Refinacin del Arrabio

Cualquier proceso de produccin de acero a partir del Arrabio consiste en

quemar el exceso de carbono y otras impurezas presentes en el hierro se han
desarrollado 3 importantes tipos de hornos para el refinamiento del Acero, en cada
uno de estos procesos el oxgeno se combina con las impurezas y el carbono en
el metal fundido. El oxgeno puede introducirse directamente mediante presin
dentro o sobre la carga a travs del oxgeno en el aire, o en forma de xidos de
hierro o herrumbre en la chatarra. Esto oxidar algunas impurezas, las que se
perdern como gases, mientras otras impurezas reaccionarn con la piedra caliza
fundida para formar una escoria que ser colada posteriormente.

Horno Martin-Siemens?

Este tipo son hornos de reverbero y se utilizan principalmente para la fusin

y afino del acero destinado a la fabricacin de lingotes. Su capacidad puede variar
entre 25 y 500 toneladas. Hace aos se empleaban hornos ms pequeos, de 15
a 30 toneladas, sin embargo existen todava en funcionamiento algunos hornos
para fabricar piezas coladas grandes, con pesos de 50 toneladas o ms.

El horno Martin-Siemens es calentado con aceite, gas de coquera, gas de

gasgenos o una mezcla da gas de alto horno y de coquera, si se dispone de ella.
Cuando se emplea un gas de poco poder calorfico, como el gas de gasgeno o la
mezcla citada, es fundamental precalentar el gas en un regenerador. El aire se
recalienta siempre para conseguir la mxima economa trmica y lograr una
elevada temperatura de llama

Horno Bessemer

Es un horno en forma de pera que est forrado con refractario de lnea cida o
bsica. El convertidor se carga con chatarra fra y se le vaca arrabio derretido,
posteriormente se le inyecta aire a alta presin con lo que se eleva la temperatura
por arriba del punto de fusin del hierro, haciendo que este hierva. Con lo anterior
las impurezas son eliminadas y se obtiene acero de alta calidad. Este horno ha
sido substituido por el BOF, el que a continuacin se describe.

La tercera reduccin

Consiste en menguar el contenido superfluo de oxgeno, empleando

ferroaleaciones de silicio y manganeso u otros elementos vidos de oxgeno.

Este ltimo proceso de desoxidacin, as como la adicin de ciertos agregados

y aleaciones, da por resultado un acero refinado, apto para los fines estructurales
y con caractersticas mecnicas especiales de dureza, resistencia, ductilidad,
entre otros, as como resistencia a la abrasin, a la corrosin, al impacto y a la
fatiga.

Esta tercera reduccin se lleva a cabo al vaciar el arrabio ya refinado en los

cucharones de colada que luego lo distribuyen en los moldes y lingoteras, para
transportarlo a los diferentes trenes de laminacin y obtener los productos
comerciales para la industria. La desoxidacin tambin permite reducir la mayor
parte de las inclusiones de aire y elementos gaseosos disueltos en la masa
metlica en estado atmico, que se forman como consecuencia del tratamiento al
cual se somete el metal en la segunda reduccin.

Reduccin directa con hornos elctricos

El segundo proceso de produccin siderrgica de aplicacin ms reciente es el

de la combinacin de la peletizacin, la reduccin directa y los hornos elctricos
de arco, con sistema de colada continua. El proceso comienza en forma similar al
anterior, con la seleccin de material de hierro fino mezclado con cal hidratada y
aglomerados. Por accin del calor se obtienen pequeas esferas metlicas
conocidas por pellas o pelts, las cuales luego son transportadas a los reactores de
las unidades de Reduccin Directa. All, por accin del gas natural reformado,
como agente reductor, las pellas son sometidas a un proceso de calentamiento
que libera los xidos del mineral.
 Los hornos elctricos tienen la ventaja de que la carga no se halla en contacto
directo con los productos de combustin, lo cual permite obtener aceros de mejor
calidad. Prcticamente todos los aceros inoxidables y los que se destinan a la
fabricacin de herramientas de alta aleacin son obtenidos mediante horno
elctricos. Entre los cuales se mencionan: el de arco directo trifsico (tipo Heroult),
y el de induccin.

Procesos posteriores para el tratamiento del Acero

Tratamientos trmicos: consiste en calentar el acero a una temperatura

determinada, mantenerlo a esa temperatura durante un cierto tiempo hasta que se
forme la estructura deseada y luego enfriarlo a la velocidad conveniente. Los
factores temperatura-tiempo deben ser muy bien estudiados dependiendo del
material, tamao y forma de la pieza. Con el tratamiento conseguiremos modificar
microscpicamente la estructura interna de los metales, producindose
transformaciones de tipo fsico, cambios de composicin y propiedades
permitindonos conseguir los siguientes objetivos:

Estructura de mejor dureza y maquinabilidad.

Eliminar tensiones internas y evitar deformaciones despus del mecanizado.

Estructura ms homognea.

Mxima dureza y resistencia posible.

Variar algunas de las propiedades fsicas.

El tratamiento trmico en el material es uno de los pasos fundamentales para

que pueda alcanzar las propiedades mecnicas para las cuales est creado. Este
tipo de procesos consisten en el calentamiento y enfriamiento de un metal en su
estado slido para cambiar sus propiedades fsicas. Con el tratamiento trmico
adecuado se pueden reducir los esfuerzos internos, el tamao del grano,
incrementar la tenacidad o producir una superficie dura con un interior dctil.
 La clave de los tratamientos trmicos consiste en las reacciones que se
producen en el material, tanto en los aceros como en las aleaciones no frreas, y
ocurren durante el proceso de calentamiento y enfriamiento de las piezas, con
unas pautas o tiempos establecido.

.- Clasificacin y equipos Tratamientos

Termo-fsicos: Las caractersticas mecnicas de un material dependen tanto de

su composicin qumica como de la estructura cristalina que se tenga. Los
tratamientos termofsicos modifican esa estructura cristalina sin alterar la
composicin qumica, dando a los materiales unas caractersticas mecnicas
especficas, realizando procesos de calentamiento y enfriamientos peridicos
hasta obtener una estructura cristalina deseada. [1] Los tratamientos termo-fsicos
ms comunes son:

Temple: Es un proceso de calentamiento seguido de un enfriamiento,

generalmente rpido con una velocidad mnima llamada "crtica". El fin que se
pretende conseguir con el ciclo del temple es aumentar la dureza y resistencia
mecnica,

Recocido: Con este nombre se conocen varios tratamientos cuyo objeto

principal es ablandar el material; otras veces tambin se desea regenerar su
estructura o eliminar tensiones internas. Consiste en calentamientos a
temperaturas adecuadas, seguidos generalmente de enfriamientos lentos

Revenido: Es un tratamiento que se les da a las piezas de acero que han sido
previamente templadas. Con este tratamiento, que consiste en un calentamiento a
una temperatura inferior la crtica, se disminuye la dureza y resistencia de los
aceros templados, se eliminan las tensiones creadas en el temple y se mejora la
tenacidad, quedando adems el acero con la dureza o resistencia deseada.

Normalizado: Se realiza calentando el acero a una temperatura unos 100C

superior a la crtica y una vez austenizado se deja enfriar al aire tranquilo. La
velocidad de enfriamiento es ms lenta que en el temple y ms rpida que en
recocido. Con este tratamiento se consigue afinar y homogeneizar la estructura.
Este tratamiento es tpico de los aceros al carbono de construccin de 0.15% a
0.60% de carbono. A medida que aumenta el dimetro de la barra, el enfriamiento
ser ms lento y por tanto la resistencia y el lmite elstico disminuirn y el
alargamiento aumentar ligeramente.

Termo-qumicos: Adems de los cambios en la estructura del material, tambin

se producen cambios en su composicin qumica sobre su capa superficial, la
difusin en estado slido es el principio bsico fsico en el que se basan los
tratamientos termo-qumicos, tambin hay que tener en cuenta el medio o
atmosfera que envuelve el metal durante el calentamiento y enfriamiento. Los ms
comunes son:

Cementacin: Consiste en el endurecimiento de la superficie externa del acero

al bajo carbono, quedando el ncleo blando y dctil. Como el carbono es el que
genera la dureza en los aceros en el mtodo de cementado se tiene la posibilidad
de aumentar la cantidad de carbono en los aceros de bajo contenido de carbono
antes de ser endurecido. El carbono se agrega al calentar al acero a su
temperatura crtica mientras se encuentra en contacto con un material carbonoso.
Los tres mtodos de cementacin ms comunes son: cajas para carburacin,
bao lquido y gas.

Nitruracin: Consiste en enriquecer la superficie de la pieza en nitrgeno

calentndola en una atmsfera especfica a temperatura comprendida entre 500 y
580C, formndose una capa de muy poca profundidad pero de dureza muy
superior a la capa de cementado. Durante el proceso no hay deformaciones y
obtenemos una mayor resistencia a la corrosin.

Cianuracin: Consiste en endurecer la superficie exterior de las piezas

introduciendo carbono y nitrgeno. Posteriormente hay que templar las piezas. Se
cementa colocando las piezas en baos de mezclas de sales fundidas, (cianuro,
HCN), de modo que el carbono difunde desde el bao hacia el interior del metal.
Produce una capa ms profunda, ms rica en C y menos N. Sus principales
ventajas son: eliminacin de oxidacin, profundidad de la superficie dura y
contenido de C uniformes y gran rapidez de penetracin.

Tratamientos isotrmicos: Reciben este nombre ciertos tratamientos, en los que

el enfriamiento de las piezas no se hace de una forma regular y progresiva, sino
que se interrumpe o modifica a diversas temperaturas durante ciertos intervalos,
en los que permanece el material a temperatura constante durante un tiempo, que
depende de la composicin del acero de la masa de las piezas y los resultados
que se quieren obtener, los ms conocidos son:

Martempering: Consiste en llevar el acero hasta temperatura de austenizacin y

enfriarlo en un medio bien sea sales a temperatura por encima de la temperatura
de transformacin martensitica, inmediatamente la pieza ya haya homogenizado
su temperatura se enfra en un medio de menor velocidad de enfriamiento que el
primero.

Austempering: Consiste en llevar el acero hasta la temperatura de

austenizacin, enfriarlo en un medio a temperatura por encima de la temperatura
de transformacin martensitica del acero, dejarlo all por un largo tiempo con el fin
de alcanzar la transformacin bainitica con lo que se consigue una herramienta
con excelente tenacidad.

Ambos procesos buscan obtener unas mejores propiedades en el acero.