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POLTICA DAS SALVAES

Nome dado participao de militares nas intervenes federais nos estados


concentradas nas sucesses governamentais ocorridas entre 1911 e 1912, com o objetivo de
renovar a poltica brasileira dominada por setores oligrquicos. A poltica das salvaes foi
tambm chamada de comit das salvaes (por Costa Porto), movimento salvacionista
(por Frank McCann) ou simplesmente salvaes (por Edgar Carone e Cludia Viscardi).
As aes salvacionistas foram implementadas em sua maioria por oficiais do Exrcito, seja
por meio do confronto poltico direto, ao se apresentarem como candidatos oficiais, seja por
meio indireto, ao apoiarem um candidato de oposio ao setor oligrquico dominante.
As derrubadas oligrquicas que caracterizam as salvaes coincidiram com a eleio do
marechal Hermes da Fonseca para a presidncia da Repblica (1910-1914) e com a
presena de vrias pessoas de sua famlia em cargos polticos. Tal fato faz crer que as
salvaes foram conduzidas pelo Catete. Segundo Maria do Carmo Campelo de Sousa,
apoiava o governo as aspiraes de todas as reduzidas oposies estaduais, at ento sem
qualquer importncia na poltica federal, desde que escolhessem elementos militares de
preferncia bem vistos pelo Catete. Frank McCann concorda ao afirmar que, nas
eleies estaduais ocorridas entre 1911 e 1912, Hermes da Fonseca teria apoiado
candidatos de oposio em Sergipe, Pernambuco, Alagoas, Par, Piau, Bahia, Rio Grande
do Norte e Cear, com a condio de que escolhessem os candidatos, em sua maioria,
oficiais militares, que ele aprovasse. Porm em alguns casos as candidaturas dos oficiais
do Exrcito se deram revelia do Catete e colocaram o marechal-presidente em situaes
complicadas, como ocorreu em Pernambuco em 1911 com a candidatura do seu ministro da
Guerra, Emdio Dantas Barreto, contra Rosa e Silva, lder poltico de grande influncia que
havia apoiado Hermes durante a Campanha Civilista.
Entre os estados mais atingidos pela poltica das salvaes estiveram Pernambuco, Bahia,
Cear e Alagoas. Nas disputas polticas ocorreram conflitos envolvendo soldados do
Exrcito, foras policiais, capangas e populares. Durante as eleies governamentais,
Pernambuco se transformou em praa de guerra. Ao analisar as aes ocorridas entre
novembro e dezembro de 1911 nas ruas do Recife, Edgar Carone registra que foram elas
estimuladas pelo apoio ou participao das foras do Exrcito, mas ressalta a participao
popular como fundamental para a deposio das oligarquias. O mesmo historiador tambm
reconhece que os maiores beneficirios dos conflitos ocorridos nas ruas das capitais
brasileiras foram os grupos de oposio oligarquia dominante.
Conflitos envolvendo a populao, jagunos e foras militares tambm ocorreram na Bahia.
Em janeiro de 1912, o bombardeio de Salvador sob a ordem do coronel Sotero de Meneses
e com o aval de Dantas Barreto desencadeou uma crise no governo Hermes. Os disparos
contra a capital baiana tiveram como objetivo intimidar os opositores da candidatura de J. J.
Seabra ao governo estadual e enfraquecer a liderana de Jos Marcelino. Apesar da
repercusso poltica do bombardeio de Salvador, um dos casos mais dramticos das
salvaes foi, tambm em 1912, o conflito entre populares, Exrcito e fora policial nas
ruas de Fortaleza, em torno da deposio de Nogueira Acili, tendo como protagonista o
coronel Franco Rabelo.
No cmputo das salvaes registrou-se, alm das vitrias citadas em Pernambuco e no
Cear, a derrubada da oligarquia Malta em Alagoas, tendo frente o coronel Clodoaldo da
Fonseca. Na Paraba, Rio Grande do Sul e Piau, nomes de oficiais militares em oposio a
situaes locais foram anunciados, mas no vingaram. Contra a oligarquia Machado, na
Paraba, foram anunciadas candidaturas de oficiais do Exrcito. O primeiro, coronel Rego
Barros, foi dissuadido do intento aps interveno direta de Hermes da Fonseca e do
ministro da Fazenda Rivadvia Correia. Ablio de Noronha, coronel cotado por Dantas
Barreto para substituir Rego Barros, foi transferido para o Mato Grosso, minando, portanto,
uma candidatura militar. No Piau o coronel Cariolano de Carvalho chegou a disputar as
eleies em oposio a Miguel Rosa. Os dois candidatos se declararam vitoriosos, da
resultando uma duplicata da Assembleia. A interferncia do presidente da Repblica
garantiu a vitria da situao.
Como pode ser observado, a maioria das salvaes concentrou-se na regio Norte e
Nordeste do pas. Isso ocorreu, segundo Henry Hunt Keith, em funo de as polticas
personalistas serem ali mais fortes que nos estados do Centro Sul. Registre-se, no entanto, a
tentativa de interveno militar, com apoio do senador Pinheiro Machado, na sucesso
governamental de So Paulo no final de 1911. De maior gravidade foi a tentativa de
candidatura do ministro da Guerra, general Adolfo da Fontoura Mena Barreto, a governador
do Rio Grande do Sul, contra Borges de Madeiros. O objetivo era reduzir a influncia de
Pinheiro Machado na poltica nacional. Novamente a atuao do presidente militar foi
fundamental para garantir o status quo a favor da situao. Diante da interveno do Catete,
Mena Barreto no saiu candidato e ainda demitiu-se da pasta da Guerra, que foi ocupada, a
partir de maro de 1912, pelo general Vespasiano Gonalves de Albuquerque e Silva,
terceiro oficial a assumir o ministrio em pouco mais de um ano do governo Hermes.
Na busca de uma explicao para as salvaes terem vingado mais no Norte e Nordeste
que no Centro-Sul do pas, Robert A. Hayes destaca o papel desempenhado pelas foras
policiais dos estados como fundamental no enfrentamento das investidas promovidas pelos
oficiais do Exrcito nas derrubadas polticas. Sem descartar essa possibilidade, Henry Hunt
Keith acredita que a coeso mais ntima e maior unidade de organizao poltica existente
nesses estados teria sido provavelmente to aprecivel para dissuadir a interveno federal
quanto suas foras militares, posicionamento esse tambm defendido por Cludia
Viscardi.
Alm de revelar as fissuras do jogo poltico da Primeira Repblica, o que a poltica das
salvaes evidencia em primeiro plano a emergncia do Exrcito como fora poltica dez
anos depois da ao decisiva que a corporao teve na proclamao da Repblica e do
golpe sofrido com a poltica dos estados consolidada por Campos Sales. Isso no
significa dizer que o Exrcito tenha se transformado em partido poltico durante a Primeira
Repblica, mas no se pode deixar de reconhecer que retornou ao cenrio poltico aps a
Campanha Civilista.
Vicardi destaca que tal emergncia poltica do Exrcito deve ser vista sob o manto das
alianas construdas pela oficialidade com oligarquias emergentes. Tal associao sugere
que, sozinha, nenhuma das faces conseguiria fazer frente poltica oligrquica
imperante. Em Pernambuco, por exemplo, registra-se a unio dos partidrios de Jos
Mariano, baro de Lucena e Martins Junior em torno da candidatura do general Dantas,
contra Rosa e Silva. No Cear, o coronel Franco Rabelo beneficiou-se do descontentamento
da classe mdia urbana com o domnio do cl Acili, tendo frente Joo Brgido,
proprietrio do jornal O Unitrio.
Apesar da agitao promovida pelas aes salvacionistas, no possvel afirmar que houve
por parte dos protagonistas uma prtica poltica totalmente moralizada, haja vista terem os
oficiais do Exrcito recorrido a expedientes no legais e at mesmo violentos e fraudulentos
para garantir a vitria de seus candidatos sobre a faco dominante. Como exemplo, vale
citar o uso do Exrcito nas ruas, promovendo aes violentas contra civis, destruio de
casas e ameaa de vida, alm da contratao de jagunos para sustentar, pela fora, a vitria
do candidato salvacionista. Situaes como essas podem ser verificadas em quase todas as
capitais em que os salvadores agiram.
Alm de no terem sido revolucionrias, as salvaes tambm no podem ser vistas
como aes duradouras. Elas no eliminaram as oligarquias, no mximo promoveram um
revezamento dos cls, tal como destaca Viscardi ao concluir: Na maior parte das
intervenes, o que se conseguiu foi substituir as antigas oligarquias por outras, que no
estariam necessariamente sob o controle da corporao militar, no processo sucessrio que
se anunciava.
Apesar disso, as salvaes deixaram marcas profundas na poltica, ao revelar: a) a
participao efetiva de vrios setores do Exrcito na poltica nacional, com destaque a
liderana dos generais Dantas Barreto e Mena Barreto; b) um momento de reavaliao
crtica dos rumos do regime republicano; c) o descontentamento de setores da populao
brasileira com o domnio de tipo personalista, predominante na poltica dos
governadores; d) a emergncia do debate sobre a participao do militar na poltica
brasileira debate este efetuado dentro e fora da corporao e que aparentemente
contribuiu para traar os rumos do projeto de modernizao do Exrcito brasileiro, tal como
defendido pelos jovens turcos em torno da publicao da revista A Defesa Nacional,
lanada em outubro de 1913, portanto, no calor das salvaes, e, por fim e) um momento
importante da constituio da cultura poltica no Brasil, tendo em vista a participao do
povo nas lutas polticas travadas no Norte e Nordeste do pas contra o domnio oligrquico.

Rogrio Rosa

FONTES: CARONE, E. Repblica; HAYES, R. Nao; KEITH, H. Soldados; McCANN,


F. Soldados; PORTO, J. Pinheiro; SOUZA, M. Processo; VISCARDI, C. Teatro.

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