za cuatro: positlVlsmo, post-
o. Si el nivel anal tico se ubica
la Alds (1996), tenem os esencia-
dan lugar a las tradi cione s filo-
mo y dial ctica , de las cuales
o-formalismo, empirismo-posi-
n Serra no (1978) en relac in a
paradigmas: el durk heim iano, el
Mardones y Urs a (1988) refie-
galileana, an vivas, en tanto es-
ias sociales como la dispu ta ex-
a como ciencias. Estos autores
fenomenolgica, hermenu-
utica .
la concepcin de real~dad en el empi rismo
dad de posic iones posibles de
ejemplo, al inter ior del realismo
una teor a social de la cienc ia y
) y respecto del constructivismo,
LA REALlDAD FORMALIZADA 51
social, el cual Gergen {19 96 )
hay que difer encia d~ del const_~ccionismo
opon e como alter nativ a al empirISmo y al racio '6
nalis mo La d'istinc i n no
es meno r ya que la teor a evolucioni sta del cono cimie nto se as
ume como
~.
d l
e o re-co nstru
. .
ctlVI sta-p royec tivo, es decir, repre senta cioni sta y c
un ~ns-
tructlVIsta most rand o as su .afini dad con la
teor a evolucion 15 ta d 1
e a cien-
3)
. (U ' 19 9 . Cons truct ivista es tamb in un nuevo parad
cia rsua,
i'gm l
a, e cons-
. .
ti:uc~':sm~ radic al (Watzlawi ck, 1994 ), dond e confl uyen distin tos camp os
dISciplmanos_ y qu_e influ encia a su vez a una
teor a de la socie dad que in-
cluye su prop ia epist emol oga (Luh man, 1996 ).
~s diversos parad igma s, ciert amen te en form
a simp lifica da, se pued en~
localizar a l~ !argo de ~n conti nuo dond e
uno de los extremos corre spon de
indep endie nte del sujeto, exter- 1
a la conc epcio n de re1~.hdad no cons truid a,
za en su cono cimie nto, hasta
na, que se va descu bnen do_ conforme se avan
el otro ~unto , dond e la reali dad es cons truid
a por el obser vado r, aunq ue el\
En punto s inter medi os ped en/
c61:o e mcluso ~l ~6nd e es~n a discusin.
fenom enol gica dond e la reali dad es,.
ubicars~ la tradi ci~n _maI'XlSta y la
c_onstruid~ pero obJe hvad a, con lo que adqu
iere una indep ende ncia rela-
t'.va del SUJe_to. Se asum e aqu que cada una
de estas posiciones pued e con- ,
dad, que al estar integrada---y- _
s,_d er~ como una t~ora acerca de la reali
estab lece y comp arte la norm a-
difer encia da en los difer entes parad igma s '
'd d
tlVI a ~e conll ev~n e im_po_nen. Este es el
criter io, un princ ipio de orde n,
que perm ite c_umphr el ~bJehvo de este traba
jo: prese ntar la confi gurac in
as posiciones vigentes en el
de la concepci6~ de_ reali dad privativa en algun
decir que a su vez form an parte
mund o d~ las cien~ias, lo que equivale a t l a 1imi-
n en su prct ica cotid iana. Es eVI"de ne
de su. realid . .
ad y se intro. duce
.
tacin: desc. nptiv a y limit ada a lo que se enun
cia acerca de la reali dad, no
aciones O comb 'inac1 0nes.
d l
a to o e siste ma en que se gene ra ni sus deriv
.
T~atar de ir ms all o aspir ar a su caba l
delim itaci n est fuera de los l-
nu~es tanto del pr~~ nte :aha jo como de las
capa cidad es personales. Al in-
encias,2 pero aqu se atien de a
tenor de cada po~ici6n eXISten matices, d~fer
l~ que sera el nucleo duro de la conc epci
n de realid ad. La nic a prete n-
sin es marc ar el conto rno, ofrecer el esboz
o de marcos de refer encia vi-
gentes ~ara pens ar la reali dad y prese ntarl
as como opciones ante las cua-
~es, ~e~iber~damente o no, se toma posicin.
Tan evidente la dific ultad e
msuficiencia de cualq uier sistema de clasi
ficac in como evide nte la difi-
o de reduc ir el camp o y- _
culta_d ~e 1~ tarea , por ms que se acote. Con objet
descriptivo se va a centr ar en /
por lurutaciones de toda ndole, este ejercicio
lgico, la tradi cin crtic a y tres .~
la prem isa reali dad cons truid a,)
concepc10nes de reali dad que comp arten
nan las referencias utiliza das para con&--
2
_ Por esla razn , en cada descripcin se consig
truu el texto respec tivo.
 52 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
si bien la argumentacin es diferente. La influencia que han tenido y tie-
nen en las visiones del mundo y en el quehacer cotidiano queda fuera de
toda duda.
LA REALIDAD COMO PSEUDOPROBLEMA. LA REALIDAD COMO LO DADO.
EI,EMENI'OS, HECHOS Y DADO COMO REAL. LA EXPERIENCIA COMO CRITERIO
DE REALIDAD. REALIDAD Y MUNDO EXTERIOR. REALIDAD INDEPENDIENTE
DEL SUJETO. LEGALIDAD Y REALIDAD. REALIDAD Y OBJETIVIDAD.
~ tradicin empirista y la positivista convergen en el empirismo lgico.
' / Los integrantes del Crculo de Viena van a adoptar del positivismo l~ posi-
cin radical antimetafsica, la teora del verdadero ser, de las esenCias, lo
trascendente; de la tradicin empirista van a conservar las categoras d~
causa y experiencia como exigencias del conocimiento o~jeti~o y l~ _expli-
cacin. En el Crculo de Viena se trabaj a favor de una ciencia unificada,
del simbolismo lgico y el lenguaje cientfico como va para lograr una
concepcin cientfica del mundo. Su filosofa, entendida como filosof~ y
lgica de la ciencia, traspas a las ~ien~ias de_la naturale~a y pas:ron a in-
fluir en forma determinante a las ciencias soCiales y la psicologa.
.:TI Una realidad no emprica, trascendente, no pue~e ser objet~ ?e conoci-
Afiento. Respecto a una realidad absoluta no hay ninguna dec1Sin, es un
pseudoproblema . El filsofo y el cientfi~ siempre debe pennan~r den-
tro de lo dado, ir ms all carece de senudo. Lo dado es una expresin que
designa lo ms elemental y por tanto queda fuera de toda duda. Lo dad~
es la negacin de una realidad trascendente: sl? lo dado es. real. lnvesn-
gar qu significa, asegurar que algo es real se decide slo medi~t~ la expe-
riencia: el significado de una interrogante slo se encuentra definido cuan-
do se enuncian con exactitud las condiciones que permiten que esta se
conteste afirmativa o negativamente; es decir, al expresar un estado defini-
do de cosas se describe el hecho que debera existir si el enunciado fuese
cierto. Si el hecho no existe entonces el enunciado es falso. El significado
tendr que ser mostrado, deber ser dado. Los enunciados deben transfor-
marse hasta que las palabras ya no puedan ser definidas y los significados
puedan ser directamente sealados. Los_ enunciados deben referirse a cues-
tiones reales, fcticas. Se trata de enunciados observables.
3 Texto con base en: Reichenbach, H. (1951). La Fi/o$0fla aemf[wa. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica 1975. Kra..ft, V. (1977). El Clrculo de Viena. Madrid: Tauros. Ayer, A. J.
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Econmica (1978). Popper, K. R. (1974). Conocimiento Objetivo. Madrid: &litorial Tecnos.
1
1 LA REALIDAD FORMALIZADA 53
Una proposicin posee un significado enunciable slo cuando muestra
una diferencia comprobable entre la situacin en que es verdadera y la si-
tuacin en la que es falsa y slo se tiene una diferencia verificable cuando
sta se realiza en lo dado. Verificable significa: capaz de ser exhibido en lo
dado. La presencia o ausencia de datos indicar la verdad o falsedad de la
proposicin, esto es, la respuesta slo puede referirse a la presencia de de-
terminados datos, de ciertas impresiones sensoriales. La verificacin es
lgicamente posible aunque se carezcan de medios tcnicos para compro-
barla; pero si es lgicamente imposible es contradictoria y por tanto im-
pensable. La enunciacin de las circunstancias en que una propoicioo-
resulta verdadera tendrn que ser descubiertas en lo dado. Condiciones di-
ferentes significarn diferencias en lo dado. Entonces, el significado de
toda proposicin tendr que ser determinado por lo dado y no por cosa
alguna distinta. Esto constituye la realidad nuclear. Hay identidad, enton-
ces, entre significado del enunciado y verificacin. El dato significa la exis-
tencia en el mundo exterior de un hecho definido.
La verdad de las proposiciones compuestas depende nicamente de la
verdad de las proposiciones simples; la verdad de un enunciado general es,
por tanto, una funcin de la verdad de todos sus enunciados singulares y
que estn determinados por una verdad directa. Esto es as porque slo las
proposiciones elementales pueden ser comparadas inmediatamente con la
realidad, lo dado de la experiencia: estn determinadas por una condicin
de verdad directa y el lenguaje tiene relacin con lo real, con los hechos
que representa.
La verificacin no se considera realizada con una experiencia aislada,
sola; el inters radica en el establecimiento de uniformidades, en conexio-
nes que concuerden con las leyes naturales ya que la esencia del conoci-
miento es la generalizacin. '!'odas las leyes son genera~..!!~,-~ ffiJ,1:.an
que un cierto nme~ di?_ imphcacion~ son vhdas E!_~todos los obj~s
d ~ d a . La generalizacin es la esencia ID1Sma del cono-
c~_L qUese quiere decir coneiplicar uneclo observado es-;;~
se mcorpora ese hecho a una ley general. Se puede llegar a la explicacin
por la suposicin de un hecho que no se observa o no puede ser observado,
pero el hecho no observado es explicativo slo porque demuestra que lo
observado es manifestacin de una ley general. As, las leyes generales se
utilizan para deducciones que descubran hechos nuevos y la explicacin
se convierte en instrumento que completa el mundo de la experiencia di-
recta con objetos y hechos deducidos.
'!odo ~~-~convicci~n la existe~e cau-
8'JL~lli mtodo de la cienci~Pilraser vlida, la causa debe regir
las cosas, de otro modo no podra utilizarse para hacer predicciones. Las
 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
54
implicaciones generales permiten hacer predicciones y estas implicaciones
se verifican tambin slo por la observacin; si no se creyera en 11! _causa
no habra ciencia. Hay otr~__c!<>.s pr~Illsas que guan l ~ :
toda cosa es idnticaa-smu;ma y todo juicloesverda<ero o falso. Son pre-
misas"incuestonables~_!:_egJas para 1alt8cpcin del mundo.
y
-----itea[iiad exS~cia ncrutituyen predicados, lo que se puede probar
es el atributo de real: existe o no. La realidad se verifica por el hecho de
que, como resultado de determinadas manipulaciones, se obtienen ciertas
sensaciones tctiles o visuales, o por medio de los enunciados de otros que
tuvieron percepciones anlogas. La afirmacin de la realidad de una cosa
es un enunciado relativo a experiencias en una conexin regular, la reali-
dad se refiere a las experiencias, no es indepeniente de ellas. Ser real signi-
fica siempre hallarse en una relacin definida con lo dado y lo dado cons-
tituye el nico mundo exterior.
El mundo exterior no es otro que el mundo emprico, tiene un sentido
sensible, susceptible de ser bien establecido y para verificar se poseen crite-
'
:. rios empricos, plenamente definidos; esas cosas existen independiente-
mente de uno y son distinguibles de las cosas subjetivas internas, depen-
dientes del sujeto. As, real y verdad slo existen en tanto el enunciado
concuerda con su objeto, slo as el conocimiento es objetivo: procede del
objeto y no del sujeto.
REALIDAD y MOVIMIENTO. REALIDAD PROCESUAL REALIDAD Y RELACIONES.
SIMULTANEIDAD Y MULTIPLICIDAD DE PROCF.SOS Y RELACIONES.
REALIDAD ARTICULADA, DETERMINADA E INDETERMINADA, LO DADO
y EL DEVENIR. REALIDAD Y PRAXIS. REALIDAD OBJETIVADA.
REALIDAD PROYECTO E HISTORICIDAD.
f indubitable el alcance e impacto del materialismo dialctico. Se trata
de conocer y hacer para el desarrollo del hombre y su emancipacin. Anti-
dogmtico y convertido tambin en dogma, recupera el movimiento en la
Escuela de Frankfurt; sus participantes y fundadores hacen suya la tarea
crtica: develar lo oculto, ir ms all de lo dado, negar la positividad y asu-
mir la no identidad.~
~ Texto con base en: Zeleny, J. (1974). La utructura l6gica de "El Capital" de Man. Bar<
lona: Grijalbo. Adorno, Tb. W. (1990) Dialctico Negativo.. Madrid: Tauros. Kosik, K. (1967)
Dialcti.ca de lo concreto (Estudio aobre lo& problemas del hombre y del mundo). Mxico: Grijal-
bo. Martin, J. (1989), La imaginacin dialctica. Una htoria de la escuela de Frankfurt. Ma-
drid: Taurns.
LA REALIDAD FORMALIZADA 55
. La realidad noyene una estruc~ra ontolgica, no es absoluta; es depen~)
diente de las cond1c1ones de determmadas fases de desarrollo de la realidad y
de su funcin en totalidades reales en desarrollo. La realidad es un todo en
desarrollo: es procesual, no sustancia fija. La cualidad sustancial de estos
procesos esenciales es histricamente relativa y tambin relativa respecto
de su funcin, respecto del contexto general de las totalidades en proceso.
La relacionalidad se funda en la concepcin procesual-relacional de lo
intrnseco. No se trata de una fuente externa sino en cierto sentido idnti-
ca con ella. La articulacin interna de un objeto no es esttica, existe slo
en el movimiento, es devenir sobre la base de forma devenida y conduce a
la gnesis y devenir de otra forma. Esta articulacin procesual en la forma
devenida posee conexiones internas con la historia y se trata de conexiones
simultneas entre procesos. Lo histrico, entonces, no se agota en la mera
sucesin emprica de los fenmenos, acontecimientos y situaciones de la
realidad objetiva: contiene toda la multiplicidad de formas de los procesos
objetivos. Todo lo que existe acta ~ s actuar. El es-
e~~o
tado a
en proceso
uto e
de trans
as cos
ormacin.
e os
----
fenmenos es hallarse
- - - -'
-"En la miiltipii~aa de cteerminaciones pueden distinguirse: la trasposi-
cin de lo condicionador en condicionado; de lo formado en formador; la
desaparicin en el desarrollo del objeto de las condiciones presentes en su
gnesis; las que siguen siendo momento de la existencia del objeto dado,
devenido. En el objeto devenido, los fenmenos estudiados son a la vez cau-
sa y efecto, es momento de interaccin, unidad de muchos momentos en el
proceso de desarrollo del objeto. En esta interaccin, en esta procesualidad
esencial est dndose la contraposicin, la existencia de determinaciones
contrapuestas y contradictorias con sus muy variadas relaciones. Esto per-
tenece a la esencia ms propia del objeto. Esta concepcin conduce a la
contradiccin como rasgo ms esencial de esta realidad procesual relacio-
nal, es el movimiento mismo. La contradiccin se desarrolla en la cosa
misma, es una circunstancia problemtica del mundo; se le debe concebir-
incluso como necesaria y extender a ella la racionalidad. La experiencia
del carcter contradictorio de la realidad social no puede ser considerada
un punto de partida ms entreotros posibles: es motivo constituyente.
La esencia no es algo fijo y sin diferenciaciones, es histricamente pere-
cedera, atraviesa estadios evolutivos y transfor:rnaciones. Las propiedades
de una cosa no nacen de su relacin con otras cosas sino que se actan en
esa relacin; los atributos nacen en determinadas fases de la evolucin hu-
mana, en determinadas condiciones, es una determinada relacin entre
los hombres y su praxis. Es concebir al ser como no ser, en su devenir y en
su historicidad. No es el hombre ya producido sino como acto de gnesis,

56 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
de autoproducci n. La actividad humana, la praxis, produce no slo cosas
sio todo el medio -rital; la p ~ z a c i n ~!@ad delh~. -
~ h o i b ~ ~ o s e explicailiecliiite la rela-
;in de los individuos y las situaciones sociales y materiales concretas: los
modos de existencia y actuacin de la cualidad social de los hombres. Las
condiciones, las circunstancia s, siempre son obra de la actividad de los in-
dividuos. En todo momento el hombre parte de s mismo; no son nicos en
el sentido de no necesitar ninguna relacin entre ellos, sus necesidades y el
modo de satisfacerlas los relacionan entre s. Los individuos entran en re-
lacin situados en un determinado estadio de desarrollo de sus fuerzas
productivas y sus necesidades; ese estadio en el que entran determina ade-
ms la produccin y las necesidades. Ha sido, entonces, el hombre mismo
quien ha creado las condiciones y relaciones existentes y las vuelve a crear
cada da. El movimiento se refiere, entonces, al movimiento de la prctica
humana. Ningn contexto de movimiento est predetermina do por leyes y
principios eternos e invariables; todo cambio se produce por la transforma-
cin humana de los resultados conseguidos anteriorment e. La actividad
humana crea en la historia contenidos y formas tambin nuevas que no
han existido previamente. Los hombres son al mismo tiempo actores y au-
tores de su historia, se transforman ellos mismos y transforman las cosas y
condiciones.
El hombre, como sujeto histrico real, crea en el proceso de produccin
y reproduccin social, a la realidad social como totalidad de relaciones so-
ciales, instituciones e ideas y en esta creacin objetiva se crea a s mismo
como ser histrico social, lleno de sentido y potencialidad .
Los sujetos no estn slo influidos por la realidad social, la sociedad,
vienen configurados por ella hasta lo ms profundo. El entorno social efec-
tivo es producido a su vez, todo lo mediata e irreconocible mente que se
quiera, por hombres, por la sociedad organizada. La autonoma de los pro-
cesos sociales no es algo en s, se basa en la cosificacin; en virtud de su
propia dinmica los procesos sociales se han automatizado , enajenado res-
pecto de los hombres, a tal punto que parecen independient es. La praxis
objetivante y objetivada, su continuidad, hace parecer ms real el produc-
to que el proceso y oculta que existe en relacin con la actividad de los
hombres; en esto se basa la posibilidad de transformar al sujeto en objeto,
en considerar a la realidad ms real en tanto se eliminan de ella el hom-
bre y los significados humanos. La realidad entonces se presenta slo
como lo dado y hace depender al sujeto de poderes hipostasiados. Pero en
esta misma praxis se realiza la apertura y comprensin de la realidad; crea
la capacidad y posibilidad para el hombre de ir ms all de s y en s mis-
mo, de superar la clausura y establecer la relacin con el mundo como to-
r LA REALIDAD FORMALIZADA
57
talidad. La visin d~ la sociedad como totalidad exige, entonces, que todos
los momentos efectivos en dicha totalidad, irreductibles unos a otros en-
tren en el conocimiento y la conciencia del hombre y convierta la refle~n
sobr,e s_ mismo en en:ian~ipacin. La praxis entonces no es opuesta a la
teona smo la determmac1 n de la existencia humana como transforma-
cin de la realidad.
P,n el curso de la praxis, en la objetivacin, el hombre configura el pre-
\~e con base en sus proyectos para el futuro y as presente y futuro se for-
man sobre la base de algo que todava no existe, descubre el futuro como
dimensin de su propia existencia, del proceso mismo de objetivacin. Es
la capacidad de imaginar lo no existente y sus condiciones de posibilidad
capacidad de convertir en problema lo presente y dar una direccin a l~
praxis, dar un sentido a la sociedad. De esta forma al hombre, en virtud de
lo que no es, se le hace patente lo que es. Pero tambin es historia, con-
ciencia histrica en tanto despliegue de su potencialidad como humano
antes de la historia e independient e de la historia no sabe de s. Slo en l~
relacin prctica, historia y proyecto, se da la posibilidad de confrontar, de
cono~er ~as diferenci~ de las condiciones y de vida. Esto hace surgir la
conciencia y lo potencial, lo nuevo, lo que no ha existido previamente.
REALIDAD COMO MUNDO DE VIDA COTIDIANA. REALIDAD COMO
CONTENIDOS DE LA CONCIENCIA. REALIDAD COMO INTERSUBJET MDAD.
REALIDAD COMO ACTIVIDAD HUMANA OBJETIVADA.
REALIDAD COMO UNIVERSO SIMBLICO.
~inada en la fenomen2!2gfa, esta coocepc!QDJl.ega...a.J~ ciencias socia-
------
a -
es travs de la obra de Alfred Schutz; iJ.mto con el intera~ionis mo sim-
blico se va a convertir en una de las posiciones ms influyentes en la mi-
crosociologa y la psicologa social. La tesis bsica es: la realidad social es
socialmente c~nstruida y no hay ~ay realidades mltiples.
&tre las mlnplcs ,caltttailes ~!:.':!l~~-s e _presenraoi ol rgalidgg .,,
pOr excelencia: la vida cot1di:s- --~.,-.,~ - -
Los m1e:6ros de una s~~d dan por establecido como realidad el
mundo de la vida cotidiana; se origina en sus pensamientos y acciones y se
sustenta como real. Est "ah" como facticidad evidente, no requiere verifi-
cacin. La duda est fuera de la actitud natural. El problema de la validez
5
Texto con base en: Schutz, A. (1974) El problema de la realidad aocial. Argentina: Amo-
rrortu. Schultz, A. (1974) &tudios aobre teora aocial. Buenos Aires: Amorrortu. Berger, P. y
Luclcman, T. (1979) La construccin aocial de la realidad. Buenos Aires: Amorrortu. Berger, P.
L (1969) El dosel sagrado. Elementru para una aociologn de la religin. Argentina: Amorrortu.
 58 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
para los marcos de interpretacin, el sen~do comn, el saber compa~ido,
/no existe como tal, es la pertinencia prcnca la q~e prevalece. La realidad
/ de la vida cotidiana se aprehende como una realidad ordenada y cohere_n-
\ te se trata de una realidad ya objetivada constituida por un orden de obe-
, to~ precedente al actor. Se nace en un orden ~oci~l dado e instituido,_ reali-
zado por el hombre en su continua e~emalizacin .. Este orden social no
)
. forma parte de la naturaleza, ni se denva de ella. Existe slo como produc-
c ; ; e la actividad humana. . . . . . humana tienen el carcter de externalidad, es realidad objetiva que coac- (
Los objetos constitutivos de la conciencia constltu!en _tambin las ~ife-
rentes esferas de la realidad, sta depende de la conciencia. Est orgamza-
da la realidad alrededor de la conciencia, en el "aqu" del Yo, y en el
"ah' " del tie,mpo presente: es el reafusimum de la conciencia. La con-
ora r .
ciencia transita por otras realidades que aparecen como zonas imita as
d
de significado y desvan la atencin de la vi~ cotidiana ~ero sta nunca
pierde supremaca. La vida cotidiana se expenmenta con diferentes grados
de proximidad tanto temporal como es~acial ~onde el ~e!erente const~nte
es la perspectiva que le da al actor la smgulandad, umcidad, de su situa-
cin biogrfica. . . . . . significados objetivados socialmente y subjetivamente reales, dotan de sen-
- Si la realidad es subjetividad tambin es mtersubet1V1dad. La _mters~
~vidad, cualidad de lo social, i~p~i~ comunalida~ de persp~cn:~ Y sig-
nificados. Sus condiciones de posibilidad son: 1) la mtercambiabilidad _de
lugar con el otro y ver un horizonte que no~ e_l ~ro~io, ver la_perspec~v~
del otro, y 2) la congruencia del sistema de s~ificaciones. _La mters~eti-
vidad es origen del sentido comn, de los cdigos compartid?s e~ la ~nte~-
accin, que junto con las tipificaciones y ~efiniciones de la situacin impi-
den ver una la realidad fragmentada, canca, desordenada. El s_aber que _se
n otros en un mundo comn, donde hay correspondencia entre sig-
~e oo . ~.
nificados, organiza la realidad, la interaccin, la vida so?al, la con am-
~d. Evita la duda sobre la realidad en tanto sea compartida por l~s otros.
'(JI La realidad de la vida cotidiana no es totalmente aproblemnca. Una
accin inslita, la presencia de un problema, interrumpen la rutina. En-
tonces, lo nuevo, la esfera problemtica, se interpreta de acuerdo ~~ los
marcos de significacin establecidos, esto es, lo extrao se vuelve familiar Y
se soluciona de la manera como se ha solucionado antes, a menos que esos
objetos O acontecimientos co~espondan a. un~ realidad ?mple~ente
distinta e impida su reintegracin a la contmmda~ d_e la Vida co~diana Y
de la conciencia. Esta es la forma de generar conocimiento y cambios en la
realidad de la vida cotidiana.
La tividad inaccesible se vuelve a le por medio del le . je.
y el lenguaje toma como referencia a la vida cotidiana y ~e ~a ~ara mt~r-
pretar y compartir experiencias; proporciona tambin obet1vac1ones y sig-
LA REALIDAD FORMALIZADA 59
nificados. La produccin humana de signos, la significacin, es un caso es-
pecial de objetivacin y el lenguaje, en tanto sistema de signos, trasciende
el aqu y ahora, y al conectar esferas diferentes de la realidad las integra
en un todo significativo. Sin embargo, la totalidad de ese mundo no puede
conocerse, el saber es parcial para el actor.
Esferas de la realidad pueden resultar incomprensibles pero no elimina\
su objetividad. Es el caso del mundo institucional: no obstante produccin )
ciona y controla al individuo y su facticidad no depende de la compren-)\
sin de su propsito o forma de operar, tampoco de la voluntad del actor.
La independencia de los fenmenos es una cualidad propia de esta reali-
dad. A pesar de esta objetividad no adquiere un status ontolgico separado
de la actividad h~man~ que lo produi_o: La relacin productor-producto s~
resuelve en una dialctica que se mamfiesta en tres momentos: externaliza-
cin, objetivacin e internalizacin. Componente fundamental en este pro-
ceso es la existencia de universos simblicos que dan sentido tanto al indi-
viduo como a las instituciones al concebirlos como incluyentes de todos los
tido a la realidad propia y son capaces de integrar todas las esferas de rea-
lidad, entendida ahora como realidad significativa, cotidiana, ordenada y
estable. La realidad es as el universo simblico en que se vive cotidiana-
mente.
LA REALIDAD COMO CONSTRUCCIN CULTURAL. INTERACCIN Y PRCTICAS
SOCIALES. LA REALIDAD COMO CONVENCIN. REALIDAD CONTINGENTE
Y RELATIVA. REALIDAD EN LOS SISTEMAS DE SIGNIFICACIN Y SISTEMAS
DE INTELIGIBILIDAD. LO SIMBLICO COMO FUENTE DE CONSTITUCIN
DE LA REALIDAD. REALIDAD CONSTRUIDA EN EL DISCURSO. REALIDADES
RELATIVAS A NCLEOS DE RELACIN Y SIGNIFICACIN.
Enmarcado por la posmodernidad e iniciado hacia 1980, antifundacion~a
lista y antijustificacionista, as como antirepresentacionista, con haberes
en el pragmatismo, la teora critica, el interaccionismo simblico, la filoso-
fa del lenguaje, la hermenutica, la sociologa del conocimiento, la teora (
literaria y la retrica, el construccionismo sociafes hoy una de las posicv
6 Texto con base en: Gergen, IC. (1996). Realidades y relacione.,. Aproximaciones
a la cona-
lnlccin 80cial. Barcelona: Paids. lbez, T. (1994). Psicolog(n Social Construccionista. Mxico:
_Uni.-er.;idad de Guadalajara. Potter, J. (1998). La Representacin de la Realidad. Di.scur:,o, ret-
rico y construccin social. Barcelona: Paids.
 60 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
nes ms debatidas e influyentes. Su impacto en la psicologa, en la psicolo-
ga social y psicoterapia ha sido fuerte, aunque desde luego el movimiero
construccionista no se reduce a este mbito.
Las tesis fuertes son: la realidad no existe con independenc ia del sujeto,
es una realidad interpretada. El acceso a la realidad es el propio conoci-
miento, slo se puede conocer aquello elaborado por el conocimiento mis-
mo; en consecuencia , la realidad conocida es construida ya que los conoci-
mientos pasan a ser constitutivos de la realidad misma y no es posible
saber si corresponden con Una Realidad. Ua decisin sobre la validez de
un enunciado resulta de una convenci~ tas convenciones , estas catego-
nas no son arbitrarias, se han ido fonnhndo en las prcticas sociales. La
deliberacin , el debate pone lmites a lo que se puede enunciar, a m8l'Cllr
los atributos de un enunciado plausible y este sistema de convenciones
constrie las decisiones sobre la verdad. As, la verdad es producto de la
coordinacin microsocial, no de la corresponden cia mente-mundo . La uni-
dad de elaboracin de la realidad es un ncleo relacional, un ncleo de
inteligibilida d, esto es, el conjunto de proposiciones interrelacion adas com-
partidas por los participantes que estn incorporadas a una gama de acti-
vidades pautadas. La verdad es un acuerdo, una construccin cultural pro-
ducto de las relaciones sociales.
; ,.r El ser humano es capaz de tomarse a s mismo como objeto de referen-
'I
,_: cia, de construirse como espacio de significaciones compartidas, intersub-
\ jetividad que permite reconocerse, anticipar y completar las relaciones de
j sentido con el otro, hacerse inteligible y entenderse con los otros. Esta rela-
'1 cin consigo mismo y con el otro, la reflexividad, es el ncleo mismo
de lo
No ~ o el
\ social, tan constitutivo del hombre como lo biolgico.
j
~ m . , ~ utilice la categor~me nte o sub"e'fiviclad. sin~a ;;-
. S i . ~ a que'gee ~to el lengu-;je como a comprensi n: es la
participacin comn en un sistema de comprensin . As, no hay posibili-
1
dad de existencia de un lenguaje privado porque no existe un lenguaje se-
parado de los objetos o de s mismo. Las narraciones, los relatos son re-
d
cursos culturales, comunitarios , que crean el sentido de los que es verdad,
; l
'.
se trata de un acto de inteligibilida d. La coordinacin relacional genera
el lenguaje y con l la capacidad de hacerse inteligible, incluso para s
m1Smo.
En tanto seres sociales se est constituido por historicidad y hermenu-
tica; esto es: significaciones cambiantes. Se es en tanto concrecin del len-
guaje. El lenguaje, lo que vehicula y produce, se encuentra en todos los as-
pectos y al interactuar con una construccin lingstica afecta a la
realidad, lo que acenna su carcter construido. No se pueden naturalizar
las construccion es culturales. No se es libre de significar o no; interpretar
LA REALIDAD FORMALIZADA 61
es una forma de ser en el mundo que atraviesa todos los comportamie ntos.
Lo que es, lo es porque es pensable y es pensable porque es significable.
Todo lo es en tanto_ significa. Los significados, los cdigos simblicos, sG
construyen en relacin con los dems: la dimensin hermenutic a atra-
vi~~a las operaciones de todas las ciencias, de todos los lenguajes. Lo sim-
bohco es tan real como cualquier objeto real y posee la capacidad de ser
fuente de produccin de la realidad.
Los fenmenos sociales no s ientes de st1,/~:a:~- de las
os situarlos l
rela
~~-i~-~ -~~E.!~ de sus E!Qce~!.,_~~~!!~.!!Y2~i procesos y efectos
son mdISOciables, estn marcados por opciones, prcticas y resultados, son
contingentes, no tienen el carcter de necesidad, siempre son particulares
y las genealogas cambian a medida que transcurre su propia historia, de
ah que el conocimiento y la significacin de la realidad sea cambiante el
conocimiento sea incompleto y limitado a su propia historicidad, a su c~n-
texto sociohistrico.
Objetos y he~h~s son resultado de las prcticas de objetivacin que in-
cl":yen el conocimiento , las convenciones y el lenguaje; as se instituyen los
ob1etos de los que est hecha la realidad y la representaci n del objeto se
gene~a en las p~cticas que ~e articulan para representarlo . Estas prcticas
son, igual, contmgentes, sociales e histricas, esto es, relativas a una cultu-
ra particular. Las cosas no existen por s mismas, toman existencia en vir-
~d de ~as categoras ~rico conceptuales , recursos retricos y prcticas
~':1rsivas. El que lengua1e y prcticas discursivas sean condiciones de po-
s~l)lhdad par~ la construccin no implica una ontologa, no equivale a de-
cir que el obeto sea de naturaleza lingstica. Lo que se da como propie-
dades de las cosas son propiedades del discurso sobre las cosas no son
in~nsecas.~L os o~etos no pas;n a se;~e la misma n~-~r~-4?..~!l-~~ las ope-
~ones ~ h a n construi. o, res !an..~~J~ fr!ti.cas_y_e_o! tamo:~
so~ un .P~ efecto del t;~ti.e, no est~. he~~-~~.~~.!~r~ __per?~~~n
co~n-:uidos con ellas._ realidad est en sus sigmficaciones. En conse-
cuencia, no hay una replllentaC?.Ln ~rdad~ra 1 obietiva de la realidad,
lo q~e hays';? ~ltiples ncleos relacionales, ~-a; ~o &;~~---;;--;o-
tencialmente urucas de construir la realidad que pueden ser excluyentes
pero igualmente ciertas, una proliferacin de realidades, laminaciones de
realidad.
 SIGNIFICADOS COLECTNOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
62
REALIDAD COMO CONSTRUCCIN DEL OBSERVADOR. REALIDAD COMO
DISTINCIN. REALIDAD COMO MUNDO NTICO PROYECTADO. REALIDAD
COMO MUNDO DE EXPERIENCIAS DETERMINADAS POR LA CUALIDAD
DEL SISTEMA ORGNICO DEL OBSERVADOR. REALIDAD PROYECTADA.
REALIDAD CARENTE DE FSfRUCTURA. REALIDAD SIN CONTENIDO.
REALIDAD CONSTRUIDA.
&ra constructivismo radicaF se plantea la comprensin de la interdepen-
,;~~ncia del observador y lo observado. Se puede decir que es una teora del
conocimiento de profunda raigambre en la reflexin y conocimien_t~ cie~-
tfico contemporneos y al mismo tiempo identificada con la tradicin fi-
losfica relativista, escptica y constructivista. Su influencia en varios cam-
pos de las humanidades y la psicologa es ya notable. La . teora de la
sociedad, elaborada por Nildas Luhman, comparte este paradigma.
El punto de partida de un clculo es el planteo de. una distincin. Impo-
ner una distincion hace surgir un mundo fuera del observador. Con esta
separacin se diferencian, se distinguen unas de otras, formas de manifes-
tacin que luego se sostienen que son del mundo y no del observador.. El
observador tiene as primaca, la distincin que realiza es acto primordial,
es una operacin que crea el mundo; sus descripciones se refieren ms a
las caractersticas del observador que a una consistencia verdadera del
mundo. As, la realidad es la construccin de quienes se esfuerzan por des-
cubrirla e investigarla, no depende de lo que es exterior al observador sino
de la distincin que l hace. La presunta realidad exterior, objetiva y es~-
blecida se aborda desde supuestos acerca de ella que se asumen como atn-
butos sin ver que son slo consecuencias de un modo de indagar. En con-
secuencia, se trata de una realidad inventada.
El valor de un saber, del conocimiento, no es su coincidencia con una
realidad imposible de profundizar; el saber consiste en modelos que per-
miten orientarse en el mundo de la experiencia, prever situaciones y en
ocasiones determinar las experiencias. Su funcin no es reflejar una reali-
7 Texto con base en: Ceruti, M. El mito de la omnisciencia y el ojo del observador. En:
Watzlawick, P., Krieg, P. (Comps) (1994) El ojo del obaervador. Con~uciofle6 a l ~
mo Barcelona: Gedisa. Foerster, H. von. Construyendo una realidad. En: Watzlawick, P.
(C~mp.) (1995) La realidnd inventada.. Barcelona: Gedisa. _Giasersfeld, E. von. lntrodu~n al
\1. constructivismo radical. En: Watzlawick, P. (1995) Op. Cll. Glasersfeld, E. von. Despedida de
la objetividad. En: Watzlawick, P., Krieg, P. (Comps)_ (1~4) Op. cit. Ma~':8a, R. H. (1996) La
realidad: objetwa O construida? ll. Fundamentos bwlgrcos del co~'." Bar~lona:. ~-
thropos, Universidad Iberoamericana, ITF.'iO. Maturana, R. ~-, La cae~caa y la Y1da cot1d1a-
na: la ontologa de las explicaciones cientficas. En: Watzlawick, P., Krieg: ~- (Comps) (1994)
Op. ci.l. Varela, F. El crculo c~eativo. Esbozo histriconatural de 1~ reflexmdad. En: Watzla-
wick, P. (Comp.) (1995) Op. ci.l. Watzlawick, P. (1994) Es real la realidad? Barcelona: Herder.
LA REALIDAD FORMALIZADA 63
dad objetiva sino capacitar para obrar y lograr objetivos en el mundo de la
experiencia humana. .
El objeto, como se ha llamado en las teoras tradicionales del conoc~-?
miento, en tanto _integrado yor varias percepciones sensoriales se integr
en la representacin y de nmguna manera se puede considerar preforma- .
do. Esta construccin slo puede ser proyectada en el mundo "ntico" la \1
"realidad"_- Las cualidades de los rganos sensoriales humanos dete~
nan la cahdad de la percepcin. La indiferenciacin de la codificacin en
el sistema nervioso es una confirmacin de que todo conocimiento en el
mundo de la experiencia debe ser construido y no puede tener pretensio-
nes ontolgicas de objetividad. Es un conocimiento posible y determinado
por la estrnctura biolgica humana, es lo que se puede experimentar. Toda
realidad, todas las realidades son percibidas y toda percepcin depende de
manera inevitable de complejos procesos cognitivos y sociales, donde se de-
nomina "realidad real" a una realidad percibida, se estabiliza y se acepta
como viable y se convierte as en el criterio de otras percepciones. El prin-
cipio de causalidad es un supuesto de regularidad de todos los fenmenos
de _la naturaleza; es el propio sistema del observador el que genera la regu-
landad aun de eventos que carecen de ella, es decir, que se presentan al
azar. Espacio y tiempo son una construccin conceptual. No son hechos
del mundo objetivo. Este principio de continuidad de la realidad no es
atributo de ella. Orden y caos son valores o dimensiones que dependen del
observador. Slo alguien que mirara el mundo desde afuera, que no lo ex-
perimentara, es decir, que lo experimentara sin condiciones, podra hablar
de un mundo "objetivo".
Este mundo de experiencia es el nico mundo al que se tiene acceso, es
el mundo de los fenmenos que se viven. Es en esta praxis donde los mo-
delos constrnidos deben probar su eficacia, su viabilidad, no en la corres-
pondencia con una realidad que se asume independiente y que la ciencia
ha considerado isomorfa al conocimiento. La adecuacin de los modos de
pensar y de los lenguajes no reflejan una estructura de la realidad, siempre
se trata de una adecuacin; su viabilidad est condicionada y construida
por los fines y modelos particulares del observador y por sus particulares
recortes metodolgicos. Las construcciones de la realidad, cientficas o no,
son valiosas en tanto la informacin que aportan y la informacin que
puede lograse por medio de ellas son tiles para la sobrevivencia. La rela-
cin entre estructuras orgnicas para vivir en su medio y la relacin entre
estructuras cognitivas utilizables y el mundo de experiencia del sujeto pen-
sante, son similares. Ambas "encajan": las primeras porque el accidente
natural de las mutaciones les dio la forma que ahora tienen; las segundas
porque el propsito humano las form para cumplir fines que efectiva-
 64 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCFBOS Y REFLEXIONES TERICAS
mente cumple. En este sentido, la viabil~dad se refiere a ~e es posible so-
1 brevivir con modelos completamen te diferentes de realidad. Nunca hay
) una verdadera y correcta descripcin de la ~ealid~d sino _m_uchas y di~eren-
~ - Slo se puede hablar de dominios de existencia, donumos de realidad.
*****
Lo anterior concluye este ejercicio inacabado. Las descripciones presenta-
das son a todas luces insuficientes pero cumplen el propsito de mostrar
las posiciones vigentes que por serlo se convierten en posiciones e~ conflic-
to antagnicas e inconmensur ables, como es usual e~tre los parad~gmas. .
,it;0 obstante, se pueden expresar algunos pensamientos . Enunciar real1-
~ . construida exige aclarar a qu gnero de construccin se refiere. Res-
pecto a la realidad, en la teora el~rada desde el p ~ ~ a de l~ feno-
menologa, la realidad antecede al su1eto. En el cons_truct1.V1Sm? radical, el
sujeto observador precede a la realidad en construccin . La pnmera, feno-
menolgica, pese a centrarse en el mundo de vida co~dian~ y_plantear la
e~tencia de mltiples realidades, stas son perspectivas ~ltiples que se
toman como real en la conciencia del actor. Hay otra realidad adems de
esas realidades: la realidad externa, el mundo externo, que se le exige al
investigador poner entre parntesis. La reduccin fenomenol~ ca ex~luye
lo exterior para centrarse en la conciencia, pero no anula la eX1Stenc1a de
objetos independient es. En interlocuci?~ con el ~ealismo, ~unque se tr~te
del realismo hipottico, en el constructmsm o radical la realidad se predica
en su negatividad. Esto hace una gran difere~ci~ con la epist~mol?ga na-
turalizada de la teora evolucionista del conoc1m1ento y de la c1enc1a.
O n s, para el constructivis mo radical, el problema de la _realidad pue-
?e ser hasta inexistente si se considera que el problema pemnente est en
las condiciones de posibilidad del conocimiento . Maturana recuerda la ex-
presin de Einstein al afirmar que las teoras son creaciones libres de la
mente humana y su asombro ante el reconocimien to de que con ellas se
pudiera comprender el universo. El asombro, dice Maturana, proviene del
supuesto de una realidad independient e y, ~ega, ~e no ~ay ~ada. de
asombroso en ello a pesar de la validez de la afirmacin de Einstem. 81 se
piensa en esto bajo el supuesto de realidad construida, el asombro que
y~oca resulta mayor. . ~ - Mxico; footanf~ra.
Pf'./'ara el construccion ismo social el lengua1e es fundamental, aunque se
'i1ponga a la fundamentac in; se crean realidades en Y_ ':n el len~~je;
comparte con la teora crtica, continuadore s ~e la_ ~ad1c1n matenal1Sta
dialctica, la hermenutic a, lo procesual y la h1Stonc1dad, pero para estos
ltimos lo esencial es ir ms all de lo dado y pensar a la realidad en movi-
LA REALIDAD FORMALIZADA
65
miento, dndose. ~o _hasta predicar que cambia, de construir merament~ !)
hay que darle movimiento a la razn para seguir el movimiento de lo real
slo as es posible la emancipaci n. No basta acentuar la responsabilid ad
en el ho~re en tanto creador, acentuar la dimensin tica, lo debe mover
un propsito, una utopa y as ser capaz de dar direccionalid ad a los pro-
cesos.
Pero enfocndose directamente al problema central ' la realidad ' est"'e \ \
l . .
1onzonte de concepciones, cada una con categoras propias, permite pre-
gunta~e acerca de cul o cules se encontraran de realizarse un estudio }
empnco. Porque adems revisten otra peculiaridad: su origen no es simi- /
lar au_n~ue las ~inco teoras corresponda n al campo de la ciencia. Unas (
-empmsmo lgico y constructivis mo radical- tienen su razn de ser en las \
ciencias naturales, aunque rebasen este mbito. En cambio, materialism o/
dialct_ico y teora crtica, construccion ismo social y construccin social di .
la realidad es_tn ancl,a~as en las ciencias sociales y sostienen la especifici\
d~d de lo social. Un ltimo punto por destacar es que su impacto ha sido:
d1fere~te, ~to en grado como en momento histrico; aunque el peso ~
ha temdo Y_ ~e~e an la concepcin que se origina en el empirismo lgico
y el neo~os1tiV1Smo es cuasihegem nica, la polmica sigue abierta, tan in-
tensa qw.. como el debate clsico entre comprensin y explicacin.
Entonces y frente a este campo problemtico apenas evocado, cabe pre-
~ntai:5e: cuando se apela a la realidad a qu se refiere uno?, qu conte-
m~os ~nclu~e?, en relacin a qu se piensa la realidad?, el marcaje disci-
plmano defme el concepto asumido de realidad? Su ausencia resulta en
una conceptualiz acin diferente?, depende la concepcin de r~alidad de
los marc~s epistemolgicos?, hay una o varias concepciones de realidad?
~ara ~ec1~lo en breve: ~~ la cotidianidad de nuestra prctica docente y de
mvestigac1n, qu pos1c1n asumimos?
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~. '
MEMORIA COLECTIVA
JORGE MENDOZA GARCA*
CONCEPCIN DE MEMORIA COLECTIVA
LA TE.sis
les; en stos no hay separacin estricta entre el individuo y la sociedad, al
contrario, se unen, de forma tal que devienen en un "proceso constituido
socioculturalme nte" y de ello trata de dar cuenta la memoria colectiva. Los
antecedentes tericos de la memoria colectiva se pueden encontrar en el
francs Durkheim, en el britnico Frederick Bartlett, en el ruso Lev S.
Vygotsky y en el norteamericano George Herbert Mead (Middleton y Ed-
wards, 1990b). No obstante que el concepto se atribuye al socilogo fran- /
cs Maurice Halbwachs, quien bautiz as a uno de sus libros, cuyas notas j
datan de inicios de los cuarenta, pero que se publica pstumamente en ,
1950 (Femndez Christlieb, 1991). ~ara este autor la memoria ~ectiva; \
" ~ s o social de reconstruccin del_pasado v1V1do_Leqen me~~--ll.~
un detenl:nado grueo, comunidaQ.__<:)_ sociedad"_(p. 98). Es el mismo tono
en que se manifiesta el antroplogo mexicano ~ e Florescano (1999),
e n aeunta: "el pasado, antes ~-<..Q~c irni~!1.! .~~l
d ~ e los seres humanos, fue memo!!~-P!"!ct i~ di::_!!?. ~:"11~.Y-~~!?"
dado, apliciiaa""ala"0Drevivenc1a degrpg_ (p. 13); y aade que, adems
de_j!{_im!l!!"_),!. identidad como funcip.i!!i._t;:!~ ~~-~~ memoria, s-~~P!.~.!~e
~JY:Ji.!!... ~~!1- Florescano afirma que ~ l i s ~ i 92.i). fue el
primero en argumentar que l~!l,_Jlo..es.idiridu~!! l soci!,l, y lo
hizo en su obra Los cuadros sociales de la memoria, en la que argumentaba
* Maestra en Psicologa Social por la Facultad de Psicologa de la UNAM. Profesor de la
Escuela Nacional de Trabajo Social de la UNAM y del Instituto Tecnolgico y de Estudios Su-
periores de Monterrey, Campus Estado de Mxico. Lnea de trabajo: psicologa poltica y mo-
vimientos sociales.
67
68 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
que la memoria era un producto .!!!i~ un lenguaje y, po_r !anto,_ ~ a -
cin .colectiva; enfatfzana l- nfluencia .d~-Ii!~~giOii, Ge a~ij_los.
S-l"!!P.9S_ sociales en la conformacin de este tipo Je~~i'li"ria. As, en su tex-
to Halhw~~hs afirma: --------
~ dentro de la sociedad donde normalmente el hombre adquiere sus recuer-
l'dos, donde los manifiesta y, como se suele decir, donde los reconoce y los si-
ta. Es en este sentido que existe una memoria colectiva. No es suficiente,
sin embargo, decir que los individuos, cuando recuerdan, lo hacen emplean-
do un marco social; es la perspectiva de grupo o de los grupos donde es pre-
ciso ubicar el recuerdo. Se puede decir que el individuo recuerda cuando
est inmerso en el punto de vista del grupo, y que la memoria del grupo se
realiza y se manifiesta en las memorias individuales (p. vi-vii).
Pero todo esto parece haber pasado de largo para los estudiosos de la
memoria, que desde la psicologa han insistido en que sta no es otra cosa
que un proceso que ocurre de manera individual y mediante proceso~ in-
ternos. De ah que para Middleton y Edwards (1990h) cuando se estudia la
memoria se le aborda de manera individual, y a lo sumo se pone la "in-
fluencia" del contexto en tomo a lo que se recuerda; esto es, los factores so-
ciales de la memoria son los "contextos", el "fondo fsico" para los recuer-
dos individuales. En ltima instancia, lo que ocurre es que se pone a lo
social como situacional o facilitador de la memoria, lo que deviene en un
enfoque simplista. A pesar de que esta_ e,~rspcti;;-ha sido ~_uestionado
desde la segunda dcada del siglo xx@_albwachs, 1924; 81~~28),
las crticas quedaron en el olvido social y acadmico, Pero-to slo lo haba
hecho Halbwachs y Blondel, pues tambin estaba en una sintona similar
Bartlett (1932) para quien la memoria t~na Ull-anclaje co_~}a.vid~coti~ia-
na; pero tambin estaba el norteamericano rge .e" Mea , qmen
despus de haber pasado por Europa y los cursos e __llll _ r e f ~ a
tambin la memoria colectiva; y tambin estaba el ruso: _ ~~yY~,
~e culturizab~ los procesos psicolgicos su~erior~..ena:e~Ios l~ memo-
na; pero tambin estaba uno de sus compatnotas'f~l_?~l!illov, quien se re-
fiere al recuerdo como una lectura del pasado, toda vez que "nuestros
recuerdos son el producto de habilidades de interpretacin sociales en na-
turaleza y origen" (Bakhurst, 1990, p. 222).
Cuando menos estos antecedentes, y la reactivacin en los noventa de la
teora de la memoria colectiva, permiten a Middleton y Edwards {1990b)
asegurar que la psicologa, "con su tradicin terica y metodolgica deriva-
da del estudio experimental de la memoria individual, ya no posee el mo-
nopolio del inters por el tema" (pp. 18-19). &!_aumento en el i n ~ a
naturaleza social de la memoria puede f u n ~ ~ ~ m o
"J..~iriii:s~rlri"a eJahisto~~r-~'el!.ol ~~~~ ~ ( ) 5 - ~
..- .;;~..
MEMORIA COLECTNA 69
DELIMITACIN
La me~oria colect~va_ tiene dos f~onteras c_on 1~ cuales, en ocasiones, se Ie-q;)
ha equiparado o diluido para negar su eXIStencia o para no realizar la ta-
rea, para algunos engorrosa, de dar cuenta de ella: por un lado se encuen-
tra I_a m~moria individual, que ha sido ms bien su anttesis y, por el otro,
la hIStona, ~e al aparecer cercana a la memoria colectiva, se ha pretendi-
do _la expulsin de la segunda del campo de estudio de la disciplina psico-
lgica. Pero,. como hemos de ver, la memoria colectiva se puede explicar por
cuenta propia, a pesar de compartir algunos elementos con la una y la otra.
Memoria colectiva y memoria individual
Si ya a inicios del siglo XX estaba presente la perspectiva de la memoria co-
lectiva, y se impo~e la versin de la memoria individu~abr que revisar
cmo es que 1~ p~mera trata de dar cuenta de la segunda, toda vez que I'
segunda desdibu1a del mapa de la investigacin a la primera. Halhwachs <
(1968) en su obra intitulada simplemente como Memoria colectiva afiriilii<
que las_ pos~ilidades d~l recuerdo se presentan a partir de que nosotros y .
los testunomantes que 1unto, a nosotros recuerdan, formamos parte de un 1
mismo grupo y se piensa en comn por ciertas relaciones que se han esta-',,
~lecido y po~ el ~o.tacto que permanece en su seno, y de esta forma somos'
capaces de identificamos con l y confundir nuestro pasado con el suyo"
(p. 5). Los recuerdos del grupo no pueden distinguirse del todo de los re-
cuerdos individuales, puesto que los recuerdos individuales forman parte
de las rememoraciones de la colectividad. De hecho, los recuerdos que d ~
forma tradicional se nos han pretendido mostrado como puramente indivi- )
1
duales, Halhwachs aduce que stos slo se distingiien de los que denomi-
namos colectivos por el grado de complejidad de las condiciones en que
son evocados; es decir, los primeros, los denominados individuales, no se
encuentran de forma tan fcil a nuestro alcance, puesto que nuestras rela-
ciones y contactos con los grupos en los que permanece la memoria es muy
voltil, intermitente, por lo tanto su accesibilidad no es tan sencilla; hay /
/
 70 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEX IONES TERICA
S
1 MEMORIA COLECTIVA 71

os estn ms a tituido sociocu lturalm ente" en donde se unen lo m d' 'd al

\ltiert a lejana con ~l ~po. En ca~io , los recuer_dos colectiv ivi u y lo social,
es relativa mente sencilla dado que _permanece- como tratand o de cqncilia r .
.')a mano, su accesib ilidad
ada la me- muestra
. ,, mos en contact o y relaci n con los grupos en donde est deposit Una refle~ n de alto inters que realiza Halbwa chs (1968) se
ridad a e indi-
moria, el pensam iento colectivo ah se encuen tra, debido a la familia c~ando expl~ca ms claram ente la relacin entre memor ia colectiv
. n" al fincarse en un conjunt o
con la que nos seguim os tratand o en una colectiv idad. vidual: la pnmera_ tiene "su fuerza y duraci
mcluso an pero en un marco gru-
En todo caso, al experim entar cambio s en la forma de recorda r, de hombr~ s y mueres que son quienes recuerd
ente
en lo que se denom ina memor ia individ ual, lo que est ocu~en do es que pal, colectivo: hay recuerd os comune s y otros que se apoyan mutuam
s relacion e~ con los de los particip antes de la agru:
se present an cambio s que son produci dos por ~uestra y ~e varan d~ in~ensidad_ para ~da. ~o
sobre la
medios colectivos en que nos movemos, pues dichas transfor macion es de pacin._ Pues b1~n cada miemb ro mdivid ual es un punto de vista
y, en consecu encia, los recuerd os y punto de vista se transfo rma de acuerdo con el lu-
los medios transfo rman las relacion es memor ia colectiva, este
ah que Halbwa chs (1968) llegue incluso a este mismo lugar cambia de acuerdo con las relacion es
la forma de llegar a ellos. De gar que ocup, y
el punto de
aceptar que existen dos tipos de memori as, como un presupu esto
para dar- q_ue se establec en con otros medios sociales" (p. 33). En efecto,
: la individ ual y la colectiv a, por lo que se asu- de la. memor ia persona l forma parte de una memor ia ms amplia,
le forma a la argume ntacin vista
y la para rememo -
me que el individ uo particip a en dos tipos de memori as, la individ ual que ha registra do los acontec imiento s: la colectiva, aunque
no es un es fsicam ente, por ello
colectiva. En la "primer a, dice el francs, hay que reconocer que rarse, el resto de sus particip antes no estn present
encuen tra
tipo de memor ia cerrada y aislada , al contrar io, el indivi~uo ~ara evocar es q_ue H_albwachs asevera : nunca estamos solos, aunque no se
os de otros l, ah estn los otros. Ya lo haba
su pasado tiene necesid ad de apelar a los re?uerd os y tesh~?m nadie bao una forma sensibl e y materia
y explicit ar puntos de aos despus que Halbwa chs: los recuerd os
miembr os del grupo o con quien se ha relacion ado, dicho Blonde l (1928) cuatro
propiam ente_ indivi~ uales, y detalles , no se conserv an almace nados
referen cia que existen fuera de l y que no son persona les, con todo y sus fechas
concien cia.
ms bien son sociales; tal es el caso de la palabra , el lengua1 e, las ideas y en cualqui er sitio para reapare cer tales como si se tratara de la
_ Sin ell~ no _hay memo- Para recorda r, afirma el autor,
las imgen es, que son constru idas colectiv amente.
ma-
-------- .. ______.____ _
ria, ni siquier a individ ual. La segunda , la_ memon a colectiva, mcluye 'f a los cuales
yor constru ccin cultura l dados sus contem dos y proceso s. ;' J:,'(}artimos de nocione s y de conocim ientos comune s a los grupos
: la me- pertenec ido, de marcos experim entales establec idos
~- Halbwa chs (1968) quiere salvar la discusi n que se plantea sobre . >Perten ecemos o hemos
sido o lo
ual y colectiv a propon iendo que hay una memori a interior y Y asegura dos por esos grupos, a fin de rencont rar lo que hemos
moria individ los marcos
e his- que hemos hecho o visto, operaci n que se realiza en el seno de
otra exterior , o una memor ia persona l y otra social, o autobio grfica sociales P?r medio de una conjunc in original de conocim ientos y de nocio-
s de !odo
trica. La primer a echa mano de la ~~u esto qu~, "d~pu nes colectivas. Nuestro s recuerdo s no son reproduc ciones, sino reconstru
ccio-
general (p.
. . . . : d i c ~ t r a s ~ parte de la histona nes y reconstr ucciones del pasado en funcin de la experien cia y de la lgica
ello, h~y u~ algo
37). Y la segund a es ms extensa que la prime~a . P~ a colectivas (p. 157).
a en
que rescata r de la primer a memori a, y que a diferen cia de la hIStnc
da y esquem ~ca, la persona l Memori a colectiva e histon'a
donde el pasado se present a de forma resumi
context o ms contmu o y de~o, _lo
es una memor ia que se present a en un
la hIStona .
cual le da vida a la memor ia colectiva. La segund a se ancla en Si la memor ia colectiva es el proceso social median te el cual se reconstru
ye-----...
chs es clara: "Los acontec imiento s y las fechas que por una colectiv idad, este
La reflexi n de Halbwa el pasado que se ha vivenci ado y experim entado
ia misma de la vida de un grupo no pue~en ser para ial con respecto a la historia como
constitu yen la sustanc elemen to constituye la diferen cia sustanc
frente a los cuales relacion arse slo (versin
el individ uo ms que signos exterior es, suceso. En efecto, la memor ia colectiv a se diferen cia de la historia
Bakhur st
a condici n de salirse de s mismo" (p. 40). Por ello es que para domina nte) en que a esta ltima no le interesa si alguien vivenci los acon-
l~",
(1990) hay una nocin de "constru ccin social de la memo~ a indi~dm tecimie ntos, y a la memor ia s (Halbw achs, 1924; 1968). Y mientra s la his-
e hIStona .
en la que se hace uso de nocione s como socieda d, comum dad to~u enta de l_<>s_c~~]>~oS_! )nJ~-~':_~ _!d2__la memori a-<cofe ctiv;-~ Ste
~~~-~el
a autores como Vygotsk: y, Bar- ;taa,,
Dcada s ms tarde Cole (1990), retoma ndo tiempo y la hooge e'iclacl de la
la memor ia es un "proces o cons- nada ha
tlett y el propio Halbwa chs, apuntar que como en un intento por mostra r que el pasado perman ece, que
 72 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
cambiado dentro del grupo y, por ende, junto con el pasado, la identidad
de ese grupo tambin .permanece, as como sus proyectos" (Femndez Chris-
tlieb, 1991, p. 98). As lo haba hecho ver H_albwachs. (1968J~__Ekl_yy:ar_-eJ
r~do como una recoI1Struccin del pasad?.2..~ n.~j~~IC=. ...
snte, -d~iiae; po~ ~~p;esto, -~-m~~n-ongfu ~_res_!".~-~!e~ 9:~- Un cl~o
dSprendimient o que reswi aeCplariieamiento d~ ~ memoria ~lecava,
es que los grupos pequeos, por su cohesin y afecnvidad y cercama, guar-
dan mejor y ms estrechamente los recuerdos: no se ~luyen _como en las
grandes urbes, como propuso Halbwachs, al asegurar: es fcil hacerse ol-
vidar en una gran ciudad", a diferencia de los habitantes de ~ pue~lo
quienes "no dejan de observarse, y la memoria de su grupo registra fiel-
:! mente todo lo que pueda conseguir de actos y gestos ~e cada uno de_ ellos,
dado que as actan y modifican a esta pequea sociedad. En ,medios so-
ciales de este tipo, los individuos piensan y recuerdan en ".mun" (p. 68~,
lo que resulta ms complejo en situa~io~es citadinas con millones d~ habi-
tantes y tanta movilidad, lo cual no mdica que no se conforme un upo de
memoria colectiva.
De lo anterior se derivan varios razonamientos distintivos sobre la hist_o-
ria. Una primera diferencia que marca Halbw~chs con respecto a ~a his-
toria es que para esta ltima slo hay una versi_n, la que ~redomma ~n
un grupo, comunidad, colectividad o sociedad, e mcluso a mvel de ~ac~~
nes; y en el caso de la memoria puede haber tan~ como grupos y signifi-
. caciones existan. Y es que al interior de una sociedad se pueden desarro-
-_.- "tantas memorias colectivas originales que llegan a conservar por
uar
algn tiempo el recuerdo de sucesos que ~icamente guard ~ importanci!
para ellos, y que son ms importantes mientras ms peque~o es ~l_grupo
(p. 68). En el caso de la historia, sta es una y y~:. la versi~n of1C18:', ~e
bien lo saben los historiadores al momento de enocar los aconteclllllen-
t "que han "marcado" a la humanidad; esto es, slo las rupturas se recu-
0:ran en detrimentos de otras, cuando menos hasta mediados del siglo XX.1
fi...e Goff, 1977). El propio Moscovici, sesenta aos despus, ~ecuperando el
lanteamiento original, en su tratado de La era de las multitudes apuntar
p . . .
que no hay memona, smo memonas. . . . .
( Una segunda diferencia radica en su connnwdad. A diferen~ia de ~a
~. historia, la memoria colectiva retiene del pasado aquello que considera sig-
L de un grupo, y no es una sucesin de datos oficiales como la historia (Du~-~
1 El proyecto ms cercano a la memoria colectiva lo oonstituye_ la oorriente histrica deno-
. d "Historia de las mentalidades", que trata de los pensanuentos lentos, de poco_cam-
m1na a
. se ancla no en los grandes acontecimientos y camb",os, smo la
en permanenaa, en
b ' Y que que d e 1as escue1as h'~~
Al ~ se puede analizar la revJ&ln u,wncas
lo que no es V1Stoso - -r-
( ncesas ha hecho Peter Burlu: en La revolucin historiogrfica fronceaa, Yla propuesta elabo-
r:da por Fem.ndez Christlieh: Pcolog(o. de la htora.
,!.
i
r MEMORIA COLECTIVA 73
nificativo y que permanece con cierta "viveza", aquello que es "capaz de
vivir en la conciencia del grupo que la cultiva. Por definicin ella no reba-
sa los lmites del grupo" (Halbwachs, 1968, p. 70). Este razonamiento r~-
sulta clarificador a la hora de sealar los olvidos en un momento histrico
determinado. Ah Halbwachs argumenta que no se trata de la memoria en
un solo grupo, sino de dos o ms, que se producen en diferentes momen-
tos, como dos tramos que se encuentran en contacto, pero que nunca se
unen, y los acontecimientos que para el primero resultaban de importan-
cia no lo son para el segundo, luego entonces, en tal caso, no puede haber
olvido, sino falta de referencia. De hecho, no hay fronteras claramente es-
tablecidas para delimitar a la memoria colectiva como ocurre en la histo-
ria, los lmites son irregulares e inciertos. Desde esta perspectiva, entonces,
el presente no es oposicin del pasado, toda vez que la memoria de una so-
ciedad se extiende hasta donde alcanza la memoria de los grupos que la
componen; as:
No es por mala voluntad, antipata, repulsin o indiferencia que la memoria:
colectiva olvida una gran cantidad de eventos o personajes. Sucede que los
grupos que guardaban el recuerdo han desaparecido. Es difcil decir en qu
momento ha desaparecido un recuerdo colectivo, y si ha salido definitiva-
mente de la memoria del grupo, precisamente porque es suficiente que se
conserve en una parte limitada del cuerpo social para que se le pueda reen-
contrar (p. 73).
No ocurre as con la historia, sta tiene divisiones claras, por periodos y
es slo una la que importa a la nacin o sociedad; Jaques Le Goff (1977) lo
pone en claro: "As como el pasado no es la historia, sino su objeto, la me-
moria no es la historia, sino al mismo tiempo uno de sus objetos y un nivel
elemental de elaboracin histrica" (pp. 50-51). No obstante, en la recupe-
racin que se hace de la historia, el pasado es el objeto, y la memoria slo
un elemento, pero en tanto que vivido, permanece con cierta viveza, y por
tanto no se encuentra en estado de defuncin (Halbwachs, 1924; 1968; Blon-
del, 1928) como ocurre con el objeto de la historia, por ello es que Le Goff
afirma que el historiador "anima lo que est muerto" (1977, p. 41). En t~\
do caso, lo que marca la diferencia entre memoria colectiva e historia es '.
que en la primera hay una continuidad y una retencin del pasado que in- ,
1
cide y permanece en la conciencia colectiva, y que le da sentido a la vida /
det, 1989). j
Una tercera diferencia es que mientras la historia retiene distinciones,
la memoria colectiva retiene semejanzas (Halbwachs, 1968). En la memo-
ria, las semejanzas pasan a un primer plano, mientras la historia no quie-
re recuperar los intervalos de tiempo en que "aparentemente no pasa na-
 74 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
da" o en q~~ es_repetitivo el acontecer. En efecto, "la memoria colectiva es
u~ m.;ia:1 de semejanzas yes iiaturitlque el grupo se persuada que perma-
nece, y adems que permanece siendo el mismo; ello ocurre dado que la
memoria fija su atencin sobre el grupo, lo que ha cambiado son las rela-
ciones o el contacto con otros grupos" (p. 77), motivo por el cual, en ocasio-
nes, cambian las percepciones de los acontecimientos. Este razonamiento
se ve reforzado cuando se reflexiona sobre los cambios de lugares que tie-
nen las personas: dejan a sus grupos y recuerdos y al llegar al nuevo sitio
hay que ajustarse, adaptarse a las nuevas referencias. Es as que los grupos
que no se mueven, tienen la impresin de que nada cambia, pero es en la
medida en que el ambiente que lo rodea permanece idntico a s mismo.
"Las costumbres locales resisten a las fuerzas que tienden a transformar-
\ las, y esta resistencia permite ver mejor hasta qu punto en dichos grupos
\ la memoria colectiva se apoya sobre imgenes espaciales" (p. 136).
- Cuando un grupo vive durante mucho tiempo en algn sitio hay una es-
pecie de adaptacin de los movimientos, de los pensamientos y de los rit-
mos; por eso se dice que "se va con el lugar"; los recuerdos se construyen y
depositan ah. Cuando este lugar es remodelado, puede que los materiales
no opongan resistencia al cambio, pero no ocurre lo mismo con los grupos.
Por eso se pueden entender, psicosocialmente, las protestas a los nuevos
asentamientos en lugares con tradicin, lo cual saben perfectamente las
culturas prehispnicas sometidas durante la conquista espaola (Floresca-
no, 1999).
Por otro lado, existen colectivos que han permanecido, convivido y cons-
truido durante cierto tiempo su identidad en lugares pblicos y que al ser
stos destruidos o transformados, se est atentando contra tal identidad,
contra su tradicin que es lo que los certifica como grupo y su nica razn
de ser: por eso hay tanta reticencia al cambio de las calles, al derrumbe del
muro de la esquina, a las transformaciones en los edificios y a los lugares
q~_ esparcimiento
{" Con estos elementos, bien se puede argumentar que mientras la historia
s informativa, la memoria colectiva es comunicativa (Femndez .Chris-
tlieb, 1991), toda vez que la primera se ha acartonado, ha permanecido
"muerta" y hay que metaforizar al respecto (Le Goff, 1977), en tanto que
la segunda ha permanecido con vida en el imaginario colectivo de la gen-
te. De ah que, siguiendo este razonamiento, se plantee que:
los grupos tienen necesidad de reconstruir permanentemente sus recuerdos a
travs de sus conversaciones, contactos, rememoraciones, efemrides, usos y
costumbres, conservacin de sus objetos y pertenencias y permanencia en los
lugares en donde se ha desarrollado su vida, porque la memoria es la nica
garanta de que el grupo sigue siendo el mismo, en medio de un mundo en
MEMORIA COLECTIVA 75
perpetuo movimien~o. Toda memoria, incluso la individual, se gesta y se
apoya en el pensamiento y la comunicacin del grupo (Femndez Christlieb
1991, p. 99). '
CONTENIDOS, PROCESOS Y PRODUCTOS
Para un grupo de psiclogos sociales mexicanos que se congregaban alre-
dedor del proyecto de La revista de cultura psicolgi.ca (1992), "La memoria
es un hecho y un proceso colectivo". Pero no slo eso, sino que la memoria,
por lo que han escrito Halbwachs (1924; 1968) y Blondel (1928), deviene
en un proceso y contenido colectivos. Y si se revisa a otros autores (Radley,
1990) tambin se puede considerar a la memoria colectiva como un pro-
ducto. Veamos.
Contenidos
Al momento de tratar de dar cuenta de lo que contiene la memoria, sea
sta individual o colectiva, la interrogante que surge es si sus contenidos
son colectivos, es decir, compartidos, de un grupo o colectividad, o son ex-
clusividad de una entidad emprica individual. Middleton y Edwards (1990b)
al abordar tal cuestin indican que no se parte del presupuesto de que el
recuerdo o la memoria individual no sirvan o sean incoherentes, sino de
que dichos recuerdos no pueden ser explicados nicamente a partir de fac-
tores mentales, pues los "contenidos, procesos y experiencias slo tienen
sentido en el contexto de la ideologa y la accin social, la colectividad y la
cultura y la pragmtica cotidiana de la comunicacin" (p. 34). Esto es, que
la memoria, en tanto elaboraciones colectivas, pertenecientes a una agni-
pacin o sociedad, contienen elementos que dan cuenta de acontecimien-
tos colectivos (Billig, 1990), y cuando se pretende que stos sean individua-
les basta con evocar a Halbwachs para argumentar que, en todo caso, lo
que se muestra con el recuerdo individual no es otra cosa que una posi-
cin al interior de un grupo, el recuerdo pertenece a una colectividad, y lo
que se recuerda es sobre el grupo mismo. Y si ese argumento no fuera sufi-
ciente, entonces se sealara que para que el recuerdo pueda ser comuni-
cado tiene que ser puesto en lenguaje, y en tanto que ste precede al sujeto
mismo, a la individualidad esgrimida, puesto que es una creacin social,
tiene que cruzar por los caminos de la cultura. En ltima instancia, los re-'
cuerdos que se contienen en la memoria, si se quieren transmitir habrn
de ser puestos en cdigos de creacin cultural, colectiva; y si se pretende
que el recuerdo se quede nicamente en el espacio del individuo, que no .
;e comunique a otra persona, que no se haga pblico, entonces se tiene /,.

[
1
76 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
que evocar la dinmica psicosocial del_ pensamien~o ~e consiste en una
conversacin interior; y toda conversacin, as sea mtenor como el pensa-
miento, contiene lenguaje, si no exclusivamente, es uno de sus componen-
.tes primordiales (Femndez Christlieb, 1991). . .
Un buen ejemplo de lo mencionado, como convei:5acin mtema, dentro
incluso de una sociedad, lo hacen explcito los estud10s rusos que muestran
cmo se mantuvo en la tradicin oral, pese a la prohibicin staliniana que
cay en tomo a las obras de Lev S. Vygotsky: muchos de sus _pos_tul~dos y
sus obras fueron mantenidas entre 1936 y 1956 fuera de las msntuciones,
ero no as en lo que se ha denominado la "organizacin retrica del re-
~uerdo y el olvido" como actividad colectiva (Bakhurts, 1990). Lo que~ man-
tuvo en el pensamiento social, pese al empecinamiento de las autondad~
oviticas fueron construcciones tericas que pertenecan ya a una soc1e-
s ' .
dad oprimida y que, no obstante poder considerar tal memon~ co~o pe~-
teneciente a una privacidad por no estar e: el terreno de la d~i~ pu-
blica. sus contenidos eran tremendamente SOC1ales, cul~rales, de lo phli~.
Los contenidos colectivos de las rememoraciones, mcluso las den?mi~a-
das individuales, las ha iluminado y desarrollado, entre otros, el histona-
dor italiano Carlo Ginzburg (1976), quien en una de sus obras, El q~ Y
los gusanos, muestra a uno de sus ~ersonajes: Domenico Scandella., me1or
conocido como Menocchio, un molinero nacido en 1532, casado y padre
de siete hijos, que fue llevado a juicio acusado de hereja. Menocchio reali-
zaba una lectura original de los pocos textos que caan en sus manos, los
interpretaba y los relaboraba: exalt~a algunos pasaj~ y ocultaba otros,
los llevaba al pensamiento campesino de la poca: a1Slaba del contexto
ciertas palabras y las introduca en otro, lo cual "actuaba sobre la ~emo-
ria de Menocchio deformando la propia lectura del texto. Y este taouz, esta
clave de lectura., nos remite continuamente a una cultura distint~ ~e la ex-
presada por la pgina impresa: una cultura oral" (p. 78), de tradicin cam-
pesina por ese entonces. A lo largo del_ ~roceso qu~ la Iglesia le s~ ~or
"delitos" el molinero italiano modificaba sus d1SCursos pero de1aha m-
sus ' l .
tacta su cosmovisin, una visin de un campesino del sig o XVI que mtro-
yect la cultura a travs de las narraci~nes que escuch, y ~ despus p~-
li con lecturas del naciente protestantismo, lo cual, a los OJOS de la Iglesia
Catlica, constitua su pecado mayor. Carlo Ginzburg apunta:
no era de los libros de donde Menocchio haba extrado su propia C08m?go-
{ 'De la ms perfecta sustancia del mundo los ngeles fueron producidos
nL
por la natura, a semejanza de un quao en el que &e producen ~ s
'La"
m-
sistente alusin al queso y los gusanos desempeaba una funcin puramente
analgico-explicativa. La experiencia cotidiana del .nacimien~ ~e gusanos
en el queso putrefacto serva a Menocchio para explicar el nacimiento de se-
1:
1
T'"
MEMORIA COLECTIVA 77
res vivos -siendo los primeros los ms perfectos, los ngeles- a partir del
caos de la materia 'espesa e indigesta', sin recurrir a la intervencin divina
(pp. 108-109).
Esta analoga se toma de un mito antiqusimo que se ancla en la cultura
~~, en donde la creacin del cosmos se explica mediante la coagulacin,
similar al de la leche, de las aguas del mar primordial, batidas por los
creadores. Lo cual retoma Menocchio y se lo apropio.
Lo i~portante de este pasaje es la reflexin que muestra que, para que
se manifestara el caso Menocchio debi presentarse el fenmeno de la im-
prenta y la Reforma, presionada, sobre todo, por los protestantes. De tal
form_a que lo segu~~o permiti a un humilde campesino tomar la palabra y
manifestar sus opm10nes sobre la Iglesia y el mundo; y por la primera dis-
puso de palabras para expresar las ideas y su visin del mundo: "En las
frases o retazos de frases arrancadas a los libros encontr los instrumentos
para formular y defender durante aos sus propias ideas, primero ante sus
paisan?s, luego ante los jueces armados de doctrina y de poder" (p. 111).
El molinero de ese siglo italiano intentaba dar cuenta de lo que se incuba-
ba ya en el pensamiento social de ciertos sectores rurales de ese pas: "Con
una terminologa embebida de cristianismo, de neoplatonismo, de filosofa
escolstica., Menocchio intentaba expresar el materialismo elemental, ins-
tintivo, de generaciones y generaciones de campesinos" (p. 114).
En sentido estricto, lo que puede verse en este caso es que el contenido
del" pensamiento de un molinero, Menocchio, da cuenta de un sentir, de
una forma de pensar que trasciende las fronteras de la individualidad, que
se encontraba en mltiples grupos, en una sociedad deseosa de emerger
del oscurantismo al que se le haba sometido por una religin que todo
pretenda dominar; los contenidos de la memoria de un molinero no eran
otros que sociales, compartidos, culturales, colectivos.
Procesos
Middleton y Edwards (1990b), nuevamente, son puntuales al interrogarse:
"se trata slo de que los contenidos de la memoria pueden ser sociales, de
que recordamos ocasiones y acontecimientos sociales, mientras los proce-
sos de la memoria (su organizacin) son en esencia psicolgicos e indivi-
duales? Se extiende la naturaleza social de la memoria ms all, hasta el
propio proceso de recordar?" (p. 23). Una de las posibles respuestas la
constituye el hecho de que "las personas comparten recuerdos y objetos
que, en su origen, son sociales" (dem). As, cuando se recuerda algo sobre
una fotografa familiar, "lo que se recuerda o conmemora es ms que la
suma de las perspectivas individuales de los participantes: se convierte en

78 SlGNlFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
la base de futuras reminiscencias. Mediante el proceso de evocar distintas
experiencias compartidas, la gente reinterpreta y descubre rasgos del pasa-
do que devienen contexto y contenido de lo que recordarn y conmemora-
rn juntos en ocasiones futuras" (p. 23), lo cual ya muestra que lo_s meca-
nismos o proceso generadores de la memoria, desde esta perspectiva, son
tambin colectivos. Y es que tanto la reconstruccin conjunta del pasado,
como lo es el recordar cosas juntos, como el proceso general de conmemo-
racin "pueden interpretarse como formas de aportar marcos de ref~re~~ia
1 en los que los nios y a4iultos aprenden a recordar y lo que esto sigmfica
1
1 como parte de un acto social" {p. 24). . est rememorando, se est recreando no creando. Billig indica que el s e ~
1
El proceso por el cual Menocchio, por citar otra vez el caso_ del moline-
\
j ro le da forma a los contenidos de lo que devendr en memona, son cons-
tn'.icciones sociales, no solamente porque se fusionan dos formas cultural~
del conocimiento, la oral y la escrita, sino por las formas subyacentes: epIS-
temologas del mundo que tratan de dar cuenta de _cierto o~denamiento y
de ciertos fenmenos que, anclaBos en una perspectiva dommante o popu-
lar fundamentarn el pensamiento social de diversos grupos en un mo-
mnto histrico determinado (Ginzburg, 1976). De ah que Middleton y
Edwards (1990b) aduzcan que no es tanto el inters por los procesos men-
ta.les internos para representarse experiencias pasadas, sino "cmo la gen-
te construye ciertas versiones de los hechos y de su propios procesos menta-
les en la prctica de la conversacin cotidiana" (p. 27), y como ~tos
procesos construye~ a la memoria ~ma, ~e es lo que finalmente le mte-
1
\ resar a la perspectiva de la memona colectiva.
'T Partiendo de este razonamiento Middleton y Edwards proponen tres te-
!
mas en la agenda de la memoria o recuerdo colectivo. El contexto, ~e
no es visto como el "fondo fsico", sino como la sustancia de la memona,
que se establece va conversacin; b) la metacognicin, o lo~ discursos ~obre
los procesos mentales, que no son vistos como ~na reflexin sobre dic:os
procesos, sino como producto de la conversa~i~,. de forma_ t~ que los
conceptos sobre dichos procesos se formulan, 1usnfican y socializan al ha-
' blar sobre ellos" (p. 27); c) se examinan "la inferencia y la discusin en la
construccin de versiones conjuntas de los hechos, en las que el recuerdo
es producto de versiones aceptabl~ e? la. lfedida en ~e se i~pongan a
otras posibles, predecibles o reales (dem)/ en la que bien a bien puede
~ e el anlisis de discurso, n~ co~o una f~rma ~e ~entana del ~n-
cionamiento cognitivo de la memona, smo como descnpc10nes que vanan
segn para qu finalidad pragmtica y ret~ca estn diseadas, de forma
que ninguna versin simple y d~,ntextuahzada P'!,~e tom~ como re-
flejo del 'contenido' de la 'memona de una p~rsona (~), smo ~mo _un
acto social. (En este ltimo punto es de especial relevancia la reactivacin
T
!
MEMORIA COLECTIVA 79
en ciencias sociales de la retrica, que haba sido mandada al cajn de la
palabrera, de l_o secundario, con respecto al conocimiento, a pesar de que
es uno de los pilares de ste y de su difusin y posterior transmisin -Fer-
nndez Christlieb, 1991 ).
Billig (1990) para fundamentar sus sealamientos de que la nocin d~
memoria deviene de un proceso cuyos mecanismos le dan forma de colecti- /
va, apunta que existe una memoria como proceso pero no objeto de pensd-,
miento, cuando se_evoca algo o se _rememora una situacin. Sucede cuand~-)
se emplean, por e1emplo, proverbios: en ese momento ms que inventar se\
do comn lo que hace es reproducir mucho, pero inventar poco, y reprodu- )
ce mucho los temas compartidos, los lugares comunes. Esto por s mismo\
es memoria como proceso psicolgico, no como objeto del pensamiento. Y (
a pesar de que la rememoracin se consigue con la actividad del discurs~ .
los hablantes no pueden reconocer que estn efectuando rememoracin, si
el tema del discurso no pertenece al pasado; esto es, no hay conciencia de
que slo se es un eco. Asimismo, se encuentra lo que denomina la memoria .
como proceso mediante el cual se reconstruyen hechos pasados, en donde los
hechos se reconstruyen conjuntamente y quienes lo hacen se supondr
que han participado en tales acontecimientos. Aqu, "el discurso toma el'')
pasado como tema y la memoria resulta ser tanto el proceso como el objetc'~
del pensamiento" (p. 79), esto es: los hechos pasados se rememoran y~-,/
memoran juntos, que bien puede ser posarse frente a una fotografa y re-
construir las vacaciones pasadas o llegar hasta las fechas en que se han
consumado "grandes eventos", que "realizamos" o "realizaron" los hroes
de nuestro pas: independencia, revolucin, tomas, etctera, y en ambos ca-
sos "la reconstruccin implica el recurso a temas de sentido comn o ideo-
logas compartidas, de modo que la conmemoracin del pasado se consi-
gue como objeto de pensamiento mediante el proceso de rememoracin"
(dem). Pero tambin se encuentra lo que el autor denomina como la con-
memoracin del pasado en s mismo en el lugar de reconstruccin de un hecho
pasado, i. e., que para un grupo, sociedad o colectividad el pasado en s es
el objeto de conmemoracin, y no un hecho en concreto. Lo que se conme-
mora es, precisamente, tener un pasado, una historia, lo cual implica
"compartir colectivamente una filosofa de la historia o un sentido del pa-
sado" (idem), que puede ser el caso de los habitantes de la tercera edad en
bloque: las personas mayores tienen como objeto de su existencia la recu-
peracin del pasado y mantener con vida la memoria; lo cual le otorga sen-
tido a su vida.
 80 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCEEOS Y REFLEXIONES TERICAS
El mismo Bartlett otro de los estudiosos de la memoria social, encontra-
ba los procesos de ia memoria, en los referent~ de seleccin de qu y
cmo recordar, en la cotidianida d; al respecto escnba:
Todo grupo social se organiza y mantiene unido debido a alguna tendencia
psicolgica especfica O a un grupo de ellas, que genera en l un sesgo ~ en-
frentarse a circunstanc ias externas. El sesgo construye los rasgos especiales
persistentes en la cultura del grupo y esto determina in'.ediatam ente qu
observar el individuo en su entorno y qu aspectos de su Vida pasada conec-
tar con esta respuesta directa. Esto se da de forma evidente en dos formas.
Primero, aportando ese entorno de inters, excitacin y emocin que favore-
ce el desarrollo de imgenes especficas y, segundo, aportando un entoi:no
persistente de institucione s y costumbres que acta como base esquemtlca
de la memoria constructiva (citado en Shotter, 1990, p. 145).
.- Pero tambin se podra argir la mediatizac in de herramient as en la
construcci ~ de la memoria colectiva, y proponer a los procesos de la me-
moria colectiva, entonces, desde un marco vygotskyano. En efecto, Ba_k-
hurst (1990), siguiendo la tradicin ~e Vygotsky, seala ~e el ~cter dJ.S-
tintivo de la memoria humana consl.Ste en que sta est _mediatizada !'r
factores simblicos que son los fenmenos culturales; el mo slo adquiere
las funciones mentales superiores de la memoria en la me~da en ~e los
. miembros adultos de la comunidad le conducen a apropiarse de dichos
~ o s culturales" (p. 230). Este mismo autor, ahora reto~an~o a otro
ruso. Voloshinov jlSevera que la esenci!!._s_ocial-<ie la m,emona,.mc_~us_o la
den~~acfa T~rlivi~~i tl, "se sigu simple~~n te de la constitucin SOC!a.! ~:
tod~s--;;;- ~Uld~-men tales", en tanto que "recordar es siempre dar ~a lec-
turaalp~ ;do, una lectura que requiere habilidade s lingsticas denvadas
de las tradiciones de explicacin y narracin de la cultura, y que se basa
en una narrativa que debe su significado en ltimo t~ino . las prcticas
interpretat ivas de la comunidad de hablantes. Esto es cierto mcluso cuan-
do se recuerda la propia experiencia pasada" (p. 237). Como se ve, ~to
para Vygotsky como para Voloshinov, la ~emoria no puede ~r entendida
como "una relacin inmediata entre el su1eto pensante y una imagen men-
tal privada del pasado". La imagen, _afirma Voloshinov, "deviene un fe~-
meno de conciencia slo cuando se V1Ste con palabras, y stas deben su sig-
, nificado a las prcticas sociales de comunicac in" (dem).~ con~lusi~ a
que llega Bakhurst es que "primero, la memoria es una funcin psicolgica
esencialme nte social en origen; segundo, que los recuerdos son estados
esencialme nte constituido s; y tercero, que ciertas formas de actividad co-
ectiva representa n una forma de memoria s_ocial, irreductih~e a_los hechos
de cualquier mente individual, pero esencial para la conbnmda d de la
vida mental de cada individuo" (p. 240).
MEMORIA COLECTIVA 81
Productos
Para Radley (1990) el creciente inters, a ltimas fechas, sobre los aspectos
del lengiiaje y la cuestin sociocultur al del pensamien to en ciencias socia-
les han permitido ampliar la perspectiva del recuerdo, considern dolo
ahora "como algo que las personas llevan a cabo conjuntam ente, rememo-
rando y conmemor ando experienci as que han acometido juntas" (p. 63).
As, siguiendo a Bartlett, a quien atribuye la nocin de memoria comparti-
da, puntualiza que sta no es el almacenam iento de informaci n, sino ms
bien "la creacin de una afirmacin sobre estados de cosas pasadas, por
medio de un marco compartid o de comprensi n cultural" (dem). Y es que
a decir de estos estudiosos de la memoria, sta se construye colectivamente,
no slo en marcos sociales como lo adverta Halbwachs (1924), sino entre
la propia gente, entre los propios eventos y acontecimi entos, correspond e a
ciertos momentos del presente que luego se vuelve pasado y hay que traer-
lo para no dejarlo morir; la memoria, entonces, no es un acto espontneo ,
no se presenta por decreto, sino que por medio de la ldica, de la interac-
cin, de la intersubjet ividad, de los acuerdos, de las experiencia s comparti-
das, de lo vivido se va alimentand o, se va formando, se va construyendo.
Por ello la memoria se plantea como un producto de una actividad y de
una experienci a (Halbwach s, 1968).
Desde esta reflexin, Radley se posiciona para afirmar que la memoria
colctiva es un producto discursivo, toda vez que de la narracin, oral o es-
crita, que de los acontecimi entos se haga puede o no mantenerse como re-
cuerdo de ciertos sucesos; del grado y complejida d de manutenci n de
eventos anteriores, y de su transmisi n discursiva depende, a su vez, que el
pasado perdure en ciertos grupos: de no transmitirs e, la memoria se achi-
ca, el recuerdo se olvida, los acontecimi entos dejan de suceder desde el
marco presentista , y entonces la memoria se diluye, como se han borrado
mltiples acontecimi entos por no haber quin los pueda narrar o contra-
poner su versin a la de otros. Ello ocurre especialme nte en donde se
pretende imponer, por citar un caso, una sola versin del pasado, pero
tambin est el caso de las mltiples memorias, como lo ha sealado Halb-
wachs (1968), donde los acontecimi entos se van alejando en la medida en
que ya no se forma parte del grupo en el que han ocurrido dichos sucesos,
de ah que se crea que el olvido ha hecho presa de los acontecimientos,
pero lo que est ocurriendo es que ya no hay posibilidad de ser narrados,
se ha ido alejando tal eventualid ad toda vez que sus participant es se han
ido distanciand o, y lo vivido, lo experiment ado no puede ser narrado, no
puede ser expresado; el producto se ha quedado ya sin productore s que ex-
pandan lo fecundado.
 r
/

MEMORIA COLECTIVA 83
ESOS Y REFLEXIONES TERICAS
82 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROC
o y el cont exto d .
diseos expe rime ntale s, el significad se ef1nen como varia-
nian , y entonces se dan a la tare a os sobr e la exac t"t d d I
No obst ante , hay quie nes se las inge bles, facto res cuyo s efect
al- i ~ le r~u_ e~o resu ltan man ipu-
cajo nes del a cabeza, como pien san d.
lables. En el estu dio del recuerdo 1scurs1vo, a significac1 n Y e1 contexto
de "alm acen ar" la mem oria , no en que se depo sita en . , t " ... : . d . . ll
de la mem oria , sino son mtnn seco s a la activida...u, co...,utut1vos e. y dcons tituido
gun os psiclogos y psicofisilogos sitio s, en edif icac ione s, nte influ yent es sobr e algo d ' . s por e a, ms
(idem).
, en luga res, en que casu alme enom ma o mem ona'
artefactos, en objetos, en pint uras que aque llos que han . .
e esta pers pect iva, ards mue stra n
raz n por la cual se enti ende , desd ura, ,,P,o r eso es que Midd.leton y Edw sibi lida d la anhtes1~ de la form a
one r su pun to de vista , su vers in de la historia, su cult expe rime ntal , y afirm an, desd e otra
quer ido imp (Fer - ' que el estud10 del recuer-
stra s de lo que el pasa do ha sido do med iant e la conversacin:
po
arra sen con todo vestigio que d mue tos coti-
para Rad ley (1990) "Lo s obje
nn dez Chr istli eb, 1991). De aW que
en en colecciones (sea a mod o de 'recu er- nic a para ente nder lo . .
dian os, cuan do se apa rtan o ren o , ~nst ituy e una opor tuni dad acon . como accin socia l orga-
den emp lear para evocar un ciert sobr e te .
dos' info rma les o en museos) se pue
- mza da Los info nnes c1m1entos pasa. dos. .se p ued en estud.1ar co-
d
enec en" (p. 64); as, mo versiones pragm tica s ocasiona as, cuya vana bihd d no sl o se debe a
sent ido del tiem po y luga r al que pert ralez a y las vicis itude s de la .. . . . l f .
la natu cogn1c1l n .md1V1dual Smo a a unci n
ta- r __ .
cios de la com unid ad (cate drale s, ayun conversacional que cum plen .,..,, versiones co ecttvas de hechos pasad os pued en
los muse os, al igua l que otros e<fi acto s es- . '
mien tos, castillos) son alma cene s
de obje tos que exist en com o artef servir de base para 1ustificar la a cci n pres ente y futur a Y, d ad O que son tan
preta r y ente nder las po- ,, . ante nonn al que
peciales y en refer enci a a los cual es
se pued en inter utde s', es bast se reco nstru yan o deba tan (p. 59).
hechos
gent e no recu erda una serie de
cas pasa das. En estos casos, la uta de 'un senti do
ia vida sino que disfr
pers onal es que afec taron a su prop que pare ce habe r sido
de una histo ria ECTIVA
del pasa do' med iante la com pren sin LOS MARCOS DE LA MEMORIA COL
crea da por otro s (p. 64). .
wachs (1924) .
e crea objetos o inst ala artefactos La mem oria colectiva, a deci r de Halh I d ' m~ nen e un senn do
Y es que a deci r de este auto r, "la gent sob
de cont inui dad y de irreversibilidad . re e pasa o, y s1 son tant as memo-
orad o en el futuro. El mun do de los rias como grup os exis ten (1968) ' lo cierto es que tam bin se d r
para que algo sea reco rdad o o con mem ible esp iega n en
esen ta, por lo tant o, el registro tang . ,
s se s 't uan
objetos com o cult ura mat eria l repr ucto s. mar cos sociales: "Nu estro s recuerdo 1 en un marco qu ll 1
de los logros hum ano s" (p. 65). Esos
tam bin son prod
y
.
tent ~s para com plet ar", afirm ar Blondel (1928 p 14~ ) ;s s~ os
argu men tado en el caso del contenido, del proceso son/ mpo
toda vez que se h d, . . . n
e ec-
Su estudio. Por lo gi- to, a mem ona para ser evocada,
(1990c) hab lan de una vali dez ecol r de Halb wac hs (1 ~24 :pt; ~:t: o:h '. re-
del prod ucto , Mid dlet on y Edwards tal quie,re. de m~rco.s, los ~uales, a deci
part ida: "el estudio del recu erdo temporales y los espaciale s Fern s1d no
ca en los estu dios de mem oria com cion es y los ~m.cos, si pnm ord1 alm ente los
, ocup ndo se de las preo cupa (192 8) "' ( n ez
com o la gent e lo prac tica en real idad com o lo ex- indi ca Blondel
Chn sthe b, 1991). En tales marcos, p od 'd mse rtan " los
incl uyen do tant o lo norm al son ' se
dific ulta des de la vida coti dian a e acontecimient os al tiem po que r uc1 os, y en tales mar c os " conti-
.
le que ence rrar lo en el labo rato rio psicolgi- ' . y en el seno del
trao rdin ario " resu lta ms viab nua n adhe ndo s una vez desa pare cido s
gua rdan muy poca simi litud con las tam bin l rdos ~u(ales efectua-
co con mat eria les e instrucciones que i- mos no solamente la localizacin, sino e recue O p . 146) . y es
ente . De hecho, pue de que "la cant d . d
situ acio nes en las que se da norm alm es se cons iga slo a T1e, a _ec1r e este auto r, tant o la
expe rien cia asad
/
dios expe rime ntal ! de las noc i:ne s a e:: \:n p~esente /
dad de cont rol factible en los estu algo irrec ono cibl e en la s~ ~onsigue a travs de los mar cos' sido su-
conv ertir lo en qu
hose de alte rar el fenmeno hast a rrumstrados por la colectividad" (p.
158).
a" (p. 58). Arg ume nto por el cual estos auto res reflexio-
prc tica coti dian por
, el enfo que expe rime ntal "con duce
nan que para la mem oria colectiva facto res EL TIEMPO
erdo como algo que imp lica
s mismo a una concepcin del recu facu ltade s
y sepa rabl es sobre ciertas .... s~~e edf
discretos con influ enci as causales men taci n que En el caso d~-=== -=:=-=- or,.1~ des,
mar cos temp s i ican, por ejemplo con fe-
si se recu erda la argu -h d tos, aniversari~s. cam -
men tales disc reta s" (idem). Y es que, ~ as e con.memorac1one s, festivida naci mten
car los estu dios sobr e cult ura desd e la lgica del tos de referencia com o h.
se ha esgr imid o para criti 05 die estacin, etc tera , y
funcionan como pun =-~ i-
_nir dar l --:- --~ ien
positivismo, por ejemplo, en los: ----
que se debe
tos a os --- ---- --
recu
--- -- ~ - - con os recuerdo~; tale sfec hash
---
.{..

r~

,
j .'
_
 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIO NES TERICAS
84
( pueden ser las que apunta el grnpo o colectividad en conjunto y a la cual
~ le resulta de trascende ncia, o bien las que interesan a alguna persona en
- ~cular , pero ambas indican y ~itan el p~ado o lo~ re_c~e~os. De ~
que se diga que las conmemo raciones considera das sigmficatlvas social-
mente estn cargadas de un recuerdo construid o (Femnd ez Christlieb,
1991). Esto porque, como dice el camarada de andanzas de Halbwachs,
Blondel (1924), el establecim iento de calendari os y la determina cin de in-
dicar un punto de partida, como podra ser el fechar el nacimiento de
Cristo, devienen en "convenc iones arbitraria s" que son aceptadas por una
colectivid ad o sociedad, y un "sistema cronolgico, una vez adoptado es ca-
paz de abarcar el conjunto del pasado y del porvenir" (p. 147); e~llc;ua -
di~ la im~~ ~de los m ~ ! ! . . _ ~ ~~- ~~.mane ra se J;!U~
de 8segriu que los recuerdos estn ms en ~E!.~1:.cos y en laA fechas que
en Iospe saimen tos,loc aroCl irre~en te Cullai[ aJguiei_i~
-;;_~--;rda-de t1n~~b ligaci n_p~-e s-~a (Fe~e:i:- C'hristli eb, 1991).
En sentido estricto: "En el tiempo est depositad a la memoria, como si la
memoria fuera un objeto y el tiempo fuera un lugar, y si faltan estos luga-
res, el recuerdo que contenan no puede ser devuelto" (p. 99), as sucede
cuando uno no record que tena que hacer tal cosa porque nunca se ente-
r que era sbado. Por eso Blondel (1924) asegura que el marco temporal
"viene a ser para nosotros el receptcu lo de acontecim ientos a la vez pasa-
dos o futuros, de los que no sabemos absolutam ente nada" (p. 147).
--~ Y si se recupera la disputa memoria individua l versus colectiva, Halli-
\ wachs (1924) dir que los acontecim ientos individua les estn enmarcad os
~ los sociales;, f lo explicar ~londel (1924): "la fecha de n~estro, na~i-
miento: es la que conocemos me1or entre todas las de nuestra biografia, sm
que sea obstculo para ello el que no tengamos de nuestro nacimiento ab-
solutame nte ningn recuerdo, circunsta ncia sta que hace ms bien de
ella un acontecim iento histrico que personal" (p. 150). Y esto ocurre gra-
cias a que los grupos o las colectivid ades van construye ndo las fechas de
acontecim ientos que considera n relevantes, a las que les otorgan significa-
do, a las que cargan con especial nfasis para luego conmemo rarlas, que
bien pueden ser los nacimien tos, los matrimonios, las graduacio nes escola-
res, las muertes de amigos, el da de la primera borrache ra o del ingreso al
grnpo doble A., cualquier a que sea: "lo que determin a la eleccin de estas
fechas entre todas, por relacin a los acontecimientos a los que se refieren,
es siempre la importan cia que la colectividad les atribuye y que nos invita
150). En efecto, las fechas de los naci-
0 nos obliga a atribuirle s a ella" (p.
mientos se festejan en nuestra sociedad toda vez que se ha construido una
idea de conmemo racin del nacimien to, como lo hay de la muerte, y ello
se debe a que culturalm ente as se ha designado y se ha ejecutado y perpe-
MEMORIA COLECTIVA 85
tuado, pero, como han mostrado los historiado res, no en todas las latitudes
esto sucede as, com_o no ocurre con la designaci n de la infancia, la cual
a decir de Aris tiene sus primeras huellas en el siglo XIX. En consecuenci~
Blondel asegura, siguiendo a Halbwach s, que la memoria colectiva constitu-
ye el medio por el cual la memoria personal, que no individua l, toma su
continuid ad y consisten~ia: es el ~terreno estable sobre el cual han de apo-
yarse los recuerdo~ propiame nte dichos para cobrar fuerzas y vida" (p. 153).
Eso lo saben bien los espaoles que han trabajado en las dos ltimas
dcadas la reconstru ccin de los acontecim ientos que ocurriero n durante
la guerra civil (1936-1939) y que necesitan arrojar luz sobre tales sucesos,
puesto que de ello depende en mltiples casos la imperturb abilidad perso-
nal ! social que requiere una sociedad que ha estado convulsio nada y so-
metida a lustros de dictadura militar y que ahora se vanaglori a de un trn-
sito a la democrac ia que un pequeo grupo se arroga, pero que es
producto de diversas colectividades que actuaron en un tiempo y espacio
histrico (Iiguez, Valencia y Vzquez, 1998). Agregado a esto, se encuen-
tra el hecho de que otro pequeo grupo ha intentado a toda costa imponer
un ~unto de ~ta (oficial) sobre tales sucesos, lo cual no es otra cosa que
achicar la realidad, sobre todo reflexion ando que la memoria tiende a am-
pliar las versiones sobre el mundo antes que encogerlas (Halbwac hs, 1968;
Fernnde z Christlieb , 1991). En tales sucesos, el marco temporal de la me-
moria tiene mucho que decir, literalme nte.
EL ESPACIO
Si los acontecim ientos que se depositan en la memoria se despliega n en un
momento determin ado, en un tiempo establecid o, y de l se dejan marcas
como las fechas, tales acontecim ientos que devienen en recuerdos , en me-
moria, ocurren tambin en un espacio determina do, por lo que si la tem-,
~r~idad es uno de los marcos de la memoria, el otro lo constituy e la espa-['
cialidad, coordena das stas que estabiliza n lo acontecid o (Ramos, 198~'
estos marcos resultan necesarios para la memoria colectiva, pues de lo oon-
trario ocurrira que la memoria no lograra diferencia rse de alguna inven-
cin: "una memoria 4U:e careciera de marcos carecera de fronteras ciertas
con la fantasa; nunca se p o d r l a . . s a b ~ ~ n recuerdo o ante
~ c l e m e n t e ima.gioam os"jpp. 72-73); y peor an, sin ~;;Dilrec
sociales "los recuerdos se volatiliza ran y la memoria no podra operar"
(p. 73).
Los marcos sociales como el tiempo y el espacio no actan uno indepen-
diente del otro (Halbwachs, 1924), sino que con uno viene el otro, de ah
que cuando se evoca una fecha o un acontecim iento, se trae al mismo
 86 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
T MEMORIA COLECIWA
tiempo el lugar, el sitio donde se despleg el suceso o evento rememorado.
El esp~cio_,__al igual qu~ e_l_ !_ie_'!1P'- ~_..O..!!iaj,y:>cia vez qu~_~Lesp~al"
es ua construccin, y lo es poraos cuestiones:
.. -. . ..-- .. - .
~-~ ----------- -
Lo es, en un sentido ms inmediato y trivial porque es el resultado de la ac-
cin prctica de los hombres hasta tal punto que resulta muy difcil, cuando
no imposible, trazar una frontera entre espacio humanamente construido y
espacio natural (y) Lo es porque no se limita a ser un mudo orden de rela-
cin entre cosas, sino que se manifiestan como un denso bosque de smbolos
sociales (p. 75).
Los espacios que retendran memoria, por su uso pblico, bien podran
ser las plazas pblicas, como la utilizada en Atenas por los retricos (ver
Fernndez Christlieb, 1991), o los jardines, parques y ciudadelas, como las
de la Ciudad de Mxico, donde la gente se concentra y hasta tiene su pri-
mer beso o su primer amor: ah se deja el recuerdo para luego volver, y
ante el abandono., suspirar; o de plano remplazarlo por otro ms nuevo si
la sociedad de dos se ha disuelto despus de la monotona. Efectivamente,
si la memoria temporal se encuentra en fechas, hitos y conmemoraciones,
la memoria espacial se estructura con lugares, construcciones y objetos que
de tanto vivir en y con ellos, se ha depositado ah la memoria de los gru-
pos; resultando as que tal lugar, esquina, calle, bar, entre otros, "evocan el
recuerdo de la vida social que fue vivida ah, y su ausencia, prdida o des-
truccin impide la reconstruccin de la memoria; con cada edificio que se
derrumba, un trocito de pensamiento colectivo se rompe, queda inconclu-
so" (.p. 99) y provoca, incluso, deseos de vindicacin; cuestin de preguntar-
le a Joaqun Sabina, quien despus de un encuentro amoroso en cierto si-
tio, regresa al ao siguiente con la esperanza de encontrar a la mujer y la
barra del bar donde sta se encontraba, pero no atina ni con la mujer ni
con la barra del bar donde haba vivenciado los acontecimientos tiempo
atrs; no le queda de otra que saldar cuentas con el lugar, y espetar: "pare-
ciera como si nos quisiera gastar el destino una broma macabra/no haba
: nadie detrs de la barra del otro verano/y en lugar de tu bar me encontr
una sucursal del banco hispanoamericano/tu memoria vengu a pedradas
contra los cristales/ -'se que no lo so'- protestaba mientras me esposa-
ban los municipales". Eso mismo, pero en situaciones extremas, lo han ex-
perimentado las personas que han tenido que exiliarse en un pas distinto
al propio cuando los militares han tomado el poder, anormalidad normal
en pasadas dcadas en nuestro continente: los recuerdos, el pasado, se han
quedado en las tierras amadas, no se han podido transportar con el exilio,
por eso psicosocialmente se puede explicar el regreso, el eterno retomo a la
nacin extraviada.
,\;
,.
ii
L1
87
Visto as, los espacios con sus objetos construidos se pueden concebir
como "templos de la memoria", en tanto que stos "invitan" a hablar y a
recordar (Ramos, 1989), consecuentemente con esta idea, y en contraparte
con la prdida de espacios y rincones, se puede afirmar que "la permanen-
cia de una edificacin significa para los interesados la permanencia de sus
recuerdos, porque en efecto, como se dice cotidianamente 'las cosas traen
recuerdos'" (Femndez Christlieb, 1991, p. 99). Lo cual haba sealado Hal-
bwachs (1968) al afirmar que hay sociedades que fragmentan el espacio
para constituir marcos fijos en los que se guardan y encuentran sus recuer-
dos, claro ejemplo de ello lo representan las iglesias o lugares sagrados que
delimitan la entrada de ciertos grupos y de otros no, y es ah donde se de-
positan sus tradiciones; lo cual, por lo dems, lo saban bien los a~J.tepasa-
dos aztecas que edificaban pirmides y templos de adoracin donde depo-
sitaban memorias y gente para que fueran recordados (Florescano, 1999),
razn por la cual los conquistadores se dedicaron a destruir y edificar so-
bre los espacios antes aztecamente ocupados, nuevas construcciones y er-
mitas para que no se mantuviera la memoria prehispnica, y de esta for-
ma someter cultural e ideolgicamente a la poblacin del nuevo continente.
El argumento del espacio como marco de la memoria Halbwachs lo sin-
tetiza en los trminos siguientes:
no es exacto que para poder recordar haya que transportarse con el pensa-
miento por fuera del espacio, puesto que, al contrario, es la sola imagen del
espacio la que, en razn de su estabilidad, da la impresin de no cambiar a
travs del tiempo, y de encontrar el pasado dentro del presente, que es preci-
samente la forma en que puede definirse la memoria; slo el espacio es tan
sensible que puede durar sin envejecer ni perder algunas de sus partes (cita-
do en Femndez Christlieb, 1991, p. 167).
LOS RECURSOS DE LA MEMORIA COLECTIVA
As como la memoria tiene sus coordenadas, sus marcos sociales con los \ '
cuales se desenvuelve y tiene estabilidad y le permiten clarificarse con res- )
pecto a otros procesos, asimismo tiene recursos, instrumentos de los cuales/
echa mano para mantenerse con vida, para trasmitirse a otros grupos y Z
otras generaciones, razn por la cual los grupos y colectividades se dan a 1~
tarea de "almacenar" en tales instrumentos o recursos sus acontecimient~
a manera de registro, que despus sern recuperados por aquellos a quie-
nes les resulte de inters, les otorgue algn sentido o les sea de alguna utili-
dad, utilidad en tanto ayude al mantenimiento o recuperacin del pasado.
 88 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
Los instromentos y objetos
,<'~ra Engestrom et al. (1990) hay wia presencia permanente de instrumen-
~ s o artefactos mediadores en la actividad humana, de tal forma se crean
estos artefactos que hasta la denominada memoria individual se encuen-
tra atravesada por instrumentos sociales, por artefactos de creacin cultu-
ral, de ah que Engestrom y colaboradores apunten que: "Incluso las accio-
nes internas de recuerdo vienen mediatizadas por artefactos culturales.
Podemos intentar describirlos y entenderlos como representaciones socia-
les o como modelos mentales. Incluso wia palabra o wia imagen es un ar-
tefacto cultural, no reductible a Wl origen puramente individual o biolgi-
H co" (p. 159), como la escuela culturalista rusa, en especial Vygotslcy, ya
haba mostrado, y el propio Halhwachs (1968) haba expresado y estudia-
-~n una de sus obras. . Para el primer caso ya se han mencionado los museos, las galeras, las
(~!'-----fu!g~q~ a_f.J.199!l).~rd~~ ~!'Ya.~8:!g_o, al tiempo que se
~ede recuperar, por e1emplo va textos mmecl.iatos, como ocurre en el tra-
bajo mdico con los expedientes de los pacientes; entonces, la accin de
preservar y luego recuperar se denomina recuerdo primario; y a la accin
de recuperar (como se hacan las cosas en el pasado, otra vez en el caso mdi-
co), y luego preservar (llenar el expediente) se le denomina recuerdo secwi-
dario, y para ello hacen uso de elementos internos y externos de la memo-
ria, esto es "conocimiento en el mwido" y "conocimiento en la cabeza". De
esta forma, en este caso, el acto de recordar es "esencialmente un mov,~
miento recproco entre los polos de los dos ejes" (p. 160), es decir, entre recu-
perar y preservar, y entre lo externo y lo interno. La frontera de ambos pro-
cesos, por lo dems, es slo expositiva, toda vez que el uno conlleva al otro.
Pero si lo externo y lo interno para ejemplificar la ejecucin de la me-
moria para un caso concreto como el ejercicio de la medicina, resulta poco
menos que claro y contundente, no lo es lo expresado por Middleton y Ed-
wards (1990b) para quienes Wl elemento de reavivacin de la memoria co-
lectiva lo constituyen "las colecciones de artefactos que se renen intencio-
nadamente como celebracin, conmemoracin o por motivos de archivo en
espacios pblicos, galeras, museos y bibliotecas" (p. 20), lo cual tenan
perfectamente claro las culturas prehispnicas en Mesoamrica, y a su
modo crearon, tambin, quiz menos duros y ms tradicionales, sus arte-
factos memorables: el mensaje que de wia generacin a otra transmian
los pueblos indgenas tena como ncleo la historia del propio pueblo: va-
lores que lo constituan como nacin, la relacin que mantenan con los
dioses, con el cosmos, con la naturaleza y los pueblos vecinos; y sus meca-
nismos de transmisin fueron el mito, los anales histricos, los cantos, la
arquitectura de los centros ceremoniales (Florescano, 1999): "Quiz el lo-
MEMORIA COLECTIVA 89
gro mayor de estos pueblos fue haber resumido esas tradiciones en una
suerte de enciclopedia bsica que asegur su traspaso efectivo a sus des-
cendientes" (p. 15). Todo lo cual deviene, a decir de Middleton y Edwards
(1990b), en "temas bsicos en los estudios sobre la memoria desde un pun-
to de vista social" (p. 20).
Pero si hay "colecciones de artefactos" que son ordenados intencional--'~\
mente para que despus se pueda consumir lo que contienen, como ocu- /,J
rra con las construcciones que fueron destruidas por intervenciones mili-
tares, y despus reconstruidas para su exhibicin, tambin existen los
objetos que en apariencia "se presentan a s mismos de modo inesperado y
'evocan recuerdos', pero tambin son parte de un mundo material ordena-
do de forma que mantenga ciertos mitos e ideologas acerca de la gente
como individuos y de ciertas culturas concretas" (Radley, 1990, p. 68).
bibliotecas, y otro tipo de instrumentos que a posteriori se han arreglado
p~ra que transmitan la memoria de sucesos y/o culturas, lo mismo que las
pmturas rupestres de culturas antiguas, pergaminos, y escrituras que te-
nan el propsito intencional de dar cuenta en un futuro, cercano o distan-
te, de los sucesos que consideraban de importancia o que tenan que ser
recordados por generaciones futuras. Pero tambin los hay para los casos
que en "apariencia se presentan por s mismos" como vasijas de recuerdos,
y que "inintencionalmente" transmiten acontecimientos, sucesos, batallas,
encuentros, desencuentros, identidades, formas, adoraciones, hbitos y for-
mas de sus habitantes; que son presas de los acontecimientos, testigos invo-
luntarios; tal es el caso, por citar algunos, de pirmides, escalones, edifi-
cios, esquinas, esculturas, pedacera de cermica, instrumentos de trabajo,
herramientas de construccin, etc.
En todo caso, para ambas formas, la intencionada y la inintencionada,
existen a la fecha muestras palpables de su subsistencia, y que en toda cul-
tura se presentan en bloque, en paquete, como la realidad. Quiz por ser
un pasado medianamente distante y recuperable, la cultura prehispnica
en Amrica constituye un buen ejemplo. El antroplogo Enrique Floresca-
no (1999), quien se ha dedicado a estudiar la memoria en la cultura ind-
gena, al sealar que el pasado se recuperaba como "memoria prctica de
lo vivido y heredado, aplicada a la sobrevivencia del grupo" (p. 13), afirma
que de esa "dura experiencia vital nacieron las artes dedicadas a recolec-
tar la memoria del grupo, los procedimientos para almacenarla en medios
perdurables y los artefactos para heredarla a las generaciones futuras"
(idem). Florescano habla de "recipientes" en los cuales se depositaba la me-
moria que se quera perpetuar en la cultura mesoamericana:
 T'

1
S
90 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXI ONES TERICA MEMORIA COLECTIVA 91

de-
La experienc ia que se almacen en esos recipiente s era lo que el grupo del mundo y la memori a indgena : su calendar io instrume nto que permi-
los creadore s de estos artefac- d. . . '
seaba y necesitab a recordar. Al mismo tiempo, '
ta re1V1n 1car ciertos acontec1m1entos claves incluso para su sobrevivenci
tos envolvier on sus mensajes en el atracvo lenguaje del movimiento corpo- (Floresc ano, 1999).
ral, lo iluminar on con las luces de la escenografa y la danza, y le agregaron - _
el sonido de la msica. En este sentido la memoria mesoame ricana es tam-
Un ejemplo ms cercano lo constitu ye el caso de la guerra civil esp ano
1 .
1 d u'l timas ha sido objeto de la memoria cole t.
bin una memoria artificial , un artefacto ejercitado para ordenar y propagar a, que en as os h dcadas c 1va,
o
la experienc ia colectiva (pp. 222-223). Ycuyo testimon io a sido recupera do por los psiclogos sociales. Partiend
del presupu esto _de que la existenc i~ de artefacto s culrurale s retienen pro-
Pero tambin estn los cantos, que ms all de presenta r cronolgica-
del cesos de memona , y generan el cultivo de creencia s y actitude s Igartua
mente los eventos o sucesos que quiere narrar, lo hace sobre la base
de los eventos, presenta n- Pez (19_98) abordan la confront acin armada de Espaa a tca~s de peli-
anlisis, la superpo sicin y el amalgam amiento
ta en la cultura oral. culas y filmes que_ dan cuenta de la poca de la guerra civil. En tales cintas
do una visin totalizad ora como se represen las posturas de los "buenos " y "malos" o " VIcmas ' 0 ,,
se . . . . .n lo,, mismo
presenta
-;<J5 El efecto ~nmediato,. por ejemplo, como ~nsecue ncia de la con~isttoa laron en la dcada de 1
:{-:;)dro pea en tierra amenca na sobre la memona , fue el desmant elannen
del sistema estatal que recoga y propaga ba su versin sobre aconteci mien-
y _Vlchmanos , y situacion es que se desarrol
tre~ta en el pas ibrico. La gente ante tales artefacto s culturale s to:::
, la partida y en buena medida tiende a generar una idea de los aconteci mien-
1 tos pasados por medio de los cdices, el canto, las ceremon ias colectiva ,
ones que antes almacen aban tos, y toda ~ez que es un periodo un tanto oscuro y que an debe aclararse
/ arquitec tura, y "al desapar ecer las instituci Pero tambin se encuent ra
su a ell~ ~ontribu ye, en este caso, la obra artstica.
1 memori a se perdiero n tambin los instrume ntos que asegurab an tu-
por el cual la mus1ca de esa etapa, la obra plstica, los escritos, los exilios, arquitec
smisin de una generac in a la siguiente" (p. 232), motivo ra subterr nea, entre otras tantas cosas que , VIS. tos desde 1a memona co1ec-
r t reprimid a la antigua memoria , y la transmis in del pasado, de los . es-
tlva, ~ardan aconteci mientos listos para ser sigriificados por quienes
ahora dominad os, se dificult ; por ello, y por las circunst ancias inhibito- pasado de
tn d1~~uestos a encontra rle algn sentido, y no dejar morir el
rias "los modos indgena s de preserva r y transmit ir el pasado se transfor- su nac1on.
maron en prctica s ocultas, se encerrar on en cdigos secretos o se disfraza-
la
ron con ropajes cristiano s" (dem); haciendo coincidi r dos visiones, Los.DIFE RENTES LENGUAJES
europea y la indgena . De ah que, incluso con la imposic in de la visin
del mundo que pregona ban los conquist adores, los indgena s y sus pueblos
"actualiz ar.on sus mecanis mos orales y visuales para recordar el pasado,
adquirie ron algunas de las tcnicas europeas para registrar los hechos his-
tricos e inventar on nuevas formas de conmem orar sus tradicion es y here-
darlas a sus descend ientes" (p. 235). Y si bien ahora la memoria indgena
no era la predomi nante, de forma marginal era transmit ida, por eso nunca
se acab.
Peor an, los conquis tadores dedicaro n sus esfuerzo s a desapare cer a
los dolos y dioses indgena s, y en lugar de los templos y de los cultos ances-
tros, a colocar y realizar los cristiano s; as "destruy eron y derribar on" do-
la
los, y mantuvi eron algunos templos grandios os (pirmid e del Sol y de
Luna) como muestra de la civilizac in vencida. No obstante , los primeros
frailes que llegaron al continen te se dedicaro n a quemar todo lo que pu-
el
diera desafiar su religin, y a colocar en esos sitios ermitas cristiana s con
claro afn de eliminar prctica s culturale s ancestra les y borrar la memo-
de
ria, y construi rles otra, como lo haran tiempo despus en varios pases
Europa (Kunder a, 1978). Para ello hubo que modific ar un artefacto clave

~11.i

n
 92 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
MEMORIA COLECTIVA 93

es ei,pres1on~s.
----
nera ara que ello suceda --- - -------
es,. seggJliU!a visto, el lenguaje.---
--
en_~us diferen-
---,. ___ ____ Tambin se ensayaron otras formas de comunicacin de eventos pasa-
dos, de darlos a conocer, y esto se realiz por medio del cuerpo, por ejem-
/..--1:a'.iemona colectiva para mantenerse con vida, como hemos visto, plo con la danza y el teatro (Florescano, 1999). Mediante estas formas la

<
: crea artefactos en los cuales deposita la memoria para una lectura poste-
rior, siendo el lenguaje una parte importante de estos artef~ctos memoria-
les (Engestrom, et al.), y son cuatro bsicamente los lengua1es con los que
cultura prehispnica sometida por los conquistadores transmiti su visin
del sometimiento; en obras de teatro la cultura indge~a intercalaba ele-
mentos de las costumbres que iban imponiendo al paso del tiempo los via-
~perado la memoria: lo visual.' lo corporal, lo escrito y lo_ oral. Primera- jeros del viejo continente, con tradiciones de las culturas de Mesoamrica,
mente se debieron crear memonas, formas de almacenamiento, y en los elementos estos ltimos que no alcanzaban a percibir ni ver los conquis-
tiempos en que no exista an la imprenta, ni el papel para la escritura, y tadores, puesto que no compartan ciertos cdigos propios del mundo ame-
,'
dejar para la posteridad la memoria de los pueblos .se tuvo que echar
mano de lo que se denomina "memoria educada", i. e., que a travs de la
ricano.
t memoria se recogan las experiencias humanas para heredar a las genera-
Per:o no slo eso, pues existan otros mecanismos para que la historia y
la memoria de los pueblos quedara registrada, un tipo de lenguaje oral
ciones futuras, memoria que impidi que el conocimiento que se haba de- que se plasmaba en, por citar un caso, la poesa. En efecto, la poesa, ms
sarrollado hasta entonces y que se haba adquirido se perdiera, para lo all de tener una funcin de entretenimiento, se constitua en un arte o un
cual se crearon tcnicas y procedimientos muy complejos y se formaron so- mtodo para almacenar los acontecimientos ne~arios para la preserva-
cialmente a individuos con memorias prodigiosas (Florescano, 1999). A de- cin del grupo. Por ello Havelozck asegura, refirindose a otra cultura de
cir de un estudioso de la memoria, Yates, sta se fund sobre dos bases: el otra latitud, pero igualmente extensible, que el lenguaje homrico "es el
lugar y la inclusin de imgenes; razn por la cual seala Florescano: conocimiento almacenado oralmente para asegurar la supervivencia de la
comunidad que lo produjo". Esta forma de depsito duradero de los re-
De Homero a Giordano Bruno, pasando por Santo Toms de Aquino y los
cuerdos devena en una forma de enciclopedia que sintetizaba los conoci-
bardos populares, los maestros del arte memorioso guardaron en lugares de-
finidos los hechos que deseaban conservar. A menudo construyeron edificios mientos de un grupo. Por consiguiente Florescano (1999) afirma que "Aun-
nemotcnicos imaginarios dotados de mltiples pisos, decenas de recmaras que intangible, la memoria oral y visual tambin es una memoria de larga
y cientos de gavetas donde ordenadamente almacenaron los asuntos que les duracin" (p. 222).
importaba recordar, y apropiadamente llamaron a estos espacios 'arcas, al- Este antroplogo apunta que para transmitir los mensajes de un grupo
macenes, castillos o templos de la memoria'. Por otra parte, para representar a otro, hubo de inventarse una variedad de lenguajes, sobre todo orales.
1
.1
los acontecimientos que deseaban recordar se sirvieron de smbolos inolvida- Los mtodos orales fueron los primeros transmisores de experiencias colec-
:I
11
bles: acudieron a imgenes fantsticas, inventaron escenas que causaban
pasmo y crearon figuras maravillosas o monstruosas, con la sola intencin
tivas y un medio eficaz para heredar conocimientos. De acuerdo con este
i planteamiento, la memoria indgena en Mesoamrica sigui las pautas de
i de grabarlas indeleblemente en la memoria. En todos estos casos se aigue la otras memorias como una creacin colectiva cuya funcin consiste en reco-
regla de que para recordar es preciso 'pensar cosas memorables' (p. 221).
ger y ordenar el conocimiento para la sobrevivencia del grupo, en tanto
que acumula experiencia y la transmite a las siguientes generaciones. Y en
En la perspectiva visual, las imgenes que dan cuenta de acontecimien-
lo que bien podra ser una buena sntesis anticipada, el autor explica:
tos diversos se plasmaron en los muros de las ciudades, de las casas y ms
"Para cumplir ese cometido la memoria de los pueblos de Mesoamrica
remotamente de las cuevas; por imgenes de ese tipo es que ahora sabe-
envolvi su mensaje en la sencillez del lenguaje oral, en la belleza del len-
mos cmo es que realizaban sus actividades de cacera los antiguos habi-
guaje corporal, en las luces de la escenografa y el sonido de la msica,
tantes de la Tierra; por imgenes representacionales de otros tiempos es
hasta componer en todo ello un canto y una escritura que invariablemente
que ahora conocemos la relacin que las primeras culturas mantenan con
transmitan el mensaje escrito" (p. 15).
la naturaleza, las jerarquas que desarrollaban y que intentaban perpe-
Ahora bien, habr que precisar algunas cuestiones. Por ejemplo, la divi-
tuar, el comercio que se estableca, las relaciones entre los diferentes pue-
sin que en la prctica se presentaba del lenguaje escrito y el lenguaje oral,
blos, etc.
puesto que exista en el mundo prehispnico, como en toda sociedad ine-
quitativa, una divisin social que posibilitaba, permita y alentaba que al-

1,
 7T"
1
1
94 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
gunos, los de la clase gobernante, se educaran en las letras escritas, que ac-
cedieran a la lectura de los textos y que incluso plasmaran en ellos su
visin de los acontecimientos presentes y de sucesos del pasado; incluso lle-
gar a modificar la historia de su reino. Y si exista una marcada in~lina-
cin para que un pequeo sector se adentrara e~ las artes de la escn~ra,
exista, a su vez, una inclinacin acentuada a de1ar fuera de tal prctica a
una gruesa capa de la poblacin, la cual tuvo que cultivar el conocimiento
del pasado mediante la tradicin del lenguaje oral, los relatos hablados,
las narraciones de viva voz; almacenar las experiencias y protegerlas en
la gente que las transmitira, por lo que haba que cui~ar a esa ge~te, a la
que tena mayor experiencia, la de ma!or edad: los ancuu~os; de ahi que se
entienda la autoridad moral que en diversas culturas se nene para con es-
tos personajes que son la historia misma, la memoria colectiva encarna~~-
Umberto Eco lo expresa as: "Desde que la raza humana empez a e~inr
los primeros sonidos con significa~o, familias y tribus_ ~~eron necesid~d
de los ancianos (y con el paso del nempo) con la adqu1Sicin del lengua1e,
los ancianos se volvieron la memoria de la especie" (en Comte, 2000, p. 6);
cultivaron una especie de memoria social. Por lo que, en los tiempos mo-
dernos, "para un hombre joven era como si hubiera vivido cinco mil aos.
Los hechos que se haban producido antes de l como todo lo que los ~~
cianos haban llegado a saber venan a formar parte de su memona
(dem). Efectivamente, ellos, los anciano~, eran y son quienes construyen
enormes edificios con pisos y cuartos y ca1ones en donde almacenan los co-
nocimientos experimentados y/o que les han narrados otros antepasados
sobre la vida e identidad de su grupo, de su pueblo, y si muere uno de es-
'' tos personajes claves para la vida y continuidad del grupo-pueblo, tambin
: ha de irse un trozo del pasado de la colectividad, a menos que se haya pre-
''1 ,, parado a un sucesor en tales artes, lo cual parece muy probable, pues de lo
contrario se habra ya borrado el pasado distante de estos pueblos que an
f.1
: sobrevive.
j Ahora bien, en la cultura oral, no es del todo exclusividad de los viejos,
aunque s en buena medida, el almacenamiento de la memo~a, de los co-
, nocimientos que se tienen de una cultura. Baste traer a ~lacin el caso_ de
Menocchio, el molinero de Carlo Ginzburg (1976). Partiendo de la nocin
bajtiniana de la existencia de "una cultura r~cproca en_tre las cul~as de
las clases subalternas y la cultura dominante (p. 22), Gmzburg se mterro-
ga sobre cmo es que lleg a formarse el punto de vis~ ~~ manifies~ ese
molinero all por el siglo XVI, cmo es que llegan a comcidir las reflexiones
del campesino italiano, Menocchio, con las de "refinados i~tele~tuales",. en
el sentido del cuestionamiento a los presupuestos de la iglesia catlica.
Pero Menocchio tiene una peculiaridad que lo hace diferente a estos inte-
MEMORIA COLECTIVA 95
lectuales: su pertenencia a una clase popular y, por tanto, la interioriza-
cin de los elementos que alimentan a esa cultura, como por ejemplo la
tradicin oral. "Menocchio articul el lenguaje de que histricamente dis-
pona. Por ello en sus confesiones (ante la inquisicin) podemos rastrear,
con una facilidad casi exasperante, una serie de elementos convergentes,
que en una documentacin anloga contempornea o algo posterior apa-
recen dispersos o apenas mencionados. Ciertos sondeos confirman la exis-
tencia de indicios que nos llevan a una cultura rural comn" (p. 25). Y en
este caso, como en muchos otros, la tradicin oral no llega sola, puesto que
se acompaa de la lectura, acto sui gneris para un molinero de esa poca:
El desfase entre los textos ledos por Menocchio y la manera en que los asi-
mil y refiri a sus inquisidores, indica que sus actitudes no son imputables
o reductibles a tal o cual libro. Por una parte, nos remiten a una tradicin
oral probablemente muy antigua. Por otra, reclaman una serie de temas ela-
borados por los grupos herticos de formacin humanista: tolerancia, ten-
dencia a reducir la religin a concepto moral, etctera (p. 27),
de los que se aliment, tambin, Menocchio y por lo cual estaba siendo
procesado.
Al igual que ocurri con las culturas prehispnicas, en donde los meca-
nismos de traspaso de los conocimientos almacenados en la memoria se
des~rrollaron en una mezcla de continuidad entre lo escrito y lo hablado,
pues haba un grupo de gente que tena "a su cargo pintar todas las cien-
cias que saban", y otro grupo que tena a su cargo "ensear de memoria
todos los cantos que transmitan el saber acumulado de sus ciencias e his-
torias", lo que indica que no haba independencia total de una forma con
respecto a la otra (Florescano, 1999), Menocchio practic el mismo proce-
so: realizaba una lectura original de los pocos textos que caan en sus ma-
nos, los interpretaba y los relaboraba: exaltaba algunos pasajes y ocultaba
otros, los llevaba al pensamiento campesino de la poca: aislaba del con-
texto ciertas palabras y las introduca en otro, lo cual "actuaba sobre la
memoria de Menocchio deformando la propia lectura del texto"; esta mar-
cacin, esta peculiaridad, "nos remite continuamente a una cultura distin-
ta de la expresada por la pgina impresa: una cultura oral" (Ginzburg,
1976, p. 78).
En sentido estricto, como ocurre con diversas culturas, con especial n-
fasis en las originarias, cuando la memoria colectiva despliega sus ~ursos
para perpetuar el conocimiento pasado mediante sus lenguajes, hay una
combinacin de la tradicin oral con el lenguaje escrito, a pesar de su
prctica marcada, lo cual, por supuesto, se plasma en sus integrantes, en
su gente, en sus participantes, por muy singulares que stos sean, y cuando
 96 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
estas singularidades se manifiestan y se estudian, se muestra tal continui-
dad de lo oral con lo escrito. Ginzburg explica en los siguientes trminos la
estructuracin del conocimiento y la memoria colectiva interiorizada en el
caso ilustrativo de su personaje: Menocchio:
$iia vivido en primera persona el salto histrico_ de alcance_ incalculable,
-'-que separa el lenguaje gesticulado, murmurado, chillado, propio de la cultu-
ra oral, de aquel otro, carente de entonacin y cristalizado sobre el pape~
propio de la cultura escrita. El primero es casi una prolongacin del cuerpo,
el otro es 'una cosa mental'. La hegemona de la cultura escrita sobre la cul-
tura oral fue fundamentalment e una victoria de la abstraccin sobre el em-
pirismo. En la posibilidad de emanciparse de las situaciones particulares ra-
dica el vnculo que ha ligado siempre inexplicablemente la escritura al
poder. Casos como el de Egipto y China, en donde castas sacerdotales y bu-
rocrticas respectivamente monopolizaron durante siglos la escritura jerogl-
fica e ideogrfica, hablan por s mismos. La invencin del alfabeto, que
quince siglos antes de Cristo rompi por vez primera este monopolio, no bas-
t an para poner la palabra escrita al alcance de todos. Slo la imprenta
hizo ms concreta esta posibilidad (p. 111 ).
Y ello ocurrira a mediados del segundo milenio en Europa. En Amrica
se presentarla algo ms tarde, motivo por el cual la tradicin oral perma-
neci ms slidamente por estas latitudes.
Finalmente, habr que mencionar un elemento social sobre la tradicin
oral, y que a pesar de tener todas las seales de Halbwachs, son palabras
de Ginzburg; en las sociedades fundadas sobre la tradicin oral:
~-~la memoria de la comunidad tiende involuntariamente a enmascarar y a in-
' '! tegrar los cambios. A la relativa plasticidad de la vida material, corresponde
una acentuada inmovilidad de la imagen del pasado. Las cosas siempre han
sido as; el mundo es lo que es. Slo en los periodos de transfonnacin social
profunda surge la imagen, generalmente mtica, de un pasado distinto y me-
jor; un modelo de perfeccin, frente al cual el presente aparece como una
decadencia, una degeneracin. La lucha por transformar el orden social se
,'
convierte, en tal caso, en un intento consciente de volver al mtico pasado
(p. 136).
~)un razonamient~ anlog~ haba exp_resa~o Halbwa_chs (1968) pa~a dife-
renciar a la memona colectiva de la h1Stona. Y este Upo de memoria per-
manece an en la tradicin de emancipacin de los pueblos originarios de
Mxico, lo cual sintetiza en el siguiente prrafo Carlos Montemayor (1999)
quien tambin, con nociones involuntarias sobre Halbwachs, sabe del
tema:
MEMORIA COLECTIVA 97
~ r a el Occi~ente es obvia la ~endarizacin de la historia: creemos que lo
que ha ocurrido una vez ocum slo en ese momento y_que nada tiene que
ver con el momento siguiente. Para la cultura indgena el tiempo tiene otra
naturaleza, otra rapidez (u otra lentitud., quizs), y es uno de los secretos de
la resistencia cultural y de la capacidad combativa de esos pueblos. Para
ellos el pasado se encuentra en otra dimensin que sigue coexistiendo con el
presente. La memoria indgena es un proceso de revitalizacin del pasado.
Las festividades, las danzas, los rezos, la tradicin oral, son la fuerza de una
memoria que se comunica con esa otra dimensin en que las cosas siguen vi-
vas. Por ello cuando hablan de Emiliano Zapata, o de hroes de la remota
Conquista, de la Independencia o del siglo XIX, estn hablando de una fuer-
za que se mantiene viva. En esa otra dimensin del mundo el tiempo no
transcurre, o es simultneo, y por ello el pasado convive con lo que estamos
viviendo ahora. As sucede con la memoria de sus luchas agrarias (p. 36).
Razones suficientes que permiten entender su resistencia.
FUNCIN DE LA MEMORIA COLECTIVA
( ~ memoria, vista psicosocialment e, tiene ciertas funciones que le son in-
. fherentes a su propio desarrollo. As~ por citar un caso, Halbwachs (1924)
habl de la cimentacin de la identidad de los integrantes de una colectivi-
dad; la memoria les permita forjar una identidad en tomo a su grupo me-
diante las vivencias experimentadas y significadas por sus miembros. Pero
no es slo la asignacin de identidad donde se agota la funcionalidad de
l.a memoria colectiva., toda vez que tambin distribuye y asigna lugares y
espacios, y cohesiona a una colectividad (Dudet, 1989); pero todo esto vie-
ne adherido a los procesos mismos de la memoria. No obstante, hay fun-
ciones que se desprenden de la memoria colectiva y de los cuales hacen
uso determinados grupos, ste seria el caso de la permanencia del pasado,
del olvido social o de la construccin del futuro, por citar algunos casos.
Dependiendo del resultado de la confrontacin que en ocasiones se pre-
senta entre estas posibilidades, se construirn las sociedades.
LA FUNCIN SOCIAL: UNA DISPlITA
La memoria colectiva se adapta a las exigenci as.-r-las ~
- ~ adveria1talbwa clls11968), por lo que conceba a sta no como un
conjunto de recuerdos y nostalgias que provenan del pasado, sino como el
mismo acontecer que ha permanecido debido al significado que tienen
para una colectividad una serie de sucesos que les han acontecido o que
 r
98 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
les han heredado, pero que de alguna manera han estado presentes, sea
por lo vi.vido, por la memoria vivencial, o por el sentido y el significado de
los acontecimientos pasados; en ltima instancia, desde la perspectiva
de la memoria colectiva no hay una frontera clara entre ambos procesos.
/ De ah que para Middleton y Edwards (1990b) los recuerdos, y tambin el
/ olvido, deban "interpretarse como actividades encarnadas y constituidas
( en el seno de la pragmtica de las prcticas sociales y comunicativas nor-
\ males y la significacin simblica del mundo natural o construido por el
hombre" (p. 26). Es interesante que, siguiendo con la reflexin de Halb-
/ wachs, los autores planteen que el recuerdo colectivo cobra relevancia en
el sentido de que "determina la continuidad en el mantenimiento del pa-
_sado y, al mismo tiempo, lo altera en funcin de los intereses del presente"
/ (p. 28). As, por citar un caso, "el recuerdo social de la reputacin de un
'- poltico se considera construido en las prcticas discursivas orales y cara a
cara con ~na subcultura poltica" (p. 30), que se puede aplicar a estudios
sobre dirigentes de naciones en diversos momentos de la historia, como ha
ocurrido con el trabajo realizado sobre la reputacin de Ronald Reagan en
el recuerdo de los norteamericanos (Schudson, 1990).
\J
! As, cuando se est participando del presente y se trae a cuentas el pasa-
:---~ de existir diversas versiones sobre esto ltimo, como prcticamente ocu-
,~; en todo momento, se intentar imponer un punto de vista, que no ne-
cesariamente corresponder a lo vivenciado por un grupo o que genere
~ sentido a una colectividad del presente. En todo caso tal versin y visin
\--aetpasado corresponde a una perspectiva mediada por intereses grupales,
colectivos, de clase, de raza, de etnia, de gnero, de preferencias, etctera, y
que, como ya lo haba dicho Halbwachs, "adaptarn la imagen de hechos
remotos a las creencias y necesidades espintuales del presente", que es lo
que en varias naciones anteriores y modernas ocurre con frecuencia
Billig (1990) lo ha indicado claramente en el momento en que insiste en
que alguna situacin que se entiende como una "verdad" del pasado, es al
menos potencialmente cuestionable, puesto que la prctica lleva a legiti-
mar o deslegitimar algunos aspectos del pasado que deben ser recordados
u olvidados en las circunstancias actuales (ver Middleton y Edwards,
1990b). Quiz por ello Humberto Eco afirma que "La verdad es conjetural
e hipottica" (Comte, 2000, p. 6); y por lo mismo es que, como afirma Da-
vid Telen en un estudio sobre memoria: "lo importante no es hasta qu
punto un recuerdo encaja exactamente con un fragmento de la realidad
pasada, sino por qu los actores histricos construyen sus recuerdos de una
cierta forma en un momento dado", y no de otra manera (citado en Midd-
leton y Edwards, 1990d, p. 19). Luego entonces, esta variabilidad no devie-
ne en un problema metodolgico, sino ms bien se convierte en "un recur-
MEMORIA COLECTIVA
99
~o par~ develar la relacin entre lo que la gente recuerda y los dilemas
1deolg1cos de sus circunstancias socioeconmicas y polticas pasad
prese~~es" (_dem); de t~ forma que, si~e!l_g_Q _con. Telen: "la lucha po~ 1:
poses1on e mterpretac1n c!_e la memoria est enraizada en el conflicto
~~~s.ri!l~res socials, polticos y c"ulturales en e1
presente" (p. 19). Lo cual se entiende ferl'ectflmente~ ia luz de" los suces~~ -
del presente, donde todo mundo afirma tener la razn para con aconteci-
mientos distantes o prximos del pasado, mxime cuando se trata de salir
del atolladero de problemas que se generan en la actualidad, y sobre los
cuale~ pueden arrojar luz acontecimientos del pasado, por ejemplo, la re-
solucin de un conflicto blico: si una determinada frmula funcion en el
pasad~, ~o importando los_ costos humanos y materiales, lo cual se procu-
rar ehmmar de la memona, se pretender poner en prctica en situacio-
nes similares en el presente; ya lo haba escrito el interaccionista nortea-
~ericano Mead e1e~do_ es un~ c::onstrucci!l_S<>cal _determ~nada p~r lQs
mtereses del presente, est~l!S~ SI! _cons_~ye "d~<!_e el punto de vis~ del
~ ~ ' J ~ i t a d o en Lowenthal, 1990; p:98):
Permanencia del pasado versus
De lo que se trata, vista la memoria colectiva desde las posibilidades de .;-
justeza social en una nacin, e incluso en el mundo, es de la recuperacin
de aquello que ha permitido una sana convivencia entre los humanos
aquello que ha facultado a la humanidad caminar hacia delante, y no I~
que la ha llevado a un estado primitivo de destruccin. Dichos sucesos se
almacenan en la memoria, por ejemplo, de los grupos que han resistido;
lo -largo de su historia a la destruccin a la que se les ha querido supeditar.
Pero no slo se almacena ese tipo de memoria, puesto que tambin se da
~e,11~j~~~C::4:'..~5. _qu~- posibilit;!lifo. l!l ~truccin de lacmli~t,"
como la cada de sistemas al>solutistas y totalita~yelsrgimiento siste-
mas ms justos, ms equitativos, ms democrticos. De ello tambin da
cuenta la memoria. Pero no slo se trata de sucesos que atraviesan a las so-
c~ed~ra!!,_Jme.s ~n,-~riio-1asmve_!!..iis...iiielliru:i.~ _qe seiiala
t!alli~achs, h~_!!COntecimientos locales-:-a.e grupos pequeos que IDB.nbe-
nen su cultura, que logran que.permaezcan sus tradiciones, sus usos, sus
costumbres, sus relaciones armnicas con la naturaleza, su cosmovisin
con otra interpretacin de la creacin del mundo, de sus dioses, de sus fes-
tividades y que bien pueden cohabitar con otras epistemologas sobre el
orbe (ver Florescano, 1999). Eso es lo que han visto en ciertos momentos
de la historia y en ciertos grupos, pensadores como Shils y Durkheim, por
lo que exponen que para ellos en ciertas culturas hay continuidad, en el
1 1
1
1
100 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
T
1
1
sentido de que tanto los ritos como otras prcticas tienen como finalidad
revivir tal como fue equis evento, y no transformarlo para adaptarlo al pre-
sente. La sociedad, propone Durkheim, "renueva el sentido que tiene de s
misma y de su unidad" (citado en Lowenthal, 1990, p. 98).
Y es que si hay ~~-~decuacin del pasado a ~ . . d ~ l pre-
sente, ocurretaIDJ:5.1~~ ~~!_ pasado c o n d u ~ - ~ - le pone prcti-
cas; reglas, ritos, eventos, fechrui;1ugares.que hay que observar tranquila-
mente desde fuera, y otros en los que pueden adentrarse; el pasado, los
acontecimientos decantan en la memoria y marcan el presente. Shotter
(1990) lo explica claramente: mucho de la prctica humana y la forma en
que la humanidad habla, reproduce y mantiene un cierto orden social que
viene del pasado que, cuando menos, nos antecede en el- tiempo, y que por
ejemplo, estn reguladas por la organizacin retrica del lenguaje, el cual
a su vez no es independiente de nuestras actividades comunicativas que
1'
ejercemos para con los dems. Bartlett lo haba manifestado en estos tr-
'
minos: "La organizacin social aporta un marco persistente en el que debe
encajar toda evocacin e influye muy poderosamente tanto en la forma
como en el fondo del recuerdo" (citado en p. 145); ahora se puede tambin
decir que tales marcos sociales nos preceden, se construyeron en comn
anteriormente y ahora nos estn determinando; el lenguaje es un caso sin-
gular y categrico. Pero no slo es el lenguaje, pues un marco ms amplio
como la cultura da muestra de ello: la cultura, tal cual la definen los antro-
plogos, no es otra cosa que una forma de la memoria, pues es el conoci-
miento de ciertos cdigos de comportamiento y la capacidad de hacer uso
de ellos (Todorov, 1995); as "un ser desprovisto de cultura es aquel que no
: ha adquirido jams la cultura de sus antepasados, o que la ha olvidado y
' ~ d o " (p. 22).
1, \ El presente, en tal caso, es la continuidad del pasado, de sus prcticas,
<.' de sus aconteceres, de sus tradiciones, de sus ritos, de sus ejercicios que no
, ~ n ms que una diferencia con el presente: que ya ocurriero?/pero
cuya huella es la existencia de prcticas actuales que tiene su ongen en
ese pasado que ms bien parece presente. En todo caso habr que. dejar
que el pasado permanezca, pero sobre todo aquel que aporte, toda vez que
contina con vida la memoria, sustancia para que el presente sea ms
bondadoso, que ayude a construir un mundo donde vivir no sea cuestin
de sobrevivencia, sino ms bien den ganas de estar. Ello puede ir, como se
indicaba al inicio de este apartado, desde las prcticas de resistencia hasta
los denumbes de sistemas totalitarios; pero no slo eso, pues tambin se
encuentran las prcticas que pueden aportar a la colectividad algunos ele-
mentos que ayuden a las relaciones de la vida en sociedad sin la exclusin
de sus miembros, por ejemplo en la construccin democrtica de las socie-
MEMORIA COLECTIVA 101
dades, ahora tan puestas de moda y tan nombradas en distintos lugares y
en otros tantos continentes. De acuerdo con este planteamiento, a manera
de ejemplo, para el mexicano Csar Cisneros (1990) la memoria colectiva
tiene repercusiones en la cultura democrtica, pues se traduce como:
el proceso de intemalizacin de aquellas normas sociales constitutivas del
comportamiento ciudadano en cualesquier escenario, desde el agrupamiento
y el sindicato hasta la vida en la calle. Donde sus estructuras profundas se
identifican por la construccin de las subjetividades que validan y justifican
dichos comportamientos (pp. 114-115).
Vista entonces la memoria colectiva como un recurso social, Cisneros !Q:
distingue dos tipos de memorias, las artificiales y las naturales. En las arti-
ficiales se encuentra aquello que no es sentido ni recuperado por los gru-
pos, sino que es impuestas por la oficialidad, por el grupo dominante, por
. el poder. En tal memoria se puede encontrar, empricamente, las nociones
de identidad nacional y su posible reconstitucin, a la par de recuperar al-
gunas figuras para legitimacin de sus discursos, que bien pueden ser los
casos de algunos caudillos que contribuyeron con su lucha a forjar una
nacin progresist_a. La memoria artificial, asegura el autor, es totalitaria e
inquisitorial. Desde esta perspectiva, en el caso de las democracias, la me-
moria se plantea slo como forma de gobierno, como resultado positivo de
una historia reciente, cuyo escenario bsico es la institucin y sus represen-
tantes y, finalmente, con horizontes posibles que excluyen su apropiacin
social de las prcticas cotidianas mnimas. De ah que tenga razn Cisne-
ros cuando acusa que la memoria histrica en Mxico tiene una sola fuen-
te: el Estado, y es la nica y verdadera voz del sujeto, toda vez que se adue-
de acontecimientos y versiones sobre el pasado y las ha impuesto, sea
por la va del convencimiento, del manipuleo o por imposicin mediante
la fuerza: "algunas memorias histricas tienden a convertirse en teatro o
historias de bronce. Y como historia oficial, ellas pretenden fundar a los na-
cionalismos hechos de identidad colectiva impuesta sobre cualquier dife-
rencia o expresin de particularidad" (p. 119), como el propio Halbwachs
lo haba expresado. l
Pero si existe una memoria artificial, con todo y su caracterizacin, exis,.- f
te a su vez una memoria natural, que Cisneros (1990) reivindica como co- '
lectivas y que se pueden localizar con base en su capacidad de adaptacin;
que guan la lgica del sentido comn. Este tipo de memoria tambin
emerge como una forma alternativa contra la memoria artificial, con una
prctica que socializa subjetividades en otro momento silenciadas por el
oficialismo, y que ahora hacen hablar a la "otra historia", la que tiene que
ver con lo vivo, con la cotidianidad, y cuya presencia ensancha lo civil ante
 11
1
.li
.1, 1
102 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONF.S TERICAS
una cultura poltica restrictiva y retrgrada. Frente a la historia y memoria
oficial, que se intenta erigir como nica, se le puede enfrentar la memo-
ria colectiva o las memorias colectivas propiamente dicho. En estas ..se re-
conoce" variadas formas de pensamiento colectivo que .. poseen una conti-
nuidad capaz de revivir en las conciencias grupales que las soportan
pasados prximos o remotos. Por ellas se establece, sin necesidad de series
temporales, la experiencia de tiempos colectivos cuyos componentes bsi-
cos toman la forma no slo de imgenes y significados sino tambin de
comportamie ntos y cotidianidade s que se alientan por dicho contenido im-
personal del pensamiento para elaborar las prolongadas resonancias de
subjetividade s hechas historia y prcticas vivas. En tanto que toda memo-
ria colectiva implica permanencia de puntos de vista grupales, mediante
ella podemos dar cuenta, por ejemplo, de la formacin espontnea de gru-
pos que de factum aparecen en lo que se ha dado en llamar nuevos movi-
mientos sociales que, construidos sobre esos fragmentos de subjetividad so-
cial calificados como memoria, ponen al descubierto formas no verticales
de organizacin y direccin cuyo rechazo de todo concepto instrumentali s-
ta de poltica los coloca al margen de la cultura poltica con pretensiones
de ser memoria histrica de la democracia" (p. 120).
, 1 Estas memorias colectivas que coexisten en un tiempo, deben ser capa-
~ de traducirse en cotidianidad para enfrentar la historia oficial, para
confrontar a la memoria artificial. Y en todo caso, se le debe apostar a la
aparicin de memorias colectivas que violenten los estrechos marcos de la
cultura poltica dominante, de ah que en 1990 Cisneros propusiera una
protoagenda para tal caso. As, ante el agravio nacional, 1) bien se podan
construir memorias colectivas de participacin y defensa ciudadana que
dieran contenido humano a sus acciones, siendo un claro ejemplo las ca-
tstrofes que se han vivido en el pas, lo cual no hace ms que expresar
que es ms democrtica la solidaridad experimentad a que el ejercicio for-
'i mal del voto; al lenguaje autoritario de la memoria oficial y nica, 2) con-
:i
traponer la multivocidad de las diferentes memorias colectivas que actan
en la vida civil de la sociedad y que no se subordinan a la primera; a par-
tir de estas memorias, 3) rescatar las formas novedosas y originales de la
actuacin para ampliar la realidad y, en consecuencia, a las diferentes me-
morias, potenciarlas (Femndez Christlieb, 1991); y 4) .. ante la exigencia
del pluralismo democrtico como rescate civil del espacio pblico, las me-
morias han de reconocerse como intersubjetivi dades que no se pretenden
estructuras nicas y absolutas de racionalidad , por el contrario, han de rea-
lizar, en tanto necesaria, la tolerancia como principio bsico del discurso y
la accin" (Cisneros, 1990, p. 123).
l
'
MEMORIA COLECTIVA 103
Si se mira bien a bien esta especie de agenda del ejercicio de la memo-
ria colectiva, se notar la continuidad de un pasado no muy remoto con
un presente que no termina de concluir, pero que ya insina el futuro (Fer-
nndez Christlieb, 1991 ), y las memorias colectivas persisten, y persisten
en mantener y crear a la vez realidades, en una lucha constante contra la
pretensin que algunos grupos quieren imponer: el olvido, que sera una
forma que adquiere la memoria artificial.
Olvido social
Si la memoria puede mantener el pasado con vigencia en la actualidad, si
la historia puede hacerse presente, tambin puede, por artificios de grupo,
diluirse, desarticulars e, ideologizarse, ser mandada al olvido. En efecto, la
memoria colect~~ ~~r,.)..R _Elra ello hay varias razo~~-Una
de ~~lalbw achs (19@)...y.que en ap~riencia no es_ _t_a,11:a:m;nazante
d_~ ~ni~tridona lidadtcuando un recuerd?_ ~e. p_~~i:_c!~..e_s__p_-;;~~e ~~ce
mucho tiemp'o que.no se esta en el"grupoen cuya memoria se conservan
tal~~u:enlo s: .. Pra que- nestra me~oria se ayud~ c-~-la de-~tros n ~
strlicient~ que estos nos proporcionen sus testimonios: hace falta que no
hayan cesado de relacionarse con sus recuerdos y que tengan bastantes
puntos de contacto entre unos y otros para que el recuerdo evocado pueda
ser construido bajo un fundamento comn" (p. 12). El_ autor seala que no
~fil!i_ciente-recQ.DStruir pi~_ZEl por pieza la image1" d~~paiad o
para obtener un recuerdo, pues falta que la reconstrucci~-op're-a partir
de nociones comiiiies .que se albergan en nuestro espritu RUI!.~do al. del
grupo-En ltima instancia, en esta forma de olvido no hay de;aparicir
por decreto de la memoria, pues lo que ocurre es un distanciamie nto de
los participantes de los acontecimien tos de la memoria, del grupo, y en
tanto stos no estn presentes la memoria tampoco lo estar, pero sta se
podr recuperar en el momento en que los integrantes del grupo o colecti-
vidad hagan acto de presencia y reconstruyan lo que en el pasado se expe-
riment: la memoria, se podra decir, est latente, como se ha indicado, en
los sitios, en los lugares, en las fechas, en las festividades, en las conmemo-
raciones, esperando a ser recuperada. No obstante se corre el riesgo, con-
trariamente a lo que ocurre con el almacenamie nto de la memoria en los
viejos de las comunidade s tradicionales, de que ocurra lo que advierte
Kundera (1%7):
Ya hoy la historia no es ms que la estrecha hebra de lo recordado sobre el
ocano de lo olvidado, pero el tiempo sigue su marcha y llegar la poca en
que 108 aos tengan muchas cifras, y la memoria del individuo, que habr
permanecido igual en su extensin no ser capaz de abarcarlos; por eso irn

104 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
desapareciendo de ella siglos y milenios enteros, siglos de cuadros y msica,
siglos de descubrinentos, batallas, libros, y eso ser grave, porque el hom-
bre perder la conciencia de si mismo y su historia, inconceptuable, inconte-
nible, se encoger en unas cuantas abreviaturas carentes de sentido (p. 302).
En todo caso, ste no es el olvido que resulta ms peligroso para una so-
ciedad, toda vez que es involuntario, no es deliberado, y est latente la me-
moria; pero s lo es aquel olvido que por intencin, por omisin voluntaria,
por intencionalidad, por intereses y por afanes de predominio se establece
en una sociedad, y que por lo mismo se ha denominado este tipo olvido
como social o institucional, ste ltimo debido a que se impone desde las
~eras de los gobiernos por parte de los grupos que detentan el poder. Los
rusos saben mucho de tales procesos, pues sus pocos gobernantes, sobre
todo uno de ellos, Stalin, mand al olvido a polticos influyentes, contem-
porneos suyos, para tener el espacio libre de figuras con las _cual~ com-
partir un trozo de historia, situacin que no es tolerable para un dictador
que por "naturaleza" acapara la realidad, y l y sus acciones son la reali-
dad. Este autcrata no slo envi al campo del olvido institucional a polti-
cos, tambin lo hizo con cientficos sociales como Lev S. Vygotsk.y, y el con-
texto tambin envolvi la figura del semitico culturalista Mijail Bajtin, y
as pueden encontrarse numerosos casos, razn por la cual los rusos han
trabajado los factores del olvido social, a travs de lo que denominan "si-
lencio" y "soledad institucional" (Middleton y Edwards, 1990b}.
Tal proceso de olvido social e institucional no es exclusividad de los ru-
sos ni de los tiempos modernos, puesto que se practicaba en culturas ante-
riores, como la prehispnica. En efecto, en tiempos anteriores a la conquis-
ta, en Amrica "la recuperacin y explicacin del pasado eran funciones
del grupo gobernante. Quienes determinaban qu recuperar del pasado y
para qu recuperarlo eran los ms altos dirigentes del esta~o" (~lorescano,
1999, p. 211). Y quienes contribuan desde su arte o experiencia a recons-
truir, los "escriba mexica", eran considerados nicamente como funciona-
rios, como en la antigua China o en Babilonia.; servan al gobernante en
tumo. Como los gobernantes de otras culturas, en la antepasada nuestra el
jerarca mayor, "El tlatoani ejerca una censura inapelable sobre el conteni-
do de los textos histricos y sus formas de expresin pictogrfica o simbli-
ca, el tlatoani de los mexicas reconstrua peridicamente la interpretacin
del pasado hecha por sus antecesores y la acomodaba a la situacin pre-
sente. Muchos de los textos histricos que nos legaron los pueblos de Me-
soamrica no son ms que cruda propaganda poltica" (p. 212). Y es que,
como ya lo habamos sealado, la mexica como cualquier otra cultura divi-
dida por funciones sociales o por clases, tena una marcada diferencia en-
tre gobernantes y gobernados; la poblacin llana no tena acceso directo al
1
1
!
MEMORIA COLECTIVA 105
saber de los cdices, tena conocimiento va discurso oral, mitos, ceremo-
nias y escenificaciones rituales, que transmitan el mensaje de los textos
que la clase gobernante dictaba. Aunque con el paso del tiempo se estable-
ci una clara diferencia entre los escribas de la historia, los que se encar-
gaban de que la memoria se perpetuara; se distingua entre un escriba que
se consagraba a legitimar a la familia gobernante y un escriba que se dedi-
caba a crear una memoria ms histrica que contemplaba a la etnia, al
reino o al estado; era esta ltima una memoria ms amplia y plural; una
memoria que almacenaba memorias. Este segundo tipo de memoria se de-
sarrolla con la "apertura poltica" del reino en la cultura indgena, pues ya
se involucran en las decisiones a guerreros, sacerdotes, comerciantes, que
deciden en poltica interior y exterior, lo cual se manifiesta tambin en la
forma de "registro histrico" que puede denominarse ms "estatal" y me-
nos personalista, pues ya se trata del registro de hechos vinculados "al rei-
no", independiente, o ms all, de la persona del poder en tumo. An as,
se puede observar que la memoria que se plasmaba en los escritos y en los
grficos, por citar dos casos, no era ms que la versin oficial de los acon-
tecimientos, y a lo sumo una perspectiva pactada con un selecto grupo de
participantes en las decisiones de gobierno; sigue siendo una memoria
muy de lite, limitada, que deja fuera a gruesas capas de la poblacin,
quienes tienen que guardar y trasmitir su memoria mediante la cultura
oral y otras formas ms alternativas y colaterales.
Pero el olvido social e institucional no es exclusividad tampoco de los
mexicas ni de los tiempos pasados, toda vez que en la Alemania hitleriana
se practic y despus se ha intentado borrar el crudo periodo por el que
atraves el pueblo judo a manos del fascismo, y especficamente de los na-
zis; se ha pretendido, a manera de ilustracin, negar la existencia de cam-
pos de concentracin, que stos no fueron ms que propaganda de los alia-
dos de Occidente para desprestigiar a la Alemania de los cuarenta. Pero si
sta es una postura excesiva sobre el proceso del olvido institucional, existe
una versin ms Light que pregona el olvido social como frmula para evi-
tarse conflictos en la actualidad, tanto a nivel personal como a nivel de so-
ciedad. Uno de sus exponentes es el tambin ruso Tzvetan Todorov (1995).
Este autor, antes de defender el olvido social, realiza una crtica:
Los regmenes totalitarios del siglo XX han revelado la existencia de un peli-
gro antes insospechado: la supresin de la memoria. Y no es que la ignoran-
cia no pertenezca a cualquier tiempo, al igual que la destruccin sistemtica
de documentos y monumentos: se sabe, por utilizar un ejemplo alejado de
nosotros en el tiempo y el espacio, que el emperador azteca Itzcoatl, a princi-
pios del siglo XV, habla ordenado la destruccin de todas las estelas y de to-
dos los libros para poder recomponer la tradicin a su manera; un siglo des-
 ,
1

106 SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEX IONFB

TERICAS MEMOR IA COLECTIVA
107
pus los conquis tadores espaole s se dedicar.on a su vez a retirar al olvidar , segn el autor, lo que experim entaron en los campos
y qu~mar
todos los vestigios que testimon easen la antigua grandez a de l~ de concen-
vencidos. tracin y de extermi nio se "curaro n" del trauma al que se encontr
Sin embargo , al no ser totalitar ios, tales ~~mene s _slo eran hos~1les aban so-
~ los s~ metidos . Aqu se cimenta la defensa del olvido en el plano persona
dimento s oficiales de la memori a, perm1ue ndo a esta su supel'Vlv
enc1a bao l. En el
otras formas; por ejemplo , los relatos orales y la poesa. Tras plano social, cultura l, seala los constan tes enfrent amiento s que
comp~ender han exis-
que la conquis ta de las tierras y de los_hombres P8:5aba por la i_:onqu 15 tido entre los mltipl es pueblos en siglos pasados y en el present
_ta de e, en nom-
la informa cin y la comunic acin, las uranas del siglo XX han s1Stem~t bre de odios y rencilla s antigua s que no han podido borrars e. As,
1zado el autor
1"6 d la memon a y han aspirado a controla r hasta sus nncones
su aprop1ac expresa : "no debera mos desear que tales poblaci ones olvidar
n e an un poco
ms recndit os (pp. 11-12). el odio para poder vivir en paz, que dejaran de lado su rencor
y hallara n
Esto, que ya se poda definir como un atentad o contra la me~on un mejor uso para la energa as liberad a?" (pp. 26-27). Y tratand
:, Pri- o de justi-
mo Levi lo expone crudam ente para con los ensayos de la exclusi ficar su razonam iento da cuenta de la llegada de Amric o Vespuc
n: Toda cio al
la historia del 'Reich milena rio' puede ser releda como una gue~ra nuevo contine nte en el que encontr guerras interna s que eran
explica das
con~a por un odio que databa de tiempo atrs (omitien do que en ocasion
la memor ia" (citado en p. 12). Au_nque esos~ puede hacer extensib es los
le, sena- gobern antes casaba n a sus hijos con las hijas del gobern ante contrin
la Todoro v, para la URSS y la Chma comum sta: cante
para pacific ar y unir sus reinos, -Flores cano, 1999-); o el caso
Las huellas de lo que ha existido son o bien suprimi das, o bien de los ser-
maquillad8:5 bios que explica n su agresi n sobre los pueblos de la ex Yugosla
y transfor madas; las mentira s y las invencio nes ocupan via por la
el ~ugar d~ la reali- historia que traen a cuestas: "los sufrimi entos que ellos han causado
dad; se prohibe la bsqued a y difusin de la verdad; cualqwe r medio no se-
es b_~e- ran ms que un desquit e por lo que los serbios han sufrido en
no para lograr este objetivo. Los cadvere s de los camp~s de concentr el pasado "
ac~on (Todorov, 1995, p. 27). Por lo que concluy e que "en el mundo modern
mados para quemarl os y dispersa r luego las cemzas; las fotograf1 o el
son exhu . . l d
as, culto a la memor ia no siempre sirve para las buenas causas" (p.
que supuesta mente revelan la verdad, son hb~lme nte mampu f d 28).
a ~a m e La propue sta de Todoro v sobre el olvido social e instituc ional parece
evitar recuerdo s molestos; la Historia se reescribe con cada cambio
del cua-
dro dirigent e (p. 12). sustent arse y argume ntase sobre la base de "dolores" y "sufrim ientos"
que
no agotan los ejercicios de tal olvido; baste recorda r los olvidos
Plante ndolo como queja, Todoro v argume nta que "bajo la ~~enc que se han
ia pretend ido estable cer para adecua r la historia a los fines de un
de algunos escritor es de talento que han vivido ~n pases totahtar_ persona je
1os, el (dictado r) o de un grupo (clase goberna nte), que acarrea no solame
ecio por la memor ia y la recrimi nacin del olV1do se han extendi nte el
do es- sometim iento de la poblaci n, sino la elimina cin de un pasado
;:sr ltimos aos ms all de su context o original " (p. 15). No , de suce-
le parece a sos que dieron forma a un pueblo entero; se elimina , en ltima
este autor que el pasado se recuper e d~l ~odo, y mucho menos ~~ instanci a,
se le res- la cultura de una socieda d; se le deja fuera de la memor ia en nombre
pete al present e que ciertos acontec1m1entos cru~os han ~ndo del
en su porveni r, del progres o, de la armon a, de la nacin (Lira, 1997;
seno, toda vez que Todoro v asegura que la memor ia es _selecnva, 2000), que
pues co~- no es otra cosa que los interese s propios , los privado s (Fernn
serva deliber adamen te algunos sucesos y otros los margm a para dez Chris-
luego olV1- tlieb, 1991). Eso olvida Todorov. Por otro lado, habr que introdu
cir un
darlos. coment ario: es mejor resignif icar el pasado que olvidarlo; desecha
rlo impli-
, ':\Conse rvar sin elegir no es tarea de la memoria . Lo qu~ reprochamos a los cara borrar un buen trozo de la historia , lo cual es muy difcil
; -/i. .erdugos hitlerianos y estalinistas no :5 que retengan de lograr y
ciertos elementos d~~ resulta peligroso; una posibili dad sera que los acontec imiento
l pasado antes que otros -de nosotros mJSmos no se puede esperar
miento diferent>--, sino que se arroguen el derecho de controla r
un P ~
la ~ecc16n
san dolor o inciden negativ amente en el present e pudiera n ser
lorados en su dimens in justa como acontec imiento s que no debern
s que cau-
vistos y va-
1 de element os que deben ser conservados los individu os y los gru~
tl':en_el tirse para evitar daos, y buscar la manera de interpre tarlos a
repe-
' la luz del
f!' derecho de saber, y por tanto de conocer y dar a co~ocer su propia
h1Stona; present e que nutra, en todo caso, la imposib ilidad de su reincide
}l
,;:
no correspo nde al poder central prohibr selo o permitr selo (pp. 16-17).
no se les embele zca. A!, s se le puede otorgar la razn a Todoro
ncia; que
Pese a estos plantea mientos , y ah rad_ica el ~ero, para Todoro~ v cuando
'' hay l- o.punta "que no todos los recuerd os del pasado son igualme nte
mites para la recuper acin de la memon a, deb1~~ a que en ocas1~n admira-
es se bles; cualqu iera que aliment e el espritu de venganz a o de desquit
e suscita,
tiene que o lv1dar. Narra el caso de varios sobreV1v1entes de los n8.ZlS, que en todos los casos, ciertas reserva s" (p. 29). Lo cual plantea una
situaci n
:
111.1,i

i!

108 SIGNIFICADOS COLECTIVOS, PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
diferente: no deviene en lo mismo dejar de enaltecer un suceso o un pasa-
do que mandarlo al olvido. De al que resulte sensato su comentario: "to-
dos tienen derecho a recuperar su pasado, pero no hay razn para erigir
un culto a la memoria por la memoria; sacralizar la memoria es otro modo
de hacerla estril. Una vez restablecido el pasado, la pregunta debe ser:
para qu puede servir, y con qu fin?" (p. 33).
Consecuente con esta propuesta, el autor reflexiona que a la fecha, si
bien no se presentan redadas contra los judos ni campos de exterminio,
debemos, en esta situacin, conservar viva la memoria del pasado. Esta
memoria debe conservarse no para pedir una reparacin por el dao sufri-
do como lo demandan otros autores vlidamente (Lira, 1997):
' olvidadas" "(p. 303). No obstante, vale tambin la siguiente aclaracin que
sino para estar alerta frente a situaciones nuevas y sin embargo anlogas. El
racismo, la xenofol:lia, la exclusin que sufren los otros hoy en da no son
iguales que hace cincuenta, cien o doscientos aos; precisamente, en nomh~e
de ese pasado no debemos actuar en menor medida sobre el presente. Hoy
mismo la memoria de la Segunda Guerra Mundial permanece viva en Euro-
pa, conservada mediante innumerables conmemoraciones, publicaciones y
emisiones de radio o televisin; pero la repeticin ritual del 'no hay que olvi-
dar' no repercute con ninguna consecuencia visible sobre los procesos de
limpieza tnica, de torturas y de ejecuciones en masa que &e producen al
mismo tiempo, dentro de la propia Europa (Todorov, 1995, pp. 58-59).
El autor le pone lmites y acotaciones a la presencia de la memoria, lo
cual no parece sensato desde otras perspectivas, que aducen reparacin de los
daos causados en el pasado, pues de lo contrario se corre el riesgo de que
quede inmune el agravio causado, y sobre todo los causantes de tales acon-
~e_cimientos (Lira, 1997; 2000).
~Ya hemos visto que se presenta un tipo de olvido algo involun~rio de
' tci's grupos debido al alejamiento de sus participantes, y o~ deliberado
que proviene incluso de las instituciones y que algunos abng~. Entre ~
tos dos tipos de olvido social, a medio camino se encuentra un upo de olvi-
do que interioriza lo volitivo y lo inintencional; que no tiene pretensiones
ex.presas, pero tampoco es involuntario, que es un tipo de olvido que por
tradicin, por sentimientos de cultura interiorizada se practica incluso
contra voluntad. Cario Ginzburg advierte sobre este tipo de olvido que
puede provocarse por situaciones extraordinarias que se han ejercido des-
de el poder, tal sera el caso, nuevamente, de los alemanes, despus de la
segunda guerra mundial. El tambin autor de Mitos, emblemaa, ~os,
dice: "la necesidad de superacin por parte de los alemanes del sentmuen-
to de culpa (se) relaciona con la imposibilidad de recordar l a s ~ com?
eran verdaderamente" (en Codacci-Pisanelli, 2000, p. 5). Este bpo de olvi-
t
1
MEMORIA COLECTIVA 109
do puede desembocar en un olvido social costoso para las sociedades, toda
vez, que no _se aterror!zara ya con sucesos antes experimentados y que han
tra1do cons1g? tragedias humanas. Es una especie de sentimiento pesimista
de la memona, que Kundera (1967) lo pone en los siguientes trminos: "la
mayora de la gente se engaa mediante una doble creencia errnea: cree
en el eterno recuerdo (de la gente, de las cosas, de los actos, de las naciones)
y en la posi!1~d~. de reparaci6n (de los actos, de los errores, de los peca-
dos, de las m1ust1c1as). Ambas creencias son falsas. La realidad es precisa-
mente ~l contrario~ todo ser olvidado y nada ser reparado. El papel de la
reparacin (de la venganza y del perdn) lo lleva a cabo el olvido. Nadie
reparar las injusticias que se cometieron, pero todas las injusticias sern
un historiador hace: "Nada bueno se alza sobre el rencor, pero nada slido
se construye sobre el olvido" (Gilly, 1995, p. 66).
LA FUNCIN SOCIAL: LOS MEDIOS
Efectivamente, la memoria colectiva entra en disputa en el momento en
que los diferentes grupos o colectivos pertenecientes a una sociedad pre-
tenden que su punto de vista sobre sucesos pasados se impongan, y enton-
ces tener el monopolio de los recuerdos y manejar eventos, personajes, rela-
tos, artefactos a su antojo para que se acoplen a sus intereses; es una
forma de manipulacin de la memoria que pretende acomodar los recuer-
dos y el pasado para ciertos propsitos en el presente. Para ello entran en
escena las posiciones que se tiene en una colectividad o sociedad; as, por
citar un caso, si en el grupo gobernante se desarrolla el deseo de que su
versin domine, se impondrn ms fcilmente sus puntos de vista, que si
la visin que se desea domine proviene de quienes forman parte de los gru-
po en franca desventaja y que ms bien tienen que dotarse de recursos li-
mitados para construir y expandir su versin del pasado, y buscar canales
alternativos de ex.presin. El dominio de una determinada versin sobre e ,
pasado, la imposicin de una memoria depender en buena medida de los
recursos con los que se cuente; recursos que se magnifican o minimizan en
el ejercicio del poder: no es lo mismo tener al alcance medios electrnicos,
ejrcitos, libros, recursos materiales y econmicos, que slo el discurso ha-
blado para ex.presar una visin del pasado. /
El poder
Si como lo ha sealado H'albwachs, y despus Mead, que la memoria colec-
tiva deviene en construccin social det~rminada por los intereses del pre-
 110 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
sente, e incluso hay un ensayo desde el manipuleo partiendo del aqu y
ahora (Lowenthal, 1990), bien se puede argumentar que existe una estre-
cha relacin entre la memoria y el poder (Cole, 1990), recordando expresa-
mente lo que en su momento George Orwell manifest: "Quien controla el
~d~~~ntr()~~ ~ul!~!".1 (Jlli~!L-ntrol!l_ e!_p~nte ~o_ntrola ~. pasado~
(citacto en p: 13). Cuestin de preguntarle a quienes vmeron ba10 e~ rgi-
men de socialismo real en Europa del Este, toda vez que ellos expenmen-
taron en carne propia el ejercicio del poder que no permita la ms mni-
ma disidencia, ni siquiera del pasado: la nica versin que se dotaba de
veracidad, de justeza y dominaba era la expuesta por el poder; as, se sac
del pasado inmediato a ms de un personaje, an contra las pruebas em-
pricas que existan, como las fotografas de _que t~les personajes s ~aban
existido y haban desempeado un papel pnmordial en la construcci~ de
sus naciones. Y ante tal predominio de la univocidad de las perspectivas
del pasado, no qued de otra a quienes eran partidarios de versiones dis-
tintas, que construir canales alternativos de cultivacin de la memoria,
como la oral, so pena de ser recluido tras las rejas, mandado a un campo
de trabajo forzado o de ser desaparecido. Fue tan real ese socialismo,
como reales esas situaciones.
Pero no slo es ste el exceso que se comete, puesto que tambin quie-
nes conquistan el poder se posicionan en una especie de altar, como _una
especie aparte que ha sido elegida, si no por Dios, s ~or ! humamdad
para ser sus redentores; y para ~llo echan mano de l~ hist~na, de una par-
te, omitiendo, cambiando u olvidando otras tantas, situaciones que se han
presentado en diversos momentos y lugares. De ~ane~a ms clara lo_ pla~-
tea,la venezolana Maritza Montero (1990): la distorsin de la conciencia
his~rica que practican quienes detentan el poder, al mostrar el pasado
como unas cuantas hazaas gloriosas, lo vuelven lejano, se pierde como le-
yenda, se le transforma en una especie de ~tologa ~por lo T1e tiene de
irreal, de accin inalcanzable, de culto religioso y alienante (p. 68). La
manipulacin del pasado y el olvido social, en tal caso, van tomados de la
mano con el ejercicio del poder.
' - y si eso lo saban quienes vivieron en los diferentes socialismos reales,
[ tambin se ha experimentado en situaciones que se presenta en los siste-
mas donde un pas ejerce dominio sobre otra nacin, tal es el caso de los
llamados sistemas coloniales. As, por ejemplo, cuando algunos de los pa-
t
\ ses de frica intentaban sacudirse del sometimiento de los pases europeos
'I les caa encima no slo un arsenal de armas y balas y ejrcitos, sino tam-
bin la concepcin que de tales sucesos construan y expandan las nacio-
nes dominadoras. Ese fue el caso de Portugal, pas que no quiso reconocer
'
~f.\.
guerras coloniales (Marques, Pez y Serra, 1998). "Durante la dictadura,
I' ~.
i
MEMORIA COLECTIVA 111
d~nominar ~ la ~erra~~ frica como una 'guerra colonial' estaba prohi-
bido. ~a designacin_oficial era la de 'Guerra de Ultramar', porque, segn
e~ rgimen, las coloruas tenan el estatus no de colonias, sino de 'provin-
cias de ultramar' " (p. 307). Las naciones africanas, entonces, se encon-
traban sometidas no slo militarmente, sino ideolgicamente, lo cual difi-
cultaba an ms su andar sobre el camino de la independencia y la
autonoma.
Pero esto tambin lo experimentaban aquellos que se encontraban vi-
vie~do en los ~ejos sistemas sociales de la primera mitad del segundo mi-
lemo enAmnca. Florescano (1999) explica que la divisin social marcada
en la antigedad, en dond~ se pretenda vincular, mediante ritos, mitos,
cultos, etctera, la cercana de la fanlia gobernante con los dioses, o la des-
cendencia de aquellos, y la mortalidad del resto de la poblacin, lo cual se
traduca tambin en las prcticas: los cdices y las pinturas que se realiza-
ron por aquel entonces narran la vida y el ascenso de las familias podero-
sas a los tronos respectivos, sus hazaas guerreras y sus triunfos polticos,
entre otras cosas. Y lo explica as: "La historia registrada en los cdices
mixtecos es en este sentido una recordacin de los ancestros: la memoria
que legitimaba la antigedad del linaje mediante el relato de las hazaas
y logros de la estirpe gobernante. Es decir, el culto a los ancestros y el regis-
tro de su memoria se tomaron funciones exclusivas de la dinasta en el po-
der"_ (p. 192). La escritura, artefacto que sistematiz y perpetu el lenguaje
del poder, nace en Mesoamrica con la aparicin de los reinos, pues sin
poder es casi imposible imaginarse la unificacin de diversos conocimien-
tos: astronoma, arquitectura, calendarios, agricultura, religin, arte, histo-
ria. De esta forma, aparece la escritura en UD mbito de rivalidad entre los
distintos reinos y cacicazgos; as la aparicin del reino es simultneo al ad-
venimiento de una cosmovisin unificada, que se perpeta con el ritual, el
mito, el calendario, la arquitectura urbana, que son transmisores de la me-
moria. Y tenan cnones: la enciclopedia o el cdice que se pintaba con je-
roglficos: ste fue el libro que, por ejemplo, "desde el principio del reino
hasta su desaparicin relat cmo se haba derrotado al caos y organizado
el cosmos, cmo nacieron los seres humanos y cmo se crearon los reinos y
comenz la vida civilizada" (p. 198). Pero este conocimiento est escrito en
UD lenguaje restringido, al que slo acceda el grupo gobernante, por lo
que se concluye que los medios para la transmisin y reproduccin de esa
memoria pertenecen al grupo en el poder. Y es que desde la creacin de los
reinos en Mesoamrica hubo un empeo en no exhibir de manera pblica
el conocimiento de la escritura. Especial nfasis merece la cultura teoti-
~;;,' huacana que acentu milimtricamente, y de forma muy planeada, esa di-
j
visin social entre lo pblico y lo privado. A fines del siglo XV en nuestro
 ~
1
1
112 SIGNIFICADOS COLECTlVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
continent e, advierte Florescano, la escritura se constitua en el instrumen-
to que transmit a las principal es fun?iones del _poder. . . .
- En todo caso, y sintetizan do, en diferentes tiempos y !~ares, el e1erc1c~o
del poder ha reconstru ido el pasado de acuerdo a sus mtereses; a~ntua
aquello que le ser til para imponer reglas, ~ormas y ~omportamientos,
incluso tradicion es, y manda al olvido lo que le resulta mcongrue nte a su
visin; as, retomand o lo expuesto, en aquellos sitios o pases "~onde las
- catstrofe s y represiones colectivas han tenido lugar, como por e1emplo_ en
Alemania , Italia, Francia, Espaa, Argentina, Chile y Urugua~, por citar
algunos solament e, la respuesta institucio nal ha sido la de 0IV1d_";1" y neu-
tralizar lo que pas" (Marques, Pez y Serra, 1998). P~rC) _ta~-1~~ -~Jia
hecho..~ _de lo que se ha ~tituid ~ como_ norma, debido ta~1n ~l
~anejo de i;mettmrlf f del pasado, como ocurri con las culturas preh1s-
as como lo ha advertido Florescan oiH es que el hecho de que los an-
p me , T..
tiguos pueblos tuvieran una nobleza herditan. a y una ma~cada di v:151n
social en ese sentido, permiti a los gobernan tes la elaboraci n de mitos y
cepciones que tendan a legitimar su ascenden cia y su orden sobre el
con
to de los mortales, situacin que los socilogos han d enomma d
o como
~:der ideolgico: "Se trata del p?der que estableca los significados ~e
hacan perceptib le el mundo, defina !as regl~ que normaba n las relac10-
nes sociales y produca los ritos, los mitos, las imgenes y, en una palabra,
eJ_lenguaje que sustentab a esas creencias " (Florescano, 1999, p. 179).
La ideologa
/si el olvido social ha sido producto del ejercicio desmedid o del poder, su
vehculo bien puede ser la ideologa. Efectivamente, la ideologa no se pue-
de desligar del olvido social o institucio nal, ':mo tampoc~ lo pu~de hacer
del poder. Esa podra ser la triloga: poder, i~eologa, ol:1do social, desde
la cual ha operado la destruccin de la memona en _cualquie~ momento de la
historia y en cualquier sitio donde sta se haya fo11ado. _La ideolo~a puede
ser definida psicosoci almente como patrones de creencias y prcticas de la
sociedad que aseguran la reproduc cin de las relacione s de ~er, razn
cual Billig (1990) analiza a la ideologa como un factor importan te
por la . .
en el estudio de la memona colectiva, puesto que al reprod ucuse
. l l
as re a-
\ ciones de poder en la sociedad, sta presenta sesgos en los aspectos del p~-
l
1
. igu:to que se ignoran o recuerdan . Y a la inversa: "El conce~to de m~mona
lectiva resulta potencial mente importan te para el estud10 de la 1deolo-
;a" (p. 77). Pensando sobre tod? en ~e, si la memoria es el resultado de
la colectivid ad "tambin lo ser ideolgicamente, dado que los procesos co-
lectivos que permiten que se d la memorizacin son parte de patrones
MEMORIA COLECTIVA 113
,1,;deolgicos ms amplios" (dem). Visto as, el autor afirma que un buen tra-
7 bajo debera abocarse a "localizar en qu
forma las fuerzas ideolgicas
afectan y constituy en los procesos psicolgicos de la memoria" (idem).
Es!e mismo llutq_r insiste en que la ideologa deviene en una forma de
~~~r_! _s~cial, col_ecti~a,_ l!I!__ la. me9ida en que determin a aquello que
debe recordars e colectivamente, y tambin lo que ha de mandarse al olvi-
~o, "o qu aspectos de la historia de la sociedad siguen siendo conmemo-
rados o cules son relegados a los archivos del olvido. De esta forma, la
f!lemoria_ ser a la vez una parte de las ideologas y un proceso mediante el
c~L~~2 _ipor..!_~~ las rel~ciones de poder en la sociedad, se reprodu-
~-f>:..2?)1 _razn por la cual, si se miran detenidam ente. ciertos suces9s;
los gobiernos en turno de diferente signo ideolgico tendern a modificar y
acentuar algunos acontecimientos del pasado y a ocultar otros. As, si en
Mxico el primer presidente del tercer milenio, Vicente Fox, resalta ms a
un Francisco l. Madero en detrimen to de un Benemrito de las Amricas,
Benito Iurez, o de un Emiliano Zapata que cobija ms la historia en el
pas, sus razones tendr, por ejemplo, el restablecimiento de las relaciones
Iglesia-Estado con las que rompi Iurez, o la simbolizacin que tiene Ma-
dero para con las tareas reformistas de un Mxico que desde abajo recla-
ma, ayer con Zapata, ahora con los neozapati stas, Tierra y Libertad. Pero
no slo en Mxico eso se puede vislumbr ar, ha ocurrido, otra vez, en la ex-
tint9: Unin Sovitica, donde por razones ideolgicas se desvirtu su figura
o se dej fuera del escenario de la construcc in de la nacin a participan -
tes claves como Trotsky, Bujarn, Kameviev, Zinoviev, etctera, motivos por
los que Bakhurst (1990) recupera la nocin de "contexto sociopoltico" en
que se producen los eventos; as, las propias circunstancias sociales y pol-
ticas determin an en generaciones posteriores lo que se recuerda y se con-
memora, y lo que se olvida. Por la misma ilacin para Kundera (1978) la
memoria est ligada a procesos sociales, culturales y polticos que marcan
el andar de las sociedades, y lo testifica crudamen te: "El asesinato de
Allende el! Chile eclips rpidame nte el recuerdo de la invasin de Bohe-
mia por los rusos, la sangrient a masacre de Bangladesh hizo olvidar a
Allende, el estruendo de la guerra del desierto del Sina ocult el llanto de
Bangladesh, la masacre de Camboya hizo olvidar al Sina, etctera, etcte-
ra, etctera, hasta el ms completo olvido de todo por todos" (p. 16). ~
e~11_! ll que, como y~ lo_hl!ha expresado Femnde z .Christlieb (1991),
la ideologa tiende~psioosocial.mente, al achicamiento de las meinonis co-
-----
---,...___, ,:,----'
l~v_~)_pr.e~endien~_?_'l'!~.JWUOla sea lfl que rij~ l!i vi_cl~ <I.e una socie~
,Sobre estaoase descansa lo que Cole (1990), retomand o a"l(ndera,
afirma: "el problema del olvido socialmen te organizado resulta especial-
., mente agudo hoy en da, dado que los acontecimientos histricos se suce-

1
114 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
den con tanta rapidez y a tan gran escala que no pueden asimilarse de f~r-
ma adecuada en la experiencia cotidiana" (pp. 13-14). Y es que la propia
ideologa pone y determina la naturaleza de los argumen~~s y la forma re-
trica que adquieren para esgrimir razones de recuperacion del pasado y
del olvido social, por lo que se reconoce que hay ciertos elementos retricos
constituidos ideolgicamente que se encuentran involucrados en el proceso
de memorizacin u olvido colectivo (Billig, 1990).
LAs EXPERIENCIAS DE LA MEMORIA
En las pocas en las que la historia avanzaba an lentament~, lo~ escasos
acontecimientos eran fciles de recordar y formaban un e8CeTKU"IO bien cono-
cido delante del cual se desarrollaba el palpitante teatro de las aventuras
priv~das de cada cual. Hoy el tiempo va . paso ligero. Un acontecimie~to
histrico, que cay en el olvido al cabo de la- noche, respland~ a la mana-
na siguiente con el roco de la novedad, de modo que no consotuye en la ver-
sin del narrador un escenario sino una sorprendente aventura que se desa-
rrolla en el escenario de la bien conocida banalidad de la vida privada de la
gente (Kundera, 1978, p. 16).
Efectivamente. Kundera tiene-razn, los acontecimientos ~da v:ez son _IIl_s
difciles de asimilar y de ret.en~r._ para una.p<>st~ridad_~go.vol@l_Este a~-
to~ che~~lovaco, que desde su profesin literaria ha trabajado la memoria
colectiva, recuerda el pasado de su pas y el diferente dominio a que fue
sometido, y con l su memoria: "Ningn acontecimiento histrico puede
ser considerado como bien conocido", lo que le da argumentos para narrar
acontecimientos que si bien sucedieron poco tiempo atrs, pareciera que:
hubieran transcurrido hace ms de mil: En el ao 1939 el ejrcito alemn
entr en Bohemia y el estado checo dej de existir. En el ao 1945 entr en
Bohemia el ejrcito ruso y el pas volvi a llamarse repblica independiente.
La gente estaba entusiasmada con Rusia, que haba exp~d~ del pas a l_os
alemanes, y como vea en el partido comunista checo el fiel aliado de Rusia,
le traspas sus simpatas (p. 16).
Pero si estos sucesos se vertieron a nivel de nacin, tambin se coronaron
en personificaciones, sin que por ello tales sucesos dejaran ~e mar~ a la
memoria colectiva; as, relata cmo se desplaza la memona y refiere un
caso: en febrero de 1948 el lder comunista Klement Gottwald sali al ~al-
cn de un palacio barroco de Praga a dirigir un mensaj~ a cient~s de miles
de personas, "y justo a su lado se encontraba Clem~ntis. La mev~ re~olo-
teaba, haca fro y Gottwald tena la cabeza descubierta. Clement1S, siem-
pre tan atento, se quit su gorro de pieles y se lo coloc en la cabeza a Gott-
~
MEMORIA COLECTIVA 115
wald" (p. 9). Luego, la imagen fue difundida: el lder comunista con una
gorra en la cabeza transmitiendo un mensaje a la nacin. Ah iniciaba la
historia de la Bohemia comunista. "Hasta el ltimo nio conoca aquella
fotografa que apareca en los carteles de propaganda, en los manuales es-
colares y en los museos" (idem). Pero si el poder se ejerce y no se comparte,
tampoco dosifica los espacios, los acapara; y los actos que no son desafo a
tal ejercicio, pero que as se les mira desde el poder, se cobran, por lo que:
Cuatro aos ms tarde a Clemenris lo acusaron de traicin y lo colgaron. El
departamento de propaganda lo borr inmediatamente de la historia y, por
supuesto, de todas las fotografas. Desde entonces Gottwald est solo en el
balcn. En el sitio en el que esta- ba Clementis aparece slo la pared vaca
del palacio. Lo nico que qued de Clementis fue el gorro en la cabeza de
Gottwald (p. 9).
Ello constituye una experiencia de la memoria, tan cruda como otras
tantas.
La historia se repite, dira la vida cotidiana, pues la anterior es tambin
una vieja narracin de los aos veinte del siglo XX, cuando el sovitico Jos
Stalin mand borrar personajes no slo de las fotografas sino de la histo-
ria. En una de las imgenes grficas aparece, a su regreso del exilio, el l-
der Vladimir llich Lenin dirigiendo un discurso a los campesinos n1Sos
prestos para la revolucin y el asalto al poder. En esa fotografa que reco-
rri. el mundo, aparece a su lado un joven de nombre Trotsky, quien cre
el famoso Ejrcito Rojo y, despus de la muerte del lder fundador de la
primera repblica socialista, fue declarado traidor a la causa; el artfice de
tal maniobra fue Stalin, razn por la cual al tambin llamado profeta des-
terrado se le persigui hasta su muerte. Lo mismo que a Clementis, a
Trotsky se le borr de la fotografa.
Pero si el olvido hace presas a los personajes pblicos, tambin lo hace
con sitios igual de pblicos, como las ciudades, las plazas, los diferentes si-
tios, las calles. A estos espacios, donde segn Halbwachs (1924; 1968} la
memoria se almacena, los gobernantes en tumo les cambian los nombres
con la intencin de que en ellas no transiten los recuerdos ni los aconteci-
mientos. Ello se puede ver ms claramente cuando wi grupo determinado
arriba al poder por vas no pacficas, sea sta la va revolucionaria o el gol-
pe de estado por parte de los militares: el palacio de gobierno pasa a ser el
palacio de la revolucin, o a la inversa, y su zcalo se denomina plaza de
la revolucin o a la inversa. Aunque tambin ocurre que quienes toman
las riendas de un pas por vas legales, como las elecciones, modifican la
nomenclatura intentando borrar el pasado; as, cuando en Nicaragua
toma el poder en 1990 la Unin Nacional Opositora, se cambia la versin
 "1
'
'
116 SIGNIFICADOS COLECITVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
de la historia de ese pas, y se modifica el nombre de su ejrcito: ya no po-
dr ser nombrado Popular Sandinista pues esa es una adscripcin de los
que han dejado el gobierno, y evoca un humus revolucionario. Ms micro-
socialmente, ocurre por todos lados que se cambia de nombre a las calles,
y con ello se pretende desreferenciar, siquiera por los nombres, lo que pue-
de despertar la sola designacin de una palabra que tiene una carga
social: no es lo mismo poner a una colonia, barrio o calle el nombre de Za-
pata o Jurez2 que el de Lpez Portillo o Daz Ordaz; representan momen-
tos y procesos diferenciados, e incluso opuestos. La memoria, si le hacemos
caso a Halbwachs, tambin se guarda en estos espacios, por lo menos por
su designacin. En ltima instancia, lo que asevera Kundera, es aplicable
tambin para los sitios: "las gentes que no tienen pasado son gentes sin
nombre". Y cual si fuera un psiclogo social estudioso de la memoria colec-
tiva, Kundera asegura: "La persona que quiere recordar no puede quedar-
se sentado en un sitio y esperar que los recuerdos lleguen solos! Los re-
cuerdos se han desperdigado por todo el mundo y uno tiene que viajar
para encontrarlos y hacerlos salir de sus escondrijos!" (1978, p. 239).
Todo lo cual nos lleva de regreso a la esfera macrosocial cuando Kunde-
ra acusa que el sptimo presidente de su pas, Svoboda, es conocido como
el Presidente del oloido. A este presidente los rusos lo instalaron en el poder
en 1969, y desde entonces se dedic, ms all de acabar con sus opositores
polticos, a "masacrar la cultura". As, de forma muy elocuente, expuls a
145 historiadores checos de universidades e institutos cientficos, y fueron
sustituidos por una estatua de Lenin. Uno de los historiadores afectados,
Milan Hbl, dira: "Para liquidar a las naciones, lo primero que se hace es
quitarles la memoria. Se destruyen sus libros, su cultura, su historia. Y lue-
go viene alguien y les escribe otros libros, les da otra cultura y les inventa
otra historia. Entonces la nacin comienza lentamente a olvidar lo que es
y lo que ha sido. Y el mundo circundante lo olvida an mucho antes" (cita-
do en pp. 227-228). El escritor chileno Jos Donoso lo pona sintticamen-
te as: "No temo a la muerte, sino al olvido. Es como si con quien muere,
muriera tambin la memoria y, con ella, tantas cosas que uno ha amado".
Este tipo de experiencias de la memoria se puede rastrear, cuando me-
nos desde el siglo XVI cuando la conquista de Amrica, toda vez que en
esos tiempos el rechazo a las tradiciones y costumbres de los habitantes in-
dgenas por parte de los viajantes europeos:
2 Valga este prrafo para poner una queja. Las calles en donde vive quien esto escribe te-
nan anteriormente el nombre de algn personaje o suceso que mostraba el carcter de lucha
que se desarroll en Mxico. Las calles tenan nombres como "Zapataw, "Francisco l. Made-
row, "Revolucinw, etctera. Se modificaron por denominaciones de cuentos de hadas; ahora
se llaman: "La cenicientaw, "Flauta mgicaw, etctera, por lo que vale el descontento.
MEMORIA COLECTIVA 117
arroj la memoria indgena al nebuloso desvn de las leyendas y los mitos.
Desde entonces la memoria de las lites y la memoria de los indgenas que-
daron divorciadas. Slo cuando ocurrieron acontecimientos de significacin
nacional ambas memorias encontraron puntos de confluencia, pero mante-
niendo cada una sus peculiaridades irreductibles (Florescano, 1999, p. 269).
Que la visin y la memoria de los europeos se impusiera en tierras ame~-
ricanas trajo consigo que se sealara a los indgenas como "enemigos del
progreso", o que se les culpara del "atraso y los fracasos del pas", lo que:
puso en movimiento una campaa insidiosa que termin por configurar una
imagen negativa del indgena. La prensa, los libros, los discursos, la pintura
y los medios ms diversos difundieron una imagen degradada y salvaje de
los indgenas que se generaliz en el siglo (XX) y se adentr en las partes ms
profundas de la conciencia nacional. Una consecuencia de esa campaa fue
la desvalorizacin 1e la historia y la memoria indgenas. El desprecio de los
pueblos indgenas produjo como primera reaccin una concepcin negativa
de su memoria histrica. Durante el siglo X1X los testimonios indgenas fue-
ron considerados meras leyendas sin consistencia histrica. Otros autores ne-
garon la existencia de una memoria histrica mesoamericana, principalmen-
te porque sus testimonios no se ajustaban al canon establecido por la
tradicin occidental (p. 281).
La versin que se presenta desde entonces sobre el mundo indgena, es'f)
una versin atravesada por la ideologizacin que el poder ha hecho circu-
lar, y no muy pocos han reproducido sagazmente; pero la memoria de los
pueblos antiguos, como los denominan algunos (ver subcomandante Mar-
cos, 1995), pese a tales imposiciones se ha mantenido un tanto aislada
pero con una proyeccin impresionante. Florescano centra bien la cues-
tin: "Cmo se explica que al cabo de 500 aos de imposicin de nuevos
dioses, cultos y regmenes polticos, el estado espaol, la iglesia catlica y
los gobiernos nacionales no pudieran cambiar las antiguas creencias de los
indgenas?" (p. 313). Y se aventura con una replica posible:
Creo que la respuesta se encuentra en las estructuras internas sobre las qu~
reposan estos pueblos. Se trata de colectividades unidas por prcticas agrco-
las dedicadas a la sobrevivencia del grupo. Los antroplogos y los historiado-
res, al sobrevalorar las ideologas, olvidaron que las identidades son resulta-
do de prcticas sociales repetidas a travs de los siglos (dem),
donde ju~a U!l_p~p~l i111_p_ortante !a m,;mQria colectiva, .tQ.Q.a_y~~ 91!e ~lla
es quien forja la identi~.grup.~l; y en la transmisin de esa memoria
iltentitaa, en esteeaso, han jugado un papel primordial y determinante
los diferentes tipos de lenguajes.
118 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
As lo hace saber Florescano, quien critica a aquellos que han tratado
de encontrar la memoria de los pueblos indgenas en los "repositorios don-
de la tradicin occidental suele conservarla y transmitirla: en los textos es-
critos" lo cual no es del todo practicable por estas latitudes y en estos pue-
blos, c~mo ocurri en otras culturas, con otros pueblos de otros sitios en
momentos tambin diferentes (Ginzburg, 1976; 1995; Gilly, 1995). En con-
tra de esa presuncin, asegura Florescano, se puede afirmar que fueron
otros los instrumentos que los pueblos indgenas utilizaron como vehculos
para transmitir su memoria colectiva, tales fueron: el rito, el calendario so-
lar y el religioso, los mitos y la tradicin oral. . 10 u 11% del total de habitantes, han demandado, y fuerte, tener un espa-
Estos instrumentos casi nunca han figurado en los estudios histricos como
almacenadores y conductores de la memoria, y an hoy no son reconocidos
como portadores eminentes de la memoria campesina. Y sin embargo, las
evidencias disponil:les no mienten: en la tradicin campesina estos fueron
los principales conductores de l memoria colectiva (p. 318).
En el caso de los rilas, stos actualizaban la creacin del cosmos _al co-
menzar el ao agrcola, los ritos que celebraban al santo patrono del pue-
blo se constituan en actos que congregaban a la poblacin, transmitan la
memoria tnica y fortalecan la identidad colectiva; los ritos, en suma,
eran "una cpsula de la memoria ancestral. Por medio de ~a escenif~ca-
cin, la msica, la danza, el canto y la actuacin corporal el nto actualiza-
ba y dramatizaba la historia de los orgenes del cosmos, reviva a los ances-
tros fundadores y recordaba los valores que haban fortalecido al ~~o"
(p. 319). No obstante, el rito tena algunos lmites, como lo era la religin.
Por su parte los calendarios recogan "las fechas sagradas y las profanas,
conmemoraba los hechos sobrenaturales, registraba los cambios observa-
dos en el mundo natural y las acciones humanas e incorpor en sus efem-
rides los fastos del estado, las hazaas de los gobernantes y los aconteci-
mientos que forjaban la unidad del grupo" (dem). En el caso de la
tradicin oral, sta y "la costumbre de mirar el cielo proporcionaron a los
ndgenas un acontecimiento preciso de los movimientos del sol, las divi-
1
siones estacionales del ao y las fechas calendricas. Y sobre esos aconteci-
mientos asentaron su memoria histrica" (p. 320).
En ltima instancia, la sobrevivencia de algunas prcticas y rasgos de la
memoria indgena no hacen sino mostrar que muy a_pe_sar del ejercicio d~l
oder de tratar de eliminar ciertas formas de conocimiento y sus respecn-
~as memorias para imponer su cosmovisin, su epistemologa, su versin
de la historia, las memorias colectivas contra las que se ha atentado logran
permanecer mediante artificios que no son del todo accesible a la cultura
dominante, toda vez que sta casi siempre es nueva y ajena a la cultura y
MEMORIA COLECTIVA 119
memoria que intenta someter, y la presuntamente sometida es ms anti-
gua, de ah que sus formas de guarda~ y cobijar su memoria no se exponga
para su eliminacin. As, con prcticas si no iguales, s alternativas y de re-
sistencia, en la Unin Sovitica se mantuvo el pensamiento de Bajtin, de
Vygotsky; no del todo se impuso la versin de que el diablo se llamaba
Trotsky; en Checoslovaquia cobraron la factura contra la desmemoria tres
cuatro dcadas ms tarde; y en Amrica la razn indgena cada da cobr~
ms relevancia en distintos pases donde los indgenas representan un sec-
tor importante de la poblacin, y donde no tanto, como en Mxico, con el
cio en la nacin.
Pery si en estos casos las correas alternativas de transmisin de la me-
moria colectiva han posibilitado que sta se mantenga con vida al paso de
dcadas, incluso de siglos, hay casos en los que la memoria se va borrando
con todo y sus posibles transmisores: su gente, los integrantes de la colecti-
vidad; si los participantes no estn ni para interpretar sus recuerdos a tra-
vs de sus instrumentos, no hay recuerdos ni pasado posible o se minimi-
za. Es el caso de los Ocoroni. El antroplogo mexicano Roger Bartra (1999)
narra as el olvido de un pueblo. Eran considerados buenos cristianos y se
prestaron para catequizar y pacificar a los mayos y a los yaquis, quienes se
rebelaban a los espaoles y no muy pocas veces guerreaban entre s. Los
colonizadores espaoles los explotaban. Para 1601 los espaoles contaron
26 pueblos en la cuenca de los ros Ocoroni y Sinaloa. Ah intentaban con-
centrar a esa poblacin indgena. Sesenta aos despus slo haban ya
nueve pueblos, pues en la medida en que se concentraba a los Ocoroni en
aldeas y misiones fueron atacados por plagas y epidemias. Luego, la tribu
Ocoroni fue concentrada en tan slo un pueblo. Despus fueron despoja-
dos de sus tierras, motivo por el cual se sublevaron en varias ocasiones y,
por lo mismo, fueron reprimidos de manera intensa y violenta por el go-
bierno.
Ocoroni., en los diccionarios, es hoy el nombre de una batalla, ocurrida los
das 24 y 25 de octubre de 1865. Las tropas republicanas llegaron para com-
batir a los indios que se haban sublevado en apoyo de los franceses que les
parecieron una opcin para liberarse de sus opresores. El general republica-
no ngel Martnez, con fervor nacionalista, orden al comandante militar en
el Mayo que reprimiera la sublevacin. Este general, ms de veinte aos des-
pus, tuvo el dudoso honor de aprehender y fusilar a Cajeme, el gran caudi-
llo yaqui. El gobierno porfirista, a principios del siglo XX, auspici la captura
de indios cahitas para enviarlos a trabajar a las haciendas de Oaxaca y Yu-
catn. En medio del caos, en algn momento que no podemos ubicar, los
ocoronis dejaron de existir. En la tercera dcada del siglo XX Ocoroni era
120 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXION ES TERICAS
una triste ranchera de 417 habitantes. Y as, estos indgenas reposan en el
olvido, viven solamente en el nombre de un lugar, arrullados por las aguas
del ro Ocoroni. Su memoria qued esparcida en los textos de algunos cronis-
tas y en las viejas fotografas de sus lejanos descendientes. Los actuales habi-
tantes de Ocoroni slo recuerdan que no los pueden recordar (p. 126).
LA CONSTRUCCIN DEL FUI'URO
'1,a organizacin retrica del recuerdo y el olvido tambin aporta pistas so-
,bre el contexto social institucional dentro del cual se cuestiona la ortodoxia
del pasado para cambiar el futuro. En la organizacin social del olvido tene-
mos la base para reconstruir de nuevo aquello que fue cuestionado y debati-
do. La prohibicin ofrece pistas sobre el contenido y el contexto de lo que
fue prohibido (Middleton y Edwards, 1990, p. 25),
y en esa medido. aclara el presente y permite vislumbrar el futuro. Efectiva-
mente, el futuro est atado al presente y tambin al pasado, toda vez que
lo que se ha recuperado del pasado, la versin que se imponga en la actua-
lidad, o la manipulac in que del pasado se haga sobre el pasado, delinea
de alguna manera lo que vendr: posibilitar lo prximo, lo que an no
_llega pero ya se est construyen do. As, cuando en una sociedad determina-
da se eliminan de la memoria oficial los acontecimi entos que tienen tintes
de rebelda, de disidencia, lo que se est anunciand o es que en el futuro
este tipo de manifestac iones no se permitirn ; cuando se encumbran en el
presente figuras conservado ras del pasado, en detrimento de las liberales,
se muestra que en la proximidad no ser posible actuar con el segundo
tipo de pensamien to; cuando una sociedad permite que sus sitios donde se
almacenab a memoria sean destruidos, le est apostando al olvido de cier-
tos acontecimi entos, ciertos sucesos que no jugarn en el presente, pero
peor an, que no posibilita un futuro con diferentes perspectivas, sino las
que el modelo dominante impone. As, ilustrativam ente, cuando los espa-
oles destruan sitios de adoracin de las culturas prehispnic as no slo se
estaba echando a andar en su presente la avalancha del cristianism o, sino
que se anunciaba que en el futuro no se permitiran cultos que no encaja-
ran con la visin de la religin que ya se estaba imponiendo , so pena de
ser considerad os "primitivos ", "retrograda s" o enemigos del "progreso" ;
peor an, ser condenado s por practicar hechicera, como ocurra con las
mujeres a quienes se les acusaba de ser brujas, y se les arrojaba, con todo y
bola de metal atada al pie, a un lago del cual no podan emerger, pues si
lo hacan corroborab an la acusacin, y si se ahogaban pues ya ni modo, se
haba cometido un error, pero era en nombre de la representac in de Dios
MEMORIA COLECTIVA 121
en la Tierra, y de una visin, de una memoria que en su nombre se im-
pona.
El futuro, co~o se ve, viene de la mano de las prcticas del presente. y '!
de la recuperaci n del pasado; con el material de la memoria vigente se
construye el futuro. Por eso es tanta la insistencia de algunos estudiosos de
que ~l pasado, sea_ cual sea, no se olvide, no sea arrojado al cajn de algn
archivo muerto (Lira, 1997).
Si en otras latitudes los eventos traumtico s como las guerras las d" t _
d d , ic a
uras, e izquierda o de derecha no importa el signo, han sido rebasadas
~ . d r
puestas en eVI _enci~ me iante trabajos que recuperan la memoria colecti-
va de _los que VIvenciaron tales sucesos, y que algunos pretenden se olviden
Y se impongan otras_ versiones para evito.r abrir heridas (cfr. Todorov,
1999), l? ~~!_~ ~uestionad~J><>r _otros ~tudiosos que afirman que hay que
recuperar taj~ a~~~ci~~~~tos para aprender de stos y entonces ~ctu~r
e_n ~n~c-~e_i_:t~_!-~Vlt~r-~: la. medida ~e !o_ p9sible ~e se repi~. .(~a,
2000), lo _que parece sensato, entonces, su aplicacin, la forma emprica'
que adqmerc_ l~ ~emoa colectiv~ en estos caso es la recuperaci n del pa-. '
s~do que posibilite me1oras colectivas importando tambin las consecuen- \
c~as que ello acarrea. En Francia, por citar un caso, para no dejar en el ol-
vido el holocausto de los judos, varias agrupacion es se han dedicado a
re~u~erar la _me~oria de los ~nmolados. As, mientras los verdugos nazis
quisieron amquilar a sus vctimas sin dejar rastro de ellas, incluso elimi-
nando sus cu~rp_os, ahora el memorial recupera los nombres propios, las
fechas de nac1miento y el momento en que las vctimas fueron llevadas a
los campos de exterminio (ver Todorov, 1995). De esta manera, la memoria
"restablece a los desapareci dos en su dignidad humana. La vida ha su-
cumbido ante la muerte, pero la memoria sale victoriosa en su combate
contra la nada" (p. 18).
~a recupera~i~n del pasado por s mismo es ya un triunfo, en tanto que
ennquece la V1Sin de la realidad; la realidad se ampla, por ello es
que Umberto Eco afirma que ""El hecho de or historias prolonga la vida"
(en Comte, 2000, p. 6), y esta prolongaci n de la existencia de la memoria
no hace sino mostrar las diferentes posibilidad es para el f~turo que se an:
h~la; y que en el caso de las situaciones traumtica s, bien podra mini-
mizarlas. Por este solo hecho la memoria tiene, desde donde se le vea ms
vigencia, toda vez que puede posibilitar un futuro ms humano, una 'reali-
dad donde puedan coexistir las diferentes agrupacion es con todo y sus vi-
siones, sin nimo de imposicin , sino de sana coexistenci a, en democracia ,
pues en ella caben todos.
El achicamien to de la memoria, su muerte, ha implicado en diversos
momentos la bsqueda de la justicia y de la igualdad por vas no pacficas,
 l
'
122 SIGNIF1CAD0S COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
vas a las que han sido orillados diversos grupos en distintos momentos de
la historia de la humanidad, producto del olvido institucional, porque no
se ha querido entender que estos mecanismos han sido utilizados en otros
momentos para construir un futuro ms promisorio, y que al arribar al po-
der ciertos grupos se han dedicado a olvidar los reclamos de sociedades,
naciones, pueblos, continentes enteros. Al respecto quien puede clarificar
tal hecho es un subcomadante de nombre Marcos que explica: "Se heredan
las historias y el que las hereda las agarra como propias" (en Gilly et al,
1995, p. 134). La recuper!l:~Q!J. d~~moria permite, a su vez, ~m.olo
erEtro,cuesbn de pregun-
-~~~~i~;~ge.! 1~!'~~ i<l:~ntidad e~
tarle a quienes seguramente no han ledo a Halbwachs, pero que de haber-
lo hecho seran buenos discpulos: Paco Ignacio Taibo II y Rogelio Vizca-
no, que al momento de escribir la biografa de un luchador social de
principios del siglo XX aseguran que ese es "un testimonio que busca re-
frescar la memoria colectiva, con el deliberado propsito de recuperar el
'santoral de los jodidos y los descontentos, de los pobres y de los rebeldes'
que la historia oficial y las oficinas de la historia han lapidado a base de
ponerles losas, libros, imgenes y monumentos encima" (1990, p. 7). Y ad-
vierten, con toda certeza, que estn "Convencidos de que no hay futuro po-
sible sin la asimilacin de la herencia del combate del pasado" (p. 8).
Se puede concluir el presente trabajo con una solicitud, la realizada por
Todorov (1995):
Aquellos que, por una u otra razn, conocen el horror del pasado tienen el
deber de alzar su voz contra otro horror, muy presente, que se desarrolla a
unos cientos de kilmetros, incluso a unas pocas decenas de metros de sus
hogares. Lejos de seguir siendo prisioneros del pasado, lo habremos puesto
al servicio del presente, como la memoria -y el olvido- se han de poner al
servicio de la justicia (p. 59)
.d=Tal solicitud debe tapiarse con la sugerencia de Jacques Le Goff: "La
~moria intenta preservar el pasado slo para que le sea til al presente y
a los tiempos venideros. Procuremos que la memoria colectiva sirva para
la liberacin de los hombres y no para su sometimiento".
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L
.ii .,tl,
 LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES

MARCO ANToNIO GONZLEZ PREZ*

A lo largo de este artculo, nos introduciremos en una de las

ms impor-
tantes y activas corrientes de investigacin desarrolladas por la
psicosocio-
loga europea. Nos referimos a la teora de las representaciones
sociales.
Antes que nada, y a maner a de prembulo, sera justo hacer un
recono-
cimiento al import ante papel que el psiclogo rumano-franc
s Serge Mos-
covici ha tenido como terico principal y como impulsador incans
able de
la teora de las representaciones sociales. Su inters por constr
uir una psi-
cologa social europe a que superase el reduccionismo individualista
, carac-
terstico de la psicologa social norteamericana, lo ha llevado
a elaborar
teoras donde se recupera la dimensin social, analizando las
condiciones
sociales en las que surgen los fenmenos psicosociales, ponien
do nfasis en
el cambio social, observando cmo se construye socialmente
la realidad,
investigando los procesos de influencia social que producen los
grupos mi-
noritarios, etc.
Hacien do a un lado el protagonismo de Moscovici, podramos
convenir
con Farr (1987) que a pesar del evidente auge de los estudio
s de repre-
sentacin social en varios pases europeos, la teora de la represe
ntacin
social debe ser considerada como una tradicin francesa de investi
gacin
que se remon ta a los ltimos aos de la dcada de los cincuenta.
Con el objetivo de tener una idea completa de la complejidad
y riqueza
conceptual inherentes al estudio de esta teora, intentaremos, en
primer lu-
gar, definir el concepto de representacin social, sealando las
funciones
sociales que desempeda. Posteriormente indagaremos sobre
sus orgenes,
sus principales influencias tericas y los precursores intelectuales
que esta-
blecieron los fundamentos de su desarrollo posterior. Ser necesa
rio adems
presentar, en la exposicin de la teora, tres diferentes niveles
de aproxi-
Doctorado en Psicologa Social por la Univenidad Autnom
a de Madrid. Profesor de
tiempo completo del Departamento de Comportamiento Organiza
cional del Instituto Tecno-
lgico y de Esrudi0t1 Superioree de Monterrey, Campus tado
de Mwco. Lnea de trabajo:
pncologa poltica, cultural organizacional, y psicologa aplicada
al mbito laboral.

127
 r
128 SIGN IFICA DOS COLECTIVOS: PROC
ESOS Y REFLEXIONES TER ICAS
LA TEOR A DEI.A S REPRESENTACI
ONES SOCIALES
mac in al estu dio de las repre senta cion 129
es sociales: un prim er nivel en el_qt,iJ:
las repr esen tcio nes sociales form an En esta larg a defi nici n se desc riben
P~!'e_ 9:ctiva de una episte~o)~_g:!_g.el algu nos de los procesos que inter -
sent ido com n. Un segu ndo nive lque . vien en en la elab orac in de repr esen
hace hin api en lsp~<>_C~~()S so~i()- tacio nes sociales, que post erio rmen te
cogm uvos pres ente s en la cons truc desa rroll arem os con ms detalle. Quiz
cin de repre sen! ~~i~ iies ~01:ialesOy.!-fi- un elem ento que es impo rtan te re)
nafr nent e, u1_1a aproxima_!.QJ1que estu salta r y tene r siem pre pres ente es el
dia a las repr esen tacio nes sociales hech o de que las repr esen tacio nes s;
co~ ~_p rodu cto. P~ra term inar el ciale s se cons truy en a travs de una /
cap tulo sea larem os las crti cas ms form a part icula r de cono cimi ento : el
agud as que ha recib ido esta teor a sent ido com n, el cual se gene ra a
y la defe nsa hech a por Moscovici, as trav s de una activ idad com unic ativ
com o los nuev os enfo ques y meto dolo en la que la inter acci n cons tante de a\
gas para estu diar las repr esen tacio - indi vidu os y grup os cons truy en, com
nes socia les. part en y dota n de sent ido a la reali dad - \
socia l. ~
De acue rdo con Jode let (1991) las part '
icula rida des sobr esali ente s de las '
repr esen tacio nes soci ales son: su vital
idad , su trans vers alida d y su com ple-
DEF INIC IN DEL CONCEPTO DE jidad . La vital idad se expr esa en el
REPRESENTACIN SOCIAL hech o de que los estud ios sobr e repr
sent aci n soci al est n en auge, pudi e-
ndo se apre ciar esta situa cin en la
Una de las crti cas ms severas que cant idad y calid ad de los traba jos,
ha recib ido el conc epto de represen- en las mlt iples apro xima cion es teri
taci n soci al es la que Moscovici se cas y meto dol gica s y en la dive rsida -
haya nega do a dar, hast a la fech a, una d geog rfic a en las que se lleva n a
defi nici n ineq uvo ca del sign ifica cabo las inve stiga cion es (es impo rtan
do de este concepto. Moscovici (198 te men cion ar que en la actu alid ad se
sust enta dich a nega tiva volu ntar ia 8) impa rte, va inte met, un diplo mad o
en el razo nam iento de que una defin euro peo en repr esen taci n social). La
cin oper acio nal resu ltar a perj udic i- trans vers alida d hace refer enci a a la
ial para la evolucin de la teor a, ya inter disc iplin aried ad que prov oca el
que restr ingi ra la com pren sin de conc epto de repr esen taci n social, ya
un cons truct o cuyo sign i!ica do reba que se ubic a en un punt o artic ulad or
por muc ho cual quie r inten to de defi sa de diversos cam pos de investigacin
nici n. Al no estar enca silla do, el con- en el que conf luye n la antro polo ga,
cept o de repr esen taci n social tiene sociologa, la cien cia polt ica, la psico la
la posi bilid ad de pode r desa rroll arse loga social, etc. La com pleji dad de
forta lecer se. y la teor a se hace pate nte al obse rvar
los disti ntos enfo ques para abor dar
Sin emb argo , el perju icio que podr a estud io: desd e la apro xima cin a las su
prov ocar la amb ige dad y la incer- repr esen tacio nes a travs del aril isis
tidu mbr e de trab ajar con un conc epto de procesos prop iame nte sociocognitivo
cuyo sign ifica do se nos escu rre entre s, hast a el impa cto de las repr esen -
las man os, ha lleva do a que algu nos tacio nes en el func iona mien to del siste
auto res haya n pres enta do definicio- ma socia l.
nes que acla rase n el sent ido del conc Sobr e las fina lidad es y funciones que
epto . cum plen las repr esen tacio nes s~:-
~en ise Jode let prop one una defi nici ciale s podr amo s enum erar , sin ser
n gene ral que por su com plitu d ci- exha ustiv os, las siguientes: de acue rdo
tamo s aqu : con Moscovici (1984), las repr esen tacio
nes socia les part icipa n en la inte-
grac in de conc epto s nuev os en nues
('El concepto de represen~cin soc~al tra red de cono cimi ento s previos, ha-
designa una ~orma de _c~nocimiento es- cien do fami liar lo extr ao. Segn Di
pecfico, el sabe r del sentido comun, cuyo Giac omo (1987) las repr esen tacio nes
s contemdos maruf1estan la opera- socia les se erig en com o mod elos de
cin de procesos generativos y funcional inter pret aci n que guari las acci ones
es socialmente caracterizados. En de los indiv iduo s. Por su parte , Pez
sentido ms amplio, designa una forma (1987) nos dice que las repr esen tacio -
de pensamiento social.
Las representaciones sociales constituy nes cum plen func ione s de clasificac
en modalidades de pensamiento in, orie ntac in, inter pret aci n y justi
prctico orientadas a_la comunicacin, ficac in de los com port amie ntos , y -
la comprensin y el dominio del_en- Jode let (1991) indi ca que las repre
tomo social, material e ideal. En tanto sent acio nes part icip an en la difu sin -
que tales, presentan caractersticas de cono cimi ento s, en el desa rroll o de
especficas a nivel de organizacin de los los indiv iduo s y las cole ctivi dade s, en
contenidos, las operaciones menta- el forta lecim iento de las iden tidad es
les y la lgica. indiv idua les y soci ales, en la expr esin
La caracterizacin de los contenidos o de los grup os y en la tran sfor ma-
de los procesos de representacin cin de la soci edad .
ha de referirse a las condiciones y a los
contextos en los que surgen las repre- Mar tnez y Ga rc~ n elab orad o una
sentaciones, a las comunicaciones med snte sis de los prin cipa les rasgos
iante las que circulan y a las funcio- d e ~ e s socia les que
nes a las que sirven dentro de la inter reto mam os aqu , toda vez que nos ser
accin con el mundo y los dems til para reco noce r lo disti ntivo de este

(Iodelet, 1984). cons truct o. Para dichos auto res las
prin cipa les cara cter stica s son:
.

.
130 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
f Las representaciones sociales son una expresin del pensamiento natural, no
formalizado ni institucionalizado, y diferente, por tanto, de las ideologas y de
las ciencias.
Para que una creencia se determine en representacin social debe centrarse en
objetos sociales.
Una representacin es social si es compartida por un grupo. Este lo incorpora a
su realidad, previa categorizacin y explicacin de sus caractersticas.
La representacin social incluye como elemento intrnseco una gua para las in-
teracciones. Closifica, explica y dispone afectiva y actitudinalmente a loe 1ujetos
respecto al objeto al que se refiere (Marnez y Garca, 1992).
Antes de pasar al siguiente apartado, sera conveniente presentar las ti-
pologas existentes de las representacione s sociales. MQscovici (1988i se re-
fiere a ~ tipos de rep~esentaciones social~ que varan segn el tipo de
relacin que predomine ~ e l grupo. st~ pueden ser: 1)
i:epre11el)tacio1u~s.heg~m,.Qic;:~,__gu~.A-~carcter c~ercitivo y predQJni-
nante se asemejan a las repres~ntaciones colecfi'vu:-Su ras_J~_p,rincip@l_~
que son ampli11.1!1enti_i::-niP~r:!!<!as. p~r los m,j~mbro_s de-~11~0 altam_en-
t~turad~ ~lLas !_!lpresent~-~~ !?~ip11.ci~~o1_ 1_~quellas que s_on
compartide.s .P2! 11ubgrupQ.s que t!e11en up. ~ntacto m~ o menos cercano y
~~ pQ~~~I?,__un __ ~~!'..~~-rado de a_uton?mEl_~e _los elementos - ~ ~ c -
tlian en la sociedad. Dada su autonoma, estas representaciones~eden
llega~ a ser complementaria s. 3) Finalm~nte, se encuentran las ~.P~~ta-
ciones polmicas que surgen de las relaciones conflictivas y pola~11-i:fa_s__e_n-
tre diversos grupo_s d_e J_e. _sociedad. La forma que adquieren estas repre-
la
entacneses de dilogosconcret os o imaginarios. Por su parte Sperber
(1988) desde una ptica antropolgica distingue tres tipos de represe~ta-
ciones: a ) ~ i ~ ~ . . @ l i c a s , que toman la forma de relatos sus-
ceptibles de registrarse, pero que slo pueden comprenderse a la luz del se-
gundo tipo de representaciones llamadas: b )_ representa~~~~ mentales,
que se remiten a historias exteriorizadas. La permneiicl durante genera-
ciones.. de -a ~adena repreiiriacoe "pblicas-representaciones mentales- mitiera una sed1mentac1n adecuada para convertirse en tradiciones in-
representacione s pblicas, es el origen de las denominadas (?) ~_p~nta-
ciones culturales.
- Hasta aqu h~mos intentado introducir el concepto de representacin
social, definiendo sus principales caractersticas y su tipologa. E:sta pre-
sentacin nos servir como punto de referencia para comprender con ma-
yor precisin los procesos sociales y psicosociales que intervienen en la
construccin de representaciones sociales, que abordaremos posteriormen-
te. A continuacin nos referiremos a los orgenes de la teora de las repre-
sentaciones sociales.
.i
132 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
TERICAS
el desarro llo sexual se conver tan en represe ntacion es simbl
icas enraiza -
das colecti vamen te a travs del mecan ismo de interio rizaci
n. La teora de
la represe ntacin social aprove ch los camino s abierto s por
ambas teoras.
De los estudio s de Piaget se retom la posibil idad de estudia
r la estruct ura
intelec tual, y de Freud el hecho de poder accede r a las represe
ntacion es in-
terioriz adas.
( Para Issac Deutch er (1984) la escuela franc~ a o los_neodurkhei
mnia':10.s
'i (como se refiere a los terico s de la represe ntacin
social) compa rten afmi-
~ dades con los intera ccioni s~ simblicos como Mead y Blume
r, y con ~os
~tnom etodl ogos como Garfin kel. Jodelet (1991) encuen
tra convergencias
con la sociologa del conoci miento de ~ r y Luckm an,
con la metodolo-
ga d~hu tz y con la etnome todolo ga de C i ~ z
(1988) aade a
esta lis~ ceso s conver sacion ales estudia dos por Tarde
y la psicolo-
ga ingenu a de Heider . Jahoda (1988) encuen tra similit udes
con las ideas
de Bartle tt sobr~ nsam iento cotidia no y con los antrop6
logos kf--*-1:
Stuchl ik que desarr ollan los llamad os "folk models ". Parker
(1987), desde
apo sicin crtica, halla a s ~ c o m ~ sociolo
ga individualis-
ta de Weber . Finalm ente,M 9s~.Jic l consid era que en la constru
ccin de la
teorc teliis represe ntacion es sociales, sus princip ales influen
cias intelec-
tuales fueron:
1. Vico y Marx, para quienes la gente conoce la sociedad porque la
ha creado.
( 2. ~ para quien el princip io de incertid umbre ensea que
1 cirnien el cono-
tooelos fenme nos natural es depend e del observa dor ... y
3. La experie ncia del mundo del sentido comn definid a
por algunos feno-
\ menlogos, Heider incluid o. (Moscovici, 1997).
~- --___,
Antes de conclu ir nuestr a exposicin sobre el origen de la
teora de la
repres entaci n social, cabra destac ar las razone s por las
cuales su presen -
cia en el mbito acadm ico interna cional no se dej sentir
sino hasta vein-
te aos despu s, es decir, iniciad a ya la dcada de los
ochenta. lbez
(1988) identif ica como causas princip ales de esa atrofia las
siguientes: en
primer lugar el hecho de que el conduc tismo, aunqu e en
declive, era una
corrien te domin ante que rechaz aba cualqu ier aproxi macin
mental ista a
los fenm enos psicosociales. La segund a causa fue la percep
cin nortea-
merica na de los trabajo s de Moscovici, los cuales eran consid
erados como
poco cientficos y verbali stas. La ltima razn fue que mucho
s investigado-
res perma necier an escpti cos a los alcances del concep to de
represe ntacin
social, ya que se encon traban cmodos utiliza ndo el concep
to de actitud .
Moscovici (1997) sostien e que la "furia de silenci o" que recibi
por parte
de un sector de la comun idad acadm ica se puede explica
r, en parte, por-
que la teora es comple ja y no da facilidades para que sus
proposiciones
LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 131
ORGENES DE LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
E:8. en el. ao de 1961 con la publicacin del libro de Moscovici EL psicoan;
Ll.818, su imagen Y ~u pb~o, c~ando se ~resenta por vez primera el concep- '
to de representacin social. D1ch~ trmmo, como seala Mciscovici (1984),'
~ue retomado del e&;m~ de la soc10loga y ms especficamente del trabajo,
mtele~tual de ~urkheim. El constructo durkheimniano de representacin , ,
c~yll_~f~_l1._I1l~~!, en la relnboracin de Moscovici, una sensible modr-
ficac.1n qu.e condujo al nacimiento de un constructo hbrido, ubicado a
medio cam~no entre la sociologa y la psicologa social, y bautizado como
representacin social.
Moscovici, quien considera a Durkheim como el principal precursor in-
telec~al de su ~eora, cambi el trmino "colectivo" por el de "social" no
por s1m~le ~apncho o buscando una aparente originalidad que disfrazara
un ~lagio, sino que en verdad dot al nuevo concepto -de cualidades dife-
renciadoras. Segn Moscovici (1984) Durkheim haba concebido el trmi-
no de representacin colectiva para dar cuenta de una serie de formas in-
telectuales que comprendan la religin, los mitos, la ciencia e inclusive las
creencias, las. e~~iones .Y las ideas. Estas representaciones, que tenan
como rasgo d1stmt1vo su inmutabilidad, se imponan inexorablemente so-
bre l~s sujetos hac~endo pre:alecer sus contenidos. Las representaciones
colectivas, as consideradas, poseen un carcter si no trascendental al
menos supraindividual " (Moscovici, 1988b). '
. Las representaciones sociales, a diferencia de las representaciones coieC-:
tivas, c~rec~n de ese carcter coercitivo, rgido y trascendente del concepto
durkheimru.ano, ya que son mviles, circulan libremente, poseen plastici-
dad .Y su or1~en es clai;_amente identificable, ya que son construidas y com-
partidas socialmente. Las representaciones sociales son aquellas que per-
~nece~ a nuestra sociedad actual, que estn en nuestro terreno poltico,
ci~~tf1co y hum~no y <I':1e no han tenido el tiempo suficiente que les per-
mutables" (Moscovici, 1984).
Una vez. que h~mos. sealado la ascendencia directa del concepto de
representacin social, bien podramos indagar la posible existencia de otras
races genealgicas. Sobre este punto, adems de reconocer a Durkheim
~mo antecesor, .?,foscovici (198~b) iil'!Jla l~ irifluencia que en l tuvieron
~-~reud. La epistemologa gentica fue pionera en el estudi~ de l~
estructurasmtel ectuales como representaciones mentales, desarrollando'
un mtodo que utilizaba las verbalizaciones como la va de acceso a la
comprensin de los orgenes y el desarrollo de dichas estructuras. Por su
parte, el psicoanlisis explicaba cmo una serie de eventos traumticos e'J
1
LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
133
pueda n ser verificadas o falsificadas por cualqu ier investi
gador. Jodele t
(1991) seala que el paulat ino avance del concep to de represe
ntacin so-
cial se relacio na con el declive del conduc tismo y del cognos
citivismo ocu-
rridos en los aos setenta y ochent a, respectivamente, y al inters
por parte
de la marxis ta escuela althuss eriana en explica r los fenme
nos ideolgicos
tradici onalme nte consid erados como idealistas.
NfVEL ES DE APROXIMACIN AL FSI'UD IO
DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
Como ya hemos visto anterio rmente , la teora de las represe
ntacion es so-
ciales tiene como una caracte rstica distintiva su comple jidad.
Una vez ad-
vertido s de este rasgo, hemos decid ido~l osau. ste...
..!lpa rta~d o
a los~ soe- -ias :~[C S(o~ ione s social e~iri
ndono s a
1osdis tintos niveles de aproxi macin a su ~o:-- Esnr- divisi
n, aunqu e
artifici al, respon de a una necesi dad de clarific acin exposi
tiva.
LA REPRESENTACIN SOCIAL COMO UNA TEORA SOCIAL DEL CONOC
IMIENTO
Es import ante tener siempr e en mente que, dentro del terreno
la teora de las represe ntacion es sociales "constituye la nica
psicosocial,
tentafrva-tec
ca si ' . lobal . tente hasta . riuesfrcs das"-(fo:0lii,_19.9Jj.__Mar-
ova y Wilkie sostienen que la de las rep~~t acoffe s''s~ci ales
es ante todo
una teora social del conoci miento que "a~o.e_ta u ~
n so-
~ ~ c t o a la natura leza de la m_e_n!~',--{Markova
y Wilkie, 1987):
Moscovici, porsp arte;vi :sluil ira... qe -"I .. esenta ciones socia me-
den llevarn os haci,,:'#1~ psi~~!o_ga social del conoc
n_g_s_Jlll...rmi-
~ o s i la.s.r ui~~c i~~?~ ~I, 19~8L
Sep~e de so~te-
ner, pues, de lo anterio rmente expresado, que la teora de las
representaciones
sociale s es una teora social del conocimiento, que va ms
all de los pro-
cesos psicosociales que partici pan en la constru ccin de represe
ntacion es y
que estable ce un marco de dimens iones simbl icas, proces
os generativos
y funcio nes de ndole ms social. A este aspecto es al que
nos referiremos
ahora.
La socieda d pensante
A despec ho de haber recibid o alguna s crticas, como la de
Jahoda (1988)
quien ha visto en el concep to de sociedad pensan te un constru
cto muy cer-
cano al de la mente de grupo acuad a por Le Bon, Moscovici
(1984) elabo-

134 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
r~ este concepto con la intencin de clarificar la naturaleza de la sociedad
P~e su teora analiza. A diferencia de otras teoras que niegan la existencia
1
del pensamiento en la sociedad, ya sea conceptualizando a sta como una
caja negra cuyo vaco es llenado con informacin, o concibindola como
una entidad sumisa al designio de les ideologas, la teora de las repre-
sentaciones sociales observa una sociedad cuyos miembros comunican sus
pensamientos constante e incesantemente. Los individuos son sujetos pen-
santes -racionales- que intentan resolver sus problemas cotidianos utili-
zando las representaciones que crean y comparten a travs de interactuar
comunicativamente con otros individuos.
Los escenarios pblicos tales como los cafs, los vagones del tren, las pa-
radas de autobs, los puestos del mercado, las salas de espera en los hospi-
tales, las oficinas de trabajo, el intemet, son lugares donde la gente, en su
vida diaria, intercambian una serie de ideas y representaciones que mode-
lan su-propia concepcin del mundo y que impactan fuertemente en sus
relaciones sociales.
De la ciencia al sentido comn
, -~~s tericos de las representaciones sociales sostienen la existencia de dos
,::-::>'universos de conocimiento diferenciados: el llamado universo reificado y
el universo consensual. Esta divisin tiene la funcin de situar el mbito
en el que se desarrollan, respectivamente, el conocimiento cientfico y el
conocimiento del sentido comn.
, ,. Moscovici (1984) y (1988) nos dice que el universo reificado es aquel en
',, el que el conocimiento acerca de los eventos sociales y las personas es inte-
/ grado en una estructura comprensiva, sistemtica y jerarquizada, en las
" que las entidades constituyentes se insertan en una serie de categoras in-
ariantes. Los sistemas de pensamiento que se desenvuelven en este uni-
rs.o imponen, apoyndose en la autoridad de sus razonamientos y su ex-
riencia, los criterios de verdad que configuran la "realidad oficial".
El universo reificado es excluyente, ya que no todos los sujetos poseen
los mritos suficientes para poder pertenecer a l. Tienen cabida, sin em-
bargo, las personas que han adquirido una competencia determinada, de
tal forma que pueden presentarse como mdicos, fsicos, psiclogos, neur-
,
logos, etc, Su actividad la despliegan en organizaciones que cuentan con
canales propios de comunicacin, adems de que comparten un repertorio
lingstico y conceptual particular. La ciencia es, como se habr advertido
e
el inquilino que habita en este universo de conocimiento.
El universo consensual es el espacio donde fluyen las representaciones
roducidas por la sociedad pensante. Para participar en l no es necesario
l
1
LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 135
.t)
poseer una credencial de experto, ya que los sujetos que se perciben a'.ii
mismos.como iguales, tienen libertad para expresar cualquier pensamien-
to. As, las personas pueden jugar el papel de psiclogos, politlogos, mdi-
cos o psicoanalistas "amateurs". La importante actividad conversacional
que se lleva a cabo en este universo se remite constantemente a un fondo
comn de significados, los que una vez presentes en la conversacin actua-
lizan las representaciones sociales. En el universo consensual se produce el
sentido comn y su forma de conocimiento: las representaciones sociales.
LA ERA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
Doise seala que las representaciones sociales estn encargadas de estukjf
diar "la diversidad y la pluralidad de las relaciones simblicas de nuestras
sociedades modernas" (Doise, 1991b), Por su parte, Farr (1987) entiende
que el estudio de las representaciones sociales constituye la antropologa
de la vida moderna. Iodelet (1991) nos dice que los incesantes cambios,
el desarrollo de las comunicaciones y la ciencia, y la movilidad y la plurali-
dad de las sociedades contemporneas, hacen necesario el estudio de las
representaciones ya que, en su opinin, nunca antes se haba alcanzado
un nivel tan alto de actividad comunicativa como el que ahora existe. Es
menester, en este sentido, identificar a aquellos profesionales que elaboran
y difunden representaciones, entre los que se deben "incluir a todos aque-
llos que tienen la tarea de difundir el conocimiento artstico, los doctores y
los trabajadores sociales, los especialistas de los mass media y del marke-
ting poltico. Dichos profesionales son, en muchos aspectos, los modernos
equivalentes a los hacedores de mitos de las sociedades antiguas" (Moscovi-
c:i, 1988).
Remitindonos al apartado anterior en el que diferencibamos al cono-
cimiento cientfico del conocimiento del sentido comn, es pertinente acla-
rar que~e uI\iyersoa.d&ooIUUtLI!!!_~nto di~!~!l~.; ~~-E~iere ~ -
~ n de relacin alguna. La teoriicfe las representaciones social~
nos dice-queTa-i!i-etretaei'l;irangedad tena el objetivo de hacer del sen-\
tido comn un conocimiento menos comn, y que en la actualidad, en la J
era de las representaciones sociales, el sentido comn es el conocimiento"
cientfico hecho comn. Lo anterior significa que ahora, dado el nivel 4
desarrollo de la ciencia, las personas necesitan hacer uso de los sofistica/
dos conocimientos cientficos para poder comprender y manejarse en un~
mundo cada vez ms complejo. Los clones, el VIH, la democracia y el mi-
crochip son construcciones cientficas que han experimentado un proces
de transformacin que ha devenido en representaciones sociales compar-
tidas.
 136 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
~ n de considerar a la ciencia como principal provedora de represen-
~ones sociales, se han identificado otras fuentes importantes (algunas ya
mencionadas). Jodelet (1991) menciona a los sistemas ideolgicos, a los sis-
temas culturales, a las experiencias previas de los sujetos, a sus afectos y a
su condicin social. Moscovici (1984) incluye los eventos actuales y el cono-
cimiento objetivo que poseen los grupos para controlar su propio mundo.
lbez (1988) considera como fuentes de determinacin de las represen-
taciones a las condiciones sociales, econmicas e histricas y a los siste-
mas de creencias y de valores que predominan en la sociedad. Moscovici
(1988b) ampla la lista agregando la religin y las representaciones sociales
previas.
/- La comunicacin ~ pues, un proceso_ cardinal en la consti:uccin de las
/ representaciones sociales. El papel que Juegan los mass media en nuestra
iedad es el de divulgar y hacer parte de la vida cotidiana los conoci-
entos provenien~es ~~l universo reificado. Los.sujetos estn ligados~ los
dios de comurucac10n, ya que stos son el sustento que proporc10na
los elementos necesarios para reconstruir o actualizar el sentido comn.
Doise (1991b) identifica tres modalidades distintas de comunicacin pre-
sentes en la prensa escrita: en primer lugar se encuentra la difusin, en la
que el articulista, que recaba informacin de las fuentes cientficas o direc-
tamente con los especialistas, hace las veces de divulgador cientfico inten-
tando popularizar las teoras y/o los conceptos entre el pblico lector. La
propagacin es la segunda modalidad de comunicacin. A travs de ella
los grupos organizados intentan influir en los dems presentando persuasi-
vamente sus creencias y visiones particulares sobre asuntos determinados.
La propaganda es el tercer y ltimo tipo de comunicacin. Esta se inscribe
dentro de una situacin intergrupal conflictiva y se presenta en forma dia-
lgica en la que se intenta falsear la argumentacin del exogrupo, mien-
tras que se hace resaltar la veracidad y justeza de la argumentacin del en-
dogrupo. La primera modalidad produce opiniones; la segunda, actitudes
y la tercera, estereotipos.
Una vez que hemos identificado tanto el universo en el que habitan las
representaciones sociales y su vinculacin con el sentido comn, as como
las fuentes que las producen y la importancia de la comunicacin, pasare-
mos a ver cmo se independizan estas representaciones tomando vida pro-
pia y cmo circulan en un estado de autonoma.
La representacin social como medio
. Las representaciones sociales se hallan tanto dentro de nuestras cabezas
\ como fuera de ellas. Esta aseveracin da a entender que las representacio-
\..--
J
LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 137
nes sociales que en ~eterm~nado mo~ento se estn const~yendo colectivaJ{;:\
mente y que estn siendo mtercambiadas por grupos sociales que consen~
san el significado que para ellos tendrn tales representaciones, pueden,
en el transcurso del tiempo, emanciparse de los sujetos que las generaron y
adquirir una vida en s mismas, circulando en un medio que comparten
con otras representaciones autnomas. Es evidente la existencia de este
medio ya que, como seala Moscovici (1984), todos nosotros nos vemos ro-
deados de informaciones, pensamientos, palabras e imgenes, que circu-
lan imperceptiblemente adentrndose en nosotros sin pedir permiso algu-
no. Las representaciones autnomas, que en realidad son representaciones
hegemnicas, pasan a formar parte, simblicamente, del "mundo intersub-
jetivo que media entre los sujetos . . . con dimensin propia, con sus pro-
pios contenidos, estructura, sistema y dinmica que se crean y sostienen en
las relaciones sociales" (Femndez, 1989). Las representaciones que estn
presentes en este mundo intersubjetivo responden tanto a su naturaleza
prescriptiva como a su naturaleza convencionalizadora.
Naturalezas prescriptiva y convencionalizadora de la representacin social.
Una vez que han obtenido su autonoma, las representaciones sociales;P
cumplen los roles de convencionalizar los objetos y de prescribir una serie
de caractersticas sobre ellos. La naturaleza convencionalizadora consiste
en. incluir los objetos, personas o conceptos nuevos dentro de categoras
predefinidas ya conocidas. Este mecanismo, que permite simplificar los
procesos de comprensin de objetos novedosos, est ampliamente difundi-
do en nuestra cultura, hasta el punto de que es prcticamente imposible el
poder liberamos totalmente de l. Algunos ejemplos de convenciones sim-
blicas y prototpicas son: el color rojo, que era asociado con el comunis-
mo; la msica rock. y el pelo largo de algunos jvenes, que se les relaciona
con la drogadiccin, y la raza gitana, a la cual se le atribuyen conductas
delictivas.
La naturaleza prescriptiva impone sobre nosotros, con irresistible f]ur-
za normativa, los contenidos de la representacin social. Este influjo se
~poya en estructuras o sistemas de pensamiento presentes an antes de
nuestro nacimiento y en tradiciones culturales fuertemente arraigadas.
representaciones sociales hegemnicas (que tienen un poder de coercin si-)
milar al de las representaciones colectivas) son el producto de la elabora-\
cin de varias generaciones en el devenir del tiempo. Un ejemplo int~
sante de esta naturaleza prescriptiva est descrito en el trabajo de Duveen
y Lloyd (1986) en el que se muestra cmo la identidad de gnero es im-
puesta en los infantes por las representaciones sociales que de la masculi-

138 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
nidad y la feminidad poseen los progenitores, de tal suerte que los proce-
sos de socializacin estn determinados por esas representaciones sociales.
PROCESOS SOCIOCOGNITIVOS PARTICIPANTES EN LA CONSTRUCCIN
DE REPRESENTACIONES SOCIALES
A continuacin abordaremos los dos mecanismos sociocognitivos que inter-
vienen en la generacin de representaciones sociales. Nos referimos a la ob-
jetivacin y el anclaje. Moscovici (1984 y 1988), Pez (1987), Ihez (1988), Jo-
delet (1984 y 1989), Herzlich (1985) y Doise (1991b) son algunos de los
autores que se han abocado a explicar el funcionamiento de ambos proce-
sos y de los que aqu retomamos buena parte de sus planteamientos.
La objetivacin
--~ proceso de obj~tivacin se activa para dotar de materialidad a un con-
cepto abstracto. Es, podemos decir, encarnar el pensamiento, otorgarle una
imagen a una entidad intangible para hacerla real. Infinidad de conceptos
cientficos o ideolgicos que circulan como representaciones sociales en
nuestra vida cotidiana, recibieron su soplo de vida al ser objetivadas. El
conflicto neurtico en el psicoanlisis, la estructura social del marxismo o
los procesos infecciosos del VlH son algunos ejemplos de la objetivacin.
La objetivacin cumple tambin un importante papel en la produccin
simblica. "La objetivacin descansa en la produccin de smbolos, siendo
estos esenciales para la comunicacin social" (Domingo, 1985). El proceso
de objetivacin comprende tres fases: la construccin selectiva, la esque-
matizacin estructurante y la naturalizacin.
.La construccin selectiva
/ La construccin selectiva es el proceso a travs del cual los grupos sociales
criban el nuevo concepto a representar. Su funcin principal es la de fil-
trar todos los rasgos del concepto que sean admisibles a las normas y a la
cultura del grupo, apartando, al mismo tiempo, a los elementos incmodos
0 desagradables. Pez (1987) seala que en este proceso se sucede una des-
contextualizacin del discurso o concepto, en el que "ste se abstrae de sus
, . condiciones de produccin, del aparato ideolgico y del supuesto emisor,
/ de las caractersticas del objeto-contenido de la informacin y de las carac-
\ tersticas del receptor "vctima" del discurso" (Pez, 1987). Un caso de
~ruccin selectiva, ampliamente conocido, es el reseado por Moscovi-
ci en su investigacin sobre la representacin social del psicoanlisis en
Francia, en el que se observa que los distintos grupos estudiados apartan
.,
LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 139
de sus representaciones sociales un elemento fundamental en la teora
cientfica del psicoanlisis como es la libido.
La esquematizacin estructurante
En la fase de la esquematizacin estructurante se construye, con todos los ,
conceptos seleccionados del concepto a representar, un esquema figurativo /
que expresa grficamente y de manera sintetizada las relaciones que enta-
blan los componentes principales de la representacin social, con el fin de
facilitar su uso y expresin. Un ejemplo bien conocido es el esquema figu- _,
rativo de la representacin social del psicoanlisis, en el que se presenta
el consciente y el inconsciente en conflicto, producindose una represin
que da lugar a un complejo. Moscovici (1988) seala que en la poca ac-
tual hay una tendencia a transformar las ideas en pensamiento figurativo,
cuya produccin se realiza con intensidad en los medios masivos de comu-
nicacin y en los lugares donde ocurre la conversacin.
La naturalizacin
La naturalizacin consiste en "humanizar" el esquema figurativo que ha
sido adquirido por un determinado grupo social. Este proceso imprime en
los elementos de la representacin una existencia fctica, de tal forma que
se les dota de una naturaleza particular. Es as como se llega a concluir
que los complejos son "agresivos" o que el inconsciente es "inquieto". Con
la naturalizacin los conceptos originalmente abstractos culminan su
transformacin en representaciones sociales tangibles y por lo tanto reales.
Una vez que se ha objetivado el concepto, el siguiente paso consiste en
ubicarlo dentro de alguna categora establecida dentro de nuestra red de
representaciones sociales que determinan el significado del concepto re-
cin integrado. Este mecanismo es el denominado anclaje .
El anclaje
El proceso de anclaje tiene como finalidal integrar el concepto objetivado'//
dentro de nuestra red de conocimientos previos, ya que ninguna represen-"
tacin social puede existir si no est anclada en un sistema de representa-
ciones sociales que le otorga un sentido determinado. En el anclaje, es im-
portante decirlo, se observa una constante dinmica de modificacin de
las representaciones sociales ya que los conceptos a representar son someti-
dos a transformaciones de ajuste a las categoras que les darn alojamien-
to, pero tambin las representaciones sociales prexistentes se modifican
con la nueva insercin. En el proceso de anclaje intervienen dos mecanis-
mos activos: la clasificacin y el nombramiento.

140 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
\ La clasificacin consiste en insertar el concepto objetivado en una cate-
; gora previamente establecida. La prototipicalidad es el criterio que sigue
\ toda categorizacin, de tal forma que el concepto a integrar es comparado
~.
~el prototipo que representa a la categora. Algunos ejemplos de prototi-
pos sociales muy demandados son los siguientes: de un magnicidio, el ase-
sinato de J. F. Kennedy; de un pacifista, Gandhi; de un cientfico, Einstein
y de un dictador, Stalin. La clasificacin, como podra suponerse, no es un
mecanismo ideolgicamente neutro, sino que la inclusin de una repre-
sentacin dentro de una categora protopica lleva implcita una valora-
cin positiva o negativa de esa nueva representacin, adems que "revela
nuestra teora de la sociedad y la naturaleza humana ... una teora que la
define y la especifica (a la nueva representacin) y que especifica su uso".
(Moscovici, 1984). (Lo que est entre parntesis, es nuestro).
~La clasificacin puede realizarse siguiendo dos caminos diferentes: la
g~heralizacin y la particularizacin. A travs de la primera se reducen
distancias entre el prototipo y el concepto y se elige una caracterstica que
es utilizada como categora general. De esa forma se activan categoras
como el ser negro, comunista, catlico, etc. De haber ajuste se acepta la
clasificacin, si no se rechaza. En la particularizacin se mantiene una dis-
tancia entre el prototipo y el concepto, poniendo a este ltimo bajo escruti-
nio. Se intenta determinar la singularidad que hace al nuevo concepto a
representar diferente del prototipo. La elec.cin de uno u otro camino de-
nota un inters por considerar a la nueva representacin como normal o
e.orno desviada.
El nombramiento consiste en proporcionar una etiqueta o membrete a
la nueva representacin social. Esta actividad no se reduce al mero acto
bautismal sino que, al dotar de un nombre al concepto, se le est confi-
riendo un sentido y una genealoga que la ubica dentro del fondo comn
. de representaciones al que todos podemos ac.ceder. Al nombrar, sacamos
cief anonimato a aquel concepto abstracto o no familiar que nos intriga
dada la imposibilidad de poder referirnos a l. Una vez que lo hemos eti-
quetado, el concepto a representar adquiere una serie de caractersticas y
tendencias que lo distinguirn. El concepto nombrado pasa a ser compar-
tido por los grupos que lo valoran de la misma forma y hacia el que ten-
drn una actitud social similar.
Para concluir con este apartado nos referiremos a las reflexiones de lb-
ez (1988), Pez (1987) y Doise (1991b) sobre el hecho de que el anclaje de
la representacin social est determinado por la posicin ideolgica del
grupo social y por las caractersticas de la relacin intergrupal. La ideolo-
~ del grupo definir las categoras que se abrirn a determinados con-
ceptos y cules permanecern cerradas, confiriendo a la nueva representa-
1
LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 141
cin una valoracin determinada. Este anclaje tendr la importante fun-
cin de regular las relaciones intergrupales que ocurren en la realidad
social.
Atribucin social y representaciones sociales
Hemos decidido incluir en este apartado dedicado a los procesos sociocog-
nitivos el tema de la atribucin y su relacin con las representaciones so-
ciales, dada la estrecha relacin que tiene con los procesos de objetivacin
y andaje.
A diferencia de lo establecido por la teora de la atribucin, quien ve en
los individuos a seres racionales que piensan y actan como "estadsticos",
buscando siempre la coherencia al establecer la causa de los fenmenos, la
teora de las representaciones sociales intenta descubrir cmo los indivi-.
duos y los grupos sociales, ms all de su diversidad, construyen un mundo
estable y predecible. El pensamiento social, a travs de las representaci; ,
nes, pretende llegar hasta la causa original de aquellos fenmenos que tie-,
nen dificultades para anclarse dentro de alguna categora previamente es-
tablecida, dado que no se ajustan a los criterios exigidos por el prototipo. __
Un sacerdote catlico que apoye la utilizacin de mtodos anticonceptivos,
un comunista que aplauda la poltica neoliberal a ultranza de su gobier-
no, un torero que se niegue a estoquear a un toro, etc., son casos que exi-
gen una explicacin, que la teora de las representaciones sociales conside-
ra como bicausal.
La bicausalidad est comprendida por la causalidad primaria y la cau~
salidad secundaria. La causalidad primaria es aquella que busca las razo-
nes de un fenmeno en las supuestas intenciones, motivaciones o propsi-
tos ocultos del protagonista de la accin. Existe la tendencia generalizada
a creer que los actos de los otros siguen un plan general con motivaciones
escondidas. La causalidad primaria intenta, precisamente, develar las in- 1
tenciones que subyacen a los actos de las personas. La causalidad secunda- '
ria es la forma de atribucin que hemos aprendido en la escuela, estudian- .
do el razonamiento cientfico que despoja a los fenmenos analizados de (
cualquier motivacin subjetiva. Bajo esta causalidad escrutamos minucio- )
samente las caractersticas del evento para determinar, despus de un-if-'
guroso anlisis, en cul categora incorporarlo. De ese modo, una vez que
hemos clasificado a alguien como "neurtico", las causas de su comporta-
miento nos sern transparentes, ya que estn determinadas por la misma
categora. Para Moscovici (1984) ~l primer tipo de causalidad constituira
-----
una inferencia y el segundo una atribucin.
--
--
 142 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
La teora de les representaciones sociales es muy clara al afirmar que
cualquier atribucin de causalidad est determinada por la idea que tene-
mos de la realidad, y ms especficamente de les representaciones sociales
. preexistentes. Moscovici (1984) tambin es tajante al considerar que en la
. tribucin de cawalidad social existen tanto causalidades de izquierda
como causalidades de derecha. La primera se distingue en que para expli-
car algn evento social, recurre a razones que son externas al individuo,
entre las que se encuentran su condicin social, econmica, poltica, cultu-
ral, etc., mientras que la segunda fundamenta sus explicaciones en razones
de ndole individual como la personalidad, les actitudes, la motivacin, las
aptitudes, etc. A este respecto es interesante analizar las diversas explica-
ciones que se generaron en los medios de comunicacin para explicar el le-
vantamiento armado del Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional, en
Chiapas, el primero de enero de 1994 y cmo stas se ajustaron a los tipos
de causalidad antes descritos. Para algunos, la pobreza extrema, la ausen-
cia de un cabal sistema democrtico, la alta tasa de mortalidad en la re-
gin, los abusos de los caciques y la inexistente reforma agraria, fueron las
causas que sustentaron la insurreccin. Para otros observadores los orge-
nes, en cambio, se encontraron en lo. manipulacin que algunos irrespon-
sables ejercieron sobre los indgenas, les intenciones de un grupsculo no
identifico.do con el fin de desestabilizar al pas y de desacreditar la gestin
del presidente Salinas y la existencia de una formacin ideolgica maosta.
Resulta evidente que la primer11 interpretacin de los hechos corresponde
a una causalidad de izquierda y la segunda a una causalidad de derecha.
Z; Hnciendo una recapitulacin de lo expuesto en este apartado, podemos
decir que la objetivacin es el mecanismo a travs del cual hacemos con-
creto lo abstracto, ya que es por medio de esta actividad que los complejos
conceptos cientficos devienen en representaciones sociales comprensibles
y, sobre todo, comunicables. La objetivacin, como se ha sealado, est im-
plicada en la construccin simblica de las representaciones. El mecanis-
mo de anclaje, por su parte, se activa durante la insercin de les nueves
representaciones sociales en nuestra red de pensamiento preexistente. Este
mecanismo hace que predominen les representaciones sociales conocidas y
ya establecidas, sobre lo novedoso de las nueves representaciones; sin em-
bargo, la innovacin ocurre siempre, ya que es inevitable la modificacin
tnnto del nuevo concepto a representar, como de la red de pensamiento
preexistente. Es importante tener en cuenta que la actitud que los grupos
sociales tienen sobre la representacin recin construida, est determinada
por el anclaje y ms especficamente por la categorizacin interviniente.
Finalizado este apartado, daremos inicio a la exposicin que aborda la
representacin social como un producto sociocultural.
LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 143
LA REPRESENTACIN SOCIAL COMO PRODUCTO
Como ya hemos sealado, las representaciones sociales son tanto un proce-
so como un producto. Hasta ahora hemos hecho hincapi en el primer as-
pecto desde los enfoques epistemolgico y sociocognitivo, por lo que proce-
deremos a describir las caractersticas que tienen las representaciones
sociales una vez construidas. Como productos socioculturales las represen-
taciones, y ms concretamente sus contenidos, pueden analizarse, de acuer-
do con Herzlich (1975), acudiendo a tres dimensiones: la actitud, la infor-
macin y el campo de representacin.
La actitud
. .
La ac.tu~ puede ser co~iderada como la evaluacin positiva o negativa''i{
que el su1eto o el grupo nene del objeto a representar. Esta es, dentro de.V
las tres dimensiones sealadas, la primera y la ms estable, ya que sola-
mente despus de que los sujetos o los grupos han tomado una posicin
evaluativa y afectiva con respecto del objeto, es posible esperar que se
construya una representacin social. Es por eso que los objetos o conceptos
polmicos y debatibles y que dividen las opiniones de los diversos grupos
sociales, son ms factibles de tomarse en representaciones sociales.
La informacin
La informacin que poseen los grupos del objeto de la representacin J.
posible analizarla en trminos de calidad y cantidad. lbez (1988) consi.\
dera que el grado de informacin que un grupo tiene de la representacin \
social est estrechamente relacionado con su insercin social, ya que segn .
el nivel socioeconmico se facilita o dificulta el acceso a los diversos me./
dios de comunicacin social. Otro factor que incide sobre la cantidad y ca~
lidad del conocimiento presente en la representacin, es la forma comotl
grupo social se aproxima al objeto a representar, ya sea a travs de un m .
dio de comunicacin o de un contacto directo. A este respecto, Orell
Gonzlez (1991) encontraron diferentes representaciones sociales del SIDA
entre jvenes provenientes de distintas clases sociales, unos de clase baja y
otros de clase media alta. Los primeros, que no tenan acceso ni a campa-
as preventivas ni a fuentes de informacin cientfica, construyeron una
representacin social ms apegada a su realidad social y a su vida cotidia-
na, mientras que los otros, que haban sido permeados por campaas pre-
ventivas, elaboraron una representacin ms cercana a la informacin
cientfica.
 144 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
El campo de representacin
hJ:1 campo de representacin hace referencia a la manera como se integran
"-f'errquicamente los elementos de la representacin. Aqu tambin la ideo-
loga de los grupos determina la composicin y la organizacin de los ele-
mentos y define cul estar en el ncleo central. La tesis del ncleo central
es, por cierto, de gran valor para el conocimiento de las representaciones
sociales y de sus posibilidades de modificacin. Doise (1991b) nos dice que
existen, en tomo al ncleo central, una serie de elementos perifricos o es-
quemas que, sin tener que apelar al ncleo central, dictan el comporta-
miento de un sujeto en una situacin dada. Estos esquemas pueden modi-
ficarse, pero si llegan a entrar en una contradiccin insalvable .con el
ncleo central sobrevendra la desaparicin de esa representacin y la es-
tructuracin de una nueva .. El conocimiento del ncleo central tiene im-
. portantes implicaciones en el terreno aplicado, ya que esto hace posible el
intentar establecer estrategias de modificacin de representaciones sociales
arraigadas cuya permanencia constituye un problema social (tal es el caso
del racismo, la xenofobia, el machismo, la estigmatizacin del SIDA, etc.).
Continuamos ahora haciendo un recuento de las principales crticas que
se han enarbolado en contra de esta teora y finalizaremos con la exposi-
cin de los nuevos enfoque en el estudio de las representaciones sociales.
CRTICAS A LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
Al ser relativamente nueva, incompleta y en proceso de expansin, la teo-
ra de las representaciones sociales ha recibido una serie de crticas, mu-
chas de ellas severas y agudas, que han producido cambios tericos y meto-
dolgicos. La mayor parte de los crticos coincide en definir a la teora de
las representaciones sociales como novedosa y fructfera, y sus sealamien-
tos buscan ms bien su adecuacin que su fatal eliminacin.
.:."'l)Potter y Litton (1985) han sealado una serie de problemas contenidos
in la teora de las representaciones sociales que incluyen los siguientes: el
problema de la circularidad del grupo y la.representacin social, el proble-
ma del consenso y el grado en el que las representaciones deben ser com-
partidas, el problema de las representaciones sociales en contextos particu-
lares de uso y el papel del lenguaje en las representaciones sociales. Sobre
el primer punto, estos autores sealan que los grupos son tratados en los
estudios de representacin social como entidades indiferenciadas que nie-
gan las variaciones intragrupales, de tal forma que siempre se manifiesta
una coextensin entre el grupo y su representacin social, que resulta cir-
LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 145
cular. El segundo punto se refiere a la invari~ble p~esuposicin de que det)
tro de los grupos se da un consenso que umform1za la representacin, l
cual es asegurada a travs de una serie de dispositivos metodolgicos. El
tercer punto critica el hecho de que las representaciones sean consideradas
como entidades estticas y proponen el anlisis del contexto en el que s-
tas se generan, ya que resulta evidente que los individuos modifican sus
representaciones segn las exigencias que les impone la situacin en la
que interactan. Finalmente, los autores sugieren que las representaciones
sociales sean entendidas como repertorios lingsticos (los que vendran
siendo sistemas de trminos constituidos por una gramtica, un lxico y un
estilo particulares) que caracterizan a diversos ev~ntos, acciones y otros fe-
nmenos. Mediante esta reconceptualizacin, se afirma, se rompera con
la circularidad grupo-representacin social, ya que la utilizacin de un re-
pertorio lingstico no compromete la identidad social del grupo que lo ha
elegido.
Por su parte, Harr (1984) cuestiona la conceptualizacin de lo social
en la teora de las representaciones sociales. Desde su punto de vista, los
investigadores en representacin, para afirmar el carcter social de sta, se
han guiado por el criterio impuesto por la pluralidad distributiva de las
opiniones, en la que se asume que todos y cada uno de los miembros del
grupo comparten una similar representacin del objeto en cuestin. Esta
concepcin, afirma el autor, reduce el concepto de representacin social a
la suma de las representaciones individuales similares que poseen los suje-
tos pertenecientes al grupo. En contraste, Harr contrapone la pluralida<!_
colectiva, en la que lo social es una propiedad que va ms all de la simple
suma de las similaridades compartidas por los miembros del grupo. La
pluralidad colectiva est presente en los grupos estructurados reales, en los
que, dado el rol que juega cada individuo dentro de su organizacin,
los miembros constituyentes tienen representaciones diferenciadas, y el
grupo posee una representacin social distinta a la que tienen sus afiliados
individualmente.
Una interesante crtica a la tajante divisin moscoviciana entre el cono-
cimiento cientfico y el conocimiento del sentido comn es sostenida por
Ursa y Pez (1987). Estos autores ponen en duda los rasgos que la teora
ha considerado como distintivos del conocimiento ordinario (racionalidad
limitada, simplismo y lgica egocntrica) y del conocimiento cientfico (ra-
zonamiento hipottico-deductivo, sistematizacin y verificacin rigurosa).
La ciencia, aunque conceptualmente diferente de la representacin social,
guarda importantes coincidencias con esta ltima y esto puede apreciarse
en las siguientes caractersticas: preeminencia del carcter figurativo de las
teoras cientficas, el carcter conservador de la ciencia impuesto por los
 146 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
marcos de conocimiento predominantes considerados como vlidos, la bs-
queda de confirmacin de esquemas y el falsacionismo, el mecanismo del
cambio de paradigmas en la ciencia a travs de la modificacin del ncleo
~ntral y, finalmente, el criterio consensuado de la realidad.
_;,-... Por su parte, Jahoda (1988) hace una severa crtica general a la teora
de las representaciones sociales, compendiando todas sus supuestas incon-
sistencias internas. Algunas inadecuaciones mencionadas son las siguien-
tes: las representaciones sociales reviven el superado concepto de "mente
grupal"; hay solapamiento en lo que la teora entiende por representacin
social, sentido comn, cultura e ideologa; es errnea la posicin de Mosco-
, vici al negar la activacin de importantes procesos cognitivos en la cons-
/ truccin de las representaciones sociales, ya que su teora no puede avan-
zar sin ellos; es equivocado el sostener que no hay representaciones
' sociales sin anclaje, ya que se excluye absurdamente a los nios de la posi-
bilidad de tenerlas, y concluye que no hay un reconocimient_o completo de
los predecesores intelectuales de la teora de las representaciones sociales.
ras propuestas que Jahoda presenta para reconstruir el concepto de re-
presentacin social pueden tomar dos caminos distintos, uno al que deno-
mina "suave", y que consiste en despojarse de todos los supuestos que no
encuentran respaldo suficiente y limitarse a contar con un rea de investi-
gacin descriptiva que permita el desarrollo de diversas teoras y enfoques.
El camino "duro" es el ahondar en la opcin "suave", realizando modifi-
caciones tericas y metodolgicas que forzosamente incluiran la defini-
cin rigurosa del concepto de representacin social, la adopcin de los de-
sarrollos tericos alcanzados en el rea de la cognicin social y la
~ilizacin de metodolo~_as ms rigurosas. . las prcticas de los sujetos son las que definen los procesos generadores de
{'1:/ Billig (1989) ha mamfiestado su ~escont~nto con el sentido 'IU:e se le ha
-0torgado al concepto de representacin social, llamando la atencin de los
investigadores hacia la relevancia de los aspectos retricos que l preconi-
za. Sobre este punto, Billig hace hincapi en la dimensin argumentativa
del pensamiento, es decir la retrica, que ejerce la sociedad pensante, por
lo que, concluye, los investigadores en representacin social deben ahon-
dar seriamente en su estudio. El autor propone enfrentar a los procesos de
anclaje y objetivacin los contraprocesos retricos que los complementan.
El anclaje y la retrica tienen en comn su universalidad, pero es difcil
aceptar que los sujetos integran pasivamente los nuevos conceptos en su
red preestablecida de conocimiento, por lo que es necesario contar con el
proceso de particularizacin, que en una situacin de debate permite ne-
gar la categorizacin impuesta por el anclaje y considerar al concepto
como un caso nico. Por otro lado, a la objetivacin le contrapone el pro-
ceso de trascendentalizacin que, a diferencia de la primera, consiste en
1;,J
1.
LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 147
dotar de existencia tangible a un concepto inmaterial, convirtiendo los he-
chos fcticos en conceptos abstractos. Por ltimo, este autor propone estu-
diar las representaciones sociales en cuanto actitudes diferenciadas de te-
mas que poseen un intrnseco carcter polmico y debatible, y que se
expresan a travs de argumentaciones y contraargumentaciones que defi-
nen posiciones especficas. De esta forma se superara el estaticismo en el
que han cado las investigaciones sobre representacin social.
Potter y Edwards (1999) consideran que los problemas ms evidentes de
la teora de las representaciones sociales, al compararla con la psicologa
discursiva, son:
<.j;;t. La accin, ya que los investigadores en representaciones sociales igno-
;~n la importancia que tienen las tareas o actividades desarrolladas por
los sujetos en sus vidas cotidianas, en la construccin del pensamiento so-
cial.
,..,/2. La representacin, ya que las representaciones sociales son estudiadas
principalmente como fenmenos cognitivos, cuando sera ms correcto es-
tudiarlas como objetos discursivos que la gente construye en textos y con-
versaciones.
i} 3. La com~icacin, habi~a c_uenta ~e- para la te_ora de l_as repre-
fentaciones sociales la comumcac1n esta onentada hacia la funcin de fa-
cilitar la relacin intragrupal, cuando lo importante sera hacer un anli-
sis de contenido de las mismas conversaciones.
j) 4. La cognicin, tode vez que las representaciones sociales son tratadas
como estructuras cognitivas que hacen familiar lo extrao, ignorando que
representaciones.
f ~ . La epistemologa, toda vez que la teora de las representaciones socia-
ld se ha establecido como una teora social del conocimiento, cuando se-
ra ms correcto establecer una aproximacin ms relativista y reflexiva
hacia el conocimiento.
:1.')6. La construccin, ya que aunque las teora de las representaciones so-
cfles y la psicologa discursiva son constructivistas, difieren en los proce-
sos toda vez que la primera es perceptual-(:()gnitiva y la ltima acude a los
textos y las conversaciones como elementos constructivos y, finalmente:
&17. El uso de metodologas de investigacin como las encuestas, las entre-
~tas, los experimentos y la etnografa, haciendo a un lado metodologas
provenientes de la sociologa y antropologa que son ms correctas para
analizar el lenguaje y las representaciones -es importante la crtica que
hace Harr (2000) en el sentido de que la metodologa no es un instrumen-
to neutral ya que impone una lgica occidental de razonamiento-.
 148 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
En la respuesta dirigida a la profesora Marisa Zavaloni de la Universi-
dad de Montreal a crticas vertidas por Keneth Gergen hacia la teora de la
representacin social, Moscovici (1997) seala lo siguiente:
1. Que la teora de la representacin social no puede considerarse como
cognitiva ya que no se fundamenta en el procesamiento humano de infor-
macin que en esencia sigue una tradicin asociacionista.
2. La mayora de los psiclogos sociales cognitivos se orientan hacia las
representaciones individuales ignorando las representaciones sociales, y
3. El paradigma de la cognicin social es un paradigma de esterotipos
sociales impuestos, mientras que la teora de las representaciones sociales
presuponen la existencia de gente racional que participa en la construc-
cin de representaciones.
, -~ Markov (2000) delinea los elementos que debera tener una teora psi-
~lgica que incorpore al individuo y la sociedad, y sostiene que la teora
de la representacin social es importante -y superior a otras aproximacio-
nes, entre las que se encuentra el constructivismo-, en la medida en que
reconoce el conflicto social como motor del cambio.
Hasta este punto hemos presentado una serie de sealamientos que in-
dican algunos puntos dbiles que estn siendo superados; sin embargo,
creemos que es menester recordar que esta teora es relativamente joven y
que su propia evolucin pulir las inadecuaciones ms sobresalientes,
como se podr observar en lo expuesto en el siguiente epgrafe.
NUEVOS ENFOQUES EN EL ESTUDIO
DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
;~. Antes de iniciar el recuento de estudios empricos sobre representaciones
... , sociales, quiz sea necesario establecer como anteceden!e fundamental de
su auge la orientacin multimetodolgica que ha predominado entre los
) investigadores adscritos a esta corriente psicosocial. Martnez y Garca
( (1992) mencionan como metodologas ms recurridas: la aplicacin de
cuestionarios y entrevistas, las tcnicas de asociacin libre de palabras, el
anlisis del discurso, las tcnicas de clasificacin y el uso de escalas de me-
dic "n. Es tambin evidente el incremento que est tomando la utilizacin
de pruebas estadsticas multivariadas, tanto las descriptivas, como el anli-
sis de cluster, el de correspondencias, el de componentes principales, el
factorial y las de tipo INDSCAL o MDSCAL, y las inferenciales, como
el anlisis de la funcin discriminante, el MANOVA y MANCOVA, el CHI
cuadrado, la T cuadrada de Hottleing y el coeficiente RP de Catell.
LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 149
Conocido el carcter multimetodolgico de la teora de las representa-
ciones sociales, veamos ahora los aspectos novedosos que se desprenden de
algunos estudios recientes. Hraba, Hagendoom y Hagendoom (1989) lleva-
ron a cabo una investigacin en los Pases Bajos en la que estudiaron la
distancia social percibida que sobre los colectivos de inmigrantes tenan
los entrevistados oriundos. La conclusin a la que llegaron fue que la dis-
tancia social toma la forma de una representacin social jerarquizada, en
la que los grupos europeos estn en la cabeza de la cadena, mientras que
los grupos rabes y africanos se encuentran hasta el final. En este estudio
se integraron los conceptos de representacin social, distancia social y c.on-
textos de uso.
En otro artculo, Augoustinos e Innes (1990) sostienen la necesidad de
integracin entre las teoras de los esquemas y la de las representaciones
sociales. Llegan a esta conclusin despus de observar que la teora de las
representaciones sociales se enriquecera al contar con mode1os probados
que abordan de una manera efectiva los fenmenos cognitivos, mientras
que, a su vez, la teora de los esquemas se beneficiara al ser proveda de
un enfoque social del cual carece.
Por su parte, Cutts Dougherty, Eisenhart y Webley (1992) realizaron
una investigacin que tena como fin descubrir la representacin que so-
bre su identidad nacional posean nios y adolescentes ingleses y argenti-
nos, as como la representacin territorial de sus propios pases. Ellos en-
contraron que la socializacin poltica escolarizada incida directamente
en esta representacin, y que la poblacin argentina tena una representa-
cin social de su identidad nacional ms socializada, histrica y pica que
la que compartan los ingleses, ms individualista y basada en concep-
tos abstractos como la democracia, el respeto a la propiedad, etc. Conclu-
yeron, adems, que los argentinos se representaban con mayor precisin a
su pas que lo que lo hacan los ingleses. En este estudio se vincularon la
teora de las representaciones sociales, la de la identidad social y la sociali-
zacin poltica.
En el estudio sobre representacin social y agresin, Campbell, Muncer
y Gorman (1993) encontraron que la representacin social que los hom-
bres tenan de la agresin difera de la que posean las mujeres. Los prime-
ros compartan un modelo de agresin instrumental por medio del cual se
busca ejercer el poder, alcanzar un status o recibir alguna recompensa,
mientras que las segundas ven en la agresin una va para descargar sus
tensiones, aunque con una importante prdida del control emocional. Los
resultados de esta investigacin emprica sealan una fuerte correlacin
entre gnero y representacin social de la agresin.
150 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
Otra investigacin interesante es la llevada a cabo por Echebarra, Fer-
nndez, San Juan y Valencia (1992) sobre la representacin social de las
drogas. Ellos encontraron tres tipos de representaciones sociales que esta-
ban ancladas en diferentes categoras sociales que se definan por su acer-
camiento o lejana del mundo de las drogas. Es relevante descubrir que el
grupo con experiencia ms prxima a las drogas posea una representa-
cin socializada en la que haba una mayor comprensin de los factores
econmicos y sociales de este problema, mientras que los grupos ms aleja-
dos compartan una representacin de rechazo en la que se atribuan las
causas de la drogadiccin a las malas relaciones familiares y al bajo rendi-
miento escolar. De este estudio destaca su intento de integrar la teora de
las representacione s sociales y la teora de las relaciones intergrupales.
Por su parte, Echebarra y Pez (1989) realizaron una investigacin en
la que vincularon la teora de las representaciones sociales y los procesos
de memoria. Este estudio consisti en entrevistar a una serie de sujetos, los
cuales eran interrogados acerca de las causas del SIDA, los modos de trans-
misin y los grupos afectados, para despus darles una charla tcnica so-
bre la enfermedad. En esta fase se conformaron, de acuerdo con sus res-
puestas y sus representaciones , dos grupos, uno conservador y el otro
liberal. Despus de un par de semanas se les convoc a una nueva entrevis-
ta, en la que se pudo observar que las representaciones sociales preexisten-
tes imponen sobre la memoria un proceso de seleccin del conocimiento
congruente con los valores predominantes de ese grupo social.
Guimelli (1993), por su parte, propone un mtodo para localizar el n-
cleo central de las representaciones sociales a travs de relaciones asociati-
vas. Dado el carcter generativo y organizacional de las representaciones y
su funcin en el cambi inducido en stas, la nueva metodologa se erige
como una importante alternativa a considerar.
Para finalizar, es importante mencionar que en Mxico la investigacin
b~ada en la teor~esen taciones sociales p ~ . entndose
constantemente fCra~ia _J?-~...!lli!lgO, de la UDLA ?d. (ae Mxico ~s una de
las profesoras p1on:fas rea..)'..!~ferente obliado mbito acad-
~ ~ r a ces se encuentr~ en la Facultad de ~logia de la ONAM.
Ella h-;rungiao-rli idad de tesis y ha estimulado la formacin acadmica
de varias generaciones de psiclogos sociales. Los profesores-investigadores
de la UAM, como Javier Uribe, Ma. Teresa Acosta y Manuel Gonzlez, en-
tre otros, han sido impulsores de la teora y han jugado un papel muy im-
portante en el intercambio de experiencias internacionales, principalmen-
te con Europa; baste recordar que Serge Moscovici fue nombrado Doctor
Honoris Causa por la UAM, a propuesta de este grupo de profesores. Alfre-
do Guerrero, de la UNAM, public en el 2000 un importante libro sobre el
LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 151
tema conjuntamente con Denise Jodelet, y Ftima Flores, de la UNAM, pu-
blic en el 2001 un libro sobre representacin social y estudios de gnero.
Recapitularemo s un poco para concluir este artculo dedicado a la teo-
ra de las representacione s sociales. Al inicio sealamos la inexistencia de
una definicin nica del trmino de representacin social, pero hemos in-
tentado acotarlo esbozando una definicin general y refirindonos a las
funciones que muchos autores le otorgan. Posteriormente indagamos sobre
sus orgenes y sus precursores intelectuales. Despus hicimos un desglose
tripartito de los niveles de aproximacin al estudio de las representaciones
sociales, en el que se incluyeron: la representacin social como una teora
social del conocimiento, la representacin social estudiada a travs de los
procesos sociocognitivos y la representacin social como producto. Conclui-
mos este artculo mencionando algunas crticas que se le han hecho a la
teora y expusimos algunos estudios que manifiestan la diversidad metodo-
lgica y terica de esta corriente psicosocial en expansin.
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 LA TEORA DE LAS RELACIONES INTERGRU PALES

MARCO ANTONIO GoNZLEZ PREZ

En este captulo nos introducirem os en la teora de las relaciones inter~, ~ '/

pales entendindol a como el cuerpo de conocimiento s psicosociales qu';
provienen de distintas teoras o corrientes de investigacin , que tienen
como caracterstica comn el hacer explcita la diferencia entre conductas
interindividu ales e intergrupales , ubicando sus investigacion es en este lti-
mo mbito. La teora de la categorizaci n-identidad-c omparacin social, la
teora del conflicto realista y la teora de la categorizaci n del yo, son parte
de esta teora general.
La teora de las relaciones intergrupales nos proporciona un poderoso
marco analtico para revelar los procesos psicosociales que surgen cuando
los individuos comienzan a actuar como miembros de sus grupos. La bs-
queda de una identidad social positiva, el establecimien to de sesgos o favo-
ritismos endogrupales , las estrategias de comparacin social y las percep-
ciones de ilegitimidad e inestabililida d de las relaciones intergrupales son
algunos de los procesos que se generan en las relaciones entre grupos, y de
los que a continuacin daremos cuenta.

PERSPECTIVA HISTRICA EN EL ESTUDIO

DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES

Los progenitores de la psicologa social creyeron que lo que defina un nuevo

rol para la nueva disciplina era el enfoque hacia los fenmenos colectivos ta-
les como la cultura, los mitos, la religin, las masas, la sociedad y las relacio-
nes entre grupos y categoras en In sociedad. El estudio de los individuos era
el terreno de la psicologa experimental, mientras que el estudio de los fen-

155
156 SIGNIFICADOS COLECTNOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
menos colectivos era el rea de la psicologa social .. La psicologa que redu-
ca las relaciones intergrupales a los procesos individuales tendi a prevale-
cer, aun cuando... la psicologa enfocada a la formacin y efectos de las rep-
resentaciones colectivas. .. , probablemente ha realizado contribuciones ms
significativas para la comprensin de las relaciones intergrupales (Hogg y
AhraIIIB, 2001).
Antes de presentar las caractersticas de las relaciones intergrupales, se
har una breve exposicin de algunos de los modelos tericos que, en dis-
tintos momentos y a travs de diversos enfoques, han intentado explicar
los fundamentos de la conducta intergrupal.
EL F.SrUDIO DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES
DESDE DISCIPLINAS AFINES A LA PSICOLOGA
Siendo ste un captulo dedicado a presentar las caractersticas de las rela-
ciones entre grupos, no podemos dejar de mencionar la importancia que
histricamente han tenido las aproximaciones a este tema realizadas por
disciplinas distintas a la psicologa.]JQu.eferiroos a las~-~-.,'UU~.abo-PQ!_~l
psicoanlisis, 113: e_tolog~ y _eJ_In~~.!!!.
-irilliidi976), Doise (1978) y Sherif y Sherif (1960) han analizado en sus
respectivas revisiones la psicologa de las relaciones intergrupales que pro-
pone el marco psicoanaltico.
Billig (1976) comenta que Freud tena la finne intencin de dotar a las
ciencias sociales de un marco terico holista que sirviera para abordar
cualquier tipo de fenmeno o proceso psicolgico independientemente del
nivel de anlisis que ste requiriera. Freud estaba interesado en contar con
una formulacin terica que explicara fenmenos de ndole ms social,
p,ir.o las relaciones entre grupos .
. 1J"reud aporta una i~porta~te conceptualizacin del grupo social, ya
que para este autor, la vtda social en grupos se conforma en tomo al lder.
El lder es, desde esta perspectiva, tanto una figura amada como un objeto
de deseo para sus seguidores. La imposibilidad de los miembros del grupo
para poseerlo sexualmente, obliga a los sujetos a buscar una salida que les
permita superar la frustracin generada y sta la encuentran en la intro-
yeccin del lder en ellos mismos. Dicha introyecci6n genera un fuerte lazo
psicolgico entre el lder y los yo de sus seguidores. A esta identificacin
llamada primaria, le sigue una identificacin secundaria que consiste en
el reconocimiento mutuo entre los miembros del grupo de sus similarida-
des psquicas, formndose as el grupo psicolgico.
El proceso de cohesin grupal propuesto por el psicoanlisis se da de la
siguiente manera: los miembros del endogrupo se sienten atrados unos a
LA TEORA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 157
otros y establecen una relacin libidinal, pero, dado que a los sentimientos
de ~mor siempre les v~ unidos sentimientos de odio, los sujetos deben ca-
nalizar todas esas pulsiones agresivas hacia objetos que estn fuera de su
propio grupo, por lo que eligen a un exogrupo para ser blanco de esas car-
gas pulsionales negativas. Esta es la forma como Freud entiende las rela-
ciones entre grupos.
El e~tudio de las relaciones entre grupos desde el marco psicoanaltico
aport importantes conocimientos sobre la cohesin endogrupal y la cana-
lizacin de los impulsos agresivos hacia el exogrupo, conocimientos que tu-
vieron fuerte influencia en las posteriores aproximaciones al tema desde la
psicologa social experimental (como es el caso de la teora de la frustra-
cin-agresin que despus abordaremos).
~a.etolega,def inida_e2mQ_ la ciencia que_ Ctdia el compor-
tamiento ~mmal y que se ubi_~a,_ Rr:cis~.11:~1!--~e.;_~ el.ter.r!,,!l<>_ggnd~_se
s~p~rp.OO!;_ll: la _!>iol~colog i~ desarroll una aproximacin enca-
bezada por el cietificoaiisfiiacoy ganador del premio Nbel Konrad Lo-
renz, quien en su libro Sobre la agresin parti de un enfoque neodarwinis-
ta para explicamos la conducta humana agresiva como el resultado de la
evolucin filogentica que ha experimentado la especie.
Pa!a.,~~-..Al..QJ.".., ___e:iertas expresiones congiJ.Ctl!M~~ hi,mu:mas tienen su
o~en_~~-~~-~s riti:ia.les comportamentales de las e_sp~cies infe_l"io_res._Al-
gunas conductas ar"a:terlsticas de los animales, como la defensa del terri-
tooo,. pueden observarse en los seres humanos ~ares tan-ooda:~
como el vagn de un tren, donde los viajeros hacen esfuerzos, ms o menos
corteses, por hacer respetar el espacio que consideran suyo.
Lorenz analiz las relaciones intergrupales humanas y concluy, to-
mando como referencia los graznidos emitidos por los gansos grises para
ahuyentar en los vuelos migratorios a las aves de otras especies, que en los
seres humanos ocurre un mecanismo similar y que la agresin hacia los ex-
traos y los lazos de unin del endogrupo se incrementan mutuamente.
A pesar de que este enfoque represent una aproximacin novedosa y
coherente para estudiar la conducta humana desde un punto de vista evo-
lutivo, es evidente que, tal como seala Doise (1978), la limitacin del mo-
delo etolgico recay en que no tom en cuenta que las estructuras ms de-
sarrolladas adquieren, en el proceso de evolucin, nuevas cualidades que
las diferencian de estructuras inferiores. Los seres humanos, por lo tanto,
poseen capacidades intelectuales y cognoscitivas que les permiten dar sig-
nificados diversos a las situaciones con las que se enfrentan.
El marxismo como teora sociolgica no tiene un origen psicosocial; sin
embargo, resulta innegable su gran influencia en el posterior desarrollo de
las diversas ciencias sociales en su conjunto. Billig (1976) acudiendo a las
/
158 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
fuentes originales:_ Ma.rx y EJJ.g~ls, y Doise (1978) ~e_vi~a.ndo Alfusser,
a.
coinciden en sealar que e! co~~ptcl_!narxisw fundaIIl~nta! (P.le e r~l~cio-
na estrecha~ente con l!!- te_ori.a_ imp!!_cita de las relaciones intergrupales-es
el de ii:fooog~'.- - principalmente la teora de la categorizacin-i dentidad-compa racin social
esquero
-: ' 'El conceptual que presentan estos dos psiclogos sociales euro-
peos, y donde se descubre la concepcin marxista de las relaciones inter-
grupales, se podra sintetizar de la siguiente fonna: en el marco de la lu-
cha de clases, las clases dirigentes imponen, en cada poca de la historia,
sus propias ideas, su visin del mundo, es decir, su ideologa. Para este fin
cuentan con especialistas cuyo trabajo consiste en elaborar justificaciones
que mantengan el dominio de la clase en el poder, a travs de presentar
las ideas de las clases dominantes como las nicas razonables y universal-
mente vlidas. El sistema de pensamiento dominante es ideolgico en In
medida en que se presenta como ajeno a las condiciones sociales existen-
tes. Pero las clases dominantes no se contentan -!lo con construir una
ideologa que les asegure la permanencia del status quo a travs de una se-
rie de instituciones (colegios, familia, iglesias, medios masivos de comuni-
cacin, sistema legal, entre otros), mejor conocidas como aparatos ideolgi-
cos del Estado, sino que en ciertas circunstancias elaboran una fonna de
pensamiento que atribuyen como propia a la clase dominada, esto es, una fal-
sa conciencia. La lucha intergrupal (la lucha de clases) encuentra una for-
ma de expresin en la confrontacin de sistemas de pensamiento, es decir,
entre la ideologa dominante y la conciencia de clase, liberada de la falsa
conciencia. Los postulados marxistas aseguran que el triunfo de la revolu-
cin proletaria traer como consecuencia la desaparicin de la ideologa.
La teora marxista, resulta sumamente interesante para la aproxima-
cin psicosocial al estudio de las relaciones intergrupales, ya que la con-
cepcin materialista de la construccin de las ideologas, y de la lucha en-
tre sistemas de pensamiento antagnicos como formas de expresin de
relaciones sociales concretas, nos es til como indicativo para realizar estu-
dios que consideren las condiciones sociales en las que surgen los fenme-
nos psicosociales a estudiar.
En este partado se han reseado de forma sintetizada los aportes con-
ceptuales de tres relevantes modelos tericos que desde fuera de la psicolo-
ga han abordado como objeto de estudio a las relaciones intergrupales. El
objetivo de su presentacin no ha sido el de agotar la temtica de cada
una de ellas (ya que esta labor sera imposible) sino ms bien el darles el
crdito que se merecen como antecedentes influyentes en los posteriores
acercamientos tericos desde la psicologa social.
Pasaremos ahora a presentar dos importantes teoras psicosociales que
estudian en diversos grados las relaciones entre grupos. Primero abordare-
LA TEORA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 159
mos la teora de la frustracin-agresin postulada por Dollard y despus
revisaremos la de Sherif denominada del conflicto realista, haciendo hin-
capi en la influencia que tuvo sta ltima en otras formulaciones tericas,
de Tajfel.
EL MODELO DE LA TEORA DE LA FRUSTRACIN-AGRESIN
La teora de la frustracin-agre sin fue por primera vez expuesta por D0
llard en 1939. La herencia de los conceptos freudianos se deja ver con cl-
ridad en la formulacin de esta nueva teora, slo que trasladados a un
mbito de experimentacin conductista.
La teora puede ser descrita, a grandes rasgos, de la siguiente manera:;_ )
toda frustracin, entendida sta como el bloqueo y la posterior imposibili- '
dad por parte del sujeto de alcanzar una meta produce, invariablemente ,
agresin. A su vez, toda agresin es resultado de una frustracin en el obje-
tivo de lograr una meta. Sin embargo, como el mismo Dollard sostena, no
toda frustracin produce directamente una respuesta agresiva, ya que su
inmediatez puede verse controlada por factores tales como el poder que
posee el agente frustrante o algunas presiones morales que, internamente,
sancionan la conducta del sujeto frustrado. El producto inmediato a la
frustracin es la instigacin a la agresin, que bien puede suscitar una
agresin frontal contra el agente frustrante o, debido a su imposibilidad,
desplazarse hacia algn otro objeto, las caractersticas de la agresin son:
la ya expresada propiedad de desplazamiento hacia objetos distintos y el
poder catrtico que produce su descarga.
Las ideas contenidas en esta teora fueron acogidas favorablemente por
los psiclogos sociales de su poca, dadas las posibilidades que ofrecan
para poner a prueba sus hiptesis, de un modo experimental (a diferencia
de los postulados psicoanalticos que eran producto de inferencias deducti-
vas). Pero tal influencia no se limit a la psicologa social, ya que como in-
. dica Billig (1976), un nmero importante de politlogos asumieron este
marco terico para abordar el estudio de las relaciones sociales a una esca-
Ia ms amplia. Entre los politlogos citados se encuentran a Lupsha, Ho-
rowitz, Feieraben y Gurr.
Aunque en la gran mayora de investigadores dentro de la teora de la
frustracin-agresin se restrinjan a estudiar relaciones a nivel interindivi-
dual, es posible encontrar referencias a las relaciones entre grupos. Do-
llard conceba a las frustraciones como parte integral en la vida de los se-
res humanos. La libre expresin de los impulsos agresivos producidos por
tales frustraciones poda poner en peligro la estabilidad y armona de la
 160 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
vida en la comunidad, por lo que se hace necesario implantar una serie de
controles sociales que limiten su manifestacin. De esta forma se obliga a
los mismos grupos a que ejerzan una fuerte presin social para reprimir
entre ellos la manifestacin de esa agresin, obligando su desplazamiento
/ hacia los miembros del exogrupo (es evidente la similitud de esta concep-
<~n de las relaciones intergrupales con la sostenida por Freud). . cientes a un grupo interactan colectiva o individualmente con otro grupo
/~cm varias las crticas que se le han hecho a esta teora. Una muy 1m-
, r{ortante es que es imposible sostener que toda conducta agresiva tenga su
origen en un evento frustrante. Los tericos del a p ~ - -
ellos Bandura y Walters, descub~eroerr-susvestigaciones que el com-
~rtami~nt~siv0-puede manifestarse como un patrn aprendido de
conducta, y que no requiere de una condicin frustrante para su ocurren-
cia. Sherif y Sherif (1960) enumeran algunos postulados de la teora que
no encuentran apoyo emprico. Ellos concluyen que es difcil demostrar
que la agresin sea una respuesta invariable a la frustracin, ya que, por
un lado, se han documentado casos en los que un evento frustrante produ-
ce otras reacciones tales como regresiones, sumisiones, apatas o evasiones
de la realidad, y por otro lado, no toda conducta es determinada por la
frustracin, tal como ocurre en la guerra. De igual manera, la teora ha en-
contrado dificultades en mantener la premisa de que los individuos ms
agresivos son a su vez los ms frustrados. Un ejemplo de lo anterior lo
constituyen algunos pases subdesarrollados de los que se podra esperar
que debido a su escasez de recursos manifestaran mayor agresividad que
otros pases que gozan de un mayor bienestar econmico, ocurriendo, sin
embargo, lo contrario.
Es posible concluir que la teora de la frustracin-agresin aborda de
una manera limitada las relaciones entre grupos, ya que ubica los fenme-
nos que ocurren en un contexto interpersonal a un mbito intergrupal.
Los mismos Sherif (1960) dan cuenta de esta debilidad de la teora y sea-
lan la falta de apoyo emprico en el proceso de desplazamiento de la agre-
sin hacia el exogrupo. El problema, segn estos autores, es que se ha
puesto muy poca atencin a la especificacin _de r,mo es~ determin~d~ ~
situacin para el individuo frustrado, es decir, s1 la concibe como mdivi-
dual o al contrario, la comparte con otros miembros de su grupo.
LA IMPORTANCIA DE LOS ESTUDIOS DE SHERIF
y SU TEORA DEL CONFLICTO REALISTA
Las investigaciones sobre relaciones entre grupos realizadas por el psiclo-
go turco, emigrado a Estados Unidos, Muzafer Sherif son pioneras en este
LA TEORA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 161
rea y tienen la virtud de ser las primeras que utilizaron un enfoque no re-
duccionista para aproximarse al fenmeno de estudio. Quiz este hecho se
deba a que Sherif tena muy clara la distincin entre conducta interper-
sonal y conducta propiamente intergrupal. Esto se hace patente en la si-
guiente definicin: "En cualquier momento en que los individuos pertene-
o miembros de ese grupo en trminos de su identificacin grupal, nos en-
contramos frente a un ejemplo de conducta intergrupal" (Sherif 1966, cita-
do en Tajfel 1982).
Sherif realiz tres estudios experimentales de campo, el primero en Con-
necticut en 1949, el segundo en Nueva York en 1953 y el ltimo en Rob-
bers Cave, Oklahoma, en 1954. Lo que l pretenda investigar eran los pro-
cesos de formacin del grupo, la aparicin del conflicto intergrupal y, en el
estudio de Robbers Cave, la resolucin del conflicto intergrupal. Los estu-
dios tenan las siguientes caractersticas: en ellos participaban entre veinte
y veinticinco nios cuyas edades rondaban los doce aos de edad. Los ni-
os seleccionados deban cumplir un perfil previamente definido con la
intencin de uniformizar las caractersticas de los sujetos, evitando as{ la
aparicin de prejuicios o de conductas discriminatorias. Los nios eran
similares en cuanto edad {doce aos), clase social (clase media), religin
(protestante), sexo (masculino) y raza (blanca). Provenan adems de fami-
lias unidas. Los sujetos, que por supuesto desconocan su implicacin en
un experimento, crean participar en un campamento de verano.
fil_equipQ Jie_investigacin. de_SJ:i~tj{ _h_i;2_ ~Q..de_QQ-~!'.Y~.C.!..Ones__~~em-
~...Y.Jk..S.0{:.!9_gr~~ para dar cuenta de los procesos que surgan en los
grupos. En el anlisis de los procesos de formacin de grupos se encontr
que stos se constituan de manera natural y espontnea, y que no subsis-
tan cuando se reorganizaban y se restablecan por los investigadores, de
tal manera que los anteriores lazos de unin se disolvan para dar paso a
los recin adquiridos.
El estudio de los efectos de la aparicin del conflicto intergrupal repre-
senta la etapa central de las investigaciones, ya que es a travs de la intro-
duccin experimental del conflicto cuando se produce la conducta inter-
grupal propiamente dicha. Se reorganiza 'la estructura de los endogrupos,
se evalan los acontecimientos de manera sesgada y favorable al propio
grupo y se realizan acciones concretas contra el exogrupo.
En la investigacin, el conflicto se estableci a travs de la competicin
de los dos grupos formados por los investigadores en una serie de juegos
tales como el bisbol, el ftbol, los juegos de guerra y la bsqueda del teso-
-------
ro, entre otros. El conflicto resultaba inevitable por el hecho de que sl9
uno de los gru pos~~P~!l!l<:> ~~ensas ae aerr~~ al_~
----------- ---------- -------- -----
 162 SIGNIFlCADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
1 -:Como era de esperarse, diferentes fenmenos ocurrieron en el transcurso
de la competicin: surgieron imgenes y actitudes negativas hacia el exo-
grupo (con la intencin de asegurar una distancia social que diferenciase a
uno de otro grupo), se mostraron mayores niveles de solidaridad y cohe-
sin intragrupal, se sucedieron cambios en la organizacin de los endogru-
pos, asumiendo el liderazgo los sujetos ms agresivos y competitivos. Se
hizo evidente tambin la sobrevaloracin de los xitos del endogrupo, al
mismo tiempo que se despreciaban los logros de los miembros del exogru-
po. El incremento de la hostilidad hacia formas de expresin ms violen-
tas en la relacin intergrupal fue un hecho registrado, de tal manera que
de acciones agresivas clandestinas (como el robo y posteriormente quema
de banderas), pronto se pas al insulto verbal y de ah a la agresin fsica
(asalto al dormitorio del exogrupo y peleas en el comedor con lanzamiento
comida).
{
! Llegando a este punto, Sherif abord la posibilidad de implementar di-
erentes estrategias para resolver el conflicto intergrupal. En el estudio de
Robbers Cave se probaron algunas, entre ellas el enfrentamiento ante un
enemigo comn y la mediacin de un grupo de adultos en el conflicto, am-
bas con resultados negativos. Finalmente se introdujo la presentacin de
metas supraordenadas. Las metas supraordenadas eran compartidas por
los grupos en conflicto, y surgan en situaciones difciles en las que los suje-
tos se vean obligados a actuar en conjunto y cooperativamente para satis-
facer el objetivo comn. Actividades tales como la bsqueda para identifi-
car una avera en el suministro de agua en el campamento, el participar
en el desatascamiento de una camioneta atorada en el barro y el recolectar
el dinero suficiente para poder alquilar una pelcula, fueron introducidas
experimentalmente como las metas supraordenadas a alcanzar. El proceso
para conseguir la reduccin del conflicto intergrupal fue largo y difcil,
pero las metas supraordenadas lograron finalmente reducir las actitudes
negativas hacia los miembros del exogrupo y establecieron una relacin ar-
moniosa entre los sujetos.
La teora de Sherif tiene la virtud de explicar, tal como sealan Kelly
(1988) y Brown (1990), la generacin y exacerbacin de la hostilidad inter-
grupal en una situacin competitiva en la que existe un recurso escaso y
que nicamente puede ser alcanzado por uno de los grupos que contien-
den por l. Sin embargo, la teora del conflicto realista, tal como afirma
Van Knippenberg (1978), no demuestra que el conflicto de intereses sea
una condicin necesaria para la emergencia de la hostilidad intergrupal,
sino que es una condicin suficiente. Se hace indispensable, por lo tanto,
el contar con una aproximacin complementaria que explique las condi-
ciones necesarias que deben existir en una situacin de conflicto entre gru-
LA TEORA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 163
racin social , en pa Ia-
pos. La teora
. . categorizacin-identidad-compa
de la
b ras del mismo Ta1fel (1975), cumple con este objetivo.
EL PARADIGMA DEL GRUPO MNIMO (P.G.M.)
A principio de la dcada de los setenta Henri Tajfel y sus colaboradores"!~,
iniciaron sus investigaciones dentro del P.G.M. con la intencin de deter-
minar las condiciones mnimas en las que se produce la discriminacin in-
tergrupal. Para alcanzar tal objetivo fue necesario eliminar de la situacin
experimental todos aquellos factores que de una u otra forma inducan Iu
aparicin de conductas intergrupales discriminatorias, tales como: el con-
flicto de intereses, la interaccin cara a cara y los antecedentes de agresin
entre los miembros de los _grupos que participaban en la investigacin.
En el experimento clsieo del P.G.M. (Tajfel y cols., 1971) intervinieron
estudiantes ingleses de nivel secundaria. Su primera tarea consista en
emitir un juicio sobre sus preferencias estticas y elegir entre un cuadro de
Kandinsky y otro de Klee. Posteriormente se solicit a los sujetos que ayu-
daran a los investigadores a distribuir cierta cantidad de dinero entre dos
de los participantes de la investigacin. Se utilizaban, para tal fin, matri-
ces en las que aparecan dos series de nmeros que indicaban la cantidad
de dinero que debera otorgarse a cada uno de los sujetos implicados. En
cada serie, y a travs de un cdigo de identificacin, el sujeto reconocera
los grupos de pertenencia de los individuos a quienes tena que proporcio-
narles el dinero. stos podan ser dos miembros de su grupo, dos del exo-
grupo o uno de cada grupo.
A travs del anlisis de la distribucin del dinero hecha por los sujetos
se poda observar con claridad las estrategias utilizadas por ellos, entre las
que se encontraban: la Mxima Ganancia Conjunta, que es cuando el suje-
to elega la opcin por la que obtena la mayor cantidad del dinero dis-
puesto por el investigador; la Mxima Ganancia Endogrupal, en la que el
sujeto decida seleccionar la opcin que le proporcionaba una mayor ga-
nancia absoluta al miembro del endogrupo; la Mxima Diferencia, que es
cuando el sujeto elega la opcin por la que el miembro del endogrupo se
aseguraba una mayor cantidad relativa de dinero en comparacin con la
recibida por el miembro del exogrupo, y Justicia, que ocurra cuando el su-
jeto otorgaba una cantidad idntica a los miembros del exogrupo y endo-
grupo.
Los resultados obtenidos en esta investigacin (y que se han corrobora-
do ampliamente en posteriores estudios) es que los individuos optaban por /
elegir la opcin en la que se aseguraban una mxima diferencia favore-
 SlGNIFlCA DOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
164
~~~~~~-~~~.P Es interesan te el hecho de que los
sujetos prefiriera n marcar claras diferencia s entre el endogrup o y el exo-
grupo, aun a expensas de perder dinero en trminos absolutos. Estos resul-
tados pueden interpreta rse psicosoci almente considera ndo que la simple
categoriz acin de los sujetos dentro de dos grupos diferencia dos, cuyos
miembro s no se conocen, y con ausencia tanto de interacci n como de la-
zos afectivos de unin, produce la aparicin de favoritismo endogrup al y
discrimin acin exogrupa l.
Los estudios dentro del P.G.M. lograron identifica r los procesos psicoso-
ciales bsicos que subyacen a la conducta intergrup al. Sin embargo, exis-
ten explicaci ones diversas sobre el cmo y el porqu surgen estos procesos,
que van ms all ~e la simple descripci n del hecho evidente. Tajfel (1975)
defiende una explicaci n normativ a y afirma que la situacin social confi-
gurada en el experime nto evoca una norma social que prevalece en el com-
. -portamie nto intergrup al. Brown (1990) seala, siguiendo a Tajfel, que la
pertenenc ia a un grupo determina do, ya sea el de los "Klees" o el de los
"Kandinskys", activa, en la situacin experime ntal, una norma similar a
aquella que se da en los juegos de equipo. Tumer (1975) prefiere dar una
explicaci n motivacio nal a los resultado s del P.G.M. Su anlisis parte de la
afirmaci n de que la inclusin de los sujetos a distintas categoras sociales
despierta en los individuo s procesos de identifica cin grupal. Este senti-
miento de pertenenc ia genera la necesidad de comparar se positivam ente,
ya que la situacin experime ntal provoca la aparicin de mecanism os de
competic in social. La explicaci n propuesta por Doise (1991) posee un
carcter ms cognitivo . Desde el punto de vista de este autor, la categoriza -
cin produce en los individuo s la necesidad de incremen tar tanto las dife-
rencias intercateg oriales como las semejanz as intracateg oriales. Estos me-
canismos cognitivo s producen la aparicin de la discrimin acin exogrupa l.
Los estudios en esta lnea de investigacin, tal como afirma Doise (1991),
resultaro n de un gran valor para la posterior comprens in terica de las
relacione s entre grupos. Los objetivos del P.G.M. fueron, en buena medida,
satisfecho s, ya que lograron identifica r las condicion es necesaria s que cau-
san la diferenci acin intergrup al (aunque no exista todava consenso en
los mecanism os que expliquen estos resultados ). Sin embargo, al poco tiem-
po se hizo indispens able ampliar el alcance de estas conclusio nes y consi-
derar los aspectos, a los que Spears y Manstead (1989) se refieren como las
complejid ades del contexto social, tales como las propiedad es emergent es
de la categoriz acin social, la complejid ad de las comparac iones multidi-
mensiona les y el material contextua l existente (temas que revisarem os pos-
teriormen te ).
LA TEORA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 165
la teora de la categorizacin-identidad~m_
. . in se abordar
A continuac
que _bas~ sus fundamen tos en el P.G.M., pero que ampla
paracin_ social,
su capacidad de explicaci n a fenmeno s intergrup ales ms complejos .
LA TEORA DE LA CATEGORIZACIN-IDENTIDAD-COMPARACIN
SOCIAL (C.I.C.)
El psiclogo ingls Henri Tajfel tena el objetivo de desarrolla r, junto con
sus colaborad ores y discpulos , una teora psicosocia l de las relaciones in-
tergrupal es que se erigiese como alternativ a a las aproxima ciones indivi-
dualistas ~e los psiclogos sociales norteame ricanos. Esta teora deba
orientarse hacia los determin antes sociales de los fenmenos estudiado s
de acuerdo con los postulado s de la corriente europea de psicologa social'.
Es as, bajo estos preceptos , como se formula la teora de la C.I.C .
Antes de adentram os en las particula ridades de esta teora, es menester
definir los conceptos psicosocia les de grupo psicolgico y al continuo inter-
personal- intergrup al de la conducta social, los cuales son entendido s de
una manera particula r por los investigad ores de esta corriente.
LA FORMACIN DEL GRUPO PSICOLGICO
A lo largo de este escrito se ha hecho referenci a constante a las relacione s
intergrup ales, pero parece necesario desarroll ar un poco ms el concepto
de grupo que poseen los tericos de la C.I.C.
~
El grupo es una entidad fundamen tal en los estudios de psicologa so- J.
.
cial, ya que muchos investigad ores, independ ientemen te de la corriente
psicosocial a la que se adhieran, sea sta norteame ricana o europea, lo
toma como objeto de estudio. Sin embargo, y a pesar de que nadie niega la
existencia material del grupo, no todos conciben a ste y a sus determin an-
tes de la misma manera.
Tumer (1990) identifica tres explicacio nes distintas sobre los procesos , , ,
de formacin del grupo: el de la estructura social, el de interdepe ndencia y
el de identidad . La primera explicaci n analiza al grupo a partir de su es-
tructura social, la cual es vista como el producto de las relaciones entre los
individuo s en el devenir del tiempo. Se observan los sistemas de roles, las
creencias y las normas sociales que se generan dentro del grupo y la con-
ducta que determin an. El grupo y sus caracters ticas son el resultado de la
organizac in social interindiv idual (la serie de estudios de Sherif y Sherif
(1960) se orientaro n bajo esta ptica). La segunda explicacin de la gnesis
del grupo es la que enfoca su anlisis hacia los lazos de dependen cia inte-
 166 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
~ ,.
; rindividual. Desde este punto de vista, el grupo es concebido como el pro-
ducto de las relaciones afectivas entre los sujetos. La cohesin resultante,
es decir, las fuerzas de unin endogrupal, se genera por diversos procesos
psicosociales, tales como la atraccin interpersonal y la simpata mutua.
Asch, Festinger, Homans, Horowitz y Rabbie, Deutsh y Lewin son algunos
importantes psiclogos sociales que representan esta postura. La tercera ex-
plicacin se enfoca hacia la identidad social como condicin necesaria pa-
ra la constitucin del grupo. Esta aproximacin es la que asumen los teri-
cos de la C.I.C., la cual sostiene que los individuos que han adquirido una
conciencia de ellos mismos como pertenecientes a una categora social o
grupo social, tienden a desarrollar, y posteriormente a mantener, una iden-
_tidad social compartida que los distingue como un grupo en particular.
. f:)Esta breve descripcin de las diversas concepciones de grupo nos dar
'pie para ahondar un poco ms en su definicin desde el punto de vista de
la identidad social. A diferencia de las otras dos explicaciones desctitas,
desde la C.I.C. se ve al grupo no slo como una realidad social tangible,
sino tambin como un proceso psicolgico. Es decir, el grupo no se limita a
su presencia externa, en el sentido de que posee una estructura social de-
terminada y que existen ciertos lazos afectivos entre sus miembros. El gru-
po es, adems, un proceso psicolgico interno, ya que los individuos pue-
den actuar bajo el sentido de pertenencia de grupo, aun con la ausencia
fsica de ste. El grupo psicolgico funciona internamente como un meca-
nismo de adaptacin y genera toda conducta colectiva. "Un grupo psicol-
gico es definido como una coleccin de personas que comparten la misma
identificacin social, o se definen a s mismos en trminos de la categora
social compartida de membresa" (Turner, 1983). Los miembros del grupo
psicolgico se aplican a s mismos, apuntan Hogg y Turner (1987), las nor-
~as de conducta y comportamiento propias de su categora social.
. La identificacin es un importante proceso para la formacin del gru-
po. Tajfel (1982) y (1984) seala que existen tres componentes necesarios
para su consecucin. Uno de ellos es el aspecto cognitivo, que se refiere a
la conciencia de pertenencia; otro es el aspecto evaluativo, que est relacio-
nado con el valor que los individuos le otorgan al grupo o categora social
y el tercer componente es el factor emocional que producen el aspecto cog-
nitivo y el evaluativo.
La importancia de los grupos sociales puede observarse en la afirma-
cin de Turner (19831 en el sentido de que, salvo en raras excepciones, la
vida de los seres humanos no transcurre dentro de grupos y sus conductas
no son determinadas- por esta pertenencia. La conducta individual, como
un hecho ajeno a los ~pos o categoras soci-;Jes~~ de~_este punto_j_e
-~ui, ~a abst~accin~came-iiie~ilri_i> os~~A_iiil~ado influye el gru:_
LA TEORA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 167
po en la conducta. de lC>~~~j~_!C>~_g__u,~ E.!:!ede analizarse sta, seQ1a Brown
(1990), como un prov,~-~?r de ideologas i_1nt~_qi~etacione~ ~-la realic;l~d.,
T~.1983+~ _que1as-conCli'i:iones suficientes para la formacin psi-
~lgi~~~el g~p~ es laarep~~in por parte del indivi_clu,Q~_d.ds caracte-
r~~cas propias de fa_ C~tegorSOCW que fo afodefinen y lo _ElUtQeJ[.cluyen
d_~-q~~ categor!_~fill~-_-l>or ofra-pari; Tajfl (1982) y}983) hare hin-
capi enlmportancia de la situacin social como generadora de identifi-
caciones (que quiz antes no se prevean o estaban en estado latente) que
generan nuevos grupos o que impelen a los sujetos a actuar en funcin de
su pertenencia grupal. La conducta intergrupal no puede ser totalmente
entendida si no se consideran las caractersticas y naturaleza de la situa-
cin en la que entablan su relacin los diversos grupos interactuantes. ,,-,
Como puede apreciarse, la concepcin psicolgica del grupo que mane-.
jan estos autores nos da la posibilidad de estudiarlo desde una perspectiva
ms amplia, ya que no se limita a analizar sus propiedades estructurales.
-..ID:J.LPO--PSicglgico, indican Hogg y Turner ( 1 9 8 7 l ~ a en~_yo
de los sujetos, en su autoconcepfo, y.esta- dimensin sociocognitiva del gru-
p~e-1os1rulviuos acten como miembros de grupo, aun en situa-
ciones donde ste no se encuentre presente fsicamente.
Pasaremos ahora a exponer lo que Tajfel denomina como continuo in-
terpersonal-intergrupal de la conducta social, ya que es un concepto funda-
mental para comprender ms a fondo las relaciones entre grupos.
EL CONTINUO.INTERPERSONAL-INTERCRUPAL DE LA CONDUCTA SOCIAL
Para Tajfel (1984) toda situacin social en la que se encuentran los indivi-1'
.. '
duos es interpretada y ubicada por ellos en algn polo del constructo de-
nominado continuo interpersonal-intergrupal. Las situaciones posiciona-
das en el polo interpersonal alientan en el sujeto conductas que responden
nicamente a las caractersticas personales de los individuos participantes
en una relacin. Por el contrario, las situaciones, ya sean naturales o expe-
rimentales, que son interpretadas por los individuos como pertenecientes
al polo intergrupal, provocan en ellos conductas hacia el exogrupo que re-
flejan una fuerte identificacin endogrupal. Los sujetos actan, pues,
como miembros de grupo.
La diferenciacin entre las conductas interpersonales e intergrupales es
pertinente ya que, como se puede observar, un anlisis de una relacin in-
tergrupal que sea abordada a travs de un enfoque interpersonal produci-
r conclusiones que tengan que ver slo con las percepciones, evaluacio-
nes, motivaciones o interpretaciones en un plano individual. Deducir de
aqu una posicin grupal es una conclusin errnea. Cuando los sujetos
 168 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
actan como miembros de su categora o grupo social, es decir, cuando su
pertenencia grupal se hace saliente, entonces s que es posible obtener con-.
clusiones que reflejan la posicin grupal.
:.~, Ahora bien, cules son los factores que en situacio~es concretas ubican
las conductas sociales en uno o en otro polo del contmuo? Brown (1990),
retomando a Tajfel, nos enumera los siguientes: el primer factor es la clari-
dad existente para poder identificar a los grupos o categoras sociales pre-
sentes en una situacin. El segundo factor es el nivel de uniformidad o va-
riabilidad de las. actitudes y de las conductas endogrupales, y el tercer
factor es el grado en que las actitudes hacia el exogrupo son idiosincrsi-
cas, compartidas y previsibles. La conducta social intergrupal tiene como
principales caractersticas a la afiliacin endogrupal y a la interpretacin
compartida de las relaciones entre el endo y exogrupo, en una situacin so-
cial particular ci en una serie de situaciones.
Turner (1990) nos proporciona, desde una perspectiva sociocognitiva,
otro idea que complementa el continuo interpersonal-intergrupal de Taj-
fel. Desde la teora de la categorizacin del yo, Turner afirma que el auto-
concepto es el componente cognitivo del yo, y que ste est formado por
. mltiples representaciones cognitivas o categorizaciones del yo. Los niveles
personal y social de la categorizacin del yo estn contenidos en un conti-
nuo cuyos polos son: el de la mxima identidad intrapersonal y el de la
mxima identidad endogrupal. Existen factores que hacen saliente, que
activan las categoras endogrupo-exogrupo, incrementndose el nivel de
identidad percibida entre el yo y los miembros del grupo de pertenencia.
Se genera as un proceso de despersonalizacin en el que los miembros del
endogrupo se ven a s mismos, dado que poseen idnticas caractersticas,
como mutuamente intercambiables. El proceso de despersonalizacin es
sumamente importante ya que hace posible la aparicin de diversos fen-
menos de grupo.
Una vez que hemos descrito los procesos que hacen posible tanto la for-
macin del grupo psicolgico como de la conducta propiamente intergru-
pal, pasaremos ahora a abordar el proceso de la categorizacin social, con
el que iniciamos la exposicin de la teora de la C.I.C.
LA CATEGORIZACIN SOCIAL
~La categorizacin la entenderemos aqu segn la siguiente definicin:
"Son los procesos que tienden a ordenar el entorno en trminos de catego-
ras: grupos de personas, de objetos, de acontecimientos (o grupos de algu-
nos de sus atributos) en tanto que ora semejantes, ora equivalentes unos a
l '
1:
LA TEORA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 169
otros para la accin, las intenciones o las actitudes de un individuo" (Tajfel,
1975).
El proceso de categorizacin posee una importancia fundamental para
la supervivencia del ser humano ya que gracias al agrupamiento de ele-
mentos, dentro de diversas categoras diferenciadas, es posible organizar el
entorno de tal manera que los individuos y los grupos puedan adaptarse a
los acontecimientos que enfrentan. Doise (1978) nos dice que es a travs de
la categorizacin como las personas adquieren una posicin ms o menos
estable que les permite manejar las situaciones ambiguas e inciertas.
Turner (1983) y Deschamps (1983) hacen hincapi en la importancia
que tienen la similaridad y el efecto de contraste como factores determi-
nantes en la inclusin de los elementos a una misma categora o a otra dis-
tinta. Por su parte, Arcuri (1988) sostiene que los elementos pertenecientes
a una determinada categora se agrupan en tomo a sta con base en una
cantidad reducida de criterios necesarios y suficientes que los identifican.
Existen, segn este autor, diversos criterios de organizacin categorial. Uno
de ellos se da a travs de la integracin de categoras alrededor de un pro-
totipo. Este ejemplar prototpico posee una gran cantidad de atributos que
le son comunes a la mayora de los dems elementos pertenecientes a la
categora. Otro criterio de categorizacin es el que se basa en el agrupa-
miento de los elementos considerando no un conjunto nico de caracters-
ticas idnticas, sino una amplia red de semejanzas.
Tajfel (1975) describe los aspectos inductivo y deductivo del proceso de
categorizacin. El aspecto deductivo se refiere a la utilizacin de la perte-
nencia categorial de un elemento para atribuirle a ste, con un mnimo de
comprobacin, el total de caractersticas que detenta la propia categora.
El aspecto inductivo, por otro lado, consiste en ubicar a un elemento den-
tro de una categora tomando en cuenta slo algunas caractersticas, y ob-
viando otras que pudieran parecer divergentes a la misma categora.
Este proceso psicolgico bsico que, como hemos ya mencionado, orde-
na nuestras percepciones y fundamenta nuestros juicios, tiene aplicabili-
dad tambin en el terreno de lo social. El mismo Tajfel (1975) afirma que
la comprensin del entorno a travs de un sistema de categoras sociales,
es una de las formas ms elementales de entender la significacin de las si-
tuaciones sociales. Para Tumer (1975) los individuos se definen a s m;;
mos y a los otros tomando como punto de partida las distintas categoras
sociales a las que ellos pertenecen, siendo la identidad social el resultado
de la posicin que cada sujeto guarda dentro de ese sistema de categor85-_ .
sociales.
Doise (1975) dice, refirindose a este proceso, que todas las personas"
compartimos siempre una serie de pertenencias a categoras sociales con
 170 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
~algunos sujetos, mientras que nos diferenciamo s de ?tro~ indi~duos por
esas mismas pertenencias . Para este autor, la categonzaci n social estru~-
tura la realidad social, ya que explica la conducta de los grupos, sus posi-
bles convergencia s y separaciones . Van Knippenberg (1983) opina, en este
mismo sentido, que las categoras sociales facilitan la _aparici~n _de_ repre-
sentaciones colectivas intemalizada s, que son comparndas y distmuvas de
los grupos que las poseen. . .
Es conveniente recordar ahora la importancia que nene la categonza-
cin social como condicin necesaria para explicar la conducta intergru-
pal, tal como se pudo observar en el apartado dedicado ~l paradigma del
grupo mnimo. El mismo Tajfel (1984) lle_va est~ razonami~nto del terreno
experimenta l al social y concluye que es imposible concebir que una rela-
cin interpersona l cualquiera est exenta de ser afectada, de alguna mane-
ra, por la pertenencia de los sujetos a ciertas categoras sociales. Ca~egoras
~~ alientan ~n ellos _ex~ectativas y cond~ct~ que le_ son caracterstica s. .
[',Una ampha descnpcin de la categonzaci n social es expuesta en TaJ-
fel (1975). All este autor menciona la existencia de dos ~pectos de 1~ cat~-
gorizacin que son propiamente sociales. Uno es la relacin entre la id~nh-
dad social y la categorizaci n (aspecto al que ya hemos hecho referencia) y
otro es el vnculo entre la categorizaci n y los valores. Para este autor, la ca-
tegorizacin de los sujetos, de los grupos de sujeto~ y d~ los eventos sociales
con base en criterios valorativos es un aspecto pnmano y fundamental de
la categorizaci n social. Los individuos se agrupan en tomo_ a categoras
que representan distintos valores. Estas categoras c_rean un. s15tema de ca-
tegoras sociales donde la diversidad de _v~ores pers1Ste. El sistema de cate-
goras resulta accesible para su uso ~~tidiano, ya que_ es _sumamente ~l~ro
para los sujetos, pero presenta la dificultad de ser difcilmente _mo~ca-
ble. Cualquier feedback informativo que contenga_datos contradicton os ~
manipulado y transformado con el fin de despoJarlo de toda contradic-
cin.
Para ejemplificar esta manipulaci n cognitiva nos debemos referir a los
dos tipos de errores que se presentan en la categorizaci~. Uno se da c~an-
do un elemento que en realidad no pertenece a determmada categona es
incluido en sta, y el otro ocurre cuando perteneciendo de verdad a la cate-
gora, se le excluye. Tajfel (1975) concluye que en cuanto se preserve_a la
categora de una amenaza valorativa, se optar por cometer el pnmer
error (la inclusin equivocada) en vez del segundo.
Es evidente que el contenido de este apartado no agota el extenso tema
de la categorizaci n y de la categorizaci n social_- No obs~te, esta sntesis
puede suscitar una serie de reflexiones sobre la importancia de este proce-
LA TEORfA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES
171
so para la formacin del grupo social, la diferenciaci n intergrupal, la
identidad social, !os estereotipos y los prejuicios, entre otros fenmenos.
LA IDENTIDAD SOCIAL
t.~;,
Se puede entender a la identidad social como el proceso central de la teo-,'f
ra de la C.I.C., ya que, como hemos sealado anteriorment e y ampliare-
mos a continuacin , la bsqueda de una identidad social positiva es el fac-
tor motivacional que dirige la conducta intergrupal.
La identidad social es definida como "la parte del autoconcepto indivi-
dual que se deriva del conocimiento de la membresa a un grupo social (o
grupos) junto con los valores y la significacin emocional relacionada con
dicha membresa" (Brown y Williams, 1984, citando a Tajfel, 1978). Des-
champs (1983) nos indica que esta identidad social slo puede alcanzarse,
de manera positiva, siempre y cuando el endogrupo pueda compararse fa-
vorablemente con otros grupos. Tumer (1975), por su parte, sostiene que la
idntidad social es un asunto de comparacion es intergrup.ales conjuntas
en las que se intenta alcanzar una mutua diferenciaci n positiva.
Como se ha podido observar, el grupo juega un papel determinante en
el logro de una identidad social positiva. Doise (1978) y Tajfel (1982) sos-
tienen que la pertenencia a un grupo social puede tanto proteger como
contribuir a desarrollar una identidad social positiva nicamente cuando
existe la posibilidad de compararse y diferenciarse favorablemen te de otros
grupos sociales. La distintividad alcanzada se basa, entonces, en dimefl5io-
nes salientes que para el grupo tienen un importante valor diferencial.
Podra pensarse, considerando lo antes expuesto, que todos los grupos
sociales o poseen una identidad social positiva o estn en su bsqueda.
Sin embargo, hay registros en la literatura sobre el tema de la existencia
de grupos que tienen una identidad social negativa. Segn Brown (1990)
los grupos de bajo status que se encuentran en desventaja, tanto material
como psicolgica, y que ven confirmada su inferioridad a travs de una se-
rie de comparacion es sociales intergrupales , son los grupos que muy pro-
bablemente tendrn una identidad y una autoestima negativa.
La investigadora venezolana Maritza Montero (1984) define la existen-
cia de un fenmeno psicosocial al que denomina altercentrismo; el cual se
caracteriza por la hipervaloraci n del exogrupo en detrimiento del propio
grupo. La referida profesora cofl5idera que el desarrollo de la teora de la
C.I.C. no ha podidio dar cuenta de los casos en los que el endogrupo no
manifiesta favoritismo hacia el propio grupo. "La teora no da cuenta de
cuatro condiciones que estn influyendo en la cor15truccin de esa identi0

Y REFLEXIONES TERICAS
172 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS
su car cter cultu ral, la mediacin
dad. Ellas son: su car cter hist rico,
afect iva y la pres enci a de la ideo loga "
(Mon tero, 1996):
cons idera ci~ la cit~ del p1:afo ante-
_, Resu lta impr escin dible toma r en
tidad so_cial _esta dete mu~ ada po,r
rior, ya que la conf orma cin de la iden
in histricos, econmicos, poh-
fen men os no slo psicosociales, sino tamb
ticos, antro pol gico s, etc.
prod ucto inmu table ya que, como
;:{: Pero la iden tidad social no es un
camb ia seg n vara el _resultado de
Brow n y Will iams (1984) sea lan, sta
las com para cion es entre los grup os. Exis
ten, tamb in, una sene de perc e~
fica ~en te d~ los si:u:pos de ba10
cion es inter grup ales que (hab land o es~
iden uda~ social positiva. Hewsto-
statu s) inten sific an la bsq ueda de una
r~fer encia_a ~gun os aspectos ~e
ne, Jasp ars y Lallj e (1982) com enta n, _en
iden tidad social _insegura (es_ decir,
la perc epci n inter grup al, que una
dond e se perc iben alter nanv as al
aque lla que se gene ra en una situa cin
entre los grupos. ~u~ er _Y Bro ~
statu s quo) incre men ta el anta goni smo
statu s busc arn d1:5ung_w~ posi-
(1978) conf irma n que los grup os de bajo
siem pre y cuan do su mf~n on~a d no
tivam ente de los grup os de alto statu s,
imo e ~er ente a la situa~in. Es
sea perc ibida como algo inmutable,_ legt
tes tamb in pued en expe nme ntar
men ester deci r que los grup os dom inan
inten tarn impl emen tar algu na
una iden tidad social inseg ura, ante la cual
estra tegia que les asegure el man tenim iento
d~l sta~ s quo ..
Hem os intro duci do, pues , e ~
~ a
es difcil dedicarle
iden tific ado como el conceet.<?.~!!tral de
!~ a . Pero
que _expon~emos
un apar tado i esre teii a sin refer irnos
a otros aspe ctos
cin soci ~ los
con may or amp litud post erior men te, como ~on l~ com para
pciones inter grup ales. La dificul-
difer enci ales de statu s y pode r y las perce
integ ran la teor a de la C.I.C. ra-
tad en la expo sici n de los conc epto s que
e linea lmen te, dado ~~ no hay ~n-
dica en que sta no pued e com pren ders
ni efectos en un ngid o senu do
teced ente s ni consecuentes, ni caus as
bien como _un ~pl io proceso glo-
temp oral. La teor a est expr esad a ms
menos psico~ociales estn fuerte-
bal en el que los diversos aspe ctos o fen
men te inter relac iona dos, resu ltand o ser
com plem enta nos.
LA COMPARACIN SOCIAL
objetivo princ ipal el ~le -
La com para cin social inter grup al tiene como
(
favorezca al endo grup o en detnlDlento
\ cer una disti ntivi dad posit iva que
existencia de ~imens~ones de ~m-
1 del exog rupo . Este proceso requ iere la
grup os pued a~ di_ferenciarse poslt lva-
/ para cin a trav s de las cuale s los
en un fa~t~r indis pens able para que
\___mente. Turn er (1978) hace hinc api
se activ e este proceso. Se refie re
a la com para bihd ad entre los grupos. Esto
PALEs
LA TEORiA DE LAs RELACIONES INTERGRU 173
significa qu~ siem pre que exist an dime
nsio nes evalu ativa s com unes a los J
enci a a com para rse y difer encia rse bus- ',
grup os re~acionados, habr la tend .
de la dime nsin .
cand o ubic ar al grup o en el polo positivo
que existe cons enso entre los inves-')
. En trm inos gene rales pued e decir se
ivo fund amen tal del proceso de/
tigadores ~n cuai_ito a acep tar como objet
distinguirse favo rable men te utili-)
com par~ cin ~ocia! a la bsq ueda por
ficativas. No obst ante , el proc es0
zand ? dimensi_one~ de co~p araci n_ signi
vien en, tal como sea lan Spears y
es mas comple10 aun, debi do a que inter
cont extu ales como el statu s de los
Man stead (1989), u~a serie de factores l.
com para cin socia
grup os y las estra tegia s de
social intergrupal
Productos psicosociales de la comp arac in
busc an -establecer una diferencia-
!od as las com para cion es inter grup ales
de la com para cin social es el favo-
c~~n entre los grupos? Todo prod ucto
idn tico en todos los procesos de
ritismo e~do gru~ al? Existe un resu ltado
en este apar tado el dar respues-
com para ci?n social? Es nues tra inten cin
tas a estas inter roga ntes.
parte de la teor a est orien ta:
Par~ce evid ente que, dado que la may or
al, hay una tend enci a a anal izar los
da haci a el conf licto social inter grup
los <Jl:le parti cipa n grup os que se..
resul tado s que ~rovi~~en de estudi?~ en
social. De esta form a se h a h ech o
halla n en una fsitua cion de com petic in
' f' dado que es el prod ucto de una si-
en ~lS en a di _e~enciacin inter grup al,
9) observan, en este sentido, que
tua~in co~p ~titi ~a. Tajfel y Tum er (197
ivo el aseg urar la supe riori dad del endo-
la difer enci aci n tiene como objet
nsion es relevantes dent ro de una
~po _ sobr e el exog rupo en algu nas dime ..
situa cin de com petic in inter grup al.
l que ms se han estud iado son/'i'; ;
Los_ produ~to~ de la com para cin socia
se como "un trm ino que deno-i'
a) la difer ~nci acin , la que pued e ente nder
s con el estab lecim iento de una dis- '
ta una vane dad de fenmenos asoc iado
com o el favoritismo endo grup al, la
ti~ti ~i~d v~lo rada posi tiva~ ente , tal
las difer encia cion es perc eptu ales y
discn mina cin exogrupal, al igual que
os de com para cin " (Van Knip-
de valores entre el prop io grup o y los grup
?) que, segn Tum er (1978), es un tr-
p~nberg, 1978): El sesgo endo grup al
ritismo endo grup al en situa cion es
mino _que se utili za para desc ribir el favo
endo grup al y el sesgo endo grup al, que
expe nme ntale s, y c) ~l favoritismo
idera n como conc epto s similares,
Mum me~ dey y ~chr eihe r (1984 b) cons
seg n Marques, Yzerbyt y Leyens
con la difer e~ci a de que el prim ero,
(1988), se entie nde como cual quie r incli
naci n a favorecer a los miem bros
en los terre nos de la percepcin,
del prop!o grup o sobr e los del exog rupo
tras que el ltim o se refiere a los
de la actit ud y del com porta mien to, mien

174 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIO NES TERICAS
juicios "automt icos" que tienen los miembros del endogrup o de su grupo
<!~ pertenenc ia, aunque no se exista justificacin alguna.
., No obstante lo anterior, hay muchos investigad ores que han reportado
resultado s contrario s a los conceptos antes descritos. As, Turner y Brown
(1978) indican que diversos grupos sociales, como los negros de Inglaterra
y_ los Estados Unidos, y los francfonos canadiens es, dan muestras de una
f orientaci n favorable al exogrupo dominant e. Tajfel y Turner (1979) expli-
\, can que con frecuenci a los grupos de bajo status internaliz an una evalua-
/ cin de s mismos como inferiores y desarroll an una imagen que puede al-
\ canzar un amplio consenso y que genera un sentimien to de autodesprecio.
Skevington (1980), en un estudio con enfermeras britnicas, encontr que en
una situacin de cambio social los grupos subordin ados aumentab an su
favoritism o hacia el exogrupo . Esta autora seala el vaco existente en la
teora que explique los mecanism os que actan para mantener vigente
la inferiorid ad subjetiva del grupo de bajo status, a travs de un prolonga-
~() y autoperp etuado ciclo de comparacio_nes desven~j ?sas. . cial tiene important es 1mphcac1ones para la identidad social, ya que sirve
~ iLas posibles razones que puedan exphcar la apanc1n de cualquier a de
~tos dos productos tan dismiles de la comparac in intergrup al (el sesgo
endogrup al o el favoritism o exogrupal) la proporcio nan Roux, Mugny, Sn-
chez-Maz as y Prez (1991), por un lado, y Mummen dey y Schreiber (1983),
por otro. Los primeros afirman que la comparac in social intergrup al no
busca siempre el logro de una identidad social positiva, ya que las dimen-
siones de comparac in pueden ser complem entarias u ortogonales, de tal
manera que permitan favorecer a uno u otro grupo en dimensiones espec-
ficas operndo se un proceso de validaci n social mutua. Los segundos sos-
tienen que la discrimin acin exogrupal suceder siempre, mientras no
exista alguna otra alternativ a que asegure la identidad social positiva que
no sea la devaluaci n del exogrupo. Existiendo las condiciones reales para
que ambos grupos puedan alcanzar una distintivi dad social positiva, las
comparac iones intergrup ales se orientar n bajo un sentido de justicia.
Factores contextuales en la comparacin social intergrupal
El surgimiento de la competic wn social
En este escrito ya hemos hecho mencin del concepto de competicin so-
Q{al, pero es en el apartado siguiente en donde se ampliar su definicin.
,> -Lo importan te es, antes que nada, plantear las diferencias entre la com-
peticin social y el conflicto realista, ya que son conceptos que pudier~n
prestarse a confusin . El conflicto realista ocurre cuando la competen cia
por obtener una meta slo puede ser lograda a expensas del otro grupo. La
contiend a est institucio nalizada y el bien o recurso ambicion ado por los
LA TEORA DE LAS RELACIONES INTERCRU PALES 175
grupos interactua ntes es escaso. La competicin social surge segn Turner
( 1975 ), en una situacin intergrup al en la que los miembro s 'de ambos gru-
pos est~ en condicion es de comparar se mutuame nte a travs de valores
con:ipartidos. Queda claro _que l~ aparicin de un proceso de competic in
social no de~ende de la existencia de un conflicto tangible, sino que se ob-
se~a una d1Sputa por obtener mayor status, prestigio o poder, que como
1:Jfel ~ Tumer (1979) sostienen , son el resultado de una serie de compara-
ciones mtergrupa les relevantes.
~as cond_icio:':5 ~ara que surja la competic in social son: que se haga
sahente la ~1tuac1on mte~g_rupal y la ~osibilida d de comparar se y valorarse
sobre el mismo polo pos1nvo de la dimensi n relevante . La tendencia ha-
cia la competici n social se da de una manera unilatera l.
Tumer (1975) ha recurrido al concepto de competic in social para dar
c_uenta de los resultado s obtenido s en los experime ntos del P.G.M. (cues-
t~n ~ue s~ abord en ~u o~o~nid ad). Para este autor, la competic in so-
co~o base para la identifica cin con una determin ada categora social.
~01se (1978): ~or su parte, seala que la caracters tica principal de la rela-
cin competih va es la acentuac in de diferencia s perceptiv as, afectivas y
con:iportamentales. De todo lo anterior se puede concluir que la competicin
s~c.1al es un proceso fundamen talmente psicosocial, que se activa sociocog-
mtlvamen te y que surge en un contexto de comparac iones sociales mutuas.
Los diferenciales de status en las relaciones ergrupales
Como ya se dijo, cada uno de los grupos sociales posee un status que es el
producto de las comparac iones sociales intergrup ales, de tal forma que po-
demos encontrar en el medio ambiente social, tanto grupos "superior es"
c?mo "inferiores", "dominan tes" o "subordin ados", de acuerdo a la posi-
cin que ocupan en la estructur a socioeconmica y poltica. Estas son las
diferenci as de status.
Siguiendo las reflexiones de Tumer (1978) se concluye que cuando los':>
grupos perciben las diferenci as de status como estables, se reduce la com-
patabilid ad entre los grupos y la diferencia cin intergrup al. Pero cuando
son vistas como inestables, es decir, como seala Van Knippenb erg (1983)
que existe la certeza de que la situacin dada no es inmutabl e y que en
uno o "X" aos se modificar , entonces aumenta r el sesgo endogrup al
por el incremen to del nivel de comparab ilidad. Los factores que determi-
nan la presencia de inestabili dad pueden ser polticos, econmicos o de
otro tipo, pero siempre implican un rechazo a la aceptaci n de los valores
ya establecid os y presentan una alternativ a a la situacin .
 176 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
A la evaluacin sobre la __estapilidad de la relacin se le _aun~~!nl!,is
sobre la percep<;:i?~-d__e j--~-~~dad. Los grupos ~etermina~, e~ ~ste pr~-
ceso- li v"alidez de las relaciones de status en trmmos de SU JUStlCia, equi-
dad: transparencia y reconocimiento, entr~ o~r'.15 _dime~iones de v'."?~
Tajfel (1984) expresa que la percepcin de ilegitimid~~ brmda la posibili-
dad de pasar de la no comparahilidad a la comp~rahihdad, ~rovocando el
surgimiento de nuevas dimensiones de comparacin_que defmen ms ~m-
pliamente la ideologa del grupo que las sustenta. Ta1fel (1984) ve en la ile-
gitimidad percibida la palanca que pone en marcha la accin social para
producir el cambio social en la relacin entre grup?s. . . .
,,O)La aparicin tanto d~ la in~_ilidad y/o de la il~tu~udad, provoca un
f"fentimiento de insegundad subJetiva que afecta de distmtas formas a ~os
;\ grupos de bajo y alto status y que los lle:~ a idear una serie de estrategias
~ comparacin con el objetivo de modificar o de so~tener el status quo.
Todo esto es posible, sealan Turner y Brown (1978), siempre y cu~ndo l?s
grupos involucrados perciban alternativas cogni~ivas al orden soci9:1 exis-
tente. Las alternativas cognitivas emergen tambin cuando se ha visto la
posibilidad de intercambiar las posiciones de status entre los grupos. Mum-
mendey y Schreiber (1984) afirman que es ~icame~t~ cuan~o e~st~ esta
inseguridad provocada por la percepcin de mestahilidad e ilegitimidad,
que puede esperarse un sesgo endogrupal en la comparacin entre grupos.
Resulta indudable que en sociedades estratificadas como las nuestras,
las relaciones entre grupos de status diferentes son un hecho cotidiano. Su
estudio nos ayudar a comprender las variables psicosociales presentes ~n
el conflicto intergrupal. Es necesario conocer, por lo tanto, las perce~cio-
nes de los grupos de ambas j~rarquas. Tajf~l y Turner (1979) nos di.cen
, que, en trminos generales, mientr~ ms ba!o se~ el sta~ de d~t~rmma-
"-1 do grupo social, menor ser la cantidad de iden~~ad ~ocial positiva que
\ posea, ya que el bajo status no favorece 1~ c?~p~ticin ~ter~~al que de-
\ ~:~boque en el establecimiento de una distmtividad social positiva. .
"<' Una alternativa que tiene el grupo para no perder o recuperar su identl-
,s~d positiva es la de percibir al exogrupo _como mu~ diferente para poder
comparrsele, recuperando as la autoestima perdida por una compara-
cin que ya no opera. Turner (1?75) in~ica_ q_ue el ahan~ono del grupo de
bajo status es una opcin que tiene el mdividuo _P~. ~erarse ~e la ~~
toestima negativa provocada por la falta de una distin~1V1dad social positi-
va. Pero ante la imposibilidad de dejar el grupo, sus nuembros puede~ ele-
gir por intentar modificar los aspectos que le son desfavorables, o qui~ se
comprometan a emprender una accin social que produzca un cambio en
la situacin intergrupal. Doise (1978) seala que como regla general los
grupos inferiores tendern a buscar la convergencia y a reducir diferencias
LA TEORA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 177
en relacin con el grupo superior, mientras que ste es ms proclive a
acentuar las diferencias y a buscar divergencias en su relacin con el gru-
po de bajo status.
Quiz la caracterstic~ p_r_i!!_C:~pal de los sistemas c!~Ji!B:tus consensuado,'-'
~~-~p_os_ii~>er~re_:;__~ie_~~~~(~~~!r~~~y~~_!_~:,:<>;~isrno endogru{
pal que Tos g~os_ mfenores, sobre todo en aquellas dimensiones de com-
paracin qlle se relacionan directamente con el status. El grupo de alto
~!._inc~e_mentar sus diferencias en relacin con el grupo de bajo status,
~!-:;it~i1:!a~:~:::!;:l:/:!!f!7!1!set~~~:~:e::
Tajfel (1984), surgen por dos razones: primero, por la ya mencionada ame-
naza proveniente de los grupos de bajo status y, segundo, porque dentro
del mismo grupo superior se ha posicionado un fuerte conflicto de valores
que expresa la opinin de algunos miembros del endogrupo en el sentido
de que su status privilegiado est basado en injusticias, explotacin, atro-
pellos o en otras formas igualmente ilegtimas. El conflicto de valores se
manifiesta en algunas de las siguientes consecuencias: el grupo superior
puede disolverse por la imposibilidad de alimentar con valores positivos su
identidad social. Otra posibilidad es que la afiliacin endogrupal sea lo su-
ficientemente poderosa y contime determinando actitudes y conductas. El
conflicto de valores, en este caso, ser la condicin para el surgimiento de
ideologas nuevas de tipo justificatorio, y finalmente, puede suceder que el
conflicto de valores sea evaluado como poco relevante, ya que ocurre en un
contexto en el que el grupo inferior no da muestras de amenazar de forma
importante el status quo.
Pasaremos ahora a analizar la manera como bs grupos superior e infe-
rior, que han percibido la inestabilidad e ilegitimidad de la relacin inter-
grupal, afrontan la inseguridad resultante y planean sus estrategias de
comparacin social.
.
Estrategias de comparacin social
Al entrar en esta punto debemos tener en cuenta la importancia de los fac-
tores contextuales: la percepcin de inestabilidad e ilegitimidad de las re-
laciones intergrupales y el reconocimiento del status grupal para el estable-
cimiento de diversas estrategias comparativas. Las estrategias que ahora
researemos son aplicadas por los grupos con el fin de obtener identidad
social positiva.
Son Tumer y Brown (1978), Tajfel y Tumer (1979), y Brown (1990),
quienes exponen las estrategias generales de comparacin social para al-~
canzar la distintividad positiva. La primera estrategia es la de la movili-
 ES
XIONE S TERICAS LA TEOR A DE LAS RELACIONES INTERG RUPAL 179
178 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLE

s sostien en qu 1,<
un indivi duo que aban- una distint ividad valua da positiv ament e. Estos autore
~ad social. Esta se refiere a la accin tomad a por a al exogru po en dimen siones ~e
de un status ms ele- dotar ~e alguna identi dad social positiv
_, dona a su grupo de bajo status para ingres ar a otro para el endog rupo, no se pone en ri esgo
ser consid erada princi pal- le son mocua s o de segun do orden
vado. La estrate gia de movil idad social debe el t tus l , ., 'vil . (1989) se-
l. La segun da estrate gia es _ sa quo y a posici on pn egiada del grupo superi or. Huici
mente como indivi dualis ta ms que como grupa de alto status accede n a otorga rle a los grupos de b
manif estars e de tres formas dis- nala que los grupo s I
conoc ida como creati vidad social y puede al relacio nadas con
inferio res o con pocos recurs os intent a- statu.s una v oraci n positiv a en ciertas dimen siones
tintas. En el prime r caso los grupo s s las dimen siones
las nueva s dimen siones de compa ra- cuah~ ades human as, mient ras se reservan para s mismo
rn hacer que les sean recono cidas son ms valora das
situac in, con el objetiv o de compe nsar su que tienen que ver con el nivel de compe tencia , que
cin que han introd ucido en la se le conoce con el nomb
distin tivida d positiv a (aqu cabe record ar la inves- desde un punto de vista social. A esta estrate gia re
desve ntaja y lograr una d "dife~en_te pero me1or " y, como hemos apunt ado, consiste en recono cer
, en la que los nios perten ecient es al grupo de e
tigaci n de Lema ine (1966) consid eradas como
caba a exigid a, de- la supen ondad del exogr upo en alguna s dimen siones
escasos recursos edific aron una choza en lugar de la la identi dad social del endog ru-
rio~e nte, el recono cimien to de las nueva s dimen siones poco rel~vante~ desde el punto de vista de
mand ando, poste el recono cimien to de la mayor compe -
de la invers in de los po, ~l mISmo tiemp o que se reclam a
de compa racin presen tadas) . El segun do caso trata dimen siones que evala como realm ente im-
las compa racion es pre- tencia del endog rupo en las
valore s negativos del endog rupo, de tal forma. que portan tes.
El tercer y ltimo caso hace
viame nte negati vas result en ahora positivas. tar son la que im-
racin por parte del endog ru- Las estrategias de compa racin que restan por presen
refere ncia al cambi o del exogru po de compa (1984), puede n tomar
est en condic iones de poder recob rar pulsan los gr~p?s de bajo status. Estas, segn Tajfel
po. As, el endog rupo de bajo status r puede intent ar pa-
compa rarse con grupo s de status simila ro tres formas dIStm ~: en prime r lugar, el grupo inferio
su identi dad positiv a al elegir la accin social y/o
es la tercer a estrate gia de compa tacin e re?erse lo ms posibl e al grupo superi or a travs de
inferio r. La compe ticin social rupo; una segun da estra-
n abiert a con el exogru po superi or, tenien do como rei':1terpretando o modif icando el perfil del endog
implic a la confro ntaci erstic as negati vas del
tegia. es la de trasto car la valora cin de las caract
objetiv o el cambi o social , poltico o econmico. as, con el fin de difere nciar-
ente bajo cier- propio grupo para que aparez can como positiv
Mumm endey y Schre iber (1983) conclu yen que es nicam gia consis te en la creaci n de
nciars positiv ament e
e se del grupo de alto status , y la tercera estrate
tas condic iones que los endog rupos tiende n a difere rupo a travs de la accin social y
zas y Prez (1991) se- nueva s caractersticas positiv as del endog
devalu ando al exogru po. Roux, Mugny, Snch ez-Ma de la difusi n ideol gica.
menta les sobre las
alan como factor determ inante , en los estudi os experi ociales que inter-
do, ya sea ste mul- . Concluimos aqu la. descri ~ci~n de los proces os psicos
relacio nes entre grupo s, al tipo de compa racin utiliza mterg rupal. A contin uacin nos introd uci-
racin unidim ension al hace vienen en la compa racin social
tidime nsiona l o unidim ension al. La compa de ndole ms social presen tes en las relaciones en-
gica de los miemb ros de los gru- remos en dimen siones
que se muest re la incom patibi lidad psicol ias y la tipolo ga
olos sin otra altern ativa que no sea la tre grupos, es decir, el contin uo de estruc turas de creenc
pos en cuanto a sus intere ses, dejnd del conflicto social.
Por el contra rio, la compa racin mul-
de manif estar un sesgo endog rupal.
los sujeto s sean menos compe titivos, ms
tidime nsiona l hace posibl e que socia/.-<;ambo social.
. La multid imens ionali dad abre la posibili- El conflic to social. y el contin uo de creencias movili dad
genero sos y conde scend ientes
del exogrupo. Sin em-
dad de compl ement ar proyec tos con la partic ipaci n contin uo de creenc ias
b), la aparic in de Tajfel (1984) enunc ia la existe ncia de un impor tante
bargo y de acuerd o con Mumm endey y Schre iber (1984 inante para la aparic in de la con-
endog rupal no sig- movil i?ad social-cambio social determ
cierto favoritismo exogr upal o la dismin ucin de sesgo el po!o _CO_r,!:_~p_ondi~~.:W;i
nifica que el grupo que experi menta estos proces os
no est encon trando , ducta m~e~ upal. -~v iduo s que se ubica n en
~ gciaj, estn peisu adido nle tjula situac in socjal ;t con-
por esta va, una identi dad social positiva. tir pasar, dada la flexibi lidad y per~
, Huici (1989), !8ur~~. de tal forma que le pemii
Son varios los autore s que, como Spears y Manst ed (1989) relacio nal, de su grupo origin al a otro que le
Knipp enberg (1983) , han visto en '._Ileabilidad de la estruc tura
, Mumm endey y Schre iber (1984 b) y Van posici~--soeiaI:-'& t~
al exogru po de bajo status una estrate gia -tea ~ convern~l!!_e y que le asegure una mejor
la atribu cin de rasgos positivos cta emine nteme nte indivi dual. P~r-otr~1;-ic;:
endog rupo de alto status est adqui riendo ~cia _pro dll~u na condu
'. de compa racin en la que el
"--
 180 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
se ubican en el extremo de cambio social los sujetos que poseen la certi-
dumbre de que la. estructura social es sumamente rgida y que es prctica-
mente imposible mudar individualmente de grupo. Los individuos creen,
entonces, que la nica forma de traspasar las fronteras grupales y ascender
socialmente es por la va de la accin grupal conjunta. Los sujetos posicio-
nados en este polo del continuo, presentan una conducta tpicamente in-
., tergrupal.
'--"Tajfel (1984) nos recuerda que el continuo movilidad social-<:ambio so-
cial funciona a nivel general y nos advierte sobre las simplificaciones en
las que podramos caer, si no consideramos otras variantes presentes en la
realidad social. Este autor encuentra tres variantes que son las siguientes:
existe una primera situacin en la que hay una creencia de cambio social
en la que los individuos no perciben una rgida estratificacin social que
facilitara que los individuos pudieran pasar, si as lo desearan, de un gru-
po social a otro -el sentimiento de pertenencia de un veracruzano en
cuanto a ser miembro de su estado o ser parte de la ciudadana del pas, es
un ejemplo de esto-; una segunda variante la constituyen algunos indivi-
duos que por diversas razones, sean stas emocionales, afectivas o ideolgi-
cas, estn interesados en construir artificialmente una estratificacin con
grupos sociales claramente diferenciados -el ejemplo prototpico de esta
variante se podra encontrar en la ideologa nazi promovida por Hitler y
en el trato que recibieron los exogrupos odiados: los judos, los gitanos y
los comunistas-, y la tercera variante es un conflicto de intereses entre gru-
pos en la que la relacin de status es poco relevante y en la que se muestra
una.total conducta intergrupal -un partido de ftbol, en el que es impro-
bable que los sujetos intenten sbitamente una estrategia de movilidad so-
cial y se cambien de equipo a mitad del encuentro, es un ejemplo de esta
variable.
Ahora bien, la existencia de un sistema de creencias de cambio social
supone, como ya hemos indicado, tanto el establecimiento de una situa-
cin social estratificada en grupos, de acuerdo con la situacin econmica,
racial, social, religiosa, tnica, etc., como la imposibilidad tangible de cam-
biarse de un grupo de bajo status a otro de alto status debido a diversas le-
yes, normas sociales y sanciones impuestas por el grupo dominante. Es de es-
~ r en estas condiciones, la existencia de un fuerte conflicto intergrupal.
\~l ,conflicto, segn Tajfel y Tumer (1~7~), puede ser expl~t. ~plc~- categorizacin del yo desarrollada por el profesor John C. Turner y sus co-
to. El conflicto explcito es un hecho ob1envo y puede estar mstltuc1onal1-
zado y legitimado, y puede ser aceptado consensuadamente por los grupos
interactuantes. Este tipo de conflicto puede plantearse con relacin al exo-
grupo, de una forma instrumental u otra no instrumental. El primer caso
contiene toda la serie de acciones que estn relacionadas directamente con
LA TEORA DE LAS RELACIONES INTERCRUPALES 181
la ob~encin d~l tr~u~fo ~~ la competicin, mientras que el segundo caso
se ref1_ere a la d1scnmmac1on exogrupal por medio de la elaboracin de es-
tereotipos negativos que funcionan como diferenciadores entre el endo y el
e.x:ogrupo.
El conflicto implcito es aquel que a pesar de no estar institucionalizado
y de que algunas veces los mismos grupos nieguen su existencia sta se
hace evidente. La competicin social, tal como la definimos anteri~rmente
es un caso particular de este tipo de conflicto. '
Una ltima consideracin es n~cesaria. Dado que la creencia en el cam-
bio social ocurre cuando hay una concientizacin grupal de que la accin
conjunta es indispensable, se puede afirmar que la realizacin del cambio
social se buscar por la va del movimiento social. Por movimiento social
se entiende "desde el punto de vista de la psicologa social, como los es-
fuerzos de grandes masas de personas, que se definen a s mismas y a me-
nudo son definidos por otros como grupo, por resolver colectivamente un
prob~ema que sienten que les es comn y que se percibe que surge de sus
relac10nes con otros grupos" (Tajfel, 1984). Las caractersticas que distin-
guen a los movimientos sociales son: una cierta duracin, la participacin
de un nmero significativo de sujetos y la existencia de un sistema de
creencias compartido. Esta ltima debe incluir una serie de objetivos con
relacin al exogrupo que denoten el deseo de cambiar la situacin social
intergrupal (entrando en conflicto con el grupo que desea preservarla) 0
manifestando la necesidad de mantener el status quo intergrupal (conflic-
tundose con los grupos que promueven el cambio social).
Con este punto concluimos la exposicin de los aspectos tericos relati-
vos a la conducta intergrupal. Pasaremos ahora a abordar una serie de
procesos intragrupales que inciden directamente sobre la conducta inter-
grupal, tales como la cohesin grupal, la despersonalizacin y el "efecto de
la oveja negra".
LA IMPORTANCIA DE LOS PROCESOS INTRAGRUPALES
PARA LA CONFIGURACIN DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES
Revisaremos ahora diversos procesos intragrupales y su impacto en las re-
laciones entre grupos. Nos remitiremos principalmente a la teora de la
laboradores, y daremos cuenta, adems, de otro proceso intragrupal parti-
cularmente interesante denominado el "efecto de la oveja negra", investi-
gado por J. M. Marqus y colaboradores.
 182 SIGNIFICAD OS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
Los procesos intragrupales investigados
por la teora de la categorizacin del yo
Para conocer la importanc ia que tienen los procesos estudiados por la teo-
ra de la categoriza cin del yo para las relaciones intergrupal es, podemos
remitirnos a la cita del propio Tumer:
~a teora de la categorizacin del yo es, as mismo, el producto de una distin-
' guida tradicin europea de investigacin sobre los procesos de categoriza-
cin social y sobre la identidad social iniciada por Henri Tajfel en su ltima
poca. En muchos aspectos, la teora trata de poner explcitamente de mani-
fiesto los supuestos sobre la formacin del grupo psicolgico necesarios para
entender los resultados de los estudios de categorizacin social en la conduc-
ta intergrupal que comenz Henri (Tumer, 1990).
Queda claro, pues, que hay un objetivo particular en la teora que es co-
nocer los procesos intragrupa les que posibilitan la formacin del endogru-
po y que dan pie al establecim iento de las relaciones intergrupal es. Nos in-
troducirem os, ahora, en el proceso ms general que causa la conducta
endogrupa l, es decir, la despersona lizacin.
La despersonalizaci6n
~ n el apartado dedicado al continuo interperson al-intergru pal de la con-
ducta social, hicimos mencin del proceso de despersona lizacin y lo iden-
tificamos como el mecanismo que permite la aparicin de los fenmenos
de grupo. Aqu ahondarem os en este concepto. As pues, la despersona liza-
cin es el proceso a travs del cual los sujetos se perciben a s mismos
como mutuamen te intercambi ables en el seno del propio grupo. Podemos
referimos a este proceso como el de la estereotipa cin del yo, ya que el in-
dividuo asume las caractersti cas propias que norman la conducta endo-
grupal. La despersona lizacin no implica, de ningn modo, una prdida
de identidad ni un retroceso, en el sentido de la desindivid uacin utili-
zada por Le Bon para explicar el comportam iento de las masas, sino que
supone un cambio de la identidad personal a la identidad social. La des-
personaliz acin se hace posible al hacerse salientes las categoras endogru-
po-exogrup o que determinan la pertenenci a endogrupal .
Los antecedent es de la despersona lizacin son: la formacin de las cate-
goras endogrupa les y la saliencia de las categoras del yo. El primero se re-
fiere a la gnesis del grupo y se rige por el principio de metacontra ste, que
surge cuando un conjunto de individuos muestra la tendencia a categori-
zarse a s mismo como un grupo, ya que las diferencias percibidas entre
LA TEORA DE LAS RELACIONE S INTERGRUPALES 183
ellos es menor que las diferencias percibidas entre ellos mismos y el resto
de las personas.
. L~ _saliencia de las categoras del yo es un proceso que se refiere a la ac-
tJ.vac1un de una categora de pertenenci a grupal que se hace cognitivam en-
te prepotente . La saliencia se integra por dos procesos fundament ales: la
accesibilid ad y el ajuste. La accesibilid ad es la rapidez con la que un es-
t~ulo determina~ o se codifica e integra dentro de una categora del yo;
m1entr~ _que el a1uste :5 el grado de concordan cia entre un estmulo y los
requenm1e ntos necesanos para pertenecer a esa categora.
Una vez que se han mostrado salientes las categoras endogrupa les y
exogrupale s y que a travs de la razn de metacontra ste el individuo ha es-
tructurado la situacin como intergrupa l (dando paso a la formacin del
endogru~o) , entonces es posible que surja la despersona lizacin y que se
haga umforme la conducta endogrupal . La despersona lizacin, como he-
mos afirmado antes, subyace a todos los fenmenos grupales.
La cohesin grupal
La cohesin grupal es vista por los tericos de la categorizac in del yo":,)
como un subproceso dependient e de la despersona lizacin. La cohesin
grupal se entiende, simple y llanamente , como la atraccin mutua que los
miembros del endogrupo sienten entre s. Las causas de esta atraccin no
son de tipo afectivo, sino que responden a factores meramente evaluativos ,
de tal manera que los miembros del endogrupo sern evaluados ms posi-
tivamente mientras ms se les perciba como prototpico s (representa tivos)
del propio grupo. La cohesin es, podramos resumir, el producto de seme-
janzas o identidade s compartida s entre los miembros de un endogrupo de-
terminado. La cohesin grupal no es el resultado de la atraccin interper-
sonal, sino de la atraccin intragrupal (tal como seala Hogg, 1990). Esto
significa que la identificac in con el endogrupo antecede a la aparicin de
la cohesin grupal, a diferencia de lo que sostienen muchos psiclogos so-
ciales norteameri canos tericos de la cohesivida d del grupo, en el sentido
de que la atraccin interperson al y la cohesin grupal resultante sentaban
las bases para la emergencia del grupo social. Desde el punto de vista de
los tericos de la categorizac in del yo, el grado de cohesin social es resul-
tado del nivel de formacin del endogrupo .
El enfoque propuesto por la teora de la categorizac in del yo nos per-
mite reconocer la importanci a de los procesos endogrupal es (formacin del
grupo psicolgico, despersona lizacin, cohesin grupal, etc.) que posibili-
tan y determinan las relaciones intergrupal es. Para concluir con este cap-
tulo dedicado a la teora de las relaciones entre grupos, revisaremo s un
 184 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS

proceso psicosoci al recientem ente estudiado : nos referimos al "efecto de la

oveja negra".

El "efecto de la oveja negra"

ri Este proceso psicosocial (intragrupal e intergrupal al mismo tiempo) se ob-
de lo agradable y de-
serva en la siguiente hiptesis: "que los juicios acerca
ANEXO
sagradab le de los miembros del endogrup o debe producir evaluacio nes po-
sitivas y negativas ms extremas , que los juicios sobre lo agradable y
desagrad able de los miembro s del exogrupo " (Marques, Yzerbyt y Leyens, LA VINCULACIN ENTRE LA TEORA
1988). Esta hiptesis ha recibido suficiente apoyo emprico en los estudios DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES
experime ntales de estos autores.
Y LA TEORA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
Lo que llama realmente la atencin de los resultados no es que los miem-
bros del endogrup o sean valorados de manera ms positiva que los del
exogrupo , sino precisam ente lo contrario , que los miembros del propio gru-
El objetivo del presente anexo es el de encontrar y hacer evidentes los pun-
po que reciben una evaluaci n negativa en aquellas dimensio nes relevan-
tos de contacto entre dos de las ms importan tes teoras psicosociales con~
tes para la propia identidad social endogrup al, sean rechazado s de una
temporn ~as com~ lo son: la de las relacione s intergrup ales y la de las re-
for.ma ms extrema que los miembro s del grupo rival. presentac10nes sociales.
,)Este proceso psicosocial est determin ado por distintos factores de ndo-
Es interesan te observar tanto las coincidencias como los aspectos com~
.Mmotivaci onal y cognitivo y se vincula estrechamente con las normas so- plementario~ que exist~n entre ambas teoras. Como puntos comunes po-
ciales de grupo. "El efecto de la oveja negra", sealan los autores, est en
d~mos menc10na r el ongen geogrfico en el que surgen, ya que ambas son
concorda ncia con los presupue stos de la teora de la C.I.C., ya que la deva-
e1emplos de desarrollo~ teri~os eur?peos, y el objetivo que persiguen , que
luacin de los miembros desagrad ables del endogrup o puede considera rse
es el de recuperar_ la ~1m~~s1n ~ocia! en una disciplina donde es prepon-
como una estrategia sofisticad a de favoritismo endogrup al que preserva la
md1v1dual1sta, tanto terica como metodolo' g1ca. El
derante la reduccin
. . .
identidad social positiva. d tambin a ambas teoras ya q
mve e anhs1s es algo que d1stmgue ' ~se
Como ltimo punto de este captulo, deseamos afirmar que resulta con- ~- .
_1can, 1~equvocamente, en los niveles intergrup al e ideolgico, en el que
veniente tener siempre en considera cin que, como sostiene Deschamps
p_nma el mters por los procesos psicosociales generados en los grupos so-
{1977), no existe contradic cin alguna entre los procesos de diferencia cin
ciales. Por otro lado, la complem entarieda d a la que hacamos referencia
intergrup al con los procesos de diferencia cin intragrup al. Sobre este pun-
se observa e~ el hecho ~e que, si bien la teora de las relacione s intergru-
to en particula r, el autor acude a la hiptesis de covarianz a para sealar la
pales est onentada hacia los procesos grupales y su definici n estructura l
interdepe ndencia entre ambos fenmeno s. El autor consigna diversos estu-
Y la teo~a de las. repre~e~taciones sociales se enfoca hacia los aspecto~
dios en los que se ha observad o que en las relaciones intergrup ales inten-
const~ct~vos y soc10cogmt1vos de los grupos, es muy difcil pensar que pue-
samente conflictiv as, los grupos participa ntes tienden a conforma r organi-
dan ~XIS~lr represent aciones sociales que no estn determin adas por una
zaciones intragrup ales jerrquic as. Tambin se ha constatad o el hecho de
relacin mtergrup al con~reta, y que, inversamente, una relacin intergru-
que los miembro s de grupos de alto status buscan una distintivi dad inter-
pal pueda ser comprend ida abstrayn dola de una red de represent aciones
personal que es totalment e compatib le con una alta identifica cin grupal. sociales prexisten tes.
Podemos sostener, pues, que en las relacione s intergrup ales las partes invo-
_Tanto Tajfel co~o Moscovici han hecho referencias explcitas a la proxf..12)
lucradas no son estructura s monoltic as, sino que siempre se da una din-
m1dad de_ las teon~ que a~os represent an. En su escrito pstumo Tajfel' ,
mica interna que est ligada y que determin a en buena medida las carac-
(1983) senalab~ la 1mport~nc1a_ de la estructur a de las relacione s entre gru-
tersticas de ese tipo de relacione s.

-
pos_ en la creacin de la diversida d de las representaciones sociales (mitos
sociales, segn su propia denomina cin) de los endo y exogrupos. Las re-

185
 186 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
( presentaciones sociales dentro de la teora de las relaciones intergrupal~
\ cumplen las siguientes funciones: "las explicaciones socialmente compartl-
< das de eventos sociales complejos, una diferenciacin de otros grupos rele-
j vantes y una justificacin de las acciones planteadas o cometidas contra
( otros grnpos" (Tajfel, 1983). . .
' - Por su p8.[!~, t,f_q~~vici (1984) considera que las representac10nes~_?Cta-
les son una dimcmi,i.9~ especfica de los grupos, al igual que elg~ro ola
cfase scril.."Moscovici (988) describe que las representaciones sociales
son cr~das dentro de un ambiente grupal similar al existente en asam-
bleas o reuniones, en la que despus de haberse expuesto argumentaciones
y contrargumentacione s, y de habers_e sucedid? algunos _cambi?s ~e opi~
nin, la representacin final no refle1a necesanamente m unamm1d~d. m
consenso, ya que puede definirse como una corriente grupal de opm1n
que incluye, adems, divergencias individuales. Para Moscovici, ~ene
recordar, las r_ep.resentaciones social~ son -~im.e.par1:>les de ~ o s ~e
l_~,2_bjeiiv~~ de l~ misma f~~ma que la Nacin se confunae con el territo-
rio que ella ocupa (Moscov1C1, 1990). . . . . .
Las posibilidades de vincular en las mvestigac10nes ps1cosoc1ales a am-
bas teoras no ha pasado desapercibida por muchos autores. Es as como,
acudiendo a la literatura disponible, se pueden citar algunos ejemplos in-
teresantes. Doise, Csepelli, Dann, Gouge, Larsen y Ostell (1972) realizaron
un estudio pionero en esta bsqueda de integracin terica, en la que se
) intentaba conocer las caractersticas de las representaciones sociales del
:,\ !,Jldo y el exogrupo en un contexto de relacin intergrupal. En dicha inves-
.tigacin se encontr que las representaciones sociales del exogrupo, en una
situacin en la que se anticipaba una interaccin conflictiva, tendra un
carcter justificatorio de la conducta intencional del endogrupo. En otro
estudio Di Giacomo (1980) analiz un movimiento universitario de protes-
ta en ei que indag las representaciones sociales que los participantes te-
nan del principal grupo promotor, tomndolo como predictor de una po-
sible alianza o rechazo con la comunidad estudiantil. El resultado fue que
a pesar de que los estudiantes justificaban las razones de la movilizacin,
rechazaron completamente al grnpo promotor del que tenan una negativa
representacin social, por lo cual las protes~as no tuvier?n xi~o. ~inalmen-
te, Hewstone, Jaspars y Lallje (1982) realizaron una mvestigac1n en la
que integraron la teora de las representaciones sociales, la de la atribu-
cin social y la de la identidad social. Ellos encontraron que las repre-
sentaciones que los jvenes de dos sistemas educativos distintos (el pblico
y el comprensivo) tenan del endogrupo y el exogrupo estaba en la base de
la atribucin de la causalidad y de la identidad social. Tanto fue ~, que
el grupo de status superior, es decir el pblico, tena una representacin
LA TEORA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 187
endogrupal que reconoca sus ventajas sobre el grupo comprensivo, quien
construa su representacin con base en la negacin o rechazo de las carac-
tersticas del grupo superior. La atribucin de xito por parte del grupo pbli-
co se remiti al esfuerzo realizado por ellos, mientras que en el grupo com-
prensivo se lo explicaba en trminos de suerte. La identidad social era
positiva en ambos casos aunque exista una mayor necesidad del grupo in-
ferior por alcanzar una valoracin ms positiva.
La relevancia de estos estudios empricos, es evidente, no agota los es-.V
fuerzos de vinculacin realizados hasta ahora, por lo que es necesario
apuntar otras importantes reflexiones tericas. lbez (1988) al sealar las
funciones de la representacin social, hace hincapi en su determinacin
en la construccin de las identidades personales y sociales, al igual que en
la configuracin de los grnpos y en su sentido de pertenencia grupal, por
lo que considera que las representaciones cumplen una importante fun-
cin en la estructuracin de las relaciones intergrupales. Jodelet (1991)
tambin ubica el origen de las representaciones sociales dentro de las rela-
ciones entre grupos. Ella sostiene que las representaciones estn estrecha-
mente ligadas con el mantenimiento de la identidad social, ya que los indi-
viduos que comparten una afiliacin grupal tienen en comn una forma
de pensamiento (conjunto de representaciones) que los vincula estrecha-
mente. "Estas definiciones compartidas por los miembros de un mismo
grupo constituyen una visin consensuada de la realidad. Esta visin, que
puede entrar en conflicto con la de otros grupos, es una gua para las ac-
ciones y cambios cotidianos" (Jodelet, 1991). Finalmente, otro acadmico
que ha reflexionado sobre la integracin de las teoras es, como ya dijimos,
Di Giacomo, quien afirma que "los grnpos humanos construyen sobre ellos
mismos, los otros y los eventos que viven, explicaciones cuyo objetivo no es
cientfico, sino prctico: ayudar a la regulacin de comportamientos intra
e intergrnpales" (Di Giacomo, 1987). Este autor llega a concluir que si lo
que se quiere es reconocer grupos ideolgicos diferenciados es menester es-
tudiar las representaciones sociales que definen esa distintividad.
Haremos referencia ahora al importante trabajo de vinculacin terica
que desarrollan en la actualidad los profesores de psicologa social de la
Universidad del Pas Vasco (UPV). Es interesante observar cmo los estu-
dios de representacin social sobre el SIDA, el alcohol, el nacionalismo, las
drogas, los grupos, etc., estn ubicados siempre dentro de un contexto de
relaciones entre grupos donde se define la identidad social. Para Pez
(1987), las representaciones sociales se focalizan siempre sobre los objetos
sociales que son relevantes para el grupo que las posee. Este autor sostiene
que "el pensamiento social de sentido comn est determinado por una je-
rarqua de normas evaluativas que dependen de las relaciones entre los
188 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
grupos. La defensa de la posicin del grupo de pertenencia y la diferencia-
cin con los grupos de referencia negativos regulan las representaciones so-
ciales" (Pez, 1987). Pez (1992) y Echebarra (1991) sealan que un rasgo
distintivo de las representacio nes sociales es que surgen en situacin de
conflicto intergrupal para justificar, explicar o negar esa realidad conflicti-
va. Pez y Ayestarn (1987) afirman que no es necesario un conflicto entre
grupos para que se erijan representacio nes favorables al endogrupo y des-
favorables al exogrupo, pero consideran que el conflicto intergrupal es la
condicin suficiente como generadora de representacio nes, hostiles para el
grupo ajeno y comprensiva s para el propio .. Es ese conflicto el que fomenta
la polarizacin y el extremismo que caracteriza a las representaciones so-
ciales estereotipada s. Los autores concluyen que la representaci n social
tiene un origen que refleja las posiciones sociales de los individuos y gru-
~ que las construyen.
rJtfA continuacin se presentan las conclusiones de una serie de estudios
que un grupo de investigadore s de la UPV han realizado en tomo a la re-
presentacin social del grupo. Ayestarn (1987) considera que la represen-
tacin del grupo es el elemento nuclear que determina los otros tipos de
representacio nes tales como el grupo de uno mismo, el de los otros y el sis-
tema atributivo del grupo. Ayestarn y Martnez de Taboada (1992) sea-
lan que la determinaci n de un grupo social se fundamenta no slo en la
identificaci n grupal, sino adems en la construccin de una representa-
cin social endogrupal que muestra el grado de compromiso por el cambio
social y su ubicacin en la jerarqua social. Esta representaci n contiene
elementos que dejan ver la posicin intergrupal y la identidad social del
grupo, permitiendo observar los procesos de comparacin social entre los
grupos. La representaci n social est constituida tambin por contenidos
de distintos niveles de anlisis (interpersona l, intragrupal, intergrupal e
ideolgico). Ayestarn, Arrspide_y Martnez de Taboada (1992) concluyen
que toda representaci n del grupo se desenvuelve en dos ejes o continuos:
el eje jerarquizaci n-igualdad y el de aceptacin-re chazo, que es entendido
por los autores como semejante al continuo movilidad social-cambio social
introducido por Tajfel. El primer continuo seala el anclaje del grupo den-
tro de la estructura social y el segundo muestra la dimensin ideolgica,
cultural y simblica de la representaci n social endogrupal. Los autores
concluyen que "la construccin de la representaci n social de un grupo es
inseparable del contexto intergrupal de la realidad social. Por tanto, cuan-
do un individuo se identifica con un grupo social, asume una determinada
representaci n de la realidad grupal e intergrupal" (Ayestarn, Arrspide y
Martnez de Taboada, 1992).
LA TEORL\ DE LAS RELACIONES INTERGRUPAL ES 189
Se puede concluir de lo expuesto en este captulo, que se estn dando im-
po~antes esfuerzos de vinculacin entre la teora de las representacio nes
sociales y la teora de las relac_i~nes intergr:upales, lo que sin duda configu-
ra un poderoso marco de anhs1s y de explicacin de la conducta grupa.l
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INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
JORGE MENDOZA GARCA
Por primera vez en la historia de los pobres de la Tierra,
un ejrcito campesino, minsculo, ahsurdo,
formndo por indgenas analfabetas,
logr reunir a algunas de las mentes ms generosas
y fecundadas de nuestros das
con el objetivo comn de buscnr,
en mapas que no existen,
los caminos que tampoco existen
pero sin embargo conducen a ese ancho territorio imaginario
que se llama 'el futuro de la humanidad'
y ante cuyas puertas, pavorosamente fortificadas,
la estupidez que hoy por hoy asfixia In vida en el planeta
ha colocado un letrero que en todos los discursos oficiales advierte:
'Nos reseivamos el derecho de admisin'
JAIME AVILS.
MODELO MAYORITARIO DE INFLUENCIA
MODELO ASIMTRICO
,..._
La ps~cologa social se !nteresa en estudiar el funcionamiento de los gru- )
pos, siendo un aspecto importante la forma en que sus miembros llegan a '>
1
formarse juicios u opiniones que, en muchos de los casos, chocan con las )
ideas ya existentes usadas para explicar ciertos fenmenos sociales. ~./
Hasta hace algunas dcadas, los estudiosos de la psicologa social se in-
teresaban por los procesos y las razones por las que la gente tenda a la
conformidad, as como por los medios con los cuales se lograba esto. Ante
este fenmeno eran necesarias respuestas a preguntas tales como: por qu
y cmo intenta un grupo imponer sus puntos de vista a un individuo o a
un subgrupo?, por qu y cmo adopta el individuo o el subgrupo los pun-
tos de vista del grupo? (Moscovici, 1981). Partiendo de estas preguntas es
193

194 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
como se comienza a descifrar la manera en que la teora tradicional en
psicologa social concibe el fenmeno de la influencia socia_l.
Las explicaciones de la influencia van desde las ms sunples, co~o el
tratar de demostrar que sta es posible existiendo elementos :Ummos
como una fuente (emisor) y un blanco (receptor), hasta las ms elabora-
das" en las que se plantea el elemento de las jerarquas que_ seala_ ~e
aquella persona que tiene ms estatus es quien est en me1or pos1~1n
-para 1n Ms au' n , en algunos de estos estudios se. parte de la idea
fl mr.
de que "la influencia como la transmisin de informacin se produce de
mo d o as1m tn" co " (p . 34), ya que sta puede ir de la fuente al blanco, pero.
no a la inversa, siendo la fuente de influencia la ma!ora_y e~ blanco la mi-
nora. Moscovici aplica el trmino de "modelo func1onal1sta a esta forma
de explicar la influencia. , . . poder no puede influir, slo puede ser influida" (dem).
, n n este modelo "el punto de vista de la mayora es la umca opcin
~~ta normativa; el punto de vista de la minora no es simplement~ o~ro
unt~ de vista es un vaco, una no-Opinin, definida como no mayontana,
p O anmi~ (y por tanto, contraria a la evidencia)" (p. 35). En este mo-
com ' .d. . al l
delo la relacin de influencia se concibe de manera un_1 . irecc1on pues e
ayoritario fuente de influencia, toma las dec1S1ones con base en
grup O m ' . . l cd"
1gos y es-
las propias que l ha instaurado, decidiendo adems os
tmulos del blanco de influencia (nunoras o m 1V1 uos . "Parece ser q_ue
reg d" "d ) finidas, normas que deben compartir y disposiciones que deben obedecer"
el consenso, la sumisin a las normas, la supresin de fuertes P':!eren~1as
s la necesidad de direccin y de aprobacin, son condiciones 1m-
pers Onale , . . d (l" " (
prescindibles para toda interaccin coordinada y exenta e con 1cto . p.
123), mecanismos mediante los cuales actan las mayoras sobre las mino-
ras al interior de un grupo.
Para el modelo funcionalista,
,-~).l comportamiento del individuo o del grupo tiene por funci_n asegurar su
'/nsercin en el sistema o en el ambiente social. En consecuencia, puesto que
las condiciones a las que debe adaptarse el individuo o e~ ~po estn dadas,
la realidad se describe como algo uniforme[...] La d~ac1n representa_el
fracaso en la insercin dentro del sistema, una carencia de recUIIIOS o d~ m-
formacin en lo concerniente al medio social[... ] Desde este p':'to de VLSta,
do, e1 pr
pnvileg1a . la des-
. . . la reduccin de
oceso de influencia. tiene por ob1"eto
viacin, la estabilizacin de las relaciones entre mdiV1duos y de los intercam-
bios con el mundo exterior (p. 25).
As, desde el planteamiento funcionalista., la conformidad es prctica-
.
mente una exigencia
d e l os slStemas . alguna forma
soc1"ales. Se ilustra de . en
lo que Prez y Mugny (1987) sealan: "los grupos y los s1Stemas ~1ales ha-
n todo cuanto est a su alcance para oponerse a la difusin de ideas y de
:eencias que van contra la que ellos mantienen" (p. 190).
INFLUENClA SOCIAL MINORITARIA 195
Segn este modelo mayoritario, "el lder es la autoridad posible, los
miembros del grupo dependen en la elaboracin de sus juicios de la pers-
pectiva de aqul" (Jurez, 1995, p. 93), toda vez que ah ven al poder en-
camado, razn que lleva a reflexionar a Toms lbez (1987) que "el po-
der ha sido concebido como una caracterstica o propiedad de la fuente de
influencia, de modo que poda modular los efectos ejercidos sobre el recep-
tor de influencia" (p. 263). De esta manera., "el punto de vista que se mani-
fiesta a partir de una posicin de poder goza de muchas posibilidades
para engendrar un automatismo comportamental por el que el sujeto se
alinea con el discurso de la fuente" (dem). Luego entonces, segn esta lgi-
ca de la influencia mayoritaria, "sera la dependencia que une el receptor a
la fuente lo que explicara que se produzcan los efectos de influencia" (p.
264), por lo que tambin se puede concluir que "una fuente desprovista de
EL CONTROL Y LA CONFORMIDAD
Dentro de este modelo funcional es explicable la imposicin de cierto tipo
de normas sociales, si se toma en cuenta que "una sociedad, una organiza-
cin, una familia o un grupo no podran existir o preservar su integridad
sin imponer a todos sus miembros reglas comunes y convenciones bien de-
(Doms y Moscovici, 1984, p. 72), con la clara finalidad de tener conformi-
dad entre sus miembros y asegurar de esta forma la existencia del propio
grupo.
De presentarse la "desviacin" de uno o varios integrantes del grupo, la
mayora tiene sus herramientas o procesos tendientes a la recuperacin de
los desviantes, claro ejemplo de ello es la cohesin y atraccin que generan
para reducir la distancia entre los miembros del grupo que pueden tener
puntos de vista diferentes. En el mismo nivel de accin se encuentran la
identificacin, la desindividualizacin, donde entran en juego nociones
como el "nosotros" o "el grupo", anteponiendo la mayora o totalidad de
una colectividad al individuo o subgrupo, desplazando de esta manera la
opinin desviante hacia la emitida por el grupo. Vista as, la influencia
mayoritaria trata de impedir la disminucin de la actividad de variacin, y
pretende imponer el control para otorgarle una mayor vida al grupo. Se
podra asegurar que esa es su funcin esencial.
En el terreno de la cultura poltica., por ejemplo, hay que sealar que
bajo el dominio del autoritarismo o de la mayora, regularmente impera la
lgica de la inmovilidad como forma de conservar el status quo. As,

196 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
las relaciones y las interacciones sociales estn mediadas la mayora de las
veces, por formas autoritarias e imperativas, que pone el acento en la obe-
diencia y en una cierta form11 de 'pasividad social' y que se nos habla ms
de obligaciones que de derechos. Los conflictos que generan este tipo de rela-
ciones sociales oscilan entre el conformismo real, supuesto o impuesto, la su-
misin y la desviacin, la marginalidad, la inconformidad y la disiden~ia
(Uribe, 1995, p. 12).
Si a ello agregamos que, como seala Moscovici (1981), hay una atrac-
cin por lo similar, que "Somos atrados por los que se nos asemejan; tal es
en resumen el principio que sustentan todas las teoras y las experiencias
existentes" (p. 235) y, que
En razn de su carcter particular, una minora no puede ni servir de crite-
rio de comparacin ni ofrecer aprobacin social; carece del poder de atraer.
Por otra parte, la 'simpata' es correlativa a la atraccin. En consecuencia,
una minora est condenada a ser rechazada y detestada. Todo desviante en
potencia sabe esto (dem).
El escenario, como se ve, no es muy promisorio.
CRTICA AL MODELO MAYORITARIO DE INFLUENCIA
La influencia social vista desde el modelo mayoritario, desactiva la posibi-
lidad de una influencia distinta a la que ella plantea; desde el marco de
esta influencia, la unidireccionalidad, el control, la uniformidad, la finali-
dad, etctera, terminar por imponerse en la dinmica grupal, que es lo
que se pretende hacer extensivo en un marco ms amplio, por ejemplo, a
nivel social. Desde esta perspectiva la desviacin, lo "anormal", lo diferen-
te, lo diverso, es mal visto, razn por la cual Moscovici (1981) llega a plan-
tear que, a un nivel social, se desarrolla una cierta alarma por parte de las
mayoras, cuando las minoras sobresalen en escenarios que se consideran
no son los propios de estos grupos o subgrupos. Estas sorpresas:
no son puramente accidentales: aparecen al contrario como el punto culmi-
nante de largos esfuerzos perseguidos de forma obstinada para provocarlas,
para hacerlas perceptibles a quienes rehusaban verlas hasta entonces. Estos
esfuerzos son particularmente intensos en aquellos que creen poseer los re-
cursos antes mencionados y cuya nica oportunidad de preservarlos consiste
en la posibilidad de comunicar con los dems individuos o grupos e influir
en su comportamiento, sus creencias y su manera de pensar. Su propio valor
y el valor de lo que ellos han producido encuentran as confirmacin y ratifi-
cacin por su aptitud para obrar y hacer algo frente a los otros; en suma,
r
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 197
para 'contar para algo' y 'ser tenidos en cuenta'. De este modo se realiza un
objetivo comn: el de ser identificados, escuchados e individualizados (pp.
246-247).
Es justamente en esta interaccin en que el antes no visto, el no percibi-
do se da a notar, toma visibilidad y es reconocido: "La necesidad que co-
rresponde a este proceso de evaluacin de los propios recursos o del dere-
cho a obrar y dejar su importancia en el entorno social y material, es la
necesidad de recorwcimiento sociaf' (p. 247).
Siguiendo con este razonamiento, y para dar al traste con la concepcin
lineal de que slo quienes tienen estatus pueden ser fuente de influencia,
Ibez (1987) plantea que la influencia social no es exclusividad de fuen-
tes que ocupan una posicin socialmente dominante o que gozan de cier-
tos atributos de poder, pues
el hecho mismo de ocupar o no una posicin de poder va a determinar la
naturaleza de los efectos de influencia producidos sobre el sujeto: una fuente
dotada de poder engendra una conformidad superficial, o una complacen-
cia, como resultado de la relacin de dependencia que logra establecer; por
el contrario, una fuente desprovista de poder en ciertas condiciones engen-
dra un cambio profundo, una conversin implcita, fruto del trabajo cogniti-
vo al que se ve abocado el sujeto (p. 264).
. En consecuencia, bajo esta perspectiva, "cuando somos minoritarios, des-
viados, dominados, nos mostramos aquiescentes, pero no nos convertimos.
Por el contrario, cuando somos mayoritarios, normales, dominantes, rehu-
samos mostrarnos aquiescentes, pero nos dejamos convertir" (dem). En
todo caso, si la mayora genera cierta influencia, la minora posibilita otra,
con sus propias formas, lo que ya plantea de suyo una alternativa para
abordar tal proceso, lo cual se revisar.
DESVIACIN Y RECONOCIMIENTO SOCIAL:
TRNSITO A LA INFLUENCIA
LA DESVIACIN
La mirada que perciba que el proceso de influencia social se presentaba
cuando haba, en un inicio, atraccin, simpata, agrado, dejaba fuera de
este proceso a los grupos marginales o diferentes, a los que comnmente se
les denomina desviados. Y si tomamos como vlido el planteamiento de
que somos atrados por aquellos que se nos asemejan, una minora no po-
 TERICAS INFLUE NCIA SOCIAL MINORITARIA 199
198 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCFBOS Y REFLEXIONF.S

dra servir de referen te para la atracci n que se debe experim

entar y, en ca~~~ h~-~~- ~~to de presen ~ia con los deseos de individu~~- e> _los
Para estos gru-
consec uencia , ejercer influen cia, y en menor medid a resulta
r simpt ica o s~~f :'~-~ ~~-1 ~ .qu~ pl~nt~ an posiciones diferen te~
los psic- las 1nstitu c10nes estable cidas y las discrim inacion es
,ra.gra dable, por sus posicio nes desviantes. Segn Moscov ici (1981) pos la l~cha contra
idad y el respeto de las
, logos sociale s tienen razn cuando asever an que una
minor a desvia nte de todo tipo prevalece sobre la necesi dad de estabil
todos los terreno s, pues van
/ abre las posibil idades del rechaz o o, por lo menos , ser consid erada con norm~ " (p. 125). Y s1;1 lucha se extend er en
la univer sidad, a las luchas con-
~ierta indifer encia por parte de la mayora. Pero comete n un error: desde las confrontac10nes en el seno de
generaciones y
tra el colonia lismo y el racism o y a los conflictos entre las
atadur as mora-
.~<:Ji deducir de ah que 'el no conformista puede ser glorificado por los histo-
do en las pelculas, pero no es estimado gran cosa en su
entre los sexos" (idemk_En esta
.minor
lucha
as-con
por la
rue1~
rupl!!r:
cicio
a de
-~~~is
las
te-~td ; ~~-bio ,
.' riadores o idealiza les, P!~t~?~.li_Q<;.i~le.s,Jas
cer a ".carid o s.apo-
poca por la gente, a cuyas exigencias l rehusa conformarse' ... Compla segn Kaiser y Mug!!:> '.(~987) , tendr n resulta dos positiv os
o decir la verdad y arriesga rse a fracasa r es a menudo la alternat i- que legitim an su discurs o" (p. 137).
los dems yen en los hec~<>s
o un grupo, y es tambin el caso minor as
va a la que debe hacer frente un individuo
han sido Acles, habr que apunta r que los grupos desviados, o las
de un gran nmero de artistas o incluso de cientficos cuando no no ~asan d~apercih_idas; al contra rio, son objeto de atenci
n. Despu s d;
s por el pblico o por sus colegas. En todos estos casos el respeto se le dedica una
bien acogido
a', del afec- realiza r vanos estudio s Anne Maass (1987) concluye que
y la estima se adquieren muchas veces a expensa s de la 'simpa
gran ~ t e ~ : c ! deun-gru1io;-y10-m1SmQ.
au~eae'cn
to, del calor (p.,243).
las mmo ~, por ejempl o un grupo de.. mujeres aislada s
en una c~lectivi-
negros en un grupo de blancos. Por
una desventa- diia donde predom inan los hombr es, o
De hecho, estar margin ado no necesa riamen te represe nta mayor relevan cia, la minor a atraer a
pero tampoc o el ser detes- lo que apunta que "a causa de su
ja, aunqu e tampoc o es una situaci n agrada ble, n sobre su mensa je que la mayor a. ~
influ encia .~~-- - ~utom ticam ente ms la atenci
tado implic a forzosa mente un obstculo para ejercer que sus mensa jes sean mejor reteni-
minor a a asumir el ri_~g? 1~al modo, no sorpr~I?-<:!!:_ta_mpoco
debe saber, en todo ~o, e!!_-911-~ impuls a a una de la minor a
de ser aetesra d~-rC hazada , y ~pco n-eil o~~s covc l-i'l1 .rma dos en .la.m.e1P2.~~= _w'.l~~J. Y es que el carcte r distint ivo
l~ cu~f~y u-
que "para ser querid o, es preci.s~-wsr"" y-ser
p~rcih1do como existente" a u ~ - la a~ci n ~e~e_J >~esta
vez
al
desem
mensaj
pea
e
un
que sta
papel
emite,
import ante en la in-
s person as o grupos esto represe nta un da .a record arlo, lo que a su
(p. 245). Sin embarg o, para mucha actitud a largo
s tnicos y sociale s, nacion es, individuos crea- fluenc ia de las minoras: "puede facilita r los cambio s de
serio proble ma, pues "Grupo hecho de obtene r
desean y espera n ver recono cida su existencia y sus plazo" (154). Luego entonc es, es vlido plante ar que el
dores, nios, etc., todos de ser categoriza-
no percibi mos, un carct er distintivo repres enta ya una ventaja , a pesar
mrito s" (dem). Y adem s existen person as o grupos que n que antes no se tena.
salvo ocasio- dos como desviados; cuando menos ya hay atenci
que no vemos o que poseen poca existencia a nuestro s ojos, relaci n que se estable ce e ~
onal e instru- Asimis mo, Moscovici (1981) expres a que la
nalme nte, y slo cobran existen cia en funci n del uso impers ambiva lente. Resalt a el hecho de que
amos, no les ha- tre una mayor a y una minor a es
menta l que de ellos hacem os. No los vemos, no los escuch desvian te devien en en uno de los polos
, los pobres para ahora el individ uo o el subgru po
blamos : tal es el caso de "los viejos para mucho s jvenes la minor a
s para los civiliza dos, los del grupo y, por tanto, del cambi o social. Pero al mismo tiempo
los ricos, los negros para los blancos, los salvaje es obliga da perma necer "en la perifer ia de la so-
artista s bien situado s: multitu d es mante nida a distanc ia,
princip iantes para los cientficos o para los sus cualida des, sus mritos y sus contrib ucione s, sin
reducid os, de muy diversa s formas , a ciedad ; se recono cen
de individ uos o de grupos que estn ad los acepta ra
dems individ uos o grupos " (dem), lo admiti rlos ni aproba rlos abierta mente. Es como si la socied
la invisib ilidad a los ojos de los al respect o
podemos encon- y los desapr obara a la vez" (pp. 243-244). De ah que Heider
que repres enta por s mismo una carga. Debido a ello, person a cuando se le
como la familia , el ejrcito , la iglesia, la escuela tra- mencio nara: "Se profesa una fra admira cin hacia una
trar que ciertos grupos situacin se
s poltic os hacen todo lo posible por manten er un con- admira pero no se le quiere mucho " (citado en p. 242). Esta
dicion al, los partido resiste ncia a las ideas minorita-
de preserv ar los puede entend er como una estrate gia de
trol social como forma de domini o. En estos grupos la idea influen cia (Papas tamou , 1987).
en una vigilan - rias, lo cual dismin uye su poder de
mismo s valores y mante ner las prcticas jerrqu icas, impon se ha pre-
con la pretens in de eli- Esta ambiva lencia hacia los grupos minori tarios o desvia ntes
cia rgida del compo rtamie nto individ ual y social Por ejempl o, hay socied ades donde ciertas profe-
. f~- ~ _t::f>_,_ ~l sentad o histri camen te.
minar la desviacin, incluso por anticip ado, previn indola
 200 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
'
t
siones son a la vez segregadas y sagradas (Moscovici, 1981). Lo mismo pasa
con ciertas poblaciones, como los judos: se les considera una raza funda-
dora de nuestra civilizacin y al mismo tiempo se les excluye (si no habra
que revisar la posicin de los nazis); los indgenas, en abstracto, en nuestro
continente son vistos como aquellos que construyeron una gran cultura,
pero en la prctica actual son excluidos. Lo mismo pasa con los cientficos
y los artistas que pueden ser respetados y glorificados, pero no se les con-
fan "puestos de responsabilidad social y poltica, que quedan reservados
para los hombres de negocios, para los funcionarios, para el clero y los mi-
litares" (p. 244). Esto, al parecer, tiene ya una larga tradicin, incluso en
las llamadas civilizaciones occidentales:
Los romanos expresaban esta actitud fundamental en trminos claros: admi-
rad la obra, pero desconfiad del artista. Desde entonces quiz se ha suaviza-
do, pero la mentalidad subyacei;ite no ha desaparecido. Podemos incluso
ampliarla: admirad la idea o el acto desviante pero detestad a su autor. Esta
ambivalencia o doble pensamiento es una constante de los comportamientos
sociales para con las minoras (dem).
Quiz un elemento que refuerce esta nocin la constituyan los senti-
mientos que se experimentan en el momento que emergen ciertos movi-
mientos sociales o armados, como el zapatismo. Por un lado, se experimen-
taba ciertas sensaciones de afiliacin, ciertas atracciones y seducciones; se
"entenda" y se "comprenda" el porqu, las razones de su levantamiento;
de hecho se present cierto grado de admiracin (de ah que se portaran
pancartas y playeras con imgenes de zapatistas). Pero, al mismo tiempo,
tambin se experimentaba cierta dosis de rechazo, debido al mtodo por el
que se haban presentado: las armas. Esta especie de sentimientos encon-
trados no han dejado de extemarse en diferentes momentos del proceso
zapatista en Mxico.
~ Pero, cmo o por qu se presenta este fenmeno. Una de las posibles
respuestas la expone Moscovici al plantear que el hecho de estar de acuer-
do con otras personas, el estar dispuesto a aceptar su punto de vista y que
se las admire, n quiere decir necesariamente que se desee convivir ni
identificarse con ellas. Al contrario, "el individuo tender a evitarlas, a re-
sistir su influencia y levantar barreras" (p. 256). Y ejemplifica que ha suce-
dido que en algn momento alguien que "descubre una verdad o infringe
una ley injusta es admirado por haber corregido el error o por haberse es-
forzado en liberamos de la injusticia. Al mismo tiempo, existe un deseo
irresistible de reconvenirle por haber liquidado una verdad o por haber
quebrantado la ley" (p. 257), nociones encontradas, producto de la cultura,
de lo que ya est anclado, y de lo novedoso, lo que est llegando.
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 201
Despus de realizar varios estudios, Moscovici llega a la conclusin de
que las minoras en una sociedad son estimadas y detestadas al mismo
tiempo. De esta forma se puede percibir que una minora "se impone a los
ojos de la mayora, unas veces como uno de los trminos lejanos de la rela-
cin social y otras como un trmino prximo y familiar de esta relacin"
(p. 258).
HACIA EL RECONOCIMIENTO SOCIAL
Para Moscovici muchos de los eventos, como las luchas econmicas, socia-
les, polticas y cientficas, tienden tambin a la conquista de este reconoci-
miento social. Segn el autor, una de las primeras preocupaciones de una
nacin nueva, de una clase que surge, de un cientfico que acaba de hacer
un descubrimiento o de un artista, y bien podramos agregar de un movi-
miento soci!3-l, no es existir de hecho, sino ser reconocidos con sus cualida-
des especficas por las otras naciones, las otras clases, los otros cientficos,
artistas u otros movimientos sociales, planteamiento que se hace extensivo
a otras esferas:
('f)rodo representante de estos grupos tiene la sensacin de haber sido recono-
'1.j cido cuando, y slo cuando, tiene razones para considerar que l y los suyos
han iniciado un cambio que se produce en las otras naciones o las otras cla-
ses y, para un cientfico o un artista, cuando su obra ejerce una influencia
sobre los trabajos de los otros cientficos o artistas. Muchos rituales, smbo-
los, honores, ttulos, ceremonias y cumplidos de todo tipo tienen fundamen-
talmente por objeto, en la mayor parte de las sociedades, facilitar la evalua-
cin de tal influencia (1981, p. 247).
Y esta necesidad del reconocimiento social tiene su origen:
en el supuesto de que el individuo o el subgrupo dispone de un excedente de
recursos intelectuales o materiales, y se expresa por la sensacin subjetiva ex-
perimentada de certeza y de legitimidad acerca de la capacidad del indivi-
duo o del subgrupo para influir a los otros segn sus propias tendencias y sus
propias aspiraciones. Esta necesidad alcanza su apogeo en las minoras: su
comportamiento y sus estrategias miran esencialmente a satisfacerla. Obte-
ner la visibilidad, conservarla o acrecentarla es, pues, un ndice de cambio
producido (dem).
De esta forma, la necesidad de reconocimiento social conducir a: 1) acre(!)
centar las actividades o iniciativas que tienda a influir en las creencias u
opiniones de los otros; 2) se tratar de establecer contacto con esos otros;
3) la inclinacin a establecer contacto con el distante, con el distinto, tiene
que ver con la necesidad de tratar de convertir a quien no mantiene una
opinin igual o similar a la propia; 4) "La voluntad de medirse con otros,
 202 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
(J)obre todo cuando surgen ,,rroblemas di~ciles _que exigen recurs?s singula-
res o soluciones originales (249); 5) la mtenc1n de crear conflicto ~n la
pretensin de demostrar los recursos e ideas propias, y tratar de influir; y
6) "La percepcin de la interaccin social en una perspectiva a largo pla-
zo" (p. 250). Estas proposiciones explican en gran medida por qu las mi-
noras, tratando de encontrar el reconocimiento social para su existencia y
mostrar sus capacidades, asumen riesgos y permanecen mucho tiempo en
situaciones inconfortables, incluso soportando la impopularidad.
Efectivamente, la visibilidad y atraccin, admiracin y simpata, son la
base de muchas relaciones sociales, a las que no escapan las minoras; ms
bien ocurre lo contrario, echan mano de esos mecanismos, motivo por el
cual la psicologa social debe poner atencin en ese conjunto de situacio-
nes, toda vez que, como indica el autor, resulta grato ser admirado y queri-
do por alguien cercano, pero "vale ms an ser amado y admirado por
quien es diferente" (p. 252). :Y~~...e~~~~j~n i~~_rp_e!"8~~1ll_y.so-
cia~ h~ lliem_p~e _dos asp~ct~s_ qu~_~t~n pr~~~s.:_}a visib_ilid11<! y 11! !ltm~.
cin, siendo la primera co.~~j~i-~11._ pr~via_ d~ l11_segunda. Los grupos o las
pe~onas estn n bii.~ca de aprobacin social, a lo cual no escapan las mi-
noras, por lo que, incluso con sacrificios, "su primera preocupacin es ha-
cerse visibles, obtener el pleno reconocimiento de su existencia a los ojos
de la mayora y en la mente de quienes la componen" (p. 245).
Podemos decir, incluso, que la relacin de la aprobacin social, la atrac-
cin y la visibilidad se resume en dos propuestas:
1) La atraccin representa el aspecto pasivo y la visibilidad el aspecto activo
de las relaciones interpersonales y sociales, y 2) la aprobacin, o compara-
cin social, "expresa la necesidad de las minoras o de los grupos que son o
se sienten dependientes, mientras que el reconocimiento social expresa la nece-
sidad de las minoras o de los grupos que son o se sienten independientes
(p.258).
Al respecto hay que sealar que un incremento en el reconocimiento so-
cial no implica un aumento correlativo de la aprobacin social.
En suma, para quienes piensan que la sociedad es adaptacin pura-
mente pasiva y de_ dependencia, todo es cuestin de atraccin y de compa-
racin social (aprobacin). Y para quienes piensan que la sociedad es de-
sarrollo activo y medio para afirmar la propia independencia, todo es
cuestin de visibilidad y reconocimiento social. En efecto, evadiendo el es-
pritu dicotmico,
11sociedad es una mezcla de ambas cosas, de desarrollo impuesto y de desa-
rrollo buscado, de afirmacin y de negacin de la independencia personal.
Por eso la atraccin y la visibilidad, la comparacin social y el reconocimien-
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
203
to social aparecen unas veces unidos y otras separados, segn la estructura
de las relaciones sociales y segn la posicin que se ocupe en esta estructu-
ra (p. 258).
De hecho podemos encontrar que muchos de los movimientos sociales
se inscriben en esta lnea: la visibilidad y el reconocimiento, para luego pa-
sar al terreno de la influencia propiamente dicho.
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
NUEVA CONCEPCIN DE LAS MINORiAs
r,,
Si bien para el modelo funcionalista la desviacin es un acto indeseable e{)
intolerable pues da al traste con la uniformidad y la supuesta armona del'
grupo, para el modelo gentico propuesto por Moscovici (1981) sta se con-
vierte en un elemento nodal de la influencia: los desviados ya no son so-
lamente desviados, ahora son fuente de influencia. De acuerdo con los ele-
mentos que hasta aqu se han revisado, la influencia ya no puede ser vista
como un proceso exclusivo de las mayoras, que se ejerza slo de arriba ha-
cia abajo. La influencia, segn hemos venido revisando, tambin se pre-
senta de abajo hacia arriba i. e., de las minoras a las mayoras. Paradji-
camente, los que tradicionalmente haban sido sometidos a la imposicin,
ahora tendrn el "poder" de ejercer influencia. Ahora los seres individua-
les o los suhgrupos estn del otro lado de la escena, ya no son slo blanco
de influencia, pues tambin son fuente de la misma.
Para esta concepcin diferente de la psicologa social, "la adaptacin de:,
los individuos y grupos a un medio determinado ya no puede ser vista
como la nica funcin del comportamiento individual y social, sta no es
ms que la contrapartida de la adaptacin del medio a los individuos y
grupos" (Doms y Moscovici, 1984, p. 74), y al mismo tiempo la influencia
social puede modificar tal medio y organizacin, posibilitando que "un
grupo persiga sus fines o se transforme echando mano de los recursos de
todos los miembros, incluyendo los desviados" (p. 75). En esta perspectiva
gentica de la influencia social, se rompe con la unidireccionalidad de es-
te proceso, se deja atrs lo asimtrico para darle entrada a lo simtrico. La
dependencia ya no es el factor principal del xito de la influencia; ahora
todos los individuos y subgrupos son fuente potencial de sta; poten-
cia mente todos son blanco y fuente. En efecto, pues mientras que la psico-
loga social haba considerado la influencia social como un proceso asim-
trico que descansaba en una forma u otra de dependencia, "Moscovici

204 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
Qpropone enfocarlo como un proceso simtrico que se desarrolla en una si-
tuacin de interaccin social caracterizada, esencialmente, por la presen-
cia de un conflicto social y cognitivo que ha de ser negociado por cada una
de las partes en conflicto" (Doms, 1987, p. 195).
. Ahora se plantea que la fuente de influencia no est depositada exclusi-
{ :amente_ en el grupo,, sino ~l s~~grupo o en los indiv_iduos; el blanco de la
~fluencia ya no es solo el md1V1duo o el subgrupo, smo el grupo como tal.
, De esta forma se da un giro de conformidad a inconformidad, mostrndo-
., nos que la influencia social, aparte de ser utilizada para el control, funcio-
\~,-?ara el cambio social. Es aqu en donde entra a escena el grupo minori-
tario que tradicionalmente era concebido como una pequea fraccin o un
pequeo nmero (inferior a la mitad del total) de individuos, unidos por
las ideas, las actitudes o los intereses y que difieren en opinin con respec-
to a la fraccin ms numerosa, la mayora. Razn _por la cual Doms indica
que "toda persona, todo subgrupo o grupo que defienda activamente una
posicin diferente de la posicin generalmente admitida en una sociedad,
debe ser considerado como una fuente potencial de influencia minorita-
ria" (p. 198). Ya no se puede seguir interpretando la influencia a la sombra
de las mayoras, del poder, de la dependencia, del lder. No. lbez (1987)
da un certero golpe a la vieja tradicin de influencia cuando plantea que
"no toda influencia implica la existencia de una relacin de dependencia y
que las minoras tambin ejercen una influencia, aunque los mecanismos
que activan y los efectos que producen son distintos y especficos" (p. 284).
Desde hace tiempo, se seala los mediados del siglo XX, que el control y
la conformidad dejaron de monopolizar la influencia: "es un hecho que el
cambio social es ms importante que el control social en ciertas esferas de
actividad y que las comunicaciones, los procesos de influencia y la organi-
zacin de las relaciones entre los individuos y los subgrupos estn profun-
damente marcados por esta situacin" (Moscovici 1981, p. 124-125). Ahora
se tiene ms claridad, en el sentido de concebir "que el cambio soci~l
~ t i - ~ ! influec1a-ernruirmm estacio~~~
lectivas" (p. 126). Paraeru1orae a-delasooras nrs 1lustrahv::este
~vo" fenmen:" Psicologa de las Minorlas Activas, las minoras prctica-
mente obligan a las mayoras a tomar en cuenta su visin, sus argumentos,
y no la hacen "en razn de alguna competencia especial, sino porque pro-
ponen su punto de vista con coherencia y firmeza. Estas cualidades no ha-
J cen necesariamente atrayente a la minora; pero si faltan, sta es rechaza-
da sin lugar a dudas" (p. 239). Se ha dado un gran paso al reconocer este
elemento en la influencia social. Nemeth (1987) reflexiona que se ha co-
menzado a comprender la importancia de las tentativas de la influencia
minoritaria, importancia que reside parcialmente en el hecho de conven-
r
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 205
cer a las mayoras de la certeza de su posicin, y estas tentativas agudizan
ciertos procesos, como la actividad cognoscitiva, ya que favorece que se to-
men en consideracin mltiples perspectivas, las cuales ayudan a descu-
brir mejores caminos.
No obstante, los trabajos de influencia minoritaria no surgieron de la
noche a la maana, ni tampoco el reconocimiento de stos, lo que bien
poda constituirse en evidencia emprica de la actuacin minoritaria. Ha si-
do una larga travesa de los psiclogos dispuestos a demostrar que el cam-
bio social est presente y va impulsado por los que antes eran segregados o
cuya existencia se desconoca. Para Moscovici, Prez y Mugny (1987) los es-
tudios sobre la influencia social de las minoras surgen a finales de los
sesenta; en 1967 para ser exactos, y dos aos despus, en 1969, "Moscovici
present el esbozo de una nueva posicin terica que abra la posibilidad
de explicar mejor los procesos de influencia social en general y de la in-
fluencia minoritaria en particular" (Doms, 1969, p. 195). Como lo expre-
san algunos, no ha sido una actividad sencilla, pues hay que enfrentar a la
vieja guardia de psiclogos que no logran o no quieren entender esta for-
ma diferente de explicar las relaciones sociales. Y es que a decir de varios
estudiosos del tema, la psicologa social norteamericana cobij (y sigue co-
bijando) durante mucho tiempo a la influencia mayoritaria. Y como si se
tratara de un conflicto similar al de la guerra fra, en las ciencias sociales
tuvo que surgir una explicacin diferente de la influencia social provenien-
te del viejo continente. lbez (1987) lo acotara as: "El vuelo espectacu-
lar que un grupo de psicosocilogos, esencialmente europeos, han impreso
a las concepciones de la influencia, constitua una necesidad terica de
primer orden" (p. 284), lo cual se ha ido cubriendo.
Desde la interpretacin de estudios experimentales se han realizado mu-
chas contribuciones a este tema Mugny y Prez (1987), dos de los que han
trabajado el tema, plantean:
suele ser raro que un experimento sea de por s decisivo (lo que no excluye
que unos lo sean ms que otros) y, en ltima instancia, la fuerza de una hi-
ptesis no reside tanto en su capacidad concreta de prevenir los resultados
del experimento en juego, cuanto en cmo integra y explica una parte cada
vez ms sustantiva de los efectos conocidos, se haya llegado a stos por va
experimental u otra (p. 83).
Ello muestra que los resultados obtenidos en uno o varios estudios no
son definitivos, aunque s dirigentes, y los estudiosos de las minoras han
sido consistentes en su exploracin sobre los mecanismos de influencia
para fundamentar an ms sus postulados. En suma, "Ha sido necesario
_un vuelco como el dado por el paradigma de influencia minoritario para
206 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
que el cambio social pudiese ser reintegrado en los fenmenos estudia-
dos por la psicologa social" (Ibez, 1987, p. 281}, el cual haba sido rele-
gado por los estudiosos de la conformidad.
Tres dcadas despus de iniciados los estudios minoritarios los resulta-
dos son alentadores. Pero surge una interrogante: acaso las minoras no
existan antes?, cmo es que surge este fenmeno de las minoras? Mosco-
vici (1983) plantea toda una serie de condiciones que le dan origen, y las
remite a fines del siglo XIX con el arribo de la sociedad de masas (ah estn
obras de Le Bon, Rossi, Tarde y Freud; ms tarde Ortega y Gasset), la pren-
sa, los sindicatos, la organizacin, entre otros. Este es un fenmeno que
irrumpe a fines del siglo XIX y principios del XX. Es entonces que se desa-
rrolla la "psicologa de las masas" y, con ello, los grupos ms o menos defi-
nidos de dominio, los que tienen que ser explicados, en parte, por la psico-
loga. La sociedad se sigue desarrollando, no puede quedarse en la
rebelin de las masas aducida por Le Bon. No, en tanto que se presenta
una nueva rebelin: la de las mirwras:
Hace unos veinte aos -expresa Moscovici en 1983-, se observ una ruptu-
ra y un cambio de tendencia. Poco a poco, ciertos grupos de edad y de sexo
(mujeres, jvenes, estudiantes) y otros calificados antao de 'desviantes' (ho-
mosexuales, presos) comenzaron a abandonar su papel de espectadores para
transformarse en actores sociales y afirmarse en el mundo poltico y cultural.
Grupos que rechazan el anonimato y que tienen voluntad de edificar
una solucin de recambio en la sociedad. Su rebelin no es pasajera pues
"sus causas no radican en circunstancias cambiantes sino en la estructura
de la sociedad", por lo que en su contexto es que se deben abordar. Y a de-
cir de la historia, han escenificado innumerables procesos de influencia en
este siglo. Claro ejemplo de ello son los grupos de izquierda que con su
perseverancia lograron penetrar con sus planteamientos democrticos; lo
mismo ocurre con los llamados grupos verdes o ecologistas que han impac-
tado a ms de una sociedad ya sea en el tercer o el primer mundo; y qu
decir de los movimientos juveniles y estudiantiles, como los de 1968, tam-
bin en sitios diversos, cuyos ideales o procesos son recordados y rescata-
. dos hoy da. Y as una serie de movimientos que han dejado huella y cam-
bio en un terreno micro o macro, como el feminista de los setenta, cuyas
secuelas se estn ahora viviendo.
CARACTERSTICAS DE LAS MINORAS
Ahora bien, habr que especificar cules son los rasgos que caracterizan a
una minora o a un individuo que desencadena un proceso de influencia
social. La lista siguiente es un intento por aclarar tal cuestin, que no debe
\
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 207
ser tomado rgidamente, puesto que se pueden agregar otras caractersti-'f~)
cas. _De entrad~ desde _las minoras: a) se carece del poder y de la compe- ' ~
tenc~~ necesanas p~ra imponer, simplemente, su punto de vista a una po-
blacion de mayor importancia; b) en mltiples ocasiones se carece de la
fuerza numrica; c) la minora desea introducir un elemento nuevo O per-
turbador en el grupo;_ d) la minora es despreciada y puesta en ridculo; e)
no se !es presta otencin cuando exponen sus ideas; f) todo parece indicar
qu~ d1Sgustan Y por ~nto fra~arn; g) generan conflicto; h) presentan un
estilo de ~~~ortamiento consistente; i) desarrollan una persuasin oculta.
. :r defimcin, para Anne_,!!fl!!iSS~19&7) ."una minora no puede ~!: .Q~~
fmid~ como ~..!. ~ _n~~J!riq ~!!!Pl!!..8.!'l_a__C,Oil la may~ra" (p. __162), puesto
que s1 una mmon~ _g<;f1_en..de cu~rto punto de vista, "l.o hace .en contra.de
~a mayo~a cons~~er@J~ ~_!s importan_te y _ms podei:ol?I)" (dem). Ade-
m~, la ~mora difiere de la mayora no slo por el estilo de comporta-
miento, smo por otras tres dimensiones. 1) La minora, por definicin, so-- '"'-
bresale ms y es ms distintiva; 2) a priori es una fuente de influencia 1
me~os creble, pues la razn, por lo regular, se asocia a las mayoras; la mi- /
nona, en este caso, aparece como una fuente de informacin menos vli- ,
~a, y 3) es _ms probable que la minora est expuesta a determinadas pre- /
si~nes sociales. Adems. ~e la relacin expresada, para Doms (1987) ' ,
existen al menos dos posiciones cuyas perspectivas permiten identificar a-/
una _mi_nora. La prime~a re~iere que es "el contenido del mensaje" lo que
determma el carcter mmontario o mayoritario de la fuente, pasando a un
terreno secundario el asunto de la fuerza numrica: "en una situacin
dada apenas es considerada como informativa del estatus de la fuente" (p.
198). La segunda postura define a la minora como "una pequea fraccin
o u~ pequeo_ nmero (lo inferior a la mitad del total) de individuos que
defienden ~tivamente una posicin diferente a la posicin compartida
~or la fraccin ms numerosa (la mayora) de algn grupo de referencia
rmportante" (p. 198). Ambos sealamientos se incluirn en la caracteriza-
cin minoritaria, segn sea el proceso que desarrolle, toda vez que para el
artfice d~ la teora, l~determina a una mir:1?:.!. ~.1! !lJ;tuac,i, esto
es, su estilo de comportamiento,el-e onflictoqe crean, la innovacin que
despliegan y la persuasin que se logra, entre otras cosas (Moscovici, 1981;
1982).
~~ sera, en cie~?l:~!9!!. la..caracterjz~cin de ~~!l!~ooras que se ha
dactoen denominar activas, que con cierto tipo a; 'procesos -(estilod~--~;~-
~-- --;~----------~-- .
portamiento, mnovacin, conflicto, persuasin oculta, etctera) impactar
en las mayoras y lograr influirlas. Y "para que una minora sea conside-]
rada como una f~ente potencial de influencia, es necesario que disponga
de un punto de VISta coherente, bien definido, que est en desacuerdo con
 208 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
la norma dominan te de forma moderad a o extrema" (Doms y Moscovici
1984, p. 79).
CMO OPERAN LAS MINORAS
Una_!llgL Ora.tra~ r primero de hacerse notar, es decir, que se reconozca
su :xis;~ci~ , y luego lograr -~' reronociiriient<> social ( ~ 9 8 1 )
paro pder as"nltiir en el pensami rifo y comport iiento de los dems,
sea el blanco de influenci a una mayora en un grupo o la sociedad misma.
,1'Para ello se vale de mltiples recursos, de los cuales tres son de especial
', importan cia: la innovaci n, la creacin de conflicto y el estilo de compor-
~. tamiento.
_/
Jnrwvaci6n
(:), rno de los elemento s que utilizan las minoras es la iruwvaci6n. Esta de-
.''-V:ene en un proceso de la influencia social, "que generalme nte tiene por
fuente a una minora o un individuo que intenta ya sea introduci r o crear
nuevas ideas, nuevos modos de pensamie nto o comporta miento, o bien mo-
dificar ideas recibidas , actitudes tradicion ales, antiguos modos de pensa-
miento o comporta miento" (Doms y Moscovici, 1984, p. 76). A decir de Mos-
covici (1981; 1987) uno de los elementos sustancial es en una minora activa
es su capacida d para ser originales y proponer cosas nuevas al interior de
un grupo en donde, al parecer, la monoton a o lo rutinario se ha apodera-
do de su dinmica . En este sentido,
La innovacin se refiere a la proposicin y a la adopcin de un modelo de
respuesta que, ya sea que vuelve caducas las reglas o los cdigos sociales pre-
dominantes, ya sea que influya en su direccin la produccin de estas reglas
o de estos cdigos sociales. Claro est que toda innovacin, toda influencia
que conduce a generalizarla, suponen una minora que, contrariamente a lo
que sucede a propsito de la normalizacin o de la conformidad induce y
determina el comportamiento de la mayora {Faucheux y Moscovici citados
en Acosta vila, 1995, p. 28).
y es que con la introducc in de elemento s nuevos en el comporta miento y
los juicios del grupo, habr ms puntos a tomar en considera cin, lo cual
ya constituy e una aportaci n de la minora. Tal innovaci n se puede pre-
sentar en varios terrenos, como es el social, el cultural o el acadmic o, por
citar algunos casos. En tal condicin , las innovacio nes, como todo producto
de uso, caducan: lo que es novedoso hoy quiz no lo ser maana, y a la
inversa, razn por la cual lbez (1987) afirma que las innovacio nes teri-
cas son siempre herederas de su tiempo y tienden a acentuar los contraste s
con las posicione s instituida s de las que se diferencia n de manera explcita.
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 209
. Para Moscovici (1981) la innovaci n transita tomada de la mano de las
n:imoras. Ms an, es una caracters tica esencial de los grupos minorita-
nos, pues aunque reconoce que puede existir innovaci n ejercida desde las
mayoras, sta se traduce en meras imposici_ones de los lderes o del grupo
que deten~a el poder. Y en el caso de las minoras, "la innovaci n equivale
a la creacin de nuevas actitudes " (p. 206), lo cual muestra claramen te en
mltiples movimien tos sociales y de resistenci a en Amrica Latina, toda
vez que ha~ tenido que ingenirs elas con pocos recursos materiale s y con-
t~a los _medio~ con que o~era el grupo dominant e, para hacerse
escuchar y
difundu sus ideas; empncam ente se pueden nombrar dos de ellos: el mo-
vimiento feminista y la guerrilla zapatista en Mxico. .
Por otro lado, en la influenci a social minoritar ia, nos dice Doms (1987),
"un proceso de innovaci n no est meramen te determin ado por la fuente ,
de influencia , sino que tambin depende del grupo de referencia del blan-
coy del estilo de comporta miento adoptado por los miembros de ste" (p;_)
197). En efecto, retomand o argument os de Moscovici, menciona que "en
una situacin de innovaci n aparecen dos tipos de grupos mayoritar ios:
un~ en e~ que ningn miembro es influido por la minora; y otro en el que
vanos miembros lo son" (p. 200), y es que en una situacin de innovaci n
los blancos sern sensibles en diferente grado a las tentativas de influenci a
min~ritar ia; concretam ente, "los blancos que han de emitir sus juicios in-
mediatamente despus de la minora consisten te, sern ms vulnerabl es a
las: t~ntati:~ ~e ,,la influenci a de sta que aquellos otros que tengan que
emitir sus JWCios (p. 202) despus de otros blancos de influencia . Moscovi-
ci ( 1981) ya lo haba hecho ver: el primero en manifesta r una conducta di-
ferente a la emitida hasta ese momento desempe a "el papel de innova-
dor", mientras que el segundo, al suscribir ese mismo punto de vista,
aparece "como seguidor. Pero, mientras que la iniciativa del cambio perte-
nece al presunto innovado r, es el seguidor el que hace posible esta influen-
cia. El comporta miento del seguidor confiere una dimensi n social a la
respuesta minoritar ia" (p. 239), en tanto que se percibe como ya influen-
ciada, y ya son mucho ms que dos los que expresan ese punto de vista.
Este razonami ento se puede poner en los siguiente s trminos: "el proceso
de innovaci n producid o por una minora consisten te y unnime, y mode-
lada por los estilos de comporta miento adoptado s por los miembros mayo-
ritarios, ser difundido de modo excepcion al por el blanco 'ms prximo'
a la fuente minoritar ia" (Doms, 1987, p. 208), proclive a ser influenci ada
por la minora actuante.
Para la psicologa social esto es de suma importan cia, pues cuando un
grupo es innovado r y original, concebida la originalid ad como una combi-
nacin de lo nuevo y el origen (Gmez de Silva, 1985), en su actuar y en su
l~~
,Ji,
 INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 211
TERICAS
210 SIGNIFICADOS COLECITVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
ori inalida d
ar en la inte- Ahora bien, h~b~ ~e recono cer que la innova cin y la
proced er, tiende a ser mejor visto y se le permit ir penetr encuen tran una hm1tac1n fuerte, lo ya estable cido lo ya dad gl .
0 , o 1ncues-
o que se tiene en la pobla-
riorida d de la gente. En este sentido , el impact t' d "
1ona o: en rnz n de los prejuic ios arraiga dos de la gente y de s . .
cin es mayor con referen cia a la actuac in repetit iva y carente de nove- de d h d. d uales o colectivos, los hechos nuevos pasa u .1nercrn d '
que se preten de . sus e~ec os m IVI n 1na ver-
dad, toda vez que los sujetos pertene cientes al grupo udos n n 1veI d e eva1uac1on , d e los otros y las nuevas relac .
con el mensaj e minori tario d ' 10nes se Juzgan
influen ciar parece n estar "ms de acuerd o os. Por ello se produc e 1a 1nV1s1 "b"l'd d y al mismo
con cnteno s esfasad
. 1 1 a
a una posible . 1
cuando se resalta la norma de origina lidad, la cual da paso tiempo , a necesid ad de supera rla" (Moscovici ' 1981 p 246)

1,o'
VIeJo atra-
a, mientr as que, por el contra rio al centrar los sujetos a J l de al na
identif icacin positiv
el alegato minori tario, se P a o nuevo, as estruct uras anterio res absorb en, por decirlo
sobre la desviac in supues tamen te implic ada en ntacion es s~a-
otras palabr as, lo forma, a lo novedoso (ese pudier a ser el caso de las represe
induce una resiste ncia" (Mugny y Prez, 1987, p. 90). En les, para 1~ cual s~ remite al lector al captul o corresp ondien
te). Efectiva-
minori tario los
que se intenta demos trar es que en el discurs o de un grupo mente, la m~ov~c1n puede encont rase con resiste ncias de parte de los
la origina lidad e inno-
sujetos -blanco de influen cia ven de maner a positiv a grupos mayon tanos (Doms , 1987), abrien do la posibil idad a "
vacin del discurs o minori tario, y negativ amente la desviac
in. La primer a t l l d d b . . ras de su
que se 1nsta-
tiempo " (Ib-
, "positi vo", mientr as que la des- _e a nove a so re v1e1as concep ciones ya herede
es vista como algo "nuevo ", "constr uctivo"
1
a se opaque lo que inicial mente tenda a
nez, 1987, p. 284) y de esta maner
viacin es relacio nada con el "recha zo". acentu ar los contras tes con las posicio nes institu idas de las
que se emar-
d
y proces os
La influen cia minori taria, en tanto que provoc a respue stas 1
b l' '
cn an exp 1c1tam. ente,, y se minim ice entonc es , l a persuas1 n que se pudie-

de la siguien te maner a segn Michae l Billig:
nuevos , se podra explic ar 1
r~ ograr. Las mmon as, no obstan te, han de salir avante
con la combin a-
, las situaci ones nuevas , pueden crear respue stas 1 to.
"Los argum entos nuevos cin de otros elemen tos, como por ejempl o la creaci n de conflic
no sorpre nde
nuevas an no formu ladas hasta ese momen to. De este modo
en las actitud es
que las opinio nes minori tarias extrem as pueda n influir Creacin de conflicto
el punto de vista
mayor itarias " (citado en Doise, 1987, p. 35), puesto que
debatir , contra decir o
de la minor a introdu ce temas nuevos que se puede n La creaci n del conflicto es definid a como la introdu ccin e un JUICIO 1-
d. d.
examin ar, y eso se hace con nuevos argume ntos: ferente a l plantea do por la mayor a, rompie ndo el ne uerd o h asta entonc es
.
. d
ello deja- presen te y ocas1onando, mcluso , la genera cin. de . una espe . c1e e contra-
As, aunque las posiciones minoritarias sean rechazadas, no por norma al interio r del grupo. D e esta forma, s1 la mfluen c1a se ejerce con
habrn con- .
ran completamente intactas las actitudes mayoritarias, ya que ble. Desde el
este sentido, pretens 10nes de provoca~ cambio s, "el desacu erdo es inevita
tribuido a que se formen nuevos repertorios de argumentos. En el que se de1a sentir el desacu erdo es p ib'd
a nosotro s mismos al vemos desarro llar determina- momen to en , ere I o como un esta-
podemos sorprendemos d
ia. Indica que el frgil pa t d 1as re 1a-
durante un debate dado; por esto, la actitud, ms que de- o amena zante, creado r de angust eo e
dos puntos de vista l 1981
ser puesta c10nes, as creenci as y el consen so va a ser cuestio nado" (Mo
terminar de manera estricta lo que es dicho, en realidad no puede p. 127).
SCOVICI, '
es a travs de la argume ntacin . O, de hecho, podemos
de manifiesto si no
unos adversa rios incomp atibles
descubrir que alegamos de una determinada manera con Cuand o_se emiten dos juicios diferentes, diverge ntes y/o
temas opuesto s con otroa; por ejemplo , gente to que, de resolve rse para
y de pronto hallam<>(I evocando a~te _un _m1s~o _fenmeno, se genera un conflic
sus padres,
de edad media podra recurrir a argumentos progresistas ante dis~m mr pnnc1p alment e el desacu erdo, la tensin y la incerti dumbr e, se
pero utilizar un lenguaje conservador ante sus propios hijos (dem). aunque lo ideal fuese
hanal en el terreno de lo, privad o que se presen tara
, . . '
trae a cola- en e .plano ~bhco . ~!~ ~I!f li.~ ~~_ !::I~ condic in _g~-
Efectiv amente , el recUl'So de la innova cin y la origina lidad
en ciertas circun stancia s que en otras condic iones ~~~n s!! pu~cle seala r qu~ ~ea ----- ----
cin nuevos argum entos establecer nu~ -{.~-.
no seran enume rados; y si se mencio na el caso de las pugnas genera ciona- el punto ~e partida y el medio para cambiar a los otros, para
ambigedad
cunta s veces no vas relaciones o consolidar las antiguas. La incertidumbre y la
les, se puede hablar tambi n de los movim ientos sociales: . La duda nace del encuentro
filas del grupo son conceptos Y estados que derivan del conflicto
se ha visto a un viejo luchad or social engros ar despu s las con otro que es diferen te y, en la mayor parte de las experie ncias, la duda no
social, preten diendo
al que deca comba tir, y entonc es evocar su pasado aparece como un dato sino como producto de la influen cia. Determ inados

r
1
conser var el actual estado de cosas.
 212 SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCESO S Y REFLEXIO NES TERICA
S
' INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 213

son incompatibles en eI marco d e una re-.-:LJ

,1>bjetos que pertenecen al mundo fsico estn evidentemente ms estructu- . de dos
coexistencia . creencias que ,.
presentacin monista de la verdad: 'estoy convencido d e que tengo buenas
rados que otros. Aun en este caso, es posible hacer volver psicolgicamente .
para sostener mt punto de vista, y adems gozo del apoyo d e 1ama-
ambiguo un objeto fuertemente estructurado, poniendo de relieve dimen- razones
, .
embargo, debo admitir que el 'otro' est en Ja m1Sma
siones desconocidas o desatendidas y provocando una divergencia de juicios , pero ... , sm
yona,
y se muestra disp
s1tua-
t
c1on queI yo y tendr. sus razones, ya que insiste ues o a
(p. 133). detonad d
aceptar os mconvem entes de la disidenci a'. Esto constituye un or e
d . de )a disonanc ia
?r en cogmt1vo, no muy ale1ado del postulado por la teora
El caso ms claro pudiera ser cuando un individu o nombra los colores
le mclu_so p~se a ~e el que introduce el elemento contradictorio aqu no es ei
sin vacilar. Ve una diaposit iva azul y dice que es azul; mientras que otro propio su1eto, sino algn otro (p. 272).
obligado a mi-
dice que es verde. El primero, entonces , se "sentir entonces
iva
rar de nuevo, a fin de ver si hay en realidad algo de verde en la diaposit Si a ello se le agrega que el conflicto introduc ido es muy violento , suce-
y, de hecho, hallar un matiz de verde. El azul se ha vuelto azul verdoso"
que, de lo que ya asegura ba -~ea~: "el con~icto es un acto social que provoca
(p. 134). Si esto llega a ocurrir ante fenmen os fsicos estructu rados y como respuest a el cambw (cttado en Moscovici , 1981 , p 131) . p ero prevw
de lo objetivo, qu suceder con los .
al parecer de algunos, son del mbito al cambw se presenta un conflicto intraper sonal, porque si la persona , 0
el
eventos de carcter estrictam ente social, como el fenmen o de la guerra, a la otra persona y su-
grupo en este caso, cede'. "signific ar que se somete
.
por citar un caso. fre, por tanto, una_ prdtd~ en trminos de identida d y de estima propia"
da con la lgica psicosoc ial de que. en un modelo tradicio- per-
( Esto concuer (p. 131). Y en senttdo estncto, ~molas minora s no tienen nada que
\ nal de influenc ia, el conflicto es algo indesead o, rechazad o evitado a toda poniend o
que- der, pues ~o poseen na~a~ se megan a entrar en comprom isos
costa, con la clara idea de que se manteng a cierta estabilid ad y no se
1
)
a la mayona en una postctn de concesi n para restablec er el consenso
que "parece ser que
\~nten las normas. El propio Moscovici nos recuerda de lo contrario , quedars e un buen tiempo con la crisis encima argume
n:
de fuertes preferen cias
el consenso , la sumisi n a las nonnas, la supresi n p~r el cual se afirma que "cuanto ms fuerte sea la convicci ~ de la mino-
im-
personal es, la necesida d de direcci n y de aprobac in, son condicio nes ria, mayor ser el cambio que se exige de los individu os que
pertenec en a
ada y exenta de conflicto " (p.
prescind ibles para toda interacc in coorden la mayora para reducir el conflicto y restaura r el consenso " (Dorns M _
y os.
in, colectivi dad, sociedad o na- .. 19
123) y que, en el caso de alguna agrupac cov1ct, 8~, p. 81): De ~sta_for~a~ como seala Papastam ou (1987) en el
in-
cin!-~}~_ d~sea~ o~~i~i e~~ dete~ ~min ~lpod er. Fara ~a c~so de _la mfluen~ ta mmonta na no es tanto el conflicto lo que importa
na, entonces , es un hecho que el cambio soctal es "
fluencta socml mtnonta smo su mterpre tactn o su resolucin por parte del blanco de influe
ms importa nte que el control social en ciertas esferas de activida d y que
~-~ ~
re-
las comunic aciones, los procesos de influenc ia y la organiza cin de las C~mo, consecu encia se _pu~ ~espr e~IU r~~~n flictiv a
sea
laciones entre los individu os y los subgrup os estn profund amente marca- constan -
la mmona ser l fluencta que provoqu ~mante nienclo
o
dos por esta situaci n" (p. 124-125). Pero vamos con calma. El estudios e el grado de objetivid ad, la minona menos 7onflicti va, la de la condici n
de los grupos minorita rios plantea que, a diferenc ia de las explicac iones
y de ~nsisten cia sincrni ca, no produce este efecto de conversi n ... (y) man-
tradicion ales de la influenc ia, la cual se ejerce de arriba hacia abajo, temendo constant e el grado de conflicto , la minora sale ganando si
se
gentico de influenc ia
cuya finalida d es mantene r el control, el modelo apoya en la realidad , dado que desenca dena de este modo una activida d
propone como uno de sus puntos neurales la generaci n de uno o varios de validaci n" (Kaiser y Mugny, 1987, p. 135). En efecto, si el conflicto "im-
conflicto s que introduz can juicios diferent es o antagni cos a los ya plan- ~ncert idumQ re y si es una condici n ,erevra- para la in~enci a, enton-
mi-
teados con anterior idad. Y, precisam ente, este juicio es emitido por las
es con el actual estado de co- e~~~ la influenc ra...:fMosco-
noras, puesto que las mayora s estn conform
s quienes vic';:_ 1981, P: 13?), ~azn por la cual Kaiser y Mugny( I987fas eguran que
una sociedad . Entonce s, son las minora la
sas, sea de un grupo o de la mfluenc ta dtfenda ms pronunc iada aparece en la condici n en
rompen con el consenso que hasta ese moment o haba. que la minora comienz a y termina con una afirmaci n tajante de sus pos-
una
gb~~ z (1987) l? expresa ~'. lo que crea el conflicto al interior de turas" (p. 139), es decir, se muestra firmeza y dureza que se traduce
en
colect1V1dad, y a mvel cognoscthvo en las personas una vez que se ha emiti- conflicti vidad fuerte. A una conclusi n similar llega Papasta mou ( 1987),
do un element o diferente al hasta ese moment o conocido, es la: cuando apunta que en determin ados casos "manten er un conflicto que
 214 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONES TERICAS
oponga blanco de influencia y fuente minoritaria favorecer la influencia
. de sta" (p. 245).
. Por ltimo, Doms y Moscovici (1984) plantean que el conflicto que se
genera a partir de los dos juicios divergent~ o ~ncompatibles ante ~n sol~
fenmeno, como ya se indicaba, puede dismmmrse o resolverse a mvel pri-
vado si se trata de una sola persona, y mediante una negociacin si se
trata de un grupo, colectividad o sociedad. En todo caso, en el proceso de
influencia el primer proceso deriva en el segundo. En el primer caso va in-
volucrada mucha de la disputa intrapersona l que se genera a partir de la
ofensiva de las minoras al introducir sus puntos de vista divergentes, ya
que, como se ha sealado, "para el individuo, el problema no consiste tan-
to en reducir su incertidumbr e como en disminuir el desacuerdo subyacen-
te O en persuadir al otro de que tiene la razn. La reduccin del desacuer-
do se realiza cuando el individuo consigue el apoyo de algn otro, y la
disminucin de la i"ucertidumbre se produce cuando el sujeto cede" (Mos-
covici; 1981, p. 130), que sera la situacin del segundo caso. El conflicto,
entonces, se resolver mediante una negociacin entre la minora y la m~-
yora, teniendo la primera una posicin diferente a la inicialmente asumi-
da, despus de haber innovado e introducido el conflicto, a lo que se suma
el estilo de comportamie nto.
Estilo de comportamiento
No slo el conflicto es punta de lanza de las minoras, pues est presente
t' como parte sustancial del proceso de influencia el estilo de comportamie n-
1 Pero no basta tener un estilo propio para seducir, pues si a quien va di-
\ to, que a decir de Moscovici (1981) "es un concepto nuevo y, sin embargo,
familiar. Hace referencia a la organizacin de los comportamie ntos y las
' opiniones, al desenvolvimi ento y a la intensidad de su expresin; en una
palabra, a la 'retrica' del comportamie nto y de la opinin" (p. 139). El es-
'-ff~ de comportamie nto de las minoras rene una serie de elementos pro-
pios que, operando conjuntamen te con otra serie de caracterstica s de
estos grupos, como la innovacin y la cr~cin de conflic~o y "segn _las in-
tenciones del individuo o del grupo emisor, o segn la mterpretaci n de
r
aquellos a los que van dirigidos, pueden tener un significado ~uscitar
una reaccin" (dem), y llegan a influir en el pensar y actuar cotidiano de
la poblacin, muchas de las veces sin que las personas se percaten ~e ~e
han recibido cierto influjo. Estos elementos llevan a plantear que la in-
fluencia ms pronunciada de la minora se debe probablemen te a su com-
portamiento consistente" (Doms y Moscovici, 1984, p. 85), toda vez_ que el
estilo de comportamie nto en ocasiones es el antecedente del conflicto'. en
tanto que dependiendo del estilo asumido por la minora en su actuacin,
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
215
es el conflicto que se genera en una colectividad, as lo han hecho ver Kai-
ser y Mugny (1987): "los estilos de comportamiento, que en su sentido ms
amplio constituyen el medio por el cual las minoras son capaces de indu-
cir un fuerte conflicto" (pp. 128-129), juegan un papel medular en el pro-
ceso de la persuasin. \
Ahora bien, el estilo de comportamie nto ofrece dos aspectos, uno instru-'
mental que define a su objeto y provee informacione s relativas a ste; y el
otro simblico, que otorga informacione s sobre el estado del agente, de la"\
fuente de los comportamie ntos, y lo define (Moscovici, 1981). De esta for- '
ma, cuando en un experimento en laboratorio un sujeto ingenuo oye a urra:
persona repetir veinte veces que una lnea "A", a pesar de su diferencia,
ti1,ne la misma longitud que la lnea "B", o que la diapositiva que l ve
azul es en realidad verde,
infiere de ello dos rdenes de cosas diferentes: de una parte, que posible-
mente la lnea A sea de la misma longitud que la lnea B que la diaposi-
tiva azul sea verde; y de otra, que la persona que emite estas afirmaciones
posee una certeza e intenta quiz influirle. As, pues, los estilos de comporta-
miento suelen tener a la vez un aspecto simblico y un aspecto instrumental,
que se relaciona con el agente por su forma y con el objeto de la accin por
su contenido (p. 140).
En suma, el estilo de comportamie nto es una nocin "cuya importancia
para la comprensin de los fenmenos en psicologa social comienza aho-
ra a ser reconocida" (p. 141).
rigido el comportamie nto no se percata de ste, el impacto se ve aminora-
do, razn por la cual Moscovici plantea que si un grupo pretende que su
estilo de comportamie nto sea reconocido e identificado socialmente, debe
cumplir tres requisitos: 1) tener conciencia de la relacin que existe entre
el estado interior y los signos externos que se utilizan. Ejemplo de ello es la
intencin de no hacer concesiones, que expresa en la firmeza del compor-
tamiento adecuado. Su certeza se manifiesta en su tono afirmativo y con-
fiado; 2) el uso de seales de modo sistemtico y consistente, a fin de evitar
un mal entendido por parte del receptor, y 3) conservar las mismas relacio-
nes entre los comportamie ntos y las significacion es a lo largo de una inte-
raccin, esto es, asegurar que las palabras no cambien de significado en el
curso de la relacin. Vista as, la influencia de laJInQra se debe sobre
todo a "la consistencia aesii'Mmj! rt;;i;~;,-; la confi~~a qu lo;;~e:
tos le prestan a partir a e s u ~ u c ~ r i d a d que los sujetos le atri-
buyen por este comportamie nto consistente" (p. 238). En efecto, porque la
consistencia en el comportamie nto se interpreta como "una seal de certe-
 r
SIGNIF ICADO S COLECTIVOS: PROCE SOS Y REFLEX
IONES TERICAS INFLUE NCIA SOCIAL MINORITARIA 217
216

rantab lemen te a iesta no sola _

za, como la afirma cin de la volun tad de atener se inqueb sistent e, ~ebido a su compo rtamie nto y su actitu d manif ' men
por una opcin co- te es admir ada, y
un punto de vista dado y como reflejo del compr omiso
es, es una seal de
herent e e inflex ible" (p. 151 ). La consis tencia , entonc considerada. como segura . .
y digna de fe lo que indica un cieno
'

reconoc1-
y activa: la convic cin en n en el grupo ' sino que goza tarnbi" n d ,
certez a que se manif iesta por una volun tad firme m1ento social
,
de su pos1c1
. e s1mpatia
tencia que se d a1
la respue sta, la absolu ta seguri dad de su exacti tud, la compe Y ed a1gun modo es considerada como ms digna de aprobacin SOCI que
respue sta incorr ecta, etc. l . s . Para que la minor a consist ente adqu
le conced e, el que se tome en consid eraci n la os _em miembros 1delb grupo ... iera
esta im .. conocer su
Ahora bien, si consid eramo s que cada indivi duo o
cada grupo intent a . ~gen pos1ti~~ e asta simplemente con ser activa y dar a
o mater ial y social, de confir mar el existencia (Moscov1c1, 1981, p. 240).
impon er "una organ izaci n al entorn
de reforz ar las reglas que ha adopt ado para
conoc imient o que tiene de l y a ejerce influe ncia)
tratar con l" (dem), notare mos que la consis tencia desem pea un papel " Jbez (~ 987), por otra parte, apunt a que la minor
acin que no d lugar a ningu na duda en cuanto a su resolu -)
,, clave en el proces o de adquis icin y organi zacin de la inform ~n la medid a en que
a de su p , n ,, . \ ,
a una consis tencia in- c1n de no ceder . (consi stencia ) y en cuanto a la firmez os1c1o
: provie ne del medio . "Este papel corres ponde o bien As' l rechaz o al consen so''
terna, intrain dividu al (consi stencia en el tiempo ), o
bien una consis tencia 1, . a c~ns1Stenc1a de una minor a da testim onio del
propia s bases, y mues-
interin dividu al, social (consenso)" (p. 152). As pues,
la consis tencia en el preV10'. s1_empre qu"e ste _no _se establ ezca sobre sus
posici n tenazm ente tomad ,,
expres a, por un lado, una tra, as1m1smo, un ancla1 e f1rme sobre una
\ compo rtamie nto ejerce influe ncia, toda vez que pues "tiene la opcin ~~ O
/ firme convic cin en condic iones en que las opinio
nes emitid as puede n ser E~t~nces, la mayor a entra en una encruc ijada
a veces arriesg ado, 0
e~immar ~ l~ fuente de protes ta, lo que
de vista, como puede ser es costos o y
mal recibi das, o que puede n valida r a otro punto
obliga r a desarr ollar perma nentem ente
; el domin ante. Por otro lado, quien manif iesta un compo rtamie nto consis- bien coeXIStlr con ella, lo que le
cin" (p. 277). Vemos pues que, al
tente no slo parece ms seguro <;le s mismo , sino que deja percib ir que un ~n poder de co~ten ~in de la desvia
f
expres ando una diverg encia, tambi n manifi es-
toda seguri dad, en un consen so slido y du- tiempo que la mmon a est
( . acuerd o con st~ deri:a r, _co~ el costo, implic acione s
'----eadero. La cons1Stenc1a, as1m1Smo, ta que po~ee el pod~r ~e _hacerle pagar a la mayor a
domin ante: "Este
que atra".1esan el e1erc1c10 de poder que ejerce el grupo
relativamente cla- to y es para evitarl o 0
responde al deseo general de adoptar opiniones y juicios es el sentid o en el que la minor a instau ra un conflic
las que un indivi- toma de consid eraci n
ros y simples y de definir sin ambig edad las realidades a para resolver!~ por lo que se engran a un proces o de
debe ordina riamen te hacer frente. Puede parecer que requiere demasia- del punto de Vista minor itario" (dem).
duo
, pero puede n Kaiser y Mugny
da atencin, que entraa un comportamiento extremo o extrao Por ltimo, una aclara cin pertin ente que la realiza
uir un punto de conexi n para tenden- a la pura y sim-
(1987). P~~~ este par de_au tores la consis tencia
tambin ejercer un atractiv o y constit "no implic
cias de grupo latentes (p.153). s variac iones son tolera das, 0
~le repet1c1on de una misma posicin. Cierta
de que se d una corres pon-
con la originali- mclu_so deseab les, aunqu e'. ~so ~, a condic in
De ah que al combi nar el estilo de compo rtamie nto dencia clara con las modif icacio nes del ambie nte" (p . 136) E no
. s d ec1r,
acto de presen cia y ganen adepto s. Y .
dad, la seduc cin y atracc in hagan tiene_ que m~nte nerse idnti co el discur so y el compo rtamie nto, sino bajo
(1987) , con un compo rtamie nto consis tente insis-
es que a decir de Papas tamou la misma l~gica y con cohere ncia, de tal forma que se percib a como
a la poblac in a reexam inar sus propio s
la minor a obliga de cierta forma Neme th aduzc a que
en parte, las tesis mi- tente y _persis_tente y no co_mo mera rplica . De ah que
punto s de vista e inclus o a modifi carlos , adopta ndo, la ~ns1Ste~c~a puede denva r en dos formas, y ser percib
ida entonc es como
son propue stas, de tal forma que la poblac in a la que se s totalm ente difere n-
norita rias que le flexible o ngida Y de ese modo "llevar a consec uencia
a en "algn senti-
dirige el compo rtamie nto, llega a pensa r que la minor tes a la hora de acepta r los punto s de vista de la minor
a" (1987, p. 289).
to sea interp retado en
do" tiene razn, pero "a condic in de que el conflic
cuand o la poblac in es lle-
la dimen sin de la diverg encia de opini n. As, Las cine-0 formas del estilo
lo olvidem os) a centra rse en el
vada (por la consis tencia minor itaria, no existen cinco esti-
conten ido del mensa je persuasivo, entonc es es cuand o se puede llegar a re- Segn los estudi osos de la influe ncia social minor itaria
, 2) el esfuer zo, 3) la autono ma,
conoc erle cierto funda mento " (p. 243). Razn por la cual la minor a con- los de compo rtamie nto: 1) la consis tencia
1981; Doms y Mosco vici, 1984). De
4) la equida d y 5) la rigide z (Moscovici,
 218 SIGNIFICADOS COLECTNOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
stas, la que ha sido ms atendida, tal vez por considerarla fundamental,
es la consistencia. A continuacin se referirn las cuatro restantes.
.-_:{) Esfuerzo. Sobre esta forma de estilo de comportamiento se asevera: "Si
'im individuo o un grupo se sacrifica mucho para llevar a buen trmino al-
gn plan concreto, los dems sacarn dos conclusiones: 1) que pone una
gran confianza en la eleccin que ha hecho; 2) que posee una gran capaci-
dad de autorrefuerzo" (Moscovici, 1981, p.141); razn por la cual se cree que
"influirn en los procesos sociales aquellos estilos de comportamiento que
pongan de manifiesto que el grupo o el individuo implicado est fuerte-
mente comprometido por una libre opcin, y que el fin perseguido se tiene
en gran estima, hasta el punto de hacer aceptar voluntariamente sacrifi-
cios personales" (p. 142).
<~ Autonoma. Por su parte la autonoma contiene tres elementos: 1) la in-
dependencia de juicio y de actitud, reflejada en la actitud de obrar con
base en principios propios; 2) la objetividad, vista como la capacidad de te-
ner en cuenta todos los factores pertinentes y sacar conclusiones sin dejar-
se llevar por intereses subjetivos, y 3) el extremismo, un elemento importan-
te en la medida en que implica una actitud consistente e intransigente.
"Un individuo que parece profesar opiniones y juicios autnomos y no es
'!
dominador ni particularmente inclinado al compromiso ser considerado,
y probablemente tratado, como defensor de un modelo o de un conjunto
especial de valores. Dar, en consecuencia, la impresin de ser dueo de
su propio comportamiento. En cierto modo, es el iniciador de una serie
de acciones" (p. 143), y este individuo o subgrupo a la par de hacerse escu-
char, ejercer un poder sobre los otros individuos que carecen de ese grado
de autonoma, en tanto que "el comportamiento autnomo, al igual que
el que implica esfuerzo psicolgico, no se percibe como un comportamien-
to que tenga por meta influir a otros" (dem). Argumento que faculta al in-
dividuo, subgrupo o grupo al interior de una colectividad a adquirir ascen-
dencia sobre los dems, por lo que sus opiniones y juicios tienen mayor
peso.
Si est presente a la hora de alcanzar un consenso, en el curso de una reu-
nin por ejemplo, o de un trabajo en equipo, o cuando hay que expresar una
opinin sobre un tema de controversia, y se comporta de formo que da la
impresin de dominar muchos elementos pertinentes y bien analizados, ejer-
cer probablemente una gran influencia sobre el resultado colectivo. Su re-
flexin y su independencia, segn se manifiestan en el comportamiento, ins-
pirarn respeto y encontrarn apoyo {p. 144).
En sentido estricto, la autonoma deviene en "un valor que, cuando se
manifiesta, suscita reacciones positivas. Est considerada como una acti-
tud ejemplar que favorece la emulacin" (p. 142).
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 219
i,Equidad. Cuando una persona o grupo minoritario trata de influir yno
, d
toma en cons1 e~ac1n a los dems puede irse al fracaso, lo que representa
u~ problem~ seno .Prque cada agente social, aunque tenga en mente cam-
biar en algun senado, espera ser tambin capaz de operar un cambio en
los dems. "Las personas pueden muy bien estar dispuestas a reconocer
que a veces se equivocan, pero no que se equivocan siempre. Se puede de-
sear ~e los dems tengan razn, pero es duro tener que creer que la razn
est siempre e~ la o~a parte" (Moscovici, 1981, p. 171); se requiere, pues,
tomar _en cons1derac1n a los otros, mostrarse con inters. Para ello existe
un _estilo de com~rtamiento que escapa a la apreciacin de obstinado y
ale1ndo de la realidad . se puede tener de alguna fuente minorita na,
que
.
el cual s~ denom1~a equidad, y de l se mencionan dos cuestiones. La pri-
mera refiere la solidez del estilo, que permite vislumbrar la posicin de la
minora en el campo de la accin social. Desde esta perspectiva, "este esti-
lo es prximo a la consistencia e interpretado como tal". La segunda ex-
presa la preocupacin por tener en cuenta la postura de los otros:
En la int~racci6n con los_ dems, produce el efecto de un deseo de reciproci-
dad y ~e ~~erdependencia, de una voluntad de entablar un dilogo autnti-
c?. El md1;1duo o ~I grup~ se presenta como una mente abierta; puede, en
cierta medida, sufrir una mfluencia y puede tambin influir en los dems.
La ~usenci~ con_ ellos no engendra, en este individuo o en este grupo, ni ani-
mosidad m sentido de fracaso, y no excluye otros contactos. No intenta for-
z~r, aunque ~pr~e claramente sus preferencias, sus convicciones y sus opi-
11'.ones. No es md1ferente ni busca necesariamente un compromiso, o no est
dISpuesto a alcanzarlo; est abierto a todas las posibilidades. Dicho de otro
m~do, todos ti~nen una probabilidad de ser comprendidos y el juego queda
abierto hasta cierto punto. En estas condiciones, los individuos estn mejor
preparados para someterse a una influencia, a cambiar, porque saben que
no son los nicos en hacerlo (p. 172).
En sentido estricto la equidad significa simuhneamente la expresin de
un punto de vista particular, el de la minora, y la preocupacin por la re-
c~procidad en la expresin de las opiniones de los otros, la mayora por
~plo.
t:jl)'Rigidez. Dentro de esta categora de estilo de comportamiento se pue-
den diferenciar dos formas de proceder, una vez desencadenado el conflic-
to, el estilo propiamente rgidci y el flexible. El estilo rgido se concibe como
aquel en el que las concesiones son muy poco probables y se percibe co-
mo duro, incapaz de ceder pero con sustento y argumentos, estando de por
medio la creacin de conflicto. Con el estilo de comportamiento rgido se
tiende a bloquear la influencia directa, pero no la indirecta, esto es, lo aso-
 220 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
'{ 1ciado al mensaje. Para Mugny y Prez (1987) "la rigidez, al hacer que se
'' asignen a la minora un conjunto de caractersticas negativamente conno-
tadas ... supondra una identificacin psicosocial ms difcil que la flexibi-
lidad, puesto que sera menos compatible con la bsqueda (o el manteni-
miento) de una identidad positiva por parte del blanco de influencia" (p.
87). Los mismos autores, despus de haber realizado varios experimentos,
llegan a la conclusin de que la influencia es mayor cuando los pertene-
cientes al blanco de influencia se identificaban ms con la fuente, que
cuando los primeros sentan menos pertenencia comn con los segundos.
Es decir, "la influencia aumenta al acrecentar la pertenencia categorial
comn entre el blanco y la fuente de influencia" (p. 88), y un estilo de ne-
gociacin rgido "inducira un menor sentimiento de comunidad de perte-
nencia con la minora y resaltar atributos ms negativos, lo que termina-
ra generando una influencia minoritaria menor" (p. 97). Aqu cabe aclarar
que el estilo rgido es menos viable cuando una minora que pretende ejer-
cer influencia es percibida o se posiciona por fuera del blanco de influen-
cia, esto es, que la minora se percibe como e.1:ogrupo, como no pertene-
ciente al grupo o colectividad, de ah que no se encuentren elementos en
comn entre la fuente y el blanco de influencia, lo que tiende a disminuir
las posibilidades del impacto minoritario.
Es por eso que Moscovici (1981) asegura que el comportamiento rgido
puede ser una causa de la influencia, pero puede ser tambin un obstcu-
lo. El comportamiento rgido puede ser sntoma de la existencia de un con-
flicto, de una negacin a aceptar un compromiso o a hacer concesiones, e
incluso de la persistencia en imponer el propio punto de vista a cualquier
costo. l .a rigidez_. asimismo,y~e atribuirse en ocasiones "a la incapaci~ad
de un individuo o n po para apreci~_rtos aspectos de la ~~li-
da o para abandon~mntevistalimita . se ha im !J.le_~to.
Siri~rg~J~demos que el comportamiento rgido puede ser simple
resultado de una situacin en la que la concesin y el comportamiento son
en realidad imposibles" (p. 158). En este ltimo caso se expresa la defensa
por parte de las minoras activas, de los derechos de poblaciones vulnera-
bles socialmente, como aquellos grupos que al salir de sus pases se ven en
la necesidad de introducirse en un territorio ajeno y buscar conquistar
ciertos derechos que a todo humano corresponden, pero pueden encontrar-
se con reticencias en ciertos sectores que consideran deben permanecer sin
tales garantas; en esos casos, las minoras tienden a lograr mayor impacto
si su estilo es rgido: no hay concesin alguna sobre los derechos de los in-
migrantes en Europa, rezara el lema. Algo similar se podra mencionar
para el caso de los grupos indgenas en Amrica Latina: deben ser recono-
cidos sus derechos. De ah que Mugny y Prez (1987) afirmen que cuando
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 221
hay ms sentimiento de comunalidad, es decir, de pertenecer a un grupo,
saberse como categora intragrupo, el asumir un estilo rgido beneficia la
influencia, lo que no ocurre cuando se echa mano del estilo flexible.
El estilo flexible se ha propuesto como la contraparte del estilo rgido.
En el estilo flexible est considerada la posibilidad de ceder y de manejar,
en el caso de cuestiones sociales, un discurso humanitario ms que uno
frontal o de exigencia. En este caso, un estilo flexible tratara de crear un
sentimiento de comunidad, de pertenencia de una minora a una agrupa-
cin y, por otra parte, resaltara los atributos ms positivos de sta, condu-
ciendo a una mayor influencia. La rigidez, siguiendo con esta reflexin, no
est slo en funcin del comportamiento de las minoras, sino tambin en
funcin del modo como los otros llegan a percibir tal rigidez. sta no es
equiparable con la cerrazn y la actuacin unilateral, no obstante en los
hechos se le llegue a equiparar, toda vez que se asemeja ms a la insisten-
cia y persistencia que una minora muestra al momento de plantear sus
exigencias, sus puntos de vista y sus expectativas para con ciertas situacio-
nes. El estilo de comportamiento rgido lleva, en ocasiones, a la modifica-
cin de situaciones, de posiciones al interior de una agrupacin, pero en
otras resulta contraproducente (lo cual se expondr el apartado del estilo
de negociacin rgido/flexible).
PROCESOS MINORITARIOS
Las minoras activas desencadenan una serie de proceso con su actuar, al
tiempo que se genera influencia en esferas no previstas en la influencia
mayoritaria, es el caso de la influencia indirecta y la esfera privada, Pero,
para que ello se presente primero ha de desencadenar una actividad cog-
noscitiva compleja y amplia, desplegar un estilo de negociacin acorde con
los requerimientos de la situacin y con su posicin, ya sea dentro o fuera
del grupo. Veamos.
Actividad cognoscitioa
El fenmeno de influencia minoritaria transita por una serie de procesos,
entre los que se encuentra el cognoscitivo ya que la influencia no se pre-
senta de manera mecnica en sus blancos potenciales y que, a decir de
Ibez (1987), hay toda una actividad constructiva que se da en los suje-
tos, impulsada por las minoras. La tesis central consiste en que la influen-
cia minoritaria provoca ms actividad cognoscitiva (ya sea en trminos
cualitativos o cuantitativos) que la provocada por la influencia de corte,.,,..
 222 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
mayoritaria.Es esto precisamente lo que, con el sustento de varios estu-
~ r de demostrar en este apartado.
- ~ entrada, Nemeth (1987) sostiene que los puntos de vista adversos
que provienen ya sea de una mayora o de una minora producen efectos
diferentes en la forma como los sujetos reciben la informacin y reflexio-
nan sobre el problema planteado: dependiendo de la posicin donde est
situada la actuacin, o el punto de vista, se puede facilitar o dificultar la
creatividad y la calidad de la toma de decisiones. Esta autora, retomando
a Moscovici, menciona que las mayoras producen generalmente sumisin
y las minoras son fuente potencial de conversin. Para ello, nos explica
que "los sujetos se implican en procesos de comparacin social cuando se
ven opuestos a una mayora. Se centran, pues, en la relacin. Confronta-
dos a la minora, los sujetos se centraran, por el contrario, en el problema
en cuestin. Reflexionan sobre la cuestin en juego y se convencen de la
verdad del punto de vista de la minora" (pp. 291-192).
' .. Pero, a qu se debe el hecho de que se presente esta diferencia entre lo
; provocado por una minora y lo provocado por una mayora? Anne Maass
(1987), retomando algunos planteamientos de Chaiken, trata de responder
planteando que el "modelo heurstico" puede dar cuenta de algunos proce-
sos de la influencia minoritaria. Segn este modelo, la gente utiliza reglas
de decisin simples a la hora de evaluar la validez de un mensaje, como
por ejemplo "los argumentos numerosos son los mejores". As, en lugar de
analizar el contenido del mensaje, las personas recurren a un mtodo heu-
rstico que exige poco esfuerzo cognoscitivo. Una de estas formas es el
"heurstico del consenso", segn el cual un mensaje es juzgado ms vlido
cuanto mayor es el nmero de personas que est de acuerdo con l. De
esta manera, se puede indicar que los sujetos confan en el "heurstico del
consenso" cuando se encuentran expuestos a la influencia de la mayora,
mientras que "examinaran de modo ms sistemtico el contenido del
mensaje cuando estn expuestos a la influencia de la minora" (p. 157).
Esto es, hay ms actividad, en s misma, cuando se presenta un argumento
de la minora, toda vez que se plantean propuestas o visiones divergentes a
las del consenso, a las ya establecidas. Siguiendo sobre lo mismo, "El mo-
delo heurstico prev, adems, que slo un proceso sistemtico desemboca ms all del mensaje concreto de la minora: las mayoras "suscitan un
en cambios de actitud duraderos; y, por el contrario, de un procesamiento
por heursticos slo se espera un acuerdo temporal con la fuente de in-
fluencia" (p. 157). (Esto nos podra explicar en parte, slo en parte, por
qu la influencia de las minoras se presenta ms en el terreno latente que
en el manifiesto).
La____autQ!a, al referirse a la credibilidad, menciona q u ~ ~ t o que
-------
1.Ul8--QP-ininopereepein tiene m.sposihilulades de ser juzgada como co-
----- ---- ---.
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
223
r~~ ~l~- me~~~a ~-IJ!!e ll~~nta el _n~~ero de personas que coinciden
e~~se punto ~e ~st~<>r lo que, de entrada, se otorga mayor credibilidad
aly.!!rff_9.l'.ll.lVlSfa efe la m~y~?!-~~-~ ~~113._m.inora. Por otra P~J:.....ge ha
d1~<?_ qu~ -ni!-5 al~~~~~1fl!_d_~~!i_ax_~s ~nteriotjzacin demensaje.~Sin
embargo, para MoscoVIc1, retomado por Maass (1987), se presenta una re-
lacin inversa entre la credibilidad y la conversin, pues "una fuente me-
nos creble motivar en mayor grado a los sujetos a concentrarse atenta-
mente sobre el estmulo" (P_- ~~4) mientras que, en el caso de la mayora
por su antecedente de cred1b1hdad, el mensaje es menos examinado. De
hecho, ."los sujetos expuestos a la influencia de una mayora estn ms in-
clinados a fiarse de la informacin que les d la comparacin social, mien-
tras que los expuestos a la influencia de una minora tienen ms motivos
para evaluar sus opiniones y sus percepciones por medios 'objetivos' no
sociales" (pp. 154-155). Visto as, mientras que con el mensaje O est~ulo
d~ la ma!ora los sujetos son ms propens~s a dar por verdadera una opi-
mn de esta, se ocupan de ese punto de VISta y no buscan otras alternati-
vas o soluciones, lo que s ocurre con las minoras: "Hay pruebas que nos
hacen pensar que los sujetos examinan con ms ahnco el mensaje menos
creble y, en concreto, que la baja credibilidad facilita a) la concentran
sobre el estmulo, b) el pensamiento divergente y c) la conversin" (p. 155).
Eso es lo que dejan ver los resultados de un experimento que reporta la au-
tora, realizado en 1983 por Tesser, pues se encontr que "los sujetos pres-
taban un poco ms de atencin al estmulo cuando estaban expuestos a
una fuente de influencia de una persona que cuando eran expuestos a una
fuente, supuestamente ms creble, compuesta por tres personas" (idem).
Moscovici, por su parte, ha argumentado que "un juicio sostenido por
una minora es ms propenso a suscitar argumentos y contraargumentos
que el sostenido por una mayora" (citado en p. 147), motivo por el cual
provoca ms actividad cognoscitiva. Retomando los resultados de estudios
de Nemeth, Anne Maass refiere que los sujetos confrontados a un punto de
vista mayoritario centraban su atencin y reflexin en el mensaje de la ma-
yora, sin plantearse otras soluciones o alternativas, en tanto que los suje-
tos expuestos a una minora dirigen su reflexin al problema, es decir, van
pensamiento convergente-, su influencia se reduce a 'predominar', es decir,
a que se adopte inmediatamente el punto de vista que proponen. Por el
contrario, las minoras inducen un pensamiento divergente; hacen que se
descubran soluciones nuevas, es decir, soluciones no propuestas anterior-
mente por ella" (p. 148). De lo que se trata es mostrar que "las minoras in-
ducen procesos de pensamiento cualitativamente diferentes de los induci-

SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCE.50S Y REFLEXIONES TERICAS
224
dos por las mayoras", al tiempo que "desencadenan una reflexin menos
defensiva y ms divergente" (p. 148-149).. . . ..
Ante esto, Anne Maass propone una hiptesIS comp_lementan~ que ~fir-
ma que la actividad cognosciri_va determina lo~ camb~os de,ac~tud pnv~-
dos O latentes sin que necesanamente se refle1en a mvel phhco o mani-
fiesto, puesto que pueden presentarse a nivel privado. Esta hiptesis se..ve
reforzada cuando, despus de varios experimentos, se encuentra que la
actividad cognitiva (referida aqu a los pensamientos escritos u orales) muy
probablemente es capaz de dete~~ !
actitud, sin por ello tener que
manifestarse necesariamente en pblico (p. 150), lo cual, como veremos
ms adelante, tendra sus costos. De forma sinttica y ordenada se puede
presentar as: los sujetos expuestos a la influencia minoritaria desarrollan
diversos procesos de pensamiento: 1) es ms ~robable ~e se concentren
en el estmulo; 2) su reflexin es menos defensiva y ms divergente, y 3) su
actividad cognoscitiva tiende n desembocar en un cambio de actitud, ya
sea privado o latente, y no en un cambio pblico o manif~esto; Despus de
lo cual surge la interrogante: qu es lo que hay en una mmona que provo-
ca un pensamiento no defensivo y divergente? ~a misma autora_r':5~onde
e "una fuente de comparacin poco creble tiene grandes posibilidades
de producir una bsqueda de validacin no social" (p. 161). Otra parte_ de
la respuesta se encuentra en lo que nos dice Nemeth (1987) en el sentido
de que:
el conflicto engendrado por los puntos de vista adversos, ~t~ si estos ~~a-
nan de una mayora como de una minora, estimulan la actiVIdad cogmtiva.
Al oponerse a los puntos de vista que emanan de una ~nor~ se estim~a el
que se preste atencin a una gama de hechos ms amplia; se mduce un pen-
samiento divergente', que supone una toma en consideracin de esos h_echos
desde diversas perspectivas; y, en ltima instancia, se favorece una meJor re-
alizacin de la tarea y una mejor calidad en la decisin tomada (pp. 287-
288)
y en el caso de la oposicin a un punto de vista de una mayora se ~ula
un pensamiento "convergente", pues la atencin y los procesos ,cognoscitivos
adoptan una perspectiva idntica a la adoptada por la mayona:
Estos procesos de pensamiento convergente pueden favorecer el logro si 1~
perspectiva es adecuada, pero, a fu:1 de cue~tas, estos p ~ hacen ms di-
fcil la realizacin de la tarea y ba1a la calidad de la decisin tom~d~: (as)
1 valor de los puntos de vista de la minora no se sita en las posibilidades
~e tengan de prevalecer, sino en el hecho de _que, dado ~l tipo de proc".5os
cognitivos que estimulan, sean capaces de me1orar la calidad de la realiza-
cin de la tarea y de la toma de decisin (p. 288).
r
!
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 225
1
Lo sostenido por los partidarios de la influencia social minoritaria se
sustenta con estudios empricos que han arrojado resultados que permiten
1
exponer la incidencia de las posiciones mayoritarias versus las posiciones
i1 minoritarias en el desempeo de la actividad cognoscitiva. Anne Maass
(1987) da cuenta de un estudio que realizaron en 1983 Guillon y Person-
nnz, en el que se grab la discusin de una sesin cuyos sujetos eran con-
frontados con una mayora y una minora: el anlisis de contenido puso
en claro que los sujetos de la condicin de influencia mayoritaria "sentan
un conflicto interpersonal que iba aumentando a medida que transcurra
la discusin, mientras que los sujetos de la condicin de influencia minori-
taria testimoniaban un aumento del conflicto cognitivo" (p. 146). Como
consecuencia de esta condicin se podra argumentar lo que Nemeth
(198_7) ha encontrado: el hecho de oponerse a las mayoras genera mayor
tensin que el oponerse a las minoras, sosteniendo la posibilidad de que
"la tensin provocada en una situacin de influencia por una minora sea
'la ptima', y por ello facilite la ejecucin de la tarea; mientras que la ele-
vada tensin provocada por la situacin de influencia mayoritaria la po-
dra dificultar" (p. 293). Luego entonces, parece que se tiene un elemento
desfavorable por la tensin experimentada alrededor de una mayora (a la
que no se est predispuesto), que a una minora (a la que s se est predis-
puesto) pero que con su consistencia provoca conflictos tanto externos
como internos a nivel cognoscitivos.
Continuando con la discusin, Nemeth argumenta que frente a una ma-
yora adversa, los sujetos tienden a presuponer que a sta le asiste la razn
y que son ellos personalmente los que se equivocan. Si a esto le aadimos
que se acepta el punto de vista de la mayora pero no el de la minora, a
fin de evitar las posibles consecuencias de descrdito e incluso de ridculo
que se daran en caso de no actuar de ese modo, es posible plantear que
"frente a una minora adversa, los sujetos comienzan descartando ese pun-
to de vista. Suponen que la minora est equivocada. Adems, se encontra-
ran motivados para juzgarla as, porque con ello evitan suscribirse a esta
posicin y a las consecuencias que implica" (p. 294). Luego, como conse-
cuencia de tales percepciones y motivaciones los individuos expuestos a la
posicin adversa de la mayora estaran en posibilidades de evaluar la ve-
racidad o falsedad de esta posicin, abordando el problema nicamente
desde ese punto de vista. Del otro lado, los expuestos a la posicin de la
minora adversa, de entrada ya tienden a descartar esta posicin. De ah
que se exponga que:
a la larga cuando la minora se muestra consistente y autoconfiada, los suje-
tos se ven incitados a intentar comprender por qu la minora est mante-
niendo una posicin tan errnea. Durante este proceso reevala el problema
 r
1
INFLUEN CIA SOCIAL MINORITARIA
S 227
226 SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCES OS Y REFLEXIONES TERICA

nen en todos los procesos de influenc ia, in e1u1d a 1a 1n-

estimu- poder .que . intervie
. . .
teniendo en cuenta diversas alternati vas. As, las mayora s deberan fl uencrn m1nont ana, mcluso. si es cierto que no adoptan e 1
n ese caso a ,orma
,
posici6n que propone n, mientra s que las mino- d 1 't"J
lar la converg encia sobre la e re ac1ones de depende ncia. En consecu encia podra resultar u I reinte-
n estimula r una reevalua ci6n partiend o de diversos puntos de . teora de la con
ras debera grar plename nte .el fenmen o del poder en la vers1 n, concre-
atencin y tales procesos .
vista. La conversi n debera producir se cuando tal tamente con la. d1mens1 n de los costes sociales en los que caen 1as m1nor
as,
294-295). . . . .
de pensam iento permita n que se adopte la posicin propues ta (pp. Y poner ms hmcap1 en la dimensi n social del conflicto que e
n su
d"
1men-
.
Sin s1 n cogn1t1va (pp. 284-285).
Vista as, los dos tipos de procesos pueden conduc ir a la conversin.
de nuevas solucion es correcta s, la toma en
embarg o, el descub rimient o mayor
conside racin de puntos variado s y la promoc in de la creativ idad parecen . Como s~ puede ver, el mbito de lo social, de lo relacional cobra
espaol , otorgn dole menor trascen dencia a la act _
ser del domini o de la actuaci n de la influen cia minorit aria. Adem
s est importa ncia para el . . !VI

minora s "parece n produc ir estos d a d "mtema ,, en l as persona s suetos de la mfluen cia.

el hecho de que los puntos de vista de las
incluso cuando la posici n que defiend en es errnea . As, aunque
efectos
cognitivos Esti"lo de negocia cin: rgido/f lexible
su posici n no sea adoptad a, la confron tacin moviliza procesos
y la calidad de la deci-
que son muy propici os para favorecer la creativi dad concien -
sin adopta da" (p. 295). Despus de insistir en que la influen cia minorit a- ~ara que una minor a logre impact ar y, por tanto, influir en la
acto de presenc ia y de
ria favorece la creativi dad, mientra s que la influen cia mayori taria puede cia de los dems es ne~esario que, adems de hacer
en clara confron ac n con r'a-
impedi rla, la autora afirma que la influen cia de la minora facilita
la me- desenca denar un conflict o cuando entra 1
onfl o, m r el cual d;;e
morizac in y puede incluso contrib uir al uso de estrateg ias sutiles como yora, debe tratar de reso
~ mir na osicin en la . l ! , ! c i n . , . ~0 ~ i a -
por ejemplo de categor izacin .
la in- cin,, toda vez ~e no puede impone rse su punto de vista, P ~ l o
Con todo esto, y con las implica ciones que tiene el sostene r que
el terreno privado y no en el espacio pbli- est~n_a reprodu ciendo las formas de la influen cia mayoritaria. As pues, la
fluencia slo se present ar en
erse p~sicin que se asuma en la "negoci acin", es decir, el estilo que se des-
co, Nemeth reflexio na que las persona s hacen mucho ms que convenc el grado de influen cia que
d de las posicio nes minorit arias, ya que "entabl an pliegue ante sta, determ inar en cierta medida
en privado de la exactitu
nte es que se obtendr y el nivel de la misma.
una reflexi n ms amplia sobre el problem a. Y lo ms importa las mi-
su 'pensam iento' adopta una forma diverge nte" (239). Esto es, ahora
ya se Existen dos formas en que, una vez desenc adenad o el conflicto,
a con mayor nmero n la negocia cin: el estilo flexible y el rgido, y que no es otra
tienen en cuenta ms hechos, se examin a el problem noras afronta
del pro-
de perspec tivas que la nica propue sta por la minora (o por la
mayora). cosa qu~ el estil~ de compor tami~nt o despleg ado en este momen to
negocia cin, Mugny
La consecu encia de este modo de funcion amiento del pensam iento es que ces~ de mfluen cia. P~ra los estudiosos de los estilos de
a ser mejor". La autora ase- y Perez (1987), un estilo flexible:
la conclus in adopta da, sea cual sea, "tiende
que de otro modo habran pasado
gura que se descub ren nuevas versiones la minora
d de es- inducir a un sentimie nto de una comuni dad de pertenen cia con
inadver tidas. Se encuen tran solucio nes median te toda una varieda endo a una
de la forma de resolver el pro- y, por otra parte, resaltar los atributo s ms positivos, conduci
trategia s y, en ltima instanc ia, la calidad senti-
aunque en ello va de por me- mayor influenc ia. El estilo de negociac in rgido inducir a un menor
blema y de la decisi n adoptad as es superio r, pertenen cia con la minora y resaltar atributo s
miento de comuni dad de
negocia cin que adquie ran las minora s para resolver el ria me-
dio el estilo de ms negativos, lo que termina ra generan do una influenc ia minorita
interno.
conflicto que han generad o, tanto en el terreno externo como en el nor (p. 97).
Ahora bien, cabe acotar la magnif icacin que se pueda hacer sobre
la Q.")
activida d cognosc itiva asociad a a los mensaje s de las minora s, y quien lok 1)/
Esto es.' qu~ p~ra lograr una mayor eficacia en la influen cia social,
rgido) en la
la realiza es lbez (1987), quien mencio na que: grupo~ ~mont anos deben adoptar una posici n flexible (vs.
una identifi cacin
el papel del 'conflict o cognitivo' y de la 'validaci n cognitiv a'
es probable - negociacin, ya que los blancos de influen cia sienten
parte del
mente sobreest imado en relacin al papel del conflicto social y de las nor- con alguno o varios elemen tos de la minora y se percibe n como
complac en- que el proceso flexible resulta mejor
mas sociales que intervien en en los procesos de conversin y de grupo; podram os decir, en este caso,
es de
cia... [y] en una cierta subestim acin de la importan cia de las relacion
 f
i

SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCESO S Y REFLEXIO NES TERICA

S INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 229
228

cuando a la minora se o o al que pretende in- minora, menos i~fluenc ia ejer~e so?re las opinione s directam ente expre-
las
uenciar, esto es intrmrryp o, por sentir una identific acin con el grupo. Al sa~8:' en el me~a1e ; pero tambin e1erce tanto mayor influenc ia sobre
(con una aclaraci n 1
~ e l estilo flexible, cuando se impone un estilo de negociac in r- opimone s asociada s con el mensaje " (p. 696) . a in-
d
fl uenc1a de manera ms acentua d 1
gido los individu os que son el blanco de la influenc ia se sienten como en e las minora s se presenta a en a
con el fl d. a saber: se influye s 1
una categor a exogrupo , excluido s, como si no tuvieran nada que ver m . uencia
. m irecta ms que en la directa, , m en as
lo
grupo minorita rio. Como resultad o de varios experim entos, estos autores opinione s ~ue ~stn asociada s al mensaje , que sobre el mensaje mismo
los ). Efectiva mente, en el estiJ.!Li gido se J>re-
han postulad o que la influenc ia minorita ria puede facilitars e cuando c~al se revtsara ms adelante
--
blancos de influenc ia "mantie nen un sentimie nto de pertenen cia comn ~n ~nas caracter sticas de resistenc ia:
con la minora , efecto que se acenta tanto ms cuanto ms positiva mente
connota dos aparezc an los atributo s asociado s a la minora " (p. 91). Y
es ~or_ una parte, la rigid_ez inducir~ en. el sujeto-blanco de influencia, un se@
al crear un lazo privilegi ado en- t1m1ento de sobrexclus1n categonal vmculada a la percepcin de la minora
que la influenc ia de una minora aumenta ; mientras que la flexibilidad dara lugar a qu e se
una como claramente exogrupo
tre el sujeto y la fuente, es decir, cuando se genera el sentiue nto de b .
a la usma entidad, a la misma co- perc1 ~era una cierta identidad comn entre la minora y los blancos de in-
identida d comn, como pertenec ientes
fluencia, a pesar de la divergencia ideolgica (Mugny y Prez, 1987, p. 87),
lectivida d:
pFoduci ndose ~- un :umento en la influenc ia del estilo flexible y mos-
En la misma medida en que sta suponga una autoatribucin de las caracte-
trando que la ngidez, al hacer que se asignen a la minora un conjunto
rsticas de la fuente que han sido resaltadas durante la relacin de influen- a-
de caracter sticas negativa mente connota das... supondr a una identific
cia, y en la medida en que los sujetos tiendan a adquirir o a preservar una dad, puesto que sera menos
identida d social positiva, se puede entonces suponer que se preferirn aque- cin ps~cosocial ms difcil que la flexibili
llas identificaciones con las fuentes a las que les estn asociadas atributos compati ble con la bsqued a (o el manteni miento) de una identida d positi-
connotados positivamente (pp. 88-89). va por parte del blanco de influenc ia" (dem).
Pero com~ y~ hab~amo s vi~to, existen posibilid ades de que el estilo rgi-
Ello se debe, en parte, a que es menos complejo asumir el costo psicol- do genere asimism o mfluenc ia, con la acotaci n del anclaje que se tenga
gico que implica ser identific ado con un grupo desviado (con todo y lo
que sobre sus posturas . Kaiser y Mugny (1987) plantean que en el caso del com-
acarrea su comport amiento rgido), que ser identific ado con uno ms flexi- ~~rtamien~o.' "_el paso de un estilo flexible a uno rgido dar una impre-
ble (Ibez, 1987). s1on de legitu~ud~~ cuando la fuente se apoye en aconteci mientos objetivos
de
Ahora bien, el hecho de que haya identific acin con aspectos positivos a la hora de 1ustifica r sus puntos de vista" (p. 136), como los derechos
de los inmigr~~ tes, de los gr_upos desfavor ecidos o excluido s como los indge-
de las minora s y esto permita que se d la influenci a, no agota los estilos
negociac in. En este sentido, Kaiser y Mugny (1987) ya en el plano concre- nas en Mexico. En seme1antes casos la acentuac in del conflicto se ver
to, advierte n que en un contexto de tensione s intergru pales no resulta
h- plename nte justifica da por el contexto , "lo que no suceder cuando preva-
efi-
bil por parte de las minoras mostrars e intransig entes, toda vez que baja su lezca el contexto de tensione s sociales" (p. 137). Adems, se puede ser
ad, la referenc ia a un caz a largo plazo:
potencia l influenc iable, y en el contexto de objetivid
acto colectivo extremo como podra ser la defensa de inmigran tes en algn
pas fronteriz o, ante una actitud xenfob a, no autoriza a la minora
a c_uand~ la minora co~enza mostrndose transigente, negociadora, y a con-
transigir , o sea a ser flexible, toda vez que se estn defendie ndo los dere- tmuac1n se muestra mtransigente. La minora podra mostrarse dura en la
a- relacin intergrupal, a condicin de que no haga sino replicar a una crtica
chos de los extranje ros, lo cual resulta irrenunc iable. Aqu, el comport
o, y se ha mostrad o que funciona . En el primer que se le ha dirigido. Esta condicin contrasta con las dos condiciones en las
miento rgido es el adecuad
que la minora se muestra desde el principio intransigente. En este caso, e
caso, Mugny y Prez (1987) apuntan ventajas para el estilo flexible cuando independientemente del estilo posterior, su dureza inicial no aparecera jus-
se trata de la influenc ia directa, es decir, sobre el mensaje mismo y su con- tificada por el contexto intergrupal, sino al revs, justificando los ataques
tenido; as lo ha expresad o tambin el propio Moscovici (1983), quien des- (p. 140).
pus de analizar los resultad os de varios experim entos llega a la conclu-
sin, para el segundo caso, de que "mientra s ms extrema o rgida es una
 230 SIGNIFICA DOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIO NES TERICAS
En esta discusin entra Doise (1987) al exponer los resultado s de experi-
mentos que realizaro n en 1983 Mugny, Kaiser y Papastam ou. En dichos
experime ntos se emita un mensaje basado en el principio de cc:>mpartir los
derechos humanos , y otro en invocar los derechos de los traba1adores. Los
argument os eran atribuido s a una fuent~ autctona o a una_ fue.?te extran-
jera. Los sujetos experime ntales eran swzos. En ~ales estudi~s no r~ult~
extrao que la condicin experime ntal que produ!o la mayor mflue~cia di-
ferida fuera aquella en la que una fuente extran1era present un discurso
de tipo humanita rio" (p. 37), esto es, ms conciliador, ms flexible, toda
vez que era una fuente percibida como exogrupo. Y en _el caso de la fuente
ubicada como intragrup o, el estilo rgido result ms eficaz.
Influencia intragrupo/exogrupo
tra de las esferas en que se presenta el impacto de la conjugaci n de los
estilos de negociaci n, de la cual ya menciona mos algunos elementos, es l_a
que se refiere a los llamados intragrup os y exogrupos, en los que, a decu
de Mugny y Prez (1987), para los grupos ~noritari os con un ~rcter ~e
intragrup o, es decir, perteneci entes al propio grupo. blanco ~e mfluencia.,
presenta una mayor eficacia el estilo de comporta miento rgido o la acen-
tuacin del conflicto, mientras que en los de carcter exogrupo, cuando la
fuente de influenci a es externa al grupo, se debe presentar una atenuaci n
del conflicto, esto es, un estilo de comporta miento ms negociador o fle-
xible.
/ Siguiend o con este razonami ento estos autores plantean . que "para lo-
grar una mayor influenc~a., ~na mi~ora categorizada como mtragrup~ de-
! hera recurrir a un estilo mtransige nte, debera aumentar el conflicto,
u
\ mientras que una minora categoriz ada como exogrupo obtendra una ma-
or influenci a en caso de recurrir a un ';'tilo ms negociado r, at_enuando el
conflicto O al menos no aumentn dolo (p. 99). Algunos traba1os desarro-
lados por estos investigadores arrojan los siguientes resultados: en un ex-
periment o en el que se compart an ms elementos (cinco de ocho catego-
ras), la fuente fue percibida como ms "intragru po" y ob_tuvo mayor
influenci a al adoptar un estilo de tipo rgido en lugar de flexible. Al con-
trario, cuando la fuente fue percibida ms bien como exogrupo (una sola
pertenenc ia comn) entonces obtuvo ms influencia cuando se mostr fle-
xible y no rgida. De ah que se concluya que la fuente intragrup o "puede
(debe) mostrarse ms conflictiva, men~ que l~ mino~a exogrupo debe
recurrir a una negociacin de naturalez a ideolgica, a fm de no acentuar
an ms el conflicto que de por s ya induce con su identidad de exogru-
po" (p. 102). A la misma conclusi n ha llegado Moscovici (1981) al afirmar
INFLUENC IA SOCIAL MINORITARIA
231
que la influenci a en los grupos minoritar ios se presenta de manera ms
eficaz cuando hay un proceso de identifica cin por parte del blanco (ma-
yora) con la fuente (minora), pues la influenci a que se ejerce de una per-
'na a otra, o de un grupo hacia otro, descansa en buena medida en el
/grado de ide_ntificacin con ella. Si nos identifica mos con nuestro grupo~~ \
con nuestro Jefe, aceptamo s fcilment e sus opiniones... (as) el conflicto .1
provocado por alguien al que nos sentimos prximos, o que nos es similar3
se encuentra atenuado . E in~edia_ta_mente nos ~ostramo s dispuesto s a de-
fenderle y a rechazar cualquier opmin susceptib le de daarle" (p. 316).
En otro de los aspectos que se ha estudiado de la relacin intragru-
po/exogru po, Anne Maass (1987), retomand o trabajos desarrolla dos por
Mugny, argumen ta que la minora exogrupo y desvalori zada es la que ejer-
ce el mayor impacto (influencia) a nivel privado, mientras que la minora
ms creble dentro del propio grupo se muestra ms influyente a nivel p-
blico:
estos resultados sugieren ~e la localizaci n sobre el estmulo, el pensamien -
to divergente y la conversin, tienen ms posibilidad es de producirse cuando
la fuente de influencia goza de poca credibilida d (merece sealarse de pasa-
da que la credibilida d de la fuente tambin puede explicar por qu los suje-
tos examinan el mensaje de la mayora de una forma ms defensiva que el
mensaje de la minora menos creble). Dado que se.supone que las mayoras
son correctas, todo desacuerdo con ellas exige un mayor nmero de justifica-
ciones (p. 156).
En el mismo tenor estn las conclusio nes a las que llega Robin Martin
(1987) despus de varios experimentos, al asegurar que "las minoras intra-
grupo obtienen ms influencia que las minoras exogrupo cuando las res-
puestas tienen un carcter pblico" (p. 117). Asimismo seala que en un
estudio se encontr que, en el caso de la influencia intragrup o, ese efecto
slo aparece cuando los sujetos creen que hay similitud entre ellos y los
otros miembros de su grupo, ya que cuando creen que son diferentes , efec-
tivamente, el efecto desaparece. "Estos resultado s apoyan la interpreta cin
de los procesos de influenci a en trminos de identifica cin social, segn la
cual se supone que los individuos son ms influidos por una fuente perci-
bida como similar a ellos que por una fuente percibida como diferente, ya
que el hecho de ser influido por esa ltima implica un coste psicolgico ms
elevado" (p. 122). Lo cual tambin es sealado por lbez (1987).
Para finalizar, slo se ha de menciona r un estudio realizado por M.awi,s
!..Clark {referido en Martn, ~ . en donde la minora intragrup o y exo-
_____ _________
grupo al variar en cierto grado adquieren una denomina cin algo diferen-
te, pero en esencia es la misma. Los autores proponen la distincin
e
...:_
una "minora simple", definida como "indiVI uos que slo se desvan de la
 232 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
mayora en funci creencias", y or otro lado la "minora~,
~ ID!_a como aquella "que no s o difieren < ! ~ J . ~ y 9 ~ e
s.us...cn:..~cias, sino tarliin por pertenecer a~,.E_ategora di~~ Je:
1Q7J Un e1eip1o-ae-estetipo de minodas seda un grupo de no socafst_as
defendiendo una posicin socialista (minora simple) y un grupo de socia-
listas defendiendo una posicin socialista (minora doble)-Ahora bien, los
.r.,~ul!!9illi ms enc.2,ntrado~ dice el auto.x:..Jll.lJ~~~-~nora s sim-
p~m_ayor influ~~ que. las minori81'. dobles. As 1~ muestra el es-
tudio que realizaron Mass y Clark en 1983 (citado en Martm, 1987), en el
que sujetos heterosexuales reciban un mensaje a favor de los derecho~ de
los homosexuales; dos eran las fuentes del mensaje, por un lado una mmo-
ria de estudiantes heterosexuales (minora simple), y por el otro un grupo
de homosexuales (minora doble). Los resultados dejan en claro que "una
minora simple obtena mayor influencia que una minora doble" (p. 108).
Influencia directa/indirecta
~orno ya se ha insinuado en algunos casos y sealado en otros, la influen-
cia que las minoras ejercen es ms de corte ind_irecto que directo. La in-
fluencia directa se define como aquella que se ejerce sobre el mensaje y el
contenido que se ha emitido, a saber, que si se ha expresado un menaje en
contra de la guerra, la poblacin cambie su posicin con respecto a la gue-
rra misma y lo que ella significa; y en el caso de la influencia indirecta,
sta se lleva a cabo sobre cuestiones asociadas al mensaje, es decir, para
nuestro ejemplo, que se cambie la actitud sobre el servicio militar, la carre-
ra armamentista, su presupuesto, etctera. En todo caso, lo que se ha mos-
trado con diversos estudios es que el impacto ms fuerte que una minora
ejerce en el corto y mediano plazos se despliega ms en la influencia indi-
recta.
Moscovici 1983 enta que el im acto de o inin de las minoras
es enor al deseado te a , aunque se influye ms en
as "vecinos" cQil el easo del tiemp~IDe hecho, as ~no~as mo i 1~an
uestras ideas y nuestros comportamientos de manera mdirecta, precISa-
mente ah donde no tenan intenciones de hacerlo y nos dejan desarmi-
os, no teniendo la libertad de elegir, presentndose as el fenmeno de la
nfluencia oculta. Por eso Prez y Mugny (1987) advierten que lo ms pro-
bable es que el impacto minoritario "sea nulo a nivel directo (o incluso
negativo), pero positivo a nivel indirecto" (p. 170), influencia ':{'1e "versa s~
bre los contenidos actitudinales, comportamentales u otros directa y expl-
citamente abordados por la fuente (influencia directa) y la referida a otros
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 233
contenidos no explcitamente abordados por la fuente (influencia indirec-
ta)" (p. 171 ).
En el caso de la influencia indirecta intervienen procesos que de alguna
manera intentan detener el impacto de los mensajes, y que se ejercen des-
de las mayoras quienes tratan de impedir los cambios que se demandan.
Tales procesos son la psicologizacin, la sociologizacin, la denegacin y la
validacin (de los cuales se dar cuenta ms adelante). Estos mecanismos
de resistencia pretenden restarle credibilidad y legitimidad al proceso de-
sencadenado por las minoras. Al respecto, Prez y Mugny apuntan que la
resistencia a dejarse influir por una minora se explica en buena parte por
el "proceso de comparacin social', que refiere que la atencin del blanco
de influencia se centra en la relacin que mantiene:
con las entidades sociales que sobresalen en la situacin de influencia y,
ms concretamente, con los atributos que definen cada una de ellas. Consi-
guientemente, la influencia directa de la minora a menudo encuentra los
obstculos propios de la indeseabilidad social asociada a sus caractersticas
por un contexto intergrupal conflictivo en el que cualquier acercamiento a
ella supondra, casi automticamente, un cuestionamiento de la identidad
social del individuo (p. 169).
Doms (1987), por su parte, refiere otro elemento: la resistencia de un s i )
jeto a las tentativas de influencia de una fuente dada, sobre todo cuando
se 'trata de una minora, y que aumentan cuando, de uno u otro modo, ese
sujeto adquiere conciencia de su pertenencia a un grupo de referencia que
comparte una opinin diferente de la defendida por esa fuente.
La influencia indirecta tiene tambin un s11Stento cuya actividad es cons-
tructiva y que se procesa de manera interna con la actividad cognoscitiva,
y se manifiesta a manera de influencia indirecta (Ibez, 1987; Prez y
Mugny, 1987). Para este ltimo equipo, la actividad constructivista del su-
jeto, combinada con el actuar de las minoras excluyen de facto una expli-
cacin en trminos de imitacin o de aprendizaje social (que a lo sumo se
presentara en el terreno directo), puesto que la influencia minoritaria, en
la medida que sea indirecta, presupone un constructivismo social: "la in-
fluencia indirecta es fruto de una actividad sociocognitiva compleja, activi-
dad que por nuestra parte queda conceptualizada por el llamado proceso
de validacin" (p. 171). Sobre este punto, los autores plantean que esa acti-
vidad constructivista se desarrolla, en parte, por el conflicto que induce la
minora. Dicho constructivismo se puede ubicar en tres niveles. En: primer
lugar, el carcter innovador de la posicin minoritaria provoca que los
blancos de influencia reconstruyan cognoscitivamente nuevas categoriza-
ciones del campo social, de tal forma que no son las mismas categorizacio-
 1
234 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 235

nes antes y despus de la intervenci n minoritaria . En segundo lugar, y de-

cia directa, no ~ucediendo _lo mismo con la postura flexible, pero se puede
bido a la intervenci n de estilos de comportam iento y de negociaci n de la
llegar a producir una considerab le influencia indirecta o diferida. Sin em-
minora, el blanco de influencia puede elaborar nuevos significado s y des-
bargo,_ "l~ minoras rgidas, pese a la resistencia que inducen sobre su in-
cubrir o imaginar nuevos atributos que redefinen la imagen inicial de la
~uencia directa (quiz tambin a causa de ello), parecen facilitar la apari-
minora y otras entidades diferenciad as en el campo social recategoriz ado.
ci~n del fenmeno de conversin ". Lo que parece ocurrir tambin con las
Un ejemplo que clarifica esto es proporcion ado por los mismos autores
mmorl~ que son categorizad as como exogrupos: "En un primer momento
cuando mencionan un experiment o en el que se lee un texto de una fuente
Y e~pec1almente a niv~L directo, impiden la adhesin de la poblacin a l~
minoritaria conflictiva que abogaba por la igualdad de los derechos polti-
teslS ~~r ellas defendidas . Pero a nivel diferido, cuando se cumplen ciertas
cos entre autctonos y extranjeros . El blanco de influencia, sujetos cristia-
co~dicion~ , esas minoras exogrupos liberan una influencia tanto sobre
nos, rechazaba n al inicio la postura por considerarl a muy extrema. Sin
actitudes di~tamen te relacionad as con su posicin, como sobre otras ni-
embargo, el efecto de construccio nismo se encuentra cuando, al mismo camente relacionada s de forma indirecta" (p. 247).
tiempo de rechazar tal postura, los cristianos reconocen que la posicin es
Ah~ra. b_ien,. P~ez y Mugny (1987) apuntan que el hecho de que la in-
muy generosa e inspirada en los textos bblicos, que representan dos di-
flu~ncia mmontana se ~ en el terreno diferido e indirecto, no puede con-
mensiones especficas de la identidad del blanco de influencia y valoradas
cebirse com? una e~pecie de concesin mnima por parte de los sujetos
por stos. De ello se concluye que "despus de un primer rechazo inicial de
(bl~n~~s de influencia) , pensando en que ceden en cosas sin importanci a 0
la fuente, tras este constructiv ismo de nuevos atributos de la fuente, los su-
penfencas con respecto a la minora, pues en la medida en que el conflicto
jetos terminaron vindose 'moralmen te obligados' a redefinir sus propias
prov_ocado por las minoras aumenta, son ms fundament ales las transfor-
posiciones, incluso sus sistemas de valores, en trminos ms xenfilos" (P-
maciones que se _Presenta~, e~ ta~to que se producen sobre el principio
rez y Mugny, 1987, p. 172). En tercer lugar, los blancos que son confronta-
que subyace al discurso mmontano y, por ende, son susceptibles de plas-
dos a una minora pueden, en ocasiones,
marse en ~n m~yo_r ?onjunto de ~ctitudes o tomas de postura; luego enton-
(} llegar a inferir los principios organizadorf!4 de la posicin minoritaria, prin- ces, e~ la confct1V1d~d. de la mmora y la actividad cognitiva (en lo que
cipios que podrn adoptar en otros momentos (influencia diferida} o apli- st~ ti~ne de constructlVISta) lo que es responsabl e de su impacto indirecto
carlos a otros comportamientos y actitudes distintos de los referidos directa- y difendo. Y ser precisamen te en las condicione s ms conflictivas donde
mente por la fuente (influencia indirecta). Esta actividad de validacin, que se presenciar un autntico cambio de norma" (p. 191). Estos mismos au-
consiste en que la posicin minoritaria sea reconocida como alternativa (v- tores proponen cuatro hiptesis que tratan de dar cuenta de la diversidad
lida o valedera, pese a ser desaprobada), es esencial para que aparezca el de la influencia minoritaria . Primero, cuando una situacin de influencia
efecto de conversin y para poder explicar que, aunque los sujetos no se ad- induce un conflicto de identificac in muy intenso e impide que se instaure
hieran a los contenidos directamente minoritarios, puedan, no obstante, ins- ~n proceso de validacin, no se producir ni influencia directa ni conver-
pirarse de sus principios organizadores y cambiar a nivel indirecto, es decir, sin. Segundo, cuando una situacin de influencia induce un conflicto de
sobre otros contenidos (pp. 171-172).
ide~tificac in moderado, pero se impide que aparezca un proceso de vali-
dacin, se observar influencia directa pero no conversin. Tercero cuan-
Y este tipo de procesos se presentan en muchos fenmenos sociales tales
como movimient os a favor del aborto, los ecologistas, los partidos de iz-
~ una situacin ~e i~fluen?ia induce un conflicto de identificaci'n muy
intenso, pero tambin interviene un proceso de validacin no se observar
quierda, etctera. Pero tambin hay que sealar que se ha encontrado que
infl~encia directa, pero s un efecto de conversin . Cuart~, cuando una si-
"una minora cuyo mensaje se juzga como inverosmil, obtiene ms in-
tuacin de infl~encia induce un conflicto de identificac in moderado, y
fluencia indirecta o diferida que una minora no denegada o incluso que
adems se permite un proceso de validacin, se observar tanto influencia
su mensaje es juzgado de verosmil" (p. 175), esto es, que cuando tienen
directa como conversin . Hay que sealar que algunos resultados dan
m_J:nos credi.E_ilidad los mensajes de las minor as~ ms ~ -
torga ms veracidad. cuenta de ciertas variaciones en lo propuesto en estos cuatro puntos, sin
fluencia indirecta
en una situacin embargo, no se refuta la idea central.
or su parte, Papastamo u (1987) asegura que cuando
Finalmente , es vlido sealar algunos puntos que tratan de sintetizar
de negociaci n la minora despliega un estilo rgido, se debilita la influen-
los resultados de diferentes trabajos en el sentido de la influencia minori-
 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
236
taria y su impacto en el terreno indirecto. Primero, si las minoras quieren
ser percibidas como alternativas, deben mostrarse consiste~tes, _ser rec~n~-
cidas v categorizadas como tales. Procediendo de ese modo impiden o limi-
tan s~ influencia directa, pero por ello tambin pueden llegar a generar
u~a influencia indirecta o diferida. Segundo, la influencia indirecta de-
pende del conflicto y de la actividad cognosciti:a que ste s~scita. T_ercero,
para lograr una influencia indirecta es necesario que, consciente o mcons-
cientemente, el sujeto realice la inferencia adecuada para pasar de las po-
siciones expuestas por la fuente a los contenido~ indirectos, es decir, ~o
mencionadas en el mensaje minoritario, aunque hgados a ste por el prin-
cipio organizador. Cuarto, para facilitar la aparicin de la i~uencia indi-
recta, habr que centrar la actividad cognoscitiva de los su1etos en este
principio organizador. Aqu, el principio organizador es visto como u~a
manera en que el sujeto se est representando a la fuente o el mensa1e
(Mugny y Prez; 1987).
Influencia pblica/privada
(y La influencia que ejerce una min~ra ac~v~ se presenta en el t~rreno p~i-
, vado ms que en el pblico, espacio este ltimo vedado para la mfluenci~
j
l minoritaria en el corto plazo. Las razones de por qu se presenta en la pn-
'' vacidad el impacto minoritario la dan varios autores. De entrada Kaiser y
Mugny (1987) plantean:
/rl\.uando una minora defiende con consistencia un punto de vista diferente
1
~ 1 de la mayora, y por poco que su punto de vista sea considerado algo v-
lido, objetivo o atrayente, pero que se le aplique una censura col~ctiva, el
sujeto va a sentir un conflicto intrapsquico -unque est detennmado so-
cialmente-- ya que no puede aprobarlo abierta y pblicamente. Esta es la ra-
zn por la cual los fenmenos de conversin minoritaria se manifiestan de
forma oculta, desplazada, y aparecen ante el observador de forma camufla-
da (p. 127).
(1987 ien a mfluencia re osa so re una "rede micin de la
Jgswridad soci de los individuos , obtenien o ~mo res~ta~o de sta un
cambio en la forma en que los su1etos se categonzan a si mismos. Pero, Y
esto es lo que hay que observar, "el coste psicolgico que sienten los sujetos
cuando son influidos determina el nivel de aparicin de la influencia; a sa-
ber, que cuanto mayor sea el coste psicolgico, mayor influenci_a a~arecer
a nivel latente que a nivel manifiesto" (p. 125), de ah que se mdique que
la influencia minoritaria "no suele ser pblica sino oculta, y se gua por
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 237
me~anismos propios que no suelen tener nada que ver con la aprobacin"
(Kaiser y Mugny, 1987, p. 130).
As: surgen varias interrogantes ":qu es lo que motiva a los sujetos a
aproximarse a una minora en privado? Por qu no se aproximan a una
mayora que se _muestra i~almente consistente? Parece, pues, que el mis-
mo ?~mport~miento co~istente adquiere una significacin diferente en
funcion de si es un_a mmora o una mayora la que lo adopta" (Maas,
1987, p. ~52). ~-decir de Ibez {1987), el hecho de que alguna persona 0
gmpo se identifique de manera pblica con una minora desviante tiene
un alto costo social, y resulta menor el costo de la identificacin a un nivel
privado, toda vez que slo es interno, a nivel cognoscitivo. Al respecto vale
la pena traer a c~enta un estudio referido por Anne Maass (1987) que se
desarroll en ltaha. En 1985 se realiz el Festival Nacional Homosexual
la mayora de la poblacin se opuso a dicho evento, y una minora estab~
a favor. La autora examin lo que se conoce como situaciones tentativas
d~ influ~ncia simultneas (en donde intervienen la minora y la mayora al
mismo tiempo, sobre los sujetos) que oper en el caso referido, y los resul-
t~dos muestran que la teora de influencia social minoritaria opera tam-
bin para casos como ste, en donde opera la influencia social simultnea:
"Los sujetos s~ ap_roximan en privado a la posicin minoritaria, y en pbli-
co a _la mayontana, y, recurdese, ello ocurre pese a haber estado expues-
tos simultneamente a una mayora y a una minora ambas consistentes"
(p. 151). No o~stan~e, este estudio fue cuestionado bajo el argumento de-
que la acepta~in pn_vnda d~ la op~n minoritaria podra no estar reflejan-
do la conversin hacia la mmora, SlDO la reactancia hacia la mayora. Ra-
~n por la cual posteriormente se hizo una rplica parcial en la que los su-
e~os eran expuestos a la influencia simultnea de una mayora y de una
mmora o slo a la fu~nte mayo~taria. En congruencia y como lo anticipa
la teora de la conversin, los su1etos slo se alejaron de la mayora en pri-
vado y cuando estaba una minora consistente; y en ausencia de la mino-
ra los sujetos se acercaban ms a la mayora. Por ello se puede concluir
q_ue "las minoras producen el efecto de conversin incluso ante la presen-
cia de una mayora adversa y, por otra parte este efecto de conversin no
puede explicarse por la teora de la reactancia" (p. 152). _.
En suma, las minoras lograban atraer, en privado, a ciertos sector; so-
ci8:1es que en pblico no manifestaban su adhesin a la reunin de homo-
sexuales, pues estaba presente el costo social que deban asumir ante tal
11impata, como el ser vistos como aliados de un grupo de "desviados", "de-
\ generados", "contranatura", el ser objeto de la condena, la categorizacin
r~e ,ser tambin ellos homosexuales, etctera. En contraparte, cuando la
pata o la adhesin se presentan a un nivel privado, como sta no se

238 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
muestra, la acusacin, los sealamien tos y la condena, por ejemplo, no se pue-
den presentar. Y es que a decir de la autora, el aumento de la presin so-
cial har que el acuerdo pblico con la minora sea ms difcil. Entonces,
en la medida que la presin social aumenta es ms probable que los suje-
tos concedan una mayor veracidad a la minora consistente , y la perciban
como ms implicada. Al mismo tiempo, proporcion almente los sujetos de-
beran sentirse ms motivados a examinar el mensaje de la minora, dn-
dose con ello mayores posibilidad es de que se modifiquen las actitudes pri-
vadas en la direccin del subgrupo desviante. Sin embargo, ocurre que al
incrementa rse la presin social hay
menos probabilida des de que los sujetos adopten en pblico el punto de vis-
ta minoritario... la presin social debera facilitar la conversin, al mismo
tiempo que impedir la sumisin. En resumen, la presin social no slo pue-
de explicar por qu las minoras producen ms conversin que las mayoras,
aunque eso s, slo en el supuesto de que se muestren consistentes; tambin
puede dar cuenta de que las minoras tengan menos impacto pblico (pp.
164-165)
y ms en el terreno privado. Ello se puede ver claramente , guardando las
proporcion es, en el caso del levantamie nto zapatista en Mxico: su recono-
cimiento pblico era costoso, pues implicaba simpatizar en las primeras
horas y das del levantamie nto, ser caracteriza dos de "apologista s de la vio-
lencia" en el mejor de los casos, cuando no engrosar la filas de los deteni-
dos, de los reprimidos o de los desaparecid os. Ibez (1987) habla de un
coste social que deben pagar los que se identifique n de manera abierta
con una minora, como pudiera ser el caso de una guerrilla. Todava ms,
Moscovici (1983) seala que la identificac in ms fuerte con una mayora
tiene un efecto inmediato, pues es menos conflictiva que tenerla con una
minora, y de esta manera se sigue apostando a la salud, ms que a la per-
turbacin mental, de la persona o del grupo.
Toms lhez (1987) extrema este razonamie nto cuando se pregunta
qu es lo que lleva a ciertas personas o grupos a no reconocer de manera
abierta y directa al autor y fuente de nuevos argumento s o de posiciones
desviadas, y responde:
si fuera la incomodida d del conflicto social lo que motiva el cambio de la
mayora, por qu este cambio se efecta a un nivel implcito que, do.do que
es invisible para la minora, no puede contribuir a resolver el conflicto so-
cial? La respuesta es clara. El cambio latente, y sobre todo el cambio sobre
las dimensiones indirectas, permite a los partidarios de la mayora no ser
identificados y no identificarse con la minora, al mismo tiempo que reper-
cute sobre las posiciones de sta. El cambio sobre las dimensiones indirectas
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
239
es especialmente apropiado a las exigencias de la situacin Yes necesano
end ul de los aparatos de poder para un
urec1m1ento paruc ar l
que me uso este
. d"
ca mb 10 m irecto sea bloqueado (pp. 283-284).
Extendi~nd o este planteamie nto el investigado r espaol afirma fu,
que hace diferente a un ejercicio mayoritario de influencia de uno ~e
minon-
~
" l la presin social que se b
tano. es ,, esencia mente la naturaleza de e1erce so re
el su1eto ,
da_do que "las normas sociales empujan al sujeto a ceder pblicamente en e l e
pnn:ier ~ Ya no ceder en el segundo. Que uno se alinee en un caso O qu~
se distancie en el otro, lo que priva, en ambos casos, es una exigencia idntica
d~ conformarse a las normas sociales cuya transgresin est sancionada so-
cialmente. Una vez mostrada. su conformidad con las normas, aunque uno
h
se aya conformado mecmcamente, se mantiene o se modifica el propio
credo. ,personal en funcin -'~-- 01 d e o rden
de factores que no son , tampoco caw...,
. .
cogn1t1vo m mdividual, sino de orden social (p. 278).
Pero cm~ es que este proceso de "incubaci n de la influencia" se pre-
se~ta, _es ~ecu, cmo se _va pasando de una etapa de rechazo a un grupo
mmontano a una especie de reflexin y luego de aceptacin , privada por
supuesto, esto es, cmo un grupo se aleja de la resistencia que sola tener
frente a l?s desviados. Kaiser y Mugny (1987), reportan un experiment o en el
q~~ se discutan los der~~hos que se deban otorgar a los extranjeros en
Suiza. Las personas _partic~pantes en el experimen to lean un texto muy fa-
vor~le a los extran1eros , ideas que se atribua a una minora suiza O ex-
tr~1era. El texto p~esen~a u~~ argumenta cin de tipo humanitari o (o
_fleXI~le~ y otra" de _upo soc~o~ohtic ~ (o conflictivo). Los resultados fueron
los si~entes: la mflu~nc1a mmediata da lugar a un sesgo: las minoras
extran1eras son menos influyentes que las minoras autctonas . En este
caso, la identida~ intr~grupo fa"."orece, pues'. a la minora" (pp. 131-132).
Pero luego de qumce das se volvieron a medir las actitudes de los sujetos y
se observ que haba:
~n~ vuelta a_trs, hacia pos1c10nes menos xenfilas {o ms xenfobas). La
umca ~cepci~n se da en el caso de la minora extranjera que ha atenuado
el conflicto al interpelar a los sujetos en trminos humanitario s ... Esta mino-
ra es !'1e~te de conve~i~n ,en la medida en que su posicin sea interpretada
como soc1al~en~e ob1et1va . En efecto, los sujetos se explican las razones por
las que la mmon~ defiende sus ideas y la manera como las formula, dicien-
do ~e se debe simplemente a que 'tienen razn, son objetivos', que la 'si-
tuacin actual de crisis les obliga a ello' y 'expresan el valor de su cultura
nacional' (p. 132).
 240 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
Ignorancia pluralista. En todo caso, como bien lo sealan Mugny y Prez
(1987) la influencia minoritaria:
no se deriva simplemente de un sesgo unvoco de favoritismo intragrupal,
sino ms bien de una dinmica del conflicto, caracterizado ste por una am-
bivalencia en la que ms all de la denegacin inicial de la que es objeto la
minora, sta llega a imponer su contenido como una alternativa ante la
cual n los sujetos no les queda otro remedio que inspirarse y reformular en
consecuencia sus propias posiciones personales (p. 105)
Posiciones que, como plantea Moscovici (1981) tienen que atravesar por
una serie de negociaciones, implcitas o explcitas, pensando en que debe
haber "confrontaci n de los puntos de vista y la eventual bsqueda de una
solucin aceptable para todos" (p. 138). Puede ocurrir, incluso, que a la
negociacin de opiniones, posturas, puntos de vista, visiones sobre una si-
tuacin .o el mundo, una colectividad llegue ya con un acuerdo implcito,
un acuerdo no reconocido abierta, pblicamente ; puede ocurrir que se pre-
sente lo que Moscovici (1983) denomina ignorancia pluralista, fase sta en
i' la que las personas se percataran de sus "nuevas" actitudes y percepcio-
nes, y al no percatarse de que los otros sujetos tambin han sido influidos,
\:,
manifestar su comportamie nto "desviado" de manera privada: "Los efec-
i''
tos de la influencia oculta no se manifiestan para todos sino cuando termi-
na la fase de incubacin. Entonces salen bruscamente a la superficie las
ideas y los modos de comportamie nto nuevos, a una velocidad que sorpren-
de a todo el mundo, hombres de Estado, pblico y cientficos." (p. 700).
La influencia de las minoras, bien a bien, se presenta primero en el
corto plazo y a un nivel indirecto; pero a largo plazo la influencia de las
minoras se expresa en el terreno pblico, e incluso en el plano directo.
Cuestin de revisar el desarrollo de movimientos como el feminista, el eco-
logista o el propio proceso que ha seguido el zapatismo en Mxico y en al-
gunas partes del mundo; su impacto ha sido el del ejercicio de una mino-
ra activa.
MECANISMOS DE LA MAYORA
Pero si las minoras activas que tratan de generar iiifluencia tiene sus pro-
pias caracterstica s, diversas formas de operar, a travs de la innovacin,
de la creacin de conflicto, del estilo de comportamie nto, generando cier-
tos procesos y una actividad cognoscitiva compleja; desarrolland o un estilo
de negociacin en ocasiones rgido y en otras flexible, lo cual en buena me-
dida depende de su situacin, de la forma en que son percibidas, sean
como intragrupos o como exogrupos, y por tanto su influencia es mAs mar-
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 241
cad~ en el terren~ ~rivado, toda vez que adherirse de manera abierta e in-
mediata a l~ posiciones desviantes acarrean costos para los simpatizante s
con todo este aparato desplegndos e , se podra consi"derar en un pnmer '
~oment? que las minoras tienen ya ganada la batalla en el proceso de la
m~uencia, pero _las mayoras y/o los grupos cuya visin de los aconteci-
mientos predomina y ha estado imponindos e, tambi"n ech an mano d e
.
ciertos rec~os que tratan d~ imposibilitar o disminuir el grado de impac-
to que el discurso y la actuacin de las minoras puede tener. Los procesos
qu~ destacan'. y q~e p~icosocialmente se pueden abordar, son: la psicologi-
zacin, la sociologizaci n y la denegacin.
Psicologizacin
La _psicologizacin es quiz el proceso ms defensivo que utilizan las ma-
yonas para tratar de _detener a las minoras; una vez que stas pretenden
d_arse a conocer y activan su maquinaria de influencia, aqullas (la mayo-
na . el grupo en el poder) buscan desprestigiar a los desviantes. Robin
Martin_ (1987)_ ha~la, en ese sentido, de la existencia de varios tipos de "ba-
rreras ~deolgicas en los procesos de influencia, que "reducen el impacto
potenci~l d~ las minoras. Entre stas podemos distingiiir los procesos de
naturalizaci n que corroen la credibilidad de la minora, imputa n d o su
'al
comport~mie nto a gunas caracterstica s naturales'. Una de las formas
m~ corrientes de naturalizaci n es la psicologizacin. sta consiste en atri-
~mr la causa del comportamie nto de la minora a factores de naturaleza
i~tema a ella, propios de su personalidad " (p. 108). En efecto, para estu-
dioso~ como Mugny y Prez (1987), las mayoras tratarn de descalificar a
las minoras _con la u~izacin negativa de una parte de sus aspectos perso-
nales, es decir, de los .atributos" o rasgos de las personas que forman par_
d l .
te e os grupos mmontarios: son sucios, malos, feos, etctera, ms que en-
frentar o atacar los argumentos o propuestas de la minora, a pesar de que
los ele~entos que provocan la influencia radican en su capacidad de argu-
mentacin m~ qu~ en_ sus aspectos personales. Papastamou (1987) plan-
tea que la psicologizaci n forma parte de una resistencia al cambi"o ' que
" . li
':~iste en exp car el contenido ideolgico del discurso minoritario con-
flictivo dad_a su ruptura con las nonnas dominantes atribuyendo a la mino-
ra una sene de caracterstica s psicolgicas" (p. 240).
. La ps~cologizacin, se entiende, pretende contrarrestar la posibili4ad de
mfl,uencia y gen~racin de cambios en la gente, de manera tal que la ma-
Y?~ o la poblacin pensar que si una minora defiende posiciones mino-
n~~. co1?"o las de los grupo~ ecologistas, defensivas de los extranjeros,
antimilitarist as, entre otras, existe una razn sencilla: "No es porque trate
242 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCE.50S Y REFLEXIONES TERICAS
de proponer otra visin de la realidad s~ial, sino qu~, ps~colog_izada, la
minora aparece como desequilibrada, rgda o dogmtica, irrealista y ab-
solutamente carente de objetividad, incluso inestable e incoherente" (p.
261); y, siguiendo con este razonamiento, lo que la "minora defi~nde lo
hace por mviles intrnsecos, obedeciendo de alguna manera a los impera-
tivos de sus particularidades psicolgicas" (dem), razn por la cual se les
psicologiza y no se contraargumenta sus posicion~. ~ autor se_ pi:egunta
por qu el discurso de la minora tiene que ser pe11udicado a P'?'"
con la
justificacin de que es un reflejo psicolgico de sus autores, sie~d~ que
. la psicologizacin no afecta la influencia de la mayora, al contrano hende
n aumentarla. En efecto, en el caso de la influencia mayoritaria, el juicio
emitido por sta de antemano es verdadero por el poder mismo que ejerce,
y se presupone que tienen la "razn", pues son muchos los que compai:ien
el juicio; se pretexta el consenso y la norma, lo que no sucede con la mmo-
ra (Maass, 1987). Ahora bien, lo que habr qu~ tratar de co_~pren~~r _es
que, en el caso de las minoras, sie~do estas ~esvia~as y al em~tir ~ 1wcio,
ste debe presuponerse "desviante , por obvia. lgica, por denvacin. Esto
es de sentido comn: un desviado slo puede emitir juicios acordes con su
situacin psicolgica, o sea, desviados. As lo concibe Papastamou (1987)
cuando puntualiza que la psicologizacin:
establece un lazo de causalidad entre el discurso ideolgico de las minoras
activas y sus caractersticas psicolgicas... la psicologizacin establece expl-
citamente un lazo especfico entre lo que se dice y quin lo dice. Y como este
ltimo (en nuestro caso) es minoritario, es decir, objeto de procesos de com-
paracin social que avalan una norma de objetividad que n~ es la de dicha
minora, todo quedara dicho. Se rechaza el discurso de la mmora (p. 261)
tratando de reducirlo y de eliminar las posibilidades de influir a corto y
largo plazo, lo mismo sobre el mensaje emitido que sobre las cuestiones
asociadas al propio mensaje.
Sobre el proceso de psicologizacin Papastamou ha ubicado tres mo-
mentos: 1) cuando se trata de prohibir a una minora expresar su punto de
vista (por ejemplo, mediante la aplicacin de :;1 ce~~a ;adical), se pro-
ducira, a largo plazo, uno de los efectos ms parad11cos : en el momen-
to en que desaparezca la censura, la minora podr decir "lo que desee";
su discurso tendr un alto impacto por el hecho de haber sido censurado
previamente. 2) Cuando se niegue a una minora su derecho a tene~ razn,
se disminuir su impact directo sobre la poblacin, pero en cambio se fa-
cilitar ms su influencia indirecta e incluso diferida. 3) Por ltimo, cuan-
do se brinde a la minora la posibilidad de decir todo lo que quiera, pero
"se establezca una relacin causal por medio de la psicologizacin entre lo
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 243
dicho y quin lo ha dicho, se disminuir tanto el impacto minoritario a ni-
vel directo, manifiesto e inmediato, como tambin su influencia a nivel di-
recto, latente y diferido" (p. 262). No obstante este razonamiento, hay quie-
nes afirman que a nivel latente y diferido s hay impacto (Moscovici, 1987).
Varios elementos parecen indicar que la idea negativa que se tiene de
las minoras atena la percepcin de stas como una alternativa diferente
a la mayora; se presenta una mayor atencin a las caractersticas psicol-
gicas de la fuente y se "desobjetivizan" las tesis minoritarias defendidas en
el mensaje persuasivo. De ah que Papastamou (1987) sea tajante cuando
plantea que:
la psicologizacin, contrariamente a otros tipos de resistencia a la influencia
minoritaria, parece producir el efecto de contrarrestar, o al menos debilitar,
la produccin del fenmeno de comrersin, que constituye la especificidad
mayor de las minoras acti\as. El efecto de resistencia de la psicologizacin
no se limita slo a la influencia directa, ni se desvanece o se atena con el
paso del tiempo. Ms an, la aprehensin psicologizante de una minora ac-
tiva parece contrarrestar en la poblacin esta restructuracin del campo so-
ciocognitivo que constituye uno de los principales motores de la influencia
minoritaria (p. 259).
La psicologizacin, entonces, "constituye una especie de rejilla de apre-
hensin convencionalizada de los comportamientos minoritarios" que re-
salta "diversos contextos normativos con los que la poblacin juzga e inter-
preta el discurso y el comportamiento de la minora". De esta forma,
la psicologizacin opera sobre la norma de objetividad. As cuando se esta-
blece un determinismo psicolgico del contenido innovador de la minora se
niega, por una parte, la objetividad o el realismo de sus posiciones y, por
otra parte, se enmascara su carcter alternativo; y al mismo tiempo se exa-
cerba la percepcin de su rigidez y se pone en cuestionamiento su coheren-
cia y estabilidad... (as] el punto de vista de la minora es reducido a una se-
rie de particularidades psicolgicas de sta. En cierta manera, se podra
decir que, una vez psicologizados, los comportamientos minoritarios dejan
de ser lo que eran (o deban ser): la consistencia se percibe como rigidez, la
flexibilidad como inconsistencia y as sucesivamente (p. 241 ).
La psicologizacin, a la luz de una norma expUcitamente reconocida
como dominante, parece adquirir ah su "fuerza disuasiva" contra las mi-
noras, y es en nombre de un "principio democrtico de igualdad, que su-
puestamente subyace a todo consenso social, como aquella norma abre ca-
mino para que el determinismo psicolgico sea erigido a ttulo de criterio
nico y 'verdadero' de explicacin de las producciones ideolgicas minori-
tarias" (p. 241-242).
244 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
No obstante todo esto, debe considerarse que los efectos de resistencia
que trae consigo la psicologizacin, requiere an que sta sea fruto de un
consenso, que se resalte el carcter desviado de 111 minora, y que se im-
pregne de esto el sentir de la colectividad. Vamos, no resulta tan sencilla la
pretensin de borrar del mapa social la actuacin de una m~nora ~ blo-
quear as su impacto; se puede intentar, por todos los med10s posibles,
pero eso no garantiza que se tenga xito. Es en ese tono que se expresa
Moscovici (1987) para quien el hecho de que el ataque se centre en aspec-
tos personales y no en el discurso, disminuye las probabilidades del blo-
queo de la influencia minoritaria, pues "afirmar que un disi?e~te es un
'anormal', 'loco' o 'traidor', no es lo mismo que afirmar que sus ideas son
'falsas', 'utpicas', 'increbles' etc." (p. 307), lo cual no tiene el mismo efec-
to, y es que "la imagen de una minora, an cuando es negativa, no consti-
tuye un obstculo para una influencia significativa" (1983, p. 694). A esto
se le agrega que aunque los individuos desviantes, o de un grupo minorita-
rio, no gocen de mucha simpata, provocan la admiracin y son juzgados
mejor que la mayora que es conformista.
As pues, el panorama resulta menos dramtico cuando Prez y Mugny
(1987) argumentan que:
a pesar de estas resistencias iniciales al cambio, las minoras llegan, indirec-
tamente y con el paso del tiempo, a ejercer un claro impacto social. En efec-
to, a pesar de todas estas resistencias al cambio promulgado por las mino-
ras ste, tarde o temprano, acaba por producirse ... (as] el constructivismo
social inducido por las minoras a menudo es latente y a duras penas obser-
vable. De hecho, se suele traducir en cambios colectivos inconscientes, y por
lo tanto no son imputados a su fuente original: las minoras (p. 190).
y es que, como dira lbez (1987), no resulta sencillo asimilar que a un
sujeto considerado "normal", dentro de la lgica de la mayora, se le consi-
dere tambin partidario de la minora, y por tanto desviado.
Sociologizacin
Empero, existe otro proceso que al igual que la psicologizacin tiene cmo
objetivo bloquear la influencia de las m~oras lo ms pronto posible: 1~
"sociologizacin" de la cual se puede decir que es una forma de categon-
zar en el "localismo" a las minoras. Se es menos reticente a las minoras
que pertenecen al propio grupo que a las minoras que pretenden ejercer
influencia desde fuera de la agrupacin o colectividad. Este proceso de
bloqueo de la influencia minoritaria corre a la par de la psicologizacin.
En un estudio realizado por Mugny, Prez y Papastamou, reportado por
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 245
este ltimo (1987) se encuentra que se logra ms influencia cuando se cate-
goriza a la fuente como parte del mismo grupo (intragrupo) y se discrimina
a la minora que no es parte del grupo sino ms bien externo (exogrupo).
En el caso de la influencia directa la sociologizacin acenta la discrimi-
nacin del exogrupo y favorece a la intragrupo. As, la sociologizacin es
eficaz para generar una resistencia a la influencia minoritaria cuando la
minora no forma parte del mismo grupo que los sujetos blanco de la in-
fluencia (intragrupo). En el caso de la influencia a un nivel indirecto, lo
que se ha encontrado es que la sociologizacin contina acentuando el
efecto de la categorizacin (intragrupo y exogrupo), aunque en menor can-
tidad, cuando la influencia es directa. No ocurre as con la psicologizacin,
pues "por una parte 'rompe' el sesgo de favoritismo del inti:agrupo: la in-
fluencia de la minora intragrupo psicologizada no difiere de la obtenida
por la minora exogrupo tambin psicologizada. Por otra parte, compara-
da a la sociologizacin, la psicologizacin en parte impide a la minora in-
tragrupo ejercer plenamente su influencia indirecta" (p. 251). La sociologi-
zacin opera, entonces, ms en el plano externo, en las minoras que no
pertenecen al grupo blanco de influencia, a manera de un cierto localis-
mo, y por lo tanto disminuye sus posibilidades de impacto.
Denegacin
Ahora bien, no slo el recurso de la psicologizacin y la sociologizacin
bloquean la influencia de las minoras. Papastamou (1987) argumenta que
"existe otra estrategia de resistencia a las ideas minoritarias, la denega-
cin, que tambin produce este mismo efecto, es decir desciende la in-
fluencia minoritaria inmediata" (p. 247). Este proceso es definido por Mos-
covici (1987) como:
el medio que permite al mismo tiempo afirmar, por un lado, la conviccin
de la mayora en la rectitud de sus ideas, de sus creencias, e infundir, por
otro, la duda sobre las ideas, las creencias de la minora... (y) consiste en una
oposicin a concederle la mnima verosimilitud a un hecho o a una asercin
expresada por esta ltima. Lo que en verdad se le rechaza es reconocer que
est ajustada a la razn o a la realidad tal como lo define la sociedad en su
conjunto (p. 306).
Esto es, no se le otorga veracidad a los planteamientos de las minoras,
pues se le descalifica desde un inicio, incluso antes de ser emitidos, tratan-
do con ello de impedir el avance de las posiciones contrapuestas a la ma-
yora con la finalidad de no permitir la influencia inmediata ni diferida.
 246 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
Papastamou {1987) acota que el proceso de denegacin impide cierta
influencia, inmediata o manifiesta, pero no logra impedir la de otro tipo,
la latente o diferida, pues "se rechaza en principio toda posicin que se
aproxime a los puntos de vista preconizados por las minoras activas. Pero,
en lo que concierne a opiniones menos claramente relacionadas con las te-
sis minoritarias aparece con el paso del tiempo que, en lugar de contrarres-
tar la influencia indirecta o retardada de la minora, la denegacin lo que
hace es aumentarla" (p. 248), e incluso propiciarla (Moscovici, 1987). Vista
as, la finalidad de la denegacin consiste en frenar la influencia directa
del mensaje de la minora, pero no sucede as con la influencia indirecta.
En este sentido, se dice que "un mensaje atribuido a una minora ejercer
una influencia indirecta mayor cuando sea calificada de 'inverosmil' o de
'irrazonable'" (p. 308), toda vez que cuando se descalifica al mensaje de
:, las minoras, se logra de manera abierta el objetivo inmediato que es obs-
taculizar la influencia directa, pero el mismo mensaje de manera oculta,
ante la imposibilidad de hacerlo directo, provoca lo que se quiere evitar: la
influencia aunque sea de manera indirecta. Al no otorgarle una mnima
verdad al discurso minoritario, se logra meter conflicto e introducir un de-
bate de nuevos procesos en la gente.
Ahora bien, la denegacin acta como arma de defensa que las mayo-
ras esgrimen ante el embate de las minoras, a fin de asegurar la tranqui-
lidad del grupo y su supervivencia. Por lo tanto, la denegacin "permite a
un grupo combatir las ideas y las creencias a las que se opone. No obstan-
te, como todos los medios de accin social, tiene sus efectos perversos. En-
tre otros el de facilitar la difusin de las opiniones o de las creencias disi-
dentes que se quieren obstaculizar a toda costa. Eso s, no sin dejar de
desviarlos un poco y de retardarlos en su progreso" (p. 315). A manera de
ilustracin Moscovici (1983) presenta a muchos personajes en la historia
del conocimiento, que a propsito han asumido el riesgo de desagradar y
ser detestados con tal de difundir sus ideas, las cuales consideraban justas,
j:'
para que fuesen aceptadas. Entre los clebres se pueden evocar a Catn,
,,,
i 1
Galileo y a otros autores de inventos revolucionarios. Y si se quisiera ejem-
plificar en un movimiento social en el caso mexicano, se podra exponer el
caso del zapatismo cuyo discurso al inicio fue psicologizado, sociologizado
y denegado, y al paso del tiempo los impactos se vieron reflejados a tal gra-
do de considerar legtimas sus aspiraciones, que se ha dicho representan
las de millones de mexicanos; ah se podra ubicar el proceso de influencia
minoritaria.
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 247
EL ACTO DE LA CONVERSIN
CONVERSIN
Segn Moscovici, Mugny y Prcz (1987) el fenmeno de la conversin se
presenta cuando:
sin darse cuenta, una persona expuesta frecuentemente a una publicidad 0
a una propaganda dada, puede impregnarse de su mensaje y tender a adop-
tarlo para s. Tod~ esto sin_ t~ner conciencia de ello ... a todos nos sucede que
llegamos a cambiar de opm1ones y de comportamientos por vas sombras
que escapan e la rezn. Por lo tanto, el fenmeno de conversin se refiere a
todos aquellos cambios de los que, una vez acontecidos, uno slo se percata
de ellos posteriormente, despus de haber sido influido (p. 13).
La conversin, entonces, opera sin que nos demos por enterados y frente a
una minora activa. Eso es lo que seala Doise (1987) cuando menciona
que la conversin "puede designar a la vez un cambio de opinin O de
creencia, es decir, el paso de una creencia considerada como falsa a otra
que se presupone verdadera, y un cambio de conducta que consiste en
abandonar un conjunto de prcticas consideradas como condenables para
adoptar otras mejor enjuiciadas" (pp. 28-29). Pero la conversin tiene un
antece~e~te: el .~n_ibio a nivel de ideas y actitudes; cambios por los que
dos op1rnones, 1mc10s, representaciones o percepciones se encuentran en
conflicto cognoscitivo sin que la gente sea necesariamente consciente de
ello. Dicho proceso se percibe cuando hay una oposicin entre las respues-
tas pblicas de una persona, esto es, manifiestas, y las privadas o latentes
{Personnaz B. y Personnaz M., 1987).
Tal fenmeno de conversin tiene un proceso similar en la psicopatolo-
ga, en el proceso denominado criptomnesia, en cuyo estado el individuo
olvida el origen de una idea, pero sigue recordando su contenido (Moscovi-
ci, Mugny y Prez, 1987). El sujeto en cuestin piensa que la idea ha surgi-
do de s mismo, aunque le haba sido sugerida por otra persona o la haba
encontrado en algn libro, o en algn lado. A saber, se hace propio algo
que pertenece a otro: "El robo de ideas constituye aqu la propiedad" (p.
13). Aunque queda algo qu explicar: por qu se olvida el "quin" del
mensaje y se conserva el "qu". En primer trmino, los autores plantean
que es una forma de identificarse, aunque sea de manera encubierta, y asi-
milar a ese "quin", ya sea persona o grupo, pero que permanece vedado
para nosotros. En segundo trmino, es una va por la:
que uno se convierte e las ideas de alguien sin por ello someterse a su autor
y por consiguiente verse obligado e reconocerle alguna superioridad. Me-
 S INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
248 SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCESO S Y REFLEXI ONES TERICA
diante un sutil trabajo psquico se acepta la sugestin, pero se rechaza la su-
jecin ... Nos dejamos convencer, pero no por ello ~aemos _bajo la depen_den-
cia del que nos convence. Todo esto recobra un aire particularmente cierto
cuando uno se enfrenta a una minora (pp. 13-14).
As pues, se ha plantead o que el fenmen o de conversi n:
abarca todas las formas de cambio de opinin o de representacin. Se pre-
sente de forma involuntaria, diferida o indirecta, necesariamente ese cambio
es el resultado de una influencia, la cual, si no es exclusiva de las minoras
activas, al menos a ellas est asociada frecuentemente. Ah! reside la razn
por la que cuando las minoras no tienen ningn impacto, se comprueba,
despus de un lapso de tiempo, que de hecho han ~arcado el m?~ de pen-
samiento y la sensibilidad de una sociedad determinada (MoscoVJc1, Mugny
y Prez, 1987, p. 14);
basta con pensar, aseguran , en la resonanc ia del movimie nto ecologis~
ao
del movimie nto feminist a en las ltimas tres dcadas , o de las teoras cien-
tficas que cuestion an viejos presupu estos en las ciencias y despus se
ope-
ra desde ah.
Previo al proceso de conversi n habr que consider ar algunos elemen-
tos sealad os con anterior idad y que juegan un rol importa nte en el proce-
es
so de influenc ia, como lo es la adhesi n privada antes que la pblica,
decir antes que se produzc a el acto de conversi n. Al respecto se debe
con-
tempar lo sealado por lbez (1987) quien consider a que existe un
cier-
conlleva (o con-
to "miedo a la diferencia", pues si la fuente minorita ria no
"mie~~" El
lleva poca) adhesin explcita , eso se debe a que suscita cierto
y de tener que adqumr en
miedo de ser categori zado como "diferen te"
consecu encia aspectos negativo s que se atribuye n a la identida d minorita -
ria. Y buena parte de la explicac in de esto se encuent ra en que el hecho
de ser "diferen te" va acompa ado de un cierto costo social, lo que provoca
una cierta "heterof obia". El temor a la "diferen cia", por tanto, slo existe
porque sta se encuent ra sancion ada socialme nte, prueba de ello lo ~nsti-
tuye el hecho de que lo que importa al sujeto no es tanto "saberse diferen-
te" cuanto "mostrar se diferent e". En efecto,
Si la heterofobia no tuviera una base social que se pudiera expresar en tr-
minos de costes sociales, el hecho de 'saberse diferente' debera engendrar
los mismos efectos que el miedo de 'mostrarse diferente' y debera entonces
producirse un cambio profundo, incluso cuando el sujeto se encuentre _con-
frontado a una fuente mayoritaria. Slo la referencia a los costes sociales
permite explicar la diferencia entre 'mostrarse diferente' y 'saberse diferen-
te', y dar cuenta, por consiguiente, de la ausencia de cambio profundo en la
249
situacin de in~uencia mayoritaria... (e incluso) Al explicitarse e intensificar-
se los costes sociales generados por la diferencia pueden bloquears e los proce-
sos de conversi n (p. 275).
. No obs~ante , si los costos sociales disminu yen, si el poder de la influen-
cia se extiende ms all de un pequeo ncleo, si impregn a a una capa
gruesa del grupo, de la colectivi dad o de la sociedad , los costos se vern
dis~inui d~s~ ~ender n a aminora rse y el proceso de conversi n ya no se
ve
tan i'.11pos~lnht~do; se puede, incluso, expresar una simpata que puede
ser.,sm~ bien VIst_a, tampoco rechazad a. Pero para ello se requiere tiempo,
pacienci a y traba10 argumen tativo y comport amental de las minoras cues-
tin ~e ver a l~s movimie ntos sociales, intelectu ales y artstico s de la ~egun-
de
da mitad del siglo XX, cuyo impacto se vi.venci como "natural " a fines
ese siglo y principi os del tercer milenio.
Ahora bien, la aclaraci n que aqu cabe es no deposita r como exclusivo
de las minora s las posibilid ades del proceso de conversi n (Maass, 1987;
Personn az B. y Personn az M., 1987), toda vez que si una mayora adquiere
y desplieg a cierto tipo de actuar, generar este proceso. As, Anne Maass
(1987) reconoce que una mayora tiene posibilid ades de produci r conver-
-
siones bajo ciertas circunsta ncias. Primero , cuando tenga poca credibili
y segundo ,
dad, por ejemplo , un estatus poco elevado o poca compete ncia;
cuando est expuesta a la presin social, en concreto , por parte del "po-
~er". De esta ma~era, nos dice la autora., se puede concebir que la pobla-
un
cin negra de fnca del Sur sea una mayora de este tipo, pues posee
presin social del poder. Esto, en
estatus poco elevado y est expuesta a la
n a las caracter sticas minorita -
pocas palabras , quiere decir que se acerque
nas, sobre todo si se piensa en que una minora activa no necesari amente
lo es numric amente, como lo es, en tal caso, la poblaci n negra en Sud-
f?ca. Al referirse al mismo punto, Personn az B. y Personn az M. (1987) con-
res-
sideran que la conversi n mayorita ria presenta ciertas diferenc ias con
pecto a la conversi n minorita ria, al menos en dos aspectos. Por un lado,
di-
se trata de una conversi n lenta y que supone un proceso de naturale za
aparece al final del
ferente, ya que en los estudios por ellos realizad os slo
en
estudio, cuando la fuente ya no est, y se manifies ta simultn eamente
amente a lo que sucede en la
los dos niveles perceptiv os utilizado s, contrari
conversi n minorita ria la cual aparece ra en etapas sucesiva s. Por otra
parte, la conversi n minorita ria se produce cuando la intensid ad del con-
flicto es alta y la conversi n mayorita ria se produce con baja la intensid
ad
del conflicto. Tratnd ose de una minora, si es poco el conflicto que provo-
~ en la mayora., la conve.rsin y la toma de concienc ia de la misma pue-
se
den no manifes tarse. Por el contrario , cuando el blanco de influenc ia
 INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 251
250 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS

fuertes del eje~cicio minoritario de influencia, se encuentre en su capaci-

enfrenta a una mayora que representa la norma generalmen te admitida,
dad de producir el fenmeno de conversin (Papastamo u, 1987).
una disminuci n de la intensidad del conflicto conduce a la minora a una
El fenmeno de conversin no slo se ha encontrado en el laboratorio
conversin simultnea con la ausencia de la fuente. Por el contrario, si
en los estudios de campo, sino en los procesos y movimient os sociales ,:
existe un conflicto muy intenso, la minora tiende a percibir ms bien lo
contrario de lo defendido por la mayora, sin que forzosamen te sea cons- que por cierto es muy importante y trascenden tal, toda vez que se consde-
ra que los movimient os sociales tienden en su lucha n la transforma cin
ciente de ello. En ltima instancia, el desencaden amiento de la conversin
se presenta en diferentes grados y sucesiones, pero siempre bajo la lgica de_ la. s~ciedad,_ proy~tnd ose a lo macrosocial (Doise, 1987). Hay tres
prmc1p1os que mtervienen en la definicin de un movimient o social: el
de la caracteriza cin minoritaria . De ah que se afirme que para que las
principio de identidad, el principio de oposicin y el principio de totali-
mayoras alcancen el proceso de conversin debe ocurrir en stas una espe-
dad. Estos tres principios deben ser concebidos y definidos de forma rela-
cie de mirwriatizacin, razn que hace necesario volver a las minoras pro-
piamente dichas. ciona~ e_ i~tegral. El primero, el principio de identidad no es otra cosa que
.i
Anne Maass (1987), despus de realizar diversos estudios, llega a varias la defm1c1n que el actor da de s mismo; un movimient o social slo puede
organizars e si esta definicin se hace consciente, aun cuando la formacin
conclusion es. Primero, el efecto de conversin abarca un amplio espectro
de fenmenos relacionad os entre s, como son las diferentes operaciona li- del movimient o precede en gran parte a esta conciencia. Visto as, el con-
zaciones que se dan para concluir en el cambio, que van desde la activi- flict.o es el que constituye y organiza al actor. Bajo el segundo principio, el
de oposicin, el movimient o slo se organiza si logra nombrar a su adver-
dad cognoscitiv a hasta la resolucin del conflicto. Segundo, el hecho de
,. sario, pero su accin no presupone esta identificaci n. De la misma forma
que los efectos de conversin sean producidos ms fcilmente por las mi-
i/' que el principio anterior, el conflicto hace surgir al adversario, formando
noras que por las mayoras no puede explicarse nicament e por la consis-
la conciencia de los actores en presencia. Por ltimo, plantea el autor, no
,,, tencia, sino tambin por el conflicto, la innovacin , etctera. Tercero, las
't
minoras difieren de las mayoras en tres dimensione s pertinentes , a saber: existe ningn movimient o social que se defina nicament e por el conflicto,
pues todos poseen un principio de totalidad. Por ejemplo, el movimiento
a) las minoras son ms distintivas, por lo que se les presta ms atencin,
. obrero en pasadas dcadas se desarroll porque no se qued meramente
son juzgadas de forma ms extrema y su mensaje es recordado durante
ms tiempo y con mayor exactitud; b) las minoras tienen, a priori, menor en _consi~erar la industrializ acin como un instrument o de ganancia capi-
talista, smo porque adems trat de construir una sociedad industrial no
credibilidad:, y partiendo del supuesto de que las minoras se equivocan, los
capitalista, anticapital ista, liberada de la apropiaci n privada de los me-
sujetos parecen motivados a prestar ms atencin al estmulo a fin de con-
seguir una validacin no social de su opinin. De esta forma, como se ha dios de produccin y capaz de alcanzar un desarrollo superior. El princi-
. pio de totalidad es ni ms ni menos que el sistema de accin histrica por
visto, las minoras tienen menos probabilid ad de suscitar un proce-
cuya dominaci n luchan los adversarios , situados en la doble dialctica de
samiento heurstico. Adems, el desacuerdo con una fuente de poca credi-
los opositores sociales. Estos tres principios quiz ayuden a entender por
bilidad produce menos tensin y los sujetos blanco de influencia parecen
qu el socilogo Alain Touraine expresa que "los movimient os sociales pue-
estudiar el mensaje de la minora de una forma no defensiva, ya que el de-
den ser considerad os como movimient os minoritario s" (citado en p. 33).
sacuerdo con la fuente menos creble exige menos justificaciones; y c) las
Con el mismo planteamie nto, y de una forma un poco ms concreta,
minoras estn expuestas a una presi.n sodal considerab le por parte de la
Moscovici, Mugny y Prez (1987) ponen como ejemplo el caso del accidente
mayora; puesto que se mantienen consistentes a pesar de esta presin del
grupo, los sujetos se veran motivados a examinar atentament e su mensaje. nuclear en la ex URSS, tratando de dar cuenta del fenmeno de conver-
As, la presin social, en este momento, parece facilitar la conversin, al sin a nivel de movimientos sociales. "Despus del accidente de Chembil,
mismo tiempo que impide la sumisin. Cuarto, como ya se haba revisado, mucha gente ha tomado conciencia del peligro nuclear", y si antes no ca-
en vista de sus rasgos distintivos las minoras suscitan una mayor focaliza- ba la posibilidad , en algunas personas, de apoyar a los ecologistas que so-
cin sobre el estmulo; desencade nan tambin procesos de pensamien to licitaban el cierre de las centrales nucleares y demandab an la exploracin
ms divergentes y menos defensivos, lo cual ayuda a provocar una mayor y recuperaci n de vas alternativa s para generar energa, ahora se puede
percibir que "han cambiado sus ideas frente a la peligrosida d de lo nu-
y ms duradera conversin . De ah que se advierta que uno de los aspectos
clear, frente a la manera de llevar a cabo la poltica en este campo, por no
 252 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 253

decir que han cambiado sus ideas acerca del medio ambiente en general. En efecto, para Prez y Mugny (1987) la validacin representa un poten-
Al hacer esto, sin necesariamente saberlo, se han aproximado a los ecolo- cial amplio para las minoras, toda vez que esto no es simplemente una
gistas" (p. 14). Lo mismo ocurri, en su momento, con los movimientos f~- "focalizacin cognoscitiva sobre el objeto" que llevara por s misma a la
ministas, democrticos y los movimientos de liberacin nacional. Para el aprobacin del mensaje o visin de la minora, pues se
caso de Mxico es ilustrativo el movimiento indgena que se potenci a fi-
nes del siglo XX: antes de 1994, los indgenas eran "materia" de museos, el trata de una actividad constructiva del sujeto confrontado a un mensaje con-
flictivo. Mediante esta actividad el sujeto organiza o reorganiza la totalidad
indgena en abstracto era vanagloriado, se refera ~l pasado prehispnico,
del campo categorial y los significados asociados a las entidades que apare-
pero al indgena de carne y hueso se le orillaba, se le aislaba; se puede de-
cen en la situacin ... esta actividad proviene no de un intento de confirma-
cir que para algunos sectores sociales, como las lites empresariales, no cin (de 'validacin', a fin de cuentas) de las posturas minoritarias, sino ms
existan; despus del levantamiento armado de 1994 los indgenas se con- bien de una denegacin (de una 'invalidacin') social y cognitiva de los pos-
vierten en sujetos sociales, dignos de discusiones que atraviesan por el tulados minoritarios (pp. 175-176).
cambio cultural y constitucional de nuestro pas.
Es en este momento en el que ya se puede hablar del paso de lo latente De ah que estos mismos autores propongan una hiptesis que consisten
... a lo manifiesto, lo que Moscovici (1983) denomina la "tercera fase" de la en que:
influencia minoritaria, que consiste en la expansin sbita y la difusin de
opiniones que antes eran minoritarias. Este paso lo explica Anne Mass el proceso de validacin que facilita la influencia de la minora (principal-
(1987) de la siguiente forma: las minoras, en un inicio, producen cambios mente a nivel directo) se dar cuando se reconozcan los atributos especficos
de actitud privados, pero que estimulan a los sujetos y grupos o colectivida- de la minora que fundamentan su distintividad como alternativa. Para esto
des blancos de influencia a buscar nuevas soluciones. Puede ocurrir que es necesario que la minora y la mayora sean juzgadas en trminos indepen-
dientes sobre una matriz multidimensional de identidades y de atributos
"estos dos aspectos de la conversin privada operen, el primero de ellos,
(pp. 183-184).
por la resistencia a la presin del grupo, la atribucin de la certeza y la re-
flexin no defensiva sobre el mensaje de la minora; mientras que el descu-
INFLUENCIA MINORITARIA: UN ESTUDIO DE CAMPO
brimiento de nuevas soluciones podran ser el resultado de una baja credi-
bilidad, de una estimulacin moderada y de un pensamiento divergente"
En este punto se dar cuenta de un estudio de campo de la influencia so-
(p. 168). Ms adelante la autora se pregunta: cundo aparece la conversin
cial minoritaria. 1 El trabajo fue realizado por Mucchi Faina (1987) en la
de manera pblica, y responde: en trminos generales, la conversin pro-
segunda mitad del siglo XX en Italia. La investigacin vers sobre el impac-
ducida por la minora no se hace manifiesta en lo inmediato, "Sin embar-
to del movimiento feminista en dicho territorio.
go, desde el punto de vista de las aplicaciones, es muchas veces el compor-
Como ya hemos visto, la influencia que produce la accin de una mino-
tamiento pblico o manifiesto lo ms pertinente" (dem). De esta forma,
ra se manifiesta inicial y frecuentemente en un nivel subterrneo, latente,
por citar dos casos, se puede pensar que el impacto de una minora ecolo-
y por ello el proceso de conversin a que da lugar difcilmente es visible o
gista apenas tiene importancia mientras intervenga sobre las actitudes pri-
1: perceptible desde el exterior, slo al paso del tiempo esto se puede per-
vadas. En el caso de una minora feminista no se estara satisfecho si sta
cibir.
quedara a un nivel privado, toda vez que en la esfera abierta es donde se
Con este presupuesto la investigadora se cuestion en qu condiciones y
desarrollan los acontecimientos que dan vida social. Por tanto, salir del es-
por qu medios o modalidades se puede manifestar la conversin, y de qu
pacio privado y asaltar el espacio pblico requerir de una estrategia fir-
forma puede ser aceptado abiertamente el cambio introducido por la mi-
me de parte de la minora, uno de cuyos elementos expresan Kaiser y
nora. Estas interrogantes son claves, sobre todo si se piensa que se han
Mugny (1987): la minora es blanco del rechazo debido a su accin conflic-
realizado diversos estudios en el laboratorio sobre la influencia minorita-
tiva, y para que una conversin tenga lugar, "es necesario que este descr-
dito relacional no persista, por lo menos en su forma inicial. Para ello tie-
ne que producirse tambin una focalizacin sobre la lgica del contenido
1 Un trabajo de campo sobre In influencio minoritaria en Mxico puede encontrarse en
Jorge Mendoza Garca, Un anlu psicoaocial del EZLN: una visin dade la influencia rocial
minoritario alternativo, es decir, iniciarse un proceso de validacin" (p. 130). minoritaria. Tesis de Licenciatura, 1997, Facultad de Psicologa, UNAM.
254 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCFBOS Y REFLEXIONES TERICAS
ria y su impacto en el terreno privado ms que en el pblico. C~n. este an-
tecedente a cuestas Mucchi Faina se propuso explorar las condiciones en
las qu~ se puede (y debe) manifest ~ e! i~pacto de las m~o~as activas.
Para esta autora, si la influenci a mmontan a no puede extenonz arse, esto
es, aparecer pblicam ente, su efecto innovado r ~ed:ra forzosam~nte
reducido; incluso podra limitarse a una "recupera cin de lo~ contemdos
expresad os por la minora, por parte de la ~ayo ra,. que ~s quien
poder O cuya visin domina en una colectmd ad; dicha r~cup~r~ in ~i
~P!
no se explcita de donde proviene, esto es, de una fuente mmontan a, obli-
ga al sumergim iento en lo oscuro del grupo que la provoca, en este ~o a
la minora; debido a esto es que se piensa que los lo~~s de los m~~en -
tos minoritar ios se muestran limitados . Para ejemplifi car esta situacin,
Mucchi Faina seala el caso de las elecciones en Europa, en donde los mo-
vimiento s polticos de los aos sesenta tuvieron poco impacto a la hora de
las eleccione s: no se pudieron "capitaliz ar" las propuesta s que ellos se_m-
braron impulsar on y trabajaro n, y otros recolectaron sus frutos. Y quiz
parte de la respuesta se encuentr e en una cita que hacen Paicheler y Mos-
covici quienes apuntan que en el caso de la influenci a minoritar ia, "Adop-
tar la' opinin de otro sera reconoce r pblicam ente _una _debilidad o una
incompet encia, dada la predispos icin a ceder, a ser mflmdo. Se compren-
de inmediat amente que el individuo lo repugne" (citados en p. 220). .
Consecue ntemente , la autora italiana se pregunta "Cmo es posi~le
transform ar la hostilidad en predispos icin, que se abandone n explcita-
mente valores antiguos en favor de otros nuevos, adherirse a la posicin
minorita ria sin retractars e pblicam ente, mantenie ndo as una imagen po-
sitiva de s mismo?" (dem). La respuesta , nos dice Muchi Faina, atravesa-
' "por la mediaci n de una pertenencia supraordenada punto de referen-
na
cia de una nueva identidad colectiva, como podra tener lugar 1a transici . "
mesurad a hacia el campo minoritar io" (p. 221). De esta fonn "as la mino-
ra muestra una dosis suficiente de flexibilidad aceptand o esta nueva lec-
tura de la situacin , entonces el xito ser total y manifiest o" (idem).
Entrando ya en el ejemplo, el estudio de campo realizado ~r Mucc~i
Faina (1987) analiza el avance del movimiento feminista en Italia, a partir
del modelo de la influenci a social minoritar ia, aportand o elementos Y pro-
oniendo marcos para abordar distintos movimientos sociales. En el traba-
0 la autora dibuja el panoram a al ubicar su ~oga actu~~e: por~ l~~o
est el (A) Movimiento Feminist a (mi?ora activa), ~e dmge_su e1erc1C10
influenci al a (B) la Unione Donne Italiane (blanco de m~uencia ), que a su
vez est vinculada principal mente (C) al Partido Comums ta y en ~ d o
trmino al Partido Socialista. La relacin quedara, entonces, de la siguien-
INFLUENCIA SOClAL MINORITARIA
255
te manera: minora: movimiento feminista ; mayora: unin de mujeres ita-
lianas, y poder: partido comunista. Grficam ente quedara as:
(C) poder
""
e~ (A) minora - (B) mayora
Muchi Faina da cuenta de la historia de la Unione Donne Italiane
(UDI), que histricam ente ha cumplido un papel de apoyo al Partido Co-
munista Italiano (PCI), pues "ha funcionad o como estructur a de enlace en-
tre el partido y el electorad o femenino , tradicion almente catlico" (p. 223).
El mbito en el que se mova la UDI era lo que se conoca en la izquierda
como la "cuestin femenina " o la "emancip acin de la mujer". Y as, slo
de palabra el PCI le daba mucha importan cia a estas problem ticas, pero
al momento de las decisiones pasaban a un terreno secundari o, incluso
con el apoyo de las mismas mujeres que participa ban en poltica. Adems,
la actividad de la UDI se presentab a fundamen talmente en el terreno de
las reivindica ciones econmicas, dejando en un segundo plano los recla-
mos de las mujeres. Su estructura era similar a la de un partido: Direccin,
Consejo Nacional , Representantes, etctera. Y tenan un Congreso Nacio-
nal cada tres aos. El financiam iento provena del PCI. Quiz por ello las
decisiones quedaba n en un pequeo grupo muy vinculado al partido, per-
diendo an ms la autonom a que se requera.
Del otro lado se encontrab a el Movimien to Feminista (MF), que surge
en Italia a finales de los sesenta aunado al movimiento estudiant il, y se
compona esencialm ente por mujeres provenien tes de la izquierda extra-
n parlarnen taria. El MF era diferente de otras organizac iones porque coloca-
ba:
en el centro del debate el problema de la subjetividad y la esfera de lo 'perso-
nal', reconociendo en el aeparati.smo la forma coherente y necesaria para la
lucha, y en la 110ci.edad palriarcaL el origen de la opresin de las mujeres. El
movimiento actuaba de modo conflictivo y rechazaba el 'dilogo' con las ins-
tituciones, consideradas como el smbolo del poder masculino. Desde el pun-
to de vista de la organizacin, el MF apareca como un agregado espontneo
y multiforme, en el cual cada sujeto estaba implicado personalmente de for-
ma directa, donde no se delegaba nada y se alegaba por la ausencia de roles
dirigistas (p. 225).
Cuando el MF comenz a entrar en escena, ocurra lo que Moscovici
(1983) denomin a la primera etapa de la influencia: el rechazo a la mino-
ra, pues:
l:
'
'
 256 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 257
las feministas eran vistas 'con una irona despectiva ' y como 'presuntuo sas'. nal es poltico", premisa que se constituye en el ncleo integrado r del mo-
Fueron objeto de sarcasmos y se les confera muy poca. considerac i?n: La vimiento en su totalidad.
UD1 en sintona con el juicio expresado por el PCI, considera el femm1smo
Mucchi Faina plantea la etapa de la ruptura de la unanimid ad, cuando
com~ un fenmeno elitista de importaci n, una 'puerta de salida veleidosa
en 1975 la UDI comienza a distanciarse de la postura inicial del PCI con
ante la realidad de la mujer y la sociedad italiana' ... y, por tanto un fenme-
no condenad o a ser un episodio pasajero y marginal (p. 226).
relacin a la cuestin del aborto, y logra que este problema se planteara en
el parlamen to, y que el Partido Comunist a tomara postura. En octubre del
As' esta primera fase se caracteriz por presentar una descalific acin mismo ao, "al trmino de una larga reflexin y de una 'consulta popu-
de la ~inora, a la cual se le negaba el reconocimiento. Ante la actitud de lar', por primera vez, la UDI se declara oficialme nte a favor de la autode-
desdeo y desconoc imiento que sufra el MF, ste acrecent la rigidez ~e terminaci n de la mujer, aunque sigue mantenie ndo sus distancias con
su comporta miento, lo que fue percibido especial'.11~nte co'.110 molesto e m- respecto al anlisis feminista " (p. 228). La autora expresa que la consisten-
trusivo po~ parte de la UDI. En esta fase las fem1D1Stas mir~an ~ la UDI cia y fuerza que mantena el MF surte efecto, cuando, ante la actitud de re-
.. -~.
con suspicaci a y desconfia nza, sealnd olas como una organizac in sup~- chazo y de cierre que caracteriz aba a la UDI, le sigue un proceso de valida-
1 ditada a los hombres y al PCI, reprochn doles que abordara~ la p~oblem~- ci6n:
tica de las mujeres con un enfoque imperson al y una mentalid ad 1errqw-
r\
ca y de comprom iso. Tambin ocurri que la i:wde~ asumida por el MF
provoc que en la UDl se incremen taran las res1Stencias y se adoptase una
que tiende a verificar directamen te el peso y la importanc ia de los conteni-
c!,os expresados por el MF. La UDI busca esta confirmac in, en sintona con
su propia historia, en la franja de la base femenina de la asociacin. El pri-
actitud de desdeo. mer tema que ha sido evocado es el del aborto, que sin la menor duda es el
! \
'1
Como en todo buen proceso de influenci a social minoritar ia, la mayora ms pragmtic o y por tanto el ms cercano a las luchas tradiciona les de rei-
i
.l tiende a maximiza rse en comparac in con otra agrupacin ante qui~nes vindicaci n (p. 229).
l puedan percibirse como mejor ~ ~s de ava~a~a . Durante este_ penodo Luego, la influenci a que el movimiento ejerce empieza a introduci rse
'
una organizac in demcrata-enstJ.ana (CIF) slIVl de_ comparac in a la desde la cpula de la organizac in hasta el nivel ms personal, pasando
'
;,
1~ . UDI de tal manera que esta ltima se senta progres1Sta y preparad a al por la cotidiani dad de la forma de hacer poltica. Consecue ntemente , la
:J ' lado' de la CIF. Esta estrategia usada "tiende a evitar y a desplazar la com- problem tica femenina "de encontrarse marginad a, empieza ahora a ser
- paraci6n social [y] tiene por meta el mantenim iento de una im~e~ pos~tiva un factor para agregarse y participar " (p. 230). Es ms, durante la fase de
1 del grupo, imagen que pareca amenaza da por el nuevo moV1miento (p.
i validaci n coexistan en el interior de la UDI dos formas de concebir la
i prctica de la poltica, que era tambin un conflicto generacional, pues
i 227).
No obstante esto, el embate de las feministas persisti y su impacto se "las militantes de ms edad comprend an difcilme nte las nuevas exigen-
l empiez a sentir en algunas integrante s de la organizacin de mujeres del
1 cias y los nuevos puntos de inters. Tenan reticencia s para renunciar a
partido comunist a italiano, a tal grado que pa~ 1973, fec~a en que se ~ea- una identidad y a una va poltica consolida da. Al contrario, las nuevas
1 liz el Congreso Nacional de la UDI, se les abn un espaci~ ~ los co!ectivos militantes tenan la intencin de rejuvenecer la organizacin, de organizar
'i1 feministas. As, por vez primera la UDI escuchab a un anli_s~ polnco que luchas diferentes, de discutir temas que las interpela ban ms directame n-
\ 1 1

!l.' testimoni aba una "experiencia personal" . Incluso las femllllStas expresa-
, 1:l ron su posicin en relacin con el aborto y criticaron a la UDI quien, al
igual que el PCI, se mantena sin abordar ~l tema de frente'. cuando estab~
j
candente la situacin : el aborto era penalizad o, pero practicad o clandesn-
namente en numeroso s casos. . sobre el aborto, que prevea un aumento del poder de decisin de la mu-
A partir de 1974 el Movimie~to Feminis~ . crece. Nacen colecnvos por
toda Italia y su impacto se comienza a percibir en la prensa. Es entonces
que la parte ms militante (dura) del Movimiento centra las bateras de la
organizac in en la demanda de un aborto "libre y gratuit~" A~ems co-
mienza a sonar, y se extiende, una campaa en la que se afirma: lo perso-
te" (dem).
Otro giro que se presenta es el que asumen a principio s de 1976 los par-
tidos de izquierda , cuando "por el empuje de la disidenci a femenina apa-
recido en el seno de sus estructura s, presentab an un nuevo proyecto de ley
jer" (p. 231). Asimismo, a un nivel de identidad grupal, la UDI presenta un
nuevo examen de su organizac in y de sus posiciones con respecto al PCI,
producto del empuje feminista. Asimismo, entre 1977-78 se presenta lo
que Mucchi Faina denomin a la bsqueda del compromiso, pues despus de
un nuevo rechazo sobre la ley del-aborto, la UDI se traslada al local del

,~.
,;r
.,,

d,i:
 258 SICMF ICADO S COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLE
XIONE S TERICAS INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
259
MF paro. acord ar una manif estaci n (aqu habr
que seal ar que tiemp o tific en esta ocasi n la deses tructu racin de sus
atrs por evitar confli ctos con el partid o, la UDI rgan os, fundi ndos e en
no asisti a la march a so- el nacie nte Movim iento de las Mujeres.
bre el abort o en diciem bre del 1975 en la que partic
iparo n veinte mil mu-
jeres). &te acont ecimi ento "marc un giro funda
menta l" en las relaci ones Corwersin y perten encia supra orden ada
de ambo s grupo s. "La prese ncia de la UDI en ese
conte xto es en s impor -
tante y signif icativ a ya que indica una intenc in
de busca r un lazo, des- Mucchi Faina (1987) acota que cuand o la UDI
truir las barre ras territo riales hasta ahora bien apoya ba la lucha a favor
delim itadas " (p. 232). Des- del aborto , conve rgiend o en ese mome nto con
pus de esto, "se inici un intens o trabaj o para la meta del MF, al mism o
exam inar las posib ilidad es tiemp o se echar on a andar "meca nismo s de difere
de funda r un movim iento supra orden ado con nciaci n, a fin de reafir-
respec to a los argum entos mar su divers idad. Es nica mente con la forma
existe ntes, basad o en la perten encia al mism o cin del 'Movi mient o de
sexo, que sera llama do el Mujeres' perten encia supra orden ada, como las
'Movi mient o de Mujer es' (pp. 234). tende ncias comp etitiva s se
reduje ron y come nz una colab oraci n durad era"
Llega enton ces la llama da conversin explf.cita, (p. 237).
que no es tan com n su La invest igado ra, despu s de realiz ar su estudio,
recon ocimi ento explc ito, y que en este caso, "en consi dera que no sola-
el transc urso de los aos mente la perten encia supra orden ada, catego ra
siguie ntes, las relaci ones, anta o conflictivas y espor en que se incluy e tanto a
dica s, llegan a ser au- la minor a como a la mayo ra despu s del ejercic
tntic as relaci ones de colab oraci n y de trabaj o io minor itario , estim ula
en equip o. Este trabaj o co- la coope racin y reduc e el conflicto, sino que "tamb
mn justam ente perm ita un mejor conoc imien in facilit a la adapt a-
to mutu o y, en nume rosos cin de un grupo a otro, la adhes in de la 'pobla
casos , romp er las barre ras de la incom unica cin" cin' a la posici n de la
(p. 235). Sin embar go, minor a que, por su interv enci n activa , ha sabid
no todo era felicid ad, afortu nadam ente, pues "si o cmo hacer para que se
en lo sucesivo el dilog o, acepte su visin de la realid ad" (dem), lo cual ha
la comu nicac in y la colab oraci n const ituan permi tido a las mujer es
una prcti ca cotidi ana en perten ecient es a la UDI defen der posici ones antes
las relaci ones, no por ello dejab an de existi r zonas consi derad as del MF,
de recha zo y de catego- "sin por ello sentir se vencidas". No obsta nte, se
rizaci n: la ruptu ra de las barre ras no haba elimi debe aclara r que la perte-
nado comp letam ente los nenci a supra orden ada no est despr ovista de todo
prejui cios y la animo sidad " (dem). Como en todo probl ema; esto es, ha-
buen movimiento social br que exam inar su eficac ia a largo plazo . En
progr esista y demo crtic o, las difere ncias en el este caso, por ejemp lo, "el
seno de la organ izaci n ha- nacim iento de un nuevo 'deseo de organ izaci n',
ce~ acto de presen cia, pero no al grado de desac obser vado en varias oca-
tivar a la organ izaci n siones entre las mujer es que han traba jado en la
mism a. UDI, poda dar a pensa r
que el femin ismo ha dado lugar ms bien a un
Mucc hi Faina asegu ra que la conve rsin en acto efecto mome ntne o y fu-
ya era impar able y se gaz que a una conve rsin real y profu nda" (p. 238).
hizo explc ito en 1982, cuand o en el XI Congr As, concl uye.M ucchi
eso Nacio nal de la UDI las Faina , "la perten encia supra orden ada permi te
relaci ones entab ladas ah: a la pobla cin en cuesti n
vivir y prese ntar su cambi o como un sntom a de
fuerza y no como una de-
revelan sin equvoco que se haban franqueado las bilida d, como el fruto de una elabo racin propi
barreras: se abordaron a y no como una simpl e
las dificultades encontradas al tratar de hacer compa adapt acin a la posici n minor itaria " (p. 238). A
tible el hecho de ser saber, cero impos icione s.
mujer con las formas de la organizacin, y se manifest
la intencin de nun-
ca ms someterse a esos lazos. Se declar la especificidad
de la lucha femeni-
na. la necesidad del separatismo, la conflictividad
con las instituciones, el
antagonismo entre sexos, proponiendo como objetiv BIBLIOGRAFA
o prioritario la libera-
cin de la mujer. Se proclam abiertamente la auton
oma con respecto a los
partidos, as como el rechazo de cualquier apoyo de su Acosta, Ma. Teres a (1995). "La influe ncia en el univer
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 LA PSICOLOGA DE LAS MULT ITUDE S

SALVADOR ARCIGA BERNAL *

Un elemen to fundam ental en el desarro llo de la psicologa social

ha sido
las multitu des. En el present e trabajo se present a un esbozo de la
historia
del concep to y de la constru ccin de la psicologa que la sustent .
La inves-
tigaciJ! se ubica entre 1840 y 1940, respeta ndo los concep tos y las
formas
de desarro llo dei_fenmen o.

LA PSICOLOGA DE LAS MULTI TUDES

En la fase espont nea, la concien cia colectiva no deliber a, sus accione

s son
autom ticas, respues tas proporc ionadas a los estimul antes, siendo
las cir-
cunstan cias externa s las que princip almente dirigen los movimi
entos del
cuerpo social. Entre sus procesos figuran el reflejo y la sugesti n.
El reflejo es un proceso que sucede cuando un grupo de hombre s,
domi-
nados por un mismo sentimi ento o inters, colocados en la misma
disposi-
cin de nimo, reciben una fuerte emoci n y respond en instant neamen
te
a ella con una actitud determ inada, de arrojo o de fuga, de agresi
n o de
defensa , el aplauso espont neo, el pnico, sin darse cuenta de lo
que ha-
cen (16)
Lo son tambi n, aunque conteni endo mayor nmero de elemen tos men-
tales, los estados de concien cia que provoca n los smbolo s, tales
como los
ttems de las tribus, los himnos naciona les, las bander as de las ciudade
sy
nacione s; ciertas palabra s o frases, dios, patria, rey en tiempos
pasados;
igualda d, libertad , solidar idad en los corrientes. Signos de unidad
colecti-
va, tribal, ciudad ana o naciona l, estos objetos evocan en la concien
cia, los

* Maestra en Psicologa Social por la Benemr ita Universidad Autnom a de Puebla. Pro-
fesor de tiempo completo de la Universid ad Autnom a Metropol
itana, lztapalap a. Miembro
del rea de Investigacin de Psicologa Poltica e Identidades. Lnea
de trabajo: psicologa
poltica, psicologa colectiva, psicologa social de las organizaciones.
Publicaci ones: La c,do.-
danfa: estudios de p6xJloga po/lxJ y representacin .JOCial (coord. ); El dolor
colectivo, en la R1>-
vista Internaci onal de Psicologa Social., y La representacin aocial,
en CRIPS.

263
 264 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
elementos mentales comunes a todos los asociados -tradiciones, creencias,
glorias, aspiraciones- y determinan en ellos las mismas actitudes. El refle-
jo social est constituido por sensaciones, ideas y sentimientos que deter-
minan la actitud o el movimiento; es la impulsividad social que traspasa el
umbral de la conciencia.
El reflejo es la respuesta automtica a una sensacin; la sugestin es
la respuesta impulsiva a una idea. Porque la idea, del mismo modo que la
sensacin, no es solamente un estado de conciencia, es tambin un impul-
so a obrar. Fouille llama fuerza a las ideas; se repite hace tiempo que
pensar una cosa es empezar a ejecutarla. La idea, en efecto, es el comienzo
i de la accin. Este impulso a obrar inherente a toda idea, slo puede ser
contenido por la presencia de otra idea opuesta. Prestar atencin a varias
ideas es reflexionar, deliberar, criticar. Mas cuando la idea contrariante no
1
+ se presenta o, en caso de presentarse, no es atendida, lo que se halla en po-
1 sesin de la conciencia se realiza impulsivamente, entonces se obra por su-
1
gestin (31).
1
,,1 La eficacia y frecuencia de la sugestin varan al tenor del temperamen-
, to y de la educacin de los individuos. El proceso impulsivo propiamente
colectivo es la sugestin social o contagio, consistente en el influjo que mu-
tuamente ejercen los individuos reunidos, tendiendo cada uno a pensar y
obrar al tenor que los dems piensan y obran. Todo grupo social, transito-
rio O permanente, tiende a unificarse en uno o varios aspectos de la vida
psquica, acabando cada individuo por ser, en los respectivos aspectos, lo
que los dems son. Las respuestas de cada individuo al mismo estimulante
se avivan con las respuestas anlogas de los dems, y se debilitan con la
censura callada o ruidosa.
En la sugestin hay dos elementos que considerar: la extensin y la in-
tensidad.
En cuanto a la extensin, la sugestin social ejerce su imperio sobre to-
dos los mbitos de la sociedad, desde el grupo de dos personas hasta la
ms grande multitud, desde las fras compaas mercantiles hasta las apa-
sionadas asambleas polticas. Toda la vida intelectual, afirma Tarde: con-
siderada en su causa primera y desde el punto de vista social, es una suges-
tin de persona a persona. Ninguna agrupacin, cualquiera que sean su
clase y sus elementos, efmera o duradera, antigua o reciente, sin excep-
tuar las corporaciones doctas ni las congregaciones religiosas, deja de estar
sometida a este proceso ().
En cuanto a la intensidad de la sugestin, depende sta del nmero de
individuos agrupados y del grado de su cultura. Cuanto ms numeroso es
el grupo, ms fuerte la sugestin, pudiendo formularse esta ley: la intensi-
.,
dad de la sugestin crece en razn directa del nmero de individuos que la
:'\
{t~~
,v
- J
LA PSICOLOGA DE LAS MULTITUDES 265
comparten en un mismo lugar a un tiempo. Por el contrario, a superior
gr~do de_ cultura, sugestin ms dbil, pudiendo formularse esta otra ley:
la mtensidad de la sugestin est en razn inversa del grado de cultura de
los individuos que la experimenta. Hasta dnde puede llegar esta intensi-
dad? Por el camino del bien, hasta el herosmo, por el camino del mal
hasta el linchamiento. '
La accin social impulsiva depende de varias circunstancias:
De la constitucin tnica: proviene de la especial fisonoma que afecta
~as ~-ultitudes de cada pas; la razn de esto la da Tarde, diciendo que los
mdiVIduos aportan a la multitud sus semejanzas tnicas que se adicionan
no sus diferencias que se neutralizan, y que en el rodar de la multitud lo~
ngulos de la individualidad se embotan en beneficio del tipo nacional
que se desprende (27). Y as, nos muestra el rostro del alma de la multitud.
. De las cond~cion~ mentales: hay dos muy influyentes, la ignorancia y el
miedo. La sociedad ignorante se mueve impulsivamente a merced de los
instintos, reflejos y sugestiones. Iguales efectos produce el miedo, aquel es-
tado del nimo que turba la razn, paraliza la voluntad y entrega al hom-
bre a merced de los impulsos.
Las multitudes son, en las sociedades modernas, el asiento de la con-
ciencia social espontnea. Llamamos multitud al grupo ms o menos nu-
meroso de personas, de diferentes clases y condiciones, que se renen en
determinado sitio movidos por un impulso semejante y en disposicin de
ejecutar un mismo acto, sea protestar de un agravio o expresar un deseo.
El sentimiento suscitado por este deseo o este agravio es el alma de la mul-
titud.
Las multitudes pueden ser regulares o irregulares.
Las regulares proceden reflexivamente, con conocimiento de causa y de
fin. bajo la direccin de un jefe o varios, por ejemplo los manifestantes,
que se forman previa convocatoria, formulan su protesta o expresan su de-
seo ordenadamente y se disuelven en paz. Estas multitudes llaman la aten-
cin por el expresivo simbolismo de su lenguaje y la pobreza de su imagi-
nacin inventiva para diversificarlo. Verdad es que compensan esta
pobreza de ideas con la tenacidad en repetirlos, no cansndose nunca de
proferir los mismo gritos, entonar los mismo cnticos, comenzar de nuevo
la misma procesin (20).
Las irregulares son aquellas cuyos individuos se renen sin convocato-
ria y sin pensamiento fijo de lo que han de hacer; una vez reunidos, se ex-
citan progresivamente mediante la conversacin; de pronto se ponen en
movimiento hacia el sitio que a uno de ellos se le ocurre proponer, y desde
este instante marchan al azar, pudiendo lo mismo cometer crmenes, que
ejecutar acciones heroicas.
~~
~;
.,.
266 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
Cmo se forman? Una subida repentina en el precio de los vveres, la
insuficiencia de los salarios, un abuso de autoridad, la noticia de una de-
'1 rrota u otro suceso semejante, soliviantan los nimos de una clase o de una
1 poblacin entera, y miles de personas se renen ya en el lugar de costum-
bre, fbrica o universidad, ya en un sitio pblico, plaza, mercado o paseo,
l
. !
'i'
unas veces espontneam ente, empujado cada uno por la necesidad de co-
municar su emocin o averiguar los pormenores del suceso, otros por invi-
tacin oral o escrita de unos cuantos que toman la iniciativa. Los reuni-
:. dos, que van ya medio sugestionado s, llevando dominada su conciencia
! 1
1 por una idea fija, forman bola, hablan, comentan el suceso; con la conver-
1 sacin se caldean y se enardecen.
1
l
Qu harn? No se sabe, pueden hacer mucho o nada. Cuando aquella
multitud se pone en movimiento; desde el instante en que se ubica el obje-
tivo, la sugestin llegada a su mximo grado de intensidad se apodera
como soberana de la conciencia de todos y surge un nuevo ser social: la
:1
l multitud. El individuo desaparece; pierde la facultad de pensar y de deli-
berar, la conciencia y la voluntad; deja de ser persona, transformnd ose en
instrumento ciego de las ideas que le sugieren los dems; los actos que eje-
cuta no son suyos, son de la multitud.
Cmo se efecta esta transformaci n? Tiene su explicacin en la ley
que nos dice, la vida psquica normal puede ser paralizada por un estimu-
lante excesivo cualquiera, la emocin de la sociabilidad tiene su excitante
normal, que es la presencia de otras personas, y cuando este excitante llega
a su grado mximo de intensidad, que es el caso de la multitud, la emo-
cin consiguiente se seorea de la conciencia y paraliza la vida del pensa-
,p
miento.
\! ~
El individuo como tal muere, transformnd ose en ejecutor inconsciente
1
! 1l~
r
1 de la idea social. La multitud no entiende de medios indirectos, camina
derecho a su fin. No piensa, no razona; para ella no hay pasado ni futuro,
altura ni profundidad ; slo hay, como dice Baldwin (2), un dentro y un
fuera, un dentro donde recibir, un fuera donde obrar, y es receptiva a to-
dos los vientos, activa hasta la demencia. Por esto, si es capaz de elevarse
por el camino de la moralidad hasta el herosmo, es incapaz de producir
nada en el terreno de la inteligencia, no porque los actos de la virtud slo
difieran en grado y los de la inteligencia en grado y naturaleza, como dice
Tarde, sino sencillament e porque no razona.
Fuerte pura obrar e incapaz de razonar, la multitud es una fuerza que
marcha al azar de las circunstancia s. Como la ola que corre mansa por la
mar profunda y se encrespa en los bajos, as la multitud se calma con las
facilidades y se embravece con los obstculos.
LA PSICOLOG{A DE LAS MULTITUDES 267
E~ nmer~, la masa ~nfunde en la multitud un sentimiento de omnipo-
tencia, que eerce rompiendo todo lo que encuentra al paso. De este senti-
miento. d~ _omnipotenci_a deriva un amor propio colectivo exagerado, una
susceptibilid ad y una mtolerancia extrema, que no consiente contradic-
cin ni censura. Inaccesible a la reflexin, su versatilidad es extraordina-
ria, una palabra, un gesto, una actitud bastan para llevarla a la clera O a
la risa, de la crueldad a la compasin (2; 14;18).
La multitud es un movimiento espontneo, automtico, correspondie n-
t~ a los ciclones y huracanes en la naturaleza, que puede causar grandes
bienes y grandes males a la sociedad, pero que de suyo no es bueno ni
malo, porque es resultado necesario, indefectible, de precedentes, que ya
son los atropellos de los gobernantes o los abusos de los rieos, o las descon-
sideraciones de los empresarios. Y digo atropellos, abusos, desconsiderac io-
nes en plural, porque no basta uno solo de estos hechos para causar el mo-
vimiento, se necesita toda una serie, todo un sistema. de conducta; porque
los agravios se acumulan en el alma del pueblo, determinand o una tensin
cada vez ms fuerte del espritu hasta llegar al punto crtico en que un
agravio reaparece vivo en la conciencia, sus pechos se inflaman y surge el
ser social, la multitud, que pega fuego a... .
Las multitudes son producto de desequilibrio s, de injusticias sociales,
concientes o inconscientes , y que la responsabilid ad, caso de haberla, hay
que buscarla en los antecedentes , en las causas que los provocan.
Hasta aqu la glosa de las multitudes; ahora un poco de la psicologa
que la gesta. Las multitudes son el sujeto social creado por la psicologa co-
lectiva para explicar la manifestaci n del pensamiento de la gente comn.
Esta idea es presentada por Le Bon en su libro sobre las multitudes, pero
nadie lo recuerda; en este entendido vamos a intentar construirlo con el
material de la poca, as puede intentar recobrarse el sustento de la psico-
loga de las multitudes.
LAS FORMACIONES HISTRICO-SOCIALES
Estas tienen en s mismas el origen y las razones de su propio ser y las de
su propio futuro histrico. Nacen en un tiempo dado, bajo un determina-
do clima, y mueren cuando han cumplido su misin. En este sentido, exis-
te un determinismo colectivo, histrico-social que quita a los acontecimien -
tos humanos la accin de la providencia.
El determinismo moderno ni es el hecho superior a los hombres y a los
dioses, ni es la providencia, sino las formas naturales y humanas que se
condicionan a s mismas para futuros desenvolvimientos. Por lo que la ci-
vilizacin y la educacin atienden a una gran preparacin de lo porvenir,
 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
268
con arreglo a un tipo que nos hemos formado y que hemos ido producien-
do colectivamente.
Las formaciones histrico-sociales son, por otra parte, los productos ms
complejos de la psiquis colectiva, en las que colaboraron varias generacio-
nes y se mezclaron. Algunas tienen tendencia a petrificarse, adopt_and~ for-
mas estables que perduran tiempo despus del estado de conciencia de
que nacieron. A Ribot se debe la imagen ~e tan perfect_amente responde
a la petrificacin de ciertos productos psqwcos, no menci~nando como tal
ms que una sola especie: la de las palabras y los proverbios. En ello~ hay
una historia tnica, hay derivaciones y parentescos de los pueblos, ah1 est
como trazada a grandes rasgos la evolucin humana (19).
El hombre ha intentado oponerse a la fugacidad de las impresiones, y
lo ha intentado con la escritura cuneiforme, jeroglfica, pictogrfica, alfa-
btica; pero la psiquis colectiva, en tanto, se ha confiado por mucho tiem-
po a la memoria psquica, no se ha servido hasta mucho ms tarde de la
escritura. As pues, la psiquis colectiva es en sus recuerdos fugaz y mengua-
da, por lo que en la narracin de sus fbulas, se calla el t~emp~ y el lugar,
pas lejano, a un 'El dorado verdadero o imagmado.
0 los relega a un
Perduran ciertos smbolos de supervivencia en la psiquis colectiva, refe-
rentes a hechos y a circunstancias, a acontecimientos cuyo recuerdo se ha
perdido y la supervivencia ha estratificado, por l~ ~e de una com~let_a
formacin psquica no se conserva ms que una reliqwa. Hay en la psiqws
colectiva una reduccin, una simplificacin por cuyo efecto desaparecen
las circunstancias de tiempo y de lugar, y los diversos contenidos intelecti-
vos que han sido cuajados en diversos tiempos y civilizaciones. As, pues, se
toma como en un archivo histrico en el que muchos documentos se han
extraviado y no queda de ellos ms que el ttulo. La razn de estas mez-
clas estratificaciones y supervivencias de los ciclos intelectivos descansa
sieu'ipre en aquella ley asentada por Ferrero par~ desentraa_r los ~mbo-
los esto es la abreviatura de trabajo mental: l dice que hubiera sido un
trabajo im~robable para la psiquis colectiva mantener juntas las vicisitu-
des histricas, por lo que en cambio se retiene del vasto mundo de aconte-
cimientos lo escaso, lo etreo; la parte fantstica, ideal, legendaria mezcla-
da con las otras que se poseen o poseyeron. As es como la muchedumbre,
mediante la memoria, conserva los acontecimientos histricos: la leyenda y
la fbula {5; 8)
EL CARCTER
El carcter est formado por una parte esttica y por otra dinmica, por una
idea que dirige y una pasin que mueve. Es un organismo dinmico que se
LA PSICOLOG(A DE LAS MULTITUDES 269
transmite socialm~nte. Algo_ que vamos formando con nuevas ideas, ideas
qu~ ~ vuelve':1 pasin, y pas10nes que pueden convertirse en ideas (19). Las
muluples pasiones que poseemos, si no encuentran alguna idea que se les
sobreponga, permanecen en estado primigenio, sin futuro que las desarro-
lle; por eso cuando se manifiestan, slo nos ensean su potencia.
d El carcter se refiere al modo de proceder en las contingencias de la vi-
. con una noi:-1: ~ por lo tanto, de aquellas posesiones que en la vida
ac~va de todo mdividuo, en circunstancias difciles o extraordinarias es
esUmado como cualidad preciosa. Carcter quiere decir: algo que perdu,ra.
~l carcter pertenece a los producto_s histrico-sociales que tienen la fi-
nalidad de aten~ar la ~daptacin del hombre al ambiente, sustituyndola
por una adaptacin activa. El hombre resiste al ambiente sin doblegrsele,
para lo cual ha creado las obras, productos histrico sociales: trajes, casas,
caract~res, todo aquello que provee su conservacin en la lucha contra la
adversidad y el destino, la pasin por la idea (23).
. As'. el ambiente natural es sucedido por la creacin del ambiente socio-
hist~co, que se caracteriza por la posibilidad de transmitir la experiencia
pro~1a, l~ de la razn y la de la especie, no ya por el frgil medio de la me-
mona, smo por aquel ms cierto y seguro de los productos sociales las
obras y las instituciones. '
El ambi~nte so~ial est formado por el propio grupo social y por aque-
llo_s con q_u1enes tiene contacto. En el grupo y por el grupo se forman las
pnmeras ideologas, los primeros conceptos del universo; de ah brotan el
culto ~ _los muertos y las religiones, las tradiciones y las leyendas, las artes y
l~s _of1c1os. El ~po so~ial es el laboratorio de todas las leyes morales y tra-
d1c1ones; de la vida social que forma el carcter.
El carcter -eomo todas las formaciones socio-histricas- obedece a
una creciente diferenciacin y se forma del encuentro de los caracteres de
l~s diversos grupos, de los cuales surge el carcter regional, nacional y por
fm el carcter humano (12). A la forma social del carcter sucede la forma
int~rsocial, determ~ada por el choque con los caracteres de otros grupos
~oc1ales; por la vecmdad con otros pueblos, los enlaces, la importacin de
ideas nuevas, el aislamiento, etc., que son las diversas modalidades del ca-
rcter intersocial. Es decir, de la manera como los grupos sociales se influ-
yen mutuamente. Contribuye al enaltecimiento del carcter colectivo la
densidad de la poblacin, que intensificndose en las ciudades hace de s-
tas laboratorios de la civilizacin.
 270 SIGNIFICA DOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
LA TRADICIN
Al estudiar el carcter de un pueblo es importan te conocer su dinmica y
su esttica psquica, su modo de sentir y de pensar; conocer sus estratifica -
ciones viejas y recientes. Observar de qu modo, sobre el fondo comn del
carcter de la especie, se van asentando las estratificaciones recientes, las
que consolid ndose forman el carcter social.
Por eso es importan te conocer esa parte del ambiente social que se lla-
ma tradicin (vase ms adelante), la cual obra sobre el carcter no slo
como predispos icin conforma da lentamen te por las generaciones pasadas
y transmiti da a las nuevas, sino tambin mantenie ndo vivas y presentes las
estratifica ciones del carcter (19).
Del mismo modo el carcter est en lo porvenir, en aquello que persigue
el ideal colectivo, ya que como se dijo, el carcter es algo formado por una
esttica y una dinmica . Y, por lo tanto, la ilusin del pasado se ~ncreta
en lo porvenir, y as quien refleja el ambiente social de hoy, lleva en s mis-
mo un nuevo sentido humano.
LA VIDA PBLICA
Otra de las dotes del carcter moderno es una ms amplia participa cin
en la vida pblica; el conjunto de las ideas y sentimientos que se disputan
la direccin de la vida social, en donde la vida pblica es ms amplia, ms
intensam ente vivida, all, la generaci n social est ms garantiza da, ya que
las varias tendencia s y direcciones de la vida social encuentra n en la vida
pblica la ms alta correccin. Por lo tanto, el carcter de un pueblo se
apoya sobre el valor de la multitud. En un pueblo basado sobre la geniali-
\' dad de los pocos, faltan aquellas emulacio nes y contrastes sociales que son
la vida y el motor del progreso colectivo.
1:
;J
1 111\
LAsRAZAS
ii
rn Los elemento s de clasificac in que la anatoma , las lenguas, el medio, las
" Esta comunida d d_e sentimien tos, de intereses y de creencias, formadas
agrupacio nes polticas no suministr en, nos los da la psicologa. sta ense-
a que en el fondo de las instituciones, las creencias, las artes y los trastor-
nos polticos de cada pueblo, se encuentr an ciertos caracteres sentimen ta-
les, morales e intelectua les de los que deriva su evolucin; caractere s cuyo
conjunto forma lo que se llama el alma de una raza (12).
Cada raza posee una constitucin mental permanen te como su constitu-
cin anatmic a. Los caracteres morales e intelectuales de cuya asociaci n
se forma el alma de un pueblo, represent an la sntesis de todo su pasado,
T LA PSICOLOG iA DE LAS MULTITUD ES 271
la herencia de todos sus antecesor es y los mviles de su cond ucta. L a ma-
, . . ,
yona posee siempre cierto numero de caractere s psicoluic os co
bl Es o munes esta-
. de~. 'd te cdon1unto de elemento s psicolgic os observabl es entre todos los
m IVI uos e una raza forman lo que se llama carcter nacional.
. La ra~a es como el gran depsito de energas y de caracteres que dan la
1Sonorma a un. pu.eblo. En cuanto que una raza sea suficientemente anti-
gua Y por consigwe nte homogn ea, su tipo medio es lo bastante com '
como para ser distinguid o. Cada individuo, en efecto, no es solamente u;;
p~oducto de sus padres, sino el de su estirpe, el de toda una serie de ascen-
dientes (19).
Las influencia s a que se halla sometido el individuo y que dirigen su
conducta son de tres clases:
1. La influencia de los antepasad os
2. La influencia de los parientes inmediato s
3. La influencia del porvenir
. El ho~re es, ante todo, el represent ante de su propia raza, del con-
1unto de ideas ~ se_n~mientos que todos los individuo s de un mismo pas
aportan. c.! mdiVIduo de una raza tiene una vida individua l breve y
otra cole~tlva muy larga. Esta ltima es la de la raza de que ha nacido,
que contribuy e a perpetua r y de la cual depende siempre (13; 19; 27).
. La raza debe considera rse como un ser permanen te, por encima del
tiempo, c?mpuest a por los individuo s que la integran y tambin de la ex-
tensa sene de sus antepasad os. Para comprend er la significacin de la
raza es. necesario considera rla prolongn dose a la vez en el pasado y en el
porvemr com~. dos proyeccio.nes _simultneas, lanzadas desde el presente.
. La formacion de la constituc in mental de un pueblo necesita un tiem-
po largo para constituir la comunid ad de pensamie ntos y sentimientos que
forman su alma. Hay tres bases fundamen tales del alma de un pueblo:
1. Sentimien tos comunes
2. Intereses comunes y
3. Creencias comunes.
por acum~acio_nes hereditar ias, da a la constituc in mental de un pueblo
una gran 1dent1dad y permanen cia. Siempre ha existido entre todos los
puebl~s y en to~. las edades ese complejo de ideas, de tradiciones y de
cr.ee~c1as ~ereditan as que forman el alma de una colectividad (7; 8). Res-
tnng1da primeram ente en la familia y gradualm ente propagad a a la aldea,
a la ciudad, a la provincia , el alma colectiva no se extiende a todos los ha-
bitantes de un pas, hasta una poca muy reciente.
i '
272 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
En nuestra constitu cin mental poseemo s todos cienas posibilid ades de
T LA PSICOLOGA DE LAS MULTITUDES
,, carcter a las que las circunst ancias no dan siempre ocasin de manifes-
! .
! t~rse. Cuando ellas aparecen , una nueva personal idad surge de rr.tanera
efmera. Por esto, en las pocas de grandes c_rjis religiosas y polticas
se
observa que se realizan cambios de carcter : tal parece que las cos~~br es,
las ideas, en fin, todo ha cambiad o. Lo que sucede es que aconteci mientos
extraord inarios revoluci onan las clulas del cerebro colectivo, que estaban
latentes, y forman con ellas figuras que la posterid ad no alcanza a com-
prender (13).
EL PATRIMO NIO SOCIAL
Los descubr imiento s de la inteligen cia se transmit en fcilmen te de un pue-
blo a otro; las cualidad es del carcter no se pueden transmit ir. Los descu-
brimien tos debidos a la inteligen cia son el patrimon io comn de la huma-
nidad; las excelenc ias y los defectos del carcter constituy en el patrimon io
exclusiv amente de cada pueblo. De la constirucin mental de las razas
es
de lo que se deriva su concepc in del mundo y de la vida, por consiguiente
su conduct a.
El carcter es el que hace a los pueblos sentir y los mueve a ejecutar.
Por eso, para operar cambios en la lengua, su constitucin, sus creenci~
o
sus artes es necesari o transfor mar el alma de los pueblos. Una de las pnn-
cipales c~nsecu encias de la civilizac in es, de una _parte, diferen? iar a las
razas por el trabajo intelectu al, cada vez ms consider able, que im~one
a
los pueblos que han llegado a un alto grado de cultura y, de otra, diferen-
ciar ms y ms las diversas capas que compon en cada pueblo. . guo poder, y por esto la mayor parte de las instituci ones sociales que se
Para estudiar una raza debemo s consider arla desde dos puntos de VISta
diferente s: desde el intelectu al, referido al hecho de que la raza no es ms
que la lite a la cual son debidos los progresos cientficos, literario s e in-
dustriale s de una civilizacin.
Desde el punto de vista del carcter , para el cual es el promedi o soci~
lo que importa conocer para formar el exacto concepto de la raza. Del ?i-
vel de este promed io es de lo que depende el poder de los pueblos. Los ID-
dividuos de una raza se diferenc ian intelectu almente, ms a travs de los
siglos; pero tienden siempre a oscilar en tomo al tipo medio de la raza en
lo que atae al carcter . Es a este tipo med~ que se eleva le?tame nte e_n la
escala de la civilizacin, al que pertenec e la 1Dmensa mayona de los miem-
bros de una nacin (9; 12). . nos adeptos y formar as otro nmero de apstoles, la idea nueva comien-
Las ideas no tienen accin alguna sobre el alma de los pueblos, SIDO
cuando a consecu encia de una lentsim a elaborac in han descend ido de
las mviles regiones del pensami ento, a la regin estable e inconsciente de
273
los sentimie ntos, en la cual se elaboran los motivos de nuestras acciones
.
Entonces es cuando constiruyen element os de nuestro carcter y pueden
obrar sobre nuestra conduct a. El carcter est, pues, formado de una estra-
tificacin de ideas inconsci entes (27).
Cuando las ideas han experim entado esta elaborac in, adquier en un
poder consider able, porque la razn no tiene ya imperio alguno sobre
ellas. Esto nos permite compren der con cun intensa lentitud deben trans-
formarse, y por qu las ideas directivas de toda civilizacin son tan poco
numeros as y necesita n para evolucio nar tanto tiempo; esto debe alegrar-
nos, de otro modo las civilizaciones no podran adquirir ninguna perma-
nencia (14).
Es al mismo tiempo satisfactorio que las ideas nuevas acaben a la larga
por hacerse aceptar, pues si las antiguas fueran inmutab les, las civilizacio-
nes no realizar an progreso alguno. Los pueblos ms civilizados son aque-
llos cuyas ideas directiva s se han sabido mantene r a una igual distanci a de
la versatilidad y de la inmutab ilidad. Por ejemplo , la Edad Media se apoy
en dos ideas fundame ntales: la religiosa y la feudal. De estas dos ideas fun-
damenta les surgiero n sus artes, su literatur a y la concepcin de todas las
manifestaciones de la vida. Al alborear el Renacim iento, comienz an aque-
llas dos ideas a alterarse ; el ideal resurge del viejo mundo grecolat ino y se
impone a la Europa; en seguida, la concepc in de la vida, las artes, la fi-
losofa comienz an a transform arse. Luego, la autorida d tradicio nal se
quebran ta, las verdade s cientficas van sustituye ndo gradualm ente a las
reveladas, y de nuevo la civilizacin se transfor ma. Hoy las viejas ideas re-
ligiosas parece que han perdido definitiv amente la mayor parte de su anti-
apoyan en ellas estn amenaza das de muerte (11; 19).
LA PROPAGACIN
La historia del origen de las ideas, su predomi nio, su uso, sus transfor ma-
ciones y su desapar icin es algo que se habr de hacer. Cualqui er idea, sea
cientfica, religiosa, filosfica o artstica , su propaga cin se efecta siempre
por el siguiente mecanis mo: es necesario que sea desde luego adoptad a por
un pequeo nmero de apstoles, de los cuales la intensid ad de la fe o su
autorida d persona l presta a la idea, por ellos acogida, un gran prestigio.
Cuando aquellos primero s apstoles han conseguido convenc er a algu-
za a entrar en el dominio de la discusin. Ella levanta entonces por do-
quier una oposici n general, porque hiere muchas cosas establec idas de
antiguo. La nueva idea es entonces ms y ms discutida , es decir, en reali-

274 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
dad aceptada en bloque por los unos y rechazad a en bloque por los otros.
Gracias a tales debates, siempre apasionad os, la idea progresa, aunque
lentamen te. Las generacio nes nuevas que la encuentr an discutida propen-
den a adoptarla slo porque se la discute. As, la idea prosigue, amplind o-
se en la concienci a general y pronto no necesitar del apoyo apostlico de
los convencidos. Ella va mientras tanto extendin dose por doquier por
efecto de la imitacin por contagio.
Desde que el mecanism o del contagio interviene , la idea entra en la fase
de difusin total. La opinin la acepta enseguida , adquiere una fuerza pe-
netrante y sutil, crea una manera de atmsfera mental, un modo general
1 de pensar; as, la nueva idea cristaliza en todas las conciencias, palpita en
' todas las produccio nes de una poca. Entonces la idea ha triunfado y ha
entrado en los dominios del sentimien to, donde se mantendr por largo
tiempo al abrigo de cualquier a (3; 11; 18; 27).
EL ESPRITU RELIGIOSO
Las creencias religiosas han constituid o siempre el principal elemento de
la vida de los pueblos, los acontecim ientos histricos ms importan tes han
sido los preceden tes del nacimien to y de la muerte de los dioses. Con una
idea religiosa nueva nace necesaria mente una civilizacin.
Se puede decir que todas las instituciones polticas y sociales han s1~0
fundadas sobre creencias religiosas y que en la escena del mundo, los dio-
ses han represent ado los primeros papeles. Solament e las creencias religio-
sas tienen el poder de obrar de forma rpida sobre el carcter. Ejercen un
influjo permanen te tan intenso, que toda la constituc in mental es profun-
damente transform ada. Los dioses son hijos de la esperanza , le han here-
dado un estado de nimo importad or de la dicha, cosa que ninguna filoso-
fa ha conseguido.
El fin de todas las civilizaciones, de todas las filosofas, de todas las reli-
giones es engendra r ciertos estados de espritu, su manera de concebir y
por tanto de pensar y de obrar. Las creencias religiosas constituyen el ni-
co factor que puede al momento dar a un pueblo comunida d de intereses,
sentimien tos y pensamie ntos, esto quiere decir que los dioses no son in-
mortales, sino que el espritu religioso es eterno (7; 8; 11; 17).
EL CONOCIMIENI'O SOCIAL
Dentro del conocimi ento social destaca uno por derecho propio, el folklo-
re, que adems nos permite abordar algo que es la base de la psicologa de
las masas: el conocimi ento popular.
r
1
1
LA PSICOLOGIA. DE LAS MULTIWD ES 275
El Folklore debe su nombre al escritor ingls William John Th
(1846). El tema es importan te y los alemanes le opusieron el trmino ,;;;;:.
ku~de, pero la ~alabra folklore termina por imponers e en la mayora de los
pa1ses para designar todo lo concernie nte a la 'vida popular en el seno de
las s?ciedade s civiliz~das_'. En Inglaterra , la Sociedad Folklrica public
una 1mp_ortante comp1lac1n sobre el folklore campesin o a partir de 1895.
El traba10 es fecundo y lo pueden documen tar las obras de Paul Sebill t,
de P. Saintyves, hay que destacar los de Amol Van Gennep y de Andre .;8 _
ragnac. Estos _au~ores proponen una concepcin ms amplia del Folklore
~e-! n_o _se hm1ta a la trasmisi n oral, sino que se enriquece con la tras-
m1s10n vivtda y eleva su estudio hasta la categora de una psicologa de las
tradicion es (30).
La difi~ulta~ que existe para establece r una absoluta separaci n entre
e~ saber cientfico y el saber vulgar se manifiest a plenamen te en el domi-
mo del folklore, ya que ste, como ciencia, es un saber sistemtic o sobre el
saber popular, su punto de partida es la esencia del saber cotidiano . Es un
tipo de c~nocimiento que es obra del sentido comn, producido por una
lenta sed1m~ntacin y la creacin inconsciente de la vida misma (24). En
la c~nstrucc1n de este saber intervien en las influenci as personale s, las su-
gestiones, el poder de imaginac in, las supersticiones, etc., que le dan una
. tonalidad metafsica y le sirven como elementos de valoraci n objetiva.
El folklore es una clase de conocimi ento que no es exclusivo de un redu-
cido crculo de individuos, de investigadores o de elegidos que colectiva-
mente forman las lites del pensamie nto. Es el patrimon io de todos la obra
~esindivi dualizada _Y annima del grupo, que pertenece a cualqui;r sujeto
mtegrant e de la sociedad. Es el saber colectivo por excelenci a.
En cuanto propiedad de todos es, en el orden del conocimi ento, el ori-
gen y el anteceden te primero de toda investigacin, ya que de su saber se
nutre la sustancia del conocimi ento, su traducci n real es el saber social
de carcter popular. Su contenido ha llamado la atencin del hombre de
t?dos los tiempos; su mbito abarca la imaginac in popular que se mani-
fiesta en relatos, leyendas, superstici ones, mitos, en todo aquello que cons-
tituye el alma de las multitude s.
Nace con la creacin de la palabra, que es una expresin compuest a, el
22 de agosto de 1846, en la revista The Ateneum de Londres. Es el arque-
logo ingls William John Thoms (1803-1885) quien la utiliz para desper-
tar el inters y la preocupa cin por la recoleccin y publicaci n de los ma-
teriales de la antigua literatura popular.
La palabra est compuest a de dos substantivos; folk, gente, pueblo, y
lore, conocimi ento, saber. Lore designa el saber no cientfico, el tradicio-
276 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
nal. La expresin , por lo tanto, significa en su traducci n literal el saber
del pueblo, y de un modo ms amplio, el saber vulgar del pueblo (21).
1 LA PSICOLOGA DE LAS MULTITIJDES
Esto plantea dos grandes lneas de conocimiento:
"Lore" saber; precisar qu hechos, qu saber es el que forma su con-
tenido, y
"Folk" pueblo; el sujeto al que pertenece n esos hechos.
Con ello se quera designar aquel sector del estudio de la antigeda d
y la arqueolo ga que abarca el saber tradiciona l de las clases popula~es
de las naciones civilizadas. El saber tradicion al consiste en todo lo relativo
a las prcticas y costumbr es, a las nociones, creencias , tradicion es, supers-
ticiones y prejuicio s de la gente comn.
El concepto se extiende por pases de habla no inglesa y se llena de sig-
nificado; contina significan do "la sabidura de la gente del pue~lo", pero
adems todo lo que ha perdurad o larvado en la memoria colectiva, en la
retentiv~ de la gente, guardado por la tradicin oral, por la capacida d de
conservar lo fundame ntal de la muchedu mbre (22).
Los hechos que integran su objeto son las expresion es de la vida cultu-
ral que se manifiest an y llevan el sello de la tradicin. Su conocimi ento es
un saber, formado por una reflexin colectiva inconscie nte sobre los he-
chos mismos. Es la cultura emprica de las sociedades humanas (15).
Al hablar de la gente, indicamo s que lo individua l queda alojado den-
tro del campo de lo colectivo, cuyo campo es el dominio de la vida de los
grupos, de los hechos que pertenece n al mundo de lo colectivo, aquel en
que se ha borrado _la marca del i~dividuo misi:11~ o en el q~e. se concreta.
De este modo el remo de lo colectivo es el donumo de lo anommo, en don-
de Jo social es una forma de vida que no es de nadie, sino que pertenece a
todos, a la gente comn; es la cristaliza cin u objetivac in despersonaliza-
da por excelenci a (19).
Es popular todo lo que se practica o transmi~e en la com~da d, fuera
de Jo que se impone o es enseado por las autondad es constituid as; creen-
cias O frmulas recomend adas por prcticas sancionad as por la costumbre.
Pertenece al dominio de la sociedad in status nascens, como deca Georg
Simmel, al mundo de lo social no regulado.
As Jo Folk est ubicado en el mbito de la sociedad viviente, pertenece
al do~inio del proceso social diario, que crece, aumenta o disminuy e de
acuerdo a dos grandes principios :
1) Se mueve dentro del mundo de lo colectivo y, . . . ciones, a las adivinaci ones, constituye el folklore cientfico.
2) Dentro de lo colectivo se opone a todo lo que sea oficial, lo no erudi-
to, en el sentido que se forma de manera natural y espontn ea.
Podemos decir que para que un hecho sea folklrico necesita:
277
l. Transform arse en annimo, mediante el proceso de desaparic in del
sujeto y la conversi n en algo comunita rio. La memoria colectiva es el fac-
tor que produce el efecto social de hacer que el hecho se transform e. Este
proceso se cumple por obra del tiempo, y sus elementos se sintetizan en la
opinin pblica de varias generacio nes, a saber, la tradicin.
11. Ser un conjunto de hechos actuales, vivientes que lleven la condicin
de sacar su fuerza de aquello que se desea conservar y que constituy e el pa-
sado.
111. Que este proceso se desarrolle fuera del mbito del conocimi ento
institucio nal, del saber reificado.
Los hechos folklricos son hechos colectivos que pertenece n al tipo de
los fenmeno s espiritual es propios de una determin ada sociedad. Son ma-
nifestaciones naturales que se expresan en forma oral o escrita. De ah que
no es posible estudiar la vida de la gente, sin estudiar la vida social, por-
que lo popular no es ms que una forma particula r de lo social. Dentro
del conjunto de los hechos colectivos represent a el aspecto conservad or del
grupo, su misin es vivir hoy pero mirando al pasado; recoger los hechos
del pasado para revivificarlos en el presente.
En este sentido, es la expresin de la vida en comn, la manifesta cin
del aspecto natural -autntic o y espontn eo- de la sociedad, en el que se
manifiest an las condicion es elemental es del grupo. Es el fiel reflejo del
alma de la multitud y su estudio permite comprend er los fenmeno s de la
vida colectiva, "la semejanz a de la vida popular, de un siglo a otro, las so-
brevivencias milenaria s, la continuid ad de usos y costumbr es, ligan al
hombre a su suelo y a todo el pasado de su raza" (21).
Los hechos folklricos se clasifican de acuerdo al modo como se trans-
miten (24):
1) por medio de la palabra
2) por medio de la accin
Los hechos que se transmite por medio de la palabra son:
1. El conjunto de nociones referentes a las leyendas, a los mitos, a las
tradiciones.
. 2. Los hechos del habla popular, el mundo de los refranes, de los di-
chos, de las adivinanz as, y por ltimo,
3. El sistema de ideas referentes a las creencias populares, a las supersti-
 278 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
T LA PSICOLOGfA DE LAS MULTITIJDES
Los hechos que se transmite por medio de la imitacin se relacionan
con los tipos llamados de accin, vinculados al movimiento mismo, la m-
sica, el baile; los juegos, los usos, los gestos, las caricias.
El conjunto de las manifestaciones intelectuales en la vida del pue-
blo(48) como:
Las leyendas se distinguen no slo por los temas que trata, sino tambin
por las creencias que ellos suponen y por las cualidades que se atribuyen a
los personajes. La leyenda supone ya un lugar preciso y personajes perfec-
tamente determinados; su fundamento tiene apariencia histrica y los per-
sonajes obran dotados de cualidades heroicas.
El mito es una leyenda localizada en un lugar y un tiempo que se en-
cuentra fuera del alcance de la inteligencia humana, y sus personajes son
de origen y naturaleza divinas.
La leyenda y el mito son narraciones que contienen un fundamento de
autenticidad y verdad social, que permite ordeRar y dirigir el comporta-
miento de colectividades.
Van Gennep sostiene que hay tres principios fundamentales que mar-
can el desenvolvimient o de la leyenda:
La ley de los orgenes; los pueblos de igual capacidad mental desarro-
llan una imaginacin ms o menos idntica, y por lo tanto, producen
creaciones de leyendas semejantes.
La ley de las transposiciones: a medida que se debilita el recuerdo de
un hroe, la leyenda lo abandona y se transfiere a otro hroe ms fa-
moso
La ley de las adaptaciones, si la leyenda cambia de medio, se trans-
forma y se adapta de acuerdo a las condiciones etnogrficas y socia-
les del nuevo medio.
Principios que se corresponden con los de la psicologa de los pueblos.
De acuerdo a las funciones generales del espritu, el sentimiento es el
elemento que acompaa a la inteligencia y a la actividad. La msica se
concibe como el hecho fundamental del orden del sentinento popular. Se
dice que es caracterstica propia de cada tipo de sociedad, de cada grupo
humano, ya que la msica forma cancioneros que son reflejo de la vida del
grupo, y stos representan el conjunto de las expresiones que se encuentra
consolidado con respecto al tiempo y a zonas sociales deternnadas. En
este sentido existe la relacin de la msica como expresin de la sociedad,
de aqulla como expresin natural de esta ltima.
AB, es en el dominio de las manifestaciones prcticas de la vida misma,
que se traducen los usos y costumbre sociales. En todo grupo humano exis-
te un conjunto de reglas que regulan las conductas de los individuos en la
i i
l'.l
i'i
1,J
11il
illl
279
colectividad. Son lo~ pequeos hbitos, de toda hora y de todo momento.
Son elementos arraigados profundamente en la vida del pueblo; se les co-
noce como usos y costumbres.
Son especies de mandatos colectivos, annimos, reglas fijadas en ningu-
na parte de un. modo concreto, que sirven para encausar la vida comn.
Sumner en su libro Folkways (25) ha estudiado el problema de los usos y
las costu~res del grupo y la funcin social que ellos llenan en la colectivi-
dad, Ysostiene que el objeto principal es fabricar usos y.crear costumbres.
EL PSIQUISMO COLECTIVO
Las representacione s colectivas ms elevadas slo tienen existencia y son
verdaderamente ellas en la medida en que imponen los actos. La fe no es
nada sin las obras; existe la necesidad de recordar su influencia en la vida
religios~ y ~n la vida s~cial mediante actos, gestos, ritos y costumbres.
El ps 1~,1Smo colectivo no est hecho slo de ideas y de sentimientos, lo
est tamb1er_i, y tal v~z ms que nada de actos, de prcticas, de conductas.
Un acto_ social est siempre inspirado en la conciencia colectiva; en tanto
que social, un hecho es casi siempre un acto: la paz constituye una cosa;
un tab, una regla de etiqueta, finalmente son actos.
. Los. caracteres del psiquismo colectivo tienen en general un carcter
simblico. Las represent_aciones tienden a esquematizarse, en especial en
formulas verbales. Lo m15mo ocurre con los ideales e incluso con los senti-
mientos colectivos: stos, como ha demostrado Blondel, se cristalizan bajo
la forma de verdaderos clichs afectivos (4). Cada uno de esos actos tien-
den a encamarse en smbolos materiales que los vuelve sensibles a todos.
Esos smbolos comprenden:
a) El _lenguaje y co~ l, los mitos, leyendas, frmulas dogmticas, ritua-
les, mximas, sentencia~, ~receptos ~e toda clase, proverbios y slogans.
b) Los em~lemas religiosos, nacionales, corporativos, polticos, etc., en
los qu_e un ob1eto material, un dibujo, una figura alegrica, una insignia,
transfigurados de alguna manera por la imaginacin colectiva adquieren
como smbolos del grupo o de los ideales de ese grupo un valor ;agrado, y
c) Los actos o costumbres simblicos, como los gestos, rituales, actitudes
de veneracin y de respeto, formas de saludo, ritos de iniciacin, formas de
contrato. La vida social bajo todos sus aspectos y en todos los momentos
de su historia, slo es posible gracias a un amplio simbolismo (1).
El pensamiento colectivo metamorfosea todo lo que toca: mezcla los rei-
nos, confunde a los contrarios, da vuelta a lo que podra considerarse la je-
rarqua natural de los seres, nivela las desigualdades, diferencia a los que
 280 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
T LA PSICOLOGA DE LAS MULTITUDES
son similares. Siendo una lgica de naturaleza distinta a la individual, a
menudo se ha exagerado su carcter irracional (Le Bon, Pareto).
El pensamiento colectivo esta constituido por: representacio nes, ideales,
smbolos, conductas estereotipada s que tienen un carcter preestablecido.
El individuo las encuentra delante de l, y en ese sentido, se le imponen,
constituyend o moldes preexistentes. Mauss dice que, existe sociedad cuan-
'
do hay un conjunto de ideas ligadas con anterioridad; son 'las prevencio-
(
!
i nes, las anticipacione s que la vida social nos impone frente a nuestras
u
l;'
emociones y sentimientos ' (7), el conjunto de esas formas o modelos, de
esos valores y de esas representacio nes ya establecidas, constituyen lo que
ciertos socilogos en Estados Unidos denominan situacin.
Ese carcter previamente establecido se encuentra en los smbolos; stos
y de manera muy especial el lenguaje, constituyen el canal por el que las
nuevas generaciones reciben de las precedentes las representacio nes y los
ideales colectivos; son el instrumento de la memoria colectiva. Existe un
: : !:;. modelado colectivo del comportamie nto Znanieclci dice: 'de la misma for-
:1,:
ma que nuestras actividades tcnicas, la accin social tiene sus patrones,
sus conductas tradicionales , ya se trate de dar limosna o hacer la corte a
una joven'. Son esas formas de civilizacin (Maclver) las que otorgan la
unidad a una sociedad, y mantienen cierta continuidad a travs de las
transformaci ones sociales; ellas son tambin las que informan y estructu-
ran la psicologa del individuo.
LAs MENTALIDADES, LA TRADICIN Y LA OPININ
La palabra mentalidad en su misma vaguedad sirve de etiqueta a una rea-
lidad fluida, indefinible y con frecuencia inascible, pero que no por eso se
impone con menos fuerza, como un complejo de creencias, de valores, de
actitudes y de conductas que caracterizan a los miembros de grupos deter-
minados. Esto quiere decir que todo grupo origina su psicologa propia, y
por consiguiente su mentalidad.
Tradici6n en su sentido etimolgico equivale a transmisin por va so-
cial. Supone siempre un grupo organizado y, en el interior de l, una conti-
nuidad a travs de las generaciones . La tradicin se aplica a todos los do-
minios de la vida social. En religin designa todo lo que se ha transmitido
por una va distinta de la de los libros, por ejemplo, las creencias de los fie-
les. En la vida nacional, son las costumbres y recuerdos comunes que cons-
tituyen el alma de una nacin. En la vida profesional, cada corporacin de
trabajo tiene sus tradiciones que se remite al origen, en un pasado lejano.
El arte tienen sus tradiciones tcnicas, sus modelos, sus cnones, sus estili-
zaciones y sus vulgaridades. En la vida intelectual se manifiesta en los len-
281
guajes, en los sistemas de numeracin, en los procedimientos de razona-
miento y en todo el conjunto del conocimiento cientfico.
La tradicin se impone porque representa la autoridad, un sistema de
valores que el grupo ha constituido en el tiempo.
La tradicin representa el legado de un pasado lejano, la fuente de va-
lores espirituales comunes que se han atado con gusto y aprecio.
La tradicin es el depsito de aquello trascendente para la colectividad,
la transmisin de ese depsito asegura la solidaridad del presente con el
pasado, lo cual le da carcter de continuidad y se opone a las rupturas de-
masiado bruscas.
La tradicin significa tambin homogeneida d del grupo en el espacio.
El papel de las celebracione s religiosas, nacionales, corporativas y de cual-
quier tipo es conmemorar el ideal y los recuerdos compartidos. La tradi-
cin quiebra el aislamiento de las conciencias y las hace participar en un
ideal comn. .
Es la tradicin la que caracteriza al grupo, le confiere su personalidad y
su originalidad. De ah nace la unin del culto de las tradiciones con el na-
cionalismo, el regionalismo y la memoria grupal (3).
La opinin. Entendemos por sta una realidad ms concreta y, al mismo
tiempo, ms fugaz, de orden intelectual. La opinin es el resultado de la
agresin que siente un grupo cuando se pone en peligro su sistema de valo-
res. Tiene, por tanto, su fundamento en la mentalidad general, pero se dis-
tingue de ella por la particularizac in que la caracteriza. Supone, adems
de las creencias fundamental es y las costumbres, los juicios de hecho, los
juicios de valor expresados por las palabras o por medio de las actitudes.
La opinin parece oponerse a la tradicin, es un fenmeno mucho ms
tardo, que slo aparece en las sociedades en las que el individuo goza de
una mayor libertad de pensamiento. Tarde deca: 'mucho antes de tener
una opinin general y sentida como tal, los individuos que componen una
nacin tienen conciencia de poseer una tradicin comn y, a sabiendas, se
someten a las decisiones de una razn juzgada superior' (27).
La opinin implica:
l. Una personalidad colectiva al menos virtual, con su sustrato social, el
pblico, un grupo difuso, inestable, desorganizad o, un grupo que slo tie-
ne una existencia implcita.
II. La manifestaci n que consiste en la adhesin a ciertas frmulas, de
determinada<; tendencias previamente establecidas
III. Una permanencia y una duracin que sobrepasa las fluctuaciones ,
las apariciones y desaparicione s individuales.
IV. Que ejerce una presin social.
282 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
La tradicin resulta ser una cristalizacin de la opinin, 'tradicin es el
extracto condensado y acumulado de lo que fue la opinin de los lllllertos'
(27).
LAs CONDUG"TAS Y LAS COSTUMBRES
De las representaciones colectivas surgen las conductas comunes, las activi-
dades y los comportamientos. El ritual de la urbanidad, por ejemplo, en-
cierra sutiles relaciones con las ideas que se forman los hombres sobre el
hombre, la hospitalidad, los grados de subordinacin; varan de una poca
0
de una civilizacin a otra conservando ciertos rasgos. Las convenciones
que suponen, ocupan precisamente la encrucijada de lo personal, lo inter-
personal y lo social; y se expresan por el vestido, las actitudes, las palabras
y los tabes.
M
Cuando los comportamientos se difunden entre grupos numerosos, en-
tran a formar las costumbres; el trmino designa el conjunto de conductas
comunes y corrientes de una colectividad. Las costumbres son lo que anta-
o se llamaban usos, lo que se debe o no hacer (25).
Se les puede clasificar en dos grandes categoras:
La costumbre imita en el tiempo, por referencia a las precedentes del
pasado. La costumbre reina con una fuerza particular e~_ las sociedades !
en las civilizaciones tradicionales, en las que la trans_m1s1n y los conoci-
mientos se realizan por medio de la tradicin oral. La costumbre es a la so-
ciedad, lo que el hbito a la persona.
La moda: imita no en el tiempo, sino en el espacio; es esencialmente pa-
sajera y efmera, llevada al lmite, nacera, se extendera y desaparecera
en el instante; mientras que la costumbre es una corriente de fondo, la
moda es una ola superficial. En las civilizaciones urbanas, la moda tiende
a superar la costumbre sin que sta desaparezca (26).
LA CULTURA SOCIAL
Conjunto de creencias y normas de conducta que cada generacin transmi-
te a la siguiente y cuya adquisicin es indispensable para poder vivir en so-
ciedad. Herencia que se ha fijado en la memoria de las generaciones, y
que funciona como un poderoso instrumento de acumulacin, reserva y
condensacin. Son los caracteres y energas que persisten en el curso de las
generaciones.
Sometidos los grupos a condiciones temporales distintas que en la gene-
racin anterior, los caracteres que en sta hubiesen contrado se van modi
ficando ligeramente. Ms o menos se modifican notablemente en virtud de
T LA PSICOLOGA DE LAS MULTITUDES 283
las peculiares circunstancias que los rodean desde antes de su nacimiento
desde el primer instante de su formacin, y as se crean nuevos caractere;
y se producen las variaciones que cada generacin ofrece respecto a la pre-
cedente. Leve en la primera generacin, sensiblemente en las siguientes,
ms marcada en las ulteriores, y as se llega a un punto en que las modifi-
caciones empiezan a transmitirse. La herencia tiende a crecer indefinida-
mente, al comps de las variaciones que lenta pero incesantemente ocu-
rren en el medio circundante. El trmino de este proce.50 es la diferenciacin
de los grupos (4). .
La ~ccin de la cul~ra es el conjunto de fuerzas morales colectivas por
la accin de la cual viven y prosperan bajo todos los climas. La accin
de la_cul~a puede considerarse desde el punto de vista social, a largo pla-
zo, e1erc1ndose sobre una serie indefinida de generaciones, o desde el
punto de vista individual, a corto plazo, ejercindose en una generacin.
En el primer caso sus efectos son profundos, en el segundo superficiales.
Segn Ribot:
La educacin desarrolla, no crea. Obra sobre los individuos medios ms que
sobre los altos o bajos; viene a ser a modo de vestido, que cuLre lo que posee-
mos por herencia. No lo es extendido a la accin de la cultura sobre larga se-
rie de generaciones, en que pasa a ser elemento interno y hereditario, que
destruye hbitos, quebranta instintos y determina la formacin de nuevos
ideales sociales. Los adelantos en las letras, las artes y la riqueza valen y se
estiman nicamente en cuanto condicionan el progreso del sentimiento y la
consideracin entre los hombres (5).
Las formas sociales son condensaciones de lo que hay de comn en el
modo de pensar y obrar de los individuos que componen un mismo grupo
social. Este elemento comn se da en la conciencia de cada individuo
pero modificado, teido, si vale la palabra, por el sello individual. Un~
creencia profesada por varios es pensada por cada uno de manera pecu-
liar; la creencia est presente en la conciencia de todos, pero en cada uno
de manera distinta. Una palabra cada cual la pronuncia de modo espe-
cial, con su voz, con su acento, con su gesto; pura, libre de toda determina-
cin., la palabra no existe en ningn individuo, slo existe fuera, en el len-
guaje (28).
Las formas sociales son producto de los estados mentales individuales,
son objetivas, externas a los individuos y existen por s. Cierto es que, care-
ciendo de actividad propia, sacan la que ostentan de la adhesin de las
conciencias individuales y en este aspecto dependen de ellas; pero el hecho
'.~ de expresar lo comn a todas, las emancipa de aquella dependencia, se
1:: "'erigen en poderes sustantivos, que se mueven en una esfera superior al in-
j
 284 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIO NES
T
1
dividuo, la esfera social, y sustentad as por todos, gozan de una vitalidad
extraordi naria que fortalece la adhesin de cada individuo con la influen-
cia que mutuame nte ejercen todos en el trato social (4).
Creadas por un "proceso natural", no por un acto de voluntad, los que
crearon las formas sociales no pueden querer destruirla s o modificarlas, y
si alguno deja de profesarl as o practicarl as, corre el peligro inminent e de
ser excluido de la sociedad.
Este poder, con ser de suyo grande, aumenta todava con el transcurso
del tiempo, con cada generaci n que pasa, a causa de la veneracin con
que guardan los vivos lo que les trasmitier on los muertos.
Con el poder que les otorga la adhesin de la colectividad, las formas
sociales "reobran " sobre la concienci a de cada individuo trazndol e la r-
bita en que ha de mover su pensamie nto y su actividad . Cuando los esta-
dos psquicos cambian por una de las dos nicas causas que pueden ha-
cerlo, mediante la creacin de nuevos intereses o por la importaci n de
creencias o procedim ientos nuevos, aun entonces las formas sociales man-
tienen su imperio regulando los cambios en dos aspectos: por una lado, so-
metindo los a medida, y por otro, marcando la direccin en que han de
efectuars e. Respecto del lmite, en vano se pedir a una sociedad que d
un paso ms all de lo que consiente n sus ideas, costumbr es e institucio-
nes.
En cuanto n la direccin , tampoco admite la sociedad todas las innova-
ciones que puedan ocurrrseles: acepta solamente aquellas que estn en ar-
mona con la orientaci n que trae, en concierto lgico con su pasado. Las
personas que se proponen influir en la sociedad modifican do algunas de
sus ideas o costumbres, tienen que empezar por aceptar esas creencias y
costumbr es y acomoda r a ellas sus planes (4).
La sociedad se nos presenta como un todo sustantivo , constituido no
slo por la generaci n viviente, sino tambin por todas las pasadas, me-
diante la herencia, y aun por las venideras mediante el ideal de base ps-
quica, el cual tiene su punto de apoyo en las concienci as individuales, y
.. por contenido aquello en que estas conciencias comulgan , expresado en
1t
lII.
:Ji creencias , lenguaje, costumbr es e instituciones (6).
i i1 Un hombre se desenvuelve conforme a la ley que subordin a los intereses
1:, de lo presente a los de lo futuro, y en la direccin que le traza lo pasado.
Ciertame nte las causas de los cambios sociales son los pensamie ntos indi-
':1111:. viduales en lo que tienen de original, los inventos; mas obsrvese que los
inventos se construyen con los materiale s sociales y deben armoniza r con
1 J.1 todo el pasado de la sociedad, teniendo tanto ms de sociales que de indi-
viduales. No se realiza un invento cuando los individuo s quieren; se reali-
I'
1~
LA PSICOLOGA DE LAS MULTITIJDES 285
za cuando la herencia produce la aptitud y la social contiene condiciones
para desarrolla rla.
La suma de pensamie ntos y de modos de actividad que el medio soci~l
ofrece al individuo y que ste se va apropian do a medida que se desarro-
lla, es lo que se llama herencia social. Se nace en un sistema dado de rela-
ciones sociales como se nace en una determin ada atmsfera , y de la misma
suerte que el cuerpo se desarrolla aspirando el aire de la atmsfera , se de-
sarrolla el espritu asimilnd ose al sistema de relaciones sociales.
La herencia social del individuo es propieda d comn de la colectividad,
ya se trate de los conocimi entos y actividad es tiles o bellos, pero no indis-
pensables para la comunica cin social, como la literatura , el arte, la filo-
sofa o las formas de organizac in; ya de los modos de actividad que con
razn se llaman esenciales, porque su falta incapacit a para vivir en socie-
dad (10).
Hay en toda sociedad un sistema general de valores, contenido en las
c~ee~cias, en la.s instituciones, en las leyes, en las costumbr es, y cuando
e1erc1tamos nuestro entendim iento con arreglo a estos valores, el juicio que
formamos es un juicio social, que es de todos, de la sociedad.
Debemos considera r al hombre, no como una unidad, sino como un
producto social, hechura de la sociedad, en la que nace, en la que se forma
y a la que debe lo que es. Sus modos de pensar y de obrar son suyos, por-
que pertenece n a la sociedad.
La sociedad ofrece dos aspectos:
El subjetivo comprend e el caudal de ideas, afectos y deseos existentes en
la concienci a de los individuos.
El aspecto objetivo, los producto s sociales de ndole mental y material,
elaborado s por las generaciones pasadas e impuestos a las vivientes (6).
Ambos aspectos, subjetivo y objetivo, son inseparab les y estn trabados
entre s. Los pensamie ntos y deseos de los individuo s dependen de los pro-
ductos sociales y, a su vez, estos productos subsisten por virtud de los mo-
dos de pensar y obrar de los individuo s, y desaparec en el da en que este
sostn les falta.
Su influjo es manifiesto: hablamos la lengua que nuestros padres nos
ensearon ; profesam os como verdadera s las creencias y principio s que
nuestros maestros nos han inculcado ; reputamo s buenas o malas las accio-
nes conforme al criterio que la sociedad nos ha imbuido. He aqu el influ-
jo de lo objetivo sobre lo subjetivo.
Observam os que la lengua y la literatura se modifican , que las leyes
caen en desuso, que las costumbr es dejan de practicars e al tenor que los
individuo s cambian de modo de pensar y obrar. He aqu el influjo de lo
subjetivo sobre lo objetivo. Lo objetivo supera en fuerza e influjo a lo suh-
 286 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
T LA PSICOLOGA DE LAS MULTITIJDES
jetivo en la misma proporcin que el nmero y consiguiente autoridad de
las generaciones muertas supera a las de las vivientes. Ambos aspectos son,
sin embargo, indispensable s, de lo objetivo depende la conservacin de la
sociedad; de lo subjetivo su progreso.
El hecho social tiene forzosamente por punto de partida un estado ps-
quico, el cual pasa a ser social cuando propagndos e de un individuo a
otro, adquiere, sin dejar de ser un estado interno, valor objetivo y la virtud
de imponerse a nuestra voluntad.
Cmo un estado subjetivo y personal, por el hecho de comunicarse a
varios o a todos los asociados, puede transformars e en objetivo y externo?
Perdiendo lo que en cada sujeto tiene de singular, de individual, y conser-
vando lo general y comn a t~os. La idea cunde, formulada en la palabra
i. o en la escritura, y la lanza a los vientos, se transmite de una persona a
l d
...... . otra y en poco tiempo cuenta por millares el nmero de adeptos. La propa-
l.,, gacin surte efecto singular, a saber: que la idea, a medida que se difunde,
I'
va perdiendo los matices hasta depurarse de ellos por completo, y enton-
ces, cristaliza en un programa, ley, uso, institucin y comienza su vida in-
dependiente de hecho social.
Recin- nacido es dbil, vago, inestable, tiene que acomodarse al pensa-
miento de sus adeptos ms caracterizado s. Pero las mismas circunstancia s
que le dan nacimiento -las ventajas que aporta a la vida- se van vigori-
zando y fortaleciendo , con cada generacin se consolidan adquiriendo un
nuevo grado de intensidad. Valorado con la adhesin de las generaciones,
se impone como algo fundamental , y es entonces que se nos aparece como
una realidad existente por s misma, autnoma y soberana, animada y vi-
viente, con la vida y el alma de las generaciones muertas.
Al combinarse los componentes en lo que tiene de comn, crean una
realidad nueva, de orden superior y externa a ellos. Si nos remontamos por
la serie de las generaciones hasta la raz misma del hecho social, hallare-
mos que su punto de partida, su fundamento primordial es el de ser una
adaptacin ventajosa a la vida social. En cuanto objetivo, el hecho social
es inconsciente, las conciencias que lo crearon, sin contar con que lo crea-
ron, sin saberlo ni quererlo, ya no existe, y las vivientes solamente conocen
la particular relacin en que se ponen respecto a l. Siendo inconsciente e
involuntario sigue su curso por el impulso de la memoria colectiva que lo
sustenta.
En el sentir de De Greef y de Fouille (5), la caracterstica de los hechos
sociales es el contrato, pudiendo medirse los progresos sociales por el terre-
no que gana el libre consentimien to a la autoridad. En el progreso de las
sociedades, cuando un ideal social llega a su apogeo, todas las energas in-
287
dividuales concurren par~ mantenerlo y practicarlo. Entonces, hay por am-
bas partes corresponden cia y mutua condicionalid ad.
La presin e~pieza en el instante que, agotado el ideal, nuevas ideas se
p_ropagan conquistando la adhesin de un nmero mayor O menor de indi-
VIduos, y sob_re los c~ale~ ejerce presin el hecho social. Los modos de pen-
sar y de sentir_camb1a, sm saberlo ni quererlo la persona, a medida que se
crean nuevos mtereses o que se transmiten de una sociedad a otra creen-
cias o procedimient os. He aqu las energas transformado ras de la socie-
dad, la voluntad humana interviene y cada vez con mayor eficacia al tenor
que la sociedad progresa (4).
Podramos terminar tomando como referente la vigencia del pensamien-
to contemporn eo de principio de siglo y decir que:
c?~tituye el corpus de una veteropsicologa, esto es, una psicologa antigua,
V1eJ11, veterana ... un depsito vasto de ideas y de ideas frescas, o refrescadas
por la sombra del olvido, porque, paradjicamen te, en una actualidad cada
vez ms esc~gida en la sobreespeciali zacin, que hace que las investigacio-
~es ms recientes no pasen de ser la revisin acuciosa del pormenor de otra
idea ya gastada; lo ms novedoso se encuentra, no en el Journal que aparece-
r maana en la maana, sino perdido en algn texto irreditable de cuando
la psicologa gustaba de especular y se diverta con la polmica o sea en al-
. ' '
gn texto de veteropsicologa (32).
BIBLIOGRAFA
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5 Caso, Antonio (1928): Sociologa. Ed. Limusa, Mxico, 1975.
6 De Greef, G. (1903): Las leyes sociol6gicas. Ed. Henrich, Barcelona.
7 Durkheim, E. (1895): Las reglas del mtodo sociol6gico. Ed. Akal, Madrid.
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8 Duprat, C. (1907): Lasolidarit sociales. Ed. Octave Doin, Pars.
9 Folliet, J. (1964): El hombre social. Ed. Casal l. Vall, Andorra.
 288 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
T
to Giddings, F. (1912): Principios de sociologa. Ed. La Espaa Moderna,
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11 Halhwachs, Maurice (1950): La mmoire collecti.ve. Ed. PUF., Pars.
12 Le Bon, Gustavo (1936): La vida de las verdades. Ed. Aguilar, Madrid.
13 Le Bon, Gustavo (1912): La, Leyes psicolgi,cas de la evolucin de los
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15 Le Bon, Gustavo (1963): Psicologa de las multitudes. Ed. Divulgacin,
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16 Mendieta, L. (1949): Valor aociolgi.co del folldore Y otros ensayos. Ed.
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17 Recansens, S. (1956): TraJado de sociologa. Ed. Porrua, Mxico.
18 Rossi, Pascuale (1905): SociologayPsic olog(a Colectiva. Ed. Daniel Jo-
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rro, Madrid.
19 Rossi, Pascuale (1906): El alma de la muchedumbre. Ed. Henrich, Barce-
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20 Rossi, Pascuale (1907): Lo& sugestionadores y las multitudes. Ed. Hen-
rich, Barcelona.
21 Saintyves, P. (1936): Manual de Folklore. Libraire Emile Nourry, Pars.
22 Sebillot, Paul (1913): Le Folk-lore. Ed. Doin, Pars.
23 Shand, A. (1926): Thefundati.on o/ carcter. Ed. Me Millan, Londres.
24 Stelle Boggs, R (1948): El folklore, defuiicin, ciencia y arte. Ed. Impren-
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28 Tarde, Gabriel (1925): Inlroduction et pages clwicis; per ses fils. Ed.
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29 Van Gennep, A. (1943): Laformacin de las leyendas. Ed. Futuro, Bue-
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30 Varagnac, Andres (1915): Cwi/.isation tradicionnelle et genres de vie. Ed.
Albin Michel, Pars.
31 Ward, L. (1915): FactoresJJ6IUcos de la civil.izacin. Ed. La Espaa Mo-
derna, Madrid.
32 Fernndez, P. (1999): La afectividad colectiva. Ed. Tauros, Mxico.
1/
GNERO Y SOCIALIZACIN:
FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS DE COMUNICACIN
LGA BUSTOS ROMERO*
En este trabajo se aborda el gnero como un enfoque que ha planteado
una crtica epistemolgica a los paradigmas de las ciencias y ha logrado
permear en diferentes disciplinas, en especial la psicologa, en reas como
la influencia y la percepcin social, estrechamente vinculadas con el proce-
so de socializacin. Precisamente este ltimo es el tema central que aqu se
desarrolla desde una perspectiva de gnero, analizndose tres de las ins-
tancias o instituciones sociales que participan fuertemente en este proceso:
la familia, la escuela y los medios de comunicacin.
La incorporacin de la categora de gnero en la psicologa, si bien ya
se hace referencia a ella desde finales de 1960, cobra fuerza en la dcada
de los ochenta, incrementndos e todava ms en la de los noventa y hasta
nuestros das. En una buena parte de la literatura psicolgica, en las sec-
ciones dedicadas al rea de influencia social, roles y estereotipos, se en-
cuentran temas o captulos sobre gnero, o bien especficamente libros re-
ferentes a psicologa y gnero.
El concepto de gnero ha resultado ser muy valioso, porque es una nue-
va manera de mirar viejos problemas y cuestionar cmo ha sido anlizada
la problemtica femenina y masculina, es decir, se ha constituido en una
herramienta terica y metodolgica que permite explicaciones novedosas.
De este modo, la diferenciacin sexual no es vista ya, como antao, en el
terreno puramente biolgico, el cual aporta poco a su entendimiento; ms
bien se ubica en el campo de lo psicolgico (lo simblico) y lo cultural,
rompindose as con la "naturalidad" de los papeles de gnero.
* Doctorado en Psicologa Social. Profesora e investigadora de la Facuhad de Psicologla,
UNAM. Lnea de investigacin: gnero, socializacin y medios de comunicacin y educacin;
y gnero, democracia y ciudadana. Ha publicado en varias revistas especializadas y en libros
recientes como: Psicolog(a aocial: inveatigocin y aplicaciona en Mh:ico. Mxico, FCE; y La
ruez, la violencia y la& aeriea infanles en la Televi6n. Mxico, Reincorporacin Social, A.C.
E-mail olga@servidor.unam.mx
289
 l
TERIC AS
290 SIGNIFI CADOS COLEC TNOS: PROCES OS Y REFLEX IONES GNER O Y SOCIALlZACIN: FAMILIA, F.SCUELA Y MEDIOS 291

EL SISTE MA SEXO-GNERO l, por gestar

mujer ~a puesto a esta ltima cerca de la biolog a o lo natura
a los h11os, y ha puesto al hombr e en lo cultura l.
o la catego-
Parece ser que es la psicologa la discip~ ina qu_e utiliza prime_r Varios autore s se h~ abocad o a ~studi ar la diferen cia entre
sexo y g-
ccin social de lo femen m? y lo mas- do, 1985) y aun-
ra de gnero , en el sentido de constru nero (Oaldey , 1972; Rubm, 1975; Ble1ch mar, 1985; Izquier
hecho fue Stoller quien estable ce amplia menteG, la que se observ a en
cul.100 (L am as , 1986) De . .
, e- que se encuen tran diversas definic iones, una consta nte
mente en su libro titulad o Sexo! ltural, mien-
diferen cia entre sexo y gnero , precisa cuanto al gnero es que ste alude a una constru ccin sociocu
t~s casos don~e eXIStla n a (cuestio-
nero (Sex and Gender), en 1968. Al estu~i ~ ~iferen
ana-
tras que el sexo se refiere a caracte rsticas deriva das de la biolog
del sexo b1olog1 co, debido a alterac iones icas, hormo nales y cromos micas ).
proble mas de identif icacin nes anatm icas, fisiolg
r que_ el hecho
tmica s O cromos micas , este autor fue el primer o en seala
person a de acuerd o a uno de los sexos,
. conduc ir a que
d e e ducar a una
. DE LOS ESTUD IOS SOBRE LA MUJER
tal person a adopte la identid ad de gnero que se le asigne.

S.1gu1en d o con este anlisi s ' aunqu e sexo y gnero
. son ddiferen tes, for- A LOS ESTUD IOS DE GNERO
. eno.~m a SISte-
man parte de un sistem a al que justam ente Rubm (1975)
de d1Spos 1c1on~ por s Unidos de
ma sexo-g nero, quien lo define como: " ... el conjun to Los llamad os "estud ios sobre la mujer" surgier on en Estado
en produc tos de actiVId ad amente en todos
el que una socied ad transfo rma la sexual ida~ Nortea mrica , a mediad os de 1960 y prolife raron prctic
necesid ades human as transfo rma- cuyo porcen -
human a, y en la cual se satisfa cen esas los pases del orbe. Su impulso se debe a mujere s acadm icas
, . nunca antes. De
das" (Rubin , op. cit.). . . .
la ps1- taje en las univer sidade s se haba increm entado como
s d1Sc1p lmas como la antrop ologia y facilita rn la refle-
El debate surgido en alguna este modo empie zan a crearse e impart irse cursos que
de si exista o no una
l g desde los aos sesenta , se centr en el hecho soc1ocu l turalD xin sobre la experi encia femeni na y la cuesti n feminis ta.
cooa ,n entre la diferen cia biolg ica y la diferen cia . e ma- idos por
relaci
s sexua- Estos cursos por lo regular contar on con el apoyo o eran impart
a ms especf ica, la discus in se orient a qu tanto los papele n con frecuen cia activis tas polti-
n~ , t mujere s femini stas, partici pando tambi
les (de gnero ) eran constru ccione s sociocu lturale s , que
tanto es os pape- el sexism o de que haban sido ob-
de que se cas que buscab an entend er y confro ntar
caso
les eran determ inados biolg icamen te. Pero adema s, en jeto en ~ovim ientos por la liberac in de otros grupos oprimi dos (Boxer ,
e~clua siempr e mu-
tratara de lo primer o, por qu entonc es a l~ mujer ': ~e les 1988). Sm embarg o, como destaca Lagard e (1996), "La reuni n de las
y s1 se trataba de en su transfo r-
del poder pblic o y se les relegab a al mbito domestico; jeres para pensar el mundo , entend erlo, critica rlo e incidir
s? (Lama s, 1986).
l o segundo , Gqu posibil idades haba de transfo rmarlo l d macin lleva ya dos siglos".
Dentro del debate natura leza-cu ltura, se ha llegado a l~ conc us1 n e el proces o de
De acuerd o a esto, ya en 1983 Marta Lamas seala ba que
biolog a de cada
que la diferen ciacin sexual, supues tamen te basad~ en la cuestio namien to y reflexin (que desem bocaba en la creaci
n de los "Estu-
lares depend iendo de latcultura
de do desde el princi-
enta caracte rsticas particu
sexo, pres dios de la Mujer" ) se encuen tra estrech amente vincula
1978; Lamas , 1986). As~ 1 o p1came nte la subord inacin de las
que se trate (Spenc e y Helmr eich, pio a una clara intenci n poltica: termin ar con
mucho s es-
femen ino en un lugar, no lo es en otro. A este res~ct o ensten mujeres en la socieda d. En otras palabr as, los "Estud ios sobre la Mujer"
como los realiza dos po~ Mead y Mur- femini sta. "En
tudios donde tal cosa se demue stra, son produc to de la activid ad y el trabajo del movimiento
Lamas , 1986), que ~legan a la concl~ 1n de c:iue la dichos estudio s lleva implci to un inte-
dock (referi dos por
- ese sentido, el inters feminista por
es lo que exphca las . d1feren tir la explota -

as1gnac 1 n de tareas hechas a nias y mos . rs mayor: la bsque da de una estrate gia poltic a para comba
asigna cin de ta- estudio s
cias entre los sexos. Tambi n se encont r que aunqu e la cin y la opresi n sexista " (p. 2). sta sera la diferen cia con otros
s y hombr es cambi e de cultura a cultura , parece ser que_ l? ejempl o, los funcio nalista s o neodar winista s que, aun-
reas a mujere sobre la mujer, por
que se otorga a las actiVI- sesgos sexistas,
que s se mantie ne consta nte es el est~tus mayor que intenta n correg ir una visin androc ntrica o de evitar
. no son estudio s feinini stas.
dades mascu linas respecto a las femem nas.
asigna d~ a
Lo mascu lino y lo femeni no son construcciones cultura les El inters y el impact o que han tenido los Estudios sobre
la Mujer (al
erlas puesto que son l?s com~o rtaouen - superio r) han sido im-
las person as, quiene s deben aprend
hombre- menos en las univer sidade s o centros de educac in
dos dentro de la socieda d. La d1feren c1a que tan slo entre 1970 y 1980 se
tos cons1.d erados adecua presion antes. Boxer (op. cit) comen ta
 T
292 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONES TERICAS
crearon en Estados Unidos 300 programas de estudios sobre la mujer;
1
!1 30,000 cursos en colegios y universidades, una docena de revistas naciona-
les e internacionales, as como incontables boletines en agrupaciones y
centros, realizndose tambin numerosas conferencias y programas alrede-
dor de todo el mundo.
Tambin en Amrica Latina esta corriente denominada como "Estudios
de la Mujer" o "Estudios sobre la condicin Femenina,.,, y ms reciente-
mente "Estudios de Gnero,.,, ha tenido un fuerte impacto. Es en la segun-
da mitad de 1970 cuando se establece como campo de estudio. Su desarro-
llo ha sido impulsado por los programas de investigacin y de accin que
I_\ comenzaron a trabajar en la creacin de centros dedicados a la temtica
de la mujer, abocndose a la tarea de investigar crticamente y reconcep-
tualizar el conocimiento existente sobre las mujeres, as como las maneras
en que ste ha sido construido y transmitido socialmente.
Ha habido pues, una verdadera proliferacin de trabajos de investiga-
cin y anlisis sobre los mecanismos que sostienen la subordinacin de las
mujeres. Al respecto, se seala que (Rivera, 1984), al menos en Amrica
Latina, a principios de los setenta este tipo de estudios rara vez formaba
parte de los temas de investigacin. Y sin emb~rgo, ya en ~os ?chenta se ~o-
gr dar "validez" acadmica a esta problemhca y contribwr a un meor
entendimiento de la situacin de las mujeres. En la mayora de los pases
de Amrica Latina, desde entonces, se crearon centros de investigacin so-
bre Ja situacin de las mujeres y las relaciones entre los gneros; existiendo
asimismo cursos y programas en las universidades, desde donde se estable-
ci tambin un importante intercambio de experiencias entre los centros
de distintos pases.
En ese contexto, quizs Jo ms importante fue la formulacin de un
nuevo tipo de investigacin que realizaron las mujeres.
sta se dio directamente ligada a su objeto de estudio, integrando la expe-
riencia personal a la investigacin, contribuyendo sustancialmente al desa-
rrollo de un anlisis totalizante de nuestra realidad. Cabe destacar, en ese
sentido, el gran aporte que ha sido colocar en un lugar central del anlisis a
nuestro cuerpo, algo absolutamente ausente de las ciencias sociales tradicio-
nales. (Rivera, op. cit., p. 8).
Se ha logrado tambin hacer avances importantes en la divulgacin del
conocimiento adquirido a travs de la investigacin, ayudando a sensibili-
zar a otras mujeres y apoyando el desarrollo de un movimiento feminista
ms amplio y de base popular. Esto ha resultado en una visibilidad n:iu~?
mayor de la problemtica femenina que histricamente permaneca mV1S1-
ble.
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 293
LA CRTICA EPISTEMOLGICA A LOS PARADIGMAS
DE LAS CIENCIAS Y LOS ESTUDIOS SOBRE LA MUJER
Por otra parte, dentro del campo de los Estudios de la Mujer, un aspecto
esencial ha sido la revisin epistemolgica de los paradigmas de las cien-
cias. La ciencia es un producto social e histrico, que se articula con las
relaciones de poder sociales, contribuyendo a sostenerlas, y en muchas oca-
siones a perpetuarlas. De hecho, "la forma en que una sociedad seleccio-
na, clasifica, distribuye, transmite y evala el conocimiento, refleja la dis-
tribucin del poder y los dispositivos de control social" (Bonder, 1984, p. 31).
De este modo, una lectura critica de los paradigmas de las ciencias ne-
cesita encuadrarse dentro de una "poltica del conocimiento", como le lla-
ma Spender (1980), en la que se hace necesario analizar las bases del po-
der y las relaciones de poder inherentes a la codificacin del conocimiento,
aunque esto no siempre sea visto como una actividad legtima. Las relacio-
nes entre saber y poder constituyen uno de los nudos centrales que ha en-
carado la revisin epistemolgica de los paradigmas de la ciencia en el
campo de los estudios de la mujer.
Los paradigmas tienen un lugar privilegiado en la "poltica de la deno-
minacin" (Spender, 1980 b). A su vez, las teoras cientficas y sus prcti-
cas son las que en el mundo moderno constituyen uno de los baluartes
fundamentales de sujecin de la realidad a los dispositivos de poder. En
este sentido, se vuelve imprescindible dilucidar cmo las ciencias han re-
presentado a las mujeres y las diferencias entre los sexos, ya que de su pre-
sencia o ausencia y de las cualidades de estas representaciones depende-
rn verdades cientficas corrientemente utilizadas en los ordenamientos
sociales.
De esta crtica epistemolgica a los paradigmas de las ciencias humanas
han surgido distintos cuestionamientos. Aqu retomamos tres preguntas
fundamentales propuestas por Martha Mednick (referida por Bonder, op.
cit.) que, a su juicio, los estudios sobre la mujer deberan formular a la
c1enc1a:
Cules son las premisas fundamentales de las disciplinas, como la Psi-
cologa, respecto a la mujer, y cmo esas premisas han afectado la metodo-
loga, conceptualizacin y aplicacin del conocimiento?
Qu reas sustantivas han sido descuidadas y cmo esto ha afectado
nuestro conocimiento de las mujeres y de los hombres?
Cmo ha afectado a las disciplinas en general el descuido de\ estudio
de las mujeres?
De hecho estas preguntas pueden ser extrapoladas a todas las discipli-
nas en los Estudios de la Mujer, como ya ha ocurrido en la actualidad (eco-
 294 SIGNIFICA DOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIO NES TERICAS
loga, biologa, ingenier a, etc.) y no nicamen te en el campo de las cien-
cias sociales. Tal proceso de cuestiona miento y el gradual hallazgo de res-
puestas ha generado lo que se conoce como "la crtica epistemol gica a los
1
paradigm as de todas las ciencias sociales y humanas " (Smith, 1970).
! Kuhn (1971), en su reconocid a obra La Estructura de las Revoluciones
Cientficas, seala que existen periodos de crisis en la historia de la ciencia,
\' que son determina dos por factores de ndole social, econmic a y poltica, que
socavan los supuestos bsicos- de la ciencia dominant e. Asimismo, se pro-
I duce un periodo de transicin en el cual viejos paradigm as son puestos en
cuestin, y comienza n a esbozarse otros nuevos paradigm as cientfico s. La
1 han descubierto y analizado la equivalencia humano-masculino en el campo
revoluci n cientfica consiste precisame nte en la creacin de un nuevo pa-
i del lenguaje (Dale Spender: M<UI Made L<U1guage ); en las teoras sociolgicas y
rt
: 1
radigma epistemol gico y a partir de ste empiezan a elaborars e nuevas
teoras cientfica s.
Cada paradigm a constituy e una visin del mundo para el cientfico .
En los momento s de cambio de paradigm a, lo que antes era invisible pasa
ser visible, lo innombra ble adquiere nombre, se reordenan las relacione s
entre los compone ntes elemental es de la realidad. Una nueva ontologa y
nuevas formas de conocimi ento incluyen, y es a partir de stas que pasan a
crearse nuevos instrumen tos. Puede decirse que los paradigm as determi-
nan los limites de lo expresabl e, de lo conceptu alizable y de la facticidad .
En otras palabras instauran el dominio cognitivo para la actividad cientfi-
ca. (Bonder, op. cit.)
De este modo, dentro de los Estudios de la Mujer, la primera y compleja
tarea ha sido hacer visibles los supuestos predomin antes en cada discipli-
na con respecto a la condicin de la mujer y las diferencia s y semejanz as
entre los sexos, para pasar luego a someterlo s a un escrutinio riguroso. Es-
tos supuestos se han debatido a travs de diversos enfoques como: sociolo-
ga del conocimi ento, historia del conocimi ento, ideologa y ciencia, etc., y
se ha buscado compren der los enfoques de los supuestos bsicos subyacen -
tes en el terreno conceptu al y metodolg ico. A partir de la investigac in
; epistemol gica, se ha derivado un nuevo camino: desde las teoras a los pa-
1,1 radigmas y desde stos a las teoras.
Los resultado s de la investigac in en torno a la critica epistemol gica a
r'," ,, los paradi11mas de las ciencias, han confirma do la existencia de la equiva-
iI
lencia hm:ano-m asculino y su contrapar tida masculino -humano, como su-
puesto bsico subyacen te a todo el conocimi ento cientfico occidenta l. So-
bra decir que se trata de una posicin claramen te androcnt rica. Esta
equivalen cia ontolgic a asume la forma de una lgica binari~, jerrquic a Y
atributiva , ya que instituye a uno de los dos sexos, el masculino , com~ mo-
delo positivo del comporta miento humano y desde este modelo configura
el otro sexo, el femenino , sobre la base de atribucion es en trminos de ne-
T GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS
295
gatividad o ausencias respecto del modelo. Como muestra vanse los ar-
tculos de Freud escritos en 1925, 1931 y 1933, acerca de las bases e in-
terpretac in psicoanal tica de la sexualida d femenina . Todo esto tambin
confirma y profundiz a en cada disciplina lo ya expresado por Simone de
Beauvoir en 1958, en su obra El segundo Sexo.
Una sntesis de los avances en diferentes aspectos y dentro de distintas
disciplina s que permitier on o se derivaron de los "Estudios de la Mujer",
es la proporcio nada por Bonder (op. cit., pp. 32 y 33), como puede verse a
continuac in:
en las ciencias polticas (Dorothy Smith y Jean Elashtain: The Prism of Sex); en
la teora psicoanaltica acerca de la sexualidad femenina (Luce Irigaray: Specu-
Lum de L'aulre Fenune); en la lingstica y en la lgica (Helne Cixous en New
French Feminist: An Anthology); en el discurso filosfico (Simone de Beauvoir: EL
Segundo Sexo), etc.
Han puntualizado las consecuencias de esta equivalencia en los discursos cien-
tficos con respecto al lugar que la mujer ocupa en ellos: est omitida, distorsio-
nada, silenciada, se le atribuyen cualidades y funciones a partir del conoci-
miento masculino, es el doble desjer~rquizado del hombre, etc.
Han denunciado y analizado las consecuencias de este tipo de discurso cientfi-
co en las prcticas cientfico-tcnicas: educacin, ginecologa, obstetricia, psico-
terapia (v. gr: Susan Sturdivant en Therapy with Women; Phills Chesler en Wo-
inen <U1d Madness:, Ann Oaldey en P<Vadigm of Women as Maternity Cases; Dale
Spender en M<UI Made Language, etc.)
Han evaluado la dimensin de poder de esta equivalencia en el discurso cient-
fico.
Han correlacionado el discurso de la ciencia basado en este ordenamiento del
poder, con los otros discursos producidos por otras instituciones de poder social
y con la distribucin de poder entre los sexos.
Han analizado los fundamentos subjetivos que contribuyen a perpetuar esta
equivalencia en ambos sexos y sus consecuencias especficas sobre todo para la
mujer.
Han denunciado el criterio de objetividad cientfica como uno de los argumen-
tos utilizados por la investigacin positivista para ocultar el compromiso de la
investigacin social con supuestos bsicos sobre la inferioridad.de la mujer.
Con base en lo antes sealado, se concluye que los Estudios sobre la Mu-
jer han iniciado una revolucin epistemolgica en el terreno de los paradig-
mas de la ciencia. Mas ali. de los aspectos puntuales que la investigac in
provenien te de los mismos han realizado en cada disciplina , ellos se han
constituid o fundamen talmente en una " ... instancia de vigilancia epistemo-
lgica de los discursos cientfico s acerca del ser humano y la realidad so-
 296 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
T GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS
cial" (Bonder op. cit. p. 33). Y en consecuencia, como precursores de una
revolucin cientfica.
Aunque su foco inicial es el sujeto femenino y el lugar que las mujeres
ocupan en los conocimientos cientficos, su derrotero abarca la concepcin
general del ser humano, relaciones entre los gneros (femenino y masculi-
no), as como la ~econceptualizacin de la organizacin social y la cultura.
;
1 su perspectiva es la de trastocar el orden del mundo patriarcal, derribar
! sus estructuras (el androcentrismo), desmantelar sus relaciones jerrquicas
'.t
LA PERSPECTIVA DE GNERO
Dentro del feminismo se afirma qqe el gnero es una categora fundamen-
tal en la que el significado y el valor estn asignados a cualquier cosa exis-
tente en el mundo; se trata de una forma de organizar las relaciones socia-
les humanas. Si consideramos a la ciencia como una actividad social
totalizadora, podramos empezar por entender la diversidad de formas en
que se le estructura a la ciencia, a partir del concepto de gnero.
El anlisis de gnero es la sntesis entre la teora de gnero y la llamada
perspectiva de gnero derivada de la concepcin feminista del mundo y de
la vida. La estructura de esta perspectiva parte de la tica y conduce a una
filosofa posthumanista, derivada de su crtica a la concepcin androcn-
trica de humanidad que dej fuera a la mitad del gnero humano: a las
mujeres (Lagarde, 1996). La perspectiva de gnero reconoce la div~rsi?~
de gneros y la existencia de las mujeres y los hombres como un pnnc1p10
esencial en la construccin de una humanidad diversa y democrtica.
La perspectiva de gnero es la visin cientfica, analtica ! poltica c~-
da desde el feminismo. Esto ha permitido que en la academia, en los movi-
mientos y organizaciones feministas, y ahora en los mbitos de las polti-
cas pblicas, se haya desarrollado una visin crtica, explicativa y
alternativa a lo que acontece en el orden de gneros (op. cit.). Ya es amplia-
mente reconocido que cuando se usa el concepto perspectiva de gnero, se
hace referencia a la concepcin acadmica, ilustrada y cientfica, que sin-
tetiza la teora y la filosofa liberadora, creadas por las mujeres y forma
parte de la cultura feminista.
La perspectiva de gnero permite analizar y comprender las caractersticas
que definen a las mujeres y a los homb~ de manera espec!fica, as ~~~
sus semejanzas y diferencias. Esta perspectiva de gnero analiza las posibili-
dades vitales de las mujeres y los hombres: el sentido de sus vidas, sus expec-
tativas y oportunidades, las complejas y diversas relaciones sociales que se
dan entre ambos gneros, as como los conflictos institucionales y cotidianos
que deben enfrentar y las maneras en que lo hacen ... (op. cit., p. 15).
297
Desde el paradigma feminista, lo primordial es el desarrollo de cada
mujer concebido como la construccin de los derechos humanos de las
mujeres en la vida propia. Implica continuar la ms radical de las revolu-
ciones histricas: la transformacin compleja de la sociedad y la cultura
para ?onstruir la convivencia de mujeres y hombres sin supremaca y sin
opresin (L~garde, 2000). Se trata pues de una revolucin radical, porque
y construir un nicho social que acoja a todos los sujetos en condiciones de
equiparacin. Por eso esta construccin ha llevado varios siglos y llevar
ms tiempo an.
De acuerdo a Keller ( 1989), una discusin crtica que enfrentan hoy los
estudios feministas es, por un lado, el relacionado con el significado del g-
nero, su relacin con el sexo biol~gico, y por otra parte, el lugar que ocupa
con respecto a otras variables como raza, clase, etnia y la relacin de stas
con el gnero y el sexo.
Los antecedentes respecto al concepto de gnero como categora de an-
lisis en los Estudios sobre la Mujer y al interior del feminismo, pueden ubi-
carse desde los sesentas. El debate en algunas disciplinas (i. e.: antropolo-
ga, psicologa, etc.) se centr en el hecho de si exista o no una relacin
entre la diferencia biolgica y la diferencia sociocultural.
Especficamente la discusin se orient en la cuestin de qu tanto los
papeles sexuales eran construcciones socioculturales o qu tanto esos pape-
les eran determinados biolgicamente.
Fue justamente la feminista Evelyn Sullerot (1979) quien propuso estu-
diar el "hecho femenino" desde una perspectiva que incluyera lo biolgico,
lo psicolgico y lo social. Las conclusiones derivadas de ese amplio trabajo
echan abajo la argumentacin biologicista, pues aunque la autora recono-
ce que es perfectamente plausible que existan diferencias sexuales, stas
no implican superioridad de un sexo sobre el otro.
Los hallazgos anteriores llevaron a un siguiente cuestionamiento.Si la
hiptesis de la diferencia biolgica estaba descartada como la constante
que explicaba las otras constantes de la marginacin femenina y la domi-
nacin poltica patriarcal, entonces qu explicacin viable exista? Pues
bien, la constante encontrada fue: divisin de la vida en esferas fe menina y
masculina, es decir, en gneros. En otras palabras, se estaba hablando ya de
una diui,swn del trabajo o fwzciones, determinada por factores culturales y no
biolgicos.
A este respecto Lamas (1986) menciona que a pesar de que la posicin
de las mujeres, sus actividades, sus limitaciones y sus posibilidades varan
de cultura a cultura, parece ser que lo que s se mantiene constante es la

298 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
diferencia entre lo concebido como masculino y lo concebido como feme-
L nino, pero de manera especial el valor y/o estatus superior que se asigna a
lo primero en relacin con lo segundo. As pues los papeles o roles sexua-
les son asignados en funcin de la pertenencia a uno u otro gnero (es de-
r
1 cir, femenino o masculino). Estaramos hablando pues de los roles de g-
nero femeninos y masculinos, instalndose generalmente los primeros en
cuerpo de mujer y los segundos en cuerpo de hombre.
El ejemplo que proporciona esta misma autora resulta ser muy esclare-
cedor: si en determinada cultura hacer canastas es un trabajo de mujeres
(justificado por la mayor destreza manual) y en otra se considera un traba-
,h jo exclusivo de varones (utilizando la misma explicacin, es decir, mayor
j-! destreza manual), entonces resulta obvio que el trabajo de hacer canastas
no est determinado por lo biolgico (el sexo), sino por lo que culturalmen-
1
te se define como propio para ese sexo, o sea, por el gnero. Esto indica
1
; J.
que la posicin de las mujeres y los hombres no est determinada biolgi-
ca sino culturalment e. En consecuencia , la supuesta divisin "natural" del
trabajo resulta ser completamen te arbitraria. Se trata mt; bien de una di-
visin del trabajo por gneros -con actividades femeninas asignadas a las
mujeres y actividades masculinas que corresponder an a los hombres- de-
terminada por factores sociocultural es y no biolgicos.
Varias(os) autoras(es) se han abocado a estudiar diferencias entre sexo y
gnero y aunque existen varias definiciones, una constante que se observa
en cuanto al gnero es que ste alude a una construccin sociocultural,
mientras que el sexo se refiere a las caracterstica s derivadas de la biologa
(anatmicas y fisiolgicas). Como se mencion al inicio de este trabajo, si
bien Simone de Beauvoir se considera como pionera en este campo, es Ro-
bert Stoller quien aporta datos precisos dentro de esta rea, precisamente
en su libro titulado Sexo y Gnero ( 1968). Fue a partir del anlisis de cier-
tos trastornos de la identidad sexual reportados en esta obra, lo que ayud
a definir con precisin la categora de gnero, en el sentido de construc-
cin social de lo femenino y lo masculino, y como algo separado de lo bio-
lgico.
Por su parte Oaldey (1972) define gnero como un trmino cultural que
alude a la clasificacin social entre masculino y femenino, en tanto que la
palabra sexo se refiere a las diferencias biolgicas entre varn y hembra:
las visibles de los rganos genitales y las relativas a la procreacin.
Recientemen te encontramos a Bleichmar (1985), psicoanalista femi-
nista, quien define gnero como la categora donde se agrupan todos los
aspectos psicolgicos, sociales y culturales de la feminidad/ masculinidad ,
reservndose sexo para los componentes biolgicos, anatmicos y para de-
signar el intercambio sexual en s mismo.
T
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS 299
Por_su parte Benera y Roldn (1987) sostienen que gnero es la red de
creenci~, rasg~s de personalidad , actitudes, sentimientos, valores y activi-
hombres y mu1'eres , a travs de un proceso d e
. s entre.
dades diferenciada
.
construccin social que llene una serie de elementos distintivos. L a cons-
d
truccin el gnero es un fenmeno histrico, que ocurre dentro de las
esferas macro y. microsociales como el Estado , el mercado de trabaJO, l a es-
.
cuel~, los ~edios masivos de comunicacin , las leyes, la casa-familia y las
relac10nes mterpers~nal es. Involucra tambin el conjunto de actividades
que cuando son realizadas por los hombres, se les otorga mayor valor y es-
tat~s. Esto conduce a l~ formacin de jerarquas, donde la posicin de la
mu1er aparece desvalorizad a y/o subordinada en la mayora de las socie-
dades, po~ lo que tal situacin resulta ser un complemento intrnseco de la
construccin del gnero.
De acuerdo a Scott (1996), el gnero es una forma de denotar las "cons-
trucci~nes culturales", la creacin totalmente social de ideas sobre los roles
apropiados para las mujeres y hombres. Es una forma de referirse a los
orgenes exclusivame~ te so~iales de las identidades subjetivas de mujeres y
hombres. En ese sentido, genero es una categora social impuesta sobre un
cuerpo sex:iado. Para esta autora la definicin de gnero tiene dos partes:
1) El genero como un elemento constitutivo de las relaciones sociales
basadas en las diferencias percibidas que distinguen los sexos. Aqu, a su
vez, se encuentran cuatro elementos interrelacion ados: a) smbolos cultura-
les, _b)_conceptos normativos, c) el sistema de parentesco y d) la identidad
sub1et1va.
2) El g~ero como una forma primaria de relaciones significantes de po-
der. Es decir, es el campo primario dentro del cual O por medio del cual se
articula el poder.
En la categora de gnero, de acuerdo a Bleichmar (1985) y Lamas
(1986), se articulan tres instancias:
La asignacin, atribucin o rotulacin de gnero. sta se refiere a la "eti-
queta" que mdicos/ as y familiares asignan a la criatura al nacer. Usual-
mente se realiza con base en la apariencia externa de los genitales. Existen
casos e~ qu~ de~ido_ a una :pariencia poco definida de los genitales hay
u_n: atribucin equivocada del gnero y posteriormen te hay que "corre-
~ . Algunos _de estos casos que le tocaron a Stoller atender en su prctica
psicoterapu aca y como psiclogo social, lo llevaron a confirmar lo que Si-
mone ~e B~auv~ir haba sostenido casi dos dcadas atrs, cuya tesis queda
muy bien smtetlzada en su frase clebre "No se nace mujer... Una llega a
serlo".
 l~
1

300 SIGNIFI CADOS COLECTIVOS: PROCES OS Y REFLEXIONF.S

TERIC AS GNER O Y SOCIAUZACIN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS 301

La identid ad de gnero. 2 Se estable ce cuando los nios/ as adquie

ren el El modelo bipolar de la masculinidad-feminidad
. ondien do al~ ~pe-
lengua je (antes de su conoci miento anatm ico) corresp
',!I: Frente ..l sup,,uesto ~~ que ,la divisin del trabajo segn el sexo
cual se estruct uran senum ien- es "natura l,,
riencia de sabers e nia o nio, a partir de la
tos, actitud es, compo rtamie ntos y juegos. Stoller (1986) afirma que esta ~ algo dado .a .la lSlolog
l t tu ra f emims al"
ia de la mujer y a su papel en la reprod ucc
sub
i n, a
d
l
gnero se determ ina cultura lmente a i era ta an iza la subord inaci n de las mu eres
identid ad se desarro lla como sigue: el l d 1 , rayan o
travs de un proces o que se inicia con el nacimi ento y forma parte de la es- que ~ esigua ldades sociales son el resulta do de factores suscep tibles de
s en feme-
tructur acin del yo; el papel de las fuerzas biolgicas es
el de reforza r o ~mhio . Por t~nto, se cuestio naba tambi n la divisin de gnero
linidad y Ja femini-
pertur bar la identid ad de gnero estruct ur~da _por el int~rc a~io human o; runo Y mascu lm~ y en_ cons~cuencia tambi n la mascu
ad de gne- que mascul ino era sinni mo de a-
la identif icacin dara cuenta de la organi zacin de la idenud dad como una dimen sin bipola r en la v
. rn Y femeni no de mujer.
ro; la identid ad de gnero se estable ce antes de la etapa flica.
disea dos
El rol de gnero. Es el conjun to de norma s o prescri pcione s que dicta l~ Durant ~ mucho s aos, la mayor parte de los iruitrumentos
acuerd o a Blei- mascu linos y femeni nos inclua n una
socied ad y la cultura sobre lo femenino-masculino. De par~ medir _rasgos de person alidad
es e In-
f~eam ente el caso de escalas como la de Actitud
chmar (op. cit), esta tipifica cin es annim a y abs~ac ta, pero nocin de bipola ridad. Tal fue
de Mascu-
de estereo tlpos. Este de Inters Vocaci onal de Strong , la
estable cida y norma tizada, que llega a la genera cin t~r~es de T~rm_an y Miles, la
Femin eidad de
. rol, como cualqu ier otro, encier ra un alto grado de juicios de valor en s hrudad -Femm eidad (MMPI) de Minne sota, la Escala de
ant, 1993). El
mismos. El estereo tipo del rol femen ino en nuestra socied ad, se caracte riza Gough Y la de Mascu linidad de Guilfo rd (citada s en Lara.C
era que se con-
i
porque las conduc tas que son adecua das a l_ poseen una baja estima s<: proble ~a con la concep cin que subyac a a estas escalas
se les reduc a nica-
~'
cial (pasivi dad, temor, delicad eza, depend encia); e~ tanto que e~ estereo ti- ceptua lizaba a las person as a partir del sexo, es decir,
,,'' po del rol mascu lino se caracte riza po~e los a~uto s ~1:'pi ados a l mente a lo biolgico. Esta bipola ridad supon a que a mayor mascu linidad
'
sa.
'
~ tienen una alta estima o estatus social (mdep endenc
tencia toma de decisiones). Estos estereo tipos estn tan honda
ia, asertiV Idad, compe-
mente arrai-
menor femini dad y vicever

l,
11
gados.' que se han consid erado errne amente como la expres
in de los La andrognia
"funda mento s biolgicos" del gnero.
piado y alejado
En trmin os generales, la fuerza y la cohere ncia en lo que
atae a la El anteri~ r modelo bipola r se puso en duda al ver lo inapro
existen cia de distinc iones ,_ lo que trajo como consec uencia que los con-
\ identid ad de gnero (Lamas, 1986), obedec e a la de la realida d de_ t~ enfoque
iones orto-
s; empero , no hay que per- hrudad y femini dad se plante aran como dimens
socialm ente acepta das entre hombr es y mujere ceptos de mascu
sujeto pudier a
der de vista que, el hecho de que el gnero sea una distinc in signific ativa gonales_ i_n<lependi~ntes (op. cit), hacien do posible que un
s, es decir, que
en una cantid ad consid erable de situaci ones, es un hecho
social, no biol- ser ~lasificado segun su balanc e relativo en ambos aspecto
las diferen ~as sexual es se h~ to~a- pudier a presen tar rasgos tanto mascu linos como femeni nos.
gico. Es cierto que, tradici onalme nte,
n que incor-
do como base para la distrib ucin de papele s sociale s, pero esta asignacin De este mod~, .aparec ieron nuevos instrum entos de medici
un hecho so- de Papele s Sexuales"
no se despre nde "natur alment e" de la biolog a, sino que es poraro n esta VIsin. stos fueron el "Inven tario
tos Person ales" (PAQ) de
cial. (BSRI) de Bem (~974) y el "Cuest ionario de Atribu
instrum entos parecid os son los
Spence, Helmr eich y Stapp (1974). Otros
Heilbr un (1976), William y Best
elabora dos por Berzin s y cols. (1978),
2 Convien e aqu la diferencia entre identidad de pro, que se
refiere al juici~ de ~utocla- (1975) y Bauco m (1976).
que, histnca men nar
sificacin como hombre o mujer, basndo se tal juicio en aquellos aspectos
como por ejemplo: las activi-
Ms recient emente -y por lo que toca a Mxic o- podem os mencio
t han ido conform ando cultural mente al hombre y a la mujer, dos instrum entos ms:
nte, los atributo s, cualidad es, forma de vestir, arreglo personal, etc.,
d:des asignad as socialme , 1981), ver-
y que se ven reflejado s en los roles llama~o s "_femini
nos. Esta identida ~ se a~~i~" : entre los . MEPA ? (Daz-Loving, Daz-Guerrero, Helmr eich y Spence
ales (EPAQ),
2 4 a - os de edad. Por lo que toca a la identida
d MlZllOl, sta hace alUSJn al u1c10
80f hom
b;..1.t...; sin m~ca na del cuestio nario extend ido de atribut os person
decir, en las caracter sticas """'11.- nes transcu lturale s entre
y
bre" 0
n
"soy mujer", basado en la propia figura corporal , es
, etc. Este
donde el mters se centr en estudia r si las cuestio
, la figura corporal cias sustan-
cas, anatmi cas y fisiolgicas, como por ejemplo: los genitales Mxico Y Estado s Unidos de Nortea mrica marcab an diferen
despus de los 7 aos de edad.
tipo de identida d se adquiere o se reconoce
 I'.
1
,I'
'(:
l ~
j 302 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXI ONES TERICAS
iij
!i
~
i
ciales en cuanto a los resultad os obtenido s, demostr ando los datos que
i! la
!,I nueva concept ualizaci n es vlida en la cultura mexican a; las diferenc
1 ias
en~ontr adas se explican en trminos de diferenc ias c':1lturales demostr a~as
en previos estudios compara tivos de las culturas meXJcana y norteam erica-
na, Y
1i El IMAFE (Lara-C ant, 1993), Inventar io de Mascuh mda d y F emme1-
i dad, cuyo propsit o al disears e fue medir los papeles de gne~ de m~ne-
ra confiabl e y vlida en Mxico y, sujeto a prueba, en otros pa1ses. El mte-
rs de este instrum ento se orient a medir caracter sticas ~asculin as
1
femenin as de la persona lidad, incluyen do aspectos_ de mach1Smo y s~m1-
! situaci n. De este modo, el rol de gnero andrgin o se caracter iza por
1.
s1. no mana IllS. mo As 1m15 mo se bas en los aspectos ms represen tativos
. ,
' .
de los papeles y estereot ipos en la cultura mexican a y, a la vez, se contem-
'1
plan algunos explorad os en otros pases. . muchas de las virtudes que inicialm ente se le haban atribuid o a las perso-
.
Una consider able parte de la investiga cin a parar de estos nuevos ms-
trument os de medici n estuvo centrada en probar las hiptesis plantead
as
por Bem (1974; 1976; 1977; citadas en Lara-Ca n~, 1993): . llas orientad as a su gnero, mantend ran un mejor ajuste persona l y una
,
Que muchos individu os podran ser "andrg mos~, es ~ecu, _podnan
comport arse de manera tanto mas?ulin a como feme~m a, af1rm~t1va -~
fle-
xible, prctica y expresiv a, dependi endo de lo ~prop1a do de la s1~ac10n
,y
que individu os tipificad os como muy masculm os o muy ~emenu~os
p~-
dran estar seriame nte limitado s en el rango de comport armento s d1spom-
bles al moverse de una situaci n a otra.
Varios autores, al cuestion ar el carcter dicotm ico del gnero, defen-
dieron como tal el concept o de androgin ia (Kessler y McKenn a, 1978; ~ho-
978
d orow, 1 . , Bem., 1981 ). La defensa de este nuevo concepto fue mamfes-
tada de manera muy contund ente y emotiva por autoras _como Caro 1
me
Heilbru n, quien ya en 1973 sealaba : "Creo que la salvac1~n.... puede
ve-
nir nicame nte de un movimie nto que reniegue de la polariza cin sexua~,
que sepa liberarse de las cadenas del gnero masculi no y feme~o , Y~
di-
rija hacia un mundo en donde los roles individu ales sean elegidos_ libre-
mente" (p. 145). Se estaba habland o de la androgin ia, de ~a que He1lb_ru
n se
estaba convenc ida de que debera converti rse en el nuevo ideal que guiara
a la sociedad .
La androgi nia es conside rada como una realidad intrapsq uica, que se
constitu ye a partir de una permanente_ interacc in ~e opuestos, y que tras-
ciende la mera dualida d hacia la umn de los m1Smos. Al traspasa r
las
frontera s del gnero, el sujeto andrgin o pod~a relaci~~~rse de manera
ms complet a y efectiva con su medio (Sebast1 n y Aguiig~ 1988). ~to
es, precisam ente, lo que ha sucedido con las_ persona s, creativas de cierta
relevanc ia, que han trascend ido las reglas sociales del genero.
T
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS
303
Segn Bem (1972), conside rada como la pionera de los "tericos de la
androgi nia", la masculi nidad y la feminida d deberan suavizar se mutua-
mente e integrars e en una persona lidad ms equilibr ada, ms completa
, es
decir, ms "andrg ina", para poder obtener un funciona miento efectivo
y
saludab le. Las personas andrgi nas seran aquellas que sobrepa saran
expectat ivas de que su conduct a debe ajustarse a los estereoti pos del rol
las
de
gnero, al exhibir comport amiento s, tanto masculin os como femenin
os
tanto instrume ntales como expresiv os, dependi endo de lo apropiad o a
l~
te-
ner ms libertad de opcin en situacio nes que demand an comport amien-
tos tipificad os.
Sin embargo , numeros as investiga ciones realizad as no corrobor aron
nas andrgin as. Por ejemplo , dentro del campo de la salud mental, la
hi-
ptesis relacion ada con que aquellas personas Qndrgi nas, ms que aque-
mejor salud mental, slo fue probada parcialm ente. Son dos conclusi ones
a las que esas investiga ciones arribaro n en torno a la hiptesi s plantead
a:
Que las personas andrginas (A) muestran mayor flexibilidad conducta! y ma-
yor autoestima, as como mejor integracin y ajuste personal, que aquellos indi-
viduos orientados hacia el estereotipo de su sexo, y
que los individuos masculinos (M), y no los andrginos, son los que muestran
una mayor adaptacin psicosocial. "Al considerar un buen nmero de estos es-
tudios se puede observar que, si bien los individuos andrginos muestran un
mejor ajuste emocional que los femeninos (F) y los indiferenciados (1), slo en
ocasiones se muestran superiores a los individuos masculinos" (Lara-Cant, op.
cit., p. 37).
De hecho, desde su aparici n, la androgin ia ha recibido severas crticas
y cuestion amiento s a nivel concept ual, terico y metodol gico. Por ejem-
plo, se argumen ta que el concept o de androgin ia es teorizad o en un nivel
muy privado y personal , deslign dolo de cualquie r valoraci n poltica. Y
sostiene que la eliminac in de las desigual dades de gnero requiere n
de
cambios instituci onales (es decir, eliminar el androce ntrismo) y no nica-
mente cambios personal es. Por lo tanto, si la androgi nia se centra en
la
persona ms que en el patriarc ado, entonces no provee un anlisis concep-
tual o poltico de la desigual dad entre los gneros, desviand o de hecho
la
atencin de tal anlisis (para un anlisis ms detallad o, vase Bem, 1993).
Ahora bien, es importa nte reconoce r que las limitacio nes al modelo de
la androgi nia fueron advertid as desde los primeros aos por quienes
lo
propusie ron. En 1977 Bem (Bem, 1977), sealaba que para convenir con
ms fuerza el que la masculi nidad y la feminida d son lentes culturale s que

1.
11 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
I!
1~
304
!\,,
polarizan la realidad, ella haba cambiado el enfo~ue de su ~rop~a investi-
gacin del concepto de androginia al concepto de esquematizac1n de_g~-
nero". Al hacer esto, lo que Bem trataba de establecer es que la mascuhm-
dad y la feminidad son, desde su punto de vista, construccion es culturales.
Bem (1979, 1981), partiendo de la ~eoria_ del es~~~a de gnero,r_sus
hallazgos sobre la personalidad andrgma (hbre de u1c1os y cara~~nstica s
tipificadas), destaca que quienes tienen ~ esquema de gne~ ngido per-
ciben, sienten, piensan y actan dependiendo de ste, y ~1enes, .por el
contrario, han llegado a trascender los roles asignados, perciben, sienten,
piensan y actan con libertad. Esta independenc ia de_ los rol~ _de ~nero
asignados no supone la desaparicin de este esquema, smo su hID1tac1n a:
Saberse con una identidad sexual, y
Reconocer que hay roles de gnero socialmente establecidos.
stos, sin embargo, no son aceptados. En consecuencia , esta misma au-
tora argumenta que si el nio viviera en una sociedad en la ~e ~os roles
de gnero fueran abolidos, este esquema se reducira al_ reCQnoc1ID1ento_ de
la identidad sexual (la anatoma corporal bsica. espec1alme.nte lo~ geru~-
les) sin que necesariamen te, como podra suponerse en la ps1cologia cogm-
tiv~ esta identidad "rotular" las percepciones, sentimientos y conductas
de los nios.
Para finalizar el tema de gnero, conviene sealar que Lamas (1986)
propone que la categora de gnero es un conce~to valioso, po~e es un~
nueva manera de mirar viejos problemas y cuestionar cmo ha sido anali-
1 zada la problemtica femenina, contndose rues con una nueva f?rma. de
'l
! sta le asigna.
explicarlos. La diferenciaci n sexual no es V1Sta ya en el terreno biolgico,
1I
t' el cual aporta poco a su entendimien to; ms bi_en, se ubi<:8' en el :;ampo d~
~:
lo psicolgico (lo simblico) y lo cultural, rompindose as1 ~n la naturali-
dad" de los papeles de gnero. Surgen, entonces, un~ serie de preguntas:
" ... Qu es lo que significan el gnero y la sexualidad en una cultura
dada? Smbolos, productos o construccion es culturales. Por~- t~to, el.g-
nero y la sexualidad son materia de interpretaci n y anlisis simblico,
materia que se relaciona con otros smbolos y con las formas concretas de
la vida social, econmica y poltica." (p. 193)
1 SOCIALIZA CIN Y GNERO
1
1!'. La perspectiva de gnero ha permitido fundamen~ el cuestionamie1:1to de
\,
que las percepciones formas de pensar, de sentir y los comportaone ntos
de mujeres y de hombres ms que tener una base natural e invariable, se
1
>!
i;
T
'
1 GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS 305
deben a una construccin social que alude a aspectos culturales y sociales
asignados de mane~a diferenciada a unas y otros, por medio de los cuales
adquieren y desarrollan ciertas caracterstica s, rasgos y atributos desde
donde se construye la feminidad y la masculinidad , derivndose de esto
los llamados roles y estereotipos de gnero.
Recuperando lo antes expuesto, el gnero se refiere a la construccin
cultural de la diferencia sexual y representa una forma primaria de rela-
ciones significantes de poder. Grosso modo, el gnero se define como la red
de creencias, rasgos de personalidad , actitudes, sentimientos, valores, con-
ductas y actividades que diferencian a las mujeres y los hombres, como
producto de un proceso histrico de construccin social (Benera y R9ldn,
1987). Esto ltimo implica la transmisin y aprendizaje de normas que in-
forman a la persona acerca de lo obligado, lo prohibido y lo permitido. La
asignacin o rotulacin de gnero se hace tomando como referente los ge-
nitales externos del recin nacido (que es una diferencia sexual biolgica),
pero deriva o se traduce en una serie de inequidades sociales, que impli-
can subordinaci n de un gnero (el femenino) frente al otro (el masculino).
En la transmisin de las normas, prescripcione s y proscripcione s, esta-
blecidas por la sociedad, a las que anteriorment e se hizo alusin, la sociali-
zacin juega un papel importante. Se trata de un proceso por el que atra-
vesamos todas las personas, inicindose desde el momento mismo del
nacimiento. De hecho las sociedades generan en su propio seno las vas y
los vehculos para efectuar la actividad socializadora . Se trata, pues, de un
fenmeno emergente de la estructura social y cumple con los objetivos que
Se puede identificar la socializacin con el proceso de ideologizaci n de
una sociedad. La ideologa se manifiesta a travs de un sistema de repre-
sentaciones, imgenes y actitudes concretas, que tienden a procurar la co-
hesin social. Aunque serla de esperarse, que se encontraran representados
los distintos niveles, clases y capas sociales de la estructura, esa representa-
cin es relativa, ya que se refiere o es exclusiva de ciertos grupos. A pesar
de ello, la socializacin , al igual que la ideologa, tiene como uno de sus
objetivos la "homogeneiz acin" de los miembros de una sociedad.
Con base en lo anterior, la socializacin ha sido definida como tocias y
cada una de las instancias a travs de las cuales un sujeto humano integra
e incorpora las consignas y determinacio nes de la estructura social en la
que interacta. Dentro de estas instancias se encuentran: la familia, la es-
cuela, la religin, los medios masivos de comunicacin , entre otras. stas
tienen una importante contribucin en el modo de conformar, transmitir,
mantener y perpetuar valores, creencias y actitudes que influyen y en cier-

306 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONF.8 TERICAS
to modo determinan el modo de pensar y actuar de la gente, conformando
as los roles de gnero (Bustos, 1988).
Por su parte, Eccles (1991) se refiere a la socializacin como todos los
procesos por los que los individuos son moldeados por el sistema social en
el que crecen y se desarrollan. . . .
Se sostiene que la condicin humana es resultado de la soc1al1zac1n.
Esto supone la intemalizacin de normas y valores sociales histricamente
determinados; en este sentido, contribuye a la cohesin social, es decir, el
individuo regula su conducta en funcin de un sistema de ideas que co_ns-
. tituvcn las ideas dominantes, representativas del grupo o la clase que e1er-
ce ~l poder y que como destaca Aranda (1976; citada en Jimnez, 1990),
,,, no slo se refiere ni poder material, sino que es al mismo tiempo el poder
espiritual dominante.
Debe sealarse que la socializacin no es un proceso unidireccional o li-
1 neal. La personalidad se va formando desde que nace la nia o nio, ha-
cindolo a travs de una relacin activa con el medio. De este modo, el sis-
tema de ideas o significaciones sociales que llamamos ideologa, no opera
con una eficacia absoluta. La percepcin de la realidad es distinta, depen-
diendo ele las prcticas especficas y ciertas caractersticas de los sujetos so-
ciales.
Al respecto se argumenta que la cuestin de quin es socializado y
quin socializa, depende de las distintas perspectivas que se adopten. Los
padres emprenden la tarea de socializar al nio (a}, a~terando su conducta
para ajustarla a las normas del grupo, pe~o la presencia de ste (_aJ en l~ f~-
milia tambin altera profundamente la VIda de los adultos. El mno soc1al1-
za a los padres en su nuevo rol, de la misma manera que los padres inten-
tan socializar al nio dentro de la cultura (Gracia, Musiti y Escarti, 1988).
Se trata pues de un proceso interactivo en el que cada persona participa,
actuando al mismo tiempo como agente y objeto del proceso.
La antropologa, la sociologa y la psicologa son disciplinas que se han
encargado de estudiar la socializacin, aunque poniendo nfasis en distin-
tos aspectos. As, mientras la antropologa y la sociologa consideran la so-
cializacin como el proceso mediante el cual los individuos adquieren las
conductas y valores asociados a sus roles culturalmente asignados, la psico-
loga ha ampliado esta definicin al contemplar todos l~s procesos asoc~a-
dos con la adquisicin de comportamiento s y caractersncas personales, m-
cluyendo el autoconcepto.
Por lo tanto, la socializacin desde el punto de vista de la psicologa se
refiere a aquellos procesos que permiten a la gente intemalizar y confor-
mar los roles prescritos culturalmente, como son los relacionados con el, g~ .
nero. Pero tambin incluye aquellos procesos que hacen a la persona um-
T
GNERO Y SOCIALlZACIN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS
307
ca, dando la posibilidad de que trascienda a los roles prescritos cultural-
mente.
As pues, aunque hay variaciones de acuerdo con la cultura, la clase so-
cial, el grupo tnico (consltese a Bebera y Roldn, op. cit.), e incluso el
nivel generacional de las personas, lo que se encuentra todava es una divi-
sin bsica que corresponde a la divisin sexual del trabajo ms primitiva
bajo la siguiente "lgica": las mujeres tienen a los hijos y "por lo tanto" lo~
cuidan. De aqu que lo femenino es maternal y "en consecuencia" tambin
lo domstico; esto se contrapone con lo masculino, que es lo pblico. Esta
construccin social dicotmica de lo masculino-feme nino marca estereoti-
pos las ms de las veces rgidos, condicionando roles, limitando las poten-
cialidades humanas de las personas, al tener que ajustarse a comporta-
mientos "adecuados" al gnero respectivo.
El estudio de la socializacin involucra la investigacin de las formas
por las cuales las caractersticas de personalidad de la gente, los valores y
los co~portamiento s se moldean y cambian a lo largo del tiempo. Los an-
troplogos y socilogos consideran la socializacin como el proceso me-
diante el cual los individuos adquieren las conductas y valores asociados a
sus roles culturalmente asignados. Por su parte los psiclogos han amplia-
do esta definicin al incluir todos los procesos asociados con la adquisi-
cin de comportamiento s y caractersticas personales, incluyendo el auto-
concepto (self-schema).
De esta forma, en contraste con los socilogos y antroplogos que empie-
zan su anlisis de la socializacin del gnero a partir de la estructura so-
cial, los psiclogos empiezan su anlisis a partir de las expectativas de los
estereotipos de gnero de los adultos que forman la estructura social.
En consecuencia, dentro de la psicologa, la socializacin se refiere a
aquellos procesos que permiten a la gente intemalizar y conformar los ro-
les prescritos culturalmente, como son los relacionados con el gnero. Pero
tambin incluye aquellos procesos que hacen a la persona nica, dando la
posibilidad de que trascienda a los roles prescritos culturalmente.
Ahora bien, aunque rebasa el objetivo del presente trabajo, vale la pena
mencionar que generalmente las teoras que se han abocado al estudio de
la socializacin pueden agruparse en: teoras del aprendizaje, teoras cog-
noscitivistas y teoras con enfoque dinmico. En mayor o menor medida, el
nfasis est puesto en la participacin de factores culturales en el proceso
de socializacin.
Ms recientemente los tericos de la estructura social no ven la cultura
como la principal responsable de un impacto profundo y duradero en la
psique y en el desarrollo del nio/a. Ms bien, ven al nio/a y al adulto
como constreidos por las situaciones (Bem, 1993). Y agregan que, no es la

1
308 SIGN1FICAD0S COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
socializacin la responsable de la construccin convencional de los gneros
asignados a mujeres y hombres, sino la asignacin diferenciada de muje_res
y hombres a posiciones diferentes e inequitativas en la estructura social,
poniendo en desventaja a las mujeres frente a los hombres.
Con base en lo anterior, lo que se necesita cambiar es la estructura so-
cial androcntrica que opera sistemticamente en el aqu y ahora, preser-
vando el poder masculino. El androcentrismo considera al ser humano de
sexo masculino como el centro del universo, como la medida de todas las
cosas, como el nico observador vlido de cuanto sucede en nuestro mun-
do, como el nico capaz de dictar leyes, de imponer justicia, de gobernar el
mundo. Generalmente se cree que la visin androcntrica del mundo es la
que poseen nicamente los hombres, pero esto no es as; en realidad sta
puede tambin ser compartida por muchas mujeres, pues hay que recordar
que la estructura patriarcal atraviesa tanto a hombres como a mujeres.
Sin embargo, cada vez son ms las mujeres que no slo han tenido la
oportunidad de sensibilizarse sobre la necesidad de que este androcentris-
mo y el sistema patriarcal deben eliminarse, sino que tambin desde sus
diferentes espacios: familia, trabajo, escuela, participacin poltica, etc., reali-
zan un trabajo cotidiano para que desaparezca esta visin. Por lo que toca
a la insercin de los hombres en esta cruzada, hay que reconocer que aun-
que sta ha sido lenta, ha surgido ya un movimiento de hombres que em-
pez a cobrar fuerza en la segunda mitad de los ochenta., plantendose y
replantendose una serie de cuestionamientos y estudios acerca de esas
masculinidades construidas, que tambin los han entrampado en estereoti-
pos y roles de gnero, y que ahora se estn dando a la tarea de deconstruir,
a fin de contribuir al logro de relaciones ms equitativas entre mujeres y
f De hecho, desde el instante mismo en que nace una persona, el trato
~
!
hombres.
Para comprender de qu manera el proceso de socializacin interviene
en la formacin, promocin y mantenimiento de estos roles y estereotipos
,
de gnero, que sobre todo colocan en desventaja a las mujeres, en trmi-
! nos de estatus y jerarqua, es decir, relaciones de poder desiguales (aunque
tambin deriva en limitaciones para los hombres, por ejemplo: el estereoti-
po de gnero masculino reprime la parte afectiva y muchas de las emocio-
nes en ellos), en los siguientes apartados se revisarn tres de las instancias
0
instituciones sociales que contribuyen fuertemente en este proceso. stas
son: familia, escuela (educacin formal) y medios de comunicacin.
T
GNERO Y SOCIALlZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 309
LA FAMILIA COMO INSTANCIA DE SOCIALIZACIN
En este apartado se describen y discuten las formas en que ocurre el
aprendizaje de los roles estereotipados de gnero y el papel que juega la fa-
milia al dar un trato diferenciado a nias y nios, a nivel de lenguaje, co-
municacin no verbal, juegos, juguetes, tareas asignadas, etc., en la forma-
cin e introyeccin de esos roles, as como las repercusiones de esto en
unas y otros. Se aborda tambin la perspectiva feminista de familia, desa-
rrollada por investigadoras en terapia familiar, que cuestionan el modelo
patriarcal de familia, basada en la jerarqua masculina. Se propone la si-
metra de roles en hombres y mujeres, tanto en tareas instrumentales como
expresivas, en lo laboral y en lo afectivo, lo que representa un enfoque ms
democrtico y consensual de la crianza de los hijos. A manera de reflexin
se destaca la importancia de rescatar experiencias de familias donde ha
sido exitosa la simetra de roles, as como promover el nuevo campo de los
estudios del varn y la masculinidad, pues desde la perspectiva de gnero
resulta igualmente importante y necesaria la participacin de mujeres y
hombres para aspirar a una sociedad libre de sexismo.
En trminos generales, la familia es la primera institucin con la que
cualquier ser humano tiene contacto y es en ella donde se inicia fuerte-
mente la transmisin de valores y creencias que irn conformando actitu-
des y pautas de comportamiento. Es pertinente mencionar que es aqu so-
bre todo donde la mujer, como responsable directa del cuidado y la
crianza de los hijos (debido a las funciones que le ha asignado la sociedad)
va a jugar un papel muy importante como transmisora de valores y pautas
de comportamiento.
que se le da es distinto, dependiendo de si es nia o nio. Al recin naci-
do(a) no slo se le clasifica inmediatamente segn su sexo, sino que tam-
bin se le asigna un gnero. Oakley (1972) nos comenta que en la mayora
de los hospitales de maternidad se hacen comentarios de tipo sexual des-
pus del parto, sobre la conducta y el aspecto de los recin nacidos. Si un
nio tiene una ereccin mientras se le pesa, se dice bromeando que es "un
pequeo mujeriego", y si una nia con los cabellos rizados se asegura que
es muy atractiva; incluso en algunos hospitales tienen sbanas rosas y azu-
les para nias y nios respectivamente. Estos hechos marcan el comienzo
de un proceso de aprendizaje del gnero que resulta de vital importancia
para el nio (a).
Con respecto a lo anterior, existen diversas investigaciones abocadas a
estudiar si las madres y padres perciben y tratan de manera diferente al re-
cin 'nacido (a), dependiendo del sexo. Destaca en este sentido la investiga-

310 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
cin realizada por Rubin, Provenzano y Luria (1974), quienes se plantea-
ron las siguientes hiptesis:
Padres y madres ven a sus hijos recin nacidos de forma diferente en
funcin del sexo asignado, y
Se espera que los padres emitan juicios ms estereotipados que las ma-
dres con respecto a dichos hijos.
Para tal efecto, entrevistaron y aplicaron una escala a 30 parejas (pa-
dres y madres), 15 que acababan de tener nias y 15 con nios. Esto se
realiz dentro de las primeras 24 horas despus de haber nacido los ni-
os/ as, pidindoseles en la entrevista que describieran a su hijo o hija de
la misma manera como lo haran si estuvieran contndole a un familiar
cercano o a un amigo acerco del recin nacido, nio o nia. -
Las descripciones expresadas fueron grabadas y se analizaron posterior-
mente junto con las respuestas de la escala. A pesar de que no hubo dife-
rencias en talla, peso y puntajes del APGAR en el momento de nacer, los
resultados apoyaron, de alguna forma, las hiptesis establecidas. Las nias
fueron descritas como "ms suaves, ms pequeas, de rasgos ms delica-
dos, ms distradas", mientras que a los nios se les consider como "ms
fuertes, duros, con una mejor coordinacin, ms robustos, de rasgos ms
bastos", sobre todo por parte de los padres, aunque ambos, madres y pa-
dres, mostraron un acuerdo en la direccin de las diferencias. La conclu-
sin de los autores es que estos hallazgos sugieren que la socializacin de
los roles de gnero ya ha comenzado en el momento del nacimiento. (Y
conviene agregar a lo sealado por los autores, que en la actualidad esto
ocurre incluso antes del nacimiento, en aquellos casos en que el sexo se co-
noce a partir de los resultados del ultrasonido, por ejemplo.)
De acuerdo a lo anterior, la estructura familiar juega un papel de cru-
cial importancia para que uno y otro sexo amplen las diferencias median-
te los gneros. Al ser la madre la principal responsable de la funcin nutri-
cia y el padre el que, en sus contactos con el exterior, provee lo necesario
para la supervivencia de la familia, el tipo de vnculo que se establecen
con la uno y el otro son marcadamente distintos y ahondan las diferencias
entre la nia y el nio cuando stas eligen su objeto de identificacin. (Iz-
quierdo, 1983).
Al respecto Freud sostiene que la identificacin del nio con el padre es
i
1 1: a travs del complejo de Edipo y su resolucin. Y aunque este autor consi-
\ der inicialmente que exista una simetra perfecta entre el complejo de Edi-
po del nio y el de la nia, posteriormente reconoci la dificultad de pro-
!
\ fundizar en la versin femenina del complejo, como se desprende de la
siguiente cita: " ... Nos hemos acostumbrando a tomar como sujetos de nues-
tras investigaciones al nio del sexo masculino... Hemos l!Upuesto que con
1
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 311
las nias las cosas deben ser similares, aunque de alguna forma tienen que
ser, no obstante, diferentes".
Chodorow (1978) considera que el periodo preedpico tiene una dura-
cin distinta para las nias que para los nios, aunque las diferencias de
gnero -que despus influirn en la duracin de esta fase- se originan
precisamente en ella y dependen del carcter que tengan las relaciones
madre-hijo/ a.
EL APRENDIZAJE DE LOS ROLES DE GNERO
Se ha encontrado que las madres se comportan de distinta forma con los
nios que con las nias incluso de recin nacidos. H. A. Moss (citado por
Oaldey, op. cit.) seala que a las tres semanas las madres cargan a los ni-
os "veintisiete minutos ms que a las nias, en cada ocho horas; y a los
tres meses,.catorce minutos ms". (p. 206). Incluso en el caso de bebs que
estaban en el mismo estado (despiertos o dormidos, llorando o callados),
las madres tendan a estimular ms a los nios, tctil y visualmente. Por el
contrario, respondan ms a las nias que a los nios por medio de la imi-
tacin, es decir, repitiendo para s mismas las acciones y ruidos que sus hi-
jas realizaban. Esto constituye una prueba directa de la tendencia de las
madres a reforzar de distinta manera la conducta de cada sexo y quizs
puede contribuir a explicar la superioridad verbal de la mujer: si las nias
reciben ms estimulacin respecto a sus primeros ruidos, ello puede contri-
buir a una mayor relacin verbal con las madres (op. cit).
Por lo que se refiere al descubrimiento de que los nios reciben mayor
estimulacin, hay que sealar que este hecho puede producir tambin di-
ferencias entre los sexos; el tipo de estimulacin que se recibe durante los
primeros meses puede tener una gran influencia en muchos aspectos del
desarrollo.
As pues, mientras que en los nios se pone nfasis en la libertad, auda-
cia, inteligencia, se fomentan y promueven sus capacidades fsicas, la re-
belda y la agresividad y se le proporcionan juguetes que le ayuden a desa-
rrollar su imaginacin; a las nias se les educa en forma tal que se den en
ellas les "cualidades femeninas ms apreciadas" como: abnegacin, auto-
sacrificio por los dems, sumisin, docilidad, seduccin (Femndez, 1980).
Por otro lado se les limita el desarrollo fsico, advirtindoles que deben evi-
tar juegos bruscos (por ejemplo, la conducta de treparse a un rbol es bien
vista o aceptada en un nio, pero en una nia es ms bien desaprobada o
desalentada). Atributos como inteligencia, iniciativa, capacidad para to-
mar decisiones, asertividad para resolver problemas, son caractersticas
que comnmente los padres no creen que resulten ser de importancia en
1:
\ 1
1'l
1''
SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
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,,
312
,,.
:.li ellas y que por lo tanto esto influir en el n~vel de edu<:9-ci~ for_mal que al-
cancen. Aqu el razonamiento (o mejor dicho la racionalizacin) que se
'!'\
\1
hace es que tarde o temprano se casarn, tendrn hijos y por suyuesto un
:! marido "proveedor" que ser el encargado de los gastos familiares, les
:1 dar .. proteccin" y ser l quien resuelva los problemas .. i~portantes". .
De este modo, con tristeza hay que reconocer que todaVIa a muchas m-
1 1
as se les hace creer (y tambin hay muchas que as lo introyectan}, que son
1:1
1, inferiores fsica e intelectualmente a los hombres. Por supuesto que esta si-
,ill
\il tuacin no se presenta nicamente en la familia. La educacin formal,
1fl como otra forma o instancia de socializacin, tambin fomenta, refuerza y
mantiene valores y pautas de comportamiento que la familia se encarg de
iniciar ya su transmisin, o bien, otras nuevas.
Los juegos y juguetes permitirn a las nias ~a aceptacin .. no~al"
de los papeles o roles, puesto que a travs de los Juegos se ensayan incur-
siones prematuras en el rol de madre.' esposa y encargada_de los quehace-
res domsticos. "Los juguetes se convierten en uno de los instrumentos de
penetracin ideolgica al servicio de la clase domin~te ! sirve~ par~ im~
plantar la divisin del trabajo por sexos desde la mas nema infancia ...
(Aranda, et al., 1976).
Sin embargo, debe decirse que muchos juguetes pueden ser elementos
canalizadores de las destrezas y que la realizacin de las tareas no tiene
ninguna vinculacin con el sexo de los individuos. Ta~in es ~po~~te
aclarar el hecho de que los juguetes, per se, no determinan, m condicio-
nan, la posterior identificacin sexual de los nios. Este comentario es p~r-
tinente hacerlo porque an en la actualidad se observa una marcada resJS-
tencia por parte de padres y madres de fainilia (as como de maestra~ !
maestros} a que los juguetes tradicionalmente asignados a nias sean utili-
zados por nios y viceversa, ya que existe el prejuicio de que esto va a te-
ner una incidencia directa en las preferencias sexuales.
Retomando el tema de los juguetes, hay que sealar que se da un proce-
so de canalizacin, que consiste en dirigir la atencin del nio a la nia
hacia determinados objetos o aspectos de esos objetos. Por ejemplo, los ju-
guetes diferenciados segn los sexos co~tituyen desde m~y tempr~a edad
una caracterstica del mundo de los mos y la oportumdad de Jugar con
ellos (y ser recompensados por jugar con ellos en forma con:ecta} contribu-
yen a crear la aficin del adulto por las cosas que estos Juguetes repre-
sentan. As pues, parte de la llamada respuesta maternal puede muy bien
tener su origen en el placer anticipado que sienten las mujeres al reprodu-
cir siendo madres, el placer que durante su infancia sintieron jugando
co~ muecas. Piaget ha indicado cmo la familiarizacin con un objeto
puede actuar por s misma para provocar respuestas positivas. Si de peque-
T
1
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 313
os se ha jugado con muecas, mquinas de lavar de miniatura o juguetes
de tr~po, o por el contrario con pistolas, coches y ladrillos, los objetos de
este upo tendrn una ventaja emocional. Los objetos tipificados en razn
del sexo, que desempean una importante funcin en el "ensayo" que rea-
liza el nio o la nia de identificarse con el papel de su gnero, sern pre-
feridos en el futuro si se aprueba o apremia la respuesta que el pequeo
da ante ellos, lo que ocurre casi siempre.
Al aconsejar a sus hijos en la eleccin de juguetes, los padres pueden ex-
teriorizar explcitamente sus intenciones de fomentar el desarrollo de los
papeles apropiados al gnero de que se trate o no darse cuenta de que lo
estn haciendo. En un estudio realizado por Meyer Rabban (citado en
Oakley, op. cit.} una de las madres deca: "le animo a que juegue como un
nio y quito de enmedio las muecas". Otras de ellas le deca a su hijo:
"las muecas son para las nias, no para los nios. Si tienes muecas,
todo el mundo pensar que eres mariquita. Debes jugar con coches y ca-
miones", y aadi dirigindose al entrevistador: "le compramos un camin
en Navidades". Sin embargo, tambin se observaron a algunas madres a
las que no les preocupaba o no le daban importancia si el nio participa-
ba en juegos de nias. .
Un aspecto que resulta importante destacar es que si las madres cuen-
tan con un trabajo remunerado, es de esperar que se altere el balance de
poder, y por lo tanto, que las identidades del gnero de los nios y nias se
vean afectadas. De hecho se ha comprobado en cierta medida, que las hi-
jas de madres que trabajan puntan ms bajo en un ndice de feminidad
tradicional (es decir, son menos sumisas, dciles, obedientes, pasivas, etc.).
Los nios y las nias de las familias en las que ambos miembros de la pa-
reja trabajan fuera del hogar pueden tender a ver los papeles de gnero de los
adultos menos diferenciados. Ello puede deberse en parte al hecho de que
cuando la esposa trabaja, el marido participa ms que antes en las tareas
del hogar, aunque las investigaciones sugieren que esto no sucede en la
medida en que sera de esperarse.
LA PERSPECTIVA FEMINISTA DE FAMILIA
En su interesante libro La red invisible. Pautas vinculadas al gnero en las
relaciones familiares, Walters y cols. (1991) destacan que los presupuestos
en los que se funda el modelo patriarcal predominante de la familia, se
han dado por sentados durante mucho tiempo. Veamos uno de ellos: el de
la complementariedad de los roles. Este es uno de los conceptos principa-
les para la organizacin familiar patriarcal, que establece que las tareas
instrumentales como las de ganar dinero a travs del trabajo corresponden
,, 1 i
'
314 SlGNIFlCADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
a los hombres; y las tareas emocionales, tales como fomentar, crear y man-
!!
11 tener las relaciones, as como criar a los hijos, pertenecen a la mujer.
!
Como puede verse, la organizacin del poder est basada en la jerarqua
masculina (p. 33).
\i' 1
Ante tal situacin, las mismas autoras proponen un modelo feminista
1,
de familia, que se caracteriza por la simetra de los roles, en la cual ambos
sexos desempean tareas instrumentales como expresivas, en lo laboral y
en lo afectivo. Este modelo refleja un criterio igualitario de poder entre va-
i rn y mujer y un enfoque ms democrtico y consensual de la crianza de
, les ! legales e~ la sociedad, no propician los cambios que permitirn a las
los hijos.
11 Aunque muchas personas reconocen que el modelo feminista de la fa.
milia sera ms satisfactorio, desde el punto de vista humano, para ambos
sexos es evidente que para los hombres disminuira el poder, lo que impli-
ca estatus y a menudo tambin dinero, a cambio de recompensas menos
tangibles, y con suma frecuencia no estn dispuestos a hacerlo. Tambin
es difcil para algunas mujeres renunciar a la idea de que deberan ser eco-
nmicamente mantenidas por los hombres y que necesitan un hombre pa-
ra que sus vidas sean satisfactorias, econmica, social y emocionalmente.
El punto de vista sistmico sobre las relaciones hombre-mujer e interge-
neracional es que son interdependientes. En este contexto, la madurez de-
bera definirse, idealmente, como autonoma con vinculacin. Esta con-
cepcin contrasta con la nocin patriarcal que divide estos atributos,
asignndole "autonoma" (en realidad, separacin) a los hombres, y "vin-
culacin" (en realidad, dependencia) a las mujeres. De hecho, esa divisin
nos lleva a confundir separacin o desvinculacin con autonoma, un sig-
no de madurez valorado, mientras que la "vinculacin" se equipara con
dependencia, seal de inmadurez y por consiguiente desvalorizada.
Todava se encuentra muy arraigada la falsa creencia de que rasgos
como "autonoma" o "dependencia", son inherentes a la persona de los
hombres y las mujeres, respectivamente; y no que son adjudicados a stos
por parte de una sociedad patriaIT.al, sobre la base del gnero. A los hom-
bres se les asigna "autonoma", con el poder y la desvinculacin emocional
consiguientes, mientras que-a las mujeres se les asigna "dependencia", tan-
to con la vinculacin emocional como con la falta de poder que la acom-
paan. Si bien, estar desconectado y ser dependiente son ambas situacio-
nes desventajosas, resulta evidente que la de ser dependiente significa una
amenaza mucho ms grave a la posibilidad de supervivencia.
Ahora bien, estamos viviendo un periodo de transicin social en donde
la rigidez de la estructura patriarcal tradicional de la familia ha sido cues-
tionada y se han introducido cambios dentro de ese sistema. Sin embargo,
hay que dejar muy claro que esos cambios han sido conductuales y consis-
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS 315
ten en que las mujeres han ingresado al mercado del trabajo y se hacen
ca_r~o en forma permanente de una parte de la carga econmica de la fa.
m1ha. Pero qu ha pasado con los hombres? De acuerdo 8 Walters y co Is .
. )l
(op. cit.
os cambios no han sido significativos en la posicin de los hom-
bres respecto de la vida familiar, ni ningn cambio verdadero en las acti-
tudes bsicas de la mayora de los hombres y las mujeres en tomo a la or-
g~nizacin de la familia, aunque s hay que reconocer que existen casos
aislados de reparto de roles en mayor nmero que antes.
Por otra parte, el androcentrismo de las instituciones econmicas, socia-
mueres trabaar ms afuera del hogar, y a los hombres trabajar ms den-
tro de ste,. ~ravs de arreglos convenientes para el cuidado de los nios y
de darle pnondad y estatus social al trabajo de criar a los hijos.
En otro orden de ideas, algo que en los ltimos aos tambin se ha ve-
n~do discu~endo es acerca del concepto nico de familia, que en gran me-
d_1da cont~uye a ~ort~ecer las estructuras patriarcales. En contraposi-
cin, se atribuyen sigmf1cados negativos a otros tipos de familia. En este
sentido, Ahramovitz (1991) argumenta que el uso de la palabra "familia"
en singular, cuando nos estamos refiriendo a varios tipos de familia, impli-
ca que slo una estructura familiar es legtima. En otras palabras, todava
el trmino "familia" evoca al padre, a la madre e hijos (hijo e hija prefe-
rentemente), siendo el padre el proveedor y cabeza del hogar, dentro de un
modelo heterosexual. Por tanto, decir "familias", cuando nos estamos refi-
riendo a un cierto rango de tipo de familias, resulta ser ms acertado, ms
acorde con la situacin actual y nada complaciente con las estructuras pa-
triarcales.
En Mxico, al igual que en la mayora de los pases del mundo, tradicio-
nalmente ha recado en las madres (u otras mujeres) la responsabilidad de
la crianza de nias y nios, con las implicaciones que ello conlleva. En re-
lacin a esto, Nancy Chodorow (investigadora de la Universidad de Berke-
ley) comenta: el hecho de que nios y !1,ias sean criados al principio por
mujeres, tiene un efecto decisivo. Las nias se identifican con su madre
desde los primeros aos hasta la adolescencia; alcanzan la edad adulta de-
finindose con respecto a los dems y ese mantenimiento de las relaciones
humanas es esencial para ellas. Los nios, por su parte, se inclinan en un
momento dado ms por el padre para definirse y, al hacer esto, deben "re-
primir" los lazos creados en su primera infancia con la madre y, a travs
de ella, con la feminidad.
Tal vez el nuevo reparto del papel familiar, vinculado con el trabajo de
la madre fuera de la casa e inclusive con su carrera, con la reparticin ms
 GNER O Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA
y MEDIOS 317
XIONES TERICAS
316 SIGNIF ICADO S COLECTIVOS: PROCE SOS Y REFLE

comun icaci n insatis -

ar las cosas en un relaci~nes pa~res /madre s-hijos (as) (incon gruenc ias,
frecue nte de las tareas doms ticas y educa tivas, cambi facton a, ambiv alenci as, etc.).
sentid o que no podem os evalua r an. a como se percib en mu 1eres y homb res em-
de Yale (citado por Asimismo, .si bien la maner
Al respecto, Kyle Pruett , investigador de la Universidad . .
los estere otipos de
a cabo observ acione s muy intere santes , pero p'.eza a cambi ar, en el sentid o de estar rompi endo con
Franco is Girn , 1990), llev n con sus forma s
valide z extern a. Pruett , hasta 1990, llevab a genero , en mucho s casos tales cambi os no se corres ponde
que requie ren de una mayor nidad puede n re-
cuales -por razone s de. actuar o de pensa r. Las escalas de femin idad-m asculi
estudi ando por ocho aos a diecis is famili as en las al mome nto de explo-
a tiemp o compl eto fle1ar en mucho s casos cambi os consid erable s, pero
divers as, especi almen te econ micas - la madre trabaj se siguen observ ando los este-
cin de los nios. tar formas de actuar , de pensa r y de sentir ,
fuera de casa y el padre se ocupa de ln casa y de la educa reotipo s de gnero .
que los paps ms
Lo que ha ocurri do en las famili as tradic ionale s es ya empie zan a ocu-
linos y femen inos. . Sin embar go: hay que recono cer que aunqu e lentos,
que las mam s, tiende n a resalta r los estere otipos mascu determ inados grupos , aunqu e no de ma-
es o a las activid ades mr estos ':1rnbios, sobre todo en
Por ejemp lo, induc en a sus hijos varon es a los deport tarea debier a encam inarse a indaga r en los e-
nias les celebr an el. vestido nera cons1Stente. Aqu la p
consid eradas mascu linas; en cambi o a las - s grupos, f ami11as o person as, qu factor es o estrate gias favore cen 0
"femin idad". queno
nuevo y se regoci jan con su "dulzu ra" o su estereo tipos de gnero ,
segn compr ueba facilit an estos cambi os orient ados a rompe r con los
Sin embar go, los padres de estas diecis is familias, actitud es, etc., a
bien se cond cen en funci n de la perso- s?bre todo e~ cuanto a forma s de actuar , pensa r, sentir,
Kyle Pruett , no acta n as. Ms ) dichas estrate gias de
fm de poder instru menta rse (con los debido s ajustes
nalida d de cada cual. as.
cambi o en otros grupo s, famili as o person
relaci onada con los
Estamos lejos de los estereotipos acostumbrados. Resultado:
las nias tienen Por otra parte, un rea que deber fortale cerse es la
ningn te- la mascu linida d. Con base en la
imgenes muy activas del mundo exterio r y los nios no tienen estudi os del varn y la constr uccin de
con un beb y no que ocurri r no slo en las muje-
mor a 'actua r como nia'. Saben lo que hay que hacer pers~e ctiva de_ ~nero , los cambi os tienen
como un trabajo femeni no, sino como es. Los estudi os de mujere s han prolif erado
consideran el cuidado de los bebs res, smo tambi en en los hombr
En este sentido -menc iona Pruett -, si los padres les ha incidi do en la toma de concie ncia y al-
una tarea 'huma na'. duran te vari_as dcad as, lo cual_
n benefic iarse tanto os del varn y
dedica ran un poco ms de tiempo a sus hijos, podra gunos ca~~o s en mucha s muiere s; no obstan te, los estudi
s hombres se
como sus hijos, de ese incremento de responsabilidades. Mucho las masculmid_ades es un rea nueva (cobra fuerza a finales de los ochen ta)
de las relaciones de compe tencia, pero muy poco
manej an muy bien dentro los estudi os de gne-
y muy necesa i: De hecho , una nueva rea dentro de
dentro de las relaciones de intimidad. nte a las "Nego ciacio -
ro, que se percib e como muy prome tedora es la refere
es una pieza clave, ya
nes de Gnero en la Pareja ". Sin lugar a dudas esto
A MANERA DE REFLE XIN en la famili a como
que el proceso de social izaci n y resoci alizac in tanto
a en hombr es y en muje-
partic ipan en el pro- en las otras instan cias, debe recaer de igual maner
El tema de la famili a, como una de las instan cias que res, si aspira mos a una socied ad libre de estere otipos de gnero y con equi-
y, por lo tanto, en la transm isin y
ceso de social izaci n de nias y nios dad.
femen inos y mascu linos, resulta del
forma cin de estere otipos de gnero
mayor inters .
merca do labora l se
A pesar de que la partic ipaci n de las mujer es en el . LA ESCUELA COMO INSTANCIA DE SOCIALIZAC
IN
ras que en 1970 el
ha duplic ado al menos en los ltimo s 30 aos (mient
madam ente), los cam-
porcen taje era del 16%, en 2000 pas al 35% aproxi Otra de las instan cias de social izaci n a que se hizo
alusi n y que result a
sabilid ades sobre el
bios que han ocurri do en cuanto a compa rtir respon tambi n de la mayor impor tancia es la educa cin formal
, es decir, aquell a
de la pareja (homb re
trabaj o del hogar y cuidad o de los hijos(as), por parte acuerd o con Hierro
&to merec e la pena con- que se lleva a cabo en escena rios escola res, que de
y mujer ) no se ha dado en la misma propo rcin. (1984) se refiere a" ... la adquis icin y transm isin de conoc imient os, habi-
consec uencia s en divers as reas,
sidera rlo y estudi arlo en trmin os de sus lidade s y actitud es valios as, adquir idas consci entem ente por medio de la
n, agresi n, separa ciones , divor-
v. gr.: relaci ones de pareja (insati sfacci ense anza y el aprend izaje" .
in, desgas te fsico y emoci onal, etc.),
cios, etc.), salud (autoe stima, depres
 318 SIGNI FICAD OS COLECTIVOS: PROCESOS
Y REFLEXIONES TERICAS
GNE RO Y S0CW 1ZAC IN: FAMILIA, ESCUE
LA y MEDIOS
319
Como se revis en el apart ado anter ior, el estud
io de Moss (citado en con respecto a los homb res, que garan tice su
Oakley, 1972 ) seal a que indep endie ntem ente sometimiento a la procr ea-
del estad o en que se encon- cin y al traba jo domstico. Su prepa raci n
trara n los bebs (despiertos o dorm idos, lloran inferi or, en todos los mbi tos,
do o callados), las madres es la garan ta de perpe tuaci n de este estad o
tend an a estim ular y excit ar ms a los nios de cosas (Hierro, op. cit. pp.
, tctil y visua lmen te. Por el 110 y 111).
contr ario, respo ndan ms a las nias que a
los nios por medi o de la imi- A pesar de lo anter ior, ahora sabem os que a
taci n, es decir , repiti endo para s mism as las lo largo de la histo ria de la
acciones y ruido s que sus hi- hum~ nidad las mujer_e~ han est~do ah, inteli
jas realiz aban , lo que quiz s, se seal a, pued gente s, activas, comp asiva s y
a contr ibuir a expli car la su- creativas, pero tal activ idad se d1Solva en la
perio ridad verba l de la mujer. masc ulina , es decir , el mrit o
De cualq uier form a hay que desta car el hecho y los logros se atrib uan al homb re. Hast a que
de que si los nios reci- nos dimos cuent a, como se-
ben mayo r estim ulaci n que las nias , ello puede ala Hierr o (1989), de que "hom bres" no signi
contr ibuir a las diferen- fica "mujeres", que "hum a-
cias entre unos y otras. En conse cuenc ia, el tipo nidad " no ram os nosot ras. Y as se inici la
de estim ulaci n que se re- revolucin de la vida cotid ia-
cibe duran te los prime ros meses pued e tener na de las mujeres. En una voz que se escuc
una gran influe ncia en ha, en una actitu d que se
much os aspec tos del desarrollo. descubre, en una form a de vivir la vida que
se hace patente: las muje res
A qu obed ece este trato difer encia do a mujer habla n, siente n, acta n, viven en "voz alta". El
es y homb res? Aqu, nece- gran reto ahora es logra r la
saria ment e, hay que remitirse a la divisi n de creac in de una educa cin para perso nas, sin
gneros (feme nino y masculi- distin cin de gnero.
no) que existe n en las sociedades. En este sentid
o, los estere otipo s tan hon- EDUCACIN FORMAL
dame nte arraig ados acerc a de la femin idad y
masc ulinid ad, propi cian que
a nias y nios se les conce ptual ice de mane
ra distin ta. El estere otipo del Este tipo de educa cin lo constituye propi amen
rol feme nino en la mayora de las sociedades te la escuela. En ella -al
, sanci ona como pertin entes igual que, o adem s de las otras insta ncia& -
al gner o, es decir , lo "apro piado ", una serie tamb in se fome ntan, refue r-
de cond uctas que al mismo zan y mant ienen valores y pauta s de comp ortam
tiemp o posee n baja estim acin socia l (depe ndenc iento , que la familia, sobre
ia, pasiv idad, temor, etc.), todo, y los medi os masivos de comu nicac in o
en tanto que el rol masc ulino alude a condu ctas cierta s situaciones del entor -
a las que se les asign a un no social, se encar garon de inicia r su trans misi
estatu s super ior (actividad, auda cia, indep enden n, as como otras nueva s.
cia, etc). De este modo, desde el jard n de nios (y ms
Al respe cto, Hierr o (1985) desta ca que la socia an desde la estan cia infan -
lizacin feme nina que se til) hasta la educa cin unive rsitar ia, se conti na
inicia en el hoga r y se conti na en los colegios, reforzando la conce pcin
no estim ula el deseo latente de femin idad y masc ulinid ad y por tanto , de
de auton oma en las nias. Por el contr ario, los roles de gnero asign ados
ms bien incita sus fantasas a mujeres y homb res. Esto lo hace la educ acin
sexua les de satisf acci n de deseos en forma vicari forma l de difere ntes mane -
a: a travs de un hombre. ras: por un lado, a travs de los mater iales, juego
Ser a trav s de la relacin que ella entab le s y otras activ idade s, as
con un homb re, que tendr el como de los textos utiliz ados; y por otro lado,
estatu s econ mico y social y an ms, su propi a parti r de las actitu des, pre-
a ident idad. ferencias y modo s de dirigi rse a las/lo s estud iante
La meta ltim a de esta educa cin no hace hinca s. En todas estas situacio-
pi en el crecimiento nes se observa un marc ado sexismo y andro centr
intele ctual. .., sino en su ajuste, en su adapt acin ismo .
a su pape l sexua l ances- Cabe seal ar aqu que la edad a la que las nias
tral de madr e y comp aera de un homb re. Esto y nios entra n a la es-
es lo que se conoc e con el cuela , en much os casos se inicia a edad es muy
ttulo de "educ acin para la femin idad" . La temp ranas , debid o a que
esencia de esta femin idad ra- cada vez va en aume nto el porcentaje de muje
dica funda ment alme nte en aspec tos negativos: res madr es que realiz an tra-
debil idad y torpe za del bajo remu nerad o y por tanto , de existir la oport
cuerp o, nulo desar rollo ment al, incap acida d unida d y condi cione s, los
para el traba jo productivo y nios acude n a estan cias infantiles desde los prime
some timie nto absol uto a las rden es e intereses ros meses de edad.
masculinos. Desde la asiste ncia a estancias infan tiles y/o
En suma , nos seal a la autor a, la educa cin jardines de nios, las acti-
tradic ional feme nina bus- vidad es y prct icas todav a siguen impr egna das
ca el objet ivo primo rdial de confo rmar (a las de un contenido sex$ ta (si-
mujeres) para que desempe- tuaci n dond e se privil egia uno de los sexos
en el pape l secun dario que les fue asign ado por encim a del otro, qued an-
dentro del traba jo creativo y do este ltimo en una condi cin de subor dinac
dentr o de las jerarq uas de pode r en la socie in). Aqu los elem entos
dad. La educa cin femenina princ ipale s por medi o de los cuales se mane ja
sirve para segui r mant enien do a las muje res esta diferenciacin de roles,
en un estad o de depen denci a son los juguetes (adem s del trato fsico, por
supuesto). stos perm itirn a

SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
320
nias y nios una aceptacin "normal" de los papeles o roles. Por lo que
toca a las nias, esta divisin de juguetes y juegos femeninos les permitirn
incursionar prematuramente en el rol de madre, esposa y encargada de los
quehaceres domsticos.
Esta diferencia en los juegos y juguetes se va acentuando cada vez ms
con la edad. Resulta interesante el dato proporcionado por la Comisin de
las Comunidades Europeas (Sutherland, 1988) respecto a cmo van va-
riando las preferencias infantiles en los juegos. El dato se refiere a nios y
nias de Manchester, Inglaterra. Mientras que en el jardn de nios (tres a
cinco aos, edad que de acuerdo con Bleichmar, ya se ha intemalizado en
el nio/a la identidad de gnero) el 46% de los nios y el 54% de las nias
juegan a la casa de muecas; sin embargo, en el nivel de primaria (cinco
aos en adelante), la composicin de los porcentajes cambia de manera
drstica (22% para nios y 78% para nias). Nuevamente, pues, esto es un
reflejo de cmo este tipo de juegos o juguetes es ms fomentado y premia-
do para las nias que para los nios.
Antes de continuar, hay que precisar que los juguetes per se no tienen
sexo. Es la sociedad, dividida en gneros, la que define o determina la fe-
minidad o masculinidad de los mismos. Tambin hay que reiterar, como
ya se apunt previamente, que los juguetes pueden ser elementos canaliza-
dores de las destrezas y potencialidades (sin distincin de sexo) y que los
juegos y tareas no deberan vincularse con el sexo del individuo.
Por otra parte, debe dejarse bien claro que los juguetes por s solos no
determinan ni condicionan la posterior identificacin o preferencia sexual
de los nios. Este comentario resulta conveniente hacerlo porque en la ac-
tualidad todava se observa una marcada resistencia por parte de maes-
tros/ as y padres/madres de familia (sobre todo los padres) para que los
juguetes tradicionalmente asignados a nias sean utilizados por nios y vi-
ceversa, ya que existe el prejuicio de que esto va a tener una incidencia di-
recta en las preferencias sexuales (Bustos, 1988).
Cuando la nia o nio ingresa al jardn de nios o a la escuela prima-
ria, ya tiene intemalizada su identidad de gnero (ya se mencion que de
acuerdo con Bleichmar, 1985, esto ocurre entre los 2 y 4 aos de edad), es
decir, ya sabe qu actividades o roles son "propios" de mujeres y cules
son de hombres y que al realizarlas o no, tendr la aprobacin o rechazo.
La escuela, en estos niveles, contribuir eficazmente a fomentar y mante-
ner esta diferenciacin de lo que es "ser nia" o "ser nio".
Pero como seala Monserrat Moreno (1986), no lo har necesariamente
de forma abierta o clara, sino que en la mayora de las veces de forma so-
lapada o con la seguridad de aquello que por considerarse tan evidente,
no necesita siquiera ser mencionado ni mucho menos explicado. Las acti-
T
1
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 321
tudes, los ~~lcitos, los gestos, actan de la misma manera que la propa-
ganda subhmmal, usada a veces de manera subrepticia en el cine y la tele-
visin, emitiendo mensajes de los que no somos conscientes pero que son
mucho ms eficaces que los explicitados y tienen la ventaja de que no ne-
cesitan ser razonados ni justificados.
En ese sentido, maestras y maestros estn contribuyendo, en cualquiera
de los niveles educativos, a fomentar y reforzar la diferenciacin de roles
femeninos y masculinos; esta situacin se da a travs de lo que se conoce
como curriculum oculto: trato diferenciado a mujeres y hombres por medio
del lenguaje, los gestos, el tono de la voz, la frecuencia y la duracin en la
atencin proporcionada a unas y a otros, etctera. Esto tiene, posterior-
mente, serias repercusiones en las preferencias por ciertas carreras profe-
sionales y en las formas como las mujeres y los hombres se incorporan a la
educacin superior y, sobre todo, a las expectativas e insercin de ambos
en la fuerza de trabajo asalariada.
En relacin con lo anterior; Subirats Martori (1991) seala que:
... las diferencias en el trato dado a las nias y a los nios, a travs del curr-
culum oculto, hace que aqullas adquieran una personalidad ms depen-
diente e insegura, que las conduce a unas elecciones profesionales devalua-
das y a una menor exigencia en el mercado de trabajo. La transmisin del
gnero femenino, en las aulas, pasa precisamente por la creacin de esta ac-
titud dependiente en las muchachas, as como la transmisin del gnero
masculino pasa por la creacin de personalidades capaces de mayor autono-
ma (p. 44).
As pues, en la educacin de nivel elemental es notorio el hecho de que
la imagen femenina est expuesta a un deterioro progresivo y constante re-
forzado por los maestros, el material visual y finalmente por el contenido
ideolgico de los textos (Guzmn, 1978).
Al respecto es necesario reconocer con suma preocupacin que a pesar
de los cambios y los esfuerzos para operar modificaciones en el Libro de
Texto Gratuito en Mxico, as como en otra literatura escolar, todava se
encuentran matizados por elementos sexistas, destacando la superioridad
masculina sobre la femenina.
Los resultados del estudio realizado por Delgado (1991), en que analiz
imgenes, lenguaje y mensajes contenidos en estos Libros de Texto Gratui-
to de nuestro pas, de 111 a 62 aos, muestran la evidencia de que existe un
sexismo tanto en las ilustraciones utilizadas como en el uso de adjetivos ca-
lificativos al referirse a un hombre o a una mujer, en el texto escrito (libros
de 111 y 211 aos).
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:! 322 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
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' Asimismo, la autora destaca que respecto a las ilustraciones, en la ma-
yora de las lminas la nia o la mujer tiene una posicin pasiva en com-
paracin con el hombre, especialmente cuando aparecen ambos en la ima-
: gen. Igualmente, menciona que es de llamar la atencin el porcentaje tan
!! bajo de lminas donde las mujeres tienen un papel activo. El caso extremo
es en el libro de 62 de primaria donde slo el 16.6% de las ilustraciones se
:i\:, refieren a mujeres realizando una actividad, pero encasillndola al este-
reotipo femenino, es decir, cumpliendo con los roles tradicionalmente asig-
! 1
nados como: madre, maestra, enfermera o IKlCretaria. En el caso de los li-
11 bros de Ciencias Naturales, donde aparecen lminas que muestran el
,: desarrollo de algn experimento, se encuentra que en la mayora de las
ocasiones, la nia es representada como observadora del fenmeno o como
auxiliar en la realizacin de la experiencia.
Estos resultados encontrados en Mxico, coinciden con lo expresado por
Marcia Rivera (1985) del Centro de Estudios de la Realidad Puertorrique-
a, quien precisa que los primeros anlisis que se hicieron del contenido
de los textos fueron bastante sencillos, por no decir simplistas.
De primera instancia enfocamos y nos sacudi descubrir lo dramtico
del desbalance entre la representacin de las mujeres y de los hombres en
los textos. Se constat que indistintamente de si se trataba de Pen, Puerto
Rico, Inglaterra o Estados Unidos, las imgenes visuales y los textos de los
libros presentaban casi homogneamente un mismo contenido: los perso-
najes femeninos subrepresentados en relacin con los varones; la cantidad
y la calidad de las ocupaciones desempeadas por los hombres era mayor;
esto es, las mujeres se presentaban generalmente en roles pasivos y mayori-
tariamente como amas de casa, y la adjetivacin utilizada para describir a
uno u otro sexo era distinta. Las nias aparecen como "dciles, tiernas, re-
ligiosas, enfermizas, hacendosas, soadoras, miedosas, humildes o sacrifi-
cadas", mientras que los varones son "inquietos, creativos, exploradores, l-
deres, valientes, desafiantes, perseverantes, aventureros". El mundo de los
varones es pues, segn los textos escolares, el de la accin y la energa,
mientras que el de las nias, el de la pasividad y la docilidad (pp. 2 y 3).
Del mismo modo, Rivera {op. cit.) argumenta que tan importante como
el anlisis de esas representaciones diferenciadas, lo fue el anlisis de las
omisiones del papel de las mujeres en muchos procesos sociales. Muchas
de las investigaciones realizadas en la primera mitad de los aos setenta
(Brody, 1973; Eaton, S.A.; Frazier y Sadker, 1973; McLure y Gail; Citrn y
River, 1974; citadas por Rivera, 1975), revelaban que el papel de las muje-
res en ciertos procesos sociales no era calibrado en los textos. Fue de parti-
cular importancia reconocer cmo se perpetuaba una visin generalizada
de la historia, donde el motor de los cambios es un lder varn. Las muje-
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 323
res simplemente no han estado presentes en el acontecer histrico-social,
segn se desprende de estos textos {aunque muchas otras evidencias de-
muestran lo contrario).
Como puede verse, el sexismo y androcentrismo que padece la sociedad,
tambin atraviesa la educacin formal. Y por supuesto, ello se refleja en el
pensamiento cientfico, el filosfico, el religioso y el poltico desde hace mi-
lenios. Esto se abord de manera crtica en el primer apartado de este tra-
bajo.
El reflejo de esa concepcin diferenciada para mujeres y hombres, don-
de a las primeras se les asigna un papel subordinado y de menor estatus e
importancia respecto a las actividades o roles que desempea en nuestra
sociedad, evidentemente que tambin influye respecto a su incorporacin
en los distintos niveles de educacin formal.
Sin embargo, evaluar o realizar un anlisis a partir nicamente de la
categora anterior (la incorporacin a los niveles de educacin formal) y so-
bre todo tomando en cuenta slo el dato cuantitativo, sera simplificar y
parcializar el problema. De este modo, resulta necesario trascender el dato
cuantitativo y poner ms nfasis en aspectos de tipo cualitativo.
Con base en lo antes dicho, si bien es cierto que en nuestro pas, hasta
principios de la dcada anterior (de los ochenta), todava poda afirmarse
que mientras ms alto el nivel educativo, haba menos mujeres, sobre todo
en el nivel de educacin superior, en la actualidad parece que los porcen-
tajes de mujeres y hombres tienden a nivelarse; incluso en el nivel superior
la brecha tiende a angostarse. Veamos los siguientes datos: mientras que
en 1969 el 82.7% del ingreso a la educacin superior eran hombres y el
17.3% mujeres; para el ao 2000 la distribucin porcentual pas a aproxi-
madamente 50 y 50% respectivamente. (Anuarios Estadsticos de ANUIES.)
Sin embargo, estos datos per se no aportan mucha informacin, son
muy generales y, por tanto, merecen ser analizados con mayor cuidado. Es
decir, hay que trascender el dato cuantitativo y pasar al anlisis cualitati-
vo. Algunas observaciones se discuten a continuacin:
En primer lugar, se refieren nicamente a la matrcula nacional, es
decir, al nmero de estudiantes que iniciaron en el nivel de educacin su-
perior, pero no infonnan acerca de la eficiencia terminal, o sea, qu por-
centaje del total que inici estos estudios, concluy cada ciclo. Todava
persiste la idea, en especial en el medio rural, que si en una familia alguno
de los integrantes debe suspender la escuela para dedicarse a otras labo-
res, muchas veces se elige precisamente a las mujeres, porque existe la
creencia de que stas no se vern muy afectadas, ya que la norma social
dicta que ,el "futuro" de ellas ser casarse y tener un hombre que ser el
! l
324 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
"proveedor". Por tal razn, siguiendo este estereotipo, el hombre es el que
debe prepararse asistiendo a la escuela.
En segundo lugar, estos datos no dan cuenta de cmo estn distribuidos
estos porcentajes en las distintas reas del conocimiento. Sin menoscabo
del avance que representan los datos anteriores, todava el grueso de este
porcentaje de mujeres sigue eligiendo carreras dentro de las reas sociales
y humanstica s y ms especficame nte aqullas consideradas como "apro-
piadas para la mujer" o "carreras femeninas" (enfermera, trabajo social,
pedagoga, psicologa, etctera) y en consecuencia el porcentaje de hom-
bres en estas carreras es bajo. A su vez, es todava muy bajo el porcentaje
de mujeres en aquellas carreras denominada s como ciencias duras: fsica,
matemticas , ingeniera, metalurgia, entre otras; y en estas mismas carre-
ras, los porcentajes altos los ocupan los hombres. Ms adelante se hacen
algunas observacione s respecto a este punto.
En tercer lugar, a partir de esos datos no puede deducirse cuntas muje-
res o qu porcentaje de las que ingresan a una carrera, la ejercern, esto
es, cuntas se involucrarn en el mercado de trabajo. Aqu habra que con-
siderar y discutir ampliamente lo que sostiene Subirats Martori (1991), en
el sentido de que sigue existiendo discriminaci n en el sistema educativo,
pero esta discriminaci n no incide en los niveles de xito escolar (general-
mente las nias obtienen mejores calificaciones que los nios), sino en el
nivel de formacin del gnero, devaluando la personalidad femenina de
manera tal que las nias interiorizan su papel secundario (realizar tareas
en el mbito privado como esposas, madres y amas de casa), y su inseguri-
dad en el mundo pblico, y esto incluso en el caso de que sean alumnas
extraordinar iamente brillantes.
Ante tal situacin, desde hace varios aos han surgido fuertes crticas
por este estado de cosas. Moreno (op. cit.) destaca que hasta ahora la escue-
la tiene una doble funcin: la fonnacin intelectual y la formacin social
de los individuos, o sea, su adiestramien to en las propias pautas culturales.
Y agrega la autora:
Pero si se limita a esto, habr hecho un pobre favor a la sociedad. No pasar
de ser un aparato reproductor de vicios y virtudes, de sabiduras y de estupi-
deces. Su misin puede ser muy distinta. En lugar de ensear lo que otros
han pensado, puede ensear a pensar, en lugar de ensear a obedecer puede
ensear a cuestionar, a buscar los porqus de cada cosa, a iniciar nuevas
vas, nuevas formas de interpretar el mundo y de organizarlo (p. 10).
En efecto, la educacin formal (como una de las instancias de socializa-
cin) podra jugar un papel muy importante en la transformaci n de los
modelos de comportamie nto, que guan las actitudes y manera de concebir
T
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 325
el _mundo que nos ro~ea. Por eje1?plo, el cambio e~ los libros de texto gra-
tuitos, respecto al se:nsmo que e:nste en sus contemdos, resulta inminente.
A partir del debate que desde finales de 1992 se suscit, acerca de los con-
tenidos de los libros de texto gratuitos de Historia de Mxico, y que estn
elaborndose los nuevos para sustituir a los anteriores, resulta pertinente
preguntarse qu tanto est en los planes de los encargados de la poltica y
programas de educacin, eliminar el sexismo que an existe en tales li-
bros. Ms an, cabra la pregunta: se est consciente de tal sexismo? Y por
supuesto, es aqu espacio propicio para manifestarse por la total elimina-
cin del sexismo en los mismos.
Lo antes expuesto resulta de la mayor relevancia, pues hay que des~car
aqu que las pautas y modelos de conducta no se pueden modificar con
una simple ley o decreto. Es decir, ello no garantiza, para nada, que el cam-
bio se d automticam ente en las mentalidades , en las actitudes, en la for-
ma de concebir el mundo; digamos, para el caso que_nos ocupa, en la forma
de concebir lo que es ser mujer u hombre.
En este sentido, la escuela podra ser un lugar privilegiado (aunque no
el nico) para contribuir a estos cambios. Para hacer viable tal cosa, se re-
quiere antes que nada tomar conciencia de los mecanismos inconscientes
de transmisin del modelo que queremos modificar. Dentro del campo de
la educacin, significa reconocer en primer trmino que al presente, la
transmisin de ese modelo sexista se transmite (como ya se mencion al
inicio de este apartado), a travs de: materiales, juegos y textos utilizados,
pero tambin y de manera muy importante, por las actitudes, preferencias
y modos de dirigirse a las/los estudiantes, es decir, por medio del currcu-
lum oculto.
Afortunadam ente, esta toma de conciencia a que hizo referencia ya se
est dando en algunos pases, en los que ciertos grupos, conformados en su
mayora por mujeres, han impulsado y elaborado propuestas que las estn
llevando a la prctica. Algunos esfuerzos, de los ms conocidos, son los ca-
sos de Puerto Rico y Espaa, donde a partir de serios y fundamentad os
cuestionamie ntos a la educacin formal, se han diseado y puesto en mar-
cha a nivel piloto (en algunas escuelas) programas alternativos de educa-
cin no sexista. En ellos se rescata el enfoque de gnero por lo que los ma-
teriales, textos y la fonnacin al personal docente en cuanto a actitudes en
el trato de mujeres y hombres, promueven y transmiten la concepcin de
que pueden y deben desarrollarse las capacidades, habilidades y participa-
cin de las personas, independient emente del sexo al que se pertenezca.
 326 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIO NES TERICAS
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS
327
A MANERA DE REFLEXIO NES Y PROPUFSf AS
el que las mujeres estudien carreras que tradicion almente se han conside-
rado masculin as (ingeniera, fsica, etctera), pero tambin -y esto es muy
De cara a los cambios que se estn viviendo en nuestro pas, resulta nece-
importan te- el que los hombres estudien carreras comnme nte conceptua-
sario el que se incorpore la categora de gnero dentro del proceso educati-
lizadas como femenina s (enferme ra, trabajo social, educador (a), pedago-
vo. Estos cambios tienen que darse tanto a nivel de currlculo formal como
ga, psicologa, etctera). Esto supone, asimismo, que una parte de estos
de currculo oculto. Puesto que los textos escolares se encuentra n constan-
programa s vaya orientada a la revaloriza cin social y profesion al de estas
temente impregna dos de elemento s sexistas, que ante todo son discrimina-
ltimas carreras. Esto tendera a la eliminaci n de carreras "femenin as" y
torios o colocan en una situacin de subordin acin o inferiorid ad a las
carreras "masculin as".
mujeres, es importan te y urgente que se diseen polticas pblicas para
Resulta tambin imposterg able que, mientras no ocurra este proceso de
que los textos escolares estn libres de sexismo, es decir que se eliminen
sensibiliz acin hacia el sexismo en la educacin formal, se incluya en el
contenido s, lenguaje, imgenes y mensajes que privilegie n a un sexo sobre
currculu m de las diferentes carreras, una materia relaciona da con la pers-
el otro y, en lugar de eso, se promuev a la equidad en las relaciones y repre-
pectiva de gnero, a fin de que las y los estudiant es tomen conciencia y
sentacin de mujeres y hombres. En otras palabras que se eliminen los ro-
compren dan cmo lo femenino y lo masculino son construcc iones sociocul-
les estereotip ados de gnero. Esto implica, por ejemplo, que igual puede
turales, que por lo tanto s son susceptib les de cambio. Podra empezarse
aparecer una nia o un nio realizand o la tarea ms important e, y evitar
el que siempre sea el nio quien realice stas y las nias aparezcan de ob- .! por lo menos en carreras como pedagoga , maestra(o) normalist a, psicolo-
ga, educador ( a), en fin todas aquellas involucra das en el proceso educati-
servadora s. O bien, cuando se trate de ilustrar tareas del hogar, que stas
vo, incluynd ose pues en los curricula la materia a que se ha hecho refe-
se lleven a cabo tanto por mujeres como por hombres y que no nicamen te
rencia. Esto tambin implica sensibiliz ar a quienes toman decisiones para
aparezca n la mam y/o la hija haciendo estas actividad es. Pero adems de
instaurar .polticas educativas y capacitar al personal acadmic o de las dis-
que se eliminen aquellos contenido s o imgenes que sean denigrant es o
tintas disciplina s, en lo referente al enfoque de gnero.
nocivas para las personas, sean hombres o mujeres. Especficamente esto
se referira a situacione s que tienen que ver, por ejemplo, con sumisin, A MANERA DE CONCLUSIN
agresin, prepotenc ia, entre otras. Esto necesaria mente requiere que las
personas encargad as de elaborar estos materiales, deben contempl ar en el El anlisis realizado a lo largo de este trabajo da cuenta de cmo al dividir
diseo, redaccin de los contenido s, lenguaje utilizado, as como en la se- el mundo en esferas masculin a y femenina , se determin a tambin la forma
leccin de las imgenes, el enfoque de gnero. en que sern socializados de manera diferente nias y nios, con las consi-
Al mismo tiempo que se est trabajand o en los materiale s impresos, es guientes limitacion es, sobre todo para las mujeres, como se evidenci en el
requisito indispens able que maestras y maestros que se encargar n de con- desarrollo de este apartado.
ducir el proceso de enseanz a-aprendi zaje cuenten tambin con la capaci- Por otra parte, queda claro que la "polariza cin de gnero" (lo masculi-
tacin y sensibiliz acin en tomo al enfoque de gnero. Esto contribui ra a no y lo femenino ) son construcc iones socioculturales y si bien hay que pro-
que, como responsab les de la enseanz a, se evite que a travs del currcu- mover cambios individuales, lo que tambin resulta indispens able es dise-
lum oculto, se transmita al sexismo, lo que ocurre de diferentes maneras ar las estrategia s para que se operen cambios en la estructur a social
como ya fue expresado: trato diferenci ado a mujeres y hombres por medio androcn trica, que todava preserva el poder masculino , situando a las
de verbaliza ciones, gestos, tono de voz, tipo de preguntas que se formulan mujeres en posiciones de inequida d y desventaja.
a unas y a otros, atencin diferenci ada, etctera.
Con base en la realidad que a diario observamos y los datos aportados
por los Anuarios estadsticos de ANUIF.S, respecto a la desproporcin de
hombres y mujeres en determin adas carreras {especialmente las reas hu-
manstica , de ingeniera, ciencias "exactas", etctera), se hace indispensa-
ble impulsar mediante cursos en escuelas, folletos y diversos medios masi-
vos de comunica cin, programa s de orientacin vocacional que promueva n
 \' 328
SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
',1I
LOS MEDIOS DE COMUNICACIN3 INSTANCIA DE SOCIALIZACIN
Histricamente las funciones o papeles asignados a las muj~res por _p~rte
de la sociedad, han sido los de esposa-madre-ama de casa, circunscribin-
dolas en gran medida al mbito del hog~r,. en tanto que ~ los hombres se
les atribuyen funciones y actividades distmtas a las senaladas,. esto es,
se les ubica dentro del llamado "mbito pblico". . .
A pesar de que en los ltimos aos se han operado var~os cambios, p~o-
ducto de la actividad y lucha de diferentes grupos de muieres, ~n es~ecial
del movimiento feminista, as como de los acuerdos y convenciones mter-
acionales en materia de eliminacin de la discriminacin hacia las muje-
:s y la erradicacin de estereotipos de gnero y el sexismo, t?dava persis-
te esta concepcin de roles tradicionales, por lo que tal reahdad ~loca a
las mujeres en una situacin de desigualdad en cuanto a oportumd~des y
derechos fundamentales que cualquier se~ h~ma~o. de~e tener ~ e1erce~
como son: la educacin, acceso al empleo sm discnmmacin, salanos equ~-
tativos, participacin poltica, acceso a cargos ~onde se d~ la toma de deci-
siones, as como al ejercicio y goce de la sexualidad, por citar algunos.
Esta diferenciacin de funciones, papeles o roles de gnero entre hom-
bres y mujeres empieza a ocurrir desde el instante mism? del n~cimien~o,
a se revis en apartados anteriores, a travs de diversas instancias
como y d l
de socializacin (denominadas por Althusser como aparatos i eo ~gicos
d l Estado 1978 0 aparatos ideosocializadores, como los llama Kaminsky,
1;81), ent;e los ~e estn: la familia, la educacin (escue!a), la religin y
los medios masivos de comunicacin, y que son, en su con1unto, los encar-
gados de conformar, transmitir, mantener y perpetuar valores, normas,
creencias y actitudes que van a influir en el modo de pensar y actuar ~e la
gente, acorde con un sistema social d~term~do, que obedece a _cierta
ideologa dominante. Como ya se analiz preV1amente, la perspectiva de
gnero ha sido una herramienta terica y metodolgica para entender y
analizar este estado de cosas, dando la posibilidad tambin de formular
propuestas que contribuyan a la elimina?i?n de estere?tipos y roles de_ g-
nero, que a su vez llevaran a la desapancin_de relaciones ~e subordma-
cin entre hombres y mujeres, y por lo tanto, impulsar relaciones de gne-
ro entre mujeres y hombres dentro del marco de la equidad.
~ Aunque existe una polmica acerca de si nombrar a los medios como ~edi~s m~iv~s
de Difusin", en Jugar de "medios masivos de co_municacin", ya que esto lnmo 1mp~~na
otro tipo de interrelacin entre audiencias y medios -"f al presente resulta _algo muy ~mdi~
cional-, en este trabajo se utilizar indistintamente medios de comunicacin y medios de di-
fusin.
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 329
IMGENES Y CONTENIDOS SEXISTAS EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIN
Los medios masivos de difusin constituyen al presente una de las instan-
cias de socializacin ms importantes. El desarrollo tecnolgico trajo como
consecuencia el surgimiento de estos medios, que van desde los impresos
(peridicos, revistas, fotonovelas, folletines, etc.), hasta los electrnicos (te-
levisin, radio, videos, cine y ms recientemente, producto de las nuevas
tecnologas, la internet, los videojuegos, etc.). As, la tecnologa comunica-
cional es considerada como uno de los cambios que han tenido un fuerte
impacto en la conciencia y el comportamiento humano.
De acuerdo a Esteinou (1983), si bien durante mucho tiempo la educa-
cin estuvo considerada como el aparato ideolgico nmero uno de estado,
en la actualidad los medios de difusin compiten fuertemente por ese lu-
gar. Al respecto, cabe sealar que, sobre todo el alcance que tienen los me-
dios electrnicos es cada da mayor y concretamente por lo que toca al
avance vertiginoso de la intemet, as como la televisin, stas empiezan a
tener un fuerte impacto en las personas, desde su ms tierna infancia.
Por su parte, Mattelart y Schmucler (1979) mencionan que la contribu-
cin ms relevante de los medios masivos de difusin, dentro del contexto
de una sociedad en la fase de capitalismo monoplico, es su infatigable
propsito de fabricar consumidores. Aqu cabe adelantar que estos medios
utilizan la imagen de la mujer de manera distorsionada y degradante,
para inducir el consumo de una amplia diversidad de productos super-
fluos.
Por otro lado, aunque aparentemente los mensajes que transmiten es-
tos medios tratan de dar la impresin de que estn desprovistos de ideolo-
-ga, es decir, apelan a la neutralidad ideolgica, vale la pena destacar que
" ... desde lo ms banal hasta lo ms trascendente, contiene los principios y
valores del grupo dominante" (Mattelart, 1980). Dentro de este contexto
Marx (referido por Mattelart, op. cit) expresa que:
las ideas de clase dominante son en cada poca las ideas dominantes; es de-
cir, la clase que ejerce el poder material dominante en la sociedad, es al mis-
mo tiempo la fuerza espiritual dominante. La clase que controla los medios
de produccin material controla tambin los medios de produccin intelec-
tual de tal manera que en general las ideas de los que no disponen de los
medios de produccin intelectual, son sometidos a las ideas de la clase domi-
nante.
Sin embargo, con respecto a las audiencias o receptores de los mensajes
de los distintos medios masivos, resulta pertinente hacer algunos seala-
mientos: existen posiciones encontradas respecto a la forma de concebir y
explicar cmo perciben los receptores los mensajes transmitidos por los
 330 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
medios de difusin. Si bien la intencin o el propsito de estos medios es
que el receptor asuma sin cuestionamiento alguno los mensajes proyecta,
dos, pues como apunta Mattelart (1980) el control ejercido por los medios
no es coercitivo (o evidente) sino que se da en el terreno de una "domina-
cin pacfica", tambin es cierto de que siempre existe la posibilidad de te-
ner mo;; conocimiento acerca de algo, a travs de la confrontacin de los
mensajes con el referente emprico, por lo que la posibilidad de una deco-
dificacin no es automtica, sino que puede llegar a ser crtica, echando
mano de la comprensin en la lectura de los mensajes independiente-
mente de si ocurre ms de lo primero que de lo segundo, o a la inversa,
consideramos que lo importante aqu es la posicin que se asuma con res-
pecto a la participacin o concepcin que se tenga del receptor.
De este modo, en el presente trabajo se parte del supuesto de que las au-
diencias o los/las receptores/ as son sujetos activos,4 capaces de recibir,
pero tambin de procesar y transformar la informacin, o incluso dese-
charla. E.s decir, se discrepa de las posiciones mecanicistas-funcionalistas
que adjudican un papel pasivo al receptor, ya que supone que existe una
equivalencia entre los mensajes transmitidos por los medios y el comporta-
. miento del receptor, planteando una relacin directa de causa-efecto.
Esl'EREOTIPOS PROYECTADOS POR LOS MEDIOS DE DIFUSIN
La imagen de la mujer en los medios masivos aparece estereotipada de
muy diversas maneras, pero en muy contadas ocasiones estos estereotipos
le son favorables.
Los estereotipos son rasgos comunes atribuidos a un grupo humano
(Tajfel, 1980). Varios autores se han cuestionado la verdad o falsedad de s-
tos. Por ejemplo, Klineberg (1975) seala que pueden deformar (como de he--
cho lo hacen) considerablemente los juicios; Lindgren (1982) apunta que
se desarrollan sin ninguna base en la realidad objetiva o en la experiencia
vlida; Aronson (1975), por su parte, dice que regularmente son exagera-
ciones o son totalmente falsos "que se apoyan en rumores o imgenes dis-
tribuidos por los medios de masas o que se generan en nosotros como una
manera de justificar nuestra crueldad o nuestros propios prejuicios" (p.
199). Quizs este comentario lo hace porque muchos de los estereotipos en-
cierran bastante irona; al respecto Gmezjara y Dios (1973) destacan que
son "imgenes falseadas de una realidad material o valorativa que en la
mente popular o de grandes masas de poblacin se convierten en modelos
de interpretacin o de accin... " (p. 130).
Para ampliar la informacin relacionada con este punto, vanse a Pascuali (1980); Prie-
to (1981); Esteinou (1984) y Nethol y Piccini (1984).
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS 331
Pareciera ser que la falta de veracidad atribuida a los estereotipos se
desprende de uno de los elementos que algunas definiciones contemplan:
que todas las personas de una clase poseen los rasgos asignados a la mis-
ma.
La verdad es que los estereotipos son producto de tradiciones histricas
modismos, historia cultural, marginacin social, crisis o conflictos sociale~
o de la "imaginacin" de quienes tienen el poder y los medios para crear-
los y difundirlos. Si bien no puede negarse que muchos estereotipos tengan
algo de verdad en ellos, o que lo hayan tenido en parte en algn momento
histrico, tambin es cierto que exageran, magnifican y distorsionan esa
parte de la realidad que estn describiendo. Pero tal vez lo ms serio es su
carcter fijo, esttico, anquilosado y por lo tanto reaccionario; desconocen
el carcter cambiante y dinmico de la realidad, algo que evoluciona cons-
tantemente.
Antes de pasar a describir los estereotipos, conviene aclarar que no son
los medios de masas los que han inventado o creado esos estereotipos, ni
tampoco son ellos los que directamente han impuesto a la mujer situacin
de subordinacin y discriminacin, asignndoles tareas y funciones que la
confinan al mbito domstico, o labores con poco o nulo reconocimiento 0
estatus. Ms bien, refuerzan o contribuyen a perpetuar el patrn de com-
portamiento que la mujer "debe aceptar" en cada poca segn los linea-
mientos que la misma sociedad establece.
Puede decirse entonces que los estereotipos de gnero, sobre todo los fe-
meninos, adquieren dos funciones importantes dentro de los medios de co-
municacin: promover la venta de innumerables artculos y servir de apo-
Y? al statu q":, pues reflejan y refuerzan las imgenes de mujeres que el
S1Stema requiere para el logro de estos objetivos. Por ejemplo, como pro-
ducto de la incorporacin de la mujer al trabajo asalariado, ciertas revistas
femeninas empezaron a abordar este tema, pero sin cuestionar nunca la
estructura social dominante. As, podan encontrarse ttulos como el si-
guiente: "Mujer que trabaja fuera del hogar sin descuidar su casa, a su ma-
rido y a sus hijos" (desde aqu la crtica es que esos mensajes promueven e
impulsan la doble jornada de trabajo en las mujeres). Qu diferente sera
si el ttulo dijera: "Mujer que trabaja fuera del hogar, compartiendo labo-
res domsticas y cuidado de los hijos con su pareja u otros miembros de la
familia". Sin embargo, algunos cambios incipientes empezaron a ocurrir
desde la dcada de los ochenta. Jennifer Foote, en un artculo publicado
en la revista Newsweek (enero, 1988) presenta, entre otras, dos fotografas:
En una de ellas aparecen dos hombres, uno cargando a un beb de cin-
co meses y otro preparndole la comida a ste. Corresponde a la pelcula
"Tres Hombres y un Beb". La otra fotografa es un anuncio de Kodak, en

332 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONES TEnICAS
el que, segn se interpreta, el pap tiene en brazos a su hijo de aproxima-
damente ocho meses y le est dando un beso.
A pesar de los cambios que empiezan a operarse, todava por lo que res-
pecta a la mujer, los estereotipos ms difundidos p~r los medios masivos
son: a) la mujer como sexo dbil; b) el lugar de la mu1er: el hogar; c) la mu-
jer como objeto sexual y consumidora; d) la mujer "liberada" y e) la mujer
asalariada (Bustos, 1985 ).
a) La mujer como sexo dbil . .
Como ya se mencion en el primer apartado de este traba10, los estudios
de Evelyne Sullerot sobre "el hecho femenino", que se realizaron desde
una perspectiva que incluy lo biolgico, lo psicolgico y lo social, e~lum
abajo la argumentacin biologicista, pues a~que se reconoce que ens~en
diferencias sexuales de comportamiento asociadas a un programa gentico
de diferenciacin sexual, stas son mnimas y no implican superioridad de
un sexo sobre el otro. Tambin se seal que si hace miles de aos las dife-
rencias biolgicas, lo referente a la maternidad biolgica, pudieron haber
sido la causa de la divisin sexual del trabajo, propiciando la dominacin
de un sexo sobre otro, debido a la reparticin de ciertas tareas y funciones
sociales, en la actualidad esto ya no es vigente de ninguna manera. Las
mujeres pueden decir si se embarazan o no, adems que su insercin en la
fuerza de trabajo puede darse en cualquiera de los renglones de la econo-
ma.
No obstante lo anterior, todava prevalece la concepcin de definir a la
mujer no por su condicin de individuo inte~~ sino p~r s~ condicin re-
productora, desprendindose de sta sus actividades pnncipales: procrea-
cin o reproduccin, socializacin-cuidado de los hijos y la ejecucin de las
labores domsticas.
Por otra parte, " ... dado que las dos ltimas funciones sealadas se han
considerado como econmicamente improductivas, secundarias o de sim-
ple apoyo al proceso de produccin -dominio reserv~do ~ homb~e-- se. ha
caracterizado a la mujer en s misma, como un ser biolgca y psicolgca-
mente inferior" (Femndez, 1984, p. 64).
Lo anterior ha propiciado que la subordinacin de la mujer no se perci-
ba -por hombres y mujeres- como un hecho cultural, impues~o y, ~n con-
secuencia, modificable, sino como un orden natural y por lo 1D1Smo mcues-
tionable.
Existen diversas seudoexplicaciones "tericas" sobre la inferioridad de la
mujer: por ejemplo, en nuestro pas durante la poca del porfiriat~, ~l or-
ganicismo o biologicismo social, justific "cientficamente" la infenondad
de la mujer "descubriendo" que la funcin reproductiva era la fundamen-
r
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 333
tal en la mujer, junto con la de "colaborar a la expulsin de los excesos ce-
lulares del hombre, de un modo natural" (Rascn, 1980).
Se ha dicho que el cerebro de la mujer es ms pequeo y su capacidad
de abstraccin inferior, que son infantiles, emocionales, sin originalidad
que p~esentan severas limitaciones en cuanto a su capacidad de atencin;
retencin. De hecho, diversos estudios psicolgicos y sociolgicos parten de
las premisas prejuiciadas de las diferencias biolgicas entre sexos, centra-
das en la funcin reproductiva, como seudoexplicacin para la inferiori-
dad de la mujer. EstB.1! posiciones sin lugar a dudas reflejan una posicin
extremadamente misgina hacia las mujeres. 5 Veamos algunos ejemplos
(citados en Femndez, op. cit.).
Para Erik Erikson, el diseo somtico de la mujer "abriga un espacio in-
terior destinado a dar luz a la progenie de los hombres elegidos y, con l,
un compromiso biolgico, psicolgico, y tico para cuidar de la infancia
humana".
Joseph Rheingold sostiene, " ... la anatoma determina la vida de la mu-
jer... Cuando las mujeres se desarrollen sin temer sus funciones biolgicas
y sin subversin de la doctrina feminista, y en consecuencia lleguen a la
maternidad con un sentimiento de realizacin y un sentimiento altruista,
habremos alcanzado una vida buena y un mundo seguro en el cual vivir-
la". Seguramente que este autor se refera a "sentimiento altruista" como
sinnimo de abnegacin y autosacrificio por los dems.
Otto Wininger es uno de los ms destacados exponentes de la psicologa
sexista. De acuerdo con este autor, "la mujer se consume en la vida sexual,
en la esfera de la cpula y la multiplicacin, es decir, en sus relaciones
como esposa y madre ... La mujer no es otra cosa que "sexualidad"; el hom-
bre es un ser sexual, pero tambin es algo ms ... Las mujeres no tienen
existencia ni esencia, son la nada. Se es hombre o mujer, segn se sea o no
se sea".
El psicoanlisis, aunque tericamente analiza fenmenos sociales, en la
prctica teraputica se limita a un individualismo fuera de contexto. Sin
embargo, hay que aclarar aqu que esto ha cambiado, por lo que sera in-
justo generalizar, ya que existen, tanto en la prctica profesional como a
nivel de investigacin, psicoanalistas (sobre todo mujeres) que luchan por
combatir la ideologa sexista imperante. Como un ejemplo de ello, consul-
te la obra de Beichmar (op. cit.) y de Mabel Burn (1996). Hecha esta acla-
racin, hay que decir que la concepcin de mujer, desde el psicoanlisis
ms ortodoxo, presupone que su frustracin se debe a fenmenos de adap-
5 Para consultar otras barbaridades en este
mismo tema, con frases clebres" de varios
personajes notables de la historia, vase a: Monsalvo, Sergio (1989). Del Perfecto Manual Mis-
gino. MJ<ico: Tinta Negra Editores.
 r
334 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
tacin y aceptacin de su papel como mujer. No analiza ni cuestiona pa-
trones socioculturales que definen ese papel, ni condiciones histrico-socia-
les que lo determinan y sustentan. Busca los orgenes de esta frustracin
en sus relaciones infantiles con el padre, hermano, etc., pero nunca en las
relaciones con una sociedad patriarcal, represiva y discriminatoria en la
que la frustracin femenina slo puede ser un signo de salud mental. Al
pretender que sus pacientes se adapten al medio social en que viven, psic-
logos y psiquiatras contribuyen al sometimiento y explotacin ~e la mujer,
reafirmando los prejuicios que la sostienen (Ibid., 67).
Los anteriores ejemplos son muestra clara de que la condicin de opre-
sin de la mujer ha podido sostenerse gracias al reforzamiento continuo de
una ideologa patriarcal-sexista, la cual como ya se ha visto, es impuesta y
reforzada a travs de las instituciones, las leyes, la familia, la educacin y los
medios masivos de difusin.
Existen diversos estudios e investigaciones que evidencian la forma en
que los medios masivos de difusin en cualesquiera de sus distintas for-
mas, confirman a la persona que se pone en contacto con ellos, sea de uno
u otro sexo, el estereotipo de la mujer como un ser inferior en la relacin
al hombre. Algunos ejemplos son los siguientes:
Courtney y Lockeretz (1971) analizaron anuncios impresos, en ocho re-
vistas, concluyendo que presentan los siguientes estereotipos sobre la mu-
jer: a) las mujeres son dependientes y necesitan la proteccin de los hom-
bres; b) las mujeres no toman decisiones importantes ni hacen cosas
importantes; c) los hombres consideran a las mujeres, esencialmente, como
objetos sexuales, ellos no estn interesados en la mujer como persona; d) el
lugar de la mujer es en la casa.
Wirtenberg y Nakamura (1976) estudiaron los estereotipos que presen-
tan diversos medios de comunicacin en relacin con el hombre y la mu-
jer, encontrando que: a) los hombres aparecen como equilibrados, inde-
pendientes, activos, fuertes, poderosos, capaces, autoritarios, responsables;
mientras que a las mujeres se les presenta como emocionalmente inesta-
bles, infantiles, pasivas, indecisas y con necesidades de ayuda y aproba-
cin; b) los hombres son presentados en una proporcin mayor que las mu-
jeres; c) comnmente los hombres presentan roles de trabajo y padres, sin
aparente conflicto alguno. En cambio las mujeres aparecen la mayora de
las veces desempeando el rol de amas de casa nicamente, pero cuando
se les presenta desarrollando un trabajo remunerado, generalmente parece
haber conflicto; d) los hombres aparecen en ocupaciones ms lucrativas,
importantes y poderosas que las mujeres; e) los hombres aparecen reali-
zando actividades fuera del hogar que abarcan desde ser empleado, dueo
de una empresa, hasta llegar a ser un hroe. Rara vez se les presenta coro-
,_;.;;.,
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 335
partiendo labores de hogar, pero si en alguna ocasin lo hacen, general-
m~nte son objeto de ridculo. Si a las mujeres se les presenta en algn tra-
ba10 fuera de su casa, en general son ocupaciones subordinadas al hom-
bre, o con bajo estatus y remuneracin.
Eitzen (1980) realiz un estudio en el que se analizaron 134 libros de
12 _editoriales distintas, encontrando que la propo~cin de biografas mas-
culmas respecto a las femeninas era de 6 por 1. Unicamente aparecieron
33 nias inteligentes en comparacin con 131 nios inteligentes. Los li-
bros sealaron 40 ocupaciones para mujeres y 215 para hombres. La mu-
jer adulta es casi siempre madre y est en la casa.
M_edina-Pichardo et al. (1982) realizaron una investigacin en la que
analizaron _2_0 programas de televisin (13 americanos y 7 mexicanos, to-
dos transm1ndos en Mxico), con el fin de identificar el grado de sexismo
que se presen~a en dichos programas. Los resultados revelan que a pesar
de que hay seX1Smo en los programas de ambos pases, ste es ms acen-
tuado en M~xico. El porcentaje de personajes con rasgos sexistas en pro-
gramas mexicanos fue de 62%, en tanto que en los americanos correspon-
di a un 34%. Al analizar el tipo de ocupaciones con las que aparecen los
personajes, se observ que la mujer, en los programas mexicanos, nunca
apareca como profesional o tcnica, ni como funcionaria o ejecutiva (esto
e~, el porcentaj~ fue 0%), mientras que los hombres aparecen como profe-
s10nales o tcmcos en un 14.3%. En los programas de Estados Unidos se
encontr, aunque en forma menos dramtica que en Mxico, una diferen-
cia dependiendo del sexo del personaje en las ocupaciones estudiadas.
Como profesionales o tcnicos/as se encontr un 22. 74% de mujeres en
comparacin con 43.22% en los hombres. Dentro de las categoras de fun-
cionarios/ as o puestos directivos, las mujeres ocuparon un 4.51 %, en tanto
que los hombres un 13.70%.
Los au!ores sealan que la televisin presenta una discriminacin ocu-
pacional, la cual refleja la ideologa discriminatoria predominante en el
mbito nacional (en los dos pases). Estas imgenes, por otra parte, distor-
sionan la realidad, en la medida en que slo dan cuenta de una parte de
ella.
Raisbaum (1986), partiendo.del supuesto generalizado de que en los
pases latinoamericanos existe el mayor grado de machismo que en otras
sociedades, analiz telenovelas mexicanas y norteamericanas, planteando
la hiptesis de que en las primeras (las mexicanas) se mostrara, en las in-
teracciones de personajes hombres-mujeres, un grado ms alto de machis-
mo que en las segundas (las norteamericanas). El anlisis de contenido de
cinco telenovelas de ambos pases revel que la representacin de los per-
sonajes herona-villano coadyuva efectivamente a la conservacin del rol
336 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
femenino tradicional. Contrariamente a lo encontrado por Medina-Pichar-
1 GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS
do y cols. (op.cit) y tambin a la hiptesis formulada por la autora de esta
investigacin, en este estudio del grado de machismo fue sorpresivamente
ms alto en las telenovelas estadounidenses que en las mexicanas (en espe-
cial en las subcategoras de dominio/sumisin, de agresin y de masculini-
dad tradicional).
Los anteriores son slo algunos ejemplos de las investigaciones que se
han realizado, donde se pone de manifiesto la importancia de los medios
masivos para reforzar y mantener ese estereotipo de inferioridad'de la mu-
jer, pero adems tratando de que la gente crea (hombres y mujeres) que
esta caracterstica es biolgica, apropiada y deseable a todos los miembros
de la sociedad. Cabe destacar que, tal como sealan Davidson y GQrdon
(1979), dicha creencia no ha sido mantenida a travs de la coercin, sino
ms bien "mostrando" a la gente de que resulta benfico y equilibrado
asumir la posicin social que le "corresponda". De acuerdo con estos auto-
res, la internalizacin de los roles de gnero se da como sigue: el nio
aprende a asociar que al presentar el papel "apropiado" obtiene el cario,
la salud y la normalidad implcitos. De lo contrario recibir desaproba-
cin, castigo y estigma. Entonces, empieza a creer que el realizar ciertos
comportamientos son correctos o equivocados en funcin del sexo, y de
esta forma intemaliza las normas de cada papel. Por supuesto que ste es
un enfoque muy conductual. En contraposicin a esto (y ms adelante se
abordar) est un nuevo enfoque dentro de los medios y es el que se refiere
a la formacin de audiencias crticas hacia los medios de comunicacin.
Son varios los efectos dainos que tiene los estereotipos sexuales. Hor-
ner (1969; 1972) hace referencia a una de esas consecuencias negativas al
describir que la mujer adquiere una motivacin para evitar el xito. Segn
esta autora, el xito en el hombre se percibe como compatible con su senti-
miento de masculinidad; pero en la mujer suele ser un beneficio que pro-
duce conflictos y que no est exento de desventajas, porque el xito profe-
sional puede entraar fracasos en la esfera personal y porque las
cualidades indispensables para conseguirlo pueden oponerse a las que se
requieren para tener xito como "mujer". En otras palabras. La mujer en
este caso se estara saliendo de su papel, al presentar caractersticas como:
inteligencia, iniciativa, creatividad, independencia, responsabilidad. Estas
caractersticas aunadas a otras, como que no sea sumisa y que se resista a
la dominacin del hombre, hacen que tanto ella como el resto de la socie-
dad acaben por creer que existe algo malo o anormal en ella. A nivel per-
sonal, se produce una disonancia cognoscitiva, es decir, un estado de ten-
sin o desequilibrio interno, debido a la discrepancia entre la imagen
social de la mujer y lo que realmente es ella.
337
Sin embargo, estudios ms recientes han encontrado que esta tesis rela-
ci1;mada con una moti_vacin en las mujeres para evitar el xito, parece que
est superada. Es decir, no -hay un temor a sentirse exitosas, o a sentir que
son "menos mujeres", o plantearse como limitacin que no conseguirn
pareja, etc. Lo que s se observa es que muchas mujeres plantean una serie
de consideraciones muy objetivas, producto de su condicin de gnero, es
decir, de los roles de gnero asignados socialmente. Por ejemplo, antes de
tomar la decisin de asumir un cargo de responsabilidad, tienen que con-
siderar los horarios de reuniones, juntas, consejos, etc., especficamente
cuando hay hijos/ as y no se cuenta con apoyos ni infraestructura que las
descarguen o alivianen estas responsabilidades como parte del rol de la
maternidad social (est de sobra decir que los horarios de los trabajos son
androcntricos; esto es, estn hechos para que haya una persona que asu-
ma la responsabilidad de hijos/as a la llevada y salida de la escuela, labo-
res de la casa, etc. y que por lo regular recaen en una mujer).
b) El lugar de la mujer es el hogar
Ya se hizo alusin en este trabajo cmo a partir de ciertas diferencias
biolgicas se han justificado, sin fundamento slido alguno, todas las desi-
gualdades sociales entre hombres y mujeres, confinndola al mbito del
hogar.
Y en 1793, cuando la actriz Rose Lamcombe (quien particip en la
toma de Las Tulleras, en Francia, vesta de hombre y presida la Sociedad
de Mujeres Republicanas y Revolucionarias) fuerza la entrada el Consejo
General acompaada por un grupo de Mujeres, el procurador Chaumette
la increpa duramente: "Desde cundo se les permite a las mujeres abjurar
de su sexo, convertirse en hombres? ... La naturaleza ha dicho a la mujer,
s mujer. Los cuidados de la infancia, los detalles del hogar, las inquietu-
des de la maternidad, esos son tus trabajos" (Foppa, 1980, p. 83).
Al respecto, en 1869 John Stuart Mili deca: "lo que se llama hoy natu-
raleza de la mujer es un producto eminentemente artificial" (Foppa, op.
cit.). Por su parte, Simone de Beauvoir (1975) en su clsico libro El Segun-
do 8e3XJ seala: "no se nace mujer, una se vuelve mujer". A esta ltima fra-
se se le podra agregar que son los agentes de socializacin, como repre-
sentantes de una ideologa sexista, los que hacen que una se vuelva mujer.
Toda la educacin que se le da a la mujer, toda la informacin y la in-
fluencia que recibe desde el instante mismo en que nace, la programan
para su nico destino: el matrimonio y la maternidad. Cualquier actividad
extra que realice como trabajo remunerado, poltica, escuela, se considera
como secundaria, sustituta temporal o preparatoria para su papel central.
338 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONF.S TERICAS
Varios estudios dan cuenta de la forma en que los medios masivos pre-
sentan como estereotipos a la mujer en su papel de madre y ama de casa,
as como la aspiracin de toda mujer en llegar al matrimonio.
Eitzen (1980), al analizar los estereotipos femeninos en revistas, encon-
tr que la mujer emerge en varias ancdotas y artculos como la ama de
casa feliz, preocupndose por las necesidades de su esposo e hijos.. . Intima ansiedad y profundo miedo. Estas supuestas imperfecciones siem-
Downing (1974) y Manes y Melnyck: (1974) encontraron _e~ sus mvest_iga-
ciones que, en trminos generales, los pro~a~as de teleVJSi_n transmiten
el mensaje de que la nica manera de realizacin para la mu1er es por me-
dio de matrimonio y que la ocupacin ms frecuente es la de ama de
casa. 6
Santa Cruz y Erazo (19?3), en su amplia investigacin sobre las revistas
ublicitarias "femeninas", encontraron que el centro de la vida afectiva
:el "nuevo" modelo femenino que ese medio transmite y hacia el cual es-
tn dirigidas todas las actividades que la mujer_ desempea, s_igue sie~~o el
hombre cualquier otra relacin -ya sea de am1Stad de traba10 o familiar-
es prcticamente inexistente. En segundo plano ! cerrado definitiv~mente
el mbito afectivo de la mujer, est la maternidad. La explotacin del
amor maternal y de todos los sentimientos que se desprenden de l, sigue
siendo practicada fuertemente por la publicidad. Las autoras destacan
que la ideologa que subyace a los mensajes de las revistas, avala y pres~n-
ta como perfectamente "natural" el trabajo no remunerado que la mu1er
desempea dentro de su casa y que sigue siendo obligatorio para ella, a pe-
sar de que sta desempee un trabajo rem_uner~d?. Adems,_presentan las
labores domsticas como agradables, estticas, livianas (gracias a la tecno-
loga) y llenas de compensaciones afectivas.
e) La mujer como objeto sexual
Aunque este ttulo podra haberse abordado como dos, en forma separa-
da la razn de haberlas dejado en uno solo radica en que estn muy rela-
ci;nadas. En el primer caso, los medios masivos en general y en especial la
publicidad utiliza la imagen de la mujer como anzuelo para la venta de
sus productos (sean para ella, para el hombre, para el hogar o cual~er
uso). En el segundo caso, la publicidad se ha encargado de que la mu1er
introyecte el hecho de que ser a travs del consumo de artculos, como
ella podr ser valorada y podr alcanzar sus metas. Esto es vlid? tanto
para productos de uso personal, como para aquellos que no, P?~ e1emplo:
los del hogar, pues es ella la encargada de las compras. La publicidad tam-
bin rodea a estos artculos de una serie de "cualidades" y "atributos"
como: estatus, belleza, aceptacin de la familia, juventud, etctera.
6 Referidos por Medina-Pichardo y cols. {op. cit.).
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA. ESCUELA Y MEDIOS 339
Debido a que la mujer es considerada como inferior al hombre y por lo
tanto se le niega toda capacidad para una actividad intelectual seria, gene-
ralmente a ella se le caracteriza y valora slo por el cuerpo, asimilando
muy bien esa consigna. Como apunta Femndez (op. cit.):
la ms mnima imperfeccin en nuestros cuerpos siempre es motivo de una
pre son con relacin al modelo que la moda y la publicidad imponen en
cada poca. Una temporada debemos tener el busto grande y otra pequeo,
y alternativamente nos sentimos bien o mal. La. conciencia de ser objetos
es la condicin comn a todos los tiempos, es nuestro estado de mente nor-
mal ... Sentimos que somos bienes de consumo ... porque nuestros cuerpos son
utilizados para vender productos intiles... (p. 73).
La definicin que se da en las revistas acerca de la mujer se refiere a
que es un elemento valioso nicamente por su belleza y por el sexo. Al res-
pecto, Garca-Caldern (1980) sostiene que la imagen ideal que ofrecen las
revistas es la de una mujer de los sectores medios y su arribo al consumo:
ya sea dentro de los lmites del hogar, manejando el presupuesto familiar,
o como mujer "activa" que compra ropa y perfumes para lucir atractiva en
su trabajo.
En general se encuentra que la publicidad promueve un nivel socioeco-
nmico-cultural y un modelo fsico que no corresponde a la realidad lati-
noamericana. Se observa la imposicin de modelos fsicos, mujeres y nios
cuyos rasgos corresponden a caractersticas raciales de la poblacin euro-
pea. Con base en los datos de la investigacin de Garca-Caldern (op. cit.),
en las revistas mexicanas un 70% de los anuncios promueven un nivel so-
cioeconmico y cultural que slo puede ser alcanzado por una minora, y
el 9% promueve un modelo fsico que no corresponde a nuestras caracters-
ticas tnicas.
d) La mujer "liberada"
Dentro de los medios masivos de difusin, las revistas femeninas juegan
un importante papel como difusores de ideas y formas de pensar que ayu-
dan a conformar la mentalidad de algunas mujeres de la sociedad. Vale la
pena mencionar que aunque lo medular sigue siendo reforzar y legitimar
los roles tradicionales de la mujer, tambin es cierto que no pueden sosla-
yarse los cambios que se producen en la sociedad. As, cuando a finales de
los sesenta resurgen, en Estados Unidos de Norteamrica, los movimientos
feministas, la actividad proderechos de la mujer cobra fuerza. Ante este he-
cho, los medios y en particular las revistas, no pueden sustraerse del cam-
bio que se est gestando y adoptan tambin ellas la posicin de hablar de
una supuesta "liberacin femenina". Veamos cmo lo hacen:

340 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
Los anticonceptivos, el sexo, el derecho al trabajo de la mujer, la abierta
admisin del divorcio y la polmica en tomo al aborto, llegan a las pgi-
nas de las revistas femeninas, antes plagadas de noviazgos y matrimonios
felices.
En los pases latinoamericanos donde todava no se daba un movimien-
to feminista organizado de importancia, se traslada el modelo que en Esta-
dos Unidos se enfrent con una fuerte corriente feminista. As, antes de
que afloraran las demandas de cambio, se estaba controlando la posibili-
dad de evadirse de los modelos establecidos.
Sin embargo, la forma como fue manejada esta supuesta "liberacion",
se hizo de tal forma que en ningn momento alterara la ideologa que es-
tos medios se encargaban de transmitir, pero al mismo tiempo al verse ma-
tizado el lenguaje que se utilizaba, daba la apariencia de que las revistas
estaban interesadas en la "liberacin femenina". Es decir, se trata de una
"nueva trampa" (tal como lo califica Garca-Caldern, op. cit.), ya que al
abordar el tema. lo desligan del contexto social en que surgen, le dan un
tratamiento individual y lo sitan en el campo del sentimentalismo. En
otras palabras, esta "liberacin" se propona dentro del personal y reduci-
do mundo de la mujer, o sea en el hogar, constituido como el universo y el
centro de sus problemas. Ah es donde le dicen que se requiere hacer cam-
bios y mostrar su influencia y su "evolucin" ofrecindole modificaciones
tanto dentro del matrimonio, como en las relaciones sentimentales.
A la mujer que desempea un trabajo remunerado (generalmente en el
rea de servicios), le dicen que est participando en el mundo e inde-
pendizndose, aunque as desarrolle una doble jornada y se vea sometida
tanto a las labores del hogar como en su lugar de trabajo. Ahora bien,
cmo es concebida la liberacin de la mujer en estos medios? General-
mente la resumen a una determinada forma de "libertad sexual". El ejem-
plo que proporciona Garca-Caldern (op. cit.), extrado de la revista Cos-
mopolitan, resulta muy ilustrativo: "La mujer de hoy, segn los psiquiatras,
busca liberarse de la dominacin "machista" (un amante celoso, un mari-
do tirano) y por lo tanto su nica solucin es: una sucesin de mini-aventu-
ras".
Como puede verse, esta "libertad sexual" por medio de "mini-aventu-
ras" en ningn momento se inclina por cuestionar los papeles tradiciona-
les impuestos a la mujer: el matrimonio, labores del hogar y cuidado de los
hijos, o bien la condicin de sujeto activo-sujeto pasivo en una relacin se-
xual. Aqu debe aclararse que, adems de que la liberacin sexual, slo
forma parte de algo ms complejo que es la liberacin femenina., en el
caso expuesto ms bien se trata de cierta "permisibilidad", pero sin afectar
las estructuras.
l
!
GNERO Y SOCIAUZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 341
En los estudios realizados por Santa Cruz y Erazo (op. cit.), se analiz la
public'.dad en revistas como Buenhogar, Claudia, Vanidades, Cosmopoli-
tun, Bienestar, Kena., Ejecutiva y Activa, a partir de una serie de valores
que estn encaminados hacia una plena autonoma de la mujer. Estos fue-
ron: desarrollo intelectual., desarrollo creativo, participacin en la produc-
cin, participacin en actividades comunitarias, participacin poltica,
desarrollo sexual., compartir con el hombre el trabajo domstico, la educacin
de los nios y la responsabilidad econmica. Se quiso determinar hasta
qu ~unto la publicidad los contempla, asumiendo de alguna manera,
cambios que son necesarios y exigidos por grupos cada vez ms mayorita-
rios, o si, sencillamente, se hace caso omiso de ellos, y contribuye a mante-
ner el statu quo. Se encontr que en los cinco pases latinoamericanos estu-
diados (Mxico, Colombia, Venezuela, Brasil y Chile), existe un total
desinters del aparato publicitario por considerar cualquier elemento que
pueda contribuir a mejorar la condicin de la mujer. El 95.36% de los avi-
sos considerados no tienen en cuenta ninguno de los valores analizados.
Con excepcin de la categora relacionada con desarrollo intelectual que
obtuvo un 3.19%, el resto de los valores quedaron por ahajo del 1%. Estos
porcentajes confirman la actitud del aparato de comunicaciones, en el sen-
tido de evitar cualquier aporte a reivindicaciones de sectores de cada vez
ms vastos de la poblacin femenina.
e) La mujer asalariada
El tema del trabajo remunerado femenino, dentro de la estructura so-
cial, es el ms peligroso y conflictivo, debido a las implicaciones que tiene.
Encierra las contradicciones que permiten la propia supervivencia del sis-
tema; de all la necesidad de convertirlo en un mito y de ocultar una reali-
dad que, de hacerse consciente, creara las condiciones para los cambios
en las estructuras que mantienen en pie el actual sistema (!bid.).
Es bien sabido que para la mujer asalariada existe una doble explota-
cin: primero es explotada en el trabajo asalariado, pues debido a su con-
dicin de mujer el salario que recibe es -en muchos casos todava- infe-
rior al que recibira un hombre realizando la misma actividad. Por otro
lado, al realizar un trabajo remunerado no se libera. de ninguna manera,
del cuidado de los hijos y de su papel de ama de casa. As pues, muchas
mujeres tienen que trabajar, en promedio, cuando menos 80 horas a la se-
mana y en muchos casos rebasa las 100 horas, dependiendo del nmero y
edad de los hijos y las dificultades de la vivienda y el lugar de residencia
(de aqu quedaran excluidas aquellas mujeres que cuentan con servicio
domstico, que es una minora y cada vez se reduce ms).
342 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
A pesar de que la situacin antes descrita (de la doble jornada de traba-
jo), es una realidad que concierne a la mayora de 18:5 mujeres latinoame ri-
canas que trabajan fuera de sus hogares, nunca es abordada como tal en
los medios masivos de difusin. De hecho, presentan slo un porcentaj e
muy bajo realizand o trabajo remunera do. Y, generalm ente, estos trabajos
se refieren a aquellas tareas que implican una extensin de las labores del
hogar (secretaria., enfermer a, maestra), es decir, asociadas con la condicin
de subordin acin. Recurde se que en la investigac in realizada en Mxico
por Medina-P ichardo (op. cit.), en ninguno de los programa s mexicanos
aparecer an mujeres profesion ales o tcnicas o bien, como funcionar ias o
en cargos de direccin.
Todava existen medios masivos que cuando proyectan a la mujer reali-
zando un trabajo extradom stico remunera do, transmite n el mensaje de
que lo hace debido a algn problema personal o que se trata de algo pasa-
jero. Al respecto Manes y Melnyck (op.cit) sealan que la imagen que pro-
yectan los medios acerca de la mujer que trabaja, es en muchos casos de
una persona no realizada ; asimismo , proyectan la idea de que la mujer
busca muchas veces, ante la imposibil idad de casarse.
Antes de finalizar con esta seccin, debe destacars e que en la actuali-
dad, los medios de difusin, en especial las revistas, cada vez proyectan
ms la imagen de la mujer que realiza trabajo remunera do, debido a que
como se mencion previame nte, los medios tienen que adecuarse a los
cambios que est sufriendo la sociedad. El ejemplo tpico lo constituye la
revista Karma., de reciente aparicin (empez a circular en octubre de
1986), la cual va dirigida preferent emente a mujeres que estn incorpora-
das a la fuerza de trabajo asalariad o (pero de cierto nivel), o bien que caen
dentro de las categoras de mujeres "empresa rias" o "intelectu ales".
No obstante, todo esto lo hacen de manera funciona l a los intereses de
la clase dominant e; se trata pues, de algo perfectam ente coherente . Cobra
sentido aqu el comentar io de Santa Cruz y Erazo (op. cit.) en trminos de
que el grupo dominant e promueve el trabajo remunera do en las mujeres,
entre otras cosas porque de esta manera se va acrecenta ndo un poder con-
sumidor.
CONSIDERACIONES A LAS INVE5l1GACI0NES REALlZADAS
Y PLANTEA MIENfO DE UNA ALTERNATIVA
Lo expuesto anteriorm ente permite dar cuenta de que con respecto a la
condicin de subordina cin y discrimin acin que todava prevalece en las
distintas sociedades, existe amplia evidencia para descartar la explicacin
de que esto tiene sus orgenes en factores de tipo biolgico (sexo), sino que
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS
343
ms bien tiene sus races en factores socioculturales (el gnero), como pro-
ducto de una ideologa patriarcal -sexista que es transmiti da, promovida,
reforzada y perpetua da por las diferentes instancias de socializacin, den-
tro de las cuales los medios masivos de difusin juegan un papel muy im-
portante. 7
Los estudios citados lo evidencia n ampliame nte y constituy en slo algu-
nos ejemplos de la abundant e investigacin que se ha generado al respec-
to. Sin embargo, en stas y en muchas otras investigaciones que por razo-
nes de espacio no pudieron menciona rse aqu, se observa que el anlisis
de los contenido s y mensajes reportan el juicio o perfeccin de las o los in-
vestigadores y en la mayora de los casos los hallazgos son similares respec-
to a las imgenes y estereotipos femenino s transmitid os por los-diferentes
medios masivos.
En este sentido, surgi el imperativ o de realizar estudios en los que las
propias mujeres, como protagoni stas y sujetos sociales, fueran las que opi-
naran o reportara n cmo perciban los mensajes que sobre las mujeres
proyectan los medios masivos, es decir, cmo se perciben ellas mismas en
esos mensajes que transmite n tales medios, qu es lo que ms les gusta,
qu les disgusta, con qu elemento s se identifican y por qu, o bien, cules
les parecen degradan tes para la mujer y por qu razones; detectar si existe
o no correspon dencia entre lo que es percibido por ellas y lo encontrad o
en las investigaciones llevadas a cabo; averiguar si lo anterior ocurre por
igual en todas las mujeres o si se observan diferencias dependie ndo de
ciertas caracters ticas y condicion es especficas de las mujeres.
El conocimi ento que se ha podido recabar con respecto a lo anterior, ha
sido de vital importan cia para conocer los niveles de autoconc iencia en las
mujeres respecto a las imgenes y estereotipos que sobre ellas mismas pro-
yectan los medios masivos.
En otras palabras, se trata de investigaciones acerca de cmo perciben
estos mensajes las mujeres, cmo los procesan, qu impacto tienen en
ellas, cmo los transform an, qu seleccion an y qu desechan ; as como los
7 Independie
ntemente del grado de desarrollo de los pases o del sistema sociopoltico
imperante. En el primer caso, tenemos el ejemplo de Suecia, pais considerado oomo
uno de
los que tienen un sistema de seguridad social de los ms avanzados, se observa que los
traba-
jos de menor remuneraci n son ocupados en su mayora por mujeres y los cargos a nivel
pol-
tico estn dominados por los hombres. (Consltese la entrevista con la Ornbudsma nJnga
Tor-
nel, Fem, jul., 1987). En el segundo caso, el eiemplo puede ser Cuba, pas socialista en
el que,
si bien se han obtenido ciertos mnimos de bienestar, todava persiste una man:ada
diferen-
cia entre trabajos femeninos y masculinos. Asimismo, la investigacin a nivel nacional
sobre
la Mujer Dirigente en Cuba ha mostrado los problemas de discriminac in a que se
enfrenta
para lograr estos cargos.
344 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
factores que intervienen para que ocurra o no cualesquiera de estas situa-
ciones.
La formacin de audiencias cricas hacia los medios
de comunicacin con enfoque de gnero
Aqu tambin se parte de la preocupacin e inters por erradicar los este-
reotipos de gnero proyectados por los medios de difusin, plantendose
por consiguiente la necesidad de reivindicar la diversidad de atributos, ras-
gos, caractersticas y actividades que manifiestan y realizan las mujeres y
hombres en los diferentes mbitos de accin como: mercado de trabajo,
educacin, participacin poltica, familia, trabajo comunitario, etc. y que,
generalmente son omitidos, silenciados o distorsionados por los medios de
comunicacin.
En ese sentido, resulta muy importante investigar qu est pasando en
las personas consumidoras de estos medios, es decir cmo se da el proceso
de recepcin, partiendo de la premisa de que los medios se enfrentan a
distintas audiencias o pblicos, esto es, se trata de un poblacin hetereog-
nea, con historias, necesidades y deseos diferentes. Por lo tanto, las audien-
cias de los medios de comunicacin, sobre todo de la televisin, son am-
plias y muy diversas, pues abarcan desde nias/os, jvenes, amas de casa,
ejecutivos/ as, profesionales, obreros/ as, por citar algunas.
De lo anterior se deriva nuestro segundo supuesto. Este se refiere a que
las formas de percibir las imgenes y mensajes proyectados por los medios,
es decir, la "lectura", la interpretacin, el significado y resignificado que se
deriva de la informacin recibida, ocurre de forma distinta en las diferen-
tes audiencias.
El estudio de la recepcin de los medios representa en la actualidad un
componente indispensable en la investigacin y anlisis de los medios de
comunicacin. Se coloca a las audiencias consumidoras de los diversos me-
dios, como entes activos, como sujetos sociales capaces de crear y recrear,
de dar significado y resignificar las informaciones y mensajes recibidos. La
preocupacin central no es ya sobre los efectos, sino sobre la identificacin
de relaciones entre la audiencia y el medio. En ese sentido, desde hace
aos qued superada " .. .la tesis que sustentaba el poder ilimitado y omni-
potente de los medios masivos sobre una masa atomizada, indefensa y pa-
siva de receptores ... " (Hermosilla, 1987, p.14).
La educacin para los medios de comunicacin se propone especfica-
mente formar personas crticas y activas frente a los diversos procesos de
comunicacin en que est inmersa (Charles y Orozco, 1990; 1992).
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS
345
Se concibe a los(as) receptores(as) como seres histricos, insertos en un
grupo social que tiene una visin del mundo, que son capaces de construir
cul~ra (valores, con?cimientos y actitudes que resultan significativos para
satisfacer sus necesidades) a partir de la totalidad de la vida. De este
modo, su relacin con los medios la hace portando esa cultura. Se trata de
sujetos activos que pueden aliarse con ellos, relaborar una visin del mun-
do que le estn presentando o, incluso, resistirla (CENECA, 1992).
A corto plazo, se pretende ampliar y potenciar las capacidades sociocul-
turales de semantizar activamente la TV. En lugar de hablar de lectura cr-
tica, se adopta la terminologa de recepcin activa de la TV. Se da un res-
cate de la expresividad cultural de los grupos sociales.
Como objetivo de mediano plazo el CENECA (op. cit.) plantea que la re-
cepcin activa estimule la constitucin de un actor social capaz de deman-
dar activamente una orientacin y una programacin de TV adecuada a
sus intereses, necesidades y motivaciones. Lo que se pretende es actuar, po-
sitivamente, sobre el polo de la produccin y programacin para TV, es de-
cir, en la toma de decisiones.
En sntesis, los objetivos de la Recepcin Activa son, por un lado, faci-
litar una apropiacin ms crtica de los mensajes televisivos y, por otra
parte, motivar y preparar al receptor para presionar al emisor y as ir re-
orientando la oferta de los mensajes de la televisin y elaborando semiti-
camente la demanda cultural. Tambin se destaca que un mayor acceso a
la TV puede darse vinculando horizontalmente a los productores con los
movimientos y grupos sociales. Este vnculo sera un proceso interactivo de
aprendizaje mutuo, donde los productores de la TV se sensibilizan con la
demanda cultural de los grupos sociales y stos comprenden las formas
semiticas televisivas adecuadas para expresar las demandas culturales.
Lo anterior permitira una educacin integral para la Recepcin Activa de
laTV.
Algunas experiencias de irwestigacin en recepcin crica
de los medios de comunicacin, desde la perspectilJa de gnero
Dentro de las -escasas experiencias en relacin con lo anterior, se mencio-
narn tres. La primera corresponde al trabajo realizado en Chile, en el
CENECA por Edwards, Corts y Hennosilla, (1986). La segunda se refiere
a un estudio realizado en Colombia por Sonia Muoz (1988). La tercera
experiencia, es en relacin con lo que hemos venido realizando en Mxico
en varios estudios (Bustos, 1989; 1992; 1993; 1994); as como los llevados a
cabo por Charles (1996), con maestras de primaria.

SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
346
El trabajo realizado en Chile, "Mujer TV", por el CENECA (Edwards,
Corts .y Hermosilla, 1986), se hizo con mujeres de colonias populares,
aunque hay que aclarar que explcitamente no se manejaba una perspecti-
va de gnero. Aqu se parti del supuesto de que es posible pasar de la cali-
dad de receptoras pasivas, que indiscriminadamente consumen lo que la
televisin ofrece (aunque se considere malo o daino), a receptoras activas.
Esto implica desarrollar una capacidad crtica frente a la televisin, lo que
conduce necesariamente a ser ms selectivas.
Pero adems de formular crticas a la TV, se destaca en este trabajo del
CENECA {op. cit.), la necesidad de generar una respuesta activa ante la
TV. En ese sentido, la metodologa desarrollada, de manera creativa y
acorde con las caractersticas de estas mujeres de colonias populares, in-
cluye nueve unidades de trabajo (yo y la TV; la telenovela; la teleserie; el
sueo de mi vida; la publicidad por TV; las noticias por TV; los "shows"; el
mejor programa para nuestros nios; mis demandas a la TV; y evaluacin
general de la experiencia; as como una gua de capacitacin para monito-
ras). En cada una de ellas el objetivo se centra en que las mujeres, traba-
jando en grupo, confronten lo que ofrece la TV, con sus propias percepcio-
nes, necesidades y valoraciones. En consecuencia, ir teniendo una opinin
propia ante la TV.
Eu otras palabras, ir definiendo el tipo de TV que queremos y necesita-
mos, de manera que podamos participar, incidir, influir y demandar en la
medida de lo posible.
Las autoras (op. cit.) destacan que, tal como lo suponan, la realidad
Mujer-TV iba a presentar caractersticas muy particulares en relacin a
otros grupos como adolescentes de nivel medio, con quienes previamente
se haba trabajado. Sus hallazgos les permiten descubrir que entre la mu-
jer y la TV existe una relacin constante y envolvente, ntima. Ah est el
aparato receptor, casi siempre encendido, acompaando a la mujer en su
soledad, aunque ella no lo est viendo; desatando sus fantasas, en algunos
casos; despertando sus sueos y anhelos, en otros; provocndole frustra-
cin, rabia o dolor, muchas veces... pero, en cualquiera de ellos, cumplien-
do una importante funcin dentro de sus vidas, hoy por hoy con tantas ca-
rencias y vacos y en el marco de la estricta sobrevivencia.
A partir de lo anteriormente encontrado en estos grupos de mujeres, las
autoras concluyen que su posicin es respetar profundamente esa reali-
dad. "No creemos que haya una forma correcta de ver TV y otra incorrec-
ta, y menos que tengamos la verdad a este respecto" (p. 7). Apuntan que
slo pretenden facilitar una metodologa abierta, no directiva, que permita
aflorar lo que tenemos dentro y poder desarrollar nuestra propia identi-
r
i
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 347
dad, nuestra propia expresividad no slo como "receptoras televisivas"
sino como mujeres. '
La segunda experiencia, se refiere al estudio realizado en Cali, Colom-
bia, por Sonia Muoz (1988) sobre "Dos Modos de Ver Telenovelas", en el
que participaron un grupo de mujeres adultas de un barrio popular, y un
grup~ ~e jvenes estudiantes (ambos sexos) de clase media, citadinos. Aqu
tamb1en hay que sealar que dentro de los propsitos de la investigacin
no se contempl hacer un anlisis especfico desde la perspectiva de gne-
ro.
La autora sugiere que en la base de las lecturas que estos dos grupos ha-
cen de las telenovelas, existen tres aspectos interrelacionados entre s. Esto
es, el consumo de la telenovela est mediado por: un modo particular de
goce esttico, una forma de concebir el tiempo (vivido), y por ltimo, una
forma particular de conjugar y articular saberes en el mom~nto del consu-
mo.
Para las mujeres adultas de ese estudio, la tele~ovela es algo con histo-
ria, ~s decir, "viejo". Es la ficcin ejemplar: testimonio de vida, ejemplo a
seguir, drama que ha vuelto, como la vida, una y otra vez a repetirse {que
concuerda con la vida de estas mujeres, regida por la inmutabilidad pe un
orden hecho de la repeticin de ciclos: para la mujer, nacer, crecer, tener
hijos, morir, repetir todos los das, de lunes a domingo las mismas rutinas
que, adems fueron las de su madre; la pobreza y el desamparo que si-
guen, all tambin, inmutables). En cambio para los/las jvenes, la televi-
sin es el medio que naci con ellos/ as: siempre ha estado ah. Es el medio
que "aceptado como natural", se constituye en la ms rica fuente de expre-
sin audiovisual.
Por otra parte, las mujeres adultas intuyen y esperan que la telenovela
se desarrolle de una cierta manera, con un final previsto. Una mujer deca:
"la novela me gusta por los problemas que ve uno all. Se ve mucho de la
vida real". Pero en esta lectura, la telenovela no deja de ser ficcin: ella es
como la vida; y ese no ser la vida misma, pero poder remitirla a ella, ese
mundo entre lo real y la ficcion, es lo que permite el reconocimiento y el
goce. Por lo que toca a los/las jvenes explcitamente manifiestan que la
telenovela "habla de la vida", a partir de operaciones de construccin y
dramatizacin de "hechos reales". Su percepcin de la telenovela apunta
hacia el hecho de que el relato est construido -,y fragmentado- (como la
vida?), y que su "valor de goce" radica en la posibilidad de deconstruccin-
construccin que, para ellos, permite su estructura. Sin embargo, la autora
seala que tanto las mujeres adultas como los/las jvenes consideran a la
televisin como goce esttico, as como fuente de informacin y entreteni-
miento.

348 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
La tercera experiencia, se refiere a varios estudios que hemos realizado
en Mxico (Bustos, 1989; 1992; 1993; 1994; Charles y Orozco, 1990; 1992;
Charles, 1996). En el caso de la primera autora, estas investigaciones, en-
marcadas dentro de una perspectiva de gnero, se han centrado sobre el
proceso de recepcin de telenovelas mexicanas, tales como: "Quinceae-
ra", "Dulce Desafo", "Cadenas de Amargura", "Mundo de Juguete". El in-
ters ha sido sobre todo analizar qu tanto las telenovelas siguen proyec-
tando imgenes estereotipadas de lo femenino y lo masculino en mujeres y
hombres respectivamente, o qu cambios han ocurrido; y de manera espe-
cial, identificar si perciben y cmo perciben las diferentes audiencias estas
imgenes y papeles de mujeres y hombres que aparecen en las telenovelas.
Las audiencias con las que se ha trabajado son: nias/os, adolescentes
(ambos sexos) y madres de familia (los padres de familia no aceptaron par-
ticipar, aunque reco_nocan que s vean telenovelas). En Mxico, cada vez
son ms y variados los pblicos que consumen telenovelas. Aunque tradi-
cionalmente se ha considerado que stas son un campo reservado a las
mujeres, en especial amas de casa y preferentemente de niveles socioecon-
mico y escolar bajo, lo que se ha encontrado (Bustos, 1989; 1992) es que
tambin los hombres las ven; que por el tipo de telenovelas que desde me-
diados de los ochenta empez a transmitirse (donde los/las protagonistas
son artistas adolescentes, con alto prestigio en ese medio, y los temas que
se abordan son de inters para ellos, como: drogadiccin, alcoholismo,
aborto, etc., aunque sea de manera superficial o parcializada), stas cap-
tan en la actualidad gran cantidad de adolescentes, mujeres y hombres, e
incluso nias y nios, pero tambin madres y padres de familia y pobla-
cin adulta en general; que el nivel socioeconmico y escolar tambin va-
ra. Al preguntar a las y los sujetos de nuestras investigaciones en compa-
a de quin o quines vean telenovelas, las respuestas abarcaron: madre,
padre, herman/o, abuela/o, ta/o, pareja, hija/o, y ms espordicamente
con la suegra, cuada/o, sobrina/o, nieta/o.
En cuanto a las razones expresadas por nuestras audiencias para ver te-
lenovelas, la principal fue el entretenimiento. Es decir, la telenovela es vis-
ta como un espacio de recreacin y distraccin. Esto no implica que todas
las telenovelas que vean las consideren buenas, pues para esto expresan
otras razones como: "el tema o trama, contenido, mensaje, etc.", "los acto-
res y actrices" y "la actuacin de los personajes". Interes tambin explo-
rar con quines socializan o comentan las telenovelas, encontrndose dife-
rencias en cuanto a las poblaciones de adolescentes y de madres de
familia. Las y los adolescentes reportaron que con quienes ms la platica-
ban era con amigas(os) y compaeras(os), en tanto que las madres de fami-
lia dijeron que comentaban la telenovela sobre todo con las hijas.
T
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 349
En relacin a cmo perciban los estereotipos femeninos y masculinos
representados por los personajes de las telenovelas, los datos no son muy
consistentes, pues tambin se ven atravesados, adems de la condicin de
gnero, por factores tales como la edad (etapa del ciclo de vida) y el nivel
socioeconmico. Por ejemplo, resulta muy interesante cmo en uno de los
estudios (Bustos, 1992), las y los adolescentes se identificaron ms con un
personaje adolescente, hombre, que poco se ajustaba al estereotipo tradi-
cional, en tanto que las madres de familia seguan inclinndose por perso-
najes varones, con estereotipos masculinos ("me gust por su voz muy varo-
nil, serio, fro y casi impositivo"). Sin embargo, en otro estudio (Bustos,
1993), todava hombres y mujeres destacan como algo primordial en
los/las personajes la belleza, o atraccin fsica. Y ms marcadamente de
parte de hombres hacia mujeres, lo cual corresponde a la norma social. Un
adolescente de clase media alta expres: "Me gustara tener a Sasha de no-
via, pero con el cuerpo de Bibi Gaytn". Parece ser que los adolescentes
hombres siguen prefiriendo el estereotipo de belleza femenina convencio-
nal, aunque segn lo expresado por algunos, ellos ya no aspiran a ser
como el estereotipo masculino difundido.
En otro de los estudios realizado con nias y nios (Bustos, 1994), para
explorar la recepcin sobre diferentes programaciones televisivas infanti-
les: telenovelas, publicidad, concursos y caricaturas, en la primera etapa se
observ que, salvo contadas excepciones, lo expresado por ellas y ellos co-
rresponda en gran medida a los estereotipos de gneno femeninos y mas-
culinos. Sin embargo, a nivel de piloteo, se introdujeron algunos elementos
para propiciar la recepcin crtica/ activa de los medios, encontrndose
una buena respuesta, a pesar del poco tiempo que se trabaj. Por ejemplo,
.mientras que en la primera etapa del estudio, al mostrrseles fragmentos
de la caricatura de "Peter Pan", las nias decan, que Wendy era muy bue-
na, quieta, calmada y que esto est bien y que as eran las nias, incluso
ellas se identificaban con esa personaje; en la segunda etapa, una de ellas
coment "me gustara que Wendy no fuera tan pasiva", y uno de los nios
expres "pueden ser igualmente hbiles las nias y los nios", entre otros
comentarios.
Los otros autores, que de hecho son de los primeros que en Mxico em-
pezaron a estudiar el proceso de recepcin crtica de los medios, son Char-
les y Orozco (ver los libro publicados en 1990 y 1992). Especficamente,
Charles es la que se ha orientado a estudiar las audiencias crticas desde
un enfoque de gnero. Uno de sus estudios realizado en Mxico (Charles,
1996) con 30 maestras, a las que se dio un curso en el que se destacaba la
importancia de que los alumnos tuvieran un acercamiento crtico hacia la te-
levisin en especial, se pidi a este grupo de maestras que analizaran el

350 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
programa de televisin "La Carabina de Ambrosio", catalogado como se-
xista y de baja calidad. Para hacer tal anlisis, se utiliz la tcnica de El
Juicio a la Televisin, que consiste en dividir al grupo en tres subgrupos.
De este modo, uno de estos tres tuvo que hacer la defensa, destacando las
"bondades educativas" del programa; el segundo tena que acusar al pro-
grama por su mala calidad, nefasta influencia en nios y jvenes, sexismo,
etc. ; y el tercero, que era el jurado, tena que dar el veredicto: declarar al
programa inocente o culpable.
Durante media hora, las maestras vieron un captulo de este programa,
en donde se presentaba a los personajes femeninos en forma verdadera-
mente denigrante, con plena identificacin de los roles estereotipados de
gnero (objeto decorativo, objeto sexual, personajes sumisos y serviles, etc.).
Pues bien, despus de que las maestras pensaron, analizaron, discutieron,
defendieron y acusaron, declararon inocente al programa, es decir, lo cata-
logaron como un programa "bueno". Como seala la autora (Charles, op.
cit.), a pesar de que todas eran mujeres, ninguna de ellas hizo referencia al
triste y denigrante papel que ocupaban las mujeres en ese programa de te-
levisin. "Pareciera ser que es tan natural que las mujeres tengan roles que
.las denigran, que ni siquiera pudieron percatarse de ello un grupo de ms
de 30 personas ... El machismo y sexismo descarado de este programa pas
desapercibido" (op. cit., p. 20). Qu podra esperarse de otros programas
donde el sexismo es ms sutil y velado?
A Manera de Reflexin
Lo anterior da cuenta de que urge en Mxico, disear y poner en prctica
programas de capacitacin en recepcin crtica de los medios de comuni-
cacin desde una perspectiva de gnero, especficamente de la television,
donde las instancias involucradas sean padres/madres de familia, maes-
tros/as y nias/nios. Consideramos que la cobertura de este tringulo es
ptima y necesaria, ya que si ocurriera el proceso de recepcin crtica/acti-
va en nios/ as y adolescentes con respecto estereotipos de gnero, pero
no en la familia o la escuela, no surtira un buen efecto, o ms bien, ste
podra diluirse muy rpidamente o ser contradictorio, pues padres/madres
y maestros/ as seguiran fomentando estos estereotipos femeninos y mascu-
linos, como tradicionalmente se ha hecho. De hecho, el escenario idneo
desde donde se podran coordinar estas tres instancias, debera ser la es-
cuela.
Otra instancia en donde hay que incidir es en aquellas personas encar-
gadas de la toma de decisiones, o de la formulacin de polticas a nivel de
medios de difusin, tal como est sealado en Los Acuerdos de Pekn, que
l
GNERO Y SOCIALIZACIN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 351
Mxico suscribi, derivados de la Conferencia Mundial de la ONU sobre
Mujeres de 1995.
Desde una perspectiva de gnero, formar audiencias crticas/activas acer-
ca de la televisin, con respecto a los roles estereotipados de gnero que to-
dava son transmitidos en los medios de comunicacin, permitira que fueran
las propias mujeres y hombres como actores sociales quienes demandaran
activamente una reorientacin y una reprogramacin de la TV, acorde con
sus inquietudes, necesidades, concepciones y motivaciones. Esto es, actores
sociales que pudieran participar en la toma de decisiones respecto a la pro-
duccin y programacin de la televisin.
Para terminar, hay que puntualizar que la utilizacin del modelo de la
recepcin activa de los medios con un enfoque de gnero, implicara un
proceso que tendera a problematizar tanto el contenido como la relacin
que establece el sujeto receptor con los medios de comunicacin. El que
los diferentes pblicos atravesaran por este proceso de. educacin para los
medios (es decir, tener personas crticas y activas frente a los diversos pro-
cesos de comunicacin en que est inmersa), generara un conocimiento
para la accin.
En ese sentido, y considerando nuestra inquietud, seran los propios
grupos quienes a partir de una recepcin activa de los medios, sugeriran y
reclamaran cambios y transformaciones que pudieran incidir en las for-
mas como hasta ahora se han proyectado imgenes y mensajes acerca de
lo que deben ser y hacer mujeres y hombres, de manera que pudiera inci-
dirse en la toma de decisiones para que fuera desapareciendo el sexismo
que todava persiste en los programas y contenidos de los diversos medios
de comunicacin. Con esto, la sociedad entera saldra ganando y se tende-
ra a las relaciones ms equitativas entre mujeres y hombres.
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INTRODUCC IN Y NOTAS A UNA PSICOLOGA PERDIDA
PABLO FERNNDEZ CHRISTLlEB
Los nios no se fascinan con la infancia, pero los adultos s, y hay a quie-
~es l~s parece'. como a Proust, la meta de la vida. Pareciera que las expe-
nenc1as de la mfancia tienen un significado mucho ms intenso, y por eso
lo~ ~dultos tr~tan de recuperarla de alguna manera. Canetti, capaz de es-
cnb1r cualqmer cosa, dedic sin embargo su madurez a escribir una auto-
biografa de varios volmenes. Picasso, capaz de pintar cualquier cosa, de-
ca no obstante que su aspiracin era volver a pintar como cuando era
nio, y sus detractores han de opinar que lo consigui. Ciorn, en su lti-
ma e_ntrevista, declar CJ1:1e "uno slo puede sentirse satisfecho consigo mis-
~ s1 recuerda aquellos instantes en que, segn refrn japons, supo perci-
b'ir el ah!_ de_ l'.15 cos~"- El presente texto no trata de nios ni adultos, pero
s1_ de los s1gn1f1cados mtensos, que han sido excluidos de la psicologa, e in-
tenta rastrear a algunos de sus autores.
PSICOLOGA DEL SIGNIFICADO
La psicologa es una disciplina que averigua la naturaleza de los significa-
~~' c~o se hacen; ~ qu se refie~en, 1 etctera. U':1 significado es un prin-
c1p10 ultimado: lo lnmo que se tiene de una realidad. En los trpicos, la
primavera solamente puede ser un smbolo, de lo que sea, la esperanza 0
la ilusin, pero ah siempre hace calor; en cambio, en latitudes altas, Esco-
cia por decir algo, donde hay inviernos fros y oscuros y largos, la primave-
ra no es un smbolo, sino que ella misma es ya el significado, un retoito
1
Bnmer (1990), por ejemplo, pone a los significado como cuestin esencial de la psicolo-
ga: "lus grandes cuestiones psicolgicas se estn volviendo a formular; cuestiones que ataen
. la naturnleza de la ~ente y sus p~ocesos, cuestiones sobre cmo construimos nuestros signi-
f1cndos y nuestras realidades, mestlones sobre la formacin de lo mente por la historia y la
cultura" (p. 13), y agrega que su punto de vista "es un intento de mostrar cmo debe ser una
psicologa que se ocupe esencialmente del significado, cmo sto se convierte inevitablemente
en una psicologla cultural" (p. 14).
359
360 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
'
i

INTRODUCCI N Y NOTAS A UNA PSICOLOGfA PERDIDA 361

verde, un rayo de sol, ms luz, cierto calor incipiente en el cuerpo; aqu la pri-
vo son las siguientes: a) obviamente, es lingstico; b) tambin obviamente,
mavera no es meramente simblica: es significativa: es lo ltimo que se tie-
es una construccin llevada a cabo, pieza tras pieza, por los hablantes. Es
ne de una realidad. Sentir es sol es ya la ilusin, no nada ms su palabra.
por esta razn que igualmente se puede efectuar una deconstruccin, esto
A la fecha del tercer milenio, la mejor psicologa del significado disponi-
es, desarmar el significado o el conocimiento o el objeto o la cultura; c) el
ble es aquella que se puede denominar psicologa discursiva, cuyo argumen-
significado es relativo, es decir, slo es significativo con respecto a otro sig-
to es, en resumidsim as cuentas, que la realidad como tal, ni existe ni no
nificado: la paz slo cobra significado con respecto a la existencia de la
existe,2 sino que solamente es real en cuanto tiene significado, es decir, la
guerra; d) es compuesto de un nmero cualquiera de piezas que en conjun-
realidad es el significado. Y el significado es, literalmente, el lenguaje: el
to y dispuestas de una cierta manera construyen un significado; e) todo sig-
discurso, la narracin, la conversacin;s o sea, la nica realidad es el len-
nificado es pblico, lo cual es evidente ya que se hace con lenguaje, y no
guaje. Y sumariamen te, las caracterstica s que tiene el significado discursi-
hay lenguaje privado; f) el significado est simbolizado: quirase que no, el
2
significado no aparece directamente , sino mediado por su discurso, aun
Como dice Gcrgen (1994), el construccionism o, que es como denomina a su psicologa cuando este discurso se refiere a otro discurso y a otro y a otro, de modo
discursiva, "no niega que haya. .. el "mundo de ah fuera". Tampoco hace ninguna afirma
cirL .. El construccionism o es ontolgicamente mudo. Cualquier cosa que sea, simplemente
que las mediaciones son interminables ; por ej.: el significado del amor es
es. .. ; al intentar articular lo que "hay", sin embargo, nos adentramos en el mundo del discur- el discurso occidental sobre el mismo (cfr. Gergen, 1991); g) hay una dife-
so" (p. 98). rencia entre sujeto y objeto, a pesar de las declaraciones en contra del car-
3
Por fortuna los psiclogos del discurso son muy didcticos, y por ello se puede encontrar tesianismo (cfr. Gergen, 1994), porque, al igual que.en el inciso anterior, el
la enumeracin de sus planteamientos bsicos. Cergen (1994) hace una lista de "supuestos
hablante se distancia de lo que habla, sabe lo que dice, y saber y decir son
paro una ciencia del construccionism o social", de la que se puede entresacar lo que sigue: los
trminos con los que damos cuenta del mundo y de nosotros mismos no estn dictados por los dos instancias distanciadas. Es como si hubiera un metadiscurso que dis-
objetos estipulados de este tipo de exposiciones (p. 72); los trminos y las formas por medio de curre sobre el discurso mismo; asimismo, siempre se habla de algo, por
las que conseguimos la comprensin del mundo y de nosotros mismos son artefactos sociales, ms que ese algo sea otro discurso; y es que en efecto, el lenguaje no puede
productos de intercambio situados histrica y culturalmente y que se dan entre personas (p. carecer de referencialid ad, siempre se tiene que hablar de algo, y el habla
73); el grado en el que un dar cuenta del mundo O del yo se sostiene a travs del tiempo no
depende de la validez objetiva de la exposicin sino de la vicisitudes del proceso social. Las
y el algo son dos instancias, de modo que hay un sujeto que se refiere a un
exposiciones del mundo y del yo pueden sostenerse con independencia de las perturbaciones objeto, aunque ambos estn hechos de palabras; h) cada significado es dis-
del mundo que estn destinadas a describir o explicar. De manera similar, puede que sean tinto, esto es, intenta distinguirse de otros significados relativos o no relati-
abandonadas sin tener en cuenta aquello que consideramos que son los rasgos pertinentes vos, porque de otro modo no tendra caso que hubiera palabras o enuncia-
del mundo. Efectivamente, los lenguajes de la descripcin y de la explicacin pueden cambiar
sin hacer referencia a lo que denominamos fenmenos, que a su vez son libres de cambiar sin
dos diferentes; i) es extenso, en el sentido cartesiano de que se puede medir
que ello comporte consecuencias necesarias para las exposiciones de orden terico (p. 65). y ocupa lugar y tiempo, como puede notarse en el hecho de que el lenguaje
Es curioso que se utilice un lenguaje tan "objetivo" para hablar de la falta de objetividad hablado o escrito toma tiempo u ocupa espacio: transcurre sobre un plano.
del conocimiento Y de la realidad. Shotter (1993), por su parte, adems de epigrafiar a Fou- Esta psicologa discursiva es tal vez el mejor paso que dio la disciplina
cault que dice que "la tarea consiste en tratar a los discursos como prcticas que sistemtica-
en el siglo veinte, pero ste no es seguramente el significado infantil por el
mente forman los objetos de los cuales hablan" (p. 178), tambin hace su listado:
"1... La asuncin de una realidad ya formada y estable que est. "detrs de las aparien-
19. As que la terminologa psicolgica --60bre nuestros supuestos "percepciones", "recuer-
cias", ocupada por "cosas" e indentificable independientem ente del lenguaje, debe ser reem-
dos", juicios", etc.- no se refiere a ninguna representacin mental ni a ninguna realidad in-
plazada por un mundo inestable, vaga y parcialmente especificado, abierto siempre a mayor
terna previamente existentes" (idem).
especificacin mediante la actividad comunicativa humana (p. 179),
Bruner (1990), tal vez con ms oficio, lo dice ms pronto: "... el sentido y la referencia de
. 4. Las palabras como tales carecen de cualquier significado especifico en s mismas (dem),
un relato guardan entre s una relacin anmala. La indiferencia del relato a la realidad ex-
14. La funcin de la descripcin es "dar" o "prestar" una determinada estructura a los
tralingstica subraya el hecho de que posee una estructura interna respecto al discurso mis-
eventos que, en s mismos, son carentes de estructura, y formularlos como pertenecientes a un
tipo u otro (p. 181), mo. En otras palabras, lo que determina su configuracin global o trama es la secuencia de
sus oraciones, no la verdad o falsedad de esas oraciones" (p. 56).
16. La manera en que los eventos "toman prestada" su estructura de las palabras en que
Y finalmente, cabe subrayar que probablemente quien introduce reflexivamente la discur-
son descritos, destaca la funcin intrinsecamente figurativa o configurativa del lenguaje (dem),
sividad dentro de la psicologa sea Moscovici, en especial en su concepto de Representacin
18. No existe ninguna entidad "extralingstica " cuya significacin sea lingsticamente
Social (cfr. vgr. 1984); el problema que tiene Moscovici es los moscovioeanos, quienes, con sus
clara antes de hablar de ella; no hay "algos" extralingstico s en el mundo nada ms esperan-
excepciones (por ejemplo, D. Jodelet), han hecho un denodado esfuerzo por desvirtuar la
do su descripcin precisa o adecuada (p. 182),
esencia del concepto, desdiscursivizn dolo y cosificndolo.
362 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
que suspiran o al que aspiran los ms nostlgicos adultos: parece tratarse
de un significado demasiado hablado, muy diplomtico, poco intenso. Pa-
rece necesario buscar una psicologa del significado ms all del lenguaje,
antes o despus de l, cuando menos por dos razones. La primera es que el
significado discursivo requiere del enigma de lo innombrable , incluso para
.desarrollarse , segn se ha visto en el hecho de que las psicologas que se
quedan "dentro del lenguaje" se agotan por practicar una especie de auto-
fagia en la que se carcomen a s mismas, ya que el hipostasiar al lenguaje,
lo momifican: si solamente se habla de las palabras, las palabras y el ha-
bla empiezan a restringirse, y lo peor es que si la psicologa discursiva se
vuelve dominante, como ha sido el caso, entonces se institucional iza pri-
mero, despus se burocratiza, y ya luego se dogmatiza. La segunda razn
es que una psicologa discursiva, con significados de baja intensidad, no
puede hacer un estudio del arte o de los sentimientos que no sea ridcula-
mente superficial. 4 Y una psicologa que no puede dar buena cuenta de los
sentimientos ha empezado por no comprender la vida.
Puesto que tod~ es nada ms lenguaje, la psicologa discursiva descalifi-
ca a la cultura por su fascinacin con lo visual,5 segn se aprecia en el he-
cho incontestable de que el conocimiento ordinario utiliza a la mirada co-
mo forma de decir las cosas (por ej.: "no veo qu me quieres decir", "mira
lo que te estoy diciendo", "claro!", etc., etc.). La psicologa discursiva argu-
menta que no hay imgenes, sino que solamente son palabras, mientras
4 Gergen dedica un capitulo muy forzado a describir la emocin como relacin (1994,
pp.
258 88 .), del cual, francamente, no es posible sacar una cita sin vaguedades o sin superficiali-
dades del po de "a fin de valer como legitimas segn los estndares contemporneos , las ex-
presiones de celos tienen que ir precedidas por determinadas condiciones. Uno no puede pro-
piamente expresar celos viendo una puesta de sol o un semforo. .. si los celos se expresan al
amante, ste no tiene libertad (segn los estndares culturales actuales) para iniciar una con-
versacin sobre el dimo. .. (p. 275). En efecto, en la perspectiva discursivista, los sentimien-
tos no pasan Je ser un manual de urbanidad y buenas maneras apropiadas para la ocasin.
A Otelo no le servirla de mucho. Y el ane, para esta psicologa, no pasa de ser un motivo para
presumir de erudicin y de haber viajado.
5 "La amplia esfera de escritos epistemolgicos ha descansado fuenemente en la modali-
dad de la visin. Se escribe de la relacin ideal entre el que conooe y lo conocido como la re-
lacin que hay entre el espejo y el objeto en que se refleja, de una pintura con su tema. Cuan-
do funciona lgicamente, la mente del yo mecnico es un registro visual fiable del mundo. El
extenso uso de la metfora visual establece los principales medios a travs de los cuales se
asegura la objetividad dentro del escrito cientfico. El lenguaje de la objetividad es primera-
mente el lenguaje de la visin (Gergen, 1994, p. 220).
Tal vez habra que hacer una teora de la visin no objetivista, pero resulta soberbio el
que llegue un posrnodemo a descartar cuando menos mil aos de cultura hecha con los ojos.
Habra que hacer, y en esto Bruner es mAs comprensivo, en cambio, una psicologa mAs com-
patible con esta cultura, en el entendido de principio de que esta cultura tiene la razn, sea
cual sea, y no una psicologa universitaria de campus noneamericano.
INTRODUCCIN Y NOTAS A UNA PSICOLOGIA PERDIDA 363
que la cultura insiste, milenio tras milenio, que en primer lugar hay imge-
nes, de todo tipo -olfativas, etc.-, y que el lenguaje es el intento reiterado
de nombrarlas, y cuando logra nombrarlas, el lenguaje mismo es una ima-
gen, razn por la cual, los modos de hablar comunes y corrientes son el co-
nocimiento mejor aproximado que se puede lograr. Si el lenguaje de la cul-
tura es visual, 6 no hay que tirarlo a la basura, sino averiguar cmo y por
qu. Y es porque, en efecto, ms all del significado discursivo, hay otro
significado, no-discursivo, que es ms intenso.
Este otro significado es: a) no-lingstico, sino que est hecho de imge-
nes, o formas, entre las que se pueden contar los sentimientos; b) no se
construyen: aparecen; c) son significados absolutos, es decir, carecen de re-
laciones, no existen con respecto a otros; d) son entidades simples, carecen
de componentes o elementos; e) no son significados pblicos o sociales en
el sentido de que se constituyen por la interaccin o la conversacin, sino
que son colectivos, como los mitos, en tanto que son formas de la sociedad
misma; f) son inmediatos, o sea, no aparecen mediados por smbolos, sino
que aparecen directamente ; g) son unitarios, de modo que no contienen la
dualidad sujeto-objeto ni ninguna otra; h) un significado de este tipo es in-
distinto, no tiene que distinguirse o diferenciarse de otro significado y, as,
por ejemplo, la alegra como significado intenso y no-discursivo no puede
diferenciarse de otras alegras, ni del amor, y ni siquiera, por caso, de la
rabia: hay iras muy alegres; otra manera de decirlo es que cada significado
es solamente su significado y nada ms; no puede ser el significado de otra
cosa. Otra manera de decirlo es que cada significado es completamen te
singular. i) Estos significados no son realidades que ocupen lugar en el
tiempo o el espacio, razn por la cual no son mesurables ni verificables (ni
cientifizables en el sentido positivista): no son extensos, sino intensos.
significados discursivos significados imgicos
1ingsticos no-lingsticos
construcciones apariciones
relativos absolutos
compuestos simples
pblicos colectivos
simblicos significativos
didicos rnondicos
distintos indistintos
extensos intensos
Ejemplos al azar de estos significados intensos son las imgenes infanti-
les, los sueos, los sentimientos , el arte, la literatura (esto es, no decir pala-
6 "Todo pensar comienza viendo; no necesariamente a travs de los ojos, sino con el auxi-
lio de ciertas formulaciones bsicas de la percepcin sensoria, segn la modalidad peculiar
iie la vista, odo o tacto; normalmente, de todos los sentidos juntos (S. Langer, 1941, p. 303).
 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
364
bras, sino hacerlas), los movimient os de masas, la concentrac in mental, los
valores, los cambios de paradigma , las malas noticias, la creacin, el des-
cubrimient o, la invencin, el conocimien to. Pues bien, aunque la psicolo-
ga universitar ia, ortodoxa o de van~ardi~ , las haya_d~c.onocid?, todava
puede rastrearse cierto nmero de ps1cologias de los s1gmf1cados mtensos.
LOS SENTIMIE NTOS DE S. LANGER
Aunque en libros de arte se le tome en cuenta, no hay prcticame nte texto
de psicologa que la mencione (cfr. Loreto, 1998), y sin embargo, Susanne
Katherine Langer elabor, de manera sistemtica, dedicada, casi devota,
una teora psicolgica completa, culta y bien escrita, cualidades stas que
a los psiclogos, por "cientficos", les gusta desdear. Filsofa y lgica de
formacin, norteamer icana de nacionalid ad, alemana de ascendenci a, en
el lapso de treinta aos escribi una triloga cuyos ttulos son casi una cr-
nica de la psicologizacin de su trabajo. El primero, publicado en 1941, se
llama Nueva Clave de la Filosofa:, ciertament e, empieza desde la filosofa, y
la nueva clave se refiere al planteamie nto, iniciado por Cassirer (y dentro
del cual puede inscribirse la psicologa discursiva) de que toda realidad es
simblica. El segundo, de 1953, se llama ya Sentimiento y Forma. Y el terce-
ro, en dos volmenes , 1967 y 1972: Mente: un Ensayo sobre el Sentimiento
Humano, donde el argumento es que el elemento primordial de la mente
es el sentimient o. Aparte de eso, naci en 1895, tuvo dos hijos, carece de
bigrafo, se divorci una vez, y fue alumna de Alfred Whitehead .
Ciertamen te, existen los significado s discursivos, cuya caractersti ca en
conjunto es que son lineales, separados, sucesivos y secuenciale s, de modo
que estn aptos para contener objetos que sean lineales, separados, sucesi-
vos y secuencial es, como, por ejemplo, el pensamien to racional, lgico y
cientfico. Objetos que no tengan estas propiedade s, no pueden entrar en
el lenguaje ni tampoco en el pensamien to. 7 El lenguaje no lo es todo, tam-
7 "Las palabras poseen un orden lineal, separado y sucesivo; se engarzan
una tras oua
como cuentas de rosario. No podemos hablar con manojos simultneos de nombres" (S. Lan-
ger, 1941, p. 98). "A esta propiedad dd simbolismo verbal 84: le denomina discu~ivi~ debi-
do a ella, slo es posible expresar con palabras los pensamientos que pueden distribuine en
ese orden peculiar; cualquier idea que no se preste a esa "proyeccin" en inefable, incomuni-
cable por medio de palabras" (p. 100). . slmbolo enunciativo (y, por lo tanto, deformador). No es posible que este conocimiento que
8 "Para nosotros -Qlya inteligencia est ligada al lenguaje y cuyos logros
son comodida-
des f!sicas, mquinas, medicinas, grandes ciudades o 108 medios para destruirl~, la teora
del conocimiento significa teora de la comunicacin , generalizacin , comprobaan , en n:su-
men: crtica de la ciencia. Pero los Umites del lenguaje no 10n los Umites ltimos de la eq>&
riencia, y las cosas inaccesibles para el lenguaje pueden tener sus propias formas de concq>:-
cin, es decir: sus propi08 recursos simblicos" (S. Langec, 1941, p. 302).
'
\
INTRODUCCIN Y NOTAS A UNA PSICOLOGA PERDIDA 365
bin hay retratos, pinturas abstractas, golpes, bailes, sentimient os y dems
cosas que no se presentan lineales, separadas, sucesivas ni secuenciales,
que no se presentan discursivamente,9 sino que se presentan, precisamen -
te, "presentati vamente", en conjunto y por completo, como imgenes y co-
mo formas. Ejemplos de estas formas significant es son los mitos, los ritua-
les y el arte en todas sus modalidade s, incluida la literatura cuyo trabajo es
el de crear imgenes con palabras. Mientras que el lenguaje produce cono-
cimiento cientfico, el que radica dentro de las imgenes es conocimien to
sensible, 10 de la realidad y la vida afectivas. Por eso el arte no es catarsis ni
expresin de emociones ni mucho menos tcnica de lo bonito, sino que es
inherentem ente la forma de los sentimient os que encarna en pinturas,
canciones, adornos, arquitectur a, etc.: el "arte es la creacin de formas
simblicas del sentimient o humano", "el arte es la creacin de formas vir-
tuales, simblicas de las elusivas formas del sentimiento " (S. Langer, 1952,
p. 47; 1967, p. xxi). Aqu pueden sub.rayarse dos argumentos ; uno, que los
sentimiento s no son objetos personales que se encuentran en el interior
subjetivo de los individuos, sino objetos de la vida colectiva, de manera que
el sentimient o presentado en una pintura, por ejemplo, no es del pintor,
' 1 "Las formas visuales -lneas, colores, proporciones, etc.- tienen tanta
capacidad de ar-
ticulacin (es decir, de combinacin complejo) cuanta tienen las palabras. Pero lns leyes que
rigen este tipo de articulacin son completamen te distintas a las leyes de sintaxis que rigen el
lenguaje. La diferencia primordial consiste en que las formas visuales no son discursivas. No
presenten sus ingredientes de manera sucesiva, sino simultnea, de modo que las relaciones
que determinan una estructura visual son captadas en un solo acto de visin. En consecuen-
cia, su complejidad, a diferencia de la complejidad del discurso, no se halla limitada por lo
que la mente puede retener desde el comienzo hasta el fin de un acto de percepcin mental ..
una idea que contenga demasiadas partes detalladas, demasiadas relaciones dentro de las re-
laciones, no puede "proyectarse" en forma discursiva; resulta demasiado sutil para el hable.
Por lo tanto, una teora de mente sujeta al lenguaje excluye tal idea del mbito del entendi-
miento y del dominio del conocimiento (S. Langer, 1941, p. 112).
IO "Los materiales simblicos dados a nuestros sentidos -las gestalten o formas percepti-
vas fundamentale s que nos invitan a organizar el pandemonio de impresin pura en un
mundo de cosas y circunstancia s- pertenecen al orden "presentativo "... en consecuencia , el
orden de les formas presentativas no puede ser un principio posible de simbolizacin y, por
lo tanto, la concepcin, expresin y captacin de la vida impulsiva, instintiva y sensible?, no
puede un simbolismo no-discursivo de luz, color o tonalidad ser enunciativo de esa vida? Y
acaso algo similar pueda decirse del conocimiento "intuitivo", que Bergson exalta por encima
de todo conocimiento racional debido a que supone que no ha sido arbitrado por ningn
mencione Bergson sea de por si enteramente racional aunque no haya de concebirse a travs
del lenguaje, que sen un producto de ese simbolismo presentativo que la mente capta en un
destello y que preserva en una disposicin o en una actitud?" (S. Lnnger, 1941, pp. 117-118).
Ninguna cantidad de perceptividad artstica lleva jams al conocimiento cientfico de la
realidad C>'.Jlre&ada, porque lo que C>'.Jlresa es la vida d~I sentimiento. .. La expresin artstica
es esencialmente no-discursiva " {1967, p. 65).

366 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
sino que existe por s mismo y vale para todo aquel al que se le aparezca. Y
dos, que no se trata de una "psicologa de los sentimientos", sino que los
sentimientos son la base de toda psicologa, toda vez que todo conocimien-
to O significado aunque sea conceptual o discursivo, solamente es significa-
tivo si es sentimental, 11 id est, si remite a una forma o imagen. De hecho, el
problema actual de la psicologa en general es su incapacidad para gene-
rar una imagen. 12
La presencia de los sentimientos en las formas constituye la marca de la
creacin, el descubrimiento y el conocimiento, por lo comn repentinos y
sorprendentes, que hacen "click": 13 no se trata de los sentimientos o las
emociones segn las ha inventado lingsticamente la psicologa experi-
mental, sino ms bien de la presencia real y tangible de los vaivenes, rit-
mos, modulaciones, oposiciones, en suma, de las tensiones en abstracto
propias de la vida en general, 14 anlogas, esto es, con la misma forma y
estructura que los miedos, angustias, esperanzas, alegras con que est
constituido el hecho de vivir. 15 El arte abstracto, por ejemplo, intenta pro-
ducir esas tensiones sin la obligacin acadmica de la representacin, de
modo que se pueda pintar la tristeza sin necesidad de pintar una cara tris-
11 "El sentimiento, en su sentido amplio de aquello que se siente de cualquier manera,
como estmulo sensorio o tensin interna, dolor, emocin o intencin, es la marca de la men-
talidad. En su forma ms primitivu es el antecedente de los fenmenos que constituyen el ob-
jeto de la pskologa. Lu actividad orgnica no es "~ico!gica" a menos que termi~e, no i_mpor-
ta qu tan remota o indirectamente, en algo senudo (S. Langer, 1967, p. 4); la teslS que
pretendo argumentar es que tocio el campo psicolgico -incluyendo conceptualizacin, accin
responsable, racionalidad, conocimiento- es un desarrollo mltiple del sentimiento" (p. 23).
12 "Un modelo muestra cmo opera algo; una imagen muestra cmo aparece algo. El sm-
bolo artstico, por tanto, en.sea en proyeccin simblica cmo las tensiones vitales, emotivas
e intelectuales aparecen, esto es, cmo se sienten" (S. Langer, 1967, p. xix).
"Actualmente padecemos la carencia de imgenes adecuadas de los fenmenos que reci-
ben nuestra atencin ms ardiente, los objetos de la biologa y de la psicologa (p. xviii).
13 "El "click" del conocimiento ha sido a menudo reportado. Leo Spitzer... habla del
"click" del insight en las formas artsticas; el propio reconocimiento del artista de la adecua-
cin de una forma es tal .-ez este insight" (S. Langer, 1967, p. 120 n.).
14 "La ilusin de las tensiones es el material del arte (S. Langer, 1967, p. 104). "Toda la
vida es tensin, y tambim lo es tocia experiencia psquica (Harburguer) (p. 164).
"Si el sentimiento es la culminacin del proceso vital, cualquier imagen articulada de este
proceso debe tener la semblanza de ese proceso vital SUigiendo de la profundidad" (p. 199):
15 "Las estructuras tonales que llamamos "msica" tienen una estrecha similitud lgica
con las formas del sentimiento humano -formas de crecimiento y atenuacin, de fluidez Yor-
denamiento, conflicto y resolucin, rapidez, arresto, terrible excitacin, calma o activacin su-
til y lapsos de ensoacin -quiz ni gozo ni pesar, sino el patetismo de uno u otro y ambos-,
la grandeza y brevedad y el fluir eterno de tocio lo vitalmente sentido. Tal es el patrn, o for-
ma lgica, de la sensibilidad; y el patrn de la msica es esa misma fo':'11 el~ra~a en pu-
ros sonidos y silencios medios. La msica es una analoga tonal de la vtda emouva (S. Lan-
ger, 1952, p. 36).
.S
l
_,
INTRODUCCIN Y NOTAS A UNA PSICOLOGfA PERDIDA
367
16
te: las tensiones de los rasgos de una cara triste existen en otros objetos
de la ~aturalez~, como en, po~ decir, los das grises, y de igual manera pue-
de~ pmtarse sm representacin alguna: una pintura gris, alargada, ali-
ca1da, que no es nada pero est triste.17
En efecto, estas tensiones propias de la realidad humana se incorporan
en cantos, danzas, metfo~as y dems expresiones culturales, de modo que
la cultura e~ general contJ.ene las tensiones y los sentimientos de que est
hecha _l~ sociedad humana. 18 Es como si la naturaleza, el cuerpo humano,
las act1V1dades y las obras estuvieran hechas de y con la misma forma. Por
eso el sentimiento aparece_ cuando esa forma se reproduce en danza O con-
versacin, pero por eso mismo tambin aparece en la contemplacin de
algo ya dado o hecho, como una montaiia o una maana de lluvia. Los ni-
?s pueden hacer esto con toda naturalidad.; a los adultos se les atrofia,
digamos que por razones discursivas, esta capacidad, pero Picasso no se
adult, 19 y poda recordar el azoro de los nios al encontrarse en el aden-
tro de una realidad que palpita junto con ellos.
LA PALABRA GESTALT
Gestalt ya es un sustantivo comn, plural gestalten, ms o menos culto, al
uso en varios idiomas, incluido el castellano, no obstante a la Real Acade-
16
"La ley verbalmente inefable -unque no inexpresahl- de la experiencia vital, el es-
quema de la existencia afectiva y sensitiva. Tal es el "contenido" de lo que percibimos como
"forma bella", y ese elemento formal es la "idea" del artista que toda gran obra comunica. Es
esto lo que el llamado "arte abstracto" trata de abstraer, desafiando el modelo o prescindien-
do de Ben absoluto" (S. Langer, 1941, p. 293).
17
"Ningn nombre del tipo de "pena' o "alegria" embona con ningn sentimiento real a
lo largo de su transcurso, porque el aentimiento es un patrn dinmico de complejidad tre-
menda" (S. Langer, 1967, p. 67).
18
"La tesis ~e que la cualidad artstica es una objetivacin del sentimiento fue propuesta
por Santayana mcluso desde 1896: "nuestro placer se convierte en una cualidad del objeto"
(S. Langer, 1967, pp. 107-108 n.). El sentimiento se vuelve "o,ganizado", "plstico", 0 "encar-
nado" (p. 110). "Uno no tiene el sentimiento y su materializacin. La materializacin, tal
como se siente, es el sentimiento mismo" (Bosa.nquet) (p. 111).
19
"La "transformacin" que opera espontAnea e involuntariamente al nivel mental de la
percepcin absorta es precisamente la proyeccin del sentimiento -vital, sensorio y emotivo--
como la ms obvia cualidad de la forma percibida. Apropiarse de este importe emotivo es
una propensin natural en las percepciones de la experiencia infantil. Tiende a persistir,
tambin, en la mentalidad madura de algunas gentes; y entonces se convierte en la fuente de
la visin artstica, en la cualidad que puede ser abstrada mediante la creacin de formas ar-
ticuladas de tal manera que enfatizan su importe emotivo y suprimen cualquier atractivo
prctico que pudieran tener. sta es la base correcta de la aseveracin frecuente de que un
artista debe ver y sentir como nio" (S. La.nger, 1967, p. 178).
368 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF..SOS Y REFLEXIONES TERICAS
ma todava le falte un siglo para aceptarlo, que se refiere a algo que debe
apreciarse en su conjunto o que se presenta por entero, sin que se pueda
reparar en los elementos que lo componen. Un todo. Provena del alemn,
donde quiere decir forma, modo o esencia, 20 y de un trabajo escrito por
Christian Von Ehrenfels, un psiclogo austraco, en 1890, sobre las cuali-
dades de la forma. Cualquiera dira que la teora de la gestalt21 no es una
psicologa perdida, pero s, est muerta y enterrada, slo que con una lpi-
da muy floreada; se le confundi con una teora de la percepcin, pero era
una versin psquica de la realidad.
A Von Ehrenfels se le apareci oyendo msica, al darse cuenta de que
una sinfona era algo muy distinto al conjunto de las notas de que estaba
hecha, y que si sonaba una nota que no era de la sinfona se notaba inme-
diatamente, pero que si todas las notas cambiaban de tono, la sinfona se-
gua siendo la misma. 22 "Una forma es otra cosa o algo ms que la suma
de sus partes" (Guillaume, 1937, p. 17). En efecto, la sinfona, y una pintu-
ra, una cara, una ocurrencia, un olor, son todos todos e inmediatos que no
pueden llegar por partes, porque cualquier faltante o aadidura los trans-
forma en otra cosa. Y ciertamente, el mundo gestltico nunca proviene de
sus componentes sino que siempre proviene como de ninguna parte, y apa-
rece con toda su realidad, o sea, con todo y significado y/o sentimiento,23
20 "Gestalt significa forma, o ms ampliamente, manera y aun esencia. .. La forma ms
concisa de cnracterizar o la psicologa de la gestalt es diciendo que se ocupa de los todos" (Bo-
ring, 1950, p. 610).
21 Lo palabra gestalt no debe confundirse con lo charlatanera llamada deshonestamente
"terapia gestalt", puesta de moda hoy en da que las tcnicas "psi" son una buena mercanca
de consumo. Esta cosa es propiedad de un tal F. S. Peris. Y como dice Hothersall (1984):
"La conexin histrica entre la psicologa de la Gestalt y la terapia gestalt debe ser recha-
zado. Persl reconoci que l nunca sera aceptado por los psic6logos de la Gestalt y admiti
nunca haber ledo sus libros" (p. 252).
Puestos dentro de este consumismo, puede decirse que la teora de la gestalt es a lo tera-
pia gestalt lo que el jazz es al jazz aerobics.
22 "Von Ebrenfels debi ser una persona interesante; escribi poemas y peras y era un
wagneriano apasionado, amigo de Sigmund Freud .. Tena fuenes antecedentes musicales de
compositor y ejecutante. Von Ehrenfels estaba de acuerdo con Mach en que las melodas ti&
nen cualidades de formo en adicin a las distintas sensaciones provenientes de las notas indi-
viduales que las constituyen. Cuando una meloda es tocada en diferentes claves o ejecutada
por diferentes instrumentos, las notas producen distintas sensaciones pero la meloda retiene
su cualidad de forma. Uno cancin ejecutada por distintas voces contina siendo la misma
cancin (Hothersall, 1984, p. 217).
23 Lo interesante de usar a Boring en las referencias es que l no es un psiologo de la ge&-
talt, sino "solamente" un psic6logo de escritura honesta:
"Tal vez el aspecto ms importante de los fenmenos de los psiclogos de la gestalt es que
incluyen objetos y significados" (1950, p. 614).
"No se pueden separar completamente las cualidades sensibles de las cualidades forma-
les" (Guillaume, 1937, p. 62).
l INfRODUCCIN Y NOTAS A UNA PSICOLOGA PERDIDA
de manera que su "observador" no es tanto un observador sino parte de la
369
misma forma.2
No hay mayor distincin o separacin entre la forma y uno mismo: uno
mismo es parte de la forma: la conciencia es forma de la forma misma
porque si de verdad es el todo, no puede haber algo ms. De esto se di~
cuenta Henri Delacroix,25 al plantear su psicol,oga de la conciencia: la
conciencia es la unin de uno y el mundo, porque ambos slo adquieren
realidad en el seno del otro, de modo que la conciencia es la primera reali-
dad: la primera realidad es, no la naturaleza, sino el significado.26
Y bueno, aparte de la frase emblemtica de la gestalt, todo el mundo co-
noce el fenmeno Phy, se de los foquitos de las marquesinas de los anti-
guos cines que parecan moverse, y tambin en las escuelas de psicologa
ensean las leyes de la proximidad, semejanza, etc., y los trucos de la figu-
ra y fondo. Pero habra que ver el "fondo" de la gestalt, no su "figura".
Seis puntos parecen ser de fondo: transponibilidad, isomodismo, sineste-
sia, fisonooa moral, insight y emergencia. Ellos dan cuenta de la natura-
leza de los fenmenos de la creacin y el descubrimiento, y asimismo
muestran la cualidad del significado.
La transponibilidad es lo que deca Von Ehrenfels, que si se mantiene la
estructura de la imagen, pueden cambiar todos sus componentes y la for-
ma se conserva; los retratos estilizados, como los que haca Modigliani, son
un ejemplo; la musicalidad de un soneto es la misma aunque las palabras
sean otras, porque el nmero de slabas y sus acentuaciones se conservan;
el catlogo comn de sentimientos, amor, envidia, etc., es posible porque
son como los sonetos, esto es, que aunque la situacin sea diferente, su es-
tructura narrativa es similar.21
24
"El sujeto es una parte del campo sometida a las leyes generales que rigen las relacio-
nes de las partes en un todo... sufre el movimiento inducido como un objeto entre los dems
objetos" (Guillaume, 1937, p. 116).
25
En efecto, Merani (1976) lo coloca como afn a la psicologa de la gestalt. Delacroix
(1873-1937) es uno de los tantos psiclogos perdidos en los estantes de las bibliotecas long&
vas, y es curioso descubrir que los libros viejos tienen ideas nuevas en la misma medida que
los libros nuevos tienen ideas viejas.
26
"La conciencia es la primera realidad; es el hecho primordial Nada existe ms que
dentro de ella y gracias a ella. Sin conciencia, habra cosas? El conocer es el corazn mismo
del ser" (Delacroix, 1937, p. 1).
"La conciencia une y opone dos trminos correlativos, el mundo y el ego. La conciencia
es, bajo la oposicin de estos dos tnninos, la unidad de pensamiento que los plantea" (idem).
"La conciencia del universo envuelve a la conciencia del sujeto particular. El ahjeto no se
percibe ms que percibiendo _al universo. El "todo" y el "alguien" son trminos correlativos.
Toda conciencia es centro de universo y fragmento de universo" (p. 2).
27
"Las formas y en particular los sistemas fsicos se definen como procesos totales cuyas
propiedades no son la suma de las que poseyeran las partes aisladas (es el primer criterio de
 370 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
El i.sonwrf1Snw es la transpon ibilidad general de la vida, en el entendid o
de que las formas no estn hechas de material alguno, de modo que no im-
porta en qu material o en qu dimensi n se encuent ren, conservan su for-
ma, as que una pintura puede tener la misma forma que una cara y la
misma forma que una historia: pueden tener la forma de la tristeza. No
hay mente y materia, interior y exterior, psquico y fsico, slo formas. 28
Como puede advertirs e, hay una unificac in de la realidad en el mo-
mento en que aparece n significados intensos. La sinestesia es el hecho de
que los objetos y sentidos de la percepcin son isomrficos y transpon ibles,
es decir, la realidad est constitu ida al mismo tiempo de todas las implica-
ciones de la percepci n: los colores tambin suenan, el olor tambin se
toca, etc. El significa do tienen una otra lgica que no es la de la lgica ra-
cional y discursiva.29
Se puede entende r ya, por qu, cuando la realidad aparece gestltica-
mente, los objetos tienen la forma de los sentimie ntos: la luz brillante tjene
la forma de la emocin de la creacin, y si es ms lnguida , la de la espe-
Ehrenfels) -ms precisame nte como procesos totales que pueden ser indiscemib
otro cuando sus partes", comparad as una a una, difieren en tamao absoluto;
les uno del
sarlo de otra manera, como todos tmnsponib les (segundo criterio de Ehrenfels).
para expre-
Se dir que
hay forma all donde las propiedad es de un sistema se modifique n por todo
cambio aportado
a una sola de las partes, y se conserven cuando cambian todas mantenien
do entre s la mis-
ma relacin" (Merleau-Ponty, 1953, p. 76).
28 ... la base del isomorfism o... In mismidad de la forma
lgica en el fenmeno visible y
el fenmeno ms elusivo que representa " (S. Langer, 1967, p. 76) ... Los
crticos quedan sa-
tisfechos generalme nte con la nocin de paralelismos no solamente entre
sonidos y gestos, sino incluso entre tcnicas propias de artes diferentes,
colores y sonidos,
sin mayor indaga-
cin" (p. 182).
29 una percepcin objetiva de otro sentido es netamente
modificad a en su aspecto sensi-
ble por la sensacin general heteromod al. Un sonido parece ms agudo
o ms grave bajo la
influencia de la cualidad de la iluminaci n general del campo; recprocam
ente la vivacidad
de un color es modificad a por el sonido envolvente simultneo . .. Estas experienci
as pondran
en evidencia las propiedad es intem1odales, comunes a las diversas sensibilida
des, propieda-
des que son ocultadas en este tipo de organizaci n menos primitiva que es
la percepcin obj&
tiva prctica, cientfica. No slo esta concepcin toma los hechos de sinestesia
menos singula-
res, menos aislados, sino tambin aclara la percepcin impresion
ista y esttica, que es la ms
general y la ms primitiva. Acaso se dira que estas propiedad es intennoda
les son de orden
afectivo" (Guillaum e, 1937, 190-1).
Respuest as sinestsicas. Ciertamen te existen algunas relaciones significant
es entre datos
de diferente orden sensorio" (S. Langer, 1967, p. 181),
y para que se note que los nios son protagonistas principale s:
... la infancia es el gran periodo de la sinestesia; sonidos, colores, temperatu
ras, formas y
sensacione s, pueden tener en comn ciertos'caracteres, por cuyo intermedio
una vocal puede
"ser" de un color determina do, un tono puede ser" de maguitud grande o pequea,
bajo o
alto, brillante u opaco, etc. Hay una marcada tendencia a instaurar vnculos
entre las percep-
Cces que no se hallan fijadas en el mundo de manera prctica, e inclusive
se observa una
propensi n a confundir tales impresion es casuales" (S. Langer, 1941, p.146).
INTRODUCCIN Y NOTAS A UNA PSICOLOGA PERDIDA 371
ranza. Porque, como dijo Peirce, "la mente humana es el espejo de un uni-
verso que es un espejo de la mente humana ". A esto, la teora de la gestalt
le denomin percepcin fisonmica, o fisonomfa. moral, la cual permite que
haya sauces llorones, cancion es tristes, das alegres, olas impetuosas, como
si fueran personas. 30
Transpo nibilida d, isomorfismo, sinestesia y fisonom a moral son en s
mismas una gestalt, o sea, una sola cualidad de la realidad en el moment o
en que aparecen significa tivamen te, ms all de las palabras , cuando la
certeza no es algo que se verifica sino que se "ve", que es la metfora con-
sagrada en la cultura para decir que se siente. En moment os tales sucede
:io r.,,s psiclogos han observado el denomina do estado fisonmico de percepcin
, en el cual
las cualidade s generales de miedo, amistad, serenidad, etc., parecen caracteriz
ar a los objetos
ms que su constitucin fsica" (S. Langer, 1967). "El aspecto fisonmico
, que es una de las
ms interesant es interrogan tes de la actual psicologa de la percepcin
, parece ser una "expre-
sividad intrnseca" primitiva. Vollcelt describe el fenmeno as: "el contenido
sintiente emana
del contenido perceptual , y en virtud de que el contenido perceptua l existe,
el contenido sin-
tiente existe tambin. Lo que se subraya aqu es que algunos perceptos
comportan ideas de
sentimien to interior, sin que haya conexin asociativa con experienc ias emotivas"
1 "Di\'ersos psiclogos han reflexiona do y experimen tado sobre las condicione
(p. 175).
! fenmeno n<HiOCial de la percepcin fisonmic a", la cual precede e incluso
s y causas del
reemplaza a la
percepcin de fonnas sensorias fsicament e descriptibles. Wemer reporta
que la percepcin
l
es primero global, en contmdist incin a una etapa posterior en la cual
las partes devienen
ms articulada s e integradas con el todo. Incluso, mucho de la percepcin
inicial es dinmi-
ca, fisonmic a"; sentir y percibir estn poco diferenciados, imaginar y percibir
no estn cla-
ramente separados. La interpreta cin espontne a de los objetos como formas
expresivas per-
tenece a un nivel temprano de experienci a, a la poca en que se aprende
a distinguir y
1
organizar los datos del mundo exterior, cuando las actividades autognic
mente con las generadas en la periferia, de manera que las funciones mentales
as se mezclan libre-
rimentan tajanteme nte como siendo subjetivas u objetivas. Ms an, stas
no se expe
son transform adas
en dato presentativo, el cual "refleja" su dinamism o y aparece como su expresin"
(S. Langer,
1967, p. 177).
"Todo clase de seres, de objetos, de situaciones, tienen una fisonoma morar
(Guillaume,
1937, p. 187).
El dominio de esta transferen cia es inmenso. No son slo los otros hombres,
ni siquiera
los seres vivos, los que reciben as{ una fisonooa moral, sino tambin todos
los objetos, todas
las situacione s, todos los medios que actan directa o indirectam ente sobre
nosotros. No slo
el rostro del prjimo, sino tambin un animal, un paisaje, una sombra o
un rayo de sol, ad-
quieren un valor especial en esta percepcin impresionista" (p. 183). Los
movimientos secre-
tos del alma y los movimientos manifiesto s u ocultos del cuerpo son unos imagen
de los otros;
a menudo es imposible separar, entre los trminos que se aplican a la emocin,
aquellos que
designara n exclusivamente el sntoma objetivo o la impresin subjetiva;
el mismo trmino
tiene generalme nte el doble valor, no slo porque los dos hechos son contiguos,
sino porque
son semejante s" (p. 185). Escucho directame nte en las inflexione s de una
voz apasionad a
crescendos, descrescendos, saltos bruscos o variaciones continuas de altura,
ataques y estalli-
dos repentinos , que expresan directame nte el dinamismo de la emocin, independi
entemente
de toda experienci a personal y de todo contacto con una situacin compleja
que le agregara
nuevos elementos, y, si este dinamism o pertenece tambin a mis experienci
as personales vivi-
das, stas no son la llave de aqullas" (p. 186).
t
 372 SIGNif1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
que el observad or est como disuelto en la situaci n, como desapare cido
en ella. El sujeto est absorto, i.e. absorbid o en el resto. Y cuando ese mo-
mento sucede, los objetos que compon en la situaci n, o el campo, como
le
gustaba decir a Lewin, aunque sean lo mismo, ya no son lo mismo, y la re-
alidad aparece reconfig urada, como siendo otra. A esto se le denomin a
in-
sight y es lo que pasa cuando alguien encuent ra una solucin, entiende
un
chiste, o le cae una ocurrenc ia.1
Y as, una caracter stica de todo significa do intenso, de toda creacin
descubr imiento, de toda forma y de toda gestalt es su emergencia:, en efec-0
to, puesto que el todo que se presenta es otra cosa que las partes que ah
estaban, no hay nada en el insight que prefigur e su existencia: no se puede
decir que se est en procedim iento de entende r un chiste, o que ya cay
el
29% de una ocurrenc ia.J2
Lo que enterr a la gestalt con paletada s de xito fueron las inclinacio-
nes de sus represen tantes, Kohler, Koffka y Werthei mer, que era fsicas,
cientific istas y experim entalista s, cuando la propia teora desbord aba esos
marcos. E.s una lstima que no hubiera aparecid o, y tal vez los aos cin-
cuenta no se prestaba n para eso, una filosofa de la gestalt, o una antropo-
loga cultural, porque lo gestltico es una cualidad de la cultura, y no una
propied ad de la naturale za.
LA CONVERSIN DE JAMES
Se entiende por qu la palabra gestalt pas a ser un trmino ms usual en cin o descubri miento o conocim iento de algo radicalm ente nuevo y radi-
el campo de las artes que en el de la psicologa. Era palabra para artistas.
Y William James (1842-1910) estudi arte, y de hecho, a la psicologa lleg
31 "Insight:
la aparicin de una solucin completa con referencia a la completa presenta-
cin del campo" (KohJer, citado por Hotbersall , 1984, p. 235). "Se caracteriza
por un senti-
miento de "ah, lo tengo", o por una 9P""enci a de "aj" como la de
Arqumides cuando
tom su famoso bao" (p. 235).
32
"El anlisis de un objeto fsico lleva a percibir all nuevos aspectos, nuevos
detalles,
nuevas relaciones ; decimos con razn que nos lo hace conocer mejor; psicolgica
mente, cono-
cemos otro objeto, y no tiene sentido afinnar que este otro objeto es idntico
al primero O es-
taba contenido en l" (Guillaum e, 1937, p. 19~
"Repitamo s de nuevo aqu que los fenmenos se imponen de manera imprevisib
le y que
la voluntad y el conocimie nto de las condiciones reales tiene poca accin
sobre su aparicin,
sobre su mantenim iento o sobre su cambio (p. 97).
"Muchas propiedad es de los todos son al igual que la frase, emergentes. No
radican en una
sola parte sino que emergen cuando las partes constituye n el todo" (Boring,
1950, p.611).
"La conciencia es siempre una organizaci n comenzan te" (Delacrox, 1934,
p. 4).
"Pero es especialm ente curiosa una definicin que Jobo Stuart Mili, en 1843
hace de una
ciencia que denomina Qumica Mental (aproxima damente en oposicin
a lo que sera una
Kmecnica mental" del asociacion ismo), y qw, podra tomarse como la definicin
de una psi-
cologa de los significado s intensos" (citado por Boring, 1950, p. 629):
INTRODUCCIN Y NOTAS A UNA PSICOLOGA PERDIDA
373
de manera autodida cta despus de estudiar con desenca nto medicina . De
l se dice que fue un gestaltis ta avant la lettre.3.1 Fue sobre todo un crtico
pertinaz , corrosivo y simptic o de la psicologa cientificista. Su conclusin,
al termina r de escribir sus famosos Principios de Psicolog.a, fue como sigue:
"primer o, que no existe una cosa como ciencia de la psicologa, y segundo
,
que W. J. es un incompe tente" (citado por Hothers all, 1984, p. 340). Con
una escritura hechizan te, al fin hermano de Henry, su trabajo es una crti-
ca contra las fragmen taciones del asociacionismo y del e.xperimentalismo,
a los que opone la idea de flujos de conciencia, campos de conciencia.
El psiclogo_ norteam ericano ms reconocido en el siglo veinte nunca se
sinti psiclogo, sino filsofo, y tal vez por eso ni hizo, salvo su pequea
teora James-Lange de las emociones, una teora psicolgica. Su certidum
-
bre respecto a la psicologa es que la realidad es un sitio de significados de
mayor intensid ad que los que caben en la psicologa de los acadmicos.
Uno de estos significados es el de la conversin, que tematiza en un libro
de 1902, Las Variedades de la Experiencia Religiosa, y que se refiere a la
aparici n sbita de una nueva forma de la realidad,3'1 que hacen que el
mundo y uno mismo se vean de otra manera, mejor, ms bonita, como en
una especie de embelle cimiento instant neo del mundo y sus objetos. En
el fenmen o de la conversin, quien se halla en medio de crisis, conflictos,
incertid umbres e irresoluciones, dentro de un mundo que no le hace mu-
cha gracia, de pronto35 se encuent ra en el moment o de la creacin o inven-
Qumica mental: la ciencia de la emergenci a de nuevas propiedad es de compuesto
s cuyas
partes en realidad han desaparec ido.
33 Wllam James ha sido menciona do por varios autores
como el principal antecesor de
la psicologa de la gestalt y, en realidad, James, con su vigoroso rechazo de
los elementos men-
tales y su descripci n de la naturaleza de la corriente de la conciencia , habra
sido el primero
en captar el movimiento de la gestalt como un viento fresco para limpiar
la atmsfera de
Leipzig (Boring, 1950, p. 630};
Anticipn dose a la psicologa de la gestalt, sostuvo que la realidad no puede
alcanzarse
partiendo de los componen tes, porque la reduccin y el anlisis la dstorsi.ol18
D. La mente
es, ante todo, una corriente que fluye (De La Fuente, 1989, p. vii).
34 Los sbitos y explosivos modos en los cuales el amor,
los celos, la culpa, el miedo, el re-
mordimie nto, caen por asalto sobre uno, son de todos conocidos . Pero la
esperanza, la felici-
dad, la seguridad o la resolucin , que son emociones caracterst icas de la
conversin, pueden
ser igualment e explosivos. Y emociones que sobrevienen de este modo explosivo,
dfcilmen te
dejan las cosas como las encontrar on (James, 1902, pp. 163-164),
Una completa divisin se establece en un abrir y cerrar de ojos entre la vida
anterior y la
nueva vida (p. 177).
35 La medicina antigua sola hablar de dos vas, la lyss
y la crisis, una gradual, la otra
abrupta, por las cuales alguien podra recobrarse de una enfermeda d corporal.
En el reno es-
piritual tambin hay dos vas, una gradual, la otra sbita, por las cuales
la armona interior
puede ocurrir (James, 1902, p. 152).
 374 SIGNIFI CADOS COLECT IVOS: PROCES OS Y REFLEX
IONES 1'ERIC AS
INTROD UCCIN Y NOTAS A UNA PSICOL OGA PERDID
A 375
calmen te agraci ado que un minuto antes no estaba all. 36 Siemp
re ser un coloc una fotogra fa en su escritorio para el resto de la vida.
buen dato advert ir que invaria blemen te la creaci n tiene En cuanto a
propie dades de su pensam iento, tuvo una sola intuici n, a la que, como buen
belleza y de alegra , porque equiva le a decir que 10 psquic filsofo, no
o las contien e dej de perseg uir durant e toda su carrera : 38 la intuici n de
esencia lmente . El ejemplo oficial de las conversiones es el de la dumci n. 39
San Pablo ca- Bergson, claram ente, solamente se dedic a hacer una psicolo
mino de Damas co, donde una luz divina lo tira del caballo ga comple-
, y de ser un ta" cuyo eje es la duraci n, y que repres enta el intento ms
irascible y belicoso profan o, se convie rte en un corder ito tenaz, y pue-
del Dios de los de que solitar io, de plante ar una psicologa de los significados
cristianos; sali Saulo y lleg Paulo, pero puestos ms al da, inefabl es a
cualqu ier in- los que el lengua je slo alcanz a a destrui r. l dijo que toda
sight como los de la gestalt, o la elecci n de una vocacin, la su obra era
llegada de las una protesta.
musas a la hora de escribir un memo randum , el amor a
primer a vista, y En primer lugar, una protesta contra el cientificismo, que
por supues to, el grito de Arqum ides en la tina, contie nen en su da se
proporcional- usaba a la maner a del asociacionismo, pero que en genera
mente los datos de la conversin, que son los de la asisten l practic a la
cia a la apari- fragme ntacin de la realida d como mtod o de explicacin. El
cin de un signifi cado previa mente inexist ente que es intenso cientificismo
como una solamente es capaz de ver cosas yertas que se dejan medir,
ilumin acin, al revs de los signifi cados discursivos que en de modo que
compa racin tiende a declar ar inexistente aquello que no aparec e en sus
no pasan de ser una especie de acta de un acuerd o llevado registros de
a cabo. medicin. "La ciencia no retiene de las cosas ms que el aspecto
El aconte cimien to de la conver sin es un hecho que rebasa de lo re-
tanto los peticin", dice Bergson (citado por Vieillord-Baron, 1991, p.
marcos de la psicologa como los marco s de la conciencia 75). En segun-
individual,37 ra- do lugar, la intelig encia, entend ido sta como ejercicio de
zn por la cual el significado, y la psique , pueden y deben manip ulaci n
situars e en otro de lo realida d con los instrumentos de la medici n y del lengua
mbito . Aqu no hay psicologa de la concie ncia interio r, je. "La inte-
y por lo dems ligencia est adapta da para conocer lo materi a, y por eso
tampoc o de la interac cin, sino una psicologa que cae en los no puede com-
marcos de la prende r la vida" (!bid., p.76). En tercer lugar, el lenguaje mismo
cultura . Willia m lames ley una vez a Bergson, y sintien do , que ni-
las afinida des, camen te puede dar cuenta de hechos yo finiquitados, 41 o los
le envi su libro acomp aado con una solicitu d de simpat a. cuales por lo
dems les impon e su propia estruct ura, su propio pensam iento.
"Uno de
los ms grande s obstc ulos o la liberta d del espritu, son las
ideos que el
LA DURACIN DE BERGSON lenguaje nos aporta ya hechas y consum ados" (Bergson, citado
por ibid. p.

Y Henri Bergso n (1859-1941), quien tuvo fama, admira dores,

influencias, general que cualquie ra de los sentidos especiales y especial
premio Nbel, no tuvo amigos sino hasta que conoci a James, izados de la percepci n con los
de quien que In psicologa actual supone que las realidad es existente
s se muestra n (James, 1902, p. 61).
Si usted tiene intuicion es, stas vienen de un nivel ms
Con esta analoga de James, se puede decir que los significa profund o de su naturale za que
dos de la psicolog a discwsiv a aquel nivel locuaz donde el racionalismo habita (p. 72).
cou.stituyen fenmen os de la lysis, graduale s, paulatin os, intencio
nales, concebib les, procesua- S8 Un fileofo digno de ese nombre jams ha
les, lgicos. dicho sino una sola cosa: aun ha intentad o
36 Tenemo s un pensami ms decirla que la ha dicho verdadero.mente; y ha dicho una
ento o realizam os un acto repetida mente, pero cierto da el sola cosa porque no ha visto ms
signi- que un punto, que tambin fue menos una visin que un contacto
ficado real de ese pensami ento se nos revela por primera (Bergson, 1903, p. 108).
vez, o el acto de pronto se nos con- 39 El concepto de duracin viene desde Aristtel
vierte en una imposib ilidad moral Todo lo que podemo s es, pasando por Descartes, Spinoza , Loo-
saber es que tenemos sentimie ntos kt: y Leibniz, aunque su derecho de marca, o su publicid ad,
muertos , ideas muertas y creencias frias, y que tambin hay la obtiene con Bergson (Cfr. Ab-
ardiente s y vivas; y cuando algu- bagnand o, 1961 ).
na de ellas empieza arder y revivir dentro de nosotros , todo
lo dems debe recristal izuse aJm. 40 El objetivo de su obra es el de Kconstitu
dedor (James, 1902, p. 162i ir progresi vamente una cosmolo ga que seria,
por asf decirlo, una psicolog a de regreso". KLa vida es en
Las caracter sticas de la experien cia afectiva que pueden denomin realidad de orden psicolgico, y
ane., para evitar ambi- est en la esencia de lo psquico el contener una pluralid ad
gedade s, estados de confianz a ms que de fe, puede enumera confusa de trminos que se inter-
rse: la central es la prdida de penetran ". Si Bergson ve la vida desde un punto de vista psicolgi
la pena; la segunda es la sensacin de percibir verdade s descono co, es porque sta es, a sus
cidas hasta el moment o. Los ojos, de esencia psicolgica (Vieillard-Baron, 1991, pp. 72-74).
misterio s de la vida se iluminan . Una tercera caracter stica ,
del estado de confianz a es la 11 KMs all de las ideas que estn refrigera
transfor macin objetiva que el mundo parece sufrir. KUna das y fijas en el lenguaje, debemo s buscar el
aparienc ia de novedad embellece calor y la movilida d de la vida". "el lenguaje es el rgano-o
cada objeto", que es lo opuesto de esa otra especie de novedad bstculo del pensami ento vivien-
, la melancoUa (pp. 198-199). te". "El lenguaje ha sido por excelencia el instrume nto de la
37 Es como liberaci n del ser humano , a po-
si hubiera en la concienc ia humana un sentido de realidad
, un sentimie nto sar del automat ismo que le inflige ulteriorm ente al pensami
de presenci o objetiva , una percepcin de que hay oigo, y ento" (Bergson, citado por Viei-
que es un sentido ms profund o y llard-Baron, pp. 114-115).
 376 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
I
l
~
INTRODUCCIN Y NOTAS A UNA PSICOLOGA PERDIDA 377

114). 42 Y en cuarto lugar y en resumen , la psicologa de Bergson es una

protesta contra la espacial izacin de la realidad , esto es, la operaci n de
hacer de la vida una serie de objetos concretos y posicion es precisas sobre
un medio uniform e, como los patitos desfilando en el tiro al blanco de las
ferias, o un listado de los sentimie ntos humano s y las emocion es bsicas,
o En la duraci n de la psique, no existen los sentimie ntos aislados45 y dis- .
como poner el tiempo como si fuera espacio, tal como sucede en las cartu-
las de los relojes, cuando el tiempo es en realidad un flujo inconstil, que
no est secciona do ni se encuent ra en sucesin, que no deja cosas atrs ni
tiene cosas por delante, porque el pasado y el presente y el futuro estn
compen etrados en ese tiempo que Proust, pariente poltico de Bergson, lla-
m tiempo atempor al, por fuera de los relojes y de la cronome tra, y que
constitu ye la realidad directa, el dato inmedia to de la concienc ia, y el obje-
to de la psicologa.
Este tiempo inconstil, atempor al, es lo que recibe el nombre de dura-
cin, la duraci n pura, la del tiempo que ni viene ni pasa, sino slo dura.
La duraci n es el fluido de la vida concient e misma, y por eso ni el lengua-
je ni la inteligen cia con los recursos de la ciencia y del espacio pueden
aprehen derla. Se entiende pues que Bergson nunca haya podido-querido
definirla , porque su definici n la hubiera petrificado, y asimismo se en-
tiende que sus obras complet as sean siempre una nueva aproxim acin al
tema, e igualme nte se entiende que el estilo escritura! de Bergson pertenez
- vida que los cre. Lo vide que crea e las forn1as es un flujo incesante que
ca a una especie escurrid iza parecida a las sardinas , que no se deja atra-
par, ya que va cambian do todo el tiempo de metfora para que ninguna
quede fijada, porque la descripc in debe fluir tal como fluye la psique.
Georg Simmel , el extrao socilogo alemn, cuando trata de conceptua-
lizar la Vida, hace una disquisic in del todo anloga a la de la duracin
: inmediata es tan sorprende nte
42 A Bergson se
le ha acusado de irracional ista, p,-.mble mente por su ataque al lengua-
je. El lenguaje que ataca Bergson, l mismo un talentoso usuario de las
palabras, es aqul
que ya no dice nada, que slo repite, de modo que lo que ataca es el dogmatism
o y el burocra-
tismo de sus acusadore s, quienes, dentro de la psicologa acadmica , ya
han alcanzado gra-
dos refinadsim os de rucionalidad, muy pnSximos a la estulticia: ... nuestras
percepciones,
sensacione s, emociones e ideas se presentan bajo un doble aspecto: el uno
claro, preciso, pero
impersona l; el otro confuso, infinitame nte mvil e inexpresable, porque el
lenguaje no abra
aprehende rlo sin fijar su movilidad, ni adaptarlo a su forma trivial sin hacerlo
caer en el do-
minio comn w (Bergson, 1888, p. 133); ... tendemos instintivam ente a solidificar
nuestras im-
presiones, para expresarla s por medio de lenguaje. De ah que confundam
os el sentimiento
mismo, que est en constante devenir, con su objeto exterior permanen te,
y sobre todo con la
palabra que expresa este objetow (p. 134); ... la palabra de contornos bien
definidos, la pala-
bra brutal, que almacena lo que hoy de estable, de comn y por consiguien
te de impersonal
en las impresion es de la humanida d, aplasta o al menos recubre las impresion
es delicadas y
fugitiva de nuestra conciencio ind.ividualw (p. 135); ... no hay que sorprende
rse de que alo
aquellas de nuestras ideas que menos nos pertenecen sean adecuadam ente
expresables por
palabrasw (p. 137).
la vida es un "flujo incesant e" que contiene todos los moment os. 43 Intere-
sar saber que Simmel es el terico de una sociologa formal, o de las for-
mas, quien concibe a la sociedad y a la realidad como una forma que pue-
de llenarse de no importa qu contenid o. 44
tintos unos de los otros, ni las ideas por separado , ni las percepci ones
discretas,16 porque se trata de una pura intensid ad,47 carente de extensi
n
o magnitud.48 Es un tiempo simple continuo , sin intersticios, en donde to-
dos los detalles de la vida se entraa n en una unidad: La compen etracin
de la multipli cidad, dira Bergson. 49 Por esta razn, cada moment o de la
43 "El tiempo es le forme -tal vez abstracta - de le
vida mismo en nuestra conciencia,
que se experienc ia como une concrecin informule ble e inmediata. El tiempo
es la vide sin
su contenido, porque solamente la vide trasciende el presente atemporal
de cualquier otro
tipo de realidad en ambas direcciones y por ende hace real, por s misma,
la dimensin tem-
pornl, esto es, el tiempow (Simmel, 1918, p. 362).
H Por eso, la forme de le vida el es fluido. En le siguiente cita
aparecen juntos su concep-
to de sociologa y su concepci n de vide:
"La vide intelectua l no puede presentars e a s mismo ms que en formas:
ye sean pala-
bras o anhelos, pinturas o cualquier clase de contenido en el cual le energa
se actualiza y re-
a
aliza s mismo. Pero estos formas gozan desde el mismo momento de su
emergenci a de uno
significacin objetive propia, une cierto fijeza y lgica interne con las cuales
se oponen e le
no slo lleve tal o
cual forma definido, sino que desbordo cualquier forma porque ese flujo
es forme. Debido e
este contraste en su esencia, le vida no puede disolverse en formas. Le consolidac
in de une
estructure es ya un signo de que debe buscerse otra estructura , en el cual
el juego (estructura
necesaria-necesario insatisfaccin con le estructura ) se repita. En tanto vida,
necesita forma;
en tanto vida, necesite algo ms que le formaw (Simmel, 1918, p. 370).
45 "En ninguno porte este aplastamie nto de le conciencia
como en los fenmeno s de sentimiento. Un amor violento, une melancoll e
profunde invaden
nuestra almo: son mil elementos diversos los que se funden y penetran, sin
contornos preci-
sos, sin la menor tendencia e exteriorizarse los unos con respecto de los otros;
su originalid ad
tiene este precio" (Bergson, 1888, p. 135).
46 No se cuentan, sin embargo, sentimient os, sensacione
s, ideas, cosas todas que se pe-
netran les unas e las otras y que, cada une de su ledo, ocupan el olmo todo
elle?w (Bergson,
1888, p. 107); "Los hechos de conciencia, incluso los sucesivos, se penetren,
y en el m'8 sim-
ple de ellos puede reflejarse el alma enterew(p. 113).
47 "La verdadero duracin, le que le conciencie perciba, debera pues estar colocada en-
tre las magnitude s que se llamen intensivas, en el caso de que las intensidad
es an pudiesen
denomina rse magnitude s; a decir verdad, no es une cantidad, y desde el momento
en que se
trata de medirla, se le sustituye inmediata mente por el especiow (Bergson, 1888,
p. 118).
48 "Si fuera de vosotros le magnitud no es jams intensiva,
en vuestro interior le intensi-
dad no es jams magnitud ' (Bergson, 1888, p. 197).
.
49 "La duracin es une sucesin sin distincin ; une
multiplicid ad de compenetr acin
(Vieillard-Beron, 1991, p. 39). "La pura duracin podra muy ~ien no ser
ms ll'."'e un~ su~
sin de cambios cualitativo s que se funden, que se penetran, sm contornos
prectSOS, sm nm-
guna tendencia n exteriorizarse los unos con relacin e los o~s, s_in. ningn
pa_ren~esco. con. el
nmero: esto serle le heterogeneidad pura, une multiplici dad mdistinta o cual1tat1va
, sm mn-
 '
378 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICA
S
INTRODUCCIN Y NOTAS A UNA PSICOLOGA PERDIDA
379
duraci n, y por lo mismo, de la psique, es una realida d nueva,so
irrepeti ble de argume ntarse que se tratan de casos de la socieda d o de la psique,
en im~redecihl_e,51 de ~odo que la duraci n es una perpetu a creador o de
a,s2 la cultura , en su momen to de formacin. Es cierto que las tendenc
creatnz de realidad es, incluye ndo a la memor ia y el recuerdo. ias ms-
. ~~ de _una ve~ se le puede cusar a Bergson de haber fabricad tico-romntico-religiosas de Bergson son inexcusables, pero la realidad
o un yo de
individ ualista y aISlado, pero el yo de Bergson es ms bien autista la duraci n se puede traer a los momentos ms munda nos del tercer
. . en es mile-
versin ' a nio, a travs de la idea de snultanei.dad., que es la duraci n misma
. . . interesa
. nte
. en la que el autista es todo , pero todo, lo contrano aun cuando
mdivid uahsta aislado , porque est tan fundido y fusiona do al exterior se aparece en el espacio, y toma la forma de cosa;54 por ejemplo ,
que en la for-
: re~onoce la separac in entre yo y el mundo , razn por la cual no nece- ma de una forma, como en el arte55 o en los cuentos. A pesar de
su breve-
dad, este concepto parece ser fundam ental para el uso que se pueda
sita vmcula rse con l, ~uesto que ya es l, as que slo necesita estar
ah, y ' hacer
en _efecto, en la duraci n, el yo que se mencio na y la totalida d, de la psicologa de Bergson.
el yo y el 1 De cualqui er manera , como ha quedad o visto, el lenguaj e no alcanza
univers o, el yo y_ las estrel~as, _para usar sus propias palabras53 pasada ni
s de con mucho para percata rse y registra r la duraci n, sino acaso sus
moda, son la ~ISma contmw dad de la duraci n. Y ciertam ente,
no hace una ps~cologa de la concien cia individ ual, sino una psicolo
neral de la realida d total o de la vida, algo que queda ms all
Bergson
ga ge- 1

i
para entrar en ella, sino, ni modo, la nica manera posible , que
orillas, y
es por ello que Bergson no va a recetar los mtodos positivos ni discursi
no puede
vos
ms en ensea rse en las escuelas: la intuici6n; "no se alcanza r la duraci
abstrac to que lo meram ente social y relacion al. O 1 n dando
. Es en es~ fo~~ intensa , ah~tracta, en que se puede hablar de los signi-
un rodeo; hay que entrar en ella de golpe" (Bergson, 1907, p. 261).
La in-
ficados no lm_gmsticos c~mo siendo una psicologa colectiva: despus tuicin es finalme nte el vislumb re de la duraci n, es la coincid encia
de mo-
t~do, las ':1ultitud~s, los ntuales y l~s mitos, esos objetos tpicos de mentn ea del pensam iento con el objeto, del conocim iento con la
psicolo- realidad
gia colectiv a son e1emplos de duraci n, de formas, sin mediac in alguna, sin smbolo s ni palabra s ni nmero s. La
de sentimientos, y pue- intuici n
es el momen to en que el momen to y el mundo se pertene cen mutuam
ente,
gu_n~ semejanz a cc:n el nmero" (B~~'.1 ' 1888, p. 117); "... la duracin cuando uno, por un instante intenso y sin magnitu d, se topa con
, devuelta a su pureza la certeza
ongmal, aparecer a como una multiplic idad enterame nte cualitativ
a, como una heterogenei- de la vida, como si hubiera logrado meterse en algn objeto de la
dad absoluta de elemento s que se funden unos con otros" (p. 199); realidad
"... la duracin completa - y supiera cmo piensa y siente ese objeto. La intuici n es la manera
!.
mente pura_ es forma que toma la sucesin de nuestros estados
de conciencia cuando nues- que se puede tocar la realidad . 56 La intuicin es el irISight de Bergson
en
tro yo se de1a viv1~, cuando se abstiene de establecer una separaci , de
n entre el estado presente y
l:>9 estados ~ntenore s. No hay necesida d, para ello, de absorber la misma manera que el insight es la intuicin de Kolher. El ejemplo
se enterame nte en la sensa- nada
cin o en la idea que pasa, porque entonces , por el contrario , cesara
de durar. No hay necesi- exento de cursiler a que da Bergson es el de la aparici n de un recuerd
dad tampoco de olvidar los estados anteriore s: hasta que al recordars o de
e de ellos no los yuxta- la infanci a al oler una rosa.57 Y la rosa no provoca el recuerd o, sino
ponga al estado actual co':'10 un punto a otro punto, sino que los que tal
organice con 6, como ocurre infanci a est hecha directa mente de esa flor.
cua~do recordam os, fw1d1das por as decirlo en el todo, las notas
de una meloda. No podra
decirse que, aunque estas notas se suceden, las percibim os sin embargo
las unas en las otras,
y que su conjunto es compara ble a un ser viviente?" (p. 114). 54 " .. el lazo de unin entre estos dos trminos, espacio
50 "la y duracin , es la simultane idad, que
. . d l d .
. : esc~c1a misma ~ a uracin y del movimien to, tales como podra definirse como la interseccin del tiempo con el espacio" (Be~n,
apan,oen a nuestra 1888, p. 1~1). "Qu~
conc1enc1a, consa.ste en estar sm cesar en va de formaci n" (Bergson es lo que existe, de la durucin , fuera de nosotros? El presente, o s1
51 , 1888, p. 126) se prefiere, ~ s1multane1-
... e1 universo
d urn. c uanto ms profundic emos en la naauralez a del tiempo, me"or dad. Sin duda las cosas exteriores cambia, pero sus momentos no
se suceden stno para una
compren deremos que duracin significa invencin, creacin de fonnas, concienc ia que los reCJJerda. Observamos fuera de nosotros, en un
elaboracin contin~a momento dado, un conjun-
~e lo ~~lu~ entc n~evo~ (Be':8son, 1907, P: 23}; "... no es solament to de posicione s simultneas: de las simultan eidades anteriores ya
e algo nuevo, sino algo no queda nada" (p. 198).
1mpreV1Sible; runguna mtehgenc 1a h~ra_ podido prever la fonna 55 Notemos que Bergson asocia la realidad de la naturalez
simple, indivisible, que da a exterior y la realidad de nue&-
a esos ~lemento s ".1>strn~os su orgamza c,n concreta. Lo tra meloda interior (Vieillard-Baron, 1991, p. 68~ El arte segurame
que jams ha sido percibido, y lo nte no es ms que una
que es simple al masmo tiempo, es necesaria mente imprevisi ble" (p. visin ms directa de la realidad" (citado por id,e,n).
52 19).
" el espritu es la nica realidad susceptible de dar 56 " llamamo s intuicin a la simpata por la cual
la que no tiene, didao de otra ma- uno se transport a al interior de un ob-
nera, de crear" (Vieillard-Baron, 1991, p. 108). jeto para coincidir con aquello que tiene de nico y por consecue ncia
511 de inexpresa ble: (Berg-
".el todo es, p~r el contrario , de la misma naauralez a que el yo". son, citado por Vieillani-Baron, 1991, p. 106).
"Puesto que si nue&-
tro cuerpo es la materia a la cual nuestra conciencia se aplica, es 57 " ... yo aspiro el olor de una rosa y en seguida vienen
entonces coextensivo a nue&- a mi memoria recuerdos confusos
trn concienc ia; nuestro cuerpo abarca todo aquello que percibim de la infancia, A decir verdad, estos recuerdo s no han sido evocados
os, llega hasta las estrellas en modo alguno por el
(Bergson, citado por Vieillard-Baron, 1991, pp. 73, 116). perfume de la rosa: los aspiro directam ente en el olor mismo que es
todo esto para m" (Berg-
aon, 1888, p. 155).
380 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
LA COMPASIONES DIVERSAS
Esta coincidencia del pensamiento con el objeto que es la intuicin puede
igualmente describirse como el traslape o sobreposicin de dos imgenes
que se empatan. Este empate se le ha denominado empatfa o simpatfa,58
ambas ms o menos traducciones del alemn "einfhlung", acuado por
Robert Vischer en 1873, que significa "sentir el adentrarse de uno mismo
en algo" (G. Echegoyn, 1998).59 Titchener le puso empata, y la teoriz
Lipps; Vemon Lee le puso simpata. Baldwin lo traduce como resemblanza
formal. Aqu se usa la terminologa sin miramientos, pero, en todo caso, las
traducciones ya dan cuenta de la proximidad entre forma y sentimiento.
La empata se refiere al hecho de que la sensibilidad, que es algo as
como el estado de cosas del cuerpo en un momento dado, incluyendo des-
de ideas hasta vsceras, adopta una estructura anloga, similar, isomorfa
ya se puede decir, a In estructura formal de un objeto cualquiera, sea ste
un paisaje, una historia, una otra persona, de manera que sensibilidad y
objeto tienen por momento la misma forma, o dicho ms aventuradamen-
te, se siente lo mismo ser cualquiera -de los dos; por ejemplo, la escucha de
una msica tranquila, calmada, lenta, pone el estado del cosas del cuerpo
en una situacin lenta, calmada, tranquila. El contemplador adquiere las
tensiones propias de la cosa que atestigua, su fuerza, velocidad, profundi-
dad, etc. Por eso la gente puede llorar con una pelcula triste, o sentir com-
pasin por alguien, que es lo que propiamente quiere decir simpata: estar
ambos bajo la misma pasin, tener como propia la pasin ajena.61l
58 En psicologla y filosofa, cuando menos hasta los aos veinte del siglo veinte, corrieron
varias aproximaciones afines que pueden caer bajo los rubros de empatla, simpata e imita-
cin, y hasta otros como endopatn (cfr. G. Echegoyn, 1988), todos abandonados sumaria-
mente por el cientificismo creciente de las psicologa, pero que en rigor no fueron superados
ni refutados. Aqu se tomarn los trminos en conjunto.
La conocida teorla lippsiana de la empatfa (einfhlung) contiene probablemente una
buena dosis de verdad, aunque en realidad no trasciende el reconocimiento y rotulacin de
un fenmeno. La hiptesis algo ms vieja de que la percepcin de la expresin emocional U&-
va al observador a una imitacin inconsciente e incipiente de lo observado, cuya tenue ten-
sin resultante incluye un igualmente tenue sentimiento gracias al cual puede entender lo
que le sucede al otro, tambin es aplicable (S. Langer, 1967, p. 176).
59 ... la empalia se ha definido como el estado en el que se siente como propia una sensa-
cin psquica ajena; se refiere al poder de entrar en annonla emocional con un trabajo de
aneo cualquier otro objeto~ (G. Echegoyn, 1998);
60 " puede decirse que hay un concepto csmico de la simpa tia que antecede al concep-
to puramente humano de simpata; es ms, segn Karl Reinhardt el concepto humano no
eristirla sin el concepto csmico. sta es una simpata que existe en el universo, que se en-
cuentra ahl, que se encarga de unir. Desde la antigedad este concepto encontr aplicacin
INTRODUCCIN Y NOTAS A UNA PSICOLOGA PERDIDA 381
Lo anterior implica que el sentimiento es una imagen, tiene una forma,
y asimismo, de regreso, que toda forma o imagen son en s mismas senti-
mientos. El sentimiento es el contenido de la forma. En tanto empate de
imgenes entre uno y el objeto, la empata constituye pues un modo de co-
nocimiento,61 que parece acercarse ms directamente a lo real que el cono-
tanto en el mundo humano como en el mundo fsico, es decir que ya se hablaba de una sim-
pata como sentimiento entre los seres humanos, pero los antiguos filsofos se sirvieron del
trmino principalmente con referencia al mundo fsico, a los fenmenos de la naturaleza, en-
vueltos y relacionados por la simpata. Los estoicos vieron en la simpata "el nexo que une
entre s a las cosas y las tiene o las hace converger en el orden del mundo", lo cual resulta de
esencial importancia, ya que si el mundo se relaciona y une gracias a la simpatla, entonces
tambin puede conocerse mediante sta de una forma total, Integra, y universal; por otra par-
te, Plotino puso a In simpata como fundamento de la magia: afirmaba que los encantamien-
tos derivan de la simpata, y que es gracias a sta que "existe un acuerdo natural entre lasco-
sas semejantes y una natural contrariedad entre las cosas dismiles y por lo cual tambin hay
un gran nmero de potencias diferentes que colaboran para la unidad de ese gran animal
que es el universo". Este concepto de la simpata que presupone la animacin de las cosas sir-
vi como cimiento de la magia durante largo tiempo y fue admitido tambin por los magos
del Renacimiento~ (G. Echegoyn, 1998).
"La simpata juega en forma libre en las profundidades del mundo. Recorre en un mo-
mento los espacios ms vastos; del planeta al hombre cuya vida rige, la simpata cae de lejos
como un rayo. La simpata es principio de movilidad; atrae las cosas pesadas hacia la pesa-
dez del sol, y las ligeras hacia la ligereza del ter sin peso; empuja las ralees hacia el agua y
hace girar, con la curva solar, In gran flor amarilla del girasol. La simpata es un ejemplo de
lo Mismo tan fuene y tan urgente que no se contenta con ser una de las formas de lo semejan-
te; tiene el poder peligroso de osimilar, de hacer las cosas idnticas unas a las otras, de mez-
clarlas, de hacerles desaparecer su individualidad -por tanto de hacerlas extraas a lo que
eran. La simpata transforma, La simpata altera, pero en la direccin de lo idntico, de
modo que si su poder no estuviera contrapesado, el mundo se reducira a un punto, a una
masa homognea, a la montona figura de lo Mismo" (Foucault, citado por dem).
61 los conceptos de los que se sirve Platn para explicar los procesos cognoscitivos son "la
coincidencia de lo similar con lo similar, la homogeneidad"; deca: "conocer significa hacer
semejante lo pensante a lo pensado". Segn Aristteles, el conocimiento en acto es idntico al
objeto conocido, y por lo tanto, la misma forma sensible del objeto, si se trata de conocimien-
to sensible y la misma forma inteligible si se trata de conocimiento inteligible. As, or un ~
nido (sensacin en acto), se identifica con el sonido mismo, como el entender una sustancia
se identifica con la sustancia misma. Para Plotino el conocimiento se tiene cuando "la pane
del alma con la que se cqnoce se unifica y se hace una ~la con el objeto conocido. Si el alma
y este objeto siguen siendo dos, el objeto queda exterior al alma misma y su conocimiento per-
manece inoperante. Slo la unidad de los dos trminos, constituye el conocimiento verdade-
ro". San Agustln afirma que "todo conocimiento resulta de un todo de lo cognoscente y de lo
conocido~ (G. Echegoyn, 1988).
Estas definiciones, obviando la terminologa, son diametralmente diferente a !as defini-
ciones del racionalismo, en donde lo conocido sigue siendo una entidad separada y extraa
con respecto al cognoscente, de modo que el objeto siempre permanece desconocido y raz~~
por la cual el nfasis moderno no es la identi~a~ o identificaci1;" ~ino el control y la utili-
dad. En el pensamiento premoderno, el conocuruento es un sentmuento; en el moderno, es
una manipulacin.
382 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TERICAS
cmuento intelectual o conceptual o discursivo o racional o lingstico, y
asimismo, es un conocimiento que no pasa por las palabras, incapaz de la
verificacin pero capaz totalmente de la certeza. Lo malo es que no puede
ensearse en el pizarrn. La tranquilizacin de una cancin tranquila no
es comprobable pero s es cierta: nadie puede decir que esta tranquili-
dad es incorrecta.
La psicologa cometi, como es su costumbre, el sesgo del individualis-
mo, es decir, el parcialismo de aseverar que la conciencia perpetra el error
o irracionalidad de proyectar sus estados interiores en los objetos,62 de
modo que si uno ve una pelcula triste, el triste es uno y no la pelcula, lo
~ r suponer que si uno est alegre, se reir felicsimo viendo un do-
cumental de atrocidades humanas. Y si la empatla es mera proyeccin, en-
tonces el fenmeno deja de existir, tal y como lo concluy la psicologa
cientificista. En todo caso, la empata y la simpata tenan originalmente
aspiraciones ms colectivas,63 entendiendo por colectivo, la unidad de uno
y el mundo, del sujeto y el objeto, de alguien y la sociedad: "algo est ocu-
rriendo en el espectador que tambin existe en el objeto" (Strayer, citado
por G. Echegoyn, 1998). As que en principio el objeto igualmente puede
invitar a uno a participar de su forma y de su estado de nimo, o sea que
la pelcula efectivamente es triste, la atrocidad no es documental sino hu-
mana, con suficiente independencia del espectador: el Ciudadano Kane es
buena pelcula aunque alguien se duerma en el cine. Esta unidad colectiva
en donde alguien, para serlo verdaderamente , debe quedar dentro del ni-
mo del mundo, y donde pensamientos y sentimientos no les pertenecen a
los individuos, sino a la gestalt completa de la realidad, obliga tericamen-
te a considerar una realidad animada,61 animista, en donde la sociedad
en la psicologa se atribuye a Theodor Lipps el deacuhrimiento de la empatfa a princi
.:.!
pios de este siglo, entre 1903 y 1905; su conclusin fue que los sujetos se proyectan en las con
figuraciones percibidas, y las ilusiones se forman en trminos de las caractersticas de los suje-
tos que las perciban: "la BBtislaccin esttica implica al objeto, pero no reside en el objeto,
sino en el s mismo" (C. Echeguyn, 1998).
63 Vgr.: "la tendencia a mir en sociedad es irreductible y autnoma, hay un fenmeno
afectivo ms general, del que debe ser derivada: la simpata (Ribot, citado por C. Echegoyn,
1998).
Llpps mantiene que mientras la empaa est completa, no hay distincin entre uno y el
Yo ajeno. esto viene a reitetar la idea de que no hay separacin ni divisin alguna entre uno
mismo y otro, ya sea el otro una persona, un objeto o un evento (idcm). "En la einfhlung no
soy, por tanto, ese yo real, sino estoy interiormente separado de todo lo que soy fuera de In
contemplacin de la forma" (Lipps, citado por dem).
61 hay una simpat/a niga y espontnea, como propiedad psicofisiolgica muy general,
que se manifiesta ora mediante simples fenmenos de imitacin automtica, ora mediante la
transmisin de estados nfectiWJS; la risa, el bostezo, la t0&, el acento, los tics son contagiosos.
Se participa en las emociones de una multitud. La imitacin automtica no puede explicar
l
' INTRODUCCIN Y NOTAS A UNA PSICOLOGA PERDIDA 383
piensa y siente con la cultura, y no con los cerebros de los individuos. La
conciencia pertenece al mundo, no al revs.
1 Este punto de vista lo sostuvo un tipo de psicologa social colectiva a
1 principios del siglo XX, en especial G. de Tarde, con su teora de la imita-
cin, segn la cual el procedimiento de la empata consiste en imitar con el
cuerpo o con la imaginacin las formas del objeto para acabar coincidien-
1 do con l, o como lo deca W. James, si alguien se pone a llorar acabar
por sentirse triste, porque imit las formas de la tristeza. Los adolescentes,
por ejemplo, para saber qu se siente ser alguien, toda vez que sentirse al-
guien es una manera de empezar a serlo, copian sus poses y peinados, y ca-
minan y hablan igual, y hasta se aprenden dos o tres palabras en ingls
para ver si as ya son un poco neoyorlcinos, y, lgrenlo o no, la intencin es
que siguiendo los movimientos y los rasgos de algo, uno acaba por entrar a
su ritmo, y por ende se empieza a sentir y a ser lo mismo que ese algo. Esta
imitacin, y luego la empata, se ve claramente en el baile, que es algo as
como or la msica con el cuerpo adems de los odos: la gente empieza a
desplegar movimientos acordes con la msica, a seguir el paso, si es rpi-
do, rpidamente, si es lento, as, y lo que al principio es forzado y artifi-
cial, poco a poco empieza a sintonizar, a entrar en el ritmo, y al final ya es
un movimiento natural. Pertenecer a algo, por ejemplo a la sociedad, es
moverse a su ritmo, y puesto que la necesidad de pertenencia es inexora-
ble, la imitacin tambin. As como las compasiones diversas son un ritmo,
aso son la apreciacin artstica, la lectura, las celebraciones, los rituales
y las multitudes. Pasquale Rossi le llam sinestesia esttica.
LAS MULTITUDES DE ROSSI
Tarde tom la idea de la imitacin de William Bagehot.65 Y lo que rene a
las gentes en grupitos o muchedumbres son, ciertamente, la imitacin y la
las diversas formas de una simpata que puede sobrepasar a los seres realmente percibidos y
dirigirse a amplios grupos de seres, a ciertas plantas, o a todo_ii los :"Betales qu~ la imagina-
cin animaliza o humaniza, puede m;tenderse a todos el un1venio (Dumas, citado por C.
Echegoyn, 1998).
65 W. Bagehot, en su libro: Loa Leyes Cienllfuxu del DeaarroUo de lcu Nacionell, etctera,
sostena que: "tal como las vemos, las naciones son el resultado de dos grandes fuerzas: una
de ellas, productora de las razas, y, sea cual fuere su naturaleza, activa desde tiempos muy r&-
motos, pero que ahora completa o casi completamente ha cesado de obrar; la otra, 1a fuerza
creadora de lns naciones propiamente dichas, activa hoy y creadora, tanto como antes nunca
obr ni cre". Esta fuerza a que Bagehot se refiere es "la inclinaci6n del hombre a imitar lo
que tiene por delante, y que constituye una de las tendencias ms vigorosas de la naturaleza;
lo que se demuestra por la pena que nos causa cuando nu~ imita~6n no es adecuada Y fe-
liz. La imitacin inconsciente, que Bagehot empez a estudiar, eonst1tua, segn el peDBBdor
 884 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLE
XIONES TERICAS 1 INTRODUCCIN Y NOTAS A UNA PSICOLOGA PERDI
DA 385
simpa ta. 66 Como en todos los casos, desde la conte
mplac in solita ria de En fin, la multi tud, como fenmeno psquico, puede
una obra de arte, se puede adver tir el signif icado concebirse como
extra-individual del sig- un estado de significacin intens a, que constituye
nifica do no lingstico. Pues bien, puede argum una realid ad unitar ia en
entars e que la psicologa donde los individuos, en tanto sujetos de algo,
de las multi tudes que apare ci a fines del siglo XIX queda n autom ticam en-
contiene muy notab le- te desaparecidos.68 Esta realid ad unitar ia es repen
mente la conde nsaci n de todas las psicologas tina en su aparic in y
perdid as, y ella mism a es desap arici n, est conce ntrad a incluso fsicamente
de lo ms perdi do, toda' vez que su plante amien , es colectiva y afectiva,
to primigenio fue atenta - mon dica e indist inta: es un ejemp lo claro de la simul
mente desodo por la "nuev a psicologa" y la "psico taneid ad de la dura-
loga social mode rna" cin en el espacio de que habl Bergson, y es, cierta
que con estos ttulo s tan mercadotcnicos se inicia mente , un aconteci-
ban por entonces. Las mient o como pocos en que el objeto creado, o descu
multi tudes son un caso crudo de empa ta, durac bierto , es el sujeto mis-
in, conversin, gestalt67 y mo. Una multi tud es el sujeto de su objeto, cosa que
sentim iento. Lo de crudo tambi n debe referirse suced e igualm ente en
a que sus autore s a veces el canto , la danza , los ritual es, el enam orami ento,
hilan una que otra sarta de incoh erenc ias grand ilocue y todo lo que tenga esp-
ntes con un estilo li- ritu de cuerpo, o cuerp o de espritu.
terari o pomp oso y miser able; Rossi es un ejemp lo
crudelsimo. Lo que constituye el alma de la multi tud no es su acum
ulaci n de gente
-so es slo much edum bre-- sino aquello que Rossi,
ingls, la causa a travs de la cual obran otras causas uno de sus tericos
ms genera lmente admitid as, como el iniciales, denom ina el fenm eno esttico sinestsico,
cambio de clima, la alterac in de las instituciones en donde lo sinestsico
poltica s y los progresos de la ciencia , que se refiere al hecho de que brota un nimo unso no
"camb ian el objeto de la imitaci n o de la adversi
n, y produc en as sus propios efectos". La que recorre y disuelve a
imitaci n se asienta en la creenc ia, "que es lo que todos los partic ipante s, convirtindolos en una sola
de ms ntimo poseen, intelec tualme nte, alma,69 ~ solo s~nti-
los individ uos que compo nen una socieda d"; pero
tambi n invade "la parte ms materia l del mient o, una sola idea, una sola imagen, un solo mscu
espritu human o, aqulla en que el alma se une
lo, que mcluso tiene
con el cuerpo , esto es, los modales, las cos- prese ncia fsica, o sea, que cierta mente los cuerp os
tumbre s". Gabrie l Tarde contin u el pensam iento de la gente tambi n se
de Bageho t, analiza ndo el fenmeno de la muev en en ese unso no y que en conju nto produ cen
imitaci n en sus varios aspecto s y constru yendo,
de este modo, una verdad era lgica social, en una manc ha huma na
la que la invenc in se relacio na, ntimam ente, con que se concentra, a lo cual se le denom ina sinergi.a, 70
la imitaci n misma, a travs de un proceso y las much edum bres,
dialct ico de oposici n y adapta cin" (Caso, 1945,
p. 113). esto es, los congl omera dos de gente que carec en
de realid ad ps~i ca,71
Bageho t fue quien en admira bles pginas traz
las lneas de la &ugestin imitativa. Por como una cerem onia sin signif icado , o un baile a
ella las gentes son guiada s por modelo s, no por argume sueld o, son sinergia pero
ntos. Ello es que la tenden cia a imitar ya nosinestesia.72 Y lo estti co se refiere al hecho
figura entre las ms fuertes de la natural eza human de que esta multi tud est
a y "tiene su asiento en las partes ms
obscur as del alma, donde los movim ientos, lejos
de ser produc to de la reflexin, apenas sien-
ten su influen cia. As el contag io imitativ o afecta 611 la multitu d es algo un tanto indefin
los hombre s en lo que tienen de ms nti- ible vago, que, sin embarg o, vive Y siente, pien-
mo en sus creenci as, as como en la parte ms materi sa, se mueve por s{ mismo, disting uindo se de las
al de su espritu , alU donde el alma se mil almas que se confun den con ell~, Y que
une al cuerpo en sus manera s" (Rossi, 1904, p. 164). se forma siempre en las grande s conmo ciones de
las asambl eas popula res para monr luego
66
"El h~mbr e -dice Arist~el':""""... su mquin a es un con ellas" (Berzelloti, citado por Rossi, 1904, p. 163).
instrum ento de cuerda"... y hacien- 69 . la psicologa colectiv a tiene por
do uso del e1emplo de los dos VJohnes, as como hecho elemen tal la sineste sia colectiva, por la cu";1
una cuerda se agita al marimi ento de la otra
cuando est perfect amente al unson o, as nosotro las psiquis individuales que estn en la multitu
de aqullo s cuyo tejido nervios o es ms semeja nte
s nos sentim os conmovidos por las pasione s 1904, p. 185); ... conside ramos, pues, la sinestesia
d se compo nen en una S:O' alm~" (Ross1,
al nuestro . Y esto es precisamente que el o sensaci n elemen tal ps1co-colectiva como
vulgo_ llama simpat a. "Ahora bien; '.*8 fuerza 08 la forma inicial de toda ms comple ja elabora cin
de imitaci n fue grandsima en los pueblo s de multitu d" (!bid., p. 236).
salvaJes y brbaro s. Y ya est descub ierta la fuente 70 " ... la sinestesia, sin embarg o, no perman
de la pantom ima (Pagano)" (Rossi, 1904, ece interior, sino que se exterioriza en actos,
p.128) . gritos, expresiones: iguales en todos los individuos
de la multitu d, prec,a m~nte _p~rque ~
67 una sola la emocin o el sentim iento que los posee.
Por ejempl o, la primer a ley de las multitudes es la Son lo que llamam os smerga (Ross,
primer a ley de la gestalt:
las propia s y verdad eras leyes de la psicologa colectiv 1904, pp. 237-238).
a pueden reducirse 8 tres y son: . .
1.- "... la reuni n de varias person as no da nunca 71 el concep to vulgar, pues, se abando
un resulta do igual a la suma de cada na: no es ya el s~o exteno r del ~umero , au-
una de ellas (Ferri)" (Rossi, 1904, p. 278). mentad o enorme mente hasta la multitu d; sino el
del alma colectiva, lo que constituye la mul-
Y Wundt incluso ya la haba enunci ado: titud. Si ste falta, habr muche dumbr e, pero no
multitu d" (Rossi, 1904, p. 231).
. ... cad~ formac in psquic a presen ta propied 72 pero el largo asociar se de la sineste
sia con la siner~i a puede sucede r que la primer a
ades que no deben en modo alguno ser con-
siderad as simple mente como la suma de las propied desapa rezca, como si se tratase de acto instintivo
ades de los elementos. Por tal modo, en y autom uco, y quede slo la segunda; sur-
la ley de las resulta ntes psquic as se desarro lla un gen entonc es aquella s formas instinti vas o mecani
princip io que nosotros, teniendo en cuenta z~das, ':"m~ las llam '.ra vez, cual la dan-
loa efectos que de l resultan., design amos con el za, las coreografas, 115 formas , tctica s de la multitu
princip io de sntesis creadora" (citado por d e1rc1~0, tanto an1mal_es como _h~a-
ibid., p. 301 ). . . nas. Las cuales son todas la ltima expresi n del
hecho colectivo, que ha perdido ~ p~ncip al
elemen to, la sinestesia, y de las cuales sobrevive, inmvi
l y coligad o, el elemen to smrgico. La
 PERD IDA 387
INTRODUCCIN Y NOTAS A UNA PSICOLOGiA
Y REFLEXIONFB TERICAS
386 SIGNI FICAD OS COLECTIVOS: PROCESOS

por un tiemp o y un espacio CONCLUSIONES

limit ada en su apari cin y en su despl iegue
tud es insta ntne a, sea ese
ms all de la cual desap arece r: toda multi
73
de sensi bilida des", o dicho
tiene, como ning n sentimien- Sines tesia signi fica etimo lgic amen te "reun in
insta nte largo o corto, pero en todo caso, no de otro modo "est tica distri buda ", y s, parec
e que la esenc ia de los even-
eso, acum ulativ idad.
to ni ning una sorpr esa tiene n, desar rollo , progr tos de signi ficac in inten sa extra -ling stica tiene
que ver siemp re con una
pbli cos en conciertos, de-
A pesar de las concenc;raciones masiv as de realid ad de form as y sentim iento s. Por lo tanto , la concl usin es insoslaya-
en a desap arece r: son cada extensos es una psicolo-
porte s, y prote stas verdes, las multi tudes tiend ble: la psico loga no discursiva de signi ficad os no
ms activi stas y meno s sensibles.
vez ms sinr gicas y meno s sinestsicas, gfa esttica Psico loga esttica no quier e decir , para nada , psicologa del
atvic o de creac in de la realidad:
De cualq uier mane ra, son el fenm eno arte; hay psicologas del arte que son plena ment e discu rsiva s y algunas.
, una creen cia, un modo de ver la vida, comp rensi n es-
una cultu ra, ya sea una comu nidad las mane ras hasta mera ment e mecnicas. De lo que se trata es de una
multi tudes son la ltim a de
se crea multi tudin ariam ente. Las realid ades cotid ianas , que es
a forma , otras moda lidad es ttica de cualq uier realid ad, y en espec ial de
de la creac in colec tiva.o rigina ria; con la mism '" como dond e estn los sentim iento s en su mejo r forma
. Toda la afectividad es
, la danz a y el canto
le antec eden : Rossi menc iona a la panto mima imien to una forma , "el senti mien to de lo bello no es
un senti mien to especial, sino
brimi ento y/o conoc
los mom entos de creac in, inven cin, descu dad. que todo senti mien to exper imen tado por nosot
ros reves tir una carcter
, de la cultu ra y la socie
del lengu aje, las ~eligiones, las artes, y en suma esttico", dijo Bergs on en su prim er libro (1888
, p. 61).
todav a a estas fecha s, pued en repro ducir este hecho sacro de la supri mido del presente
Los nios , El trmi no "est tica", que fue cuida dosam ente
con los juegos tradiciona-
creac in en sus activ idade s cotid ianas : "los nios texto, para no induc ir conclusiones, se les apare
ce sin emba rgo como con-
a sagra da, repit en las formas
les del corro , en que palpi ta algo de la danz clusi n oblig ada a todas las psicologa rese adas, y esttico no significa ni
i, 1904 , p. 303).
atvi cas de la psiqu is colectiva" (Ro_ss artstico ni bello , sino que significa, origi naria ment e, "sens ible"; es el cono-
n, el inven tor de la palab ra. La psi-
~en to sensible, como dira Baum garte
que super ficial idade s prct icas aptas
cologa, si quier e tratar algo ms
socie dad meca nicist a y econo micistamen-
para el buen desem peo de una
imac in estti ca. Una apro-
te orien tada, term inar por adop tar una aprox
parte de o busca los signifi-
xima cin estti ca de la realid ad es aque lla que
de las puras agrupa ciones materi ales apsquiea.s, son un buen criterio para
sineste sia, pues, disting ue el hecho colectivo cados inten sos que dan senti do a la vida, y que
formas human as de las subhu manas ; el hecho
como las de la muche dumbr e; y disting ue las io de utilid ad del cientificis-
colectivo verdad ero del mecan izado" (Rossi, 1904, p. 238-239). saber por dnd e ir en esta socie dad. El criter
un uso muy bruto del poder.
73 ... la psicolo ga colectiva fue defini da por Enriqu e Ferri, como Kla psicolo
gfa de lasco- mo ya nos llev hasta dond e pudo , que fue a
K lla disciplina cien- ltim as fecha s de desm ontar ,
lectivi dades esttic ament e consid eradas ". Luego fue definid a por mi Kaque
La psico loga discu rsiva se ha encar gado a
uales se compo nen en un solo 6nimo, mo- loga estti ca no consiste en
tlica que estudi a el modo como las psiqui s individ
se desarr ollan en limites restringidos de
decon struir , ese discurso cientificista. Una psico
esttic os (esto es, que hicie ron a la teora de la gestalt,
hacer psico loga de la perce pcin , como le
diante fenm enos primer o
se prolon gan en el tiempo y en el espacio (Roasi,
tiempo y de lugar) , y luego dinm icos, que
a S. Lang er, sino en consi derar que
1904, p. 173). ni una teor a del arte, como le hicie ron
psicolgico por su compl ejidad . El baile-pantom
i- de forma s, y no de discu rsos (lo lgico
7" K nos llama la atenci n un hecho lo psqu ico est hecho de img enes,
movim ientos del alma --41nergia y hech o de discu rsos), y que lo psquico, en
ma, que es un compu esto de movim ientos muscu
lares y de
y la racio nalid ad es lo que est
todos los pueblo s es, como dice Ribot, simbli- cias inter medi as de baja
sinest esia- a un tiempo . El cual difund ido por
iento, un estado del alma y se confun de con prim era y ltim a insta ncia (aunq ue no en instan
co. Signif ica, en verdad , algo, expres a un sentim que los signi ficad os funda -
evoluc iones militar es y los trabajos urbanos y inten sidad ), se siente , pero no se dice, de modo
todas las solem nidade s de la vida pblic a. Las lenguaje, en el enten dido de
campe stres y la liturgi a de los cultos sagrad os se inspira ron en la pantom ima del baile. El ment ales se encu entra n antes o despu s del
sino de mucha s otras en general, Shott er, y Brun er, e Ihe z e
cual fue, de este modo, no slo la madre de las bellas artes, '}Ue es con el lengu aje, como tiene n razn , y
lares (sinergia), o de sentimien- y debe aprox imars e a ellos.
1iguez (1997), con lo que la psicologa pued e
energ as muscu
que implic aban coope racin de esfuerzos y de
lo otro a la vez. La obra concor de y rtmic a de muchos, y el canto un estud io de las narra cione s
Pero no se trata de que la psico loga sea
tos (sinestesia), o lo uno y
ya las faenas campe stres, ya las otras faenas
acomp a caden cias y asonan cias am1n icas, discu rsiva, sino que la psicologa in-
del mar, de la mecn ica o de la indust ria" (Rossi,
1904, p. 95). KSurgi despu s el coro y a la cotid ianas , como plant ea la psicologa
todas psioo-colectivas de ritmo y armo- no pued e decirs e, sino slo sentirse, en
YeZ que ste la traged ia y mis tarde el teatro: formas tente hace r la narra cin de lo que
na (p. 98).