Universit

de Montral





La chronique politique de la presse crite montralaise :
portrait dun genre journalistique en qute dune dfinition








par Pnlope Poirier





Dpartement de communication
Facult des arts et des sciences





Mmoire prsent la Facult des tudes suprieures et postdoctorales
en vue de lobtention du grade de Matre es sciences
en sciences de la communication
option communication mdiatique







Aot 2012







Pnlope Poirier, 2012


Universit de Montral
Facult des tudes suprieures et postdoctorales






Ce mmoire intitul :
La chronique politique de la presse crite montralaise :
portrait dun genre journalistique en qute dune dfinition







prsent par :
Pnlope Poirier






a t valu par un jury compos notamment des personnes suivantes :





Claude Martin
Directeur de recherche


Milton Campos
Membre du jury


Micheline Frenette
Membre du jury

Rsum
La chronique politique, qui se trouve au cur de la question de linfluence de la presse sur lopinion
publique, rencontre un vide dans les crits scientifiques, du moins au Qubec. Ltude de la
chronique est pourtant des plus pertinentes dans le contexte actuel o les plateformes Web
viennent renforcer la prsence de commentateurs de tous les sujets. partir dune analyse
systmatique de chroniques politiques parues entre 1991 et 2011, ainsi que dentrevues semi-
diriges avec des chroniqueurs politiques chevronns, la prsente tude dcrit ce genre jusquici
peu tudi. Ainsi, les caractristiques tels le format et la disposition de la chronique sont dune part
mises en vidence, alors que la diversit de sujets traits par les chroniqueurs politiques, dautre
part, montre que le genre jouit dune grande libert et que les auteurs peuvent choisir propos de
quoi ils veulent crire et la manire de le faire. La critique ngative reste omniprsente dans les
chroniques, mais dans une moins grande proportion que ce quoi il aurait t possible de
sattendre, plusieurs tant plutt neutres et de nature explicative. Finalement, les propos des
chroniqueurs prouvent que cette fonction saccompagne dune reconnaissance et dun certain
vedettariat, autant parmi la population quauprs de leurs collgues. Le tout permet de distinguer la
chronique de lensemble des autres genres et pratiques journalistiques.

Mots cls : chronique, presse crite, quotidien, chroniqueur politique, journalisme, commentaire
politique, opinion publique, analyse, columnist

ii

Abstract
The political column which figures at the heart of the issue of the press influence of public
opinion is rarely studied in scholarly literature, especially in Quebec. Yet, the study of punditry is
particularly relevant in the context where different Web platforms seem to strengthen the presence
of commentaries of all flavours. This study aims to shed light on the recent evolution of political
column by presenting a systematic content analysis of such articles published in Quebec
newspapers from 1991 to 2011, combined with a series of semi-directed interviews with renowned
political columnists. Emphasis is first put on several characteristics, such as formatting or layout of
the articles, while the wide variety of issues addressed by political columnists show that the column
genre enjoys real freedom as the authors themselves choose their topics and decide how to write
about them. Moreover, the negative critique remains ubiquitous in political punditry, though in a
smaller proportion that could be expected, as many authors are rather neutral and explanatory in
their comments. Finally, the remarks of the interviewed columnists suggest that their status is
accompanied by recognition and celebrity, as much from the readers as from their colleagues. The
general conclusions lead us to better assess the distinctions between political columns and other
journalistic genres.


Keywords: punditry, newspapers, political columnist, journalism, political commentary, public
opinion, analysis.

 iii

Table des matires

Rsum ............................................................................................................................................... i
Abstract ............................................................................................................................................. ii
Table des matires ....................................................................................................................... iii
Liste des tableaux ........................................................................................................................... v
Liste des graphiques .................................................................................................................... vi
Liste des images .......................................................................................................................... viii
Remerciements .............................................................................................................................. ix
Introduction ..................................................................................................................................... 1
Chapitre 1 : Problmatisation .................................................................................................... 5
1.1. Intrt du sujet ................................................................................................................................. 5
1.1.1. Personnalisation de la nouvelle ............................................................................................................ 6
1.1.2. Particularits du Qubec .......................................................................................................................... 6
1.1.3. Opinion publique et chronique ............................................................................................................. 8
1.2. Qui est le chroniqueur? .................................................................................................................. 9
1.2.1. Historicit .................................................................................................................................................... 10
1.2.2. Confusion vocabulaire ............................................................................................................................ 12
1.2.3. Chronique politique daujourdhui ................................................................................................... 13
1.3. quoi sert le chroniqueur? ....................................................................................................... 16
1.3.1. Dmocratie et information ................................................................................................................... 16
1.3.2. Sphre publique et opinion publique .............................................................................................. 17
1.3.3. Consquence de la logique conomique ........................................................................................ 18
1.4. Question de recherche ................................................................................................................ 20
1.5. Rle de la chronique au sein du dispositif journalistique .............................................. 21
Chapitre 2 : Mthodologie ........................................................................................................ 25
2.1. Analyse de contenu ...................................................................................................................... 25
2.1.1. Objectifs ........................................................................................................................................................ 25
2.1.2. Grille danalyse .......................................................................................................................................... 26
2.1.3. chantillon .................................................................................................................................................. 29
2.1.4. Pertinence et limites du corpus ......................................................................................................... 33
2.2. Entrevues semi-diriges ............................................................................................................. 34
2.2.1. Objectifs ........................................................................................................................................................ 35
2.2.2. Droulement ............................................................................................................................................... 35
2.2.3. Pertinence et limites de lentrevue ................................................................................................... 37
Chapitre 3 : Ce quest la chronique ........................................................................................ 39
3.1. Place de la chronique ................................................................................................................... 39
3.1.1. Chronique ou ditorial : une distinction importante ................................................................ 39
3.1.2. Place rserve ............................................................................................................................................ 42
3.1.3. Mise en valeur de la chronique .......................................................................................................... 46
3.2. Mise en page de la chronique .................................................................................................... 49
3.2.1. Colonne repense ..................................................................................................................................... 50
3.2.2. Photos et autres manifestations images ...................................................................................... 52

iv

3.2.3. De moins en moins longue ................................................................................................................... 55

3.3. Structure varie de la chronique ............................................................................................. 57
3.3.1. Organisation de linformation ............................................................................................................. 57
3.3.2. Libert totale ou presque .................................................................................................................. 59
3.3.3. Blogue en supplment ............................................................................................................................ 61
Chapitre 4 : Ce que dit la chronique ...................................................................................... 67
4.1. Actualit au cur de la chronique .......................................................................................... 67
4.1.1. Thmes varis ............................................................................................................................................ 67
4.1.2. Dans un parti politique prs de chez vous .................................................................................... 73
4.2. Critique constructive et instructive ........................................................................................ 79
4.2.1. Plus de pots que de fleurs ..................................................................................................................... 80
4.2.2. Rire, colre et nouveaut ...................................................................................................................... 83
Chapitre 5 : Ceux et celles qui crivent la chronique ...................................................... 89
5.1. Parcours du chroniqueur ........................................................................................................... 89
5.1.1. Opinion au secours des quotidiens imprims ............................................................................. 89
5.1.2. De journaliste chroniqueur .............................................................................................................. 92
5.2. Chroniqueur au cur de la socit ......................................................................................... 94
5.2.1. Vedettisation du genre ........................................................................................................................... 94
5.2.2. Influence auprs du lectorat et des politiciens ........................................................................... 98
Conclusion ................................................................................................................................... 103
Bibliographie .............................................................................................................................. 108
Annexe 1 : Publicits de La Presse ....................................................................................... 112
Annexe 2 : Guide de codification de lanalyse de contenu ........................................... 114
Annexe 3 : Indicateurs de la variable thme .................................................................... 120
Indicateurs de base ............................................................................................................................ 120
Indicateurs consolids ...................................................................................................................... 121
Annexe 4 : Courriel envoy aux chroniqueurs et chroniqueuses ............................. 122
Annexe 5 : Questionnaire de lentrevue semi-dirige .................................................. 123
Annexe 6 : Formulaire de consentement .......................................................................... 124
Annexe 7 : Donnes supplmentaires du chapitre 3 ..................................................... 126
Annexe 8 : Donnes supplmentaires du chapitre 4 ..................................................... 132

Liste des tableaux

Tableau 2.1. Catgories danalyse de contenu ............................................................................................................. 27

Tableau 3.1. Diffrences entre le blogue et la chronique ........................................................................................ 63

Tableau A7.1. Chroniques politiques en colonne ou non selon lanne pour La Presse .......................... 127

Tableau A7.2. Chroniques politiques en colonne ou non selon lanne pour Le Journal de Montral
............................................................................................................................................................................................. 128

Tableau A7.3. Chroniques politiques en colonne ou non selon lanne pour Le Devoir ......................... 128

Tableau A7.4. Chroniques politiques en colonne ou non selon lanne pour The Gazette .................... 128

Tableau A7.5. Chroniques politiques comportant une image selon les thmes ......................................... 128

Tableau A7.6. Chroniques politiques selon leur structure selon lanne ...................................................... 129

Tableau A7.7. Chroniques politiques selon leur structure selon le journal ................................................. 130

Tableau A8.1. Chroniques politiques selon laire gographique et le niveau de gouvernement ........ 134

Tableau A8.2. Chroniques politiques selon le ton et le journal ......................................................................... 135

Tableau A8.3. Chroniques politiques selon le ton et lanne .............................................................................. 136

vi

Liste des graphiques

Graphique 2.1. Nombre de chroniques par anne ..................................................................................................... 32

Graphique 2.2. Nombre de chroniques par journal ................................................................................................... 32

Graphique 2.3. Proportion de chroniques dont le sujet est politique (en %) ................................................ 33

Graphique 3.1. Nombre de chroniques politiques de certains chroniqueurs selon lanne .................... 44

Graphique 3.2. Nombre de chroniques politiques selon la position lintrieur du journal et lanne
................................................................................................................................................................................................ 45

Graphique 3.3. volution des chroniques politiques annonces en une selon le journal (en %) .......... 47

Graphique 3.4. Proportion de chroniques politiques en format colonne ou non (en %) .......................... 50

Graphique 3.5. Proportion de chroniques politiques en format colonne ou non selon lanne (en %)
................................................................................................................................................................................................ 51

Graphique 3.6. Proportion de chroniques politiques en format colonne ou non selon le journal
(en %) ................................................................................................................................................................................. 51

Graphique 3.7. volution de la proportion des chroniques politiques comportant une image selon
lanne (en %) ................................................................................................................................................................. 53

Graphique 3.8. Proportion de la longueur des chroniques politiques selon la catgorie de nombre de
mots et lanne (en %) ................................................................................................................................................. 56

Graphique 3.9. Proportion de chroniques politiques selon la structure (en %) ........................................... 58

Graphique 4.1. Nombre de chroniques politiques selon le thme ...................................................................... 68

Graphique 4.2. volution du nombre de chroniques politiques selon le thme ........................................... 70

Graphique 4.3. Nombre de chroniques selon les sujets de prdilection de certains chroniqueurs
dexprience ..................................................................................................................................................................... 72

Graphique 4.4. Nombre de chroniques politiques selon laire gographique ................................................ 73

Graphique 4.5. Proportion des chroniques politiques selon laire gographique, lanne et le journal
(en %) ................................................................................................................................................................................. 76

Graphique 4.6. volution du nombre de chroniques politiques portant sur laire qubcoise selon le
journal ................................................................................................................................................................................. 77

Graphique 4.7. Proportion des chroniques politiques selon la connotation des propos (en %) ........... 80

Graphique 4.8. Nombre de chroniques politiques selon le sujet et la connotation ..................................... 82

Graphique 4.9. Nombre de chroniques politiques selon le ton employ ......................................................... 84

Graphique 4.10. Nombre de chroniques politiques selon le ton et la connotation ...................................... 85

Graphique 4.11. Proportion de chroniques politiques selon le ton et le sujet (en %) ............................... 86

 vii

Graphique A7.1. Position de la chronique lintrieur du journal La Presse selon lanne .................. 126

Graphique A7.2. Position de la chronique lintrieur du Journal de Montral selon lanne ............. 126

Graphique A7.3. Position de la chronique lintrieur du journal Le Devoir selon lanne .................. 127

Graphique A7.4. Position de la chronique lintrieur du journal The Gazette selon lanne ............. 127

Graphique A8.1. Chroniques politiques selon le thme dans La Presse ......................................................... 132

Graphique A8.2. Chroniques politiques selon le thme dans Le Journal de Montral ............................. 132

Graphique A8.3. Chroniques politiques selon le thme dans Le Devoir......................................................... 133

Graphique A8.4. Chroniques politiques selon le thme dans The Gazette .................................................... 133

Graphique A8.5. Proportion des chroniques politiques selon le ton et le sujet ......................................... 134

viii

Liste des images

Image 1.1. Position de la chronique dans les quotidiens vus comme dispositif journalistique ............. 22

Image 3.1. Mise en page dune chronique politique dans Le Devoir ................................................................... 40

Image 3.2. Mise en page dun ditorial dans Le Devoir ............................................................................................. 41

Image 3.3. Absence dun chroniqueur dans Le Devoir .............................................................................................. 43

Image 3.4. Une du Journal de Montral ........................................................................................................................... 49

Image 4.1. Aires gographique des textes politiques entre 1945 et 1985 selon de Bonville (1995) .. 75

 ix

Remerciements
Je voudrais dabord remercier mon directeur de recherche, Claude Martin, qui a su mencourager
chaque tape de la ralisation de mon travail, sans jamais paratre exaspr de mes nombreux
dtours. Je remercie aussi tout le personnel et les professeurs du dpartement de communication
qui ont contribu lavancement de ce projet, que jaie t leur auxiliaire, tudiante, boursire ou
reprsentante tudiante. Merci aussi la Fondation Jacqueline-Blouin, qui ma remis une bourse en
2010, un bon coup de pouce mes tudes.

Un norme merci tous les chroniqueurs et chroniqueuses qui ont accept de me rencontrer malgr
leur emploi du temps charg. Lhonntet et louverture dont chacun a fait preuve mont permis de
bonifier ce travail de dtails indits des plus intressants. Merci normment davoir ainsi partag
votre passion pour votre mtier.

Je men voudrais de ne pas remercier mes employeurs passs et actuels. Mon passage dans un
hebdomadaire rgional a confirm ma passion pour le journalisme et ma permis dapprendre les
rouages du mtier que jtudiais. Cette incursion prcieuse, et les rencontres que jy ai faites, mont
inspire grandement, tout comme les discussions avec mes plus rcents collgues, avec qui je
partage la passion de la langue franaise et dune rdaction claire et concise.

Un merci particulier mes collgues de la matrise et de lECCSum, sans qui ces deux annes
lUniversit de Montral nauraient pas t les mmes. Maxime, Nino, Fred et tous ceux et celles qui
se reconnatront, merci pour tous les fous rires, les changes de courriels et les discussions
passionnantes.

Finalement, merci mes proches qui ont soutenu mes efforts tout au long de ces deux annes, et qui
se sont sincrement intresss ma dmarche; jai ador connatre vos diffrents avis sur les
chroniqueurs! Et Jean-Philippe, sans qui ce mmoire ne serait pas ce quil est : merci de mavoir
pousse toujours plus loin au cours de nos discussions et de mencourager encore et toujours, peu
importe mes projets et mes ides.

Introduction
Pat Lagac ne cherche pas la vrit. La vrit trouve Pat Lagac. #PatLagacFacts
@jeffblanchet, usager de Twitter

Quand une poutre sest effondre dans le tunnel de lautoroute Ville-Marie, Montral, le
31 juillet 2011, des journalistes de diffrents mdias ont t envoys sur place pour rapporter
les faits. Des politiciens se sont aussi exprims, des experts ont t contacts, des tribunes
tlphoniques se sont ouvertes et la question a t remche des dizaines de fois. Un autre
professionnel, de la trempe du journaliste, a aussi t appel sexprimer : le chroniqueur.
Celui-ci, contrairement au reporter, ne rapporte pas les faits; il pose des questions, remet en
perspective, raconte une histoire, et tout a, avec sa touche personnelle.

Ces professionnels sont-ils interpells dans les mdias au mme titre que les experts?
Reprsentent-ils la voix du peuple? Sont-ils un complment au journaliste-reporter? Un peu de
tout a, et rien en mme temps, semble-t-il. Mais nul doute que la vision du chroniqueur a une
certaine porte dans les mdias et auprs du public.

Au lendemain des vnements du tunnel Ville-Marie, lors dune confrence de presse du

ministre des Transports alors en fonction, Sam Hamad, un chroniqueur dj en colre de
lattitude de ce ministre sest emport contre lui et son attach de presse. Cet incident a fait
boule de neige, et ledit chroniqueur, Patrick Lagac, a pris une importance considrable sur les
rseaux sociaux. Patrick Lagac, chroniqueur dhumeur La Presse, sest retrouv aux deuxime
et troisime rangs des mots cls les plus mentionns sur Twitter au Qubec durant la semaine
du 2 au 8 aot, selon Influence Communication (2011). Lexercice a mme laiss place une
srie de faits divers invents pour faire valoir la force du chroniqueur de La Presse, tel que celui
cit plus haut. Comment expliquer cette popularit? Nul doute que la particularit du
chroniqueur de la presse crite de sexprimer en son nom et dutiliser sa signature comme
couleur ses textes contribue sa renomme, quelle quelle soit.

Le chroniqueur existe dans plusieurs mdias, mais dans la presse crite, il semble avoir un rle
particulier. En effet, les chroniqueurs et chroniqueuses se sont multiplis au cours des annes,
faisant place de plus en plus de subjectivit dans les mdias crits. Or les quotidiens qubcois
se targuent encore de lobjectivit journalistique, principe soutenu par les associations
journalistiques et les professionnels du domaine. Au mme moment, plusieurs auteurs

soutiennent que le paradigme de lobjectivit journalistique, dominant au cours du XXe sicle,

fait de plus en plus de place une certaine subjectivation de la nouvelle (de Bonville, 1995;
Watine, 2005). Brin, Charron et de Bonville (2004) parlent mme du journalisme de
conversation, dcrivant la personnalisation de plus en plus importante de la nouvelle, de
manire engager le consommateur dans une relation troite avec ses journalistes et mdias
favoris.

Devant lobservation dune multiplication des plateformes et des revendicateurs du terme

chroniqueur, il semble intressant de sarrter un instant pour tudier le phnomne des textes
dopinion dans les quotidiens. Or il appert que le genre de la chronique a t peu tudi, autant
au Qubec quand dans le reste de la francophonie ou de lAmrique du Nord. Pourtant, le genre
remonterait, selon certains, aux annes 1920, avec les premires chroniques contemporaines
attribues Walter Lippman (Duff, 2008).

Le prsent mmoire se veut un cho aux travaux de certains chercheurs europens et

amricains (Nimmo et Combs, 1992; Duff, 2008; Coward, 2010; Figueiras, 2011) qui se sont
employs dcrire les chroniqueurs politiques. Tous avaient observ le mme manque dans la
littrature avant damorcer leur recherche. Si chacun a employ la mthode quil trouvait
adquate (entrevues avec des chroniqueurs, observation des crits, etc.), ils ont tous russi
faire ressortir les particularits du milieu dans leur pays. Ce genre dtude nayant jamais t
ralis au Canada, ou plus prcisment au Qubec, le prsent travail vise combler cette lacune.

Sinspirant des chercheurs internationaux, la prsente tude dcrit les chroniqueurs et

chroniqueuses politiques1 contemporains qui crivent dans les quatre principaux quotidiens
montralais payants. Leurs crits et leurs propos, recueillis respectivement laide dune
analyse de contenu et dentrevues semi-diriges, serviront dresser le portrait de ces
professionnels de lopinion politique. En remontant jusquau dbut des annes 1990, cette
recherche permet de tracer lvolution de la chronique et de dcrire avec prcision certains
caractristiques du genre telles que la place des chroniques, la mise en march des
chroniqueurs, les sujets traits, les critiques formules, les moyens daccession au mtier et
mme linfluence des chroniqueurs.

Il en ressort que la chronique politique est un genre exploit depuis de nombreuses annes qui
fait vraisemblablement leffet dune multiplication plus rcemment, et surtout, dune mise en

1 Ci-aprs, le genre masculin sera utilis pour englober autant les hommes que les femmes qui crivent

une chronique politique.

march accrue des textes et des chroniqueurs eux-mmes. Les chroniqueurs deviennent
souvent des vedettes de lopinion politique. Cette poigne de journalistes-spcialistes est ainsi
sollicite de toutes parts, augmentant ainsi leur influence.

Les diffrents chapitres permettent de mettre en lumire trois thmes regroupant certaines
caractristiques des chroniques politiques. Aprs une mise en contexte du sujet dtude dans le
domaine journalistique qubcois actuel et la prsentation de la mthodologie mixte utilise
pour recueillir les donnes, il sera question des caractristiques lies la forme de la chronique
(chapitre 3), des lments du contenu de la chronique (chapitre 4), puis des traits distinctifs de
ceux qui crivent la chronique (chapitre 5). Cette manire de prsenter les rsultats permet une
incursion de plus en plus prcise au cur dun mtier reconnu dans la socit, mais dont les
rouages sont difficilement perceptibles.

Chapitre 1 : Problmatisation
Historiquement, le domaine journalistique a subi de nombreuses transformations, que ce soit
dans ses formes ou son contenu. Rcemment, le dveloppement des nouveaux mdias et du
Web 2.0 a chamboul les pratiques journalistiques. Particulirement touch par lapparition des
nouveaux canaux dinformation, le mtier doit maintenant, selon Kovach et Rosenstiel (2007,
p. ix), sadapter la nouvelle ralit pour reflter les changements culturels, politiques et
technologiques. Pourtant, un type de journalisme russit jusqu maintenant tirer son pingle
du jeu dans ce repositionnement : la chronique.

Cette perception est la base de cette tude, qui se penche sur le genre journalistique de la
chronique dans les mdias crits et ses artisans, les chroniqueurs. Pour bien comprendre le
contexte dans lequel sinscrit cet intrt pour les chroniqueurs, voici comment sarticule la
question de dpart autour de la situation actuelle, des dfinitions connues du genre et de
certaines thories du journalisme.

1.1. Intrt du sujet

De nombreux signes du succs de la chronique sont percevables. En effet, les chroniqueurs
semblent se multiplier dans la presse crite; selon les Britanniques Hobsbawm et Lloyd (2008,
p. 18), le nombre de chroniqueurs crits en Grande-Bretagne est pass de 221 300 entre 2000
et 2008.

Il y a galement mise en vidence de ces commentateurs de lactualit, des sports ou de la

culture dans plusieurs mdias crits. La Presse a mme dploy une campagne publicitaire axe
sur ses chroniqueurs et blogueurs lhiver 2012, notamment en prsentant une srie de
publicits mettant en valeur les chroniqueurs et en dveloppant une page Web regroupant les
articles dopinion ds avril 2012 (voir lannexe 1). Le nouveau site Internet du Journal de
Montral, dvoil au dbut de 2012, permet aussi cette publication de mettre en valeur ses
chroniqueurs et blogueurs, toujours accompagns de leur photo respective.

Cette prsence importance de la chronique dans les quotidiens en fait un genre journalistique
des plus pertinents tudier au Qubec. En plus de la prsence grandissante du Web qui
saccompagne actuellement dune tendance vers la personnalisation de la nouvelle, les
situations gographique et historique du Qubec revtent des particularits qui en font un
endroit intressant tudier, diffrent de lEurope et des tats-Unis. De plus, la chronique se

trouve au centre de la question de linfluence de la presse sur lopinion publique ayant une
grande porte dans les mdias. Voici comment se dfinit lintrt de dpart autour de ces trois
lments.

1.1.1. Personnalisation de la nouvelle

Premirement, la chronique sapparente au blogue institutionnalis, qui rassemble certaines

caractristiques de ce commentaire, sans seffectuer au sein dentreprises de presse bien
tablies. La popularit du blogue nest plus dmontrer : Scherlen (2008) rapporte que
Technorati, un moteur de recherche ax sur les blogues, rpertoriait plus de 80 millions de
blogues en 2007. Dailleurs, un simple coup dil aux publications de presse en ligne montre
que plusieurs chroniqueurs deviennent eux-mmes blogueurs, signe dune certaine relation
entre les deux formats. Selon Scherlen (2008, p. 85), les chroniques et les blogues expriment
chacun un point de vue personnel et servent prsenter une opinion ou une analyse, mais se
diffrencient surtout par le style plus littraire de la chronique et le rapport des auteurs leur
public.

Le blogue permet effectivement de dvelopper une forte proximit entre lauteur et son public.
En plus de prconiser une voix personnelle forte, ce format comprend des mcanismes de mise
en relation de liens Internet (citer dautres blogues est pratique courante) et de commentaires
des lecteurs (Scherlen, 2008). Cette valorisation de lopinion personnelle en ligne semble bien
fonctionner : selon le Centre francophone dinformatisation des organisations (Cefrio), en 2009,
une proportion de 27,6 % des adultes qubcois (33,8 % des internautes) disait consulter au
moins un blogue (Cefrio, 2009). Cette statistique montre que ce format, o lauteur rvle sa
personnalit et permet aux lecteurs dinteragir facilement avec lui, attire plusieurs internautes.
Puisque la chronique est considre comme la cousine du blogue, il est probable que ce genre
journalistique reprsente un certain attrait pour les lecteurs sur lequel les entreprises de presse
peuvent miser. Quelle est cette relation entre le blogue, la chronique et mme le journalisme en
ligne? Selon Scherlen, la frontire entre blogue et chronique est de plus en plus floue. Est-ce le
cas au Qubec?

1.1.2. Particularits du Qubec

Deuximement, le Qubec en 2011 reprsente un terrain intressant pour ltude de la

chronique. Au moment o une crise gnrale secoue les mdias de linformation dans les pays
industrialiss et que se dveloppent de nouvelles technologies (Payette, 2011), le Qubec

sinterroge sur le sort de linformation dans la province. Mandats de faire ltat de

linformation au Qubec, Dominique Payette et son quipe commenaient leur rapport dpos
en 2011 par situer le Qubec dans cette crise : videmment, le Qubec nest pas le seul endroit
o le secteur de linformation connat des difficults, mais on trouve ici des caractristiques et
des traditions particulires qui font que les analyses ltranger ne sont pas forcment
transposables (Payette, 2011, p. 6). En effet, en tant que socit majoritairement francophone,
le Qubec se diffrencie par sa langue du reste du Canada et du continent nord-amricain, ce qui
a favoris le dveloppement dun systme mdiatique et journalistique qui lui est propre.

De plus, une poigne de grands groupes de presse se partage les principaux mdias
dinformation au Qubec, ce qui rend la question de la diversit de linformation des plus
pertinentes. Du ct de la chronique, la diversit de linformation fait place un dbat sur
luniformisation des opinions vhicules. Boczkowski (2010, p. 4) dnonce limitation qui a lieu
dans les journaux, se basant sur lanalyse des quotidiens en Argentine : The analysis [] shows
an increase in the similarity of the print newspapers stories that coincided with the timing of the
growth in the volume and frequency of online news publishing . Lobservation directe de la
concurrence peut ventuellement mener au dveloppement dun certain consensus dans ce qui
est vhicul par la presse dopinion, cest--dire que les opinions convergent dans les mmes
directions. Coward (2010) traite dailleurs de cette ide de consensus dans la presse cossaise,
un milieu qui partage certaines similitudes politiques avec le Qubec, notamment par la
prsence dun mouvement indpendantiste. Traiter des opinions vhicules par les organes de
presse amne la question de la distinction qui existe entre chronique et ditorial, ou la premire
nest pas sujette la ligne ditoriale de la publication. Or cette distinction thorique est-elle
relle ou les chroniqueurs sont aussi engags en tant que porte-tendard dun journal?

Plutt inspire du modle amricain, linformation au Qubec tire galement certaines racines
des mdias europens, dont ceux de la Grande-Bretagne et de la France. Les presses
amricaines et franaises se sont longtemps diffrencies par le traitement de linformation :
alors que les Amricains misaient sur le reportage et lobjectivit de la nouvelle, en France, le
style et lopinion ont longtemps prvalu dans les mdias. Il y a dailleurs longtemps eu, en
France, la conception que le journalisme ntait quun mtier de passage avant daccder des
carrires littraires ou politiques (Neveu, 2009). Cette double inspiration rend la presse
qubcoise et ses chroniques uniques en leur genre. Contrairement aux columnist amricains,
les chroniqueurs qubcois sont souvent fidles une publication, comme en Europe. Pourtant,

le terme columnist, inspir des Amricains, est couramment employ dans le domaine
journalistique. Dans quelle mesure la chronique au Qubec est-elle diffrente de celles dautres
pays? Quest-ce qui caractrise le genre dans la presse qubcoise?

1.1.3. Opinion publique et chronique

Finalement, linfluence du journalisme intresse bon nombre dauteurs de par la fonction

dmocratique du mtier. Le journalisme est en effet li aux principes dmocratiques la base
des socits modernes : the notion of the press as bulwark of liberty became embedded in
American legal doctrine (Kovach & Rosenstiel, 2007, p. 17). Selon Gingras (2009, p. 2), la
vision de lidal journalistique de transmission rigoureuse des faits permettant aux citoyens et
citoyennes de se faire une opinion claire sur les enjeux de tout ordre lis lvolution du
monde confronte toutefois une ralit tout autre o la propagande, la dsinformation, les
mises en scne politiques et linformation-spectacle abondent. Pourtant, le rle de chien de
garde de la dmocratie du journaliste est largement rpandu et plusieurs, comme Kovach et
Rosentiel (2007), estiment encore que la responsabilit du journaliste est de faciliter la
comprhension des enjeux pour les citoyens de sorte que ceux-ci puissent participer la vie
dmocratique.

Dans ce contexte, les textes dopinion peuvent donc contribuer ce que le journalisme
remplisse son rle auprs du public. Linfluence de la chronique est galement un sujet tudi
par les auteurs, mais moins couramment que le sont les reportages, par exemple. Pourtant, la
large place qui est faite au chroniqueur dans plusieurs publications permet de poser la question
de son influence, et surtout de celle du chroniqueur politique, dans la formation de lopinion
publique et le fonctionnement dmocratique de la socit. Les chroniqueurs politiques eux-
mmes posent un regard critique sur leur influence, ne sentendant pas sur le pouvoir quils ont
auprs de la population et mme des politiciens. Du ct des chercheurs, plusieurs auteurs, tels
que Bouthillette (2009) ou Hobsbawn et Lloyd (2008), parlent dun rle direct du chroniqueur
auprs de llite politique. Dautres (Duff, 2008; Coward, 2009), au contraire, sont plus rticents
accorder un rle primordial aux chroniqueurs. Seule ltude du chroniqueur politique peut
permettre de mettre en lumire quel est le rle de ce type de journaliste dans une socit
donne. Le chroniqueur a-t-il le mme rle au Qubec quailleurs? Se voit-il accord un statut
particulier? Quelle est son influence sur la socit qubcoise?

Alors que tout le domaine journalistique traverse une priode de redfinition, sarrter un
instant pour rflchir au genre de la chronique semble pertinent pour toutes les raisons
voques. En effet, les particularits de la chronique politique dans la presse et le rle que celle-
ci occupe dans la socit dfinissent lintrt dtudier ce genre ainsi que ceux qui le pratiquent.
Avant de comprendre lapport la socit du chroniqueur ou limpact quauront les nouvelles
technologies sur le genre, il faut poser la question du quoi : quest-ce quune chronique
politique? Pour bien circonscrire le domaine de ltude, il sera intressant de poser dabord un
regard sur le discours qui circule sur le genre en dressant le portrait de ce qui sest dit et se dit
toujours dans la socit et dans la littrature sur la chronique. Ensuite, le chroniqueur sera mis
en relation avec les discours sur le rle social du journalisme, un sujet qui anime encore le
milieu et les spcialistes et qui permettra de comprendre en quoi la chronique politique, en
particulier, reprsente un intrt.

1.2. Qui est le chroniqueur?

Dans le milieu journalistique ainsi que dans la socit en gnral, la chronique crite semble
bnficier dune comprhension partage qui ne ncessite pas de prcisions plus pousses que
celle de son seul titre. Les quotidiens prsentent normalement la chronique et le chroniqueur
sans plus dexplication que le mot qui les dfinit, diffrenciant ainsi la nouvelle de lopinion2.
Cette large comprhension semble dailleurs stendre au-del des pages des quotidiens et des
magazines : les manuels de journalisme et des mdias effleurent peine le sujet, se contentant
de ddier quelques phrases voire quelques pages la chronique dans la presse (Balle, 2007;
Neveu, 2009; Ross, 2005; Sormany, 2000).

Du ct de la littrature, les dfinitions existantes de ce genre journalistique restent plutt rares

et celles qui existent (Crawford, 2009; Duff, 2008; Fahy, 2009; Nimmo et Combs, 1992) sont
souvent difficiles appliquer telles quelles la ralit qubcoise. Un regard historique sera
dabord pos sur le chroniqueur politique, pour ensuite aborder lambigit des termes utiliss
pour dfinir la profession et, finalement, tenter de percevoir ce qui en est maintenant de ce
journalisme dopinion.

2 Au Qubec, le Conseil de presse impose le respect des distinctions entre les diffrents genres

journalistiques : Ceux-ci doivent tre facilement identifiables afin que le public ne soit pas induit en
erreur sur la nature de l'information qu'il croit recevoir (Conseil de presse du Qubec).

1.2.1. Historicit

Lhistoire du journalisme mme est mle celle de lopinion et de la dmocratie, tel quil sera
explicit plus loin. Selon Starr (2004 : 37), cest aussi tt quen 1694, lorsque le parlement
britannique modifie les rgles lectorales, quun lien direct entre la presse et le pouvoir
sinstalle : laugmentation de la concurrence lectorale saccompagne effectivement dune
croissance de la presse, commenant par celle de lopposition et suivie de celle du pouvoir. La
presse crite qubcoise, dont les deux premiers titres apparaissent en 1764 (La Gazette de
Qubec) et en 1776 (La Gazette du Commerce et Littraire, Montral), vit un essor important
ds lActe de 1791, qui permet la mise sur pied dun Parlement au Bas-Canada (et au Haut-
Canada). Au Bas-Canada, comme en Grande-Bretagne ou aux tats-Unis, les journaux sont
politiss : La seconde caractristique des journaux de lpoque tient au fait quils ont tous une
orientation politique (Godin, p. 15).

Selon Brin, Charron et de Bonville (2004), les journaux imprims en Amrique du Nord
sinscrivent dans quatre courants principaux dont le deuxime, la presse du XIXe sicle, est un
journalisme dopinion. ce moment, le gazetier, devenu diteur, met son journal au service de
luttes politiques (Brin, Charron et de Bonville, 2004, p. 3). Le journalisme amricain serait
dailleurs n de discussions politiques dans des endroits publics, puis de limpression de celles-
ci, liant le principe dune presse libre celle de la dmocratie (Kovach et Rosenstiel, 2007).

Cette brve incursion historique montre que lopinion est lie au journalisme depuis ses dbuts.
Mais quelle est donc lvolution du chroniqueur dans cet espace? Lapparition des premires
chroniques politiques varie selon la dfinition retenue du genre par les auteurs. Scherlen
(2008) fait concider lapparition du commentaire crit avec le dveloppement des magazines
en Grande-Bretagne : Early periodicals [] laid the foundation for the tradition of comment
magazines that began to emerge in the 19th century and flourished in the 20th (Scherlen, 2008,
p. 82). On peut dailleurs penser Walter Bagehot, journaliste anglais et diteur de The
Economist entre 1861 et 1887. Ce journaliste, qui a eu une grande influence son poque, a
donn son nom une chronique et un blogue (Bagehots notebook3) qui traitent de la
politique britannique et qui sont encore publis dans les pages (ou sur le site Web) du
magazine. Il faudra attendre jusquau XXe sicle pour que le commentaire politique simpose
dans la presse moderne. Nimmo et Combs (1992) affirment que les premires chroniques

3 Le blogue Bagehots notebook peut tre consult ladresse Web suivante :

http://www.economist.com/blogs/bagehot.

10


politiques ont pris forme aux tats-Unis et proposent Walter Lippman comme pionnier officiel
de la profession, dans les annes 1920. En Grande-Bretagne, Duff (2008) estime que William
Connor, du Daily Mirror, reprsentait le premier chroniqueur politique moderne du pays, dans
les annes 1930.

Lhistoire de la presse au Qubec laisse peu de place lvolution des chroniqueurs. De Bonville
(1995) rapporte quentre 1945 et 1985, la chronique dopinion a peu peu pris plus de place
dans tous les journaux recenss (Le Devoir, La Presse, Montral-Matin/Journal de Montral et
The Montreal Star/The Gazette). Cela, en plus de prouver que la chronique dopinion existait
avant 1945, montre que cette tendance est un indice que la presse fait une place plus large la
subjectivit des journalistes en 1985 quen 1945 (de Bonville, 1995, p. 143). Lauteur avait
dailleurs recens, dans un prcdent ouvrage, les changements survenus dans la presse
qubcoise entre 1884 et 1914 : passant dun journalisme dopinion un journalisme
dinformation, les quotidiens au Qubec laissent moins de place aux commentaires et aux
ditoriaux en 1914 quen 1884 en raison de la croissance des autres sections (la proportion des
articles dopinion est trois fois moindre) (de Bonville, 1988, p. 231).

Cette constatation fait cho aux travaux suivants de lauteur qubcois, qui sallie Brin et
Charron (2004) pour proposer, la fin du XXe sicle, un quatrime modle du journalisme nord-
amricain bas sur la conversation, un paradigme dominant du journalisme de communication.
Dans cette dmarche dcrivant les changements de la profession de journaliste, les auteurs
prennent appui sur les caractristiques conomiques de la presse et sur la suppose objectivit
du genre pour montrer le passage dun journalisme dinformation (majeure partie du XXe sicle)
un journalisme de communication (ds 1985). Par contre, ces auteurs ne dveloppent
aucunement le sujet du chroniqueur actuel, genre qui semble pourtant correspondre aux
caractristiques du nouveau paradigme journalistique.

Sinspirant des travaux des Amricains et des Britanniques, ainsi que des observations de
de Bonville, il est possible daffirmer que les chroniqueurs politiques de la presse crite ont
volu au cours du sicle dernier et se sont surtout multiplis. Cest dailleurs la conclusion de
Duff (2008, p. 231) : Since [the 1920s], the expansion of opinion has been a significant trend in
the development of the US newspaper content . Hobsbawn et Lloyd (2008) confirment ce fait
lorsquils affirment que le nombre de chroniques signes en Grande-Bretagne est pass dune
en 1950 300 en 2008. Si lorigine de la pratique se confond avec lvolution du journalisme, la
confusion est tout aussi grande du ct de lutilisation du terme.

11


1.2.2. Confusion vocabulaire

Le terme chronique saccompagne dun certain flou, autant dans la profession journalistique
que dans la socit. En effet, si la plupart semblent comprendre ce dont il est question lorsquil
est mention de chronique dans le domaine de la presse crite, les nombreux formats (tlvision,
radio, Internet, magazines) qui utilisent le terme font augmenter la confusion autour de celui-ci.
Qui peut donc saffirmer chroniqueur? Et que veut dire tre chroniqueur?

Le terme chronique fait rfrence, selon le Grand Robert de la langue franaise ("Chronique,"
2011), trois dfinitions distinctes. Dabord, il sagit dun recueil de faits historiques,
rapports dans lordre de leur succession . Cette dfinition daterait du dbut du XIIIe sicle et
concerne les histoires et rcits voquant des faits historiques authentiques et mettant en scne
des personnages fictifs ou rels. Dailleurs, un chroniqueur fait historiquement rfrence
celui qui consigne les faits historiques dans lordre de leur droulement ("Chroniqueur,"
2011).

La deuxime dfinition que propose le Grand Robert sapproche davantage de la chronique dans
un quotidien, mais sattarde aux rumeurs plutt qu la nouvelle : Ensemble de nouvelles qui
circulent sur les personnes ("Chronique," 2011). Ainsi, selon le Grand Robert, ds la fin du
XVIIe sicle, la chronique faisait rfrence aux mdisances qui circulaient de bouche oreille.
Les expressions chronique mondaine et dfrayer la chronique dateraient dailleurs de
cette poque.

Finalement, la troisime et dernire dfinition du terme chronique correspond au genre

journalistique : Article de journal ou de revue, mission de radio, de tlvision, consacrs
certaines nouvelles et leurs commentaires ("Chronique," 2011). Datant du dbut du
XIXe sicle, cette dfinition rfre lemploi courant du terme. Ainsi, la chronique nest pas
exclusive au monde de la presse crite, le Grand Robert faisant notamment rfrence la radio
et la tlvision. En effet, dans la langue franaise, le mme terme est employ pour diffrentes
sections de plusieurs mdias, mme si le rle attribu au chroniqueur radio et tlvision semble
souvent diffrent de celui du chroniqueur de la presse crite.

Trois moyens permettent de justifier lutilisation du terme chronique la presse crite. Dabord,
historiquement, la chronique fait rfrence des articles dans les produits imprims, les mdias
lectroniques ne stant dvelopps quaprs lapparition du terme.

12


Ensuite, lOffice qubcois de la langue franaise, via le Grand dictionnaire terminologique

(GDT), tablit une frontire entre la presse crite et les autres mdias, dfinissant la chronique
comme un article prsentant un commentaire (Office qubcois de la langue franaise,
2007a). Selon le GDT, cest par extension que le terme chronique dsigne aussi une partie
dmission dinformation, diffuse la radio ou la tlvision, consacre un sujet particulier .
La distinction tablie par le GDT est double : premirement, la chronique est un article avant
tout, et deuximement, elle ne prsente un commentaire que dans le cas de la presse crite.
Cette dfinition du GDT est dailleurs celle retenir dans le cas actuel puisque la recherche
propose sintresse au Qubec et que ce dictionnaire est spcifique au territoire qubcois.

Un parallle avec la langue anglaise permet finalement de mieux circonscrire le terme

chronique. Dans les pays anglo-saxons, le terme column rfre larticle de la presse crite
faisant directement rfrence lespace quoccupe ce type darticle. Ainsi, celui qui pratique la
column est columnist alors quun deuxime terme, pundit, permet de dcrire tous ceux qui
mettent un commentaire, peu importe le mdium. Certains chroniqueurs qubcois emploient
le terme columnist pour dcrire leur fonction. Cest notamment le cas de Lysiane Gagnon :
Quest-ce quun columnist? En France, on parlerait plutt de chroniqueur. Jutilise les deux
mots pour midentifier (Gagnon, 2010, p. 306).

En franais, on dira que celui qui crit ou pratique la chronique est chroniqueur. Il existe
dailleurs, selon le Grand Robert encore, trois dfinitions du terme chroniqueur qui font
chacune rfrence aux dfinitions de chronique dj nommes. Ainsi, la troisime dfinition
propose que le chroniqueur est celui, celle charg(e) dune chronique dans un journal, une
mission de radio, de tlvision . Au contraire, le GDT limite lemploi du terme celui ou celle
qui rdige une chronique dans un journal, une revue ou un magazine (Office qubcois de la
langue franaise, 2007b). Tel quil sera expos plus tard, la recherche actuelle propose de
sattarder essentiellement ceux et celles qui rdigent pour un quotidien.

1.2.3. Chronique politique daujourdhui

Ainsi, la chronique ne date pas dhier : dans le monde journalistique, il y aurait des
chroniqueurs depuis maintenant plus de 200 ans. Mais depuis les pionniers contemporains de
la profession, comment le chroniqueur a-t-il volu? Quelles sont les caractristiques des
chroniqueurs en 2011? Y a-t-il des changements depuis lapparition du blogue et du
journalisme en ligne, qui a donn la parole tout un chacun coup de clics de souris?

13


Duff (2008) rvlait que la principale menace des chroniqueurs tait prsentement les
blogueurs. Or, dans une confrence offerte par La Presse4, quatre chroniqueurs de ce quotidien
montralais tablissent des frontires encore bien relles entre leur pratique et celle des
blogueurs, la premire tant leur pass journalistique. Pour les confrenciers, il est clair que
leur premire fonction est celle dtre journaliste et quensuite vient ce quils considrent en
majorit comme le privilge de partager leur opinion. Anthony Lewis, chroniqueur libral au
New York Times, pose un regard semblable sur le mtier : Journalists who end up writing
columns of opinion have a point of view But they still prize facts above all (Kovach et
Rosenstiel, 2007, p. 119). Le mme constat est visible dans les travaux de Duff (2008) : aprs
avoir interrog dix chroniqueurs politiques de Grande-Bretagne, lauteur conclut que
linformation est aussi importante que lopinion pour les chroniqueurs politiques. Ce rapport
la profession de journaliste et linformation caractrise la chronique de la presse crite, o
tous les artisans sont tenus de respecter le code dontologique de la profession.

Pour comprendre qui est chroniqueur politique ou le devient, il faut galement sattarder aux
caractristiques communes des professionnels. Dabord, la question de lexpertise politique ne
fait pas lunanimit dans la littrature, car bien que certains (Stehr et Meja, 2005) croient que le
savoir est inconditionnel la profession, dautres (Duff, 2008; Glover, 2000) considrent que
certaines connaissances et un grand intrt pour le sujet trait sont plutt la cl du succs. Le
fait que le chroniqueur politique fasse partie dune lite semble toutefois faire lunanimit pour
la plupart des auteurs (Duff, 2008; Greenberg, 2000; Nimmo et Combs, 1992). Fahy (2009,
p. 53) exprime bien cette conception litiste : Columnists are part of an interpretative elite
that describes complex reality in ways that contribute to readers evaluation of political issues .
De plus, devenir chroniqueur politique semble aussi le rsultat dun pass professionnel
couronn de succs. Duff (2008) rapporte que devenir chroniqueur est une consquence
indirecte du succs dun journaliste-reporter davantage quun but en soi pour la plupart des
auteurs de chroniques quil a interrogs. Ainsi, dans la littrature, il est reconnu quil sagit
dune profession qui demande une certaine pratique, des connaissances pralables et une
grande reconnaissance du travail antrieur.

Il y a aussi deux grands types de chroniqueurs, comme le rapporte Figueiras (2011) : les
chroniqueurs journalistes et les chroniqueurs professionnels. La presse portugaise, que

4 Confrence tenue au printemps 2011 par La Presse, rassemblant quatre chroniqueurs de ce quotidien

montralais.

14


lauteure a tudi, comprend davantage de chroniqueurs professionnels, cest--dire des

personnes dont la premire fonction nest pas le journalisme, qui sont surtout issues de
professions telles que le droit ou la haute gestion. Le cas du Portugal prouve que le mtier de
chroniqueur est pratiqu par une certaine lite, ce qui a un impact sur le lecteur : Thus, one is
faced with a conjunction of individuals of elevated status and with both real and symbolic power in
Portuguese society (Figueiras, 2011, p. 331).

Pour Nimmo et Combs (1992), le mtier de pundit se pratique de trois manires. Dabord, les
Priest reprsentent les chroniqueurs qui savent ce que les gens ne peuvent pas savoir et parlent
directement une lite politique. Plusieurs auteurs (Bouthillette, 2009; Greenberg, 2000)
partagent dailleurs cette ide que les chroniqueurs sadressent spcifiquement llite
politique, servant soit de traducteur de lopinion publique aux politiciens ou danalyste
politique extrieur au parti. Ensuite, Nimmo et Combs (1992) font rfrence aux Bard, un
second groupe de chroniqueurs qui eux parlent directement au public: Bards are like us; they
tell us stories about ourselves (1993, p. 14). Selon les auteurs, les deux genres se distinguent
par le niveau de langage et le public qui ils sadressent. Finalement, il existe un troisime type
de chroniqueur, le Oracle, qui reprsente une entit en laquelle tous ont confiance, que ce soit
un scientifique, un journaliste ou une association telle que le National Weather Service, dont
lquivalent canadien serait Environnement Canada.

Holmes (2005) propose plutt de catgoriser les chroniqueurs selon cinq objectifs sous-jacents
leur pratique :

Columns which build up geographic, political or socioeconomic communities of interest;

columns which use experts, or famous or controversial columnists, for commercial advantage;
columns which use magisterial columnists to reinforce the editorial line; columns offering
licensed contradiction, where a writer is allowed to go against a papers official position in
order to create an overall impression of pluralism; and, finally, columns providing an unofficial
extension of a predominant ideology or prejudice, where the columnist is allowed to express a
view in more extreme terms than would be politic in the leader columns (p. 234)

Cette faon de faire met en vidence certaines pratiques des chroniqueurs et de la presse crite.
Dans le paysage journalistique qubcois, il est vident que certains chroniqueurs sont engags
pour crer une de ses impressions. Pierre Foglia, qui, bien que souverainiste avou, crit dans le
journal La Presse dont la ligne ditoriale est fdraliste et qui traite souvent de sujets en marge
de lactualit, est un bon exemple de la recherche du pluralisme et de la popularit.

Il est certain que la faon dont Holmes propose de catgoriser les diffrents types de
chroniqueurs fait cho la ralit conomique du journalisme et de la presse crite. La

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prochaine partie sattardera la cohabitation de deux objectifs distincts et difficilement

conciliables du journalisme moderne : tre rentable et informer la socit. Cest dans cette
dichotomie, dans laquelle sinscrit le travail du chroniqueur, que limportance dtudier le
journalisme et ses diffrents genres se rvle.

1.3. quoi sert le chroniqueur?

tudier une branche du journalisme telle que la chronique demande une certaine
comprhension de lensemble du mtier et des principes qui le sous-tendent. Le journalisme a
effectivement une fonction sociale qui ne peut tre clipse ds lors que la question du rle de
linformation est aborde. Tous les guides pratiques sur la presse, les livres sur le journalisme
ou les essais sur linformation le diront : les mdias dinformation constituent une voie
importante de transmission de faits nouveaux (Sormany, 1990, p. 17). Mais quel est le rle de
ces mdias? Quel pouvoir cela leur donne-t-il? Et o se situe le chroniqueur politique dans ce
portrait?

1.3.1. Dmocratie et information

Les mdias sont souvent considrs comme le quatrime pouvoir (Fourth Estate) dans une
dmocratie, montrant ainsi leur force. Les dbuts de la presse sont en effet empreints dun rle
social essentiel li aux enjeux politiques de toutes socits modernes. Ds lapparition des
premiers pamphlets et journaux en Europe, les dirigeants ont tent de contrler la circulation et
les propos diffuss. Aux tats-Unis, o le dveloppement du journalisme a t favoris par une
certaine absence de rgulation et la mise en place dinstitutions telles que le systme de poste
(Starr, 2004), la presse du XVIIIe sicle a jou un rle important dans la rvolution de 1776 et
dans la ralisation de lindpendance. Daprs Starr (2004), ds la premire moiti du
XVIIIe sicle, les journaux ont servi faire merger un dbat public et, au cours de cette priode,
plusieurs publications sont apparues pour reflter diffrents points de vue. Cette diversit des
voix a permis, aprs 1765, la mise en place dune presse partisane prenant partie dans les
conflits politiques.

La libert de presse est dailleurs inscrite comme un principe fondamental dans la Constitution
amricaine; il sagit dune partie du premier amendement, adopt en 1791. Selon Starr (2004,
p. 83), les journaux sont, ds la proclamation de lindpendance, essentiels la dmocratie
amricaine : If the people are to be sovereign, they had to have the means of understanding their
government, keeping up to date about distant events, and communicating with each others

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(Starr, 2004, p. 83). Pour Kovach et Rosenstiel (2007, p. 12), fournir aux citoyens les
informations dont ils ont besoin pour tre libres et en mesure de se gouverner reprsente le
premier lment essentiel du journalisme.

1.3.2. Sphre publique et opinion publique

Le journalisme a une grande importance dans les dmocraties notamment par le rle de sphre
publique qui lui est accord. Le concept de sphre publique, largement rpandu grce aux
travaux dHabermas, invite concevoir et tudier les mdias comme un lieu de dlibration
o sont discuts les enjeux de la socit. De tels lieux de discussions politiques et sociales
permettraient, thoriquement, de faire ressortir une opinion claire la lumire des changes.

Par contre, les mdias ne semblent pas toujours remplir ce rle : depuis longtemps, la place de
la discussion dans les mdias est questionne. Des thories diverses soulignent le contrle de
linformation par les mdias davantage que lessor dune discussion claire. Tel est le cas des
thories comme lagenda-setting, le gatekeeping ou la spirale du silence. La premire propose
que les mdias dictent aux consommateurs quoi penser. Selon la clbre formule de Cohen
(1963) : the press may not be successful much of the time in telling people what to think, but it is
stunningly successful in telling its readers what to think about (McCombs et Shaw, 1972,
p. 177). La deuxime thorie indique que les mdias choisissent quelles informations passent
les portes des mdias, contrlant ainsi tous les sujets qui pourraient devenir accessibles au
public. La troisime suppose finalement que les mdias encouragent tout un chacun adhrer
aux opinions les plus vhicules, les esprits contradictoires tant aspirs par la spirale du
silence, prfrant se taire que contredire ce qui semble accept par la majorit.

Tel que le journalisme est actuellement pratiqu, les journalistes ont le devoir de rapporter
linformation et de le faire de la manire la plus objective possible. Ainsi, si les mdias peuvent
servir de sphre publique, le reporter ne semble pas entamer une discussion ouverte, se
contentant de prsenter linformation clairement. Longtemps, les ractions des lecteurs de
quotidiens se sont dailleurs rsumes aux quelques pages ditoriales (une trois) o
commentaires et lettres ouvertes se ctoyaient. Avec Internet, cette ralit change, les outils
permettant aux lecteurs de commenter les contenus tant de plus en plus rpandus et faciles
dutilisation. Pourtant, certaines tudes rvlent que les journalistes ne profitent pas
ncessairement de ces nouvelles discussions avec le public. Selon Robinson (2007) et Domingo
et al. (2008), les journalistes ont tendance garder le rle traditionnel de ceux qui choisissent

17


linformation qui passera des mdias au discours public (gatekeeping) malgr le nouvel apport
du public.

Le rle du chroniqueur peut toutefois tre plus engageant envers le lecteur. Ce professionnel se
diffrencie effectivement dautres genres journalistiques par le fait quil met une opinion et
prend position avec son texte. De plus, il jouit dune plus grande libert que les journalistes
affects diffrents sujets qui, selon Gingras, exercent bien souvent des choix dtermins
lavance , cest--dire quils couvrent des discours politiques ou des confrences de presse
prvus, par exemple. Le chroniqueur et lditorialiste peuvent aussi se permettre de ragir
plus tard, en produisant une analyse (Gingras, 2010, p. 58). Cet avantage nest pas banal tant
donn quils sont en contact direct avec lopinion publique et que, consquemment, plus que
quiconque, ils sont mme de sentir le vent populaire et de linfluencer (Pratte, 2000, p. 219).

Le concept dopinion publique, qui merge en mme temps que les premiers journaux et le
dveloppement des dmocraties, au dbut du XVIIIe sicle, est li lexistence de la sphre
publique. Toujours dactualit, lopinion publique se dfinit comme la somme des opinions
individuelles (Bouthillette, 2009, p.11). Fait intressant, cette opinion publique exerce un
certain rle dmocratique puisquelle permet ceux qui gouvernent davoir accs lopinion
des citoyens. Les acteurs politiques semblent en effet tirer profit de linformation qui leur
provient de consultations populaires, de sondages ou mme des mdias (Bouthillette, 2009).
Selon une tude de Ptry (2007), les acteurs politiques canadiens se fient peu aux mdias pour
prendre le pouls de la population, except certains articles de journaux auxquels ils accordent
de limportance. Plus que seuls les journaux ou lopinion publique, ce sont tous les mdias qui
exerceraient un certain pouvoir : The communication media have so direct impact on the
exercise of power that their development is impossible to understand without taking politics fully
into account, not simply in the use of the media, but in the constitutive choices about them
(Starr, p. 1).

1.3.3. Consquence de la logique conomique

Certains (Gingras, 2009; Cook, 2009) voient une dichotomie non conciliable entre le rle
politique de la presse, tablie depuis des centaines dannes, et les vises mercantilistes des
entreprises de presse. La logique conomique qui dicte le travail des patrons de presse
seffectue sur deux ples, selon Gingras (2009, p. 122) : la marchandisation de linformation et
la concentration de la proprit.

18


Le premier fait rfrence la valeur pcuniaire accorde linformation, qui fait en sorte que
les contenus qui vendent ou sont lus davantage sont favoriss. Cette stratgie, qui existe depuis
longtemps (la penny press du XIXe sicle favorisait dj certains contenus pour un public plus
large), atteint un sommet depuis 1960, estime Gingras (2009, p. 132) : laspect marchand de
linformation sinscrit dans une voie contraire celle de linformation du contenu.

Le deuxime ple reprsente la possession de plusieurs mdias par un seul propritaire, ce qui
sinscrit dans une logique daffaires ou de pouvoir et fait en sorte que la concentration est
considre comme une bonne chose. Du point de vue de la dmocratie, Gingras (2009) affirme
que la concentration de la proprit de presse diminue le pluralisme, un aspect primordial
pour la formation des opinions claires et, en consquence, un fondement de la gouverne en
rgime dmocratique (p. 133). Au Qubec, les quotidiens imprims francophones se partagent
prsentement entre les mains de deux grands groupes, Power Corporation et Quebecor, et il
existe un journal indpendant, Le Devoir. Au Canada, la concentration de linformation est aussi
trs prsente; le seul quotidien anglophone montralais fait dailleurs partie de Postmedia, un
groupe possdant plusieurs journaux au pays, dont le National Post, le Calgary Herald et le
Ottawa Citizen, ainsi que certains magazines et sites Internet. Conformment la thorie de
Boczkowski (2010), ce nombre restreint dacteurs facilite lobservation de la concurrence dans
le milieu journalistique, ce qui permet facilement limitation telle quobserve par lauteur en
Argentine. Cette tendance luniformit diminue le pluralisme des voix dans les mdias.

De plus, il ne faut pas oublier que les chroniqueurs deviennent souvent des vedettes de par la
place qui leur est accorde dans leur quotidien, la voix subjective et forte quils ont souvent, leur
statut dexpert et leur prsence dans dautres mdias (radio, tlvision). Marie-Anne Larame
(2003) rapporte toutefois que le vedettariat en journalisme semble surtout le crneau des
journalistes tlviss, puisque leur image est partie prenante de leur travail contrairement aus
journalistes de la presse crite. Le chroniqueur met aussi de lavant sa personnalit, voit
toujours ses chroniques accompagnes de sa photo et est mme invit diverses tribunes
mdiatiques en tant quexpert. La qualit dune chronique dpend dailleurs de la profondeur
et du talent du journaliste qui en a la responsabilit, de sa rgularit, et de la fidlit quil crera
avec ses lecteurs , explique Sormany (1990, p. 121). Cette vedettisation rend le chroniqueur
encore plus influent auprs de lopinion publique grce sa renomme et ses connaissances.
Ses avis dexpert tant sollicits sur plusieurs plateformes, cela fait en sorte que les mmes
chroniqueurs se retrouvent dans diffrents mdias rduisant ainsi la pluralit des voix. Ce

19


phnomne est visible au Qubec, o des chroniqueurs politiques de la presse crite se

retrouvent la tlvision ou la radio. Par exemple, le chroniqueur du Devoir Michel David a
une chronique la radio de Qubec et de Montral une fois par semaine, en plus de faire partie
dun panel tous les jeudis soirs au tljournal de Radio-Canada. ces rendez-vous peuvent
sajouter des commentaires diffrentes chanes de tlvision ou la radio, sil y a une
demande.

Ce portrait du rapport entre la dmocratie et les mdias dinformation, dont le plus vieux est le
journal, montre que le journalisme sinscrit dans lhistoire mme des dmocraties occidentales.
Ainsi, ltude des mdias devient essentielle pour bien comprendre les socits actuelles et leur
volution. La chronique politique, genre journalistique intimement li aux transformations de la
presse, revt une importance incontestable dans les mdias imprims, par la place qui lui est
accorde, et par le rle quelle peut jouer au sein des socits. Bouthillette (2009, p. 30)
rapporte que certains lments historiques montrent que les politiciens attribuent aux
journalistes un grand pouvoir sur lopinion publique, voire confondent opinion publique et
discours journalistiques . Ds lors, sachant que les chroniqueurs sont de plus en plus
nombreux dans les pages des quotidiens (Duff, 2008; Hobsbawn et Lloyd, 2008), plusieurs
questions se posent. Quelle est leur influence sur lopinion publique? Quel est leur apport aux
dbats politiques au Qubec?

1.4. Question de recherche

Ltude de la chronique crite dans les quotidiens qubcois se justifie donc par la revue de la
littrature effectue qui tablit le rle de la presse dans les socits et offre une image litiste de
la chronique et des chroniqueurs. Les auteurs qui se sont penchs sur ce genre journalistique
parlent en effet tous dune lite qui a un lien privilgi avec les acteurs politiques, une
exprience journalistique reconnue et lavantage de pouvoir partager son opinion et analyser
lactualit sa saveur. Pourtant, ce genre particulier qui prend de lexpansion dans les
quotidiens et mdias en ligne a t le sujet de bien peu dtudes scientifiques. La littrature sur
les chroniqueurs et leur message au Qubec est, par le fait mme, bien mince, ce qui fait en sorte
quil faut aller voir du ct des Amricains et des Britanniques pour comprendre le phnomne.

Ainsi, ltude propose est dabord motive par un intrt envers le rle et la place des
chroniqueurs de la presse au Qubec pour comprendre lactualit politique qubcoise et
canadienne. Partant de limpression que la chronique est de plus en plus utilise et mise en
valeur dans les quotidiens, il faut sinterroger sur cette prsence grandissante. De plus, il serait

20


intressant de savoir comment les chroniqueurs influencent la comprhension de lactualit des

citoyens. Or ces questions ncessitent une comprhension pralable du mtier au Qubec, ce
que la littrature actuelle noffre pas.

Cette recherche propose donc de dresser un portrait des chroniqueurs politiques de la presse
crite au Qubec. Il est vident, lre dInternet et du repositionnement des mdias, que la
comprhension approfondie de cette profession jouissant dune influence dans la socit est
dintrt. Ainsi, au lieu dinfirmer ou de confirmer limpression de dpart, cette recherche
effectuera le premier pas vers une meilleure comprhension de ce corps demploi et de ses
messages.

Il est important de noter, de plus, que cette recherche sintresse au chroniqueur politique qui
est journaliste. En effet, un chroniqueur nest pas ncessairement issu de la profession de
journaliste, comme lexplique Figueiras (2011); certains commentaires publis dans les
quotidiens sont ceux danciens politiciens, de philosophes, etc. Les chroniqueurs-journalistes se
distinguent par leur exprience en tant que reporter et leur formation de journaliste.

la lumire de toutes les questions qui se posent au sujet du chroniqueur de la presse crite,
une question centrale sort du lot pour comprendre et expliquer le phnomne dans son
ensemble de nos jours : Quelles sont les caractristiques principales de la chronique politique
de la presse crite qubcoise daujourdhui et qui sont ses artisans? Rpondre une telle
question mettra en vidence les points communs et les diffrences entre les diffrents
chroniqueurs politiques au Qubec ainsi que leur rle, leur place, le format de leurs crits, etc.
Et pour analyser ces rsultats, le cadre utilis saxera sur un modle de communication
classique, tel que prsent ci-dessous.

1.5. Rle de la chronique au sein du dispositif journalistique

Pour raliser cette recherche, la relation entre journalisme, lectorat et organisation sera traite
comme un dispositif mdiatique complet, o tous les lments dpendent les uns des autres
pour assurer une bonne communication. La chronique vient ainsi sinsrer dans ce modle
comme un outil pour arrimer les vises de tous ces acteurs (voir Image 1.1.).

En effet, tel quexpliqu, la logique conomique derrire les mdias de masse pousse
lorganisation propritaire du quotidien grand tirage rejoindre un auditoire large. La
marchandisation de linformation, comme que lexplique Gingras (2009), permet la valorisation
de certaines formes plutt que dautres selon les poques. Cest ainsi que plusieurs lments

21


tels la ncrologie, la mto, lhoroscope, etc. se trouvent longtemps dans les journaux, tant
utiles pour les lecteurs. Or certains, comme la mto, ny sont plus puisque dautres formats (ici,
les informations mtorologiques en ligne ou la tlvision) comblent les besoins. Une
organisation propritaire dun quotidien misera sur les contenus qui intressent les lecteurs
dans le but de vendre plus de copies et dattirer des revenus publicitaires.

Le journalisme comme discipline et pratique est dans une position o le pouvoir de

linformation a une grande valeur sociale et dmocratique. Kovach et Rosentiel (2007)
expriment bien le besoin des citoyens dtre informs dans une socit dmocratique. Dans le
systme mdiatique de la presse, laspect journalistique attire des lecteurs en rpondant un
besoin prcis : celui dinformation.

Or tous les lecteurs ne font pas les mmes choix en ce qui concerne leur information et la
pluralit des voix est importante. Ainsi, le troisime lment, le lectorat, choisira ses sources
dinformation en fonction de ses intrts et de ses prfrences.

Image 1.1. Position de la chronique dans les quotidiens vus comme dispositif
journalistique

22


La chronique sinscrit ainsi dans le dispositif en permettant tous les lments de combler leurs
objectifs. Longtemps, La Presse a fait valoir que Pierre Foglia tait son journaliste le plus lu.
Cette donne prouve la valeur, pour lorganisation, de compter sur des journalistes dopinion
qui attirent les lecteurs. La prsence importante des chroniques dans les journaux indique que
ce genre a des avantages certains pour lorganisation.

Or cette importance est aussi du ct journalistique, alors que la chronique permet de combler
une fonction analytique que le reportage ne permet pas. Tel que mentionn, le chroniqueur a la
libert de prsenter une vision des vnements teinte de son opinion, ce que les articles
dinformation ne font pas, rapportant les faits le plus fidlement possible. Un espace subjectif a
toujours t valoris lintrieur des journaux, alors que lhistoire de la presse est marque par
la presse dopinion, les contenus ditoriaux, etc. Les chroniqueurs viennent ajouter une voix aux
journaux, qui peuvent maintenant compter sur des opinions plus varies que celles partages
dans lditorial. Ce contrepoids lditorial devient alors un outil intressant pour
lorganisation, qui ne se voit pas confiner ne partager quun avis. On rejoint ainsi la catgorie
de la chronique de contradiction autorise (columns offering licensed contradiction) de
Holmes (2005), qui permet une publication de favoriser une pluralit de voix.

Finalement, le lecteur semble trouver son compte avec la chronique, qui permet une pluralit
dopinion et de couverture lintrieur dune mme publication. La vedettisation des
chroniqueurs montre dailleurs que ceux-ci sont des figures remarques et recherches que le
public se plat entendre. Un sentiment de proximit peut ainsi sinstaller entre le public et le
chroniqueur et favoriser la russite de la communication.

Il serait possible dapparenter linfluence des chroniqueurs celle des leaders dopinion, tel que
prsent dans le modle du two-step flow of communication dvelopp par Katz et Lazarfeld
(1955). Ces auteurs ont montr, en tudiant les rsultats de llection prsidentielle amricaine
de 1944 et en effectuant de nombreuses entrevues, que les mdias de masse ntaient pas
ncessairement les principaux influents sur lopinion des gens. La conclusion des auteurs tait
que les communications face--face semblent prfrables et plus influentes que les grands
mdias. Si les chroniqueurs ne peuvent discuter directement avec chacun de leurs lecteurs, il est
indniable quune relation de proximit peut sinstaller, ne serait-ce que par la reconnaissance
dont jouissent les chroniqueurs, les moyens de les rejoindre, etc. Ainsi, les chroniqueurs
peuvent faire partie du modle de Katz et Lazarfled, tant certainement parmi les journalistes
les plus prts des lecteurs.

23


Ainsi, pour le systme obtenu, la relation qui existe entre journalisme, organisation et lectorat
est base sur lexistence dune communication russie. La chronique contribue dailleurs ce
que la communication seffectue avec succs en permettant chacun des acteurs de combler ses
objectifs. Il est question ici dune communication unidirectionnelle; pour prendre en
considration la rception de la communication, une tude plus pousse du lectorat devrait tre
effectue. Or la prsente recherche se concentre sur loutil de la chronique pour servir les
objectifs journalistiques dinformation de la population. Il est tout de mme possible davancer
que le lectorat, tel quexpliqu, trouve un certain intrt la chronique politique, tout comme
lentreprise de presse.

Cette mise en relation des lments montre o sinscrit le portrait qui sera dress de la
chronique politique et de ses artisans dans les pages suivantes : sous laspect journalistique.
Lide de dpart est que la chronique sert les objectifs du journalisme, et cest sous cet angle que
sera tudi ce genre journalistique. Pour ce faire, une tude systmatique de chroniques sur une
certaine priode de temps sera effectue, ciblant des professionnels ayant une certaine
influence et exerant dans des quotidiens reconnus. Deux mthodes de recherche
complmentaires seront dailleurs utilises pour raliser ce portrait, soit lanalyse de contenu et
lentrevue semi-dirige, dcrites plus en dtail la section suivante.

24


Chapitre 2 : Mthodologie
tudier la chronique qubcoise pourrait se faire de nombreuses faons : tracer lhistorique de
la chronique, comparer les chroniques dici celles dautres pays, en analyser le style littraire,
etc. Le but de la recherche propose est plutt de dresser un portrait fiable et actuel de la
chronique politique et de ceux et celles qui lcrivent au Qubec.

Cette section prsentera les deux mthodes danalyse complmentaires utilises pour dresser le
portrait de la chronique politique dans la presse crite qubcoise : lanalyse de contenu et
lentrevue semi-dirige. La premire sert rendre compte daspects techniques de la chronique,
telle que sa longueur, son format, sa frquence et, aussi, sa thmatique. La deuxime, lentrevue,
permet dobtenir le point de vue de chroniqueurs dinfluence pour connatre leur vision du
mtier et leur faon de le pratiquer. Lobservation qualitative sajoute ces deux mthodes et
alimente les trouvailles effectues. En effet, lobservation de journaux et de chroniques au fil des
annes offre plusieurs indices sur le style et lvolution du genre et nest donc pas ngliger.

En plus dtre complmentaires, ces mthodes de recherche permettront de confronter ce que

les chroniqueurs pensent et disent de leur mtier et ce qui transparat dans leurs crits et leurs
mdias respectifs. Ce mlange mthodologique rend les rsultats de la recherche plus fiables
grce la double vrification qui peut tre effectue. Voici dans le dtail les deux mthodes
employes ainsi quune description du corpus et des intervenants tudis.

2.1. Analyse de contenu

La premire tape visait le reprage et lanalyse dun corpus de chroniques tires des vingt
dernires annes, dans le but de dmontrer les caractristiques principales de la chronique
politique ainsi que son volution. La constitution de lchantillon sera dcrite plus longuement
ci-dessous. Pour linstant, il sera question de la pertinence de cette mthode en lien avec la
problmatique de dpart.

2.1.1. Objectifs

Effectuer une analyse de contenu permet de vrifier certaines impressions telles que le fait que
la chronique politique prendrait davantage de place dans les quotidiens ou que les
chroniqueurs sont de plus en plus mis en valeur lintrieur de leur publication. En effet,
observer systmatiquement les lments du contenu de la chronique donne une ide des sujets

traits, de la longueur dune chronique, de sa mise en forme ou de son ton. Il sagit dailleurs
tous dlments inclus dans cette recherche, tel quil sera explicit plus longuement.

Berelson dcrit lanalyse de contenu de la sorte : technique de recherche servant la

description objective, systmatique et quantitative du contenu manifeste des communications
(dans de Bonville, 2000, p. 9). Brians et al. (2011, p. 195), dans leur ouvrage mthodologique
concernant la science politique, tablissent aussi que lanalyse de contenu sert tudier
diffrentes formes de communication (discours, crits, etc.). Cette mthode correspond donc
bien ltude de la chronique politique en tant quobjet du journalisme et de la politique.

Ainsi, une description systmatique de la chronique politique telle que le permet lanalyse de
contenu est approprie lobjectif prsent de dresser un portrait fiable de la chronique
politique dans les quotidiens montralais. En effet, ltude dun corpus form de chroniques
tires des vingt dernires annes permet de faire ressortir les principales caractristiques du
genre dans le temps, par journal, ou selon toutes autres donnes amasses. De plus, cette
mthode permet lanalyse statistique des donnes qui ont t compiles systmatiquement
dans une base de donnes. Le travail effectu a dailleurs permis de constituer une base de
donnes originale de chroniques politiques qubcoises.

La dfinition de Berelson sert de point de dpart de nombreux ouvrages mthodologiques

traitant de lanalyse de contenu, bien que plusieurs critiquent certains lments tels que
lobjectivit de la mthode. En effet, lanalyse de contenu ne peut que tenter datteindre une
certaine objectivit, et ce, laide dun systmatisme qui garantirait la cohrence de lopration
dinterprtation du corpus analys (de Bonville, 2000). Dans le cas de la recherche prsente,
une grille de codage approprie (voir lannexe 2) dont les catgories sont exclusives
systmatisera lanalyse.

2.1.2. Grille danalyse

La grille de codage constitue visait faire ressortir deux grandes catgories de donnes :
format et contenu. Au nombre de 22, les variables qui seront dnombres et mesures se
sparent donc en ces deux catgories et se dploient tel que dmontr ci-dessous, au
tableau 1.1.

26


Tableau 2.1. Catgories danalyse de contenu

I. Format II. Contenu
Auteur Aire gographique
Sexe de lauteur Acteur politique
Titre de la chronique Niveau de gouvernement
Anne Thme
Mois Source dinformation
Jour Ton
Quotidien Critique
Page Structure du texte
Longueur
Prsence dune annonce
Illustration
Format colonne ou non
Rsum
Corpus

La premire catgorie permet de recueillir des informations techniques sur les chroniques
faisant partie du corpus et de rpondre la question gnrale suivante : Quelle place occupe la
chronique en 2011? Cette question sera tudie laide du format, de la longueur, de la page,
etc. Partant de lhypothse que la chronique a pris une place grandissante dans les quotidiens
avec le temps, ces caractristiques feront ressortir ltendue de la prsence de la chronique
dans le temps et dans les diffrents quotidiens. De plus, les variables telles que la disposition en
colonne, la prsence dillustration ou dannonce font voir lvolution de la chronique dans le
sens de sa disposition et de sa mise en valeur. Dautres variables, comme le titre et le rsum de
la chronique, visent plutt rpertorier les lments du corpus.

Ces variables ont t choisies daprs les lments dun article de journal et sinspirent de
diverses analyses de contenu, dont celle de de Bonville (1995). Lauteur, le sexe de lauteur, le
quotidien et lanne sont autant de variables qui permettront de vrifier si la longueur (nombre
de mots), la prsence dillustration ou lannonce dune chronique lintrieur mme de la
publication varient en fonction de celles-ci. Ces trois dernires variables ont dailleurs t
choisies expressment pour rpondre aux objectifs descriptifs de cette tude.

La deuxime catgorie, qui comprend surtout des variables dpendantes, concerne plutt le
contenu de la chronique politique de faon rpondre la question : Que dit la chronique
politique et comment le dit-elle? Ainsi, les lments tels que le sujet trait, la source

27


dinformation, le ton, le niveau de gouvernement, etc. sont abords. Est-ce que les chroniqueurs
ont chacun un style particulier? Les quotidiens favorisent-ils diffrents types de chronique? Y a-
t-il un ton dominant dans la chronique politique en 2011? Y a-t-il un niveau de gouvernement
(Canada, Qubec, Montral) plus couvert quun autre par les chroniqueurs? Pour rpondre ces
questions, les lments de cette deuxime catgorie seront utiliss puisquils servent
comparer les chroniques de divers quotidiens et de diffrentes dcennies, mais aussi dautres
genres journalistiques avec la chronique laide des thories sur le journalisme. Par exemple, il
sera intressant de voir quelle structure a la chronique vis--vis dun article de nouvelle typique
qui rpond souvent la forme de la pyramide inverse (ordre dcroissant dimportance) telle
quenseigne dans les coles et manuels de journalisme (Ross, 2005, p. 81).

Le guide de codification de lanalyse de contenu effectu est disponible lannexe 2. Les

indicateurs pour la variable thme sont calqus sur le modle du Comparative Agenda Project5
(CAP), un projet qui runit des politologues de diffrents endroits tudiant les priorits
gouvernementales selon un mme modle, de manire comparer les rsultats de plusieurs
pays. Le CAP est driv du Policy Agenda Project, un projet amricain, initi par Frank
Baumgartner, qui vise rassembler des donnes disponibles depuis la fin de la Deuxime
Guerre mondiale pour dterminer quelles sont les priorits en termes dagenda politique
national et de politiques publiques et comment celles-ci varient dans le temps. Les indicateurs
du CAP sont grosso modo les mmes pour tous les pays, ce qui rend la comparaison possible. Au
Canada, 27 indicateurs sont utiliss, comprenant tous de nombreux sous-indicateurs, pour un
total de plus de 200 indicateurs prcis. Les indicateurs principaux sont disponibles lannexe 3.

Ltude actuelle utilise les 27 thmes principaux, qui permettent daller suffisamment en dtail
pour prsenter les sujets des diffrentes chroniques politiques travers le temps et selon les
quotidiens. Les valeurs du CAP sont habituellement utilises pour tudier surtout les noncs
budgtaires, les discours du trne ou les priodes de questions en chambre. Or les chroniqueurs
politiques traitent non seulement de ces discours officiels et des questions discutes
lAssemble nationale ou au Parlement, mais aussi du systme politique en tant que tel, des
lections venir, etc. Pour couvrir de tels sujets, la grille a t adapte au domaine du
journalisme en ajoutant lindicateur 28. lection et partis politiques , de mme que
lindicateur 99. Autre pour couvrir tout autre sujet.

5 Plus de dtails sur le Comparative Agenda Project sont disponibles en ligne au

http://www.comparativeagendas.org/.

28


La variable ton, qui sert notamment dfinir le style des auteurs de chroniques, est inspire des
tons qui se retrouvent pour ltude des genres littraires lis aux textes argumentatifs. Il est en
effet suppos que la chronique est, la base, un texte argumentatif, et que les diffrents
procds littraires utiliss pour ce type de texte seront repris par les chroniqueurs. Il est ainsi
possible de retrouver les tons : dramatique, sarcastique, enthousiaste, agressif, etc. Ceux-ci, au
nombre de dix au moment de lanalyse du corpus, ont t rassembls en six principaux tons lors
de lanalyse des donnes (voir chapitre 4, section 4.2.2.).

La variable structure du texte, pour sa part, a aussi t inspire des diffrents styles littraires
des textes argumentatifs. Ce recours certaines catgories du domaine littraire est tout
indiqu puisque la chronique consiste en un style dcriture prcis, journalistique, mais tout
aussi littraire. Tel quil a t expliqu selon les thories journalistiques existantes, et ce qui
sera dmontr dans cette tude, les chroniqueurs jouissent dune libert dans la composition de
leurs crits, ce qui fait de la chronique un style journalistique des plus littraires.

Ces variables ont ainsi servi tudier plus de 400 chroniques tires de quatre quotidiens
montralais. Voici une description de lchantillon trait.

2.1.3. chantillon

Choisir un chantillon tudier est ncessaire dans le cas dune analyse de contenu dun corpus
aussi large que peut ltre celui de toutes les chroniques du Qubec pendant une certaine
priode de temps. Ici se pose donc la question de lobjet dtude, soit la chronique politique
qubcoise. Quest-ce que cela inclut et exclut? Selon Ross (2005, p. 23), les chroniques se
rattachent lactualit commente, car on sattend ce que le chroniqueur donne son opinion,
comme citoyen ou expert . Est-ce que tout ce qui est dactualit est politique?

Il est ncessaire de circonscrire le terme politique ltude pour des raisons mthodologiques.
En effet, si les rapports de pouvoir quels quils soient sont le sujet de la politique en tant que
science, tous ne peuvent pas tre traits dans le cadre de ltude raliser. Le domaine de la
politique fera donc ici rfrence aux relations de pouvoir lintrieur des gouvernements, cest-
-dire la faon dont les acteurs pratiquent la gouvernance de ltat. Gingras (2010, p. 53)
justifie cet emploi du terme politique en affirmant que les mdias, dont les quotidiens et leurs
artisans, exercent un rle politique puisque leur action influence lvolution des rapports de
force en socit . Le rapport de force entre les mdias et la socit pourra dont tre trait ici,
mais seulement lorsquil est question de la gouverne des tats, conformment la dfinition

29


retenue. Le terme tat ne fait pas seulement rfrence au Qubec ou au Canada; les
chroniqueurs de politique internationale seront aussi pris en compte.

Cet lment de vocabulaire tant clarifi, il faut maintenant choisir quelles chroniques feront
partie du corpus puis de lchantillon analyser. Puisquil nexiste aucune liste de lensemble
des chroniques ou des chroniques politiques, ni mme une liste des chroniqueurs de la presse
crite, il a fallu btir le corpus tudier. Rpertorier toutes les chroniques politiques pour une
priode de vingt ans savre un travail impossible raliser pour une recherche de lenvergure
de celle effectue; certains choix ont donc t faits, notamment pour la priode dtude, les
quotidiens couverts, etc. Ainsi, il a t dcid de retenir les chroniques des quatre principaux
quotidiens montralais, dont trois francophones et un anglophone. De ceux-ci, seules les
chroniques dont lauteur propose souvent des textes dopinion contenu politique ont t
retenues dans le corpus. Pour savoir quels chroniqueurs traitent majoritairement de politique,
un coup dil leurs chroniques passes, la lecture de la description des journalistes et la
section du journal dans laquelle leurs chroniques apparaissent ont t des indices importants.

Le corpus bti stend de 1991 2011, avec des sauts de cinq ans (donc les cinq annes prises
en compte sont 1991, 1996, 2001, 2006, 2011), et traite deux mois distincts sur ces cinq ans.
Cet ensemble de 20 ans vise rpliquer les techniques de ltude de de Bonville (1995) dont les
rsultats laissaient voir une augmentation du nombre de textes dopinion entre 1945 et 1985.
Aussi, un tel laps de temps permet de voir une certaine volution dun genre journalistique en
plus de contrler leffet possible de lapparition et du dveloppement des chanes dinformation
continue (RDI ou LCN) dans les annes 1990 et de linformation en ligne.

Un chantillon des chroniques qui correspondent aux critres de la chronique politique telle
que dcrite a t examin. Pour encore une fois mieux encadrer le terrain dtude, deux mois
ont t choisis alatoirement, lintrieur desquels 10 12 chroniques ont t retenues, pour
un total de 20 24 chroniques pour chaque anne tudie. Les mois choisis permettent dviter
la saison estivale o la nouvelle politique est souvent moins importante et prsente, et couvrent
des priodes durant lesquelles les politiciens sigent normalement en chambre. De plus,
certaines priodes ont t vites, par exemple le clbre 11 septembre (bien que le mois
doctobre 2001 soit grandement touch par cet vnement), le rfrendum de 1995 sur la
souverainet du Qubec, etc.

30


Le choix de Montral comme terrain dtude sexplique de deux manires. Dabord, la mtropole
qubcoise a la plus grande population de la province et propose six quotidiens distincts dont
ldition du jour se rapproche dune dition nationale. De plus, du ct des chroniqueurs, ils
semblent beaucoup plus nombreux dans les quotidiens montralais que dans les autres
publications de mmes groupes de presse. Cela peut peut-tre sexpliquer par la plus grande
diffusion de ces quotidiens ou le volume de ceux-ci (plus de pages dans les quotidiens
montralais que ceux dailleurs).

Les quotidiens retenus comprennent dabord Le Journal de Montral, le quotidien le plus lu

Montral avec un lectorat total (7 jours) de 1 212 900 personnes (Infopresse, 2011). Ce journal
est la proprit de Quebecor qui dtient aussi le Journal de Qubec en plus de nombreux
hebdomadaires rgionaux. Sera aussi du corpus le journal La Presse, proprit du groupe Gesca
qui rassemble sept quotidiens travers le Qubec. La Presse, qui a un lectorat total de 820 000,
a dailleurs lanc une campagne de marketing axe sur ses chroniqueurs et chroniqueuses, tel
quon peut le voir lannexe 1. Le troisime journal pris en compte est Le Devoir, seul quotidien
indpendant dans le paysage mdiatique qubcois. Celui-ci rejoint prs de 200 000 lecteurs
chaque semaine. Finalement, ces trois quotidiens montralais francophones et payants
sajoute langlophone The Gazette. Les quotidiens gratuits (24 Heures et Mtro), qui sont aussi
trs lus, mais qui comportent peu de chroniques politiques, sont exclus du corpus.

Au total, la base de donnes constitue comprend 444 chroniques tires de ces quatre
quotidiens. Ce nombre ne contient pas les chroniques limines aprs une premire lecture, en
raison du manque de pertinence de certaines pour ltude actuelle (pas une chronique, auteur
rarement intress par la politique, etc.). Pour assurer un nombre semblable dune anne
lautre, 20 chroniques ont dabord t conserves pour chaque journal pour les annes 1991 et
1996. Ce sont 24 chroniques (12 par mois) qui ont t conserves pour chaque journal pour les
annes 2001, 2006 et 2011. Cela donne une distribution telle que montre au Graphique 2.1.

31


Graphique 2.1. Nombre de chroniques par anne

Lcart dans le nombre de chroniques retenues entre les annes 1990 et 2000 sexplique par la
difficult de trouver des chroniques politiques au cours de la premire des deux dcennies,
alors que le genre tait vraisemblablement moins exploit. Seul The Gazette avait une section
ddie aux chroniques politiques ds le dbut des annes 1990. La faon de choisir certaines
chroniques visait avoir un nombre semblable de chroniques pour tous les journaux ltude,
tel que montr au Graphique 2.2, mme si certains prsentent somme toute un nombre moins
lev de chroniqueurs dans leurs pages.

Graphique 2.2. Nombre de chroniques par journal

Tel quexpliqu, les chroniqueurs traitant majoritairement de politique ont t retenus dans le
corpus. Or les caractristiques mmes de la chronique font en sorte que les auteurs peuvent

32


traiter du sujet de leur choix. Ainsi, il arrive quun chroniqueur qui se penche habituellement
sur la politique utilise lespace qui lui est rserv pour traiter dun sujet diffrent, tel que la
famille, lalimentation, etc. Pour viter danalyser en profondeur les chroniques non politiques,
auxquelles les variables niveau de gouvernement ou thme politique ne sappliquent dailleurs
pas, la variable corpus a permis dindiquer sil sagit vritablement dune chronique politique.
Des 444 chroniques obtenues ds le dpart, 348 ont un sujet politique, soit environ les trois
quarts comme il est possible de le voir au Graphique 2.3.

Graphique 2.3. Proportion de chroniques dont le sujet est politique (en %)

Ce sont donc les 348 chroniques politiques qui serviront lanalyse prsente aux chapitres
suivants, moins dindication contraire. En effet, les chroniques non politiques permettront de
comparer les deux types de chroniques de manire encore mieux saisir les particularits des
chroniques politiques.

2.1.4. Pertinence et limites du corpus

Les quelque 500 chroniques compiles dans le cadre de ce mmoire forment ainsi une base de
donnes exclusive de ce genre journalistique peu tudi. Ltude approfondie de
348 chroniques politiques se rvle suffisante pour dresser un portrait fiable de la chronique
politique, telle quelle sera dfinie aux chapitres suivants. Effectivement, cette portion dun
nombre indtermin de chroniques politiques travers vingt ans reprsente lchantillon le
plus fiable quil tait possible dobtenir avec les moyens actuels, soit la non-existence dune liste

33


de chroniqueurs politiques et la ncessit de consulter une copie papier ou numrise de

chaque article pour identifier les chroniques. Lchantillon obtenu alatoirement au cours de
diverses tapes (recension des chroniqueurs politiques par quotidien grce lobservation,
choix au hasard des dix douze chroniques par mois par anne) permet de croire que les
conclusions venir sont fiables et reprsentatives de la ralit.

Les techniques de codage utilises pour raliser lanalyse de contenu permettent aussi
dassurer une bonne reprsentation dans lchantillon. Aussi, coupler lanalyse de contenu
lobservation des quotidiens entre 1991 et 2011 sert valider les rsultats. Feuilleter les
publications des vingt dernires annes sest effectivement montr des plus utiles pour mettre
en perspective les trouvailles de lanalyse de contenu, et plus tard, des entrevues semi-diriges.
Cette technique a aussi servi assurer la constitution dun corpus pertinent en vitant de
retenir les journalistes invits, les chroniqueurs culturels, etc.

Le fait quune seule personne se soit charge de toute linterprtation du corpus pourrait
introduire un certain biais subjectif, mais cela ne remet pas en question les rsultats de
lanalyse ralise puisque lintention derrire la recherche est davantage cognitive que pratique.
En effet, lanalyse de contenu sera complte par une mthode qualitative, lentrevue semi-
dirige, et si cette premire partie de la recherche vise dcrire les caractristiques techniques
de la chronique politique qubcoise laide de mesures et de dnombrement, les rsultats
quantitatifs et qualitatifs seront finalement analyss conjointement.

Dailleurs, la grille danalyse prsente a t btie avec, en tte, lide de lutilisation de deux
mthodes. Si lentrevue permet davoir lopinion des chroniqueurs mmes, les propos de ces
derniers peuvent tre teints par leurs allgeances professionnelles alors que lanalyse de
lobjet permet de se distancer du sujet et dtudier plus objectivement le travail des
chroniqueurs, soit leur chronique.

2.2. Entrevues semi-diriges

Les entrevues semi-diriges constituent la deuxime mthode utilise pour dresser un portrait
de la chronique politique dans les mdias crits qubcois. Lordre de la recherche nest
dailleurs pas le fruit du hasard : les entrevues, ralises aprs lanalyse de contenu, ont permis
de vrifier auprs des experts certaines observations directes et de mieux les contextualiser.

34


2.2.1. Objectifs

Lentrevue semi-dirige est toute indique pour complter la premire mthode puisquelle
laisse place la discussion avec les professionnels tout en encadrant celle-ci de manire
obtenir des informations sur les diffrents lments traits dans cette recherche. Au contraire
de lanalyse de contenu, les entrevues explorent davantage les techniques employes par les
chroniqueurs pour crire leurs textes, choisir leurs sujets, etc. Certaines hypothses, tel que le
fait que le mtier de chroniqueur soit surtout occup par des journalistes dlite ou que le
mtier de journaliste prime sur celui de chroniqueur de lactualit, ont pu tre vrifies auprs
des acteurs mmes qui pratiquent le commentaire politique dans les quotidiens.

Cette mthode plus subjective vient donc complter lanalyse de contenu avec des donnes
qualitatives. La comparaison des rponses obtenues met en lumire les lments o il y a
consensus dans la profession et ceux qui sont traits diffremment selon le quotidien ou un
autre facteur.

Il est trs intressant de rencontrer ces professionnels qui forment une lite journalistique, car
cette caractristique laisse penser quil sagit de personnes critiques et lucides face leur
mtier. Par contre, il ne faut pas oublier que ce sont des praticiens qui ont aussi des intrts
dfendre, que ce soit face leur employeur ou la concurrence. La confrence offerte par
certains chroniqueurs de La Presse au printemps 2011 a montr que ceux-ci taient prompts
dfendre leur quotidien, leur employeur et leur mtier si certaines attaques leurs taient
adresses. Conformment aux tudes de Duff (2008) et de Bouthillette (2009), il faut aussi
garder en tte que les chroniqueurs ont tendance diminuer leur impact dans la socit et sur
lopinion publique. Les entrevues permettront dailleurs de vrifier quelle influence les
chroniqueurs politiques qubcois pensent avoir sur la socit.

2.2.2. Droulement

Des entrevues denviron une heure ont t organises avec cinq chroniqueurs uvrant dans
lun des quatre quotidiens montralais nomms plus tt (La Presse, Le Devoir, le Journal de
Montral et The Gazette). Se limiter aux chroniqueurs uvrant dans les quotidiens du corpus
permet une vrification encore plus directe entre les crits dun auteur et ses opinions. En effet,
les caractristiques principales dun auteur rvles grce lanalyse de contenu pourront tre
vrifies auprs du journaliste mme.

35


Le contact a dabord t tabli par courriel avec certains des chroniqueurs qui revenaient le
plus souvent dans le corpus de chroniques utilis et qui sont encore actifs dans le milieu
journalistique. Un exemple de courriel envoy est disponible lannexe 4. Au total, dix
chroniqueurs ont t contacts au cours du printemps 2012 et de ce nombre, cinq ont accept
de participer la prsente recherche. Une des entrevues a eu lieu par tlphone, selon les
disponibilits du journaliste.

Les rpondants proviennent de trois des quatre quotidiens tudis (aucun journaliste de The
Gazette nayant t disponible). Il sagit dhommes et de femmes ainsi que de journalistes jeunes
ou plus expriments6. La majorit des rpondants crivent surtout des chroniques politiques,
alors quun partage son temps entre le politique et dautres sujets, se dfinissant comme un
chroniqueur dhumeur. Avoir rencontr un chroniqueur dhumeur, et non uniquement
politique, permet de mettre en perspective les rponses des chroniqueurs politiques. Cet
avantage non ngligeable rend les analyses venir des plus pertinentes.

Le nombre de cinq a t impos par le droulement de la recherche et la disponibilit des

journalistes. Aprs les cinq premires entrevues, les lments apports par les chroniqueurs
avaient tendance se valider plus qu se complter, de sorte qu la cinquime entrevue, peu
dlments nouveaux ont t apports. De plus, cesser les entrevues ce moment vite de
concentrer les rencontres auprs de journalistes dun ou de deux quotidiens, certains journaux
comptant moins de chroniqueurs que dautres, ce qui restreint les choix. Aussi, le choix a t fait
de ne rencontrer que des chroniqueurs employs par les quotidiens, et non des collaborateurs
(chroniqueurs non journalistes). Bien que les chroniques de ces derniers fassent galement
partie du corpus, la distinction entre journalistes et collaborateurs reste importante et ce sont
les premiers qui sont au cur de la recherche actuelle. Dailleurs, puisque seulement quatre
quotidiens montralais sont retenus pour ltude et quune premire mthode, lanalyse de
contenu, sert aussi rpondre la problmatique de dpart, ce nombre semble suffisant.

Une srie denviron dix questions provenant de la problmatique de recherche ont t utilises
pour diriger les entrevues. Ces questions ont t adaptes pour chacune des rencontres, de
manire cerner les caractristiques prcises des chroniqueurs rencontrs. Le questionnaire
utilis, dont une copie est disponible lannexe 5, a servi structurer la rencontre tout en
permettant de rester ouvert aux sujets qui ont pu survenir au cours de la discussion.

6 Lorsque les propos des chroniqueurs et chroniqueuses rencontrs en entrevue seront rapports, le

masculin sera employ pour assurer la confidentialit des rpondants et allger le texte.

36


Limportant tait effectivement de recueillir des informations qui permettent de dresser un

portrait de la chronique politique en 2011 et toutes les informations, quelles aient t
attendues ou non, pouvaient tre pertinentes. Par exemple, la question de la fiert des
chroniqueurs vis--vis de leurs crits et de ce qui fait un bon article dopinion a t traite lors
de toutes les rencontres, alors que ctait souvent le journaliste qui abordait les sujets.

2.2.3. Pertinence et limites de lentrevue

Cette mthode de recherche exigeante, qui demande une participation active du rpondant et
du chercheur, permet de rcolter des informations des plus intressantes. De plus, elle sarrime
bien celle de lanalyse de contenu pour complter le portrait des chroniqueurs politiques
actuels. Lentrevue semi-dirige est toute indique pour comprendre les particularits dun
mtier peu tudi tel que celui de chroniqueur. Les rencontres effectues ont entre autres servi
questionner les journalistes rencontrs sur leur dfinition de leur mtier, lment que
lanalyse de contenu naurait pu saisir.

En effet, la complmentarit des deux mthodes est la cl de la recherche actuelle. Si les

rsultats de lanalyse de contenu ont pu tre vrifis auprs des chroniqueurs, dautres
lments non disponibles dans leurs crits, comme la perception de leur influence, ce qui dicte
le choix de leurs sujets ou leur relation avec les acteurs politiques, sont tous des sujets plus
faciles aborder en entrevue.

Les rsultats des entrevues semi-diriges sont comptabiliss de faon faire ressortir ce que les
chroniqueurs ont partag ou non. Pour assurer des rponses prcises et honntes, la
confidentialit a t assure tous les participants. Une copie du formulaire de consentement
remis aux participants est disponible lannexe 6. De plus, une certaine distance a d tre prise
vis--vis du sujet dtude de manire traiter tous les interlocuteurs pareillement, et dans le
but de laisser sexprimer le rpondant, et non de lui proposer des rponses. Les techniques
dentrevues utilises ont ainsi permis daller chercher des donnes fidles la ralit.

La pertinence des mthodes de recherche juxtaposes fait en sorte que les rsultats obtenus
sont gnralisables lensemble des chroniques politiques Montral, et mme au Qubec.
Comme expliqu prcdemment, le contexte qubcois se diffrencie de laire canadienne ou
amricaine, et cette recherche permet ainsi de dfinir le chroniqueur politique qubcois, tel
quil pratique la couverture de lactualit et le commentaire politique.

37


Les sections suivantes prsenteront et analyseront conjointement les rsultats obtenus grce
aux deux mthodes de recherche dcrites. Les sections se divisent selon trois grands thmes.
Dabord, il sera question de ce quest la chronique, soit son format, son contenu, sa mise en
valeur, etc. de manire dcrire les aspects du format de la chronique. Ensuite, ce que dit la
chronique sera abord, ce qui comprend les thmes traits, le ton employ ou la critique
formule, donc tout ce qui relve du contenu de la chronique. Finalement, il sera question de
ceux et celles qui crivent la chronique politique, les chroniqueurs politiques, de faon dfinir
leur mtier et leur rle laide de leurs crits et de leurs dires. Le tout sera tudi dans le temps
et selon les publications de manire faire ressortir les principaux lments qui tmoignent de
lvolution du genre et de la place occupe par celui-ci.

38


Chapitre 3 : Ce quest la chronique

Insignifiant, expliquer ce quest une chronique? Force est de constater, en discutant avec des
amis, collgues ou parents, que la majorit sait ce quest une chronique ou du moins a une
bonne ide de ce dont il est question par cette forme journalistique. Reste que les grandes
caractristiques de ce genre nont jamais t examines en profondeur. Et en interrogeant deux
ou trois personnes, il est possible de raliser que la dfinition de la chronique reste floue.

Pour pallier ce manque de clart, le prsent chapitre sintresse un premier aspect

caractristique de la chronique : sa forme. Celle-ci comprend son positionnement, lespace
occup, sa mise en page, etc. Si ces donnes sont observables via lanalyse de contenu, certaines
entrevues ont aussi permis dapprofondir la question de la place de la chronique dans les
quotidiens.

Pour dcrire ce quest la chronique en 2011 et rendre compte de lvolution de son format
depuis les vingt dernires annes, ce chapitre se divisera en trois sections : la place de la
chronique, la mise en page de celle-ci et sa structure. Chaque section prsentera les lments
pertinents issus de la cueillette de donnes et les analysera du mme coup, de manire mettre
en relation les observations faites et les thories qui sappliquent.

3.1. Place de la chronique

La chronique, en plus de subir quelques transformations dans son contenu (voir chapitre 4),
sest dplace lintrieur des journaux. Pour examiner o se trouve la chronique dun journal
lautre, ou dune anne lautre, la distinction entre ditorial et chronique sera dabord
explicite, puis les sections o se trouvent les chroniques seront dcrites avant de jeter un coup
dil la mise en valeur de la chronique lintrieur mme des journaux.

3.1.1. Chronique ou ditorial : une distinction importante

Dj, la distinction entre ditoriaux et chroniques a t traite brivement, expliquant que si

lditorial dfinissait les opinions du journal et de ses propritaires sur certaines questions
dimportance, la chronique se veut lopinion de son auteur, sans lien avec la ligne prconise par
le journal. Ainsi, au Qubec, sur la question nationale, La Presse est un journal fdraliste alors
que Le Devoir est, aujourdhui, souvent considr comme partisan de la souverainet. The
Gazette, principal journal anglophone Montral, soppose aussi la souverainet. Cette
opinion est clairement prsente dans les pages ditoriales de ces quotidiens, sous la plume des

ditorialistes. Pour sa part, le Journal de Montral, dont le fondateur (Pierre Pladeau) tait
considr par certains comme un partisan de la souverainet (Brault, 2008, p. 34-35), na
jamais contenu de pages ditoriales. Lopinion des propritaires nest donc pas dfendue par
aucune quipe ditoriale ou texte publi dans ses pages.

Au Qubec, les ditoriaux sont signs de la main des ditorialistes (diteurs en chef ou autre),
alors que la tradition anglophone est lditorial anonyme, pour mieux souligner quil
exprime le point de vue de la direction (Ross, 2005, p. 31). Ainsi, il est possible de voir une
certaine ressemblance entre lditorial et la chronique, tous deux tant signs et accompagns
de la photo de lauteur, tel que le montre les images 3.1. et 3.2. ci-dessous.

Image 3.1. Mise en page dune chronique politique dans Le Devoir

Source : Le Devoir, 8 mai 2012, p. A3.

40


Image 3.2. Mise en page dun ditorial dans Le Devoir

Source : Le Devoir, 8 mai 2012, p. A8.

Or les chroniqueurs rencontrs ont souvent insist sur la distinction entre les deux genres.
Lysiane Gagnon, chroniqueuse politique La Presse depuis 1980, tablit aussi clairement la
distinction entre les deux genres dans son plus rcent livre. Aprs avoir dcrit la fonction de
chroniqueur, elle enchane : On nous confond souvent avec les ditorialistes, car au Qubec
francophone, les ditoriaux sont signs et personnaliss, avec photos de leurs auteurs.
(Gagnon, 2010, p. 361) Dailleurs, bien que les articles de cette journaliste soient actuellement
publis dans les pages Forum de La Presse, ce qui correspond lespace ditorial, elle
poursuit la distinction : nous ne sommes pas assujettis, sur quelque question que ce soit, la
position des propritaires du journal; nous choisissons librement nos sujets et la faon de les
traiter. (2010, p. 361)

Si la distinction est importante entre chroniqueurs et ditorialistes, plusieurs remarquent que

la libert journalistique du chroniqueur est respecte de la direction : je dois dire que jamais

41


je ne me suis fait, non seulement imposer une orientation, mais fait faire des remarques7 , se
confie lun des chroniqueurs rencontrs. Pierre Foglia, chroniqueur La Presse depuis 45 ans, a
rcemment dfendu sa position idologique et la libert dont il bnficie malgr les positions
contraires de son employeur (Foglia, 2012) :

Je suis indpendantiste. Au plus profond de moi-mme, au plus creux, diront certains, je

crois que le Qubec est un autre pays. [] Je suis de gauche aussi. Et laque. [] Cela fera
bientt 45 ans que je travaille La Presse. Combien de fois, pensez-vous, ai-je crit ce
que je viens d'crire? Exactement ce que je viens d'crire? Des centaines de fois.
Combien de fois, pensez-vous, en 45 ans, M. Desmarais pre ou Andr son fils qui lui a
succd comme boss de La Presse se sont-ils manifests pour me dire h, le trotskyste,
as-tu bientt fini de nous pomper l'air? Pas une fois en 45 ans.

Le statut des deux corps professionnels est aussi bien diffrent. Le chroniqueur fait souvent
partie de la salle de rdaction et ses suprieurs sont les responsables des diffrentes sections
du journal. Ross (2005, p. 23) confirme cette distinction : Habituellement, le chroniqueur est
un journaliste de la base "syndicale", contrairement aux membres de lquipe ditoriale, qui
sont des cadres ou des dirigeants du journal. Physiquement, cette sparation des genres est
bien visible, notamment au journal La Presse, o les ditorialistes et les journalistes ont leur
bureau respectif sur deux tages diffrents.

Finalement, les deux types se distinguent par lendroit quils occupent lintrieur des
quotidiens : la chronique ne fait pas partie des pages ditoriales, mme si celle-ci est parfois
place physiquement au mme endroit. En effet, les pages ditoriales semblent avoir longtemps
t lendroit o diverses opinions convergeaient, que ce soit les lettres des lecteurs, les
ditoriaux, les caricatures et certaines chroniques. Toutefois, toutes les chroniques dun journal
ne sy sont pas toujours retrouves, tel quil sera dcrit la section suivante.

3.1.2. Place rserve

Chronique : lments, du grec khronos temps , qui entrent dans la composition de nombreux
mots, le plus souvent didactiques. Le Grand Robert 2011

La dfinition mme du mot chronique est signe de limportance de la place de ce type de texte
dans un journal. Tirant sa racine du terme grec kronos, la chronique a toujours bnfici dun
rapport privilgi avec le temps. La chronique a dailleurs une priodicit qui lui est propre, tel
que lexprime Ross (2004, p. 22) :

7 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 2 mai 2012.

42


La chronique est chronique. Le lecteur sait quand il peut la trouver dans le journal, car
sa priodicit est fixe : tous les jours, tous les mercredis, ou les mardis et les jeudis, etc. Il
sait aussi o il la trouvera dans le journal car, en gnral, une chronique occupe dune
fois lautre le mme emplacement et couvre souvent la mme surface et est prsente
dans la mme mise en page ().

Si tous les chroniqueurs nont pas les mmes habitudes de publication, plusieurs respectent une
certaine priodicit. Ainsi, lors de labsence dune chronique, le journal prend le soin davertir
les lecteurs, comme le montre lImage 3.3.

Image 3.3. Absence dun chroniqueur dans Le Devoir

Source : Le Devoir, 24 avril 2012, p. A3.

Michel David, chroniqueur au Devoir depuis 2001, y crit une chronique tous les mardis, jeudis
et samedis. Lors de la semaine du 24 avril, le chroniqueur tait absent et linscription ci-dessus
se trouvait au bas de la page o les lecteurs ont lhabitude de retrouver sa chronique (p. A3).
Cette habitude est frquente pour Le Devoir, de mme que pour dautres publications qui
accueillent certains chroniqueurs intervalles rguliers, et tmoigne de limportance de cette
rgularit pour les lecteurs et les publications.

En sattardant la dfinition du terme chronique, en tant quadjectif, celui signifie ce qui

dure . Bien que cette dfinition sapplique surtout ce qui est dommageable, fcheux
("Chronique", 2011), il est possible de faire abstraction de cette prcision pour traiter dun
lment chronique comme de ce qui dure. La permanence des chroniques semble dailleurs un
lment cl pour les diffrents quotidiens, qui comptent sur certains chroniqueurs depuis des
annes. Dans le corpus tudi, il est vident que plusieurs chroniqueurs politiques ont une
certaine permanence au sein du mme journal, ou parfois de plusieurs journaux. Cest le cas de
Pierre Foglia, Michel David, Lysiane Gagnon, Don MacPherson, Henry Aubin, Michel C. Auger et
bien dautres. Ces journalistes reconnus reviennent de nombreuses reprises dans le corpus
tudi, et ce, sur un grand nombre dannes, tel quon le voit au Graphique 3.1.

43


Graphique 3.1. Nombre de chroniques politiques de certains chroniqueurs selon lanne

Henry Aubin 1 1 3 4 5

Don MacPherson 4 7 3 7 4

1991
Michel David 4 8 8
1996
2001
Chantal Hbert 3 3 1
2006
2011
Michel C. Auger 5 14 13 3

Lysiane Gagnon 6 1 6 3 3

0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80% 90% 100%

Le Graphique 3.1. montre que Lysiane Gagnon, Michel C. Auger, Don MacPherson et Henry
Aubin se retrouvent dans lchantillon pour les cinq annes tudies. Chantal Hbert y est
depuis 2001, mais travaillait auparavant comme journaliste La Presse, alors que Michel David
a plus de 20 ans dexprience comme chroniqueur politique, mais le graphique ci-dessus
tmoigne seulement de ses annes dans un quotidien de Montral, soit Le Devoir, partir de
2001. Cette prsence accrue et de longue dure de ces chroniqueurs, visible par lobservation et
lanalyse de contenu, exprime limportance de la dure de la chronique. De plus, lors des
entrevues, les noms de chroniqueurs expriments et trs prsents sur une longue priode ont
t mentionns titre de modle ou de rfrence.

En ce qui concerne lendroit o se trouve la chronique, il sagit souvent despace ou de pages

rservs. Les disparits viennent des choix de chaque journal et dpendent de lanne tudie.
En effet, au cours de vingt dernires annes, les habitudes de mise en page ont volu
diffremment pour chacun des journaux. Si Le Journal de Montral misait peu sur les
chroniqueurs politiques en 1991, il y a, en 2011, trois pages rserves tous les jours aux
courriers des lecteurs, aux chroniques (souvent au nombre de trois) et la caricature.

Le fait de rpertorier des textes dopinion, dont lditorial et certaines chroniques, dans des
pages rserves ne date pas dhier. La Presse a gard cette habitude, comme The Gazette ou Le

44


Devoir, bien que les formes aient chang. Le Graphique 3.2. permet daller plus en profondeur
au sujet de lvolution par anne. Des graphiques dtaills montrant lvolution de la position
de la chronique par anne pour chaque journal tudi sont disponibles lannexe 7.

Graphique 3.2. Nombre de chroniques politiques selon la position lintrieur du journal

et lanne

100% 3 1
5
10
90% 13
20
21
80% 4 28
25
Une
70% 17
Pages 2 5
21
60% Pages 6 10
12 18 4
23
50% 8 Pages 11 15
7 11 5 Pages 16 20
40% 5
9 Pages 21 et plus
30% 1 16 36 Cahier B
1

20% 30 31 Cahier E
3
22
10% 14
9
3 4
0%
1991 1996 2001 2006 2011

Deux lments intressants sont visibles grce au Graphique 3.2. Dabord, il permet davancer
deux hypothses : ou bien les chroniques se sont dplaces vers la fin des journaux, ou bien les
journaux ont augment de volume. La deuxime option semble la plus crdible et se vrifie par
lobservation des journaux entre 1991 et 2011. La Presse et The Gazette ont passablement
augment le nombre de pages de leur cahier principal au cours de ces vingt annes, ramenant
mme des lments avant disponibles dans le deuxime cahier (cahier B) dans le premier. Cette
hypothse est valide par la disparition du cahier B (comme support des chroniques), qui passe
de 22 chroniques dans ce cahier en 1991, 30 en 1996, puis 14 en 2001, 4 seulement en
2006 et 9 en 2011. Le Graphique A7.4, lannexe 7, montre dailleurs clairement ce
phnomne pour The Gazette, qui a longtemps (1991, 1996 et 2001) rassembl les ditoriaux,
chroniques et lettres des lecteurs dans le cahier B, alors quen 2011 et en grande partie en 2006,

45


le cahier B semble inutilis par les chroniqueurs politiques. Le mme phnomne est
observable La Presse (Graphique A7.1 lannexe 7) pour les annes 1991 et 1996, alors que le
Journal de Montral, qui ne compte quun cahier unique, mise depuis quelques annes sur des
pages dopinion toujours situes entre les pages 20 et 30 de ldition du jour et rassemblant
deux ou trois chroniques. Tous ces lments renforcent la possibilit que les chroniques se
dplacent plus loin dans le premier cahier. Seul Le Devoir a un parcours un peu diffrent,
utilisant le cahier B les samedis partir de 2001 pour rassembler les textes dopinion et
danalyse, pratique qui est encore en vigueur en 2012.

Lobservation des journaux et lanalyse de contenu ont permis le reprage de certains lments
stables lintrieur des publications. Par exemple, au Journal de Montral, une chronique
dhumeur du mme auteur prend place la page 4 tous les jours, alors quune chronique
dhumeur plus politique (comptabilise dans le corpus) est prsente en page 6. Au Devoir, cest
la page A3 qui fait place une chronique politique tous les jours, except le samedi alors que les
textes dopinion sont disponibles au cahier B. The Gazette, pour sa part, a toujours eu une page
rserve aux chroniqueurs (environ trois), que ce soit dans le cahier B entre 1991 et 2001, puis
la fin du cahier A pour les annes suivantes. Les chroniques ainsi rassembles viennent
toujours aprs les ditoriaux. Aussi, The Gazette comptait sur quelques chroniqueurs dhumeur
rguliers au dbut du cahier A, dont la Page Two Column en page A2 pendant quelques
annes (1991 et 1996).

Ce positionnement de la chronique permet de crer une habitude auprs des lecteurs qui
sattendent retrouver les mmes lments aux mmes endroits tous les jours ou toutes les
semaines. Cette rgle de la permanence des sections est dailleurs respecte pour plusieurs
autres thmes, que ce soit les nouvelles internationales qui viennent aprs les nouvelles locales,
rgionales ou nationales, les sports qui sont toujours disponibles en fin de journal, etc. Outre
lhabitude cre par ce positionnement, la mise en valeur des chroniques se fait aussi par la
publicit des textes dopinion lintrieur mme du journal.

3.1.3. Mise en valeur de la chronique

En plus dtre bien identifie lintrieur du quotidien, notamment par sa place rserve ou les
lments de mise en page qui seront dcrits ci-aprs, la chronique est souvent mise en valeur
par des annonces sur la page couverture (une) mme du journal. Cette technique prouve encore
une fois limportance de la chronique pour les publications, qui sassurent de mentionner celles

46


qui peuvent attirer des lecteurs sur la couverture de ldition du jour. En effet, la premire page
dune publication sert attirer lattention et susciter lintrt des consommateurs. Les
lments vendeurs sy trouvent, que ce soit une nouvelle exclusive, une photo attrayante ou un
auteur vedette, comme le chroniqueur.

Cette technique nest pas utilise par tous les journaux en ce qui concerne les chroniqueurs. Ce
sont surtout La Presse et Le Devoir qui utilisent la une pour annoncer les chroniques politiques.
Cest ce qui ressort de lanalyse de contenu, tel que montr au Graphique 3.3.

Graphique 3.3. volution des chroniques politiques annonces en une selon le journal
(en %)

70%

60% 61,54%

50%

40% 40,91%
La Presse
Le Devoir
30% 31,25%
The Gazette
28,57%
22,22%
20%
20,00%
15,38%
10% 9,52%
4,76%
0%
1991 1996 2001 2006 2011

Ce graphique permet de voir que La Presse et Le Devoir utilisent de manire importante la une
pour prsenter les chroniqueurs et chroniqueuses politiques. Pour Le Devoir, la proportion de
chroniques politiques mentionnes en une grimpe jusqu 61,54 % en 1996. La variation dans
lutilisation de cette technique est attribuable aux diffrences de mise en page selon les annes.
En 1996, Le Devoir prsentait chaque jour sur la page couverture une chronique appele
Perspectives , crite par un auteur diffrent chaque jour de la semaine. Ainsi, une majorit
des chroniques du corpus en 1996 pour ce journal dbutaient en page 1 pour se terminer la
dernire page du premier cahier, fidle lhabitude de cette publication. Mme si la chronique

47


Perspectives ntait plus place en page 1 les annes suivantes, Le Devoir na pas cess de
prsenter certaines chroniques en premire page, tel que le montre lvolution de la courbe.

La Presse utilise aussi cette technique. En moyenne, prs de 20 % des chroniques politiques
travers les annes sont annonces dune manire ou dune autre en premire page de ldition
du jour. Si, en 1991, lannonce faisait place une partie ou lentiret de la chronique, en 2006
et 2011, cest surtout le titre de la chronique, le nom de lauteur et sa photo qui se trouvent en
une, avec la page o se trouve larticle.

The Gazette utilise peu ou pas lannonce en page couverture de ses publications. Certains
ditoriaux sont annoncs en une au cours des annes 90, mais jamais les chroniqueurs. Seul un
article en 2011 est annonc en page une et il sagit dun anachronisme dans lensemble des
donnes rassembles. Toutefois, ds 2006, il est possible de voir la mention des chroniques du
jour dans le sommaire, en page 2.

Finalement, il faut noter que Le Journal de Montral nutilise aucunement cette technique
dannonce en premire page. Lobservation des journaux a toutefois permis de voir que
certaines chroniques du Journal de Montral taient quelques fois annonces en page 2 ou 3,
lintrieur du journal. La une, toutefois, reste rserve une nouvelle principale, puis deux
trois nouvelles supplmentaires, en plus petit (voir Image 3.4.).

Ainsi, tous les journaux utilisent dune manire ou dune autre lannonce pour mettre en valeur
leurs chroniqueurs politiques, ou sportifs, culturels, etc. La premire page nest toutefois pas le
moyen par excellence de tous dattirer le lecteur vers les chroniques. De plus, Internet a permis
de multiplier les techniques dautopromotion utilises par les quotidiens. Ceux-ci peuvent
maintenant se servir des rseaux sociaux (Facebook et Twitter entre autres) pour relayer les
chroniques et autres textes intressants. Dailleurs, selon une rcente tude du Pew Research
Centre's Project for Excellence in Journalism (Holcomb, Gross, et Mitchell, 2011), 93 % des
messages produits par les grandes entreprises de presse renvoyaient leur propre site en
2011. Cela montre lutilisation massive des rseaux sociaux par les mdias dinformation pour
de lautopromotion, une habitude tudie aux tats-Unis qui peut aussi sobserver au Qubec.

48


Image 3.4. Une du Journal de Montral

Source : Le Journal de Montral, 3 octobre 2012, p. 1.

Cette habitude confirme aussi les vises conomiques des entreprises de presse, qui cherchent
effectivement rejoindre le plus grand nombre de lecteurs pour attirer des profits (par la
publicit ou les abonnements). Lutilisation de la chronique politique comme outil de promotion
du journal (par sa prsence en une ou dans le sommaire) indique limportance de ce type de
texte autant pour le lecteur que pour lorganisation, conformment au modle dcrit au
chapitre 1.

3.2. Mise en page de la chronique

En plus du positionnement de la chronique, qui est typique au genre tel que dmontr, la mise
en page laisse voir immdiatement aux lecteurs plus ou moins avertis quil ne sagit pas dune
nouvelle. La chronique, ou column, a un format particulier, tel que lexprime dailleurs un
journaliste rencontr dans le cadre des entrevues : La chronique, il y a un cadre. Je veux dire, il

49


y a une prsentation visuelle qui fait quon sait que cest une chronique8. Ces lments qui
permettent tous de savoir quil sagit dune chronique seront examins plus attentivement un
par un, soit : la colonne, les images et la longueur.

3.2.1. Colonne repense

La colonne, format par excellence de la chronique, est loin dtre toujours respecte. Le
Graphique 3.4. montre clairement que la plupart des chroniques politiques ne se prsentent pas
sous forme de colonne.

Graphique 3.4. Proportion de chroniques politiques en format colonne ou non (en %)

La proportion reste exactement la mme (45 % de chroniques en colonne et 55 % pas en

colonne) si les 440 articles du corpus (et pas seulement les 348 chroniques politiques) sont pris
en compte. Ce partage de mise en page nest donc pas particulier la chronique politique, mais
se rpercute plutt largement dans lensemble des catgories.

Pour comprendre ce choix de mise en page, il est possible de se demander si lutilisation de la

colonne dpend de lanne ou du journal tudi. Les Graphiques 3.5. et 3.6. permettent de
mettre en lumire ces deux variables. Le Graphique 3.5., dune part, montre que la colonne, qui
tait peu exploite en 1991, prend de limportance en 1996 et 2001, alors quune majorit de
chroniques politiques sont alors disposes verticalement. En 2006 et 2011, la colonne revient
environ 40 % des chroniques politiques.

8 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 17 avril 2012.

50


Graphique 3.5. Proportion de chroniques politiques en format colonne ou non selon

lanne (en %)

100%
90% 21,31%
80% 40,51% 40,74%
70% 56,14%
68,57%
60%
50% En colonne

40% 78,69% Pas en colonne

30% 59,49% 59,26%
20% 43,86%
31,43%
10%
0%
1991 1996 2001 2006 2011

Le Graphique 3.6., dautre part, prouve que les journaux ont chacun leurs propres habitudes de
mise en page qui incluent ou non la chronique verticale. Le Journal de Montral et Le Devoir
utilisent davantage ce type de mise en page pour la chronique politique que La Presse ou The
Gazette, bon dernier, avec moins de 20 % de chroniques disposes en colonne.

Graphique 3.6. Proportion de chroniques politiques en format colonne ou non selon le

journal (en %)

100%
90% 16,67%

80% 36,76%

70% 63,16% 64,04%

60%
50% En colonne
40% 83,33%
Pas en colonne
30% 63,24%

20% 36,84% 35,96%

10%
0%
La Presse Le Journal de Le Devoir The Gazette
Montral

51


Cet intrt pour la disposition du texte verticalement vient de lorigine de la pratique de la

chronique dans les quotidiens, dont est issu le terme anglophone column. Les anglophones
utilisent en effet cette caractristique du texte dopinion pour nommer le genre et son auteur, le
columnist. Ce prrequis de la chronique a vite t djou de sorte qu peine la moiti des
chroniques politiques, du moins au Qubec, respectent lorigine du terme. Mme The Gazette,
qui suit davantage la tradition anglophone et compte sur des chroniqueurs politiques depuis
longtemps, ne se limite plus cette caractristique de disposition depuis plusieurs annes.

Tout comme dautres lments de mise en page qui seront dcrits, le fait dutiliser ou non la
colonne devient maintenant un choix de mise en page pour chaque publication. En dtail,
lvolution de lutilisation de la chronique selon le journal, par anne, est disponible lannexe 7
(tableaux A7.1, A7.2, A7.3 et A7.4). Par exemple, Le Devoir, qui comptait en 1991 une chronique
par jour dans un espace limit (de forme rectangulaire) des pages ditoriales, utilise
maintenant presque exclusivement la colonne pour ses chroniques, reprables facilement grce
cette caractristique. Le fait que les chroniques ne soient pas en colonne ne les rend pas moins
faciles identifier; tous les journaux ont leurs habitudes de mise en page qui permettent
didentifier facilement un genre dun autre, et ce, encore davantage en 2011 quen 1990.

3.2.2. Photos et autres manifestations images

Limage est un second lment dimportance pour la chronique, non pas parce que chaque
article dopinion comporte une image, mais plutt parce que la photo du chroniqueur
accompagne en tout temps le texte. En effet, tous les journaux tudis, sans exception, placent la
photo de lauteur de la chronique au dbut de son texte. Preuve, encore une fois, du statut dont
jouit le chroniqueur, qui est reconnu des lecteurs par son visage.

De plus en plus, toutefois, les journaux tendent ajouter la photo du journaliste pour tous les
types de textes, surtout les longs reportages et les textes danalyse. Reste que pour la chronique,
lutilisation de la photo est systmatique, ce qui en fait un lment caractristique majeur.

Cette utilisation de la photo peut tendre confondre la chronique avec lditorial, tel que
mentionn la section 3.1. Toutefois, dautres lments comme la position de lditorial ou de la
chronique donnent des indices sur la nature de larticle, ce qui vite une trop grande confusion.

Utiliser une image pour illustrer la chronique est peu commun. Seul 15 % des chroniques
politiques du corpus comportaient une image du sujet trait. Fait intressant, lutilisation de
limage a augment avec le temps, tel quon le voit au Graphique 3.7. Alors que moins de 10 %

52


des chroniques politiques utilisaient limage en 1991 ou 2001, ce sont environ 20 % dentre
elles qui comportent une image en 2006 ou 2011.

Graphique 3.7. volution de la proportion des chroniques politiques comportant une

image selon lanne (en %)

Cette augmentation avec le temps suit galement une tendance gnrale pour lensemble des
publications, qui semblent utiliser de plus en plus limage. Le Journal de Montral, par exemple,
se sert souvent dune photo et dun bas de vignette pour raconter un vnement (souvent une
brve nouvelle). Les pages couvertures ont aussi chang, comme celles de La Presse qui, dans
les annes 1990, comportaient les titres darticles, des images et le dbut de quelques textes,
alors quelles montrent maintenant seulement des images et des titres.

De Bonville (1995), dans son analyse de contenu des quotidiens entre 1945 et 1985, fait la
dmonstration que le nombre de nouvelles par page diminue considrablement avec le temps,
except pour les tablods qui, de par le format, optent pour une mise en page diffrente. La mise
en page se simplifie avec les annes, dcrit lauteur. Sil y a dabord un grand nombre darticles
par page (une moyenne de 23 pour La Presse et de 16 pour Le Devoir), cest parce que le
journal remplit encore, en 1945, le rle de principal pourvoyeur dinformation (de Bonville,
1995, p. 73). Or ceci ne permet pas le respect des trois principes dorganisation dcrits par
lauteur : disposition selon limportance, simplicit de la mise en page et contraste. Cela viendra
avec le temps, de telle sorte quen 1985, le nombre moyen darticles par page est moins lev

53


(5 pour La Presse et 6 pour Le Devoir). Et cela sexplique entre autres par le contexte
mdiatique :

Le journal nest plus le premier, comme jusqu la Deuxime Guerre mondiale,

transmettre les nouvelles : la radio, et la tlvision le prcdent presque toujours. Son
rle consiste plutt organiser les nouvelles, distinguer lessentiel de laccessoire, et
mettre en valeur les vnements les plus importants. Dans cette perspective, la
rduction sensible du nombre darticles la une et dans lensemble du journal ainsi
que laugmentation de la proportion de la surface rdactionnelle consacre ces
lments de mise en valeur que sont la titraille et lillustration, se justifient pleinement.
Encore maintenant, et peut-tre mme davantage depuis lavnement des sites Web
dinformation, le journal joue un rle de mise en valeur. Ainsi lutilisation dlments de
contraste comme les images ou les titres sest poursuivie, comme il est possible de le
voir en feuilletant les publications des vingt dernires annes.

La littrature sur leffet des images dans les mdias met en lumire limportance des lments
non verbaux et visuels et leur influence sur la perception du public. Barrett et Barrington
(2005b), dans une tude sur limpact des photos de candidats lectoraux sur lopinion de la
population, arrivent la conclusion quune image favorable augmente la perception positive des
lecteurs vis--vis ce candidat. Cette conclusion est conforme la littrature sur le sujet :
Studies from a variety of disciplines have uncovered strong evidence that visual images influence
peoples attitudes and ability to learn about individuals, events, and issues (Barrett et
Barrington, 2005a, p. 609).

Si limage a un si grand impact, pourquoi la chronique lutilise-t-elle si peu? La rponse vient

peut-tre dun chroniqueur interrog, qui prfre ne pas voir dimage dans ses chroniques
puisque celles-ci napportent gnralement rien de plus au texte. Si je faisais une chronique
sur Jean Charest, on pouvait mettre une photo de Jean Charest. Je trouvais a totalement inutile
et a nous enlve de lespace en plus9! Les tudes sur limpact de limage peuvent toutefois
expliquer la prsence de la photo du chroniqueur qui peut attirer le regard ou susciter une
raction chez le lecteur, qui reconnat et choisit ou non de lire le texte dun journaliste.

Dans le corpus tudi, les chroniques attirant le plus lutilisation de limage portaient sur les
thmes droits et lois (35 % avec photo) ou oprations gouvernementales (20 %). Le dtail de la
variable image selon le thme de la chronique se trouve au tableau A7.5. lannexe 7.

De plus, les chroniques en format colonne attirent beaucoup moins la prsence dune image que
les chroniques dans un autre format. Seulement 2 % des chroniques en colonne comportent une

9 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 17 avril 2012.

54


image, alors que 25 % de celles qui ne sont pas en colonne en ont une. The Gazette et La Presse,
les deux journaux dans lesquels il y a le plus de chroniques non en colonne, sont aussi ceux qui
prsentent le plus de photos dans leur chronique, avec respectivement 21 % et 18 % de
chroniques avec illustrations.

3.2.3. De moins en moins longue

Le nombre de mots par chronique donne une bonne ide de la longueur des chroniques. Or
cette statistique ntait pas disponible pour toutes les chroniques dans le corpus, ce qui fait en
sorte que 254 des 348 chroniques politiques du corpus sont considres lorsquil est question
du nombre de mots.

Cest le Journal de Montral qui est le moins bien reprsent dans cette partie de lchantillon,
puisque le nombre de mots des chroniques de ce journal ntait disponible que pour dix-huit
articles. De plus, il est plus facile dobtenir le nombre de mots en 2011 quen 1991 ou 1996, ce
qui fait en sorte que les cas sont plus nombreux pour ces dernires annes.

Reste que la tendance montre une diminution du nombre de mots dans les chroniques
politiques. En effet, il y a beaucoup plus de textes comportant entre 500 et 699 mots
aujourdhui que dans les annes 1990, alors que des chroniques de plus 700 mots se font de
plus en plus rares, proportionnellement. Le Graphique 3.8. montre bien la relation inverse entre
ces catgories, qui tend vers une diminution gnrale du nombre de mots par chronique.

55


Graphique 3.8. Proportion de la longueur des chroniques politiques selon la catgorie de

nombre de mots et lanne (en %)

100% 2,63% 3,13% 2,74%

10,71%
90% 16,44%

80%
47,06% 40,63%
70%
60,53%
60% 900+
67,86%
50% 700-899
64,38%
500-699
40%
300-499
30% 54,69%
50,98%
20% 34,21%

10% 21,43%
16,44%
2,63% 1,96% 1,56%
0%
1991 1996 2001 2006 2011

Lun des journalistes rencontrs, qui compte plusieurs annes dexprience, tmoigne de la
diminution de lespace :

Il faut dire aussi quau dbut [], mes chroniques, comme celles de tout le monde,
taient plus longues. Elles comportaient beaucoup plus de mots parce qu lpoque, les
caractres dans les journaux taient plus petits, il y avait moins de blanc entre les lignes.
On nous donnait beaucoup plus despace parce que les gens, ces poques-l, lisaient
plus les journaux. Maintenant jai 600 mots. Moins mon titre, lexergue, donc 550
environ. Au dpart, il y a quelques annes, ctait 1300 mots10.

Pour ce journaliste, cette diminution permet moins de description : L, il faut aller tout de
suite droit au but , confie-t-il.

Il serait intressant de savoir si lensemble des articles des quotidiens qubcois ont vu leur
nombre de mots diminuer avec les annes. De Bonville (2005) rvlait quentre 1945 et 1985, le
nombre darticles par dition du journal diminuait, mais que le nombre de mots moyen de
chacun des articles augmentait durant cet intervalle de quarante ans. Est-ce que la tendance
sest inverse pour les trente annes suivantes? Difficile de le savoir prcisment sans une autre

10 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 17 avril 2012.

56


analyse de contenu approfondie. La rponse du journaliste rencontr donne tout de mme un

indice : si les caractres ont grossi et les espaces blancs entre les lignes ont augment, il est peu
probable de conserver un nombre de mots constant dans une page de mme dimension.

Si le nombre de mots dune chronique peut difficilement tre compar celui pour un
reportage, puisque les donnes ne sont pas disponibles et analyses, il reste quun bon nombre
de caractristiques de mise en page permettent de reconnatre le genre lintrieur dun
quotidien. Chaque journal choisit ses stratgies de mise en page, ce qui fait en sorte que la
colonne est davantage utilise pour certains quotidiens, alors que dautres favorisent limage,
etc. Il est possible de croire que le lecteur qui a lhabitude douvrir son journal tous les jours se
retrouve facilement grce ces diffrents repres. Le fait est que la chronique a des
caractristiques qui lui sont propres du point de vue de son format, et celles-ci comportent un
dernier type de particularits : les lments de la structure.

3.3. Structure varie de la chronique

En quoi la structure de la chronique se distingue de celle dautres articles journalistiques? Que
contient une chronique et quest-ce qui en fait un genre part? Le contenant de larticle
dopinion est bien diffrent de celui des reportages ou de la nouvelle, du point de vue de la mise
en page, mais aussi de lorganisation de linformation. Cette section permet de faire le pont
entre le contenant et le contenu, la structure ayant un impact autant visuel que stylistique.
Avant le chapitre suivant, qui traitera de ce qui est dit dans une chronique, les prochaines pages
traiteront de la manire de prsenter linformation dans un article dopinion journalistique.

Pour ce faire, il sera dabord question de lorganisation de linformation, que ce soit en fonction
de la publication, de lauteur ou du sujet abord, puis la libert qui va de pair avec la chronique
sera aborde, et finalement la diffrenciation entre le blogue et la chronique sera explicite
brivement.

3.3.1. Organisation de linformation

Une ide reue, qui se vrifie grce ltude effectue, est la distinction entre le texte dune
chronique et celui dune nouvelle ou dun reportage. Dans ces derniers, les lments les plus
importants doivent venir en premier, suivis de dtails, de plus en plus prcis. Cest le principe
de la pyramide renverse : [] [le journaliste] livre lessentiel de son message ds les
premires lignes, quitte expliquer ensuite. Il part donc du fait nouveau pour en rappeler
lhistoire; il passe du fait particulier au contexte gnral, du cas concret, anecdotique parfois, au

57


contexte de signification immdiat pour en largir peu peu la perspective. (Sormany, 2000,
p. 76) Ce type dcriture vise deux objectifs principaux, comme lexplique Sormany (2000) :
premirement, le texte peut tre coup partir de la fin sans quaucun lment ncessaire ne
soit manquant, si lespace rserv larticle est trop petit; deuximement, le lecteur peut cesser
sa lecture tout moment et aura tout de mme lessentiel de linformation.

Lanalyse de contenu permet de voir que le style de la pyramide renverse est rarement retenu
par les chroniqueurs politiques. Pour lanalyse de contenu, six types de structure taient
possibles pour chaque article, en plus de ltiquette autre . De ces six, cest la pyramide
renverse qui revient le moins souvent (11 chroniques politiques sur 348), alors que la
description et largumentation remportent la palme de la frquence, tel que prsent au
Graphique 3.9.

Graphique 3.9. Proportion de chroniques politiques selon la structure (en %)

Le Graphique 3.9. montre une claire distinction dans la structure : la chronique nest
vraisemblablement pas soumise aux mmes rgles stylistiques que la nouvelle. Comme le dit
encore une fois Sormany (2000, p. 129) : La chronique constitue le genre journalistique le plus
libre, le plus diversifi. Mais cette diversit, dans le corpus tudi, se rsume surtout deux
structures : la description et largumentation.

58


Une chronique de structure argumentative prsente un argumentaire : une position claire de

lauteur sur un sujet prcis soutenue par quelques arguments. La structure descriptive se veut
plutt un nonc de faits ou de caractristiques visant faire comprendre une situation, un
vnement, une action politique, etc. sans quil y ait ncessairement prise de position. Si ces
deux types de structure sont abondamment utiliss par les chroniqueurs, une observation plus
attentive permet de voir quun auteur se cantonne rarement dans une seule structure de texte.
Dailleurs, plusieurs journalistes rencontrs ont fait part de leur plaisir varier leur style,
toujours dans le but dintresser les lecteurs. Par exemple, un chroniqueur a confi : tout ce
que je veux, cest que la chronique soit divertissante dans le sens o on a envie de la lire du
dbut la fin. Divertissante, intressante, pertinente11 La structure va dailleurs de pair avec
le style employ par lauteur, une caractristique qui a aussi t lobjet de lanalyse de contenu
et qui sera traite plus longuement au chapitre 4.

Il y a peu de diffrences dans le temps ou selon les publications du ct de la structure (voir les
tableaux A7.6. et A7.7. lannexe 7). Puisque chaque chroniqueur est libre de traiter du sujet de
son choix et de le faire de la manire quil le souhaite, la structure dpend plutt de celui-ci. La
libert du chroniqueur est dailleurs une caractristique majeure qui explique de nombreux
choix qui sont effectus.

3.3.2. Libert totale ou presque

Le mtier de chroniqueur saccompagne dun ensemble de caractristiques qui se refltent dans

le texte, dans sa mise en page, mais aussi dans la pratique mme du journalisme dopinion. Le
fait que le chroniqueur jouisse dune plus grande libert a un impact sur le choix de ses sujets, la
faon dont il les traite et lopinion qui sen dgage. Puisque cette caractristique est inhrente
au rle de chroniqueur, en glisser un mot permettra de mettre en perspective les lments dj
prsents et de dresser la table pour ceux venir.

Bien quil existe peu de descriptions de la chronique dans les manuels de journalisme, les
quelques pages qui sont ddies au genre font rfrence la libert daction (ou dcriture) du
chroniqueur. Ross (2005, p. 22), par exemple, dcrit certaines habitudes :

Pour le reste, la chronique est le genre variable par excellence. [] Spcialises ou libres,
certaines chroniques font dans lopinion, dautres sen tiennent plutt lexplication.
Dautres encore sont gomtrie variable, commentant joyeusement un jour, expliquant

11 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 20 avril 2012.

59


le lendemain, et combinant le surlendemain rapportage, explication et commentaire

dans le mme texte.

Ce passage montre clairement les choix, nombreux, du chroniqueur lorsquil sattaque un

sujet. Sormany (2000, p. 129) y va plus directement : La chronique (ou column, en anglais)
constitue le genre journalistique le plus libre, le plus diversifi.

Les chroniqueurs rencontrs se rjouissent souvent de cette grande libert de travail, comme
en tmoigne ce journaliste dexprience, qui fait le parallle entre ses anciennes fonctions de
journaliste et son statut actuel de chroniqueur : Jai plus de libert, totale dans mes sujets,
mais aussi dans ma faon de faire les choses12. Lysiane Gagnon, dans son plus rcent livre,
parle aussi des largesses accordes aux auteurs de chroniques : Au columnist, on accorde la
plus grande indpendance tolrable dans un mdium dinformation de masse. (2010, p. 361)

La libert des chroniqueurs se confirme donc autant par la littrature que par les propos de
ceux qui pratiquent le mtier. Cette caractristique a dfinitivement un impact sur le style, le
format et les sujets des chroniques, tel quil sera dmontr entre autres au chapitre 4. Dj, les
variations dans la structure de texte montrent que chaque chroniqueur est matre de son
espace. Toutefois, il ne faut pas oublier que cette libert sattache des responsabilits, dont
celle dintresser le lecteur et de linformer. Il y a aussi les responsabilits lgales, tel que
lexplique Lysiane Gagnon (2010, p. 361) : [Le chroniqueur] est libre de ses opinions, dans les
limites morales et lgales, car advenant une poursuite le journal assume les cots de la
dfense.

Ces limites morales et lgales, plus dun a pris soin de les rappeler en entrevue, dont ce
journaliste de La Presse :

Jcris ce que je veux, dans les limites du journalisme et de ce qui est raisonnable et
responsable. [] Le chroniqueur a une plus grande libert de parole. Tu ne ten tiens pas
seulement aux faits; les faits sont trs importants aussi, tu ne peux pas les dnaturer
pour le plaisir davoir une opinion ou pour adapter lactualit ta chronique. Ta
chronique se base sur lactualit et de a tu brodes une opinion, une conclusion. Cest
indissociable13.

Un autre journaliste avait dailleurs la mme opinion par rapport aux faits, se rjouissant de
pouvoir crire propos dune rumeur politique et danalyser celle-ci, ce qui naurait pas t

12 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 3 mai 2012.
13 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.

60


possible en tant que journaliste affect la couverture politique, une nouvelle devant toujours
tre vrifie et confirme.

Toutefois, la ligne est mince entre libert et responsabilit lorsquil est question de traiter et de
critiquer des personnalits publiques, comme le sont les politiciens. Un journaliste a dailleurs
confi que ses patrons naccepteraient pas quil crive des lments diffamatoires sur
quelquun. Pour viter cela, explique-t-il, les chroniqueurs doivent prendre soin dargumenter
les faits prsents. On est chroniqueur, mais avant tout journaliste14 , ajoute-t-il, marquant
du coup limportance des habitudes journalistiques de vrification des sources et de pertinence
de la nouvelle.

Le fait dtre journaliste est ce qui distingue dailleurs les chroniqueurs aguerris rencontrs de
certains autres commentateurs de lactualit politique qui svissent dans dautres tribunes que
les mdias de masse. Cette distinction sera davantage labore au chapitre 5. Pour linstant,
aprs avoir tabli les distinctions entre chroniqueur et ditorialiste ainsi que chroniqueur et
journaliste affect la nouvelle (la libert), un regard sur les diffrences entre chroniqueur et
blogueur est de mise.

3.3.3. Blogue en supplment

Lintrt dtudier la chronique, tel quil a t mentionn, se situe dans le contexte o la mort de
la presse crite est annonce chaque anne, o les tribunes dopinion se multiplient grce
laccessibilit au Web, et o la chronique semble prendre une place importante. La constitution
dun corpus de chroniques pour finalement obtenir lchantillon analys tait dailleurs plus
facile raliser au cours des annes rcentes, signe dune augmentation de ce type de texte.
Lobservation des journaux sur une priode de vingt ans a permis de voir une multiplication de
la prsence de chroniques et une mise en valeur claire de celles-ci.

Pourtant, cela peut sembler tonnant quau moment o davantage de tribunes sont disponibles
pour partager son opinion, les chroniqueurs dans les journaux se multiplient. Pourquoi ne pas
aller sur le Web, la tlvision, la radio? Certaines thories peuvent servir mettre en
perspective lavnement du Web, mais dabord, il est important de distinguer la chronique du
blogue.

14 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.

61


Si lespace de publication elle seule avait tendance distinguer le blogue de la chronique, cette
caractristique est de plus en plus remise en question, des blogues apparaissant sur les sites de
nouvelles des grands mdias. Champion dans la catgorie, La Presse prsente depuis plusieurs
annes de nombreux blogues sur son site dinformation, lapresse.ca (auparavant
cyberpresse.ca). Le Journal de Montral nest pas en reste, ayant aussi pas moins dune trentaine
de blogues (t 2012) accessibles via sa page Web (lejournaldemontreal.ca).

Reste que le texte de la chronique est rarement le mme que celui du blogue, si ce nest que ce
dernier offre parfois certaines informations complmentaires larticle publi. Selon Scherlen
(2008), cette pratique sert les propritaires des mdias : Mainstream media managers know
the value of harnessing the Internet to their advantage. And they realize qualities of blogs can
serve them well. (Scherlen, 2008, p. 87) Ce marketing ax sur le blogue nest pas surprenant :
la mise en march des chroniqueurs, qui est largement rpandue au Qubec, pave la voie au
mme type de mise en valeur, cette fois en ligne.

Les journalistes rencontrs tablissent toutefois des limites claires entre la chronique qui parat
dans ldition imprime et le billet de blogue queux ou leurs collgues crivent. Ce ne sont pas
tous les chroniqueurs qui ont ou veulent un blogue. Chacun a son opinion et ses prfrences sur
lutilisation de cette plateforme. Parmi les journalistes rencontrs, certains avaient un blogue
quils aimaient alimenter, dautres ngligeaient le leur, et quelques uns encore prfraient ne
pas en avoir. Peu importe leurs habitudes, cest surtout la chronique qui prvaut : en gnral,
les chroniqueurs qui font un blogue vous diront que ce quils privilgient cest leur
chronique15.

Le tableau suivant, tir de larticle de Allan Scherlen, qui sintresse la diffrenciation entre
blogues et chroniques, rpertorie certaines distinctions. Lauteur mentionne que les deux
genres se ressemblent du point de vue de lutilisation dun style personnel et de lopinion ou de
lanalyse prsente, mais relve finalement davantage de diffrences que de ressemblances
entre les deux genres.

15 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 17 avril 2012.

62


Tableau 3.1. Diffrences entre le blogue et la chronique

Blogue Chronique
Blogue peut tre informel, sapparenter un Chronique est compose avec soin,
journal personnel, avoir des contenus de sintresse un sujet, revient
toutes sortes et des mises jour frquentes. priodiquement et est moins frquente.

Accumulation de billets en ordre Une seule publication.

chronologique invers.

Normalement sans filtre ditorial. Possible filtre ditorial de la publication.

Autonome : tous peuvent avoir un blogue Auteur engag ou choisi.

Entit autonome. Partie dune publication

Liens vers des archives ou vers dautres Peu ou pas de liens vers dautres chroniques
blogues. ou archives.

Mcanisme de rtroaction de la part des Pas de mcanismes de rtroaction directe.

lecteurs.

Accs ouvert. Possibilit de restriction (abonnement

ncessaire).

Source : Scherlen, 2008, p. 86 (traduction libre).

Ces quelques distinctions caractristiques sappliquent presque toutes aux chroniques et aux
blogues qubcois. Except le filtre ditorial, sujet dont il a t dj question largement et qui
sapplique moins la pratique telle que dcrite par les chroniqueurs montralais, les diffrences
numres par Scherlen trouvent cho auprs de chroniqueurs rencontrs et correspondent
lobservation comparative qui peut tre faite des blogues et des chroniques dans les quatre
quotidiens tudis.

Lauteur amricain annonce dans son texte un changement journalistique venir, alors que le
blogue est appel secouer le journalisme, et encore plus fortement, la chronique :

We certainly see the landscape of journalism changing in radical ways. Bloggers are
engaging a growing number of readers in serious discussion of important issues. The
journalistic reputation of some bloggers is growing (a self-sorting process) both among
readers and professional journalists, while traditional forms of journalism, such as
columns, are looking more and more like blogs. (Scherlen, 2008, p. 88)

63


Cette conclusion alarmiste est loin de faire lunanimit auprs des chroniqueurs rencontrs.
Lun dentre eux relativise dailleurs limportance du blogue : Je nai rien contre les gens qui
sexpriment, mais un moment donn, le fait davoir des journalistes professionnels qui font de
la chronique, ce nest pas pour rien. Cest parce quon a une certaine formation et une certaine
faon de montrer les choses16.

La littrature sur les nouveaux mdias permet aussi de relativiser limportance de la venue du
Web. Plusieurs rappellent qu larrive de la tlvision ou mme de la radio, la fin des
quotidiens imprims tait annonce. Godin (1981), prs de quinze ans avant les dbuts de
laccs gnralis Internet, cite Jacques Guay, alors directeur du programme de journalisme
lUniversit Laval et ancien journaliste, sur le sujet : [] la radio, au Qubec, sest beaucoup
btie autour des journaux. Pour que son journal ne meure pas, un propritaire de journal
dcidait de continuer dans la radio. Chaque fois quun nouveau medium arrive, on simagine
quil va tout rvolutionner. Or les journaux se sont toujours adapts aux nouveauts, que ce
soit la radio, la tlvision et maintenant le Web, et ont ralign leur contenu pour garder leur
pertinence malgr la comptition mdiatique.

Pour linstant, selon les journalistes rencontrs, la chronique reste sur un pidestal. Cest le
cas actuellement. Mais le jour o les journaux papiers vont disparatre, que tout sera sur des
plateformes, quest-ce que a va donner? Quest-ce qui va se passer? Je ne sais pas17. Une
certaine incertitude face lavenir reste toutefois bien prsente, comme en tmoigne cette
citation dun journaliste.

Ainsi, sans que la chronique ne se dfinisse par son opposition au blogue, la distinction restait
importante faire dans le contexte des nouveaux mdias. Limpact des blogues sur la chronique
gagnerait tre tudi sur le march qubcois. Cette brve incursion au cur de cette
problmatique montre dailleurs que bien que les deux formats ne soient pas trangers, la
chronique garde son importance. Le blogue hberg sur les sites de nouvelles des quotidiens,
comme la chronique, semble tre un outil qui sert aussi bien lentreprise de presse que le
lectorat, entrant dans la relation tablie entre journalisme, organisation et lectorat. Il devient un
outil de plus pour quun quotidien se dmarque de la concurrence.

16 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 8 mai 2012.
17 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 17 avril 2012.

64


La chronique et le blogue se distinguent donc sur plusieurs aspects, et le format lectronique

est encore loin davoir jet le format papier aux oubliettes. la lumire de ces quelques
observations, tudier la chronique demeure des plus pertinents.

Le Chapitre 3 a donc permis danalyser ce quest une chronique de deux manires : en

sattardant la forme de la chronique (sa place, sa mise en page et sa structure) et en
distinguant, au passage, celle-ci dautres crits journalistiques. De par sa forme, il est vident
que la chronique est un genre part qui se distingue autant de la nouvelle que de lditorial ou
du billet de blogue. La prochaine section, qui sintresse ce que dit la chronique, permettra de
faire des liens entre les articles de nouvelles et de reportage, car le chroniqueur politique se
veut trs prs de lactualit et se dfinit souvent dabord comme journaliste, quelques
exceptions prs.

65


Chapitre 4 : Ce que dit la chronique

La libert du chroniqueur, qui a dj t souligne au chapitre 3, ne sert pas seulement la
structure ou au format de la chronique : tout le contenu de la chronique est libre son auteur.
Cela amne sintresser ce contenu de manire faire ressortir certaines tendances
applicables lensemble des chroniques politiques. Y a-t-il un modle suivre? Quelles rgles
doivent tre respectes?

Certainement, il y a de lopinion dans une chronique. Mais la lecture systmatique dun bon
nombre de celles-ci a permis de constater que cela est loin dtre le seul lment; il arrive mme
quun texte ne comporte pas dopinion.

Malgr la grande libert des chroniqueurs politiques dans le choix de leur sujet, de leur angle de
traitement ou de leur opinion, certaines grandes tendances sont observables. Ainsi, ce chapitre
se divisera en deux grandes sections. Dabord, un parallle sera fait entre lactualit et la
chronique, puis, le commentaire de lauteur sera analys laide du ton et du style de celui-ci
ainsi que de la critique exprime.

4.1. Actualit au cur de la chronique

Il a dj t mentionn que le chroniqueur est dabord et avant tout journaliste. Cette
particularit est revenue plusieurs fois au cours des entrevues, devenant une caractristique
majeure pour dcrire le chroniqueur politique. Si tous les chroniqueurs politiques nont pas
ncessairement un pass ou une formation de journaliste (voir chapitre 5), ceux rencontrs
taient tous journalistes et comptaient de nombreuses annes de mtier, dont plusieurs en tant
que journaliste politique.

Ainsi, cest peut-tre une raison pour laquelle les sujets choisis se collent souvent, si ce nest pas
tout le temps, lactualit. Cette section posera premirement un regard sur les thmes traits
dans les chroniques, selon entre autres lanne ou le journal. Il sera deuximement question des
aires gographiques traites par les chroniqueurs. Le tout permettra de voir limportance de
lactualit lintrieur de ces textes dopinion.

4.1.1. Thmes varis

Lors de lanalyse de contenu, la variable thme a t code selon 27 sujets, tous diffrents les
uns des autres, tel quexpliqu dans le chapitre 2. Lors de lanalyse des rsultats, ces 27 sujets

ont t rassembls en 11 thmes principaux : conomie; droits et lois; sant et ducation;

programmes sociaux; international; environnement, nergie, transport et communication;
oprations gouvernementales; culture; administration locale; affaires constitutionnelles;
lections et partis politiques. Le dtail de la consolidation des thmes est disponible
lannexe 3.

Ainsi, les 11 thmes se distribuent tel que montr au Graphique 4.1. pour les chroniques
politiques comprises dans le corpus.

Graphique 4.1. Nombre de chroniques politiques selon le thme

Programmes Culture Administration

sociaux 9 locale
8 12 Sant et ducation
13

Droits et lois
20

lections et partis
politiques Environnement,
96 nergie, transport
et communication
conomie 21
Affaires 28
constitutionnelles
51
International
42

Oprations
gouvernementales
48

Le thme lections et partis politiques remporte la palme de la plus grande prsence parmi
les chroniques. Ce thme comprenait tous les textes dont le sujet portait principalement sur un
parti politique, sa campagne lectorale, les chefs ou dputs importants dun parti, les stratgies
lectorales, etc. Ce type de texte semble lessentiel du travail du chroniqueur politique, qui
pluche et dcortique les stratgies politiques pour les lecteurs, notamment en campagne
lectorale. Lun des chroniqueurs rencontrs raconte dailleurs que les vnements des annes
1990 ont fait en sorte que le billet quil signait parfois, en plus de ses articles de nouvelles
politiques, est devenu lessentiel de son emploi : En 1994, on mavait demand de faire une

68


chronique quotidienne pendant la campagne lectorale provinciale qui avait eu lieu et qui a
donn la victoire de Parizeau. Je lai fait, et rapidement on sest rendu compte que la meilleure
chose serait que je devienne chroniqueur plein temps pour lanne du rfrendum qui allait
suivre, en 199518. Cela dmontre limportance de la chronique, et non pas seulement des
articles, lors dvnements majeurs tels que des lections.

En 2012, alors que circulaient des rumeurs dlection pour la fin de lt au Qubec, Vincent
Marissal, chroniqueur politique La Presse, concluait son texte du 27 juin ainsi : Certains me
conseillent mme ces jours-ci de devancer mes vacances pour tre repos en vue d'un scrutin
avant le 17 septembre. (Marissal, 2012) Le chroniqueur politique, comme le suggre le texte
de Marissal, a donc une obligation de prsence active durant des lections, vnement majeur
de la politique. Cette prsence danalyse politique est aussi importante pour le lecteur, qui
cherche tre clair sur certains sujets, que pour le journal, qui y trouve une manire de
rejoindre le public (Duff, 2008; Picard, 1999; Watine, 2005).

Le deuxime thme le plus trait par les chroniqueurs, selon ltude mene, est celui des
affaires constitutionnelles . Par cela, il est question des enjeux nationaux sur la constitution
au Canada, la souverainet du Qubec, les relations entre le Canada et les provinces, lunit
nationale, etc. De plus, ce thme volue grandement dans le temps. Les annes 1990
reprsentent une priode o il y a eu de nombreux accrochages entre le Canada et le Qubec,
notamment les suites de lchec de lAccord du lac Meech, la cration du Bloc qubcois, le
rfrendum de 1995, etc. En 1991 et 1996, les chroniques politiques portant sur ce sujet
occupent une large part du panorama des chroniques, tel que le montre le Graphique 4.2., qui
reprsente lvolution dans le temps de certains sujets importants traits par les chroniqueurs
politiques.

La ligne pointille (petits points), dans le graphique ci-dessous, reprsente le nombre de

chroniques portant sur le thme affaires constitutionnelles ; elle montre une chute
importante des textes sur ce sujet aprs 1996, alors que le thme attire moins de
cinq chroniques par anne dans le corpus. Cet exemple fait la dmonstration de la couverture
de lactualit par les chroniqueurs politiques, car il est certain que plusieurs nouvelles dans les
quotidiens cette poque portaient sur les questions constitutionnelles, autant en 1991 alors
que le projet vers lAccord de Charlettetown se prpare aprs lchec de lAccord du lac Meech
quen 1996 la suite du rfrendum lanne prcdente.

18 Propos recueillis lors de lentrevue ralise le 8 mai 2012.

69


Graphique 4.2. volution du nombre de chroniques politiques selon le thme

30

Environnement,
26 nergie, transport et
25
24 25 communication

International
20 20
19 19
18

16 Oprations
15 gouvernementales
14
13

Affaires
10 10 constitutionnelles
9

5 6 6
5 6 lections et partis
3 politiques
4 3
3 2 2
1 2 2
0
1991 1996 2001 2006 2011

Les nouvelles traitant du sujet international tmoignent aussi de limportance de lactualit

pour les chroniqueurs. La ligne dun trait continu suivi de deux petits points, reprsentant ce
sujet au Graphique 4.2., montre une grande variation selon les annes de la couverture du sujet
international . Lanne 2001 compte 20 chroniques sur ce thme, alors que les annes
prcdentes ou suivantes en comptent beaucoup moins. Lvnement du 11 septembre a suscit
une couverture internationale importante et donc de nombreuses chroniques. Des 20
chroniques rpertories en 2011 sur le sujet international , 4 ont parues en fvrier et 16 en
octobre, aprs lvnement.

Cette correspondance entre lactualit et le sujet des chroniques est demble reconnue par les
chroniqueurs : Les sujets sont imposs par lactualit. Ce nest pas compliqu, le sujet du jour
aujourdhui, [] cest la grve tudiante et la possibilit dlections. 90 % du temps, tu nas pas
un gros choix de sujet, qui est impos par la situation politique19. Lysiane Gagnon, dans son
rcent livre, parle de la manire dont elle procde pour choisir ses sujets , disant quelle nest
jamais court dides, lactualit [tant] un torrent qui nous alimente chaque jour (2010,

19 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 8 mai 2012, alors que la grve tudiante compte plus

de deux mois et que le conflit ne laisse prsager aucun rglement court terme.

70


p. 364). Elle poursuit sur limportance pour une chronique dtre actuelle : la chronique est
par dfinition un article frais qui doit sinscrire dans lactualit. (2010, p. 364) Un autre
chroniqueur note limportance dlments de nouvelle dans ses textes : Je ne veux pas
paraphraser la nouvelle, mais je veux que le sujet soit dactualit. Pas un sujet intemporel dont
jaurais pu parler nimporte quand20.

Que ce soit par convictions ou par habitude, les chroniqueurs politiques partagent donc un
intrt pour lactualit qui se reflte dans le choix de leurs sujets. Cette situation est conforme
la thorie de lagenda-setting. Cette thorie en journalisme, dveloppe par McCombs and Shaw
(1972), avance que les mdias de masse, par les sujets quils traitent, pointent le public vers les
enjeux importants. Selon la formule fameuse de Bernard Cohen, les mdias ne nous diraient
pas ce quil faut penser, mais quoi il faut penser (Maigret, 2003). Ainsi les chroniqueurs
sinscrivent dans cette ralit dans le sens que, les mdias traitant dun sujet, celui-ci devient
important aux yeux des lecteurs et des chroniqueurs, qui leur tour sentent le besoin ou
lintrt den parler. De l ce critre prsent par un journaliste rencontr : Jessaie que ce soit
vraiment le sujet dont les gens parlent au moment mme o ils vont lire le journal21. La
thorie de lagenda-setting peut galement tre perue inversement, le chroniqueur jouant un
rle dans la dtermination des enjeux prioriser par le public. Cette question de linfluence des
chroniqueurs sera traite au chapitre 5.

Il est galement intressant de poser la question du traitement des sujets selon les quotidiens
ou les auteurs. Il a dj t mis de lavant que le chroniqueur jouit dune grande libert, ce qui se
rpercute dans le choix de ses sujets. Lobservation des thmes de prdilection de certains
chroniqueurs dexprience (Lysiane Gagnon, Michel C. Auger, Don MacPherson, Henry Aubin,
Chantal Hbert et Michel David), au Graphique 4.3., montre que chacun fait des choix diffrents,
le tout sapparentant lensemble du corpus (seul les sujets revenant le plus souvent ont t
reprsents dans ce graphique). En effet, ce sont les sujets lections et partis politiques ,
oprations gouvernementales et affaires constitutionnelles qui attirent le plus de
chroniques dans lensemble des corpus et auprs des chroniqueurs politiques dexprience.
Cela, en plus de montrer encore une fois limportance de lactualit, tmoigne de la libert dont
se prvalent ces chroniqueurs. Aucun ne semble se limiter un ou deux thmes, traitant de
sujets divers. Certainement, des prfrences peuvent ressortir : Chantal Hbert, dune part,

20 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 3 mai 2012.
21 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 3 mai 2012.

71


porte une attention presque exclusive aux gouvernements et aux stratgies politiques, ne
traitant que des thmes lections et partis politiques et oprations gouvernementales ;
Henry Aubin, pour sa part, est le seul accorder autant dattention ladministration locale,
certainement de par son mandat de couverture de la ville de Montral.

Graphique 4.3. Nombre de chroniques selon les sujets de prdilection de certains

chroniqueurs dexprience

100%

90%
4
10 lections et partis
80% politiques
10 8
70% 8
Affaires
8 constitutionnelles
60%
4 7
50% Administration
locale
2
40%
4 Oprations
gouvernementales
30% 7
4 4
20% 2 conomie
6
3 1
10% 5
2 1 1
0%
Chantal Don Henry Aubin Lysiane Michel C. Michel David
Hbert MacPherson Gagnon Auger

Disponibles lannexe 8, les graphiques A8.1., A8.2., A8.3. et A8.4. montrent la distribution de
chroniques politiques selon le thme pour chaque quotidien tudi. Ces graphiques permettent
de voir que les proportions varient peu dune publication lautre, ou en comparaison avec
lensemble du corpus. Le Devoir prsente une couverture des thmes plus originale, avec moins
de chroniques sur le thme lections et partis politiques et davantage sur le thme
oprations gouvernementales . Pour le reste, tous les journaux prsentent des proportions
semblables quelques diffrences prs. Toutefois, puisque chaque journal ne compte quentre
70 et 90 chroniques, les diffrences entre les proportions calcules ont une porte moindre.

72


En rsum, la chronique politique traite des sujets politiques au sens classique, laissant les
thmes tels que lconomie, les lois ou la sant des chroniqueurs ou des reporters experts du
sujet, moins que ces thmes naient un lien direct avec la pratique de la politique. Cest en effet
la conclusion quil est possible de tirer de la couverture observe : les chroniqueurs politiques
sen tiennent aux sujets lis principalement la pratique de la politique, cest--dire les
manires dont agissent les politiciens, les habitudes des partis politiques ou les relations entre
les paliers de gouvernement ou les diffrents partis. La prochaine sous-section permettra de
savoir sur quels territoires seffectue cette observation des pratiques politiques.

4.1.2. Dans un parti politique prs de chez vous

Si les chroniqueurs politiques sattardent beaucoup la politique telle que pratique par les
politiciens et les partis, il est se demander de quels politiciens ils parlent : ceux dici ou
dailleurs? Cette section sintressera aux aires gographiques et aux niveaux de gouvernement
traits par les chroniqueurs politiques tous les jours. Lanalyse de contenu servira de base la
prsentation des rsultats alors que les lments recueillis lors des entrevues pourront
approfondir certains rsultats.

Dabord, le Graphique 4.4. prsente les quatre aires gographiques considres dans cette tude
et la proportion selon laquelle celles-ci paraissent dans le corpus.

Graphique 4.4. Nombre de chroniques politiques selon laire gographique

Aire amricaine Aire locale et

et rgionale
internationale 35
70

Aire qubcoise
117

Aire
canadienne
125

73


Ce sont laire qubcoise et laire canadienne qui reviennent le plus souvent, dans des
proportions assez semblables. Peu de chroniques traitent de laire locale ou rgionale, alors que
laire internationale, qui comprend aussi bien les tats-Unis que le reste du monde, arrive en
troisime place des aires les plus traites. Cette chelle des aires gographiques est inspire de
celle utilise par de Bonville (1995) dans son tude sur le contenu journalistique qubcois
entre 1945 et 1985. Pour les quotidiens montralais, lle de Montral est le lieu de rfrence
par rapport auquel les autres aires se dfinissent. (de Bonville, 1995, p. 108)

Cette distribution par aire gographique permet de voir que les chroniqueurs politiques traitent
majoritairement de la politique provinciale et nationale immdiate, soit celle qui concerne le
plus directement les lecteurs. Il est tout de mme surprenant que peu de chroniques concernent
laire locale ou rgionale dans lensemble des quotidiens montralais.

Le fait de reprendre les mmes catgories gographiques que de Bonville (1995) permet de
comparer les rsultats obtenus avec ceux de lauteur. Entre 1945 et 1985, de Bonville voit une
diminution de la couverture de la politique internationale, alors que la couverture de laire
Qubec augmente considrablement. la page suivante, lImage 4.1. reproduit le graphique
prsent dans louvrage de de Bonville (1995, p. 116), alors que le Graphique 4.5., une page plus
loin, montre la distribution des aires gographiques pour les chroniques politiques du corpus
tudi actuellement de la mme manire que de Bonville. Il faut prendre note que le corpus
utilis ici comprend seulement des chroniques politiques, contrairement celui de de Bonville
qui considre tous les articles des quotidiens. De plus, de Bonville se fie un chantillon de prs
de 22 000 articles, alors que le corpus actuel ne comprend que 348 chroniques politiques.

Reste que la comparaison des deux graphiques permet de voir une poursuite de la
prdominance de laire qubcoise, qui prenait de plus en plus de place entre 1945 et 1985 et
qui continue dintresser massivement les journalistes aprs 1991. Le Devoir, notamment, laisse
une place des plus importantes cette aire gographique dans ses chroniques.

74


Image 4.1. Aires gographique des textes politiques entre 1945 et 1985 selon de Bonville
(1995)

Source : de Bonville, 1995, p. 116.

Laire internationale continue galement sa diminution en importance amorce entre 1945 et

1985, ce qui se voit parmi les chroniques considres. En 1991, laire internationale est encore
somme toute prsente. Elle occupe aussi une proportion importante des chroniques de 2001, ce
qui peut sexpliquer par lattaque terroriste du 11 septembre 2001 contre les tats-Unis. En
2011, il y a galement une certaine importance de la chronique politique traitant de laire
internationale, ce qui peut cette fois faire rfrence aux vnements du printemps arabe, alors
que plusieurs pays ont t le thtre de rvoltes populaires, notamment en Tunisie, en gypte,
en Libye et en Syrie.

75


Graphique 4.5. Proportion des chroniques politiques selon laire gographique, lanne
et le journal (en %)

100% 1991 1996 2001 2006 2011

80%

60%

40%

20%

0%

Aire locale ou rgionale Aire qubcoise Aire canadienne Aire internationale

Selon Influence Communication (2011, p. 15), le poids mdiatique 22 des nouvelles

internationales en 2011 tait de 8,11 %, ce qui fait de cette catgorie la 6e en importance au
Qubec, aprs les faits divers, le sport et la politique provinciale ou nationale. Or de ces
nouvelles, indique le mme rapport dInfluence communication (2011, p. 77), les deux plus
importantes sont les commmoration du 11 septembre (9,41 %) et les sisme et tsunami au
Japon (9,36 %). Les principales nouvelles politiques provenant de linternational en 2011
traitaient des vnements lis au printemps arabe et ont des taux moins importants : crise
politique en gypte (5,47 %) et troubles politiques en Tunisie (4,23 %).

Laire canadienne subit pour sa part peu de changement entre 1945 et 1985, restant plutt
stable selon les annes, si ce nest quune faible augmentation en 1965. Les chroniques plus
rcentes, pour leur part, offrent une tribune importante laire canadienne en 1996, lanne

22 Le poids mdias est un indice quantitatif qui permet de mesurer la place quun individu ou une
nouvelle occupe dans un march donn. (Influence communication, 2011). Il ne semble pas possible de
connatre les dtails de ce calcul.

76


suivant le rfrendum sur la souverainet du Qubec. Cette aire revt une certaine importance
en 2006 galement, alors que des lections canadiennes se tiennent et portent au pouvoir, pour
la premire fois, le parti conservateur de Stephen Harper, qui forme un gouvernement
minoritaire. En 2001 et 2011, cest laire qubcoise qui prend une grande importance,
conformment la tendance dj observe par de Bonville entre 1945 et 1985 de la
prpondrance des articles sur le Qubec. Influence Communication note que les nouvelles
canadiennes reoivent dailleurs peu dcho au Qubec : Fidles leur habitude, les mdias
qubcois ont attribu la plus faible proportion de leur intrt aux nouvelles provenant du reste
du Canada. (2010, p. 14) Cette tendance se peroit dans le graphique ci-dessus, laire
canadienne tant de moins en moins prsente.

De Bonville avait aussi not que les journaux anglophones ne sinscrivaient pas autant dans la
tendance de donner une plus grande importance aux nouvelles de laire qubcoise que les
quotidiens francophones. Lobservation des chroniques de The Gazette entre 1991 et 2011
permet de voir un phnomne semblable. Le Graphique 4.6. offre une meilleure visibilit de
cette caractristique. The Gazette prsente entre 4 et 8 chroniques politiques propos de laire
qubcoise par anne. Au contraire, pour les trois journaux francophones, le nombre de
chroniques traitant du Qubec a tendance augmenter avec les annes.

Graphique 4.6. volution du nombre de chroniques politiques portant sur laire

qubcoise selon le journal

20

16
La Presse

12 Le Journal de
Montral

Le Devoir
8

The Gazette
4

0
1991 1996 2001 2006 2011

77


Or la situation et le climat politiques sont diffrents de ce quils taient lpoque de ltude de

de Bonville. Celui-ci concluait, ce sujet : Les quotidiens anglophones accordent videmment
plus dattention la scne nationale qu la scne provinciale parce quils considrent que leur
allgeance va dabord au Canada de prfrence quau Qubec. (de Bonville, 1995, p. 184) La
diffrence en 2011 est beaucoup moins marque, du moins dans lchantillon tudi.

Il est toutefois surprenant que laire locale et rgionale noccupe pas une plus grande
proportion de chroniques, alors quentre 1945 et 1985, une seconde tendance favorise les
aires locale et rgionale aux dpens de laire internationale. Or cette aire est le sujet de trs
peu de chroniques, si ce nest celles du chroniqueur Henry Aubin, journaliste The Gazette et
spcialiste des questions montralaises. Cela est dautant plus surprenant sachant que les
mdias ont tendance favoriser les vnements locaux. Ceux-ci sont plus proches des
lecteurs, non seulement gographiquement, mais aussi culturellement; ces vnements ont plus
de chances de les toucher court terme dans leur vie quotidienne (de Bonville, 1995, p. 183).
Ce nest pourtant pas ce qui sobserve dans les chroniques politiques entre 1991 et 2011 : la
politique provinciale et fdrale attirent beaucoup plus dopinion et danalyses des
chroniqueurs des quotidiens montralais que les sujets locaux qui concerneraient la ville ou la
rgion de Montral. Mme en 2001, alors quune campagne lectorale est en cours pour les
lections municipales de novembre, le sujet alimente peu de chroniques (voir Graphique 4.5.).

Une observation des niveaux de gouvernement traits dans le corpus tudi permet de mettre
en perspective les rsultats des diffrentes aires. Sans surprise, les gouvernements provinciaux
et fdraux sont ceux qui obtiennent le plus dattention des chroniqueurs. Il y a toutefois
davantage de chroniques traitant des gouvernements de niveau fdral (45 %) que provincial
(40 %), mme si laire qubcoise tait plus prsente que laire canadienne. Cela sexplique par
le fait que, lorsquil est question de politique internationale, les chroniques font souvent
rfrence au palier fdral dans les autres pays. En effet, 77 % des chroniques politiques sur
laire internationale ont le gouvernement fdral comme sujet (voir Tableau A8.1. lannexe 8).

Encore une fois, une caractristique centrale du chroniqueur politique, soit sa libert daction et
dexpression, peut expliquer les variations ou les ressemblances entre les sujets des chroniques
et laire gographique traite. Chaque chroniqueur choisit ce quil a envie de traiter, mais
certains sujets simposent par lactualit, ce qui peut expliquer la rptition. Comme le dit un
chroniqueur : Quand un sujet devient ben ben hot, cest normal que tous les chroniqueurs

78


veulent chroniquer l-dessus23. Or cette pratique, qui est profitable du point de vue de la
varit dopinion travers les publications ou mme lintrieur dune mme publication, ne
fait pas ncessairement le bonheur de tous. Tous [] ou presque ont le champ libre
compltement pour faire tout ce quils veulent, y compris en politique. a cause parfois
quelques petits accrochages. a cause parfois mme de lembouteillage24. Dailleurs, certains
remettent mme en question la pertinence dune varit de voix, expliquant quil y a souvent
consensus travers les mdias au sujet des informations vhicules, du traitement de
linformation et parfois mme des opinions exprimes (Boczkowski, 2010; Coward, 2010).

Lobservation des sujets et des aires gographiques favoris des chroniqueurs politiques a
permis de faire ressortir quelques tendances dont lintrt pour les stratgies politiques
canadiennes et qubcoises. La prochaine section prsentera la faon dont sy prennent les
journalistes pour partager leur opinion.

4.2. Critique constructive et instructive

Au-del du sujet et de lendroit qui inspirent la chronique, celle-ci se btit autour des arguments
de lauteur qui, fait rare en journalisme, est libre de ses opinions. Larrive de la chronique a
compltement boulevers cet ordre des choses en introduisant dans le journal un nouveau type
de journalistes autoriss donner leur opinion et commenter lactualit en leur propre nom
(Picard, 1999, p. 37). Pourtant, lobjectivit est un fondement de la presse anglo-saxonne dont le
Qubec tire la grande majorit de ses pratiques. Tel que mentionn, les diffrents guides de
journalisme, dont le guide de dontologie de la Fdration professionnelle des journalistes du
Qubec (FPJQ), noncent cette vision de lobjectivit :

Les journalistes doivent dpartager soigneusement ce qui relve de leur opinion

personnelle, de l'analyse et de l'information factuelle afin de ne pas engendrer de
confusion dans le public. Les journalistes s'en tiennent avant tout au compte rendu
prcis des faits. Dans les genres journalistiques comme les ditoriaux, les chroniques et
les billets ou dans le journalisme engag, o l'expression des opinions prend une large
place, les journalistes doivent tout autant respecter les faits. (1996)

La FPJQ prend soin de nuancer en ce qui a trait aux textes dopinion tels que la chronique. Mais
la base reste les faits, caractristique que les chroniqueurs ont plusieurs fois ritre en
entrevue.

23 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.
24 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.

79


Ainsi, les chroniqueurs semblent avoir un passe droit en ce qui concerne lobjectivit, mais
non en ce qui concerne les faits. Cette section permettra de voir quel usage le chroniqueur fait
de la libert dont il jouit pour communiquer ses ides. Dabord, il sera question de la prise de
position dans la chronique, puis limportance du ton de la chronique sera aborde.

4.2.1. Plus de pots que de fleurs

Les chroniques politiques sont dfinitivement plus souvent ngatives que positives. Dans le
corpus tudi, ce sont 66 % des chroniques politiques qui prsentent une connotation ngative
(voir Graphique 4.7.), cest--dire que les propos prsentent ngativement le sujet ou les
acteurs dont il est question.

Le fait que les chroniqueurs soient invits prendre position dans leur traitement de lactualit
peut expliquer cette tendance vers la critique ngative. Dailleurs, comme le rappelle un
chroniqueur, les nouvelles traites dans les mdias sont rarement de bonnes nouvelles : [Il ne]
faut pas faire exprs dtre ngatif, mais les mdias ne sont pas l pour parler des trains qui
arrivent lheure25.

Graphique 4.7. Proportion des chroniques politiques selon la connotation des propos
(en %)

Positive
10%
Neutre
24%

Ngative
66%

25 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.

80


La connotation ngative domine largement, mais toutefois moins que ce qui aurait pu tre
attendu. En effet, comme le chroniqueur est connu pour ses prises de position et souvent ses
critiques svres de lactualit politique, la neutralit de prs du quart des chroniques peut
paratre surprenante. La rponse ce questionnement se trouve dans les entrevues effectues.
La majorit des professionnels rencontrs ont pris soin de rappeler limportance de
linformation et de lanalyse dans une chronique politique. Dabord, dit un premier
chroniqueur, jaime bien que les gens apprennent quelque chose autant que possible quand ils
lisent ma chronique26. Un deuxime renchrit sur le mme argument : Le lecteur sattend
ce que moi, qui ne fais que a [crire des chroniques politiques], lui amne une autre
perspective. Il nest pas oblig dtre daccord avec moi la fin, mais il devrait soit avoir appris
quelque chose, soit avoir eu un dclic et se dire "cest vrai, je navais pas pens a"27. .

Un autre chroniqueur explique pour sa part limportance de mettre les lments dinformation
de lavant : Cest important que la chronique ne parle pas de moi, mais parle des vnements.
[] Ce que je pense, ce nest pas important. Ce qui est important cest ce qui se passe et
comment on peut lexpliquer28.

Lexplication et la mise en perspective des vnements semblent donc des particularits que
valorisent plusieurs chroniqueurs. Toutefois, la controverse et les dbats restent toujours des
lments intressants traiter, comme le confirme un chroniqueur : videmment, je crois que
a fait des meilleures chroniques quand on dnonce ou quand on critique quelque chose. []
Chroniquer pour dire "Charest a raison, cest extraordinaire" [est moins captivant]. Mais il ne
faut pas sempcher de le faire quand on le pense29. La chronique peut donc aussi tre
positive; cest le cas denviron 10 % des chroniques politiques du corpus.

26 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 3 mai 2012.
27 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.
28 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 8 mai 2012.
29 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.

81


Graphique 4.8. Nombre de chroniques politiques selon le sujet et la connotation

100% 1
9 5 6 3 1 1 1
90% 8
80%
70%
60% 54
30 18 18 15
34 9
50% 26 11 9
7
40%
30% Positif
20% Ngatif
33 15
10% 7 4
9 8 3 2
1 Neutre
0%

Le Graphique 4.8., ci-dessus, montre sans surprise que la majorit des sujets attirent bien
davantage un ton ngatif que neutre ou positif. Or deux des sujets qui rassemblent le plus de
chroniques ( affaires constitutionnelles et lections et partis politiques ) ont une
distribution plus partage de la critique. Mme chose pour les thmes international et, dans
une proportion un peu plus faible, celui oprations gouvernementales .

Est-ce que les chroniqueurs dveloppent une connaissance accrue de ces sujets qui les pousse
davantage vers lexplication que la prise de position? Cette hypothse semble crdible, surtout
que plus du tiers des chroniques portant sur le thme lections et partis politiques et prs de
30 % de celles sur les oprations gouvernementales sont plutt neutres. Cela est galement
conforme ce que les journalistes ont confi en entrevue, tous sappuyant sur les lments de
nouvelles et les faits pour en prsenter une analyse ou une vision plus personnelle.

Ces rsultats tendent confirmer quil nest pas ncessaire, pour les chroniqueurs politiques, de
toujours prendre parti ngativement lorsquils traitent dun sujet. Encore une fois, la grande
libert des chroniqueurs politiques ne peut que contribuer la varit de points de vue

82


prsents. Pour mettre en perspective la prise de position, la prochaine section propose

dobserver le ton de la chronique.

4.2.2. Rire, colre et nouveaut

Pour faire suite au fait que la connotation des chroniques est plus souvent ngative que positive
ou neutre, tel que dmontr la section prcdente, les prochaines pages prsenteront le ton
utilis par les chroniqueurs. En effet, si tous les sujets prsentent une connotation semblable, le
ton varie davantage selon les sujets ou les acteurs traits.

La mesure du ton est inspire des divers procds littraires utiliss dans les textes
argumentatifs. Partant du fait quune chronique sapparente une argumentation, puisque
lauteur y dfend une position, celui-ci pouvait utiliser un ton : humoristique, ironique,
sarcastique, dramatique, alarmiste, agressif, enthousiaste, modrateur, srieux ou didactique.
Lors de lanalyse du corpus, ces dix choix ont t rduits six par un procd de regroupement.

Ainsi, comme le montre le Graphique 4.9., deux tons attirent un ensemble de chroniques :
l explication (41 %) et la prise de position (33 %). L explication se veut la
consolidation des chroniques dont le ton tait modrateur, srieux ou didactique (les
descriptions des tons sont disponibles lannexe 2, dans la grille de codage); il sagissait donc
des textes dans lesquels le chroniqueur expliquait ou faisait la dmonstration dun vnement,
souvent par la description. La prise de position rassemble les chroniques de ton alarmiste ou
agressif, dans lesquelles lauteur prend clairement position et dfend ses arguments
agressivement ou dnonce une situation. L humour , qui rassemble tout de mme 15 % des
chroniques, reprsente les chroniques humoristiques, sarcastiques ou ironiques, trois procds
humoristiques.

83


Graphique 4.9. Nombre de chroniques politiques selon le ton employ

Positif Autre
Drame 3 Humour
17
16 53

Prise de position
115
Explication
144

Utiliser diffrents styles fait partie de la ralit du chroniqueur. Un des chroniqueurs explique :
Je changeais beaucoup le style de la chronique. Parce quune chronique a peut tre un mini-
reportage, a peut tre quelque chose qui ressemble un ditorial, a peut tre un pamphlet
a a beaucoup de mode dexpression. Jai toujours essay de faire un peu de tout30. Lysiane
Gagnon donne la rponse au pourquoi de cette varit de styles dans son livre : tant un
espace de libert, la chronique se prte la versatilit des styles. Elle peut tre, sous la plume
du mme auteur, tour tour sobrement analytique, pamphltaire, ironique, descriptive,
fantaisiste, impressionniste ou lapidaire. (Gagnon, 2010, p. 369) Pour plusieurs, la variation
du style sert aller chercher lintrt du lecteur : Les gens aiment, dans une chronique, lire
des sous-entendus, de lhumour. Il faut que ce soit plus fantaisiste de lecture quun texte
dagence de presse o les faits sont aligns sans une espce de tendance. [] Une chronique, il
faut que ce soit un peu swing, un peu hors de lordinaire31.

Tous les styles ne permettent pas de faire le mme effet. Le Graphique 4.10. montre la relation
entre la connotation des chroniques et le ton utilis.

30 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 17 avril 2012.
31 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 2 mai 2012.

84


Graphique 4.10. Nombre de chroniques politiques selon le ton et la connotation

140
17

120
1

100 54

80
Positive

60 Ngative
110
1 Neutre
40
73
50
20
2 14
2 13 2
0 1 1 1 2 4
Autre Drame Positif Humour Prise de Explication
position

Servant davantage expliquer les enjeux et situations politiques, le ton explication attire
davantage de chroniques neutres, cest--dire ni pour et ni contre le sujet. Au contraire, le ton
prise de position attire presque exclusivement des chroniques ngatives, tout comme le ton
humour qui, semble-t-il, permet de se moquer des acteurs ou des situations.

Du ct des sujets, certains se prtent mieux un certain ton que dautres. Cest ce que les
graphiques la page suivante dmontrent pour les six thmes rassemblant plus de
20 chroniques politiques.

85


Graphique 4.11. Proportion de chroniques politiques selon le ton et le sujet (en %)

86


Ces graphiques montrent que les thmes lections et partis politiques , affaires
constitutionnelles ou oprations gouvernementales entranent lexplication (en rouge)
dans des proportions trs fortes. L conomie tout comme droits et lois , dont le graphique
est disponible lannexe 8 avec les autres thmes comptant 20 chroniques ou moins, font pour
leur part aussi appel trs souvent lexplication de la part des chroniqueurs. Il est possible de
croire que ces thmes demandent des explications pour les lecteurs peu familiers avec les
termes juridiques ou conomiques. Au contraire, les thmes environnement, nergie,
transport et communication attirent davantage la prise de position ou lhumour. Les thmes
tels que culture , programmes sociaux ou sant et ducation (dont les graphiques sont
disponibles lannexe 8), qui peuvent sappliquer des programmes ou des mesures
particulires, font aussi appel trs souvent une prise de position. Cela laisse penser que des
lments prcis relevant dun thme technique sont plus susceptibles dtre critiqus par les
chroniqueurs que le sont diverses situations ou contextes politiques.

Lexplication garde un rle dominant dans les chroniques puisque la majorit des chroniqueurs,
du moins lensemble de ceux rencontrs, accordent une importance majeure llment
nouvelle dans leur chronique. Cette tendance, dont il a t question plus tt, se confirme dans la
littrature. Duff (2008), qui a rencontr bon nombre de chroniqueurs politiques britanniques,
tmoigne de limportance des faits pour les chroniqueurs : Nevertheless, facts should always be
the basis of opinion (Duff, 2008). Une journaliste confie mme lauteur chercher avoir
toujours trois faits intressants ou trois nouvelles informations dans chaque chronique.

Or Duff (2008) rvle aussi que les chroniqueurs ne cherchent pas seulement transmettre de
linformation, mais tentent aussi dintresser les lecteurs la politique et de les aider
comprendre diffrentes situations politiques. Plusieurs des chroniqueurs rencontrs ont
dailleurs port un regard intressant sur leur participation au dbat public. Cest ce rle et
cette influence du chroniqueur politique dont il sera question dans le prochain et dernier
chapitre.

Le ton des chroniques semble diffrer peu selon le journal ou lanne, ou du moins, aucune
tendance en ce sens ne ressort clairement du corpus tudi. En effet, cest ce que rvlent les
tableaux A8.2. et A8.3. disponibles lannexe 8. Peu importe le journal, cest toujours
l explication qui demeure le ton le plus utilis pour les chroniques politiques, et la prise de

87


position vient en deuxime place. Cest galement l explication qui est le ton le plus utilis
entre 1991 et 2011, mme si les proportions diffrent selon les annes.

Aprs avoir jet un regard aux sujets de prdilection des chroniqueurs politiques et la
manire dont ils traitent de ces sujets, une tendance se confirme : la libert qui accompagne le
statut de chroniqueur permet ces journalistes dopinion de traiter dune varit de sujets et de
le faire de la manire quils le souhaitent. La majorit des caractristiques des chroniques
semblent ainsi se dfinir par cette grande libert, unique dans le mtier de journaliste. Cest
dailleurs pour comprendre le mtier de chroniqueur que le prochain chapitre sattardera
prcisment ceux et celles qui pratiquent le mtier. Aprs avoir regard le contenant
(chapitre 3) et le contenu (chapitre 4) de la chronique, lauteur de celle-ci sera au cur du
dernier chapitre.

88


Chapitre 5 : Ceux et celles qui crivent la chronique

Le parcours effectu jusqu maintenant a permis de faire ressortir un lment central du
mtier de chroniqueur : la libert. Ce dernier chapitre propose de sloigner de lanalyse de
contenu et des crits des chroniqueurs politiques pour se concentrer sur les propos de ces
journalistes qui semblent bnficier dune influence certaine, ou du moins dune reconnaissance
importante, auprs de la population. Le chapitre 5 sera donc loccasion dune incursion au cur
du mtier de chroniqueur, dabord en prsentant la vision quont les chroniqueurs de leur
pratique, en dfinissant les procds daccession au poste de chroniqueur, en diffrenciant les
journalistes des non-journalistes et en sattardant limportance de lopinion. Ensuite, il sera
question de linfluence, ou plutt de la perception de linfluence, quont les chroniqueurs
politiques auprs des lecteurs, mais aussi des politiciens.

5.1. Parcours du chroniqueur

Ne devient pas chroniqueur qui le veut. Si laccs au commentaire politique est de plus en plus
large, grce notamment la dmocratisation des blogues, la tribune offerte par un quotidien
bien tabli reste grandement valorise et reconnue. Je nai rien contre les gens qui
sexpriment, confie un chroniqueur rencontr, mais un moment donn, le fait davoir des
journalistes professionnels qui font de la chronique, ce nest pas pour rien. Cest parce quon a
une certaine formation et une certaine faon de montrer les choses32.

Pour explorer davantage ce que ce chroniqueur dcrit, les pages suivantes sintresseront au
phnomne de la chronique dans les journaux. Dabord, il sera question des raisons pour les
quotidiens davoir des chroniques politiques dans leurs pages, en diffrenciant du coup le
chroniqueur du reporter traditionnel. Les manires daccder cette profession seront ensuite
dcrites, partir de lexprience des quelques chroniqueurs rencontrs.

5.1.1. Opinion au secours des quotidiens imprims

Plusieurs hypothses peuvent tre avances pour expliquer la prsence de chroniques dans les
quotidiens imprims. Cette prsence formelle remonte environ aux annes 1980 pour les
publications francophones, alors que lopinion prend de plus en plus de place dans les
quotidiens (de Bonville, 1995). The Gazette, qui sinscrit davantage dans la tradition amricaine
du journalisme, a pu avoir des chroniques politiques plus tt ou, du moins, la prsence des

32 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 8 mai 2012.

chroniqueurs est plus vite rgulire et importante, comme en tmoigne lobservation des
journaux ds 1991.

Comme le raconte Lysiane Gagnon, cest Jean Sisto, ancien rdacteur en chef de La Presse, qui a
nomm les premiers chroniqueurs dans ce quotidien montralais : Il suivait de prs tout ce
qui se passait dans les quotidiens du monde entier et avait not le succs de la formule des
"columnists" amricains. Venant bout des rsistances du syndicat, qui y voyait un accroc au
principe d'galitarisme, Sisto nomma, en 1980, un premier columnist, Pierre Foglia. Ensuite ce
fut moi, puis d'autres... (Gagnon, 2011).

En effet, le genre tait dj rpandu aux tats-Unis. La National Society of Newspapers

Columnists a dailleurs t fonde en 1977, regroupant des chroniqueurs de tous les sujets et de
toutes les publications. La tradition franaise du journalisme dopinion a aussi pu inspirer bon
nombre dditeurs de publications francophones au Qubec : La sparation des faits et des
commentaires ne sest pour ainsi dire jamais pose dans lHexagone comme condition sine qua
non dun journalisme de qualit (Watine, 2005, p. 46).

Pierre Godin (1981) conclut son livre qui retrace lhistoire du journalisme qubcois en
soulignant le besoin pour les quotidiens, la fin des annes 1970, de se rinventer pour
rpondre aux difficults du moment. Plusieurs grves, de mme que larrive de la tlvision,
ont alors affaibli les quotidiens, qui voient leur nombre et leurs revenus diminuer. Cest
dailleurs au cours des annes suivantes que la chronique devient de plus en plus populaire et
de plus en plus prsente dans les journaux. De Bonville (1995) observait dj la monte de la
subjectivit dans les journaux entre 1945 et 1985, par la prsence plus importante de
chroniques dopinion et danalyses.

Gilbert Lavoie, ancien rdacteur en chef au Soleil, quotidien de la ville de Qubec, explique que
le virage vers davantage de chroniqueurs amorc au Soleil dans les annes 1990 venait combler
un besoin des lecteurs : Les lecteurs voulaient sidentifier certains journalistes et trouvaient
que le journal tait trop anonyme La mise en place des chroniqueurs a t une rponse a.
(Picard, 1999, p. 39)

Certains chroniqueurs y vont de leur propre hypothse sur la place importante occupe par la
chronique rcemment. Sils nexpliquent pas tous le phnomne de la mme faon, ils

90


sentendent gnralement sur la multiplication vidente du genre : La mode est lopinion,

nimporte quel genre dopinion, en autant que tu aies une opinion33.

Ainsi un chroniqueur expriment fait un parallle entre le dveloppement des chanes

tlvises dinformation continue et le besoin pour le journal de se diffrencier de ce nouveau
mdium dinformation omniprsent : Sur le plan de la nouvelle, on a une seule dition par
jour, alors quavec les chanes dinformation et Internet, tu as des breaking news toutes les
heures. Cest sr quon ne peut pas rivaliser avec eux. La faon doffrir un produit plus original,
cest beaucoup grce aux chroniqueurs34. Internet, qui permet le mme phnomne que les
chanes dinformation continue, dans le sens o la nouvelle peut tre diffuse en tout temps, a
un impact semblable sur les quotidiens imprims.

Un autre chroniqueur pense plutt que la chronique rpond un besoin social, en lien avec un
phnomne de micro-clbrit : On arrive une re o lindividu est glorifi. Cest un peu la
mme chose dans les journaux, dans les mdias en gnral. a a toujours t un peu comme a,
mais l cest pouss ses limites. Les mdias, en misant sur la personnalit des chroniqueurs
lors des campagnes de mise en march, sinscrivent dans ce besoin, pour lindividu, dtre
reconnu et de reconnatre certaines personnalits, publiques ou non. Cest de cette proximit
que traite entre autres Watine (2005, p. 50), qui soutient que le journalisme au Qubec verse de
plus en plus dans lopinion : Bref, tout semble fait pour rduire encore un peu plus la distance
entre le messager et le lecteur.

Ces hypothses, qui se valent toutes, reviennent laspect conomique de la nouvelle et des
quotidiens. En effet, la multiplication observe et reconnue des chroniqueurs dans les
quotidiens sinscrit dans une certaine logique conomique, qui pousse les journaux vouloir
donner une valeur particulire leur produit, grce notamment aux chroniques qui offrent des
analyses de qualit de plusieurs sujets, dont la politique. Comme le dit Lysiane Gagnon (2010,
p. 370), la chronique (et les autres genres tels que la caricature, lditorial ou les billets) est ce
qui donne une partie de sa personnalit au journal : [la transmission de linformation] est
lessence mme du journalisme, le reste (chroniques []) ntant en quelque sorte que le
glaage sur le gteau ou le gingembre dans la tajine. Mme son de cloche du ct de certains
chroniqueurs : a donne une personnalit au journal, et cest a qui est intressant 35.

33 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 8 mai 2012.
34 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 3 mai 2012.
35 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 8 mai 2012.

91


Dailleurs, lancien rdacteur en chef au Soleil, Gilbert Lavoie, affirme sans dtour :
Lembauche d'un chroniqueur tient plus du marketing du journal que de la qualit de
linformation comme telle.

5.1.2. De journaliste chroniqueur

Les journaux, pour diverses raisons, ont donc choisi de miser sur la prsence de chroniqueurs,
dont les chroniqueurs politiques. Selon Sormany (2000, p. 130), ce sont les sections culturelles
et sportives qui ont t les premires contenir des chroniques. Rapidement, dautres sections
ont tir profit du genre, dont le secteur de la politique, qui compte dailleurs actuellement, selon
Watine (2005), le plus de contenu non objectif .

Cette prsence de plus en plus nombreuse des textes dopinion a permis la cration de postes de
chroniqueurs dans la majorit des quotidiens. Qui devient chroniqueur? La littrature parle de
journalistes chevronns, experts de leur milieu, comptant plusieurs annes dexprience (Duff,
2008; Nimmo et Combs, 1992; Picard, 1999). Cest ce qui se reflte dans le paysage de la
chronique politique au Qubec. De nombreux chroniqueurs sont prsents depuis des annes,
alors que les plus jeunes comptent dj plusieurs annes dexprience comme journalistes.

Pour les chroniqueurs rencontrs, le passage du reportage la chronique sest fait

naturellement, sans que ceux-ci ne laient demand ou recherch. La majorit a dit ne pas avoir
vis le rle de chroniqueur politique. Cela sexplique peut-tre par le fait que la chronique tait
un genre moins exploit leurs dbuts. Seul un chroniqueur dhumeur a avou que le style de la
chronique tait ce quil avait toujours souhait exploiter. Les quatre autres chroniqueurs
politiques ont plutt accd leur poste grce leur exprience. Lun affirme : Ctait un
passage naturel. Javais fait pas mal le tour, je trouvais, dans la nouvelle36. Un deuxime
renchrit sur le besoin de changement : Jai tellement interview de politiciens dans ma vie
Dailleurs, cest pour a que jtais trs content de laisser le reportage pour devenir
chroniqueur [] : jen tais rendu au point que je savais quelle rponse ils allaient me donner
chaque question37.

Tous les chroniqueurs rencontrs sont des journalistes professionnels qui ont pratiqu le
reportage politique avant de faire le saut du ct de la chronique. Or ce nest pas le lot de tous
ceux qui se trouvent dans les quotidiens montralais. Certains chroniqueurs sont danciens

36 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 3 mai 2012.
37 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 17 avril 2012.

92


politiciens, des philosophes, etc. Pour plusieurs, cette diversit est un avantage, comme
lexprime un chroniqueur rencontr :

Cest a la beaut de la chose. Pour tre journaliste, il ny a pas une voie dentre unique.
Et pour tre chroniqueur il ny en a pas non plus. [] a veut dire que le mtier de
journaliste, il faut quil y ait beaucoup de diversit et pour quil y ait beaucoup de
diversit, il faut que les modes daccs soient trs diffrents, que les formations soient
diffrentes. Il y a des diplms en communication, mais il y a des diplms en droit, en
conomie, des gens sans diplmes38.

Dautres insistent toutefois sur la diffrence entre un chroniqueur journaliste et un chroniqueur

non-journaliste. Si, pour un chroniqueur journaliste, la base de sa pratique est la neutralit de
la partisannerie , comme le dit un chroniqueur, un chroniqueur non-journaliste peut avoir t
acteur dans certains partis politiques et avoir un parti pris non cach. Cest le cas de certains
comme Jean Lapierre ou Joseph Facal. Les chroniqueurs rencontrs insistent sur la pertinence
des propos de ce type de chroniqueurs non-journalistes, mais dfendent une distinction des
genres. Cest important [que les gens sachent] qui ils lisent, mais aussi ce quils lisent. Je ne
pense pas que quelquun peut couter Jean Lapierre comme il va me lire. Il ny en a pas un qui
est meilleur que lautre. Cest une approche diffrente39.

Dailleurs, tous les chroniqueurs rencontrs, comme certains de leurs collgues dans dautres
occasions (entrevues sur le mtier, par exemple), soutiennent tre journalistes avant
chroniqueurs. Tous reconnaissent lexprience acquise en tant que journaliste comme
essentielle leur pratique actuelle. Cette particularit a un impact sur de nombreux aspects de
leur crit, ne serait-ce que limportance dinscrire une chronique dans lactualit et de se baser
sur des faits, comme il en a t longuement question au chapitre 4.

Les manuels de journalisme indiquent que la chronique est le genre le plus libre de la presse
crite (Ross, 2005; Sormany, 2000). Cest dailleurs ce que refltent les propos des chroniqueurs
rencontrs. Lun dit immdiatement : Le chroniqueur a une plus grande libert de parole40.
Pour un autre, cest aussi une question de style : Pour lil non averti, la personnalit de la
personne qui crit ne transparat pas [dans un article de nouvelle]. Dans une chronique, pour
moi, a transparat41. En effet, la subjectivit fait partie du style du chroniqueur, qui peut se
permettre dy aller de son grain de sel dans ses analyses. Le mme chroniqueur explique

38 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 17 avril 2012.
39 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.
40 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.
41 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 20 avril 2012.

93


dailleurs : Ce que jai not, dans les dernires annes, cest que je nai plus besoin de travailler
mon style parce que mon style, cest devenu ma voix42.

Reste que le reporter nest jamais bien loin du chroniqueur. Plusieurs chroniqueurs politiques,
si ce nest pas tous, considrent encore faire du reportage par leur prsence sur le terrain, la
recherche de la nouvelle et leurs habitudes de travail. Pourtant, les diffrences entre les
chroniqueurs et leurs collgues de la salle des nouvelles sont assez marques pour que la
majorit des lecteurs ne confondent pas les genres. La prochaine section explorera le statut des
chroniqueurs ainsi que leur influence auprs du public et des politiciens.

5.2. Chroniqueur au cur de la socit

Pour plusieurs raisons, il est possible de penser que les chroniqueurs politiques bnficient
dune certaine influence auprs de leurs lecteurs, et peut-tre mme des acteurs politiques. En
effet, le fait de souvent tre des personnalits connues qui voluent auprs des diffrents
acteurs politiques donne ces professionnels un statut hors du commun. Cela contribue
dailleurs distinguer le chroniqueur du reporter. Cette section se divisera en deux : dabord, la
vedettisation des chroniqueurs en lien avec les sources dinformation; ensuite, linfluence
possible des chroniqueurs vue par ceux-ci.

5.2.1. Vedettisation du genre

La question de la vedettisation est difficile aborder avec les chroniqueurs, qui baignent tous
les jours dans le mtier. Je suis toujours mal laise avec la vedettisation des journalistes. []
Dautant que je trouve a un peu insultant pour ceux qui sortent la nouvelle, qui travaillent
super dur et qui souvent nous alimentent43. Reste quil sagit dune ralit laquelle personne
nchappe, surtout depuis quelques annes, alors que des quotidiens, par exemple La Presse, ont
choisi de miser sur la prsence des chroniqueurs dans une perspective de marketing. Il suffit de
passer prs des bureaux de La Presse sur la rue Saint-Jacques, Montral, pour voir ltalage des
chroniqueurs sur les vitrines au cours de 2012.

Conscients de cela, les chroniqueurs posent diffrents regards sur cette ralit. Pour certains, il
sagit dobjectifs de marketing sur lesquels ils ont peu de contrle. Ce nest pas nouveau que
les mdias misent sur leurs lments les plus colors pour se vendre44 , exprime dailleurs un

42 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 20 avril 2012.
43 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.
44 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 20 avril 2012.

94


chroniqueur, faisant allusion Pierre Foglia et Rjean Tremblay, deux journalistes ayant
longtemps t des arguments de vente pour le quotidien La Presse. Dautres y voient la
reconnaissance dune carrire bien amorce, avec des avantages divers: Je suis mieux pay
que mes collgues, a fait dj une diffrence. Jai un bureau alors que les autres nen ont
pas45.

Or les aspects matriels ne sont pas visibles pour les lecteurs, qui semblent tout de mme
distinguer les genres. La diffrence entre le reporter et le chroniqueur stablit beaucoup
lorsquil est question de la vedettisation de certains journalistes. Il y a effectivement une
certaine supriorit qui semble inhrente au mtier : Je nai aucun complexe de supriorit
par rapport mes collgues. Mais je suis convaincu que dans leur esprit et celle de la
population, je suis un peu un privilgi. Et dune certaine faon, cest vrai. Je ne le nierai pas46.
Un autre tient les mmes propos: Nous, les chroniqueurs, on est vraiment privilgi. Et ce
nest pas vrai quon est suprieurement intelligent par rapport nos collgues47.

En gnral, tous sentendent pour dire que les chroniqueurs deviennent la vitrine de leur
journal. Et de l tre des vedettes, il ny a quun pas. La grande visibilit des chroniqueurs est
attribuable aux stratgies de vente des diffrents quotidiens, mais aussi la prsence des
chroniqueurs dans diverses tribunes. La stratgie de vente semble dailleurs fonctionner, les
lecteurs ayant une rponse positive la prsence de chroniqueurs nombreux et varis. Les
chroniques, comme lexplique un chroniqueur, sont des textes trs lus, justement parce quils
permettent lajout dun certain style, de la personnalit de lauteur. Mme les gens qui ne sont
pas daccord avec toi te lisent pour se fcher48.

La prsence la tlvision et la radio est aussi une particularit du chroniqueur politique, qui
est appel par ces autres mdias commenter divers sujets dactualit. Limpact de telles
apparitions est majeur pour les chroniqueurs : La tl, a a un effet multiplicateur. Une
apparition la tl, a vaut srement quatre chroniques49 , confie un chroniqueur. Dailleurs, si
cette prsence sert vendre le quotidien, les chroniqueurs politiques tant toujours attachs
leur employeur principal, elle est aussi utile pour le recueil dinformations et le contact avec les
politiciens. On ne se cachera pas que cest plus facile de faire le travail de chroniqueur,

45 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 2 mai 2012.
46 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 2 mai 2012.
47 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.
48 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 20 avril 2012.
49 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.

95


particulirement en politique, quand tu es visible et que tu es connu. Les gens accordent, dans le
milieu, une importance, un prestige a50. Ainsi, il serait plus facile davoir accs des sources
dinformation grce la reconnaissance que permet la prsence la tlvision et la radio.

Cet accs des sources dinformation semble dailleurs majeur pour le chroniqueur. Puisque la
majorit a dit souhaiter prsenter des lments dactualit dans ses chroniques (voir
chapitre 4), il nest pas surprenant que les chroniqueurs cherchent la nouvelle. La plupart ont
dailleurs indiqu tre trs prsents sur le terrain : Il faut que tu sois sur le terrain tout le
temps. Cest l que tu parles au monde51 , soutient un chroniqueur.

Cette proximit avec la politique peut toutefois amener certains problmes. Le journaliste
amricain Paul Starobin (2011) dnonce dailleurs, dans un article, la proximit entre
dimportants chroniqueurs et le prsident : History suggests that punditry is a form of
journalism that can be particularly ripe for manipulation by presidents with a natural interest in
shaping opinion coverage to burnish their images and advance their goals. Le journaliste dcrit
dailleurs la relation qutablit le prsident des tats-Unis Barack Obama avec certains
chroniqueurs influents, leur demandant leur avis sur certains sujets, les invitant divers
vnements, etc. Le rsultat de cela est difficilement perceptible, puisquaucun chroniqueur ne
dclare officiellement tre influenc par un traitement de faveur du prsident, mais Starobin
relve quelques indices pouvant tre compromettants, tels que des chroniques favorables au
prsident dans des moments opportuns.

Pour les chroniqueurs qubcois rencontrs, la proximit est toujours vue dun bon il,
puisquelle leur fournit leur matire premire : la nouvelle. La majorit trouve essentielle la
prsence sur le terrain et considre pouvoir compter sur quelques sources fiables. Lun croit
dailleurs quil est important de connatre des gens qui ont la confiance de certains partis, ne
serait-ce que pour avoir des renseignements qui aident comprendre une situation ou un
contexte. [a prend] des gens qui vivent beaucoup dans le milieu politique et sont capables de
malimenter ou de sasseoir et de discuter de politique avec moi. Mme si souvent il nen sort
rien le lendemain, quelquun qui va me tenir au courant de ce qui se dit dans son milieu [cest
important]52.

50 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.
51 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 8 mai 2012.
52 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.

96


Un chroniqueur dfend toutefois le besoin, pour les journalistes et les chroniqueurs, de

demeurer neutre et de ne pas afficher leurs couleurs. Si tous ne sont pas daccord avec cette
caractristique, ce dernier dfend que safficher fdraliste ou souverainiste peut couper une
personne de renseignements de la part de lautre camp. Une telle situation naide pas le travail
des journalistes et, ultimement, ne rend pas service aux lecteurs, qui nont alors accs qu une
version dune histoire, par exemple. Il y a dailleurs une relation dinterdpendance entre les
journalistes, dont les chroniqueurs, et les acteurs politiques. Comme lexplique Anne-Marie
Gingras (2009), si le journaliste dpend du politicien pour obtenir des informations et
rapporter la nouvelle, le politicien dpend du journaliste pour rejoindre les lecteurs et faire
passer son message53. Si, dans une situation telle que celle dcrite prcdemment, les acteurs
dun parti ne sadressent plus un chroniqueur qui ne leur est pas favorable, ils se coupent de
tout un auditoire et le chroniqueur na plus accs dimportantes sources dinformation.

La situation que dplore Starobin (2011) aux tats-Unis pourrait facilement se transposer au
Qubec. Beaucoup plus petit et moins populeux que les tats-Unis, le territoire qubcois
favorise la proximit des acteurs. Dailleurs, la ligne entre la politique et le journalisme a
toujours t bien mince; en France, notamment, le journalisme a longtemps t vu comme une
manire daccder des professions politiques (Neveu, 2009). Au Qubec, Ren Lvesque,
premier ministre du Qubec entre 1976 et 1985, avait t journaliste avant de faire partie du
gouvernement libral de 1960 puis de fonder le Parti qubcois. Plus rcemment, les
journalistes Christine St-Pierre, Bernard Drainville (en 2007) et Pierre Duchesne (en 2012) ont
quitt leurs fonctions journalistiques pour se prsenter en tant que dput et tre lus.

Ces passages entre le journalisme et la politique nappuient en rien lhypothse que les
chroniqueurs politiques seraient influencs dune manire ou dune autre dans leurs crits par
leur proximit avec les acteurs politiques. Il reste que, comme Starobin le laisse entendre, la
fonction de chroniqueur saccompagne de certains privilges et de connaissances dun milieu
particulier qui a un impact sur lensemble dune population. Dans ce sens, les chroniqueurs
peuvent avoir une certaine influence auprs de la population et des politiciens puisquils
jouissent dune certaine reconnaissance (statut de vedette) et quils ont des connaissances
indites du milieu politique.

53 Cette situation tend toutefois changer, alors que les sites Web, les blogues et les rseaux sociaux

permettent aux politiciens de rejoindre directement leur public. Malgr ces outils, il est toutefois reconnu
que les mdias de masse restent les moyens les plus efficaces pour faire passer un message.

97


5.2.2. Influence auprs du lectorat et des politiciens

Linfluence des mdias, notamment des journalistes, a fait lobjet de nombreuses recherches. Si
la thorie des effets directs, selon laquelle les mdias ont un effet direct et absolu sur les
consommateurs, a longtemps domin, les conclusions des tudes sur les effets des mdias sont
de plus en plus mitiges. Dans le domaine de linformation, plusieurs thories permettent
dexpliquer limpermabilit plus ou moins grande des consommateurs face ce quils lisent
dans les journaux, entendent la radio ou regardent la tlvision.

Puisque cette recherche vise dabord dcrire le mtier de chroniqueur politique au Qubec, ce
sont les dires de ces professionnels de linformation qui servent de matriel cette section.
Effectivement, les chroniqueurs rencontrs ont tous un avis sur leur influence, plus ou moins
grande, auprs de la population et des politiciens. Toutefois, la question de linfluence des
chroniqueurs politiques pourrait tre le sujet dune recherche en soi; les lments sy rattachant
sont trs nombreux. Cest pour cette raison que les prochaines pages se contenteront de dcrire
et de mettre en perspective lavis des chroniqueurs politiques rencontrs sur la question, un
exercice qui permet de jeter un regard sur un lment central de la pratique : le dsir et le
besoin dtre lu.

Les chroniqueurs politiques se sont dailleurs tous dfendus dutiliser diffrents tons ou de
varier leur style dans le but de rejoindre les lecteurs et de les intresser le temps de terminer la
lecture de leur column. Si le but est donc dtre lu, est-ce quavoir une influence est aussi un
lment important? Plusieurs ont dit souhaiter que les lecteurs apprennent quelque chose en
lisant leurs textes, comme il a t dcrit au chapitre 4. Pour ce qui est de linfluence, les avis sont
plus rservs, la plupart tant critiques envers leur suppose influence.

La majorit croit queux et leurs collgues ne font pas la pluie et le beau temps, au contraire de
ce que plusieurs laissent entendre : On a une certaine influence. Mais on na pas une influence
si grande que a54. Ce discours peut sapparenter aux conclusions des thories des effets
limits des mdias, dont celle de lagenda-setting dj dcrite (voir chapitre 4). Ainsi, les
chroniqueurs, en traitant dun sujet, ninfluenceraient pas directement lopinion des lecteurs,
mais leur indiquerait quel sujet sintresser.

Cest exactement ce phnomne de dire quoi penser que dcrit un chroniqueur dans
lexemple suivant :

54 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 8 mai 2012.

98


L o jai une influence, cest que je peux canaliser une ide qui a cours quelque part et
qui finit par devenir importante. Pas parce que jen ai parl, mais parce que cest une
grosse chronique. Des fois, tu parles dides qui ne sont pas trs exposes... Par exemple,
[pour Pierre Foglia, chroniqueur dhumeur La Presse], un de ses thmes tait le casque
en vlo. Je pense quil a impos le fait que ce ntait pas oblig dtre obligatoire, par
exemple. Pas juste parce que lui en parle. Parce que lui en parle, dune part, mais aussi
parce quil en a parl avec intelligence.

Les conclusions de certaines tudes et plusieurs phnomnes confirment cet effet limit des
mdias. Lazarsfeld et Katz ont montr que, malgr que les mdias nappuyaient pas la
candidature de Roosevelt aux lections de 1940, la population a vot massivement pour le
prsident sortant. Leur tude a fait la dmonstration que les mdias ntaient pas la premire
source dinformation; certains leaders dopinion (famille, amis, collgues) sont souvent plus
influents que les mdias. De l la formulation de la thorie du Two-step flow.

Transposer cette thorie au Qubec contemporain offre deux possibilits : le chroniqueur fait
partie des mdias, et a donc une influence mitige, notamment par la prsence de leaders
dopinion plus influents auprs de chacun; ou le chroniqueur est un leader dopinion au mme
titre quun collgue ou un membre de la famille dun lecteur. Cette deuxime hypothse
permettrait au chroniqueur davoir une influence importante. Or ltude actuelle na pas permis
de vrifier une telle ide. Toutefois, les propos des chroniqueurs rencontrs ne pointent pas
dans cette direction : On nous prte beaucoup plus de pouvoir quon en a. a ne veut pas dire
quon nen a pas. On a une certaine influence, mais on ne fait pas et ne dfait pas les
gouvernements 55. Mme opinion du ct dun deuxime chroniqueur, qui croit que leur
influence nest pas aussi importante quelle ne parat : On nest pas des curs : on ne bnit et
on nexcommunie personne.

De plus, pour les lecteurs, lire les textes dun chroniqueur avec lequel ils partagent plusieurs
opinions est un rflexe courant : a conforte les gens dans lopinion quils avaient dj56.
Cette tendance est conforme aux thories des effets limits, les opinions des chroniqueurs
nayant pas un effet direct sur les lecteurs. Des chroniqueurs estiment toutefois que, propos de
sujets prcis sur lesquels ils sont trs bien informs, leur rle peut tre plus influent.

Outre les lecteurs, les politiciens peuvent aussi sinspirer ou se laisser influencer par les
chroniqueurs. Il arrive, cest vident, que je sens quils ont lu quelque chose et quils sen sont

55 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 8 mai 2012.
56 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 17 avril 2012.

99


inspirs. [] Cest correct et flatteur57. Par contre, les chroniqueurs se dfendent dcrire pour
la tribune parlementaire : Je ne suis pas conseiller du gouvernement , affirme lun. Jcris
pour le lecteur, renchrit un autre. Si tu cris pour la tribune de la presse, il ny a pas beaucoup
de lecteurs l!

Une rcente tude effectue lors du centime anniversaire du quotidien Le Devoir rvlait que
les chroniqueurs et ditorialistes du Devoir taient particulirement lus et reconnus des
politiciens de lAssemble nationale (Charron et Bastien, 2012). Ce journal jouit, selon les
auteurs, dune reconnaissance importante auprs des parlementaires, beaucoup plus que dans
la population en gnral. Plus significatif encore, parmi les journalistes les plus influents auprs
des parlementaires, 10 des 31 journalistes les plus nomms par les parlementaires interrogs
ont travaill ou travaillent encore au Devoir, le plus cit tant dailleurs Michel David,
prsentement au Devoir. Dailleurs, de cette liste, la plupart sont des journalistes de la presse
crite, au dtriment de la radio ou de la tlvision.

Linfluence des chroniqueurs pourrait tre plus grande que ce quils laissent entendre. En effet,
certaines recherches dmontrent que les journalistes ont tendance minimiser limportance de
leur influence auprs du public. Tel est ce que rvle Herbst (1998), qui a effectu des
recherches sur linfluence de lopinion publique en Illinois. Cette conclusion est vrifie, pour le
Qubec, par Bouthillette (2009) :

Tous [certains chroniqueurs et ditorialistes des quotidiens francophones]

reconnaissent une influence aux mdias sur lopinion publique, mais la jugent limite,
moins importante que les politiciens ou les chercheurs en sciences sociales ne le
prtendent. Leur influence sur le public leur apparat en outre moins importante que
linfluence quils peuvent avoir sur les politiciens.

La dernire partie de cet extrait est rvlatrice dun phnomne sur lequel les chroniqueurs
rencontrs ne se sont pas tendus. En effet, certains croiraient que les politiciens accordent plus
dimportance leurs crits que les lecteurs eux-mmes : [] ils considrent lopinion des
commentateurs comme un indicateur de ce que sera lopinion publique dans le futur, au terme
du dbat public. (Bouthillette, 2009, p. 119) Peut-tre cela est-il conforme ce que des
chroniqueurs ont relev, croyant que certains de leur crits inspirent les politiciens.

Cette incursion du ct de linfluence des chroniqueurs met la table pour une tude plus
approfondie de linfluence des chroniqueurs auprs des lecteurs et auprs des politiciens.

57 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 26 avril 2012.

100


Dailleurs, depuis lavnement du courriel et des rseaux sociaux, certains chroniqueurs ont
confi avoir plus de contact avec leurs lecteurs, desquels ils reoivent des commentaires, des
ractions leurs chroniques, etc. Or cette dynamique peut leur permettre de mieux rpondre
aux besoins du lectorat, si les commentaires envoys sont constructifs. Souvent, certains
dplorent les critiques gratuites reues la suite de divers textes dopinions. Comme le dit un
chroniqueur : Quand on fait ce mtier-l, [] il faut avoir la peau dure, parce quon est critiqu
trs durement, trs souvent58.

En rsum, les chroniqueurs occupent un rle privilgi comparativement au reporter

traditionnel, rle qui sest multipli au cours des annes pour rpondre la demande des
lecteurs. Tenus de respecter les mmes rgles journalistiques que leurs confrres, malgr la
souplesse et la libert quoffre leur tribune, les chroniqueurs jouissent dune certaine influence
autant auprs des lecteurs que des politiciens, influence qui nest que plus grande de par leur
statut de vedette. Si le mtier de chroniqueur a grandement volu au cours des 20 dernires
annes, il reste que certaines grandes tendances demeurent, comme cest le cas pour
limportance du mtier de journaliste avant celui de chroniqueur. Cest dailleurs ce qui ressort
de ce dernier chapitre, et de lensemble de ce travail qui a permis de mettre en lumire un
mtier peu connu et difficile dfinir.

58 Propos recueillis lors dune entrevue ralise le 17 avril 2012.

101


Conclusion
La prsente recherche avait pour objectif de dresser le portrait de la chronique politique dans la
presse crite montralaise ainsi que celui des chroniqueurs politiques. Ds les dbuts, cela sest
avr difficile atteindre : la littrature propose peu de dfinitions de la chronique dont aucune
nest trs claire ou reprsentative du journalisme qubcois.

Les rsultats de la prsente recherche ont ainsi permis de combler quelque peu les lacunes de la
littrature en mettant en valeur de nombreux lments caractristiques de la chronique
politique au Qubec. Du ct du format de la chronique, il a t expliqu que celle-ci est facile
distinguer des autres textes dun quotidien grce la prsence systmatique de la photo de
lauteur, lemplacement de la chronique et la mise en page de celle-ci. Toutes les publications
ont leurs habitudes de mise en page qui facilitent, pour le lecteur, le reprage de chaque
lment. De plus, la chronique se distingue facilement dautres genres tels que le reportage, la
nouvelle, lditorial ou le blogue, par sa place dans les quotidiens (ou sur le Web) et la structure
du texte. La chronique, en effet, ne respecte pas la mme structure que la nouvelle, en ce sens
que le chroniqueur est libre de choisir les lments quil met en valeur (le reporter devant
toujours prsenter les lments essentiels ds le dpart, allant du gnral vers le plus prcis).

La libert du chroniqueur est aussi au cur des caractristiques permettant de distinguer la

chronique dautres genres journalistiques daprs son contenu. Les chroniqueurs explorent de
nombreux thmes et, pour traiter de ceux-ci, utilisent divers procds stylistiques. De plus,
alors que la majorit des chroniques sont de connotation ngative, la neutralit est utilise dans
bon nombre de chroniques, notamment lorsque les auteurs souhaitent expliquer une situation
politique quelconque. Fait important, les chroniqueurs politiques sont colls lactualit,
comme en tmoigne la lecture de nombreuses chroniques. Leurs rflexes journalistiques ne
sont jamais bien loin, et la nouveaut et lactualit occupent une place centrale dans leur
pratique. Dailleurs, ils traitent souvent de thmes directement lis la politique et, surtout, de
la politique provinciale et nationale; peu sintressent la politique trangre ou municipale.

Finalement, la lecture systmatique de prs de 500 chroniques, ainsi que les rencontres avec
quelques chroniqueurs politiques, ont permis de faire ressortir des lments centraux la
pratique du mtier. La prsence de chroniqueurs politiques dans les journaux rpond, selon ces
acteurs, un besoin du journal, soit celui de rejoindre le lectorat, et sinscrit dans le contexte
actuel o il y a une certaine personnalisation de la nouvelle. Les chroniqueurs issus de la
profession de journaliste (car plusieurs, non tudis ici, sont issus dautres milieux comme la

politique, la philosophie, etc.) font partie de llite journalistique, et comptent souvent plusieurs
annes dexprience et une connaissance importante du milieu de la politique. Cette exprience
et ce statut viennent dailleurs avec un certain vedettariat, par la mise en march que font les
quotidiens de leurs chroniqueurs et par la prsence de ceux-ci dans dautres mdias (radio,
tlvision, Web). Cette vedettisation rend la question de linfluence des chroniqueurs des plus
pertinentes. Or, si ceux-ci rvlent avoir une influence mitige auprs de la population ou des
politiciens, la recherche effectue ne permet pas de tirer des conclusions ce sujet.

En effet, le travail ralis a mis en vidence certains lments centraux de la pratique de la

chronique dans la presse crite montralaise. La plus importante est la libert dont jouit le
chroniqueur. Sormany (2000, p. 129) ne se trompait pas en disant : La chronique constitue le
genre journalistique le plus libre, le plus diversifi. Cela rsume bien lensemble de ce que ce
mmoire se sera appliqu expliquer en dtails, car llment caractristique de la chronique
est et sera toujours la libert avec laquelle le chroniqueur remplit lespace sa disposition.

Toutefois, le travail ralis naura pas permis daller au cur dautres particularits du mtier.
Tel que mentionn, linfluence du chroniqueur politique na pu tre vrifie systmatiquement
dans le cadre de cette recherche. Une analyse plus approfondie de limpact des chroniqueurs
politiques dans la vie dmocratique, ou une recherche axe uniquement sur lide quont les
chroniqueurs de leur influence, auraient pu tre ralises et auraient donn des rponses
intressantes cette question de linfluence. La prsente tude offre certaines pistes de
rponses, mais demeure trop limite pour traiter en profondeur de cette question.

Dautres mthodes auraient pu tre utilises pour effectuer un travail semblable. tudier un
corpus de chroniques plus large aurait certainement permis dlargir la porte des conclusions
statistiques. De plus, au lieu de sauts de cinq ans, avoir des chroniques issues de chaque anne
aurait favoris un suivi plus systmatique de lvolution de la chronique ces vingt dernires
annes. Dautres mthodes de codage auraient aussi pu tre utilises : par exemple, un codage
systmatique du vocabulaire des textes des chroniques laide de logiciels informatiss (tel
Lexicoder59) aurait t une autre technique possible.

La recherche effectue apporte nanmoins de nombreux lments permettant de dfinir la

chronique politique qubcoise et les chroniqueurs politiques des quotidiens de la province. De

59 Ce logiciel, dvelopp par Lori Young et Stuart N. Soroka de lInstitut dtudes canadiennes de McGill,

sert principalement distinguer les thmes politiques des textes soumis au logiciel grce lexamen du
vocabulaire quils contiennent.

104


plus, elle a permis de btir une base de donnes exclusive contenant des chroniques politiques
parues au cours des vingt dernires annes. Ce corpus, en plus davoir fourni des rponses la
prsente recherche inductive, pourra servir de futures recherches en journalisme.

La chronique gagne tre tudie dans le contexte actuel. Ce genre journalistique, bien que
datant de plusieurs annes, a dfinitivement gagn en importance rcemment, surtout dans les
mdias qubcois. Lorsquun vnement tel que leffondrement dune poutre dans un tunnel
Montral, le dclenchement dlections ou une crise tudiante dune ampleur inattendue
survient, tous les mdias et plateformes sy mettent au mme instant : Twitter, Facebook, la
radio, les sites Web dinformation, la tlvision dinformation continue Parmi tous les acteurs
qui sexpriment, les chroniqueurs tiennent un rle prpondrant de par leur prsence dans leur
quotidien attitr, mais aussi sur toutes sortes de tribunes.

La multiplication des journalistes dopinion arrive en mme temps que la multiplication des
plateformes disponibles pour partager cette dite opinion. Nul doute que dans les prochaines
annes, expliquer la prsence du chroniqueur, son importance de celui-ci et son influence
favorisera une meilleure connaissance des mdias, dont les quotidiens. La prsence du
chroniqueur contribue-t-elle la survie des journaux dans le format quon leur connat? Il
semblerait que oui. La perte de ce genre littraire, dans un journalisme bas sur lutilit, serait
dommage autant pour le lecteur que pour les mdias. Tous les chroniqueurs rencontrs ont
dailleurs insist sur limportante de contextualiser et danalyser linformation, rle souvent
rempli par ceux-ci.

Cette recherche, si elle a pu mettre en vidence certaines caractristiques du genre, reste

incomplte dans le sens o un seul acteur du dispositif prsent plus tt a t tudi, et ce, dans
une porte restreinte. En effet, seuls les journalistes-chroniqueurs ont pu sexprimer sur le
sujet, et seuls leurs crits et leurs propos ont servi dfinir le genre. Pour de futures recherches
sur le sujet, diffrentes approches pourraient tre utilises. La distinction des chroniqueurs
journalistes et des chroniqueurs non-journalistes, par la comparaison de leurs textes, de leurs
habitudes de travail et de leur porte chez les lecteurs, serait un premier pas pour distinguer les
diffrents genres de chroniques. tendre ltude dautres types de chroniques, comme les
chroniques culturelles, conomiques, dhumeur, etc., serait intressant pour distinguer les
particularits du genre.

105


Pour approfondir la recherche effectue, aller voir du ct des deux acteurs non abords du
dispositif prsent plus tt serait intressant. Dabord, une tude auprs des entreprises de
presse (propritaires, quipe de direction) permettrait de mettre en perspective les avis et les
explications des chroniqueurs sur le pourquoi de leur prsence si marque dans les quotidiens.
Ensuite, un dtour auprs du lectorat, et en particulier auprs de dtenteurs de fonctions
politiques, permettrait de mieux explorer la question de linfluence des chroniqueurs. Savoir les
textes de quels journalistes sont lus par les lecteurs, et pourquoi ces derniers les lisent,
donnerait dfinitivement une profondeur ltude effectue.

Devant une si mince littrature sur les chroniqueurs et sur lhistoire du journalisme au Qubec,
le travail ralis peut sans gne tre dcrit comme un premier pas vers la description dun
genre complexe, connu de tous, apprci et valoris, mais peu balis de rgles et de descriptions
claires, comme lest souvent lensemble de la profession journalistique.

106


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Librarian, 54(1), 79-92.

Sormany, P. (2000). Le mtier de journaliste : guide des outils et des pratiques du journalisme au Qubec.
(Nouvelle dition revue et mise joure d.). Qubec : Boral.

Starr, P. (2004). The Creation of the Media. Political Origins of Modern Communication. New York : Basic
Books.

Stehr, N. et Meja, V. (2005). Introduction: the development of the sociology of knowledge and
science . Dans N. Stehr & V. Meja (Dir.), Society and Knowledge: contemporary perspectives in
the sociology of knowledge and science (2ee d., pp. 1-33). New Brunswick, NJ : Transaction
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Starobin, P. (2011). All the President's Pundits . Columbia Journalism Review, september/october
2011.

Watine, T. (2005). Sparation des faits et des commentaires. Le dclin d'un principe journalistique
fondateur . Dans M.-F. Bernier (Dir.), Pratiques novatrices en communication politique (pp. 43-
76) : Presses de l'Universit Laval.

110


Annexe 1 : Publicits de La Presse

Publicits de La Presse parues dans les pages de ce quotidien, mettant laccent sur les chroniqueurs et
chroniqueuses politiques.

La Presse, 16 mars, p. A14. La Presse, 19 mars, p. A16.

Nouvelle page Dbats sur le site Web www.lapresse.ca, site du quotidien La Presse. gauche, une
publicit dans le quotidien papier annonant la nouveaut Internet. droite, une capture dcran de la
page Dbats , le jeudi 12 avril 2012.

La Presse, 5 avril, p. A27. www.lapresse.ca/debats, 12 avril 2012.

113


Annexe 2 : Guide de codification de lanalyse de contenu

Note
Le code 99 sera utilis pour signifier quaucune valeur ne sapplique.

Section I Format

1. Auteur
Nom de lauteur de la chronique.

2. Sexe de lauteur
Indique si lauteur est une femme ou un homme. Facile percevoir selon le nom et la photo de lauteur,
toujours prsente avec les chroniques.

1. Femme 2. Homme

3. Titre de la chronique
Titre de larticle.

4. Anne
Anne de larticle inscrite telle quelle (1991, 1996, 2001, 2006 ou 2011).

5. Mois
Mois de larticle inscrit selon son code numrique.
1- Fvrier 2- Octobre

6. Jour
Jour de parution de larticle (de 1 31).

7. Quotidien
Chaque quotidien inclut dans le corpus se voit attribu un chiffre de 1 4.

1- La Presse

2- Le Journal de Montral

3- Le Devoir

4- The Gazette


8. Page
Page laquelle se trouve larticle en question.

114


9. Longueur
Il sagit du nombre de mots de la chronique. crire le nombre de mots en chiffre.

10. Annonce
Le chiffre indique sil y a mention de la chronique tudie sur la page couverture ou la page de section
du quotidien imprim.

1- Page couverture du journal

2- Page couverture de section

3- Aucune publicit

11. Illustration
Le chiffre indique sil y a une illustration, autre que la photo de lauteur, qui accompagne le texte.

0. Oui 1. Non

12. Format
Le chiffre indique sil sagit dun texte en format colonne ou non.




0. Oui 1. Non
13. Rsum
Le rsum doit rapporter les faits essentiels de la chronique analyse.

14. Corpus
Indique si le sujet de la chronique est politique, cest--dire quil correspond au sens large la
dfinition de politique choisie pour cette tude, soit : faire rfrence aux relations de pouvoir
lintrieur des gouvernements, cest--dire la faon dont les acteurs pratiquent la gouvernance de
ltat.
0. Oui 1. Non

Section I Format

15. Aire gographique
Le chiffre indique laire gographique laquelle sintresse la chronique tudie. Ces choix sinspirent
de la codification inclusive effectue par de Bonville (1995).

1- Aires locale et rgionale : Toute chronique traitant de la Ville de Montral, lle-
de-Montral, les localits de lle et un groupe de villes
constituant une ceinture autour de Montral.

2- Aire qubcoises : La province de Qubec, sauf les aires locale et rgionale,

115


ainsi que les propos Qubec/Etats-Unis ou

Qubec/autre province, Qubec/autre pays ou
organisation internationale.

3- Aire canadienne : Canada sauf aire Qubec, provinces autres que le
Qubec, Canada/tats-Unis, Canada/autre pays ou
organisation internationale.

4- Aire amricaine : Toute chronique lie la politique en Amrique du
Nord (tats-Unis) sauf aire canadienne.

5- Aire internationale : Toute chronique lie un autre endroit dans le monde.

16. Acteur
Cette variable indique de qui il est principalement question dans la chronique.
1- Gouvernement : Toute chronique traitant de laction des membres du
gouvernement en tant quentit. Ex. Assemble
nationale ou Parlement canadien.

2- Parti au pouvoir : Chronique au sujet dune ou de plusieurs personnes du
parti au pouvoir, un ministre, un dput, le Premier
ministre, etc.

3- Opposition : Chronique au sujet dune ou de plusieurs personnes
dun parti de lopposition, par exemple le parti de
lopposition officiel, le critique officiel en matire de
sant ou le chef de lopposition.

4- Institution gouvernementale: Toute chronique au sujet dun ministre, dune agence
ou autre relevant de la gouvernance du pays.

5- Organisme ou regroupement Toute chronique lie un organisme ou un groupe
politique : reconnu comme tel. Ex : ONU, Al Khada, jeunes
libraux.

6- Compagnie prive : Chronique dont lacteur principal est une compagnie
prive, telle Air Canada, Johnson & Johnson, etc.

7- Syndicat : Chronique dont lacteur principal est un regroupement
syndical ou un membre de syndicat.

9- Autre : Tout autre acteur sujet principal dune chronique.

17. Niveau de gouvernement (niv_gouv)
1- Municipal : Toute chronique traitant de gouvernance au niveau de
villes ou municipalits.

2- Rgional : Chronique traitant dune rgion en tant quentit
administrative.

116


3- Provincial ou tat: Chronique au sujet du pallier intermdiaire dun
gouvernement.

4- Fdral: Chronique au sujet du niveau de gouvernement
suprieur dun pays.

9- Autre Autre palier de gouvernance.

18. Thme principal
Les thmes retenus sont tirs du Policy Agenda Project, un projet international qui code les sujets
politiques lintrieur de diffrents outils (discours, communiqus). Cest un codebook systmatique
trs utilis en science politique. Les 27 thmes ont t adapts au Canada. Les thmes principaux
utiliss sont disponibles lannexe 3.

19. Source dinformation principale
Il sagit ici de la source dinformation principale de la chronique, nomme ou non par le journaliste. Par
source principale, il est question de ce qui a inspir le chroniqueur crire sur le sujet ou lorigine des
renseignements contenus dans sa chronique.

1- Actualit : Mention dans lactualit (souvent les mdias) dune
nouvelle dintrt public ou autre vnement repris
par le chroniqueur.

2- Collgue : Rponse larticle ou la chronique dun collgue du
mme ou dun autre mdia.

3- Connaissance : Toute personne ou groupe de personnes
entretenant une relation de famille ou damiti avec
le chroniqueur.

4- Lecteur/citoyen : Toute personne ou groupe de personne qui lit le
chroniqueur et lui transmet son opinion ou ses
ides que le chroniqueur reprend.

5- Source officielle : Communiqu, confrence de presse, discours ou
autre dune organisation.

6- Sondage*** : Portrait de lopinion sur un sujet particulier grce
un sondage ralis par le quotidien ou une firme

spcialise. Actualit :

9- Autre : Toute autre source dinspiration ou de
renseignement pour le chroniqueur.

117


20. Ton
Une chronique peut tre de diffrents tons. Ceux-ci reprsentent leffet que le texte produit sur le
lecteur grce au procd employ volontairement par le chroniqueur. Les tons dfinis ici sinspirent de
la littrature et font rfrence aux registres littraires les plus communs qui peuvent sappliquer au
genre de la chronique. Voici les choix considrs.

1- Humoristique: Convaincre en faisant rire, ddramatiser.

2- Ironique: Ridiculiser, se moquer.

3- Sarcastique : Dnigrer, dnoncer.

4- Dramatique: Sensibiliser, toucher.

5- Alarmiste : Faire peur, dnoncer.

6- Agressif : Provoquer, attaquer, blmer.

7- Enthousiaste: Convaincre, inciter agir.

8- Modrateur: Nuancer, rassurer, concilier.

9- Srieux : Convaincre, persuader.

10- Didactique : Instruire, parfois impressionner.

99- Autre : Autre ton utilis.


21. Critique
Outre le ton employ, quelle connotation vis vis lacteur ou du sujet principal est dnote dans la
chronique lue.

1- Positif : Toute chronique prsentant positivement le sujet et/ou
lacteur en question.

2- Neutre : Toute chronique prsentant sans connotation le sujet
et/ou lacteur en question.

3- Ngatif : Toute chronique prsentant ngativement le sujet
et/ou lacteur en question.


22. Structure du texte
Une chronique peur prendre diffrentes structures, contrairement au texte journalistique dont la
forme est plutt fige. Voici les choix considrs.

1- Pyramide inverse : Structure typique du texte journalistique, de

118


llment le plus important celui le moins

important.

2- Rcit : Structure de texte o le chroniqueur raconte une
histoire en ordre chronologique (lment
dclencheur, pripties et dnouement).

3- numration : Structure de texte plutt dcousue : le chroniqueur
parle de plusieurs lments dans une mme
chronique, sans quil ny ait ncessairement de liens
entre eux.

4- Argumentation : Structure de texte combinant plusieurs lments
argumentatifs senchainant pour convaincre le
lecteur ou lui dmontrer un argument.

5- Description/portrait : Structure de texte permettant de faire voir,
entendre et toucher un objet ou un tre anim.

6- Tmoignage : Structure de texte comptant une prise de parole, de
lauteur ou dune tierce personne, pour prendre
position sur un sujet.

9- Autre : Autre structure de texte.

119


Annexe 3 : Indicateurs de la variable thme

Indicateurs de base
Liste des principaux indicateurs issus du Policy Agendas Project de lUniversity of Washington, servant
au codage de la variable thme pour lanalyse de contenu. Les indicateurs ont t traduits de langlais
vers le franais. Les indicateurs 28. lections et partis politiques et 99. Autre ont t ajouts
pour ltude ralise.

1. Macroconomie
2. Droits civils, minorits et multiculturalisme
3. Sant
4. Agriculture et foresterie
5. Emploi, taux demploi et immigration
6. ducation
7. Environnement
8. nergie
9*. Pches
10. Transport
12. Lois, crime et famille
13. Bien-tre social
14. Dveloppement des communauts et habitation
15. Banques, finance et commerce intrieur
16. Dfense
17. Espace, science, technologie er communication
18. changes internationaux
19. Affaires internationales et aide humanitaire
20. Oprations gouvernementales
21. Territoires publics et gestion de leau
23. Culture et divertissement
24. Administration des gouvernements provinciaux et locaux
25*. Relations et changes intergouvernementaux
26*. Constitutionnalit et unit nationale
27*. Affaires autochtones
28 : lections et partis politiques
99. Autre
Source : http://www.policyagendas.org/

120


Indicateurs consolids
Cette liste prsente les 11 thmes principaux obtenus lors de lanalyse des rsultats. Les 27 indicateurs
de base ont t rassembls de manire obtenir ces thmes principaux, reprsentatifs des thmes des
chroniques politiques.
Les indicateurs 4. Agriculture et foresterie , 25*. Relations et changes intergouvernementaux et
99. Autre ne font pas partie des lments consolids car aucune chronique politique navait ces
indicateurs comme thme principal.

conomie 1. Macroconomie
15. Banques, finance et commerce intrieur
Droits et lois 2. Droits civils, minorits et multiculturalisme
12. Lois, crime et famille
Sant et ducation 3. Sant
6. ducation
Programmes sociaux 5. Emploi, taux demploi et immigration
13. Bien-tre social
16. Dfense
Internationales 18. changes internationaux
19. Affaires internationales et aide humanitaire

7. Environnement
8. nergie
Environnement, nergie, transport 9*. Pches
et communication 10. Transport
17. Espace, science, technologie et communication
21. Territoires publics et gestion de leau
27*. Affaires autochtones
Oprations gouvernementales 20. Oprations gouvernementales

Culture 23. Culture et divertissement

Administration locale 24. Administration des gouvernements provinciaux et locaux

Affaires constitutionnelles 26*. Constitutionnalit et unit nationale

lection et partis politiques 28. lections et partis politiques

Autre 99. Autre

121


Annexe 4 : Courriel envoy aux chroniqueurs et chroniqueuses

Voici le modle de courriel envoy aux chroniqueurs et chroniqueuses pour les inciter participer la
recherche effectue.

Monsieur [nom du chroniqueur/chroniqueuse],

Jaimerais vous inviter participer la recherche que jeffectue dans le cadre de ma matrise en sciences de
la communication lUniversit de Montral.

Sous la direction de M. Claude Martin, jtudie les chroniqueurs et chroniqueuses de la presse crite. Pour
ce faire, je me penche sur la chronique politique au cours des 20 dernires annes pour en saisir la place et
lvolution. Ainsi, jai dj feuillet des journaux de 1991 aujourdhui et effectu une analyse de contenu
des chroniques politiques de quatre quotidiens montralais, dont [votre journal].

Pour approfondir ma comprhension de la chronique politique, jaimerais discuter avec vous de vos
habitudes de travail et de votre vision de votre mtier. Vos connaissances du journalisme et de la scne
politique font de vous un participant des plus intressants pour mon tude.

Cest pour cette raison que je vous propose de me rencontrer le temps dune entrevue denviron une
heure. Celle-ci pourra se drouler lendroit de votre choix et au moment de votre choix, idalement au
cours des prochaines semaines (en avril ou en mai). Si vos propos serviront alimenter ma rflexion et
raliser mon mmoire, je vous garantis la confidentialit de votre participation; vous ne serez en aucun cas
identifi.

Je vous invite me contacter ds que possible, par courriel ou par tlphone, pour me faire part de votre
intrt. Il me fera plaisir de rpondre toutes questions supplmentaires que vous pourriez avoir au sujet
de ma recherche ou sur la nature de votre participation.

Esprant avoir le plaisir de discuter avec vous bientt, je vous prie daccepter mes salutations distingues.


Pnlope Poirier
tudiante, matrise en sciences de la communication

122


Annexe 5 : Questionnaire de lentrevue semi-dirige

1. Comment tes-vous devenu chroniqueur? Quel est votre parcours professionnel?

Pass personnel et professionnel

2. Considrez-vous crire surtout une chronique politique?

Typologie du genre

3. Quel lien entretenez-vous avec les acteurs politiques?

Sources dinformation et connaissance du milieu politique

4. Comment choisissez-vous vos sujets de chronique?

Technique de travail

5. Quest-ce qui distingue, daprs vous, le chroniqueur dun journaliste gnraliste? Et dun

journaliste spcialis?

Distinction chronique et article

6. De quelle faon percevez-vous votre rle, en tant que chroniqueur, dans la socit? Et votre

influence?

Influence du chroniqueur

7. Croyez-vous que les chroniqueurs reprsentent une lite du domaine journalistique?

Statut du mtier

8. Croyez-vous quil faudrait plus de chroniqueurs politiques ou moins? En gnral, croyez-vous

quil faudrait plus ou moins de chroniqueurs, tous genres confondus?

Perception du mtier

9. Comment percevez-vous le blogue par rapport la chronique?

Distinction chronique et blogue

123


Annexe 6 : Formulaire de consentement

Portrait du chroniqueur et de la chroniqueuse politique de la presse crite montralaise

Chercheuse : Pnlope Poirier, tudiante la matrise, Dpartement de communication, Universit
de Montral.

Directeur de recherche : Claude Martin, professeur titulaire, Dpartement de communication,
Universit de Montral.

Renseignements aux participants

1. Objectifs de la recherche
Ce projet vise dresser un portrait actuel de la chronique politique de la presse crite qubcoise et de
ses artisans, les chroniqueurs et chroniqueuses.

2. Votre participation
Nous vous rencontrerons, la date et au lieu de votre choix, pour une entrevue o nous vous poserons
diffrentes questions sur votre pratique, vos expriences et votre vision de votre mtier. Vous pourrez
choisir de ne pas rpondre lune ou lautre des questions ou nous indiquer que lune ou lautre de vos
rponses doit demeurer confidentielle. Il est prvu que ces rencontres dureront environ une heure.
Ces entrevues feront lobjet denregistrements audio.

3. Avantages et inconvnients
En participant cette recherche, vous ne courez pas de risques ou dinconvnients particuliers et vous
pourrez contribuer lavancement des connaissances sur la chronique politique de la presse crite
qubcoise.

4. Caractre confidentiel ou public des informations
Seule la chercheuse et son directeur de recherche auront accs aux enregistrements des rencontres.
Ces enregistrements seront gards dans une base de donnes protge par un mot de passe. Votre
nom ne sera pas dvoil et aucune information permettant de vous identifier ne sera publie. Les
donnes rassembles seront dtruites la fin du projet, soit dici au plus deux ans.

5. Participation volontaire
La participation cette recherche est entirement volontaire. Chaque participant est libre de se retirer
sans prjudice et en tout temps, sans devoir justifier sa dcision. Si vous dcidez de vous retirer de
ltude, vous navez qu men aviser verbalement. Si vous vous retirez de ltude aprs lentrevue,
lenregistrement de lentrevue sera dtruit.

124


Consentement

Je dclare avoir pris connaissance des informations ci-dessus, en avoir discut avec la responsable du
projet et comprendre le but, la nature, les avantages, les risques et les inconvnients de l'tude en
question.

Aprs rflexion, je consens librement prendre part cette tude. Je sais que je peux me retirer en
tout temps sans prjudice.

Signature : ___________________________________________________________ Date : ________________________

Nom : ___________________________________________ Prnom : ___________________________________________


Je dclare avoir expliqu le but, la nature, les avantages, les risques et les inconvnients de l'tude et
avoir rpondu au meilleur de ma connaissance aux questions poses.


Signature de la chercheuse : ________________________________________ Date : ___________________________
Pnlope Poirier, tudiante la matrise en sciences de la communication, Universit de Montral


Pour toute question relative la recherche, ou pour vous retirer de la recherche, vous pouvez
communiquer avec Pnlope Poirier (chercheuse) par courriel.

Toute plainte relative votre participation cette recherche peut tre adresse lombudsman de
lUniversit de Montral, au numro de tlphone 514 343-2100 ou (lombudsman accepte les appels
frais virs) par courriel.

Un exemplaire sign du formulaire de consentement doit tre remis au participant.

125


Annexe 7 : Donnes supplmentaires du chapitre 3

Graphique A7.1. Position de la chronique lintrieur du journal La Presse selon lanne

25
2 3
6 Une
20
3 6 Pages 2 5
8
5 Pages 6 10
15 5 2 2
1 Pages 11 15
3 7 5 4
10 Pages 16 20
2 Pages 21 et plus
13 2
2
5 9 Cahier B
2 7
6
3 Cahier E
0
1991 1996 2001 2006 2011

Graphique A7.2. Position de la chronique lintrieur du Journal de Montral selon lanne

25
1 2
Une
20
1 9 Pages 2 5
8
9 Pages 6 10
15
13 Pages 11 15
3 3
6
10 Pages 16 20
7 Pages 21 et plus
5 11 11
7 Cahier B
7
3 Cahier E
0 1 1
1991 1996 2001 2006 2011

Graphique A7.3. Position de la chronique lintrieur du journal Le Devoir selon lanne

25
2 1
Une
20 0
8 Pages 2 5
12
Pages 6 10
15
13 11 Pages 11 15
19
10 2 Pages 16 20
11
Pages 21 et plus
5 9 Cahier B
6 8
1 2 Cahier E
1
0 1
1991 1996 2001 2006 2011

Graphique A7.4. Position de la chronique lintrieur du journal The Gazette selon lanne

25
2
2 Une
20 8 5 3
3 Pages 2 5
7
1 Pages 6 10
15
2
Pages 11 15
2
10 14 Pages 16 20
17 18
Pages 21 et plus
13
5 11
Cahier B

3 Cahier E
0
1991 1996 2001 2006 2011


Tableau A7.1. Chroniques politiques en colonne ou non selon lanne pour La Presse

1991 1996 2001 2006 2010 Total

Pas en colonne 7 6 6 12 12 43
53,85 % 85,71 % 40,00 % 80,00 % 66,67 % 63,24 %
En colonne 6 1 9 3 6 25
46,15 % 14,29 % 60,00 % 20,00 % 33,33 % 36,76 %
Total 13 7 15 15 18 68

127


100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 %

Tableau A7.2. Chroniques politiques en colonne ou non selon lanne pour Le Journal de
Montral

1991 1996 2001 2006 2010 Total

Pas en colonne 15 0 1 6 13 35
88,24 % 0,00 % 5,26 % 28,57 % 68,42 % 36,84 %
colonne
En 2 19 18 15 6 60
11,76 % 100,00 % 94,74 % 71,43 % 31,58 % 63,16 %
Total 17 19 19 21 19 95
100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 %


Tableau A7.3. Chroniques politiques en colonne ou non selon lanne pour Le Devoir

1991 1996 2001 2006 2010 Total

Pas en colonne 16 5 2 7 2 32
100,00 % 38,46 % 12,50 % 33,33 % 8,70 % 35,96%
En colonne 0 8 14 14 21 57
0,00 % 61,54 % 87,50 % 66,67 % 91,30 % 64,04%

Total 16 13 16 21 23 89
100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 %


Tableau A7.4. Chroniques politiques en colonne ou non selon lanne pour The Gazette

1991 1996 2001 2006 2010 Total

Pas en colonne 10 14 13 22 21 80
66,67 % 77,78 % 65,00 % 100,00 % 100,00 % 83,33 %
colonne
En 5 4 7 0 0 16
33,33 % 22,22 % 35,00 % 0,00 % 0,00 % 16,67 %
Total 15 18 20 22 21 96
100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 %


Tableau A7.5. Chroniques politiques comportant une image selon les thmes

Pas dillustration Avec illustration Total

conomie 27 1 28
96,43 % 3,57 % 100,00 %
9,09 % 1,96 % 8,05 %

Droits et lois 13 7 20
65,00 % 35,00 % 100,00 %
4,38 % 13,73 % 5,75 %

Sant et ducation 12 1 13

128


92,31 % 7,69 % 100,00 %

4,04 % 1,96 % 3,74 %

Programmes sociaux 7 1 8
87,50 % 12,50 % 100,00 %
2,36 % 1,96 % 2,30 %
International 38 4 42
90,48 % 9,52 % 100,00 %
12,79 % 7,84 % 12,07 %
Environnement, nergie, transport
et communication 18 3 21
85,71 % 14,29 % 100,00 %
6,06 % 5,88 % 6,03 %

Oprations gouvernementales 38 10 48
79,17 % 20,83 % 100,00 %
12,79 % 19,61 % 13,79 %
Culture 8 1 9
88,89 % 11,11 % 100,00 %
2,69 % 1,96 % 2,59 %
Administration locale 8 4 12
66,67 % 33,33 % 100,00 %
2,69 % 7,84 % 3,45 %

Affaires constitutionnelles 48 3 51
94,12 % 5,88 % 100,00 %
16,16 % 5,88 % 14,66 %

lections et partis politiques 80 16 96
83,33 % 16,67 % 100,00 %
26,94 % 31,37 % 27,59 %
Total 297 51 348
85,34 % 14,66 % 100,00 %
100,00 % 100,00 % 100,00 %

Tableau A7.6. Chroniques politiques selon leur structure selon lanne

1991 1996 2001 2006 2011 Total

Pyramide renverse 4 0 1 3 3 11
36,36 % 0,00 % 9,09 % 27,27 % 27,27 % 100,00 %
6,56 % 0,00 % 1,43 % 3,80 % 3,70 % 3,16 %
Rcit 5 1 3 5 5 19
26,32 % 5,26 % 15,79 % 26,32 % 26,32 % 100,00 %
8,20 % 1,75 % 4,29 % 6,33 % 6,17 % 5,46 %
numration 4 7 10 6 9 36
11,11 % 19,44 % 27,78 % 16,67 % 25,00 % 100,00 %
6,56 % 12,28 % 14,29 % 7,59 % 11,11 % 10,34 %

Argumentation 21 26 26 37 31 141

129


14,89 % 18,44 % 18,44 % 26,24 % 21,99 % 100,00 %

34,43 % 45,61 % 37,14 % 46,84 % 38,27 % 40,52 %
Description 25 23 24 26 27 125
20,00 % 18,40 % 19,20 % 20,80 % 21,60 % 100,00 %
40,98 % 40,35 % 34,29 % 32,91 % 33,33 % 35,92 %
Tmoignage 2 0 5 1 5 13
15,38 % 0,00 % 38,46 % 7,69 % 38,46 % 100,00 %
3,28 % 0,00 % 7,14 % 1,27 % 6,17 % 3,74 %

Autre 0 0 1 1 1 3
0,00 % 0,00 % 33,33 % 33,33 % 33,33 % 100,00 %
0,00 % 0,00 % 1,43 % 1,27 % 1,23 % 0,86 %
Total 61 57 70 79 81 348
17,53 % 16,38 % 20,11 % 22,70 % 23,28 % 100,00 %
100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 %


Tableau A7.7. Chroniques politiques selon leur structure selon le journal
Le Journal de
La Presse Montral Le Devoir The Gazette Total
Pyramide renverse 5 5 0 1 11
45,45 % 45,45 % 0,00 % 9,09 % 100,00 %
7,35 % 5,26 % 0,00 % 1,04 % 3,16 %
Rcit 4 3 6 6 19
21,05 % 15,79 % 31,58 % 31,58 % 100,00 %
5,88 % 3,16 % 6,74 % 6,25 % 5,46 %

numration 2 10 9 15 36
5,56 % 27,78 % 25,00 % 41,67 % 100,00 %
2,94 % 10,53 % 10,11 % 15,63 % 10,34 %
Argumentation 27 35 42 37 141
19,15 % 24,82 % 29,79 % 26,24 % 100,00 %
39,71 % 36,84 % 47,19 % 38,54 % 40,52 %
Description 23 39 31 32 125
18,40 % 31,20 % 24,80 % 25,60 % 100,00 %
33,82 % 41,05 % 34,83 % 33,33 % 35,92 %
Tmoignage 6 3 0 4 13
46,15 % 23,08 % 0,00 % 30,77 % 100,00 %
8,82 % 3,16 % 0,00 % 4,17 % 3,74 %

Autre 1 0 1 1 3
33,33 % 0,00 % 33,33 % 33,33 % 100,00 %
1,47 % 0,00 % 1,12 % 1,04 % 0,86 %
Total 68 95 89 96 348
19,54 % 27,30 % 25,57 % 27,59 % 100,00 %
100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 %

130


131


Annexe 8 : Donnes supplmentaires du chapitre 4

Graphique A8.1. Chroniques politiques selon le thme dans La Presse

Culture
Programmes 3% Administration
sociaux locale
3% 7%

Sant et ducation
5%

lections et partis
politiques Droits et lois
31% 9%
Environnement,
nergie, transport
et communication
Affaires 3%
constitutionnelles International
10% 16%
conomie
3%
Oprations
gouvernementales
10%

Graphique A8.2. Chroniques politiques selon le thme dans Le Journal de Montral

Culture
5%
Programmes
sociaux Sant et ducation
1% 4%

Droits et lois
lections et partis 6%
politiques
27% Environnement,
nergie, transport
conomie et communication
Affaires 11% 9%
constitutionnelles
15%

Oprations
International
gouvernementales
8%
14%

132


Graphique A8.3. Chroniques politiques selon le thme dans Le Devoir

Programmes Culture
sociaux 2% Sant et ducation
5% 2%
Droits et lois
2%

lections et partis Environnement,

politiques nergie, transport
22% et communication
8%

conomie
International 7%
15%
Affaires
constitutionnelles
17% Oprations
gouvernementales
20%

Graphique A8.4. Chroniques politiques selon le thme dans The Gazette

Administration
Programmes locale
sociaux 7%
1% Sant et ducation
4%
Droits et lois
6%

lections et partis Environnement,

politiques nergie, transport
30% et communication
4%
conomie
11%
Affaires
constitutionnelles
16%

International
11%
Oprations
gouvernementales
10%

133


Tableau A8.1. Chroniques politiques selon laire gographique et le niveau de gouvernement

Aire locale Autre/Ne
et Aire Aire Aire s'applique
rgionale qubcoise canadienne internationale pas Total
Niveau municipal 24 3 0 1 0 28
68,57 % 2,56 % 0,00 % 1,43 % 0,00 % 8,05 %
85,71 % 10,71 % 0,00 % 3,57 % 0,00 % 100,00 %
Niveau rgional 0 2 0 1 0 3
0,00 % 1,71 % 0,00 % 1,43 % 0,00 % 0,86 %
0,00 % 66,67 % 0,00 % 33,33 % 0,00 % 100,00 %

Niveau provincial 7 105 23 3 0 138
20,00 % 89,74 % 18,40 % 4,29 % 0,00 % 39,66 %
5,07 % 76,09 % 16,67 % 2,17 % 0,00 % 100,00 %
Niveau fdral 2 4 96 54 0 156
5,71 % 3,42 % 76,80 % 77,14 % 0,00 % 44,83 %
1,28 % 2,56 % 61,54 % 34,62 % 0,00 % 100,00 %
Autre 0 0 1 5 1 7
0,00 % 0,00 % 0,80 % 7,14 % 100,00 % 2,01 %
0,00 % 0,00 % 14,29 % 71,43 % 14,29 % 100,00 %
Ne s'applique pas 2 3 5 6 0 16
5,71 % 2,56 % 4,00 % 8,57 % 0,00 % 4,60 %
12,50 % 18,75 % 31,25 % 37,50 % 0,00 % 100,00 %

Total 35 117 125 70 1 348
100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 %
85,71 % 10,71 % 0,00 % 3,57 % 0,00 % 100,00 %

Graphique A8.5. Proportion des chroniques politiques selon le ton et le sujet

Positif Droits et lois (20) Sant et ducation (13)

5% Humour Humour
Drame 10% 8%
10%

Explication
Prise de 31%
Explication Prise de
position position
45%
30% 61%

134


Administration locale (12) Culture (20)

Explication
11%
Drame Humour
11% 11%
Prise de
position Humour
33% 34%

Prise de
position
Explication 67%
33%

Programmes sociaux (8)

Positif
13%
Explication
25%

Prise de
position
62%

Tableau A8.2. Chroniques politiques selon le ton et le journal

Le Journal de
La Presse Montral Le Devoir The Gazette Total

Humour 8 12 13 20 53
11,76 % 12,63 % 14,61 % 20,83 % 15,23 %
15,09 % 22,64 % 24,53 % 37,74 % 100,00 %
Explication 31 39 35 39 144
45,59 % 41,05 % 39,33 % 40,62 % 41,38 %
21,53 % 27,08 % 24,31 % 27,08 % 100,00 %
Prise de position 25 37 26 27 115
36,76 % 38,95 % 29,21 % 28,12 % 33,05 %
21,74 % 32,17 % 22,61 % 23,48 % 100,00 %
Drame 3 2 6 5 16

135


4,41 % 2,11 % 6,74 % 5,21 % 4,60 %

18,75 % 12,50 % 37,50 % 31,25 % 100,00 %
Positif 1 4 7 5 17
1,47 % 4,21 % 7,87 % 5,21 % 4,89 %
58,80 % 23,53 % 41,18 % 29,41 % 100,00 %
Autre 0 1 2 0 3
0,00 % 1,05 % 2,25 % 0,00 % 0,86 %
0,00 % 33,33 % 66,67 % 0,00 % 100,00 %
Total 68 95 89 96 348
100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 %
19,54 % 27,30 % 25,57 % 27,59 % 100,00 %

Tableau A8.3. Chroniques politiques selon le ton et lanne

1991 1996 2001 2006 2011 Total

Humour 12 7 9 16 9 53
19,67 % 12,28 % 12,86 % 20,25 % 11,11 % 15,23 %
22,64 % 13,21 % 16,98 % 30,19 % 16,98 % 100,00 %
Explication 26 32 27 34 25 144
42,62 % 56,14 % 38,57 % 43,04 % 30,86 % 41,38 %
18,06 % 22,22 % 18,75 % 23,61 % 17,36 % 100,00 %
Prise de position 18 15 25 23 34 115
29,51 % 26,32 % 35,71 % 29,11 % 41,98 % 33,05 %
15,65 % 13,04 % 21,74 % 20,00 % 29,57 % 100,00 %
Drame 1 0 5 1 9 16
1,64 % 0,00 % 71,40 % 1,27 % 11,11 % 4,60 %
62,50 % 0,00 % 31,25 % 6,25 % 56,25 % 100,00 %

Positif 4 0 4 5 4 17
6,56 % 0,00 % 5,71 % 6,33 % 4,94 % 4,89 %
23,53 % 0,00 % 23,53 % 29,41 % 23,53 % 100,00 %
Autre 0 3 0 0 0 3
0,00 % 5,26 % 0,00 % 0,00 % 0,00 % 0,86 %
0,00 % 100,00 % 0,00 % 0,00 % 0,00 % 100,00 %
Total 61 57 70 79 81 348
100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 % 100,00 %
17,53 % 16,38 % 20,11 % 22,70 % 23,28 % 100,00 %

136